MATERIALES POLIMRICOS

1- Tipo de sustancia

Un polmero es un compuesto qumico, natural o sinttico formado por polimerizacin y

que consiste esencialmente en unidades estructurales repetitivas.
Provienen mayoritariamente del petrleo (mezcla de hidrocarburos), gas natural y
carbono.
Los dos materiales polimricos ms importantes son:
-Elastmeros (caucho): material natural o artificial que tiene gran elasticidad
-Plsticos: son ciertos materiales sintticos que pueden moldearse fcilmente y
en cuya composicin entra principalmente derivados de la celulosa, protenas y resinas
Los plsticos pueden dividirse en dos clases, termoplsticos y termoestables,
dependiendo de la estructura qumica de su enlace.
-Termoestable: plstico que no pierde su forma por la accin del calor y la
presin.
-Termoplsticos: plstico que si pierde su forma por la accin del calor y la
presin.

2- Estructura Cristalina

En general, los materiales polimricos no suelen ser cristalinos, pero en muchos casos
tenemos polmeros con estructura semicristalina (una parte amorfa y otra cristalina).
Estos polmeros, al calentarse, alcanzan la temperatura de transicin plstica y se
vuelven ms flexibles. La temperatura que necesitemos va a depender del tipo de
aplicacin:
- Para los elastmeros, la temperatura debe ser lo ms baja posible.
- Para las fibras, la temperatura debe ser lo ms alta posible.

En funcin de su cristalinidad tenemos:

-Elastmero: polmeros de baja cristalinidad (amorfo). Son flexibles, que pueden
expandir y contraer fcilmente cuando aplicamos una fuerza externa.
-Plstico: polmeros con una cristalinidad intermedia. No van a ser tan resistente
como las fibras ni tan flexibles como los elastmeros.
-Fibra: polmeros con alto grado de cristalinidad. Su resistencia se debe a la
existencia de numerosas interacciones entre cadenas distintas.
Un elastmero, al aumentar la temperatura se llega a la Temperatura de transicin
Vtrea (Tg)y se convierte en ms flexible.
La fibra, al aumentar la temperatura, no aparece la temperatura de transicin vtrea, sino
que pasa directamente al estado liquido al llegar a la temperatura de fusin.
Los plsticos, al tener cristalinidad intermedia, al aumentar la temperatura, al llegar a la
temperatura de transicin vtrea, el plstico se vuelve ms flexible hasta que se
convierte en liquido al llegar a la temperatura de fusin

3- Propiedades Fsicas
-Son buenos aislantes elctricos y trmicos
-Bajas densidades
-Temperatura de ablandamiento o descomposicin relativamente bajas
-Bajo peso

4-Propiedades Mecnicas:
-Rigidez y ductibilidad variable, dependiendo del tipo de polmero.
-Buena resistencia mecnica

5-Propiedades Qumicas
-Buena resistencia a cidos y bases

6-Clasificacin
6.1-Segn su estructura:
-Termoplsticos: esquema estructural de largas molculas lineales o ramificadas,
unidas entre s solo por enlaces secundarios.
-Termoestables: tiene una estructura de malla tridimensional, existiendo todava
numerosos enlaces secundarios entre unos segmentos de cadena con otros. Siempre ser
amorfo.
6.2-Segn sntesis de polimerizacin
-Polimerizacin por Adicin: el polmero es sintetizado por la adicin de monmero
insaturado a una cadena de crecimiento.
-Polimerizacin por condensacin: Exige molculas distintas, bifuncionales y
reactantes, en proporcin estequiomtrica.
 Adicin Condensacin
-no subproducto -hay subproducto (agua)
-S iniciador - no iniciador
-longitudes especificas -distinta longitud de polmeros

Ejemplos:
Polietileno Nylon
Distintas poliolefinas poliuretanos
polmeros vinlicos y acrlicos polisteres

-Etapas del proceso de polimerizacin

-Iniciacin
-Propagacin
-Terminacin

6.3-Segn unidad repetitiva

-Homopolmeros: son materiales polimricos que consisten en cadenas de polmeros
construidas con una nica unidad repetitiva
AAAAAAA
-Copolmeros: cadenas polimricas construidas con 20 o ms unidades repetitivas.
Pueden estar en distintas secuencias:
-aleatorias: los distintos monmeros estn aleatoriamente dispuestos dentro de
las cadenas polimricas
AABABBBAABA
-alternados: los distintos monmeros muestran una alternancia ordenada
definida
ABABABAB
-en bloque: los distintos monmeros en la cadena estn dispuestos en bloques
relativamente largos
AAAABBBB
-injertados: se injertan apndices de un tipo de monmero a la cadena larga de
otro
AAAAAAAAAA
B B
B B
B B

7-Aplicaciones

Los plsticos tienen cada vez mas aplicaciones en los sectores de la construccin,
industrial y consumo.
El sector de la construccin es uno de los que mas utiliza todo tipo de plsticos
(tuberas, aislamiento de cables, paredes y techo, marcos para puertas, ventanas)
En el sector de consumo envases, envoltorios, bolsas, juguetes, maletas, artculos
deportivos....
En el sector industrial piezas de motores, herramientas, dispositivos electrnicos...