YACIMIENTOS MINERALES

1) OBJETIVOS:

1.1CONOCER EL CONCEPTO SOBRE YACIMIENTOS MINERALES

1.2 CONOCER CONCEPTOS BSICOS DE MENA, GANGA, RESERVAS, RECURSOS,LEY MEDIA Y LEY
DE CORTE.

1.3 CONOCER EL PROCESO QUE DA ORIGEN A LOS YACIMIENTOS MINERALES.

2) FUNDAMENTO TERICO:

2.1) CONCEPTO DE YACIMIENTOS MINERALES.

Es una acumulacin de rocas y/o minerales que se encuentran presentes en la corteza terrestre
y que pueden ser extraidos de manera rentable, en las condiciones econmicas.

Los yacimientos son productos de procesos geolgicos que conllevan a la concentracin

anmala de algn mineral de inters econmico

la concentracin anmala del mineral de inters econmico se manifiesta en volumen, calidad

o facilidad de explotacin. Si esta concentracin no genera una rentabilidad econmica se dice
entonces que se trata de una ocurrencia.

MENA: Es el mineral cuya explotacin presenta inters. En general, es un trmino que se

refiere a minerales metlicos y que designa al mineral del que se extrae el elemento qumico
de inters (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio, Sn de la casiterita, entre muchos ejemplos
posibles). En este caso de los minerales metlicos, se requiere un tratamiento de la mena, que
en general comprende dos etapas: el tratamiento mineralrgico y el metalrgico .
Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a la mena, pero que no presentan inters
minero en el momento de la explotacin. Ejemplos frecuentes en minera metlica son el
cuarzo y la calcita. Conviene resaltar que minerales considerados como ganga en determinados
momentos se han transformado en menas al conocerse alguna aplicacin nueva para los
mismos.

Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado. Depende de un

gran nmero de factores: ley media, ley de corte, y de las condiciones tcnicas,
medioambientales y de mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotacin. Se
complementa con el concepto derecurso

Recurso, que es la cantidad total de mineral existente en la zona, incluyendo el que no podr
ser explotado por su baja concentracin o ley.

Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters minero en el

yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada (g/t) (equivale a
partes por milln, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).
Es el valor promedio de la concentracin que presenta el elemnto quimico de inters minero
en un yacimiento

Conforme se va conociendo un yacimiento se va determinando el valor de su ley por diferentes

zonas, luego se tiene que encontrar un valor equivalente que eprese el valor de todo el
yacimiento representando a los valores encontrados

Ley de corte o cut-of: Es la concentracin mnima que debe tener un elemento en un

yacimiento para ser explotable, es decir, la concentracin que hace posible pagar los costes de
su extraccin, tratamiento y comercializacin. Es un factor que depende a su vez de otros
factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del yacimiento, como por
ejemplo pueden ser su proximidad o lejana a vas de transporte, avances tecnolgicos en la
extraccin, etc.

Origen de los Yacimientos Minerales

El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geolgicos, y prcticamente cualquier proceso geolgico puede dar origen a
yacimientos minerales.

En un estudio ms restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:

1. Los de minerales, ya sean metlicos o industriales, que suelen tener su origen en

fenmenos locales que afectan a una roca o conjunto de stas,

2. Los de rocas industriales, que corresponden a reas concretas de esa roca que
presentan caractersticas locales que favorecen su explotacin minera.

A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales
seran los siguientes:

Procesos gneos:

Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y

minerales metlicos e industriales (los denominado yacimientos
ortomagmticos, producto de la acumulacin de minerales en cmaras
magmticas).

Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "granticas", ridos,

puzolanas), y minerales metlicos (a menudo, en conjuncin con procesos
sedimentarios: yacimientos de tipo "sedex" o volcano-sedimentarios).

Procesos pegmatticos: pueden producir yacimientos de minerales metlicos

(p.e., casiterita) e industriales: micas, cuarzo...

Procesos neumatolticos e hidrotermales: suelen dar origen a yacimientos de

minerales metlicos muy variados, y de algunos minerales de inters industrial.
Procesos exgenos o superficiales:

La erosin es el proceso por el cual las rocas de la superficie de la Tierra, en

contacto con la atmsfera y la hidrosfera, se rompen en fragmentos y sufren
transformaciones fsicas y qumicas, que dan origen a fragmentos o clastos, y a
sales, fundamentalmente. Las trasformaciones que implica la erosin pueden dar
lugar a yacimientos, que reciben el nombre de yacimientos residuales.

El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y de las sales por el agua,
modifica la composicin qumica tanto del rea que sufre la erosin como del
rea a la que van a parar estos productos. Adems, durante el propio transporte
se producen procesos de cambio fsicos y qumicos, nuevas erosiones, depsito
de parte de la carga transportada, etc.

La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales

que podemos encontrar concentrados en stas, en los yacimientos denominados
de tipo placer: oro, casiterita, gemas...

La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las

calizas, y a minerales industriales, como el yeso o las sales, fundamentalmente.

La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e

hidrocarburos slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas
natural). Tambin origina otras rocas y minerales de inters industrial, como las
fosforitas, o las diatomitas, entre otras.

Como ya se ha mencionado, la sedimentacin asociada a los fenmenos

volcnicos produce yacimientos de minerales metlicos de gran importancia.

Procesos metamrficos:

El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los

mrmoles, o las serpentinitas, as como a minerales con aplicacin industrial,
como el granate. No suele dar origen a yacimientos metlicos, aunque en
algunos casos produce en stos transformaciones muy importantes.

As pues, y a modo de conclusin, en cada caso han de darse unas determinadas

condiciones que permitan que se origine el yacimiento, como algo diferenciado del
conjunto rocoso, en el que uno o varios procesos geolgicos han actuado de forma
diferencial con respecto al resto del rea, lo que ha permitido que se produzcan esas
condiciones especiales que suponen la gnesis del yacimiento.