Geografa de Amrica del Sur

Geogrficamente, Amrica del Sur es generalmente considerada la porcin

sur del continente americano y el sur y el este del Canal de Panam.
Dependiendo de la fuente, Amrica del Sur y Amrica del Norte son a veces
consideradas un nico continente o supercontinente, mientras que sus
regiones constituyentes son en rara ocasin llamadas subcontinentes.
Geopolticamente, los pases que unen el norte y el sur son considerados otro
subcontinente: Amrica Central.

La plataforma continental de Amrica del Sur incluye varias islas, la mayor

parte de las cuales son controladas por los pases del propio continente
(Dependencias Federales y Estado Nueva Esparta de Venezuela), as como
otros pases independientes (Trinidad y Tobago) o dependientes (Aruba,
Curazao y Bonaire, colonia de los Pases Bajos), aunque en estos casos se
prefiere integrar estos pases a la regin de Las Antillas.

Aqu se encuentra el ro ms largo y caudaloso del mundo: el Amazonas, la

cordillera ms larga: los Andes, el ro ms ancho: el Ro de la Plata, la montaa
ms alta del planeta fuera de Asia: el Aconcagua, el desierto ms
seco: Atacama, la selva ms grande: Selva Amaznica, la ciudad capital a
mayor altura: La Paz, la cascada ms alta: Salto ngel en Venezuela, el lago
navegable ms alto: el Titicaca, la ciudad ms austral: Ushuaia en Argentina, la
localidad ms austral: Puerto Toro en Chile, y la tercera mayor extensin de
hielos continentales: el Hielo continental patagnico, entre Argentina y Chile.

Clima[editar]
Amrica del Sur presenta una gran variedad de climas. Cabe destacar que debido a que la
mayor parte del territorio se encuentra por encima del trpico de capricornio, el clima
predominante es el tropical, que abarca la mayor parte de los territorios de Brasil, Bolivia,
Paraguay, Per, Ecuador, Colombia y Venezuela. En Guyana, Surinam y Guayana Francesa
es el nico clima existente. Se caracteriza por elevadas temperaturas todo el ao, as
como elevada humedad ambiental. Variantes del mismo se deben a diferencias de
precipitaciones, como en el chaco de la Argentina, Bolivia y Paraguay donde hay una
estacin seca entre los meses de abril y octubre, o zonas donde son abundantes todo el
ao, como en toda la zona cercana al ecuador. Tambin dentro de esta zona se observan
variaciones en la temperatura por accin de la altitud, lo que permite la existencia de
nieves perpetuas en montaas de ms de 5000 m de altura en la zona ecuatorial.
El ocano Pacfico muestra su influencia total en las zonas al oeste de la cordillera de los
Andes y por debajo de la lnea del ecuador. La resultante de esto se manifiesta en las
temperaturas suaves que se observan en las costas chilena y peruana. las temperaturas
varan poco con las estaciones y los das. Las precipitaciones cambian drsticamente con
la latitud, as a partir de los 35 sur las encontramos muy abundantes, mientras que si
viajamos al norte, por encima de los 25 sur donde se encuentra el desierto de Atacama,
prcticamente estn ausentes.
El clima subtropical se encuentra en una amplia zona que se ubica en el extremo sur de
Brasil, este de Paraguay, centro y norte de Argentina y la totalidad de Uruguay. Se
caracteriza por tener altas temperaturas en verano y temperaturas entre fras y templadas
en invierno, dependiendo la zona. Las precipitaciones son contantes durante todo el ao
en la parte este de esta zona climtica, pero a medida que viajamos al oeste las
precipitaciones invernales disminuyen constantemente, hasta hacerse efmeras en el
centro de Argentina. En la costa central de este ltimo pas tambin se encuentra el clima
martimo, con temperaturas suaves, constituyendo una rareza ya que este tipo de clima se
halla solo en las costas occidentales de los continentes.
El centro de Chile presenta un clima mediterrneo, que est definido por tener un verano
caluroso, pero seco y ausente de precipitaciones. El invierno es fresco y lluvioso. Colombia
y Venezuela, son los dos pases con mas variedad de climas de la regin ambos abarcando
desde desiertos rido y semi-rido, selvas, sabanas, nieves perpetuas, paramos,
chaparrales, bosques nublados de altura e inundados, montano, entre otros, esto debido a
la excepcional geografa de estos dos pases.
Tambin en Sudamrica encontramos varios desiertos y zonas semidesrticas, cada uno
con caractersticas diferentes. El ya citado desierto de Atacama es conocido por ser uno de
los ms secos del mundo. El desierto patagnico es el ms grande de los de Amrica del
Sur y el sptimo en el mundo. Es muy fro, ventoso, con grandes amplitudes trmicas
tanto estacionales como diarias. Aqu se registran las menores temperaturas del
continente exceptuando las montaas. Otros desiertos menores los encontramos en la
costa norte de Venezuela y centro de Argentina. Las zonas semidesrticas se encuentran
en las sabanas del noreste de Brasil y en el Chaco, en el centro-norte de Argentina y oeste
de Paraguay. En este ltimo lugar se han registrado las temperaturas ms elevadas de
Sudamrica, donde en los meses estivales se han rozado los 50 C.
Por ltimo en el extremo sur donde se ubican las islas de Tierra del Fuego y Malvinas,
encontramos pequeas zonas con climas de tundra y subpolares, donde el verano en
promedio no supera los 10 C.

Hidrografa
El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en Sudamrica, donde destacan por su
enorme extensin las cuencas del ro Amazonas, la mayor del planeta, la del ro Orinoco y
la del ro Paran. Por su estructura geolgica presenta dos grandes tipos de ros: los que
desembocan en el Atlntico son largos, caudalosos, mientras que los que desembocan en
el Pacfico son cortos y torrenciales, ya que en su recorrido desde los Andes hasta el
ocano deben salvar un gran desnivel. Adems, los ros que desembocan en el Mar
Caribe se asemejan mucho a los que desembocan en el Pacfico. Tambin se destaca
el Acufero Guaran, el ms grande del mundo, capaz de abastecer a la poblacin mundial
por 200 aos. Es compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Principales ros

Ro Amazonas

El ro Amazonas, con 6400 km de largo, es el ms extenso y caudaloso de nuestro planeta,

seguido en longitud con gran cercana por el ro Nilo en el este y norte de frica y en
cuanto caudal por el ro Congo (ro Zaire), en el centro de ese mismo continente. Nace en
la convergencia de los ros Maran y Ucayali en Per, para convertirse luego en el
Amazonas propiamente dicho. Pasa levemente por Colombia y luego entra a Brasil donde
har la mayor parte de su recorrido hasta desembocar en el estado de Par en numerosas
ramas.

Cataratas del Iguaz

El Amazonas transporta ms agua que el Misisipi, el Nilo y el Yangtze combinados; su rea
de drenaje o cuenca es as mismo la mayor del orbe. El volumen de agua llevado hacia el
Atlntico es enorme: con un promedio anual de 120 000 m por segundo, alcanza hasta
300 000 m por segundo en la temporada lluviosa.
En efecto, el Amazonas es responsable de un quinto de toda el agua dulce incorporada a
los ocanos de la Tierra. Agua perfectamente bebible puede ser extrada mar adentro de la
desembocadura, hasta una distancia desde la cual la costa ya no es visible. La salinidad
del ocano Atlntico es notablemente inferior en un radio de varios miles de kilmetros
alrededor de aquel punto hacia el norte de su desembocadura: recordemos que en esta
zona las corrientes marinas traen el agua salada hacia la desembocadura y no al revs.

Ro Orinoco

Ubicado en la zona norte de Amrica del Sur, el ro Orinoco constituye el segundo ro ms

caudaloso de Amrica, despus del Amazonas, con un caudal promedio de unos 30 000 m
por segundo. Nace en el cerro Delgado Chalbaud en la serrana de Parima, ubicado en la
frontera entre el estado Amazonas en Venezuela y Brasil, en el Macizo Guayans. El ro
discurre casi todo por Venezuela y forma parte de la frontera natural con Colombia. Drena
gran parte de Venezuela y aproximadamente una cuarta parte del territorio colombiano.

Salto ngel, la cascada ms alta del mundo, en la cuenca del Orinoco.

La cuenca del Orinoco es muy extensa, con ms de un milln de km. Su curso dibuja un
gran arco primero hacia el Noroeste, luego hacia el Oeste hasta la triple confluencia con el
Guaviare y el Atabapo, y luego hacia el Norte a lo largo de la frontera venezolana con
Colombia, hasta la confluencia con el Meta, cuando entra definitivamente en territorio
venezolano. A partir de la confluencia con el Apure, toma la direccin Este-Noreste hacia el
Ocano Atlntico, recorriendo un total de 2.140 kilmetros (el Orinoco - Guaviare tendra
ms de 2.800 kilmetros de longitud).
El clima de la regin se caracteriza por presentar una temperatura media de 26,7 C, la
mxima media es de 32,3 C y la mnima media es de 23 C. La pluviosidad alcanza desde
900 mm hasta 2500 mm, entre mnimas y mximas respectivamente. Los vientos alisios
del Noreste y Sudeste, al ponerse en contacto con tierras deltanas producen el viento
Este-Oeste que avanza por el cauce del Orinoco. Durante la crecida se observa la
presencia del llamado viento barins, el cual se desplaza siguiendo la misma direccin del
Orinoco. En la poca de menor precipitacin pluvial actan en la zona los vientos llamados
"nortes".
Ro Paran

Aunque menos caudaloso que el Orinoco, el Ro Paran es mucho ms largo e importante

como va de comunicacin. Nace en la Meseta del Brasil, discurre hacia el sur hasta formar
parte de la frontera con Paraguay, deja el Brasil en la desembocadura del ro Iguaz para
hacer las veces de frontera natural entre Paraguay y Argentina. Al recibir el cauce del
ro Paraguay, cambia su curso y se adentra en territorio argentino, separando primero las
provincias de Corrientes y el Chaco, luego las de Santa Fe y Entre Ros, para despus
unirse con el ro Uruguay y formar el Ro de la Plata.

Ro de la Plata

El ro de la Plata surge de la conjuncin de los ros Paran y Uruguay. Tiene un largo de

290 km, y separa la Argentina del Uruguay. En su tramo final forma un sector estuarial al
desembocar en el Atlntico. La cuenca combinada del Ro de la Plata y sus afluentes tiene
una superficie de aproximadamente 3 200 000 de km.
Otros ros extenso como el Madeira, Xing, Negro, etc) son:
El ro Ucayali y el ro Maran que son los ms extensos de Per de aproximadamente
2000 Km y van de sur a norte.
El Tocantins y el So Francisco en el nordeste brasilero
El Negro y el Santa Cruz en la Patagonia argentina.
El ro Paraguay, que nace en el Pantanal, el corazn mismo de Sudamrica, divide a la
repblica de Paraguay en dos y termina desembocando en el ro Paran.
El ro Uruguay, con sus nacientes en las cumbres de la Sierra del Mar, en el sudeste del
Brasil, discurre en forma de arco hacia el sur, conformando la frontera natural entre ese
pas y Argentina y entre sta y el Uruguay, hasta su desembocadura en el Ro de la Plata.
El ro Magdalena, ro colombiano que discurre entre dos grandes ramales de las
cordilleras andinas en direccin norte por aproximadamente 1200 km.

Amrica del Sur, Sudamrica7 o Suramrica8 (tambin llamada Amrica

Meridional, Amrica del Medioda, Amrica Austral o Continente Meridional) es
una de las partes en que est conformado el supercontinente Amrica9 ,o tambin
considerado por muchos subcontinente austral de Amrica. Est atravesada por la lnea
ecuatorial en su extremo norte, quedando as con la mayor parte de su territorio
comprendida dentro del hemisferio sur. Est situada entre el ocano Atlntico y el ocano
Pacfico quienes delimitan los extremos Este y Oeste respectivamente, mientras que
el mar Caribe delimita por el norte y el ocano Antrtico su extremo sur. Ocupa una
superficie de 18,0 millones de km, lo que representa un 42 % del continente americano y
un 12 % de las tierras emergidas,10 y est habitada por el 6 % de la poblacin mundial.11
Amrica del Sur es actualmente un conjunto de doce
pases: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Per, Surina
m, Uruguay y Venezuela. Brasil concentra aproximadamente la mitad de la poblacin y la
produccin econmica de la regin.12Los pases que bordean el mar Caribe Colombia,
Venezuela, hay libros que incluyen a la nacin caribea de Trinidad y Tobago (por
encontrarse sobre la plataforma continental de Venezuela), Guyana, Surinam, tambin
la Guayana Francesa, que es un departamento de ultramar de Francia, Aruba, Curazao y la
isla de Bonaire pertenecientes al Reino de los Pases Bajos se conocen en conjunto como
el Caribe sudamericano, mientras que Argentina, Chile, Uruguay y el sur de Brasil, forman
el Cono Sur, una regin del subcontinente que se caracteriza por los ms altos estndares
de calidad de vida y desarrollo en relacin al resto de Latinoamrica.13 14 15 16Colombia
y Venezuela, adems de estar en la regin Caribe, pertenecen tambin junto a Argentina,
Bolivia, Chile, Ecuador y Per a la zona andina.
Geografa

El territorio de Amrica del Sur tiene una superficie de 18.005.000 km. Sus costas tienen
una longitud de unos 39.910 km (unos 25.870 km las de la masa continental).-

Geologa y relieve

Topogrficamente, Amrica del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras
bajas del interior, y el escudo continental.40 La cordillera de los Andes destaca por ser la
cadena montaosa ms larga y joven del mundo, as como la ms alta despus de
los Himalayas. Naciendo en las profundidades ocenicas, se yergue desde el sudeste
del archipilago de Tierra del Fuego, siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacfico,
para diversificarse en el norte, abrindose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panam y
otro bordeando la costa caribea. El origen de la cordillera es el resultado de la subduccin
de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/ao.
Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Per, Ecuador, Colombia y Venezuela. Varios de sus
picos ms altos superan los 6000 msnm, como el Aconcagua (6961,0 msnm),41 el Nevado
Ojos del Salado (6893 msnm), el Nevado Huascarn (6768 msnm), el Nevado
Sajama (6542 msnm) o el Volcn Chimborazo (6310 msnm).
No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, an es posible registrar
alturas mayores a los 5300 msnm en la Sierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz.
A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran
valles como la Depresin intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como
el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3000 msnm que cubre una regin
seca entre Bolivia, Per, Argentina y Chile.
Los pases ubicados en el llamado "Cinturn de Fuego del Pacfico" presentan uno de los
mayores niveles de sismicidad y vulcanismo del mundo, fenmenos relacionados entre s,
y efectos secundarios de la subduccin de la Placa de Nazca bajo la placa Continental.
Chile tiene la mayor cadena de volcanes del mundo despus de Indonesia, con unos
2000 volcanes identificados, 500 potencialmente activos, y varias erupciones recientes.42
Las tierras bajas se suelen clasificar en tres sistemas:43 los llanos del Orinoco, la llanura
del Amazonas y la llanura Chacopampeana o del Plata, formadas por
la sedimentacin producida por los ros que las atraviesan y el depsito de partculas
producidas por la erosin elica. Se encuentran adems, pequeas llanuras costeras a lo
largo del ocano Pacfico en Colombia, Ecuador y Per y sobre el Atlntico en Guyana,
Surinam, Guayana Francesa y Brasil. La mayor depresin del subcontinente se encuentra a
105 m bajo el nivel del mar en la Laguna del Carbn, Argentina.
El escudo continental se separa en tres secciones desiguales:44 el macizo de Brasilia,
el macizo Guayans, y el macizo Patagnico, los dos primeros entre los ms antiguos del
planeta. La dureza de las rocas cristalinas que los conforman, les otorga gran estabilidad y
es la razn de que no se produzcan terremotos en la enormes regiones que ocupan, as
como los puntos de contacto entre estas (las regiones sedimentarias de la Amazonia y la
llanura chaco-pampeana). El Macizo de Brasilia ocupa el este, centro y sur de Brasil, gran
parte de Uruguay, el este de Paraguay y el noreste de Argentina. El macizo Guayans
comprende una gran parte de Guyana, Surinam y la Guayana Francesa; el sur de
Venezuela, una parte del norte de Brasil y del oriente colombiano. El Macizo Patagnico
abarca casi toda la Patagonia argentina y el extremo sur de la parte chilena.
Tambin se encuentran otros sistemas orogrficos importantes rejuvenecidos por el
plegamiento andino, dispersos entre las regiones llanas del subcontinente, como las
sierras Macarena y Chiribiquete en Colombia, la serrana de Santiago en Bolivia, la Sierra
del Divisor en Brasil y Per, y las sierras Pampeanas, Ventania y Tandilia en Argentina.
En el zcalo continental de Amrica del Sur estn situadas varias islas, siendo las
mayores Tierra del Fuego (Argentina y Chile), Maraj (Brasil), la Isla Grande de
Chilo (Chile), las islas Malvinas (Territorio Britnico de Ultramar), Trinidad (Trinidad y
Tobago), Pun (Ecuador) e isla Margarita (Venezuela). El sur del continente muestra su
caracterstica ex-glaciar con los numerosos fiordos e islas en el sur de Chile. Hay algunos
grupos de islas fuera del zcalo continental, pero prximas a las costas suramericanas:
las Islas Galpagos (Ecuador), la Isla de Pascua (Chile), Isla de Aves (Venezuela), Isla Sala y
Gmez (Chile), Malpelo, Gorgona (Colombia), y los archipilagos de las Georgias del Sur y
las Sndwich del Sur (Territorio Britnico de Ultramar).

Clima[
Amrica del Sur alberga una gran variedad de climas: la humedad clida de la Selva
Amaznica, el fro seco de la Patagonia, la aridez del Desierto de Atacama, los vientos de
la Tierra del Fuego. La explicacin reside en:
La amplitud de latitudes que ocupa el continente. La mayor parte del subcontinente se
encuentra dentro de las zonas tropicales, el Ecuador terrestre lo atraviesa por la parte
norte, el trpico de Capricornio pasa cerca de su latitud media. Por debajo de este
predomina el clima templado en Uruguay, el centro de Argentina, el sur de Brasil y en el
sur de Chile, y el clima mediterrneo en el centro de Chile. Finalmente en la Patagonia se
encuentran climas fros (hmedo en la zona cordillerana y la zona occidental, y seco en la
zona oriental). El extremo sur penetra en la zona subantrtica.
La diferencia de temperaturas entre los ocanos colindantes. Generalmente el lado
atlntico es ms clido y el pacfico es ms fro por la presencia de la corriente de
Humboldt, procedente del antrtico.
La presencia de los Andes, que presenta grandes diferencias trmicas segn
la altitud (cuenta con hielos eternos incluso en la zona ecuatorial), y que acta
como biombo climtico.
En la regin occidental, entre los Andes y el ocano Pacfico, se encuentran las zonas ms
hmedas del planeta: El Choc (Colombia, Ecuador, Per, Panam), tambin las ms secas
del globo, en el Desierto de Atacama (Chile), que en algunas reas no tiene registros de
precipitaciones desde hace ms de 100 aos.

Hidrografa

El 26 % del agua dulce de la Tierra se encuentra en Amrica del Sur, donde destacan por
su enorme extensin las cuencas de los ros Amazonas (la mayor del
planeta), Orinoco y Paran. Debido a la presencia paralela al ocano Pacfico de la
cordillera de los Andes, los ros de mayor cauce y cuenca son aquellos que vierten sus
aguas en el ocano Atlntico.
Por su estructura geolgica, presenta dos grandes tipos de ros:
Los que desembocan en el ocano Atlntico, que son largos, caudalosos y torrenciales.
Los que desembocan en el ocano Pacfico. que son cortos y torrenciales, debido a que en
su recorrido desde la cordillera de los Andes hasta el ocano deben salvar un gran
desnivel.
Interesante resulta la semejanza entre los ros que desembocan en el ocano Pacfico y los
que lo hacen en el mar Caribe, por sus caudales y torrentes.
Tambin se destaca el acufero Guaran, como el ms grande del mundo, capaz de
abastecer a la poblacin mundial por 200 aos. ste es compartido por Argentina, Brasil,
Paraguay y Uruguay.
En los Andes Patagnicos se encuentra el Campo de Hielo Patagnico Norte y el Campo de
Hielo Patagnico Sur, este ltimo es la tercera mayor extensin glaciar en el mundo
despus de la Antrtida y Groenlandia.
El lago de Maracaibo en Venezuela es el ms grande del subcontinente con 13.000 km.

Vegetacin

Las plantas crecen con profusin en el terreno frtil. Amrica del Sur es el hogar del
espinoso pino araucano, el rbol del caucho y la patata. Otras muchas plantas domsticas
comunes son de origen sudamericano.
Amrica del Sur abarca gran variedad de regiones biogeogrficas, la mayor extensin de
selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie se
hallan entre los trpicos. Alcanza su mxima anchura cerca del ecuador, donde reina
la Selva amaznica o Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Per, Colombia,
Venezuela, Brasil y Guyana.
En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras del
Amazonas, situada en las cercanas del Ecuador, el calor intenso y las lluvias copiosas dan
lugar a la selva, o bosque hmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las ms extensas
del mundo.
Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El
desierto casi absoluto, el ms rido del mundo se presenta en Atacama, costa del Pacfico
entre los 21 y 27 grados de latitud.
Sobre la cordillera de los Andes la vegetacin va variando segn la altitud y la latitud,
predominando la vegetacin de pramo sobre los 3.000 m de altitud en las bajas latitudes,
como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aprox. la ladera occidental est cubierta de
bosques templados. Al sur del paralelo 38 ambas laderas presentan tupidos bosques
templados y subantrticos.
La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramneas; matorrales y
bosque esclerfilo en el centro norte de Chile, a partir del centro sur de Chile predominan
los bosques templados.

Fauna[

Amrica del Sur posee la fauna y flora ms variadas del mundo. nicamente en la cuenca
del Amazonas, hay ms de 44 000 clases de plantas diferentes, 2 500 tipos de peces
fluviales y 1500 especies de aves. En la selva tropical hay grandes araas comedoras de
aves y mamferos como los armadillos, jaguares y perezosos.
En los ros hay manates, delfnes de agua dulce, siluros gigantes y anguilas. Quedan an
por identificar y estudiar muchos de los miles de insectos forestales existentes. Los Andes
son el hogar de la alpaca y la vicua, parientes lejanos del camello. Su lana es muy
preciada, al igual que la de la chinchilla de montaa, un animal parecido al conejo. El
and, vive en la pradera de las pampas. En las regiones ms fras del extremo sur hay
pinginos y focas. Frente a la costa del Ecuador, las islas Galpagos cuentan con formas
de vida espectaculares como la famosa tortuga gigante.
En la actualidad muchos hbitats y especies estn amenazados en Amrica del Sur. A
medida que se aclaran los bosques tropicales para crear minas, carreteras y tierras de
cultivo, desaparecen los hbitats naturales de muchos animales, haciendo imposible su
supervivencia. Se estn perdiendo plantas de valor incalculable, ya que los cientficos
apenas han comenzado a descubrir las sustancias medicinales que contienen.

Principales industrias

Cultivos de soja en la provincia de Buenos Aires. La Argentina es el tercer mayor productor de soja del
mundo. La cadena de la soja es una de las tres ms importantes del pas, junto a la petroqumica y a la
metal-mecnica.
Las caractersticas generales de la composicin industrial y productiva de las economas
exportadoras de Amrica del Sur son la extraccin de recursos naturales,
mayoritariamente las industrias mineras y petrolferas, manufactura y agrcola.
Los pases en donde la industria agrcola es el principal rubro son Brasil
(20 %)53 54 siendo el mayor productor mundial de naranja, caf y caa de
azcar,55 56 Argentina (27 %)57 58siendo el mayor productor mundial de girasol, yerba
mate, limn y aceite de soja,59 y Paraguay (55 %),60 mientras que en Uruguay es el
ganadero con un (19 %) seguido del agrcola con (16 %);61 con respecto a la industria
petrolfera, esta es la principal en Venezuela con (63 %)62 de sus
exportaciones, Ecuador (46 %),63 Colombia (40 %)64 y Bolivia con su exportacin de gas
y de petrleo con un (37 %),65 los pases en donde la industria minera es la principal son
Chile (51 %)66siendo el mayor productor mundial de cobre,67 68 litio69 y yodo,70 71 y
Per (58 %)72siendo el segundo productor mundial de plata.73
En trminos de exportaciones, las mayores economas son Brasil con USD 242,000
millones, Venezuela con USD 96,000 millones, Argentina con USD 85,000 millones, y Chile
con USD 83,000 millones,74 mientras que en importaciones, las economas con ms
movimientos son Brasil con USD 238,000 millones, Chile con USD 70,000 millones,
Argentina con USD 67,000 millones y Venezuela con USD 56,000 millones en 2012.75
Pases como Uruguay y Argentina poseen un altsimo componente europeo en sus
poblaciones, superando el 80 % del total.181 182 183 184 En Chile, el grado de
componente europeo es muy importante alcanzando un 52 % de su
poblacin.185 En Brasil representan el 48 % de su poblacin total, mientras que
en Venezuela cerca del 49-50% del total,186 en Colombia son el 37 % del total de su
poblacin.187 El pas donde el porcentaje de amerindios es el mayor componente de la
poblacin es Bolivia. Asimismo, existen significativas comunidades indgenas
en Per,188 y Ecuador. En Chile la poblacin amerindia es un porcentaje bajo aunque no
es una minora casi inexistente. En el caso de Brasil y Argentina si se consideran minoras
casi inexistentes. En Uruguay no es posible encontrar descendientes amerindios puros, sin
embargo, existen descendientes mestizos (con antepasados charras) concentrados
especialmente en el noroeste de ese pas. En tal medida se podra calificar a Argentina y
Uruguay como de predominancia caucsica; Bolivia y Per de predominancia amerindia;
Chile, Venezuela, Brasil y Colombia como pases mixtos (blancos-mestizos); mientras,
Paraguay y Ecuador de una mayora mestiza; Guyana y Suriname pueden ser calificados
como pases afrodescendientes.
Idiomas

Lenguas europeas

El espaol y el portugus son los idiomas principales del subcontinente. El portugus se

habla principalmente en Brasil, donde es el idioma oficial. El espaol es oficial en todos los
pases a excepcin del ya mencionado Brasil y en las Guyanas, tambin la ms hablada
del subcontinente. En Guyana, en las islas Malvinas (en litigio entre Argentina y Reino
Unido quien las administra) y en Trinidad y Tobago se habla el ingls. En Surinam, se habla
el Neerlands. En el Departamento de Ultramar de Guayana Francesa, se habla el francs.