HOSPITAL DR.

LUIS CALVO MACKENNA PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DE CHILE

SERVICIO DE NEUROLOGA Y PSIQUIATRA FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
UNIDAD DE PSICOLOGA ESCUELA DE PSICOLOGA

PSICOTERAPIA GRUPAL PARA NIOS: UNA

APROXIMACIN TERICO-PRCTICA

Integrantes:

0
 Francisca Galleguillos
Paulina Held
Dominga Ortiz
Francisca Velozo

30 de noviembre, 2010
INTRODUCCIN
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El grupo constituye un medio natural para el nio. En ste el vive, juega, aprende y desarrolla
habilidades como la empata, la cooperacin con otros, el manejo de los celos y la agresin, y
proporciona un espacio para que desarrolle diversas competencias que favorecen su buen ajuste
social (Martnez, Campos, Lagos & Lniz, 2008). En este contexto, adquiere relevancia la
psicoterapia de grupo como una tcnica de trabajo con nios en el mbito clnico, ofreciendo a
stos la oportunidad de desarrollarse junto a sus pares, al constituir el grupo un laboratorio seguro
para experimentar el comportamiento actual y desarrollar nuevas conductas ms adaptativas
gracias al apoyo y orientacin del terapeuta (Oaklander, 2008). A su vez, la psicoterapia grupal
brinda al nio una oportunidad de socializacin no disponible en otras modalidades de
intervencin teraputica, como por ejemplo en la psicoterapia individual o familiar, pudiendo
ampliar por tanto dicha modalidad el espectro de intervenciones disponibles que buscan dar
respuesta a las necesidades observadas dentro de la poblacin infantil (Martnez, et. al, 2008).
Dentro de este contexto surge inters por la Psicoterapia de grupo para nios, a partir de
un cuestionamiento respecto de las ventajas y desventajas de su aplicacin dentro del sistema de
salud pblico. Especficamente, el presente seminario busca abrir debate respecto de la
posibilidad de instaurar dicho tipo de terapia en la Unidad de Psicologa del Hospital Luis Calvo
Mackenna, al considerar los buenos resultados obtenidos en esta modalidad de terapia por otro
centro asistencial de Santiago.
Para ello, en primer lugar, se realizar una revisin respecto de la importancia dada al
grupo a lo largo de la historia de la humanidad y su relevancia para el desarrollo del ser humano.
Luego, se har una breve una alusin a la historia de la psicoterapia de grupo, rescatando sus
hitos y autores ms importantes. A continuacin, se expondrn brevemente los principales

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enfoques que utilizan dicha modalidad teraputica. Posteriormente, se abordar el tema de la
psicoterapia de grupo en nios, considerando sus principales caractersticas, ventajas y tcnicas
ms utilizadas en su aplicacin. Luego, y a modo de actualizacin, se abordar el modelo de
Psicoterapia de grupo para nios desarrollado actualmente en el Centro de Salud Mental de San
Joaqun, para finalmente abrir cuestionamiento respecto de la posibilidad de instaurar una
modalidad similar en la unidad de Psicologa del Hospital Luis Calvo Mackenna.
EL SER HUMANO Y SU DESARROLLO EN GRUPO
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El grupo en la historia de la humanidad

Ya desde tiempos inmemoriales de la humanidad, es posible observar diversos cuestionamientos
respecto de la esencia del ser humano y su entrelazamiento con lo social, siendo considerada su
pertenencia al grupo como un signo constitutivo de su existencia como ser humano (Lersch,
1967). Tal como lo menciona Aristteles (s,f citado el Lersch, 1967) hace aproximadamente ms
de dos milenios, el ser humano es en esencia un animal social; un zoon politikon. Convivir en
grupos es algo inherente a la especie humana. La vida y la vivencia humana se realizan siempre
en el campo de lo social como una vida en comn con otros. De esta manera, el individuo y su
ambiente constituyen una unidad coexistencial, siendo ello lo que posiblemente desea plasmar
Aristteles al hablar del ser humano como animal social (Lersch, 1967).
A lo largo de la historia de la humanidad se observa que las personas se han agrupado de
diversas maneras, ya sea en clases, tribus o familias (Martnez et. al, 2008), siendo aquel convivir
con otros el trasfondo en donde se lleva a cabo la trama de la existencia humana. De este modo,
la historia de la humanidad ha estado influida por dinmicas e interacciones grupales. Al
respecto, las prcticas comunitarias de descarga catrticas y las experiencias emocionales
compartidas han sido parte de ritos religiosos, mgicos, festividades pblicas y de diversos
espectculos deportivos y culturales. A su vez, las sesiones chamnicas, el drama griego, los
coros sacramentales, peregrinajes de la religin catlica e innumerables instituciones y
tradiciones sociales incluyen actividades grupales, siendo muchas de ellas de naturaleza
teraputica (Daz, 2000). Por otro lado, en la actualidad el ser humano pasa la mayor parte del
tiempo en grupos, ya sean escolares, familiares, laborales, entre otros. As, es posible hipotetizar
que el ser humano solo puede ser pensado en el contexto de la relacin con otros, al ocurrir su

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desarrollo a travs de la permanente interaccin con los diversos grupos con los que se rodea
cotidianamente (Martnez et. al, 2008)
Lo grupal ha sido estudiado principalmente desde campo de la sociologa. La tradicin
externa, como se puede denominar al enfoque sociolgico, concibe a los grupos como piedras
angulares de la sociedad actual. Desde esta perspectiva, el grupo es analizado desde fuera como
un organismo social y es entendido como [] una designacin sociolgica conveniente para
indicar cualquier nmero de personas, grande o pequeo, entre las cuales se han establecido tales
relaciones que solo se puede imaginar a aqullas como un conjunto [] (Small, 1905 citado en
Olmsted, 1989, p.16).
En este contexto, Cooley (1909, citado en vila & Garca, 1994) realiza la distincin entre
grupo primario y grupo secundario, de manera de distinguir y caracterizar las diversas relaciones
entre miembros de un mismo grupo. En el grupo primario, los miembros se hallan ligados unos a
otros por lazos emocionales, clidos y personales, siendo ejemplos de ello los grupos de amigos,
la pandilla y especialmente la familia (Olmsted, 1989). Mientras que en el secundario, las
relaciones se caracterizan por ser ms fras, impersonales, racionales, contractuales y formales, de
manera que sus miembros no participan de ellos con su personalidad total, sino solo en relacin a
capacidades especiales y delimitadas. A su vez, estos grupos tienden a ser ms numerosos y sus
contactos ms intermitentes. Dentro de esta categora se encuentran, por ejemplo, las
asociaciones de profesionales (op.cit).
Por otro lado, la tradicin interna o psicolgica considera los grupos como valiosos objetos
de estudio al constituir ambientes importantes en los que se lleva a cabo el desarrollo humano
(Olmsted, 1989). Su estudio, por tanto, facilitara una compresin ms acabada de la esfera
individual. En tal contexto, es posible apreciar la importancia dada al grupo por los diversos
tericos de la psicologa dedicados al desarrollo humano y de la psiqu. Dentro de ellas, por
nombrar algunas, cabe destacar la teora del Complejo de Edipo de Freud (1963, citado en
Grinberg, Sor & Tabak de Bianchedi, 1991), la cual demuestra la importancia dada al grupo
familiar para la estructuracin psquica posterior. A su vez, es posible observar la importancia
dada al grupo por Freud principalmente en sus escritos sociales: entre ellos Totem y Tab (1913),
Psicologa de las masas y anlisis del yo (1921), entre otros. De igual modo, destacan los trabajos
de Klein (s.f, citada en Grinberg et. al, 1991), en particular su hiptesis de las relaciones
objetales, donde se centra en la importancia de los primeros contactos del beb para el desarrollo

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de la psiquis individual. A su vez, desde la perspectiva evolutiva, Erikson (1950, 1959, citado en
Rice, 2000) destaca la importancia que comienza a adquirir el grupo de pares durante la
adolescencia, al constituir ste un factor de importancia en lo que respecta al proceso de
formacin de la identidad en el individuo. De esta forma, es en el contacto con otros donde el ser
humano lograra diferenciarse e individuarse como tal (Speier, 1984 citado en Martnez, et. al,
2008). Por su parte, el enfoque sistmico resalta la importancia de trabajar con el sistema
familiar, en especial cuando se trata de nios y adolescentes, y centrar la atencin principalmente
en el contexto en que se est creando y perpetuando el problema en cuestin (Zamorano, 2008).
Cabe mencionar que si bien diversas vertientes de la psicologa rescatan la importancia de lo
grupal, dicha temtica ha sido tratada en mayor profundidad principalmente por la psicologa
social. Desde este enfoque, el grupo es definido como dos o ms individuos que interactan e
influyen el uno en el otro (Shaw, 1981 citado en Myers, 2000, p.288) y que, adems de
interactuar, se perciben a s mismos como un nosotros (Turner 1987, citado en Myers, 2000).
Dentro de los estudios realizados por la psicologa social, destacan aquellos relacionados con la
influencia del grupo en la psiqu individual, mbito que ser profundizado en siguiente apartado.
De este modo y raz de lo sealado en este apartado, es posible pensar que lo individual y
lo social, lo intra e interpersonal, son como bandas de Moebius, eternamente desdoblndose y
doblndose (Foulkles, 1990 citado en Pines, 2000, p.48), estando lo social profundamente en el
interior de cada ser humano, siendo la dicotoma afuera y adentro una delimitacin ms bien
ilusoria (Foulkles, 1990, citado en Pines, 2000).

La influencia del grupo en la psiqu individual

Antes de adentrarse en la discusin propiamente tal sobre el impacto que puede ejercer el
grupo sobre el individuo, es importante distinguir dos tipos de influencias: la instrumental y la
expresiva. La primera tiene relacin con la influencia del grupo sobre el pensamiento y la
percepcin del individuo, mientras que la segunda se relaciona con la influencia emocional del
grupo sobre la persona (Olmsted, 1989).
Respecto de la influencia instrumental del grupo sobre el individuo, en primer lugar se
observa el impacto del grupo sobre la motivacin de la persona. Estudios demuestran que los
individuos son ms susceptibles de estar positivamente estimulados cuando se hallan con otros
que cuando se encuentran solos (Olmsted, 1989), siendo dicho fenmeno denominado desde la

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psicologa social como facilitacin social (Myers, 2000). En segundo lugar, el grupo puede tener
algn efecto en la modificacin de las actitudes y comportamientos individuales. En tal sentido,
el cambio en grupos es ms fcil de lograr que el cambio de los individuos por separado
(Olmsted, 1989). Habra as una generalizacin (Lewin, s.f citado en Olmsted, 1989) del
pensamiento grupal, el cual primara por sobre la opinin individual. Cabe destacar al respecto
que mientras ms fuertes sean los lazos existentes entre los miembros del grupo, ms arraigadas
se encuentran las actitudes grupales en el individuo. Sin embargo, el grupo puede no solo
contribuir al cambio, tambin ejerce influencia sobre su inercia, es decir, sobre el mantenimiento
de cierto tipo de actitud en sus miembros (Olmsted, 1989). Finalmente, es posible observar la
influencia del grupo sobre la percepcin del individuo (op.cit). Al respecto, experimentos como
los de Sherif (1935, 1937, citado en Myers, 2000) y de Asch (1950, citado en Myres, 2000) dan
cuenta de cmo el individuo se conforma a la percepcin grupal, a pesar de que sta pueda ser
evidentemente errada y ste sea consciente de ello.
Por otro lado, el efecto del grupo sobre el individuo no se limita slo a las funciones
racionales y de conocimiento, existiendo adems una gran influencia en el sentimiento y en la
vida emocional o expresiva de cada uno de sus miembros. Tales influencias han sido
principalmente estudiadas por psiclogos clnicos y psiquiatras interesados en la prctica de
psicoterapia de grupo (Olmsted, 1989). Sobre esta ltima temtica se continuar profundizando
en los siguientes apartados, siendo sta principalmente centrada en los nios.

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UNA BREVE RESEA SOBRE LA HISTORIA DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO
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Al contrario de la psicoterapia individual, cuyo desarrollo se realiz de forma ms clara y

definida, el origen de la psicoterapia de grupo es menos preciso. Consecuentemente, existen
bastantes divergencias de opiniones respecto a los pioneros, el desarrollo de las distintas escuelas
e incluso muchas veces se generan confusiones respecto a las fechas (vila y Garca, 1994;
Bechelli & Santos, 2004; Colli & Lorenzo, 2004). Ante esta situacin, se ha decidido elaborar
una sntesis histrica breve, indicando los primeros desarrollos de la terapia grupal, los
principales autores que han abordado el tema y finalmente se hace mencin a su desarrollo en
Chile. Hay que sealar que la mayora de los autores mencionados tienden a enfocar su trabajo
desde una mirada psicoanaltica, sin embargo, sus postulados han influenciado de manera
transversal en las bases desde las cuales se desarrollan los enfoques posteriores de la Psicoterapia
Grupal.

Precursores de la terapia grupal

Pratt y los grupos de pacientes con tuberculosis
La literatura norteamericana atribuye a Joseph Pratt la creacin de la psicoterapia de grupo. Pratt,
trabaj como mdico de pacientes con tuberculosis en el Hospital General de Massachusetts
(Bechelli & Santos, 2004). Durante su labor, se dio cuenta de que sus pacientes conversaban
espontneamente en la sala de espera, expresando sus emociones respecto a su enfermedad, algo
que produca consecuencias favorables en el tratamiento (vila & Garca, 1994). A la vista de
ello, en 1905 decidi comenzar un programa de asistencia grupal, realizando reuniones una vez
por semana, con grupos de 15 a 25 pacientes. En los grupos, Pratt utilizaba estrategias
educativas, de persuasin y de rehabilitacin emocional. Les explicaba a sus pacientes las
caractersticas de su enfermedad, premiaba a los buenos pacientes que seguan al pie de la
letra sus tratamientos, aplicaba tcnicas de relajacin y le aconsejaba a los miembros del grupo la
adopcin de actitudes positivas ante su enfermedad, haciendo hincapi en mantener la confianza
y la esperanza (Bechelli & Santos, 2004).
En un comienzo el modelo propuesto por Pratt no fue muy considerado en el mbito
mdico, pero de a poco fue hacindose reconocido en diversas localidades de Estados Unidos,
siendo aplicado en pacientes que padecan enfermedades fsicas y mentales (Bechelli & Santos,

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2004). Al igual que el modelo de Pratt, en estos grupos el lder (mdico o terapeuta) ejerca un
rol bastante directivo, premiando o castigando a los pacientes que seguan o no sus consejos e
indicaciones (vila & Garca, 1994).

Lazell y Marsh: el grupo de esquizofrnicos

Un cambio importante en el trabajo con grupos fue el generado por Lazell en 1921(Bechelli &
Santos, 2004). ste autor se dedic principalmente a la terapia con pacientes esquizofrnicos. Su
tcnica era ms didctica y fraternal y no se basaba en el control, ni en premios y castigos, como
se haba hecho hasta ese entonces. Lazell reuna a los pacientes y les hablaba o lea material sobre
historias reales o ficticias, que se centraban en temas como la sexualidad, el miedo a la muerte,
los conflictos y las fantasas, siguiendo posteriormente una discusin sobre ellos. La relacin que
se estableca en el grupo era ms igualitaria, la autoridad mdica, aunque se reconoca, no se
impona a la opinin de los pacientes y, estos ltimos, al ver que existan otros individuos que se
encontraban en su misma condicin, perciban que su estado no era tan grave como lo
imaginaban (vila & Garca, 1994).
Siguiendo esta misma lnea, Marsh, a finales de 1925, trabaja con grupos de
esquizofrnicos en los cuales se atenuaba an ms el poder de la figura del terapeuta (Bechelli &
Santos, 2004). Al igual que Lazell, Marsh realizaba charlas y discusiones, aunque aqu el tema
era lo de menos, siendo lo fundamental la creacin de un ambiente propio, un clima grupal.
Marsh consideraba que los grupos ayudaban a la rehabilitacin, a la socializacin y la actividad
profesional que pudiesen desarrollar los pacientes, a la vez, que el estar expuestos al grupo, hacia
que los pacientes estuvieran ms dispuestos a llevar a cabo una psicoterapia individual (vila &
Garca, 1994).

Burrow y el Anlisis de Grupo

Burrow (1928, citado en Bechelli & Santos, 2004), discpulo de Jung y fundador de la
Asociacin Psicoanaltica Americana, es uno de los primeros terapeutas que trabaja en grupos de
pacientes ambulatorios no psicticos. ste pona nfasis en la interaccin entre los miembros del
grupo, los estimulaba a explorar sus pensamientos y sentimientos, examinando el contenido
latente de lo manifestado. Para Burrow el mayor mrito del grupo era su capacidad para
disminuir la resistencia del paciente, sobre todo, al descubrir que su problema no era nico. En

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1925 Burrow denomina esta metodologa grupal como Analisis de grupo (Bechelli & Santos,
2004).

Moreno y el Psicodrama
Mientras Pratt, Lazell, Burrow y Marsh trabajaban con grupos en Amrica, Moreno, lo haca en
Viena, realizando grupos de teatro con nios en los parques y representaciones improvisadas con
prostitutas en las calles (Daz, 2000). Estas primeras experiencias lo convencieron de la
importancia que tena la espontaneidad como agente creativo y vitalizador de la experiencia, en
donde el dramatizar es descubierto como un hecho teraputico (Colli & Lorenzo, 2004). En 1925,
Moreno se traslada a New York, en donde perfecciona sus prcticas, desarrollando la corriente
que denomina Psicodrama. En 1932, acua el trmino de Terapia de grupo y considera al
Psicodrama como una variante de sta. Moreno se centra especficamente en un enfoque de
terapia grupal donde el cliente representa o dramatiza situaciones vitales y roles pasados,
presentes o futuros, con el fin de lograr una comprensin ms profunda, favorecer la catarsis y
desarrollar destrezas conductuales (Corey, 1995). Durante la dcada de 1930, Moreno fund un
hospital psiquitrico en Beacon, Nueva York, dos institutos de formacin y en 1942 la Sociedad
Americana de Psicoterapia de grupo y Psicodrama (Daz, 2004).

Adler y Dreikurs, La terapia colectiva

De manera paralela al trabajo de Moreno, Adler - en Viena -, funda en 1921 un Centro de
Asesoramiento para Padres e Hijos, en el que se trabaja principalmente con grupos (Bechelli &
Santos, 2004). Adler sostena que el psicoanlisis no tomaba suficientemente en cuenta las
presiones sociales y polticas a las que est sujeto el individuo y vio en la atmsfera igualitaria de
la terapia de grupo un ambiente ms natural para la psicoterapia (Daz, 2000). Rudolph Dreikurs
(1897-1972) trabaj en Viena con Adler con un mtodo que denominaron Terapia colectiva,
siendo el foco del tratamiento el contexto social de la conducta. Dreikurs tambin se aboc a la
terapia de los trastornos sociales subsecuentes a la Primera Guerra Mundial y fue uno de los
primeros en llevar la psicoterapia de grupo a la prctica privada a partir de 1929 (Daz, 2000).

Wender, Schilder y Bender

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En 1930, Wender y Schilder son los pioneros en aplicar los principios psicoanalticos freudianos
al encuadre grupal. Estos autores se focalizaron en el trabajo con pacientes con enfermedades
mentales leves. Wender consideraba al grupo como una reconstitucin de la familia: los pacientes
perciban simblicamente al terapeuta como figura paterna y a los otros miembros del grupo
como hermanos. Mientras que Schilder sealaba que las informaciones, las ideas y sentimientos
de un miembro, estimulaban las asociaciones en los dems participantes. Las sesiones de grupo
ayudaban a los pacientes a liberar ciertos conflictos emocionales, a reorganizar parcialmente la
personalidad y aumentar la capacidad de ajuste social (Bechelli & Santos, 2004). En este mbito
destaca tambin la doctora Bender, quien trabaja con Wender y Schilder, centrndose
especficamente en los grupos de nios y de adolescentes del Hospital Psiquitrico de Bellevue.
Su metodologa se bas principalmente en la utilizacin del ritmo y la msica, el uso del arte
como terapia, el ejercicio de rutinas escolares, y las discusiones y conferencias. (Daz, 2000).

Grupos de Autoayuda
En 1935, se lleva a cabo la terapia de grupo que enfatiza la estructura fraternal, en donde en vez
de establecerse una relacin con un terapeuta-padre idealizado, se estimula la fraternidad
homogeneizadora de los miembros, puesto que quien gua al grupo es alguien que ha atravesado
en el pasado por una experiencia similar. Esto ltimo disminuye la rivalidad y envidia entre sus
miembros (Daz, 2000). Son modalidades de este tipo los diversos grupos de autoayuda existentes
en la actualidad: clubes de diabticos, desahuciados y pacientes con cncer, siendo el ejemplo
mejor conocido es el de Alcohlicos Annimos (Daz, 2000).

Principales autores dentro de la Psicoterapia de grupo

Slavson y el Grupo de Terapia Activa con nios
El ao 1934, en Rusia, Slavson comienza el trabajo especializado con grupos de nios,
desarrollando un modelo teraputico al que denomin Grupo de terapia Activa (Carlton &
Webb, 1999). Este modelo se basaba en la utilizacin del juego y otras actividades de manera
libre y autodirigida por los nios, analogando esta modalidad a la asociacin libre por medio de
la palabra utilizada en el trabajo con adultos (Daz, 2000). Para Slavson, la expresin mediante el
juego en los nios posea un valor curativo tan importante como la palabra en el caso de los
adultos (Lpez-Yarto, 2002). En su experiencia con grupos de nios, Slavson pudo comprobar

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que la atmsfera grupal permisiva facilitaba la descarga de la agresividad y mitigaba los
sentimientos de culpa que pudiesen tener algunos de sus miembros. A su vez, planteaba que en el
grupo el terapeuta representaba al padre, el grupo en s a la madre y los compaeros a los
hermanos (op.cit). Si bien este autor inicia su trabajo con nios en edad de latencia, ms adelante
aborda tambin el tratamiento de pacientes adolescentes y adultos, llegando as a fundar, en el
aos 1940, la Asociacin Americana de Psicoterapia de Grupo (Daz, 2004).

Kurt Lewin y la Dinmica de grupo

Uno de los autores que gener un cambio trascendental en las bases tericas de la psicoterapia de
grupo, fue el alemn Kurt Lewin. Este autor, basado principalmente en los postulados de la
Gestalt, desarroll en los aos treinta la teora de la dinmica de grupo (Daz, 2000). Para
Lewin, el grupo era ms que la suma de las partes, sealando que ste tena propiedades
distintivas, diferentes de las caractersticas particulares de sus miembros. Por esta situacin, el
autor propone analizar la situacin grupal como un todo con forma propia, estando atento al tema
comn del grupo ms que a la patologa personal de cada uno de sus miembros. Este autor, pone
principal nfasis en los aspectos grupales de liderazgo, las redes de comunicacin, la cohesin,
interdependencia, competencia y cooperacin entre los miembros (Daz, 2000).

Bion y la Mentalidad Grupal

La Segunda Guerra Mundial dio un mpetu dramtico a la terapia de grupo. Enfrentados con una
gran cantidad de casos psiquitricos, los escasos psiquiatras militares se vieron forzados a utilizar
recursos grupales de tratamiento para satisfacer la demanda, tanto en los hospitales de Estados
Unidos, como en los de Gran Bretaa (Daz, 2004).
Bajo ese contexto, aparece Bion, quien es considerado uno de los autores que ms
contribuy al desarrollo del anlisis grupal. Bion trabajo en la rehabilitacin de grupos de
soldados hospitalizados por neurosis de guerra, con la finalidad de reintegrarlos a sus labores
militares (Grinberg et. al, 1991). La tarea psquica consista en producir hombres que se
respetaran a s mismos, socialmente adaptados a la comunidad y que, en consecuencia, aceptaran
sus responsabilidades, tanto en tiempo de paz como de guerra (Daz, 2000). Bion, familiarizado
con la teora de Lewin, se limitaba a interpretar los fenmenos emergentes de la terapia como un
acontecer global del grupo, ya que lo considera una entidad diferente de los miembros que lo

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componen. En base a lo anterior, Bion acua el trmino Mentalidad grupal (Araya, 2010),
entendindolo como la actividad mental colectiva producida cuando las personas se renen en
grupo. A partir de sus observaciones en terapia, hipotetiz que todos los grupos tienen dos tipos
de actividades: una racional, consciente, que tiende a la cooperacin (grupo de trabajo); y otra
compartida por los miembros del grupo, cuyo origen es inconsciente, que se opone a la primera y
acta segn un supuesto bsico (grupo de supuesto bsico). Es necesario tener en cuenta que este
nivel primitivo de funcionamiento coexiste siempre con el del grupo de trabajo (Grinberg et. al,
1991).

Foulkes y la Terapia Grupoanaltica

Foulkes en 1940 crea la terapia Grupoanaltica, una psicoterapia de grupo basada en el supuesto
bsico de que las distinciones entre lo individual y lo grupal son innecesarias y artificiales (Pines,
2000). Para Foulkes el grupo es una matriz comn donde se desarrollan todas las relaciones,
planteando que todo lo que ocurre en l, involucra el grupo como un todo, as como tambin a
cada miembro individualmente (Daz, 2000). Desde esta perspectiva, el terapeuta no es el lder
del grupo y este puede intervenir tanto a nivel grupal como individual, si lo considera pertinente
(Pines, 2000). Foulkes no se centra en una bsqueda activa del pasado y trabaja en el aqu-ahora.
Este autor sugiere que la enfermedad tiene su origen social y que la base est en la familia, opina
que las neurosis y las psicosis se producen por bloqueos en la socializacin y la comunicacin y
por ello considera al grupo el mejor tratamiento para esto (Daz, 2000).

Psicoterapia de grupo en Chile

Dentro del contexto latinoamericano, el enfoque que prevalece en el trabajo grupal es
principalmente de orientacin psicoanaltica. Entre sus precursores, destacan en los aos 50 el
Argentino Enrique Pichon Rivire y en Mxico Luis Feder (Daz, 2000).
En Chile, el trabajo psicoteraputico con grupos tambin se desarrolla principalmente
dentro del enfoque psicoanaltico, inicindose en la dcada de los 60 centrado en el tratamiento
de pacientes neurticos (Davanzo, 20006). En esta poca, la psicoterapia de grupo era una
modalidad poco reconocida, llevndose a cabo de manera independiente a los servicios de salud,
sin incorporarse en el curriculum de formacin en las universidades.
Aos despus, la psicoterapia de grupo comienza a adquirir mayor relevancia en el pas,
siendo introducida en 1965 como parte de la enseanza psiquitrica de pregrado en la
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Universidad de Chile. A su vez, surgen centros de formacin de psicoteraputicas al mbito
grupal. Cabe mencionar que dicho auge se vio mermado con el golpe militar de 1973, luego de
que el clima social no favoreciera ninguna actividad grupal no controlada por el gobierno. La
reinstauracin del rgimen democrtico trajo un nuevo clima social, el cual foment nuevamente
la actividad grupal. A partir de 1993 surgen grupos de estudios dedicados a la psicoterapia
analtica de grupo, dedicados a revisar la literatura y a realizar supervisiones de grupos
teraputicos dirigidos por los mismos.
En lo referente a la terapia de grupo en nios, no existen antecedentes histricos claros al
respecto. Sin embargo, la institucin que actualmente tiene mayor renombre es la Fundacin
Engel. sta es una institucin sin fines de lucro que fue creada el ao 2004, siendo una alternativa
de atencin en Salud Mental para personas que tenan dificultades econmicas. La atencin que
se otorga dentro de la Fundacin, est orientada principalmente a la Psicoterapia Psicoanaltica de
Grupo, atendiendo tanto a adultos como a nios (Fundacin Engel, s.f)

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PRINCIPALES ENFOQUES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO
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El enfoque Psicoanaltico de grupo

La teora psicoanaltica de grupo ha influido en gran medida sobre otros enfoques existentes
relacionados con el trabajo grupal, adoptando gran parte de ellos conceptos y tcnicas
provenientes del psicoanlisis (Corey, 1995).
La terapia analtica de grupo tiene por objetivo proporcionar un clima que favorezca a los
pacientes el reexperienciar las relaciones familiares de su infancia. De esta manera, se busca
desenterrar los sentimientos asociados a vivencias pasadas que siguen influyendo sobre la
conducta habitual del paciente. As, la terapia grupal busca constituir un espacio de experiencia
emocional correctiva para el paciente (Corey, 1995).
En cuanto al rol del terapeuta, ste facilita la interaccin del grupo, ayudando a crear un
clima de aceptacin y tolerancia. A su vez, se espera que permanezca bastante annimo y
objetivo, de manera de favorecer el desarrollo de proyecciones por parte de los diversos
miembros del grupo hacia l. Registra las seales de resistencia y transferencia e interpreta sus
resultados. Adems, ayuda a los miembros en el trabajo elaborativo respecto a temas inconclusos
y establece los lmites del grupo (Corey, 1995). De cierta manera, el terapeuta renuncia al
liderazgo directivo, dejando que el grupo siga su propio curso. A medida que los miembros del
grupo logran mayor fiato entre ellos, asumen gradualmente ms responsabilidad en la interaccin
espontnea, en las interpretaciones y en los insights sobre otros miembros, convirtindose as sus
miembros en terapeutas auxiliares (Corey, 1995).
Finalmente, dentro de las tcnicas ms utilizadas dentro de este enfoque en terapia grupal
se observan: la interpretacin, el anlisis de sueos, asociacin libre, anlisis de resistencias y
anlisis de transferencias. Todas estas tcnicas tienen como propsito hacer consciente lo
inconsciente y as provocar el insight (Corey, 1995).

Enfoque gestltico de grupo

La terapia de la Gestalt, desarrolla por Perls, se basa en la premisa que los individuos deben
encontrar su propio camino y aceptar su responsabilidad personal. Su centro de inters reside en

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lo que experimentan las personas en el momento presente y en los impedimentos que stas deben
superar para adquirir completa consciencia del aqu y ahora (Corey, 1995).
La meta bsica del grupo gestltico consiste en capacitar a sus miembros para prestar
atencin a las experiencias que viven en cada momento, de manera que puedan reconocer e
integrar aspectos de s mismos a los que han renunciado (Corey, 1995).
Respecto del rol del terapeuta gestltico en el grupo, ste consiste en sugerir tcnicas
destinadas a ayudar a los participantes a intensificar sus experiencias y estar alerta a sus mensajes
corporales. Facilita a su vez la identificacin de sucesos pasados que podran estar interfiriendo
con el funcionamiento actual de los pacientes, centrndose principalmente en sus conductas y
sentimientos (Corey, 1995).
Finalmente, entre las principales tcnicas utilizadas por este enfoque, destacan: la
confrontacin, la silla vaca, las tcnicas de cambios de papel, la exageracin de una conducta,
dilogos con uno mismo u otros significativos, el trabajo con sueos, entre otros. A su vez, se
disean ejercicios para capacitar a los participantes a adquirir consciencia de sus tensiones
corporales y miedos a la cercana fsica y/o emocional. Por otra parte, tcnicas como la fantasa
guiada o las imagineras se utilizan para estimular la imaginacin (Corey, 1995).

Terapia conductual de grupo

El enfoque conductual ha adquirido poco a poco mayor popularidad en lo que respecta al
encuadre grupal, debido a su nfasis dado a la enseanza de habilidades de auto-manejo, las
cuales ayudaran a los pacientes a manejar sus conflictivas presentes y futuras, y para funcionar
bien sin terapia continuada (Corey, 1995).
Dentro de este enfoque, la terapia tiene como objetivo ayudar a las personas a trabajar en
busca de la conducta auto-controlada (Watson & Trap, 1993 citados en Corey, 1995). Esta meta
se logra mediante variadas tcnicas cognitivas y conductuales orientadas a la accin, siendo la
mayora de ellas procedimientos que los pacientes utilizan a solas para resolver problemas
interpersonales, emocionales y de toma de decisiones. De esta manera, se busca ayudar a los
miembros del grupo a eliminar conductas inadaptadas y a aprender nuevos patrones conductuales
ms efectivos (Corey, 1995).
En cuanto al rol del terapeuta, este funciona como un experto en la modificacin de la
conducta, siendo por ello ms bien directivo, comportndose a menudo como un profesor o

14
entrenador. En tal sentido, el terapeuta imparte informacin y tcnicas de manejo relacionadas
con la modificacin de la conducta (Corey, 1995).
Finalmente, en cuanto a las principales tcnicas utilizadas destacan: la desensibilizacin
sistemtica, la terapia implosiva, el entrenamiento de asertividad, las tcnicas aversivas,
entrenamientos de condicionamiento operante, tcnicas de refuerzo, auto-ayuda, refuerzo,
feedback, modelado y procedimientos para desafiar y modificar las cogniciones, entre otros.

Yalom y la Teora Integrativa

En los 60, diversos investigadores llevan a cabo una revisin de la literatura disponible sobre
psicoterapia de grupo, identificando mecanismos teraputicos que eran comunes a todos los
enfoques (Colli & Lorenzo, 2004). As, Yalom (1986) plantea que el potencial de cambio de la
terapia de grupo no resida exclusivamente en la competencia del terapeuta y su tcnica, sino que
haban ciertos factores inherentes al contexto de la terapia de grupo que permitan la cura (Colli
& Lorenzo, 2004). Yalom (1986), establece una separacin entre el frente, entendido como la
forma y lo que rodea a cada una de las escuelas de terapia, del ncleo, referido a los aspectos
de la experiencia grupal intrnsecos a todas las terapias, que actan como mecanismos esenciales
del cambio. Yalom (1986) denomin a estos mecanismos Factores curativos, dentro de los cuales
destacan el de la universalidad, el desarrollo de las tcnicas de socializacin, el aprendizaje
interpersonal, la recapitulacin correctiva del grupo familiar primario y la cohesin grupal. Con
sus postulados Yalom no se refiere a que los factores de frente deben ignorarse, sino que cada
terapeuta dependiendo de su entrenamiento y estilo personal, deber dominar un sistema de
terapia que fomente el funcionamiento de los factores curativos (Yalom, 1986).

Aproximacin Integrativa en la Terapia de grupo con nios

Si bien la terapia grupal en nios ha sido abarcada desde los distintos enfoques mencionados, hay
que sealar que en la actualidad parece preponderar un enfoque centrado en la integracin de
diversas tcnicas y teoras (Ver Anexo 1). Principalmente, se estn utilizando las estrategias que
resultan ms efectivas y llamativas para los nios, considerndose adems, la etapa del desarrollo
en la que stos se encuentran. En este sentido, la tendencia actual, y en especial la que interesa en
este seminario, suele centrarse ms bien en crear un contexto que se adecue a las caractersticas

15
particulares de los nios, buscando la manera de generar un espacio grupal en el que, siguiendo a
Yalom (1986), se fomente la socializacin, el aprendizaje interpersonal y el cambio.

16
PSICOTERAPIA GRUPAL PARA NIOS
___________________________________________________________________
La psicoterapia grupal para nios es una modalidad de tratamiento psicolgico, la cual rene a
un determinado nmero de infantes junto a uno o dos terapeutas, con el propsito de que sus
miembros puedan vivenciar su conducta actual y ensayar nuevas conductas dentro de un espacio
de contencin. As el grupo constituye un escenario propicio de desarrollo para aquellos nios
que presentan dificultades para relacionarse con sus pares (Oaklander, 1988). Cabe considerar
que la posibilidad de cambio que ofrece el grupo teraputico no se reduce nicamente al mbito
de la conducta, sino que tambin conlleva el brindar un espacio al nio donde ste pueda
contrastar con otros el propio modo de pensar, sentir y desenvolverse en el mundo (Martnez et
al, 2008). Es precisamente a travs de esto ltimo que es posible el flexibilizar, enriquecer o
reformular aspectos de la visin de mundo de nio que hasta ahora haban sido fuente de
sufrimiento o de dificultades de adaptacin al medio (op.cit). Lo anterior se vuelve especialmente
interesante si se considera que las personas construyen una idea respecto de quienes son a travs
de escucharse entre s, es decir, en la interaccin con otros (Goolishian y Anderson, 1998; citado
en Martnez et al, 2008). De este modo, el grupo teraputico abrira la posibilidad a que el nio
someta a revisin el concepto que hasta el momento se ha formado de s mismo. Siguiendo esta
lnea en concordancia con un enfoque constructivista el sentido de s mismo no sera algo que
se forja en la mente individual, sino que correspondera a una concepcin que surge de la
interaccin con otros (op.cit.).
El cambio teraputico es un proceso enormemente complejo y que ocurre mediante una
interaccin intrincada de diversos factores, los cuales se encuentran vinculados con un tipo
particular de setting posibilitado por la psicoterapia de grupo. De acuerdo a Yalom (1986), las
fuerzas que actan y generan cambios en el grupo teraputico son variadas, por lo que no es
posible realizar una jerarqua absoluta de ellas. En relacin a esto, se sostiene que los factores que
posibilitan el cambio teraputico se veran influidos por el tipo de terapia de grupo, por la etapa
en la que sta se encuentre, las fuerzas exteriores al grupo y las diferencias individuales (op.cit).
Respecto a esto ltimo, si bien los autores coinciden en que tales temas requieren considerable
investigacin, parece haber acuerdo respecto a que el principal agente de cambio parece ser el
grupo y el sistema de influencia entre los miembros. En cuanto a esto, Yalom (1986) sostiene la

17
terapia de grupo obtiene su potencia singular de sus propiedades de grupo, en tal sentido, el
grupo mismo se constituira como el principal motor de cambio.
Por ltimo, es importante destacar que la psicoterapia de grupo pone el foco en el aqu y
el ahora, es decir en la interaccin que est ocurriendo entre los nios en el momento presente de
la sesin (Martnez et al, 2008). Es esto ltimo la que la vuelve una modalidad teraputica
especialmente significativa para el trabajo con nios, puesto que ste modo de funcionar se
corresponde con las capacidades cognitivas y la manera de funcionar que los nios en edad
escolar poseen cotidianamente (Martnez et al, 2008). El foco en el presente permite el que los
miembros del grupo puedan percibirse entre s lo ms espontnea y sinceramente posible, siendo
muy importante tambin el ir ayudndolos a reflexionar en torno a esa experiencia (op.cit).

Psicoterapia de grupo en nios = Grupo psicoeducativo?

Martnez (2003, citado en Ferrer, s.f), menciona la existencia de dos tipos de grupos de nios: el
grupo teraputico y el grupo psicoeducativo. Ante tal situacin, es necesario realizar una
distincin entre ambos para evitar confusiones. En primer lugar, los objetivos del grupo
teraputico implican realizar actividades creativas y correctivas, a diferencia de los objetivos del
grupo psicoeducativo que slo son didcticos. En relacin al proceso de grupo, el teraputico
enfatiza la interaccin entre los miembros, mientras que el psicoeducativo la interaccin
principalmente con el lder. Otra diferencia que se logra apreciar entre ambos grupos corresponde
al rol del adulto encargado de los nios, donde en el grupo teraputico es el facilitador de la
interaccin entre los nios, sin mantener una agenda predeterminada, mientras que en el grupo
psicoeducativo representa un rol directivo y determinado por una agenda. Finalmente, es posible
establecer que las temticas abordadas en ambos tambin son distintas, es as como en el grupo
teraputico se pueden considerar variadas temticas, a diferencia del grupo psicoeducativo, en el
cual se aborda un tema comn a todos los nios.

Qu ventajas tiene la Psicoterapia grupal para nios?

Tomando en cuenta lo anteriormente sealado, el grupo ofrece un formato teraputico que
resulta especialmente beneficioso para los nios en la medida que la psicoterapia grupal permite:
1. Otorgar un setting natural y atractivo para la mayora de los nios/as: muchas de las
resistencias que poseen los nios en relacin a ir a terapia residen en que el setting de las sesiones

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individuales representa una situacin nueva y desconocida para ellos, muy distinto a lo que viven
cotidianamente (Martnez et al, 2008). Por tal motivo, el ambiente ldico que inmediatamente se
genera entre los nios resulta tremendamente atrayente para todos los miembros (op.cit).
2. Constituir un microcosmos social: el grupo brinda un formato ms cercano a la realidad de
los nios y, por ende, ms familiar a ellos (Martnez et al, 2008). Relacionado a esto, se sostiene
que en el grupo se da una reproduccin de su mundo cotidiano, transformndose as en una
especie de laboratorio social donde el nio puede descubrir, desarrollar y ensayar nuevas
habilidades y facetas de s mismo que ms tarde puede transferir a su realidad (Martnez et al,
2008). Segn lo expuesto por Yalom (1986), ste microcosmos de la realidad posibilitara que si
se les da bastante tiempo todos los pacientes comiencen a ser ellos mismos, a interactuar con
los miembros del grupo cmo interactan con otras personas en su esfera social, en definitiva, a
crear en el grupo el mismo universo interpersonal que siempre han habitado.
3. Favorecer el desarrollo de la socializacin: el aprendizaje social, el desarrollo de las
capacidades sociales bsicas, es un factor curativo que opera en todos los grupos de terapia,
aunque el tipo de capacidades que se ensean y el proceso varan segn el tipo de terapia de
grupo al que se aplique (Yalom, 1986). De acuerdo a lo expuesto por Martnez et. al (2008), al
brindar experiencias de socializacin no disponibles en la terapia individual o familiar, en todo
grupo teraputico es posible el aprendizaje social. Si bien no es el nico foco teraputico, se
promueve el desarrollo de empata y habilidades sociales bsicas. De este modo, los nios
adquieren habilidades ms asertivas para relacionarse con sus pares, lo cual permite disminuir los
sentimientos de inadecuacin que en muchas ocasiones ellos traen (Yalom, 1986).
5. Brindar una experiencia normalizadora y reducir la sensacin de aislamiento e
estigmatizacin: Para los pacientes, en especial en las primeras etapas, el ver negado su
sentimiento de singularidad constituye una poderosa experiencia de consuelo (Yalom, 1986). En
este sentido, el hecho de ir a terapia junto a otros nios permite constatar que el tener
preocupaciones o problemas es algo natural. Para la mayora de los nios, es una revelacin
descubrir que otros nios tienen pensamientos, inquietudes, preocupaciones y experiencias
similares (Oaklander, 2008). De este modo, mientras ms sienten esta conexin, ms apoyo
parecen sentir. Es as como el apoyo externo aumenta su apoyo interno y se favorece el desarrollo
un Yo ms fuerte (op cit.). De acuerdo a Oaklander (2008), esto ltimo lleva a que
paradjicamente estn ms deseosos y sean ms capaces de presentar aquellas partes de s

19
mismos que son diferentes a las del grupo. Lo anteriormente descrito lleva consigo el poder
reconocerse en otros, lo cual corresponde a lo que Yalom (1986) denomina como universalidad.
Este ltimo es considerado como uno de los factores curativos esenciales, no slo en el trabajo
con nios, sino en el desarrollo de grupos teraputicos en general. Cabe destacar que, la
universidad tal como los otros factores curativos no puede apreciarse separadamente de otros
factores, como la catarsis y la aceptacin esencial de parte de otros miembros (Yalom, 1986). De
este modo, en la medida que los pacientes descubren su similitud con los otros y comparten sus
preocupaciones, se benefician ms con la catarsis y con la aceptacin por parte de otros (Yalom,
1986).
6. Movilizar el apoyo mutuo: los nios comparten problemas similares y se brindan entre s
seguridad, apoyo, sugerencias e ideas, lo cual implica que cada uno de los miembros va a ser
beneficiado con el hecho de dar a sus compaeros (Martnez et al, 2008). En cuanto a esto,
Yalom (1986) sostiene que en los grupos de terapia los pacientes tambin reciben dando, no slo
como parte de la secuencia recproca de dar y recibir sino en el acto intrnseco de dar. El poner la
propia experiencia al servicio de los otros ayuda a dar un sentido al propio sufrimiento, a la vez
que otorga a quien ayuda un fuerte sentimiento de satisfaccin personal (Martnez et al, 2008).
7. Brindar un contexto protegido para la exploracin teraputica: para muchos nios, la
autoexposicin en el contexto de la relacin con un terapeuta adulto resulta amenazante, por lo
que la presencia de otros nios en el grupo permite mediatizar y facilitar la relacin con los
terapeutas (Martnez et al, 2008). Del mismo modo, la presencia de un miembro que no le teme a
la autoexposicin alienta a los dems a que hagan lo mismo, sirviendo de modelo y catalizador de
la reflexin y discusin grupal (op.cit). Por otro lado, la validacin consensual entregada por el
grupo (por medio de procesos de feedback o retroalimentacin entre los nios) ofrece a cada uno
de los integrantes la posibilidad de observar las percepciones que los otros tienen acerca de ellos
y, adems, registrar el efecto que el propio comportamiento tiene sobre los dems (Martnez et al,
2008). De esta forma, un contexto protegido como lo es el grupo teraputico permite a los nios
el poder ir evaluando cmo ciertos modos de relacionarse son o no efectivos, adems de
posibilitar el desarrollo de otras estrategias para interactuar con los dems de mejor manera
(op.cit).
8. Posibilitar una experiencia emocional correctiva: Al ser el grupo teraputico un contexto
protegido, en el cual los nios pueden aventurarse a desenvolverse de formas distintas a las

20
acostumbradas, ofrece la oportunidad de descubrir y tomar conciencia de aspectos nuevos de s
mismos, de los otros y del mundo que los rodea (Martnez et al, 2005). Es este contexto protegido
el cual permitira el que la participacin en esta modalidad teraputica pueda convertirse en lo
que Yalom (1986) ha denominado experiencia emocional correctiva. Resulta interesante
mencionar que, de acuerdo al autor, los pacientes entran sin excepcin - a terapia de grupo con
una la historia de una experiencia insatisfactoria de su primer y ms importante grupo: la familia.
Dependiendo de su mundo supuesto modelado en gran medida por sus primeras experiencias
familiares los miembros del grupo interactuaran con los dems como antes interactuaron con
sus padres y sus hermanos (Yalom, 1986). As, en el contexto grupal, cada nio puede actuar
libremente, enfrentndose a las situaciones que normalmente no saba enfrentar y reparando
con la ayuda de los dems integrantes las experiencias de relaciones previas con su familia o
grupo de pares.
Adems de las ventajas anteriormente sealadas, derivadas del formato teraputico que el
grupo ofrece a sus miembros, es posible dar cuenta de ciertos beneficios en trminos de recursos
e infraestructura (Fundacin Engels, 2010). En este sentido, la terapia grupal permitira aumentar
la cobertura y optimizar recursos, en la medida permite tratar cerca de 10 personas (a diferencia
de la terapia individual que slo permite atender a una persona) con un costo menor que la sesin
individual (Fundacin Engels, 2010). Esto ltimo la convierte en una modalidad de trabajo
especialmente conveniente para aquellas personas que por motivos econmicos no pueden tener
acceso a atencin psicolgica privada, ni cobertura en el sistema pblico.

La formacin del grupo

Una vez mencionadas las ventajas asociadas a los grupos teraputicos, cabe preguntarse qu
pacientes son aptos y pueden verse beneficiados por una terapia de grupo y, posteriormente, a qu
grupo especfico debiesen formar parte. Esto ltimo resulta de especial importancia, si se
considera que la suerte de un paciente de terapia de grupo y un grupo teraputico puede, en gran
medida, definirse antes de la primera sesin de terapia (Yalom, 1986). A menos que se
seleccionen cuidadosamente tanto el grupo como los pacientes que van a formar parte, la mayora
de stos pueden abandonar la terapia sintindose desalentados y sin obtener beneficios (Yalom,
1986).

21
 A partir de lo expuesto anteriormente se considera importante realizar una clara distincin
entre los conceptos de agrupamiento y seleccin.
1) Seleccin: consistira en investigar las caractersticas de un paciente determinado, a fin de
verificar si la indicacin teraputica ms idnea para l es o no la terapia de grupo (Nacher &
Camarero, 1995). De acuerdo a Yalom (1986) los miembros se sienten inclinados a abandonar la
terapia y, por consiguiente, no son buenos candidatos para la terapia de grupo, cuando los
castigos o las desventajas de pertenecer a un grupo superan las recompensas. En cuanto a esto
ltimo, al referirse a castigos o desventajas de ser miembro de un grupo, el autor estara haciendo
alusin al precio que el paciente debe pagar por pertenecer al mismo, dentro del que considera
aspectos como el tiempo, energa e incluso la angustia, frustracin, desaliento y el rechazo. Por
otra parte, las recompensas por ser miembro del grupo tienen relacin con varios tipos de
satisfacciones que el paciente encuentra en el mismo, las cuales son consideradas determinantes
de la cohesin entre los miembros (Yalom, 1986).
De este modo, los miembros se sentirn satisfechos o atrados con su grupo en la medida
que ste les permita satisfacer sus necesidades personales, obtener satisfaccin de sus relaciones
con los otros miembros, de la participacin en la tarea de grupo y del ser miembros del grupo en
comparacin con el mundo exterior (Yalom, 1986). En relacin a la satisfaccin de las
necesidades personales en el grupo, cabe mencionar en primer lugar que stas son expresadas
principalmente en trminos de alivio del sufrimiento y, con menos frecuencia, en trminos de
comprensin del s mismo o desarrollo personal (op.cit). As, se vuelven importantes diversos
factores: debe haber una necesidad personal significativa (un grado considerable de
intranquilidad para ofrecer la motivacin necesaria para el cambio), debe considerarse que el
grupo tiene la capacidad de satisfacer tal necesidad y, por ltimo, debe considerarse que el grupo
realiza progresos para satisfacer esa necesidad. Respecto a la satisfaccin de la relacin entre los
miembros, Yalom (1986) destaca la importancia de sta como fuente de cohesin el en grupo y
cmo factor que promueve el cambio teraputico. Este ltimo punto es inseparable de la
satisfaccin que el paciente obtiene en las actividades del grupo, puesto que la tarea del grupo
(que incluye, entre otras cosas, el lograr una cultura de grupo de intimidad, aceptacin,
introspeccin y compresin) es en esencia interpersonal (op.cit). En efecto, al proporcionar un
espacio relacional, resulta ser una modalidad teraputica especialmente satisfactoria para nios
que deseen vincularse con otros, pero que sin embargo presentan dificultades en la interaccin

22
con pares (Martnez et al, 2008). Por ltimo, los miembros de muchos grupos sienten satisfaccin
de pertenecer a stos, puesto que el mundo exterior los considera valiosos. Si bien es cierto que
los grupos de terapia se encuentran en desventaja en ste aspecto, ha sido posible observar que,
por lo general, los miembros tienden a sentirse orgullosos de su grupo y a defenderlo si ste es
atacado, ya sea por personas exteriores a ste o por nuevos miembros (op.cit).
Adems de los aspectos mencionados anteriormente, la seleccin incluye el
establecimiento de criterios de indicacin y contraindicacin para la psicoterapia grupal
(Martnez et al, 2008):
Criterios de indicacin: si bien el trabajo en grupo es una modalidad de trabajo que
beneficia a un amplio espectro de nios consultantes, se la ha considerado especialmente
indicada para nios/as con dificultades en la interaccin con sus pares (ya sea por
caractersticas de inhibicin o impulsividad), con baja autoestima, con dificultades en su
expresin emocional, con poca tolerancia a la frustracin y con dificultades en la
resolucin de conflictos.
Criterios de contraindicacin: dentro de tales criterios es posible identificar aquellos
que pueden ser temporales, o bien, permanentes. Con una contraindicacin temporal se
hace alusin a todas aquellas situaciones en que, previo al trabajo grupal, se estima
conveniente que el nio participe de otras modalidades teraputicas, tales como la terapia
individual o familiar. Por otro lado, la contraindicacin permanente hace referencia a
nios con desarrollos psicticos, severos trastornos en el control de impulsos (agresivos
y/o sexuales) o severos dficit en el desarrollo de la empata. Como es posible observar,
las contraindicaciones consideran a caractersticas de los nios que haran muy difcil su
integracin al grupo y cuya incorporacin llevara consigo un alto costo tanto para ellos
mismos como para los dems. En este sentido, se trata de nios que demandan
considerable atencin y contencin de parte de los terapeutas, as como tambin espacio y
tiempo. Cabe destacar que, si bien Martnez et al (2008) plantea que se sugiere para estos
nios psicoterapia individual, la literatura reporta experiencias grupales exitosas
trabajando con ste tipo de problemticas, pero con diseos particulares que responden a
las necesidades especficas de tales nios. Por ltimo, se debe excluir de las indicaciones
para un grupo a pacientes que se encuentran en una situacin conflictiva o grave (Nacher
& Camarero, 1995). En tales casos, los autores coinciden en que lo ms adecuado sera

23
 una intervencin teraputica individual, al menos hasta que se resuelva la situacin
conflictiva (op.cit). Tales pacientes suelen despertar en el grupo cuando son integrados
en l grandes deseos de brindar ayuda y fantasas de omnipotencia, lo que puede llevar
con facilidad al acting-out individual o grupal (op.cit).

Otro de los aspectos que resulta esencial en la conformacin de los grupos guarda relacin
con la heterogeneidad u homogeneidad respecto a ciertas variables (Martnez et al, 2008). De
acuerdo a Nacher y Camarero (1995), el grado de homogeneidad/heterogeneidad estara dado por
la existencia o no de factores comunes a todos los miembros de un grupo. Esto, sin duda, se trata
de un concepto relativo, puesto que los criterios varan segn los factores que se tengan en
cuenta. Al considerar el trabajo en grupo con nios, una de las variables en que debe haber
homogeneidad corresponde a la etapa del desarrollo en la que se encuentren los nios que
participarn en el grupo (Martnez et al, 2008). En cuanto a esto, si bien la edad cronolgica
puede ser considerada un indicador equvoco o demasiado grueso, un criterio til para la
orientacin es el incorporar a nios que no tengan ms de dos aos de diferencia (Speier, 1984;
citado en Martnez et al, 2008). Otra de las variables que segn Martnez et al (2008) parece ser
importante tiene relacin con la heterogeneidad en el motivo de consulta y estilo interaccional
que muestran los nios. Esta composicin heterognea, pero balanceada - entre el nmero de
nios con estilos interaccionales ms inhibidos y aquellos con estilos interaccionales ms
extrovertidos permite el que stos se brinden mutuamente modelos de identificacin
alternativos (op.cit). En relacin al gnero, es preciso considerar los mismos aspectos
mencionados para los estilos interaccionales, es decir, se debe cuidar el balance entre los nios y
nias que formen parte del grupo (op.cit).

2) Agrupamiento: consiste en la eleccin cuidadosa y adecuada del paciente, previamente

seleccionado, para determinado grupo teraputico que pueda ser ms conveniente para l que otro
(Nacher & Camarero, 1995). En cuanto a esto, Nacher y Camarero (1995) sostienen que, para
estudiar los criterios de agrupamiento es preciso tener en cuenta tanto las caractersticas del grupo
en su conjunto como las caractersticas del o de los terapeutas que se dispongan a trabajar con
grupos. Por ejemplo, cuando se sostiene que la tcnica de grupo est contraindicada para los
pacientes psicticos, lo que se pretende decir es que en un determinado lugar o institucin no

24
existe ningn terapeuta que trabaje con tales pacientes, lo cual no hace posible su agrupamiento
(op.cit).

Algunas tcnicas utilizadas en la psicoterapia de grupo de nios

El arte
Diversos autores han documentado el uso del arte en un contexto grupal. Especficamente,
Bender (1952), Crawford (1962), Kramer (1958) y Rubin (1978) hacen referencia a la
incorporacin del arte en grupos de nios (Chapman & Appleton, 1999).
Chapman & Appleton (1999), plantean que es muy importante considerar los objetivos
cuando se utiliza el arte como un medio para complementar el progreso teraputico del grupo.
Los objetivos pueden variar en relacin a las necesidades de cada grupo. Es as como, si se
pretende utilizar el arte para una terapia a largo plazo con participantes estables e historias
similares, los objetivos del proceso artstico pueden estar dirigidos a generar confianza y un
sentido de cohesin en el grupo. Esto ltimo se puede lograr a travs del diseo de proyectos que
fomenten el trabajo en conjunto y el apoyo mutuo, por ejemplo, el realizar un mural entre todos
los nios. Por otra parte, se puede realizar trabajo artstico con un grupo poco cohesionado, por
ejemplo, en una intervencin en crisis. En este caso los objetivos que se esperan de la aplicacin
artstica se relacionan con otorgar una oportunidad para calmar y estabilizar a los nios, mediante
la facilitacin de la expresin de sentimientos y fantasas asociadas con la experiencia
vivenciada. Ante todo, el arte ofrece la posibilidad de promover un objetivo ms amplio en los
grupos, el cual consiste en la socializacin a travs de una actividad entretenida y relajante.
Un aspecto a considerar al incorporar el arte en una experiencia grupal, consiste en
determinar si la actividad ser estructurada o inestructurada (Rubin, 1978 & Liebman, 1986,
citado en Chapman & Appleton, 1999). De esta forma, una experiencia grupal estructurada,
implicada una instruccin directiva para todo el grupo, un acceso limitado a materiales y lmites
claros para el desarrollo de la actividad. Por otra parte, en la actividad grupal inestructurada, los
nios tienen la posibilidad de dirigir ellos mismos su experiencia, elegir sus materiales, no
existiendo lmites asociados a la actividad a realizar (Chapman & Appleton, 1999).

25
El arte como un medio de trabajo
Chapman & Appleton (1999), incluyen entre los materiales a utilizar para las actividades
artsticas los siguientes: lpices de colores, scriptos, pasteles, crayones, acuarela, oleo, acrlicos,
tmperas, arcilla, pegamento, collage, madera, metal y materiales naturales como hojas.
Los autores (1999), plantean que es necesario entender las propiedades de los materiales
artsticos antes de ser utilizados teraputicamente. De hecho, si se utilizan indiferentemente
pueden tener un impacto contrateraputico. Es as como poseeran diferentes efectos psicolgicos
en quien lo utiliza. Para dar cuenta de estos efectos, se debe considerar un continuo desde
aquellos materiales que son resistentes y ms fciles de controlar, tales como los lpices, hasta
aquellos que son ms fluidos y ms difciles de controlar como las acuarelas. En este continuo,
las propiedades fsicas de los materiales fomentan distintos grados de libertad, emocin y
defensas yoicas en quienes los utilizan. Siendo los materiales estructurados como lpices, gomas,
lpices de colores, madera, pegamento y collage, restrictivos y capaces de proveer lmites fsicos
y una frontera a la imagen creada. A su vez, son ms fciles de controlar, requieren menor
tolerancia a la frustracin, aportan apoyo al yo y reducen comportamientos impulsivos. Por otra
parte, materiales como marcadores, lpices pasteles y pintar con pincel permiten la expresin no
verbal de pensamientos y sentimientos en los nios.
Con respecto a los materiales intestructurados, Chapman & Appleton (1999), establecen
que stos seran regresivos y, no se podra controlar o definir los bordes de la imagen creada. Este
tipo de material incluye acuarelas, pintura con dedos y arcilla. Si bien su uso puede ser
satisfactorio, facilita el acceso a contenidos inconcientes profundos, debiendo ser seleccionados
y usados con precaucin en nios con una disminucin de los lmites del yo y del control de
impulso. Algunos materiales y actividades como la madera, rasgar papeles y salpicar pintura
pueden elicitar rabia, al ser utilizados con una intencin determinada pueden constituir una forma
para sublimar la agresin a la vez que proporciona una alternativa creativa y productiva a la rabia
mal dirigida.

En la prctica
Al realizar actividades artsticas algunos nios no saben qu se espera de ellos, lo cual
podra generarles ansiedad (Chapman & Appleton, 1999). Ante estos casos, los autores (1999)
recomiendan discutir los parmetros de la experiencia de arte en grupo, estableciendo que todas

26
las producciones artsticas sern distintas y no por eso errneas. Adems, se deben establecer
reglas simples y claras desde un comienzo, especficamente relacionadas con el uso de los
materiales, diferenciando la destruccin accidental de la deliberada. Estas clarificaciones y el
hecho de discutir las expectativas, lmites y confidencialidad le permite al nio relajarse y
expresarse libremente.

Actividades expresivas
Rogers (1993, citado en Carlton & Webb, 1999) establece que lo creativo frecuentemente es
teraputico. A travs de algunas formas expresivas de arte el individuo tiene la oportunidad de dar
cuenta de elementos de su propia personalidad y reestructurarlas en una nueva forma. Es as
como, el individuo se vuelve el autor del proceso y producto creativo (Fleshman & Fryrear, 1981,
citado en Carlton & Webb, 1999).
Las actividades de arte expresivas estimulan todos los sentidos. A su vez elicitan
pensamientos y sentimientos que pueden estar ocultos para los individuos o tener dificultades
para expresarlos (Carlton & Webb, 1999). Por su parte, Rubin (1984, citado en Carlton & Webb,
1999), enfatiza el valor teraputico del arte creativo particularmente en nios, para quienes el uso
de materiales de arte y el juego es una manera natural de expresin. Carlton & Webb (1999),
plantean que incluir artes expresivas en la terapia de grupo de nios les otorga la oportunidad de
expresarse en una gran variedad de actividades creativas, logrando a travs de este proceso un
mayor acercamiento a sus propios recursos.

Actividades estructuradas de arte expresivo

Carlton & Webb (1999), establecen que la estructuracin de las actividades por parte del
terapeuta tiene por objetivo comprometer a los participantes en el proceso creativo e incentivarlos
a la interaccin. Por su parte, Segal (1984, citado en Carlton & Webb, 1999), destaca que las
actividades artsticas creativas, que hacen uso de smbolos y metforas, promueven un medio no
amenazante en los miembros del grupo para expresar y compartir sus experiencias con otros,
promoviendo en los preadolescentes tanto un control sobre sus ansiedades como generando una
catarsis emocional. Sin embargo, Carlton & Webb (1999), establecen que ante todo se debe
tener especial cuidado al seleccionar y estructurar las actividades, ya que en ocasiones stas
pueden elicitar en los miembros del grupo pensamientos y sentimientos que no estn preparados

27
para enfrentar. Asimismo, recomiendan que el terapeuta elija el tipo de actividad a realizar,
proporcione los materiales necesarios, indique directrices bsicas, y permita que los participantes
interpreten libre y creativamente la instruccin. Luego de finalizar la actividad, se debe motivar a
los miembros, sin obligarlos, a compartir su trabajo, dando cuenta del proceso realizado, ya que
el valor de la actividad recaera en el proceso creativo y no en el producto final.
A continuacin se mencionan actividades que han resultado particularmente exitosas con
preadolescentes, las cuales son simples de utilizar y de adaptar a las diversas necesidades de
distintos grupos (Carlton & Webb, 1999).

La lucha
Esta actividad consiste en dibujar un pequeo bote en una gran tormenta. Tiene por
objetivo revelar a los miembros del grupo sus percepciones acerca del lugar que ocupan en su
mundo y cmo cada uno enfrenta problemas y fuerzas externos. En un comienzo el terapeuta
realiza un ejercicio de respiracin y relajacin, luego les pide que cierren los ojos e imaginen que
cada uno de ellos es un pequeo bote en una gran tormenta. Mientras tanto el terapeuta describe
las olas, el viento y la lucha del pequeo bote. Se les pide a los nios que estn atentos de cmo
se siente ser el bote, imaginando qu sucede en ese momento y que suceder despus.
Posteriormente, se pide a cada uno que realice un dibujo de s mismo como el bote en la tormenta
y que luego comparta su dibujo con el resto del grupo (Oaklander, 1988, citado en Carlton &
Webb, 1999).

La telaraa
Se les muestra a los nios una imagen de una telaraa, se les pide que imaginen y luego
dibujen individualmente cmo sera ser una araa tratando de construir su telaraa en un da
lluvioso (Oaklander, 1988, citado en Carlton & Webb, 1999). Oaklander (1988), plantea que
cuando se muestra la imagen a los nios, el terapeuta dice: Haba una vez una araa que estaba
tratando de construir una tela en un tormentoso da de lluvia. Entonces (p. 17), luego cada
nio agrega algo al relato. Carlton & Webb (1999), establecen que se puede pedir a los nios que
dibujen en conjunto la historia que formaron, fomentando de esta forma la interaccin grupal.
Algunos relatos de nios:

28
 Un nio de 9 aos me dict al escribir al respaldo de su dibujo: "Mi nombre es
Irving. Tengo una telaraa con un lote de hoyos a causa de la lluvia, y la lluvia la
puso de diferentes colores. Porque la gente puso tiza sobre ella y sobre la casa. Se
pone azul. La verja se vuelve de muchos colores diferentes. Me siento contento y
bueno con la gente porque hizo que mi telaraa tuviera distintos colores". En el
curso de nuestro trabajo juntos sobre este dibujo, l nos cont que ltimamente se
estaba sintiendo muy feliz; su vida marchaba bien. En cambio, una chica de 11
aos me dict: "Estoy furiosa. No puedo hacer mi telaraa a causa de este tiempo
oscuro y hmedo. Siento como si no pudiera alcanzar mi meta. Me siento
completamente fracasada. No importa cunto trate, no puedo construir mi telaraa.
Pero estoy decidida y no desistir". Ella muy prestamente reconoci sus
sentimientos de frustracin y los vaci en el grupo (Oaklander, 1988, p. 17).

La fantasa del rosal

En primer lugar el terapeuta se encarga de realizar un ejercicio de respiracin y relajacin,
para luego pedir a los nios que imaginen que son rosales, se los estimula realizando diferentes
preguntas tales como: el tipo de rosal que es, si es pequeo o grande, si est florecido o tiene solo
capullos, cmo son las races que tiene, dnde se encuentra y qu hay a su alrededor, qu se
siente ser un rosal, si hay alguien que lo cuide (Allan, 1988, citado en Carlton & Webb, 1999).
Posteriormente, se le pide a los nios que dibujen su rosal y que luego lo describan ante el grupo.
Carlton & Webb (1999), plantean que si bien es menos amenazante para el nio mantenerse en la
metfora del rosal, consideran que algunas veces resulta beneficioso preguntarles su existe algo
sobre el rosal que les recuerde su propia vida, esto se puede realizar siempre y cuando el
terapeuta haya tomado en consideracin la disposicin de los miembros del grupo y si tal
pregunta pudiese afectarlos.

El grupo de arte cooperativo

Carlton & Webb (1999), establecen que esta actividad se puede utilizar con distintos
propsitos, por ejemplo, es muy til para detectar posibles miembros para formar un grupo;
evaluar si son apropiados para determinado grupo o no; promover la interaccin social,
cooperacin y negociacin al discutir sobre cmo desarrollar la tarea; evaluar dinmicas de

29
grupo y para facilitar en los participantes del grupo la toma de conciencia respecto a cmo se
comportan con sus pares.
Esta actividad consta de dos etapas, especficamente se realizan dos dibujos en conjunto a
lo largo de la sesin. Con respecto a los materiales se necesita una cartulina grande y un set de
marcadores, sin que los colores de ste se repitan.
En un comienzo, se le dice a los nios que durante la sesin trabajarn en conjunto
realizando dos dibujos. Para estos efectos deben elegir un marcador para realizar ambos dibujos,
esto permite apreciar la interaccin grupal una vez finalizada la actividad. En la primera
actividad, se le pide al grupo que dibujen una imagen juntos y se les dice que no pueden hablar,
sealar o escribirse entre ellos mientras realizan el dibujo. A su vez, cuando terminen deben tapar
su lpiz como una seal de que terminaron. Se debe aclarar que est bien que terminen en
tiempos distintos. Cuando todos han finalizado, se les dice que la prohibicin de no hablar ya no
sigue y se les pregunta por un ttulo para su trabajo. En el segundo dibujo, se les pide nuevamente
que dibujen en conjunto pero en esta ocasin pueden conversar acerca de lo que les gustara
dibujar. Se les debe recordar que deben mantener el mimo marcador que eligieron inicialmente.
Una vez finalizado el dibujo, se les pide que asignen un nombre a la creacin grupal.
Durante esta actividad el rol del terapeuta consiste en ser un observador participante y
debe tomar en cuenta lo siguiente (Carlton & Webb, 1999): Quin inicia el dibujo y cul fue el
proceso por el cual este nio realiza la primera marca en el papel? En qu orden el resto de los
nios participan? De quin fueron las sugerencias aceptadas y las ignoradas? Cul fue el nivel
de involucramiento de cada nio? Quines permanecieron en su espacio y quines cruzaron los
lmites? Algn nio superpone su imagen sobre el dibujo de otro? Qu rol asume cada uno?
Trabajan los nios en equipos, simultneamente o toman turnos? Cunto espacio ocupa cada
persona? Qu contribuye cada nio de forma simblica a travs de su trabajo? Es posible
apreciar reacciones emocionales a lo largo del trabajo? Una vez finalizado el trabajo, el terapeuta
puede hacer uso de los dibujos para comentar las dinmicas grupales. Por ejemplo, dar cuenta
cuando un nio ayuda a otro luego de que alguien pintara sobre su dibujo, este tipo de
intervencin puede elicitar la respuesta de otros integrantes del grupo.

30
UNA APROXIMACIN ACTUAL A LA PSICOTERAPIA GRUPAL PARA NIOS EN CHILE
___________________________________________________________________

En el siguiente apartado se profundizar respecto al Programa de Psicoterapia Grupal para Nios,

implementado desde el ao 2003 en el Centro de Salud Mental San Joaqun, por las psiclogas
Josefina Martnez, Alejandra Campos, Francisca Lagos e Irene Lniz. Resulta interesante
centrarse en su propuesta debido a que constituye un modelo de intervencin actual aplicado en el
pas, el cual brinda un mayor acercamiento a la labor realizada en el campo de la psicoterapia
grupal infantil.
En dicho Centro, la psicoterapia grupal se realiza en base a un modelo de trabajo el cual
consta de cuatro momentos: (1) fase de difusin, (2) la fase de conformacin del grupo, (3) la
preparacin de los miembros para su ingreso y (4) la implementacin del grupo propiamente
como tal (Martnez, et. al, 2008; lvarez, 2010). A continuacin se profundizar en mayor
medida en cada una de ellas:

Fase de difusin
Consiste en publicitar el grupo teraputico dentro del Centro, de manera acercar la propuesta a
los nios. Esto se realiza principalmente a travs de afiches colocados en diversos lugares del
Centro (lvarez, 2010).

Fase de conformacin del grupo

Se considera esta etapa como fundamental en el proceso, puesto que de ella depende en cierta
medida el xito o fracaso del grupo, al influir directamente en la adecuada integracin de sus
diferentes miembros (ver anexo 1). Para ello se realizan sesiones de psicodiagnstico individual;
en donde se evala emocional y cognitivamente a los postulantes, y una sesin de
psicodiagnstico grupal; en que se renen a los postulantes considerados aptos para el trabajo
grupal y se les motiva a interactuar libremente. Esto ltimo permite visualizar los estilos de
interaccin de los candidatos y su relacin entre ellos, dando cuenta en cierta medida del
potencial nivel de ajuste del grupo en formacin (ver anexo 1). A su vez, dicho proceso de
evaluacin de los nios es complementado con la informacin dada por los padres en una
entrevista individual con ellos (op. cit).

31
 Por otra parte, es importante mencionar que una buena ejecucin de esta etapa implica
prestar atencin a los criterios de indicacin y contraindicacin mencionados en mayor
profundidad en el apartado anterior (Martnez, et. al, 2008). Respecto a ellos, cabe mencionar que
la entrevistada (ver anexo 1) agrega, a partir de su prctica clnica, que nios con graves
problemas de conducta, con retraso mental y con trastornos generalizados del desarrollo tambin
estaran contraindicados para el trabajo grupal. Sin embargo, en relacin a estos ltimos, la
entrevistada (ver anexo 1) relata que en el ltimo tiempo han integrado a esta modalidad de
trabajo a nios con Trastorno autista leve o Sndrome de asperger de alto funcionamiento -uno
por grupo-, observndose buenos resultados en ello.
En relacin al tamao del grupo, las psiclogas establecen un nmero ideal de seis
participantes, siendo cuatro miembros su mnimo y ocho el mximo (Martnez et. al, 2008).
Dicha variable es importante de considerar, puesto que una excesiva cantidad de miembros no
solo dificulta la conduccin del grupo, sino que tambin que los terapeutas puedan brindar a cada
miembro del grupo el tiempo y espacio que necesitan. A su vez, un nmero reducido de
participantes torna al grupo en un sistema frgil, estando siempre bajo amenaza de destruccin
por inasistencia de sus miembros a las sesiones. De igual modo, un grupo muy reducido
empobrece la disponibilidad de modelos de identificacin y modelos alternativos a los propios,
en cuanto a formas de pensar, sentir y actuar en el grupo (op. cit).
Finalmente, otro aspecto de relevancia a considerar en cuanto a la conformacin del
grupo, tiene relacin con su composicin. En relacin a ello, es importante prestar atencin a la
heterogeneidad y homogeneidad respecto a ciertas variables, como por ejemplo, etapa de
desarrollo, motivo de consulta y estilo interaccional del nio (Martnez et. al, 2008), mencionados
en mayor profundidad en el apartado anterior.

Fase de preparacin de los miembros

Luego de la conformacin del grupo, se realiza con el nio un proceso de preparacin previo a su
ingreso. sta consiste en dos sesiones individuales en las que se trabaja con ste su
familiarizacin con la modalidad de intervencin grupal, explicndole el funcionamiento de ella,
sus objetivos y aspectos del encuadre. A su vez, se revisan sus expectativas, se acogen sus
temores, se clarifican sus dudas respecto del trabajo y se ayuda al nio a definir un motivo de

32
consulta propio, el cual le permita dar sentido a su entrada al grupo e ir evaluado su progreso en
ste (Martnez et. al, 2008).
De igual manera, se realizan sesiones en paralelo con los padres o cuidadores del nio,
para ir familiarizndolos tambin a ellos en lo que respecta al trabajo grupal. Esto a su vez
favorece una alianza de trabajo con stos (Martnez et. al, 2008).

Fase de implementacin de la Psicoterapia grupal propiamente tal

En cuanto a la estructura del grupo, la terapia se caracteriza por llevarse a cabo en grupos
cerrados, es decir, una vez iniciado el grupo no se suman nuevos miembros a lo largo del proceso.
Si bien los grupos abiertos se ajustan en mejor medida a las altas demandas de los sistemas
asistenciales, al poder ser utilizadas las vacantes libres por nuevos miembros, el grupo cerrado
brinda mayor continuidad, estabilidad e intimidad a la terapia y favorece una mayor adherencia al
tratamiento (Martnez et. al, 2008).
En cuanto a la duracin del grupo, en el Centro se realizan dos grupos al ao, de doce
sesiones cada uno. Las sesiones tienen una frecuencia semanal, siendo su duracin de una hora
cronolgica (Martnez et. al, 2008)
Ahora bien, en cuanto a la estructura de la sesin, es posible distinguir tres momentos
fundamentales: la apertura, la actividad central y el cierre. Dicha estructuracin adquiere
importancia al otorgar a los nios un mayor sentido de control de la situacin (Martnez et. al,
2008). Especficamente, en el momento de la apertura, los nios suelen contar al resto de sus
compaeros lo sucedido en la semana. A su vez, se establece un nexo con la sesin anterior, de
manera de brindar mayor continuidad al proceso, y se establecen metas, expectativas y deseos
para la sesin (op.cit). En ocasiones tambin se realizan ejercicios corporales con el propsito de
relajar a los nios y favorecer una mejor regulacin de las emociones, al disminuir a travs de
stas su tendencia a actuar impulsivamente (lvarez, 2010). Por otro lado, en cuanto a la
actividad central, sta se disea con el fin de facilitar la exploracin teraputica (Martnez et. al,
2008), utilizando para ello variadas tcnicas. Entre ellas destacan tcnicas expresivas como el
trabajo en arcilla, imagineras, collages, entre otras, las cuales varan segn la temtica a trabajar
en la sesin (lvarez, 2010). Finalmente, el cierre apunta a integrar lo acontecido en la sesin,
fomentar el feedback entre sus miembros y a evaluar su participacin en la sesin (Martnez et.
al, 2010).

33
 Por otra parte, en cuanto al equipo de trabajo, las sesiones son conducidas por dos
psiclogos, utilizando para ello la modalidad de coterapia. Dicha modalidad ofrece mltiples
beneficios, destacando entre ellos: facilitar la conduccin de las sesiones y el manejo de
situaciones difciles, permitiendo canalizar de una mejor medida la energa de los nios y brindar
contencin a aquel que lo necesite sin interrumpir para ello el trabajo grupal. A su vez, permite
dar continuidad a las sesiones al permitir que el grupo siga funcionando si uno de los terapeutas
debe faltar por fuerza mayor. Finalmente, dicha modalidad ofrece a los nios un modelo dual de
relacin, perimindole ello observar como dos adultos negocian y se respetan entre s (Martnez
et. al, 2008). Cabe mencionar que el rol del terapeuta en este tipo de terapia es ms bien directivo
y de gua del trabajo a realizar por los nios.
Finalmente, este modelo de intervencin contempla tambin un trabajo paralelo con los
padres de los nios. Al respecto, se realiza un grupo de padres al iniciar y al finalizar el proceso
grupal. El primero de ellos tiene por objetivo clarificar dudas respecto a la implementacin del
proceso y brindar a los padres la posibilidad de compartir sus vivencias con otros, de manera de
brindar una experiencia normalizadora, la cual reduzca la sensacin de aislamiento y
estigmatizacin (Martnez et. al, 2008). A su vez, la segunda reunin tiene por objetivo realizar
una evaluacin del proceso y brindar un cierre (op. cit). Finalmente, cabe mencionar que tambin
se realiza una sesin individual con los padres a mediados del proceso, con el propsito de
recoger su percepcin respecto de la participacin del nio en el grupo y para entregar un
feedback a stos de lo realizado hasta el momento (Martnez et. al, 2008).

34
DISCUSIN Y PRINCIPALES CONCLUSIONES
___________________________________________________________________

Luego de sta revisin del concepto de grupo y como ste ha estado presente desde tiempos
inmemoriales, se realiza una breve revisin histrica de los antecedentes de la psicoterapia de
grupo, con el fin de dar cuenta de aquellos planteamientos tericos que sirven de base para lo que
actualmente es entendido como trabajo grupal. A partir de esto surge la importancia de la terapia
grupal enfocada en nios, la cual parece brindar la posibilidad de conocer y probar nuevas facetas
de s mismo en la relacin con sus pares, lo cual no se encuentra presente en la psicoterapia
individual con un adulto o familiar (Martnez et. al, 2008). Por otro lado, permite el que los nios
pueden encontrar a otros con similares preocupaciones o problemas, lo cual favorece el apoyo
mutuo y disminuye la sensacin de aislamiento: el nio puede reconocerse en otros y percibir que
el tener inquietudes o preocupaciones es algo natural (Yalom, 1986). En cuanto al setting de la
terapia de grupo, ste resulta ser un formato especialmente atractivo para los nios, en cuanto es
cercano a la realidad de los nios y se constituye en un ambiente ldico donde ste, tal como en
su medio natural, puede jugar y aprender junto a sus pares (Martnez et. al, 2008). Adems de los
beneficios propios del formato teraputico que ofrece la terapia de grupo para nios, fue posible
identificar ciertas ventajas para la aplicacin de sta modalidad de trabajo en el mbito
institucional. En este sentido, el trabajo en grupo se vuelve una alternativa teraputica de menos
costo para los pacientes, a la vez que permite optimizar recursos (tiempo y espacio) y ampliar la
cobertura, siendo as posible atender a un mayor nmero de pacientes en un menor intervalo de
tiempo.
Resulta importante intentar comprender cmo ha tenido lugar el desarrollo de la
Psicoterapia de grupo para nios en Chile. Para la realizacin de tal aproximacin, se aborda lo
realizado en la actualidad por el Centro de Salud Mental de la Pontificia Universidad Catlica de
Chile [CEPUC], el cual ha implementado un Programa de Psicoterapia Grupal para Nios, con el
objetivo de ampliar el espectro de intervenciones disponibles y responder a las necesidades de la
poblacin infantil consultante en tal centro (Martnez et. al, 2008). Como fue posible observar, en
el CEPUC la psicoterapia grupal se lleva a cabo a partir de un modelo que consta de 3 momentos:
conformacin del grupo, preparacin de los miembros para su ingreso al grupo y la
implementacin del grupo propiamente tal (Martnez et. al, 2008).

35
 Si bien hace algunos aos se intent implementar la modalidad de terapia de grupo para
nios en la Unidad de Psicologa, sta no pudo prolongarse en el tiempo. Dentro de los factores
que contribuyeron a esto, es posible mencionar en primer lugar - la falta de espacios idneos
para el trabajo en grupo. Otro de los factores guarda relacin con la demanda de tiempo que el
trabajo individual junto con el de grupo implicaban - en especial para los nios - los que muchas
veces presentaban dificultades para coordinar el trabajo teraputico con sus actividades escolares.
Por otra parte, slo algunos de los temas tratados en los diferentes grupos teraputicos fueron
demandados por un nmero significativo de consultantes, siendo los ms exitosos el de
adolescentes, Sndrome de Dficit Atencional [SDA] y el de nios socialmente inhibidos. En
cuanto a los psiclogos/practicantes a cargo de los grupos, es preciso decir que stos elegan el
enfoque desde el cual abordar las intervenciones, lo que no permita la existencia de un modelo
definido que posibilitara un continuo entre los diferentes grupos teraputicos existentes.
A partir de esto, sera posible reflexionar en torno a la factibilidad de implementar en la
Unidad de Psicologa del Hospital Dr. Luis Calvo Mackenna [HLCM] un modelo de intervencin
similar al llevado en el CEPUC, en particular si se toma en consideracin la cantidad de nios
que solicitan una hora de atencin y el nmero de psiclogos/practicantes disponibles para tal
efecto.De este modo, cabra realizar un cuestionamiento respecto a las ventajas y posibles
dificultades de implementar actualmente una terapia de grupo de nios en la Unidad de
Psicologa, esto a partir del aparente xito que ha tenido en el Centro de Salud Mental de la
Universidad Catlica [CEPUC] el Programa de Psicoterapia Grupal para Nios. De este modo,
cabe preguntarse: Es posible implantar algo similar? Cules son las limitantes? Cules seran
sus principales beneficios? Influira en su implementacin la constante rotacin de practicantes
en el hospital? Es posible realizar un proceso de conformacin de grupo tal cual como lo
realizan en CEPUC? Influir en la implementacin de esta psicoterapia los recursos econmicos
que cada centro de salud mental posee?
Dentro de las ventajas de implementar la psicoterapia grupal como modalidad de
intervencin en la Unidad de Psicologa del HLCM, es posible mencionar las posibilidades que
esto otorga en cuanto a la optimizacin de recursos humanos y de infraestructura. El formato de
grupo permitira ampliar el espectro de intervenciones que ofrece la Unidad de Psicologa, hasta
el momento centrado principalmente en la terapia individual, y dar respuesta a un mayor nmero
de solicitudes de atencin, sin que esto requiera un mayor nmero de terapeutas. Sin embargo, en

36
cuanto al espacio necesario para realizar esto, la Unidad de Psicologa slo cuenta con una sala de
tamao adecuado para el trabajo en grupo, por lo que encontraramos limitantes en ste sentido.
Por otra parte, para llegar a conformar el grupo teraputico, el CEPUC realiza un
psicodiagnstico cuidadoso de cada uno de los nios, para llegar a determinar si la psicoterapia
grupal est indicada para el nio y si el participar con otros nios ser beneficioso para l. Segn
lo expresado por Irene Lniz, supervisora del Programa de Psicoterapia Grupal para Nios del
CEPUC, lo que se pretende es llegar a conformar un grupo de nios que cumpla con los criterios
de indicacin mencionados en los apartados anteriores. Entre los criterios de exclusin del centro,
cabe preguntarse por aquellos que constituyen una realidad para gran parte de los pacientes del
hospital, como lo son por ejemplo el estar atravesando por una situacin familiar de crisis y
presentar un CI dentro del rango normal. A su vez, otra posible dificultad podra ser que el
proceso de conformacin del grupo se vuelve algo complejo y de larga duracin (alrededor de 3
meses), de modo que una posible implementacin en el HLCM encontrara como limitante la
duracin del perodo de prctica. A partir de todas las consideraciones expuestas anteriormente,
cabra preguntarse si un modelo de intervencin con tales requerimientos se adecua o no a la
poblacin infantil consultante del HLCM. Sin duda la realidad vivida en los servicios pblicos
dista enormemente de una situacin ideal, por lo que especialmente la conformacin de los
grupos no sera posible de la misma forma que en lo realizado por el CEPUC. Por ltimo, cabe
considerar que la modalidad de grupo cerrada utilizada en el CEPUC quizs no sera la ms
apropiada de aplicar en el hospital, puesto que con ello se pierde la riqueza del reemplazo de sus
miembros dados de alta, lo cual podra beneficiar un avance ms expedito de las listas de espera.

37
38
REFERENCIAS
___________________________________________________________________

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40
ANEXOS
___________________________________________________________________

Anexo 1: Entrevista a la Coordinadora del Programa de Psicoterapia Grupal para Nios

implementado en el Centro de Salud Mental de San Joaqun, Pontificia Universidad Catlica de
Chile.

El da 22 de Noviembre del 2010, se llev a cabo una entrevista con Irene Lniz, psicloga
coordinadora del programa de Psicoterapia Grupal para Nios, del Centro de Salud Mental San
Joaqun. En esa entrevista, se abordaron diferentes temticas relacionadas con el modelo de
intervencin propuesto por dicha institucin, los cuales sern sintetizados a continuacin:

1. Bases tericas desde las cuales se desarrolla el modelo: Irene comenta que su modelo de
intervencin, no se adhiere a ningn enfoque teraputico particular, siendo ms bien una
integracin basada en los fundamentos terico de Yalom, la perspectiva del desarrollo y el
modelo de intervencin grupal propuesto por Josefina Martnez. En cuanto a las tcnicas
utilizadas, la psicloga refiere que tampoco tienen una preferencia particular, combinando tanto
tcnicas expresivas, como cognitivo conductuales y gestlticas. Irene plantea que en el trabajo
con nios es difcil adherirse estrictamente a un tipo de enfoque o tcnica, dado que stos tienden
a ser siempre un desafo por su espontaneidad. La entrevistada agrega que lo anterior, tambin
implica gran flexibilidad y creatividad por parte del terapeuta, ya que probablemente durante el
desarrollo de cada sesin, tenga que ir adaptando sus objetivos a las respuestas particulares que
va recibiendo por parte de los nios.

2. Por qu nace el inters por la Terapia de grupo?: La entrevistada reporta que durante la
atencin a nios de manera individual, se fueron topando con muchas problemticas relacionadas
con la interaccin del nio y sus pares, algo que crean que no se poda abordar de manera eficaz
mediante la psicoterapia individual. Esta situacin, habra generado en el equipo de profesionales
el cuestionamiento respecto a la posibilidad de incorporar la psicoterapia de grupo como modelo
alternativo de intervencin, lo que finalmente pudo ser concretado el ao 2003

3. Modalidad de trabajo: Irene comenta que las sesiones grupales son llevadas a cabo por un
equipo coteraputico en una sala en espejo, siendo supervisados constantemente por un grupo de
profesionales y estudiantes de psicologa. Las sesiones se realizan una vez por semana, con una
duracin de 1 hora. Los grupos son mixtos y con un mnimo de 4 integrantes y un mximo de 8.
En cuanto a las edades, Irene reporta que suelen formar dos grupos: por una parte los nios de 7 a
9 aos y por otro, los que tienen entre 10 y 12. Los nios del primer grupo generalmente son
mucho ms activos e inquietos, mientras que en el grupo de los ms grandes, se puede dar
espacio a una mayor reflexin. Durante las sesiones, los terapeutas no realizan interpretaciones,
sino que ms bien, se basan en el supuesto de que la misma experiencia del nio en el grupo sera
el factor teraputico.
41
En cuanto a la duracin de la terapia, la psicloga comenta que sta se extiende durante un ao,
algo que los pacientes saben desde que ingresan al grupo. La adherencia suele ser bastante buena,
existiendo pocas deserciones.

4. Criterios de exclusin: En la psicoterapia de grupo del Centro de Salud Mental, no se trabaja

con nios que presentan graves problemas de conducta, Retraso Mental, Trastornos
Generalizados del Desarrollo, y que se encuentran con una crisis familiar importante. A estos se
agregan adems, los nios con desarrollo psictico, severos trastornos en el control de impulso o
severas dificultades en el desarrollo de la empata. Irene seala que no se trabaja con dichos
pacientes dado que sus caractersticas hacen difcil su adecuada integracin al grupo, lo que
adems podra traerle costos a los dems miembros de la terapia. Respecto a los nios con TGD,
la psicloga seala que se estn haciendo excepciones, integrando a nios con trastorno autstico
leve y Sndrome de Asperger de alto funcionamiento. Estas experiencias se estn realizando
recientemente, incluyndose a un nio con TGD por grupo. Hasta ahora los resultados han sido
favorables.

5. Proceso de Seleccin y conformacin: La entrevistada plantea que la etapa de conformacin

grupal es una de las ms importantes para lograr una buena psicoterapia de grupo. Por esta razn,
suelen tomarse un tiempo considerable antes de integrar a los nios en un grupo, realizando
previamente un psicodiagnstico individual con cada uno de ellos y una entrevista con sus
padres. Una vez que se considera al nio como apto para el trabajo grupal, se establece un
diagnstico grupal, incluyendo a los candidatos en una sesin bastante libre, para ver si se genera
una interaccin adecuada entre ellos.

6. Temticas trabajadas: Si bien cada sesin se va diseando en funcin de las caractersticas

particulares de los grupos, la terapeuta seala que en sus modelo de intervencin existen dos
objetivos generales a trabajar: en primer lugar, la identificacin, regulacin y expresin de las
emociones; y en segundo, la temtica de las relaciones entre pares.

7. Diferencia con el taller de habilidades sociales: Irene seala que los Talleres de Habilidades
Sociales para nios, se diferencian bastante de lo que es una psicoterapia de grupo.
Principalmente porque los talleres tienden a basarse en una intervencin de carcter
psicoeducativo, en donde el terapeuta asume un rol mucho ms directivo, existiendo metas y
objetivos fijos a trabajar en cada sesin.

8. Estudios de Seguimiento: En la actualidad, no existe un estudio de seguimiento respecto a la

efectividad del modelo de intervencin propuesto por el Centro de Salud Mental San Joaqun. Sin
embargo, Irene seala que en las experiencias sostenidas hasta ahora, los terapeutas s han visto
un efecto positivo en los nios, principalmente en cuanto a que stos se muestran ms seguros de
s mismos, con menos ansiedad, volvindose adems, mucho ms expresivos.

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9. Enfoques actuales en Psicoterapia de Grupo: La entrevistada seala que la tendencia
preponderante en lo que respecta a la terapia de grupo en nios, es la integracin de diversas
tcnicas y enfoques. Los mayores aportes se encuentran principalmente en EEUU, lugar en donde
se ha trabajado mucho ms el tema, siendo la terapia de grupo en nios, muy reconocida y
validada como modalidad efectiva de intervencin. En cuanto a Chile, la psicloga dice conocer
el trabajo que se realiza en la Fundacin Engel, institucin que lleva a cabo Psicoterapias de
grupo de nios desde un enfoque psicoanaltico.

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