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Joaqun Barriendos. Joaqun Barriendos, crtico de arte, editor y curador independiente. Ha publicado
Geoesttica y Transculturalidad (2007), Fundaci Espais, Girona. Actualmente desarrolla dos lneas de investigacin
en el marco del Program in Museum Studies de la New York University y es Coordinador de Investigacin del
proyecto Cultura Visual e Interculturalidad de la Universidad de Barcelona. Sus investigaciones giran en torno a la
economa cultural, la geopoltica del arte contemporneo, las culturas visuales globales y las industrias creativas.
Zeigam Azizov
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del siglo XVI, en especial las realizadas por Gerardus Mercator, Europa produjo una imagen del
mundo tan poderosa, que Occidente sigue creyendo en nuestros das que es efectivamente as
como se ve el mundo; con Europa en el centro, frica por debajo, y Amrica y Asia cada una en
uno de sus costados. El pensamiento geogrfico moderno colonial, podemos decir entonces, es
todo menos un saber inocente.
Sin embargo, la reciente proliferacin del discurso postcolonialista ha hecho pensar a muchos que
las ciencias sociales, incluida la geografa, han terminado finalmente por descolonizarse. A la
liberacin de los territorios coloniales sobrevino, afirman muchos tericos de lo poscolonial, la
liberacin del pensamiento geogrfico; la nueva geografa global y transparente del arte
contemporneo implicara, bajo dicha lectura afirmativa de la postcolonialidad, la constatacin
inequvoca de la condicin poscolonial de nuestros mapas. Desde nuestro punto de vista esta
idea es, a pesar de sus buenas intenciones, una simple parbola. En el interior del pensamiento
geogrfico postcolonial y, por tanto, en la geografa misma del arte contemporneo global,
persiste a nuestro juicio aquello que Walter Mignolo ha definido como la diferencia colonial y
Anbal Quijano como la colonialidad del poder. La colonialidad del poder afirma Mignolo es
el dispositivo que produce la diferencia colonial. La diferencia colonial consiste en clasificar grupos
de gente o poblaciones e identificarlos en sus faltas o excesos, lo cual marca la diferencia y la
inferioridad con respecto a quien clasifica. La colonialidad del poder es, sobre todo, el lugar
epistmico de enunciacin en el que se describe y se legitima el poder. En este caso, el poder
colonial. (MIGNOLO: 2003)
A pesar de lo anterior, es necesario reconocer que, en las ltimas dcadas, las ciencias sociales
se han visto nutridas y sacudidas por mltiples giros epistemolgicos as como por la ruptura de
muchos de los paradigmas de la racionalidad moderna. El pensamiento geogrfico no ha sido
ajeno a estas turbulencias epistemolgicas. Baste citar que, como consecuencia del giro cultural,
la geografa experiment durante la dcada de los noventa su propio giro, el cual consisti en un
doble movimiento: una profunda autorreflexin de lo que por entonces se conoci como la nueva
geografa cultural por un lado, y una proyeccin interdisciplinar hacia terrenos nunca antes
explorados por el otro. El simposio titulado Cultural Turn/Geographical Turn, celebrado en la
Universidad de Oxford en 1997, fue quiz uno de sus momentos claves. (Ian Cooks edit.) En
dicho encuentro, el gegrafo cultural Peter Jakcson defendi la idea de que los discursos, los
imaginarios y las polticas de representacin no slo eran objetos legtimos de estudio de la
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geografa cultual, sino que constituan adems una vertiente importante de lo que se conoce como
la geografa temtica. La geografa del arte, sobra decirlo, es una de estas geografas temticas
que, tras la llegada del giro geogrfico, adquirieron una relevancia sin precedentes.
Lo dicho hasta aqu, nos permite formular las siguientes preguntas qu tipo de geografa de las
relaciones transculturales nos ofrece el sistema internacional del arte contemporneo? Cules
son las polticas de inclusin y exclusin que en l operan? En qu se sustenta el carcter global
del arte contemporneo?
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Sobre el tema ver Barriendos, Geoesttica y Transculturalidad: La Internacionalizacin del Arte Contemporneo,
Girona, Fundaci Espais de lArt, 2007.
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capital se refracta as, directa o indirectamente, en los procesos de internacionalizacin del
arte.
Hace slo unas cuantas dcadas, el arte contemporneo que era considerado como internacional
era aquel que estaba constituido de forma exclusiva por obras producidas por artistas
occidentales u occidentalizados. Los organizadores de las exposiciones tampoco existan,
aunque parezca mentira, los curators pertenecan todos, tambin, al mainstream occidental.
Desde luego, todas las instituciones culturales que daban vida a la produccin, creacin y difusin
internacional del arte contemporneo se hallaban en manos de gestores occidentales u
occidentalizados. El arte perifrico estaba, por lo tanto, destinado a los museos histricos o
etnogrficos, como si el desarrollo de lo contemporneo y lo posmoderno se hubiera emplazado
en un campo restringido del mapa visual global. Las etiquetas de primitivo y naif que Occidente le
haba colocado a todo lo que se encontraba fuera de la cartografa del progreso modernizador se
convirtieron en estigmas que la periferia termin por llevar encima como sambenitos, debido al
supuesto carcter inescrutable de la marginalidad econmica y a la supuesta predestinacin a
aliterar insistentemente las vanguardias y neovanguardias occidentales. En este escenario, la
rentabilidad de la periferia dentro del circuito de exhibicin de la contemporaneidad no estaba en
condiciones de ser adecuadamente contabilizada.
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Para el estudio del new internationalism en el campo de la teora y la crtica del arte vid. Fisher, (ed.), Global Visions: A New
Internationalism in the Visual Art, Londres, Kala Press, 1994; Grzinic, Migrants, Hegemony, New Internationalism, en: Stewart,
Rogoff, et. al, Strangers to Ourselves, Hastings Museum and Art Gallery, 2003; Mosquera, Lenguaje internacional? en: Lpiz,
Madrid, nm. 121, abril de 1996, pp. 12-15; El mundo de la diferencia. Notas sobre arte, globalizacin y diferencia cultural, en:
http://www.universes-in-universe.de/magazin/marco-polo/s-mosquera.htm; Amor, Cartographies: Exploring the Limitations of a
Curatorial Paradigm en: Mosquera, (ed.), Beyond the Fantastic. Contemporary Art Criticism from Latin America, Institute of
International Visual Arts, Londres, Cambridge MIT Press, 1995; Amor, Okwui Enwezor, Gao Minglu, Oscar Ho, Kobena Mercer, Irit
Rogoff, Liminalities: Discussions on the Global and the Local en: Art Journal, vol. 57, nm. 4, invierno, 1998, pp. 28-49.
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Sin embargo, la situacin actual es decididamente diferente. En slo dos dcadas y media la
geografa del arte contemporneo pas de ser excluyente y centralizada a ser omnvoramente
abarcadora. Por todas las esquinas vemos aparecer bienales, ferias, coloquios y exhibiciones,
todas explcitamente internacionales, en las que artistas magrebes, subsaharianos, surasiticos,
centroasiticos, suramericanos, centroamericanos, chicanos, europeos del este o de
(aparentemente) cualquier otro lugar del planeta, conviven armoniosamente con los artistas
norteamericanos y centroeuropeos. En muy poco tiempo el mainstream traseg su limitado
territorio y se puso a la bsqueda de la periferia. La alteridad, lo extico y lo diverso, en una
palabra, lo Otro, como en los viejos tiempos del expansionismo colonial, suscitaron el inters de
los museos, las galeras, las macroexposiciones y las ferias comerciales de arte contemporneo.
Incluso un grupo tan alejado territorial y culturalmente como los Inuit obtuvo, en la Documenta 11
de Kassel, su representacin en esa nueva arena del arte contemporneo. La escenificacin de lo
multicultural se convirti, en un abrir y cerrar de ojos, en la materia prima de toda exhibicin
internacional. Occidente estaba vido de alteridad y, ante su llamado, las culturas emergentes
respondieron muy bien, a todos los niveles, con nuevas experiencias perifricas (DE LA NUEZ,
2002). A travs de esa absorcin, lo marginal, lo hbrido y lo perifrico se convirtieron en potentes
activos de la economa cultural. stos, por decirlo de alguna manera, generaban un valor aadido
en el arte contemporneo global a travs del cual se reactivaba el mercado y la circulacin de
mercancas contemporneas legtimamente exticas pero potencialmente internacionales a travs
de la capitalizacin de su sea ms caracterstica y estigmatizada: su perifericidad marginal.
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acoplamiento abiertamente pluralista pero forzadamente equilibrado de todas las culturas en el
interior de las macroexposiciones, est lejos de ser como gustara al propio Okwui Enwezor
(2002) un saludable compendio de voces.
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su extraccin, purificacin y clasificacin de los grupos tnicos y las prcticas culturales
(CHANADY, 1990).
La politizacin de lo hbrido est, por lo tanto, estrechamente relacionada con las polticas mismas
de la movilidad y con los procesos de estereotipificacin de las fronteras como zonas ambiguas
de choque y de riqueza. Las prcticas estticas de resistencia de colectivos artsticos como
NoBorder, o Border Arts Workshop o de artistas que van desde Hans Haacke o Michal Rovner
hasta Ana Mendieta, evidencian esta fetichizacin de lo colindante.4 La obra de Francis Als para
InSite 97, The Loop, fue una irnica renuncia a esterizar una vez ms la frontera entre Mxico y
Estados Unidos al ir desde Tijuana hasta San Diego sin atravesar la frontera.
3
Sobre el tema ver las diatribas alrededor de la reedicin del polmico y prejuicioso libro de Huntington, The Clash of Civilizations
and the Remaking of World Order, Nueva York, TouchStone, 1997.
4
Sobre este tema vid. Chaplin, Postcolonial Iconization Of Borders en: 2002 Working Paper Series: Contested borders, edges,
and spaces, Eighth Conference of the International Association for the Study of Traditional Environment, Hong Kong, December 12-
15, 2002, volume 150.
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No obstante, la diversas movilidades que dan forma al sistema internacional del arte
contemporneo suelen interpretarse a la luz de los discursos poscoloniales, a partir de los cuales
se tiende a sobrevalorar y justificar los procesos de internacionalizacin de las culturas
subalternas as como la globalizacin misma de las estticas perifricas y marginales (LIDCHI,
1997), (BEVERLY, 1999), (FUSCO, 1989). En palabras de Gerardo Mosquera, supuestamente
vivimos en un mundo de intercambios y comunicaciones globales. Cada vez alguien menciona la
palabra 'globalizacin' uno tiende a imaginar un planeta en el cual todos los puntos se
interconectan en una red reticular. En realidad, las conexiones solamente suceden dentro de un
patrn radial hegemnico alrededor de los centros de poder, en el que los pases perifricos (la
mayor parte de los del mundo) permanecen desconectados uno del otro, o se conectan solamente
indirectamente mediante -y bajo el control de- los centros. Yo viv lo anterior en carne propia
durante los aos en los que viaj a travs de frica, en donde la mejor forma viajar, incluso entre
pases contiguos, es va Europa. Como no tena suficiente dinero para hacerlo, me vi
desconectado del sistema y suspendido en una zona de silencio y precariedad. Esta estructura de
globalizacin axial y de zonas de silencio es la base de la red econmica, poltica y cultural, la
cual conforma, a un macro nivel, el planeta entero. La globalizacin desde/hacia es realmente una
globalizacin para/a travs de los centros, con conexiones Sur-Sur muy limitadas. Tal
globalizacin, a pesar de sus lmites y controles, ha mejorado indudablemente la comunicacin y
ha facilitado una conciencia ms plural. La globalizacin ha introducido, sin embargo, la ilusin de
un mundo trans-territorial de dilogo multicultural con corrientes que fluyen en todas las
direcciones (MOSQUERA, 1994).
El arte perifrico internacional es entonces, por donde quiera que se le vea, aqul que cumple
con el profile de internacionalidad que marcan las propias instituciones centralizadas de la escena
internacional del arte contemporneo, y responde a una necesidad de correccin poltica frente al
discurso del propio proyecto poscolonial y a las exigencias de alteridad al interior del mainstream.
As, el arte asitico, africano o latinoamericano es internacional en la medida en que una parcela
de dichas categoras es tomada metonmicamente como representante de toda la produccin
artstica de este territorio simblico cultural determinado a su vez por instituciones geogrfica y
simblicamente localizadas. La parte es tomada por el todo. La estereotipificacin funciona
entonces como domesticacin de la alteridad y de lo subalterno. Con ella, la estetizacin de la
diversidad rinde sus frutos en el mercado global del arte.
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Como puede verse, lo que persiste aqu es una suerte de metaforizacin permanente de las
tensiones geopolticas poscoloniales. De este tipo lecturas trpicas de la movilidad global, en
consecuencia, devienen formas fetichizadas de la subjetividad las cuales encuentran sus
fundamentos en estereotipos geogrficos, culturales e identitarios. La metfora -afirma Irit Rogoff-
es en efecto un camino limitado y es tambin un patrn de entendimiento de las condiciones y las
articulaciones que termina por ser demasiado confortable. La metfora se basa en lo similar, lo
cual es tambin, por definicin, lo que nos es familiar. Es ms bien a partir de la relacin entre las
estructuras de la metfora y la metonimia que puede desarrollarse una percepcin elaborada y
compleja de la 'geografa'. La dualidad de intersecar tanto las objetividades como las
subjetividades dentro de un orden de conocimiento puede ser encontrado en este doble concepto
(ROGOFF, 2000). DE manera diferente, para autores como Kaja Silverman la metonimia es ms
operativa que la metfora pues trata de las contigidades y no de las similitudes; mientras que la
metfora se vale de las relaciones de similitud de las cosas, no de las palabras, la metonimia hace
uso de la relacin de contigidad de las cosas, no de las palabras; entre una cosa y sus atributos,
sus entornos y sus elementos adjuntos (puesto que las cosas estn disponibles para nosotros
solamente de forma cognitiva) la metfora es esencialmente el empleo de la similitud conceptual y
la metonimia es el empleo de la contigidad conceptual.(SILVERMAN:1983) Sin embargo (y a
pesar del inters que despiertan ambas posturas y sus respectivos matices) lo que no debe
perderse de vista a la hora de considerar la dimensin simblica de la movilidad como un tropo
es la manera en la que dicho movimiento lingstico resuelve, perpeta o encubre las tensiones
transculturales que devienen del vnculo entre la geografa, la subjetividad, las polticas de la
movilidad y la localizacin de los saberes diferenciales. (MOREIRAS, 2001).
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Martine-Tayou es un artista a la vez cien por cien africano y no africano. Su trabajo se centra en
este aspecto de cmo ser un africano, tanto en la vida diaria como en aquello que afecta a la
memoria, la fantasa y la felicidad, viviendo entre Occidente y frica. En todo caso, su lenguaje
artstico es absolutamente global, y recurre a las ms contemporneas formas de expresin,
desde el dibujo, la instalacin y la performance, al cine e, incluso, la poesa (HONROU, 2001).
Desde cualquiera de sus ngulos, esta consideracin ontolgica del artista rebusca, a travs de
metforas y metonimias, la pureza tanto de lo africano (y de lo no africano), como de lo
internacional bajo la etiqueta de la hibridez. Lo entre se vuelve en esta operacin narrativa algo
fuerte, superresistente, geogrficamente slido y, en consecuencia, exageradamente estable.
Esta estabilidad, como puede deducirse, negara la capacidad misma de resistencia de lo hbrido
en tanto que no-sustancia, es decir, anulara la capacidad poltica de lo impuro al situarse en
concordancia con contextos geogrfica y culturalmente localizados. La pregunta que sigue es
entonces: frente a las nuevas colindancias entre la internacionalizacin del arte contemporneo y
la globalizacin de la diversidad cultural pueden las polticas de la movilidad vincularse con las
subjetividades transculturales para funcionar como herramientas crticas de los procesos de
esencializacin poscolonial de lo hbrido en el interior del sistema internacional del arte
contemporneo?
Sin pretender agotar las posibles respuestas que se derivan de dicho cuestionamiento, me
gustara cerrar este texto ejemplificando la manera en la que operan los discursos
internacionalizadores y lo que antes he descrito como las hibridaciones globales especficas. En
resumidas cuentas, lo que el nuevo internacionalismo termina haciendo es olvidando que, por
ejemplo, la obra del reconocido (internacionalmente) artista mexicano Gabriel Orozco no
encuentra su fuerza en una superacin del localismo latinoamericanista, ni en el hallazgo de un
neoconceptualismo potentsimo universal a la altura de los ready-made de Duchamp como suele
afirmarse, ni en ningn otro tipo de explicacin monoculturizadora de la diversidad del arte o re-
esencializadora de lo hbrido, sino en la propia coyuntura poscolonial a travs de la cual su obra
es requerida y asimilada (deseada, dira Baudrillard) por el mainstream internacional. Sin
embargo, esta absorcin no slo le da la posibilidad de ser leda como otra obra global ms, sino
que tambin y esto es lo verdaderamente importante en lo que a las polticas de la movilidad se
refiere le podra permitir ser entendida como una apostasa de las representaciones geoestticas
colonialistas de la historia del arte europeo. Sobre las condicionantes del discurso universalizador
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del arte contemporneo global, Gerardo Mosquera ha comentado lo siguiente: se erige una
extraa estratigrafa que clasifica las obras de acuerdo a si su valor es local, regional o
universal. Se comenta que un artista es importante a escala continental, que otro lo es a nivel
del Caribe. De ms est decir que si tienen xito en Nueva York sern universales de
inmediato. La produccin elitaria de los centros es automticamente considerada internacional
y universal, y slo se accede a estas categoras al triunfar en ellos (MOSQUERA, 1994).
Por ello, la verdadera fuerza poscolonial de las piezas de Orozco no debiera radicar en ellas
mismas en tanto que obras universales del mainstream global, ni tampoco en el hecho de
corroborar (escuetamente) la validez y contemporaneidad del circuito internacional del arte, sino
en la posibilidad misma de que alrededor suyo se genere una mentalidad geoesttica
contestataria, crtica y reflexiva, a partir de la cual la apropiacin misma de sus signos particulares
y localizaciones simblicas especficas en la escena global permitiera la articulacin de nuevas
subjetividades y nuevos usos de las representaciones transculturales en tanto que estrategias
crticas de desmantelamiento de las polticas de comprensin del arte perifrico y de la
perifericidad misma en tanto que valor transcultural; en suma, su potencial geopoltico debera
radicar en el hecho de que, a travs de su internacionalizacin, se desvelaran los intereses sobre
los que se sostiene la paradoja de ser al mismo tiempo heroicamente universalista y
mesinicamente localista y se evidenciaran tambin las polticas de representacin, circulacin y
comercializacin que mantienen vivo el siguiente oxmoron: Orozco: nuevo arte internacional
latinoamericano. Si esto fuera as, la globalizacin de la diversidad a travs del internacionalismo
del arte podra no devenir automticamente una satisfaccin del exotismo esttico bajo la etiqueta
de la multiculturalidad; podra no resultar siempre un amor perro pero insincero por lo perifrico,
una fetichizacin de la otredad, una negacin de la dimensin simblica de la movilidad. Entonces
tendramos quizs, unas geografas otras del arte.
Ponncia presentada el diumenge dia 11 de novembre de 2007 al Macba, Museu dArt Contemporani de
Barcelona, amb motiu del III Simposi Internacional Crtica dArt en un Mn Global, organitzat per lACCA.
Ponencia presentada el domingo da 11 de noviembre de 2007 en el Macba, Museo de Arte Contemporneo de Barcelona,
con motivo del III Simposio Internacional Crtica de Arte en un Mundo Global, organizado por el ACCA.
Lecture presented on Sunday, the 11th November 2007 at the Macba, Barcelona Museum for Contemporary Art, on the
occasion of the III International Symposium Art Critics in a Global World, organized by ACCA.
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