ARISTTELES

m TICA NICOMAQUEA

1
1
1
Traduccin, notas
e introduccin: -
Eduardo Sinnott
1

COLIHUE ({CLSICA
 3

LIBRO I

T ODA arte y toda investigacin, lo mismo que [toda} to94a

accin y [toda] eleccin, 1 tienden, segn se admite, a
algn bien. Por eso se ha declarado con acierto que el bien
[es aquello] a lo que todas las cosas tienden. 2
Pero es claro que entre los fines hay cierta diferencia, pues
unos son actividades y otros son obras aparte de las activida-
des.3 Y en los casos en que hay fines aparte de las acciones, las 5
obras son naturalmente preferibles a las actividades. 4

1. Acerca de las nociones de arte (tkhnC) y de accin (pr&xis), cf.

Introduccin, 11 y 8. Investigacin es aqu la versin probable
de mthodos, y podra aludir a las ciencias tericas, en cuyo caso la
secuencia arte, investigacin, accin> abarcara las que para Arist-
teles son las tres reas fundamentales del saber; cf. Introduccin,
3, e infra, 1094a6-7. - El sentido tcnico de eleccin (proaresis) es
tratado infra III ii. - En el texto paralelo de I iv las cuatro nociones
se resumen en dos: conocimiento (gn6sis) y eleccin {proaresis);
cf. infra, iv 1095a14-15.
2. Acerca de esta tesis, cf. Introduccin, 5 (cf. all en particular la
nota 37).
3. Aristteles alude a la diferencia entre los fines de la actividad
productiva y la actividad prctica sealada en el punto 11 de la In-
troduccin (cf. all en especial la nota 161).
4. Las 'obras son los fines mencionados en la lnea precedente, en la
cual, lo mismo que en la ocurrencia de 1094al7, acciones (prxeis)
no parece ser empleada en sentido especfico sino como equivalente
 AHISTTELES
4 5
Mas como hay muchas acciones, artes y ciencias, tambi
los fines son muchos; en efecto: el de la medicina es la salu
el de la construccin naval, la nave; el de la estrategia, I vic
toria; el de la economa, la riqueza. Pero cuantas [artes) de
10 clase estn [subordinadas] a una nica capacidad' (como la
la fabricacin de frenos y todas las dems cue lo son de
trumentos hpicos [stn subordinadas] a la equitacin, y es
y toda accin guerrera [lo estn] a la estrategia, y' del rnism
modo otras [artes estn subordinadas] a otras); en todas ell
digo,7 los fines de las arquitectnicas8 son preferibles a los
1s las [subordinadas] a ellas, pues estos se persiguen con vistas
aquellos. Y no importa que los fines de las acciones sean I
actividades mismas o alguna otra cosa aparte de ellas, 9 com
en el caso de las ciencias 10 menci0nadas.
c?hiponmico de activid.ad, y aludir a las operaciones en que ca
s1ste un proceso productivo, esto es, Ja produccin (poiisis) propi
mente dicha.
~- Capa?idad = dfn~mis. La palabra es aplicada aqu en un sen~
tido ampho que la convierte en equivalente de <<ciencia y de arte~
cf. Met IX ii 1046b2-4: <<Por eso todas las artes y las ciencias produ
tiv~s son potencias (dynmeis), pues son principios de cambio [qu.
estan] en otra cosa o en una cosa en tanto es otra. As, la medicina
puede ser caract~rizada como arte (tkhni) en. la medida en qu_e tie
como ~n producu la salud, pero tambin como ciencia (epistimi) e
1~ medida en que supone el conocimiento de la teora correspo~
diente a esa produccin.
6. Leo ef. (Susemihl) en lugar de di (Bywater), y en la lnea qu~
sigue, di>> por d.
7. ~a expresin contiene un anacoluto: Aristteles ha comenzado por:
dectr: cuantas artes ..., y ahora se corrige: en todas las artes._.. .
8. Metfora de origen platnico (inspirada en la relacin existente
entre.el ~aestro de obra [arkhitktOn] y los obreros que trabajan
sus directivas) frecuente en Aristteles, usada para caracterizar a
disc~plina de la cual. otras dependen y respecto de la cual
sentido, como lo sugtere, por lo dems, el contexto.
9. Cf. las notas 3 y 4.
70. Ciencia>> ( = epistimi) tiene aqu el sentido laxo sealado
la nota 5.
TICA NICOMAQVEA
II
Por tanto, si en lo que podemos realizar en la accin
hy aJgn fin que queremos por s mismo y [queremos] los
derns por causa de l, y [si] no ele~mos todas las cosas
or causa de otra (pues as se ira al infinito_, de modo que el 20
~petito sera vaco Y, vano), ~s evidentre que ese ~er~ el bien y
lo ms valoso. 11 As1 pues, e.no tendra su conoc1m1ento gran
peso en la vida y, como arqueros que disponen de un blan-
no alcanzaremos mejor lo que se debe? 12
e0 '
y si es as, debemos intentar comprender, por lo menos 2s
en lneas generales, qu puede ser 13 y a cul de las ciencias
0
capacidades pertenece. Cabr admitir que [pertenece] a la
ms determinante y la arquitectnica en el ms alto grado, y es
ma.nifiesto que la poltica es taJ,M pues ella dispone cules de las
ciencias son necesarias en las ciudades y cules debe aprender l094b
cada clase [de ciudadanos] y hasta qu punto; y vemos tambin
que las capacidades ms valoradas, como la estrategia, la eco-
.noma y la retrica, estn [subordinadas] a ella.~
Como ella se vale de las restantes ciencias <prcticas> 16
y legisla qu se debe hacer y de qu cosas [debe uno] abs- s
tenerse, su fin abarcar los [fines] de las dems [disciplinas],
as que ese ser el fin humano. Pues aunque [el fin] de uno
solo 17 y el de la ciudad es el mismo, es claro que alcanzar y
,:
71. Ese, es decir, el que se quiere por s mismo.
12. Cf. la nota 172 de la Introduccin.
13. Ese bien o fin ltimo.
14. Acerca de la poltica y la tica, cf. Introduccin, 3. - Se le atri-
buye a la poltica esa jerarqua porque el horizonte es aqu el de la
filosofa prctica; en la filosofa en general la condicin de arquitec-
tnica>> le corresponde, en cambio, a la filosofa primera. Cf. Met I ii
982b4-7, e infra, VI xiii 1145a6-1 l.
75. Ambas razones tienen ecos platnicos: cf. Platn, Poltico
303d-305e.
16. Palabra eliminada por Bywater y por otros editores.
77. Esto es, del individuo.

6 ARISTTELES
preservar el de la ciudad es ms valioso y ms completo; es
deseable, en efecto, [alcanzarlo y preservarlo] para uno solo,
10 pero [hacerlo] para un pueblo y para las ciudades 18 es ms
noble y ms divino. '9
A esas cosas tiende nuestra investigacin, _que es una
ma [de investigacin] poltica.
III
La expos1c1on ser satisfactoria si hacemos las aclara-
ciones que la materia admite, 20 pues no hay que buscar del
mismo modo la exactitud en todas las argumentaciones,
como tampoco [se la busca del mismo modo] en (todas]
1s las artesanas. 21 Y las cosas buenas y las cosas justas que la,
poltica indaga exhiben muchas diferencias y vari2Ldones.
al punto de pensarse que son solo por convencin y no por
naturaleza. 22 Una variacin de esa clase exhiben tambin los
78. Pueblo= thnos. En Pol VII iv 1326b3-10, el thnos es visto'
como un conglomerado humano que no tiene la organizacin cons-
titucional propia de la ciudad (plis), esto es, del Estado.
19. Divino (theios) tiene en este contexto sentido admirativo
muy enftico.
20. Literalmente, de acuerdo con la materia subyacente (kata frn
hypokeimnin hj"/in). La expresin alude a la materia fsica, como la
que emplea un artesano (cf. PolI viii 1256a8-10), con la que a con-
tinuacin se establece un paralelo; figuradamente se la aplica a la
materia>> tratada en la reflexin tica. Respecto de hypokeimni, cf.
Met VII iii 1028a36-1029a5.
27. Donde la ndole del material empleado (arcilla, mrmol, bronce,
etc.) condiciona, por ejemplo, el grado de fineza o de delicadeza de
las formas de una escultura.
22. Referencia a la oposicin nmos: phjsis, que en especial sirvi
de marco a la discusin sofstica de temas ticos, polticos y religio-
sos en el siglo V a. C. Aristteles se detiene en el tema in.fra, V v
1134b18-1135a5; aqu la referencia a esa opinin est solo destinada
TICA N!COMAQUEA
7
bienes, porque a muchos les sobrevienen daos a causa de
Ilos; en efecto, algunos han inuerto a causa de la riqueza, y
~tros a causa de la valenta. 23 As :pues, si se trata acerca de
[temas] de esa clase y a partir de [premisas] de esa clase, hay
ue contentarse con mostrar la verdad esquemticamente y
;n sus lneas generales;24 esto es, si se trata acerca de cosas
20
que se producen en la mayora de los casos, y a partir de
[prernisas] de esa clase, [hay que contentarse con} extraer
conclusiones tambin de esa clase. 25
a destacar la variabilidad de los hechos de que trata la tica.
23. Pues aun los bienes en sentido absoluto pueden no serlo para un
individuo determinado; cf. infra Vi l 129b3-4.
24. Las especificaciones entre corchetes (que reemplazan a pronom-
bres de gnero neutro que de otro modo habra que traducir por
cosas) se basan en An Post I vii 75a39-h3, donde se seala que los
componentes de la demostracin (apdeixis) son tres: la conclusin
(tO symprasma), los axiomas (tii aximata) y el gnero subyacente
(tO gnos tO hypokemenon) del que se trata: al parecer, el peri toiton
(lteralmente, de cosas de esa clase) de 1094b19 y el peri tOn hs
epi tO polj (acerca de cosas que se producen en la mayora de los
casos) de b21 aluden al tema de la demostracin; el ek toiotorm
(literalmente, a partir de cosas de esa clase) de b20 y b21, que
correspondera a los axiomas de An Pos~ parecieran aludir aqu ms
bien a las premisas; el taleths (=la verdad) de b20 y el toiata (kai
rmperanesthai) (= extraer conclusiones tambin es esa claSe) de
1122 aluden a la conclusin. Es claro que la intencin de Aristteles
es aqu expresar que en el terreno de los temas ticos, si las premisas
de las que se parte estn afectadas por cierto grado de variabilidad
y, por tanto, de incertidumbre, las conclusiones que se extraigan de
ellas tendrn ineludiblemente las mismas caractersticas.
25. La frase es una reiteracin (entiendo que el ka>> de b2I es
apositivo) de lo dicho en la precedente, con la precisin de que la
incertidumbre en cuestin est dada por el hecho de que se trata de
cosas que se producen en la mayora de los casos (hs epi tO poly),
es decir, tanto las premi~as cuanto la conclusin expresarn solo
una regularidad relativa. Unicamente en las ciencias cuyas premisas
enuncian regularidades absolutas se puede dar en la conclusin ese
mismo rasgo y, por tanto, el rigor o la precisin (akrheia) completas.
Cf. Introduccin, 4.
 ARISTTELES
8 9
Del mismo modo se debe acoger, por tanto, cada e
que decimos, porque es propio del hombre instruido bus
en cada gnero26 tanta exactitud cuanta la naturaleza de-
25 cosa consiente. Pues es claro que admitir [los dichos de];
matemtico porque habla persuasivamente es ms o men
. 27
lo mismo que reclamar del orad or d emostrac1ones. "
Cada uno juzga bien las cosas que conoce, y es buen j
de ellas; en [las cuestiones] particulares [lo es], pues, el q
1095, ha sido instruido [en ellas] y en [las] generales, el que ha si
instruido en todas. Por eso el joven no es oyente apropi
de la poltica, pues no tiene experiencia en las acciones d_
vida, y [aqu] los argumentos parten de ellas y versan ac~
de ellas.28 Adems, como tiende a seguir las pasiones, es
s char en vano y sin sacar provecho, pues [en este do
el fin no es ~l conocimiento sino la accin. 2!}
Y no tiene nportancia ninguna que sea joven por la e
o juvenil por el carcter, pues la insuficiencia no es poi
tiempo3 sino por vivir y perseguir cada clase de cosas se
la pasin. Para los que son tales, el conocimiento es est
como [lo es] para los incontinentes. 31 En cambio, a los
26. O: en cada tema; cf. la nota 24. ,
2 7. Demostraciones cientficas. - Lo que el matemtico y el ora,
hacen es lo inverso de lo que se seala arriba, y ello en conforrn.i
con el grado de exactitud posible en la disciplina de uno y otro,
matemtico puede y debe probar las verdades de manera dedu~. .
y, por tanto, con total necesidad, mientras que el orador hllSCfl
cedo sobre la base de lo que es apto para convencer; cf. Rhet I i Y,:
28. Cf. 5upra, 1094bl2-23 y lru; notas 24 y 25. La experiencia, y n
sola capacidad de comprensin, hace, pues, verdaderamente acc
bles los temas de la filosofa prctica. Cf. infra, VI viii 1142all-20,
29. Cf. infra, X ix l 179a35-b2. - La eficacia de la tica <lepe .
pues, de que el oyente est ya constituido moralmente.
30. Como lo es en el caso anterior. - En la lnea anterior, <~uv
por el carcter= inmaduro.
37. Acerca de la incontinencia, cf. infra, VII i-x. - El incontin
(akratis) es el que sabe lo que debe hacer, pero no lo hace porque
TICA N!COMAQUEA
ajustan los apetitos a l[a raz]n y actdan de acuerdo con ella, el 10
1
ber acerca de estos temas 1es pue e ser muy provechoso.
sa Esas son las cosas que cabe sealar como introduccin
ceca del oyente, de la manera .en que se debe acoger [la
:rgumentacin}, y de lo que nos proponemos.
IV
Pero reanudemos [el tratamiento del tema] y, puesto que 2
todo conocimiento y toda eleccin:w apetece algn bien, se-
alemos cul es el bien al que decimos que tiende la poltica, 15
esto es, cul es el ms alto de los bienes que se pueden reali-
zar en la accin.
Pues bien, la mayora est ms o menos de acuerdo en
el nombre, pues tanto el comn de los hombres 33 cuanto los
instruidos dicen que es la dicha, 34 y entienden que vivir bien
y obrar bien35 es lo mismo que ser dichoso. Pero discrepan 20
acerca de lo que la dicha es, y no la explica del mismo modo
el comn de los hombres que los sabios.
En efecto, unos [dicen] que es alguna de las cosas visibles
y manifiestas, como el placer, la riqueza y los hono~es; para
unos es una cosa y para otros, otra, y muchas veces incluso
gobernado por el deseo.
32. Cf. supra I i 1094al y la nota l.
33. El comn de los hombres= hoi pollo, esto es, los muchos
o la masa. La expresin, que es frecuente en Platn y en Aristte-
les, tiene comnmente una connotacin negativa.
34. Dicha= eudaimona; cf. la nota 40 de la Introduccin.
35. Vivir bien = eu ;:fn>>; obrar bien = e prttein. En rigor,
la segunda expresin dice al mismo tiempo obrar bien y estar
bien: la lengua griega no discierne entre ambas cosas y sugiere de
ese modo que hay una equivalencia entre ellas, o que el que obra
bien no puede sino estar bien. Esa equivalencia es un supuesto tcito
constante en el planteo aristotlico.
 ARlSTTELES
10
el mismo [hombre dice que la dicha es] cosas diferentes
25
cae enfermo, [dice que es] la salud; si es pobre, la riqu
y -8 se dan cuenta de su ignor~cia, admi_ran a los que di'
alguna cosa grandiosa y que est por encima de ellos. 36 y_
gunos 37 pensaban que aparte de esos muchos bienes hay
bien que es en s y que es -eausa de que todos aquellos s
bienes. Pero enuinerar todas las opiniones tal vez sea
30 bien intil, y baste [hacerlo con] las predominantes o las
se considera que tienen alguna razonabilidad. 38
No nos debe pasar inadvertido que los razonamien
que parten de los principios y los que [se remont<m] a
principios39 difieren [entre s]. Tambin Platn40 se pregu,
ba, con acierto, eso, e indagaba si el camino41 [iba] desde
iogsb principios o hacia los principios, tal como en el estadio
corre] desde los jueces42 hacia la meta o al revs.
36. Suponen, por tanto, que la dicha se cifra en el saber. En los que'.
cen alguna cosa grandiosa puede encerrarse una alusin a los so
3Z Los platnicos. - Se ha sugerido que el imperfecto pens
que se emplea a continuacin puede remitir al momento del p
en que Aristteles escuch las explicaciones de Platn.
38. Acerca del valor de los ndoxa en la investigacin tica,
Introduccin, 4. - Las opiniones que aqu se anuncian, solo
precisan y consideran en el captulo siguiente (1095b14-1096a5).
prrafos que restan hasta el fin del presente captulo, tienen un
rcter digresivo (cf. v 1095bl4: hthen parexbimerp> =el punto
que nos habamos apartado), pero no carecen de relacin con lo"
cho antes, pues en ellos se seala la precedencia metodolgica de_
induccin y de lo que nos es ms familiar, y los ndoxa represen
precisamente, el resultado, inmediatamente accesible, de un proc
espontneo de induccin.
39. Esto es, respectiyamente, la demostracin deductiva (apdeix'
la induccin (epagogi).
40. Cf. por ejemplo, Platn, Repblica VI 510b, en el marco de
alegoa de la lnea.
47. El camino (hods) es como decir el mtodo.
42. Desde los jueces que en las Panateneas presidan los juegos.
corredores partan del lugar en que estaban aquellos, daban la vu
TICA NJCOMAQUEA 11
Se debe partir, desde luego, de las cosas ms fciles de
cer pero estas son de dos clases, a saber, las [ms f-
cono
. de 'conocer] para nosotros o en sentd o absoluto. 43 Tal
Cl1es-t-t debemos partir,
entonces, de 1as mas
' ''
iac11 es d e conocer
vez
ara nosotros.
P por eso el que se propone escuchar con provecho acerca s
de lo noble y lo just~ y, en gen~ral, acerca de la poltica, tie-
ue haber sido bien conducido en sus costumbres, pues
neq es e l hech o, y s1es
[aquJ el pnnc1p10 te sde dpone sufit c1ei: e-
causa.
4
de manifiesto, no habr necesida e la ~ Y
men te
~guan corriendo, ahora en direccin de los jueces.
Esta distincin es frecuente en Aristote
en a . , 1 L
es. o mas, conoc1o o
43 prensible en sentido absoluto (hapls) o por naturaleza {physez) es
terior desde e1 punto de vista
cotn . -ogico
. o concep tual , m1en
. tr as que
l~ ~e lo es para nosotros (hernin o pros hemlS) es lo p~s_terio,~ d~se
qmismo punto de vista, pero cercano a la percepc1on (azstheszs).
~;acuerdo conAnPostI ii 72al-6 lo primero ~e corre~pond; ~on lo
ersal (ta kathlou) y lo segundo con lo particular (ta kath 'hekasta).
un1v "bl , .
Si bien lo universal es ns comprensi : en si mismo, par~ ?~so-
tros puede ser ms comprensible lo particular, y hay que d1ngi:se
de este a aquel. As, segn Top VI iv 141 b4-14 el punto es antenor
ms comprensible que el plano y el plano ms que el volumen,
yero para nosotros (himn) algunas veces ocurre lo inverso, pues un
p
volumen se da ms a la percepcin, y un p1ano mas ' que una !'inea, y
una lnea ms que un punto. El comn de los hombres, se agrega,
conoce cosas tales como un cuerpo antes que el plano, la lnea y el
punto, cuya comprensin requiere un pensamiento ms riguroso
[akribs). De ah que a continuacin (b3-4) se afirme que se debe
partir de lo ms conocido, esto es, de lo que se da inmediatam:nte
en Jos hechos, para llegar al universal que, aunque menos conocido,
es ms comprensible y conceptualmente anterior. Ese es, adems,
segn Met VII iv 1029b3-5, el itinerario del aprendizaje (mthisis).
44. Tal vez= sOs. lsOs suele ser empleado como un tal vez
modestiae, que en realidad expresa lo opuesto a la incertidumbre.
45. El hecho y la causa, literalmente el que (tO hoti) y el
porqu (ti'J ditz). El solo conocimiento d_el hech~ :s, segn ~et.: i
981a29, lo que caracteriza a la experiencia (emperna) por opos1cion
al arte y a Ja ciencia, las cuales conocen, adems, la causa. - La sola
experiencia basta, pues, para obrar bien, aun ~uando no se conozca
 12 ARJSTTELES
el qu.e. es de_ esa cualidad 4 & tiene (yaJ los principios o pue
adqu1nrlos facilmente; en cambio, el que no dispone ni de
uno ni de lo otro, debe escuchar las palabras de Hesodo:
10
El mejor de todos es el que por s mismo lo comprende
[to
tambin es bueno el que obedece al que dice bien;
pero el que ni comprende por s mismo, ni lo que escucha
[de o
guarda en su corazn, ese es, en cambio, un varn intil.4'.;.
V ei' fin de la vida poltica; mas es claro que tambien el~a es 30
3
Pero volvamos al punto del que nos habamos apartado.
15 No de manera ilgica, el comn de los hombres y los II\'
groseros parecen suponer, a juzgar por sus gneros de vi
que .el bien, es decir, 49 la dicha, es el placer; por eso apreci
la vida voluptuosa. Pues son tres los [gneros de vida] m '
notonos: [a] el que acabamos de mencionar, [b] el poltico
en tercer lugar, [e] el terico.so
20 [aJ Por cierto, el comn de los hombres se muestra se
al elegir la vida de las bestias, pero tiene una justificaci
porque muchos de los poderosos tienen pasiones se1ne1aritei
a las de Sardanpalo;"
el trn:i:io medio que expresa el fundamento, y es condicin
recep~1on provechosa de la explicacin tica que se propone """'"'"'/;'.;J
explicito.
46. Esta condicin haba sido sealada ya supra, iii I095a2-4.
4Z Hesodo, Trabajos y das, 293; 295-297.
~~.se reanuda el desarrollo interrumpido en iv 1095a30: ahora
1n1c1a el examen de las opiniones ms difundidas.
49. Entiendo que el ka'i>> es apositivo.
~O. Disti_nc~n tradicional de supuesto origen pitagrico.
ton, Republzca IX 580c-58I e; Digenes Laercio, VIII 8.
57. O Asurbanipal (s. VII a. C.), rey de Nnive, cuyas riquezas
~:TICA N!COMAQUEA 13
[b] Los [hombres] instruidos y de accin [eligen], en cam
. los honores, pues es ese, en resumidas ~uentas, el fin de
bi_0 'da poltica. Pero [ese fin1 se muestra mas superficial que
l~_vie buscamos,52 pues, segn s admite, [aq~e~] depende
e ,q de los que honran que del honrado; y adivinamos, en
masb.10 que el bien es algo propio de uno, y de lo que es 25
caI!1 '
1 ser despo-iado. Ademas, se dir1a
.. que [l os h ombres]
~~ '
guen los honores a fin de creer ellos mismos. que son
P ers1
Os . al menos procuran ser honrados por los sensatos
buen ' ' . ,
or aquellos entre los que son conocidos, y ~n razon ~e
a ~irtud. 5 3 Es evidente, pues, que para ellos la virtud es mas
valiosa [que los honores]. Y acaso cabria suponer ~,ue es ella
incompleta, pues, segn se admite, se puede tener la virtud
pero do rmir o permanecer inactivo a lo largo de toda la
. .
vida,54 y, aparte de eso, padecer la,s de~graci~ y l~s ~nforn:-
nos ms grandes, y nadie declarana fehz a quien viviese asi, 1096a
0
ser para defender a toda costa su tesis. Acerca de esto
~:Sta con lo dicho, pues en los libros publicados55 hemos ha-
blado lo suficiente al respecto.
[e] En tercer lugar est la vida terica, que hemos de exa- s
minar en lo que sigue. 56
cuya vida de placeres eran proverbiales.
52. Esto es, el fin ltimo de la existencia humana.
53. Virtud= aret, nocin fundamental en el tratado, que ocurre
en l aqu por primera vez. Cf. la nota 45 de la Introduccin.
54. Esto es, poseerla como mero hbito o mer~ v_irtualidad; el s~n
tido y la realidad de l~ vi.r~d re~id~n, para Anstoteles, ~e~ cambio,
en la actividad de su eJerc1c10 (energeza) o de su ''USO (kheszs). - Cf. la
nota 51 de la Introduccin.
55. Literalmente, en los [libros] encclicas (en tois egkyklois), que,
segn se admite comnmente, eran textos exotricos, destinados al
gran pblico. . ..
56. En realidad Aristteles difiere su tratamiento hasta el hbro X (vu
1177al2-l178a8; viii 1178a22-1179a32).

ARISTTELES
La [vida] de los negocios es una [vida] forzada,s7 y es
dente. que el dinero no es el bien que buscamos, pues es,
con vista~ a otra cosa. Por_ eso cabe suponer que fines [
los mencionados primero/ 8 pues se los aprecia por s
mos. Con todo, es claro que tampoco [lo son] esos,su a
10 de que se han difundido muchos argumeltos en su favor.,
Esas son, pues, las cosas que cabe decir.
VI
4
. Tal v~ez sea mejor ~nvestigar [el bien] en general60 y ,;
minar como se lo entiend~, 61 por ms que tal investiga . ,
nos sea ?enosa por ser ~gos nuestros los que introduj
[la doctnna de] las Ideas. Pero tal vez cabria pensar que
1s todos modos] es prefenble [hacerlo] y que, al menos a fin
preservar la verdad, debemos sacrificar aun lo que nos es ,
63
pio, tanto ms si somos filsofos, pues aunque las dos e
57. Esta forr:ia de vida, cuyo fin es hacer dinero, no figuraba entre
formas_ de vid~ por consi?erar (cf. v 1095bl7-19); en todo caso, so
se habia menaona?o la nquez.a (plotos) un poco antes (iv 1095a2
No es claro por que la caractenza Aristteles como forzada (hai
en III i lo forzado se opone a lo que se hace espontneament
buen gra~o (hekosion). Eso no arroja, sin embargo, demasiada
bre estas lineas, que tal vez contengan alguna corrupcin.
1::
58. Esto es, el placer y los honores.
59. Tampoco ellos son el bien buscado.
60. Esto es, el bien en s o la Idea de bien que sustenta el phi!onmci. j (
6_7. Cmo se la entiende= <<jJs lgetai, literalmente, cmo se
dice, esto es,= en qu sentido se aplica la expresin.
62. Referencia a Platn y a los platnicos.
63. Lo que ~os es pr~pio = fil oikefa, lo cual, segn se
entender, equivale aqu1 a los sentimientos personales, aunque,.L'I
tal ve~ ~aya que pensar que el sentido es las cosas privadas
domesticas.
ETICA N!COMAQUEA 15
6
son queridas, f es deber sagrado honrar ms la verdad.6:.
no5 [l] Ahora b"ien: l os que 1ntro
d UJeron
esa opinin no
forjaban Ide_as de las cosas en las que _admitan el antes y
el despus; 66 por eso tampoco establec1an una Idea de los
rneros. Pero el bien se predica67 en la [categora de] subs- 20
~cia, en la [de] cualidad y en la [de] relacin; 68 lo que es de
or s, esto es, la substancia, es anterior por naturaleza a la
~elacin 69 (pues esta es como un retoo y accidente de lo que
----
64. La amistad y la verdad. - Aristteles lamenta, pues, formular
una crtica a la filosofa platnica cuando acaso an mantena con la
Academia una relacin ms o menos estrecha.
65 . .La idea encerrada en esta ~rase es conocida en su expresin lati-
na: Amicus Plato sed magis amica veritas.
66. Aristteles se propone mostrar que dos tesis sostenidas por los
platnicos se excluyen mutuamente, a saber, (a) la de que no hay
una Idea comn a los miembros de una serie jerrquica regida por la
anterioridad y la posterioridad lgicas, y (b) la de que hay una Idea
de bien de la que participan los bienes particulares. - En una serie
jerrquica_ )como la d: los nmeros, que se se~a como ejemplo a
continuac1on) cada miembro presupone al antenor y todos compar-
ten un rasgo comn que seria anterior a la totalidad de la serie (y,
por tanto, al primero de sus miembros) y existira aparte de ellos (cf.
Met III iii 999a6-13: no hay una figura geomtrica aparte de las figu-
ras geomtricas); esa es la razn por la que no admitan una Idea de
nmero. - La razn por la que aquellas dos tesis no son compatibles
es que los bienes tambin forman una serie jerrquica. Para mostrar
que es as Aristteles apela a su teora de las categoras, que forman
asimismo una serie en la que una de ellas, la de substancia (ousa),
precede a las restantes, y cuyos miembros no pueden ser reunidos
en un gnero comn que los abarque a todos.
67. Literalmente, se dice)} (lgetai).
68. Traduzco con la terminologa ms difundida. Literalmente, en la
[categora de] substancia, en la [de] cualidad y en la [de] relacin se-
ria: en el qu es, en el cul y en el en relacin con algo (en ti t esti
kai en tiprOs ti); y (en a25) en la de cantidad, en el cuanto (en ti
pos1). Ms abajo substancia>> traduce ousa. Cf. Catv, vii y viii.
69. La substancia precede a la relacin y a cualquiera de las dems
categorias desde los puntos de vista conceptual, cognoscitivo y tem-
poral; cf. Met VII iii 1028a3!-b2.
 16 ARISTTELES
es), as que no podra haber de esas cosas 70 una Idea comn
[2] Adems, como bien se aplica en el mismo nmero
71
25 modos que ser 72 (pues se lo dice en la [categora de] su
tancia: por ejemplo, el Dios y el intelecto; en la [de] cualid
por ejemplo, las virtudes; en la [de] cantidad: el justo medi
en la [de] relacin: lo til; en [la de] tiempo: la ocasin; en [I
de] lugar: residencia; y as en las dems), es evidente que n
podra haber nada comn universal y unitario/:! pues no sel
podra predicar en todas las categorias, sino en una sola.
30 (3] Adems, puesto que de las cosas que corresponden
una idea nica hay tambin una ciencia nica, tambin
todos los bienes habra una ciencia nica. 71 Pero en realid
hay muchas, incluso de los que caen en una sola categor'
por ejemplo, [la ciencia] de la oportunidad es, en la gue
la estrategia, pero en la enfermedad, la medicina, y [la] d
70. Esas cosas pueden ser los bienes predicados en las distin
categoras o las categoras mismas.
71. O: en el mismo nmero de sentidos.
72. Esto es, la nocin de bien est afectada por la misma falta d
unidad conceptual o genrica que la de ser (n). La base para m
trarlo es, como en el argumento anterior, la doctrina de las categ
ras: como ser, bien se predica en todas las categoras, cada u
de las cuales corresponde a un modo de ser distinto e irreductible
los restantes. Cf. MetV vii, en especial 1016b24-35.
73. El hecho de que los bienes particulares se repartan en diez
neros distintos implica que no hay un componente unitario (hn) r
que recurra en cada predicacin de bueno. Cf. Met IV ii 1003a3
b5. Por tanto, agathn no parece ser un concepto universal.
nica unidad sera la verbal, homonmica segn se insinuar
ms abajo (1096b26-27), dada por la comunidad del nombre.
74. Toda ciencia estudia un gnero nico de objetos, de modo
los bienes particulares fueran homogneos, como pretende el p1'ltdcjjf
nismo, habra una ciencia nica de todos ellos; pero de hecho,
se seala arriba a continuacin, hay una pluralidad de disciilin<a\{,
que trata de l, lo cual debe tomarse como prueba de no
componente comn que recurre en los bienes particulares. ~ La
tuacin es anloga a la que se le plantea a Aristteles en el m<Jrncent
de proyectar una ciencia del ser; cf. Met IV ii 1003a33-b5.
TICA NICOMl\QUEA 17
. sto medio es, en la alimentacin, la medicina, pero en los
JUercicios f''
1s1cos, 1 ' 't'1ca.
a gi.mnas
ej [4] Uno podra plantear tambin la dificultad de qu es 35
lo'que en definitiva quieren decir con cada cosa en s,7s [aJ
cuando en verdad para el hombre e~ s y para el hombre la 1096b
definicin de hombre es una y la misma, esto es, la defini-
cin de hombre, pues en tanto hom_bre no diferirn en nada,
y, si es as, tampoco en tanto ~ien. 7 ti [bJ Desde luego, tampo-
co ser bueno en mayor medida por ser eterno, puesto que
tampoco es ms blanco el blanco que dura mucho tiempo
que el que dura un da. 77
Los pitagricos dan la impresin de hablar de modo ms s
convincente acerca de ello ~ poner la unidad en la serie de
los bienes,78 y Espeusipo parece seguirlos.79 Mas esas [cues-
----
75.- La crtica de Aristteles se centra ahora en el hecho que el pla-
tonismo no aclara la diferencia que existe entre lo que es aut-,
en s)) (cada cosa en s = autokastow; y, abajo, hombre en s=
autonthropoS>>) y sus ejemplos empricos.
76. Tal como no hay diferencias entre la definicin de -la Idea de
Hombre y la definicin de este o de aquel hombre, tampoco las
hay entre la definicin de la Idea de Bien y la definicin de un bien
particular; por tanto, tampoco diferirn desde el punto de vista de su
ser, C[ MetVII vi !03la28-b28,
77. La condicin de eterna de la Idea y la de transitorio de su ejem-
plo emprico no suponen que entre ambos haya una diferencia de
naturaleza; la temporalidad no es una nota que agregue nada a la
definicin, C[ Met III ii 997 bS-12,
78. El sentido preciso de estas lneas es discutido. - Segn seala el
propio Aristteles en Met 1 v 986a22,26 (DK 58 B 4, B 5), algunos
pitagricos afirmaban diez principios, a los que disponan en dos se-
ries (systoikhaz), cada una de las cuales estaba formada por principios
afines entre s y opuestos a los de la otra serie; el bien y la unidad se
hallaban en la misma. Ese planteo le parece a Aristt~les ms acer-
tado o, al menos, ms convincente que el de Platn en este punto
acaso porque implica la distincin entre el bien y la unidad o porque
no los consideran, como el platonismo, como separados de las cosas.
79. Espeusipo, sobrino de Platn y su sucesor en la direccin de
la Academia, se habra separado, pues, de la tesis platnica en ese
 18 ARISTTELES
80
tionesJ deben ser tema de otra discusin.
Pero se puede adivinar un reparo a lo que hemos dich 0 -
pues [se podra aducir que] las tesis [de los platnicos] no '
10 afirman de todos los bienes, sino que [aJ se llaman [bien
por referencia a una especie nica los que se persiguen y
aprecian por s mismos; pero_ [b] las cosas que los produ
o, de una u otra forma, los preservan o impiden a sus e
trarios, son llamadas [bienes] a causa de aquellos y en 0
sentido. Es evidente, por tanto, que se podr hablar de bi
1s nes en dos sentidos: los [que lo son] en s y los [que lo so
a causa de aquellos. Tras distinguir, entonces, los (bienes]
s de los tiles, 82 examinemos si [a los primeros] se los II
[bienes] por referencia a una Idea nica.83
iQu clase [de bienes] se colocarn [entre los bien
en s? [l] Los que se persiguen aun separados, como p
sar, ver y algunos placeres 84 y honores? (Pues aunque I
perseguimos a causa de otra cosa, de todos modos se I
20 podra colocar entre los bienes en s). [2] i ninguna ot
cosa aparte de la Idea? [2] En este caso, la Idea ser vana
punto acercndose al pitagorismo al menos por distinguir entre
unidad y el bien.
80. Por cierto, en el marco de la filosofa primera.
87. A lo que hemos dicho en los argumentos precedentes
q,uizs e1: r.articular en [1]). Los platnicos podran replicar
tn, Repubhca II 357 b-d, texto que Aristteles parece tener en
en lo que sigue inmediatamente) que no se ha tenido en cuenta
distincin entre [a] los bienes en s y [b] los medios para alcanzarlos.-
82. Cf. Platn, Repblica ll 357 c-d.
8~. En lo que sigue, Aristteles responde a la posible rplica con
dilema: [l] y [2], y las consecuencias de las alternativas: [2] y [7].
84. A saber, los placeres sin dao; cf. Platn Repblica II 357 b.
85. Esto es,. si solo la Idea de Bien es un bien en s, y Ja nica
que se_ persigue por ella misma, se vuelve superflua por no ser
arq~etipo de cosa alguna, ya que los bienes que se supona que
en si ya no son tales.
TICA NICOMAQUEA 19
6
!] si tambin aquellas co~a~~ se cu~ntan entre los bienes
[ ~ har falta que la defimc10n de bien se muestre la mis-
en s~n todas ellas, como la [definicin] de la blancura en la
::ve y en el albayalde; mas la definic~n del hon?r, la de
sabidura y la del placer,87 en tanto bienes, son diversas y
~-ferentes. 88 El bien no es, por tanto, una cosa comn segn 25
a Idea nica.
un Cmo se aplica entonces [el trmino bien]? 80 Pues [las
sas a las que se llama bienes] no parecen ser [a] hom-
~~mas por azar. 90 [b] [Sern, pues, homnimas] porque to-
das derivan de una sola cosa o concurren a una sola cosatll
86. Esto es, los bienes que se persiguen aun separados (bl7-19).
87. Notar la correspondencia con los tres gneros de vida ~onside
ados a lo largo del captulo precedente. - El contexto sugiere que
r u phrn&sis = sabidura, si bien en el resto del tratado la pala-
aq se usa en eI sentid o tecnico
bra - de pru denc1a.
88. La blancura es un elemento comn (koinn) que recurre en las
cosas blancas, y estas, aunque difieran en otros aspe:t.o,s, como la
' eve y el albayalde, coinciden qua blancas, y la defin1c1on de blan-
~ra (que de acuer~o con Top III v 1~9a30 es colo: que penetra
la visin) se le aplica en ambas por igual a la cualidad que ellas
comparten; el placer, el honor y la sabidura son diversos no solo en
otros aspectc;:is sino tambin en tanto bienes.
89. Cmo se aplica = ps [...] lgetai. - El punto es ahora la
justificacin del uso comn de bueno para caract:rizar la.s cosas
buenas si estas no se relacionan ya con una Idea de bien o (dicho en
tnninos aristotlicos) si la palabra no tiene una aplicacin sinon-
mica>> (o unvoca), puesto que, como se acaba de sealar, las cosas
designadas no comparten una misma definicin (cf. Cati lal-16). La
alternativa es, entonces, que su uso sea homonmico (o multvo-
co), punto que Aristteles pasa a considerar ahora, atendiendo a las
variedades de la homonimia que l reconoce ([a], [b] y [e]).
90. Primera variedad de la homonimia: la homonimia por azar (apO
tjkhis), ilustrada infta (Vi 1129a28-31) co~ la pala~ra ldeiw_= llave y
clavcula>>, esto es, cosas que son heterogenea.s y tienen accidentalmen-
te el mismo nombre; el caso de bien no parece ser de esta clase.
91. En las variedades [b] y [e] de la homonimia las palabras conlle-
van una unidad de sentido distinta de la unidad conceptual de la
 ARlSTTELES
[<J iO [lo sern] ms bien por analoga? Pues la visin es
ao en el cuerpo tal como la inteligencia est en el alma,n
otras cosas en otras cosas. Pero tal vez ahora debamos Par
tar esas [cuestiones], pues hacer precisiones acerca de eU
sera ms propio de otra [parte de la] filosofa. 93
Y lo mismo en relacin con la Idea; pues aun cuan
hubiera un bien nico que se predicase en comn [de todo
los bienes] o [un bien] separado [que existiese] de por s, e
evidente que el hombre no podra realizarlo en la accin
35 adquirirlo. Mas lo que buscamos es en realidad un bien as.
Pero tal vez alguno pensar que es mejor conocerlo95 ca''
s~nonimia. (o .univocidad). En {bJ Ja palabra se aplica en sentid();
pnm~ro y propio a una cosa y en sentido segundo y derivado a co>
sas diversas pero que dependen de aqueI!a (aph 'henS = ex eodem
a la que conllevan una correferencia tcita (pros hrc =ad idem 0 a
unum). Sobre la base de ese esquema semntico resuelve Aristtele
la c1:1~s,tin de. la multiv?cidad del ser; cf. Met IV ii 1003a.33-b5. L:::
tra?1c1~1,?- medieval l!am?, esta variedad analoga (o analoga de
atnbuc1on>>), denom1nac1on que Aristteles reserva para [lj.
92. La nocin de analoga, que procede de las matemticas es de:fi- '"
nida infra, V iii 1131a.31 como un~ re_lacin proporcional qu~ se ajus-'.Jf~
ta al esquema (A : B :; C: D) y JUSttfica, en este caso, por ejemplo,::::~:
el e~pleo de C en lugar de A, .esto es, visin (del alma) en lugar .
de intelecto'>, puesto que en VIrtud de esa relacin las cosas pasan
a estar enlazadas por una forma de unidad; cf. Met V vi 10161134~
35, d?nde se seala 51ue son Wla por analoga <<las cosas que estn
{relacionadas entre si] como una cosa lo est con otra>>. Acerca de
la analoga como modalidad de la metfora, cf_ Poet xxi 1457b6-9 y
Rhet III 10 1411 ai.b21.
93. Sin duda, la filosofa primera.
94. ~~r ta?to, la posibilidad de que haya una Idea de Bien es, en
definitiva, ~rrelevante e innecesaria para la tica, pues, en todo caso,
es ~~a entida? separada (khoristn) y, por tanto, no realizable en la
ac~10~ (prakt~n). Se implica, por otra parte, que esta disciplina es
mas bien autonoma respecto de la metafsica en el orden de la fun-
damentacin, punto en el cual el contraste del planteo aristotlico
con el platnico es claro.
95. Conocer el bien como Bien en s, segn lo conciben los platnicos.
ETICA N!COMAQUEA 21
. a los bienes que s se pueden adquirir y realizar en la I097a
vistas
"'n -di
pues ten1en o o como mo dl e o06 conoceremos mas -
acc10 ,
fcilmente los que son bienes para nosotros, y, en caso de
conocerlos, los alcanzaremos. .
El argumento tiene, sin duda, una cierta fuerza de con-
. - n mas da la impresin de estar en disonancia con las
\flCC10 ' , . .
.encias, 97 pues todas, por mas que tienden a un bien y bus- s
Cl n lo que' les hace falta, se dispensan de un conocimiento
~: l. iEs incomprensible, empero, que la totalidad de los ar-
esanos desconozca un auxiliar tan importante y ni siquiera
~o busque! 98 Pero es tambin incierto qu provecho sacar,
n relacin con su arte, el tejedor o el carpintero, del conoci-
e iento del bien en s, o cmo ser mejor mdico o mejor 10
:mandante el que haya contemplado la Idea misma. Pues
es claro que el mdico no mira de ese modo a la salud,99 sino
[que mira a] la del hombre, y acaso ms bien a _la de este [o
aquel hombre determinado], pues cura al ind1v1d1: Pero
tambin acerca de estos [temas] cabe tratar hasta aqui.
i.~..:i:_.
VII
Pero volvamos al bien que buscarnos [y preguntmonos] 5
15
qu es al fin de cuentas. Porque se muestra corno una cosa
distinta en cada accin y en cada arte; es, en efecto, una
cosa en la medicina, otra en la estrategia y as en las dems.
96. Modelo = Pardeigma>>; la palabra tiene connotaciones pla-
tnicas.
97. Ciencia (epistCmi) en el sentido amplio sealado en la nota 5.
98. Esta observacin y las que siguen estn hechas en tono de irona.
99. Esto es, como un arquetipo abstracto. El concepto de salud de
que el mdico dispone, tiene su raz en l~ exp~~encia, y lo decisivo
para su eficacia, como se subraya a contin~~c1on, es el trato con l?
particular, para lo que no podra tener utilidad alguna el conoc1-
mento de un principio separado.
 ARISTTELES
22
En qu consiste, pues, el bien de cada una?_ {No es ac
aquello} con vistas a lo cual se hacen las _<lemas. cos~s? [E
es en la medicina la salud; en la estrategia, la VIctona; en
20 construccin de casas, la casa, y en otras [artes}, otras cos
mas en toda accin y en toda eleccin lo es el fin, pues tod
realizan las dems cosas con vistas a l. En consecuencia,
algo es fin de todos nuestros actos, ese ha de ser el bien re
zable, y, si hay varios, esos. . .
Como se ve, el razonamiento ha arribado al mismo p
to,100 aunque por _otro itinerario. Pero debemos intentar ac
rar an ms esto.
25 Como manifiestamente los fines son muchos, y elegim
algunos de ellos (por ejemplo, el dinero, las flautas y, e_
general, los instrumentos) con vistas a otra cosa, es eviden
que no todos son completos; 101 pero es claro que el [fin] m
grande [ser] un [fin] completo. En consecuencia, si uno so
es completo, ese ser el que buscamos, y, si son varios,
n1s completo de ellos. --::-;
30 Y decimos que lo que se persigue por s mismo es m -
completo que lo que se persigue por otra cosa; y que lo qu
nunca es elegible por causa de otra cosa [es ms completo
que las [cosas] elegibles <tanto> por s mismas cuanto a_
causa de aquello; y que [es completo] en sentido absolut'
lo que siempre es elegible por s mismo y nunca a causa d
otra cosa.
Ahora bien: la dicha es tenida por una cosa de esa
to97b en el ms alto grado, pues la elegimos siempre por ella
ma, y nunca a causa de otra cosa. 102 En cambio, e11egim<>S
el honor, el placer, el illtelecto 103 y toda forma d:
700. Esto es, a lo sustentado en I i 1094al8-22.
707. Completo traduce tleios, que conlleva la nocin de
(tlos), no sugerida por la palabra castellana. En Met V xvi se enc"'"'',SI
tra un anlisis de la semtica del trmino.
702. Cf. Platn, Banquete 205a.
703. Esto es, los valores que presiden los tres gneros de vida
TICA NICOMAQUEA
23
or ellas mismas, desde luego (pues elegiramos cada una
~e ellas aunque nada ~s resulta~a), pero las elegimos tam-
bin con vistas . la dicha, en la_ ~dea. de que. por medio de
Has seremos dichosos. Pero nadie ehge la dicha con vistas s
: aquellas cosas ni, en ~eneral, a ca~s-a de ningu~a otra.
Es claro que a partir de [la noc1on de] suficiencia 104 se
llega al mismo resultado, pues cabe admitir que el bien
completo es suficient~. P:r.o por .suficiente no entiendo
[lo que lo es]. par~ un ind1:'~duo aislado que lleve un~ exis- 10
tencia solitaria, sino tamb1en para los padres, los hijos, la
mujer y los amigos y) en general, los conciudadanos, por-
ue el ser humano es por naturaleza un ser social. 105 Con
~do; se debe fijar un lmite de aquellos, porque si se lo ex-
tiende a los antepasados, a los descendientes y a los amigos
de los amigos, se va al infinito. Pero eso debe examinarse
ms adelante.' 06 Lo que afirmamos [ahora] es que la sufi-
ciencia es lo que por s solo hace que la vida sea digna de is
ser elegida y no necesite de nada, y creemos que la dicha es
una cosa asL Y [que es] la ms digna de ser elegida de to-
das las cosas aun sin que se le aada nada, pues es evidente
que con un aadido [sera] ms diglla de .ser elegida, aun
acompaada por el ms pequeo de los bienes: lo agrega-
do es, en efecto, una- sobreabundancia de bienes, y entre
derados en el captulo v. Cf. supra, vi 1096h23-24.
704. TO atarkes = lo suficiente o la suficiencia es la condicin
de lo que basta por s solo (ms bien, quiz, que lo que se basta a s
mismo, esto es, ms tO auto arkon que tO auti arkolln) y es por tanto
autnomo, independiente, no sujeto a condiciones. Cf. las ocurren-
cias de la palabra en Poli ii 1253a2,5; III ix 1280b34; VII iv 1326b4
a propsito de una ciudad.
105. Un ser social= politikn. En realidad este trmino expresa
a la vez la condicin de ser social y de ser poltico del hombre, esto
es, el hecho de que viva junto con otros hombres en el marco de una
determinada organizacin poltica. Cf. PolI ii 1253a2-ll.
106. Aristteles piensa acaso en I xi, en IX x o en IX ix (1169hl6-22).
 ARISTTELES
24
7
los bienes es siempre preferible el rnayor. t0 Es claro,
20
definitiva, que la dicha es una cosa completa y suficient'
pues es el fin de las acciones.
6 Pero el decir que la dicha es el bien ms grande se mu
tra tal vez como una cosa acerca de la cual hay acuerd
unnime, y se echa de menos que digamoS aun con may
2s claridad lo que ellci es. Acaso se lo pueda hacer si se co ,-
prende la funcinios del hombre. Pues tal como se admi
que para el flautista, el escultor y todo artesano, y, en gen
ral, para los que tienen una funcin y una accin, el bien:
la perfeccin 109 residen en la funcin, de igual modo cab
admitir que es [el caso] para el hombre, si en efecto hay un
funcin que sea propia de l. Acaso habr funciones y ,
ciones propias del carpintero y del talabartero pero ningu
' del hombre [como tal], sino que [este] se hallar naturalm
te destinado a la inaccin? 110 Q cabria afirmar [ms bi
que, tal como es manifiesto que hay una funcin del ojo 1 ,
la mano y del pie y, en general, de cada rgano, hay, aparte:
de estas, tambin una funcin que es propia del hombr:
1098a [como tal]? y cul podr ser, entonces, esa funcin? [N~
el vivir,]1 11 pues es claro que el vivir es comn tambin'''(
707. 'El sentido de estas lneas ha resultado ms o menos problerri:i'~:
tico a los comentadores, sobre todo porque parecen implicar que!~~~,
dicha, aunque completa y suficiente, podra sin embargo incremen_\+?
tarse. Para aclarar el punto se apela comnmertte a la idea de qu~_+"'i
aunque la dicha como ejercicio de la virtud y bien del alma, segIJ.ffY
se dir ms abajo, tiene, en efecto, aquellos rasgos, puede hallar; n~>;;
obstante, una suerte de sobreabundancia con el agregado de bien~s_-t_
externos tales como la riqueza o la belleza. Por lo dems, cf. Top II_L:-.:
ii 117a!6-18; 1/}etl vii 1363bl8-21.
708. Funcin= rgon.
709. El bien y la perfeccin= tgathn [... ] kai t eft. (enrgeia).
770. Literalmente, destinado a ser args = -ergos, esto es, carerit~~
de funcin(= rgon), y, de ah, intil, perezoso. '>' 1102a27-Il03a2), entre una parte del alma que tiene lgos y otra
777. No el mero vivir, o la vida en su expresin ms bsica, i,~,e_,:,_
se define por la capacidad de nutrirse (t threptikn), y que, como se_;"
ETICA NICOMAQUEA
25
tas plantas, y lo que buscamos es propio [del hombre]; ha
de hacerse a un lado, entonces, la vida de la nutricin y del
crecimiento. La siguiente sera la forma sensitiva [de vidaj,ll2
peto es claro que tambin ella es comn al caballo, al buey y
a todo animal.
Resta, por tanto, una forma [de vidaJ prcticall3 de la
parte] racional [del alma]. <Y esta [es racional], por un lado,
porque obedece a la razon, y,.~or otro, ~orque ~ene razn y
piensa.> 11-1 Pero como <tamb1en> esta 11 se entiende en dos 5
sentidos, 116 hay que afirmar que es la [vidaJ como actividad,
pues admitimo~s que ese es su sentido m~ ~ropio.
Si la func1on del hombre es una actividad del alma de
acuerdo con la razn, o no sin la razn, 117 y si decirnos que la
funcin de este [hombre] y la de este [hombre] virtuoso 118 es
genricamente la misma (tal como es la misma la funcin del
citarista y del citarista virtuoso, y as, en suma, absolutamente
seala a continuacin, es compartida por el hombre y las plantas (cf.
De an II ii 413b7-8), y, por cierto, tambin por los animales.
112. La sensibilidad (astlisis) es la capacidad que diferencia a los
animales de las plantas; cf. De an II ii 413b2.
113. Lo especfico del hombre se sita, pues, en el terreno de la
accin (prxis). La reflexin de Aristteles parece centrarse an en
el hombre como ser social y poltico (cf. supra vii 1097b8-13), y no
atender, al n1enos por el momento, a la actividad terica.
174. Bywater admite esta frase como autntica, pero otros editores
suponen razonablemente que es una interpolacin en la que se
anticipa una distincin introducida ms adelante (cf. xiii 1103al-3).
Junto con ella se habra aadido el ka& que se traduce como tam-
bin en la frase siguiente.
175. El pronombre (esta= tates) remite a la vida prctica men-
cionada en a3. Cf. la nota precedente.
716. Esto es, en el de potencia (djnamis) y en el de acto o actividad
717. Aristteles piensa en la distincin, introducida infra (xiii
que no lo tiene pero es susceptible de someterse a l.
178. Virtuoso~>= 'spoudaios; cf. la nota 50 de la Introduccin.
 ARlSTTELES
1o en todos los casos), aadindosele a la funcin la superij
dad de la virtud (pues es propio del citarista ejecutar la c
y del citarista virtuoso el hacerlo bien); si es, pues, as,
afirmamos que la funcin del hombre es una forma de vi
y que esta consiste en una actividad del alma y en accio ,
acompaadas de razn, y que es propio del varn virtu
15 hacerlas bien y noblemente, y cada cosa se lleva al tnninQ'',',
su completud 119 segn la virtud [que le es] propia; si es as
el bien humano es una actividad del alma de acuerdo con
virtud; y si las virtudes son varias, de acuerdo con la ptim-~
ms completa; i 21 adems, en una vida completa, 122 pues
golondrina no hace verano, y tampoco un solo da; as, ni
solo dia ni un lapso breve [hacen a nadie] feliz y dichoso.
7 ducc1on;
20 Quede, entonces, descripto el bien de esa manera, pti
t~ v:z primero se debe hacer un esbozo general y despu-
anad1r los pormenores. Y cabe creer que cualquiera pue,
proseguir y completar lo que est bien en el esbozo gener
y que en [cuestiones] de esta clase el tiempo es buen des
bridor o auxiliar. De ah nacieron tambin los progresos
25 las artes, pues cualquiera puede agregar lo que falta.123
Y hay tener presente tambin lo que hemos dicho.antes
179. Se lleva al trmino de su completud= e [... ] apotelefta,'>.
720. Estas lneas, que parecieran una redaccin alternativa de I ;
p~ecedentes, son rechazadas por la mayora de los editores, pef ,:;;,
bien pueden ser una variante de autor introducida tempranamente.<f~~:
1~1. Esto es, al parecer, el ejercicio de la actividad terica; cf. spfdI;t.
vu 1097a30 y la nota 49 de la Introduccin. ,->
122. Vida completa = bos tleio.s; cf. la nota-101 y la discusi;;.;;j decir, los principis de la demostracin; cf. An Post II xix, sobre todo
del parecer de Soln en el captulo x. ":- i~
123. En SE xxiv 183b17-31 y en Met 11 i 993b12-19 Aristteles ex)
pn~sa la misma idea del progreso de una disciplina por el aporte d~:I.
quienes colaboran a lo largo de la tradicin. - ,'.',
124. En I i 109~bll-13. Las lnea~ que .s~guen hasta el final del capt>l
tulo suelen ser Vlstas como una re1terac1on o .una redaccin alternati: _'_
va, en ambos casos ms bien fuera de lugar de lo expuesto ya en iil :::
1094bll-27. , '
f:TlCA NJCOJVlAQUEA 27
buscar la exactitud de la misma manera en todo, sino en
Y no . d . 121
cada caso la. que 1~ m~:ena ~ m1te , .y en a medida que es
pia de la mvestigac1on. As1, el carpintero y el gemetra in-
~~ de dife~ente modo el [nglo] recto: el uno, en la medi- '
d en que es util para su obra; pero el otro [mdaga] qu es [el
, , agulo recto] o qu cualidades tiene, porque es conocedor126
: la verdad. Pues bien, en lo dems se debe _proceder, por
tanto, del mismo modo, a fin de que los [trabaios] accesorios
0
prevalezcan sobre los trabajos [principales]. 127
n Tampoco se debe exigir la causa de la misma manera en 1098h
todos los [temas], sino que en algunos basta con mostrar bien
el hecho, como en el caso de los principios [en general], y el
hecho es primero y es principio.128 Y, de los principios, unos
se conocen por m -129t
o ros, por 1a percepc1on;
-130 otros,
125. Literalmente, de acuerdo con la materia subyacente (kata len
kypokeimnin hjlin); cf. la no.ta 20. .
126. Conocedor= theafiS. '
727. [Trabajos] accesorios = parrga; trabajos = rga: no es posi-
ble reflejar la paronomasia en la traduccin.
128. En ambas ocurrencias (bl y b2), el he-cho= li-j_h-:,P:..; cf. supra
iv 1095b6-7 y la nota 45.
729. En la doctrina aristotlica los uhive:sales se conocen, en efec-
to, por un proceso de induccin (epaggC) que .los asla o abstrae a
partir de lo particular, en lo que recae la percepcin (asthesis), que
es, por tanto, tambin una condicin para ese conocimiento; cf. An
Post I xviii 81b5-10; Top I xii 105a13-14; Met I i 980b25-981al2. Eso
vale asimismo para el conocimiento de las primeras premisas, es
100a15-b4.
730. Como se ha sealado en la nota precedente, la percepcin
(asthisis) desempea un papel en el proceso de induccin, pero
no parece que Aristteles destaque ahora ese papel de ella, el cual
estara implcito ya en la referencia a la induccin, sino el que des-
empea en el conocimiento de lo particular, porque lo particular
es tambin un principio en el razonamiento deliberativo y en el
silogismo prctico.
 28 ARISTTELES
5 por ~~a forma de. acostumbramiento; 131 y otros, de otra n/
nera; y se debe rr en busca de cada uno [de ellos] segn'
naturaleza, y esforzarse por definirlo bien, pues tienen mu
gr-~vi:a~in en lo que les sigue. Se admite, en efecto, que
pnnc1p10 es ms de la mitad del todo, 13 ~ y que por medio
l se hace clara gr~ parte de-lo que se investiga.
VIII
8
10 Pero se debe investigar acerca de ella 134 no solament
partir de la conclusin y de las [premisas] que forman el e
135
gumento, sino tambin de lo que se dice. acerca de ella,i
731. Este es el caso relevante para la tica, puesto que las verdad
que ~n ese terreno sor,i el, punt~ de partida de la reflexin nos son
accesibles en la expene;nc1a practica, donde se forman los
morales. Cf. supra I iv l095b3-8.
132. O acaso: esto es; uns de una manera y otros de otra.
133. E_xp:esin proverbial ,empleada ms de una vez por
por Anstoteles.
1~~ El pro~onabre ,(1<,aultf'> =de ella, l/J) puede remitir al
c1p10 (a~khi, palabra femenina en griego), mencionado en
acaso ~eJor, -la dicha (eudair!lona), que de todos modos parece
entendida aqu1 como principio.
7!5. El sentido ~e la- ~xpresin ek to sympersmatos ka ex
lo!fOS (lf)-IO, vertida como a partir de la conclusin y de las
misas] que forman el argumento) es problemtico. Parece claro
la conclusin (symprasma) es la definicin de '_ dicha que se
fo[rrnulado supra (I vii 1198a16-18), y si Jo implcito en el eX hw
"_las cosas] de las que) son, en efecto, sus premisas, estas
nan en las. consid_e~~cion:s presentadas (en 1097b23-1098a12) como
base de esa defin1c1on (logos). Ahora bien, como en este terreno
se puede hablar de ~~rdaderas demostraciones (aun cuando se ha~
ble de_ una conclus1on), no se podra excluir la alternativa de v~f
el_ kat ,de bIO como apositivo (es decir) y entenderse el giro eX
hon ho logoS como los lcomponentesJ en que consiste la definicin-
esto es, los rasgos incluidos en el definiens.
136. Esto es, las opiniones ms generalizadas 0 prestigiosas (0
T!CA N!COMAQUEA zg
ues todas las cosas 137
armonizan con la verdad, pero pronto
~ crepa[n] <la verdad>'" con lo falso ..
s As pues, habindose agrupado los bienes en tres clases: 139
, namados externos, los relaciona_-dos con el alma y [los
1os '' que 1os dle alma son
Iacionadosl con e1- cuerpo, d .
ec1mos 15
~~enes en el sentido ms ~r~pio y pri1:1e~o, y ~trib~imos al
alma las acciones y las achVIdades <arurmcas>, 1 as1 que es-
t.aral42 correctamente formulada, al menos segn esa opinin,
ue es antigua y admitida por los que filosofan.
q y [es} correcta tambin porque dice que ciertas acciones
actividades son el fin;1'13 pues de ese modo se lo coloca en-
~e los bienes del alma,1H y no entre los externos. 20
Tambin armoniza con la definicin [la opinin comn
de que] el dichoso vive bien y acta bien, 145 puesto que en
definitiva hemos afirmado que [la dicha] es una forma de
vivir bien y de actuar bien.
ndoxa) acerca del bien humano, cuya coincidencia con la definicin
de la dicha corroborarla dialcticamente su acierto. Cf. Introduc-
cin, 4, en particular la nota 27.
137. Las cosas traduce, con cierta vaguedad, hyprkhont{l, que
parece tener el el texto un sentido igualmente vago o genrico.
738. Parece razonable suprimir, con varios editores, esta palabra,
aceptada por Bywater.
139. Esta divisin se registra en ms de un textcJ de Platn, entre ellos
Filebo 48d-e. Cf. Rhet I v 1360b24-28, donde se mencionan, como bienes
externos, la nobleza de familia, los amigos, el dinero y los honores.
740. El decimos no parece expresar la opinin propia de Aristte-
les sino la opinin general o lo que se dice (bl).
141. Parece indispensable eliminar esa palabra (aceptada por
Bywater) a fin de que la afirmacin no resulte tautolgica.
742. El sujeto tcito es sin duda la definicin de la dicha>>.
743. Cf. supra vii 1097 b24-32.
744. Cf. supra vii !098a7-8.
145. Vivir bien y actuar bien: e zn kai e prtteir1; _cf. la nota
' 35. La opinin ha sido mencionada supra en iv 1095a19 como com-
partida por el comn de los hombres y por los instruidos.
 30 ARISTTELES
g Pero. es claro tambin que los [rasgos] que se requie
en. la dicha se dan todos en lo que dijimos. 146 Pues u
opman que [la dicha] es la virtud; otros,'47 que es la Prud
c1a, Y otros aun, que es una forma de sabidura; para u'
e~ esas cosas o alguna de ellas acompa~da de placer
25
0 un d P [son placenteras] las cosas justas para el que ama la
sin _p~acer; otros agregan todava la prosperidad. De
148
[opm10nes], unas son aJirmadas por muchos [hombres]
pasado, y otras por unos pocos pero prestigiosos varones,<
no [es] razonable [suponer] que unos y otros se equivoqu
por completo, sino que acierten al menos en un solo pun:'.-
o aun en la mayora.
Jo La definicin est de acuerdo, pues, con los que die
que [la dicha] es la virtud o una forma de la virtud, pues
propio de aquella la actividad de acuerdo con esta. Pero ac'
so _hay una dife.rencia no pequea entre suponer que el bi
mas grande reside en su posesin y no en su uso esto es
elh'bt
a 1_0 ! no en l a actividd '
a ; 149 pues es posible que ,e
el hbf
to se de sin que se lleve a trmino ningn bien; por ejem lo'.
I099a en el que duerme o est inactivo de algn otro modo1sf
cambio, la actividad, no es posible, 151 pues necesarl!'l~en~
actuar, y actuar bie~n. Tal como en los Juegos Olmpic
no se corona a los mas bellos y a los ms fuertes sino a I
5 ~ue comdpiten (puef!i los que vencen estn entre esos), de
1
1gua mo o solo llegan a ser poseedores de las cosas buenas
Y nobles de la vida los que actan correctamente. .~ 2;;
Adems, la existencia de esos es placentera por s mis~
146. Una vez ms, en la definicin de la dicha.
14Z Aristteles piensa quizs en Scrates.
748. Cf. Platn, Filebo 2Id-22a.
14?. Posesi?r.1 (ktisis) ,Y uso>~ (khrisis) por un lado, y hbito
(hexzs) Y actividad (energeia) por otro, designan las mismas cosas,
esto e~, en el presente contexto, la virtud como cualidad y I virtud
actualizada en la accin. Cf. supra vii 1098a5-Z
750. Cf. supra I v !095b3!-I096a2.
151. No es posible que se d sin que se lleve a trmino un bien.
T!CA NICOMAQUEA 31
152 ues experimentar placer se cuenta entre las cosas del
Illtl, p a cada uno le es placentero aquello de lo que se dice
airna,ty as un caballo lo es para el que ama los caballos, y
... nian e, ' ~
.,,...,~es ectculo para el que ama los espectacu os; del mismo 10
llO ~ en general las cosas conformes a la virtud para el
ustic1a y, ' 1 - d
J ama la virtud. Ahora bien, para e comun e los hom-
que los placeres estn en pugna [entre s] porque no son ta-
bres aturaleza 153 en cambio para los que aman lo noble
Iesporn ' ' al
1 enteras las cosas placenteras por natur eza; y son
sonpac d
acciones conformes a la virtud, e manera que son
tales las l 'd d
Jacenteras para ellos y en s mismas. Por tanto, a a VI a e 1s
Pestos no le falta en modo alguno el agregadol del placer como
- .
una suerte de adorno, sino que encierra el p acer en s1 misma.
A arte de lo que hemos dicho, [cabe sealar que] no es
P el que no se alegra con las acciones nobles, pues nadie
bueno 1 - dl . .
naffiaria <~usto al que no se alegra con a prach~a e a JUsti-
. generoso al que no se alegra con las acciones genero- 20
c1a,ID y 'l.
sas, y de igual modo en los dems l casos. s1 es _as1,. as acc10-
conformes a la virtud sern p acenteras por s1 rrusmas.
nes Pero tambin [sern}, desde luego, [acciones ] b uenas Y
nobles, y cada una de esas cosas en el ms a~to grado, al ~~-
nos
si el virtuoso iuzga bien acerca ellas, y Juzga como diJi-
- al.
mos;154 La dicha es, por tanto, la cosa mas v 1osa, mas no e
- bl 25
y ms placentera; y esas cosas no estn separadas como en Ja
inscripcin de Delos: 155
lo ms bello es lo ms justo, y lo mejor estar sano:
pero lo n1s placentero es alcanzar lo que se desea;
152. Tal es la razn parcial de los que ide~tifican el .bien.:on el pla-
cer; cf. supra, I v 1095b15-22. ~s~teles .difiere la d1scus1on detalla-
da acerca del placer hasta VII XI-XIV y X i-v.
753. No son placenteros por naturaleza.
754. Quizs Aristteles remita a I iii 1094b27~28. _
755. El texto que sigue habra estado inscnpto en el propileo del
templo de Leto en Delos.
 ARJSTTELES
32
pues esas cosas se dan juntas en las actividades mejores, y e .
3o ellas, o en una sola de ellas, en la mejor, decimos que consfa..
te la dicha.
Pero es claro de todos modos que [la dicha] necesita
tambin de los bienes extefnos, como dijimo_s, 156 pues no e
posible o no es fcil ~ealizar acciones nobles si se carece de
recurs~s [para ello]. Son, en e~ecto, muchas las acciones quei
J099b se realizan a travs de los amigos, la riqueza o el poder p'
ltico como si fueran instrumentos. 157 En cambio, la ausenci
de algunas cosas, tales como la nobleza de familia, una bue.;
na descendencia y la belleza, ensombrece la felicidad, puestd:
5 que no es del todo dichoso el que es de aspecto deforme
de mala familia o solo y sin hijos. Y acaso menos an si sus~\
hijos o sus amigos son depravados o si, siendo buenos, han>
muerto. Por tanto, [la dicha] necesita, al parecer, tambin.'
como complemento, segn dijimos, de una prosperidad d~f
esa clase. De ah que algunos coloquen la buena fortuna erii
la misma lnea que la dicha <pero otros la virtud>.158
IX
. D e a h1 t amb..
1en que se p 1antee la dificultad 160 de si [l'
10 159
10 dicha] [l] es una cosa que puede ser aprendida, o adquirida
por costumbre o por algn otro ejercicio, o [2] si nos es dada'.
por asignacin divina, o aun [3J por el azar.161
156., Supra, en viii 1098b26.
151. Cf. infta X vii 1177 a28b1 y viii 1178a28-b7.
158. Palabras eliminadas por algunos editores.
759. A! parecer, de ah= de la discrepancia de opiniones acerca.
- ,de la dicha. La relacin no es, sin embargo, del todo clara. -:'
160. Se ~lantee la ~ficultad = aporeftai. Aristteles pasa a eXami2
nar una pnmera apona acerca de la dicha, a saber, cmo se la alcanza.'
161. Cf. Platn, Menn, 99e. - En lo que sigue Aristteles excluiii
las hiptesis [2) y [3). .;
ETICA N!COMAQUEA
33
[2] Por cierto, si alguna otra cosa es regalo de Jos dioses
a los hombres, es razonable decir que la dicha es don de
los dioses, tanto ms cuanto que_ es el mejor de los [bienes]
humanos. Pero tal vez eso sea ms propio de otra indaga-
cin. H12 Con todo, es manifiesto que, por ms que no es 15
rnandada por los dioses sino que nos es dada por la virtud
Y cierto aprendizaje o ejercicio, [la dicha] se cuenta entre las
cosas ms divinas, 163 pues el premio y el fin ms elevado de,
la virtud es, sin duda, algo divino y feliz.
Pero [la dicha] puede ser tambin comn a muchos [hom-
bres],164 pues es posible que se d, mediante cierto aprendi-
zaje y dedicacin, en todos los que no estn incapacitados
para la virtud. .
[JJ Y si es mejor ser dichoso de esa manera 16 que por 20
.:i
azar,16 6 es razonable que sea de esa manera, porque las
cosas que son por naturaleza se dan de la mejor manera en
qu es posible que se den, 167 al igual que las que son por
arte o por cualquier otra causa, y, sobre todo, por la mejor.
Pero dejar librado al azar lo ms grande y ms noble sera
demasiado discordante. 168
Lo que buscamos 169 resulta enteramente claro tambin a 25
762. Sin duda, filosofa primera, aunque de hecho Aristteles no trata
la cuestin en ningn lugar de la obra conservada. Desde luego, su
teologa no deja lugar para lll1a posibilidad como la considerada aqu.
763. Cf. la nota 19.
764. Se sobreentiende sin duda que si la dicha se debiera a un favor
divino, sera un hecho raro.
765. Esto es, por medio del aprendizaje y el esfuerzo.
766. En la visin aristotlica el azar (thjkhi) es solo una causa acci-
dental; cf. Phys II iv-vi y Met VII vii.
167. En la optimista visin de Aristteles, lo que se da en la natura-
leza es, en efecto, lo mejor, en caso de ser eso posible; cf. Phys VIII
vii 260b22-24.
768. Demasiado discordante con el curso general de las cosas tanto en
el orden natural cuanto {segn se lo acaba de sugerir) en el artificial.
169. Esto es, la respuesta, que ya ha sido dada, a la cuestin de
 ARlSTTELES
34
partir de la definicin [de la dicha]. Hemos sealado,r7o
efecto, que es una actividad, de cierta cualidad, del
acuerdo con la virtud. En cambio, de los dems ~"~""'''.'
unos son necesarios y otros son por naturaleza auxilliaies
tiles como instrumentos. 17'2
Estas cosas estn de acuerdo con las sealadas al
30 mienzo,
173 pues afirmamos que el fin de la poltica es el
valioso, y que ell<1: pone su mayor solicitud en hacer que
ciudadanos sean de determinada cualidad, esto es,
capaces de acciones nobles. 174
Es comprensible, entonces, que no llamemos dichoso
a un buey ni a un caballo ni a ningn otro animal, pues
guno de ellos es capaz de tomar parte en una actividad
11ooa esa clase. Por esa causa tampoco un nio es dichoso, porqiue;!!
en razn de su edad no es capaz todava de realizar ae<c10,nesS;i!
de esa clase, y si se los llama [felices], se los saluda como
les por la esperanza. 175 Pues [para la dicha] es irnfpenstbl,,,~fl
como dijimos, no solo una virtud completa sino ,~,.w,eu
s vida completa, pues a lo largo de la vida ocurren muchos
cambios y azares de toda clase, y el [hombre] ms prspero
puede caer en grandes infortunios en su vejez, como se
de Pramo en los relatos troyanos, y nadie llamara feliz
que sufre esos infortunios y muere miserablemente.176
cmo se llega a ser dichoso.
170. Supra, en vii 1098al618.
777. Los bienes externos, que s pueden depender del azar.
172. Cf. supra viii !099a33b2.
173. Supra, en ii I094a26b!O.
174. El propsito de formar .ticamente a los ciudadanos por medio ,
de las leyes supone que la virtud, en cuyo ejercicio reside Ja dicha,
se logr~ f?r el. esfuerzo hupiano, y que no depende, por tanto, ni del
favor d1v1no n1 del azar. .
775. Por la esperanza que se tiene de que lleguen a serlo.
776. De acu:_rdo con la ~radicin posthomrica, Priamo, el rey de
Troya, despues de ser testigo de la toma de la ciudad por los griegos
ETICA NICOMAQUEA
35
X
11
Tampoco habr que considerar dichoso, entonces, a nin- 10
gfr otro ho_mbre 177 mientras viva; sino que hace falta, como
dice Soln,1 18 ver el fin? Pero si se debe hacer una afirma-
cin as, acaso es dichoso cuando muerto? 179 Q eso carece
por completo de sentido, sobre todo para nosotros, que deci-
rnos que la dicha es una forma de actividad? 18
Pero si no llamamos dichoso al que ha muerto (ni Saln 1s
quera decir eso, sino que [solo] en ese momento se puede
considerar con seguridad feliz a un ser humano, porque est
ya exento de los males y las desgracias), tambin eso presen-
ta cierta problernaticidad, pues por lo general se admite que
para el que est muerto hay algn mal y algn bien, puesto
que tambin lo hay para el que, aunque est vivo, no lo per- 20
cibe; por ejemplo, honores y deshonores, y dichas y desdi-
chas de los hijos y de los descendientes en general. Pero aun
eso plantea una dificultad, pues al que ha vivido felizmente
hasta la vejez y termina sus das en una forma que se corres-
y del asesinato de uno de sus hijos, es arrancado del altar al que ha-
ba ido a refugiarse y degollado por Neoptlemo, el hijo de Aquiles,
quedando su cadver insepulto.
17Z Al parecer, a ningn otro aparte del que sufre desgracias como
las de Priamo.
178. De acuerdo con el relato de Herodoto (I xxx-xxxiii), en su visi-
ta a Creso, el rey de lidia, Saln se neg a reconocer a su anfitrin
como hombre dichoso hasta no conocer su fin, y ello a causa de los
cambios de la fortuna. La idea se registra antes de Herodoto y es fre-
cuente en los autores trgicos.
779. Otra apora referente a la dicha: cundo se puede llamar di-
choso a un hombre: mientras vive o despus de su muerte?
780. En estas palabras insina Aristteles su punto de vista, que im-
plica que la dicha de que aqu se trata no puede darse sino durante la
vida humana y no en un estadio posterior a la muerte, como tiende a
entenderlo Platn, de quien en este punto se aparta notoriamente el
Filsofo. En el De anima este da a entender que el intelecto (nos) es
inmortal pero impasible; cf. De an! iv 408b2730; 11! v 430a22-25.

, 6 ARISTTELES _fl
3 ~
derni [con esa vida] pueden acontecerle muchos cambio~
25 ~~nrelacin con sus d'escendientes, y ser algunos de estj
buenos, y alcanzar una vida segn sus mritos, y otros_ldt'
contrario; y es evidente que, segn el grado de parentescb\I
que los separan de sus ancestros, pueden ~ncontrarse en e:~ti
tados de toda especie. Desde luego, sera absurdo si tambial
el muerto cambiara: junto con ellos y fuera unas veces dich{l:ll-
30 so y otras miserable; aunque tambin sera absurdo que IC{~I
[asuntos] de los descendientes no tocasen a los antepasad'S~
para nada ni en ningn momento. -~{;
Pero debemos volver a la dificultad planteada antes,i~:z~
pues a partir de aquello acaso se podr comprender tambi4 'i:
lo que ahora indagamos. f:'.~
Si es n_ecesario, pues, ver el fin, y solo entonces co_Q~~
siderar dichoso a cada uno, no porque sea feliz -[ahor_},;~l_
sino porque lo era antes, cmo no [ser] absurdo qu~-~~:
35 cuando es dichoso, no se diga con. verdad acerca de l lo~~-
noob que es cierto a su respecto, [y ell] porque no se quiere-~(::
llamar felices a los que viven, a causa de los cambios, :y_ ~;
por haberse concebido la dicha como una cosa estabI~;-;:
y en modo alguno fcilmente mudable, mientras que lo_S_t~;
cambios de fortuna 184 a menudo van y vienen alrededo-~:~,
de un mismo [hombre]? 185 1jl
Es claro, en efecto, que si vamos siguiendo los cambi('.;;'
de la fortuna; llamaremos muchas veces al mismo [hombr~]_t
s dichoso y despus desgraciado, mostrando al dich~q_:r'
181. Que se corresponde= katil lgoTP>, esto es, en annonao--
en proporcin.
182. Segn el grado de parentesco: entiendo que ese es el sentid_~
ms probable de tois apostmasi (a26).
783. En las lneas iniciales del captulo.
784. Los cambios de forfuna = hai tjkhai: literalmente, e1 plurl
de tjkhe; cf. la nota 166.
785. Primer corolario paradjico de la visin soloniana: no es psl-
ble declarar dichoso al que es dichoso.
;\~
TlCA NICOMAQEA
37
rno una especie de camalen y como una casa de fun-
co
damentos en d ebl es. 186
O no es en modo alguno ace.rtado ir siguiendo los cam-
bioS de fortuna? 187 Pues el bien o el mal no dependen de
llos, aunque, segn dijimos,188 la vida humana los 189 necesi-
~ como complemento; 190 pero determinantes de la dicha son 10
las actividades de acuerdo con la virtud, y las contrarias, de
lo contrario.
y lo debatido ahora atestigua en favor de la definicin. 191
En ninguna de las obras humanas hay, en efecto, una firme-
za tal como en las actividades conformes a la virtud, pues se
las considera ms estables an que las ciencias, 192 y las ms 15
valoradas de ellas son las ms estables, a causa de que los
[hombres] felices pasan en su ejercicio la mayor parte de su
vida y con la mayor continuidad, y eso, a lo que parece, es la
causa de que no se d un olvido de ellas.
As pues, lo que buscamos se dar en el [hombre] dicho-
so, y [este] ser tal a lo largo de su vida, pues siempre, o ms
que nada, 193 actuar y conocer 194 lo que es conforme a la 20
186. Probable cita de un poeta no identificado. - Segundo coro-
lario paradjico de la visin soloniana: hay que decir del dichoso
que es desgraciado.
18Z Esa es la opinin de Aristteles, la cual siempre se eX:presa en
el segundo miembro de las disyuntivas que plantea.
788. Supra, en viii 1099a32-bl.
189. Probablemente un zeugma: el pronombre (toton) parece
remitir, ahora con el sentido de bienes de fortuna, a <<tjkhai, pala-
bra empleada antes con el sentido de cambios de fortuna.
790. Como complemento est implcito en el prefijo de la forma
verbal jJros-deitai:: hacen falta adems. En viii l099a33-b2 ya se
ha dicho que los bienes externos son elementos accesorios de la di-
cha que sirven como instrumentos de esta.
797. La definicin de la dicha presentada supra, en vii 1098al6-18.
192. Cf. infra VI vi l 140b22-30.
,
193. La restriccin podra explicarse por el hecho de que el hombre no
puede ejercer una actividad de manera c9ntinua; e[ infraX iv 1175a4-5.
794. Actuar y conocer>~= (prxei ka tht.D'lisei): la expresin po-
 ARISTTELES
virtud; y soportar los cambios de fortuna con la ms
nobleza y de manera completamente digna en todos los 8
tidos si es bueno de verdad y cuadrado sin reproche.1
Mas como los [hechos] que acontecen por azar son
chos y difier~n en gra~deza y pequeez, es evidente q
2s los de poca 1mpo.rtanc1a, afortunados o lo contrario,
gravitan en la vida; en cambio, los [hechos] afortunad
si son grandes y muchos, hacen la vida ms feliz (pues
tambin en su naturaleza el que colaboren a ornarla, y
uso es noble y virtuoso); si [los hechos se dan] en senti ,
contrario, oprimen y ensombrecen la felicidad, pues a
rrean pesares y son obstculo para muchas actividad
so pero de todos modos aun en ellos se trasunta el brillo de
nobleza cuando se soportan con serenidad muchas y gr
des desdichas,. no por insensibilidad al dolor, sino porqti
se es noble y magnnimo.
Si las actividades son las que determinan la vida, coni:
196
35 dijimos, ningn [hombre} feliz podr volverse msero, pu
no cometer nunca acciones odiosas o malas.
1101a Pues pensamos que el hombre bueno de verdad y raz
nable soporta con decoro todos los cambios de fortuna
acta siempre del modo ms noble posible en las circunS1tan
cias dadas, tal como el buen comandante conduce del
ms eficaz para la guerra el ejrcito de que dispone, y el
s patero hace con el cuero que se le da el calzado ms bello,
de igual modo todos los otros artesanos.
Si es as, el [hombre] dichoso nunca podr vnlvrool''.oi
msero, por ms que no sea en verdad feliz si pasa
los infortunios de Pramo;i 97 por cierto, no [ser] tarnpoccJ.[I
dra conllevar una referencia a la distincin entre las virtudes
y las virtu?e~ intelectuales, y, por tanto, a la vida te1ica, respecto
la cual Aristoteles se muestra por ahora reticente. ; mento de la muerte.
195. Verso de Simnides citado por Platn en Protgoras 339b.
196. Poco ms arriba, en 1100b9-10.
19Z En esta frase pareciera insinuarse una diferencia de matiz
T!CA N!COMAQEA
39
rnbiante 1
!JH ni fcilmente mudable, pues no se apartar
~: la dicha ni as como as ni por cualesquiera infortunios, 10
sino por muchos y _grandes .fhechos] de esa clase, y despus
de euos no volvera a ser dichoso en poco tiempo, sino, si
acaso, en un lapso prolongado y completo, cuando haya
llegado a .ser dueo de grandes .Y bellos bienes. _
Qu 1mp1de, pues, llamar dichoso al que actua de acuer-
do con la virtud completa y est suficientemente provisto de 1s
bienes externos, y ello no durante un lapso cualquiera sino
durante una vida completa? 199
Q habr que agregar: y si sigue viviendo as y muere
de una manera que se corresponda [con esa vida]? Porque
el futuro no nos es manifiesto y afirmamos que la dicha es
un fin, [y un fin] completo en todos los sentidos. Si es as, lla-
maremos felices a los que entre los vivos tienen y tendrn lo 20
que_ hemos dicho; 200 pero hombres felices. 201
Acerca de estas cosas baste con lo explicado.
XI
[La idea de] que los cambios de fortuna de los descen-
dientes y de los amigos t_odos en nada afectan, 202 es a todas
\as palabras eudamOn (dichoso) y makrios (feliz); cf. la nota
40 de la Introduccin.
798. O abigarrado. La palabra puede encerrar una alusin al ca-
malen de 1100b6.
799. Estas lneas parecen expresar la palabra definitiva de Arist-
teles acerca de la apora debatida. El prrafo que sigue, en cambio,
insina la visin soloniana, rechazada en lo que precede, por lo que
algunos comentaristas lo consideran un agregado inautntico.
200. Lo cual parece aludir a la duracin de la dicha hasta el mo-
207. Esto es, al parecer, la felicidad (to makrion) tal como puede
darse en los lmites de lo humano. Cf. la nota 197 e infra, X vii
1177 b2 l -23.
202. En nada afectan al estado en que se hallen los muertos, punto
 ARJSTTELES
25 luces demasiado chocante y contraria a las opiniones;- _
Mas como los acontecimientos son muchos y ofrecen d,
ferencias de toda clase, y unos repercuten ms y otros :ru
nos, 204 distinguirlos en particular es a todas luces una tar
larga e inacabable; pero acaso baste con d_ecirlo en gene,
y en grandes lneas,.
As pues, tal corno algunos de los infortunios que nos af1
30 tan, gravitan e influyen en la vida, pero otros parecen ms bi
leves, as [ocurre} tambin con los que conciernen a nues
amigos todos. Pero hay en cada padecimiento, segn afect ,
los vivos o a los muertos, una diferencia mucho mayor que
que se observa] en las tragedias entre los crimenes y horro
que acontecen antes y los representados [en escena].205
Hay que tener en cuenta, por tanto, esa diferencia; y tal v_
35 ms bien preguntarse, respecto de los muertos, si toman p
1101b en algn bien o en las cosas contrarias, pues pareciera, a p
de lo dicho, que si alguna cosa llega hasta ellos, ya sea un bie
o lo contrario, [ser] dbil y de poca importancia en s o en rel
cin con ellos; 206 y, si no, [ser] al menos de magnitud y calida
introducido en el captulo precedente.
203. Demasiado contraria a las opiniones corrientes, de las que
claro que Aristteles no desea apartarse por completo.
204. Cf. supra, x 1100b2233.
205. Es posible que los crmenes y horrores que acontecen
(tii parnoma kai deinii projprkhein>>) sean los hechos de esa
que integran la trama trgica pero no son representados
porque se han producido antes, como la muerte de Layo en
Rey, o porque acontecen fuera de escena, como el suidicio de
casta); en tal caso, co:c:.responderan a lo que en Poet xxiv
se sita xo to mytliimatoS o, ms bien, en xv 1454b3, podra ser un resumen de mano annima que acabase por ser inclui-
drmatos. De ser as, aqu aludiria Aristteles a la diferencia do en el texto.
tensidad y de vivacidad que hay entre la versin solo
espectculo concreto de la versin dramtica de un acontec:irrtierj
pattico. No puede excluirse, por cierto, la posibilidad' de
trate de la diferencia de la misma especie que hay entre
como hecho real y la representacin de un crimen.
206. Cf. Platn, Apologa 40a.
TJCA NJCOMAQU.A
tales que no podran volver dichosos a los que no lo son, ni, a s
]os que lo son, quitarles la felicidad.
As pues, la fortuna de sus ai;nigos, lo mismo que su in-
fortunio, parecen afectar hasta cierto punto a los muertos,
pero son de una ndole y :-;e dan en una medida tales que no
ueden hacer dichosos a los que no son dichosos ni ninguna
P cosa de esa c1ase. 207
otra
XII
12
D_efinidas esas cosas, examinemos si la dicha se cuenta entre 10
las cosas elogiables o ms bien entre las dignas de honor, pues
es evidente, al menos, que no se cuenta entre las potencias.208
Es claro que todo lo elogiable es elogiado por ser de
cierta cualidad y estar en una cierta relacin con algo, pues
elogiamos al justo, al valiente y, en general, al bueno y a is
Ja virtud a causa de sus acciones y sus obras; y al fuerte, al
buen corredor y a cada uno de los dems, porque por natu-
raleza son de determinada cualidad y se relacionan de una u
otra manera con algo bueno y virtuoso. Eso es evidente tam-
bin por los elogios de los dioses, pues se muestran risibles si
se los refiere a nosotros, 209 y eso ocurre porque los elogios se 20
hacen por referencia [a algo}, como dijimos.
Si el elogio lo es de cosas de esa clase, es evidente que
de las cosas ptimas no hay elogio sino algo mayor y mejor,
207. Se ha puesto en duda la autenticidad de este prrafo (b5-9), que
208. Las cosas dignas de elogio (tii epaineta) son los bienes relativos;
las dignas de honor (ta tmia) los bienes absolutos; las potencias
(dynmeis) pueden, segn el uso que se les d, ser bienes o males; cf.
MM! ii 1183b20.:JO.
209. Por ejemplo, si se dice de un dios que es valiente; cf. infra, X
viii 1178b8 18.
 ARISTTELES
25
como tambin es manifiesto, pues exaltamos por su felicid
y por su dicha210 a los dioses y, entre los hombres, a los rn-
divinos. Y lo mismo en el caso de los bienes, pues na
elogia la dicha tal como [se elogia a] lo justo, sino que la s
luda como cosa ms divina y mejor. _ :uenos y obedientes a las leyes. 215 Como ejemplo de ellos te- 10
Se considera tambin que Eudoxo211 hizo una buena
sa de las excelencias ,del placer, pues sostena que el que no
lo elogiase a pesar de que se lo cuenta entre los bienes,
30 que es superior a las cosas elogiables, y que el Dios y el
son de esa clase, pues las restantes cosas son referidas a ellos.
El elogio [lo es], en efecto, de la virtud,"' pues gracias
ella [los hombres] son capaces de practicar las acciones
bles; los encomios [lo sonJ, en cambio, de las obras,213
las del cuerpo como las del alma.
35 Pero hacer precisiones acerca de estas cosas es tal vez
1102a propio de los que se dedican a los encomios. A nosotros
resulta evidente, a partir de lo sealado, que la dicha se cuo. " " ,,,
entre las cosas dignas de honor y completas. Y parece que
as tambin porque es un principio, pues todos hacemos -~ ....,. ''
las dems cosas con vistas a ella, y afirmamos que el princiipia' ~I
y la causa de los bienes es algo digno de honor y divino.
XIII
13
5 Puesto que la dicha es cierta actividad del alma d
do con una virtud completa, debemos hacer una indagacin
210. Exaltamos por su felicidad y por su dicha: makarzomen ki
eudaimonzomen; segn Rhet I ix 1367 b34-36, el makarisms y el eu
daimonisms se identifican.
211. Aristteles considera las ideas de Eudoxo acerca del placei:
ms adelante, en X ii-iv.
212. Cf. Rhet I ix 1376b33: el elogio es Un discurso que pone de
manifiesto la magnitud de la virtud (lgos emphan;pn mgethos arets).
213. La misma caracterizacin en Rhetl ix 1367636.
TICA N!COMAQUEA 43
cerca de la virtud, pues tal vez de ese modo tendremos tam-
~in una visin mejor de la dicha.
Se admite que el poltico de verdad dedica sus esfuerzos
S que a nada a ella, 214 pues quiere hacer a los ciudadanos
emos a los legisladores de Creta y de Esparta, y a los otros
nue haya habido de esa clase. 216
q y si esa indagacin es competencia de la poltica, es eviden-
te que la bsqueda estar de acuerdo con el propsito inicial.217
Es evidente que la virtud acerca de la que la indagacin
debe versar es la humana,218 pues el bien que buscbamos
es el humano, esto es, 219 la dicha, la [dicha] humana. Y por
virtud humana entendemos, no la del cuerpo sino la del 15
alma,22o y decimos que la dicha es una actividad del alma. 221
Si eso es as, es evidente que el poltico debe conocer
de un cierto modo las cosas referentes al alma, tal como el
que se propone curar los ojos debe conocer tambin todo 20
el cuerpo, 222 y tanto ms cuanto que la poltica es ms ho-
norable y valiosa que la medicina; y, de los mdicos, son
los ms instruidos223 los que se toman ms esfuerzos por el
274. A la virtud.
275. Cf. supra ii 1094a26-bll y ix 1099b29-32.
216. Aristteles piensa probablemente en Licurgo y en Minos; cf.
Pol II ix y x, donde se examinan las constituciones de Lacedemonia
y de Creta; cf. tambin infra, X ix I 180a24-26.
217. En i 1094bl0-1 l se ha declarado, en efecto, que la i_nvestigacin
encarada en el tratado es de ndole poltica.
278. La expresin no es redundante; cf. supra I vii 1097b24-34.
219. Entiendo que el kai>> es apositivo.
220. Cf. supra, vii 1098a7-8.
227. Cf. supra, vii 1098al6-17.
222. Cf. Platn, Crmides, 156b-c. - Aunque no es del todo claro, el
paralelo est destinado a dar a entender que el poltico debe cono-
cer la estructura entera del alma, aun cuando no todas sus partes son
relevantes para su disciplina.
223. Los que no se limitan a ejercer una medicina emprica. Cf. De
 ARISTTELES
conocimiento del cuerpo; por tanto, tambin el poltico de
tener una visin del alma, pero debe tenerla con esos fin
y en la medida en que basta para lo que se busca, pues
2s precisin mayor es acaso demasiado laboriosa para lo
nos hemos propuesto.
. Algunas [cuestiones] referentes a ella225 se tratan su
c1entemente tambin en las obras publicadas,226 y seJ
debe utilizar. As, que una [parte] de ella es irracional y 0
raoonal. 227 (Si estn separadas tal como [lo estn] las part
so del c~~IJ> y todo lo d1v1s1ble en partes, o si son dos por
defin1c1on, pero por naturaleza inseparables, como en la.
cunferencia lo convexo y lo cncavo, no tiene importan
ninguna en este momento.)
. De la irracional, una [subparteJ parece comn y vege
tiva (me refiero a la causa de la asimilacin y del crecimie
228
o , pues se pue de suponer esa potencia del alma en tod
t)
II02b los seres ~:1e se alimentan y aun en los embriones, y esa ~ en sentidos contrarios. 233 Solo que en los cuerpos vemos la
ma tamb1en en los adultos, pues eso es ms razonable q
[suponer] alguna otra.
As pues, es claro que su virtud es comn [a todos l
seres vivosJ, y no [especficamente] humana; se admite,
efecto, que es en los sueos cuando ms acta esa parte
2
s esa capac1"da d , '" y que d urante el sueo el hombre bueno- ....,
el malo se discier~en en medida mfuima (de ah que se di,gi''.~,J:
que durante la mitad de la vida los dichosos no se diferen.)'f;
c1an de los miserables, y es probable que eso ocurra/ pues ~i;}i\_
sueo es la inactividad del alma en tanto se dice de ella qf::y
resp xxi 480b26-30.
224. Los sealados al comienzo del presente captulo.
225. Al alma.
22~. ~sto es, en obras de vulgarizacin destinadas al pblico no
pec1ahzado. Por cierto, Aristteles no remite al De anima.
227. Cf. Introduccin, 6.
228. Cf. De an II iv 416a!9-b.31.
229. Pues durante el sueno se crece y se nutre ms cf De somrio i
454b32-455a3. , .
TICA N!COMAQUEA 45
virtuosa o mala), salvo si algunos movimientos ingresan io
~~ poco, y con ello las imgenes [onricas] de los virtuosos
rnejores que las de [hombres] comunes. 230 Pero basta de
so~ cosas y hgase a un lado la [parteJ nutritiva, pues por su
es turaleza no participa de la virtud humana.
na Pero hay, a lo que parece, aun otra cierta naturaleza irra-
onal del alma que en cierto modo participa, empero, de la
c~n. Pues en el [hombreJ continente y en el incontinente231
rlogiamos la razn, esto es,-la [parteJ racional del alma, pues is
[1os] exhorta rectamente y a las cosas ms nobles. Pero es
claro que hay en ellos tambin otra cosa, que est por natu-
raleza en contra de la razn y lucha con esta y se le opone,
pues exactamente como cuando se decide mover hacia la
derecha partes paralizadas del cuerpo, y ellas se desvan,
por el contrario, hacia la izquierda, as [ocurre] tambin en 20
el alma: los impulsos 2:; 2 de los incontinentes [van], en efecto,
[parte] que se desva, mientr~s que en el alma no lo vero.os.
Pero sin duda debemos considerar que en no menor medida
hay tambin en el alma algo que est en contra de la razn,
que se le opone y se r7siste [a ella]. No irnpor_ta [aqu] en qu 25
sentido es una cosa distinta,23'1 pero, como dtJimos, 235 es claro
230. Cf. Platn, Repblica IX 571 c-572b.
237. La continencia y_la incontinencia se discuti:.n en VII i-x. - Los
del continente (egkrafis) y el incontinente (akrafis) son los casos en
que con ms nitidez se advierte la dualidad del alma, la cual se tra-
duce en la falta de coincidencia (subrayada arriba en lo que sigue)
entre lo que una parte del alma ve como razonable y lo que otra
parte desea. El continente sigue lo que es razonable, pero para ~llo
debe forzar al deseo, y se distingue por eso del moderado (sphron),
en quien el deseo est en concordancia con la razn. El incontinen-
te, en cambio, sucumbe al deseo.
232. <dmpulso = horm; cf. la nota 60 de la Introduccin.
233. Contrarios entre s o contrarios a la razn.
234. Esto es, como se seal ya poco ms arriba (1102a28-32), no es
. relevante si se trata de una diferencia real o conceptual.
235. Poco ms arriba, en 1102b13-14.
 ARISTTELES ET!CA N!COMAQUEA
47
que tambin ella participa en la razn; en todo caso, e tido propio y en s misma; otra, capaz de escuchar (a la
continente le presta obediencia a la razn. 236 Adems, ac sen'n] corno [se escucha] a un padre.
es ms dcil en el moderado 237 y en el valiente, pues , raZTambin 1a vrrtu d se div1"de segun' esa misma
diferencia,
ellos] todo est en consonancia con la razn. es decimos que, de ellas, unas son dianoticas y otras
Es claro, por tanto, que tambin la [parte] irracionaf ~~- as.24-3 la sabidura, la comprensin y la prudencia son dia- 5
etlC ' .
'doble, pues la [subparte] vegetativa no p-articipa en mo ticas, mientras que la generosidad y la moderacin son
alguno de la ritz:q, pero la .[parteJ desiderativa o, en-,-- no <
~ticas.iH Pues a re1enmos a caracter no d"
l ' ec1mos que se es
neral, I~ apetitiv, 238 partic,ip.a en ciertq modo_ (de ella]; e bo 0 inteligente, sino que es [, por ejemplo,] apacible o mo-
la medida. en que le es doc1l y le presta obediencia, y :rado; y tambin elogiamos al sabio por su hbito, y entre
ese, por cierto, el sentido en que decimos que hacenr los hbitos llamamos virtudes a los que son elogiables. 245 10
caso 239 a nues torpad re o a, 1os a:rn1gos,
. .
pero no como
4
las matemticas. 2 0
Tambin la amonestacin y toda forma de censura
de e::hortacin indican que la (subparteJ irracional es p
fI03a suad1da de alguna manera por la razn. 24 1 _Pero si se d
decir que tambin esa (subparte] es racional, ser tambi
doble la parte racional: 242 ~na [subpart que es racional] e-

236. Cf. la nota 231.

237. Cf. la nota 231.
23_8. ~a~t~ apetitiva = t orektikn; parte desiderativa=
eptthymetzkon. Cf. Introduccin, 6.
~39. Juego de palabras_ intraducible. Hacer caso>~= lgon ,
literalmente, tei:ier razon; la expresin es la misma que se ha enl_~_;
1

pleado para designar lo que hemos traducido como racional,(/'

lgon khon). -~-
240. ?onde l~ expresin a que se hace referencia en la nota anteri~{'.~
ten~na el sentido de proporcion.alidad o de tener una explicaci~i:-:i:J'
r~:1onal. - ~o parece estar en JUego la oposicin entre la persu~:;_:X:;::
sion del consejo y la fuerza de conviccin de las demostraciones. --<:l~-Y
241.. Un segundo argumento, que se suma al basado en el caso der--i\,
continente. :-t
242. Esto es, podra vers~ a la parte racional como formada por dos:,
subpartes, co_mo se ha vtsto supra la parte irracional (1102b28-31);
~o se trata, sin embargo, de una cuatriparticin, pues la que se cri-
s1der_a a.h_ora como una de las subpartes racionales es la que antes se-.--;_,
cons1~ero una de_Ias subpartes irracionales, a saber, la que puede ser-:;-
sometida a la razon.
243. Las virtudes ticas (o morales) corresponden a la subparte ape-
titiva (t orektikn) del alma, esto es, a la que es irracional en s mis-
ma, pero puede obedecer a la parte racional;__las virtudes dianoticas
(o intelectuales) corresponden_ a la parte racional.
244. La lista no es exhaustiva: Aristteles solo menciona ejemplos.
Las virtudes ticas son estudiadas en particular en lo que va de III vi
a IV ix, y las dianoticas en VI.
245. Acerca de elogiable (epainets), cf. supra., xii.
 49

LIBRO 11

I
Siendo, por tanto, la virtud de dos especies, la dianotica 15
Y la tica, la dianotica se origina y se incrementa mayor-
mente246 a partir de la enseanza; por eso ~~.~~sita de expe-
riencia y tiempo; 247 la [virtud] tica, en cambio, procede de
Costumbre; por eso ha tomado aun su nombre, con una
pequea modificacin, de costumbre. 248
A partir de eso es tambin claro que ninguna de las virtu-
des ticas se origina en nosotros por naturaleza, pues ningu-
na cosa que es por naturaleza se modifica por la costumbre; 20
por ejemplo, la piedra, que por naturaleza se dirige hacia
abajo, no podria ser acostumbrada a dirigirse hacia arriba,
aunque uno quisiese acostumbrarla [a ello] lanzndola in-

246. Segn la interpretacin tradicional, mayormente y no exclu-

sivamente, porque las virtudes dianoticas se podran incrementar
tambin a partir de la invencin o la creatividad individuales.
247. Las virtudes ticas requieren asimismo experiencia y tiempo;
cf. supra I iii 1095al-7, e infra, VI viii 1142all-19.
248. Aristteles sugiere que hay un lazo etimolgico>} significativo
entre thos (=carcter, modo de ser) y thos (costumbre);
la pequea modificacin consiste en la variacin de la cantidad
de la vocal inicial. Cf. Platn, Leyes VII 792e y Repblica VII 518e.
Esa suposicin hizo que el equivalente latino de CthikS>} (adjetivo
correspondiente a ithos) fuera moralis {de moS>> =costumbre>});
cf. Cicern. De fato I i.
 ARISTTELES
50
contables veces hacia arriba; ni el fuego [podra ser acostu
bracio] a dirigirse hacia abajo, ni ninguna otra Cosa que
naturaleza es de una manera podra ser acostumbrada [a
de otra manera. 249
As pues, las virtudes no se originan ni por naturaleza,
2s contra la naturaleza, sino que somos naturalmente aptos p
recibirlas, y las corripletamos por medio de la costumbre.2:10,
Adems, de todo lo que se da en nosotros por naturale
disponemos primero ~e la capacidad y solo despus ej
cernos las actividades2 ' 1 (eso es evidente en los.
sentidos,
pues no llegamos a poseerlos por ver muchas veces 0 p
30 or muchas veces, sino que, a la inversa, los usamos porq
los tenemos: no llegamos a tenerlos por haberlos usado).
cambio, adquirimos las virtudes despus de ejercerlas prim'.-'
ro, como es el caso tambin en las dems artes, 253 pues
249. En la visin de Aristteles, los cuerpos simples (tll haplii s
o elementos (stoikhea) poseen la capacidad natural de moverse fo\'/f
calme:_nte en ln:a recta a sus lugares naturales, esto es, hacia arribafi~
o h~cia los lmites del mundo, el aire :y el fuego, y hacia abajo,;,1);;~
hacia el centro del mundo, el agua y la tierra, para detenerse all; es~4k;
capacidad tiene la monovalencia propia de las capacidades irraci~t\
nales, esto es, se cumple invariablemente, a no ser que se lo impi~a~;
por medio de la violencia (bii}. Cf. De caelo IV ii 308b13; 312a17-21/''"'
250. Somos natur'.11mente aptos para rec~?irlas en razn de que hay:~.~~~'..;
en nosotros una VIrtud natural {cf. VI xin 1144bl-17) cuya ndole es<0_
la de una virtualidad inde.terrninada que llevamos a la determinacioi'l_i~
e_sto es, completamos {teleiuomnois, a25), mediante la costumbre{
siendo eso la condicin de su ejercicio (khrsis, enrgeia) real.
257. Esto es, en lo que nos es natural, la capacidad (djnamfr) deter:,_-/
minada precede al ejercicio (enrgeia), el cual se cumple en un solo
sentido, tal como se cumple en un solo sentido el movimiento de -1a
piedra o el del fuego.
252. 1<Sentido = asthisis>>. Acerca de la capacidad y el ejercicio de'
la asthisis, cf. De an II v 417 a9-b<5.
253. La frase hsper kai ep tn l!fJn tekhnn: (como es el caso: clara la tesis formulada en las lneas iniciales del captulo.
tambin en las dems artes) parece desconocer la distincin que
Aristteles establece en !1s lugares entre areti y tkhni. Se ha" rida, no en una natural.
TICA NICOMAQUEA 51
endemos haciendo lo mismo que se debe hacer despus
~~rhaberlas aprendido; por ejempl~, s: llega a ser construc-
de casas construyendo casas, y citansta, tocando la ctara.
tor ese modo, pues, tam b.1en
D - .ll egamos
a ser justos realizan d o 1103b
t ustos, moderados realizando actos de moderacin, y
1
acalientes reaizan d o actos d e valen tia.-''"
" [Lo] atestigua tan1bin lo que sucede en las ciudades,~,;,;
esto es, que los legisladores hacen buenos a los ciudadanos s
acostumbrndolos [a serlo]; esa es la voluntad de todo le-
siador/56 y los que no lo hacen bien, yerran, y por eso se
~stingue el sistema poltico bueno del malo.
Adems 1 toda virtud nace y se destruye a partir y por me-
dio de los mismos [actos],'!..~ 7 al igual que el arte; pues de la
ejecucin de la ctara se originan tanto los buenos cita1istas
cuanto los malos, y anlogamente los constructores y todos to
los dems, pues del construir bien casas resultarn buenos
constructores, y del construirlas mal, malos. Si no fuera as,
para nada se tendra necesidad de un maestro, sino que to-
dos naceran buenos o malos.
As es, por tanto, tambin en el caso de las virtudes: es,
en efecto, actuando en las transacciones con los [dems] is
hombres como llegamos a ser unos justos y otros injustos,
y actuando en las situaciones de peligro, y acostumbrndo-
procurado evitar esa inconsistencia entendiendo que llOn tiene
en este contexto un valor especial que se reflejara en un por lo de-
nis (como es el caso, por lo dems, tambin en las artes).
254. La tesis conlleva, pues, en apariencia, un crculo (para ser justo
hay que realizar acciones justas, pero eso supone que ya se es justo),
cuya aclaracin se presenta i11;fra, en iii l 105a17-25.
255. Cf. I X 1099b29-32.
256. El propsito de los legisladores da por sentado, pues, tcita-
mente que la virtud se adquiere por medio del hbito, como lo de-
257. Cosa que solo puede darse en el caso de una capacidad adqui-
 AR!STOTELES
TJCA NICOMAQUFA
53
nos a temer y a tener osada, como [llegamos a serJ un:
U ms adelante, y de qu es la razn correcta y qu re-
valientes y otros, cobardes. Lo mismo en lo que concie, -~e -~noguarda con las dems virtudes).
a las manifestaciones del deseo y de la ira; unos llegan a_
lacio debemos estar de acuerdo de antemano en que la
moderados y apacibles y otros intemperantes e irascibles,
; Pero .
cin toda acerca de las acciones por cumpl'ir' ''<J d b h
e e a- 110.1a
20 unos por comportarse de una manera y los otros por hace
exposi lineas generales y no con precisin, tal como tambin
al comienzo '2n.r. que deben pe airse l as argumentaciones
de otra en las mismas [situaciones]. - cerse en .
_ ..
1 05
Dicho, pues, en una frmula nica, los hbitos nacen
diJ ~ mateiia admite; ;~ y [que] en lo que concierne a las
2
las actividades [que les son] sernejantes.:.!SH Por eso se les d
dar a las actividades una cualidad determinada, pues los
qu~ ~es y a lo conveniente nada hay fijo, como tampoco en
accw de salud. Y s1. 1a expos1c1on a e1o general es d e esa 5
bitas se corresponden con las diferencias entre aquellas. rnatena .
, ..d l an nlenos precisin habr en la de las cosas particula-
quirir ya desde la juventud esta o quella costumbre ti in o e, .b. 21;1;
es no caen ni bajo un arte n1 J reg a ninguna, sino
25 pues, no poca in1portancia, sino una muy grande o, me}
-~ . . 11 .
1 q ue actan deben mirar siempre e os mismos a a oca- l
dicho, lo es todo. que
. , - os
como ocurre en la medicina 2- 61
y en el arte dl'lt""
e p1 o o.
s1on, . .. d
Pero pese a que la presente expos1cion es e esa c ase, 10
debemos procurar, de todos modos, prestar una ayuda.
II Pues bien, ante todo se debe considerar que las cosas de
eSa ndole26!1 por naturaleza se destruyen a causa del defecto
2 Por tanto, puesto que el presente estudio2 S!J no tiene com' i el exceso, como vemos en el caso de la fue~za y en el de la
fin, como los restantes, la teora (pues no investigamos p salud (pues a propsito de las cosas. no rr.ian1fiestas hay que
saber qu es la virtud sino para hacernos buenos, pues [e l rse de las manifiestas como testimonio):d en- efecto, des- 15
otro caso] no tendra nada provechoso), es necesario i_ndag vae l . . .
truyen la fuerza el exceso y la defic~encia e , os eJerc1c1os;
en lo que concierne a las acciones, cmo se las debe realiza de igual modo, las bebidas y las comidas de mas o de menos
3o pues ellas son tambin las que determinan la cualidad qu destruyen la salud, pero si son proporcionadas, la producen,
los hbitos asumen, como hemos dicho. 2M1 la aumentan y la preservan. Ahora bien, es igual el caso de
Ahora bien, el actuar de acuerdo con la razn corn,cta'"'
21
es cosa comn, ;:! y ha de drselo por, supuesto (se habfotr.4
263. Leo praktWn, que figura en varios manuscritos, y no praktiJn>>;
cf. poco ms arriba, 1103b30. _
258.. Esto es, co1no se ha ~nsinuado en lo que precede, los
mediante los cuales se adquiere la virtud tica son iguales (al menos ~SI 264. En I iii 1094bl l-1095a4 y vii 1098a26-b8.
externa u objetivamente) a los que se realizan cuando la virtud 265. Que la 1nateria admite= katii ifin hjliw>; cf. la nola 20.
sido adquirida. 266. O regla tradicional= paraggelai: la pala~: alude a la regla
259. El estudio referente a la virtud tica. transmitida oralmente en el interior de una profes1on.
260. Supra, en i 1103b2123. 267. Cf. infra, X ix 118lb2-12.
~67. <<La razn correcta (= ho orths lgoS>; cf. la nota 336) es raen. 'I 268. La tica no puede, pues, tomar la forma de un sistema de.precep-
tificada en VI xi 1144b27 con la prudencia (phrnisis). Cf. Platn, tos fijos, porque el marco de la accin es siempre el de l? Pm:~cular, y
Fedn 73a. es menester, por tanto, atender a la singularidad de cada s1tuanon.
262. Esto es, comnmente ad1nitida. 269. La referencia (algo imprecisa: til toiaUta) puede serlo a las
acciones o a las virtudes.
 AHJSTTELES
54 TICA N!COMAQU\
55
la moderacin, la valenta y las dems virtudes, pues el 271
no siente pesar [al hacerlo], pero el que se duele,
20 huye de todo y lo teme todo y nada soporl~ se vuelve co rnenos. . . . l . f 1
de 21.i La virtud etica se re ac1ona, en e ecto, con os
de, y el que no teme absolutamente nada sino que lo enf~ cobar . , 1 . ~1-1
ta todo, temerario; del mismo modo, el que goza de to. I ceres y los do ores. . .
los placeres y no se abstiene de ninguno, se vuelve inteni P?- [1 J Pues realizamos las acciones malas a causa del placer, 10
a cau' S t del dolor nos abstenemos de . las nobles.
. Por. eso
rante, y el que huye de todo [placerJ, como los rsticos,.,.,
2s especie de insensible. Como se ve, la moderacin y la va~
Ya d es de ]a niez tene1nos. __que haber sido guiados de cierto
Y odo, como dice Platn, 2''' para alegrarnos y dolemos por
ta se destruyen con el exceso y con el defecto, mientras
rn ue se debe. La educacin correcta es, en efecto, esa.
Adems, si las virtudes se refiere~, a las acci~nes y a
la mediana las preserva.
Pero no solo su generacin, su crecimiento y su dest lo1'.l]
cin proceden y son obra de los mismos [actosJ, sino f
Josaec,. tos Y a todo afecto y a toda .acc1on acampanan , . pla- is
7
tambin su ejercicio se dar en los mismos [actos]. 270 Y_., cer y dolor ' 2 n tambin por esd la virtud estara relacionada

30 los otros casos ms manifiestos

271
es, en efecto, as~ por eje
plo, en el de la fuerza; pues ella nace de toma: abunda
alimento y soportar muchos esfuerzos, y es el fuerte el q
ms puede hacer esas cosas. Lo mismo ocurre tambin e
las virtudes, pues nos volvemos moderados por abstenem__
de los placeres, y cuando hemos llegado a serlo, n1s pod
35 mos abstenernos de ellos; lo mismo en el caso de la valen
1104b pues nos volvemos valientes acostumbrndonos a dE>Spre<:ja
los peligros y a resistirlos, y cuando hemos llegado /a
ms podemos resistir los peligros.
mn los placeres y los dolores. .
[3J Lo revel~n tambin los casti~os que s~ ~mponen por
. de ellos 211 pues son una especie de med1c1na, y las me-
medio ' . - . ~7H
dICJO as por naturaleza obran por medio de 1os contranos.
.
T<J
d h b
[4] Adems, como dijimos reci~ntemente, ' to o a 1to
d~l alma tiene una naturaleza refenda y cercan~ a las cosas
por obra de las cuales naturalmente se hace mejor o peor; y 20
[los hombres] se vuelven malos a causa de los placeres y Jo_s
dolores, por perse,ruir y rehuir los que no se debe o cuando
00 se debe o como no se debe, o de cuantos otros modos la
razn deter1nine tales cosas. Por eso (algunos] definen las

III 272. Cf. infra, Ill ix 1117bl.\-](i.

273. Por tanto, el intemperante y el cobarde son tales aun cuando
Como indicio de los hbitos debe tomarse el placer o realicen acciones que son, respectivamente, iguales, dcsd.e el pu.nto
s dolor que vienen a aadirse a los actos. Pues es modentd.1%:I de vista externo u objetivo, a las del moderado y el valiente, si lo
el que se abstiene de los placeres corporales y se campla1<kti! hacen con pesan
en esa mismo, y el que [al hacerlo] se irrita, inl:err1peTar1te\'\:; 274. Tesis que Aristteles se dispone a probar por medio de los
ocho argumentos que siguen.
y es valiente el que enfrenta los peligros y se "'"'P"ccc
275. Platn, Lejes Il 653ac.
276. Cf. infrav 1105h21-22. .
277. Esto es, !os castigos que consisten en causar dolor o en pnvar
270. Cf. supra, l 103b6-8. del placer.
271. Cf. supra, l !04a13 14. 278. Que es el principio tradicional de la medicina aloptica.
279. Supra, en ii 1!04a'.l7-b3.

AHISTOTELES
virtudes como formas de apata y de serenidad; 280 mas
no es acertado, porque [los que lo hacen) se expresari en f
25 n1inos absolutos y no agregan como se debe, como no:
debe y ((cuando y todas las otras cosas. 281 Queda establ
do, por tanto, que la virtud de esa clase 282 e_s la que tiend~:.:
actuar de la manera _ptima en relacin con los placeres y 1
dolores,:.i 8 :1 y que la maldad es lo contrario.
[5] Tambin a partir de lo que sigue nos resultar el
28 1
30 que se relaciona con ellos, ' a saber, que siendo tres- Ia.S
sas [que mueven] a la eleccin y tres [las que mueven] '
0
aversin: lo bel~o, lo conveniente y lo placentero, 286 y <tre
sus contrarios:'lo feo, lo daiino y lo doloroso, respecto
todas ellas el bueno tiende a acertar, y el malo a errar, pe:"
35 sobre todo (lo hacen] en relacin con el placer, porque es
es comn a todos los animales286 y acompaa a todo lo qll'
uosa depende de la eleccin, pues tambin lo bello y lo conv '
niente se nos muestran como cosa placentera. 287
[6] Adems, [el placer] ha crecido con todos nosotros d
de la infancia ms temprana; por eso es arduo eliminar e~&;_
afeccin, que tie nuestra existencia. ,.;~:
[7] Adems, medimos las acciones, unos ms y otros me;
280. No es posible establecer con certidumbre quines sostenan
definicin de la virtud (en la que se ha visto un anticipo del esl:oic:is-,~I
mo), que la hace incon1patible con el placer y el dolor. Se
parecer, de la misma visin criticada en Top IV v 125b20-28; cf.
VII iii 246bl9-20.
287. Esto es, todas las otras especificaciones.
282. La virtud tica.
283. No se trata, p~es, de al~a'?_zar l~ .apata eliminando el placer y el.::~
dolor; con10 l? pedia la defin1c1on cnticada, sino de adoptar ante elloS
la actitud debida. Cf. el texto de Top mencionado en la nota 280.
284. Esto es, que la virtud se relaciona con el placer y el dolor.
285. La misma triparticin se halla en Top I xii 105a27 y III
118b27.
286. Cf. infra VII xiii 1153b'25-26.
287. Cf. infra Vlll ii 1155bl8-2!.
ETICA NICOMAQUfA
57
con la vara del placer y el dolor. Por eso es necesario s
0 os, .
ue todo nuestro estudio se refiera a esas cosas, pues no es
~oco peso que tiene en las acciones el complacerse y do-
e!
lerse bien o mal.
[8] Aden:s, es n:_i~ di,:~~il luchar con el plac~r q~e con la
: a, corno dice Herachto,- y para lo que es mas difcil hay
"
siempre un arte y una virtud,. pues lo bueno es, en ese caso, 10
[aUn] mejor; de modo q_~e tambin por eso el estudio todo
de la virtud y de la poht1ca se relaciona con los placeres y
Jos dolores, pues el que los utiliza bien ser bueno, y el que
mal, malo.
Q_uede, pues, dicho que la virtud se relaciona con los
placeres y con los dolores; que los mismos [actos} que la ori-
ginan, hacen que crezca y que, si no se cu!Ilplen del mismo 15
modo, se destruya; y que se la ejerce en relacin con las mis-
mas cosas de que naci.
IV
Pero se podria plantear la dificultad 289 de cmo decimos 3
que se debe llegar a ser justo realizando actos justos, y mo-
derado realizando actos n1oderados, pues si se realizan actos
justos y moderados, ya se es justo y moderado) de la misn1a 20
manera en que si [se realizan] cosas de gramtica y de msi-
ca,wo [se es ya] gramtico y msico.
288. La frase coincide parcialmente con DK '2'2 B 85.
289. ((Se podria plantear la dificultad (= apo-dseie d'n tis) es una
frmula dialctica con !a que Aristteles suele introducir una dificul-
tad (apora) que podra ser la base para una objecin a una tesis. Cf.
supra, I ix 1099b9.
290. Por <(cosas de gramtica y de msica (ta grammatikiJ kai tiJ
mousika} se debe entender <(cosas que se ajustan a l~s reglas de la gra-
mtica y de la n1sica. - Gramtica (grammatike) no alude en este
contexto a la disciplina que hoy recibe ese nombre sino al arte de la
 ARISTTELES
291
Q acaso tampoco es as en las artes? Pues se
hacer una cosa gramatical tanto por azar cuanto
indicacin de otro. 2!J2 As que se ser gramtico no solo si
hace una cosa de gramatica sino tambin [si se la hace]
25 maticalmente, esto es, de acuerdo con [el conocimiento
la gramtica que uno tiene en- s. 293
Adems, tampoco hay semejanza [en este aspecto]
tre artes y virtudes, pues las cosas originadas por las
poseen el bien en s mismas; 2 ~ 14 basta, en efecto, con que
las haga de un cierto modo; en cambio, las [acciones]
nadas de acuerdo con las virtudes no se realizan de m;arnora
30 justa o moderada 2 ~ 15 solo si son de un cierto modo, sino
bin si el que acta se halla [dispuesto] de un cierto
cuando acta: primero, si [acta} a sabiendas; 296 despus,
acta] eligiendo, y eligiendo [el acto] de por s; 297 y, tercerc:i,;
lectura y la escritura; y gramtico (gramrnatiks) es sencillamente
que sabe leer y escribir.
297. Aristteles sugiere que tan1poco en las artes vale que solo
que las posee es capaz de realizar lo que responde a sus reglas. -
mienza con esto la respuesta a la objecin.
292. Como lo hace, por ejemplo, un nio que, cuando aprende a
cribir, dibuja los trazos segn el ejemplo del maestro. Ese es el
relevante para la argumentacin.
293. El que aprende a escribir hace en cada caso una cosa
gramtica (grammatikn tii a22), esto es, algo que en su aspecto
terno coincide con lo que hace el que ya posee la tkhni; el
en cambio, lo hace gramaticalmente (grammatiks, b25) esto
en virtud de un saber que ya posee (y no por azar o siguiendo
ejemplo). De igual modo, mientras se adquiere la virtud, se
primero acciones que solo en su aspecto externo coinciden con
de quien ya es virtuoso, y nicamente despus, cuando se posee
virtud, derivan del hbito (hxis) en que aquella consiste.
294. Cf. supra, I; 1094a5-6.
295. De manera justa o n1oderada>> = dikaiiJsC sOphrnfis, que comi;\Jil
pande al gramaticalmente>> (grammatiks) del caso anterior.
296. El punto es d;scudo infra, en III ; 11 !Obl8-l l l l a21.
297. Es decir, por el valor que la accin tiene de por s; acerca
TICA NlCOMAQUEA
59
si acta de manera firme e inconmovible.298
Pero para poseer las dems artes 299 esas cosas no cuen- uosb
tan, salvo el saber mismo,:fo pero para poseer las virtudes el
saber tiene poco peso o ninguno; en cambio, las dems [con-
diciones] tienen importancia no escasa, sino que lo son todo,
y son precisamente las que 31 llegan a darse en nosotros por
realizar muchas veces actos justos y moderados.
Se dice, pues, que los actos 302 son justos y moderados 5
cuando son tales como los realizara el justo o el modera-
do, y es jus.to y moderado no el que realiza esos actos sino
[el] que adems los realiza como los realizan los justos y
rnoderados. 303 Es, pues, acertado decir:'0 1 que el justo llega
a ser tal por realizar actos justos, y el moderado, por [rea- 10
lizarJ actos moderados; y si no realiza esos actos, nadie
eleccin (proaresis), cf. infra III ii.
298. Esto es, debe derivar de lo que verdaderamente es un hbito, y
no ser algo solo un acto ocasional.
299. Para poseer las dems artes = pri;s [... ] tO tlls llas tkhnas
khein; cabe aqu respecto del uso del pronombre llos la misma
observacin hecha en II i 1103a32; cf. la nota 253.
300. Ese saber (eidnaz} no coincide, por cierto, con el saber del a
sabiendas (eidOs, a3I), que seguramente alude al hecho de tener
conocimiento de las circunstancias de la accin (cf. III i llllal-21).
El saber del artesano es el saber acerca de las reglas productivas que
aplica cuando trabaja y que, por tanto, no podra ignorar. Su correla-
to en el terreno de la accin seria el saber de la teora tica (o de las
reglas de la accin en la medida en que se las puede definir), el cual,
como se senala a continuacin, no es en modo alguno condicin de
la accin virtuosa.
301. En b4 leo hpem, como sugiere Bywater, y no eper.
302. Los actos = td prgmat@>; la palabra sugiere quiz que son
los actos vistos en su exterioridad.
303. Es decir, con la disposicin subjetiva sealada poco ms arriba,
en I 104a30-33. - Por tanto, es posible realizar actos objetivamente
justos sin ser justo, tal como en el comienzo del captulo se seal
que es posible realizar cosas gramaticales sin ser letrado.
304. Es la tesis del propio Aristteles, no una opinin comn.

AHISTTELES
60
tiene siquiera la posibilidad de llegar a ser bueno.
. Con .todo, el comn de los hombres no practica esas
c1ones sino que, refugindose en la teora, creen que fil
fan y que as llegarn a ser virtuosos: 30 ' qacen algo semej
a los enfermos que escuchan con celo a los mdicos
1s J
no hacen nada de. lo que se les ordena; as como esto
se tratan ~e ese modo, no tendrn sano el cuerpo, tamp~
aquellos, s1 filosofan de ese modo, tendrn sana el alma.
V sino por las virtudes y los vicios, y porque por Jos afectos
4 1fas eso debemos examinar qu es la virtud.:io; Pues bl
20 como las cosas que se dan en el alma307 son [de] lres [clas
afectos, capacidades y hbitos, 30x la virtud ser alguna de ellas.
~l~no [1] ~eclos al_ deseo, la ira, el temor, la osada,.
env1d1a, la alegria, la am1stad, 30!J el odio, la aoranza, los
3?5 Cntic~ de una v1s1n teonca de la etJ.ca, extraamente atnbu
da al comun de los hombres (hm polloi), aunque (si no fuera
tono de la observacin) podra ser la del platonismo. por
306. Eso sup.ne fonnular su definicin. Para ello recurre Aristt
e
al nletodo mas corriente, que consiste en indicar el gnero prxirit
y la diferencia especfica.
307. Al parece_r'. no :n el alma en general sino en la parte
~ubpa~t: apetJ.tiva (to orektikn) de ella, que es la relevante para
virtud etica; cf. supra, I xiii l 102bL'3- I 103a3.
308. Como la bo?dad y la maldad son cualidades, se toman
cuenta, de las cualidades en general (cf. Cat ix 8b25-lla38), las
pued~? darse en la parte del alma que aqu interesa. El modo
1dentihc::ar la cualidad pertinente es de sesgo dialctico: se
que la lista, que abarca tres especies, es exhaustiva, y se excluven
dos que se comprueba que no corresponden, para quedarse' con
restante._ - .f\cerca de las nociones de hbito>~ (hxis) y de "e<cpacii;:lil
dad (dynanus), cf. Introduccin, 7.
309. Pare~e claro que la an1istad (phila) de que se habla
no e~ la virtud de ese nombre que se trata en tos libros
IX, stno un sentimiento amistoso que quizs corresponde a lo
TICA NJCOMAQUEA
l la conmiseracin, 310 [y], en general, a los que se acon1pa-
-::i de placer o dolor;'" [llamo] [2] capacidades, a aquellas
11orlas que se dice que somos susceptibles de experimentar-
fo's; as, las q11e nos hacen capaces de airamos, apenarnos 0 z;;
conmiserarnos; [llamo] [3} _lli!bitos, a aguello2-_P_Qr los que
~starnos b~en__Q_ mal d~-~.p_uestos en relacin con los afectos;
or ejemplo, en relacin con la ira, si nuestra disposicin es
~ebemente o dbil, es mala; en cambio, si es mediana;n es
2
buena, y de igual modo respecto de los dems.
[ 1J Ahora bien, ni las virtudes ni los vicios son afectos,
[a] porque no se nos llama virtuosos o malos por los afectos 30
ni se nos elogia ni se nos censura (pues no se elogia al que
siente temor o al que se ara, ni se censura al que est airado 1106a
0
sin ms, sino al que lo est de una cierta manera) : n pero s
se nos elogia o se nos censura por las virtudes y los vicios.
[b] Adems, nos airamos y tememos sin elegirlo, mientras
que las virtudes son formas de eleccin o no se dan sin clec-
cin:~1+ [e] A ello hay que aadir que se dice que somos 1110-
vidos por los afectos, mientras que las virtudes y los vicios s
no nos mueven sino que nos disponen de un cierto modo.
ms adelante recibe el nombre de phlisir>> (= afeccin); cf.
VJII V 1157 b28-29.
370. Cf. De an Ji 403a15-18, donde los afectos no son vistos como
fenmenos exclusivamente anmicos.
377. La especificacin parece deberse a que pthor>> liene un sen-
tido ms amplio que el de afecto~>, puesto que abarca todos los
fenmenos anmicos en que la psykhi es pasiva o receptiva, y no solo
los afectivos. Aun el placer y e! dolor son pthi en una suerte de
segundo grado, pues, como se seala arriba, acompaan a los otros,
y ello, segn estos sean satisfechos o contrariados.
372. Mediana= msos, palabra que remite a la nocin de me-
diana (mestes) o punto medio (to mson) expuesta en el captulo
siguiente.
313. Cf. supra, iii 1104-h24-26 junto con las notas 280 y 28:~.
374. Cf. supra iv ll05a3l-:J2.
 62 AH!STTELES
TICA N!COMAQUEA
[2J Por esas razones no son tampoco capacidades, [aJ P
no por el simple hecho de poder experimentar afectos se . es as en todos los casos, tambin la virtud del
. Si eso h b b
que somos buenos ni malos <ni se nos elogia o se nos c er el hbito por el cual un om re llega a ser ue-
hornbre sel cual cumplir bien su. f~Q_n: . - 1,,1
sura>.:n" [bJ Adems, las capacidades estn en nosotros p -
10 naturaleza; en cambio, no es por naturaleza como llegam -
no,Y por
"-" 'f!ernos dicho ya cmo
. eso ha de ser . as;:-1 11 pero tambin
_
0
ser buenos o malos; pero de eso hablarnos ms arriba. :iir. rnan1fiesto si consideramos la cualidad especifica de su 2s
ser :-iTi
[3] Si, por tanto, .las virtudes no son ni afectos ni capa aturaleza. d. . .bl
dades, resta que sean hbitos. Queda dicho, pues, lo que-- n .Pues bien: en todo lo que es cont~nuo, esto es, 1v1~1 e,
tener lo ms, lo menos y lo igual, y ello o segun la
virtud es desde el punto de vista del gnero. se pue de L 1 t
cosa m1sma o en relacin con nosotros. o 1gua es un d.pundo

ent r e el exceso y el defecto. Llamo punto me l e
. ed10
rn
1a cosa el que dista igual de uno y otro extremoi .- y eso es 30
VI l 0 mismo para todos y [por] en relac1on con noso-
uno Y ' . .
[ nti.en do] lo que ni excede-n1es escaso, y eso no es n1
s Pero no ha de decirse solo eso, que es un hbito, siri tros))e h d
mismo para todos. As1, si diez es mue o y os es
is tambin de qu clase. 317 uno ni 0 d. - 1
se considera que seis es el punto me 10 segun a cosa,
Debemos decir, entonces, que toda virtud pone a aqu'. Poco, . to
xcede y es excedido en lo mismo; ese es e pun
llo de lo que es virtud, en su buena condicin,:' 18 y hace qu'.- pues e .. . -t m p [el
medio de acuerdo con la proporc1on ar1tme ica: ero 35
desempee bien su funcin. 319 Por ejemplo, la virtud de to medio] en relacin con nosotros no se debe entender
ojo hace virtuoso al ojo y a su funcin, pues por la virt
del ~jo vemos bien; de igual modo, la virtud del cabaU
~~~se modo, pues si para alguien comer [una racin de] diez
:i1;; es mucho, y comer [una deJ dos es poco, el maestro
20 hace que el caballo sea virtuoso, y bueno para correr, llevar' minas .- d ] 1106b
de gimnasia no ordenar [una rac1on e sets minas, pues
al jinete y enfrentar a los enemigos.:i 2o
uede que aun eso sea demasiado ~, ~ea poco para el que ha
~e tomarlo; en efecto, para Miln'2 ti es poco, per~ para el
315. Bywater piensa que quiz debieran eliminarse estas palabras, -.
que parecen ser una repeticin superflua.
376. Supra, en i 1JO:Jal8-b3. rtuoso suenan un tanto extraias en castellano, pero son ineludi-
317. Es decir, una vez establecido el genus proximum se debe aadir
~es para mantener una consta.ncia en Ja_ v~rsin. Cf. la_ n~ta 4.5 de la
la differentia specifica que lo opone a su contrario. Introduccin. - Los ejemplos son platontcos; cf. Republica I 352e.
321. Cf. supraI vii 1097b25-28, e infra, Vli 1139al7.
318. Pone [... J en su buena condicin = aut e khon apotelef.
Hallo difcil reflejar en la traduccin los matices de la frase, entre 322. La remisin lo es, al parecer; a II ii 1104all-27.
ellos el teleolgico del verbo (apotelei>>, en el que Aristteles sin- 323. De la naturaleza de la virtud tica. .
d.u_da tiene en cuenta su relacin con lloS =<<fin), y el de perfec- 324. La proporcin aritmtica es lo qu~ se acab~ de definir, e.sto es,
cion del adverbio eil, vertido como bien. la media aritmtica, como lo es, en el ejemplo, 6 entre 2 Y 10. tanto
319. La nocin de funcin (rgon) fue introducida en el libro prece- 6 - 2 cuanto 10 - 6 = 4. .
dente (vii l097b22-1098a20). 325. La mina es una unidad de peso equivalente a unos cuatroc1en-
320. Por cierto, expresiones como la virtud del ojo y ((el caballo tos gramos.
326. Miln de Crotona (s. IV. a. C.), el atleta por excelencia en la
 ARISTTELES
s que se inicia en la gimnasia es mucho. Lo mismo vale para
carrera y para la lucha. ~s pu__:_~~do c_onocedor327 huye
exceso y del defecto, y busca, en cambio, el punto medio,
[es] eso [lo que] elige, pero no el punto medio de la cosa sin
[el punto medio] en relacin con nosotros.~1
Por tanto, si toda ciencia328 desempefia bien su
mirando al punto ni.edio y conduciendo hacia l sus
10 (por lo que se acostumbra decir de las obras que estn
que no es posible ni quitarles ni agregarles nada, dnclos,
a entender con ello que el exceso y el defecto destruyen
perfeccin329 pero la mediana la preserva, y los buenos
sanos, como decimos, trabajan mirando a eso), y si la
1s como tambin la naturalEY.ta, es ms precisa y ms
que toda arte, tendr en su mira el punto medio.
Hablo de la virtud tica/:-io pues [es esta la que] se
a los afectos y a las acciones, y en estos es posible el e>:ceso,:
el defecto y el punto medio. As, es posible sentir temor,
20 da, deseo, ira, conmiseracin y, en general, placer y
tanto de ms cuanto de menos, y ninguna de esas dos
est bien. Y [hacerlo] cuando se debe y por lo que se
respecto de quienes se debe, con el fin con que se debe
como se debe, es el punto medio y lo ms valioso, y pnec;a.,
mente eso es lo propio de la virtud.
Tambin en las acciones es posible el exceso, el defecto y
el punto medio.
2s La virtud se refiere a afectos y a acciones, y en
exceso es un error, y el defecto <se censura>, 3: 1
Antigedad, coma, al parecer, ocho kilos de carne y pan por
alguna vez, se dice, un buey entero.
327. ()especialista en una disciplina (episdmiin).
328. Ciencia (epistimi) en el sentido indicado en !a nota 5.
329. Perfeccin= tiJ tu:.
330. La doctrina del punto medio no vale para las virtudes dfanoticas.
337. Eliminado por Bywater.
TICA NICOMAQUE/\
el punto medio se elogia, y es un acierto, y estas dos
queas son propias de la virtud. La virtud es, en resumen, una
~~rsma de mediai1a, porque tiene en la mira al punto medio.
Adems, es posible errar de muchas maneras (pues el
l como conjeturaban los pitagricos, es [solidario] de lo 30
~~;terminado, y el bien de lo determinado), 3:i2 pero solo es
in sible acertar de una manera (por eso ta1nbin lo uno es f-
~i~ y 0 otro difcil: fcil error al blanco y diffcil dar en l).'""
Tambin por esas cosas, pues, el exceso y el defecto son pro-
pios de la maldad, pero la mediana, de la virtud:
Pues [los hornbrcs] son buenos <le una sola n1ancra y rnalos
11
1de n1uchas.T
La virtud:i:i:J es, entonces, un hbito electivo que consis- 6
te en una mediana en relacin con nosotros, definida por 1101a
una razn,:~::iti a saber, [esa] con que la definira el pruden-
332. Eslo es, los colocaban en la misma serie (systoikhia); cf. ~-upra 1
iv I096b5-6 y la nota 78.
333. Aristteles ya haba apelado a la metfora del arquero en I ii
1094d23-24, y est implicita en dos lugares de lo que precede en
este captulo; cf. 1106b15-16 y 27.
334. Pentmetro de autor desconocido.
335. La virtud tica exclusivamente. - En la definicin qc sigue ;:,e
recogen las determinaciones esta~lecidas arriba: hbito (h~xiS>:)
es el gnero; electivo>> (proairetiki), el gnero ~rximo; rned1an1a
(mestis) en relacin con nosotros, el rasgo especifico. .
336. La traduccin de lgoS>> es ms o menos problemtica en casi
todas sus ocurrencias, pero para no confundir demasiado al lector,
he optado, en contextos corno este, por su equivalente co~:encion~l
de razn, corno ya haba hecho en el caso de la expreston Ort~os
lgoS>> (razn correcta; cf. supra ii 1103b:i2), que parece ser el mis-
mo concepto que est en juego aqu. Esa razn correcta>) es la que
rige la accin de quien posee la sabidura prctica, es decir, del pru-
dente (phr6nimos), figura a la que Aristteles apela ahora. El pruden-
te sabe cmo aplicar, en el marco de las circunstancias particular~s,
que son distintas en cada caso, el principio que la idea ?e la media-
na expresa solo de manera genrica o abstracta. - Entiendo que el
 TICA NJCOMAQUEA 67
ARISTTELES
66
te.:1:i 7 Y es mediana entre dos vicios, el uno por exces mo de la moderacin y de la valenta no hay ex-
. y talco
d r to porque el punto me d'io es, en cierto
-~.''::>r-.,' .
. mo d o, un
el otro por defecto, porque unos [vicios] se quedan atr;f 11
otros se exceden respecto de lo que es debido en los ai ceso Y del mismo modo tampoco ay e aque osrn med'ia-
ereC , h d

s tos y en las acciones, mientras que la virtud encuentr , mo,

. -_e. .'41".-- . exceso y de'ecto
1' '
sino que' sea como fuere que se los 25
"n.--:1 a Pues genricamente no hay mediana ni del
elige el punto medio. ice se yerr . . ,
Por eso, desde el punto de vista de la esencia, es dec real ' del defecto ni exceso y defecto de la med1an1a.
exceso y
de la definicin que declara su ser,:' 38 Ja virtud es median
pero desde el punto de vista de lo ms valioso y del bie~
es un extremoY 40 "
VII
Pero no toda accin admite la mediana, ni todo afee
ro pues algunas ya tienen un nombre que implica la maldad: p O So lo se debe decir eso en general sino tambin
ejemplo, la malignidad, la desvergenza y la envidia, y, en ,Peron 'd
a los casos particulares, pues, de los enuncia os Jo
las acciones, el adulterio, el robo y el asesinato. De todas
.
aP . t s a las acciones los generales son, por c1er o, mas
b~ t -
cosas y de las de esa clase se dice, 341 en efecto, que son mal referene t. s J.n pero los ' particulares son mas - verdda eros,
barca ivo ' . l
por serlo ellas mismas, y no sus excesos ni sus defectos. Pues e"" acciones se refieren a las cosas particu ares, y con
ues las . 'T'
1s relacin con ellas no es posible acertar nunca, sino errar sie P . ne que haber una concordancia . .!.Ornemos, pues,
ella_s t1e d 344
pre. Ni reside el bien y el mal, en el caso de cosas de esta das sos particulares] de nuestro cua ro.
en cometer [por ejemplo] adulterio con quien se debe, cuand esos[1][caAs pues, en relacin con el temor y la osad'ia, la me-
[se debe] y como [se debe], sino que hacer, sin ms, cualquie . - - valenta y de los que incurren en exceso, el que 1107b
d1arna es a ' ' . . 34'i
r

de ellas es errar. Es semejante a pretender que en el actuar co lo hace] por falta de temor no tiene una denom1nac1on . e

injusticia, con cobarda o con intemperancia hay mediana, ex fmuchas cosas [de este orden] no la tienen), pero el que se ex-
20 ceso y defecto, pues en ese caso habria mediana del exceso n sentir osada [se llama] osado; y el que se excede en
ceed e . d" bdJ46
del defecto, exceso del exceso y defecto del defecto. sentir temor y se queda atrs en sentir osa ta, co ar ~.

kai que viene a continuacin (lgOikai h6i, 1107 al) es apositivo. 2. Esto es, de actos como el adulterio, el robo, el asesinato y los
34
337. Acerca de la prudencia, cf. VI especialmente v, xi, y xiii. dems de esa clase. r

338. Es decir, la esencia (ousa), en el sentido del ser como forma
abstracta (tO t n einazj, expresada en la definicin precedente. Cf.
Met VII vii I0:~2bl4: Llamo "tO t in einat' a la "ousa" sin materia.
339. O: de la perfeccin (to e).
340. Como ya se haba insinuado, es una mediana desde el punto de
vista cuantitativo, pero un extremo desde el punto de vista cualitativo.
347. Se dice= lgetai (Bywater); si se lee (con uno de los manus-
critos) psgetai = es censurado, se tiene; Todas esas cosas y de
las de esa clase son censuradas por ser malas eJlas mismas, y no sus
excesos o sus defectos, posibilidad que es quiz preferible.
43. Ms abarcativos = koinOteroi; algunos editores leen, en
3 , kengteroi = ms vacos, lectura avalada por uno de los
camb 0 ,
manuscritos. . ~ t _
344. Los manuscritos no incluyen el cua:ti:o (dtagraphi) de_ las VIr u
des. Cf. Introduccin, 9. - Las virtudes eticas que se r:senan a con-
tinuacin son examinadas en detalle en lo que va de III IX.~ V xv.
345 No tiene una denominacin = annymosv, expres1on frecuen-
te e~ Aristoteles toda vez que comprueba que en una red conceptual
un casillero no ha sido lexicalizado.
346. Cf. infra III vi-ix.
 68 AR!STOTELES
[2] En relacin con los placeres y los dolores (no
todos, y menos en relacin con los dolores), 3 0 la medi
es la moderacin, y el exceso la inlemperancia. Casi no
s quienes incurran en la deficiencia en materia de placere
por eso tampoco los de esa clase han recibido un nomb
pero digamos que son insensibles_:irn
(:i] En relacin Con el dar y el recibir dinero, la media
10 ~s la generosid~d~ y el exceso y el defecto son la prodf
hdad y la tacaner1a; en ellos el exceso y el defecto se
cuentran en una relacin de contra1iedad, pues el pr
se excede en el gasto e incurre en defecto en la obtenc -
. l 10
mientras que e tacao se excede en la obtencin e inc.u"
en defecto en el gasto. Ahora estamos hablando en ln
15 generales y cindonos a lo principal porque nos basta c.
eso, pero mas . se harn distinciones ms precisas,'l49 o
. a bJ
(4.J En relacin con el dinero hay otras disposiciones au
la mediana es la magnificencia (el magnificente difiere "
efecto, del generoso; el primero se refiere a las grandes' e
mas] y el otro a las pequeas); el exceso es chabacanef
20 v~lgaridad; el defecto, la mezquindad. Estas fdisposicin
~ifi~r~n de l~ relaciona?as con la generosidad; ms abaj 0 3~&l:f
se d1ra de que manera difieren.
[S] En relacin con el honor y el deshonor, la mediam;!~
es la magnanimidad; 351 el exceso, lo que se llama vanidad'-:y:t:
y el defecto, la pusilanimidad.
[6]. En la relacin en que decamos:is2 que est la magni~:.,.
ficenc1a respecto de la generosidad, la cual se distingue {de:{{'.:
347. ~~ es claro el sentido de las palabras entre parntesis, cuy~':. '.;,
autenticidad, por otra parte, ha sido puesta en duda.
348. Cf. infra, III x-xii.
349. lnfra, en IV i-iii.
350. lnfra, en IV iv 1122a202!J y 1122bl0-18.
357. Como se ver en IV iii, no se trata de lo que en castellano reci-
be ese nombre, aunque mat,>nanimidad es calco de megalopsykh(/7>
literalmente, grandeza de alma. ' 355. !nfra, en IV x l 125b8-17.
352. Supra, en b17-19.
TJC/\ N!COMAQUEA 69
lla] por referirse a sumas pequeas, se halla tambin 25
aquel [hbito] respecto de la magnanimidad, la cual se refie
cierolos gTandes honores, en tanto que aquel[se refiere] a los
1
fr:ltan~.petencias
q
a
eos. Pues es posible desear ~n honor como se debe y
bin] ms o menos [de lo debido]; al que se excede en
se lo llama am~icioso, y al que incurre en
:efecto, falto de arnbiciones,.h.-i e~ ta~:o que el_ ~ue ocupa
la posicin me?~ caree~ de ~e:iom1nac1on. Tamb1en c~~cen
denominac1on la.s d1spos1c1ones, salvo la del amb1c1oso,
de
..
ue es <<ambicin.J.,~ Por eso los extremos pretend en tener Jo
derechos sobre la regin intermedia, y al que la ocup.a. lo
llamamos unas veces a1nbicioso y otras falto de amb1c10-
nes, y unas veces elogiamos al ambicioso, y, o~ras, ~ falto
de ambiciones. Por qu causa lo hacernos, se senalara en lo 11osa
ue sigue."'' Ahora hablemos de las dems [disposiciones] de
;cuerdo con el procedimiento indicado.
[7] Tambin en relacin con la ira hay exceso, defect~ y
mediana; como [estas disposiciones] prcticamente no tie- 5
nen denominacin, llamaremos apacible al que ocupa la
posicin media, y apacibilidad a la 1nediana;. de l?s. ~xtre
roos, llamemos irascible al que se excede, e 1rasc1b1hdad
.J;t(!,;. al vicio, y al que incurre en defecto, incapaz de ira y al
defecto, incapacidad de ira>>. 351 ;
Hay tambin otras tres medianas que se asemejan entre s
't11; y a la vez difieren entre s; pues si bi~n todas_ ellas se refieren 10
al intercan1bio de palabras y de acciones, d1fieren, empero 1
porque una se refiere a la verdad en esas cosas y las otras a lo
agradable, y esto, por un lado, en la diversin, y, por otro, en
todas las [dems circunstancias] de la vida. Refirmonos, pues, 1s
-'
353. A1nbicioso traduce (<jJh.iltinws (=amante de los honores))) y
((falto de ambiciones, aphiltimos (=falto de amor a los honores).
354. Philotima>); cf. la nota precedente. Pese a lo que se seala arri-
ba. en IV iv l 12.5b22 se emplea aphilotima (=falta de amor a los
honores) para falta de ambiciones. - Por lo dems. cf. IV iv.
356. Cf. infra, IV v.
 AR.ISTTELES
tambin a ellas, a fin de notar mejor que la mediana es el6
ble en todas las cosas, y que los extremos no son ni elo
reproc hbl
ru correctos, sino -- las ms de est gia
a es. Tamb1en
posiciones] carecen de denominacin, pero debemos in~
como .en los otros casos, forjarles un nombre en benefici
la clandad y para que se nos pueda seguir mejor.
[8] As pues_, en relacin con la verdad, llamare'
20 :'er~z al qu~ o~upa el lugar medio, y veracidad a Ja
d1an1a; al fingimiento para ms, <~actanciosidad, y al
... Ifi
tiene, <<_Jactancioso; a lngimiento para menos iro ,
qu
. - .
1ron1co i--1 <al
' que 1a posee>_:JsM ' fila>>
[9] En relacin con el agrado en la diversin, el que
0
2s pa el lugar medio ~s el gracioso, y la disposicin, gracia;~
exceso es bufo~e1:1 y el que la tiene, bufn; el que incu
en defecto, es rustico, y el hbito, rusticidad.:l6o
[JO) En relacin con el agrado en las dems [circun
tanciasJ de la vida, el que es agradable corno se debe;
.mable, y la mediana es la amabilidad;:fi el que se exce
SI no lo hace con vistas a nada, obsequioso, y si lo hace p'/
30 su provecho, adulador; y el que incurre en defecto y es d
agradable en todo, pendenciero y difcil de tratar.002
357. Una v:z ms la palabra no tiene aqu el mismo sentido que e
su. u.so cornente ~n ca~tellano. En lugar de irona podra decir
disimulo o reticencia, puesto que la eir6ne{a consiste en fin
q~e se es menos de lo que se es. Ct: Teofrasto, Caracteres I: Ja
n1a)) es ((fingimiento (prospo'iisis) para menos tanto en palabras
to en obras. La palabra evoca, desde luego, a la figura de Scractes
cf. Platn, Repblica, I 337 a.
358. Conjetura de Ramsauer. - Por lo dems, cf. infla, IV vii.
~59. La palabra griega (eutrapeltz) implica guc se trata de una rra-
c1a gue conlleva ingenio.
360. Cf. infra, IV viii.
361: _Amabilidad y amable)) traducen aqu, respectivamente)
phz.lia>> Y phllos, palabras gue, por tratarse de nociones diversas,
ver~mos como amistad y amigo en el contexto de la teora de Ja
amistad expuesta en VIII-IX.
362. Cf. infra, IV vi.
TICA N!COMAQUEA 71
[ll] Tambin hay medianas en los estados afectivos y
relacin con los afectos. Pues la vergenza no es, por
e~ rto virtud, pero se elogia tambin al vergonzoso; pues
qe b.''n se dice que en estas cosas el uno ocupa_ el lugar
1
tamd. e y que otro se excede, como el tmido,:'o;i que se
' .
roe enza de todo; el que Incurre en d e fecto o no se aver- 35
a:.ers: absolutamente de nada, desvergonzado, y el que
gu enza el lugar medio es el vergonzoso. :ic-1'
ocufi2J Por otra parte,. la .indignacin es la mediana en- oosh
la envidia y la malignidad, y se refieren al dolor y el
tre
lacer que causa l o que l es acontece a 1os prOJlffiOS.
-- . pues
P1 que se indigna se duele porque les va bien a los que s
e00 0 -merecen; el envidioso excede a ese y se duele por
dos:11,,> el ma1gno se que d a tan a t ras
' en apenarse que
~a-sta 'se alegra. Pero ta1nbin en otro lugar habr ocasin
de tratar de estas cosas. 3til'
En cambio, a propsito de la justicia, corno no se la
entiende en un sentido snple;'Hi7 despus de esto 368 distin-
-----------~~---
363. lineas un tanto confusas. Rassow, seguido por otros, ~up~i:e que_
despus de excede han desaparecido las pa~abras ho d elleijXJn. kat
ho mCn hyperblln:, con lo que el texto quedana: y que ot:o _se exce-
de <y otro se queda atrs, y el que se excede, es> como el timtdo.
364. Cf. infra, IV ix.
365. I-Iay que suponer, segn parece, por todos aquellos a los que
les vaya bien. - Sauppe supone a continuacin la prdida de un_
giro tal como kili ho mCn neme:itiks epi tois anaxW~ k~ks prttousz
lypeitai, con lo que el texto quedara: .-.<<y el que se 1ndt,gna, se due-
le de aquellos a los que les va mal injustamente,> pero el maligno se
queda tan atrs en apenarse que hasta se alegra.
366. En el libro IV, donde se debiera tratarla, no se halla ningn
desarrollo acerca de la indignacin. Cabe ponerla en relacin con el
6
sentimiento humanitario (t philnthropon) de que se habla en Poet
xiii 1452b38; l453a2-3 - Cf. Rhet II ix-x.
367. La nocin de justicia es, en efecto, sef:,rn Aristteles, multivo-
ca; el. infra Vi 1129a26-31.
368. Es decir, despus de la consideracin de las virtudes en parti-
cular, cosa que abarca desde III vi a IV ix, puesto que de la justicia
no se trata inmediatamente sino solo en el libro V.
 ARISTTELES
72
guiremos sus dos formas y diremos de qu modo son
1o dianas. I... o mismo respecto de las virtudes racionales. :H;9
VIII
s Como son tres, segn se ha visto, las disposiciones: dos
vicios, uno por exceso y otro por defecto, y una la virtud, la-'
la mediana, todas se contraponen de algn modo a todas.370
En efecto, por un lado las extremas son contrarias a
is media y entre s, y, por otro, la media a las extremas, pu-'
tal como lo igual es ms grande en relacin con lo lJ\
pequeo y ms pequeo en relacin con lo ms grande,
igual manera, tanto en los afectos cuanto en las acciones, 1
hbitos medios son excesivos en relacin con los defectos-,'
deficientes en relacin con los excesos.
As, en relacin con el cobarde el valiente parece osa
20 do, y en relacin con el osado, cobarde; de igual modo,..
moderado, en relacin con el insensible, intemperante; y
relacin con el intemperante, insensible; y el generoso,
relacin con el tacaio, prdigo, y en relacin con el pn5di~oi
tacao. Por eso cada extremo rechaza al intermedio
otro extremo, y al valiente el cobarde lo llama osado y
25 osado cobarde>\ y anlogamente en los dems casos.
Como se contraponen entre s de esa manera, la ccmtra:;ztl
riedad de los extremos entre s es mayor que en relacin
e~ medio, pues distan el uno del otro ms que del punto
d10, tal como lo grande [dista] de lo pequeno y lo pe,qm,no;;,
'de lo grande [ms] que ambos respecto de lo igual.
Adems, algunos extremos parecen tener cierta sem<'i<un:,q
za con el punto medio, como la osada con la valenta y
369.. Frase dudosa conceptual y lingsticamente. Las virtudes
tuales no son, por cierto, medianas, y se las llama aqu logikaP>
do la expresin aristotlica en el resto de la obra es dianoitika&>.
370. Acerca de las relaciones de contrariedad, cf. Cat vi, x, xi; Met V
T!CA N!COMAQUEA
73
odigalidad con la generosidad. En cambio, la desemejanza
~r los extremos entre s es la ms grande. Y. se definen como
;ntrarias las cosas ms distante~ entre s/71 de modo que 35
e n 'tambin ms contrarias las cosas ms distantes.
~ Al punto me d"10 se contrapone mas a l gunas veces el de- 1109a
fecto y otras veces el exceso; por ejemplo, a la valenta no se
contrapone la osada, que es un exceso, sino la cobarda, que
es un defecto; pero a la moderacin, no la insensibilidad, que
es una deficiencia, sino la intemperancia, que es un exceso. 5
Eso ocurre por dos causas; una derivada de la cosa misma;
esto es: por ser uno de los extremos ms cercano y semejante
al punto medio, no es ese el que ms contraponemos [al punto
medi], sino el contrario; por ejemplo, como la osada es teni-
da como ms semejante y cercana a la valenta., y la cobarda
como ms desemejante, contraponemos [a la valenta] ms bien
esta, pues se consideran ms contrarias las cosas que ms distan 10
del medio. Esa es, pues, una causa, derivada de la cosa misma.
La otra deriva de nosotros mismos, pues se nos aparecen
como ms contrarias al punto medio las cosas a que por na-
turaleza somos de algn modo ms propensos. Por ejemplo,
somos por naturaleza ms propensos a los placeres, y por 15
eso estamos ms inclinados a la intemperancia que al decoro.
Decimos, entonces, que son ms contrarias las cosas a las que
ms fcilmente nos entregamos, y por eso la intemperancia,
que es un exceso, es ms contraria a la moderacin.:in
IX
Hemos explicado suficientemente que la virtud tica 20
9
es una mediana, y en qu sentido lo es, y que es mediana
377. Cf. Catvi 6al718.
372. Por una u otra de las causas sealadas, la objetiva y la sub-
jetiva, en ocasiones Aristteles considerar uno de los extremos o
peor o menos grave que el otro.
 77

LIBRO 111

I
Como la virtud, 379 segn se ha visto, se refiere a los afectos 30 1

y a las acciones, y los elogios y las censuras [recaen] en los

[actos] voluntarios~ 80 (en cambio, en los involuntarios [recae]
la indulgencia y a veces aun la conmiseracin), es necesario tal
vez, para los que investigan acerca de la virtud, definir lo vo-
luntario y lo involuntario; y tambin [ser] til, en relacin con
las recompensas y los castigos, para los que legislan.:1:;i 1 as

379. Se trata siempre de la virtud tica.

380. A falta de una posibilidad mejor (que no 9bligue a giros artificio-
sos y obscuros}, traducimos hekosioS y hekD n como voluntario,
y akosios-> y h5n como involuntario. (El set,rundo miembro de
cada uno de estos pares se emplea para aludir a acciones o actos,
mientras que el primero se aplica al sujeto de tales acciones; con
funcin de predicativo se traducirn como voluntariamente e in-
voluntariamente). Aquellas palabras no tienen las connotaciones que
las palabras voluntad y voluntario, a consecuencia de la tradicin
tica moderna, tienen en castellano, y dan a entender solo que se
acta por iniciativa propia, espontneamente o de buena gana
{en el sentido de ~<sponte SUa>>), o lo contrario {como invitUS), signifi-
cando eso aqu que la accin tiene o no tiene su punto de partida en
la rexis, esto es, en el apetito)) del que acta. La idea de (<libertatj.))
est ms o menos implicada, pero en el contexto de la presente obra
ms vale eludir tambin esa palabra, que solo sera relevante a partir
del estoicismo.
387. En la medida en que las nociones mencionadas eran de hecho
 ARISTOT~l-ES TlC/\ NICOMi\QUEA
79
1110
Pues bien, se tienen por involuntarios los [actosJ realiza . nes]
en las [acc10 - en las que el[ principio} est en uno,
la fuerza o por ignorancia. Es forzoso [el acto) cuyo princip ~~o. Y o tambin el actuar y el no actuar . .
est fuera [de uno], y es tal [el principio) en el que en s~ en, unues l os [ac t o s] de esa clase son voluntanos, . aunqued.
colabora el agente o el paciente. Por ejemplo, si el viento, P a'b so1u to s~n sin duda involuntanos,
'.-.. _. Asi tido l pues na 1e
hombres que lo tienen [a uno) en su poder, lo llevan [a un e.n sen - nno-fin [acto) de esa e ase.
alguna parte. , de por s1 1 0 - 1 ,rni [
elegina cc1ones . d e esa
. clasisi:i a veces hasta se edoga
l a os 20
Pero es problemtico si son involuntarios o volunt Por a l lgo vergonzoso o o oroso por
[los actos] realizados por temor a males mayores o por h.oJilbres] cuando sbolpor an a . es al revs 300 se los censura,
andes y no es; pero si ' b 11
s na causa noble; por ejemplo, si un tirano que tiene en su coSa.s gr tar las cosas ms vergonzosas por nada e o o ra-
der a los padres o a los hijos [de un hombre], le manda [a e pues sopo1 . d n miserable En algunos casos no hay
cometer un acto vergonzoso; y si lo hace, [aquellosJ se salV zonable es prop10 e. u . al -en h.ace lo que no se debe por 25
. no indulgencia s1 gui '
y si no lo hace, mueren. Una cosa sen1ejante 38 - acontece co elogio s1 ue sobrepasan la naturaleza humana o que na ie po-
causas q . ;rn
acto de arrojar [la carga al mar] durante las tempestades, p
10 en sentido absoluto:-Jss nadie flaJ arroja voluntariamente, dra sopo~~r.~ nos [actos] a los que tal vez no se pu:de :er
y
para salvarse para salvar a los dems; [lo hacen) todos r Pero y
,_ d stno que [en lugar de realizarlos} se debe mas
gu 'bl bien
adecer los sufrimientos ms tern es: ~
ry1
[hombres) sensatos. obhga o, - d
Las acciones de esa clase son, pues, mixtas, pero se paree-'' morir despues e P . [ . lo} al Alcmen de Euri-
Pt1es las causas que obligan por eiemp .d- ulas "'" A
ms a386
las voluntarias, pues cuando se las realiza, son prefl t atricidio son manifiestamente n ic
ribles, y el fin de la accin depende de la ocasin.:rn7 pides a c~~~;rdi~cemir cules cosas se deben elegir en lugar
tanto, hay que hablar de voluntario y de <<involWltario veces :s I u ha de soportarse en lugar de qu; pero aun 30
[relacin con] el momento en que se acta. Y [en el caso d'f 1Yesg perseverar en Io d ec1.. d.I do , pues las ms de las
de cuales
deradoJ se acta voluntariamente, pues en las acciones de ms 1 CI [el acto] a que se es obliga-
veces lo que se espera des ~~os g~n los elogios y las censuras
0
1s clase el principio del movimiento de los miembros est d0 [es} vergonzoso; y e 1 sur bl.
hacia los que d eJaron
o no deJ'aron que se los o igase ..

relevantes en el derecho penal, particularmente en relacin con

homicidio.
388 Las mixtas. t ,
382. Esto es, cuya causa eficiente.
. l'1can tcitamente que son ac os vo-
389.. El elot,rio y la censura imp
383. Sin duda, el viento gue empuja a un navo a un sitio al que los
navegantes no se proponan llegar. Juntarios. . doloroso por una causa
384. Semejante pero no idntica, porque no hay de por n1edio nin-
390. Esto es, si se s.oporta algo vdecgaocnn~e~~~r a continuacin.
. fi t 0 t 'v1al como se a
guna cuestin de inters tico. ins1&>n1 can e n < ' h tuado en con-
397 La indulgencia implica tcitamente que se - a ac
385. En sentido absoluto (= hapls), esto es, considerado de mane- tra de lo que habra sido la voluntad del que actuo.
ra abstracta o al margen de las circunstancias particulares.
386. O elegibles, (hairetai); por tanto, no son forzosas; cf. supra, 392. Si esa es la alternativa. a erdida en la que Alcn1en
lllOal-4. 393. Aristteles se refiere a una trage Ja pd 1 maldicin de su pa-
d E fila, para escapar e a
387. D~ la ocasin (kairs) =de las circunstancias concretas. mataba
dre, a su ma
Anfiarao, re, en
muerto n la" exped 1c1on
.. - d e Polinices contra Tebas.
 80 ARISTOTELES
u1oh Los .[actos] de qu clase se deben llamar, por tanto,
zosos? <:[Acaso no lo son] en sentido absoluto toda vez
la causa est en los [factores] externos y el agente no cola
en nada? En cambio, los que en s mismos son involun
per~ en deterrni~a~o. mom,ento y en lugar de [otros actos]
s eleg.dos y su pnnc1p10 est en el agente, son en s invol ;
rios; pero en determinado momento y en lugar de [otr
tosJ. son voluntarios. Se parecen m'l a los voluntarias, pu
acciones [se desarrollan] en [circunstancias] particulares,
relacin con estas son voluntarias. Pero no es fcil decir cu~
[actosJ. se de~en elegir con preferencia a cules, pues hay
chas d1ferenc1as en los [casosj particulares.
10 Pero si alguien dijera que las cosas placenteras y las no
son forzosas:194 (pues nos obligan y son externas), para l tod
[los actos] seran forzosos, pues todos realizan todas las acci
con vistas a aquellas cosas. 3 ~J.5 Y los que [actan] a la fueri
involuntariamente, [actan] con pesar, mientras que los que:
hacen] por lo agradable y bello, [lo hacen] con placer. Es rd
lo acusar a las cosas externas y no a s mismo porque se .esf;~
is presa de ellas, y [atribuirse] a s mismo los [actos] nobles, p
[imputarles] los vergonzosos a lo placentero.
Por tanto, a lo que parece, es forzoso [el acto] cuyo prin
pio est fuera [de uno] y al que el que es forzado no con
buye en nada.
2 El [acto realizado] por ignorancia es, en todos los casos,
voluntario.; pero es involuntario el que causa pesar y arrepen
20 miento.:l!J(, En efecto, el que realiz por ignorancia la acci
::Lt'
394. E': el sentido de que nos fuerzan. El adjetivo tiene valor p~ili~
vo y activo. - La. argumentacin que se inicia aqu y que se extiende!,
hasta b15, se reitera poco ms adelante en este mismo captul;'_:,~
1111 a27-30.
395. Es decir, con vistas al placer o al bien; cf. infra., VIII l 155b19-2L:~_:
396. ~ .que causa pesar y arrepentimiento una vez que se torh~.::{
conoc1m1ento de lo que se ha hecho. El que el agente experiment_)'
pesar revela que, de no haber ignorado lo que en realidad hac_':'
T!CA N!COMAQUEA 81
ue fuere, mas no s~ente disgusto ~lguno por la accin, no
6a actuado voluntana?1ente, po~ cierto, puesto que no [lo]
ba, pero tampoco 1nvoluntar1amente, porque no sienle
s:~ar. De los que actai1 por ignorancia, se admite, entonces,
P e el que se arrepiente obra de manera involuntaria; pero
q~ que no se arrepiente lo llamaremos, puesto que [el caso}
s_ distinto, no voluntario, y como difiere [del otro casoJ, es
e ejor que tenga una denominacin propia.
111
Actuar por ignorancia parece algo diverso de [actuC).r] igno- 25
ando. Pues se admite que el ebrio o el encolerizado no acta
r or ignorancia sino por una de las cosas mencionadas,3 '.'7 aun-
~ue no a sabiendas sino ignorndolo. Pues bien, todo malvado
ignora- lo que debe hacer y lo que debe evitar, y a causa de un
error as los hombres] son injustos y, en general, malos; pero 30
involuntario no quiere decir que se gnore lo conveniente,
pues la ignorancia en la eleccin no es causa de la involun-
tariedad [del acto], sino de la maldad, y no [lo es tampoco
la ignorancia] de lo universal (puesto que se los censura por
ella); sino que la [que hace que un acto sea involuntario es la
ignorancia] de las [circunstancias] particulares en las que [se
desarrolla] la accin y a las que esta se refiere.:J!JH De ellas de- 1111a
penden la conmiseracin y la indulgencia, pues el que ignora
no lo hubiera hecho; en cambio, el que no se experimente pesar,
implica que, de haberse sabido qu era realmente lo que se haca, se
[o hubiera hecho de todos modos. En ambos casos el principio de la
accin est en el agente, de modo que no se trata de actos forzosos.
397. Esto es, la ebriedad o la clera: la ignorancia no es ya causa,
sino consecuencia de la maldad.
398. La insistencia de Aristteles recae, como se advierte, en que la
ignorancia de que se trata en el acto involuntario no es la ignorancia
del principio que preside la vida prctica en general (a lo que aluden
.... las expresiones ignorancia de lo conveniente e ,ignorancia de lo
universal, y acaso tambin ta ignorancia en la eleccin, aunque
el sentido de este giro es un tanto obscuro). Si aquella ignorancia
hiciese que los actos fuesen involuntarios, el acto de 1naldad sera
involuntario y, por tanto, no imputable.
 AR!STTEI .F.S
alguna de aquellas/;9 ri acta de manera involunt_aria.
Acaso no est mal, entonces, detenninar cules y cu~
son [esas circunstancias): quin [acta] y qu [hace]; e
lacin con qu o en qu; a veces aun con qu (por eje
s con qu instrumento) y para qu (por ejemplo, para salv
y cmo (por ejemplo, con suavidad o con fuerza).
Ahora bien, nadie podra ignorar la totalidad de esas
no estando loco, ni evidentemente [ignorar] aun quin a
pues cmo [podra ignorarse] uno a s mismo? Pero uno-:
de ignorar lo que hace; por ejemplo, cuando se dice qn
10 uno se le escapa algo al hablar>,-wo o que no saba que
cosas que no podan decirse, como Esquilo [en relacin
los misterios;1-0i o que se hizo que se disparara, pero lo qu
queria era solo mostrar [su manejo], como (deca] el de la
tapult:q. Uno podra creer tambin, como Mrope, que su
es un enemigo,W<' o que la lanza provista de punta tena un
tn, o que la piedra comn era una piedra pmez;'w:i tamb
[es posible] que se mate a alguien al darle una bebida con'
is fin de que se salve, w4 o que cuando se quiere tocar a .algui-
se le d un golpe a la manera de los luchadores.
As pues, como la ignorancia puede concernir a todas
[circunstancias] <en que [se desenvuelve] la accin>, 405 se
399. Al,guna de las circunstancias particulares.
400. Algunos detalles de esta frase son dudosos.
401. Esquilo fue acusado ante e Arepago de revelar los miste
de Eleusis; aleg ignorancia, y fue absuelto.
402. En el Cresfantes, una tragedia perdida de Eurpides,
penetra en la habitacin de su hijo mientras este duerme y
est a punto de darle muerte, un Pedagogo le revela la identidad
joven. Cf. Poet xiv 1454a5-6. - Es ejemplo de ignorancia del
en que recae la accin.
403. Ambos ejemplos de ignorancia del instrumento. - '>.'"''" ''''"!
trate de la piedra pmez en su uso medicinal.
404. Ejemplo de ignorancia del fin. El que sigue lo es de la ignton1ri'.)
cia del modo.
405. Palabras eliminadas, probablemente con acierto, por
T!CA N!COMAQUl'-.:A
. . ue el que ignor alguna de ellas ha actuado de n1anera
,ruteq
ntaria sobre todo en el caso dl . ,importantes, y se
e as mas
___in" deran
u l
las ms importantes las [circunstancias] en que [se
co~si vuelve] la accin, y el fin. Sl bien por una ignorancia de
dese~ase el [acto] es calificado de involuntario, la accin debe,
esac . .
adems, causar pesar y arrepentim1en_to en e agent]+rn;
e. 20
Puesto que es involuntario el [acto] forzoso y [e~ acto rea- 3
. do] por ignorancia, se podr considerar voluntario [el acto]
liza principio est en uno, y uno conoce as [c1rcuns , t , ]
anc1as
0
cuy (d l ] l
articulares en que se esenvue ve a acc1on."""' _ .
p Pues tal vez no se dice con acierto que sean involuntanos
[! actos] causados por el impulso o por el deseo,"'" pues, [a] "
ospiinier lugar, [en ese caso} ninguno de los dems animales
::tuara voluntariamente, ni los nios;109 adems, [b] no reali-
zamos voluntariamente ninguno de los [actos] causados por el
deseo o el impulso? Q (realizamos] voluntariamente los ,(actos)
'bles e involuntariamente los vergonzosos?-1JO GNo es ndculo 30
;etender eso] cuando la causa es una, sola? [c] Y sin duda
carece de sentido decir que es 1nvoluntano lo que debemos ape-
saucr. El giro en hos he prxis =en que [se desenvuelve] la ac-
cin recurre dos lneas ms abajo.
406. El concepto de una accin de ese tipo desempea un pape~_e
importancia en la teora aristotlica de la accin trgica; cf. Poet xni.
407. Por el primer aspecto el acto voluntario se opone al acto forzo-
so, y por el segundo al acto por ignorancia. ,
408. Impulso>, y deseo traducen, respectivamente, thymo"s y
epithyma. - El segmento que se extiend~ hasta el final del ...cap1tulo
parece ser una versin n1s acabada del parrafo de l l 10b9-l:>. .
409. Est.1.ndo el principio de los actos, sin embargo, en ell_os (cf. in-
fra, ii llllb8-9_). Por cierto, caracterizar lo_s actos de los anunaJes de
voluntarios o involuntarios es algo singular, pero resulta de la
equivalencia de traduccin estipulada en Ja nota 380. Lo que Arist-
teles da a entender es que cuando el animaJ es movido por el deseo
0 por el impulso se comporta espontneamente.
410. Cf. supra en este mismo captulo, 1110b9-15.

ARJSTOTELES
tecer: uno debe tanto airarse por ciertas cosas ri 1 cuanto d _:-:,
ciertas otras, como la salud y el aprendizaje. [d] Adems, s:s
nute que los [actosJ involuntarios son penosos, y los causa
por el deseo, agradables. [e] Adems, ien qu difieren, den
d~ su caracter de in~oluntarios, los errores [cometidos]
rn1b calculo de Jos _[cometidos] por impulso? Ambas cosas de~
evitarse, por cierto, pero se admite que los <afectos>-112
. al
c10~ es no son menos humanos, as que tambin [lo son]._i
1 ~a porque desea, no porque elija_; el continente, por el con-
acciones del hombre que proceden del impulso y el deseo.
. Por ta~to, carece de sentido afirmar que esos [actos] 3
1nvoluntanos.
II
4 [3] Pero tampoco es un querer, aunque manifiestamente
Definido lo voluntario y lo involuntario, procede tratar :
c~ de!~ ele~ci~n, pues, segn se admite, es lo ms propio ~- '
s
virtud y d1sc1eme los caracteres ms que las acciones:t11
Pues bien, la eleccin es manifiestamente algo vc1luintari,
mas [amb~ cosasJ-H5 no son lo mismo, sino que lo vc1Junt 1tri()
abarca mas, porque tanto los nios cuanto los dems
les participan de lo voluntario, 41 ; pero
.
no de la ele~cin,
477. Cf. infra, IV v.
472 .. La palabra es omitida por uno de los manuscritos y no da
sentido completamente satisfactorio. Se ha propuesto suprimida
sobreentender ((errores (cf. a34).
413. _L~ virtud .es, en ef~cto, como se ha visto supra (II vi 1106b36)
u~~- hab>to elecav.o. Cf. mfra, VIIJ xiii 1163a22-23 IX ll64b1-2 X pulso traducen epithyma y thymS respectivamente.
Vlll l178a33-35. ' '
474. Pues la accin puede ser solo accidental o externamente bue-
na, de manera q_1:e no forzosamente refleja, o no refleja con certi-'
<lumbre, la poses1on de la virtud.
475.. Esto es, la eleccin y lo voluntario, o bien, la condicin de acto
elegido y de acto voluntario (o espontneo).
476. Acerca del uso de voluntario en este contexto, cf. la nota 409.
ET!CA N!COMAQUEA 85
decirnos que los [actos] repenlinos son voluntarios, pero 10
elegidos.
?~Los que dicen que [la eleccin] es [!]deseo o [2] impulso
;p.l] querer'" o [4] una clase de opinin, no parecen hablar
certadamente.
, [!] Pues la eleccin (a] no [nos] es comn con los irracio-
ales, pero s el deseo y_ el impulso; y [b] el incontinente ac-
trario, acta porque elige, no porque desea;--1 18 y [cJ el deseo 15
es contrario a la eleccin, pero no el deseo al deseo;~ 1 '. 1 y [dJ
el deseo lo es de lo agradable y lo doloroso, pero la eleccin
00
[es] ni de lo doloroso ni de lo at,rradable:'2
[2} Menos todava es un impulso, pues, sebrn se admite,
los [actos] causados por el impulso son los que menos se ha-
cen por eleccin.
est muy prxima a l; pues [a] la eleccin no lo es de las co- 20
sas imposibles, y si uno dijera que las elige, se creera que es
un insensato, pero el querer puede recaer <tambin>'.e!I en las
cosas imposibles, como la inmortalidad; y [b] el querer puede
recaer tambin en cosas que en modo alguno podran ser
hechas por uno mismo; por ejemplo, que venza determinado
actor o determinado atleta; pero nadie elige cosas de esa clase,
sino solo las que piensa que pueden ser hechas por ) mismo; 25
adems, [c] el querer recae ms bien en el fin, mientras que
417. <~Querer= bolsis, cuya traduccin por voluntad dara lugar
a equvocos. Cf. la nota 380. - Como en otros casos, Deseo e im-
478. Cf. la nota 231.
419. Esto es, en un mismo momento se puede desear una cosa y
elegir la opuesta, pero no se puede desear a la vez una cosa y la
opuesta. - Cf. Platn, Repblica IV 436a-437 a.
420. Sino de lo bueno y lo malo.
421. Agregado de Bywater.
 86 ARISTTELES
2
la eleccin lo es de las cosas que llevan al fin;n por ejempl/
quere1nos estar sanos, pero elef,rimos las cosas mediante 1 -
cuales estaremos sanos, y queremos ser dichosos, y decim
[tal cosa], pero no es coherente decir: Elegimos [ser dich
sos], pues en general la eleccin parece referirse a lo
depende de nosotros.
30 [4-] Por cierto, tampoco puede ser una opinin, [a]
segn se admite, la opinin versa acerca de todas las cu'""' N
no menos acerca de las eternas y las imposibles que acerca
las que dependen de nosotros; [b] y se la divide en falsa
<ladera, no en mala y buena; la eleccin, en cambio, ms
por eso ltimo. 1 ~ 3
Tal vez nadie diga, pues, que [la eleccin] es lo
IJ12a que la opinin en general;'-pero tampoco [que es lo """'F
que una [opinin];12 1 [a] pues somos de determinada cuaJ1da.J,
por elegir las cosas buenas o las cosas malas, no por tener
opinin; y [b] elegimos tomar o evitar alguna cosa de aq1ue-1;~
llas, 42'' y opinamos qu es o a quin conviene o cmo;
s modo alguno opinamos tomarlas o evitarlas; y [el la elc:cciifu.\11
es elogiada por ser de lo que se debe, ms bien que
conecta, 42 ; pero la opinin, por considerrsela vc:rdlaclera;y;J1d
[d] elegimos las cosas que sabemos muy bien que son buem~;()'.iil
en cambio, opinamos de cosas que no sabe1nos del todo; y
422. Esto es, los n1edios. Como se ver en los caphilos que S>gien,;;
sin la determinacin deliberativa de los medios, en los que
carnente recae la eleccin, el querer quedara en un mero querer.
423. Esto es, a.tendiendo a si es mala o buena.
424. Una opinin referente a lo mismo en que recae la eleccin. la
intencin de Aristteles es aqu mostrar que hay una diferencia entre
el acto, de ndole intelectual,. de opinar acerca de una cosa, y el
de elegirla, en el que se agrega un factor que, como se ver, es de
naturaleza apetitiva.
425. Esto es, de las cosas buenas o de las cosas malas.
426. Tambin es posible traducir esta frase del sigi_ente modo:
la eleccin es elogiada sobre todo por el hecho de recaer en lo que
se debe, esto es, por [ser] correcta.
ETlCA NlCOMAQUEA
son los mis1nos los que se considera que hacen las mejores
0
~lecciones y [los que] tienen las mejores opiniones, sino que
algunos opinan mejor, pero a cause: de su maldad no eligen JO
lo qu se debe. . _ . _, ,.
No importa [aqu1] si la op1n1on precede a la elecc1on o la
compaa, pues lo que estamos examinando no es eso, sino
. la eleccin es lo misn10 que alguna opinin.
SI Qu es, por tanto, [la eleccin,] y qu cualidad tiene,"' ya
ue no es ninguna de las cosas mencionadas? Es manifiesta-
~ente una cosa voluntaria, pero no todo lo [que es] voluntario
es susceptible de eleccin. No ser acaso lo que antes ha sido t5
deliberado? Pues la eleccin se acompaa de razn 1 esto es, de
ensamiento discursivo.r 28 Hasta el nombre mismo parece dar
P
a entender que es 1o e1egi'do antes que otras cosas. .,,,
III
Deliberan [los hombres] acerca de todas las cosas, es de- s
cir, todo es deliberable, o acerca de algunas cosas no puede
haber deliberacin?1.~o Tal vez debamos decir que deliberable
00 es [aquello} a propsito de lo cual deliberara un necio o 20
427. Es decir, cul es su gnero y cul su diferencia especfica.
428. El gnero prximo de la eleccin es, por tanto, acto voluntario
(o espontneo: hekosion); la diferencia especfi~a que lo opon~ a los
otros actos voluntarios reside en que es precedido por una delibera-
cin, la cual es obra del pensamiento discursivo (dinoia).
429. Aristteles atiende a la co1hposicin morfolgica de la palabra
proaresis (= eleccin), que incluye el prefijo pro, al que ve
como provisto de un contenido temporal (antes). De eso se dedu-
cira que !a proaresis recae en lo elegido (hairetn) antes (pro} que
otras cosas (hetr6rl>>. Esas otras cosas son sin duda los medios, de-
terminados deliberativamente, que llevan al fin (puesto antes por el
hbito); cf. a5, lo que antes ha sido deliberado (pro-bebouleumnon).
430. Deliberacin traduce bouf,, y boleusis; el uso de una u otra
palabra por Aristteles no parece conllevar ningn matiz diferencial.
 88 ARISTTELES
un loco, sino [aquello] acerca de lo cual [lo hara] un ho
que tiene inteligencia.
Ahora bien: nadie delibera [a] acerca de las cosas
nas; i:-n por ejemplo, acerca del orden del rnundo13 ~ o ac
de que la diagonal y e! lado-u:-i son inconmensurables; 434
tampoco [bJ acerca de las cosas que estn en movimiento.
producen siempre de la misma manera, sea por necesidad;"
2s naturaleza o por alguna otra causa, como los solsticios y:;.
equinoccios; ni [e] acerca de las cosas que unas veces sor{
una manera y otras de otra, 4::is como las sequas y las lluVi
[d] tampoco acerca de las que ocurren por azar, como el--
llazgo de un tesoro;"'" [e] pero tampoco acerca de las cosas
manas todas; as, ningn espartano delibera acerca de la m
Jo manera en que podran gobernarse los escitas. 437 Pues nin
de esas cosas [a-e] podra producirse por obra de nosotros.
Deliberamos acerca de las cosas que pueden produi
por obra de nosotros y son realizables; esas son las cosas q~
restaba mencionar, pues comnmente se consideran causas,
naturaleza, la necesidad y el azar, pero tambin la inteligenf'
todo lo que es causado por el hombre. 438 Adems, cada horn
437. Las cuales son invariables.
432. Las partes del orden del universo no son, por cierto,
bles, pero s es invariable, y eterna, la estructura del conjunto.
433. De un cuadrado.
434. Por ser, en la visin de Aristteles, abstracciones, las entidad
matemticas y sus propiedades son invariables y, por eso, eternas.
435. Parece tratarse aqu de la forma de accidentalidad de lo
acontece espontneamente en el sentido de apO tvt01ntou, 442. Esto es, en la tkhni grammati/X; cf. la nota 290, y la nota 86 de
cin gue en Phys II vi se distingue de la de azar (thjkhe), consi,deradri)fl
a continuacin. Cf. tambin Met VII ix.
436. Esto es, el azar (tjkhe) como fom1a de la causalidad a~~~~;~~~~t?I
en tanto afecta, de modo favorable o desfavorable, fines t
Cf. los lugares de Phys y de Met mencionados en la nota prec,ed<,nte>''c.I
437. Algunos editores trasladan estas lneas (1112d29-30) a a33,
continuacin de todo lo gue es causado por el hombre.
438. Aristteles cita en forma parecida esa clasificacin de las
TICA N!COMAQUEA 89
lib ra acerca de las cosas que l mismo puede realizar.
d~___ ye no puede haber deliberacin en las cienc,ias-t:m preci- 1i12b
~+o y autnomas;P 1 por ejemplq, en las letras 1 -t~
(no vaci-
sas , en efecto, acerca de cmo deben escribirse); en cam-
l~~'eliberamos acerca de las cosas que se producen por
bIO,
-: a de nosotros aunque no siempre d e imismo
mo di-Uo;
obr . d d''
' eemplo, en as cuestiones e me 1c1na o cremati't.s ica; y
Por1
[deliberamos - en a navegac1on
] mas .. que en a gimnas
't'1ca, en 5
~otros lcxtos; cf. por eje1nplo, Met VII vii 1032al2-13
s; ~e en lugar del azar figura tautmato11; cf. la nota 43.5). - Del
( on 0 de lo deliberable se ha excluido, en las lneas precedentes,
ca;pcuanto depende de la naturaleza, de la necesidad y de la casua-
f~ad; Jo deliberabl~ se sita entonces en el mbito de lo que dcp~n
de de <ila inteligencia y todo I?_ que es causado p~)r el .ho1nbre (est_o
abarca la accin y la producc1on; cf. An JJost II x1 ~4_b34-95a9.); mas
b 0 ft I 12b3) precisa que ello solo en tanto la actividad humana se
~e:~n~uelve en el marco de una_regularidad relativa.
439. La palabra ciencia (epistimi) tiene aqu el sentido an1plio se-
alado en la nota 5.
440. Acerca del grado de precisin o exactitud (~krbeia) de las cien-
cias, cf. Introduccin, 4, en particular la nota~:).
441. Aristteles no habla en ningn otro lugar del corpus acerca d.e
la condicin de autnoma (atarkes, cf. la nota 104) de una ?isciph-
na, si acaso se trata de algo diferente de la precisin (akrbeia} q~e.en
ella es posible. Del contexto parece desprenderse gue una d1sc1phn~
es tanto ms autnoma cuanto ms libre est su ejercicio de la inci-
dencia de factores contingentes; en esa medida sus reglas permiten
prever mejor las situaci?ne.s_ de aplicacin, de modo gue el gTado de
incertidumbre o de vac1lac1on es menor.
la Introduccin.
443. No se producen siempre del mismo modo (mi hosa!Os aez),
aunque tampoco de una maner~ enteramente aleatoria, pues ~oco
ms arriba (a26-27) se han excluido las dos formas de la causalidad
accidental. Se trata, por tanto, del mbito de la regularidad relati-
va, en el que si bien hay siempre un t,rrado de incertidui:ibre, es
posible, no obstante, atender a lo gu_e ocurre e~ la t~ayona de los
casos (t h6s epi t poly), como se precisa poco mas abaJO (b8-9).
 TICA NICOMAQUEA 91
ARISTTELES
90
e no toda bsqueda es deliberacin; por ejemplo, (en el
la :rpedida en que su precisin es menor; y del mismo ni .darO J~ las matemt:icas;450 pero toda deliberacin es bsque-
en las restantes, pero ms en las artes ~.u que en las cien; caso l ue es ltimo en el anlisis (del gemetra] es lo prime-
da), Yl ~neracin. Y [los que deliberan,] si tropiezan con algo
0
pues en aquellas dudamos ms.
La deliberacin [se da] en (el mbito de] las cosas ro. en .bt~ se detienen por ejemplo, si hace falta dinero y no es 25
ocurren las ms de las veces [de determinado modo}H5 1!Ilpos1 e, , . d l .-
. . l btenerlo pero si parece posible, empren en a acc1on.
ro es incierto cmo resultarn y en las que [esoJ r-ili es indete os1beO ' -
P Son Posibles las cosas que podr1an ser hechas por . no-
nado. Y para asuntos de importancia recunimos a consej . l s [que pueden ser h<l'has] por nuestros amigos en
cuando no confiamos en que nosotros mismos seamos cap sotros, a l . .
. modo pueden ser hechas por nosotros, pues e pnnc1-
de discernir. c1erto
. est en nosotros.
Y no deliberamos acerca de los fines sino acerca de--
P1 A veces lo que se busca son los instrumentos y a veces su
cosas que llevan a los fines, 447 pues ni el mdico delh- . d I mismo modo en los restantes casos: 451 a veces se bus- 30
acerca de si ha de curar ni el orador acerca de si ha de p' uso1 e . - 15~
l 1nedio ' a veces el modo o mediante que.
caeParece,

suadir ni el poltico acerca de si ha de producir una bu -' por tanto, que, como hemos ?ic o,.,~, e l h om b re
h n

1s legislacin; ni ninguno de los dems [lo hace] acerca del rincipio de las acciones y la dehberac1on se refiere
sino que, una vez que han puesto el fin, miran cmo y es el P ' t [
cosas que l mismo puede realizar) y as acciones se
medio de qu cosas se dar, y si parece que a travs de . a las en] con vistas a otras cosas, pues no se po dria - de l.b
1 e-
chas, examinan por cul [se dar] ms fcilmente y mejo~; curnpl rca del fin sino acerca de las cosas que 11 evan a l os
w~
e t
si se lo alcanza a travs de una sola, cmo se dar a trav' fines ~51 . tampoco, por cierto, acerca de las cosas partJcu ares,
de ella, y esta (a su vez] por cul, hasta que llegan a la cau ': -m-plo si esto es pan o si est cocido como se debe, Ill3a
primera, que es la ltima en el descubrimiento:1,r8 por eie ' .- . d lb
ues esas cosas son propias de la percepc1on, y si se e 1 e-
20 Pues el que delibera parece buscar y analizar del modo P siempre, se ina
rara a l 1n
fi n1to. "'
cho, corno en [la construccin de] una figura georntricaH9 {

analiza sus propiedades y define as los pasos que debe dar en

me tra . ' 29
444. Algunos editores prefieren leer dxas (=opiniones) en 11! el trazado. Cf. MetIX 1x 1051a2l- .
de tkhnas>> (=artes) porgue en el contexto ya la palabra episti 450. Las matemticas son una ciencia precisa y autno?1a)) (~f.
es usada en un sentido amplio, que incluye a las artes. . 'iJf? las notas 440 y 441) en la que no hay espacio para la cont1ngenc1a
445. Las cosas que ocurren las ms de las veces = tll hOs epf't:ff+1 ni, por tanto, para la deliberacin.
polj>; la expresin ha sido empleada para caracterizar la ndole de liiki 451. 'fodo ello parece concernir a las artes; el caso que se pasa a
materia de Ja reflexin tica; cf. supra., I iii 1094b21. __;;::; considerar parece ser el de la _accin. ~
446. El sujeto tcito puede ser el resultado. Rassow supone <t6f(: 452. Algunos editores leen di))(= por tanto) en lugar de <<e_))(= o):
hOs def:> =cmo se debe [proceder]. -En la linea siguiente, conser> el modo en que, por tanto, [se lo puede obtener] por medio de que
jeras= sjbouloi>>, cognado de boul y boleusi"s =deliberacin~{> cosa}>.
447. Esto es, acerca de los medios. Como se seala en las lineas que>::: 453. Poco ms arriba, en b28.
siguen, para la deliberacin el fin tiene el carcter de un pwito de;.;F 454. Eslo es, los nlcdios.
partida dado. ;.'_:.:~: 455. Cf. supra, I ii 1094020-21. - Ya se ha dicho (lll2b!O) que el
448. Acerca del razonan1iento deliberativo en la actividad p[oQ.i.~.cti-.0::. razonamiento deliberativo se detiene en una causa pnmera, dada,
va y prctica, cf. Introduccin, 8. sin duda, inmediatamente a la percepcin.
449. Esto es, dado el fin de construir una figura geomtrica, el ge.'}'
 ARISTTELES ET!CA NICOMAQUEA 93
Lo que se delibera
. y lo que se elige son lo mismo
. e Los que dicen que lo que se quiere es el bien, se ven
q ue lo que se el1ge est ya delimitado 1 ' X~ rente.dos a la conc lus1on
. . d e que no es quen.bl e lo que quiere el
decidido tras la deliberacin. ~.~1; ' pues o que se elige
uevano elige b"ien (pues s1. fu era quen"bl e, tam b"ien
- sera bueno;
5 d Pues todos nos detenemos en la bsqueda d - -~~:~.si fuera aquel el caso;-11;.i sera "malo); y los que dicen que 20
e actuar tan pronto como hemos hecho remon:a~~~o ~ f.,. ue se quiere es el bien aparente, [se ven llevados a] que no
h asta nosotros mismo t0 1 , pnn
d~;~tiva,'" pues es el~~~: q:~ :li;:.~:~ :: :~:~::;::e :ai nada que por naturaleza sea querible, sino que para cada
urto [lo es} lo que le parece tal;1h4 y a uno le parece [serlo] una
p as antiguas formas de gobierno que Homero r osa, y a otro, otra, y, llegado el caso, [les pueden parecer bue-
los ryeyes anunciaban al pueblo lo que haban eleoidoe~-~ttes c .
!O como lo q r o- . .< nas] cosas contranas.
entre las cosas q~: ~:eeig~ es ~o que se apetece y se de.lib.; Pero si esas [consecuencias} no nos satisfacen, no se
apetito deliberado d P l n en e nosotros, la eleccin ser deber decir que lo que es querible en verdad y en sentido
e as cosas que dependen de ., absoluto es el bien, pero que para cada cual [lo es] el bien
pues, al decidir despus de deliberar nosotr:_ a.pare'nte? Por tanto, para el bueno, [lo es} el bien de ver- 2s
do con la deliberacin. 4;;9 ' apetecemos de acu
dad, pero para el malo [es bueno] lo que fuere (a la manera
l Queda
d explicada, pu es, en l.ineas generales la ele -- eri que, en el caso de los cuerpos, para los que se hallan en
e ase e cosas a que se refier [ ' cc1on;
conducen a los fines. e y que lo es] de las cosas tj~ buen estado [fsico} son saludables las cosas que de verdad
son tales, pero para los enfermizos lo son otras; lo mismo
[en el caso de} las cosas amargas, las dulces, las calientes, las
pesadas y cada una de las dems).
IV En efecto, el bueno juzga bien de cada cosa, y en cada una Jo
de ellas se le manifiesta la verdad. Pues para cada hbito hay
6
. Hemos dicho4Go que el querei-4(;1 recae en el fin cosas bellas y at,JTadables que le son propias, y tal vez el virtuo-
opman que [recae] en el bien ' "'' y otros que en e'1 pbero
ien so se distingue ms que nada por ver la verdad en cada cosa,
como si fuera norma y medida de ellas:11;5 En el comn de los
hombres el engano se origina, a lo que parece, a causa del pla-
456. Cf. supra, ii 1112al718. cer, pues [el placer} se muestra como un bien, aunque no lo 1113b
4 57. La parte directiva (t h- , ) . es; eligen, pues, lo agradable como si fuera un bien, y evitan
movido por el apetito (rexis) cf.g~:_fra~- ei\l~~:elb.eclo (n~0!) prctico el dolor como un mal.
458. Es claro que los ' n .?- 5; IX v111 l 169al7.
menon). reyes corresponden a la parte directiva (t higod-
459. El apetito (rexis) es siem re el .
la deliberacin ha mostrado lapsecu ap:tito del fi?, pero una vez que
el agente se ha dccid1.do 11 elncia de medios que llevan a l y 463. Esto es, si se lratara de lo que quiere el que no elige bien.
--
rer (b oulesis) recae en el por e. os ' ed apetito. , que, por eso es ya que- 464. Lo que le parece queriblc; cf. infra, V ix l 136b7-8.
, conjunto e medios fin

46 Supra, en iii 1111 b26-30. y 465. La medida no es, pues, el ho1nbre sin ms, lo que llevarla a la
467. El querer= bolisis, cf. la nota 417 doctrina protagrica del horno mensura (a la que parece que se hace
462. Cf. Platn, Gorgias, 't68a-e. . alusin aqu) sino el hombre virtuoso.
 ARISTTELES [:_TIC/\ NJCOMJ\QUFA 95
V 111.,, que 110 sean los que estn en nosotros, entonces
pn...ncipios
anes cuyos principios estn en nosotros dependern de
7
J>uesto que lo querido es el fin, y lo que se delibera y
}as.,acci 5 sern voluntarias. _ . .
ge son los [medios] que llevan aJ fin, [habr que decir ftosotrOeccy atestigu ar todo eso cada uno en el ambito pnvado
las acciones referidas a estos estarn en conformidad, Par
opios . eg1s .a dores , pues castiffan
"' y penan a os que
s la eleccin y serfu voluntarias; el ejercicio de las virtude
Y.los pr , ciones malas si no ha sido por la fuerza o por
refiere a ellos; por tanto, tambin la virtud depende de ti corneten ac a de la que no eran causantes;-~' y honran a los 2s
tros, ~fi y asimismo la maldad, pues en los casos en que dep;e 1gnoranc1 1 t
una. .
hzan nes, buenas , y ello a fin de a entar a .es os y
acc10
de de nosotros el actuar, tambin depende de nosotros el." que rea
actuar, y donde est el no, tambin est el s. De modo qu~ nara 1osor t os Desde luego, nadie alienta a rea 1izar ac-
.
re fre "' . d penden de nosotros ni son voluntarias, como
el actuar, cuando es noble, depende de nosotros, tambin' dones ~ue n1 ~ntentar disuadimos de que experimentemos
no actuar, cuando es vergonzoso, depender de nosotros; seria vano I - -
que . d 0 lor hambre o cualquier otra cosa as1, pues no pm
10 si depende de nosotros el no actuar cuando es noble, de '<
calo1,,
, '
adeceremos inenos. y se castiga aun por el propio 30
de de nosotros tambin el actuar cuando es vergonzoso; Y.
eso as/ . ~orar si se cree que se es causante de la i~no~a~
depende de nosotros realizar las acciones nobles y las vergo.
zosas, y asimis1no [depende de nosotros] no realizarlas (y e
h.e~h.- ~7.a los ebrios la pena es doble,-111 pues el. pnnc1p10
e
c1a, as1, P [se es] dueo de no e1nbr1agarse, y
eso consista ser bueno y ser malo), 11 ;7 de nosotros depender~ [ t'] en uno, va que . l
es ~2 la cau~a de la it,rnorancia. Tambin se castiga a os
entonces, ser [hombres] buenos o malos.
eso . es l ina de las cosas que las leyes establecen, y
La afinnacin de que que ignoran a gi. , i1:1
deben conocer y no son arduas.
is nadie es voluntariarnentc rnalvado ni fCliz involuntariamente11~ queyselo mismo . en t o das las dems cosas que se considera que 11ua
parece en parte falsa y en parte verdadera; en efecto, nadie
es _feliz involuntariamente, pero la maldad es voluntaria. Si
469.-Q~:~-s Aristteles piense en los n1en_cionados supra, en iii
no, habra que poner en tela de juicio lo que acabamos de l 112a3 l-33: la necesidad, la naturaleza y el azar. . u ra
decir y negar que el hombre es principio y progenitor de sus , ue en ese caso no corresponde el rcpro.che, cf. s p ,
20 acciones como [lo es] tambin de sus hijos. ~7q. Pue~tolq 1110bl8-lllla21. -Aqu y en las ultcnorcs_ocurren-
1 en parhcu ar, b ta bin podna verter-
Pero si ello es claro y no podemos remontamos a otros ias, causante>> traduce atioCJ, pa a r~ qu;v.t::: las connotaciones
se por responsable:>, .pero parece meJOf i
modernas de este adJetlvo.. ., ~ , , , d N1itilene. La pena
466. Eslo es: como las acciones que recaen en los medios son vo 471. Eso estableca la leg1slac1on d<:. P1t~co cd bl . n lado
, d J't t ndo ebno era o e. por u ,
luntarias, y la actividad virtuosa recae en los medios, entonces la para quien comet1~ un e I o ~s a or ue la ebriedad, decidida por
actividad virtuosa es voluntaria. porque es~aba ebno, !-
por. otf ~Ju II xxv 1402lfJ-12; Pol II xii
467. El uso del imperfecto parece implicar la referencia a un, lugar, l, lo hab1a hecho de.hn_qul>r. 1 . ha a Ptaco falta de indulgen-
1274bl8-2~i, donde Anstote es e reproc
difcil de precisar, de lo gue precede. Podra tratarse de una remisin
a lo que se da a entender a lo largo de los captulos ii y iv del libro Il cia hacia los ebrios. . 10b24-27
472 Eso= el estado de ebriedad. - Cf. supra, 1 11 h l
468. Verso de un autor desconocido que podra ser Epicarmo. Es . d se castigue el so 1o ec io
citado en el dilogo pseudoplatnico Acerca de lo justo, 374a. 473. Se.sriiran1entc no .debe ent:dn erse quede la ignorancia de la ley.
de ignorar, sino el dehto comeh o a causa <

ARISTTEt.ES
96
se ignoran por_negligencia, y eso porque se supone que dep';
de de ) ellos no ignorarlas, pues son dueos de poner at enc10-
1 ero acaso se trata de [un hombre] de ndole tal ' ~e ejercicio y de cuidado. Lo mismo [ocurre] con la debilidad
presta atencin.-1'-1 Mas ellos mismos t'.> son causantes d;~e
s ~legado a ser tales por vivir en la dejadez, y de ser injusto'
inte~perantes unos. p9r actuar mal y otros por pasar el tie
dedicados a ~a bebida y a cosas as: es, en efecto, el ejerd
de la respectiva clase de acciones lo que los hace tale8.r1c;
resulta claro en los que se preparan para una compete
l - fu nc1
para a acc_ion que ere, pues pasan el tiempo ejercitndo
10 Por ~anta, ignorar que los hbitos nacen de las prcticas t
pect1vas es propio de un [hombre] completamente necio .
. Adems, ..es ilgico [pensar] que el que comete in1usticm -
qu1e~a se: IIlJUsto, ni intemperante el que vive en la intem
ran~1~. ~1 alguie~,. si? ignorarlo, realiza {actos] por los guep
hara Injusto, sera Injusto voluntariamente pero por ms - ,
1 . d d , qu
o quiera, no ejar e ser injusto y se volver justo tampo
is el enfermo [podr estar] sano [con solo quererlo], ~, c en cierto modo, causante l mismo de la manera en que se le
~l cas~, estara enfermo voluntariamente, por vivir de
incontinente y desobedecer a los mdicos: en cierto mt)m!enta
le era posible no enfermar, pero ya no le es posible una
que se abandon, tal como al que arroj una piedra taim>oc:d
le es posible ya recuperarla pese a que dependa de l to101arla
<y arrojarla>,'" pues el principio [estaba] en l. As, aun
20 llljusto y al intemperante al principio les era posible no
a ser tales, y por eso lo son voluntariamente; mas una vez
llegafon a serlo, ya no les es posible no serlo.
Y no solamente los males del alma son voluntarios, sino
474. Objecin posible a lo que se acaba de decir, segn la cual el
modo de ser podra excusar la falta.
~75. Debe entenderse sin duda que se trata de los hombres de e
1ndole. sa
476. ~e acuerdo con !a doctrina, reiteradamente expuesta, de que son
las acci~ncs !as que forman el thos, el modo de ser, de un hotnbre.
477. Eliminado por Bywater.
EflCA NICOMAQUG\ 97
ue en algunos [hombres] lo son tambin los del cuerpo, por
( que tambin se los censura. 8 Pues a los que son feos por
aturaleza nadie los censura, pero s a los que lo son por falta
los defectos fisicos, pues nadie le hara reproches al que es 25
-~iego de nacimien_to ~ a caus~ _de una .enfer~edad ~ de un
'olpe. sino que mas bien sentir1a conm1serac1on por el; pero
~odas censurarn al que lo es a causa de la ebriedad o de al-
guna otra clase de intemperancia. Por tanto, entre los males
del cuerpo se censuran los que han dependido de nosotros,
pero no los que no han dependido de nosotros. Y si es as, Jo
tambin en los otros casos, las maldades censuradas sern
las que dependen de nosotros.
S alguien dijera"9 que todos tienden al que se les aparece
(;omo bien 180 y que no son dueos de la manera en que_las co-
sas se les aparecen,-~ 81 sino que, segn como es cada uno, tal se
le aparece el fin,-rn~ {cabe responder:} pues bien, si cada uno es, t!l4b
1
en cierto modo, causante del hbito que tiene;1K tambin ser,
aparecen las cosas; si no, nadie seria el causante de su propio
mal obrar, s_ino que realizara esos [actos] por ignorancia del
478. Como en otros casos, y segn ~(' seala expresamente poco
ms abajo, la censura es prueba de que tcitamente se imputa una
responsabilidad.
479. La estluclura del prrafo que se inicia aqu, es discutida. Aris-
tteles parece considerar en l dos objeciones posibles a lo que
acaba de sustentar: una es expuesta en 1114a-31-bl y respondida en
1114bl-5; la otra es expuesta en l l l4b.5-12 y respondida en bl2-2.5.
480. Cf. supra, 1 i 1094al-3.
487. En este prrafo, el giro la 1nanera en que las cosas se les apare-
cen traduce phantasI, palabra cuyo sentido no es aqu, por cierto,
imaginacin, sino aquel en que se lo emplea en !Je an III iii 428bl8-
;.)0 y cuya expresin en castellano reclama, segn creo, tal perfrasis.
482. Cf. supra, iv 11 I:la22-33.
483. Puesto que los hbitos que constituyen el n1odo de ser se for-
man a travs de acciones voluntarias.
 98 ARISTTELES
181
fin; pensando que mediante ellos obtendr el mxi
bien.
Y [podra decirse tambin ]-18 ' que la tendencia hacia el
no es elegida por uno, sino que uno debe haber nacido po
yendo, por as decirlo, un ojo)> mediante el cual juzgar ace
<lamente y elegir el bien verdadero; y que estar naturalme
bien dotado el que por naturaleza posea eso bien, pues es. f
10 ms grande y ms bello, y no puede ser tomado ni aprendicf
de otro, sino que, como se lo ha recibido de nacimiento, tal
lo conservar, y que estar bien y bellamente dotado de na.
miento en eso, es la ndole natural completa y verdadera;-1
Por cierto, si eso fuera verdad, por qu ha de ser la virtud
volunta.ria que la maldad? Pues a ambos por it,>ual, al bueno
al malo, el fin se les aparece y les es puesto por la naturalez~':;
1s o de cualquier otro modo, y actan, del rnodo en que sea, refi-_'
riendo las dems cosas a aquel.-rn'
Entonces, sea que el fin no se le presente naturalmente
cada uno del modo que sea, sino que en algo dependa de ,-;-
o que el fin sea natural, de todas maneras, como el virtuosci>
realiza voluntariamente las dems acciones;rn 8 la virtud es
2o)untaria, y no es menos volunlalia la maldad, pues asimismo
malo le es dado ser causa en las acciones,~K'J aun cuando no lo
sea en el fin. Entonces, si, co1no decimos, las virtudes son vo-
luntarias (somos, en efecto, concausas de nuestros hbitos en
484. Por it,'llorancia del fin o del bien verdaderos.
485. Una nueva objecin posible, que no es del todo clara en sus
detalles, como no lo es tampoco la respuesta que se le da.
486. La objecin, supone, en contraste con la visin aristotlica (cf.
II i 1I03a18-19), que la virtud es natural y no adquirida.
487. Esto es, refiriendo los medios al fin, lo cual parece implicar, a
los ojos de Aristteles, el carcter voluntario de la accin. As que,
aun cuando la visin del bien fuera natural, las acciones regidas por
esa visin serian, sin en1bargo, voluntarias, en la medida en que para
alcan7.ar el fin es n1enester apelar a medios.
488. Al parecer, las referidas a los medios.
489. Tambin estas acciones parecen ser las relacionadas con los
medios.
ETICA NJCOMAQUEA 99
. to modo, y por ser de determinada cualidad nos propone-
ciers un fin de determinada cualidad), tambin los vicios sern
:rn~untarios, pues el caso es igual. 4no 2s
vo Acerca de las virtudes en general hemos sealado, pues, a
lneas generales su gnero; que son medianas y que [son]
~~bitos; que de por s propenden al ejercicio de los actos de
los que se han originado; que dependen de nosotros y son vo-
l ntarias, y que [obran] como la razn correcta lo manda.'~ 11
u Pero las acciones no son voluntarias de igual modo que los 30
hbitos, pues de las acciones somos dueos desde el princ_ipio
hasta el fin si conocemos las [circunstancias] particulares; 1 ~ 12 en
cambio, de los hbitos, somos dueos solo del principio, pero
su crecimiento en particular1D-~ no es cognoscible, como [ocurre] 111sa
en las enfermedades;~ 9- pero como dependa de nosotros ejer-
cerlos de esta o de aquella manera, por eso son voluntarios.
Retomemos [el tratamiento de] cada una de las virlu- 9
des~9s y digamos qu son, la clase de las cosas a que se refieren s
y cmo. A la vez se har n1anifi:sto tambin cuntas son. Y
primero [hablaremos] de la valentia.
VI
y," ha quedado claro;""; pues, que [la valenta] es una
mediana entre el temor y la osada:D7 Y es evidente que
490. Algunos editores ponen a continuacin de esto las lneas
1114b31-lllSa3 con que se cierra el captulo.
497. Algunos editores consideran que la ~ltima frase est fuera de
lugar o es inautntica.
492. Esto es, si no se trata de acciones realizadas en ignorancia,
punto discutido supra, i l l lOb.31 1111 a21.
493. Seguramente, su crecimiento en cada acto particular.
494. En las enfermedades cuyo progreso pasa inadvertido.
495. Se trata siempre tje las virtudes ticas.
496. Se lo dijo en II vii 1107 a33-b4.
497. El temor {phbos) es un pesar o una inqt;Lietud que deriva de
 T!CJ\ N!COMAQUEA 101
100 ARJSTOTELES

te1nemos las cosas temibles, y estas son, para hablar :} . cual uier [situacin]; por ejemplo, [ante la muerte]
camente, los males. Por eso tambin se define el temor ,:-::\Jb_Uerte en ~usa de enfermedades.-' [Ante la n1uertej en
-:_- . ,---maroac .N -
w expectativa de un mal.1!Jx Tememos, pues, todos los :e__n_ :e . [se es valiente] e:qtonces? _ o sera acaso en
.-, , -,- .-,- 1tuac1ones '
por ejemplo, la mala fama, la pobreza, la enfermedad, -.._ _-,--:q.ue_.' bl ? 'f'ales son las que se dan en la b'llerra, esto es, 3o
_.,_ , no es. -1
ta de amigos, la muerte. Pero no se piensa que el valie ]as_-._roas . - grande y ms noble. Concuerdan con esto
ehgro mas . d d
sea en relacin con todos ellos, pues algullos males deh en-el P 'bl" s que [se tributan] tanlo en las c1u a es
::_ -- ~ honores pu ico
temidos, y es noble, y no vergonzoso, hacerlo; por eje J~ _-- unto a los monarcas. , .
la mala fama. En efecto, el que la- teme es hombre ho e__"_.. ntoJ entido propio se llamara valiente al que
Por tanto, en s . -b"
y vergonzoso, y el que no la teme, desvergonzado. A eS . . d nte la muerte noble y todos los nesgas su i-
no. ie
r ne m1e o a muerte y tales son sobre todo 1os [riesgos . l 35
15 gunos lo llaman valiente de manera metafrica, pues e acarrean , .
un elemento de semejanza con el valiente, pues tampo tos_ qu
. 1 guerra unqu
A e el valiente tampoco siente miedo en e llJ5b
[ 1
valiente tiene temor. Acaso no deban temerse Ja pobrez de a l . enfermedades, mas no a la manera en que no o
la enfermedad ni en general las cosas que no derivan -d mar Y e]nl a;; annos pues aquel desecha la salvacin y tolera
.- ten os m ' . . d -
maldad ni son causadas por uno. Mas tampoco el qu~: s_1en rt asi.:>01 estos en caJTibio, a causa e su expe
al una mue e ' ' [ 1 val ]
teme esas cosas es valiente; tambin a ese lo llamamos: ~ ocia conservan la esperanza. Al mismo tiempo, e ie~te
20 por similitud, pues algunos, a pesar de ser cobardes en: ne o~ orta virilmente en [situaciones] en las que es posible
peligros de la guerra, son generosos, y ante la prdida de ~eef~nd~rse o en las que mo~r es nob~e, pero en los desastres s
nero tienen entereza. Por cierto, tampoco se es cobarde s de aque la
clase''.! no se da ru lo uno ru lo otro.
ten1e un acto de violencia contra los hijos y la esposa, o--l"
vidia o alguna otra cosa de esa clase. Tampoco es valiente
hombreJ por mostrarse osado cuando se lo est por casti
VII
Cules son, entonces, las cosas temible_s con ~-~-$e..
2s lacio na el valiente? No sern acaso las ms gralldes? Nacj L temible no es lo mismo para todos; pero d ec1mos
. '" 10

soporta, en efecto, las cosas terribles mejor que el valient'
Ahora bien: la ms temible es la muerte, pues es un lmite,_X
segn se cree, para el muerto no hay ya ni bien ni mal al
no. 1 !J~J Mas se creera tambin que el valiente no lo es ante
la imaginacin de un mal futuro que puede causar destruccin
dolor; en particular, destrucciones o dolores grandes e inrnin,enles-J;
(Rhet lI v 138'.ld.21-22; 22-25). La osada (thr:) es lo opuesto"
ten1or; la confianza gue le es propia deriVa de la representacin
que los factores de salvacin estn cerca, y las cosas ten1ibles
existen o estn lejos (Rhet lII v 1~~83a16-18).
498. Cf. Platn, Protgoras 358d; Laques 198b.
499. cr. la nota 180.
tamb~n que [hay] algo [temible que est] por encima del
hombre; eso es, por tanto, temible para cualquiera; al ~enos
ara cualquiera que tenga sensatez. Pero las cosas [tem1~les]
Pue estn en los lmites de lo humano difieren en magnitud
q en el ms y el menos; de igual modo 1as cosas que pueden o
~usc1tar osad1a. El valiente es mpertr11to como [un] ho1nbre
500. Cf. Platn, laques l9ld-e.
e gloria como se subra-
507. U na n1uerte que no es no ble y carece d , . .
ya ms abajo, porque no es posible actuar Y. no hay una Cc1usa.
502. Como las enfermedades o los naufragios.
503. Cf. supra, i 1 l [l)o23-25.
 102 ARISTTELES
f.pu_e~e serlo]. Por tanto, temer aun tales cosas;'+ pero l ,
sistira .-como se debe y como la razn [lo dice] ' con VIS
11_
no bl e;' ' porque ese es el fin de la virtud.
Pero se pueden temer esas cosas ms o menos , y a
1s mer las cosas que no son temibles como s_i fueran tales-'"
errores se dan o porque (se teme] lo que no se debe 0 po\.
no [se teme] como se debe o porque no [se teme] cuand
debe] o por alguna cosa de esa clase; de igual modo en e
to a las cosas que susctan osada. < l el temer las cosas que no se deben temer, de la mane- 35
As pues, el que soporta y teme lo que se debe y '.
fi n que se de b e, y [lo hace] como [se debe] y cuando sed co
y se siente osado de igual manera, es valiente. .'
20 (Pues el valiente padece y acta co1no [la situacin
n1er~ce y como la razn lo indica. Y el fin de toda activi
se J~s~a al hbito, <y para el valiente la valenta es algo
bI~>;~o1> y tambin ~l fin es tal, pues cada cosa se define por
fin, por tanto, con VIstas a lo noble soporta y realiza el valie
los actos conformes a la valenta.)57
De los que incurren en el exceso, el que [lo haceJ p~--
25 ta de temor, carece de denominacin (ya hemos dicho ante
que [en este terreno] muchas cosas carecen de denominacitf
pero seria Wla especie de insano o un ser insensible al dol .,;.
si nada temiera, ni un terremoto ni una tempestad como
dice de los celtas:~ 09 '
504. L~s que est_n dentro de los lindes de lo humano (aparte de fas:~'..\~
que estan por encima de la resistencia humana).
505. O a lo bel'.~(= kaln>>) del acto. En el valiente parece interes~:_.;.;.
el valor de la acc1on :n
s m~sma, y no por el deseo de una recompertsa.
~ el temor a un castigo, etcetera, como en las formas de valenta con- ..
s1deradas en el captulo que sigue, las cuales in1p!icaran una suerte de'.:'.:f.:
heteronoma que Aristteles ve con10 extraa a la verdadera virtud.
506. Frase dudosa.
507. Esto es -simplificando el razonamiento- la forma se' corres-
ponde_ con el fin; la valenta es noble; por consiguiente, el fin de l
valent1a es noble.
508. Supra, en I1 vii ll07bl-2.
509. Aristteles habria tomado de la Histon"a de foro la noticia, refleja-
TICA NICOMAQUEA 103
'.;::;.;El que se excede en. ?sada ~nte l~ temibl~, es osado.
do es tenido tamb1en por Jactancioso y stmulador de
'g~iiJen
osat' . al menos, quiere mostra"fSe tal como el valiente en 30
ia. . ..
11
.'., con las cosas temibles, y por eso lo imita en las [silua-
:,,,,. . "". Jac1on
r.~ ] en que puede;;io por eso la mayora de ellos son osados
cion~:.rdes a la vez, 511 pues en esas [situaciones] se sienten pri-
. Y~~o animosos, pero despus no soportan las cosas temibles.
rn El que se excede en el temor es el cobarde; en efecto, va
con que no se debe [temer] y todas las dems [especifica-
ra en
. s] de esa clase. Y se queda atrs en osada, pero es noto- 1116a
cione . ]
il.o ms que nada por los exce~os [de temor que manifiesta en
(situaciones] dolorosas. As1 pues, el cobarde es propenso a
asdesesperacin, pues teme todas las cosas. El valiente al con-
:ario, pues sentir osada es propio del esperanzado ...11 '.<
El cobarde, el osado y el valiente se refieren, pues, a las
mismas cosas, pero se comportan respecto de ellas de diferen- s
te manera, pues los primeros incurren en exceso y en defecto,
el otro est en el medio y como es debido. Los osados son
Yrecipitados y dispuestos antes de los peligros, pero cuando
~stn en medio de ellos retroceden; en cambio, los valientes
son persistentes en las acciones y, antes de ellas, calmos.
11
Como hemos dicho, pues, la valenta es una mediana res- 10
pecto de las cosas _que suscitan osada y temor, [y ello] en las
_,~.,
situaciones dichas;"n y [el valiente] ehge [actuar] y soporta [el
peligro] porque es noble [hacerlo] y vergonzoso no [hacerlo].
<~,;.'.~. Pero morir porque se huye de la pobreza, de la pena amorosa
0 de alguna [otra] cosa penosa, no es propio del valiente sino
ms bien del cobarde, porque es debilidad huir de las cosas
da en Ja Geografia de Estrabn VII ii, de que los celtas, a fin de acostllm
brarse a no tener miedo, dejaran que las aguas inundasen sus casas.
570. Esto es, en las situaciones en las que no hay verdadero riesgo.
571. La expresin traduce un solo adjetivo (compuesto): thrasjdeilo'i.
572. Cf. la nota 497.
573. Probablemente las mencionadas supra, en l l 1Sa29-:15.
 104 ARISTTELES
1s que acarrean dolor y enfrentar la muerte no porque [ha
sea noble sino porque se huye de un maJ:' 11
VIII
La valenta es, pues, una cosa tal; pe~o tambin se nanf'
[as] otras cinco modalidades. _ aqticl al que yo sorprenda huyendo asustado de la lucha
[l] En primer lugar, la [valenta] civil, pues es la que rrv
asemeja. 5 t' Se admite, en efecto, que los ciudadanos enfre'n
los peligros a causa de los castigos que las leyes establece
20 de las censuras, y por los honores. 5 Hi Por eso se tiene por
valientes a aquellos [pueblos] en los cuales se deshonra a 1
cobardes y se honra a los valientes.s 17 Y Homero represeU
tambin como tales) por ejemplo, a Diomedes y a Hctor:
Po!i<lamantc ser el prirncro en haccr1nc rcprochcs;118
y <Diomedes:>'' 19
25 Pues Hctor dir alguna vczi arengando a los troyanos:
Por rn el hUo de cfidco:'~
Esta [forma de valenta] es la que ms se parece a la
lada antes, porque se da a causa de una virtudj es, en
514. Aristteles condena, pues, el suicidio.
515. La que ms se asemeja a la valenta en sentido propio, ca1racte-.. tl
rizada en el captulo precedenle.
576. Esto es, por temor a los castigos ya la censura en caso de com~
portarse cobardemente, y por el deseo de alcanzar los honores que
en las ciudades se les rinden a los valientes.
577. Cf. PolVII ii l324b9-2'.2, donde se n1encionan varios ejemplos.
578. JladaXXII !OO.
579. Eliminado por Bywater.
520. llada VIII 148-149. El segundo verso se completa con:
para refugiarse en las naves.
ETJCA NICOMJ\QUFA 105
vergi.ienz<:r''.! 1 y por un deseo de lo noble (esto es, del ho-
par) Y por huir de la infamia porque es algo vergonzoso. En
nor 'sma
1
[clase} se podra colocar a los que son obligados por 30
la 1:1" obernantes [a mostrarse valintes], pero [en realidad les]
s:
sus ginferiores,'--
p - 0
")) por cuanto no 1o h acen por verguenza
--
temor, y no huyen de la vergenz~ sino del d_olor; pues los
sen res los obligan, como [lo hace] Hector al decir:
-
sino
dificihncnH podr huir de los pcrros.~'- 1
35
y los que fijan [a sus hombres] puestos en la primera l- 1116h
nea y los golpean si retroceden;"' hacen lo mismo; y tambin
los que los forman delante de las trincher~ o de cosas serne-
jntes, pues todos ellos fuer.tan. Ahora bien: no se debe ser
valiente por la fuerza, sino porque es noble [serlo].
, [2j 'Tambin la experiencia en cada clase de cosas es teni-
da por valenta. De ah que Scrates pensase que la valenta s
es ciencia:':!" Y tienen esa cualidad unos en unas_ cosas y
otros en otras, pero en las guerreras, los soldados. 5:<h Es sabi-
do que en la guerra hay muchas falsas alarmas, que aquellos
527. Acerca de !a vergenza (aidis), cf. IV ix. Co1no se ha visto (II
vil llOSa.31-32), para el propio Aristteles la vergenza no.es estric-
tamente una virtud; cf. infra IV ix l 128bl0.
522. Inferiores a los que son valientes en el sentido que se acaba de
con1entar.
523. Ilada, II 391, 393; el que all habla es en realidad Agamenn;
pero en XV :148-351 Hctor dice algo parecid~, lo ~ual debe de
explicar el erTor de Aristteles, que, como es sabido, cita los versos
homricos de memoria.
524. Como segn I-Ierodoto (VII ccxxiii) procedieron los persas en
la batalla de las Termpilas.
525. Cf.Jcnofonte, Memorabilia, III ix l-3; pero Aristteles debe de
estar pensando ms bien en lugares como Platn, Laques, 199a; Pro-
tgoras 3SOa; :1tid.
526. Los soldados profesionales, sin duda, esto es, los mercenarios, a
los que las ciudades griegas recurran a menudo en el siglo IV a. C.
 106 ARISTOTELf:S
conocen mejor que nadie; aparecen entonces como valiente
porque los dems no saben cules son. Ade1ns, en virtud d~
la experiencia, son los que mejor pueden atacar y defender.:.'
10 se, porque son capaces de usar las armas y estn provisto$,
de las ms eficaces que hay para atacar y para defenderse
Combaten, pues, corno [hombres] armados contra [hombresj
inermes o como atletas contra aficionados. Pues tambin
los certmenes de esa clase 517 los ms aptos para la lucha nri
son los ms valientes sino los ms fuertes y los que tienen
1s cuerpos mejores. Pero los soldados [profesionales] se
dan cuando el peligro es demasiado grande y son su1,eradtii
en nmero y en pertrechos; son, en efecto, los primeros
batirse en retirada, mientras que los contingentes de u1uaada'
nos resisten hasta morir, que es precisamente lo que
en el [combate del] templo de Hermes,'" pues para los
20 huir es vergonzoso, y [es] preferible la muerte a se1nejan1te.'
salvacin; los otros, en cambio, al comienzo
peligro por creerse ms fuertes, pero al advertir [cul es
situacin] huyen, porque le temen ms a la 1nuerte que
vergenza. Pero el valiente no es as.
[3] Aun la impulsividad"" se incluye en la vaJen1:ia,
tiene por valientes tambin a los que por impulsividad l'"'"'lll]
25 como las bestias que se lanzan contra los que las hirieron,
ello] porque tambin los valientes son impulsivos; la impulsi-
vidad es, en efecto, lo ms impetuoso contra los peligros; de
ah que Hornero [diga]:
527. Los certn1enes atlticos.
528. En el 353 a. C. los ciudadanos de Coronea intentaron, con la
ayuda de mercenarios, expulsar a Onomarco, que se haba aduea-
do de la acrpolis de la ciudad; los mercenarios huyeron, pero los
ciudadanos murieron en el combate.
529. Impulsividad)> traduce, en este prrafo en particular, thymS,
palabra que re!,'lllarmente hemos vertido co1no npulso; cf. la nota
60 de la Introduccin.
TICA NJCOMAQUEA 107
infundi fucrz:a a su irnpctuosidad;~'.m
despert su nin10 y su in1petuosidad;~: 1
le subi spero furor a las naricc~;''.' 2
y
!e hirvi la sangrc;":;:i
en Todas las expresiones de esa clase parecen significar, en 3ci
efecto, la excitacin y la fuerza de la impulsividad. Ahora
bien: los valientes actan a causa de la nobleza, y la impul-
sividad colabora con ellos; en cambio, las bestias [obran] a
causa del dolor, esto es, porque se las ha herido, o por temor,
puesto que cuando estn en el bosque <o en el pantano>)>:i.r
no se acercan. No son, pues, valientes) porque se lanzan ha- 35
cia el peligro a causa del dolor y de la impulsividad, sin pre-
ver nada terrible, pues en ese caso hasta los asnos seran va-
lientes cuando tienen hambre, pues no se apartan del forraje 1111a
aunque se los golpee:>J.> Y tambin los adlteros, a causa del
deseo, realizan muchos actos audaces. <No son valientes
los empujados al peligro por el dolor o la impulsividad.>""
La [valenta} causada por la impulsividad parece ser la ms s
natural, y ser valenta cuando se le aaden eleccin y finali-
sfad:J:i7 Por cierto, tan1bin los hombres experimentan dolor
530. En la cita se mezclan dos lugares: llada XIV 151 y XVI .529.
537. Combinacin de !liada V 470, XV 232 y 594.
532. La cita concuerda parcialtnente con Odisea XXIV 318, verso
que no se refiere, sin embargo, a la impulsividad.
533. La expresin no se encuentra en el texto homrico que nos ha
llegado, aunque s en Tecrilo XX 15.
534. Palabras puestas en duda por Bywater y por otros editores.
535. Reminiscencia de Homero, !liada XI 558-562. Cf. Platn, La-
ques 196e-197 a.
536. Bywater y otros editores consideran, no sin razn, que la frase
ha sido interpolada.
537. L?- impulsividad parece representar, por tanto, la forma natural
(physiki) de la virtud que es la valenta; cf. VI xiii 1144bl-9.
 109
~~TIC/\ NJCOMAQUEA
108 AKISTTELL':.
/_:>< . 'n resisten cierto tiempo; pero l~s.que estn en-
cuando estn irritados y placer cuando se vengan,~:-1x per o.-teso tarnb1 d . rt n que [la situacin] es distinta de lo que 25
:p. ~-Hisia v1e e -
que luchan por esas razones, aunque son combativos, noj :.;:{:g{tados; hu en. Eso es precisamente lo que es ~aso a os
valientes, porque no [actanJ a causa de la nobleza ni_ e .,-:.->'spechaban, Y espaitanos en la creenoa de que
.SO ... vos cu ando atacaron a 1os
. ..',,,,_
[lo indicaJ la razn, sino a causa de la pasin. Con todo) ~ '"'.t@ . -~-t7
nen algo muy cercano [a aquellos). f;r~n.sicion1os._a] d pues las cualidades de los valientes y
10 [4] Por cierto, tampoco son valientes ls confiados, 5:-1!.I }lemos sen a o, . '
,,, - dos por valientes.
si se muestran osads en los peligros, es porque han veri':. 'de }os ten1
muchas veces y a muchos. Pero tienen gran semejanza [
aquellos}, porque unos y otros son osados; pero los valiei-
lo son por las razones mencionadas;''-rn estos, en cambio; - IX
creer que son los ms fuertes y que nada podran sufrir. (D- 1 da y al temor, pero no de 12
1s cosa as hacen tambin los eb1ios, pues se vuelven con .. La valenta se refiereb a a .soa sobre todo a las cosas que 30
dos.)'; 41 Pero cuando no les Ocurren cosas as/'.J-~ huyen. - anera a ani os, sin 11
I misma m 1 e no se inquieta en medio de e . as y
cambio, es propio del valiente, como hemos visto,~,,:; sopo suscitan temor, pue:; d~uellas como se debe, es ms valiente
las cosas que son y que parecen temibles para un hombre, se comporta rehspec] , to de las que suscitan osada. Se l?s
porque es noble [hacerlo] y vergonzoso no [hacerlo). Por e l que [lo ace respec h d. ho "'"
que e . nces or soportar, como se a ic '
tambin se considera propio del valiente estar ms libre Barna valientes, enpto , lp alenta es tambin penosa, y se
temores y de inquietud en los peligros repentinos que en.J,. d lorosas or eso a v l
las cosas o . .. s difcil soportar as cosas .
1nanifiestos de antemano, pues [eso deriva] ms del hbit~ la elogia con justicia, porque es m il17h
porque depende menos de la preparacin. En efecto, los faC~ tarse de las placenteras.
20 dolorosas que apar - ue el fin de la valenta es placen-
tos] previsibles tambin podrn decidirse mediante el clcultj Con todo, cabria creer qdea lo obscurece, como pasa en
y la razn, pero Jos repentinos [se deciden] segn el hbito.<;
tero, pe~o que. lo~~~s~~c~~' ues para los pgiles el fin por
[5] Tambin aparecen como valientes los que ignoran,5H los certmenes gt p los honores- es plcentero,
y no estn lejos de los confiados, pero [les] son inferiores, por el cual [combaten] -ladcolronaoy puesto que son de carne, y'
cuanto no tienen ningn mrito, mientras que aquellos, sf'15 y olpeado es o oros , ,
pero ser g fu y por ser muchas esas cosas,
. mo todo su es erzo;
penoso, co tener nada de placentero.
538. Cf. Rethll ii 1378bl-2; 8-IO. e insignificant~ el finb'. ?lpare~e~oncierne a la valenta es as,
539. Esto es, los eulpides (literalmente, los gue tienen buena es: As pues SI tarn ien o qu l l" te y
, l h "d rn dolorosas para e va ien ,
peranza): los animosos y optimistas gue creen gue lo que les va a la muerte y as en as se .
ocurrir no puede ser sino algo bueno.
540. Supra, en vii llI5bil-24. - - aadas acerca de la situacin real y suponen
547. Cf. Reth ll xii I389al8-19. 546. Los que estan eng
542. Esto es, como ellos esperaban. que no hay riesgos. . . 1 b talla de Corinto en el 395 a. C.,
543. Supra, en vii 1115bll-24. El como hemos visto est implicado 547. Alusin a un ep1sod10 ?~ a I~ iv 10) Los espartanos usaban
r Jenofonte (Helentcas,
en el tiempo verbal empleado por Aristteles. narrad o Po d s ..
escudos con la sigma de los e ic1on.
544. Los que ignoran el peligro.
545. Cf. poco ms arriba, 1117 al0-11. 548. Supra, en vii i l 15b7-13.
 110 ARJSTTELES ET!CA NICOMAQUEA 111

contra su voluntad, pero las soportar porque [hacerlo ._ Distingamos, entonces, los del alma y los del cuerpo;
noble o p~rque es vergonzoso no [hacerlo]. Y cuanto : . ,-.. : . ernplo, el a1nor a los honores y el amor al aprendizaje
io posea la virtud toda y ms dichoso sea, tanto ms a ;
0 P.r ~laceres del alma], pues cada uno de ellos'''3 se complace 30
dumbrar la muerte, pues para un hombre as nis
. l . ' que {s~.~so de lo que es amante sin que el cuerpo sea afectado en
nad 1e, a vida es valiosa, y precisamente l se despre d ~-~a sino ms bien el pensamiento. Pero a los que se dedican
sabiendas, de los bienes ms grandes, y eso eS doloran el)'
. l so. r. n_ Ja~eres as no se los llama moderados ni intemperantes;
no sera menos va iente, sino acaso ms porque en l . _a p poco a los que se dedican a los dems placeres que no son
. J . ' ugar
1s aque11 os [b tenes elige .lo que en la t,ruerra hay de noble. ~~orales, pues a los aficionados a historias y relatos, y a los 35
pues, no en to~as las virtudes es dado un ejercicio agrada' ~pasan los das dedicados a hablar acerca de lo que fuere,
salvo en la medida en que se toca el fin:; ...,, : '~Jos llama charlatanes, pero no intemperantes; ni tam- 1118a
Tal vez na~a impida que los mejores soldados no sean l\ soco a los que se duelen por el dinero o por los amigos.
de esa clase sino los que son menos valientes pero n ti . p Por tanto,'''' 1 la moderacin se referir a los [placeres] del
. . b. o en
20 n1ngun otro ien, pues estn dispuestos a ir al encuent cuerpo; pero tampoco a todos ellos,:>.>.> porque a los que se
l li
os pe gros, y truecan la vida por pequeas ganancias:"" ro complacen con lo que nos llega a travs de la vista, como los
Hasta aqu cabe hablar de la valenta. A partir de l colores y las figuras, esto es, la pintura, no se los llama 1no-
puesto no es difcil comprender, al menos en lneas ge~ee, derados ni intemperantes. Con todo, se podra pensar:;
les, lo que [la valenta] es. que hay tambin una forma debida de complacerse en esas
cosas, y un exceso y un defecto.
Lo mismo en los relacionados con la audicin, pues a
los que se complacen exageradamente en la msica y en la
X actuacin actoral nadie los llama intemperantes, ni mode-
13 rados a los que lo hacen como se debe.
. Despus de ella hablemos de la n1oderacin, pues se ad
mil~ ~~1e esas son_ las virtudes .de l~ partes irracionales. [dl 'fampoco los relacionados con el olfato, excepto por acci-
25 alma]. dente,:>.'iii pues a los que se complacen con los aromas _de las 10
.Ahora bien hemos dicho)>:< que la mod erac1on
es.
una mediana en relacin con los placeres, y en menor medi~ manzanas, las rosas o los inciensos no los llamamos intem-
da, y no de la misma manera, en relacin con los d<Jlc>res; perantes, sino ms bien a los que [lo hacen] con los de per-
en las mismas cosas se manifiesta la intemperancia. vetEmu, fumes1'; o de manjares, pues los intemperantes se complacen
nemas ahora la ndole de los placeres a los que se refiere .
11
553. El a1nantc de los honores y el amante del aprendizaje. - En la
5:9. Ta:Obin infra,. I.X viii .1169a18-2() se alude al pesar que puede lnea anterior, a1nor a los honores = philotimia, que en otro con-
acompanar a la actividad Vlftuosa, pese a la insistencia para! . texto (II vii 1107 b-l I08al) hemos traducido por ambicin.
Su carac~r
.-~. . . . p lacentero. ea~
en pnnc1p10 554. Leo, con Susemihl, Ji en lugar de d.
550. Se trata sin duda de !os mercenarios. 555. En relacin con lo que sigue, cf. Platn, fl1ebo 51 a-52a.
557. Est~ es, las dos que componen la parte apetitiva (tO orektikn); 556. Pues, como se aclara a continuacin, no se trata de un placer li-
la valent~~ correspon.de a la subparte npulsiva (to thymikn) la gado a los rasgos olfativos en s mismos (eslo es, a los serisibles pro-
moderac1on a la desiderativa (epithymitikn). y pios) sino en virtud de su asociacin contingente con otras cosas.
552. Supra, en II vii 1107 b4-8. 557. Al parecer. las cortesanas eran n1uy aficionadas a los perfumes.
 JI 2 ARISTTELES
en esas cosas, porque a travs de ellas les viene el recuerdb::
las cosas deseadas. Se podr ver que aun los dems, cua
tienen hainbre, se complacen con los aromas de las corni
pero complacerse <siempre>'~ 8 con ellos es propio del in
perante, pues las cosas deseadas son para l esas.
Tampoco en los dems animales se d-a placer en -
sentidos, excepto por accidente. En efecto) las perras n
complacen en el olor de las liebres, sino en su ingestii.
olor hace que las perciban; tampoco el len [se complace]
20 el mugido del buey, sino en devorarlo; a travs del mug,
percibe que est cerca, y por eso parece que se complace:;-
l; de igual modo, tampoco tras ver o <encontrar> un ci
o una cabra salvaje,5'i!J sino porque tendr una presa.
La moderacin y la intemperancia se refieren a tales
25 ceres, de los que participan tambin los dems animales,
lo que se muestran como propios de esclavos y de bestf_
Ellos son el tacto y el gusto. Pero es claro que del gusto
sirven" 00 poco o nada, pues es propio del gusto el disce
miento de los sabores (eso hacen los que catan vinos y_sa:'
nan manjares); pero no se complacen demasiado en ellos;
30 por lo menos, no los intemperantes, pero s en el goce, q
se produce solo por medio del tacto, en las comidas, las __
bidas y las llamadas cosas de Afrodita. Es esa la razn por
que una vez un devorador de manjaress61 rog [a los dios
que la garganta se le volviera ms larga que la de una grul .
558. Conjetura acaso oportuna de Susemihl, puesto que en los
no son intemperantes, eso ocurre solo ocasionalmente.
559. Jlada III 24. La palabra heu'fn [[tras] e~,,~~~~,,~~~i~re~~'
en el texto homrico, parece haber sido agregada para
El hexmetro incluye tambin el adjetivo keras, l.ccn~iam,S
referido a elaphrs (ciervo).
560. El sujeto, tcito, parece ser los intemperantes.
567. Al parecer, un personaje de comedia llamado Filoxeno,
cionado por su nombre en EEIII ii 1231al6-17.
TICA NJCOMAQUt-'J\ 113
lo que daba a entender que hallaba placer en el tacto:" 1'2
conAs pues, la intemperancia se liga con el sentido ms co- Ill8h
, _;1;:-1 y cabe pensar que se la reprueba con justicia., porque
rnun, . h .
s da en nosotros en tanto somos ombres sino en tanto
:iroales. El complacerse en cosas de esa ndole y apreciarlas
"" sobre todo, tiene, por tanto, algo de bestial. Deben poner-
por arte los placeres ms nobles obtenidos a travs del tacto, s
se ap los que se pro d ucen en 1os g1mnas1os
como . . me d'1ante 1os
:1 asajes y el calor, pues no es el tacto de todo el cuerpo el
intemperante, sino el de ciertas partes.
XI
[1] De los deseos, fa] unos se consideran co~unes''~ y
[b] otros propios y adventicios. As, el [deseo] de alimento es
natural, pues todo el que lo necesita, desea alimento sli~,? o io
liquido, y a veces a1nbos, y lecho, como dice Homero,"h.-, si
se es joven y fuerte; pero no todo [hombre desea] este o aquel
[alimento determinado], ni [desea siempre] las mismas cosas.
Por eso parecen ser algo nuestro:~(i{; Pese a eso, tienen al menos
lgo de natural, pues para unos son agradables unas cosas y
para otros, otras;~ 67 y algunas son para todos ms agr~dables
que otras cualesquiera.
fa] Ahora bien: en los deseos naturales pocos yerran, y 15
562. Cf. PA IV xi ti90b26-69Ia5.
563. Ms comn con los animales en razn de que es el sentido mcis
elemental. Cf. De an III xiii, en especial 435b4-7.
564. Comunes a todos los hombres. Poco ms abajo (bIS) se los ca-
racteriza como naturales (physikai).
565. Cf. llada XXIV 130.
566. Algo nuestro por ser variable y, al parecer, opuesto a lo natu-
ral; cf. supra, 1iii1094b14-16, e infra, V vii !I:l4Y24-27
567. Pareciera que la variacin de los placeres naturales no es senci-
llamente aleatoria, sino que depende de la naturaleza de cada cual.
 /\RJSTTELES
T!CA N!COMAQUEA 115

(ello] en un solo sentido, a saber en el del exceso P <;,<.,_" dese~ pues el dese() se acompaa de dolor, por p<it~
1
bbl '
o e er o que ~1ere hasta que se est ms que satisfe
,ues ,:.doas
, ue parezca sentir dl o or a causa de lpl acer:''..,
.,coq
:i .. difcil que
h
aya quien.incurra en d
. ' to e.n matena
eiec . s
exceder en cantidad lo que es natural, pues el deseo
es [solo] la satisfaccin de la necesidad. Por ello a esos~r ;L}0~:.,-:Ceres y se complazc~ en ellos men~:. de lo que debier~
20 llama est~magos voraces, porque los llenan ms de i 13
_>_;.~.f-'~;una insensibHidad as1 no es ~umana.J Enefecto, aun los
es necesario. Y ~o~ as los de ndole demasiado servil. ::->P~,:-., animales disciernen los alimentos y se complacen con
' :"'ff(jS'
demas con otros no,-''' -, y s1al nad a h-'l
gu1en l t
u ara p acen ero n1

[b] En camb10, en los placeres propios muchos ye
[ello] de muchas maneras. Pues si los amantes de tal >_'.,>~. . -'Y iese una cosa de otra, estara lejos de ser hombre; y un
jjstrngu
,;:. .,>:ae esa clase no h a rec1bd d
i o ninguna enom1nac1on, pues w

cosa son llamados as o por complacerse en las cos
ser. d.
que no se debe, o ms de lo que [lo hace] el comn Jcilmente se e.
hombres, o no como se debe, los intemperantes se ex >,::El moderado est en el lugar intermedio en relacin con
25 en todos esos sentidos. Pues se complacen en algunas ce ues no encuentra hrrado en las cosas en que ms [lo
llo, P
eh~) que mas b.ien 1e mo1es t an: ni, en
en las que no se debe (pues son aborrecibles), y si en al el intemperante, sino
uno. debe c~mplacerse, entonces o se complacen ms neral, en las que no se debe; ni [encuentra agrado] intenso 1s

deb1d_o o mas que como lo hace el comn de los hom
Es ev1~ente, pues, que el exceso en los placeres es la int
peranc1a y que es algo reprochable.
[2] En lo que se refiere a los dolores, no se dice de al
q~e sea mo_derado porque los soporte, como en la valentf
30
ru que sea intemperante porque no [lo haga], sino que el
temperante Uo es] porque se duele ms de lo que se debe
no obt~~er .los placeres (pues es el placer el que le produc.e
dolor); mientras que el moderado [Jo es] porque no se du
a caus~ de la ausencia del placer <y por apartarse de J>.-571
14
1119a El intemperante desea, pues, todas las cosas placenteras
g ninguna cosa de esa clase, ni se duele ni las desea cuando
ert'n ausentes, o [lo hace] mesuradamente y no ms de lo
eue se debe ni {las desea] cuando no se debe, ni, en general,
&ace) nada de esa clase. Pero apetecer mesuradamente y
como se debe cuanto es placentero y conduce a la salud y
a la buena condicin del cuerpo; tambin [apetecer] los
dems placeres que no sean un obstculo para aquellas ni
contrarios a lo noble o que estn por encima de sus recursos,
pues el que se conduce de ese modo aprecia tales placeres
en ms de lo que valen; pero el moderado no es as, sino que
Jacta] como la razn correcta [lo indica]. 20

las que lo son ms, y el deseo lo lleva a preferirlas a las otr

Por eso se duele no solo cuando no las obtiene sino tambi

572. Cf. infraVII xii !152b3G-1153a7 y xiv 11.54hl5-20.

568. A !os gue co1nen y beben hasta ms all de la saciedad.
569. C:?mo en la valenta se trata de soportar las cosas temiblec:
supra vn 1l1Sbl7-19. ~,
570. Po_rque ~st.:1. ausente o no est al alcance de l, como se seioal;iJ
poco mas abaJO.
577: Esta .expresin no fi[:,TUra en algunos manuscritos y acaso se I:.
d eb1era ehm1nar.
573. Cf. supra, If vii 1107b6-8, donde se les dio el nombre de insen-
sibles (anaisthi toi).
574. La capacidad de distinguir espontneamente lo placentero de
lo doloroso y, con ello lo benfico de lo daino, est presente, en
efecto, segn Aristteles, en todo animal como algo concomitante
de la capacidad perceptiva, al menos de la del tacto, que es la es-
fera propia de la moderacin y la itemperancia. Cf. De an III xiii
435Y22-24.
 TICA NJCOMAQUEA 117
116 ARISTTELES

XII l ue ahora [tratamos] no importa cul de las dos co- 1119b

:i
~::.~.;.'rara, qnombre de cul, pero es evidente que el posterior
15 La intemperancia parece ms voluntaria que la cob',; :.,.,.,>.sas torn~J del anterior:'i80 y la metfora no parece estar mal,
pues aquella tiene como causa el placer, y esta el dolor, .':;P. to~~ay que casti'gar"'81 a lo que apetece cosas vergonzosas
de las cuales la una se elige y la otra se rehuye. Adell1 po;que an desarrollo, y son una co~a as so~re todo el deseo 5
dolor altera y destruye la naturaleza del que lo experi .Y.nen. _gr ues tambin los nios viven segun el deseo, y so-
en tanto que el placer no produce algo semejante. Por Y el nino, P ellos [se da] el apetito
do en de o Pacen
1 t
ero .
25 na intemperancia] es ms voluntaria y, por eso, taffib . bre to t to si no es dcil y no se somete a lo que go-
Por an,
ms reprochable. En realidad, es ms fcil habituarse a. "H'l a muy le] os pues el apetJ.to de lo p acentero es

cosas, porque en la vida abundan, y la habituacin. ti', bte . bl y en el que no tiene inteligencia [surge] de to das
rna;'lf '
saeta e,
111 , -
acompaa de peligros; pero en el caso de las cosas temibl el ejercicio del apetito acrecentara o que es conge-
a Ia inversa 575 ~~~ ~i [Jos apetitos] son poderosos e intensos, expulsan al 10

Y cabra pensar que la cobarda no es voluntaria en et' azonarniento.

mo sentido que los (actos] particulares, 576 pues en s misnl . r Por eso [los apetitos] deben ser moderaqos y poco~, Y no
es dolorosa, pero aquellos [actos], a causa del dolor, nos po n nada a la razn A eso llamamos ser obediente y
0 Ponerse
ga<l e ..~83 y tal como el nio debe VlVIr
. . d
de acuer o con
ao fuera de nosotros, al punto de arrojar las armas y com.
otros actos vergonzosos; y por eso se los ve como forzad casti "' [p
]os receptos del pedagogo, de igual modo la arte es1'dera-
J d
mientras que, a la inversa, en el intemperante los (actos] v![debe vivir] de acuerdo con la razn. Por eso en el mode-
ticulares son voluntarios (pues los desea y apetece), mas [c ~do la [parte] desiderativa debe estar en consonancia con la 1s
siderada] en general [la intemperancia] lo es menos, por. pues ]o que est en la mira de ambas es lo bueno, Y
razon, d b d [
nadie desea ser intemperante. .." el moderado desea lo que debe, como se e e y cuan o se
Extendemos el nombre de <<intemperancia.578 aun a las _f.! debe]. As lo ordena la razn. ._
tas de los nios, porque presentan cierta semejanza.579 Estas cosas cabe decir, pues, acerca de la moderacion.

575. EJ sentido preciso de estas lneas no es muy claro. La intend

de Aristteles pareciera ser la de afirmar que las ocasiones que
ofrecen en la existencia para llegar a ser moderado son ms
tes que las que se ofrecen para llegar a ser valiente, ,y que por eso
cobarda es ms disculpable que la intemperancia.
576. Esto es, los actos particulares y concretos de cobarda.
57Z Por tanto, como actos involuntarios; cf. supra, i 1110 1-4.
578. En lo que sigue, Aristteles tiene en cuenta que la p~;:~~cll 580. Pareciera, entonces, que la intemperancia adulta recibi su
akolasa (traducida como intemperancia) est formada a
del verbo kolzeiw = castigar, y contiene una a- privativa, nombre de la infantil.
que el aklastos (intemperante) es el no corregido, como un 581. Castigar= kolzein; cf. la nota 578.
mal criado o incorregible. 582. El sujeto tcito parece ser el de~eo de lo placentero. , .
579. Cierta semejanza con los actos del intemperante adulto, que 583. Castigado = kekolasmnoS, participio del verbo kolazyin; Cf.
el intemperante en sentido propio. la nota 578.