ORIGEN Y EVOLUCIN HISTRICA DEL ESTADO

La gnesis del fenmeno estatal, al igual que sucede con el resto de las institucionales sociales,
no se puede fechar con precisin ya que se trata de un proceso evolutivo. Si por Estado
entendemos la centralizacin del poder y la aparicin de instituciones especializadas para la
administracin de un territorio delimitado, el fenmeno estatal parece consustancial al devenir
histrico de la humanidad, puesto que la historiografa nos muestra que son escasas las
sociedades sin alguna forma de Estado. Unos encuentran formaciones estatales en las antiguas
sociedades hidrulicas, aquellas que se desarrollaron en torno a grandes ros como el Eufrates o el
Trigris, otros en la Atenas de Pericles o en la Repblica Romana, otros sitan su origen en la
aparicin de la diferenciacin social, ya sea con el surgimiento de una clase letrada, ya sea con la
consolidacin de una sociedad dividida en clases y, para otros, el origen del Estado se remonta al
siglo XVI y ms concretamente a las aportaciones de Nicols Maquiavelo.

1.- LA FORMACION DEL ESTADO MODERNO

Hermann Heller, en su brillante fundamentacin terica del Estado, alcanza el consenso doctrinal
politolgico, al sealar que ser a partir del Renacimiento cuando se produzca de una forma ms
clara la consolidacin de estructuras institucionales, que configurarn la verdadera gnesis del
Estado en su sentido moderno. Veamos pues como se desarrolla ese proceso que culmina en la
formacin del Estado moderno y que en los ltimos cinco siglos ha constituido la principal forma
de organizacin poltica de las sociedades, aunque sometida a la evolucin institucional que
describiremos en este captulo. El Estado como entidad jurdico-poltica surge bajo los procesos
de modernizacin que de una forma ms o menos generalizada se producen en el continente
Europeo en los siglos XV y XVI. A ello contribuir una inmensa pluralidad de factores
coincidentes en el tiempo histrico y que son precisos entender e interrelacionar para la
comprensin global del origen del Estado. Para ello nos centraremos en cuatro rdenes de
anlisis: la estructura y la estratificacin social, el ordenamiento poltico-jurdico, la
fundamentacin terica del Estado y la estructura econmica. La organizacin poltica y social
medieval, caracterizada por las relaciones de vasallaje, la autarqua econmica y la poliarqua,
queda obsoleta como consecuencia de los cambios econmicos, polticos y sociales que se
producen desde el siglo XIII. La estratificacin social vasallstica de carcter piramidal
determinaba las relaciones sociales. En el vrtice de la pirmide social se sita el rey o el
emperador, a menudo como un poder formal en el que el verdadero poder real lo ostentan los
seores feudales. La base inferior de la pirmide estaba constituida por los siervos de la gleba, de
donde a partir del siglo XIII, y en un proceso de desarrollo extraordinariamente lento, se formar
una clase urbana, artesanal, gremial y mercantilista. Los territorios medievales, al frente de los
cuales se encontraba el seor feudal, irn dando paso a organizaciones territoriales cada vez ms
extensas y complejas: de los territorios medievales, al Reino y de ste al Estado moderno. En este
proceso, en el que se entremezclan las viejas y las nuevas instituciones, los historiadores suelen
coincidir al sealar tres factores que propiciarn la formacin de nuevos territorios: pactos
matrimoniales, avances militares y deudas entre seores feudales. Frente a la dispersin del poder
poltico y social que caracterizaba al medievo, los nuevos territorios, al frente de los cuales se
situ como cabeza visible el Prncipe, tratan de concentrar los poderes dispersos, para lo cual
construyen instrumentos poltico-sociales al servicio propio y de la colectividad. Las guerras
civiles que se suceden a fines del siglo XIV e inicios del XV en Europa occidental, determinarn
en numerosas ocasiones la orientacin personal del poder poltico, de tal forma que la victoria
significa la consolidacin de un poder poltico soberano que evolucionar hacia formas de
monarqua autoritaria. No obstante, el proceso de formacin de entidades territoriales ms
amplias no estar exento de dificultades, al tener que enfrentarse a las pretensiones imperiales y
de la iglesia, que tratan de frenar la concentracin de poder poltico fuera de su alcance. Los
intentos de unificacin poltica bajo formas estatales sern producto de la expansin de un centro
hacia la periferia, cuyo xito conducir a la formacin de estados nacionales con similitud hacia
dentro y disimilitud hacia fuera. Pero, adems, y en trminos weberianos, ese centro poltico debe
garantizar en el territorio que pretende ser soberano el monopolio de la coaccin fsica legtima
como instrumento de dominio. En la construccin y consolidacin de esa nueva realidad poltica,
que desde ahora llamaremos Estado moderno, la incipiente burguesa de carcter econmico,
desarrollar una importante funcin que culminar en los procesos revolucionarios del siglo XVII
y XVIII. Frente a los intereses de la iglesia y de las clases aristocrticas, que vean como su
influencia social disminua, se encontraban los intereses de una burguesa que precisaba nuevas
formas de organizacin social y los de los prncipes que trataban de concentrar poderes hasta
entonces dispersos. La expansin demogrfica, los procesos de colonizacin, el desarrollo de
urbes, el crecimiento de la actividad agrcola, comercial y manufacturera, se constituyen como
elementos imprescindibles en el anlisis poltico de las instituciones sociales que presidieron la
transicin del feudalismo a la sociedad capitalista. En el plano jurdico-poltico cabe sealar que
el cambio social produjo procesos de institucionalizacin y normativizacin que condujeron a la
formalizacin del derecho. El derecho romano -con influjos del Nuevo Testamento se presenta
como la fuente jurdica que permite el asentamiento normativo de las nuevas relaciones sociales y
la formacin del pensamiento legal de Occidente. En adicin, el mercantilismo precisar de
mecanismos jurdicos que garanticen las transacciones comerciales, y el nuevo orden poltico de
fundamentos legales sobre los que asentar la idea de soberana o de razn de Estado. La
formacin del Estado moderno se vio acompaada de todo un bagaje terico que, aquellos que
consiguieron centralizar el poder, integraron en su prctica poltica. El objetivo del prncipe era
construir nuevas entidades territoriales, tal y como eran descritas por clsicos como Hobbes en el
Leviatn, Maquiavelo en El Prncipe o por Bodino en Los seis libros de la Repblica. Todos ellos
justificaban la necesidad humana de instaurar un poder estatal que sacara al ser humano del
estado de naturaleza. Desde la Grecia clsica el Estado ha sido objeto de reflexin terica, al
constituir ste la mxima expresin del poder poltico. De hecho, con frecuencia se identifican
las teoras sobre el origen del Estado con las teoras sobre el poder poltico. Ya en los inicios de
la era cristiana, y posteriormente se introducir en el Nuevo testamento, se pone de manifiesto la
dualidad del poder terrenal y del poder espiritual. Pero ser Agustn de Hipona quien manifieste
la primera idea de oposicin entre el orden de la ciudad de Dios y de la ciudad terrenal. La
dualidad expresada por la teora de las dos espadas del Papa Gelasio I viene a simbolizar la
independencia del poder espiritual, que slo se debe y slo responde ante Dios. La supeditacin
del poder terrenal al poder espiritual ser objeto de controversia hasta la formulacin terica del
Estado moderno, que vendr a sentar nuevas bases teolgicas y polticas. En palabras de Max
Weber se producir la secularizacin del poder poltico, con el consiguiente fortalecimiento de
las estructuras polticas que pondr en cuestin la supeditacin del poder poltico al espiritual, a
lo que contribuirn los enfrentamientos entre el imperio y el papado, la nacionalizacin de las
iglesias y la consolidacin de lenguas nacionales. Ser el florentino Nicols Maquiavelo quien
por primera vez vincule el poder poltico a la organizacin estatal, retomando en su defensa del
Estado, la virtud cvica del estado-ciudad griego y romano. En el ltimo captulo de El Prncipe,
exhorta a la formacin de una unidad italiana, - Miln, Venecia, Npoles Florencia y los Estado
pontificios- bajo un salvador que le cure de sus heridas y del caos. Sus aportaciones tericas estn
encaminadas a la consecucin del orden y la estabilidad poltica, para lo cual ofrece tcnicas de
gobierno de realismo extremo, en el que los objetivos se anteponen a las consideraciones
morales. El Prncipe que desee obtener xito ha de tener libertad en la accin, conocimiento,
fortuna derivada de la providencia divina y del fatum, virtud como contrapeso y defensa frente a
la fortuna y ha de buscar la buena voluntad del pueblo para no ser aborrecido por l. Pero qu
forma de Estado defiende Maquiavelo? Depender de las necesidades sociales. En El Prncipe
defiende la concentracin de poder en manos de la monarqua como solucin para sociedades
corruptas, en las que el ste se convierte en un instrumento de salvacin de la sociedad. En el
Discurso sobre la primera dcada de Tito Livio opta por la Repblica como forma de Estado para
hombres ciudadanos y libres. Otra importantsima aportacin terica a la formacin del Estado
vendr de la mano de Hobbes y de su fundamentacin absolutista. Bajo una pretensin
metodolgicamente cientfica, Hobbes analiza la naturaleza humana como frmula para conocer
la conducta de los hombres. La bsqueda de la conservacin y la consecucin de la felicidad lleva
a un continuo progreso del deseo de un objeto por otro, donde la obtencin del anterior no es sino
camino hacia el siguiente. Los hombres compiten entre s por la obtencin de bienes, honor y
mando en una lucha por la conservacin que se ve acrecentada ya que la naturaleza a hecho a los
hombres iguales en sus facultades corporales y mentales, y aunque uno pueda ser fsicamente ms
fuerte que el otro, aun el ms dbil est capacitado para matar al ms fuerte. El deseo de xito, la
competencia y la inseguridad que ello genera, conduce al hombre a un estado de guerra
permanente de todos contra todos en el que el derecho no est presente. En su anlisis de la
naturaleza humana, Hobbes subscribe la existencia de leyes naturales, reglas derivadas de la
razn por las que el hombre se prohbe hacer aquello que es destructivo para s y para los dems:
el hombre est dispuesto, cuando otros tambin lo estn tanto como l, a renunciar a su derecho
[a usar la fuerza] en pro de la paz y defensa propia que considera necesaria, y a contentarse con
tanta libertad contra otros hombres como consistira a otros hombres contra l mismo. As pues,
el hombre, que tiene unos derechos anteriores a los de la organizacin estatal, los cede a una
persona -el Leviatn- y mediante un pacto -idea que estar presente en el liberalismo posterior- se
alcanza la paz. La persona que asuma la fuerza para garantizar la paz ser el soberano y se dice
que posee un poder soberano sobre sus sbditos y sobre un territorio: una persona cuyos actos
asume como autora de una gran multitud, por pactos mutuos de unos con otros, a los fines de que
pueda usar la fuerza y los medios de todos ellos, segn considere oportuno, para su paz y defensa
comn. La organizacin estatal, por tanto, nace de una pacto, que si bien ya se encontraba en
autores como Altusio o Grocio ser Hobbes quien lo explicite. En el orden econmico hoy ya
nadie niega la influencia de la mercantilizacin de la vida social en la formacin del Estado y la
vinculacin entre desarrollo capitalista y Estado moderno. El extensin de la produccin artesanal
y del comercio, las rentas agrarias y urbanas, los dbitos de los campesinos y de los nobles, as
como la creacin de mecanismos impositivos constituyeron las formas y fuentes iniciales de
acumulacin capitalista. Desde la perspectiva marxista, se ha tratado de buscar explicaciones
mono causales al origen del Estado moderno, sealando como factor casi exclusivo la aparicin y
desarrollo de la economa de mercado. Resulta obvio que la aparicin de la actividad mercantil ha
influido de manera considerable en el nacimiento del Estado, pero no resulta menos patente que
para que tal tipo de actividad pudiera llegar a consolidarse, precisaba de un marco jurdico-
poltico que permitiera y garantizara la actividad econmica. As pues, el factor de desarrollo
econmico es importante, pero ste se encuentra estrechamente ligado al poltico, esto es, a la
existencia de una organizacin administrativa y fiscal que generase seguridad en la produccin y
en el trfico de mercancas. Otros muchos factores contribuirn a la formacin de esta nueva
realidad organizativa, entre los que cabra destacar: (a) Durante los siglos XVI, y XVII, una vez
desterradas las concepciones teolgicas exclusivistas, pudo emerger inters por el conocimiento
cientfico, fundamentado en la idea de progreso y de espritu racionalista. Su expresin ms
inmediata, como se sabe, es el renacer de los clsicos y la consiguiente preocupacin por el
mtodo. El desarrollo del conocimiento y el progreso tecnolgico, caminaba paralelo a las
necesidades que el nuevo orden demandaba, como as lo demuestran nuevas invenciones
cientficas como la brjula y la plvora. Los nuevos descubrimientos geogrficos, por poner un
ejemplo impulsor del conocimiento cientfico, demandaron el desarrollo de la geografa y de la
astronoma, la mejora de las tcnicas de navegacin, la organizacin burocrtica jerarquizada, la
ampliacin de las relaciones comerciales, el progreso de la medicina y nuevas formas de guerra.
(b) Las necesidades que la nueva organizacin poltica demanda para su consolidacin, como la
formacin de entidades burocrticas o la creacin de sistemas fiscales, permiten mantener los
cada vez ms amplios territorios bajo la soberana del monarca. (c) Distintos autores vinculan la
importancia de la guerra en la formacin del entramado estatal, resaltando las novedades tcnicas
y organizativas, las nuevas formas de guerra o la creacin de ejrcitos permanentes. En palabras
de Hintze, sin duda magnificando el factor militar, se convirti en la rueda motriz que impulsaba
la actividad poltica del Estado moderno. Una vez ms los intentos de explicaciones mono
causales nos conducen al error ya que sern las instancias polticas quienes crearn los nuevos
ejrcitos y la organizacin burocrtica que precisa. (e) Las transformaciones de orden religioso,
especialmente producto de la reforma, conducirn a que tanto catlicos como protestantes doten
al Estado de legitimidad; encontrando en ello una fuente de supervivencia, ya que la salvacin
eterna depender de la iglesia, pero la salvacin histrica de la iglesia depende del Estado, pues el
fortalecimiento del poder estatal garantiza el orden frente el caos.

2.- EL ESTADO LIBERAL

La construccin del Estado no sigue un desarrollo lineal. Frente a la continuidad inglesa y

holandesa, que lleva a que esa incipiente forma estatal evolucione hacia el Estado liberal, estados
nacionales como Prusia, Francia, Italia o Espaa, se vern sometidos a procesos de mayor
centralizacin del poder, evolucionando de monarquas autoritarias a monarquas absolutas, antes
de dar paso a frmulas liberales. Aunque el trnsito del Estado moderno al liberal se caracterizar
por su heterogeneidad y por la lenta evolucin, que en algunos casos durar hasta tres siglos, la
aparicin del Estado liberal puede ser delimitada de una forma ms precisa que la organizacin
estatal moderna, ste se ir gestando a lo largo de los siglos XVII y XVIII en Inglaterra y
Holanda sin interrupciones significativas. Los acontecimientos revolucionarios de Inglaterra en el
siglo XVII, el triunfo de los protestantes holandeses, la Guerra de la Independencia
norteamericana y la Revolucin Francesa de 1789, suponen el hundimiento definitivo de las
estructuras del Antiguo Rgimen e introducen un punto de inflexin que nos permite situar la
aparicin y consolidacin de formas de organizacin social y poltica de carcter liberal. Si a ello
aadimos los procesos de industrializacin, el desarrollo cientfico y tcnico, la influencia de la
reforma protestante, la paulatina aunque lenta ampliacin del sufragio, los cambios en el terreno
econmico hacia una sociedad de mercado, la generalizacin de la mentalidad racional y el
desarrollo del iusnaturalismo racionalista, tendremos el escenario histrico que permite que este
tipo de Estado se extienda a lo que hoy denominamos sociedades occidentales. Entre los factores,
ya sealados, que influyen en el trnsito hacia el Estado liberal, es preciso destacar la influencia
de la reforma protestante. Especialmente la vinculacin entre tica calvinista y desarrollo
capitalista, al fundamentarse la primera en presupuestos como la austeridad, el ahorro, el
individualismo y la disciplina social, justo lo que precisaba el modelo econmico emergente.
Pero a pesar de la defendida relacin weberiana entre tica calvinista y desarrollo del capitalismo,
es preciso matizar su influencia o, al menos, considerar en el anlisis otras variables. En cualquier
caso resulta innegable que el calvinismo ofreci una base moral a la burguesa que facilit el
desarrollo mercantilista. Frente a catlicos, anglicanos, regalistas y luteranos de una forma ms o
menos expresa coincidan en la defensa de la tradicin y del derecho divino de los monarcas,
jesuitas, hugonotes franceses y protestantes calvinistas escoceses lo hacan en defensa del
derecho de resistencia. Quizs la contribucin ms importante de la reforma a nivel socio-poltico
ser la tolerancia religiosa y la superacin de la idea de autoridad tradicional, expresada a travs
de su defensa del individualismo, en tanto en cuanto que cada individuo se convierte en
protagonista decisivo de su relacin con la divinidad. A partir del siglo XVI, la generalizacin de
la mentalidad racional y el desarrollo del iusnaturalismo racionalista, generar una nueva
concepcin del Estado en la que el individuo se convierte en el centro de la organizacin poltica,
bajo presupuestos como el reconocimiento de derechos y libertades en el ser humano anteriores al
Estado. H. Khun sintetiza los principios del iusnaturalismo racionalista en tres: la gnesis de la
autoridad poltica y del poder soberano se origina en el contrato que los individuos establecen,
nunca en principios divinos o teolgicos. El hombre posee derechos inalienables que deben ser
respetados por el Estado y por la autoridad poltica. Y, por ltimo, el objetivo de la organizacin
poltica es la bsqueda del bien comn, definido a partir de la suma de los intereses individuales.
El iusnaturalismo se presenta en trminos filosfico-polticos como la expresin terica pre
liberal de mayor calado, enfrentndose a la arbitrariedad desptica y asentando el principio de la
universalidad de las leyes. Su exponente culminante ser el filsofo ingls John Locke para quien
el hombre nace con un ttulo a la perfecta libertad y al disfrute ilimitado de todos los derechos y
privilegios de la ley natural. En Locke el estado de naturaleza que precede a la formacin de una
organizacin poltica, no es de guerra en los trminos hobbesianos, ya que el hombre tiene una
ley natural que le gua, le iguala y le garantiza la vida, la propiedad y la libertad. Pero, adems, la
salida del estado de naturaleza slo es posible a travs de la constitucin de una autoridad poltica
que garantice la libertad y la igualdad, y tal autoridad ha de ser producto del consentimiento, bajo
los principios contractualitas ya descritos. As pues, la constitucin de la comunidad poltica, -del
Estado en definitiva-, tiene su fundamento en la construccin de una entidad superior al servicio
de los individuos, que defienda sus intereses, que persiga el bien comn y que ofrezca seguridad.
El pensamiento liberal introducir nuevos planteamientos tericos en la realidad estatal, al
proclamar la existencia de libertades civiles previas a la organizacin estatal y la supremaca de la
sociedad civil. El Estado se convierte en un instrumento que permite y garantiza la accin de los
individuos, pero al mismo tiempo se da cuenta de los aspectos negativos que de l se pueden
derivar, como la opresin o el poder dictatorial. Autores como Tocqueville, Benthan, John Stuart
Mill, Burke, Acton o Renn conformarn la esencia del pensamiento liberal y preconizarn un
Estado mnimo no interventor. Tres presupuestos bsicos caracterizarn al Estado liberal: el
imperio de la ley, el reconocimiento de derechos fundamentales inherentes al ser humano y
representar la traduccin poltica del sistema de produccin capitalista. Desde una concepcin
arbitraria del poder y absolutista de la soberana, se pasa a la exclusiva soberana de la ley a partir
de la positivizacin jurdica de los derechos fundamentales, que tendr su expresin en la
Declaracin de Derechos de Virginia y que sern introducidos por primera vez en las
constituciones de Estados Unidos y Francia. El Estado liberal se presenta como un Estado de
derecho, representativo y parlamentario, compatible con el sufragio restringido -censitario y
capacitario- y que no determina la forma de Estado -monarqua o repblica-, salvo en el caso del
liberalismo democrtico de Constant, que se pronuncia a favor de la monarqua. En el orden
econmico, los procesos de transformacin del Estado moderno en Estado liberal, estarn
presididos por una concepcin mercantilista de la vida econmica, acorde con las pretensiones de
esa clase emergente que haba aparecido con el Estado moderno y que demandaba seguridad y
proteccin en las relaciones comerciales. A partir del siglo XVII se ir consolidando la doctrina
econmica liberal que propugna la no intervencin del Estado en los asuntos econmicos. A ello
contribuy el reconocimiento de la propiedad como un derecho natural, la liberalizacin de la
produccin agrcola y la proliferacin de asentamientos urbanos y coloniales. No obstante, slo a
principios del siglo XVIII, como consecuencia de los factores sealados y del crecimiento
demogrfico, tendr lugar el afianzamiento de las iniciativas descritas y se implantarn las bases
del desarrollo industrial. Se trata, como ya hemos sealado, de un Estado no interventor cuyo
funcionamiento presupone el abstencionismo institucional, esto es, el libre desarrollo de la
sociedad civil y la no interferencia del Estado en las relaciones mercantiles. La racionalidad que
se presupone al Estado y a la sociedad, o en trminos de Adan Smith la mano invisible, permitir
la consecucin del objetivo de defensa del inters general. Tres sern para el economista ingls
las funciones del Estado liberal: garantizar el orden social, asegurar la defensa frente a las
agresiones externas y la realizacin de obras y servicios pblicos no acometidos por la iniciativa
privada. La realidad oblig a que la praxis liberal difiriese en no pocas ocasiones de la teora. El
propio sistema comenz a demandar la participacin del Estado all donde el sector pblico no
llegaba, generando aumentos en la intervencin del Estado en la sociedad, a lo que sin duda
tambin contribuyeron las frecuentes guerras que asolaron Europa en el siglo XIX. La dinmica
del Estado precis de mecanismos impositivos, que coincidieron con reivindicaciones de
ampliacin del sufragio y con un aumento de las demandas de las clases ms desprotegidas de la
sociedad. El rgimen econmico requera que el Estado legislase la actividad fabril y laboral,
inicindose as los primeros pasos de lo que con el tiempo ser la poltica social. La propia
evolucin social, la formacin de nuevas necesidades sociales, los problemas derivados del
sistema capitalista, el influjo de la tradicin marxista, la generalizacin del sufragio masculino a
finales del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX producirn cambios en los mecanismos y en
los instrumentos de representacin. El parlamento dejar de ser una cmara de representacin
oligrquica y adquirir mayor relevancia dentro de la organizacin poltica. Los gobiernos sern
responsables ante el parlamento, producindose el fenmeno que conocemos como la
parlamentarizacin del Estado liberal. Va a ser Max Weber quien por primera vez proponga la
parlamentarizacin del sistema poltico, consciente de la poca eficacia del parlamento en el Reich
bismarckiano, al no ser el Gobierno responsable ante el parlamento y no verse obligado a poner
en prctica las decisiones emanadas del legislativo. En Inglaterra, donde ya exista la
responsabilidad del ejecutivo ante el legislativo, se gestar tambin una consolidacin y aumento
de las prerrogativas del rgano representativo; especialmente tras la Ley de Reforma del
Parlamento por la que la cmara Comunes o cmara baja, adquiere la capacidad de ignorar el veto
interpuesto por la cmara alta de representacin oligrquica: la Cmara de los Lores. As pues, el
fortalecimiento de las funciones del parlamento corre parejo a la universalizacin del sufragio
masculino, pero no podemos ignorar dos aspectos que influiran en su dinmica: en primer lugar
un nuevo actor poltico -los partidos polticos- entrar en la escena poltica, condicionando en
buena medida el funcionamiento de las instituciones de representacin y, en segundo lugar, en
algunos caso como en la Prusia de Bismarck el exceso de parlamentarizacin conducir a la
atrofia del sistema. A lo largo del todo el siglo XIX se ira forjando en las sociedades liberales un
movimiento democratizador, igualitario y revolucionario. En sus inicios, y a partir de los
presupuestos que haban presido la Revolucin Francesa, este tipo de movimientos fueron de
ruptura y con un claro talante conspirativo y revolucionario. Las demandas democratizadoras,
cuyo objetivo primordial era la consecucin del sufragio universal como mxima expresin de
igualdad, consiguieron consolidarse social e institucionalmente. La cristalizacin de los ideales
democrticos tendr su expresin en una nueva forma de Estado que la doctrina adjetiviza como
Estado democrtico, para referirse a los sistemas polticos de la primera mitad del siglo XX,
como la Repblica de Weimar, la I Repblica Austriaca, Suecia desde 1932, la III Repblica
Francesa, la II Repblica Espaola o al rgimen Mexicano. En trminos generales el Estado
democrtico supone el mantenimiento de los principios del Estado de derecho liberal, con un
aumento de la intervencin estatal y con un desarrollo de los principios democrticos
manifestados en el reconocimiento de derechos sociales y econmicos. Paralelamente al proceso
democratizador que hemos descrito, desde mediados del siglo XIX, tendr lugar una nueva
radicalizacin del pensamiento, expresada en el socialismo. Las condiciones de trabajo y de vida
de la clase obrera que se fue forjando con el progreso industrial, -sometida a largas jornadas de
trabajo, bajos salarios y precarias garantas de seguridad e higiene-, hicieron surgir en los
trabajadores fabriles, una conciencia de clase explotada por los propietarios de los medios de
produccin. Los grupos sociales menos favorecidas por el sistema econmico capitalista
imperante comenzaron a organizarse en defensa de sus intereses. Tales iniciativas contaban con
el apoyo de presupuestos tericos de la corriente doctrinaria socialista que cuestionaba la
explotacin de una clase por otra, los fundamentos tericos liberales y el Estado no interventor.
Esta tradicin representada en sus inicios por Marx y Engels, aun entendiendo la funcin
liberadora y racionalizadora del Estado, concebir el Estado como un instrumento al servicio de
la clase dominante y preconizar su superacin. Ante estos intentos de organizacin de los
emergentes movimientos obreros se opondr inicialmente la legislacin liberal, su primera
manifestacin ser la Ley de Chapelier de 1789, al entender que la regulacin de la actividad
econmica y social supona una vuelta a las arcaicas estructuras gremiales. A pesar de las
dificultades iniciales, el movimiento obrero ir adquiriendo fuerza y capacidad organizativa. Una
vez ms ser Inglaterra el primer pas en el que se procede al reconocimiento formal e
institucional de las asociaciones de defensa de los trabajadores, donde desde 1830 los cartistas
ejercieron fuertes presiones en pro del sufragio universal y del reconocimiento de derechos
sociales a los trabajadores. En el resto de Europa, su aprobacin tendr lugar a raz de los
procesos de revolucin burguesa de 1848, aprovechados por el movimiento obrero para exigir
legislacin laboral y la legalizacin de las organizaciones obreras. Desde ese momento tendr
lugar la radicalizacin de la clase obrera, -no podemos olvidar la influencia del movimiento
anarquista en Francia, Italia y Espaa-, y se producirn continuos intentos de emancipacin por
parte de la clase trabajadora, cuya mxima expresin la encontramos en la Comuna de Pars de
1871 y la Revolucin Rusa de 1917. Los decenios de 1920 y 1930 sern testigos de la crisis del
Estado liberal, manifestndose desde tres dimensiones fundamentales: crisis poltica, crisis
econmica y crisis del orden internacional. En el terreno poltico la supremaca del parlamento
frente al gobierno conducir en muchas ocasiones a la parlisis poltica, a lo que hay que aadir
la falta de habilidad del Estado liberal para adaptarse a los nuevos movimientos reivindicativos y
para conjugar las garantas del Estado de derecho con la poltica social de carcter igualitario. En
la esfera econmica la crisis del mercado de valores norteamericano de 1929 y sus repercusiones
en las sociedades occidentales har revisar el principio liberal clsico de no intervencin. Los
Estados recurren al gasto pblico para paliar el desempleo y para activar la demanda, y de un
Estado abstencionista se pasa a un Estado intervencionista en el que la organizacin estatal se
constituye como principal agente econmico. La crisis del orden internacional, que encuentra su
manifestacin ms patente en la I Guerra Mundial, demuestra que el Estado liberal ya no
garantiza las relaciones pacficas entre los estados y se ve imposibilitado a cumplir las funciones
que le asignaba la teora clsica liberal. La crisis del Estado liberal, que se har patente en los
decenios de 1920 y 1930, y la superacin de los principios liberales decimonnicos, dar lugar a
tres nuevas formas de Estado que caracterizarn la organizacin poltica del siglo XX: el Estado
fascista, el Estado comunista o socialista, y el Estado social y democrtico de derecho o Estado
de bienestar.

3.- LAS DICTADURAS: ESTADO FASCISTA Y ESTADO SOCIALISTA

De igual modo que no es posible hablar de una formulacin terica previa al Estado fascista, ya
que la praxis precede a la teora, resulta tambin difcil la elaboracin terica a posteriori, al
entrar en juego variables polticas, sociales, histricas y geogrficas que ha generado en cada
Estado calificado como fascista unas peculiaridades propias. Pero ello no cremos que podamos
encontrar determinados rasgos comunes. En primer lugar, el fascismo se presenta como una
tercera va entre el comunismo y el capitalismo. Su pretensin ideal era integrar capital y trabajo,
pero en realidad parece existir consenso entre la doctrina de que fueron de dictaduras del capital
con negacin expresa de la lucha de clases. En segundo lugar, el sistema poltico fascista se
fundamenta y legitima en la imagen de un lder carismtico, que bajo los principios del caudillaje,
adopta formas de dictadura desde una concepcin totalitaria o autoritaria del Estado. Esto supone
que se produce la intervencin y control por parte de las autoridades pblicas de las diferentes
esferas sociales, desaparece el reconocimiento de las libertades pblicas y de los derechos civiles,
as como la anulacin del imperio de la ley y del principio de legalidad. En tercer lugar, cabe
destacar un espritu expansionista de talante imperialista y el rechazo de medios pacficos en la
resolucin de los conflictos internacionales, de tal forma que se produce una primaca de lo
militar que genera economas de guerra. En cuarto lugar, se anulan los sistemas de representacin
poltica liberales y frente a una representacin inorgnica, se pasa a un modelo representativo de
carcter orgnico y mediatizado por el Estado. Por ltimo, y en quinto lugar, desaparece el
pluripartidismo, esto es, la libre competencia para el acceso al poder. En los regmenes fascistas
un nico partido representa los intereses de la nacin, y como con frecuencia sucede en los
regmenes no democrticos, el partido se convierte en un instrumento esencial del rgimen de
control social que representa el todo y no una parte. Como sealbamos no es posible la
elaboracin de una teora general sobre el Estado fascista, no slo por su falta de fundamentacin
terica sino tambin por las divergencias entre los distintos estados calificados como fascistas;
as por ejemplo el racismo que estuvo presente en Alemania, no fue un rasgo caracterstico de
Italia o de Espaa, o por citar otro ejemplo, las relaciones del poder poltico con la iglesia fueron
buenas en Italia y en Espaa, y prcticamente inexistentes en Alemania. Algunos autores
prefieren sealar que el fascismo fue algo propio y exclusivo de Italia, prefiriendo calificar el
rgimen nazi alemn cono nacional-socialista o el franquismo espaol como nacional-
sindicalismo. La segunda forma de Estado que caracteriz los tres ltimos tercios del siglo XX ha
sido el Estado comunista o socialista. Se trata del nico tipo de Estado que surge de una
concepcin terica previa, como es sabido, inspirado fundamentalmente en Marx, Engels, Lenin
o Stalin y que en trminos generales representa un modelo terico unitario. Aunque las
formulaciones tericas prevean la desaparicin del Estado como tal, la praxis poltica no slo no
lo ha confirmado, sino que lo ha convertido en algo consustancial a los regmenes de talante
colectivista. Adems, es el nico Estado concebido como un proceso evolutivo, esto es, se trata
de una forma de Estado dinmica que prev su propia extincin. El primer estadio de ese proceso
lo supone la revolucin, tras ella se instaura la dictadura del proletariado, una forma de dictadura
provisional, extrema y violenta, cuyo objetivo es la ruptura de las estructuras institucionales
existentes y la consecucin de una sociedad sin clases, momento en el que el Estado ya no ser
necesario. Paradjicamente el Estado socialista es en realidad heredero de las instituciones
polticas liberales, si bien se les asigna a stas nuevas funciones. El Estado socialista y sus
instituciones, concebidas como la superacin del Estado liberal, se convierten en instrumentos
para la consecucin de fines polticos y sociales. Entre las caractersticas institucionales del
Estado socialista cabe sealar la concepcin planificadora del Estado, la existencia de un partido
nico como eje vertebrador y como rgano esencial del Estado, la supremaca -al menos terica
del poder legislativo sobre el ejecutivo y judicial, y su organizacin a partir del centralismo
democrtico.

4.- EL ESTADO DE BIENESTAR

Tras la cada del fascismo, y como reaccin al Estado socialista, el liberalismo clsico dar origen
a un nuevo modelo de Estado como frmula para salvaguardar sus principios esenciales: el
Estado democrtico y social de derecho o Estado de Bienestar. De hecho, las caractersticas
institucionales del Estado de bienestar mantienen en su esencia la estructura jurdico-poltica que
haba prevalecido en los Estados liberales de principios de siglo. Frente a la concepcin liberal
clsica de Estado mnimo no interventor, el Estado pasa a convertirse en el primer agente
econmico como medio para hacer frente a las externalidades que se derivan de la economa de
mercado y como consecuencia directa de la doctrina keynesiana. Se trata, en definitiva, de
introducir correcciones en el Estado liberal-democrtico de manera que pueda ser asumido como
frmula estatal por los sectores ms prximos a los principios colectivistas. De hecho, para
algunos autores como Dahrendorf este modelo de Estado es producto de un pacto que se produce
tras la II Guerra Mundial entre liberales y socialdemcratas. Aunque sus antecedentes inmediatos
los podemos hallar en las reformas suecas que se producen entre 1932 y 1936, en el New Deal
norteamericano de Franklin Roosvelt o en los frentes populares de Francia y Espaa, en realidad
su pleno desarrollo se produce en la II posguerra con el triunfo laborista en Reino Unido. Si bien
se trata de una forma de Estado iniciada por los socialdemcratas, se va a producir un acuerdo
ms o menos tcito sobre esta forma de Estado que llevar a que se generalice en las sociedades
occidentales. As por ejemplo, en Alemania o Italia los presupuestos del Estado de bienestar
sern puestos en prctica por los demcrata-cristianos. Si el objetivo era proteger a los sectores
ms penalizados por el sistema econmico, resulta lgico la introduccin de polticas fiscales con
fines redistributivos y la aplicacin de polticas sociales, especialmente en sectores como el
educativo, el sanitario o el de las pensiones. Pero a raz de la crisis econmica de mediados de la
dcada de 1970, agravada a finales de la dcada de 1980, el Estado de bienestar entrar en crisis.
Este modelo de Estado que pareca haber aplacado las reivindicaciones del movimiento obrero, al
haber hecho frente, al menos en un grado mnimo, a sus demandas, no ser capaz de solucionar
problemas como las crisis cclicas o el desempleo que caracterizan a la economa capitalista
contempornea. El Estado de bienestar que haba nacido como una frmula temporal y transitoria
de reactivacin econmica, acab institucionalizndose y provocando que los Estados gastaran
ms de lo que ingresaban. En palabras de Oconnor, la crisis del Estado de bienestar es en
realidad una crisis fiscal del Estado que inevitablemente conduce al hundimiento del sistema y
que supone la superacin de las propuestas intervencionistas de Keynes. En la actualidad nadie
duda que este tipo de Estado est atravesando profundas dificultades, pero las soluciones no son
fciles ya que polticamente no parece posible eliminar el dficit pblico de los Estados, sin pagar
un alto coste poltico y social. Las crisis econmicas reducen los ingresos del Estado al disminuir
la poblacin activa, las inversiones y, en consecuencia, las operaciones gravables que generan
ingresos a los estados. En cierto modo la propia concepcin del Estado de bienestar implica un
crecimiento continuo del gasto pblico. Los ciudadanos de las sociedades occidentales han ido
adquiriendo en el ltimo medio siglo derechos sociales y econmicos a los que difcilmente
renunciarn. Fundamentalmente las propuestas de solucin tienen dos vertientes: desde
posiciones socialdemcratas se propone desarrollar las tasas de crecimiento econmico de forma
que se pueda continuar con programas de bienestar social y desde la concepcin neoliberal se
aboga por reducir la intervencin del Estado. Pero no slo el Estado de bienestar parece haber
entrado en crisis. El propio instrumento de organizacin de la vida poltica al que nos hemos
venido refiriendo y que caracteriz los ltimos cinco siglos de las sociedades occidentales
tambin parece haber entrado en crisis. La propia idea de Estado se ve afectada y aunque es
difcil predecir el futuro de la organizacin estatal, si se vislumbran algunas pautas futuras. Tras
los dos grandes acontecimientos blicos del siglo XX los Estados concuerdan en ceder a
organizaciones internacionales -Sociedad de Naciones y Naciones Unidas- parcelas de soberana
a cambio de paz internacional Desde entonces los Estados han entrado en un proceso de
internacionalizacin y globalizacin que afecta a la propia esencia de la soberana estatal. El
desarrollo de los medios de transporte y de comunicacin, la continua integracin de los estados
en organizaciones de carcter supranacional y la internacionalizacin de la economa y la poltica
han ido generado una paulatina difuminacin de las fronteras estatales. Hoy ya no es posible
hablar de Estado en el sentido que los hemos venido haciendo, pero a la espera de la
consolidacin de una nueva forma de organizacin poltica, la organizacin estatal debe seguir
constituyendo el instrumento esencial en la construccin e integracin supranacional.

LA ORGANIZACION DEL ESTADO

Una vez analizada la evolucin de la institucin poltica a partir de la cual se estructuran las
sociedades desde el siglo XV, analizaremos a continuacin brevemente, las formas que esa
estructura estatal ha adoptado. Nos referiremos a los tipos y modos de organizacin poltica que
adoptan los estados. Desde la antigedad clsica el pensamiento poltico ha elaborado
clasificaciones comparadas sobre las formas de gobierno y de Estado. Ya Aristteles nos ofrece
en La Repblica una distincin tripartita entre monarqua, aristocracia y democracia, que ha
servido de modelo en el pensamiento posterior. Abundan entre la doctrina las clasificaciones
sobre las formas de organizacin poltica, cuya diversidad se encuentra determinada por los
criterios y las variables que cada autor utiliza en el anlisis. La Ciencia Poltica continental utiliza
el concepto de rgimen poltico para referirse a los modelos de organizacin poltica que un
pueblo adopta dentro de un territorio. El concepto es de uso comn desde la Revolucin Francesa
y en su primera acepcin haca referencia al nuevo orden poltico que se contrapone el Antiguo
Rgimen. Entre la Ciencia Poltica norteamericana se acua el concepto de sistema poltico para
hacer referencia a una realidad que en trminos generales es similar al concepto de rgimen
poltico. No obstante, tiende a identificarse el concepto de sistema poltico con el instrumental
que es necesario para el estudio de una sociedad polticamente organizada, de tal forma que para
algunos autores y a efectos explicativos, el concepto de rgimen poltico queda englobado, junto
a otros, en el de sistema poltico Siguiendo a Jean-Louis Quermnne definimos el rgimen poltico
como el conjunto de elementos de orden ideolgico, institucional y sociolgico que concurren a
formar el gobierno de un pas durante un periodo de tiempo determinado. As, el rgimen poltico
viene a ser el resultado de la conjuncin de factores que determinan la configuracin estructural
el Estado y el modo en el que se ejerce el gobierno. Entre estos factores destacaramos, sin nimo
de ser exhaustivos, la ideologa dominante, la naturaleza de las instituciones polticas, la tipologa
y el nmero de partidos, el sistema electoral, la estructura social o el modelo econmico. La
forma que adoptan estos factores y como se interrelacionan configura un tipo de rgimen poltico
-democrtico o dictatorial-, un modelo institucional de Estado -repblica o monarqua- y una
tipologa de organizacin territorial -unitario o federal-. Nos referiremos a continuacin
exclusivamente a las tipologas de regmenes polticos y obviaremos el modelo institucional y las
formas de organizacin territorial.