calcisoles, feozems y vertisoles (SEMARNAT 2003d)
El suelo (grfica 2.19).
El suelo puede definirse, de acuerdo con el glosario
de la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo
(1984), como el material mineral no consolidado en
la superficie de la tierra, que ha estado sometido a la
influencia de factores genticos y ambientales (mate-
rial parental, clima, macro y microorganismos y
topografa), actuando durante un determinado perio-
do. Es considerado tambin como un cuerpo natural
involucrado en interacciones dinmicas con la at-
msfera y con los estratos que estn debajo de l, que
influye en el clima y en el ciclo hidrolgico del pla-
neta, y que sirve como medio de crecimiento para
diversos organismos. Adems, el suelo juega un pa-
pel ambiental de suma importancia, ya que puede
considerarse como un reactor bio-fisico-qumico en
donde se descompone material de desecho que es re-
ciclado dentro de l (Hillel 1998).
Mxico es un pas con una gran complejidad geo-
lgica, en donde existe una gran diversidad de rocas
con caractersticas y orgenes distintos, lo que di co-
mo resultado diferentes tipos de suelos. De las 28
unidades o categoras de suelo reconocidas por la
FAO/UNESCO/ISRIC en 1988, en Mxico se encuen -
tran 25, entre los cuales sobresalen 10 que
constituyen el 74% de la superficie del territorio. Cin-
co de estas variedades cubren casi cuatro quintas
partes del territorio nacional: leptosoles, regosoles,
GRFICA 2.19. PROPORCIN
POR LAS PRINCIPALES VARIEDADES DE SUELOS
Fuente: S EMARNAT 2003d.
120
Sin embargo, tanto en Mxico como a nivel mun-
dial, el suelo sufre una degradacin acelerada como
consecuencia principalmente de diversas actividades
humanas. La Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmico (OCDE), coloca a Mxico en-
tre los primeros lugares en este aspecto (con cerca de
50% de suelos severa y muy severamente degrada-
dos), comparado con el resto de sus pases miembros.
En Amrica Latina, Mxico se encuentra en un punto
intermedio entre los pases de Centro y Sudamrica
(OCDE 2003).
En gran medida, este deterioro se encuentra aso-
ciado a la falta de conocimiento sobre el papel
ambiental que juega el suelo, as como de los lmites
para su aprovechamiento en funcin de sus aptitudes
y acerca de las tcnicas apropiadas para que pueda
ser sustentable. Este desconocimiento se traduce, en-
tre otros aspectos, en la falta de polticas de usos del
suelo y en prcticas que lejos de contribuir a su pro-
teccin, aceleran su degradacin, sin tomar en
cuenta que su prdida puede ser irreversible.
No es sino hasta la publicacin de la Ley General
del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente
(LGEEPA) en 1988, y particularmente despus de sus
reformas de 1996, que la proteccin jurdica de los
suelos se aborda desde una perspectiva ambiental
ms amplia (Carmona 2003). En dicha ley se estable-
cen los principios y criterios ambientales que deben
aplicarse en las actividades que mayor impacto estn
DE LA SUPERFICIE DE M X I C O CUBIERTA
teniendo en ellos, y en la regulacin y control de los
procesos especficos que provocan su contaminacin
y que involucran el manejo de materiales (plaguici-
das, fertilizantes y sustancias txicas) y residuos
peligrosos (Braes 2000a).
Es crucial conocer en qu medida la LGEEPA y
otras leyes y normas, as como qu tanto las polticas
y programas ambientales y otras polticas y progra-
mas sectoriales, contribuyen a la proteccin de los
suelos. Se requiere dimensionar las presiones que se
ejercen sobre los suelos, definir cul es el estado ac-
tual de estos en Mxico y determinar en qu medida
las diversas presiones estn ocasionando impactos
adversos en los suelos, para poner en perspectiva la
respuesta gubernamental y social para contender con
la situacin que al respecto prevalece en Mxico.
Presin
Todos aquellos procesos desencadenados por las ac-
tividades humanas, como son el aumento de la
poblacin as como su migracin hacia reas urbanas cambio de uso del suelo, debido principalmente a
y suburbanas, generan una serie de fenmenos que
ejercen una presin constante hacia los suelos, redu -
ciendo as su capacidad para sostener ecosistemas
naturales o modificados, para mantener o mejorar la
calidad del aire y el agua, y para preservar la salud
GRFICA 2.20. PRINCIPALES CAUSAS DE LA DEGRADACIN DE SUELOS EN
Fuente: S EMARNAT 2001b.
Estado del medio ambiente: suelo
humana (SEMARNAT 2003d). Dentro de dichos proce-
sos se encuentran: (i) el cambio de uso del suelo, (ii)
la generacin de residuos (industriales y municipa-
les), (iii) la sobreexplotacin de recursos hdricos y de
combustibles fsiles. Entre las causas inmediatas que
provoca el deterioro del suelo se cuentan el cambio
climtico, la contaminacin ambiental y la disminu-
cin de la biodiversidad (Lomel et al. 2000)
La complejidad de las presiones que se ejercen
sobre el suelo y de sus consecuencias deriva de la in-
tervencin de mltiples factores entre los cuales
destacan, por su importancia, la topografa, el uso del
suelo, el sobrepastoreo, la densidad poblacional y la
pobreza. Su combinacin vara de una regin a otra
del pas, lo que da lugar a condiciones que favorecen
o agravan su degradacin. En la grfica 2.20 se mues-
tra la contribucin de los diferentes factores que
ejercen presiones sobre los suelos y ocasionan su de-
gradacin a nivel nacional.
Puede verse que dentro de las principales causas
que provocan la degradacin de suelos en el pas, se
encuentran el sobrepastoreo, la deforestacin y el
actividades agropecuarias. A continuacin se analiza
ms detalladamente el origen y las presiones que
ejercen en Mxico diversos fenmenos que provocan
la degradacin de los suelos y que son generados co-
mo consecuencia de las actividades antropognicas.
MXICO, 1999
121
 Deforestacin y cambio en el uso del
suelo
La deforestacin o degradacin de la cubierta vegetal
se refiere a la remocin o destruccin de la vegetacin
existente en un rea determinada (PNUMA 2003b). Es
importante considerar que habitualmente la deforesta-
cin se encuentra asociada con el cambio de uso del
suelo forestal hacia otro uso, as como con la amplia-
cin de reas de cultivo o pastoreo, sin tomar en
cuenta que, como resultado, el suelo generalmente se
agota en dos o tres ciclos de cultivo. Entre las reas re-
cubiertas de vegetacin que tienen los suelos ms
deteriorados se encuentran los bosques, muchos de los
cuales se localizan en zonas montaosas en donde,
adems, estn sujetos a la presin de la erosin hdri-
ca. A su vez, la deforestacin es uno de los factores
que inciden de manera importante en la calidad del
suelo y en su capacidad para resistir a la accin del
viento y del agua (SEMARNAT 2000e).
Debido a esta clara y estrecha asociacin entre el
suelo y la vegetacin, el estado de la deforestacin
provocada por cambios en el uso del suelo, as como
su impacto en el territorio nacional, se revisa con ma-
yor detalle en la seccin 2.6 sobre biota.
Se sealan diferentes procesos como responsa-
bles del cambio de uso del suelo. El destinado a
actividades agropecuarias ejerce una presin consi-
derable en los suelos de Mxico (grfica 2.21). Por
ejemplo, en 1950 existan en nuestro pas alrededor
de 2,000 m2 de tierra laborable por habitante, y segn
GRFICA 2.21. USOS DEL SUELO Y VEGETACIN EN
Fuente: S EMARNAT 2001b.
122
datos de 1996 de la FAO, sta se ha reducido a
1 , 2 0 0 m 2 (FAO 2003a). Por otra parte, algunos mo-
delos indican que el crecimiento poblacional es
tambin de los factores responsables del incremento
de la superficie cultivada o destinada a la ganadera.
El crecimiento de las ciudades (urbanizacin) es otra
fuente que provoca modificaciones en el uso del sue-
lo, las cuales dependen en buena medida del tipo de
sustrato y en trminos generales, los suelos ms aptos
para la agricultura son los ms explotados (SEMARNAT
2003d).
En el cuadro 2.28 se muestran los cambios en los
usos del suelo desde 1980 hasta 1996, en donde des-
taca la disminucin (22.4%) de reas naturales
(selvas y vegetacin desrtica), y el incremento en
reas destinadas para actividades agropecuarias y ur-
banizacin (147.8%).
Durante aos se ha identificado que la expansin
de superficies destinadas a actividades agropecuarias es
un factor que provoca la deforestacin. En los ltimos
siglos prcticamente la mitad del territorio nacional se
ha modificado intensamente debido a cambios en el
uso del suelo. La fuente ms reciente de informacin
sobre el uso del suelo en Mxico es el Inventario Na-
cional Forestal de 2000, en donde se indica que el 29%
del territorio corresponde a cobertura antrpica (suelos
destinados para cultivos, pastizales inducidos o cultiva-
dos, ganadera y asentamientos humanos), el 18% es
vegetacin secundaria y el 53% restante incluye pasti-
zales naturales y matorrales xerfilos usados para la
ganadera, as como otras reas ms o menos alteradas
por las actividades humanas.
MXICO , 2000
 CUADRO 2.28. CAMBIOS
Uso del suelo
1980
Zonas urbanas 2,592
Pastizales y sabanas1 221,438
Agricultura2 271,842
Otros usos3 60,516
Bosques 334,097
Selvas 373,153
Matorrales y vegetacin desrtica4 669,126
1. Incluye pastizales naturales, inducidos, cultivados y halfitos.
2. Incluye agricultura de temporal, nmada, de humedad, de riego suspendido y de riego.
3. Incluye vegetacin de palmar, manglar, acutica (hidrfila), de dunas, de galera, halfita, reas sin vegetacin, reas salinas y
erosionadas.
4. Incluye matorral, chaparral, mezquital, nopalera, vegetacin de desierto y gipsfila.
Fuente: Indicadores de desarrollo sustentable en Mxico. INEGI-SEMARNAP 2000b.
Actividades agrcolas
La forma en que las presiones ejercidas por las activida-
des agrcolas se manifiesta sobre el suelo vara de una
regin a otra del pas y depende en gran medida, de los
modelos de desarrollo adoptados en cada una de ellas.
Resulta importante conocer tambin otros factores lo-
cales a fin de determinar qu modalidades requieren
ser modificadas para lograr la proteccin del suelo y en
dnde es prioritario introducir dichas modificaciones.
No slo las zonas de riego agrcola se encuentran
sujetas a presiones que degradan los suelos, tambin
las tierras de temporal se hallan entre las ms afecta-
das por la degradacin, entre otras razones, por el
tiempo que permanece el suelo sin vegetacin en la
temporada de secas. A ello se suman, adems, las
presiones ejercidas por las prcticas agrcolas inade-
cuadas, como ocurre con la labranza poscosecha
empleada para aflojar la tierra al final del ciclo pro-
ductivo que la deja desprovista de la proteccin de la
vegetacin y la hace vulnerable a la erosin.
En 1998, el rea destinada para la agricultura cu-
bri 22.1 millones de Ha, de las cuales 16.7 millones
(76%) correspondan a cultivo de temporal y 5.4 millo-
nes (24%) a superficie agrcola de riego, en la cual se
realizan ciclos agrcolas de primavera-verano y otoo-
invierno, as como cultivos perennes durante el mismo
ciclo (SAGAR 2000). En 2000, la superficie cultivada fue
de 20.2 millones de hectreas (SEMARNAT 2003d).
Ganadera (sobrepastoreo)
Otra actividad que incide en la degradacin de los
suelos es la ganadera, que se desarrolla en todo el
Estado del medio ambiente: suelo
EN EL USO DE SUELO , 1980-1996
Superficie (km2) Diferencia Variacin de la
1996 (km2) superficie (%)
5,689 3,097 119.48
284,109 62,671 28.30
310,781 38,939 14.32
67,432 6,916 11.43
341,872 7,775 2.33
331,970 -41,183 -11.04
593,200 -75,926 -11.35
territorio nacional, y que ocupa ecosistemas de tipo
rido y semirido, templados subhmedos, hme-
dos y tropicales. En las zonas ridas, que
constituyen casi la mitad del territorio, la degrada-
cin de los suelos es el resultado principalmente del
mal manejo de la escasa cobertura vegetal, as co-
mo de actividades de cra de ganado y recoleccin
de recursos no maderables. Mientras que en el nor-
te y sur se estima que la ganadera ha sobrepas/
toreado sus potreros y soporta varias veces ms el
nmero de cabezas ecolgicamente recomenda-
bles, afecta la composicin florstica de los
pastizales, provoca una reduccin en la permeabili-
dad de los suelos y con ello incrementa la
escorrenta y su degradacin (SEMARNAT 2003d).
Normalmente las actividades pecuarias tienen lu-
gar en los pastizales. Sin embargo, de acuerdo con
informacin presentada por la SEMARNAT en 2003, la
superficie ganadera en Mxico ocupa cerca de 110
millones de Ha (casi 56% de la superficie total). En
los estados del norte y en Tabasco la superficie gana-
dera sobrepasa el 65% de la extensin de la entidad
y se calcula que cerca del 40% de la superficie gana-
dera se ubica principalmente en la vegetacin
natural.
Debido a razones socioeconmicas, el nmero
de cabezas de ganado frecuentemente aumenta
mientras que las reas de pastoreo disminuyen. El
sobrepastoreo es una de las principales causas de
degradacin de pastizales naturales, lo que da co-
mo resultado una cada rpida de la productividad.
Muchos de los suelos con pastos cultivados son po-
co frtiles y la productividad de las pasturas
disminuye con el tiempo debido al pobre manejo
(FAO 2000a).
123
 Materiales y residuos industriales
Como consecuencia de siglos de actividad minera y
posteriormente, debido a las actividades propias de
las industrias de la qumica bsica, petroqumica, de
refinacin del petrleo, as como de fertilizantes y
plaguicidas, se han producido y acumulado grandes
cantidades de residuos peligrosos, lo cual contribuye
de manera directa a la degradacin qumica de los
suelos. Dentro de los residuos que ms se generan en
el pas, se encuentran los aceites y grasas junto con
los solventes (ms del 45% del total), las resinas, ci-
dos y bases (10%) y los desechos de pinturas y
barnices (8%) (SEMARNAT 2003d).
Se estima que la generacin actual de residuos in-
dustriales peligrosos en Mxico es de 8 millones de
toneladas por ao, y se considera que slo el 26% re-
cibe un manejo adecuado (Escalera-Romay 2001). El
resto de los residuos (casi 6 millones), se acumula en
instalaciones de industrias o se dispone de manera ina-
decuada e ilegal, contribuyendo en gran medida a la
contaminacin de los suelos. A lo anterior, se suma la
intensa actividad de otras industrias (qumica, metal-
mecnica, metlica bsica, elctrica), los accidentes clases de desertificacin: ligera, moderada, severa y
ocurridos durante el almacenamiento, transporte o
trasvase de sustancias (fugas, derrames, incendios), as
como el riego con agua de mala calidad, rica en mine-
rales como el sodio o con aguas residuales de origen
industrial (Volke y Velasco 2002). El nmero de sitios
contaminados, an en las estimaciones ms conserva-
doras, asciende a varios miles de lugares cuyo riesgo
potencial es desconocido (SEMARNAT 2003d).
Estado e impacto
El suelo, como integrante del ecosistema, ocupa una
posicin clave en los ciclos globales de la materia. En
l existe una amplia variedad de cadenas y redes ali-
menticias, lo cual permite que ocurra un intercambio
intenso de materia y energa entre el aire, el agua y
las rocas que lo componen. En este sentido, es impor-
tante recordar que el 60.7% del territorio mexicano
est formado por leptosoles, regosoles y calcisoles
que contienen poca humedad, son poco profundos y
poseen baja fertilidad por su alto contenido de cal-
cio; si a ellos se suman las reas cubiertas con suelos
gleyxems, solonchaks, acrisoles o alisoles, casi dos
terceras partes de los suelos del pas no son aptos pa-
ra la agricultura (SEMARNAT 2003d).
A continuacin se presenta el estado e impacto
en los suelos en Mxico, como consecuencia de las
presiones ejercidas por los diversos factores antes
mencionados.
124
Desertificacin
La desertificacin se define como la degradacin de
las tierras de zonas ridas, semiridas y subhmedas
secas, que resulta de factores de origen climtico y
de actividades humanas, como la deforestacin, el
sobrepas- toreo, la expansin de reas agrcolas ha-
cia reas frgiles y la sobreexplotacin de vegetacin
para uso domstico. Existen siete procesos principal-
mente responsables de la desertificacin: (i)
degradacin de la cubierta vegetal, (ii) erosin hdri-
ca, (iii) erosin elica, (iv) salinizacin, (v) reduccin
de la materia orgnica del suelo, (vi) encostramiento
y compactacin del suelo y (vii) acumulacin de sus-
tancias txicas para los seres vivos. De stos, los
cuatro primeros son considerados procesos primarios
de desertificacin (debido a que sus efectos son am-
plios y tienen un impacto muy significativo sobre la
produccin de la tierra) y los tres ltimos secunda-
rios. Cabe sealar, que este proceso se evala con
base en tres criterios: estado actual, velocidad y ries-
go. Para cada uno de ellos se consideran cuatro
muy severa (PNUMA 2003b).
La desertificacin no se refiere a la expansin de
los desiertos existentes, sucede porque los ecosiste-
mas de las tierras ridas (una tercera parte de la
Tierra), son extremadamente vulnerables a la so-
breexplotacin y al uso inapropiado de la tierra (FAO
2000a, CINU 2003).
Las zonas ridas en el pas abarcan ms de la mi-
tad del territorio y su dimensin alcanza cerca de 100
millones de hectreas (mapa 2.13). Cerca del 30% de
la superficie de este tipo de zonas (~516 millones de
hectreas en Amrica Latina), es susceptible a deser-
tificacin. El 52% de las zonas secas estn ocupadas
por matorrales, que constituyen uno de los tipos de
vegetacin ms afectados por las actividades huma-
nas, las cuales inducen su reduccin en 0.89% cada
ao (FAO 2000a, SEMARNAT 2003d). Entre las activida-
des que provocan desertificacin en las zonas ridas,
semiridas y subhmedas secas de Mxico, se en-
cuentran el sobrepastoreo, el cambio de uso del
suelo, la deforestacin, la labranza poscosecha y el
mal manejo del suelo (grfica 2.22).
Del total de la superficie de Mxico, el 59% se ha
desertificado por degradacin del suelo. Entre las zo-
nas ridas, semiridas y subhmedas secas que no
han sufrido desertificacin se encuentran el centro
del desierto chihuahuense (estados de Chihuahua,
Coahuila y Durango), el Gran Desierto de Altar (So-
nora), y la pennsula de Baja California (SEMARNAT
2003d).
 MAPA 2.13. CLIMAS PREDOMINANTES EN M XICO

Fuente: S EMARNAT 2003d.

GRFICA 2.22. C AUSAS DE LA DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN LAS ZONAS RIDAS,

SEMIRIDAS Y SUBHMEDAS SECAS EN MXICO, 1999

Fuente: S EMARNAT 2001b.

De acuerdo con estudios realizados por la Uni-
versidad Autnoma Chapingo y el Colegio de
Posgra- duados, la desertificacin afecta en diversos
grados (desde el ms leve hasta el ms severo) a ms
del 70% del territorio nacional. La velocidad de la
desertificacin es cientos de veces mayor que la ve-
locidad de recuperacin en los ecosistemas
dedicados a la produccin agrcola, pecuaria y fo-
restal. Por lo anterior, a Mxico le llevara varias
dcadas igualar la velocidad de desertificacin con

Estado del medio ambiente: suelo 125

 la de recuperacin y rehabilitacin de los suelos
(Anaya 2003).
La principal consecuencia de la desertificacin,
es la reduccin de la productividad de los ecosiste-
mas expresada en la disminucin de rendimientos
agrcolas, pecuarios y forestales, as como en la pr-
dida de la diversidad biolgica (Anaya 2003).
Erosin y degradacin
El fenmeno de erosin se refiere al proceso de remo-
cin (por desprendimiento o arrastre) del suelo,
principalmente de la capa arable del mismo. La ero-
sin del suelo, con la implcita prdida de la produc-
cin, se est convirtiendo en uno de los problemas
ambientales que ms presin ejerce en reas vulnera-
bles (FAO 2000a). De esta manera, entre las pre-
siones ms importantes derivadas de fenmenos na-
turales y antropognicos que se ejercen sobre los
suelos, destacan la erosin hdrica y la erosin eli-
ca. La erosin del suelo reduce su fertilidad debido a
que provoca la prdida de minerales y materia org-
nica (SEMARNAT 2003d).
La erosin hdrica (erosin por accin del agua)
se acelera cuando el ecosistema es perturbado por
actividades humanas como la deforestacin y/o el
cambio de uso del suelo (explotacin agrcola, pe-
cuaria, forestal, vas de comunicacin y asenta-
mientos humanos) (PNUMA 2003). De acuerdo con
la SEMARNAT, la erosin hdrica constituye uno de los
problemas ambientales ms graves que enfrenta el
pas, sobre todo en las zonas montaosas, cuyos sue-
los son especialmente vulnerables y son arrastrados
por las escorrentas (SEMARNAT 2003d).
La erosin elica (erosin causada por la accin
del viento), ejerce presiones considerables en las zo-
nas ridas y semiridas del norte del pas y en otras
reas dispersas en el resto del territorio. Este tipo de
erosin se debe principalmente al sobrepastoreo que
destruye o altera a la vegetacin natural, a la tala in-
moderada y a prcticas agrcolas inadecuadas
(PNUMA 2003d).
A los fenmenos de erosin, se le suma la degra-
dacin de suelos ocasionada por actividades huma-
nas, entre las que destacan la degradacin qumica,
fsica y biolgica. En el mapa 2.14 se muestran las
principales causas, de origen antropognico, que
provocan la degradacin de los suelos en Mxico.
Aunque la degradacin de tipo biolgico y fsico
es menos considerable en cuanto a superficie afecta-
da, es significativa en algunas zonas particularmente
vulnerables del pas. La degradacin biolgica, impli-
ca la prdida de materia orgnica y de los procesos
126
que mantienen la fertilidad del suelo. La degradacin
fsica, se encuentra asociada principalmente con la
prdida de la capacidad del sustrato para absorber y
almacenar agua, lo que ocurre cuando el suelo se
compacta (por actividades agrcolas y de pastoreo),
su superficie se endurece (encostramiento) o se recu-
bre (urbanizacin). La inundacin de una zona es
otra causa de degradacin fsica de los suelos (SEMAR-
NAT 2003d).
Se calcula que anualmente se pierden cerca de
535 millones de toneladas de suelo por causa de la
erosin y el Instituto Nacional de Estadstica, Geogra-
fa e Informtica (INEGI) estima en 188 millones de
pesos anuales las prdidas econmicas, sin conside-
rar los efectos de la reduccin de la capacidad
productiva de las tierras, lo cual incrementara consi-
derablemente dicha prdida. En zonas ridas y
semiridas, se dejan de percibir al ao aproximada-
mente 1.5 mil millones de dlares como consecuen-
cia de la degradacin del suelo (SEMARNAP 2000e).
De acuerdo con datos del INEGI y la SEMARNAP
2000a, el 64.2% de los suelos del territorio de Mxi-
co (1.3 millones de km2) se encuentra afectado por
erosin hdrica, elica o por algn tipo de degrada-
cin (grfica 2.23). La erosin hdrica afecta el 37%
de la superficie nacional, la erosin elica el 14.9%
y la degradacin qumica casi el 7%. Por otra parte,
de acuerdo con la FAO (FAO-TERRASTAT 2003), el
26% del territorio nacional (512 mil km2) presenta
riesgos de erosin.
Dentro de las principales causas que originan la
erosin hdrica, se encuentran la prdida de la capa
superficial (25.3% del total de la superficie afectada),
seguida por deformacin del terreno (11.6%) y sedi-
mentacin (0.1%). La erosin elica, por su parte, es
provocada por la prdida de la capa superficial
(14.6%) y por la deformacin del terreno (0.3%).
En los mapas 2.15 y 2.16 se muestra la distribu-
cin de las superficies afectadas por erosin hdrica y
elica, respectivamente, en el territorio nacional. Tal
como sucede en el resto del mundo, la erosin hdri-
ca es la primera causa de degradacin de los suelos
en Mxico (SEMARNAT 2003d).
Como puede verse, la erosin hdrica afecta a una
buena parte del pas, desde un grado de afectacin
bajo hasta zonas afectadas con grados muy altos. En-
tre los estados con mayor grado de afectacin, se
encuentran Mxico, Michoacn, Puebla, Tlaxcala,
Morelos, Distrito Federal, Hidalgo y Guanajuato.
Con respecto a la erosin elica, la afectacin
en el territorio en cuanto a magnitud no es grave.
Sin embargo, existen zonas ubicadas en el centro
del pas (Zacatecas y Durango) en las que este tipo
de erosin llega a niveles muy altos (mapa 2.16). De
 MAPA 2.14. DEGRADACIN DEL SUELO CAUSADA POR ACTIVIDADES HUMANAS

Fuente: S EMARNAP 1999.

GRFICA 2.23. TIPO DE DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN M XICO

Erosin elica 14.9% Erosin qumica 6.8%

Degradacin fsica
1.9%

Degradacin biolgica
Erosin hdrica 37% 3.6%

Nota: Los datos se refieren al total del territorio nacional, del cual el 64% de los suelos se encuentra afectado.
Fuente: INEGI-SEMARNAP 2000a.

la superficie afectada, el 43% se encuentra severa-
mente erosionada (50-200 ton/ha por ao), el
33.1% con erosin moderada (10 a 50 ton/ha x a-
o) y el 17.6% muy severa (> 200 ton/ha x ao),
mientras que solo el 5.3% de estos suelos tiene un
grado de erosin ligera (< 10 ton/ha/ao) (SEMARNAT
2003d).
De la superficie del territorio afectada por erosin
elica, la mayora de los suelos se encuentra en esta-
do ligero (36.3%) y moderado (34.4%), mientras que

Estado del medio ambiente: suelo 127

 MAPA 2.15. SUPERFICIE AFECTADA POR EROSIN HDRICA EN LOS SUELOS DE M XICO

Fuente: SEMARNAP 1999.

MAPA 2.16. SUPERFICIE AFECTADA POR EROSIN ELICA EN LOS SUELOS DE MXICO

Fuente: SEMARNAP 1999.

128
el 20.5 y 8.7% de los suelos afectados por este tipo
de erosin se degrada a una velocidad severa y muy
severa, respectivamente (SEMARNAT 2003d).
Por otra parte, la degradacin involucra a los pro-
cesos inducidos por el hombre que disminuyen la
capacidad actual y/o futura de este recurso para sos-
tener la vida humana. La degradacin qumica se
debe principalmente a procesos de prdida de nutri-
mentos, gleizacin, salinizacin y contaminacin y
afecta cerca de 13 millones de hectreas, ubicadas
principalmente en zonas agrcolas de regado (mapa
2.17). Igualmente, este tipo de degradacin se propi-
cia en zonas con quemas de caa de azcar y
pastizales (Proceso de Montreal 2003). Alrededor de
3.1% de los suelos del pas estn afectados por la
acumulacin de sales con lo cual han sido degrada-
das cerca de 6.1 millones de hectreas. De acuerdo
con datos publicados por el INEGI (2000), la superfi-
cie de suelo degradado por causas de contaminacin
en 1999 fue de casi 26 mil km2.
MAPA 2.17. REA DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN QUMICA EN LOS SUELOS DE
Fuente: S EMARNAP 1999.
Estado del medio ambiente: suelo
En lo que a degradacin fsica se refiere, las prin-
cipales causas son la urbanizacin (7.5 mil km2), la
acidificacin (10.8 mil km2), la compactacin (5.5
mil km 2) y las inundaciones (11 mil km2) (INEGI- SE-
MARNAP 2000a, SEMARNAT 2003d), que afectan un rea
aproximada de 34, 898 km2 (mapa 2.18). Entre los es-
tados que tienen algn grado de afectacin por este
tipo de degradacin, se encuentran Baja California
Sur, Sonora, Nuevo Len, Guanajuato y Veracruz.
Con respecto a la degradacin biolgica, que
afecta 3.6% del pas (mapa 2.19), la pennsula de Yu-
catn es la regin ms afectada (INEGI-SEMARNAP
2000a, SEMARNAT 2003d). Otras zonas afectadas se
localizan en los estados de Tamaulipas, Guerrero,
Campeche y Nayarit. Aunque la degradacin biolgi-
ca se considera un problema moderado para las
condiciones de Mxico, existen reas con degrada-
cin severa, que evidencian los procesos agrope-
cuarios intensivos que utilizan quemas agropecuarias
recurrentes cada ao (Proceso de Montreal 2003).
MXICO
129
 De la extensin total del territorio que presenta al- sobrepastoreo (FAO-TERRASTAT 2003). En la grfica
gn tipo de degradacin de suelos, una superficie de 2.24 se muestra informacin acerca de la severidad en
885 mil km2 se encuentra severa a muy severa, en don- el grado de degradacin que presentan los suelos me-
de las principales causas han sido la agricultura y el canos en funcin de la distribucin de la poblacin.

MAPA 2.18. REA DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN FSICA EN M XICO

Fuente: S EMARNAP 1999.

MAPA 2.19. REA DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN BIOLGICA EN LOS SUELOS DE MXICO

Fuente: S EMARNAP 1999.

130
Actividades agropecuarias
Como ya se ha dicho, la conversin de terrenos hacia
usos agropecuarios es una de las causas ms impor-
tantes de deforestacin en Amrica Latina (FAO
2003b), y a su vez, una de las causas que provocan
la degradacin de los suelos. En el cuadro 2.29, se
muestran cifras de la degradacin de suelos en Mxi-
co debida a actividades agrcolas.
Entre 1993 y 2000 la superficie cultivada en el
pas, creci en 2.57 millones de hectreas, cifra menor
a la superficie total dedicada a la agricultura registrada
en los inventarios nacionales de uso del suelo. Esto sig-
nifica que parte del crecimiento de la produccin
agrcola en Mxico se desarrolla a costa de la vegeta-
cin natural, pero tambin que el crecimiento de la
agricultura ha sido ms veloz (1.8% anual) sobre terre-
nos previamente desmontados que sobre la vegetacin
silvestre (1.2% anual) (SEMARNAT 2003d). En el mapa
2.20 se muestra la superficie del territorio destinada a
agricultura de riego y de temporal.
Los estados de Chiapas, Jalisco, Oaxaca, Tamauli-
pas y Veracruz, se encuentran entre las entidades con
mayor superficie de cultivos (en todos los casos una
extensin superior a 20,000 km2). Por otra parte, el
sistema de uso del suelo que cubre ms superficie en
GRFICA 2.24. S EVERIDAD DE LA DEGRADACIN DE SUELOS DE ACUERDO CON LA DISTRIBUCIN
DE LA POBLACIN EN
Muy severa
18%
112*
39*
Severa
27%
Moderada
9%
* Densidad de poblacin correspondiente al dato de degradacin
Fuente: FAO-TERRASTAT 2003.
Estado del medio ambiente: suelo
Mxico es el dedicado a la ganadera con ms de 100
millones de hectreas, en donde el principal proble-
ma es la escasez de forraje con consecuencias como
disminucin del hato, muerte del ganado, desnutri-
cin, pobreza, miseria y migracin (Anaya 2003).
Una de las principales actividades del sector
agropecuario del pas es la ganadera bovina, princi-
palmente debido a su contribucin a la oferta de
carnes y por su participacin en la balanza comercial
del pas. Las regiones rida y semirida representan el
33.0% de la produccin de carne a nivel nacional, la
regin templada aporta 31.6%, mientras que la re-
gin con mayor aporte, 35.4%, es la regin trpico
hmedo y seco.
Los estados de Jalisco y Veracruz se han manteni-
do entre los primeros productores de carne en los
ltimos aos. Es importante mencionar que en el su-
reste del pas, incluyendo a Veracruz, y a diferencia
de los estados del centro y norte del pas, el sistema
de produccin de carne implica principalmente el
uso de pastizales nativos y praderas mejoradas (SA-
GARPA 2003). El territorio nacional se encuentra
sometido al doble del ganado que puede tolerar en
forma sostenible, y la situacin es particularmente
grave en los estados de Mxico, Sinaloa y Jalisco (SE-
MARNAT 2003d).
M XICO
Ninguna
36%
16*
66*
32*
Ligera
10%
131
 CUADRO 2.29. DEGRADACIN DE SUELOS A CAUSA DE ACTIVIDADES AGRCOLAS EN MXICO

Tipo de degradacin Degradacin total Degradacin por actividades

(miles de km2 ) agrcolas (km2)

Severa 525 215

Muy severa 349 227
Degradacin total 874 442
Degradacin total con respecto al total del territorio (%) 44 22

Fuente: FAO-TERRASTAT 2003.

MAPA 2.20. SUPERFICIE DEL TERITORIO MEXICANO DEDICADO A ACTIVIDADES AGRCOLAS

Fuente: S EMARNAT 2003db.

Respuesta Proteccin jurdica de los suelos

Dado que la regla fundamental para la proteccin de

los suelos radica en su utilizacin de acuerdo con sus
aptitudes naturales y mediante el empleo de tcnicas
adecuadas, es pertinente conocer el marco jurdico
en el cual se puede hacer efectiva la aplicacin de di-
cha regla, para lo cual se describen a continuacin
los elementos distintivos de las diversas leyes y nor-
mas que atienden en esta materia.
La Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Protec-
cin al Ambiente (LGEEPA), publicada en 1988, y
reformada en 1996, establece en varios de sus artcu-
los diversas disposiciones que inciden de manera
directa en la proteccin de los suelos. En sus artcu-
los 98 y 99, se establecen tanto criterios para la
conservacin y aprovechamiento sustentable del sue-

132
lo, como la vincu- lacin explcita entre las polticas
especficas en materia de suelos y una serie de actos
que emanan de autoridades y que estn relacionados
con los suelos. En cuanto a la prevencin y control de
la contaminacin del suelo para su proteccin, en los
artculos 134 a 142 se establecen criterios en los que
stos deben sustentarse y ser tomados en considera-
cin al emitir los actos de autoridad correspondientes
a los que se hace mencin en dichos artculos; que
en el caso de las autoridades federales se relacionan
con la gestin de los materiales y residuos peligrosos,
y en el de las autoridades locales con la gestin de los
residuos slidos.
La LGEEPA establece adems, que las disposi-
ciones de otras leyes sobre la misma materia son
supletorias de la legislacin ambiental. Derivado
de lo anterior, la Ley Agraria reconoce la preemi-
nencia de la LGEEPA y de la Ley General de
Asentamientos Humanos. Esto es importante, si se
considera que ni la regulacin de las actividades
agropecuarias, ni las polticas y programas en la
materia, estuvieron enfocadas en el pasado a la
proteccin de los suelos, sino a la proteccin de la
actividad econmica.
Antes de la publicacin de la LGEEPA, no existan
normas jurdicas destinadas a regular en forma inte-
gral el manejo de tierras agrcolas y ganaderas. Sin
embargo, con el propsito de lograr su conservacin,
la Ley Forestal de 1986 y otras leyes como la de la Re-
forma Agraria y la de Fomento Agropecuario estable-
cieron disposiciones encaminadas a la proteccin de
terrenos forestales frente al pastoreo. Tales vacos se
dieron a pesar de que el artculo 27 constitucional
permite adoptar medidas tendientes a la conserva-
cin de los recursos naturales y ordena que se
pongan en vigor independientemente del sistema de
propiedad de que se trate.
La Ley General de Desarrollo Forestal Sustenta-
ble, tambin constituye un avance significativo, al
establecer criterios para la proteccin de los recur-
sos hidrolgico-forestales, entre otros. Estipula la
elaboracin de inventarios de suelos y cuenta con
un conjunto de normas aplicables para tal fin, as
como relativas a procedimientos para medir ciertas
propiedades del suelo, lo cual facilita la compara-
bilidad de los inventarios y la estimacin de las
tendencias de los distintos parmetros que permi-
ten evaluar el desempeo de la gestin en la
materia.
Adems de las leyes mencionadas, durante los l-
timos aos, se ha trabajado en una serie de Normas
Oficiales Mexicanas (NOM) que comprenden medi-
das para la conservacin y restauracin de los suelos
(cuadro 2.30).
Estado del medio ambiente: suelo
Restauracin de sitios contaminados
En el mercado ambiental de nuestro pas, actualmen-
te existe una gran cantidad de empresas que ofrecen
diferentes tipos de tecnologas para la remediacin
de sitios contaminados. Sin embargo, no fue hasta
1997, cuando las autoridades ambientales establecie-
ron un programa de verificacin y certificacin de
estas empresas. Hasta el ao 2002, para poder reali-
zar un trabajo de remediacin, era necesario contar
con permisos especficos como la Licencia Ambien-
tal nica (LAU), un instrumento de regulacin
directa, mediante el cual se coordinaban los trmites
de riesgo e impacto ambiental, emisiones a la atms-
fera, descarga de aguas residuales, generacin y
tratamiento de residuos peligrosos (INE 1999). Esta
disposicin oficial permiti un mayor control acerca
de las tecnologas que se ofrecen para remediar sue-
los y de las posibilidades reales de xito que estas
permiten (Volke y Velasco 2002).
Actualmente, la Direccin General de Gestin In-
tegral de Materiales y Actividades Riesgosas
(DGGIMAR) de la SEMARNAT ha simplificado todos los
trmites administrativos para la inscripcin de una re-
lacin de prestadores de servicio autorizados (que se
tiene en la pgina web de la SEMARNAT (www.semarnat-
.gob.mx/dgmic/rpaar/rp/directorio/rubro1.shtml). Para
lo anterior es necesario contar con un registro federal
ambiental, proporcionado despus de requisitar ade-
cuadamente el formato MRP5 manejo de residuos
peligrosos (SEMARNAT 2001).
De acuerdo con datos de la SEMARNAT, todas las
tecnologas que ofrecen las empresas autorizadas pa-
ra remediar suelos contaminados, estn enfocadas
exclusivamente a la remediacin de sitios contamina-
dos con compuestos orgnicos. De un total de 57
empresas autorizadas, ninguna ofrece servicios para
la restauracin de suelos contaminados con metales.
Dentro de los contaminantes tratados, principalmen-
te se encuentran los hidrocarburos, lodos aceitosos,
lodos de perforacin y recortes de perforacin (SE-
MARNAT 2002). De acuerdo con datos de 40 empresas,
la mayora (48%) utilizan mtodos biolgicos (biorre-
mediacin) para el tratamiento, siendo las ms
utilizadas el composteo y la biolabranza. El lavado de
suelos, el tratamiento qumico y la separacin fsica
constituyen otra parte importante (39%) de las tecno-
logas de remediacin ms empleadas en Mxico. De
los tratamientos ofrecidos por estas empresas, el
87.5% se realizan in situ y el resto ex situ (Volke y Ve-
lasco 2002).
Adems de lo anterior, gracias a las auditorias vo-
luntarias promovidas por la PROFEPA, se han logrado
limpiar volmenes considerables de suelos contami-
133
 CUADRO 2.30. NORMAS OFICIALES MEXICANAS VIGENTES EN MATERIA DE SUELO

Norma Regulacin y fecha de publicacin en el DOF

NOM-060- SEMARNAT-1994
NOM-062- SEMARNAT-1994
NOM-021- SEMARNAT-2000
NOM-020- SEMARNAT-2001
NOM-023- SEMARNAT-2001
NOM-EM-138-ECOL-2002
(norma emergente)
Establece las especificaciones para mitigar los efectos adversos ocasionados en los
suelos y cuerpos de agua por el aprovechamiento forestal (mayo de 1994)
Establece las especificaciones para mitigar los efectos adversos sobre la
biodiversidad ocasionados por el cambio de uso del suelo de terrenos forestales a
agropecuarios (mayo de1994).
Establece las especificaciones de fertilidad, salinidad y clasificacin de suelos,
estudio, muestreo y anlisis (diciembre de 2002)
Establece los procedimientos y lineamientos que se debern observar para la
rehabilitacin, mejoramiento y conservacin de los terrenos forestales de pastoreo
(diciembre de 2001)
Establece las especificaciones tcnicas que deber contener la cartografa y la
clasificacin para la elaboracin de los inventarios de suelos (diciembre de 2001)
Establece los lmites mximos permisibles de contaminacin en suelos afectados por
hidrocarburos, la caracterizacin del sitio y procedimientos para la restauracin
(DOF, marzo 2004) Actualmente el grupo de trabajo que elabor la NOM se
encuentrra dando respuesta a los comentarios recibidos durante el periodo de consulta
publica.

nados (cuadro 2.31). Hasta noviembre de 2000, se
remediaron aproximadamente 1.4 millones de tone-
ladas de suelos contaminados, y se encontraban en
restauracin 2.2 millones de toneladas ms.
Acciones programticas relacionadas
con la proteccin del suelo
Al igual que ha habido una evolucin en la visin le-
gislativa correspondiente a la proteccin del suelo,
tambin han cambiado en las ltimas dcadas los en-
foques relativos a su conservacin. En un inicio stos
se orientaban principalmente a crear protecciones
mecnicas para evitar la escorrenta, como bordos y
terrazas. Hoy en da la atencin se centra en el ma-
nejo de las relaciones suelo-planta-agua, que
implican la vinculacin de las polticas de diversos
sectores, que en el caso de Mxico incluyen por par-
te del sector gubernamental a la SEMARNAT, y a su
rgano desconcentrado la Comisin Nacional del
Agua (CNA), as como a la Secretara de Agricultura,
Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin
(SAGARPA) y a la Secretara de Desarrollo Social (SEDE-
SOL), e instituciones acadmicas y organizaciones
civiles.
Una de las respuestas a la problemtica que pre-
sentan los suelos, ha sido la instrumentacin de
diferentes programas, presentados a continuacin,
unos tendientes a la conservacin y otros de fomento
a la reforestacin.
Conservacin de suelos y reconversin
productiva
Para atender la grave problemtica de deterioro de los
suelos, la SEMARNAP cre en 1995 la Direccin de
Restauracin y Conservacin de Suelos, la cual inici
el desarrollo de diversos instrumentos normativos, es-
tratgicos, de planeacin, implementacin y evalua-
cin para la conservacin y el aprovechamiento sus-
tentable de los recursos naturales, especficamente
del suelo, a fin de mejorar su productividad y contri-
buir al desarrollo humano de las comunidades
rurales, en el marco de un programa de conservacin
de suelos y reconversin productiva.
En trminos generales, el programa se orient a
revertir las causas de los incendios forestales, la defo-
restacin, el cambio de uso del suelo, la erosin y la
degradacin de ecosistemas forestales, mediante el
estmulo de sistemas de uso mltiple tendientes a ar-
ticular las actividades agropecuarias y forestales con
la conservacin de los recursos naturales y al fomen-
to de su reconversin productiva de acuerdo con la
aptitud de los suelos.
Con la creacin de la Comisin Nacional Forestal
(CONAFOR), este tipo de proyectos quedaron com-

134
 CUADRO 2.31. SUELOS CONTAMINADOS RESTAURADOS A PARTIR DE AUDITORIAS AMBIENTALES

Entidad Restaurados (Ton) En restauracin (Ton)

Aguascalientes 2 14,536
Baja California 400 5,201
Baja California Sur 240 579
Campeche 0 15,216
Coahuila 3,725 85,038
Colima 2,200 78,501
Chiapas 0 8,346
Chihuahua 17,482 218,971
Distrito Federal 30,000 43,265
Durango 70,768 11,015
Estado de Mxico 28,882 85,029
Guanajuato 23,243 390,209
Guerrero 700 1,088
Hidalgo 17,467 12,126
Jalisco 592 37,038
Michoacn 144,300 27,349
Morelos 10,000 19,302
Nayarit 400 23,283
Nuevo Len 205,690 19,159
Oaxaca 71,112 13,095
Quintana Roo 0 1,478
Puebla 188 150,186
Quertaro 1,465 4,319
San Luis Potos 213,543 28,185
Sinaloa 84,060 55,034
Sonora 374,444 265,695
Tabasco 9,000 8,959
Tamaulipas 22,300 260,649
Tlaxcala 572 75,737
Veracruz 64,000 224,288
Yucatn 0 13,579
Zacatecas 0 12,355

Fuente: PROFEPA 2002.

prendidos entre las actividades que desarrolla este or-
ganismo gubernamental.
Agricultura sostenible y reconversin
productiva
Consistente con lo anterior, en 1999 la SEMARNAP es-
tableci el Programa de Agricultura Sostenible y
Reconversin Productiva (PASRE), de carcter inte-
rinstitucional, con la participacin de la Secretara de
Agricultura, Ganadera y Desarrollo Rural (SAGAR) y la
SEDESOL, con objeto de fomentar procesos de transi-
cin tecnolgica destinados a mejorar las
condiciones de los sistemas productivos e incremen-
tar sus beneficios econmicos en reas limtrofes de
la frontera forestal. Entre los propsitos del programa,
se incluy la intensificacin y diversificacin de la
actividad productiva, la incorporacin de prcticas
que reduzcan al mnimo los impactos ambientales

Estado del medio ambiente: suelo 135

 negativos y propiciar la reconversin productiva ha-
cia sistemas predominantemente forestales.
Uno de los aspectos destacados de este programa
para reducir el uso del fuego en las actividades agro-
pecuarias, fue la aplicacin del subprograma de
Sedentarizacin de la milpa, a travs del cual se
desarrollan actividades de diversificacin productiva,
conservacin del suelo y agua, enriquecimiento de
acahuales, agroforestera tropical y ganadera intensi-
va en el trpico. Otros subprogramas relevantes se
orientaron a promover mejores prcticas agrcolas
que incluyen cuestiones relativas a la conservacin
de suelos y a la labranza, cuyos resultados se resu-
men en el cuadro 2.32.
Programa de manejo de tierras
El Programa de manejo de tierras (PMT), fue estable-
cido por la SEMARNAP con el fin de planear y
programar acciones de manejo sustentable en parce-
las, que implic la reorientacin de apoyos
institucionales principalmente del Programa para
el Campo (PROCAMPO) hacia una vertiente de pro-
yectos ecolgicos, destinados a apoyar a los
CUADRO 2.32. RESULTADOS DEL PROGRAMA DE AGRICULTURA SOSTENIBLE Y RECONVERSIN PRODUCTIVA,
Subprograma
Sedentarizacin de la milpa
Roza-pica-incorpora
Modalidad integral
Uso de leguminosas de cobertera
Enriquecimiento de acahuales
Agroforestera tropical
Intensificacin ganadera
Mejores prcticas agrcolas
Conservacin de suelos
Prcticas agrcolas adecuadas
Labranza de conservacin
Atencin a zonas subhmedas
Produccin de forrajes-brechas corta fuego en zonas templadas
Mejoramiento en praderas
Agroforestera en zonas templadas
Total
* No incluye la superficie siniestrada por incendios forestales.
Fuente: SEMARNAP 1999.
136
productores que aplican prcticas mecnicas y vege-
tativas validadas en 21 centros piloto y nueve
microcuencas. Con dicho programa se busca aumen-
tar la productividad agrcola por unidad de superficie
y revertir la degradacin de suelos promoviendo, en
su caso, la reconversin productiva hacia usos del
suelo ms adecuados. Estas acciones atienden a la
consideracin de la confluencia poltica y program-
tica de conservacin de suelos y de los apoyos
directos al productor, as como de los procesos de
modernizacin productiva y reorganizacin econ-
mica del agro.
Por lo anterior, la estrategia seguida se bas, ade-
ms de la coordinacin interinstitucional, en la
canalizacin de una gama de incentivos econmicos
de aplicacin parcelaria, para fomentar la reorienta-
cin de la produccin agropecuaria y la incorpora-
cin del manejo del recurso suelo en sus prcticas
productivas. Hasta el ao 2000, de la superficie in-
corporada al PMT, 59.2% se sujet a proyectos
ecolgicos que permitieron en el periodo 1997-
1999, la aplicacin de 23.8 millones de pesos
provenientes del PROCAMPO, para favorecer su mejor
manejo y conservacin. Hasta junio de 2000, una
superficie de 65.6 mil hectreas de estas tierras ha-
1999
Superficie (ha)
228,764
89,892
102,782
25,951*
4,037*
5,126*
976*
466,590
20,082*
146,590
300,000
659,226
543,329
100,241
15,656*
2,709,242
ba sido atendida con recursos del PROCAMPO y otros
programas.
En la grfica 2.25 se muestra la superficie de tie-
rras incorporada a los programas antes mencionados,
en materia de restauracin, conservacin y uso sus-
tentable del suelo entre 1996 y 2001. En donde cabe
destacar que en dicho periodo, casi 422 mil hect-
reas se incorporaron al PASRE, al PMT aproximada-
mente 114.5 mil hectreas y al Programa de restaura-
cin compensatoria por cambio de uso del suelo
13.5 mil, sumando un total nacional de 549 mil hec-
treas.
Desarrollo regional sustentable
Estos programas, conocidos como PRODER, estableci-
dos por la SEMARNAP con el propsito de ejecutar
acciones que permitan lograr un crecimiento econ-
mico sostenido y evitar que contine el deterioro de
la base natural del desarrollo, con un enfoque basa-
do en la atencin de regiones prioritarias (zonas de
importancia ecolgica en Campeche, Guerrero, Pue-
bla, Hidalgo, Coahuila, San Luis Potos, Chiapas,
Veracruz, Mxico, Michoacn, Zacatecas, Durango,
Oaxaca y Distrito Federal). Los PRODERS se orientaron
a impulsar mecanismos de gestin y administracin
de recursos a fin de ampliar las capacidades regiona-
les en la planeacin y toma de decisiones, as como
GRFICA 2.25. SUPERFICIE INCORPORADA A PROGRAMAS DE RESTAURACIN, CONSERVACIN
Y USO SUSTENTABLE DEL SUELO ,
Fuente: INEGI-S EMARNAP 2000a.
Estado del medio ambiente: suelo
de lograr que la poltica de inversin y gasto pblico
se formule bajo objetivos formulados por consenso y
de forma coordinada, considerando la existencia de
diferentes actores sociales, econmicos y polticos a
los cuales debe involucrarse desde su elaboracin,
as como durante su implementacin y evaluacin.
No obstante que los PRODERS son un esquema de ar-
ticulacin de diversos programas, hasta el ao 2000
tuvieron resultados que favorecieron los suelos de la
siguiente manera:
. Construccin y operacin de 69 viveros comuni-
tarios.
. Restauracin y reforestacin de cerca de 7.2 mil
hectreas.
. Realizacin de obras de conservacin de suelos,
reconversin agropecuaria hacia la agricultura
sustentable y manejo del agua en microcuencas
en cerca de 50 mil hectreas.
Manejo integral de los recursos naturales en
microcuencas
Los proyectos desarrollados a este respecto se han
orientado a promover el manejo integral de los re-
cursos naturales para recuperar y conservar la
capacidad productiva de microcuencas y mantener
sus propiedades como ecosistemas. Estos proyectos
1996-2001
137
 han incluido tanto capacitacin tcnica, como
prcticas de manejo y planeacin sustentable, con
la participacin de las comunidades rurales involu-
cradas, para que stas puedan aprovechar de
manera sustentable los recursos naturales y prevenir
o revertir los procesos de deterioro que los afectan.
A continuacin se indican las acciones que se han
llevado a cabo en las microcuencas para conservar
y restaurar suelos, as como revertir procesos erosi-
vos, generando alternativas de procesos
productivos, hasta el ao 2000:
a) Restauracin. Reforestacin y plantaciones agro-
forestales.
b) Control de escorrentas. Presas de control; terra-
zas de muro vivo; terrazas de formacin sucesiva;
surcado al contorno; tinas ciegas; lotes de escurri-
miento.
c) Prcticas vegetativas. Cultivos de cobertura; abo-
nos orgnicos; estercoleros; vermicomposteo;
cortinas rompevientos; labranza de conservacin.
d) Captacin de agua de lluvia. Canales de desvo y
conteo; ollas de captacin.
e) Manejo de potreros. Pastizacin; introduccin de
pastos mejorados; cercado.
Programa forestal y de suelos e inventario
nacional de suelos
El Inventario Nacional de Suelos es un programa del
gobierno federal que en primera instancia busca fijar
bases para que las dependencias, organizaciones y
particulares relacionados con el recurso suelo, pue-
dan contribuir a su conocimiento, como base para su
aprovechamiento con una perspectiva sustentable.
El primer inventario de suelos a nivel nacional
realizado por el INEGI, se llev a cabo en un perio-
do muy largo y a diferentes escalas, lo que haca
difcil conocer el estado de los recursos edficos del
pas y la dinmica de degradacin del suelo o su per-
dida anual, as como su relacin con otros recursos
naturales como la vegetacin y el agua. Ante este pa-
norama, la hoy SEMARNAT, estableci dentro del
Programa Forestal y de Suelos 1995-2000, como una
de sus prioridades, la realizacin del Inventario Na-
cional de Suelos, de donde se deriva la necesidad de
elaborar el estudio de la degradacin del suelo de la
Repblica Mexicana. Dentro de las principales fun-
ciones del Inventario Nacional de Suelos se
encuentran:
a) Compilar, elaborar y actualizar la cartografa de
suelos e implementar sistemas de monitoreo.
138
b) Evaluar la degradacin del suelo de la Repblica
Mexicana.
c) Promover y apo yar la aplicacin de las NOM en
materia de suelos.
d) Establecer una base de datos del recurso suelo.
e) Aportar informacin para los centros de consulta
y base de datos de la SEMARNAT.
Por otra parte, la validacin de estrategias tecnolgi-
cas para la conservacin y restauracin de suelos
mediante el establecimiento de centros piloto, fue in-
corporada como una de las lneas estratgicas del
Programa Forestal y de Suelos. Con este fin, se crea-
ron 21 de estos centros en 16 entidades federativas,
los cuales tuvieron un desarrollo diferenciado depen-
diendo de la conjugacin de esfuerzos entre la
SEMARNAP y las comunidades, as como con los grupos
tcnicos de apoyo. En ellos, se establecieron 61 prc-
ticas y tecnologas agrupadas en siete grandes grupos:
restauracin de suelos, labranza de conservacin,
agricultura orgnica, agroforestera, manejo de agos-
tadero, captacin de agua de lluvia, conservacin de
suelo y agua y reforestacin (SEMARNAP 2000b).
Algunos de los principales avances del Inventario
Nacional de Suelos hasta mayo de 2000, son: (i) ac-
tualizacin y elaboracin de cartografas; (ii)
elaboracin de mapas con informacin acerca de sue-
los dominantes, degradacin, erosin, aridez,
fertilidad, etc. y (iii) publicacin de diversos docu-
mentos relacionados con los suelos (SEMARNAT 2001b).
Programa para la identificacin y evaluacin de
sitios contaminados por materiales y residuos
peligrosos
Durante dcadas, el proceso de industrializacin en
nuestro pas, se desarroll sin restricciones legales
para el manejo y/o derrames de materiales y residuos
peligrosos. La prctica comn era deshacerse de ellos
al menor costo, generando una gran cantidad de sue-
los contaminados que fueron dispuestos indiscri-
minadamente y otros manejados sin las ms mnimas
precauciones.
En cuanto al marco legal en la materia, el artculo
5, Fraccin VI de la LGEEPA, seala que es competen-
cia del Gobierno Federal regular y controlar la
generacin, manejo y disposicin final de materiales y
residuos peligrosos. El artculo 29, fraccin XXI del Re-
glamento Interior de la SEMARNAT, establece como
atribucin de la Direccin General de Gestin Integral
de Materiales y Actividades Riesgosas (DGGIMAR), la
elaboracin de programas para la identificacin, eva-
luacin y restauracin de sitios contaminados que
pongan en peligro a personas o al ambiente.
Con base en lo anterior, la DGGIMAR desarrolla
acciones para detectar y evaluar impactos negativos
ocasionados por los suelos contaminados mediante
el proyecto de Desarrollo Institucional para la Ges-
tin de Sitios Contaminados (2000-2006), el cual se
prev que permita elaborar inventarios y programas
para la identificacin, evaluacin y atencin de sitios
contaminados con residuos peligrosos (SEMARNAT
2003d).
Programa nacional de medio ambiente y recur-
sos naturales 2001-2006
El Programa Nacional de Medio Ambiente y Recursos
Naturales (PNMARN) 2001-2006, tiene como prop-
sito principal satisfacer las expectativas de cambio de
la poblacin, construyendo una nueva poltica am-
biental de Estado para Mxico. Este programa
contempla medidas especficas para impulsar nuevas
formas de participacin que alienten a la poblacin a
intervenir en la formulacin y ejecucin de la polti-
Estado del medio ambiente: suelo
ca ambiental y a mantener la vigilancia de los recur-
sos y el medio ambiente.
Dentro de las metas (2001-2006) propuestas para
detener y revertir la contaminacin del suelo, se in-
cluye (SEMARNAT 2003d):
. Incrementar la capacidad instalada para el mane-
jo de residuos de 5.2 a 6.4 millones de toneladas
anuales.
. Ampliar el padrn de registro de generadores de
residuos y materiales peligrosos del actual 8% en
el ao 2000 al 100% en el 2006.
. Concluir y mantener actualizado el Inventario
Nacional de Residuos y Materiales Peligrosos.
. Capacitar al 100% de las autoridades locales pa-
ra el manejo de los residuos en cuencas que
integran el Programa de ciudades sustentables.
. Detener y revertir la prdida del capital natural
(agua, bosques y selvas).
En el cuadro 2.33 se resumen algunos de los instru-
mentos empleados para apoyar el desarrollo de los
programas destinados a proteger los suelos y prevenir
o detener su degradacin.
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 CUADRO 2.33. EJEMPLOS DE INSTRUMENTOS EMPLEADOS EN LA PROTECCIN DE LOS SUELOS HASTA EL AO 2000

Instrumentos Avances

Evaluacin del estado del suelo
Informacin bsica sobre el estado
y manejo sustentable del suelo
Licencias y permisos
Capacitacin
Campaa de restauracin
ecolgica y contra el cambio
de uso del suelo
Se gener la cartografa bsica sobre los suelos del pas y sus condiciones a
fin de fortalecer la planeacin y aplicacin de acciones de manejo orientadas
a su restauracin, conservacin y aprovechamiento.
Se dise el marco conceptual de un sistema de monitoreo y se determin la
metodologa e indicadores sociales, econmicos y ambientales para levantar
informacin que permita evaluar el impacto de las estrategias aplicadas y la
dinmica de los suelos.
Se estableci una base de datos para difundir informacin actualizada sobre
los suelos del pas mediante una Red de Informacin en Suelos y Lucha contra
la Desertificacin (RISDE).
Se estableci un Sistema de Monitoreo del Estado de la Tierra (SIMET), con el
objeto de aportar datos e informacin peridica de las condiciones de la tierra,
en especial del uso del suelo, de productividad y de procesos de deterioro de
los recursos naturales y su impacto sobre los sistemas productivos y las
condiciones de vida de la poblacin.
Se autorizaron cambios de uso del suelo, con criterio de excepcionalidad para
una superficie de 17,566 Ha. Se concert la restauracin de 8,794 ha, en
donde se incorporaron acciones de reforestacin, cercos vivos y presas de
gaviones.
Se ofreci capacitacin a 5,377 tcnicos en la instrumentacin de prcticas de
conservacin y de restauracin de suelos.
En 1998, ao de intensos incendios forestales, se inici el desarrollo de un
conjunto de acciones recurrindose a la figura jurdica de zona de restauracin
ecolgica establecida por la LGEEPA.
Se concentr la atencin en 429,133 Ha, correspondientes a casi la
mitad de la superficie total afectada por los incendios ese ao. Entre estas
acciones se incluy la reforestacin de 21 mil Ha con 31 millones de
rboles y la proteccin y mantenimiento de otras 33 mil ha.

Fuente: S EMARNAP 2000b.

Una accin exitosa contra la erosin del suelo a gran escala slo ser
posible si se implementan prcticas de manejo de tierras que
convincentemente aumenten la produccin o diminuyan los costos o el
trabajo en beneficio de los agricultores mientras, simultneamente, se
controla la erosin del suelo (FAO 2000a).

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