METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN

CONSTRUCCIN Y LECTURA DE TABLAS

Material adaptado de: R. Sierra Bravo, Tcnicas de Investigacin Social. Teora y

ejercicios. Madrid: Paraninfo,1998.

Terminada la etapa de recogida de datos, la aplicacin a la poblacin objeto de

la investigacin de los instrumentos de observacin (cuestionarios
autoadministrados, pautas de entrevistas, protocolos de observacin de aula,
etc.) se pasa a la etapa de clasificacin de datos. Esto significa que vamos a
efectuar la agrupacin de datos recogidos referentes a cada variable objeto de
estudio y su presentacin conjunta, separadamente o relacionados con los de
otras variables.
La construccin de una tabla exige la adecuada formulacin de sus elementos
y resulta de la debida disposicin de ellos. Estos elementos son:

a) el ttulo,
b) las columnas,
c) la disposicin de las variables que la forman,
d) las notas en cabeza y marginales que puede presentar,
e) las unidades que representan las cifras,
f) las columnas de totales,
g) los signos empleados y
h) las fuentes de donde proceden los datos.

a) El ttulo de la tabla
El ttulo de la tabla debe contener la indicacin de las variables de manera
sinttica, el lugar y el tiempo a que se refieren los datos de la tabla. En el ttulo
debe figurar en primer lugar la variable dependiente, despus la variable
independiente y, por ltimo, la referencia al lugar y ao y a otras circunstancias
que determinen el sentido de la tabla.

b) Las columnas
Las tablas se componen de filas (horizontales) y columnas (verticales)
numricas. La columna matriz es la que aparece a la izquierda de la tabla y
contiene las dimensiones de categoras de la variable dependiente que
dominan el contenido de las dems columnas. Estas se refieren a las
dimensiones de la variable independiente. Tanto unas como otras se deben
ordenar segn algn y el mismo criterio.

c) Disposicin de las variables

La norma es, aunque no siempre se cumple, colocar las frecuencias referentes
a cada categora o dimensin de las variables independientes verticalmente o
en columnas, y los de cada categora o dimensin de la variable dependiente
horizontalmente o en fila. Esto exige, y hay que tenerlo muy en cuenta por la
confusin a que da lugar, que las cabeceras de las filas sean las dimensiones
en que se divide a la variable dependiente y, por el contrario las cabeceras de
las columnas sean dimensiones de la variable independiente.

En todo caso, sea sta o no la disposicin de la variable dependiente, se suele

indicar el sentido horizontal o vertical de sus valores, si stos figuran

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expresados en porcentajes, colocando un 100 por 100 (100 %) en la primera

columna, al pie, si los valores de la variable independiente figuran en sentido
vertical y en la primera fila, al final, si figuran en sentido horizontal. (Ver tablas
A y B correspondientes a los ejercicios N 1 y 2).

d) Las notas en cabeza y marginales

Se utilizan para expresar circunstancias sobre el origen, procedencia, finalidad,
alcance, validez, etc., de los datos contenidos en la tabla y sirven para una
interpretacin cabal de sta.

e) Las unidades que representan las cifras

Las unidades aparecen indicadas en el ttulo: porcentajes, tasas, coeficientes,
unidades simples, etc. Si las unidades son porcentajes y sus totales suman
ms de 100 por 100, por tratarse por ejemplo, de preguntas de respuesta
mltiple, debe advertirse as en la tabla, por medio de la nota o indicacin
correspondiente.

Regla de Zeisel: Cuando las frecuencias (las cifras de la tabla) son porcentajes.
Segn esta regla, los tantos por ciento se deben hallar y expresar en las tablas
en la direccin de la variable independiente (causa o antecedente), utilizando,
por lo tanto, como base para hallar los tantos por ciento las cifras totales
absolutas (frecuencias absolutas) de la variable independiente. Si los tantos por
ciento de una tabla estn colocados en direccin indebida y se consignan los
nmeros absolutos marginales o totales de que proceden, es posible
reconstruir la tabla en la debida direccin, hallando los valores absolutos de
cada casilla, colocando stos en la direccin debida y luego volviendo a hallar
los tantos por ciento. (Ver tabla 1 y 3).

f) Las columnas de totales

No slo deben figurar en ellas los totales generales de la tabla, en sentido
horizontal y vertical, sin tambin los totales parciales en el caso de que la tabla
se componga de varios grupos. Las columnas de totales reciben el nombre de
marginales.

g) Los signos empleados

Los signos son fundamentales para la correcta lectura de la tabla. Los ms
corrientes utilizados en las tablas son los siguientes:
( ) Se utiliza para nmeros absolutos e indica normalmente una base de la
que se han extrado porcentajes u otras medidas.
* Se utiliza cuando un porcentaje no es cero, pero menor que 0,5 %.
Aparece tambin como llamada a una nota.
_ Suele indicar el valor nulo o cero de un dato.
... Suele indicar la no existencia de un dato, sin informacin, no se ha
podido obtener, etc. Se emplea slo en datos secundarios.

h) La fuente
Se escribe al pie de la tabla siguiendo las normas generales admitidas para
citas bibliogrficas: Autor. Ttulo del estudio. Lugar de edicin. Editorial y ao.

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