VALORACIN DE LA BIODIVERSIDAD: PERSPECTIVA DE LA ECONOMA

AMBIENTAL Y LA ECONOMA ECOLGICA

Vegetales y animales pueblan la tierra en sus diferentes reas geogrficas y, como

parte de este gran ecosistema que tambin alberga la especie humana y a miles de
cuerpos inertes que hacen parte de la gran cadena que conforma la estructura del
planeta.

Adems de ser eslabones en las llamadas cadenas alimentarias, los organismos vivos
contribuyen a la preservacin de su entorno y a la manutencin del hombre.

Infortunadamente, en los ltimos siglos, la reciprocidad existente entre el hombre y su

entorno, est en avanzado deterioro. Hace millones de aos esa comunin biunvoca
basada en el centro ejemplar de la moral del hombre permita un equilibrio que no
perjudicaba a ninguna de las dos partes. Pero el desarrollo humano acrecent los
factores que impedan la estabilidad de la relacin, cambio el sentido de observar la
naturaleza como fuente de vida a un almacn infinito de recursos que haba que
saquear de forma egosta antes de que mi semejante me dejara sin nada. Tanto son
las consecuencias de nuestros desvaros que nos hemos encargado de diezmar
ostensiblemente las diferentes especies de la fauna y la flora hasta conducirlas a
extremos alarmantes de extincin. Por qu?, lo que inicio como una carrera por
posesin de recursos que traslad la base y estructura moral del sentido de valor
general de todas las cosas que nos rodean a un valor representado en dinero, avanz
tanto que en nuestros das se ha apoderado de la conciencia de algunos que ven en la
produccin y el consumo desmedido, su estilo de vida.

Es aqu donde surge una pregunta, acaso tiene valor triturar, o en un trmino ms
disfraz ante, talar doce hectreas de bosque por minuto, las veinticuatro horas del da
y decirle adis a los complejos ecosistemas que durante millones de aos haban
trabajado da a da en tejer relaciones de armona para subsistir? Ah pero no lo vemos
as. Acaso que tipo de sistema le llama avance, desarrollo de la economa, a
garantizar que a cada hora las mismas personan ganen poder confundiendo el sentido
de una vida digna en la muerte y extincin de cientos de animales e incluso humanos?
Lastimosamente el nuestro; el sistema econmico del hombre le da un precio
particular a cada cosa que ve tangible y las que no ve, simplemente, no existen o no
son dignas de poseer un valor, por lo que incomodan en el proceso econmico y
deben ser extintas. All estn: las esencias de las personalidades de cada persona que
han crecido con un sentido de respeto natural, de procurar una vida en armona,
tambin entran las interrelaciones complejas que hay entre cada individuo que forma
parte de este mundo, el conocimiento sobre ellas y por ltimo, en la medida posible
evitar restaurar un sentido de valor general.

Pero no todo es malo, independientemente de que el lector crea o no, en m no tan

humilde opinin las palabras siempre han sido nuestro instrumento de magia ms
valioso. Con ellas podemos destruir pero tambin podemos sanar; y en todas las
pocas siempre quedan personas que hacen de su vida la prctica de una palabra.
Palabras que buscan persuadir al hombre de regresar a la fuente original de lo que se
llama valor, de alguna forma, como dicen los chinos, desde el principio de los tiempos
la oscuridad crece en el vaco, pero siempre cede para purificar la luz, as tambin
poco a poco, las palabras pronunciadas por pocos hombres resuenan hoy ms que
nunca, de modo que desde hace medio siglo, desde que a unos cuantos polticos
consientes utilizaron su poder para convocar la cumbre de Estocolmo en Suecia en
1972 y hablar por primera vez sobre el impacto que tienen nuestras acciones sobre el
medio ambiente; la sostenibilidad del planeta, el mantener nuestro sistema social
dentro de los lmites del sistema global se ha puesto de moda. Y aunque debemos
reconocer que se nos hizo un poco tarde, an estamos a tiempo para corregir los
errores. A tiempo de aprovechar las tics que no tuvieron aquellas personas antes de
nosotros para esparcir el rayo de luz de conocimiento y percatar a los otros de que
haba que cambiar la fuente de energa que hasta hoy alimenta el denso error que
Imperia nuestro actual sistema econmico y social. El lector se habr percatado que
de forma arbitraria trascend las pocas porque considero que aunque se ha
minimizado un poco, reconociendo estratgicamente los errores, estamos engaados,
y aun la brecha de credibilidad de la que se habla hoy demuestra que la longitud del
error sigue siendo grande, y aun peor parece que tenemos tanta informacin que ya ni
sabemos discernir entre la verdad y la mentira. A dnde eta encaminada la
tecnologa? Cul es el verdadero propsito que quiere lograr con la forma de
relacionar la economa con la naturaleza? Preguntas como estas, admito que son
sarcsticas y que quiero que meditemos un poco en ellas de acuerdo a la evidencia
que cada uno ha recibido. Pero debemos estar seguros de algo: Si logramos cambiar
la fuente de energa que alimenta y mueve todos los subsistemas que conocemos, de
seguro, estaremos dando un salto gradualmente hacia delante de cambio en todas
nuestras culturas y la economa general sera reencausado; en consecuencia, nuestro
subsistema social sera profundamente reformado y relativamente le daramos tiempo
a nuestro sistema global de recuperarse poco a poco del dao que hemos hecho.

Con este sencillo pero eficaz argumento, comprendo por qu la Qumica Juana R.
Figueroa se dio en la tarea de realizar una labor documentalista para explicar de forma
tcnica la diferencia que debemos aplicar entre economa ambiental y economa
ecolgica. Y qu bueno que por medio del internet puso a disposicin del pblico su
punto de vista profesional sobre este tema, para explicar lo que significa en nuestro
sistema el valor de uso, la valoracin econmica, sus enfoques e implicaciones en la
ecologa. En lo que a m respecta, he tomado de este artculo lo ms relevante y lo he
ampliado utilizando un lenguaje sencillo, cotidiano; sabiendo que nuestra memoria
interpreta mejor los mensajes de forma natural y que la informacin una vez que se
produce visita distintos lugares en diferentes tiempos. Pero he aqu el propsito de
este documento: que sea entendido e interiorizado por cualquier lector que se
encuentre en el lugar que yo menos imagino.

Como es de costumbre, todo comienzo de un tema de inters nacional como lo es la

biodiversidad apela a un mandato oficial, bien sea de carcter constitucional o
internacional. Pero para no dejar espacios en blanco, aclaro que en el caso de mi pas,
Colombia, el artculo 8 de la constitucin poltica consagra que es deber del estado y
de la sociedad la preservacin del patrimonio cultural y natural de la nacin. Por otra
parte, el convenio internacional sobre la biodiversidad biolgica establece que la
conservacin de la diversidad biolgica es inters comn de toda la humanidad. Sin
embargo, como dije antes, admitir los errores no significa que empeemos todas
nuestras energas en repararlo o si es el caso, que todo est tan de acuerdo, que se
solucionen de la noche a la maana. Por ahora, debemos creer que hay una
preocupacin por lo que est pasando. A nivel mundial estn preocupados por la
consecuencia de las actividades humanas, de algunos programas de estabilizacin y
reformas econmicas implementadas. Todo esto lo nico que revela es que hay una
falta de conocimiento sobre la biodiversidad del mundo que ha derivado en todos estos
resultados. Eso es algo bueno, y siendo optimistas el primer gran paso para corregir y
construir algo es reconocer que no sabemos nada. As que independientemente de
cualquier coalicin poltica-econmica que haya o est realizando una estrategia de
mercado libre global bajo tela, y que los obligue a promocionar educacin ambiental,
planificacin econmica, desarrollo sostenible, confiando en las distorsiones que hay
en cada uno de estas unidades, deben admitir dos cosas: que se han convencido de
que en realidad estamos en un mundo con recursos finito los cuales necesitan para
mantenerse y segundo, que han dejado en todo el sistema social, el riesgo
permanente y necesario de un espacio considerable por donde aquellos que estn
vigilando pueden intervenir con la misma capacidad tcnica y profesional de ellos, para
ajustar algunos procesos fundamentales en los diferentes subsistemas.

Algunos de esos procesos que buscan ser reajustados son el valor econmico junto al
ecolgico y al cientfico. Considerados por muchos autores que tratan este tema como
los pilares fundamentales para lograr una utilizacin sostenible de la biodiversidad. Sin
embargo debo aclarar en otras palabras, que la valoracin econmica solo es un factor
que intervienen en los procesos decisorios y en otras consideraciones polticas,
sociales y culturales.

Antes de entrar en el nudo del tema, debo citarles a Holling 1994, Claro et al, 1996.
Quienes publicaron algunos documentos donde definan la diversidad biolgica con
una perspectiva moderna y sostenible. En su opinin la diversidad biolgica es un
estabilizador ecolgico, porque mientras mayor sea la diversidad del ecosistema, las
especies, los genes y los subsistemas que lo integran tendrn mayor capacidad de
mantener la integridad de sus relaciones bsicas en el tiempo por medio de acciones
repetitivas conocidas como la resiliencia o regeneracin ecolgica. Esto a simple vista,
significa que los ecosistemas tienden a mantener el equilibrio ecolgico de todas las
funciones vitales de los organismos que la integran para asegurar su supervivencia; en
otras palabras, la naturaleza siempre busca ser sustentable.

Para Holling, preservar la biodiversidad con nuevas y eficientes acciones econmicas

y polticas es sinnimo de proponer e impulsar el desarrollo sostenible. De seguro, La
pregunta inmediata que surge en la mente Qu tipo de polticas? Qu enfoque debe
adoptar la economa? Qu se debe hacer y en que limites nos debemos detener? A
qu corrientes nos debemos involucrar y a cuales no? generalmente, Cuando se
piensa en estos interrogantes siempre tratamos de iluminar la sombra de la
incertidumbre buscando las respuestas en un anlisis histrico. Sin embargo,
hablamos de poltica, economa y ambiente, creo que ya hay suficiente historia en
internet y las grandes bibliotecas que el lector podr estudiar fuera de este ensayo. Y a
fin de cuentas, acabaramos con cientos de propuestas unas correctas y otras tantas
enredadas y para nada compatible con la percepcin de las necesidades pos post
modernas. Por suerte, puedo ratificar mi comentario original aadiendo que hemos
recibido un legado desde nuestros antepasados: el conocimiento escudriado desde
todos los tiempos, basado en experiencias, actitudes, fracasos y xitos. Qu mejor
informacin para crear un modelo que se autoajuste a los diferentes eventos? Y como
alguna vez expres el famosos fsico Albert Einstein los confiamos en vuestras
manos, para que sean transmitidos a otros lugares y otras pocas; es un deber
ampliar del artculo investigativo de Juana R. Figueroa las nuevas definiciones de
conceptos que hasta ahora, se trataban como uno solo haciendo que diferentes
aspectos en la economa y el ambiente que deberan tratarse como diferentes se
traten como uno solo con iguales resultados incompatibles.

En primer lugar se debe saber que la nocin de la valoracin econmica est basada
en una posicin tica denominada el el subjetivismo antropocntrico esto quiere
decir, que el valor econmico no se encuentra ni se mide por una diversidad, ni
tampoco en los entes complejos que la determinan, sino que son generadas por las
personas que la valoran de forma proporcional a la capacidad que tienen para
satisfacer sus necesidades o mantener su nivel de vida. En este sentido, el valor
econmico de un recurso natural, es la sumatoria de los montos que estn dispuestos
a pagar todos los individuos involucrados en el manejo del recurso. En otras palabras,
el valor de un bien ambiental se basa en preferencias individuales, no es el medio o la
vida lo que se valora si no la suma de cmo cada quien valora el recurso natural en las
diferentes formas como refleje, en ausencia, un riesgo para su vida.

As funciona el concepto de valoracin econmica actual, y es muy lgico que solo

toma en cuenta una valoracin para las generaciones actuales, ms que para las
generaciones futuras. Parece ser que No le interesa preservar nada para el futuro, por
lo que no minimizan los gastos de uso. Esto ltimo pone en evidencia, Una soberana
del consumidor, donde solo la forma de consumir, es relativa al valor de uso, y entre
ms se consume, ms se produce, ms rentable, ms se extrae, ms se acaba,
menos se piensa.

Debo resaltar que no todo impera de la misma forma en nuestros das, ya el proceso
de cambio est en marcha, muchas personas rescataron el subjetivismo moral de la
persona, en la valoracin econmica para moldearlo en los pequeos de la presente
generacin, a travs de una educacin ambiental, para que estos lleven el cambio al
futuro.
Cambiar la fuente de energa que alimenta al sistema significa que el valor econmico
debe redefinirse. Y como era de suponerse ante la evidencia que presento, se hace
necesario hablar de lo que actualmente llamamos, el valor econmico total (VET) de
proteger la biodiversidad.

El nuevo concepto que apunta al futuro, el nuevo bus que debemos abordar todos los
que quieran avanzar al cambio.

En pocas palabras, el concepto agrupa la totalidad de los diferentes valores

econmicos de la diversidad biolgica y resaltan como estos benefician al ser de forma
general al ser humano, por lo que este debera asociar un posible valor como el mismo
valor de su vida, porque es de ellos de quien depende.

Para lograr esta conexin moral, se argumenta que la biodiversidad tiene una gran
variedad de bienes y servicios. Algunos podemos perfilarlos as:

Bienes tangibles bsicos para la subsistencia: comida, y plantas medicinales.

Servicios ecos sistmicos o ambientales: apoyan la totalidad de las actividades
humanas.

A estos bienes y servicios el VET como garantes de la biodiversidad, el VET les

integra nuevos conceptos de valores de uso y no uso. Los primeros estn asociados a
la satisfaccin de preferencias y necesidades derivadas de recursos biolgicos. Estos
se dividen en:

Valor de uso directo: por cuanto reportan beneficios a los seres humanos a travs de
productos o servicios. Un ejemplo es el agua. Aunque es el valor ms obvio no
siempre se puede medir. A modo de ejemplo, podemos citar que en un bosque se
puede evaluar el valor directo de la madera comparando el precio vigente del
mercado, pero en caso de las plantas medicinales es imposible calcular su valor de
uso con la cantidad de vidas salvadas.

El valor de uso se divides a su vez, en dos:

Valor de uso directo extractivo: materia prima y bienes de consumo (madera lea,
forraje, produccin de peces, cacera pesca)

Valor de uso no extractivo: percibidos como las actividades recreativas (pesca

deportiva, ecoturismo etc.)
Valores de uso indirecto: son los que corresponden a las funciones ecolgicas o
ecosistmica (posibles usos de la naturaleza por los humanos) las cuales cumplen un
rol regulador o de apoyo a las actividades econmicas asociadas a los respectivos
recursos. Generalmente, benefician a una sociedad entera ms que a un grupo
limitado de personas, y como sustentan gran parte de los recursos biolgicos
asociados a los valores de usos directo, entonces permiten la actividad econmica e
incrementan el bienestar de las personas.

Valor de no uso: este no implica interacciones de Hombre medio y se asocia al

valor intrnseco del recurso bilgico.

Por medio de estos conceptos, el hombre ambiental moderno se abre paso a una
nueva generacin, donde el valor econmico al ser parte del complejo sistema
ambiental, debe ser integrado o subdividida de modo que pueda ajustarse a cada uno
de los subsistemas que interactan en un marco ecolgico sostenible para lograr un
mismo fin: sobrevivir.

Como todo proceso que requiere de exactitud y un grado de refinamiento, una vez
que se modifican palabras, deben ajustarse otras para no alterar el balance y
comportamiento de la ecuacin. Y como valor econmico son palabras de economa,
entonces el lector comprender que se hace cabalmente necesario ajustar el contexto
de economa. Cabe decir, que desde hace un poco menos de medio siglo se habla
propiamente de una economa ambiental, hoy, por medio de este documento, el lector
habr comprendido que su enfoque parte de una base con una parte slida y otra
blanda, una verdad y otra mentira, y como todas estas estructuras no resisten el
tiempo, debe reemplazarse por una nueva o bien, pulirse a la luz de una nueva de un
nuevo enfoque, mas aplicado, mas sistemtico, ms ecolgico. Es as saber, el
paralelo entre la economa ambiental con la economa ecolgica.

La economa ambiental, segn Juana R. Figueroa, parte de la mentira de que las

preferencias individuales se pueden sumar para obtener las preferencias de la
sociedad en su conjunto. Por supuesto esto implica aceptar la soberana del
consumidor y la democracia del mercado.

En este enfoque lo que se valora son las preferencias de las generaciones presentes,
la cual no es una medida exacta, porque ante cada forma de vida en la sociedad, cada
quien estima de forma individual que riego supone la falta de un recurso o un bien
natural en su estilo o calidad de vida. Es decir, que poco a nada se interesa por
evaluar respecto a generaciones futuras, esta ltima es la famosa condicin de la
sostenibilidad.

Por otra parte, como solo se evala lo tangible, lo que se siente; lo que no se ve
carece de valor, y es imposible bajo la economa ambiental dar un valor a bienes y
servicios intangibles tales como la vida, el valor de la existencia de las cosas, el
legado, los valores de las relaciones ecosistmica. En consecuencia, el hombre se
desprende de su sentido moral y espiritual para reemplazarlo por una visin
unidimensional que deja afueras todos estos aspectos y solo analiza algo que pueda
comparar: un bien tangible con la plata o el dinero. Ambas cosas en este sistema,
forma el todo. (Aunque se debe comprender que solo es una parte del todo).

EL nuevo enfoque de La economa ecolgica sustituye las preferencias individuales

por un estndar de aceptacin general, basado en la equidad de distribucin,
beneficios y tambin perjuicios. Aunque estos ltimos, son minimizados. La economa
ecolgica propone la utilizacin de medidas fsicas como estrategia para hacer
entender que es imposible traducir ciertos bienes y servicios ambientales en medidas
monetarias (dinero). En este sentido, la falta de agua, simboliza la falta de vida, la
tierra es nuestra madre, cada rbol cada criatura est dotada de vida y energa que se
encuentra interactuando de diversas formas con su medio ambiente bitico y abitico
del que nosotros hacemos parte.

Bajo esta mirada multidimensional, todos estamos inmersos en una aldea global. Bajo
el enfoque de la ecologa ecolgica todos tejemos relaciones en un complejo sistema
que debe conservar el objetivo natural: garantizar la continuidad de la vida por medio
de cada uno de sus componentes adaptados. Dicho en otras palabras, una economa
sustentable ecolgica, porque combina un profundo valor moral y otro monetario a
cada bien o recurso y lo incluye como fuente de alimentacin que hace que se
modifiquen los objetivos y conceptos de la produccin, el modelo de consumo, la
orientacin del cambio tecnolgico y las relaciones entre naciones subdesarrolladas e
industrializadas.

Una economa ecolgica, se basa en principios ticos y sociales que sobrepasan el

mbito puramente econmico, confiere igual importancia para el presente y futuro en
el manejo de los recursos de la biodiversidad, para reencausar el devastado el sistema
social del hombre.

El nuevo modelo ya est presente y en conocido en la poltica nacional y de forma

arbitraria afirmara que goza de todo un esplendor internacional; pero el hecho de que
sea conocida no la hace aceptada. Sin embargo si se ha de pretender cambiar todo un
sistema social, la mejor forma es hacerlo en sus puntos ms vitales o en su defecto en
los ms insignificantes. Aunque este argumento aparentemente es contradictorio,
recordemos que en la realidad toda trabajamos en niveles diferentes, actuamos de
formas diferentes, si se quiere introducir el modelo, primero debe ser reflejado en la
vida de todos aquellos que los impulsan. En diferentes medidas todos debemos de
trabajar con constancia, inteligencia y sabidura sabiendo que es necesario padecer
primero antes de visualizar una meta.

Aunque el trabajo es arduo, ante la inminente amenaza, debemos impulsarnos con el

boom ambiental de la poca para hacer frente a la nica posibilidad de sostenernos en
el tiempo, antes que se nos haga demasiado tarde y el ambiente trate la temible forma
de recuperar el equilibrio destruyndose primero.
Conservando la perspectiva econmica de este documento, la economa ecolgica ya
debe estudiarse a mayor detalle. Para este caso, como una forma de exhortacin a
todos los lectores en diferentes lugares y pocas, aludo a un viejo adagio chino: el
pasado es historia, el futuro es un misterio, pero el hoy es un obsequio, por eso se ha
de llamar presente. Administrar los recursos escasos que tenemos a nuestra mano,
debe convertirse en nuestro presente.

el sol con todo su esplendor encontrara aburrida y sin significado su vuelta diaria a la
tierra si no encontrase vida que alumbrar. Luis Jimnez M.