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INTRODUO
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Por exemplo, no escocs Sunday Herald, Muriel Gray afirma: A causa de toda
esta misria, desordem, violncia, terror e ignorncia , evidentemente, a prpria
religio, e ela chamou religio de disparate da Idade das Trevas. Para o governo
de um pas secular, como o nosso - ela disse - tratar religio como se essa tivesse
mrito verdadeiro, ao invs de tom-la como anacronismo absurdo, que educao,
conhecimento e experincia podem, esperanosamente superar com o tempo,
um dos eventos mais deplorveis do sculo 21.
Outra crtica: Polly Toynbee, do London Guardian, disse: Chegou o momento
de ser srio sobre toda religio e traar uma linha firme entre o mundo real e o
mundo dos sonhos.
No London Spectator, Matthew Parris disse: Aquilo que une um mul
extremista a um padre catlico ou um pastor evanglico ou protestante, na
verdade muito mais significativo e interessante do que aquilo que os separa.
Essas crticas se tornaram rotina, ouvimo-las diariamente. Mas a Igreja
Catlica, em particular, vista como inimiga da Cincia, do progresso e do
conhecimento. Mas por qu? Como aconteceu isso?
Em parte, comeou h 200 anos ou mais, com o Iluminismo, que apareceu no
sculo 18 da histria europeia, poca em que a comunidade intelectual se tornou
incomumente hostil Igreja. Eles depreciaram a Idade Mdia sistematicamente.
Alis, por isso que eles usaram a palavra Iluminismo, pois a ideia era que, antes
do Iluminismo, antes do formidvel sculo 18, s havia trevas, misria, atraso e
ignorncia estimulados pela Igreja Catlica, mas agora, felizmente, temos
intelectuais seculares para nos trazerem esclarecimento.
s vezes acredito que o trabalho mais deprimente do mundo deve ser o de
professor de histria da Idade Mdia. Imagine voc, durante o dia inteiro ensinando
sobre a Idade Mdia e dizendo: A Idade Mdia no foi to ruim! Na verdade,
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que, em uma viso mais ampla, aquela pessoa desafortunada , de algum modo, seu
semelhante, feito imagem e semelhana de Deus, ento voc a ajuda. Voc no a
ajuda por esperar, trs anos frente, visit-la e dizer: Lembra-se daqueles 50
dlares que te dei? ou Preciso de votos, preciso de apoio poltico, me ajude.. No
fazemos isso para poder dizer ao mundo: Eh! Vejam o quanto sou maravilhoso, eu
dei quele cara 10 dlares. No fazemos caridade por essas razes. Fazemos por
motivos puramente desinteressados. E de onde veio essa ideia? Da Igreja Catlica.
Na antiga Grcia ou Roma, se voc dissesse: Vou ajudar algum sem
nenhuma expectativa de reciprocidade, farei isso por pura bondade achariam voc
demente. Ainda mais orar ou tentar ajudar os prprios inimigos. Ficou louco?
Hoje, admitimos isso como o ideal, como os princpios que um bom homem tenta
incorporar. A Igreja Catlica ensinou isso, o Mundo Antigo no.
E quanto ideia de direito? Tenho direito propriedade ou o direito de no
ser assassinado. De que lugar vem essa ideia? Sempre nos disseram que secularistas
surgiram com essa ideia no Iluminismo, ou at antes disso, talvez no sculo 17. De
repente, apareceram os direitos. O que tambm no verdade. E, novamente, a
investigao moderna vem para resgatar o catolicismo. Eu sei que parece estranho.
Imaginamos que pesquisadores modernos deveriam estar de outro lado, mas na
verdade, professores honestos catlicos ou no catlicos dizem que a ideia de
direito remonta ao sculo 12, tendo surgido com juristas de direito cannico.
Essa ideia tem um significado simples: eu tenho certa imunidade contra uma
ofensa sua, ou seja, voc no pode me matar ou tomar minha propriedade. O
direito mostra que errado voc interferir nessas minhas reas. De onde vem essa
ideia libertadora? Do corao da Igreja.
Outro exemplo a Cincia Econmica. Por acaso Adam Smith simplesmente
pensou em Economia no sculo 18? Saiu tudo da cabea dele? Ele tinha uma cabea
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gigante e toda a Economia brotou dela? No! Na realidade, nos ltimos 50 anos o
que os historiadores tm dito? Eles tm dito que os catlicos escolsticos,
professores que ensinavam principalmente em universidades espanholas e mais
especificamente na Universidade de Salamanca, que criaram a Cincia Econmica
Moderna. Foram eles os fundadores da Economia, no os secularistas do
Iluminismo. E isso est sendo descoberto agora.
Na parede do meu escritrio tenho um retrato em moldura da Universidade
de Salamanca. Muitos entrariam l e perguntariam: Como assim? Por que de todas
as universidades voc escolheu esta aqui? e eu responderia: porque eu sei que
foi l que nasceu a Economia, e se voc for profundo e interessado como eu, voc
amar Economia..
Qual o nosso comprometimento com a razo? No nos orgulhamos sempre
na civilizao ocidental por esse compromisso com o uso da razo? Usamos a
racionalidade para resolver disputas e solucionar debates? Bom, certamente! Mas
de onde vem isso?
Isso tambm vem da Igreja Catlica. Por qu? Porque o sistema universitrio
que a Igreja estimulou encorajava o debate rigoroso e a racionalidade era tida como
o maior rbitro para decidir todas as questes a se debater. Isso no o oposto do
que te contaram? Nos contaram que a Igreja Catlica uma inimiga da razo. Pelo
contrrio: nunca houve maior defensor da razo. Mas no apenas da razo, so
mais as aplicaes especficas dela, por exemplo: a Cincia, em especial, mais do
que imaginamos, deve muito Igreja.
Como isso? o oposto do que nos dizem, mas acreditem ou no,
historiadores dos ltimos 50 anos dizem que a Igreja Catlica mais e mais
responsvel pela Cincia.
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Voc sabia?
A Igreja Catlica Romana deu mais ajuda e apoio financeiro ao estudo da astronomia
por mais de 6 sculos, da recuperao do saber antigo durante a baixa Idade Mdia, ao
Iluminismo, do que qualquer outra e, provavelmente, todas as outras instituio.
(J.L. Heilbron Universidade da Califrnia em Berkeley)
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