(Johan Galtung) todo dato se organiza conforme a una estructura logica de invariantes

(es decir, independiente de cualquier contenido particular), a la que denomino matriz

de datos:
Sus componentes:
- Los elementos de analisis o la unidades de analisis
- Las variables que seleccionan de esas unidades y
- Los valores, respuestas, o resultados que se obtienen cuando las unidades se
exponen a ciertos estimulos.

Critica de Samaja a Galtung:

a. la matriz de datos (MdD) es una estructura de carcter universal reconocible en
todo tipo de datos, no solo en los datos provenientes de la investigacin
sociologica.
b. La MdD como estructura invariante y a priori reconoce cuatro elementos y no
tres. El cuarto elemento de la MdD lo constituye el indicador que permite
distinguir los aspectos operacionables (los estimulos) de las definiciones
teoricas a las que se refieren (que se expresan como variables).
c. Como derivado de la tesis anterior se postula que todo dato implica un preoceso
constructivo por referencia a niveles subunitarios que se utilizan como rasgos
o aspectos de los niveles de anclaje, a partir de los cuales se infieren los
valores correspondientes al nivel de anclaje, al tiempo que participa como parte
componente de contextos o niveles supraunitarios.

Los indicadores tienen precisamente esa funcion: conectar el mundo inteligible con el
mundo sensible, lo empirico con la teoria. No se trta de una conexin directa (como lo
pretendia el empirismo ingenuo): siempre se interpone alguna operacin (es decir, un
esquema de accion) que hace posible la transduccion entre un plano y el otro.

Definiciones de los componentes de la MdD:

a. La unidad de analisis: definimos con este nombre las entidades/eventos/
sujetos/objetos en que se focaliza la descripcin o el anlisis. En una misma
investigacin pueden seleccionarse distintos tipos de unidades de anlisis. Por
ejemplo: estudiantes, exmenes, cursos, escuelas, etc.
b. Las dimensiones de anlisis o variables: constituyen los
aspectos/caractersticas /propiedades que se han seleccionado para examinar o
estudiar las unidades de anlisis. Se llaman variables porque refieren a
variaciones entre distintos estados o valores en que esos atributos o
caractersticas se manifiestan. Por ejemplo, si la unidad es anlisis son los
estudiantes, una variable podra ser rendimiento acadmico.
c. Valores o categoras de las variables: constituyen los estados particulares que
pueden asumir las variables. Por ejemplo, si la variable es rendimiento
acadmico las categoras podran ser muy bueno, bueno, regular o
malo.
d. Indicadores o definiciones operacionales: constituyen la expresin emprica de
la variable, es decir, la manera en que van a evaluarse, observarse o medirse las
variables: qu se evaluara (lo vamos a denominar dimensin del indicador) y
cmo de evaluara (lo que vamos a denominar procedimiento del indicador).
Los indicadores pueden tener distintos grados de complejidad segn resulte de la
complejidad terica y operacional con que se ha definido la variable. Por
ejemplo, si la variable es rendimiento acadmico, el o los indicadores sern las
 consignas o ejercicios que se incluirn en el examen de evaluacin. Los
contenidos de esos ejercicios o pruebas sern las dimensiones del indicador,
mientras que la forma en que se administrara (escrito pregunta abierta, escrito
opciones mltiples, oral, ect.) ser el procedimiento.

Los cuatro componentes del dato pueden ser concebidos como el resultado de ciertas
operaciones cognitivas:

1. Entificar. Es decir, identificar las entidades abordables empricamente para

evaluar aquellos aspectos que se consideran potencialmente relevantes,
conforme a las hiptesis (o protohipotesis) de la investigacin.
2. Clasificar. Identificar el contenido o asunto de la variable y definir las
categoras o clases en que se clasificaran (potencialmente) las entidades.
3. Operacionalizar. Estimar procedimientos para evaluar los estados o las clases a
las que pertenecen las entidades, conforme a los criterios de clasificacin o
categorizacin seleccionados.

La nocin de dato cientfico como informacin resultante o informacin estructurada-

conforme a este conjunto de operaciones. As definido, un sinnimo de dato podra ser
unidad de informacin.

Un dato es la predicacin que se atribuye a alguna entidad o evento, en algn

aspecto suyo, segn resulta de la aplicacin de algn procedimiento que se
pretende valido y confiable

Unidad de analisis
Definen el tipo de entidades en las que se focalizara el trabajo de investigacin. El
recorte de las unidades de analisis depende de la naturaleza del asunto (la perspectiva de
su focalizacin) y de las tcnicas utilizadas para su indagacin. Esta fragmentacin es
absolutamente dependiente de la perspectiva focal de la investigacin.
A la hora de decidir un criterio de fragmentacin, adems de la naturaleza del material,
deben considerarse las hiptesis o los objetivos de la investigacin.
En lo que respecta a los aspectos formales, se debe dar una definicin conceptual del
tipo o perfil para la identificacin de las unidades de anlisis. Se podra denominar a
este criterio definicin por comprensin. Se especifican los criterios o las
caractersticas que debern tener las entidades a seleccionar como unidades de anlisis
de la investigacin.
En tanto ocurrencias o casos es decir, la definicin por extensin (refiere a la seleccin
de los casos concretos que conformaran la muestra o las muestras de la investigacin)-
las unidades de anlisis sern entidades indetificables en algn tiempo o espacio y
debern poder ser numerables o computables (de modo tal que el investigador podr
informar respecto al numero de unidades con que efectivamente trabajo).
Decidir el nmero o cantidad de casos a relevar es un asunto que remite a la cuestin de
los diseos muestrales. Es decir, a los criterios que se fijen para decidir si dichas
unidades resultan representativas del universo de referencia de la investigacin.

Sobre los sistemas de clasificacin: dimensiones de anlisis y valores

Aspectos de la unidad de anlisis que resultan relevantes en funcin de dichos
problemas o hiptesis.
El concepto de variable, como su nombre lo indica, alude a un campo de variaciones:
las variaciones a las que se refiere la variable son estados posibles que potencialmente
pueden asumir las unidades de anlisis en algn aspecto de ellas.
Es un sistema de clasificacin. Toda variable clasifica a las unidades de anlisis: las
distingue segn sean los estados que presentan en relacin con aquello a que refiere (lo
que hemos llamado el asunto de la variable: atributo, dimensiones o contenidos
temticos de la variable).
Desde un punto de vista cognitivo, clasificar es identificar diferencias sobre un eje de
semejanzas.

La informacin consiste en diferencias que establecen una diferencia. Si yo te llamo la

atencin acerca de la diferencia entre la tiza y un pedazo de queso, tu seras afectado por
esa diferencia, tal vez evitando comer la tiza, tal vez probandola para verificar mi
aserto. La indole no quesistica de la tiza se ha convertido en una diferencia efectiva;
pero otro millon de diferencias positivas y negativas, interiores y exteriores a la tiza-
permanecen latentes e inefectivas. (Bateson, G., 1980: 109)

En sntesis, una variable es un sistema de clasificacin y lo que esa clasificacin

clasifica son las unidades de anlisis, cualquiera que sea el tipo de entidad clasificada y
cualquiera que sea el sistema de clasificacin utilizado. Cada clase constituye un valor
de esa variable.
Se consideran dos grandes condiciones de adecuacin de las variables:
- Condiciones formales de adecuacin: se pueden especificar conforme a tres
criterios:
a. la exhaustividad: se alude a que la clasificacin debe contemplar el total
de estados posibles que pueden presentar la unidad de anlisis, para un
mismo y nico campo de variacin. Dicho de otro modo: la particin en
clases debe ser completa, de modo tal que a cada una de las unidades le
corresponda alguna de las clases previstas. Por ejemplo, si nuestras
unidades son personas, y la variable es estado civil, los valores
previstos deben incluir el total de estados real y conceptualmente
posibles que pueden presentar las personas en lo que respecta a si estado
civil.
b. la exclusividad: se refiere a que cada estado, clase o valor debe excluir a
los restantes. Dicho de otro modo, ninguna unidad de anlisis podr
presentar en la misma variable dos valores simultneamente.
c. la existencia de un fundamento comn: deber existir un fundamento que
vincule los valores entre si o, dicho de otro modo, un fundamento a partir
del cual se distingan o delimiten las diferencias.

- Condiciones materiales de adecuacin peculiares a cada ciencia o disciplina.

Los sistemas de clasificacin y las escalas de medicin

Las escalas como criterios de medicin clasificatorio- se distinguen en:
escalas o niveles de medicin nominales. La clasificacin se basa en una
distincin semntica que alude a diferencias de cualidad en el fenmeno que se
describe. Esas cualidades se oponen sobre un eje de semejanzas que conforman
en conjunto el sistema clasificatorio. Se trata de etiquetados que describen cada
uno de los estados en que se ha segmentado el sistema clasificatorio.
 Escalas o niveles de medicion ordinales. La escala ordinal reconoce ademas
del principio de indetidad que comparte con la escala nominal- relaciones de
jerarquia entre los valores. Un valor o categora guarda cierta relacion de
inordinacion o supraordinacion respecto a otro, de modo que las unidades no son
intercambiables entre si en relacion con dicho orden o jerarquia. Pueden
expresarse como relaciones de tipo mayor que, menor que, mas de,
menos que.
Escalas o niveles de medicion intercalares. Aaden a la relaciones de jerarquia
la estimacion cuantitativa de la magnitud que separa un estado de otro. En estas
escalas el punto de origen y la unidad de medida son arbitrarios.
Escalas o nivels de medicion de razon. Reconocen un cero absoluto y la
unidad de medida expresa una variacin en el fenmeno que se mide.

Finalmente, interesa remarcar que un mismo asunto o contenido de la variable puede dar
lugar a categorizaciones o clasificaciones diversas, cada una de las cuales supone la
referencia a distintas escalas de medicin. Dicho de otro modo, un mismo asunto
puede clasificarse segn diversos criterios.

Funcin y contraccin de los indicadores

Se trata, en sntesis, de tornar observable aquello conceptual a lo que remite la variable
y, consecuentemente, a la manera de captar eso observable.
Todas estas acciones destinadas a expresar empricamente la variable se les llama
operacionalizacion de la variable, precisamente porque refieren a las operaciones que se
aplicaran sobre algun aspecto de la unidad de analisis para determinar el valor que le
corresponde en ella. Ubicaremos esa tarea de operacionalizacion como diseo de los
indicadores.
Los indicadores aluden a los procedimientos que se aplican a algun aspecto de las
unidades de analisis para evaluar el estado que presentan estas unidades en relacion con
aquello a lo que refiere una variable. El indicador se orienta hacia lo observable,
mientras que la variable lo hace hacia lo conceptualizable.
El indicador reconoce una estructura compleja que vincula dos componentes:
1. la dimension del indicador: aquello que refiere a la expresin empirica de la
variable.
2. el procedimiento del indicador: aquellas operaciones o acciones que deberan
implementarse para obtener la informacin que se busca con ese indicador.