RESIDIOS PELIGROSOS

esiduo peligroso se refiere a un desecho reciclable o no, considerado peligroso por tener
propiedades intrnsecas que presentan riesgos en la salud y el medio ambiente. Las
propiedades peligrosas son toxicidad, inflamabilidad, reactividad qumica, corrosividad,
explosividad, reactividad, radioactividad o de cualquier otra naturaleza que provoque dao a la
salud humana y al medio ambiente.
La decisin de si unos residuos (o una corriente de residuos determinada) son peligrosos o no
es propia de legisladores y autoridades pblicas. Hay un concepto comn que se utiliza para
definir las propiedades que convierten a un residuo en peligroso (como el ser inflamable,
corrosivo, txico, cancergeno, infeccioso, eco-txico, etc.). Sin embargo, los residuos
producidos en ciertas prcticas industriales o que exhiben determinadas propiedades pueden
estar por fuera del alcance de un rgimen de gestin de residuos. Algunas descargas
industriales pueden tambin encontrarse por fuera del alcance de la gestin de residuos, pero
ser reguladas por otros regmenes (de aguas residuales, mediante la legislacin de aguas
residuales; de emisiones de gases industriales, mediante la legislacin de control de emisiones;
de residuos radiactivos, mediante la legislacin sobre radiactividad ...), mientras que los
residuos industriales peligrosos pueden bsicamente estar sometidos a la legislacin sobre
residuos peligrosos, como es el caso, por ejemplo, de la UE, independientemente de si se
producen en forma slida, lquida o de lodos.1
Alrededor de 3 mil millones de toneladas de residuos son generadas en la UE cada ao - ms
de 6 toneladas por cada ciudadano europeo- incluidos 40 millones de toneladas de residuos
peligrosos (ms de 10 kg por persona al ao).2
Ejemplos de residuos peligrosos incluyen relaves mineros, emisiones areas desde chimeneas,
derrames industriales en cauces superficiales, y los restos de pesticidas que an se encuentran
en las frutas y verduras en el momento del consumo humano como por ejemplo lechugas
compradas en mercados no autorizados que se encuentran en la calle

COMO SE DEBEN DE TRATAR

Existe un grn nmero de tratamientos fsicos, qumicos y biolgicos a los que se pueden someter
los residuos txicos y peligrosos, cuya finalidad se dirige bsicamente a la recupearcin de
recursos ( materiales y energticos ) , la detoxificacin, y la reduccin de volumen previa a su
disposicin en tierra. La tabla siguiente entrega una lista de estos tratamientos.
Tratamientos fsicos. Estos procesos incluyen diferentes mtodos de separacin de fases y
solidificacin. En el nivel ms bsico, la separacin de fases incluye el uso de lagunas de
decantacin, secado de borras en lechos, y el almacenamiento prolongado en estanques de
proceso. Todos los anteriores dependen de la decantacin gravitacional, y los dos primeros
permiten la remocin del lquido por decantacin, drenaje y evaporacin. El uso de lagunas y
estanques es ampliamente utilizado para separar aceites de agua en residuos hmedos, despus
de un tratamiento preliminar con agentes rompedores de emulsiones y ocasionalmente en el caso
de estanques, combinados con calentamiento.
Solidificacin o procesos de fijacin. Estos procesos convierten al residuo en un material
insoluble y de caractersticas de rocadura, y se efectan generalmente previo a la disposicin de
vertederos. La conversin se logra mezclando el residuo con diferentes reactivos que producen un
producto tipo cemento.
El Asbesto que forma una clase de las fibras naturales hidratadas de silicatos, y que an es
utilizado y que provoca enfermedades ocupacionales como asbestosis y cncer al pulmn, se debe
disponer con mucha precaucin en bolsas selladas de polietileno o en bloques de cemento.
Procesamientos de borras. Una gran cantidad de residuos industriales contienen importantes
cantidades de agua. Por lo tanto la masa de residuo que requiere una disposicin ltima pude
reducirse sustancialmente eliminado agua en forma eficiente. A menudo esto se puede lograr en
lagunas, lechos de secado, filtros al vaco o filtros prensa, centrifugas, etc. Tambin se puede
proceder previo a la extraccin
del agua a un proceso de espesamiento, que se logra en forma gravitacional o tambin a travs
de procesos biolgicos o por medio del uso de productos qumicos como cal.
Tratamiento qumico. a) Oxidacin. Como ejemplo de oxidacin qumica se pude mencionar el
caso del Cianuro el cual es un residuo venenoso que se puede presentar en soluciones liquidas o
en forma slida. Debido a que los residuos con cianuro se pueden transformar fcilmente en
productos no txicos, existe poca necesidad de verterlos en depsitos o vertederos Los residuos
acuosos de cianuros que se producen en tratamiento de metales, incluyendo borras, se pueden
tratar por oxidacin qumica con una solucin alcalina con cloro o hipoclorito. b) Precipitacin de
metales pesados. Los efluentes del tratamiento de metales, a menudo contienen soluciones con
distintos metales pesados tales como cobre, nquel o zinc. Estos pueden ser removidos con un
exceso de una solucin de cal o hidrxido de sodio para precipitarlos como compuestos insolubles
en agua. Precipitantes alternativos para metales pesados incluyen sulfuro de sodio, tiourea y
ditiocarbonatos todos los cuales producen precipitados insolubles de sulfuro. Usualmente la
precipitacin con sulfuros se usa como proceso final despus de una precipitacin inicial con cal o
soda custica. c) Reduccin qumica. El cido crmico es un material corrosivo y altamente
txico usado profusamente en el tratamiento de superficies de metales y en el cromado de
metales. Se pude reducir qumicamente a un estado relativamente no txico de cromo(III).
Diferentes productos qumicos pueden servir como agentes reductores, incluyendo; dixido de
sulfuro (SO2), sales de sulfito (SO3 -2), sales de
bisulfito (HSO3 -) y sales ferrosas (Fe +2). d) Neutralizacin. Las soluciones acuosas de cidos
minerales se producen en grandes cantidades a partir de industrias qumicas. Muchas provienen
del tratamiento de metales y contienen metales tales como fierro, zinc, cobre, bario, nquel, cromo,
cadmio, estao y plomo. Estos cidos son extremadamente corrosivos pero pueden ser
neutralizados, y usualmente se utiliza cal como el lcali menos costoso en operaciones a gran
escala. Las soluciones alcalinas tambin se producen en la industria qumica, pero su composicin
varia ms que en el caso de los cidos y esto hace su recuperacin mas difcil. Los residuos
alcalinos tambin vienen de la refinacin del petrleo, fabricacin de pinturas y limpieza
especiales. Aparte de slidos como arcillas, catalizadores, hidrxidos metlicos, tambin pueden
estar presentes fenolatos, naftenatos, sulfonatos, cianuros, metales pesados, grasas, aceites,
resinas naturales y sintticas, etc. De estos residuos actualmente solo se pueden recuperar los
metales. Como soluciones cidas se pueden usar cido sulfrico y cido clorhdrico. El cido
sulfrico forma precipitados ms insolubles y genera ms residuos que le cido clorhdrico.
e) Separacin de aceites y agua. Una gran cantidad de residuos de este tipo se descargan
constantemente. Algunos residuos que contienen productos orgnicos, pueden ser eliminados por
incineracin despus de separarlos del agua, otros contienen productos cancergenos (aceites
lubricantes) y pueden contaminar las aguas superficiales y subterrneas. Sin embargo el
tratamiento de residuos de aceites y petrleos no es fcil, especialmente si se forman emulsiones
las que necesitan bastante tratamiento para ser separadas (Ej: tratamiento de emulsiones con
sulfato de aluminio, con una borra de cal para formar los flculos que absorben el aceite que puede
ser posteriormente quemado). En muchos casos es posible la recuperacin de los aceites, como
en el caso de emulsiones de grasas en la industria de alimentos,donde se liberan las grasas y se
pueden quemar o reutilizar. Tambin es posible que algunos suelos descompongan materiales
aceitosos en sustancias no dainas, as como tambin el tratamiento biolgico es un mtodo
adecuado siempre que no contenga metales pesados. f) Recuperacin de Solventes y
Combustibles. Los solventes combustibles orgnicos son frecuentemente txicos y sus vapores
cuando se mezclan con aire pueden ser explosivos. Este tipo de residuos es generalmente
recuperable y si no es as, se usa la combustin como el mejor mtodo de disposicin. Solventes
orgnicos no combustible incluyen las borras aceitosas, borras con grasas de agentes
desengrasantes y removedores de pinturas del tipo hidrocarburos clorinados, los cuales
son altamente txicos. Aunque sean incombustibles, se pueden incinerar a altas temperatura
susando petrleo diesel u otro combustible auxiliar con la precaucin de usar absorbedores para
remover el cido clorhdrico formado.

Almacenaje de sustancias peligrosas[editar]

Con el manejo y almacenaje apropiado de los recipientes de desperdicios se pueden evitar
roturas, vuelcos y otras fallas en los recipientes. No se deben apilar ni manejar de manera que
pueda ocasionarse su falla. Los recipientes de algunas sustancias inflamables pueden requerir
conectarse a tierra y los recipientes deben estar sujetos contra sismos, si es posible, para
prevenir derrames en caso de un sismo. Los lmites de tiempo para el almacenaje de
desperdicios varan segn el sitio o el material; los trabajadores deben familiarizarse con los
requerimientos para su sitio de trabajo y sus desperdicios.
Las reas de almacenaje para desperdicios peligrosos deben inspeccionarse al menos cada
semana. Una contencin secundaria puede prevenir derrames, pero si ocurre una fuga o
derrame, los trabajadores deben seguir los procedimientos de respuesta de emergencia de su
sitio de trabajo contra derrames.

CARACTERISTICAS

Se considera como Residuo Peligros aquel desecho que en funcin de sus caractersticas de
corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad y patogenicidad; puede ser
riesgoso para la salud pblica o causar efectos adversos al ambiente.
De acuerdo a la Ley General para la Prevencin y Gestin Integral de los Residuos en el artculo
5, fraccin XXXII, se define un residuo peligroso como: aquello que posee alguna de las
caractersticas de corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad o que
contengan agentes infecciosos (caractersticas CRETIB) que les confieran peligrosidad, as
como envases, recipientes, embalajes y suelos que hayan sido contaminados cuando se
transfieran a otro sitio, de conformidad con lo que se establece en esta Ley.
Para aclarar la definicin de residuo peligroso se anexan las definiciones de las caracteristicas
que un material debe de cumplir para ser considerado como residuo peligroso.
Corrosividad: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, un residuo es corrosivo si
presenta cualquiera de las siguientes propiedades:

En estado lquido o en solucin acuosa presenta un pH sobre la escala menor o igual a

2 o mayor o igual a 12.5
En estado lquido o en solucin acuosa y a una temperatura de 55C es capaz de corroer
el acero al carbn (SAE 1020) a una velocidad de 6.35 milmetros o ms

Reactividad: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, un residuo es reactivo si presenta

una de las siguientes propiedades:

Bajo condiciones normales (25C y 1 atmsfera), se combina o polimeriza violentamente

sin detonacin
 En condiciones normales (25C y 1 atmsfera) cuando se pone en contacto con agua
en relacin (residuo-agua) de 5:1, 5:3, 5:5 reacciona violentamente formando gases,
vapores o humos
Bajo condiciones normales cuando se ponen en contacto con soluciones de pH; cido
(HCI 1.0 N) y bsico (NaOH 1.0 N), en relacin (residuo-solucin) de 5:1, 5:3, 5:5
reacciona violentamente formando gases, vapores o humos.
Posee en su constitucin cianuros o sulfuros que cuando se exponen a condiciones de
pH entre 2.0 y 12.5 pueden generar gases, vapores o humos toxicos en cantidades a
250 mg de HCN/kg de residuo o 500 mg de H2 S/kg de residuo.
Es capaz de producir radicales libres

Explosividad: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, se considera que un residuo es

explosivo si presenta una de las siguientes propiedades:

Tiene una constante de explosividad igual o mayor a la del dinitrobenceno

Es capaz de producir una reaccin o descomposicin detonante o explosiva a 25C y
1.03 kg/cm2 de presin

Toxicidad: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, un residuo es txico cuando se

somete a la prueba de extraccin para toxicidad conforme a la norma oficial mexicana NOM-
053-SEMARNAT-1993, el lixiviado de la muestra representativa que contenga cualquiera de los
constituyentes listados en las tablas 5, 6 y 7 (anexo 5 de la NOM-052-SEMARNAT-1993), en
concentraciones mayores a los lmites sealados en dichas tablas.
Inflamabilidad: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, un residuo es inflamable si
presenta cualquiera de las siguientes propiedades:

En solucin acuosa contiene ms de 24% de alcohol en volumen

Es lquido y tiene un punto de inflamacin inferior a 60C
No es lquido pero es capaz de provocar fuego por friccin, absoricin de humedad o
cambis qumicos espontneos (a 25C y a 1.03 kg/cm2)
Se trata de gases comprimidos inflamables o agentes que estimulan la combustin

Biolgico Infeccioso: De acuerdo a la NOM-052-SEMARNAT-1993, un residuo con

caractersticas biolgico infecciosas cuando presenta cualquiera de las siguientespropiedades:

Cuando un residuo contien bacterias, virus u otros microorganismos con capacidad de

infeccin
Cuando contiene toxinas producidas por microorganismos que causen efectos nocivos
a seres vivos

Estos incluyen materiales de curacin que contienen microbios o grmenes y que han entreado
en contacto o que provienen del cuerpo de seres humanos, animales infectados o enfermos (por
ejemplo: sangre y algunos fluidos corporales, cadveres y rganos extripados en operaciones),
as mismo incluyen cultivos de microbios usados con fines de investiacin y objetos
punzocortantes (incluyendo agujas de jeringas, material de vidrio roto y objetos contaminados).
La produccin de Residuos Peligrososindustriales es el resultado del uso intensivo de
sustancias txicas y materiales peligrosos en los procesos productivos. La emisin de
contaminantes al aire, de residuos en las aguas de descarga, de residuos slidos y la exposicin
de trabajadores a sustancias peligrosas, son manifestaciones variadas de esta misma raz.
Incluso, una vez acabada la vida til de un producto, este puede transformarse en un residuo
peligroso debido al tipo de material del que est hecho.
Por lo anterior, un residuo peligroso no necesariamente es un riesgo, si se maneja de forma
segura y adecuada para prevenir algunas de las condiciones descritas previamente. El que un
residuo sea peligroso no significa necesariamente que provoque daos al ambiente, los
ecosistemas o a la salud, porque para que esto ocurra es necesario que se encuentre en una
forma disponible que permita que se difunda en el ambiente alterando la calidad del aire,
suelos y agua, as como que entre en contacto con los organismos acuticos o terrestres y con
los seres humanos.

IMAGENES
COMO AFECTAN AL MEDIO AMBIENTE LOS RESIDUOS PELIGROSOS

Los residuos peligrosos conllevan riesgos ambientales y tambin para la salud de los
seres humanos y de la vida silvestre. Algunos contaminantes como el mercurio se pueden
acumular en los tejidos humanos y animales, lo que agrava sus efectos. Los residuos
peligrosos son generados principalmente por la industria y los negocios.

Condiciones respiratorias
Existe una relacin directa entre la contaminacin del aire y las enfermedades
respiratorias como el asma. La exposicin a los residuos peligrosos de las emisiones
irrita las membranas mucosas de la boca y la garganta.
Cncer
Los agricultores estadounidenses aplican ms de 300 millones de libras (136,08
millones de kg) de pesticidas en las tierras de cultivo cada ao. De los 27 pesticidas
ms utilizados, la EPA ha clasificado a 15 de ellos como carcingenos o agentes
causantes de cncer. El cncer tambin se ha relacionado con la contaminacin del aire
de la industria, as como en el hogar. El radn, por ejemplo, es un subproducto de la
descomposicin radiactiva de uranio. El uranio se encuentra en la corteza terrestre y
est en todas partes en el medio ambiente. La exposicin al radn es la segunda causa
principal de cncer de pulmn, segn el Instituto Nacional del Cncer.