Coleccin

GEOGRAFA POLTICA
ESPACIOS Y SOCIEDADES
Serie General, n. 23 Joan-Eugeni Snchez
Direccin Editorial
D. RAFAEL PUYOL ANTOLlN
Catedrtico de Geografa Humana de la
Universidad Complutense de Madrid
D. JULIO VINUESA ANGULO
Profesor Titular de Geografa Humana
de la Universidad Autnoma de Madrid

EDITORIAL
SINTESIS
 g l l 40525-2

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IIII lili lili IH I

Para Josepa

Diseo de cubierta: Juan Jos Vzquez

Reservados todos los derechos. Est prohibido, bajo las

sanciones penales y el resarcimiento civil previstos en las
leyes, reproducir, registrar o transmitir esta publicacin,
ntegra o parcialmente por cualquier sistema de recupera-
cin y por cualquier medio, sea mecnico, electrnico,
magntico, electroptico, por fotocopia o por cualquier
otro, sin la autorizacin previa por escrito de Editorial
Sntesis, S. A. .

Joan-Eugeni Snchez
EDITORIAL SNTESIS, S. A.
VaUehermoso, 32. 28015 Madrid
Telfono (91) 593 20 98

ISBN: 84-7738-134-8
Depsito legal: M. 5.532-1992

Fotocomposicin: MonoComp, S. A.
Impresin: Lavel, S. A.
Impreso en Espaa - Printed in Spain
 ndice

Introduccin 11

PRIMERA PARTE
GEOGRAFA POLTICA Y PODER

1. Poder, espacio y geografa poltica 17

1.1. Poder y relaciones de poder 21
. Concepto de poder 23
. Conformacin y coaccin social 26
1.2. Instancias y dialctica de poderes 27
. Poder y poderes 28
. Mecanismos de poder 28
1.3. Relaciones de poder en el espacio 30
. La necesaria coherencia entre relaciones de poder y
articulacin del espacio 30
. El dominio del espacio por os grupos sociales 31
. La localizacin de las fuerzas de decisin y la organi-
zacin del espacio 33
1.4. La articulacin poltica de la sociedad y su relacin con
el espacio geogrfico 33
1.5. Articulacin poltica y geografa poltica 35
1.6. La geografa poltica como relaciones de poder en el
espacio 37

2. Fundamentos para la geografa poltica 41

2.1. Factores de la geografa poltica 41
2.2. El hombre y las necesidades 42
. Las necesidades bsicas o vitales 44
. El ciclo de reproduccin ; 45
2.3. El medio y el hombre 47
. El espacio geogrfico como condicionante 47
. La heterogeneidad del espacio geogrfico 49
. El espacio como soporte 49
 . El espacio como recurso 50 4.3. El Estado-poder: El Estado 101
. El espacio como medio de produccin 50 . El poder del Estado y la razn de Estado 102
. El espacio como medio 51 . Conflicto e intervencin militar .. 102
2.4. El espacio geogrfico para la geografa poltica 51 4.4. El Estado-territorio: Los estados 104
2.5. Uso y explotacin del espacio geogrfico como conti- . El espacio vital de los estados 107
nente 52 4.5. El Estado-aparato: La Administracin del Estado 108
. Los hombres como recurso y su relacin con los mo- . La organizacin y la gestin del Estado 109
dos de produccin 53 . Los modelos territoriales de Estado 109
2.6. Mecanismos espaciales manipulables en el proceso de . La Administracin del Estado o Administracin 110
transformacin del espacio geogrfico 57 . Las polticas 111
4.6. El espacio interior. La gestin y organizacin del terri-
3. mbitos de la geografa poltica 63 torio 111
3.1. Poltica e intereses sociales y territoriales 64 4.7. El Estado y su papel beligerante en la produccin y
. Relaciones sociales y relaciones de poder territoria- apropiacin de excedente 113
lizadas 65 . Recaudacin, redistribucin y solidaridad territorial.. 116
3.2. La apropiacin del espacio-territorio y del excedente . . 66 . La poltica territorial como instrumento de concrecin
Legitimacin de la apropiacin 67 de las relaciones'de poder 117
3.3. Control y espacio 69 . Los desequilibrios territoriales y el poder poltico ... 118
3.4. La gestin del espacio y la intervencin territorial . . . . 70 4.8. Las escalas funcionales en el interior del Estado: lo re-
. La poltica como gestin: la Administracin pblica .. 71 gional y lo local 119
. La poltica territorial 72 . Funcionalidad y disfuncionalidad de las escalas inte-
3.5. Poltica y conflicto socio-espacial 75 riores 119
. Conflicto territorial e historia 76 . La organizacin territorial del poder a escala local y
. Causas de los conflictos en geografa poltica 77 regional 121
3.6. Relaciones espaciales de poder a las diversas escalas . . 79 4.9. La gestin y el control de lo local ' 127
3.7. Geografa poltica y geopoltica 83 4.10. Ciudad y hecho metropolitano: un conflicto territorial . 129
5. E l individuo frente al espacio poltico 133
SEGUNDA PARTE
5.1. Una perspectiva internalista 135
LOS PROCESOS EN GEOGRAFA POLTICA 5.2. Posicin y conflicto individual 137
. Posicin social versus posicin territorial 140
4. E l mbito funcional en geografa poltica. 5.3. El individuo frente a la organizacin poltica y la gestin
del territorio a las diversas escalas 142
Del Estado a lo local 82
5.4. Poder y contrapoder local 145
4.1. El Estado y las relaciones espaciales de poder 88 . Los movimientos sociales urbanos 146
. El Estado. La ambigedad del concepto de Estado . . . 89 . Conflicto y vulnerabilidad del sistema social 149
. El papel del Estado 90
5.5. La vida cotidiana y la coherencia espacial 150
4.2. El Estado-nacin: ideologa e intereses 90
. Divisin jerrquica del espacio local 152
. Conceptos controvertidos: Del Estado a la raza 92
. La modelacin socio-territorial 93 6. L a asuncin del poder poltico. Geografa electoral 155
. Ideologa y territorio. La identidad nacional y el nacio- 6.1. La geografa electoral 156
lismo 95 6.2. Manipulacin ideolgica del territorio 158
. El Estado, la nacin y las reas de mercado 98 . La escala local 159
. Memoria histrica y realidad social 99 6.3. Efectos estructurantes segn la escala poltica 159

8 9
 7. Geografa poltica a escala mundial:
L a organizacin poltico-espacial a escala mundial 169
7.1. La escala mundial y el sistema-mundo 169
. El poso de la historia en las divisiones territoriales a
escala mundial 172
. Las fronteras 173
. Desequilibrios en la dimensin territorial entre los di-
versos estados: De los macroestados a los micro-
estados 176
. El mar y la continentalidad 177 introduccin
. Los cauces fluviales y el acceso al mar 179
. El mar y los limites jurisdiccionales. Espacio martimo
y subsuelo marino 179
El espacio areo y el espacio interplanetario 181
. La territorialidad de as culturas, etnias, religiones e Cuando vemos que el hambre est presente en grandes extensiones
ideologas 182 terrestres, afectando a una gran parte de la poblacin mundial, cuando
7.2. Geografa poltica de la actividad econmica 183 constatamos las altas tasas de mortalidad infantil o de enfermedades
.La divisin internacional del trabajo y de la produc- endmicas que no solamente no se hallan en regresin, sino que
cin 187 aumentan sus efectos en ciertas reas del Planeta, y a continuacin
. Las empresas multinacionales y el proceso de interna- repasamos los temas que son tratados por los estudiosos de la geogra-
cionaiizacin 189 fa poltica, nos damos cuenta hasta qu punto conceptos y problemas
. Imperialismo y empresas multinacionales 193 de esta categora se hallan prcticamente ausentes de la misma.
. Distribucin del excedente y acumulacin a escala Esta es una situacin que interesa constatar desde un principio y
mundial 195 que, en s misma, sirve de ejemplo para interpretar uno de los papeles
. El desarrollo del subdesarrollo 195 que juega la instancia ideolgica-cultural en el mbito de las ciencias
. Asimetra de las relaciones de intercambio. El inter- sociales, en las que se sita la geografa poltica.
cambio desigual 197 Sabemos que el gegrafo tiene una fuerte tendencia a estudiar
. Militarismo y actividad econmica 199 aquello que le es prximo, o que es problemtico en el ambiente en el
7.3. Geografa poltica de las relaciones internacionales . . . . 202 que se encuentra. Si esta tendencia localista, tanto territorial como
Los organismos internacionales y su funcin territoria- temtica, la correlacionamos con la distribucin de la investigacin y
lizadora 202 de los investigadores a escala mundial, concentrada en los pases ms
. Las relaciones internacionales 206 desarrollados, podemos fcilmente prever que el mayor volumen de
. Los conflictos internacionales 209 investigacin se referir a los problemas del mundo desarrollado en el
. La guerra comercial 210 que se mueve el investigador, y que aquello ms alejado de su entorno,
. Conflictos entre estados y empresas multinacionales .. 210 por muy grave o problemtico que sea es decir, los problemas que
. Saturacin espacial e impacto ambiental 211 afectan al mundo menos desarrollado que no tienen incidencia directa
. La internacionalizacin de los impactos conflictivos . . . 211 sobre el mundo desarrollado, estarn ausentes de la investigacin
. El conflicto militar y la guerra 212 global, o sern tratados desde la ptica que interesa a los pases desa-
7.4. Un futuro por hacer 214 rrollados, como ocurre con el estudio de la deuda externa, de la que se
busca conocer no sus causas o consecuencias, sino en qu condiciones
Bibliografa 217 puede ser devuelta a los pases ms desarrollados o qu estrategias y
polticas deben adoptar los pases deudores para pagarla.
Que el hambre y la miseria en los pases del tercer o cuarto mundo,
10
11
 que no se halla cerca del investigador ni de su ambiente, sea tema
escaso de investigacin, o que sea negada la formulacin de que el
anlisis social debe partir de las necesidades vitales, no debe extra-
arnos en absoluto, si es cierto que lo etnocntrico es dominante en los
mbitos investigadores. De igual forma, no debe sorprender que res-
pecto al tema de la guerra y la paz haya interesado aquello que poda
poner en peligro la existencia de las propias sociedades desarrolladas
(guerra fra, guerra atmica) o en la que alguno de ellos poda hallarse
implicado (Vietnam), dejando prcticamente de lado toda la infinidad
de conflictos que desde la Segunda Guerra Mundial han tenido y tienen
lugar en zonas perifricas.
Esta introduccin slo pretende ponemos alerta respecto a la evolu-
cin de los campos temticos que ha seguido la geografa poltica,
siendo un ejemplo clarsimo de cmo el etnocentrismo adquiere una
preponderancia verdaderamente exacerbante.
La diversidad lingstica aade una nueva dimensin al etnocentris-
mo, por la que la proximidad idiomtica conduce el campo de influen-
cias hacia la autorreproduccin. Si a ello sumamos el papel predomi-
nante del idioma ingls, cabe tambin esperar que el factor idiomtico
encierre un nuevo enclave etnocntrico, autoalimentndose sin entrar
en la consideracin de aquello que se produce ms all de su mbito
lingstico.
Desde una perspectiva externalista del estudio de la historia de la
ciencia, debemos considerar no slo lo que se produce, sino tambin
su aplicacin, por cuanto representar el mbito de influencia y de
difusin. Se da la aparente paradoja de que, cuando el mbito dominan-
te se considera hegemnico, parece no sentir la necesidad de incorpo-
rar todo el conocimiento producido, sino exclusivamente el desarrolla-
do en su seno, evolucionando a partir de esta forma de actuacin por
autorreproduccin cerrada sobre su propia literatura cientfica. Esta
literatura cientfica autocentrada ser la que se difunda e influya en las
reas dominadas, en las cuales se valora el producto del rea hegem-
nica y se desprecia o ignoran las aportaciones locales. Es lgico espe-
rar que tal situacin pueda derivar fcilmente en un proceso de deca-
dencia a poco que la produccin hegemnica no sea capaz de efectuar
aportaciones nuevas y creativas.
Esta reflexin es particularmente vlida en la evolucin de la geo-
grafa poltica, lo que ha merecido la crtica desde la periferia, aun
cuando esta crtica, por el propio proceso descrito, queda sin efecto, ya
que solamente ser conocida por los lectores minoritarios de alguna
lengua regresiva. Es lo que hace Raffestin (1984) comentando la obra
de Paddison (1983), criticndole su ingenuidad al no haber tenido en
cuenta lo que se saba en general, al limitarse a lo publicado en el
12
mbito anglosajn, en este caso en relacin con el campo de la geogra-
fa del poder.
Tampoco escapa la evolucin de la geografa poltica a la tendencia
hacia una ciencia aplicada. La ideologa productivista valora progre-
sivamente ms la investigacin aplicada, como aquella investigacin
til para el mantenimiento y la reproduccin de la sociedad, de acuer-
do con su modelo actual, lo que, en nuestro caso, refuerza la tendencia
localista e informativa, demasiado a menudo sin reflexin.
Una mnima coherencia con lo anterior nos lleva a proponer en este
texto una visin que, aun siendo aproximativa y globalista, pretende
seguir un hilo conductor desde una perspectiva de la geografa poltica
como reflejo espacial de las relaciones de poder.
Para ello hemos dividido el contenido en dos partes. Una primera
que nos acerque a la relacin entre geografa poltica y poder, as
como a los temas fundamentales de esta ciencia. Una vez presentado en
el captulo 1 el tema del poder, del espacio y de la geografa poltica,
trataremos en el captulo 2 de los fundamentos de la geografa poltica,
para terminar, en el captulo 3, con una presentacin general de los
mbitos que comprende.
La segunda parte se centra en un somero repaso de los procesos en
geografa poltica. Para ello, en el captulo 4 presentaremos la geogra-
fa poltica a la escala funcional, donde se abordar desde la escala del
estado hasta la escala local. El 5. captulo propone invertir el campo de
anlisis, ensayando una aportacin a observar el espacio poltico desde
la perspectiva del individuo y de sus distintas formas de actuacin y
comportamiento segn la escala a la cual dirija sus actos. Una concre-
cin de esta actuacin se halla en los procesos que llevan a la asuncin
del poder poltico en las sociedades de democracia formal, para lo cual
trataremos de la geografa electoral en el captulo 6. El libro se cierra
con una aproximacin a la organizacin poltico-espacial a escala mun-
dial, repasando algunos de los temas clsicos de las relaciones entre
estados, como pueden ser la frontera o la guerra, hasta llegar a insinuar
el importante papel geopoltico de la divisin internacional del trabajo
y de la produccin, y de las empresas multinacionales.
En este libro se trata de desarrollar una aproximacin introductoria
a este campo de la geografa que, a pesar de las amplias posibilidades
que presenta, y por causa de una nefasta apropiacin ideolgica que
de ciertas proposiciones se efectu durante la primera mitad del siglo
XX en el contexto de la geografa alemana, no est siendo suficiente-
mente cultivada entre nosotros, habiendo cedido todo el protagonismo
a los gegrafos anglosajones.
Por ello el atrevimiento en huir explcitamente de una formulaoion
simplemente erudita, que en gran medida nos encerrarla en un plan
13
teamiento anglosajn, rico pero autocentrado repsense las biblio-
grafas que, sin excepcin, acompaan a todos los libros y artculos
aparecidos en este mbito territorial, para presentar un cierto plan-
teamiento personal que aspira a hundir sus races en una base de ms
basta amplitud.
Al lector corresponde apreciar el xito o fracaso de los resultados
alcanzados.

PRIMERA PARTE

GEOGRAFA POLTICA
Y PODER

14
 1..
Poder, espacio
y geografa poltica

Al obser var el compor tamiento d el ser humano vemos que se r ela-

ciona siem pr e con otros ser es humanos, as como con e l espacio geo-
gr fico en e l que se halla, ya que e l espacio ge ogr fico es necesar io e
im p r escin d ible par a conseguir su sup er viven cia. Ello p o r var ios m ot i-
vos: p or ser e l sopor te de su vida y de sus actuaciones, p or ser e l
medio en e l que estn contenidos y d e l que se obtendr n todos los
recursos necesarios, p or e l p ap el que asume en cuanto m ed io d e
p r od uccin que p er m it e la obtencin d e bienes y ser vicios, as como
p or p r op or cion ar un m edio ge ogr fico como entor no p ar t icu lar , a l que
cada in d ivid u o y cada gr u p o social debe adaptarse y adaptar sus actua-
ciones.
El hom br e tambin necesita de otr os hombr es si q u ier e gar antizar
su super vivencia como in d ivid u o y como especie. Es p or ello que vive
agr upado for mando gr u p os sociales estables d e d im en sin var iad a,
p er o en los cuales siem pr e se halla pr esente alguna for ma de u n id ad
familiar de r ep r od u ccin y alguna for ma d e or gan izacin social.
La or ganizacin social com por ta e l establecimiento de u n conjunto
de normas, valor es y cr it er ios de compor tamiento y de actuacin , co-
munes a todos sus m iem br os, lo que en tr m inos sociolgicos se en tien -
de p or cultur a. Los cr it er ios que el gr u p o social im pone d eben ser
individualm ente aceptados, mar cando los lmites dentr o d e los que se
puede y debe actuar.
El conjunto de normas, valor es y cr it er ios de actuacin, configur an

17
 los modelos ticos y sociales de compor tamiento que deben ser ap r en -
objetivos, planes y p r evision es sociales de futur o, con los que gar an t i-
didos, y a los cuales d ebe adaptarse todo m iem b r o de la colect ivid ad .
zar la r ep r od u ccin . Los objetivos gener ales son pr opuestos y gestio-
Con ellos queda configur ado el mbito de lo id eolgico-cultur al p r op io
nados p or un gr u p o social, y debe conseguir que sean asumidos y
y d ifer en cial de cada sociedad. Su tr ansmisin y com unicacin se efec-
ejecutados p or e l resto de m iem br os de la sociedad, siendo u n objetivo
ta mediante el lenguaje, como conjunto de expr esiones y sonidos de
bsico mantener la coh esin social evitando su d esin t egr acin . Para
idntico valor y significado par a los m iem br os d e l gr u p o.
logr ar lo se establecen mecanismos de acatamiento, con solidacin y
No d ebe confundir se cultur a y cultur izacin con cantidad de conoci-
per petuacin social. Es en este punto donde se concr eta la ver tien te
mientos. Cier to uso d e la palabr a cultur a hace r efer en cia a la cantidad
poltica de la sociedad.
de conocimientos que se posee: una per sona culta ser a una per sona
Puede afir mar se que e l espacio ge ogr fico, e l pr oceso e con m ico,
con una gr an cantidad de conocimientos, mientr as que el inculto es e l
la for mulacin id eolgico-cu lt u r al y la actividad poltica se hallan siem -
que sabe pocas cosas. El concepto sociolgico de cultur a y e l cor r es-
p r e presentes en toda sociedad, configur ando mbitos o instancias
pondiente pr oceso d e cultur izacin abar ca a todos los m iem br os de
articuladas entr e s y for m ando un sistema.
una sociedad, p or e l cual e l in d ivid u o apr en de y asume e l conjunto de
Estos mbitos o instancias siem pr e presentes se car acter izan p o r
nor mas, valor es y compor tamientos que car acter izan y definen a aque-
\ adoptar valor es y formas p ar ticular es y difer entes par a cada situacin
lla sociedad, lo que se tr ansmite a todos sus m iem br os a tr avs de la
espacio-tempor al. En este sentido se nos muestran unos modelos bsi-
familia y de las r elaciones inter per sonales hasta conseguir la acepta-
cos que adoptan car acter sticas y formas par ticular es p ar a cada cir -
cin de lo que est b ie n y lo que est m al, de lo que d ebe hacerse y lo
cunstancia. Ahor a b ie n , aun cuando en cada situacin se adoptan for -
que no d ebe hacer se. Una persona adaptada es aquella que ha asumido
mas distintas, no obstante podem os r econocer unas estr uctur as b sicas
plenamente los valor es sociales y que acta d e acuer do con ellos,
presentes en todo mbito societal. La histor ia nos en se a qu e se p u e-
mientras que se r eser va e l calificativo de inadaptado par a aquellos que
den sintetizar en unos pocos los modelos fundamentales de estr uctur a
no asumen dichos nor mas, valor es y compor tamientos. En este ltimo
social que han existido, en base a los cuales p od er exp licar las distintas
caso, y dado que la cultur izacin o sociabilizacin p r eten de p er p et u ar
circunstancias par a cada caso concr eto, ya que se adoptan p a r t icu la r i-
aquella sociedad con sus car acter sticas actuales, se acta de for ma ms
dades pr opias que no se salen de su modelo gen er al. Este es u n
o menos violenta y coer citiva sobr e e l inadaptado p ar a que se adapte
aspecto impor tante a r esaltar : p or un lado la existencia d e modelos
a lo n or m al a la nor m a. La familia o la escuela tienen asignada la
sociales, p or e l otr o la par ticular izacin de cada m odelo a cada cir cuns-
funcin cultur izador a, mientr as que la p olica o la c r ce l son los encar-
tancia de espacio y d e t iem p o. Ello significa que, sobr e u n mismo
gados de actuar sobr e los inadaptados, incluso aislndolos de la socie-
t er r it or io y con e l paso d e l t iem p o, se han sucedido diver sos modelos
d ad s es p r eciso.
sociales, de for ma tal que u n m odelo ha sido sustituido p or otr o a t r avs
Por otr o lado, cada in d ivid u o y cada gr u p o social tiene capacidad
de un pr oceso de cambio socio-histr ico. Ser a, p or ejem p lo, e l paso en
par a p r op on er se y alcanzar objetivos. Ante todo aquellos que gar an t i-
un t er r it or io desde una for m a d e sociedad feudal a otr a capitalista.
cen su super viven cia y r ep r od u ccin . La r e p r od u ccin im plica la p r o -
d u ccin p r e via de bienes, que acostumbran a inter cambiar se en e l Interesa in t r od u cir en e l anlisis el espacio ge ogr fico p o r cuanto al
seno d e l gr u p o social o entr e gr upos sociales, dando lugar a que se ser ste h e t e r og n e o, tanto en su for m a, como en su dim ensin y
establezcan r elaciones d e p r od u ccin par a obtener los y relaciones de contenido, obliga a cada sociedad a tener que adaptar se, as como
econ m icas par a su in ter cam bio. Se trata d e l mbito de lo econ m ico adaptar lo, al espacio ge o gr fico en e l que se asienta. Ad ap t acin que
en todo pr oceso social, p ar a el que a su vez es p r eciso un mbito no se p r od uce d e cualquier for m a, sino siguiendo las pautas de alguno
espacial en el que actuar. de los modelos sociales b sicos. La geogr afa poltica se inter esa p or la
r elacin entr e la or gan izacin poltica de la sociedad y e l espacio
Todo ello da lugar a u n conjunto d e r elaciones estructuradas entr e
geogr fico a todos los niveles y escalas.
los in d ivid u os, y de stos con el m edio ge ogr fico, las cuales, dur ante
Esta for mulacin r epr esenta un planteamiento d e tipo nom ottico,
un cier to p e r iod o de tiem po ms o menos la r go, asumen formas esta-
en cuanto que se consider a que existen unos sistemas-estructura socia-
bles de or ganizacin social.
les ge n r icos, los cuales, a la vez que evolucionan con e l paso d e l
Tanto e l mbito econ m ico como e l id eolgico-cu lt u r al r eq u ier en la
tiem po, tambin necesariamente deben adaptarse a las car acter sticas
actuacin de los m iem br os de la sociedad, par a lo cual se establecen
concretas d e l esp acio-ter r itor io en donde tiene efecto. Es lo mismo que
18
19
 sucede con el fe r r o ca r r il o las autopistas. Por u n lado son modelos de
comunicacin, p er o p o r otr o, en cada punto de su r e cor r id o concreto
d eben adaptarse a las p ar ticular id ad es d e l t e r r it o r io par a p od er cum-
p lir con su funcin, y no p o r ello dejan de ser fe r r oca r r il o autopista: no
existen dos trazados id n t icos, p e r o en cada punto d e l trazado se cum-
p len todos los r equisitos d e l m odelo.
En cuanto a la or gan izacin poltica, sta se asienta sobr e e l conjunto
de normas y valor es que se imponen socialmente sobr e los in dividuos,
siguiendo tambin cier tos modelos. Cada m odelo r en e nor mas, valo-
res y actitudes bajo alguna de las formas estr uctur ales que hasta ese
momento la humanidad ha sabido disear . En este sentido e l modelo
debe adaptarse, tanto a cada momento, como a cada espacio ge ogr fi-
co. Destaquemos que uno de los aspectos per manentes en todo modelo
poltico-social, se r efleja e n la existencia de unas r elaciones asimtr icas
entr e los in d ivid uos que constituyen dicha sociedad.
Por lo que r especta a las normas y valor es p r op ios de toda estr uctu-
ra socio-poltica vemos que e l hom br e ha sido capaz de asumir a lo
lar go d e l tiempo gr a n m u lt ip licid ad de ellos, lo qu e muestra una evi-
dente capacidad de adaptabilidad a circunstancias m u y diver sas y anta-
gn icas. Cada sociedad p ued e adoptar valor es y nor mas distintas ante
los mismos hechos y situaciones, lo que con figur a e l campo de la
id eologa, hasta e l extr em o de que lo que en una sociedad se valor a
como meta a alcanzar, en otr a p ued e ser r ep u d iad o. As, bajo e l mode-
lo esclavista no se duda en aceptar la p r op ie d a d sobr e los seres huma-
nos, mientr as que en una sociedad dem ocr tica se rechaza como un
atentado a los der echos humanos. Consecuentemente, en e l p r im e r
modelo el esclavo asume su situacin como natur al, mientras que se
r ebelar a a ella como antinatural en un contexto d em ocr tico.
Ello r efleja la capacidad que tiene la sociedad d e m odelar e l pensa-
miento y las cr eencias d e los in d ivid u os que la for m an , par a lo cual se
establecen un conjunto de instituciones sociabilizador as que tienen co-
mo funcin confor mar la m entalidad, cr eencias y compor tamientos de
cada uno de los in d ivid u os a la cultur a im per ante. Se modela e l pensa-
miento in d ivid u al a la nor m a social, en base a la p osib ilid a d de adapta-
cin que todos los in d ivid u os poseemos. De esta for m a, lo impor tante
es conocer qu es lo que cada sociedad consider a lcito o ilcito, apr o-
piado o inaceptable, es d e cir , cules son los valor es en los que se basa.
De ello se d er ivar n las actuaciones p r evisibles o esper adas de cada
uno de sus m iem br os in d ivid u ales, y d e la sociedad como u n todo.
La or ganizacin for m al y la gestin d el conjunto social son factores
esenciales p ar a asegur ar la per manencia y r e p r od u ccin social, siendo
en el mbito de lo poltico en el que debe gar antizar se formalmente e l
pr oceso d e ar ticulacin -r epr oduccin de cada sociedad.
20
1.-1. Poder y relaciones de poder
Obser vamos que slo se aplican cr it er ios basados en r elaciones d e
poder cuando nos r efer im os a los seres humanos y no r especto al resto
de animales. Qu es lo que hace distintiva la r elacin en tr e los hom -
bres de la r elacin entr e los otr os animales?
Los diver sos ser es animados muestran formas de ar ticulacin como
gr u p o, al tiem po que p ar te d e su compor tamiento est condicionado
por la actitud que adopte alguno de sus m iem br os, y a ella se s u b or d i-
na el resto d e l gr u p o .
Mientras que en los animales estos compor tamientos son instintivos,
es d ecir , r espon den a los instintos p r op ios d e cada especie, entr e los
hombr es apar ecen aspectos difer enciales impor tantes. Por u n lado la
Vacionalidad de sus actos; p o r otr o la p osib ilid a d de d efin ir objetivos
cambiantes m s all d e lo in m ediato, cuya con secucin ob liga a for m u -
laciones estr atgicas, en las que pueden ver se im plicados otr os in d ivi-
duos. Se trata d e dos aspectos vinculados entr e s, dado que la p o s ib ili-
dad de establecer metas esp ecficas, d e ser capaz de p r e ve r los meca-
nismos par a alcanzarlas, y de m odificar las actuaciones, compor ta u n
p r in cip io de r acion alid ad , que slo aplicando e l instinto se es incapaz
de conseguir .
Por ello la or gan izacin in ter n a d e los gr up os humanos adopta unas
formas esp ecficas, que si b ie n se configur an sobr e la base de unas
relaciones asim tr icas en e l in t er ior d e los gr u p os, p ued en ser d ist in -
tas, y efectivamente lo son, a lo lar go d e l tiem po y en cualquier situa-
cin espacial.
Es d ecir , la actuacin instintiva animal r ep it e formas y pr ocesos en
situaciones sim ilar es. Los p jar os, p or ejem plo, constr uyen anticipada-
mente sus n id os, p e r o son incapaces d e m odificar su ar quitectur a,
r epitiendo instintivamente u n pr oceso que les es innato, p e r o no pue-
d en cambiar n i e l momento n i la for m a, slo adaptarse a las cir cunstan-
cias en medios ge ogr ficos sim ilar es. Tam bin es per manente la. forma
de su estr uctur acin gr u p a l.
Por el con t r ar io, los h om br es son capaces de cambiar tanto las
estructuras sociales, como los objetivos de sus actuaciones, as como
tambin los pr ocesos par a alcanzar un mismo fin . Es evid en te la dife-
r encia que se obser va en tr e, p o r ejem p lo, estructuras sociales tribales,
feudales o liber al-capitalistas.
Tam bin es distinta la for m a de r elacin entr e los hom br es. Deja da
darse una jer ar qu izacin basada en e l instinto, p ar a hacer su aparicin
una jer ar qu izacin con objetivos. Se trata de alcanzar metas, para lo
cual e l h om b r e, que vive en sociedad, r e cu r r e a los otros hombres a fifi
y efecto de que puedan alcanzarse los fines p o r l pr opuestos. De ello
21
 se d e r iva r la apar icin d e l conflicto en cuanto los intereses in d ivid u a -
les no coin cidan entr e s, lo que p u ed e llevar al in icio de una lucha p or
im p on er los p r op ios objetivos.
Las r elaciones inter per sonales ser n asim tr icas, en la m ed id a en
que alg n m iem br o de la sociedad consiga im p on er su cr it e r io a los
d em s. La existencia de r elaciones asim tr icas y su r esolucin social
llevan al tema d e l p od er social. Mediante las r elaciones de p od e r , u n
in d ivid u o o un gr u p o consigue que otr o in d ivid u o o gr u p o acte de
for ma distinta a como lo har a si siguiese sus p r op ios intereses y cr it e-
r ios. A esta actuacin forzada la designar emos como obedien cia, enten-
d id a, en sentido am plio, como ver se obligad o a hacer algo que no se
har a p o r voluntad p r op ia .
Una r elacin pueden dar se a var ios niveles: entr e in d ivid u os; entr e
in d ivid u os e instituciones; o en t r e instituciones o gr up os sociales.
Tanto las relaciones entr e in d ivid u os, como las r elaciones d e gr u p o ,
p r esup on en un inter s de dom inio/ obediencia. Por ejem p lo, r elaciones
em pr esar io-tr abajador , ministr o d e una iglesia-cr eyen te, polica-ciuda^
d a o, ayuntamiento-ciudadano, empr esar ios-sindicatos, gob ie r n o-p a r t i-
dos p olticos, y cualquier otr a im agin able. Es p osible afir m ar que todas
las r elaciones sociales se p r e figu r a n como r elaciones de inter eses en
las que cada m iem br o p r et en d er , o b ie n hacer p r evalecer sus ob jet i-
vos sobr e e l d e los d em s, o b ie n d e b e r acatarlos. Todas las r elacio-
nes contienen alguna componente de r elacin de p od e r . En ellas cen -
tr ar emos e l anlisis desde la p er sp ect iva de la ge ogr a fa p oltica.
Por e l con tr ar io, aquellas r elaciones in ter in d ivid uales en las que la
componente social es secundar ia, como es e l caso de las r elaciones
afectivas o familiar es, no se ve n esencialmente guiadas p or inter eses
apar entes, de for ma que el d om in io sobr e e l otr o no es. e l m vil p r in ci-
p a l. Au n cuando se pueda obser var u n componente de obedien cia,
como p o r ejem p lo en las r elaciones padr es-hijos, e l objet ivo declar ado
no es e l d om in io sobr e el h ijo, sino su for m acin hasta que p ueda
valer se p o r s mismo, en cuyo momento ste estar en condiciones de
independizar se de la tutela de los p ad r es. Au n cuando cier tas concep-
ciones zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
behavioristas plantean la p osib ilid a d d e que puedan exist ir r ela-
ciones d e p o d e r sobr e s mismo, dejar emos d e lado esta p os ib ilid a d
dudosa, dado que puede ser excesivo calificar al autocontr ol p er son al
como r elaciones de p od er , m xim e teniendo en cuenta que lo que aqu
interesa son las relaciones sociales. (Bailly, 1983)
Se parte de la pr emisa de que las r elaciones sociales contienen ur i\
importante componente de r elaciones de p od e r , con la existencia d e ,
algn grado de dominancia-dependencia. .J
Una caracterstica que nos p er m itir d efin ir la n d ole de estas r ela-
Oiones ser la asimetr a, como m ed id a d e l gr ad o en que un m ie m b r o se
aa
: impone sobr e otr o u otr os. Una r elacin asim tr ica ser aquella en que
la r elacin de dom inio-dependencia se manifiesta a tr avs de a lg n
grado de obedien cia.
Concepto de poder
Nos hallamos ante un tr mino que com por ta u n concepto d e
amplia utilizacin p e r o difcil de ap r ehen der (Fer r ar on , 1972).
C. Raffestin y A. Tur co consider an que se han establecido tr es for -
mas de con cebir e l p od er : 1) Como p od er -at r ib u t o, es d e cir , como
valor a a d q u ir ir . Se g n ello, como atr ibuto e l p od e r se ad q u ier e, se
conserva y se toma a tr avs de los actor es, y par a d e s cr ib ir lo es
necesar io in t r od u cir las nociones de influencia, de autoridad y de po-
der pr opiam ente d ich o, como lo hace R.-A. Dahl, siendo sobr e todo la
escuela amer icana la que defiende esta con ce p cin . Se g n estos auto-
res la d e b ilid a d de la tesis r eside efectivamente en la idea d e que e l
actor detenta (dtient) e l p od e r . 2) Como esfera p r oblem t ica ( p r o -
blmatique) confinada a lo poltico y al compor tamiento d e l homo
politicus. Esta con ce p cin esta ampliamente ilustr ada en la ge o gr a fa
poltica clsica. Fr ente a esta con cep cin subr ayan que tiene una t en -
dencia peligr osa a valor izar la identidad estado = p od er y/ o estado = p o-
ltica. 3) Como pr oceso r elacional, la cual abr e una va nueva que p e r -/
mite la em er gen cia de otr a id ea, aquella de p od e r como flujo, es decir ,/
como pr oceso d e com un icacin inher ente a toda r elacin . (Raffestin;
Tur co, 1984: 46).
Aun cuando desde los clsicos gr iegos, pasando p or Maquiavelo y
Ratzel, e l p od e r se ha asociado fundamentalmente al p od e r p olt ico,
interesa aislar lo par a p od e r lo p r oyectar a continuacin sobr e toda la
estructura y pr ocesos sociales ya que, de hecho e l p od er poltico es
slo una for m a de p od e r .
En Max We b e r encontramos una definicin m s clar a de p o d e r en s
mismo asociada a obediencia, cuando d ice: Por p od e r debe en t en d er -
se (...) la p r o b a b ilid a d de que una or d en concr eta sea obedecida p o r
un deter m inado gr u p o de hom br es (Max We b e r , 1922, cap. I, 16). A
pesar de la a m b ig e d a d que e l tr mino p r ob a b ilid a d in cor p or a, e l cual
ha estado sometido a diver sas cr ticas, se puede consider ar que la
r elacin p od er -obed ien cia es oper ativa a la hor a de analizar las va r ia -
das situaciones d e p od e r . En una r elacin econ m ica, poltica o social,
quien consigue im p on er su cr it er io o sus inter eses es aquel que lo gr a
que stos sean aceptados p or los otr os, en donde se sita e l acto d e
obediencia. Esta r elacin es m s evidente en momentos de tensin o d e
conflicto d e inter eses, ya que la im posicin p o r una d e las par tes d e sus
23
 objetivos im p lica que lo otr a no ha tenido la fuerza o capacidad sufi-
ciente par a im p on er se, no qu ed n d ole otr a opcin que aceptar y obe-
decer , aun cuando in ter ior m en te no se est de acuer do. Seg n esto, e l
concepto de obediencia en sentido amplio cor r esp on d er a la acepta-
cin, for zada o volun tar ia, d e los designios de otr o, al no disponer se de
la capacidad suficiente par a im poner los p r op ios. Esta con cep cin de
p od er no se aleja mucho d e l sentido dado p or Mar x y Engels cuando
asimilan p od e r a la cap acid ad de im pon er se o a la cap acid ad de
dom inar , lo que com por ta, par a los que en aquel momento no tien en
p od er , e l tener que aceptar e l p od er d e l otr o ante su incapacidad p ar a
imponer se o e vit a r lo. De ah der ivar n conceptos como gr u p o d om i-
nante o clase dom inante. (Snchez, 1981)
Al entender p o r obediencia la capacidad par a imponer se sobr e
otr o, q u ien obed ece acta bajo un acto de p od er d e l otr o, aun cuando
sus inter eses p ud iesen ser coincidentes. Es incluso posible e l caso de
que entr e los dos m iem br os se llegue a una situacin de e q u ilib r io;
p er o tam bin aqu existir n inter r elaciones de obediencia p or cuanto
ninguno d e los dos ha conseguido im p on er completamente sus cr it er ios
y cada uno se ve obligad o a aceptar par te de los cr it er ios d e l ot r o. Se
puede p r o d u cir una situacin de e q u ilib r io, de simetr a for m al, la cual
r esponde a unos hechos de obediencia.
Al con sider ar la obediencia como e l mecanismo bsico de las r ela-
ciones de dom in io-depen den cia, y a stas como la exp r esin d e las
relaciones d e p od e r , nos situamos en la lnea d e la con cep cin r elacio-
nal d e l p od e r , en don de ste no existe en s mismo, sino como r elacin
asimtr ica en tr e in d ivid u os o gr upos, manifestndose en e l mbito de
las r elaciones sociales como relaciones de p od er . La idea de p od e r
como r elacin est pr esente de for ma m s o menos clar a en todas las
for mulaciones de definicin de p od er que se han pr opuesto. Mar x y
Engels (1846), We b e r (1922), Onofr i (1966), Poulantzas (1968, 1978),
Foucault (1976, 1978), Raffestin (1980, 1983), Tur co (1983) o Raffestin y
Tur co (1984) todos ellos, aunque desde distintas per spectivas, compar -
ten esta con ce p cin r elacional. La con cep cin r elacional tam bin es
aplicable a las r elaciones in t er in d ivid u ales, lo que p er m it e analizar
instituciones como la familia, o las relaciones sexuales estudiadas p or
Foucault tam bin como r elaciones de p od er , aspectos que escapan a
nuestro in ter s desde la ptica de la ge ogr a fa poltica.
, En cualquier caso, las relaciones de p od er son r elaciones en tr e
! in d ivid uos en las cuales cada uno acta desde su autonoma, desde su
I capacidad d e r eaccin , p er o tambin desde su p osicin social. Por ello
no entender emos que sean r elaciones de p od er las que se establecen
entr e e l in d ivid u o y e l m edio fsico, dado que la capacidad de r eaccin
d e l m edio no es una r elacin dialctica, en el sentido de que no es una
24
r elacin de p od er . El m edio fsico no se opone n i enfrenta al h om b r e ,
sino que sigue sus leyes independientemente d e l h om br e. Ante las
modificacin que e l hom br e p r oduce sobr e e l m edio fsico, ste n o
hace ms que r eaccionar siguiendo sus p r op ias leyes, sin que exista
una pr etensin de imponer se al hom br e p ar a conseguir obediencia. El
medio fsico no tiene objetivos, sino que sigue las leyes que lo r ige n ,
mientras que lo que caracteriza pr ecisamente al hom br e es la p o s ib ili-
dad de establecer objetivos y adoptar estrategias p ar a alcanzarlos m e -
diante la m odificacin d e l compor tamiento de los otr os, sean otr os
individuos o el p r op io m edio fsico.
Por consiguiente, son relaciones de obediencia aquellas que se
establecen entr e los in dividuos cuando stos adoptan cr iter ios u ob je t i-
vos distintos ante una misma circunstancia y alguno d e ellos es capaz d e
im poner sobr e los d em s, total o par cialm en te, su cr it er io, mientr as
que los otr os son incapaces de evitar , total o par cialm ente, esta im p osi-
cin y d eben aceptar la. Es p or ello que r eser var em os la con sid er acin
de hechos de p od er slo a las r elacin entr e seres humanos.
La obediencia no es simplemente una sumisin, sino la ob liga cin
de acep t acin y/ o actuacin en base a los objetivos d e otr o. Dahl (1957)
consider a que el p od er de una persona A sobr e otr a B es la capacidad
de A par a conseguir que B haga algo que no har a sin la in t er ven cin
de A. Lo impor tante de est definicin es la idea de que es a tr avs d e
in dividuos que se p r od u cen las r elaciones d e p o d e r . De sp u s p o d r e -
mos hablar de gr upos sociales, e incluso de clases sociales ejer cien d o
formas de p od er , p er o siempr e la actuacin concreta pasa p or los
individuos y p or las relaciones entr e in d ivid u os. En este sentido p od e -
mos d ecir que A ser esencialmente u n in d ivid u o en n om b r e p r o p io
o en n om br e de un gr u p o, mientras que B p ued e ser un in d ivid u o o
puede ser un gr u p o. Insistamos en que en las r elaciones sociales, los
gr upos actan a tr avs de in dividuos que asumen su r ep r esen t acin ,
as como que las actuaciones de un gr u p o no son ms que las d e ci-
siones que han tomado in d ivid uos que lo for m an . El gr u p o , aunque
adopte la for ma de persona jur d ica, d ecid e y acta a tr avs de p er so-
nas fsicas, de ah la ter giver sacin que r epr esenta zyxwvutsrqponmlkjihgfedcb
personalizar a los
gr up os o instituciones como si ellas se r elacionasen como per sonas,
cuando en r ealid ad no son ms que la manifestacin de las per sonas
que lo for m an .
Una con cep cin administr ativista o institucional d e l p od er nos hace
cr eer que los gr upos o instancias desde las que se acta son autnomas
r especto a los in d ivid u os, que tienen su vid a p r op ia , per teneciendo a
otr a especie, con una capacidad su p er ior a la d e l in d ivid u o aislado, lo
que dificulta la oposicin o enfrentamiento a ella. Per o no debem os
olvid ar que la instancia es d ir igid a y manipulada p o r in d ivid u os como
25
los dem s, slo que ap r ovechn d ose de los medios por ejemplo
econmicos, o de armamento, que cor r esponden a dicha instancia,
los cuales, como conjunto, son super ior es a los de cada in dividuo
aislado. Ser a como pensar que un gigante o un cabezudo tienen vid a
pr opia, cuando no hacen ms que r eflejar la actuacin d el in d ivid uo
que llevan dentr o; d ecir lo contr ar io es simplemente una manipulacin
ideolgica par a hacer cr eer que nos hallamos ante un ser con vid a
pr opia al que es difcil oponer se, p or qu e no est bajo nuestro contr ol al
pertenecer a otr a especie sup er ior .
Tambin inter esa d istin guir entre aquellas instancias que r enen
individuos con objetivos comunes, de aquellas otras que no son la
r epr esentacin de nadie, sino un conjunto complejo sin objetivos p r o -
pios, per o que apar ece como un todo al cual en algn momento p od e-
mos adscr ibir un p od er autnomo. Ser a la difer encia entr e un sindica-
to, una or den r eligiosa o la polica, respecto a una ciudad o un Estado.
Cuando los m iem br os d e l sindicato, de la or d en r eligiosa o de la polica
actan en nom br e de la institucin, son personas que r eflejan un objet i-
vo comn. Pero cuando se dice que una ciudad o un Estado dominan a
otra ciudad u otr o t er r it or io, no se trata de instancias con objetivos
comunes. Ser sindicalista, cura o polica im plica una for ma de actuacin
personal especfica; ser ber lin s o sudafricano es un hecho aleatorio,
no un atributo per sonal ms all d el hecho de haber nacido en un lugar
concreto y haber asumido alguna de las formas cultur ales inter ior es a
ese t er r it or io, las cuales, n i mucho menos, son h om ogn eas. De ello
trataremos ms adelante cuando plantemos en el captulo 5 el conflicto
inter ior que p ued e p r od u cir se en cada in d ivid uo entr e su posicin
social y su posicin t er r it or ial.
En el anlisis habr que distinguir entr e los actos de p od er vincula-
dos a los in d ivid uos, de aquellos vinculados a la posicin social que
ocupa el in d ivid u o, es d ecir , vinculados al papel social que el in d ivid uo
representa. La per spectiva institucional potencia el p ap el de la posicin
en la estructura social, con independencia de quin la ocupe.
Conformacin y coaccin social
Diferenciemos dos gr andes formas de conseguir obediencia: la con-
formacin social y la coaccin social. Una sociedad se mantiene estable
si consigue establecer en su seno unas relaciones de p od er indiscuti-
das, de forma tal que e l conjunto de los individuos asuman las normas y
valores imper antes en dicha sociedad. La pr ogr esiva incor por acin
histrica d e l sistema educativo tuvo como funcin desar r ollar institucio-
nalmente la sociabilizacin tica y m or al de todos los individuos par a
conseguir su confor macin social a las normas, valor es y patrones de
comportamiento de que se dota toda sociedad, mientras que la institu-
cin familiar y cada una de las restantes instituciones sociales asumen
otras partes d e este p ap el. En el caso d e l sistema educativo, al ir
avanzndose p or l, la sociabilizacin va cediendo e l paso a la tr ansmi-
sin de conocimientos; p er o en los pr im er os niveles educativos se trata
de conseguir la confor macin social, a tr avs d el apr endizaje y la
adhesin a un conjunto de normas y valores que per m itan r ep r od u cir y
per petuar la estr uctur a social.
Cuando no se consigue la conformacin social, debe r ecu r r ir se a
otro tipo de mecanismos que garanticen la per petuacin d e l modelo
social. Es entonces cuando se aplican e l conjunto de mecanismos d e
sumisin p or la fuerza de que cada sociedad se dota, usando la violen -
cia cor p or al, p squica o social, como coaccin .
En las r elaciones espaciales, la coaccin es ampliamente utilizada en
todos aquellos casos en que se quier a conseguir la obediencia d e
gr upos sociales ter r itor ialm ente difer enciados, quienes, mediante la
conquista m ilit ar d e l t er r it or io que habitan, han sido incor por ados a
otra sociedad.
Cada sociedad establece sus lmites entr e confor macin y coaccin .
Los planteamientos democr ticos dan pr eeminencia a la confor macin
social p or adhesin apelando a las mayor as y al voto, mientras que
los sistemas autor itar ios y dictatoriales fundamentan la obediencia a u n
p equ e o gr u p o p or la coaccin sobre las m ayor as.
1.2. Instancias y dialctica de poderes
En e l contexto de la geogr afa poltica debemos situar el tratamiento
d el p od er en e l mbito de las relaciones sociales, dejando de lado, a
pesar de su im por tancia, las relaciones inter per sonales, tal como he-
mos indicado.
En la sociedad, los actos de poder son asumidos p or instituciones
creadas pr ecisamente par a la consecucin de algn objetivo social.
Definidos los objetivos, a continuacin se busca el medio par a conse-
gu ir la obediencia mediante la adscr ipcin a sus objetivos, momento en
el que hacen acto de presencia las relaciones de p od er .
Pero el hecho r elacional en un contexto de relaciones de p od er
asimtr icas obliga a poner el nfasis en e l contr apoder . Para Tur co
(1983) el p od er supone u n contrapoder, lo que llevar a al poder a
autocontrolarse en su ejer cicio en p r op or cin al r iesgo de fracaso
frente al contr apoder , en cuanto ste r epr esenta una forma de oposi-
cin a la obediencia.
27
Poder y poderes
El p od er sustantivo est presente en cualquier r elacin social. Pero
se concreta en poder es adjetivos segn las metas propuestas y seg n la
escala a la que se acte.
En trminos gener ales los grandes objetivos qued ar n enmarcados
dentr o de los mbitos sociales necesarios a la vida humana. Bien en
r elacin con actuaciones de or d en econ m ico, poltico o id eolgico-
cultur al, o bien en su r elacin con el espacio geogr fico a las distintas
escalas (Rofman, 1974).
Cada mbito configur a un campo de p od er : e l campo d el p od er
poltico, e l campo d e l p od er econ m ico, e l campo d e l poder id e ol-
gico-cultur al, a los que debemos aadir e l mbito d e l poder t e r r i-
t or ial.
A su vez, cada uno de estos mbitos ge n r icos adopta formas con-
cretas, en donde se materializan las relaciones de p od er : las empresas,
los sindicatos, la Administr acin d el Estado, las Iglesias o la justicia, son
instituciones concretas.
De igual for m a, seg n va cambiando de escala se va pr oduciendo
una especializacin, tanto funcional como t e r r it or ia l, hasta alcanzar a las
relaciones inter per sonales cara a cara.
En la media en que entr e e l hombr e y e l espacio no se establecen
relaciones sociales, el espacio geogr fico adquier e un papel especfi-
co. Las relaciones de poder se evidenciar n como relaciones sociales
entre in dividuos p or la apr opiacin y uso d e l espacio, dado que ste es
siempre im p r escin d ible y necesario, p er o no como relaciones hom br e-
espacio. Los mecanismos de apr opiacin y uso pasan a travs de las
otras instancias, aspectos que ser n tratados en el captulo 2. El espacio
par ticipa como medio par a que puedan dar se las relaciones sociales,
econmicas, polticas o ideolgico-cultur ales, o como mbito a dominar
en r elacin con otros hombr es.
Mecanismos de poder
A tr avs de q u medios se consigue im pon er unas relaciones so-
ciales concretas, con sus cor r espondientes r elaciones d e poder ?
Max Weber distingui tres grandes mecanismos de p od er . El que
denomin autor idad legtima, e l temor y la coaccin . A su vez conside-
r que la autor idad legtima poda p r ove n ir de la legalidad, de la
tradicin o d e l carisma. De donde se der iva e l p od er legal, el poder de
la tr adicin o e l p od er car ismtico. Obser vemos que podemos r eagr u -
par los mecanismos de Max Weber en dos gr andes conjuntos: aquellos
28
que no r eflejan conflicto en las relaciones sociales, en donde lo legtimo
cor r esponde a lo aceptado o aceptable en el funcionamiento de una
sociedad, y p r esup on in d ose una voluntar iedad en la aceptacin de las
relaciones de p od er ; mientr as que los otros dos mecanismos temor y
coaccin cor r esponden a relaciones de p od er violentas y coer citivas,
en donde se asumen las relaciones de p oder , p er o sin una aceptacin
lib r e y voluntar ia, es d ecir , donde el poder se impone sobr e una base
conflictual manifiesta.
Sealemos, sin que sea aqu posible pr ofundizar en ello, que el
concepto de legit im id ad , y e l cor r espondiente a la voluntar iedad en la
aceptacin de las r elaciones de p oder , ha sido sometido a un pr ofundo
cuestionamiento p or diver sos autores (Onofr i, 1967)
En el caso de la autor idad legtima, la difer enciacin entr e autor idad
legal, tr adicional y car ismtica, quier e indicar que pueden darse meca-
nismos diver sos, en base a los cuales la or ganizacin de la sociedad
ser distinta. El mecanismo legal es aquel que acepta la formulacin d e
una legislacin que enmarca los mbitos y las formas de actuacin, al
mismo tiempo que se trata de una sociedad de der echo con p r e d om i-
nancia en lo que se ha dado en llamar im p er io de la ley. El tipo
tr adicional im plica la aceptacin de la autor idad der ivada d e l entr on-
que con e l tiem po pasado y con la exper iencia; es la exper iencia
asumida a tr avs d e l tiem po la que marca la jer ar quizacin , siendo la
tradicin p or acumulacin a lo lar go d el tiempo lo p r ivilegiad o en las
relaciones de p od er . El m odelo carismtico pr esupone una aceptacin
voluntaria en base a los dones personales d e l otr o, reflejados en el
carisma. Las or ganizaciones formales, la familia o los lider azgos son
ejemplos que cor r esponden respectivamente a cada uno de los tr es
mecanismos.
En cualquier a de los tr es casos, la confor macin a las relaciones d e
poder puede ir desde la adhesin incondicional hasta la aceptacin p or
autor idad, mientr as que e l autoritarismo se r efer ir a las situaciones
basados en e l temor o la coaccin, an cuando tambin puede estar
presente en las formas no conflictivas. As, la familia de base tr adicional
puede ser autor itar ia, de la misma forma que lo puede ser en situacio-
nes car ismticas.
El medio p or e l que se pr etende in tr od ucir una autor idad legtima
se basa en un pr oceso d e conformacin de dar for ma social: e l
proceso de sociabilizacin y culturizacin es e l encar gado de ello.
Hemos entendido p or confor macin social e l pr oceso mediante e l cual
las ideas, los cr iter ios, los valores y las normas imperantes en una
sociedad son imbuidos a los miembr os que se in cor por an a ella, sea
p or nacimiento, sea p or inmigr acin. Se trata de conseguir que e l
individuo los apr enda y asuma, inter ior izando un tipo deter minado d e
29
creencias y convicciones, as como unos criterios de valor acin de sus
actos y de los de los dem s, conformes a las del resto de la sociedad.
Cuando por el mecanismo blando de la conformacin social no se
consigue la interiorizacin, la sociedad hace inter venir los mtodos
coercitivos, como formas duras y violentas.
En cualquier caso se trata de obtener la obediencia a unos cr iter ios
externos, e impuestos al individuo.
De lo dicho se desprende que la coaccin puede ser usada tanto p or
la autoridad legtima, como en los modelos de temor o coaccin de Max
Weber . En el caso de la autor idad legtima la coaccin queda legitima-
da a travs de instituciones ad zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
hoc, como puede ser la administracin
de justicia. De aqu que la clasificacin de Max Weber pueda ser
discutible, al separar la coaccin de la legitimidad y de la legalidad.
Lo importante aqu es observar que estos mismos mecanismos sir -
ven tambin para las actuaciones ter r itor iales. El uso, la ocupacin o la
apropiacin del espacio-ter r itor io puede asumirse p or un mecanismo
legal, per o tambin puede serlo p or coaccin y p or la fuerza y la
violencia, hasta alcanzar la guer r a como medio lmite.
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
1.3 . Relaciones de poder en el espacio
Es indudable que las relaciones de poder asumen una forma espa-
cial-ter r itor ial, dado que e l espacio es el mbito donde se mater ializan.
Consideremos los factores ms importantes que ligan las relaciones de
poder al espacio geogr fico.
Pr imer o, la necesidad de que exista una coherencia entre relaciones
de poder y articulacin d el espacio; segundo, considerar e l dominio
d e l espacio por los gr upos sociales; y en tercer lugar , considerar la
localizacin de las fuerzas de decisin en su r elacin con la organiza-
cin del espacio.
La necesaria coherencia entre relaciones de poder y
articulacin del espacio
El pr im er aspecto, la necesidad de que se alcance una coherencia
entre relaciones de poder y articulacin del espacio, significa p ar tir de
la idea~ de que un sistema social debe ser coherente en sus par tes. Su
estructura debe p er m it ir su r epr oduccin y, para ello, el conjunto de
sus partes debe posibilitar la consecucin de los objetivos globales
socialmente formulados, siendo preciso que se produzca la coherencia
entre fines y medios.
30
Por ejemplo, cuando se pr opugna que la mejor forma de r esponder
a la actuacin de individuos conflictivos, o que no se comportan d e
acuerdo con las normas vigentes, es aislarlos del resto del conjunto
social, la cr cel, como espacio, se presenta como forma coherente al
objetivo de aislamiento. Si, p or el contr ar io, se considerase que d eb a
actuarse a travs de otro mecanismo acultur ador , por ejemplo educati-
vo, la cr cel dejara de tener sentido y deber an buscarse otras formas
de espacio social en forma de espacios educativos-sociabilizadores. De
igual modo, la localizacin de una unidad pr oductiva busca el lugar
idneo en el espacio par a alcanzar sus objetivos, ya que no p ued e
localizarse en cualquier par te; por ello los organismos de Adm inistr a-
cin pblica tienden a ar ticular el t er r it or io dndole una forma apta
para la localizacin de unidades pr oductivas (Foucault, 1976 y 1978;
Castel, 1981; Capel, 1990).
Igualmente, sabemos que la articulacin global d el ter r itor io se
presenta como una de las pr imer as necesidades para asegurar el co-
rrecto funcionamiento de una sociedad y garantizar as su mantenimien-
to. A cada modo de pr oduccin, como forma bsica de sociedad, le
corresponde un modelo de articulacin espacial (Bataillon, 1977; Cla-
val, 1978; Snchez, 1981). Una clara evidencia de esta necesidad se
constata en el proceso de colonizacin de un t er r it or io, cuando se inicia
p or la desestructuracin espacial de la sociedad anterior y su r eestr uc-
turacin de acuerdo con e l modelo social d e l colonizador (Godelier ,
1978).
Ello significa que cualquier cambio en los objetivos sociales d eb er
venir acompaado de un cambio en la estr uctur a espacial que lo haga
coherente a los nuevos objetivos. As, los cambios en la divisin d e l
trabajo y de la pr oduccin, se reflejan seguidamente en nuevas formas
de articulacin d el espacio: sea el espacio in ter ior a las empresas o la
or ganizacin mundial de la pr oduccin. Igualmente, la posicin de la
ciudad central respecto a su ter r itor io var a segn las funciones que
deba cum plir . Claval seala que durante p er iod os de expansin t er r it o-
r ial la ciudad tiende a situarse en la fr onter a, como refuerzo de poder ,
mientras que cuando el dominio t e r r it or ia l est consolidado, tiende
hacia una localizacin centr al al t er r it or io. (Claval, 1968)
El dominio del espacio por los grupos sociales
El segundo aspecto, dominio d el espacio p or los grupos sociales,
indica la necesidad que tiene el in d ivid u o o e l gr upo social que quier e
imponer ese dominio, de hacr selo p r eviam en te suyo, es decir , de
apr opir selo.
31
 Un ejemplo de or den geopoltco lo ofrecen los estados. Para que un
Estado pueda constituirse como tal, es preciso que haya conseguido la
apropiacin ocupacin de una parte de la superficie ter r estr e. De
hecho no existe Estado sin t er r it or io. Constatamos esta situacin al
observar que en los organismos internacionales slo estn presentes
aquellas unidades geopolticas con ter r itor io apr opiado.
Este mismo proceso es vlido a todas las escalas. Desde el espacio
productivo o r esidencial, hasta e l espacio correspondiente a institucio-
nes de mbito inter nacional, como puede ser la OTAN, la OEA o cual-
quier otra, en las que queda perfectamente definido e l mbito ter r ito-
r ial sobre el que actan y tienen influencia.
En la perspectiva de qu es y qu significa la idea de dominio sobre
el espacio, debemos distinguir e l dominio material la apr opiacin en
sentido estricto, de la influencia como mbito ter r itor ial de inter -
vencin desde una r elacin de poder , sin que sea necesaria la apr opia-
cin.
Un caso significativo en la r elacin dominio-influencia queda r efleja-
do en el paso d el colonialismo al imperialismo y al neocolonialismo. A
lo largo d el siglo XX el colonialismo, como dominio fsico-militar de
ter r itor ios, es progresivamente sustituido por el neocolonialismo, como
forma de influencia-dependencia, sin necesidad de dominio fsico-mili-
tar. La hegemona colonial britnica d el siglo XIX se ha visto desplaza-
da por la hegemona imper ialista norteamericana d el siglo XX, donde
e l control material d el ter r itor io es sustituido p or unos vnculos de
dominio-dependencia econmica y poltica impuestos p or el nuevo Es-
tado hegemnico sobre otros ter r itor ios, que aparecen como estados
independientes. Han cambiado los vnculos jur dicos, per o se mantie-
nen los vnculos econmicos y polticos esenciales y necesarios a la
nueva estrategia: se pasa a quedar integrado en e l r ea de dominio-
dependencia econmica y poltica de los nuevos estados. Los vnculos
de poder-obediencia quedan garantizados a travs de otros mecanis-
mos, reservndose la inter vencin ter r itor ial militar solamente para
cuando fallan los mecanismos d e obediencia econmico-poltica. La
historia reciente y actual nos ensea que la forma imperialista pr ocur a
actuar pr im er o a travs d el mecanismo de poder legtimo, per o que se
reserva los mecanismos d el temor o la coaccin sobre los ter r itor ios
que cuestionen la obediencia. Sea en forma de presiones y coacciones
polticas o econmicas, sea pr opiciando el golpe de estado o, en ltimo
extremo, r ecur r iendo a la inter vencin militar .
Desde la ptica d el marco geogr fico, el ter r itor io aparece histri-
camente como el mbito a dominar: mientras e l hombr e slo sabia
moverse y aprovechar la super ficie ter r estr e o martima d el Planeta, su
objetivo se centraba exclusivamente en la apr opiacin de parcelas de
32
esta super ficie, en especial aquellas que en pr imer a instancia le ser van
de soporte. Pero las posibilidades abiertas por la innovacin tcnica,
sea de acceso para el aprovechamiento de los fondos mar inos, o la
incor por acin de nuevas tecnologas aeroespaciales, ha llevado a la
potenciacin d e l espacio geogr fico frente al simple t er r it or io, in cor po-
rndose como espacios a dominar el espacio martimo desde donde
controlar los recursos contenidos en los fondos marinos (Urteaga, 1988)
y el espacio ar eo e inter planetar io, por donde cir culan las aeronaves,
o donde se localizan los satlites o las plataformas espaciales (Sourbes,
1988). Todo ello otorga una nueva dimensin al dominio d e l espacio
geogr fico.
La zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
localizacin de las fuerzas de decisin y
la organizacin del espacio
Se par te de una tesis bsica que se apoya en la omnipresencia de
relaciones de poder en las relaciones sociales y en el espacio como
mbito a apr opiar , dominar o controlar para que las relaciones sociales
puedan tener lugar . En base a ello, un aspecto especfico a considerar
dentro de las relaciones de poder territorializadas es la localizacin de
los centros de gestin y decisin, de los que se der ivar n los procesos
de organizacin ter r itor ial para alcanzar la coherencia con los objetivos
definidos desde cada centro de decisin (Miossec, 1976; Oliver as,
1987). Se quier e sealar que los agentes de poder se marcan unos
objetivos a cier to plazo, par a lo que necesitan adecuar un espacio bajo
las frmulas de dominio-apropiacin y/ o influencia. Este es un aspecto
importante y clave que entronca con el campo de la geogr afa poltica.
1.4. La articulacin poltica de la sociedad y
su relacin con el espacio geogrfico
El poder , cualquier forma de poder , para mantenerse y r ep r od u cir -
se debe ser poder creador (Foucault, 1978; Snchez, 1981; Tur co,zyxwvutsrqponm
1983).
Para ello, para mantenerse en un medio conflictivo y asimtr ico, debe
actuar de forma creativa, p or lo cual ser preciso que se gue por unos
objetivos y que disponga de las instituciones precisas para alcanzarlos.
La poltica es una de las instancias a travs de las cuales se concreta la
gestin d el poder .
Si nos preguntamos p or la poltica en sentido amplio, sta abarcar
todo planteamiento social que implique el establecimiento de objetivos
a cierto plazo, as como su gestin. Para ejecutarla, debe actuar al
mismo tiempo sobre la sociedad y sobre el espacio.
33
 Histricamente se ha entendido la poltica como el proceso de ar ti-
culacin social de una sociedad, de forma tal que, p or un lado, gar anti-
zase la permanencia de su estructura social y, p or otr o, gestionase el
proceso social. Para ello la sociedad se dota de una institucin pr opia
organizada: el Estado y la Administracin d el Estado aparato de
Estado. El conjunto de instituciones que configur an al aparato de
Estado son los medios de los que se pr ovee la instancia poltica en las
sociedades modernas para gestionar el p od er poltico.
La geogr afa poltica asume el estudio d el mbito societal, donde se
pr oduce la vinculacin entre las relaciones y procesos polticos y el
espacio geogr fico, en entronque con las ideas iniciales de Ratzel como
apr eciacin cor r ecta de los fundamentos geogr ficos d el poder polti-
co (Ratzel, 1897: 55).
Al igual que hemos visto que pasaba con el p oder , tambin aqu
podemos distinguir entre la poltica sustantiva y las polticas adjetivas.
En el sentido sustantivo conforma el conjunto de mecanismos para
mantener y per petuar las estructuras sociales globales y, por tanto, d el
poder sustantivo; per o tambin representa el mbito d el proceso y de
la posibilidad de cambio estructural, mediante el conflicto y la lucha
entre los agentes sociales. En sentido amplio, abarca todo planteamien-
to social que im plique el establecimiento de objetivos a cier to plazo,
para cuya consecucin debe actuarse al mismo tiempo y de forma
global, sobre la sociedad y sobre el espacio.
Se puede asumir un concepto ms r estr ingido de poltica, en el
sentido adjetivo, p or el cual instituciones sociales diversas definen sus
objetivos y adoptan las correspondientes estrategias para alcanzarlos.
Sean las polticas econmicas, las polticas ter r itor iales, las polticas
empresariales o la poltica de la iglesia, con sus correspondientes
planteamientos o polticas parciales. Es d ecir , poltica entendida como
definicin de objetivos y como estrategia y tctica para alcanzarlos,
adaptndose a cada circunstancia espacio-temporal. En este contexto la
geogr afa poltica asume el estudio d el mbito societal, donde se p r o-
duce la vinculacin entre las relaciones y procesos polticos y el espa-
cio geogr fico.
Por tanto, cuando tratamos de la geogr afa poltica nos estamos
r efir iendo a aquel mbito de las relaciones sociales, donde el espacio
geogr fico inter viene como uno de los factores en la relacin entre
poder y contr apoder .
Ello nos obliga a plantear el espacio geogr fico a las distintas esca-
las en las que se dan relaciones polticas, con sus correspondientes
relaciones de p od er . Desde e l espacio geogr fico como globalidad, en
cuanto espacio internacional, y donde los estados son una unidad signi-
ficativa en la dinmica de las relaciones de poder mundiales, hasta los
34
microespacios de la vida social cotidiana y de las relaciones de poder
interpersonales.
1.5. Articulacin poltica y geografa poltica
La articulacin poltica de la sociedad, en su r elacin con el espacio
geogr fico, ser el objetivo esencial que gue el estudio en geogr afa
poltica (Hussy, 1983). Se trata de asumir uno de los aspectos esenciales
y fundamentales dentro de las relaciones sociales, al entender las r ela-
ciones polticas como relaciones de p od er . Se trata de aquella dim en -
sin de las relaciones sociales en las que se muestran los vnculos
dominio-dependencia obediencia, que pueden darse desde e l m -
bito de las relaciones inter individuales directas cara a cara, pasando
p or las relaciones sociales in ter gr upo, hasta la mxima dimensin de
las relaciones sociales, aquella que se establece entre los gr andes
conjuntos que configuran la sociedad mundial, en los cuales aparece
como unidad t er r it or ial bsica el Estado (Taylor, 1985). Queda justifica-
da de esta forma la propuesta de anlisis, de la geogr afa poltica como
anlisis de las relaciones de poder en el espacio.
El mbito de las relaciones interestatales ha sido uno de los aspectos
esenciales en los que se ha centrado la geogr afa poltica en su pr oceso
histr ico. Su evolucin poster ior ha llevado a considerar que la escala
Estado, siendo impor tante, no era la nica a la que tenan efecto las
relaciones polticas, por lo que deban incor por ar se nuevas escalas d e
anlisis. De ah que podamos considerar que pertenecen al campo de
la geogr afa poltica todos los mbitos en los que se puede ejer cer
alguna forma de poltica, entendida como el planteamiento de un p r o-
ceso de actuacin social encaminado hacia la consecucin de unos
objetivos, y en los que el espacio aparezca como var iable. Ya hemos
citado planteamientos d el tipo de las polticas industriales, de polticas
medioambientales, de polticas culturales, de polticas lingsticas, per o
tambin de polticas empresariales, es decir , de aquellos procesos
organizados que implican a un conjunto social d ir igid o por un gr upo o
un individuo que asume la or ganizacin de dicho proceso y su for mula-
cin estr atgica, gestionndolo y encaminndolo a la consecucin d e
un fin . Todo el diseo y gestin d el proceso es lo que comprende lo
que llamamos poltica.
En el resto de la Primera parte trataremos aquellos factores que
podemos considerar que son esenciales en los procesos polticos espa-
ciales. Ello nos permitir t lisp on er de una base conceptual desde la
que abor dar las relaciones de poder a las distintas escalas.
Para establecer las distintas escalas, se debe p ar tir de la considera-
35
 cin de que el mbito ter r itor ial muestre a la var iable en toda su
magnitud social. Es decir , que los lmites geogr ficos escogidos no
sean infer ior es al mbito ter r itor ial que corresponde a la var iable, de
forma tal que la unidad ter r itor ial sea una unidad espacial lgica en
cuanto la var iable asuma toda su dinmica. Por ejemplo, el Estado es
una unidad espacial lgica desde la perspectiva jur dica, ya que es el
mbito de aplicacin completo de su legislacin pr opia e inter na. Al
tiempo que es excluyente de toda otra legislacin que no sea asumida
p or el p r op io Estado. En este caso la escala y sus lmites ter r itor iales
par a cada caso queda perfectamente definida por una lgica de
inclusin-exclusin.
De igual forma, la dinmica industrial de una r egin no puede
desligarse de otras escalas ter r itor ialmente ms amplias, como la esca-
la estatal, en la medida en que las polticas industriales que se aplican a
escala de Estado afectan al ter r itor io r egional. Se sumarn a las polticas
que puedan establecerse desde la pr opia r egin o a las polticas em-
presariales, de los sindicatos o de otras fuerzas sociales. Si este mismo
ejemplo lo aplicamos a los pases de la Comunidad Econmica Eur o-
pea, tampoco podemos dejar de tener en cuenta las polticas industr ia-
les que la p r op ia Comunidad vaya estableciendo, ya que tambin stas
influirn sobre las actuaciones locales. Asimismo, tampoco podemos
pr escindir absolutamente de los procesos que tienen lugar a escala
planetaria, en una sociedad internacionalizada como la actual, en la que
no es desdeable el peso de las empresas multinacionales.
Tambin podemos considerar, como una escala poltica significati-
va, la escala local en aquellos, casos en que se pretenda analizar un
amplio abanico de concreciones ter r itor iales de las actuaciones huma-
nas, o la p r op ia vida cotidiana de los individuos. La importancia de esta
escala se evidenci desde el momento en que se crearon instituciones
polticas especficas a este n ivel, delimitando claramente e l mbito te-
r r it or ial sobre el que podan y deban actuar.
Es decir , un cr iter io delimitador de la escala puede ser el conside-
r ar todas las instancias polticas posibles, agruparlas p or objetivos ho-
m ogneos, y acotar el campo lgico de actuacin espacial de cada una
de ellas.
La escala mundial es la adecuada cuando las instancias implicadas
en los procesos polticos y de toma de decisiones superen a los d el
Estado. No slo desde el punto de vista de las relaciones interestatales,
sino tambin desde el punto de vista de las relaciones institucionales de
ciertos organismos supranacionales, de las relaciones econmicas y de
la empresas multinacionales (o transnacionales) cuyo mbito de actua-
cin supera al d el pr opio Estado. La ONU, las Iglesias, el FMI o las
citadas empresas multinacionales, abarcan en su actuacin al Planeta
36
como un todo, sobre el cual plantean sus estrategias (objetivos y pr oce-
sos definidos, diseados y movilizados) y donde ejer cen las relaciones
de poder correspondientes a cada institucin. El tema de las escalas
merece una especial atencin, que se le dedicar en el captulo 3, y
sobre el que se apoyar la articulacin de la Segunda parte d el p r op io
lib r o, al considerar la escala como una unidad lgica espacial en r ela-
cin a las variables o factores que se consideren. No se trata de una
divisin ar tificial d el espacio, sino de una divisin lgica, definida en
relacin con las pr opias variables de anlisis. Este es un aspecto muy
importante, ya que nos permite estructurar e inter pr etar los procesos
polticos a escala global, de acuerdo con unos cr iter ios de clasificacin
factores discriminantes, lgicos y coherentes en r elacin a los p r o-
pios factores analticos, no externo a ellos.
1.6. La geografa poltica como relaciones
de poder en el espacio
Insistamos una vez ms en que no se entender la geogr afa poltica
exclusivamente como geogr afa poltica d el Estado, sino como r elacio-
nes de poder en el espacio, en las cuales, no obstante, la unidad
Estado, as como sus relaciones, son muy importantes, per o sin ser las
nicas relaciones polticas posibles. La sociedad se articula toda ella
sobre un sistema mltiple y combinado de relaciones de poder , las
cuales, en cuanto encaminadas a la consecucin de objetivos, mostrarn
contradicciones y conflictos entre los diversos agentes, instituciones e
instancias. Ello p or cuanto para un mismo tipo de objetivos, y desde la
misma unidad poltico-territorial, se pueden adoptar decisiones d iver -
sas, e incluso contradictorias, segn sea el momento y lugar en que se
contextualice la toma de decisin especfica.
La geogr afa poltica deber a aportar elementos de interpretacin
de estas contradicciones, relacionando las diversas escalas ter r itor iales
implicadas ante cada toma de decisiones. Son ejemplos de estas contra-
dicciones, desde las decisiones de poltica internacional de cada Esta-
do, hasta los conflictos entre la posicin social y la posicin ter r itor ial
de un gr upo social o de un individuo.
El hecho de que sobre el mismo espacio geogr fico se hayan ido
sucediendo los acontecimientos histricos, es otro aspecto muy im por -
tante a considerar en la interpretacin conflictiva de las relaciones
sociales ter r itor ializadas. Por un lado, por e l hecho de que un mismo
ter r itor io haya estado sometido a lo lar go d e l tiempo a la ocupacin y
dominancia de diversas sociedades con diversas cultur as-ideologas,
implica formas diversas de actuacin sobre el ter r itor io r e-histor iza-
37
 cin. Pero tambin implica que cada forma poster ior debe p ar t ir y que se parta sea en s misma objetiva, la valorizacin de un momento
remodelar una forma anter ior , y as sucesivamente, en un proceso sobre otro es, en s misma, subjetiva. Por ejemplo, a quin debe p er te-
genealgico impar able. necer Jer usaln: A los palestinos que se consideran dueos de Palesti-
Adem s, el hecho de que los lmites ter r itor iales de unidades geo- na?; a los judos que levantaron su templo?; a los romanos que la
polticas configuradoras de un espacio social, tambin pueden haber ocuparon?; a los musulmanes que la conquistaron?; a los israelitas
sido cambiantes, o haber aparecido y desaparecido, puede comportar que la han reconquistado? Todos tendran sus razones histricas
situaciones de conflicto, al posibilitar que sea motivo de r eivindicacin para r eivindicar la, ya que en algn momento, y durante per iodos de
histrica poster ior , segn sea la evolucin de las formas culturales que tiempo ms o menos lar gos, per teneci a cada uno de ellos. Pero,
han ocupado dichos ter r itor ios y su .poder poltico poster ior . Conside- precisamente en este mismo argumento, queda plasmada la concep-
rado cada ter r itor io como mbito cuyo espacio social se explica p or un cin de que, lo realmente importante es que, en cada momento p er t e-
proceso gen ealgico de sustitucin de unas culturas p or otras desde neci a aquella sociedad que impuso su fuerza en el contexto de las
tiempos lejanos, hace muy difcil, o imposible, conciliar los diver gentes relaciones de poder d el momento.
intereses de base historicista que sobre l puedan pr oyectar se en un La geogr afa poltica d eber a ayudarnos a compr ender e inter pr etar
momento dado. Ello p or el hecho de que cada uno har r efer encia a los procesos gen ealgicos. Lo que no debe es efectuar juicios de valor
momentos histricos distintos p or los que ha pasado dicho t er r it or io. sobre lo que ha dado en llamarse, legitim idad de toda actuacin. Y ello
Sabemos que muchos conflictos de or den ideolgico-cultur al tienen su por que los acontecimientos no responden a lgicas ligadas a pr incipios
raz en la distinta consider acin de cul es el momento histrico que inmutables, sino que responden a la resultante de las relaciones de
debe tomarse como referencia para legitimar una situacin actual, y poder de cada momento, en la medida en que alguien ha podido
para definir la actuacin de futuro. imponer algn gr ado de zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIH
obediencia sobre otros con los que mantena
En la pr ctica, slo las relaciones de poder de cada momento dar n una r elacin social.
la respuesta r eal a las diversas aspiraciones y deseos proyectados As pues, de la geogr afa poltica debemos esperar que nos suminis-
sobre un ter r itor io. La historia, no es la historia de las ideas y de las tr e los instrumentos analticos de interpretacin de los procesos hist-
aspiraciones, sino d el dominio resultante de cada r elacin de poder r icos, en cuanto procesos ter r itor ializador es mltiples re-historiza-
concreta. Ni la objetividad, n i la legalidad, son suficientes, aun cuando cin sobre un mismo espacio geogr fico.
fuesen considerados cr iter ios vlidos, para imponerse ante e l futuro; el
futuro surge de las relaciones de poder de cada presente. Por ejemplo,
un golpe de estado frente a un poder poltico legtimo puede ser un
acto ilegal y condenable, per o lo que explicar el presente y e l futuro
depender de quin haya conseguido imponer su p od er . Las inter -
pretaciones histricas podr n condenar al grupo insurgente que lleg
a imponer y mantener su poder , per o lo incuestionable es que durante
e l per iodo en que se mantenga en l, el proceso social r esponder a
sus objetivos, siendo ir r ever sible. La historia se escr ibe con los actos
de poder , no con deseos o con legalidades. La historia es lo que es, no
lo que deber a ser, o lo que nos gustara que fuera. Se puede luchar
para que las cosas cambien, per o la r ealidad es la consecuencia de las
relaciones de poder realmente existentes.
El estudio gen ealgico de un ter r itor io puede ser un acto objetivo,
en cuanto refleje el proceso r eal que se ha ido sucediendo a lo lar go
d el tiempo en l. Por el contr ar io, la interpretacin gen ealgica de una
situacin concreta ser un acto ideolgico, si implica una toma de
posicin de cul es el momento que debe ser considerado como legti-
mo para inter pr etar la situacin actual: an cundo la situacin de la

38 39

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 2
Fundamentos para la
geografa poltica

Considerar las relaciones de poder como el eje fundamental de la

geografa poltica no debe limitarnos a proponer una sola variable
interpretativa, ya que la complejidad de los procesos sociales exige
buscar otros factores en las formas de comportamiento social, sin olvi-
dar el papel que juega el espacio geogrfico como condicionante y
como mbito de actuacin y de transformacin.
Por ello, en este captulo vamos a incorporar otros factores bsicos,
de orden humano y de orden espacial, en relacin con la geografa
poltica, mientras que el siguiente captulo incorporar los fundamentos
de una propuesta de anlisis de los procesos en geografa poltica,

2.1. Factores de la geografa poltica

Como premisa proponemos, en lnea con el propio Ratzel (1897,

1898-99), partir de las necesidades humanas, tanto vitales como socia-
les, como fundamento de la accin individual y social.
Incorporaremos tambin aquellos aspectos del medio geogrfico
que aparecen como condicionantes de la actuacin humana: la hetero-
geneidad del espacio geogrfico; su papel como soporte, como recur-
so, como medio de produccin y como medio geogrfico en su globali-
dad; as como el uso y explotacin del espacio geogrfico como conti-
nente y como mbito relacional social.

41
 Por ltimo nos acercaremos a cinco mecanismos espaciales de los
que el hombre se vale para manipular el proceso de transformacin
espacial: la localizacin, la movilidad, la divisin, la jerarquizacin y la
funcionalizacin del espacio.
El tercer captulo de esta parte completar la propuesta que presen-
tamos de anlisis en geografa poltica, segn la cual, su campo queda-
ra enmarcado por la articulacin sistmica de tres mbitos de la reali-
dad: el mbito de la dinmica social, el de las escalas y el de las
instancias.
El mbito de la dinmica social se desarrolla a travs de un proceso
social basado en las relaciones de poder, precisando la apropiacin del
espacio para posibilitar su control y su gestin, en un marco relacional
de base conflictual.
El mbito de las escalas nos llevar a introducir la necesaria vertien-
te espacial en toda actuacin y relacin humana y social, donde radica
su importancia, pero tambin nos permitir ver y analizar el comporta-
miento de las otras variables en su mbito espacial de actuacin. La
concrecin territorial de las variables puede abarcar desde la escala
de la vida cotidiana, que debe adaptarse al territorio concreto, hasta la
dimensin total del espacio geogrfico como espacio accesible al hom-
bre, el cual, en sentido estricto supera ya los lmites del Planeta intro-
duciendo una dimensin interplanetaria de creciente importancia.
La esencia de las relaciones sociales abarca y se concreta en sus
vertientes econmica, ideolgico-cultural y poltica. Ellas permiten es-
tablecer el mbito de las instancias. Representan una forma de divisin
analtica de la realidad social global que nos ha de permitir un mejor
acercamiento a su comprensin. De las tres sealadas aqu nos interesa
especficamente la poltica en su dimensin espacial, lo que constituir
el campo de estudio de la geografa poltica, pero sin que debamos
dejar de tener en cuenta la realidad como un todo. El anlisis histrico
nos permite observar como se configuran unas unidades territoria-
les derivadas de los distintos mbitos de la poltica, unidades terri-
toriales que pueden reunirse en un conjunto limitado de escalas lgicas
en relacin a cada nivel de lo poltico, entre las que destaca el Es-,
tado. A profundizar en ello destinaremos la tercera parte del libro.
2.2. El hombre y las necesidades
Nos hallamos en un momento que se caracteriza por la cantidad y
calidad de innovacin tcnica que el hombre ha sido capaz de produ-
cir, sobre todo desde el siglo XVIII, lo que le ha permitido incluso
llegar ms all del espacio geogrfico del Planeta.
42
En contrapartida constatamos mientras tanto, con cifras de 1988,
cmo existen disparidades en el PNB per cpita que van desde los 100
dlares en Mozambique, hasta los 27.260 dlares en Suiza (Espaa,
7.740 dlares), o, para mostrar ms dramticamente la situacin, donde
la tasa de mortalidad infantil oscila entre el 168 %<, de Mal y menos del
10 /oo en los pases desarrollados (Espaa, 9 / ); o donde el hambre se
00
extiende por gran parte del Planeta, ya que poblaciones como las de
Mozambique, Afganistn, Mal, Guinea, Chad, Etiopa o Yemen no al-
canzan a disponer del 80 % de las caloras diarias per cpita necesarias
(Espaa, 127 % ) .
En un contexto mundial de estas caractersticas, con grandes dficits
e inmensas diferencias, contina siendo pertinente proponer como fun-
damento de la actuacin humana la bsqueda de la satisfaccin de las
necesidades bsicas o vitales.
Sobre esta premisa podemos establecer el punto de arranque de la
actuacin de cada ser humano, as como apoyarnos en ella como ele-
mento bsico de anlisis de sus formas de comportamiento en relacin
con el espacio geogrfico y con los otros hombres. Es decir, parece
vlido partir de la premisa de que la satisfaccin de las necesidades
bsicas es el objetivo primero y fundamental de la actuacin individual
y social.
El que gran parte de los pobladores del que se conoce como mundo
desarrollado, no considere esencial preguntarse por sus necesidades
vitales, en la medida en que, no slo las tienen ampliamente cubiertas
sino que se encuentran de lleno en el mbito del comportamiento del
despilfarro, no implica que una visin de conjunto refleje que gran
parte de la poblacin mundial se vea todava obligada a actuar diaria-
mente en base a esta premisa.
Los autores clsicos de la geografa humana y poltica, como el ya
citado Ratzel, Brunhes (1910) o Dix (1929), situaron la satisfaccin de las
necesidades bsicas o vitales como el punto de arranque de la actua-
cin humana. Podemos establecer como axioma que, al igual que las
restantes especies vivas, el hombre acta primariamente en base a una
lgica instintiva de mantenimiento y reproduccin (supervivencia) co-
mo individuo y como especie. Y slo cuando ha alcanzado la satisfac-
cin de sus necesidades bsicas, puede plantearse otro tipo de actua-
ciones o consumos.
Sobre su forma particular de instinto de supervivencia apcar
aquella cualidad que le es especfica como especie, la inteligencia, lo
que le permite alcanzar formas de reproduccin diferentes a las del
resto de seres vivos.
43
Las necesidades bsicas o vitales
Aun cuando se est ampliamente de acuerdo en considerar que las
necesidades vitales vienen representadas por alimentarse, vestirse y
cobijarse, stos actos no son, en sentido estricto, necesidades, sino los
medios que ha encontrado el hombre para satisfacerlas. De lo que
verdaderamente tiene necesidad es de reponer aquellos compuestos
qumicos que su cuerpo va consumiendo protenas, vitaminas, calo-
ras, agua, as como de protegerse del medio ambiente exterior.
En su relacin con el espacio geogrfico el hombre debe adaptarse
a l, al tiempo que es de donde obtendr todos los recursos necesarios
para la satisfaccin de sus necesidades.
Ahora bien, un aspecto a tener muy presente, lo que otorga al
espacio geogrfico la categora de factor en las relaciones sociales, es
la distribucin heterognea de los recursos y del clima. Ser por ello
que se har entrar en juego los aspectos de movilidad y de actuacin
respecto al medio geogrfico.
Frente a la heterogeneidad espacial el hombre busca formas de
adaptacin personal. Lo interesante es resaltar que, en todos los casos,
para conseguirlo debe valerse de recursos fsicos contenidos en el
espacio geogrfico (por ejemplo, fibras, pieles, madera, piedra, arcilla,
agua, vegetales alimenticios), con lo que se ve obligado a poner en
marcha un conjunto de actuaciones y actividades apropiadas para su
obtencin, y para su adecuacin a la satisfaccin de sus necesidades
vitales.
En este punto aparece una nueva premisa de base geogrfica: satis-
facer las necesidades vitales (individuales y colectivas de mantenimien-
to y reproduccin) implica disponer de espacio geogrfico del cual
obtener los recursos fsicos (espacio de recursos) y de espacio geogr-
fico soporte y medio de su vida y de sus relaciones sociales (espacio de
produccin y de reproduccin).
Situar como premisa el principio de reproduccin significa estable-
cer como primordial la relacin del hombre con el espacio geogrfico.
Las relaciones sociales tendrn una primera dimensin espacial como
medio de obtencin de los recursos necesarios y, slo despus, una
vez satisfechas las necesidades vitales, asumir el espacio unas dimen-
siones culturales, ideolgicas y polticas, las cuales no podran desarro-
llarse sin una consecucin previa de los medios de reproduccin.
Por otra parte, sabemos que el hombre es capaz de obtener (produ-
cir a condicin de que sepa conservarlo-acumularlo) ms de lo que
necesita para mantenerse y reproducirse. Es decir, puede ir ms all
de una reproduccin simple y alcanzar una reproduccin ampliada. En
esencia, constatamos la capacidad de producir plusvalor de que dispo-
44
ne la especie humana, as como la posibilidad de acumulacin de exce-
dente.
Gracias a ello ha sido posible que se pudiesen desarrollar las nece-
sidades sociales, entendiendo por tales aquellas que los individuos
necesitan cubrir para no sentirse desplazados o marginados dentro de
la colectividad en la que se hallan insertos y, ms en concreto, dentro
de cada grupo o fraccin social a la que estn vinculados o a la que
quieran vincularse. Saber leer y escribir es imprescindible en una
sociedad urbanizada y tecnificada, en caso contrario se ser un margi-
nado social. Leer y escribir no aparecan como necesidades vitales,
pero son necesidades en una sociedad tecnificada, y donde los medios
de comunicacin de masas se hallen ampliamente extendidos.
Al igual que para las necesidades vitales, en el medio fsico estarn
contenidos todos aquellos elementos que, una vez elaborados, se trans-
formarn en objetos de consumo social, Pero slo si se produce exce-
dente ser posible que se desarrollen necesidades sociales de amplia
magnitud.
La consideracin de las necesidades sociales permite enlazar los
temas de conformacin y de conformidad social con los de bienestar,
de justicia spcioespacial, de cultura, de ocio, as como con las relacio-
nes de poder y los procesos de apropiacin.
El ciclo de reproduccin
El instinto de supervivencia acta de motor inicial para la satisfac-
cin de las necesidades vitales, llevando a la actuacin sobre el espacio
geogrfico en un primer proceso de produccin. Si se produce plusva-
lor, ste permite disponer de excedente que abrir las posibilidades a
incrementar el consumo y alcanzar una reproduccin ampliada, inician-
do el proceso de aparicin y desarrollo de necesidades sociales. Dis-
ponemos de condiciones para aplicar la inteligencia humana en las
relaciones sociales y sobre el propio espacio geogrfico, ampliando la
capacidad productiva en la que ser creciente la produccin de plusva-
lor. La capacidad de acumular el excedente producido incitar a su
apropiacin: a la gestin del proceso se incorpora el aprendizaje de las
relaciones de poder, en el doble efecto de incrementar la produccin
para la ampliacin de la acumulacin-apropiacin, pero tambin
abriendo el camino a la malversacin del plusvalor, con el consiguiente
desgaste del espacio geogrfico como fuente nica de recursos.
Sinteticemos este proceso en el siguiente diagrama sistmico (Sn-
chez, 1991):
45
 2.3. El medio y el hombre
CICLO DE REPRODUCCION
Es famoso en el campo de la geografa poltica el concepto de
Reproduccin simple Necesidades vtales
espacio vital, el cual relaciona a los hombres con el espacio geogrfico
como mbito bsico de reproduccin. Cuando Ratzel plantea este tema
Reproduccin ampliada - Necesidades sociales lo hace desde el mbito de la biogeografa: Existen los espacios vita-
les, las islas de vida, etc. La biogeografa concibe al Estado como la
Apropiacin
forma de extensin de la vida sobre la superficie de la tierra (1897
[1987, 59]). En su proposicin Ratzel plantea que cada individuo y cada
sociedad precisan de los recursos fsicos contenidos en el espacio
Raciocinio
Instinto geogrfico, as como de una extensin mnima de dicho espacio geo-
re. de poder/gestin
grfico, lo que l entiende por suelo.
Aun cuando con posterioridad la formulacin ratzeliana fue ideol-
Consumo Acumulacin
gicamente manipulada, no debe evitar el que pueda ser retomada en su
Malversacin
idea esencial si creemos que contina siendo vlida como planteamien-
to de principio. Es un ejemplo del papel de la ideologa en los procesos
humanos, del que hemos hablado con anterioridad, al proponerla pre-
cisamente como una de las instancias en toda sociedad. (Vicens Vives:
Excedente 1950, 69 ss.)
ESPACIO GEOGRAFICO
La relacin del hombre con el medio geogrfico la consideraremos
desde una doble perspectiva. Del espacio geogrfico como condicio-
nante, y de las formas de uso, explotacin e intervencin del hombre
Plusvalor sobre el medio geogrfico.
Produccin
Valor

El espacio geogrfico como condicionante

F i g u r a 2.1 Plantear el estudio del espacio geogrfico como condicionante im-

Si consideramos el anterior esquema desde una perspectiva histri-
ca, el paso de las necesidades vitales a las sociales incorpora el paso
del espacio natural al espacio social, la capacidad de producir/conser-
var el plusvalor producido hasta alcanzar la acumulacin. En base a
ello, desarrollar el aprendizaje de las formas de apropiacin, median-
te la articulacin de las relaciones de poder y el desarrollo de instan-
cias polticas.
El diagrama no trata de reflejar un planteamiento reduccionista de
supeditacin absoluta a los factores econmicos, pero s de mostrar su
importancia fundamental. En las pginas siguientes se plantear la in-
vestigacin de aquellas variables que asume la geografa poltica y,
especficamente la interrelacin entre espacio geogrfico y relaciones
de poder.
plica efectuar una primera aproximacin a las caractersticas del es-
pacio en s mismo, como espacio fsico, considerando cules son las
caractersticas del medio, prescindiendo en este momento del hombre.
Pero no podemos ignorar que cualquier aproximacin o valoracin
es efectuada por hombres, y desde la ptica de los intereses que cada
espacio geogrfico tiene para ellos. Por ello, en ltima instancia, al
estudiar el medio fsico lo hacemos desde el punto de vista de aquello
que es significativo o tiene inters para el hombre, tomndose a s
mismo como referencia.
Desde este punto de referencia el espacio geogrfico es, en primer
lugar, el soporte de su vida cotidiana y de sus relaciones sociales, para,
a continuacin, obtener de l todos los recursos que necesita para su
supervivencia, bien apropindose de sus recursos, bien hacindole
intervenir como medio de produccin. Sin olvidar que el espacio geo-
grfico configura un mbito global como un todo, y donde tiene efecto

46 47
 la interrelacin con los otros individuos y grupos sociales. Es por ello
que, desde esta perspectiva, el individuo toma como punto de referen-
cia el lugar en que se halla y desde el cual define las lneas maestras de
actuacin.
La forma de la superficie del espacio terrestre es, en este sentido,
factor importante por cuanto condiciona sus posibilidades como sopor-
te y como mbito de actuacin, al introducir el factor heterogeneidad:
altitud como variante climtica, pendiente del suelo con su importan-
cia para la actividad agraria o para la produccin de los diversos
espacios, distinta accesibilidad en funcin de los inconvenientes a
salvar, etctera.
Por ltimo podemos introducir los factores de ubicacin que definen
el lugar del que se trate. De forma absoluta, un punto o lugar del
espacio geogrfico queda definido por su situacin, entendida sta
como la relacin constante con el espacio geogrfico como un todo: sus
coordenadas cartogrficas, latitud, longitud y altitud permiten estable-
cer unos valores contantes a lo largo del tiempo. Tal como seala
Ratzel, debemos considerar la situacin como relacin constante a la
tierra. La situacin geogrfica es una constante del suelo terrestre que
atraviesa el movimiento de la Historia. (1897, 129)
Pero en la mayora de los casos lo que importa no es la delimitacin
en trminos absolutos, sino la relativa a otros lugares, situaciones o
acontecimientos en el espacio geogrfico. Para ello la posicin nos
proporciona la situacin relativa de su ubicacin, por cuanto define su
relacin con respecto a lugares significativos para el anlisis. Se trata-
r, por tanto, de la situacin relativa a algn punto especfico, determi-
nado por circunstancias socio-temporales.
Dado que disponemos de la posibilidad de crear cosas y de despla-
zarlas, decidiendo cul es el punto o lugar que deben ocupar y al que
deben dirigirse, reservaremos el concepto de localizacin para tratar
de la ubicacin en el espacio geogrfico de las actuaciones determina-
das por el hombre; as localizamos una empresa, o un asentamiento
residencial. La localizacin responde a un acto humano, como forma de
actuacin consciente o inconsciente en el espacio geogrfico, mien-
tras que la situacin no entraa actividad humana y la posicin refleja
una consideracin relativa.
Cualquier actuacin humana localizada (por decisin) en un lugar, le
corresponde una situacin respecto a las coordenadas geogrficas y
tantas posiciones relativas con relacin a tantos otros puntos o
lugares en el espacio con los que interese relacionarla. No hablaremos
de localizacin al referirnos a los elementos propios del espacio geo-
grfico en s mismo, sino de aquello que se halla en un punto o lugar
como consecuencia de una decisin-actuacin humana.
48
La heterogeneidad del espacio geogrfico
Uno de los primeros hechos a considerar es la heterogeneidad del
propio espacio geogrfico, la cual se concreta en diferencias en el con-
tenido y en la forma. En cuanto heterogeneidad del contenido, aparece
una primera distincin que configura las propias cuatro grandes esfe-
ras geogrficas: atmsfera, litosfera, biosfera e hidrosfera; a continua-
cin aparece la diferenciacin interna en el contenido de cada una de
ellas. Diferencias que, por ejemplo, en la atmsfera dar lugar a las
diversas reas y regiones climticas, de gran trascendencia en la con-
figuracin de las reas biogeogrficas; o bien diferencias en la dis-
tribucin de los compuestos qumicos recursos geolgicos en la
litosfera, tanto en las zonas emergentes, como en el subsuelo marino.
En cuanto a la forma, interesa distinguir entre los lmites de contacto
entre litosfera e hidrosfera los lmites martimos y la configuracin en
continentes, pennsulas o islas, as como las aguas continentales: ros,
lagos y la forma de la superficie de la litosfera, tanto la orografa de la
superficie en contacto con la atmsfera planicies, montaas, altipla-
nos, pendientes, etc., como en contacto con la hidrosfera configuran-
te de los fondos marinos plataformas continentales, simas abisales.
Especial importancia para la geografa poltica ofrece la consideracin
de las zonas litorales, en cuanto lnea de contacto entre la tierra emer-
gente y el mar, por cuanto ste ofrece unas caractersticas particulares,
como mbito para el transporte de grandes cantidades de mercancas y
de personas, por una superficie libre.
La combinacin de formas, materiales y climas configura cada me-
dio geogrfico concreto y especfico con el cual se relaciona el hom-
bre, dando lugar a innumerables situaciones diferenciadas.
El espacio como soporte
Ante todo el hombre se relaciona con el espacio geogrfico como
soporte de su persona, de su actividad social y relaeional, as como de
sus actuaciones espaciales, y slo despus de disponer de un soporte
podr establecer los otros tipos de relaciones necesarias con el espa-
cio.
La superficie de la litosfera representa el mbito ms adecuado
como soporte de la vida humana. Para adentrarse en otros medios
fsicos hidrosfera u atmsfera deber procurarse algo que le sirva
de soporte para mantenerse y desplazarse en ellos barco o avin por
ejemplo.
De la litosfera como soporte cabe considerar la forma en su compo-
49
nente morfolgica y orogrfica, as como los materiales de que est
compuesta en cada punto. Segn sea la forma y los materiales podr
actuar de una u otra manera.
El espacio como recurso
Una vez establecida la relacin como soporte, el hombre pasa a
necesitar relacionarse con el espacio geogrfico como mbito del que
debe obtener todos los recursos necesarios para su supervivencia, y
slo podr obtenerlos de l. Recursos que pueden ser fungibles, reno-
vables, permanentes o destruibles.
Aqu el espacio geogrfico se nos muestra en toda su dimensin
como volumen, por cuanto en cada una de las esferas geogrficas se
encuentran distintos tipos de recursos: desde el aire que respiramos a
los minerales del subsuelo, o los recursos pesqueros del mar. Caracte-
rizndose tambin aqu el espacio geogrfico por su heterogeneidad,
dada la manifiesta desigual distribucin en cantidad y calidad por todo
el Planeta.
Hasta que el hombre no supo desarrollar su capacidad inteligente,
el aprovechamiento de los recursos espaciales fue depredador, en el
sentido de tomar aquello que encontraba y que no precisase de elabo-
racin posterior, sin establecer' otro tipo de relacin.
/ espacio como medio de produccin
Pero la asuncin del nivel inteligente tuvo claro reflejo en su rela-
cin con el espacio geogrfico, por cuanto descubri sus posibilidades
como medio de produccin.
Partiendo de la agricultura como punto inicial de esta forma de
relacin, lo que el hombre hace es crear unos mbitos en los cuales el
espacio geogrfico sirva como medio donde forzar la produccin de
unas determinadas especies vegetales o animales que, siguiendo un
proceso natural, no se habran producido, ni en el lugar, ni con la
intensidad con que lo harn despus de actuar sobre el medio para
convertirlo en un medio de produccin. Por otra parte, cabe destacar
que, como medio de produccin, ste no se consume, ni desaparece,
en el proceso productivo, sino que sirve de medio para la produccin,
sufriendo solamente un pequeo desgaste que una adecuada utilizacin
permite regenerar al poco tiempo. Ello es lo que hace que un espacio
agrario pueda continuar ejerciendo su funcin como tal a lo largo de
los siglos. Slo una mala actuacin lleva a su degradacin o destruc-
cin.
50
La biosfera es el mbito por excelencia en el que este proceso
puede producirse biosfera terrestre y biosfera marina dadas sus
particulares cualidades dinmicas y reproductivas siguiendo el ciclo de
la naturaleza.
El espacio como medio
Por ltimo, de la globalizacin de todos los aspectos que configuran
el espacio geogrfico, aparece el espacio como medio. El espacio
como medio contiene todos los aspectos anteriores pero reunidos for-
mando un sistema relacional. La heterogeneidad en la distribucin y,
consiguientemente, en las relaciones, hace que cada lugar en el espa-
cio geogrfico asuma unas caractersticas finales propias y particulares.
El paisaje, la distribucin de las formas, el contacto entre mbitos
distintos, y posteriormente las propias actuaciones humanas, sern re-
flejo de esta globalizacin, haciendo distinto y particular a cada lugar o
situacin como medio o mbito de la vida humana como un todo.
Segn cual sea este medio debern ponerse en marcha distintos
procesos para alcanzar los mismos objetivos. En este sentido, la carac-
terstica diferencial del hombre respecto a los otros animales, es su
capacidad de adaptarse y adaptar cualquier medio geogrfico, me-
diante la adecuada intervencin. Lo que le permite ocupar desde los
fondos marinos, al espacio areo, e incluso interplanetario.
2.4. El espacio geogrfico para la geografa poltica
Todos estos aspectos son importantes desde la ptica de la geogra-
fa poltica por cuanto el hombre, al precisar de espacio vital del cual
obtener todo lo que necesita para mantenerse y reproducirse, se ve
obligado a garantizar la posesin de un espacio. Si pasamos de la
dimensin familiar, como nivel bsico de reproduccin, al nivel social,
el espacio vital necesario puede incitar al expansionismo territorial, lo
que ha servido en ciertos momentos de justificacin para la apropiacin
de otros territorios. (Vicens Vives, 1950; Haushofer, 1986)
Sin llegar a este extremo, s que es cierto que el hombre se ve
obligado a garantizar un mnimo de espacio geogrfico del que ex-
traer, o en el que producir, los recursos y bienes precisos.
El acceso y la apropiacin de recursos fsicos ser uno de los mvi-
les de la actuacin humana, siendo uno de los factores a los que habr
que recurrir para analizar los procesos socio-territoriales a lo largo de
la historia de la humanidad. En este sentido, un aspecto esencial en el
51
proceso histrico ha sido la ampliacin de los mbitos territoriales de
intercambio econmico comercial, intensificando los flujos martimos,
potenciando los intercambios terrestres e introduciendo los desplaza-
mientos areos.
La sociedad industrial ha propiciado, por su parte, una nueva forma
de relacin basada en la incorporacin tcnica, la cual aumenta la
intensidad de actuacin productiva, al tiempo que introduce un mayor
grado de divisin social del trabajo, proyectndolo sobre el espacio,
en un progresivo proceso de divisin espacial de la produccin a
escala internacional, gracias a la intensificacin de los intercambios a
escala mundial.
Por ello ser importante considerar la posicin geoestratgica que
ocupan los conjuntos humanos, tanto desde el punto de vista de las
formas geogrficas, como desde el punto de vista de los recursos que
contiene. La posicin geoestratgica puede referirse a su posicin res-
pecto a los ejes de circulacin, terrestres o martimos, a los contenidos
como recursos, o a infinidad de otros aspectos. Tener acceso, o apro-
piarse, de estos espacios puede ser uno de los objetivos importantes
de la actuacin humana y especialmente social. Por ejemplo, en la
actualidad vemos estos tipos de movimientos estratgicos en relacin
con la Antrtida, como una de las ltimas partes no ocupadas del
planeta, de la que se espera obtener grandes recursos.
2.5. Uso y explotacin del espacio geogrfico como continente
Si hasta ahora nos ha interesado el espacio geogrfico como condi-
cionante, ahora vamos a considerarlo, desde la geografa poltica, en lo
que contiene. Se ha introducido este aspecto al tratar de los recursos
fsicos, por ello una parte importante de su contenido hace referencia a
los propios recursos fsicos y al espacio como medio de produccin.
No debe olvidarse que la actividad humana se produce por la ac-
cin de los propios seres humanos, es decir, que uno de los elementos
fundamentales de la vida humana es el trabajo, en cuanto proceso a
travs del cual el hombre produce aquello que necesita. Se trata de
dotar de valor de uso a elementos contenidos en la naturaleza o que
han recibido una transformacin previa, para lo cual es condicin nece-
saria la actividad humana en forma de trabajo. Cualquier acto de super-
vivencia implica una actuacin positiva encaminada a un fin del
hombre, sin la cual ningn elemento de la naturaleza puede pasar a ser
un valor de uso, aunque slo se trate de un simple proceso de depre-
dacin. Lo que diferencia al hombre del resto de los seres vivos es la
capacidad para crear cosas valores de uso que no se hallan en la
52
naturaleza como tales, y no slo para servirse de lo dado. Puede crear
cosas nuevas mediante un proceso productivo transformar leche en
queso, o disear y construir instrumentos y mquinas combinando mul-
titud de factores, pero para ello, recordemos, es imprescindible su
actuacin inteligente.
Los hombres como recurso y su relacin con los modos
de produccin
Por eso el hombre ha pasado a ser, en s mismo, un recurso conteni-
do en el espacio geogrfico. De ah que una parte importante de los
procesos de dominio social, a todas las escalas y en todos los tiempos,
haya tenido como objetivo aprovechar y aprovecharse de los indivi-
duos. Bien directamente, utilizando su fuerza de trabajo, bien indirecta-
mente, usando el producto de su trabajo.
Distintas formas de relacin de dominio sobre los hombres y sobre
su fuerza de trabajo, han dado lugar a diversos modelos de organiza-
cin social. Podemos sintetizar las formas estructurales de organizacin
social en unos pocos modelos bsicos, los cuales se han adaptado a
variadas circunstancias espacio-temporales. (Snchez, 1981)
Los modos de produccin pretenden reflejar la existencia de unas
pocas formas estructurales de sociedad, en base a unas formas de
organizacin social del proceso de produccin. Cada sociedad adopta
una estructura acorde con un modo de produccin, o con la combina-
cin de varios de ellos que pueden coexistir en un mismo espacio bajo
la dominancia de uno (Hinders y Hirst, 1975; Fioravanti, 1972). A la
concrecin espacial de combinaciones jerarquizadas de modos de pro-
duccin en un territorio delimitado se la denominar formacin social.
Desde la geografa poltica es importante constatar que cada socie-
dad, y cada modo de produccin, se organiza sobre la base del domi-
nio de unos hombres sobre otros, a fin de establecer unas relaciones
sociales de poder asimtricas. Considerando clave los aspectos econ-
micos de la dominacin, podemos observar dos vertientes en el proce-
so de relaciones de poder sobre los recursos humanos: la apropiacin
econmica y la territorialidad de las relaciones entre apropiador y
fuerza de trabajo.
Sintetizamos algunos modelos de relaciones de poder sobre los
recursos humanos que caracterizan a algunos modos de produccin
(vase figura en pgina siguiente).
Partimos del modo tributario como uno de los modejas iniciales. Los
mecanismos de obediencia se concretan en conseguir que un grupo
33
 RELACIONES DE PODER SOBRE LOS RECURSOS HUMANOS
Relacin territorial Apropiacin
con los
recursos humanos del producto de la fuerza
de trabajo
modo tributario modo esclavista
entre territorios
clsico
modo esclavista
americano
dentro del modo fe udal
propio territorio modo capitalista
F i g u r a 2.2
social entregue a otro una parte del valor producido. En una de sus
formas se observa como una tribu es capaz de imponerse sobre otras
circundantes, consiguiendo el pago de un tributo, con el que se recono-
ce su poder. De lo que se trata es de apropiarse del producto del
trabajo producido en otro territorio, desplazando dicho producto hacia
el lugar donde se halla el grupo dominador. (Bartra, 1969)
A lo largo del tiempo, y aun cuando ha tenido lugar la sustitucin de
unas estructuras sociales por otras, la figura del tributo subsiste, pasan-
do de formas colectivas la tribu como un todo es la que tiene que
pagarlo a formas individuales en la que cada individuo o familia
son los agentes subordinados que deben aportar su tributo, o impues-
to. La propia palabra impuesto es ya significativa de una relacin
asimtrica como imposicin. En su esencia, este modelo subsiste hasta
el absolutismo monrquico. Con la incorporacin del modelo de estado
liberal, an cuando permanece el tributo o impuesto, vara su significa-
cin, ya que ahora el estado est formado por el conjunto de ciudada-
nos, donde, formalmente, deja de ser una persona o grupo de personas
los que se apropian del valor producido por los dems. Ser el Estado,
en nombre de todos, el que ahora recaude los impuestos. Como vere-
mos a continuacin, al nuevo modelo se incorporarn otros modos
inmediatos de relacin interpersonal.
La existencia del tributo, o impuesto, ha sido posible en la medida
en que el hombre puede producir plusvalor que llega a concretarse
socialmente en excedente acumulable. Si el agente apropiador quiere
mantener la fuente de sus ingresos por tributo o impuesto, debe actuar
apropindose solamente de plusvalor. Para que pueda proseguirse la
apropiacin debe quedar en manos del tributario un valor de repro-
54
duccin simple, que le permita continuar produciendo plusvalor, del
cual aportar su tributo.
Otro modelo histrico de apropiacin es aquel basado, no en la
apropiacin del producto del trabajo, sino de la fuerza de trabajo
misma. (Anderson, 1974a)
El esclavismo es un primer ejemplo de este modelo. En l queda
legitimado que unos individuos puedan ser propiedad de otros. Esta
propiedad interesa en la medida en que sea posible apropiarse de todo
el producto del trabajo de otro. En el esclavismo clsico solamente se
estar interesado en mantener activo al esclavo mientras ste tenga
fuerzas (fuerza de trabajo) para producir. Como grupo, el dominio
sobre otros grupos sociales se concretar en la capacidad para apro-
piarse de individuos, hacindolos esclavos, para trasladarlos al lugar
donde debern efectuar su trabajo. Por consiguiente, se fundamenta
sobre una relacin de poder interterritorial. Este modelo, que arranca
de la antigedad, se ha mantenido legalmente vigente hasta el siglo
pasado, tal como describiremos en el modelo americano.
En la medida en que los esclavistas no estn interesados en la
reproduccin de la fuerza de trabajo, ya que pueden apropiarse de
esclavos que ya les son tiles, el modelo entrar en crisis cuando deje
de ser posible expoliar la fuerza de trabajo de territorios alejados.
Es lo que sucedi en Roma, y que llev al agotamiento del modelo
esclavista clsico. El periodo que sigui se caracteriz, precisa-
mente, por la escasez de poblacin y, consiguientemente, de fuerza de
trabajo. Garantizar disponer de fuerza de trabajo escasa fue uno de los
objetivos de la forma feudal de estructura social. Para ello las relacio-
nes de poder se mostraron a travs de la capacidad para fijar a los
individuos al territorio, mediante la frmula jurdica del servilismo,
entendido como obligacin de permanecer en un territorio y de traba-
jar para el seor, propietario de dicho territorio. Bajo la frmula del
servilismo, un individuo y sus descendientes se ven jurdicamente liga-
dos a un territorio, sin poder moverse de l. Aun cuando en el modelo
la apropiacin se asentase fundamentalmente en la apropiacin de par-
te del producto del trabajo, lo que se consegua era que el propietario
lo fuese del territorio, con todo lo en l contenido, incluidos los hom-
bres. En cierta medida el modelo es mixto por cuanto poda existir la
obligacin de aportar directamente trabajo para el seor. Aqu era el
siervo el que se haca cargo de su reproduccin.
Mientras tanto, y especialmente a partir del siglo XVI en Amrica, se
asistir al desarrollo de una nueva forma de esclavismo, que se diferen-
cia del de la poca clsica en cuanto al proceso de reproduccin de la
fuerza de trabajo. En el esclavismo clsico el dominio se manifestaba
por la capacidad de los ejrcitos en apropiarse de esclavos en territo-
55
 ros ms o menos prximos. Mientras que el esclavismo practicado,
aunque no exclusivamente, en el continente americano hasta el siglo
XIX, se apoy en la escasez de poblacin (recursos humanos) en el
propio continente, suplindose en buena medida por la compra de
esclavos procedentes de Africa, para, a continuacin y a diferencia del
modo clsico, fomentar su reproduccin como esclavos en el nuevo r la apariencia de que hombres libres estn dispuestos a ofrecer su
territorio. Es decir, las formas interterritoriales de relacin con la fuer-
za de trabajo no asumen su reproduccin, la cual queda en manos de
los grupos explotados, mientras que las relaciones de poder en el
interior del propio territorio tienen que asumir, como forma social, la
reproduccin de la fuerza de trabajo.
La evolucin social derivada de la revolucin industrial y la intro-
duccin de la manufactura, llev a precisar de muchos individuos,
concentrados en un mismo lugar de trabajo. Lo que se requera era
poder disponer de la fuerza de trabajo de los individuos, reclutada
bajo la forma de intercambio. El nuevo tipo asume la forma de modelo
capitalista, asentndose sobre nuevas relaciones sociales basadas en
dos tipos de agentes: aquellos que venden su fuerza de trabajo, y
aquellos que la compran en lo que ser a partir de ese momento el
mercado de trabajo. A diferencia del esclavismo, lo que pertenecer al
apropiador no es la persona, sino su fuerza de trabajo durante periodos
de tiempo pactados. A cambio de un salario, el asalariado desarrollar
su fuerza de trabajo, mientras que el apropiador se queda con parte
del producto del trabajo: todo el valor producido (valor ms plusvalor)
menos la parte pagada en forma de salario. En este caso la asimetra de
las relaciones de poder se mide por el desequilibrio con el que se
reparte el valor total entre ambos tipos de agentes, o sea, en la
diferencia entre salario pagado y valor producido. (Anderson, 1974b)
Desde la ptica territorial, se sustituye la apropiacin forzada de
individuos asentados en territorios alejados, que requeran formas de
dominio fsico, propia del esclavismo, por una forma ms estable, al
apropiarse de la fuerza de trabajo de los individuos, quienes deben
hallarse, o desplazarse libremente, al espacio de produccin.
Un cambio territorial importante paralelo a la industrializacin, ser
la concentracin residencial alrededor de los ncleos productivos, de
forma que configure un mercado de trabajo prximo y estable. Este
modelo debe fomentar la reproduccin de la fuerza de trabajo en el
propio lugar.
Por ello, el paso de unas necesidades de fuerza de trabajo agraria,
propias del modo feudal, y por tanto ligadas al territorio, a otras de tipo
industrial, en los inicios del modo de produccin capitalista, requerir
dotar de movilidad territorial a la fuerza de trabajo, de manera que
permita la concentracin de gran cantidad de ella, formando un merca-
56
do de trabajo, en las que llegarn a ser ciudades industriales. El paso
del feudalismo al capitalismo implicaba la necesidad de cambiar la
estructura social, cuyo nuevo componente esencial sera la necesaria
libertad individual para dar movilidad a la fuerza de trabajo, que posi-
bilitase la formacin de mercados de trabajo concentrados. Ello otorga-
fuerza de trabajo para ser comprada y para poder cambiar de lugar de
residencia, hacia nuevos mercados de trabajo, siempre que se conside-
re conveniente. Para conseguirlo fue preciso trastocar la base jurdica
del feudalismo, rompiendo el vinculo con la tierra, lo que fue uno de los
objetivos de la revolucin burguesa.
Todo lo anterior nos hace ver que los hombres han sido elemento
importante, como factor espacial, a partir del momento en que su fuerza
de trabajo se consider como un recurso ms entre los distintos recur-
sos contenidos en el espacio geogrfico. La explotacin de este recurso
ha pasado, sucesivamente, por su vinculacin al territorio o por su
movilidad territorial. Segn cul fuese sta, la estructura social deba
ser coherente con este objetivo, en la relacin entre fuerza de trabajo y
sistema productivo. No debemos olvidar que el hombre es considerado
como un recurso ms, lo que nos permitir entender mejor muchos de
los procesos histricos, en cuanto relaciones de poder encaminadas a
la apropiacin territorial del valor producido. Por ejemplo, es desde
esta ptica que deberemos partir para profundizar en el conocimiento
de las realidades sociales en Africa, durante los ltimos quinientos
aos. (Batalon, 1977)
2.6. Mecanismos espaciales manipulables en el proceso
de transformacin del espacio geogrfico
Para terminar este captulo profundicemos en la relacin del hom-
bre con el espacio geogrfico, enfrentado con la necesidad esencial de
vencer su heterogeneidad.
En cualquier situacin el hombre debe enfrentarse con el problema
de su adaptacin al medio, y del uso y explotacin de sus recursos. Los
contenidos y formas diferenciales del espacio geogrfico, reflejo de la
amplia heterogeneidad que le caracteriza, forzarn a la movilidad del
hombre y de los restantes factores, dentro del proceso de uso y consu-
mo del espacio-territorio, segn el nivel tcnico alcanzado por cada
sociedad y segn las relaciones de poder imperantes.
Para poder hacer frente a los problemas derivados de la heteroge-
neidad, por ejemplo, para poder reunir en un slo punto del espado
todo aquello que se halla disperso y que le es necesario para satilfaotT
57
sus necesidades vitales, el hombre dispone de ciertos mecanismos de
actuacin espacial como la localizacin, la movilidad, la divisin, la
jerarquizacin y la funcionalizacin. Efectuemos un rpido y somero
repaso de cada uno de ellos.
Localizar lo hemos entendido como el acto por el cual el hombre
ubica una actuacin en un punto del espacio-territorio, lo que implica
una toma de decisin respecto al lugar en el que se va a efectuar la
accin. La toma de decisin respecto a la localizacin no es un acto
neutro, sino que persigue determinados objetivos, con inters bsico
en maximizar el valor producido, a travs de la manipulacin adecuada
de la heterogeneidad espacial. Por ejemplo, la localizacin residencial
debe garantizar reunir en un punto agua y alimentos; la mayor facilidad
en transportar uno u otros ser condicionante del asentamiento, tal
como histricamente podemos observar por el efecto condicionante
que el agua ejerci respecto a las exigencias de localizacin.
Es por ello que el acto de localizar representa una toma de decisin
racional para encontrar el punto ideal de combinacin de los distintos
factores que intervienen, en su heterognea y desigual distribucin
espacial. Si lo que se est interesado en localizar es una unidad produc-
tiva industrial, se perseguir determinar el punto ptimo de encuentro
entre materias primas, energa, recursos humanos, recursos de capital,
mercado, etc. Cualquier lugar no es indistinto o neutro, sino que unos
son ms adecuados que otros, segn los factores que intervengan, por
lo que se tratar de encontrar el punto ptimo respecto a los objetivos
deseados. Ello significa que, para una misma actuacin, pueden deter-
minarse localizaciones distintas, segn sea el grado de importancia que
se otorgue a unos u otros factores. As, un empresario movido por la
racionadad econmica decidir el lugar, cualquiera que ste sea a
escala mundial, que permita hacer mximo el beneficio; mientras que
un empresario movido por un espritu nacionalista, preferir obtener
menores beneficios, a condicin de que la empresa se localice en el
territorio nacional al que est vinculado.
La posibilidad de elegir entre diversas localizaciones potenciales es
factible gracias a los mecanismos de movilidad. Si los diversos factores
no pudiesen desplazarse por el espacio geogrfico no podran reunirse
en un punto todos los factores necesarios. Incluso en el caso de querer
aprovechar recursos fijos, slo es posible si hasta ese lugar pueden
llegar el resto de factores necesarios para su explotacin. Tal situacin
hubiese hecho imposible la propia vida humana.
La movilidad, por tanto, intervendr como un factor ms a la hora de
tomar decisiones de localizacin, ya que no es idntica para todos los
factores que intervienen. Es decir, se da una movilidad geogrfica
diferencial entre los diversos factores. Desde aquellos fijados en el
58
espacio geogrfico, de orden geolgico o climtico, pasando por la
movilidad relativa de los recursos humanos, hasta la mxima movilidad
de ciertas formas de energa fcilmente transportables, as como de los
recursos de capital.
La innovacin tcnica ha incorporado notables incrementos de mo-
vilidad para innumerables factores, tanto en cantidad como en rapidez.
Se abre el camino al replanteamiento de la idoneidad en las localizacio-
nes, as como la extensin del radio de las actuaciones humanas, permi-
tiendo la recomposicin y relocalizacin de las diversas actividades.
Ello sita la toma de decisiones de localizacin a escala mundial, de lo
que son reflejo por ejemplo, las empresas multinacionales. Los medios
y tcnicas de comunicacin y transporte tendrn enorme influjo en la
remodelacin espacial, tanto dentro de cada territorio, como en la
relacin con otros territorios. Pensemos, por ejemplo, en los efectos
espaciales de la autopistas, o en el significado de la introduccin de la
aviacin.
Pero, y especialmente desde una perspectiva poltica, observamos
que el hombre no siempre est interesado en aprovechar todas las
posibilidades que ofrece el incremento de movilidad, ya que una parte
importante de sus actuaciones se encamina, precisamente, a restringir-
la o impedirla. Ello hace intervenir otro mecanismo geogrfico, bajo la
forma de divisin.
En su dinmica espacial, dividir significa delimitar el espacio de
manera que, ms all de unos limites establecidos, no sea posible o no
est permitido desarrollar una serie de actuaciones, las cuales slo
podrn realizarse en el interior de esos lmites. Las fronteras polticas
son su claro ejemplo. Por un lado delimitan el territorio, por el otro se
alzan como barreras artificiales sociales respecto a los territorios
circundantes, a los cuales solamente es posible acceder o interrelacio-
narse cumpliendo determinadas condiciones o requisitos. Los mecanis-
mos de movilidad permiten la relacin, mientras que las barreras pol-
ticas se implantan para limitarla. Es as que la frontera poltica tiene,
como funcin esencial, limitar la movilidad, controlando o prohibiendo
el paso.
La divisin del espacio tambin asume otras caractersticas. En una
de sus aplicaciones la divisin pretende conseguir que se establezca en
su seno un espacio homogneo para ciertos factores. El ejemplo polti-
co nos muestra que en el interior de una unidad geopoltica territorial
las leyes son las mismas homogneas para todos los miembros que
la habitan, o que los idiomas tambin asumen espacios homogneos
socialmente delimitados. De hecho la divisin configura mbitos homo-
gneos de movilidad y comportamiento.
Dividir tambin permite fijar los espacios de apropiacin, al definir
59
lmites territoriales. La propia divisin del mundo en estados es ejem-
plo de ello. Pero tambin la divisin en parcelas, sobre pequeos
territorios. La observacin de un atlas poltico y temtico permite visua-
lizar multitud de estas divisiones, las cuales reflejan reas homogneas
para una variable social.
Las posibilidades de divisin del espacio, tomando como criterio
distintos factores puede llevar, y efectivamente lleva, a la superposi-
cin de distintas divisiones espaciales en un mismo territorio. Por ejem-
plo, dos tipos de divisin superpuestas, una poltica y una religiosa,
diseadas por los poderes respectivos. En las sociedades modernas, a
divisiones de este tipo se sobreponen divisiones econmicas (CEE,
OCDE) o militares (OTAN), que hacen complejo el estudio de cada
espacio-territorio concreto, en la medida en que se hallan sometidos al
influjo de diversos tipos de influencias, cada una de las cuales respon-
de a divisiones, a jerarquizaciones y a motivaciones e intereses diver-
sos. Se constata de esta forma la existencia y sobreposicin de divisio-
nes ligadas al medio fsico, a las instancias polticas, ideolgicas o
econmicas, a todas las escalas, desde el habitat familiar hasta la escala
mundial.
Por su parte, la jerarquizacin espacial se apoyar en atribuir valo-
raciones sociales distintas a espacios semejantes, aplicando algn me-
canismo social de subdivisin. Segn la escala, la jerarquizacin tiene
incluso reflejo paisajstico visible, caso del medio urbano, ya que al
analizar el espacio social de una ciudad aparece una evidente jerarqui-
zacin urbana ligada a la categorizacin social diferencial de las distin-
tas zonas. Desde reas residenciales de alta calidad, hasta los subur-
bios. Cada una de ellas se distingue por su relativa homogeneidad,
como lugar de residencia de personas que pertenecen a capas sociales
similares u homogneas, es decir, bajo una tendencia que persigue
que la poblacin se distribuya por el espacio urbano, en funcin de su
categora social. Los niveles sociales no se mezclan, sino que se sepa-
ran y dividen en el territorio. La heterogeneidad social es la que lleva a
su reflejo en una jerarquizacin espacial, es decir, a una heterogenei-
dad del espacio social. La visualizacin morfolgica muestra clara-
mente la jerarquizacin correspondiente a la divisin social del espacio
urbano.
Tambin se constata una jerarquizacin entre ciudades, en lo que se
denomina precisamente red y sistema urbano. A escala mundial esta
jerarquizacin se refleja en la localizacin de los centros de decisin,
desde los cuales se ejerce el poder poltico, econmico, ideolgico o
militar sobre aquellos territorios que se hallan dentro de sus respecti-
vas reas de influencia.
El inters e importancia de la jerarquizacin espacial lleva incluso a
60
que, en circunstancias concretas, se establezcan normas sociales sim-
blicas de lectura del espacio que jerarquizen un espacio cuando ste,
en s mismo, no la muestra. Es el caso de las reglas de protocolo, cuya
funcin esencial es definir una jerarqua segn la posicin relativa de
un individuo respecto a los otros, cuando el espacio es neutro y no la
refleja claramente. Lo que ha dado en denominarse espacio de repre-
sentacin (Lefebvre, 1974) se adentra en el reflejo de la jerarquizacin.
Cuando el seor feudal asienta su castillo sobre la cima de un montcu-
lo, no lo hace solamente por una cuestin geoestratgica, sino que
busca, al mismo tiempo, una manifestacin jerrquica. Como lo es situar
una catedral, o cualquier otro edificio simblico, en una posicin visual-
mente dominante por su posicin respecto a aquellos sobre quienes
ejerce su dominio. Lo mismo ocurre en el interior de las empresas e
instituciones, por ocupar aquellos espacios simblicos que reflejan una
jerarqua de poderes. Es decir, la jerarqua social busca siempre una
jerarqua territorial en donde reflejarse, y a travs de la cual mostrar
su propia posicin social.
Cada vez que un espacio asume una jerarqua no se hace ms que
sealar que se le otorga una funcin, en este caso de jerarquizacin
social. Pero, territorialmente hablando, un espacio puede asumir fun-
ciones sociales de muy diverso tipo, es decir, puede ser destinado a
mltiples usos concretos.
De hecho cualquier espacio o territorio puede asumir mltiples
funciones puede ser destinado a uso residencial, productivo de di-
verso tipo, de transporte, etc.. Ahora bien, esta capacidad polifuncio-
nal del espacio queda restringida en la prctica, ya que en cada mo-
mento slo puede ser destinado a un nico uso o funcin. Es decir, la
polifuncionalidad potencial se concreta en una monofuncionalidad efec-
tiva.
La manipulacin de todos los mecanismos descritos hasta aqu son
los que permiten la actuacin territorial, su articulacin y, a fin de
cuentas aquello que ms nos interesa aqu, la organizacin, el manteni-
miento y la creatividad de las relaciones de poder y polticas en el
espacio-territorio.
Lo que se denomina genricamente como las polticas, de las que
trataremos ms adelante, tienen precisamente como funcin establecer
objetivos diversos y especializados, encaminados a la organizacin y
control del territorio. Cada actuacin poltica concreta cada poltica
estar ntimamente ligada a los procesos de localizacin, movilidad,
divisin, jerarquizacin y funcionalizacin espaciales. La poltica terri-
torial y la poltica econmica tratan, precisamente, de incidir sobre el
territorio de forma que ste se articule coherentemente a los objetivos
globales, en la premisa de que una articulacin social adecuada es
61
necesaria para alcanzar los objetivos necesarios a las relaciones de
poder imperantes en cada estructura socio-territorial.
Llegamos as al momento de adentrarnos en el mbito de los proce-
sos sociales, como formas organizadas de actuacin social, que manipu-
lando el conjunto de mecanismos geogrficos llevan a la articulacin
poltica del espacio. Es lo que trataremos en los captulos siguientes.

3
mbitos de la geografa
poltica

Las actuaciones polticas tienen claro reflejo espacial-territorial.

Cuando se habla, por ejemplo, de polticas territoriales, se hace evi-
dente esta vinculacin. Pero tampoco debemos olvidar los efectos del
espacio-territorio sobre la poltica, mxime si tenemos en cuenta que al
hablar de l no nos referimos solamente a sus aspectos fsicos, sino que
debemos considerarlo en su globalidad como espacio social definido
por unos lmites.
Una vez presentados en el captulo anterior los elementos bsicos,
se tratar de interrelacionarlos a fin de concretar las actuaciones polti-
cas sobre el territorio, las cuales exigen la coherencia entre la estructu-
ra social y la estructura territorial. Comencemos proponiendo una v i -
sin del hecho poltico y su relacin con los intereses sociales y territo-
riales.
Un primer mbito viene representado por la dinmica social. En
este mbito son significativos en geografa poltica los hechos de apro-
piacin, los procesos de control y la poltica como gestin, en la que
destaca lo que se entiende por Administracin pblica, siendo espe-
cialmente interesante la vertiente de administracin del territorio; sin
que podamos olvidar el conflicto como esencia del hecho poltico en s
mismo.
A continuacin interesar tratar el mbito de efectos del espacio-
territorio sobre los hechos polticos, siendo en este punto de vital
importancia introducir la temtica de las escalas.

62 63
3.1. Poltica e intereses sociales y territoriales
Entenderemos el hecho poltico como aquella actividad que aglutina
a un conjunto de personas, que se organizan para intervenir social-
mente, a fin y efecto de alcanzar sus intereses. Es decir, se trata de un
hecho de organizacin para la intervencin social y territorial,
dirigida a la consecucin de los objetivos que justifican la formacin del
grupo. La poltica implica, por tanto, el establecimiento de una estrate-
gia y de unas tcticas, en la relacin frente a los otros miembros de la
sociedad, para imponer sus criterios y formas de actuacin.
Nos situamos en el mbito conflictual por excelencia de las relacio-
nes sociales. El conflicto no debemos considerarlo solamente como
hecho violento o cruento, sino tambin como situacin de discrepancia
y como lucha para imponer los intereses propios sobre los otros. La
poltica, por esencia, es conflicto, al ser la forma como se articula la
divergencia social, mediante un conjunto de reglas y procedimientos
propios para cada sociedad.
La articulacin poltica se concreta en una estructura-sistema social
jerarquizada, por tanto asimtrica, caracterizada por la dinmica con-
flictiva de sus relaciones, en la bsqueda de imponerse sobre los otros
individuos y sobre las otras concepciones.
El hecho poltico se basa en manipular los mecanismos de poder y
de dominio, para establecer un control social sobre los procesos. Ello
implica la definicin de una estrategia, como objetivo a largo plazo, y
de unas tcticas, como procesos concretos que permitan alcanzar los
objetivos estratgicos. Definir una estrategia y organizar unas tcticas
requiere articular la gestin del poder, en la medida en que el poder
no es un hecho simblico, sino un hecho activo, dinmico y creador, si
quiere imponerse y mantenerse como tal poder. Ello es lo que lleva a
organizar y gestionar los procesos sociales. El mbito de lo poltico es
el que configura, formal y conceptualmente, esta vertiente de las rela-
ciones sociales.
Si observamos lo poltico desde la perspectiva territorial, se hace
evidente la necesidad de una organizacin y de una gestin del propio
espacio-territorio, lo que permite preguntarnos por la relacin entre la
poltica y lo que podemos considerar como los intereses territoriales.
La participacin del espacio-territorio asume una doble dimensin.
Por un lado en la capacidad que el hombre tiene de intervenir sobre l
y modificarlo, aspecto por el que, entre otros, se distinguirn las polti-
cas territoriales. Pero, por otro lado, no podemos ignorar la significa-
cin de las escalas desde las que el hombre acta, y hacia las que se
dirigen las actitudes o intereses de los individuos y de los grupos
sociales.
64
Relaciones sociales y relaciones de poder territorializadas
Empecemos por sealar el doble mbito de las relaciones de poder
en aquellos niveles que podemos denominar como intrapoder y como
interpoder. Ambos adquieren la dimensin real de su actuacin si los
espacio. Grficamente puede representarse esta triple dimensin de la
siguiente forma (Snchez, 1991):
Intraupaciales
Intersociales
Intrasociales
Figura 3.1
Este desglose analtico implica que, a las clsicas relaciones, y con-
flictos, intrasociales entre fracciones dentro de la estructura dominante,
e intersociales entre los agentes dominantes como bloque y el resto de
agentes no-dominantes, debemos incorporar la consideracin de las
relaciones, y conflictos, que puede derivarse de su distinta posicin
espacial. Por ejemplo, oposicin de intereses entre la burguesa indus-
trial de dos territorios distintos dentro de la misma formacin social, o
discrepancias entre el campesinado rural y los obreros industriales
urbanos. Sin olvidar las relaciones, y conflictos, intersociales o intraso-
ciales entre territorios diferenciados.
Dentro del bloque dominante la lucha por la hegemona no es slo
una lucha intrasocial, sino que implica a su vez una esencial, e inevita-
ble, lucha por el dominio y la hegemona espacial sobre el resto de las
fracciones y bloques localizados, tanto en la misma rea como en el
resto del territorio sobre el que ejerce su poder. O sea, que dentro de
65
una estructura social real aquella que se concreta en un territorio,
las relaciones de poder no vienen representadas exclusivamente por la
dialctica social (como las ciencias sociales generalmente nos presen-
tan), sino que adems, y siempre, implican una dialctica espacial. Esta
dimensin de la realidad no se puede escamotear, si en verdad quiere
alcanzarse una comprensin eficaz de los procesos sociales.
Adems, lo que ocurre en un territorio no es exclusivamente resul-
tado de las decisiones, actuaciones y procesos que han tenido lugar en
su interior, sino que stas se vern afectadas, en mayor o menor grado,
por decisiones y actuaciones exteriores al territorio considerado. Aqu
ser interesante, en cada caso, valorar el grado de dependencia al que
se halla sometido un territorio.
Tomemos como ejemplo sencillo cualquier gran municipio. Desde
el Ayuntamiento de la ciudad se han de tomar aquellas decisiones
destinadas al propio municipio. Pero, en conjunto, las decisiones de-
penden de decisiones tomadas por instancias polticas superiores: el
gobierno regional, el gobierno central, u otras supranacionales (como
puede ser para nosotros los rganos de gobierno de la Comunidad
Econmica Europea). A l tiempo que sus decisiones pueden afectar a-
otras entidades territoriales de mbito inferior o circundante.
3.2. La apropiacin del espacio-territorio y del excedente
Entenderemos por apropiacin el acto de hacerse suyo algo por
parte de un agente social, lo que comporta adquirir, a travs de algn
mecanismo social, el derecho a su uso.
Segn-ello, para cualquier uso del espacio-territorio se requiere
previamente su apropiacin, como continente y como contenido. Una
de las acciones que definieron al hombre como ser histrico fue el
proceso de apropiacin racional del espacio. Ello implica la transfor-
macin del espacio natural, mediante un proceso de apropiacin y
dominio sistemtico de las leyes de la naturaleza, lo que le otorga
capacidad de intervencin sobre el espacio fsico, ponindolo a su
servicio. De ello se deriva, como premisa, que la sociedad, como
articulacin espacio-temporal de individuos, precisa actuar sobre el
espacio natural para adecuarlo a sus fines. La apropiacin ser una
condicin necesaria para poder localizar, asentar y funcionalizar el
espacio-territorio, al tiempo que implicar la necesidad de divisin del
espacio.
Una vez iniciado el dominio sobre la naturaleza puede pasarse al
dominio sobre los otros hombres y al dominio sobre el producto de su
trabajo, es decir, la apropiacin del excedente. En este sentido, la
66
apropiacin de hombres, como recurso heterogneo en el espacio,
puede convertirse en un objetivo tan importante como la apropiacin
de cualquier otro recurso fsico o del excedente, tal como hemos visto
en el captulo anterior. El esclavismo, la localizacin de los centros
productivos en zonas subdesarrolladas con excedente de mano de
obra barata o las migraciones econmicas, son ejemplos que permiten
ver con claridad la importancia de este aspecto. Muchos procesos
territoriales no se entendern si no se les analiza desde esta perspec-
tiva.
El planteamiento que se est proponiendo tiene sentido desde un
punto de vista geogrfico, por cuanto el poder, para alcanzar los objeti-
vos que se propone, necesita del espacio-territorio, ya que vemos que
las relaciones de poder, en cuanto relaciones sociales, solamente es
posible desarrollarlas a partir de la apropiacin de un territorio.
Es lgico proponer que, de igual manera que el poder debe buscar
adecuar la estructura social a sus objetivos, lo mismo deber hacer con
el espacio-territorio, por cuanto ste no es neutro ante los distintos usos
que de l quiera hacerse, sino que para cada uso debe procederse a
transformarlo en un espacio social coherente con los objetivos globa-
les. De esta forma el espacio impone condiciones a la actuacin del
poder. ste se plantear su funcionalizacin a los intereses dominantes,
a fin de alcanzar una optimizacin en su participacin como factor:
como localizacin y asentamiento, como articulacin de la jerarquiza-
cin de la estructura social y como circulacin de los restantes factores
(tanto materiales y productivos, como de difusin ideolgica, cultural o
cientfica, as como de circulacin de rdenes y respuestas). Un objeti-
vo prioritario de esta optimizacin de la articulacin espacial corres-
ponder al propio mantenimiento y reproduccin de las relaciones de
poder a travs de la produccin, circulacin, gestin y apropiacin del
excedente, para lo cual el espacio-territorio ha de permitirlo.
Legitimacin de la apropiacin
La apropiacin del espacio-territorio implica el reconocimiento so-
cial a su uso por un agente. En los procesos de apropiacin socialmente
aceptados, dicho reconocimiento se basa en formas legales, y/o cultura-
les, asumidas por la sociedad, las cuales otorgan el derecho exclusivo
de uso. Los diversos modelos sociales de apropiacin pueden servir-
nos para comprobar que, a lo largo de la historia, han existido unos
pocos modelos de relaciones sociales basados, muy especialmente, en
modelos de apropiacin, en combinacin con los modelos de produc-
cin.
67
 En un mundo limitado y altamente ocupado como es el nuestro, en el
que prcticamente todo el territorio pertenece a alguien, cualquier
proceso de nueva apropiacin implica la necesidad de que se produz-
ca transferencia entre agentes, sirvindose de alguno de los mecanis-
mo de legitimacin vigentes, por los que un agente puede hacer uso de
un espacio-territorio.
Cuando la transmisin del derecho de uso es resultado de un acuer-
do entre los agentes, la legitimacin responde a la aplicacin de las
normas sociales establecidas al respecto. En un Estado de derecho se
siguen para ello mecanismos jurdicos voluntarios tales como la com-
pra, el alquiler, la aparcera, la transmisin o la cesin, as como meca-
nismos forzosos como la expropiacin. En el caso de que coincida un
inters simultneo por parte de ms de un agente por disponer de un
espacio-territorio, y no sea posible establecer un pacto entre ellos, por
ejemplo mediante la subasta, nos hallaremos ante una situacin conflic-
tiva. Aqu se abren dos posibilidades. Que el conflicto sea incruento, en
cuyo caso se tratar de arbitrar algn mecanismo de resolucin del
litigio por la apropiacin, en forma de resolucin judicial o de arbitraje,
o bien que no sea posible alcanzar ningn tipo de acuerdo, o que no
existan bases jurdicas para la apropiacin, recurrindose entonces al
uso de la fuerza y a la violencia, cuya forma lmite es la guerra.
Es interesante destacar la diferencia entre apropiacin y propiedad,
ya que en sentido estricto no se trata del mismo hecho. Se viene sea-
lando que por apropiacin debemos entender el derecho al uso, pero
aun cuando la propiedad da derecho de uso no siempre ste es ejerci-
do por el propietario, el cual puede transferirla a otro agente, por
ejemplo mediante su alquiler, con lo que quien efectivamente asume la
apropiacin o derecho de uso es el arrendatario. Lo mismo que ocurre
en las sociedades en las que no existe propiedad privada. Por otro
lado, sealemos que la apropiacin pueden asumirla tanto las personas
fsicas como las personas jurdicas, sean estas instituciones privadas o
pblicas.
El rea apropiada pueden abarcar diversas escalas, desde territo-
rios estatales, hasta el espacio individual de la vida cotidiana; as como
diversos tipos de espacios segn el medio geogrfico (litosfera: territo-
rio; hidrosfera: espacio martimo; atmsfera: espacio areo, espacio
interplanetario).
Situados en un punto del espacio-territorio, las diversas unidades de
escala en las que ste se halla inscrito permiten diversas formas de
apropiacin. El apropiador directo como persona jurdica arrenda-
dor, aparcero, propietario es el nico que puede funcionalizarlo,
pero las otras instancias espaciales gobierno local, gobierno regional
o gobierno estatal pueden imponer limitaciones a dicha funcionaliza-
68
cin calificacin urbanstica de uso, por ejemplo, u obligaciones
ordenamiento jurdico al que estn sometidos, o la obligacin del
pago de impuestos por su uso.
En cada contexto social, y para cada agente, situacin o escala, se
establecern estrategias de apropiacin cuyos objetivos pueden ser de
diversos tipos: asumir la propiedad inmueble; disponer de capacidad
para la funcionalizacin; garantizar los flujos por el circuito espacial del
excedente; participar del excedente a travs de la recaudacin de
impuestos; imponer el expansionismo territorial; ejercer un dominio
territorial colonialista o imperialista, etctera.
Es por ello que las relaciones y conflictos de apropiacin pueden
darse a las diversas escalas y entre los diversos agentes: entre estados;
entre colectivos sociales (por ejemplo, entre pueblos); entre indivi-
duos; o entre combinaciones de ellos como personas jurdicas. Incluso
cuando sea la Administracin pblica la interesada en actuar sobre un
territorio, deber siempre asumir previamente su apropiacin. Es por
ello que se han establecido frmulas, como la expropiacin forzosa,
para garantizar la apropiacin en los casos considerados de utilidad
pblica.
En resumen, la apropiacin, y el conflicto por conseguirla, son posi-
bles en la medida en que un mismo espacio-territorio puede asumir
funciones diversas, en que la posibilidad de funcionalizacin pasa por
la previa apropiacin como forma de dominio sobre el espacio-territo-
rio, y en que slo entonces podrn efectuarse las adecuaciones a la
nueva funcin, lo que no ser ms que una forma de produccin de
espacio.
3.3. Control y espacio
De todo lo dicho referente a la apropiacin se puede deducir que
un aspecto bsico en geografa poltica sea el control. Control del
espacio-territorio en s mismo sobre lo que contiene, sobre lo que en l
sucede y, muy especialmente, control sobre los hombres que lo habi-
tan. Es as que el espacio-territorio adquiere importancia como espacio
econmico y como mbito y posibilidad de desplazamiento de exce-
dente, de forma tal que pueda lograrse la distribucin social, gracias a
la posibilidad de distribucin territorial.
Todo lo cual requiere la existencia de una organizacin social cohe-
rente entre las instancias poltica, econmica e ideolgico-cultural, as
como tambin coherente con la articulacin del espacio-territorio. E l
grado de coherencia se reflejar en el grado de estabilidad societal.
Tal como se ha presentado en el captulo primero, toda organizacin
69
socio-territorial se articula sobre unas relaciones de poder asimtricas,
en las que existe un sector dominante que ejerce el poder encaminado
a la consecucin de sus objetivos e intereses y que, si quiere mantener-
Observado desde la perspectiva de los recursos de capital, y en
se como tal poder, debe adoptar una actitud creativa. Ahora estamos en
relacin con la produccin de valor en el territorio, dos perspectivas
condiciones de ver que esta creatividad pasa por el control con lo
muestran su relevancia poltica en relacin al territorio. Aquella referi-
que tiene de apropiacin, y por la gestin de la sociedad y del
da a la apropiacin, uso y redistribucin de excedente que efectan los
territorio.
poderes pblicos, y aquella relacionada con la poltica de movilidad de
Ejercer y mantener el control econmico y poltico exigen, a su vez,
los capitales, en especial actualmente, en lo que concierne a las inver-
establecer formas adecuadas y efectivas de control ideolgico-cultural,
siones por parte de las empresas multinacionales.
al como de control coactivo-militar, sobre los individuos y sobre el
Por su parte, aun cuando la institucin militar tiene como objetivo
ipacio-territorio.
fundamental el mbito territorial, al ser la encargada de proteger y
Pero el control no se basta a s mismo, y exige establecer los meca-
mantener su propio territorio, o de incorporar por conquista otros
nismos de gestin adecuados a todo proceso social, incluso en situacio-
territorios, su dependencia en relacin con los objetivos polticos, eco-
nes de dominio autoritario o totalitario. nmicos y/o ideolgicos es tal, que no debe magnificarse su papel
autnomo en las relaciones sociales, por cuanto, de hecho, es una
institucin subordinada a las otras instancias sociales. En nuestras socie-
1.4. La gestin del espacio y la intervencin territorial
dades es dependiente del poder poltico, aun cuando en ocasiones se
atribuya la gestin de la instancia poltica. Este inters indica, precisa-
Por definicin, la actividad poltica tiene por marco unos lmites
mente, la preeminencia de lo poltico sobre lo militar.
territoriales definidos. Toda actuacin poltica de alcance econmico,
OOial, ideolgico, cultural, militar o estrictamente poltico, tiene siem-
pr una componente espacial-territorial.
La gestin poltica empieza por dotarse de una organizacin territo-
La poltica como gestin: la Administracin pblica
rial, Se espera que asuma la forma que sea ms eficiente para alcanzar
loa objetivos que el poder persigue, empezando por una forma de Centrmonos en la poltica como gestin del territorio,, sabiendo
diviain y de jerarquizacin territorial ad hoc. que, por lo dicho al hablar de las relaciones de poder territorializadas,
a la hora de plantearse esta gestin tenemos que tener presente un
La componente de orden econmico precisa poder desarrollar una
doble mbito de interrelaciones: las interiores y los flujos de relacin
importante actividad intervencionista, como gestin del territorio. Se
con otros territorios.
trata de alcanzar el mximo provecho del espacio y de los recursos
territoriales fsicos y humanos integrados en el proceso econmico. Parece claro partir del principio de coherencia necesaria entre
En este sentido sern aspectos concretos, por un lado, las polticas en estructura social y estructura territorial y, por tanto, de coherencia
relacin a la consideracin del territorio como recurso econmico, sea entre procesos sociales y procesos territoriales. Este principio nos
para aprovechar los recursos fsicos contenidos, o para su uso como hace ver que, si entre estructura y proceso social y estructura y proce-
medio de produccin agrcola o turstico, por ejemplo; por otro la so territorial no se dan unas formas adecuadas coherentes de arti-
formulacin de una jerarquizacin territorial de la actividad econmica, culacin, se har difcil alcanzar los objetivos polticos y sociales pro-
en la cual sobresalen las polticas de localizacin de la actividad pro- puestos, dado que la articulacin del territorio no permitir su materia-
ductiva y las polticas territoriales de transporte y comunicaciones. lizacin. Por ejemplo, una poltica de localizacin productiva requiere,
necesariamente, la complementariedad de una poltica y de una red de
Por su parte, las polticas de recursos humanos asumen la trascen-
transportes y comunicaciones adecuados para que los bienes o servi-
dencia de ser el principal componente de conduccin del asentamiento
cios que se pretende producir puedan llegar hasta los mercados en
de la poblacin, con las implicaciones derivadas e indirectas de todo
condiciones competitivas.
tipo que comportan, especialmente en relacin a los servicios que
requieren. Nuevamente la jerarquizacin territorial, as como la locali- En trminos polticos significa que ser necesario crear el marco
MOin de los mltiples servicios, la configuracin de la red de comuni- territorial ms adecuado al desarrollo de los intereses que representa.

70 71
 En base a este principio, las formas de poder, que han de ser formas
el territorio y, por tanto, sin que respondan a una visin de conjunto, ni
dinmicas y creativas, debern dotarse de los rganos de gestin ade-
territorial, ni social. Y esto es as, por el hecho de que toda actuacin
cuados para la administracin del poder. Por ello, un mbito al que
social comporta siempre una componente espacial-territorial, en la do-
deber destinarse especial atencin es el propio espacio-territorio, por
ble dimensin de tener en cuenta las caractersticas previas del espa-
la cual cosa ste permanecer claramente al servicio de los intereses
cio-territorio en que tienen lugar y, de otro, de considerar los efectos
polticos.
derivados que sobre ste se producirn.
En otras palabras, uno de los objetivos en la toma del poder poltico
El factor tiempo es inseparable de toda poltica, dado que, por
ser intervenir sobre el espacio-territorio introduciendo los cambios
definicin, sta representa una expectativa de hacia donde han de
que faciliten la consecucin de sus objetivos polticos, econmicos y
dirigirse todas o algunas de las partes del proceso social a cierto plazo,
sociales.
sin que se pueda olvidar la dimensin social del propio espacio-territo-
La capacidad de actuacin territorializadora pasar a manos de la
rio. Una actuacin eficaz positiva presupone una definicin de objetivos
administracin del poder, a quien se le encargar la gestin de los
de aquello a lo que se aspira, y hacia lo que encaminar la actuacin. Es
recursos y la intervencin territorial. La administracin del poder toma-
decir, esencialmente deber entenderse la poltica territorial como un
r esencialmente la forma de Administracin publica, a todas las instan-
proceso consciente de manipulacin del territorio; y una no-potica
cias y escalas en que sta se organiza, y, en una democracia formal, con
territorial, como un proceso de efectos espaciales indirectos, que se
la complejidad de interrelaciones de intereses polticos, derivados de
derivarn de actuaciones polticas que no haban considerado al espa-
las diferentes formas electorales.
cio como variable de actuacin. Mxime si tenemos en cuenta que la
La Administracin pblica del poder poltico estar formada por el
vida social no se paraliza, aun cuando no se tomen decisiones polticas
conjunto de los rganos de gestin empezando por el gobierno del
positivas, ya que la actuacin del hombre, en relacin a los otros hom-
Estado a quienes corresponde la formulacin de las polticas, as
bres y en relacin al espacio-territorio, no se detiene nunca. Se quiera
como por los rganos de administracin ejecutores de las polticas.
o no, una no-poltica territorial en la prctica es una forma de poltica
Entre ellos estarn presentes, de forma destacada, aquellos rganos
territorial, ya que decidir no tomar decisiones es una decisin; decidir
encargados de establecer la poltica del territorio y su administracin.
no aplicar ninguna poltica territorial, dejando que las cosas sigan su
curso sin ningn objetivo establecido, es una forma poltica de decidir
cmo se quiere que se desarrollen los procesos, dado que es induda-
La poltica territorial ble que los procesos que se derivarn tendrn, indefectiblemente, una
dimensin espacial-territorial, por la propia esencia de las relaciones
La poltica territorial se configura por el conjunto de planteamientos
entre hombre-sociedad y espacio-territorio.
estratgicos, a medio y largo plazo, as como por las correspondientes
Por ello, son sumamente importantes ambas dimensiones de lo que
formulaciones de actuacin dirigidas a intervenir sobre el territorio, a
es poltica territorial. Habitualmente los analistas, al estudiar las polti-
fin de que asuma las formas que sean adecuadas al conjunto de los
cas territoriales, solamente hacen referencia a las actuaciones positivas
intereses que controlan el poder poltico.
y a las propuestas polticas explicitadas, analizndose la evolucin del
Parece que, en primera aproximacin, un planteamiento poltico
espacio-territorio en base a lo que haba sido formulado en las pro-
debe representar la formulacin de una actuacin positiva. Por ello,
puestas polticas. Pero, por esencia, la evolucin y transformacin del
una poltica territorial debera contener las formulaciones y propuestas
espacio-territorio se produce tanto si se han establecido polticas positi-
de actuacin que se est interesado que se produzcan sobre el territo-
vas, como si no. De aqu que el anlisis debiera efectuarse contrastando
rio, a la que debern acompaar la correspondiente toma de deci-
cul ha sido la evolucin del espacio-territorio, tanto como consecuen-
siones que garanticen su ejecucin.
cia de las decisiones de poltica territorial, como la derivada de las
Pero en poltica, y muy especialmente en poltica territorial, la
no-decisiones e inhibiciones en poltica territorial.
no-poltica territorial, o una poltica territorial no explicitada, asumen
Ahora bien, para el poltico establecer una poltica territorial puede
con frecuencia la forma de una efectiva poltica territorial. De lo que
comportar mayor riesgo que la toma de decisiones en otros mbitos,
resultarn una serie de actuaciones de impacto territorial real que no
digamos ms etreos y no tan concretos, y sto lo aprenden en la
responden a planteamientos previos, sobre lo que debera hacerse con
prctica. El riesgo poltico de la poltica territorial tiene, como mnimo,
72
73
 3.5. Poltica y conflicto socio-espacial
dos grandes razones: por las implicaciones que comporta el cambio de
funcin de un espacio-territorio, as como por las repercusiones que
A cada escala que se consideren las relaciones sociales veremos
este cambio puede tener sobre los otros espacios-territorios con los
aparecer el conflicto espacial. La articulacin social diferencial en base
que se relaciona.
a las escalas abre el paso a una gran cantidad de conflictos. Por ejem-
Ante todo, una decisin territorial implica cambios de funcin del
plo, la contradiccin entre ideologa y prctica territorial hace de la
espacio, interfiriendo con la estructura de propiedad-apropiacin, lo
poltica a escala internacional, con su pragmatismo activo, un mbito de
que afecta, clara y directamente, a los intereses, a la propiedad, a las
hipocresa, donde se estrellan todos los principios.
expectativas y a las decisiones de los agentes territoriales hasta aquel
Si descendemos a travs de todas las escalas, hasta a llegar a la
momento apropiadores o usuarios: sea porque sin perder la propiedad
escala individual, constatamos lo difcil que es la convivencia entre
M vean forzados a hacer evolucionar el territorio hacia unas funciones
conceptos como solidaridad, nacionalismo, tolerancia ideolgica o
que no coinciden con las expectativas; sea porque implican una prdi-
religiosa, antirracismo o no-xenofobia. Todos ellos tanto si son aplica-
da de la propiedad, si se ven en la obligacin de transferirla a las
dos a la convivencia dentro de un mismo territorio donde lo que hay
instancias pblicas. Por tanto, una no coincidencia entre los intereses
para repartir son unos recursos escasos, unos pocos puestos de trabajo
de los propietarios y apropiadores con las funciones implcitas en la
o la convivencia en una misma escuela o rea de residencia, a las
poltica territorial formulada, abre las puertas al conflicto poltico. Pin-
relaciones con otros territorios, o a los movimientos migratorios.
ese, como ejemplo, en lo que sucede cada vez que se formula un plan
Tampoco debemos olvidar el conflicto que enfrenta al territorio con
municipal de urbanismo, por el rechazo que provoca por parte de
el hombre, aspecto tambin delicado porque se adentra en la concep-
aquellos que se consideren perjudicados a la escala de los intereses
cin y el valor atribuido al territorio en funcin de los intereses y
privados individuales, y no tanto por la calidad intrnseca del propio
creencias particulares, imponiendo al territorio como valor por encima
plan en su formulacin global.
del ser humano. El espacio-territorio es una instancia que permite una
Otro riesgo poltico importante corresponde a las reacciones frente
clara manipulacin ideolgica y demaggica a fin de hacerlo servir de
a los efectos, derivados e indirectos, que sobre el medio se considera
argumento contra otros hombres.
que tendr la poltica territorial. Efectivamente, todo cambio de funcin
Una forma de hacerlo consiste en atribuirle una personalizacin, a
eipacial tiene efectos territoriales directos, pero tambin derivados e
fin de que permita encararlo al mismo nivel tico con el hombre y con
indirectos que se extienden ms all del propio espacio directamente
los grupos sociales, como si se tratase de un ser social autnomo. Ello
afectado. Segn que los efectos sean valorados como beneficiosos o
permite que pueda darse al espacio-territorio tantos atributos como
perjudiciales, la poltica territorial ser aceptada o bien generar con-
planteamientos ideolgicos sean imaginables.
lUotO. Existen ejemplos suficientes para conocer la contundencia y vio-
lencia que pueden llegar a asumir su rechazo. De hecho sabemos que La personalizacin del territorio consiste en otorgarle el papel de
la guerra representa la mxima expresin de violencia de un conflicto agente actuante, cuando de hecho no lo es, ya que slo lo son los
territorial. agentes humanos y sociales. Con ello se pretende atribuir una homoge-
neidad social al territorio que permita encararle con otro territorio,
En este punto es importante la consideracin de las escalas desde
poniendo este enfrentamiento al servicio de intereses particulares. Ex-
las que es percibida o vivida la decisin poltica. Aquello que a escala
presiones como: la ciudad, o el pas, M o N es la culpable, o apelar al
estatal o regional puede ser coherente, a escala local, de barrio o
centralismo de un territorio Z, pretenden hacer a todos los habitantes
individual puede ser vivido como un atentado directo sobre el espacio
de aquel territorio corresponsables de la sentencia que se efecta
de la vida cotidiana. Pensemos en los conflictos derivados de las deci-
sobre aquel territorio. Mientras que, por el contrario, sabemos que si
liones de localizacin de crceles o de vertederos de residuos.
se tratase de obtener algn beneficio, ste no sera repartido homog-
Una poltica general timorata y conservadora, fcilmente puede caer
neamente por toda la ciudad M, el pas N o al territorio Z, sino sola-
en la tentacin de preferir aplicar una poltica territorial de no-poltica
mente entre unos pocos de sus miembros, aquellos que en realidad son
territorial, como poltica electoralista de menor desgaste, dada la alta
los culpables o causantes de la aseveracin.
OOnflictividad latente en la planificacin del territorio.
Lo que se pretende es esconder las estructuras de poder, ya que el
poder es el primer interesado en esta disolucin de su responsabili-

74 75
 dad, y trata de hacernos cmplices de sus decisiones, pero no partci-
pes de los resultados que le favorecen. Es cierto que en una democra-
cia formal este proceso tiene una parte de lgica cuando se trata d e l
poder poltico, pero no cuando se inserta en un proceso genealgico;
pero vemos que tambin se utiliza en situaciones de dictadura o autori-
tarismo centralista, en las cuales al resto de ciudadanos no se les conce-
de la posibilidad de participacin en la toma de decisiones.
Esta licencia retrica, esta simplificacin territorialista, tiene fuertes
implicaciones ideolgicas, alcanzando incluso en algunos momentos un
cierto determinismo geogrfico, como el que representa en la actuali-
dad la propuesta de enfrentamiento dicotomizador norte-sur, la cual
arrastra a todos los individuos segn su posicin territorial, atribuyn-
dole un componente de fatalismo, que empuja a su aceptacin o justifi-
cacin.
Es evidente que una tal manipulacin territorial, que olvida a los
hombres, puede ser eficazmente utilizada cuando lo que est en cues-
tin sea la procedencia geogrfica de los individuos en trminos de
nacionalidad o etnia. En base a estos criterios territorialistas quedara
legitimada la uniformizacin del trato, la consideracin y la valoracin
dada a todos los individuos de aquella nacionalidad o etnia, sobre la
base de un estereotipo lanzado por algn sector interesado, sin tomar
en consideracin las caractersticas y valores propios de cada indivi-
duo. Nos'hallamos en la base de las posturas racistas y xenofbicas. La
nacionalidad o la etnia pueden convertirse en un estigma para cada
individuo que se desplaza fuera de su territorio, resultado de un hecho
fortuito como es el haber nacido en un lugar y no en otro.
Recurriendo a la manipulacin de la historia, y a la demagogia d e l
territorio, es fcil ignorar a las personas que ocupan un territorio, para
justificar cambios o imposiciones de actitudes que slo representan los
intereses o convicciones de una minora.
Uno de los grandes peligros es olvidar que el territorio, en s
mismo, no es nada, sino que el nico criterio vlido son las personas, y
que aquello que le suceda al territorio interesa en la medida en que
afecte, o pueda afectar, a los seres humanos, y en solidaridad con el
resto de la poblacin. Todos juntos personas, con necesidades e intere-
ses, que viven el presente y que han de vivir el maana y sobre
quienes demasiadas veces se quiere imponer un pasado, cuando este
pasado ya ha conformado genealgicamente el presente.
Conflicto territorial e historia
Por el hecho de que sobre el mismo territorio se van produciendo
los sucesivos procesos histrico-sociales lo que hemos denominado
76
re-historizacin, y por el hecho tambin de que este proceso puede
presentar situaciones histricas contradictorias en sus distintos momen-
tos, la comparacin atemporal de la historia de un territorio no tiene
ningn sentido. A l tiempo que convierte en tarea imposible atribuir un
valor histrico absoluto a un territorio, ya que son innumerables los
momentos que pueden ser tomados como punto de referencia: la situa-
cin actual, el momento inmediatamente anterior, e l momento inicial en
su historia del que se tiene constancia, o cualquier otra circunstancia y
momento histrico. El momento elegido solamente tiene sentido desde
la opcin ideolgica de quien lo propone, ya que, precisamente, se
toma como momento de referencia aquel que coincida con los intereses
que se defienden.
Esto es lo que explica la frecuente manipulacin ideolgica de la
historia sobre un mismo territorio.
Todos los conflictos territoriales que basan su justificacin en una
apreciacin histrica d e l territorio hacen imposible el acuerdo entre
los contendientes, dado que cada parte puede tener su razn histri-
ca que de hecho puede ser en s misma vlida, ya que los argu-
mentos histricos que se esgrimen se apoyan en la valoracin subjetiva
que cada uno otorga a unos hechos y momentos respecto a otros,
cuando realmente todos ellos han tenido lugar sobre el mismo territo-
rio. Es decir, se otorga una significacin distinta a cada momento hist-
rico-territorial, de lo que ya hemos hablado en el captulo 1. Por ejem-
plo, ante la reivindicacin de un territorio que sucesivamente ha estado
bajo el dominio ideolgico de diferentes religiones todava vivas, y que
es emblemtico para todas ellas dadas las caractersticas de su signifi-
cado en el momento de la dominacin, cul de ellas tiene actualmente
la legitimidad para reivindicar su control territorial?
Especialmente conflictiva puede ser esta situacin en aquellos terri-
torios situados en lugares de paso, o que han sido sometidos a mlti-
ples influencias y dominios a lo largo de la historia.
De hecho, la resolucin de estos conflictos acostumbra a tener una
solucin pragmtica, basada en las relaciones de poder de cada mo-
mento. Son estas relaciones las que imponen su capacidad de 'hacer
obedecer' a los otros contendientes y lo que impide a stos imponer
sus tesis o argumentos en la prctica del dominio territorial.
Causas de los conflictos en geografa poltica
A l representar la poltica el juego de intereses sociales contrapues-
tos, mantendr siempre presente e l conflicto. Pero, si como hemos
visto, a ello aadimos que cualquier actuacin social requiere ubase
7.7
territorial, situar como condicin previa y necesaria la apropiacin del
espacio-territorio sobre el que se desee imponer dichos intereses,
haciendo siempre acto de presencia la lucha por la apropiacin del
espacio-territorio.
Hay que tener, adems, en cuenta que las actuaciones sobre un
territorio concreto producen efectos derivados o indirectos sobre otros
territorios, es decir, las decisiones tomadas desde o sobre cada lugar
pueden interferir sobre otros. Ello significa que lo que ocurra en un
territorio no depende exclusivamente de los miembros que lo configu-
ran, sino que ser una voluntad dialcticamente relacionada con las
voluntades y actuaciones desde todos aquellos mbitos territoriales con
capacidad de intervencin o de influencia directa, derivada o indirecta.
En cuanto los efectos sobre los otros territorios sean considerados
perjudiciales puede hacer su aparicin el conflicto.
Sin embargo, en geografa poltica, los conflictos interterritoriales
ms importantes sern aquellos derivados del proceso de apropiacin
de otros espacios-territorios, sea para su control con objetivos econ-
micos, con objetivos polticos o con objetivos ideolgicos, de los que
han sido componente importante los religiosos.
En cuanto el mvil principal del conflicto sea la apropiacin territo-
rial, har su presencia la violencia fsica, hasta poder alcanzar la mili-
tarizacin del conflicto. A partir de ese momento habr que ver cul es
el alcance territorial del conflicto blico y sus implicaciones sociales,
bien se trate de un conflicto interior a un Estado (guerra civil) o de un
conflicto o guerra entre estados.
Es por ello que la conquista y apropiacin del espacio representa la
base formal del conflicto en geografa poltica. Fundamentalmente debi-
do a la heterogeneidad espacial, como base de los conflictos por apro-
piarse de aquellos contenidos territoriales de inters para agentes
procedentes de otros territorios.
La guerra no tendra sentido si no existiese un espacio a disputar; no
se produciran guerras si no hubiese voluntad y posibilidad de apro-
piacin del espacio. Los imperios son imperios territoriales a partir del
momento en que ha existido una expansin territorial. Una potencia
poltica se refleja en su capacidad de dominio de otros territorios. Lo
mismo podemos tambin llegar a plantearlo en las relaciones interin-
dividuales, y en la lucha por lo que denominamos espacios de la vida
cotidiana.
Insistiremos en el tema de la guerra como aspecto esencial de la
geografa poltica en el captulo siguiente al tratar el tema del Estado.
78
3.6. Relaciones espaciales de poder a las diversas escalas
Las contradicciones, influencias, interferencias y conflictos que las
diversas escalas presentan, las convierten en un tema privilegiado de
anlisis desde la ptica espacial, pudiendo afirmarse que nos encontra-
mos ante uno de los mbitos de estudio ms eminentemente geogrfi-
cos. El tema de las escalas y su pertinencia analtica puede verse
tratado entre otros por Anuchin (1973), Lacoste (1976a, b), Racine e al.
(1980), Racine (1981).
Por ello no es de extraar que en los ltimos aos la consideracin
de las escalas haya adquirido gran significacin dentro del campo de la
geografa poltica, llevando a la renovada geografa poltica ms all de
su simple consideracin como geografa del Estado y de los estados,
para tratar los problemas polticos diferenciales segn la escala de
referencia. A l asumir la diversidad de escalas se ha ampliado la diver-
sidad de temticas que han pasado a poder ser consideradas ligadas a
la relacin poltica que se quiere estudiar. Pueden verse en este senti-
do los tratados de Short (1982) y Taylor (1985) estructurados precisa-
mente en base a las distintas escalas, tema que ser tratado en el
captulo siguiente.
En la prctica se observa como al espacio social se le puede consi-
derar dividido en subconjuntos, stos a su vez en otros nuevos subcon-
juntos, y as sucesivamente, hasta alcanzar espacios funcionales ele-
mentales, como la vivienda familiar o la parcela agraria. Desde pticas,
como la econmica o la religiosa, aparecern otras formas de subdivi-
sin, con la diferencia de que podrn sobreponerse espacios cosa
que no ocurre con la divisin poltica, ya que no es esencial a ellas la
apropiacin del territorio, lo que nos permite hablar en estos casos de
reas de influencia.
Desde la ptica poltica observamos cmo aparece una gradacin
de subdivisiones sucesivas: espacio planetario, marcos polticos supra-
nacionales, estados, regiones, reas metropolitanas, municipios, ba-
rrios o vivienda familiar.
A la unidad territorial poltica estatal le corresponde el dominio
territorial fsico, siendo el nico caso en que la suma de sus partes hace
un todo. O si se prefiere, la totalidad de la tierra emergente se halla
repartida en unidades polticas que asumen su posesin (apropiacin),
sin que dos unidades polticas posean una misma parcela de territorio.
Ahora bien, una independencia poltica no implica una situacin autr-
quica, sino que, a otros niveles, las reas territoriales de actuacin, las
reas de influencia, pueden asumir dimensiones plurinacionales (co-
mercio internacional, empresas multinacionales, religiones, lenguas,
etc.) y verse los dominios polticos influidos, condicionados o subordi-
79
nados a decisiones extranacionales por parte de agentes que actan
desde centros de poder a niveles plurinacionales, localizados en otros
mbitos de actuacin social y territorial.
Otro aspecto de importancia fundamental, corresponde a las impli-
caciones psico-socio-territoriales segn la escala de referencia, ya que
los planteamientos y las actuaciones d e l individuo o de los grupos
sociales no son uniformes para cada escala con la que se relaciona,
segn sea su actitud o sus intereses. Esta es una fuente de conflictos
dado que, a medida que la escala se aproxima al mbito de la vida
cotidiana, los intereses que se defendern en relacin a su territorio
estarn ms ligados a los elementos psico-sociales inmediatos, mientras
que una escala de alcance territorial ms extenso, ser ms adecuada
para poder proyectar las convicciones y la ideologa de los individuos,
dado que la concrecin material de sus actuaciones queda ms desvin-
culada de su vida cotidiana. Vemoslo a travs de un par de ejemplos.
Genricamente, se est de acuerdo en que el territorio, como glo-
balidad, ha de contener todas las actividades humanas; que una mnima
racionalidad de actuacin comporta evitar el vertido indiscriminado de
residuos por cualquier lugar del territorio; y que, por tanto, ser lgico
y conveniente destinar unos espacios concretos y controlados para que
absorban esta funcin. Una vez aceptado este principio general, am-
pliamente asumido en su teora, aparece una segunda parte, represen-
tada por la concrecin efectiva del lugar en el territorio que deba
destinarse a esta funcin y que, por tanto, deber recibir los residuos.
A l cambiar de escala, la idea racional genrica que hemos presupuesto
que se halla en la mente de todos los individuos, sita en una nueva
dimensin los principios, al contrastarlos con la prctica cotidiana. A
partir de este momento, para los individuos que se hallan en una
posicin prxima al nuevo vertedero, y d e l que recibirn la problem-
tica inmediata directamente, dejar de tener validez el principio gene-
ral, el cual ser sustituido por un rechazo sistemtico, contundente y
probablemente violento, a fin de evitar su localizacin en la zona, ya
que sta pasa a ser problemtica, o peligrosa, o cuanto menos molesta.
A la nueva escala cotidiana los principios no tienen cabida, y son
sustituidos por el patrn de la cotidianeidad, mucho ms pragmtico,
donde los intereses afectados son los del propio individuo, rechazndo-
se toda interferencia sobre la propia calidad de vida en el territorio.
Son los intereses individuales los que pasan a situarse en primer lugar,
desplazando a segundo o tercer trmino lo que podan ser intereses
colectivos o racionales. El nuevo principio llega a aceptar slo aquello
que beneficie nuestra calidad de vida, y a rechazar para que sea
asumido por otros todo lo que pueda rebajarla, por muy necesario
que sea para el conjunto de la sociedad.
80
Otros ejemplos menos violentos reflejan el mismo hecho de cambio
de inters segn la escala. Si ponemos como segundo ejemplo la recon-
versin de una estacin de ferrocarril de la poca de la arquitectura
del hierro, y reseguimos cul se piensa que debera ser el uso a darle,
aparecern con toda probabilidad propuestas de nueva funcin, clara-
mente condicionadas por la escala desde la que sean formuladas. As,
por ejemplo, desde la mbito cotidiano de la vida del barrio en el que
se encuentre, podremos escuchar probables propuestas del tipo de
que se trata de un espacio propio y que, por tanto, ha de ser destinado
a espacio colectivo para el barrio (segn la lgica argumental: es d e l
barrio y ha de ser para el barrio), o bien propugnando su demolicin
a fin de ganar espacios verdes o deportivos para la zona; desde una
escala municipal el principio a defender podra ser que pertenece al
municipio y a l ha de ser destinada, y en base a esta formulacin se
proyectar como mbito de actividades ciudadanas de alcance munici-
pal. Por su parte, desde la escala regional se puede pensar que sera
adecuada para localizar en ella algn museo, o como pieza de arqueo-
loga industrial apta por ubicar un museo del ferrocarril, en la bsque-
da de coherencia entre su valor histrico regional y una funcin histori-
cista que revalorice este patrimonio; mientras que, a escala estatal, se
la puede considerar como una estacin ms entre otras ya existentes
y quizs no de las ms interesantes, por lo que no merece la pena
destinar demasiados recursos a su conservacin, ya que slo sera
fuente de gastos. Cada una de estas propuestas sera lgica y coherente
con los intereses desde la escala a la que han sido formuladas, pero
entre s son divergentes, y probablemente incompatibles. Tensin y
conflictos escritos, manifestaciones, encierros o otras muestras de
conflicto pueden derivarse de la transformacin de un espacio-terri-
torio que ha devenido obsoleto y disfuncional, y para el cual se busca
una nueva funcin, que todo el mundo ve diferente, pero que con
probabilidad ser lgica para cada escala desde la que ha sido formu-
lada.
Esto nos hace ver que la escala y la posicin en el territorio, no
es objetiva y neutral respecto a los hechos sociales y a la toma de
decisiones, segn el espacio desde el que se le considera. Aplacemos
para el captulo 6 el tratar de la importancia del papel psico-social que
las escalas tienen en el mbito de la geografa electoral.
La idea esencial que se desprende es la no-neutralidad de las esca-
las en los procesos sociales, sino que ellas participan como configura-
doras de modelos psico-socio-territoriales.
Sinteticemos el papel de las escalas efectuando una propuesta bsi-
ca de aquellas que aparecen como unidades espaciales significativas
configuradoras de actitudes psico-socio-territoriales.
81
 TABLA 3.1.
Escalas bsicas
Unidades espaciales significativas conguradoras de actitudes
psico-socio-territoriales
Escalas relacinales
escala de la vida cotidiana
escala convivencial (barrio)
Escalas funcionales (desde la ptica poltica)
escala local o municipal (territorio bsico administrativo)
escala funcional de gestin bsica territorial
escala metropolitana
escala comarcal
escala supracomarcal
escala regional econmica en el contexto europeo
Escalas polticas-ideolgicas
escala nacional-cultural
escala estatal
escala macro-nacional: MCE (funcional en el inicio)
escala mundial (escala absoluta en el espacio geogrfico)
La ms prxima al individuo corresponde a la escala de la vida
cotidiana, en la cual el bienestar directo personal en la relacin con el
territorio y con los otros, lleva a sobrevalorar los intereses privados y
particulares.
Desde la ptica funcional podemos empezar por situar la escala
local o municipal, territorio bsico administrativo. Escala que presenta
cada vez ms acusadas disfunciones en relacin a los objetivos que le
son otorgados.
A sta le sigue en algunas zonas la escala comarcal, la cual, si
estuviese bien configurada, podra resolver los problemas anteriores,
ya que podra y debera ser una escala funcional respecto a la realidad
espacial, econmica y tcnica. A l mismo nivel debemos situar la escala
metropolitana. Y, sobre ellas, la escala regional, an cuando su delimi-
tacin y su manipulacin entrae dificultades, dada la diversidad de
definiciones y aplicaciones que se le otorgan.
Saliendo de lo funcional, y adentrndonos en lo poltico-ideolgico,
se hacen presentes un nuevo conjunto de intereses en relacin a la
escala nacional-cultural, en cuanto configura aquel conjunto de territo-
rios con claro nivel de homogeneidad cultural, en el sentido en que
venimos aplicando este concepto.
62
Pero tambin vemos insinuarse, sobre todo en el contexto europeo,
una escala regional eminentemente funcional desde un punto de vista
econmico, y no necesariamente coincidente con las divisiones nacio-
nal-culturales actualmente establecidas.
La siguiente escala, de un claro pragmatismo geopoltico, viene
representada por la escala estatal, como unidad bsica en el contexto
de las relaciones internacionales.
No debemos ignorar que, de la misma manera que se insinan unas
nuevas regiones econmicas, la evolucin de la economa, de la tcnica
o de las comunicaciones, ha llevado a crear nuevas escalas funcionales
macro-nacionales, como lo es para nosotros la Comunidad Econmica
Europea, modelo que, con mayor o menor fortuna, intenta reproducirse
en diversos mbitos del Planeta. Con ellas se busca establecer unas
unidades territoriales que sean funcionalmente capaces, y autosuficien-
tes, para asumir los retos de una economa mundial internacionalizada y
unitaria.
Por ltimo se hace evidente una escala absoluta en el espacio geo-
grfico planetario, como unidad internacional que rene todo el espa-
cio geogrfico.
La diversidad de objetivos que hemos visto que se proyectan desde
las distintas escalas, sern en muchos casos contradictorios o incompa-
tibles, lo que ocasionar conflictos para llegar a imponer en un territo-
rio determinado uno u otro objetivo. En este aspecto, el papel que se
atribuye al espacio es especialmente significativo, sobre todo en lo que
podramos denominar la poltica del espacio.
3.7. Geografa poltica y geopoltica
Antes de terminar esta parte parece conveniente hacer referencia al
concepto de geopoltica. A l igual que ocurre con el de geografa polti-
ca, se trata de un concepto que ha evolucionado considerablemente
desde sus orgenes; mientras que, al igual que ocurre con la inmensa
mayora de los conceptos en ciencias sociales, no disponen de una
definicin unvoca y aceptada por la comunidad cientfica. De hecho ya
desde sus orgenes ha existido un elevado confusionismo entre ambos
conceptos.
El concepto de geopoltica fue introducido, en 1916, por el sueco
Kjelln en su obra Staten som Lifsform (El Estado como forma de vida),
en la que concibe al Estado como un organismo vivo, otorgando a la
geografa y a la etnografa el papel de apoyo a la ciencia poltica, si sta
quiere tener un contenido real; a ello deba servir la geopoltica. El
momento culminante de la geopoltica se sita a partir de 1923 cuando
83
K. Haushofer y E. Obst crean la Zeitschrift fr Geopolitik (Revista de
Geopoltica).
Conviene recordar que el vaco de unos 30 aos, entre mediados de
los aos 40 hasta mediados de los 70, se deben precisamente al uso que
de la aplicacin ideolgica de la geopoltica se hizo en Alemania. (Kost,
1988)
Vaciada de su contenido ideolgico, en su uso actual puede apre-
ciarse cierta clarificacin formal en la diferenciacin entre ambos con-
ceptos, que subyace a gran parte de las definiciones que se proponen.
Se percibe una distincin entre la geografa poltica como propuestas
tericas y conceptuales, mientras que la geopoltica se la concibe como
una geografa poltica aplicada, desde el mbito anglosajn, o una
geografa del conflicto, en la vertiente francesa.
Para O'Sullivan, en un planteamiento que nos recuerda en la forma
SEGUNDA PARTE
al de Kjelln, si la poltica es el arte de gobernar, entonces el prefijo
geo implica la aplicacin del conocimiento geogrfico a este fin
(O'Sullivan, 1986: 5).
LOS PROCESOS EN
B. Giblin, en la perspectiva de la revista Hrodote, considera que
todava se est jugando con las palabras puesto que a ciertos gegra-
GEOGRAFA POLTICA
fos les repugna hablar de geopoltica y emplean el trmino geografa
poltica que ellos juzgan ms limpio (propre), ms cientfico; para
nosotros, es sobre todo ms 'acadmico' y no recubre los mismos
campos, puesto que hablar de geografa poltica permite mantenerse
alejado de los conflictos, de las guerras, de los embrollos geo-polticos,
de todo aquello que obga a la geografa a dejar su posicin de Sirius
para s'approcher de la mle. (Giblin, 1985; 287)
Genricamente podemos considerar a la geopoltica como mbito
de la geografa para el estudio poltico, en sentido amplio, del territorio
en su concrecin espacial y temporal. Para afrontar el peligro idiogrfi-
co que puede aquejar a la geopoltica, le correspondera la geografa
poltica aportar los fundamentos tericos, basados en la existencia de
unos procesos poltico-territoriales generales, que permitiesen aplicar-
los al anlisis o intervencin adaptada a cada circunstancia.

84
 4
El mbito funcional
en geografa poltica.
Del Estado a lo local

Desde 1897, en que Friedrich Ratzel publica la obra Politische Geo-

graphie (Geografa Poltica), como una geografa de los estados, d e l
comercio y de la guerra, la geografa pasa a disponer de una nueva
rama, que tomar como centro de su inters al Estado y las relaciones
espaciales de poder.
Con diversa fortuna, la geografa poltica har girar sus anlisis en
torno del Estado, es decir, tomar como eje de lo poltico la poltica del
Estado. Tendremos que esperar al renacimiento de la geografa polti-
ca, ya pasada la Segunda Guerra Mundial, a medida que se vayan
superando los recelos provocados por la utilizacin y manipulacin de
las ideas ratzelianas por parte del nacismo alemn (donde destaca la
controvertida figura de Haushofer y la revista Zeitschr fr Geopoli-
tik), para que lo poltico se abra hacia otras escalas y otros temas. Se
ir asumiendo como campo de lo poltico en geografa todas aquellas
relaciones sociales de dominio, control y gestin que adoptan una
forma pblica, con sus secuelas de conflicto, y en las cuales el espacio-
territorio se halle presente como mbito esencial de estas relaciones.
Es en este contexto que P. J. Taylor halla una buena justificacin en
la obra de I . Wallerstein para introducir su divisin de la geografa
poltica a tres escalas: el sistema-mundo, el Estado-nacin y el mbito
de poder local (Taylor, 1982; 1984 y sobre todo 1985). Con anterioridad,
y sin asumir una concepcin interpretativa en esta divisin como la que

87

ofrecen Wallerstein a Taylor, ya haban sido utilizadas estas tres mis-
mas escalas clsicas en ciertas obras precedentes de geografa poltica,
como pueden ser las de Johnston (1973, 1980), Bergman (1975), Muir
(1975), Cox (1979) o Short (1982).
En el planteamiento que seguiremos asumimos esta divisin, pero
estableciendo un cambio en el orden de su presentacin analtica y en
ciertos aspectos de su concepcin. As, parece conveniente tomar co-
mo punto de partida la escala estatal, como mbito fundamental de la
articulacin poltica de la sociedad, y desde la que se proyectan sus
efectos sobre las escalas de mbito inferior, al tiempo que se articula en
la de mbito global internacional formando el sistema-mundo.
A l tomar las relaciones de poder-gestin como base de la articula-
cin poltica de la sociedad, se observa cmo los centros de poder ms
consolidados y articulados en la actualidad se concentran en el Estado.
Desde el Estado se domina y gestiona el territorio estatal, as como
desde l se establecen los vnculos, alianzas o conflictos con los otros
estados. A l mismo tiempo, toda la superficie terrestre es ocupada por
la suma de todos los estados como unidades geopolticas autnomas
bsicas. El Estado cada Estado es, por tanto, una unidad bsica con
poder sobre el interior, y formalmente autnoma respecto al exterior.
Puede aceptarse, siguiendo a Wallerstein, pero tambin por ejem-
plo a Palloix (1973), que el proceso progresivo de intemacionalizacin
comporta un alto grado de subordinacin de lo estatal, de lo local, y
tambin de lo empresarial, a las relaciones econmicas internacionales.
Pero ello no es contradictorio con aceptar que la unidad bsica funda-
mental de gestin poltica se sita al nivel del Estado, como gestor de
un territorio y de una sociedad, como gestor poltico de los intereses
econmicos estatales, y como interlocutor socio-territorial con el poder
econmico a escala mundial.
Por su parte nos atreveramos a decir que la escala local, en sentido
estricto, no es autnoma, sino que es una forma de articulacin de lo
estatal.
Iniciar la vertiente territorial del anlisis en geografa poltica por el
Estado no debe considerarse una concesin a la geografa poltica
clsica, sino reconocer que aquel nfasis primero no fue una eleccin
arbitraria, aun cuando debemos asumir que las relaciones polticas no
se agotan en l, sino que en su prctica se alarga en ambas direcciones,
hacia el interior y hacia el exterior del territorio que comprende.
4.1. El Estado y las relaciones espaciales de poder
De las diversas perspectivas desde las que interesa analizar lo pol-
tico, venimos considerando que la geografa poltica se interesa por el
88
papel del espacio-territorio, como soporte y mbito fsico de las rela-
ciones sociedad-polticas, as como factor que puede incidir en ellas.
De ello se derivarn unas relaciones espaciales de poder, de las que
interesa analizar aquellas enmarcadas en los lmites territoriales de lo
que ha dado en denominarse Estado.
Al calificar, con aparente ambigedad, el mbito fsico d e l Estado
bajo la expresin espacio-territorio que venimos usando, se quiere
resaltar su doble componente de relacin social: territorio, en cuanto
superficie y lmites geogrficos del Estado aquello representado so-
bre los mapas polticos; pero dado que la superficie no agota su
dimensin geogrfica, el concepto espacio quiere abarcar, tanto la
componente fsica del territorio, en todo su volumen accesible al hom-
bre, como la dimensin social de las actuaciones que el hombre y la
sociedad han efectuado en l, a lo largo de la historia como proceso
genealgico, hasta el momento del anlisis.
El Estado. La ambigedad del concepto de Estado
A nadie sorprende el uso de la palabra Estado. De hecho, hasta aqu
la hemos venido utilizando sin definicin previa, en la conviccin de
que su significado vulgar permita la mnima comprensin para su uso.
Pero la lectura de las lneas anteriores nos ha mostrado una aplicacin
ambigua del concepto, ya que han sido distintos los significados que se
le han otorgado. Conviene, por ello, que distingamos las formas ms
importantes de aplicacin que recibe el concepto Estado, ya que ello
ha de permitirnos una mejor comprensin de la interrelacin territorio-
sociedad en el mbito de la geografa poltica.
Cuanto menos podemos distinguir cuatro significados: como Estado-
nacin, como Estado-poder, como Estado-aparato y como Estado-terri-
torio.
Es por ello que en cada caso que aparezca la palabra Estado debe-
mos preguntarnos cul es el sentido con el que se la aplica, ya que es
fcil caer en la cuenta de que, en la ambigedad calculada de su uso,
podemos encontrar fcilmente una carga ideolgica interesada.
Desde la antigedad clsica, el tema del Estado ha sido uno de los
ms vivos, y por ello ha dado lugar a una ingente bibliografa y a
innumerables controversias que la historia de la teora del Estado tiene
por finalidad estudiar (Truyol, 1975; Gonzlez Casanova, 1987), por lo
que no es tarea fcil, por no decir imposible, proponer definiciones
unvocas que sean aceptadas por todos. Es por ello que elegimos el
camino de poner el nfasis en matizar sus diversas aplicaciones funcio-
89
 nales, ms que no en buscar su definicin estricta, camino que creemos
ms til a un planeamiento en geografa poltica.
Aun as, lo esencial en nuestro caso es constatar que, si bien el
Estado representa alguna forma de relacin social de poder entre los
miembros de una colectividad, para que stas puedan darse es necesa-
rio, como en todo proceso social, una base espacial-territorial, siendo,
adems, sumamente importante conocer su extensin y sus lmites, as
como las formas de dominio y de apropiacin de la base territorial.
El papel del Estado
Cualquiera que sea la definicin de Estado, ste comporta la necesi-
dad de concretarse sobre un territorio y de apropiarse de su espacio.
De igual forma que lo territorial se caracteriza por su heterogeneidad,
lo social comportar una diversidad interna del Estado en todos los
mbitos de la vida social. En mayor o menor grado, pero siempre
presentes, encontraremos diferencias en las instancias econmica, pol-
tica, ideolgica, as como en las concreciones de los social, ngstico,
cultural, jurdico, religioso o tnico-racial.
Dominar, controlar y gestionar a la sociedad, hacindola evolucio-
nar, es la tarea que se asigna el Estado. Para conseguirlo se dotar de
instituciones adecuadas, persiguiendo los objetivos marcados por los
intereses dominantes en su seno.
No debemos olvidar que todos los factores sociales pasan a travs, o
mejor dicho, se concretan y son vividos, por cada individuo, quien, en
cada actuacin, refleja la sntesis de todos los influjos. De ah las mlti-
ples tensiones o contradicciones a que individualmente nos hallamos
sometidos. Y, de ah tambin, que la sociedad establezca los mecanis-
mos de aprendizaje, asimilacin e interiorizacin de aquello que puede
o debe hacerse. Se trata de conseguir la mxima homogeneizacin de
los comportamientos y actitudes en el interior de la sociedad, y a lo
largo de todo el territorio por ella controlado. De ah la importancia de
los procesos de sociabilizacin o culturizacin que todo grupo social, y
toda sociedad, disea y aplica.
La institucin del Estado, en sus mltiples acepciones, ser la encar-
gado de conseguirlo, siendo esa su funcin social.
4.2. El E s t a d o - n a c i n : i d e o l o g a e intereses
Como sucede con tantas otras especies, el hombre, en su proceso
de reproduccin, va formando grupos con una dinmica demogrfica
90
potencialmente creciente. La imagen de grupos sociales es tan antigua
como la propia humanidad. Para garantizar su pervivencia deben dis-
poner de un espacio-territorio, del cual obtener los recursos necesa-
rios, y sobre el cual establecer sus relaciones sociales, evolucionando
hasta conseguir establecer una vinculacin estable con el territorio.
Paralelamente, el desarrollo de su capacidad de acumular permitir
poder reunir grupos sociales de unas dimensiones muy superiores a
las de cualquier otra especie, en cuanto ocupacin del territorio.
A partir de formas primitivas de organizacin social se fueron esta-
bleciendo progresivamente formas de convivencia que facilitaron los
procesos de trabajo y de reproduccin. A l tiempo que, como se ha
sealado, esa propia capacidad de acumulacin hizo aparecer mecanis-
mos que posibilitasen su apropiacin social desigual.
Se constata que todas las sociedades que han existido cumplen unos
requisitos mnimos estructurales, aunque difieran en su forma concreta.
Ello permite distinguir y diferenciar a cada sociedad, en el espacio y
en el tiempo.
En el interior de todas y cada una se observa: la existencia de un
lenguaje comn; de unos valores, normas, pautas de comportamiento y
ritos a seguir; de una jerarquizacin social y de unas normas de obe-
diencia; de una estructura de reproduccin; de unas formas de disposi-
cin territorial; de unos mecanismos de legitimacin del proceso de
apropiacin diferencial; de unos mecanismos de transmisin, tanto del
conocimiento, como de las normas, pautas y valores; as como de unos
mecanismos de control y castigo de las transgresiones sociales,
Ello significa que toda sociedad se caracteriza por unas formas
estables, tanto de articulacin entre sus individuos, como d& relacin
con el medio, con la esperanza de que se mantenga y perviva el mayor
lapso de tiempo posible, ya que, si stas cambian, cambia con ello la
propia sociedad.
Consiguientemente, una sociedad se configura sobre la doble base
de relacin estable y homognea-jerrquica entre sus miembros, as
como sobre la tendencia a la estabilidad respecto a un territorio.
En el transcurso del tiempo, an cuando no se produzca desplaza-
miento territorial del grupo humano, el conjunto de estas relaciones
sociales estables tiende a cambiar, bien sea por evolucin propia, bien
sea bajo el contacto, la influencia o la subordinacin respecto a otras
sociedades.
La pervivencia relativa de estabilidad espacio-temporal da lugar a
unos tipos de relacin bsicos, que se diferencian por el vinculo social
predominante en el mantenimiento de sus parmetros como sociedad.
Ello permitir formular ciertas distinciones entre conceptos controverti-
dos como Estado, nacin, pas, pueblo, etnia o raza.
91
 Conceptos controvertidos: Del Estado a la raza
Estado, nacin, pas, pueblo, etnia o raza representan palabras-
concepto de significacin muy especfica para la geografa poltica.
Cuando el vnculo social predominante deriva del proceso genti-
co-reproductivo, con tendencia a la autoreproduccin como conjunto
cerrado, nos hallaremos ante la idea de pueblo. Se tratara de aquel
conjunto de individuos que se reconocen formando parte de un grupo
social, por ser descendientes de un origen comn, reconocido y asumi-
do; caso del pueblo judo o el pueblo palestino.
Si el origen comn responde al hecho biolgico, sin tomar en consi-
deracin las races sociales, no hallaremos ante las etnias o las razas. En
este caso no tiene porque existir una conciencia de continuidad social,
sino simplemente la constatacin de una externalidad biolgica, inde-
pendiente de la voluntad de los individuos. En el transcurso del tiempo
las razas, etnias y pueblos, se desplazan por la superficie terrestre, en
algunos casos se producen mezclas y uniones, en otros desaparicin de
alguna de ellas. Esta difusin e interrelacin complica el proceso y
puede hacer difcil reconocer una etnia o una raza pura sobre un
territorio.
La necesidad de disponer de un espacio-territorio que garantice la
reproduccin de la sociedad, enfrentada al crecimiento demogrfico,
fue haciendo progresivamente limitado el espacio disponible, generan-
do un proceso de apropiacin y de exclusividad de uso sobre parcelas
ms o menos grandes, del que se deriva la divisin de la superficie
terrestre. Sobre la base de estas unidades territoriales se imponen los
mecanismos de homogeneizacin-jerarquizacin social antes apunta-
dos, configurando culturas territorialmente diferenciadas. La divisin
refuerza un doble proceso de homogeneizacin intraterritorial y de
divergencia interterritorial, al irse creando e imponiendo normas so-
ciales dentro de cada unidad espacial, lo que termina por constituir
culturas con personalidad territorial propia.
La idea de nacin deriva de la vinculacin social que se crea por la
pertenencia a un mismo territorio, a travs de la cual se adquiere una
cultura comn. Esta relacin se asienta sobre una fuerte vinculacin de
continuidad social, asumida sobre la base de una conciencia social de
origen comn, independiente del origen biolgico, o cuanto menos no
situado en primer plano. Aqu lo relevante es lo cultural-territorial, sin
que implique necesariamente un dominio sobre el territorio que se
ocupa. Diversos procesos histricos pueden llevar al mantenimiento de
la conciencia de pertenencia a una cultura territorial, an cuando se
haya producido la prdida de control poltico d e l territorio que le dio
origen.
92
Cuando se haga posible la apropiacin del territorio que se ocupa,
y se vaya acentuando la necesidad de defenderlo de los grupos o
sociedades del entorno, se vayan fijando unos lmites territoriales y
estableciendo unas fronteras, reforzndose la idea de territorialidad en
el doble proceso de defensa del territorio y de la cultura comn, nos
hallaremos ante la figura del Estado. Se trata de un conjunto social
autnomo en sus decisiones y en sus acciones, que dispone de un
territorio que le pertenece y que debe defender. En el interior de un
Estado pueden incluso coexistir diversas culturas, siendo el vinculo el
territorio. En este sentido, Estado implica la soberana territorial, como
poder sobre todos los mbitos de decisin en el interior de los lmites
fronterizos.
Si coinciden dominio territorial y conciencia socio-cultural, se trata-
r del Estado-nacin.
Estas unidades de vinculacin territorio-sociedad tambin son de-
signados como pas, aun cuando esta expresin adolece de una gran
ambigedad conceptual.
Insistamos en el hecho de que los avatares de la vida pueden hacer
que una cultura territorialmente enraizada, probablemente habiendo
configurado un Estado-territorio o un embrin de Estado, haya perdido
el dominio territorial. Si mantiene la conciencia de unidad cultural y si
se siente portadora de un legado histrico, entonces pervivir como
nacin, aun habiendo perdido el poder y el dominio sobre el territorio,
estando integrada en un Estado territorialmente ms amplio, o fraccio-
nada por fronteras que la hacen pertenecer a diversos estados-territo-
rio. En sentido contrario puede suceder que se haya fraccionado en
varios estados-territorio, como la nacin rabe, pero manteniendo una
vinculacin a un origen histrico en combinacin con elementos reli-
giosos o raciales.
La modelacin socio-territorial
Lo que se consideran normas y valores superan el mbito instintivo,
al ser un producto social.- Ello ha permitido que pudiesen crearse y
existir gran diversidad en el tiempo y en el espacio. Ha sido as posible
modelar cada aspecto de la vida social, segn unas formas coherentes y
estables de comportamiento y actuacin, durante periodos durables de
tiempo. Por este proceso van surgiendo los distintos modelos de com-
portamiento para cada uno de los mbitos de la vida social. El modo
social de produccin, el de relaciones econmicas o de organizacin
poltica, o la lengua propia para cada grupo territorial y distinta
respecto a otros grupos territoriales, as como la cultura en general,
93
 las normas jurdicas y legales, o el conjunto de creencias, todos ellos
son modelados en cada sociedad. Igual que sucede con las creencias y
con las respuestas al sentido de la vida mbito de la filosofa como
interrogacin y de las religiones como respuesta dogmtica.
La combinacin de las mltiples respuestas posibles para cada m-
bito de la vida da origen a una multiplicidad de caractersticas, entre
las cuales cada sociedad establece aquellas que configurarn su cultura
propia. As varias sociedades pueden participar de las mismas creen-
cias religiosas, pero en cambio asumir diferencias lingsticas, polticas
o econmicas. De igual forma, sociedades bajo un mismo modelo de
comportamiento econmico, pueden diferenciarse por planteamientos
jurdicos o religiosos diferentes. Si a todo ello sobreponemos las dife-
rencias ideolgicas derivadas del origen tnico o racial, vemos esboza-
do el campo complejo de variabilidad sobre el cual se diferencian las
distintas sociedades en el espacio y en el tiempo.
Cuando las diferencias en los modelos econmicos, polticos, lin-
gsticos, culturales, jurdicos, religiosos o raciales se concretan en
mbitos territoriales delimitados, disponemos de la base para el diseo
de la divisin del espacio terrestre en mbitos socialmente tendentes a
la homogeneidad-jerarquizacin interior y al mismo tiempo diversifica-
dos respecto al resto. Es la base de la divisin terrestre en unidades
sociales, como unidades geopolticas, que forma el mosaico represen-
tado en los mapas polticos d e l mundo, bajo la forma de estados-terri-
torio.
La homogeneidad de un Estado-territorio es slo aparente, ya que
el proceso histrico nos muestra que los lmites territorial de un Estado
no son permanentes, sino que han sido profundamente cambiantes
sobre un espacio terrestre finito. La homogeneidad ideolgico-cultural
interior slo podra mantenerse bajo ciertas condiciones. Bien si el
cambio de lmites implicase un desplazamiento paralelo de los indivi-
duos, desplazando a los hasta ese momento asentados all y sustituyn-
dolos por individuos pertenecientes a la sociedad que pasa a ocupar-
los, o bien si fuese factible un proceso de aculturacin capaz de inte-
grar plenamente a los nuevos habitantes incorporados a los nuevos
lmites fronterizos. En diversas situaciones histricas se han ensayado
ambos procedimientos. En la mayora de los casos el proceso ha conlle-
vado una sntesis de ambos modelos culturales, aun cuando, normal-
mente, bajo la dominancia del que pasa a ocupar el territorio. La
conquista de la zona oeste norteamericana sera un ejemplo del primer
caso; la integracin cultural de tipo centralista que se da bajo los
borbones franceses sera un ejemplo d e l segundo y la colonizacin
hispano-americana, con un fuerte componente de mestizaje pero bajo
el dominio de la cultura espaola, del tercero.
94
Lo que es cierto es que la homogeneizacin ser ms necesaria, o
imprescindible, en algunos aspectos de la vida social que en otros. Por
ejemplo, pueden coexistir cierta diversidad de creencias religiosas,
pero, en cambio, tiende a ser comn la normativa jurdica para todos
los habitantes, al igual que las obligaciones militares, o la moneda.
Cambios, remodelaciones, divisiones y reagrupamientos diversifi-
cados, estn presentes a lo largo de la historia, y ms a medida que se
va tomando conciencia de estar ante un espacio terrestre finito y limita-
do, ya que el juego poltico de dominio y cambio de relacin de fuerzas
territoriales, debe tomar siempre como nica base el mismo territorio
limitado. Cada cambio en las relaciones de fuerza territoriales tendr
su repercusin en la remodelacin de los lmites y de la divisin polti-
ca del mismo y nico territorio global: el Planeta. Ello se refleja en u n
permanente proceso de luchas, por la apropiacin en unos casos, y por
la segregacin en otros.
Slo la dinmica de las relaciones de poder sobre el territorio dar
explicacin de los cambios en los estados-territorio. Es por ello, como
sabemos, que la justificacin ideolgica de apropiacin o de segrega-
cin slo alcanzar sus objetivos, si el grupo social que la defiende
dispone del poder suficiente como para imponerse en el marco de las
relaciones de poder en ese momento. Es decir, cualquier reivindica-
cin territorial solamente podr -materializarse si se posee el poder
suficiente para imponerla. Es por ello que a la posible legitimidad
ideolgica se le contrapone en la prctica la legitimidad de la fuerza
(poder imponer obediencia a los otros), ya que slo por este procedi-
miento se obliga al acatamiento, a la obediencia.
Ideologa y territorio. La identidad nacional y el nacionalismo
El nacimiento d e l mundo moderno, en su versin occidental-euro-
pea, es un proceso de diferenciacin lingstica (abandono d e l latn
como lengua unificadora) ahondando en un proceso de personalizacin
de cada nueva unidad poltico-territorial surgida a partir de la des-
membracin del imperio romano. La institucin religiosa, por ejemplo,
abandona lentamente el uso de un lenguaje nico para irse adaptando a
las entonces llamadas lenguas vulgares, siendo esta una de las aporta-
ciones de los reformadores del catolicismo. Con el paso a la sociedad
industrial, a travs del mercantilismo, se apunta a una nueva forma de
homogeneizacin interior, mediante la incorporacin de una moneda
nica en el interior del Estado. (Vilar, 1980).
A l llegar al punto lgido de la revolucin burguesa, hicieron apari-
cin las ideas nacionalistas que tomaron, como unidad socio-poltico-
territorial significativa, a la nacin, caracterizada como una unidad de
95
 En relacin a la revolucin francesa, la idea que se propugnaba era
sociedad culturalmente homognea y diferenciada. La ideologa nacio-
la del cambio socio-cultural en el interior de un Estado-territorio, en el
nalista pondra precisamente el nfasis en los aspectos diferenciales,
cual la burguesa ascendente intentara imponer un nuevo modelo cul-
tendiendo a reforzarlos, mientras que lo que dara sentido homogneo-
tural, distinto al de la aristocracia feudal imperante hasta este momento,
diferencial a la idea de nacin sera el hecho territorial. Si al Estado-
y que posibilitase el desarrollo de la competencia, as como la movili-
territorio lo hemos considerado como una unidad socio-poltica vincula-
dad de los recursos humanos, desligndolos de la fijacin territorial
da y dominadora sobre un territorio, la idea de nacin, sobre todo en el
que representaban las normas del servilismo feudal.
siglo XIX, se apoyaba en aquellos aspectos ideolgico-culturales que
permitiesen aglutinar el territorio, dando relevancia al hecho homoge- La nueva idea nacional se ligar a la libertad, legalidad y fraterni-
neizador-diferencial en el mbito ideolgico-cultural, prescindindose dad, una idea popular que, como dice Vilar, ser sospechosa para los
de la posesin o no de un territorio. Si bien es cierto que esta homoge- conservadores, para los hombres del antiguo Rgimen. Es decir, ha-
neidad se fragu sobre la base de ciertas unidades territoriales, stas bra sido una lucha social para la supresin, para sacarse de encima, las
no necesariamente se hallaban en ese momento en posesin de un numerosas cargas sociales y fiscales anteriores.
territorio. Lo que se hace evidente, en cuanto se trata el tema nacionalista, es
la tensin entre posicin social y posicin territorial a que se ven
As pues, el nacionalismo pone el nfasis en los aspectos sociales e
sometidos los individuos. Desde el primer momento de su formulacin
individuales en su vertiente ideolgica, cultural y lingstica y los con-
es posible constatar que las posiciones de clase y la idea de nacin
trasta con los lmites territoriales sobre los cuales se extiende la homo-
o posicin territorial, surgidas de 1789, van a encontrar una distinta
geneidad cultural. Del contraste con los lmites de los estados-territorio
formulacin en la nocin alemana de nacionalidad, que exaltaron enton-
establecidos en el momento considerado, coincidentes o no, se constru-
ces las obras de Herder y de Fichte, ya que no corresponda en absolu-
ye las formulaciones reivindicativas nacionalistas. En unos caso expan-
to a la nocin francesa de voluntad general claramente expresada en
sionistas, en otras vindicadoras de un territorio propio sobre el cual
una especie de contrato, sino por el contrario a un vago sentimiento de
constituir un Estado.
pertenencia a un pueblo el Volksgeist, herencia de la raza, de la
Segn Vilar la idea de nacionalismo asume una doble posibilidad.
lengua, de la historia, fundamento de una comunidad (Gemeinschaf)
La ligada a la superacin de la sociedad aristocrtica feudal, y que
y no de una sociedad (Gesellscha), dir ms tarde el filsofo Tnnies.
enraizara con los esfuerzos de progresiva introduccin de la democra-
Este aspecto romntico de los valores nacionales jugar, por otra parte,
cia poltica que se halla en la base de la revolucin francesa, y aquellas
un papel importante en el siglo XIX (y no slo en Alemania) con la
concepciones nacionalistas reaccionarias que simplemente preten-
aparicin de los nacionalismos que deificarn a la comunidad. (...) Es
den justificar su pasado y su prolongacin hacia el futuro.
por ello que entre 1871 y 1914, la ideologa nacionalitaria del siglo
Todo esto se mostraba en Europa en el momento en que, por ejem-
XIX se transforma rpidamente en nacionalismo, entendindose con
plo, los Pases Bajos protestantes se alzaron contra un poder que consi-
ello una doctrina que considera la nacin como el hecho fundamental y
deraban extranjero, para conseguir, a travs de una guerra nacional, la
la finalidad suprema, a cuyo inters el individuo debe subordinarse e
constitucin de un Estado nacional.
incluso sacrificarse y ante el cual, en principio, deben desaparecer los
Por otro lado, la progresiva competencia por el territorio en un
intereses de grupo y los intereses de clase. Esta frmula exaltada se
mundo, del que se tena cada vez mayor conciencia de su limitacin,
predica tanto entre los grupos nacionales que aspiran a la independen-
llevara a la exacerbacin por su control, vindose como un camino
cia es decir, al Estado como entre las antiguas naciones-Estado o
territorializador la potenciacin de la idea de particularidad, de dife-
recientemente unificadas. (Vilar, 1980: 167, 173)
renciacin. Para lo cual serva perfectamente la idea de nacionalidad,
Las ideas de nacin y de nacionalidad nos remiten a una concepcin
como particularidad con un fuerte substrato territorial. Lo que en ltimo
fundamentalmente eurocntrica de la historia y de las valoraciones
extremo estaba en juego eran los intereses econmicos territorializa-
sociales en geografa poltica. De hecho, si entendemos la nacin como
dos, en su lucha por imponerse sobre otros territorios. Un reflejo de
unidad de cultura, puede asimilarse a las etnias que estn ocupando
ello lo encontramos en los planteamientos proteccionistas que reforza-
territorios determinados. An cuando no hayan dado lugar a la forma-
ban la idea del mercado nacional, como propiedad intrnseca a los
cin de una nacin, en el sentido occidental del trmino, si que configu-
agentes operantes dentro del propio territorio, y que deban ser sus-
ran unidades de religin, de ideologa, de lengua o de ancestros comu-
trados a la penetracin comercial desde otros territorios.

96 97
nes. Por lo tanto, restringir el anlisis del nacionalismo puede ser un
reduccionismo eurocntrico de una problemtica universal. De la mis-
ma forma que, a veces, querer aplicar el concepto de nacin a ciertos
conglomerados socio-territoriales puede representar una extrapola-
cin interesada para justificaciones demaggicas.
El Estado, la nacin y las reas de mercado
Con las lneas anteriores disponemos de una primera aproximacin
a ciertos conceptos bsicos para la geografa poltica: Estado, entendi-
do como mbito poltico-territorial; nacionalismo, como ideologa polti-
ca; o nacin, como hecho histrico y, habitualmente, con una fuerte
componente territorial; as como la idea de pueblo, relacionada con un
origen biolgico y antropolgico comn, que sirve normalmente para
reconocer a una colectividad en ausencia de vnculos territoriales (pue-
blo judo o gitanos). Ello debe permitirnos adentrarnos algo ms en el
Estado-territorio y comprobar el papel econmico de sus lmites.
A lo largo de los siglos XIX y XX el papel del mercado adquiere una
dimensin poltico-territorial efectiva, siendo una de las causas ms
importantes en la propia configuracin de los conceptos de Estado y de
nacin, as como de su prctica, en cuanto dinamizadores de los conflic-
tos y convulsiones que tendrn lugar durante este periodo. La constata-
cin universal de un espacio finito y limitado, llevar a una exacerba-
cin de los nacionalismos en el momento en que, una vez constituidos y
saturados los mercados nacionales, las rivalidades se manifiestan de
pronto con ms brutalidad en el reparto comercial y colonial del mun-
do; es el fenmeno del imperialismo, proclamado y bautizado por los
tericos de la expansin. (Vilar, 1980: 173; Remond, 1974).
Desde antiguo, el proceso de internacionalizacin vino ligado a la
extensin de los mercados, como lugares de compra o abastecimientos
y como lugares de ventas y difusin de bienes o servicios.
La prdida de peso en el dominio colonial europeo y su relacin
con el espacio econmico como mercado har aparecer una nueva idea
de nacionalismo. En los aos 60 G. Myrdal (1960) consideraba que el
nacionalismo en el interior de los pases desarrollados era un compo-
nente reaccionario de defensa de privilegios interiores y , p o r tanto,
ligado esencialmente a las clases medias y a una cierta intelectualidad.
Mientras que en los pases emergentes, que queran liberarse d e l
dominio exterior y asumir una personalidad propia, el recurso al nacio-
nalismo era visto y practicado como una estrategia anticolonialista en
un doble sentido: como aglutinante frente a los agentes dominadores
extranjeros, y como aglutinante de una conciencia nacional-territorial
98
enfrentada en muchos casos a unas unidades territoriales en las que,
conscientemente, el colonizador haba reunido pueblos, culturas o et-
nias contrapuestas, con la finalidad de provocar un debilitamiento real
del poder emancipador y que prolongase la dependencia postcolonial
respecto a la metrpoli. Este nacionalismo pretendera superar las dife-
rencias histricas, creando una conciencia nacional sobre las bases de
la nueva unidad territorial que permitiesen aglutinar esfuerzos frente al
colonizador, as como la configuracin de unos vnculos de unin frente
al futuro. En este proceso se recurri al intento de empezar por arbi-
trar los nuevos espacios estatales como unidades econmicas y, para
ello, se ensay potenciar los mercados interiores como mercados na-
cionales. La visin geopoltica de la realidad actual nos hace ver cmo
la fuerza de los hechos psicolgicos en la sociedad, as como las condi-
ciones en que se articularon dichos estados, sobre la base de contradic-
ciones tnicas, religiosas y culturales, llevaron a constituir mbitos de
elevada conflictividad, tanto en su interior, como fronterizos.
Memoria histrica y realidad social
Uno de los que podra considerarse problemas de la especie huma-
na es su capacidad de memoria histrica. Esta caracterstica especfica
del ser humano le lleva, no slo a aprender del pasado, sino, demasia-
das veces, a vivir del o en el pasado. Poder conocer el pasado es
interesante en la medida en que acumular y analizar informacin, cono-
cimiento y experiencia permita prever los acontecimientos y corregir
problemas y defectos pasados, de forma tal que evite cometer los
mismos errores dos veces. Pero si una cosa podemos aprender de la
propia experiencia histrica es que esto no es as.
Se puede estar de acuerdo en que uno de los objetivos fundamenta-
les de la sociedad debera ser el buscar la mejores condiciones de vida
en el presente y para el futuro, por cuanto e l pasado ya no puede
modificarse. Si lo que realmente nos interesa es e l ser humano y la
sociedad, es en funcin de ellos que la poltica, en cuanto gestin de la
propia sociedad, debera plantearse el presente y el futuro, aprendien-
do del pasado
A l apuntar que vivir del o en el pasado aparece como un pro-
blema, se quiere reflejar el peligro de que el pasado se nos imponga
sobre el presente, y se intente proyectarlo sobre el futuro por s mis-
mo, prescindiendo de las necesidades presentes y de futuro de los
seres vivos. Vivir del pasado significa querer imponer alguna de las
etapas de la historicidad del territorio como la verdad, p o r la que
habr que luchar y morir si es preciso, y a la que constantemente
deber hacerse referencia en nuestros actos de futuro. Vivir en el
99
 pasado significa querer mantener formas de hacer y de comportarse,
con independencia de sus defectos y limitaciones, por el slo hecho de
que as lo hacan nuestros antepasados. Es cierto que todo cambio
significa perder algo, pero lo que realmente cabe preguntarse es si lo
que espera ganarse aventaja a lo que perderemos. Es decir, preguntar-
se si de ello va a derivarse un mejor bienestar y calidad de vida o no; si
se van a superar desigualdades, desequilibrios o injusticias o, por el
contrario, van a acentuarse; si va a haber ms libertad o ms represin,
etctera.
El problema es que, con excesiva frecuencia, va a usarse la memo-
ria histrica para recordar aquello del pasado que nos aleja y separa
de los dems magnificando los agravios y potenciando las diferen-
cias, a partir de algo que sucedi en otra poca y que hicieron otros
hombres, al tiempo que, en un cultivo desmesurado de su recuerdo,
no se dudar incluso en exponer las vidas de seres humanos por
defender un pasado sin preocuparse de su presente, ni de su
futuro, como seres humanos, siendo usados como animales histri-
cos (por no decir como cobayas histricas), secuestrados por un
pasado que algunos defienden.
Por ejemplo, lo importante no es cundo se descubri Amrica,
quin la descubri, si se descubri o se encontraron dos culturas, si el
que se considera su descubridor era de un lugar u otro. Lo importante
debera ser saber por qu en una parte de aquellas tierras los proble-
mas sociales vitales son tan graves, y aportar ideas y acciones para
superarlos. Lo importante no es saber o discutir si los espaoles fueron
los culpables, sino cmo podr alcanzarse el bienestar, la libertad y la
justicia, ahora y para el futuro.
Si recurrir al pasado ha de ayudar a corregir y superar los proble-
mas actuales, dediquemos a su estudio, a su recuerdo y a su reivindica-
cin todo el tiempo y esfuerzo que sea preciso (Nel.lo, 1990: 69). Si slo
ha de servir para impedir la colaboracin, para enfrentar los unos a los
otros, y no para buscar y aplicar soluciones, mejor sera el olvido. Si
reivindicar un nacionalismo ha de llevar a un avance social, hgase y
lchese por ello. Pero si slo ha de servir para sustituir una estructura
de poder injusta, por otra histricamente tambin injusta, deja de tener
sentido social. Cabe recordar en este punto las anteriores palabras de
Myrdal acerca del papel de los nacionalismos en las naciones emergen-
tes, y sobre sus peligros.
La pregunta que puede efectuarse en cada ocasin, recurriendo a la
misma historia, es sobre cules son los objetivos reales de aquellos que
defienden tales concepciones o situaciones, aplicando para su inter-
pretacin el criterio de anlisis geopoltico en trminos de relaciones
de poder.
100
4.3. El Estado-poder: El Estado
Si se asume que el Estado forma una unidad social, quedarn reuni-
das en l la .complejidad de todas las relaciones sociales que una
sociedad abarca. El Estado, aun cuando formado por los individuos que
habitan su territorio, pervive a las vidas individuales, mantenindose
ms all de los cambios en la composicin poblacional interna. Ello
posibilita que el Estado llegue a ser personalizado como un ente de
categora superior a la de los individuos que lo integran.
La personalizacin del Estado, y su imposicin sobre los agentes
individuales, lo sita como una instancia de gran relevancia social, y
hace de l un tema de importancia esencial para su comprensin, as
como en su funcionamiento.
La idea del Estado como instancia superior a los individuos preten-
de concretar concepciones unidimensionales de lo poltico, de lo ideo-
lgico y de lo cultural. Segn esta concepcin pueden ser aceptadas
pequeas disparidades o divergencias internas, pero ser necesaria y
se buscar la mxima coherencia y uniformidad social y, consiguiente-
mente, las mnimas disparidades de criterios, de forma tal que llegue a
configurarse y consolidarse como unidad cultural-territorial.
Pero, de hecho, el Estado como instancia superior independiente no
existe, sino que es el reflejo de una relacin de fuerzas. En este sentido,
la multiplicidad de relaciones de fuerza entre los individuos que lo
forman configuran una estructura de relaciones de poder, cuyo vrtice
superior visible toma cuerpo como Estado-poder.
El Estado-poder constituir el mbito operativo de las relaciones
polticas, all desde donde se impondrn sobre el conjunto de la socie-
dad las ideas econmicas, polticas e ideolgicas por las que se guiar
el Estado-territorio. stas sern el resultado de la lucha por el poder
que constantemente se libra en su seno, al reflejar las ideas del grupo o
los grupos con capacidad para imponerse sobre los dems, como rela-
ciones sociales de poder. El objetivo ser asumir el poder de Estado,
como razn que justifica la imposicin sobre el conjunto social. El
Estado, desde esta perspectiva, aparece como instancia de poder de
las relaciones sociales imperantes. Relaciones de una extrema comple-
jidad, por cuanto en ellas quedan aglutinadas todas las facetas por las
cuales los individuos son capaces, y estn dispuestos, a luchar para
imponer sus criterios, su forma de pensar y de actuar, su forma de
apropiarse del espacio y del excedente, pero tambin del pensamien-
to, de las ideas y de la conciencia de los otros. No es de extraar que el
tema del Estado haya absorbido una importante parte del discurso
social.
101
El poder del Estado y la razn de Estado
Lograda la aceptacin social del Estado como instancia autnoma y
superior respecto a los individuos, permite imponerse sobre cada uno
como poder de Estado, y servirse de la razn de Estado como justifica-
cin incuestionable de las decisiones y de las actuaciones adoptadas.
En cuanto las razones de Estado dispongan de vigencia social, cada
individuo deber acatarlas y subordinarse a ellas, si quiere permane-
cer integrado a la estructura social, y no desea verse marginado, e
incluso perseguido y castigado.
Por otro lado, es mediante el poder de Estado que se establece la
relacin con los otros estados. Se convierte as en la unidad de acuer-
do, negociacin o conflicto interestatal.
El problema se centra en quin se apropia del Estado, quin lo
controla, cmo tiene lugar esta apropiacin y control, quin determina
sus objetivos y las concepciones que deben prevalecer y cules deben
ser eliminadas o perseguidas, o cmo se deciden y establecen las
razones de Estado, El Estado como poder el Estado sustantivo, es el
que engloba todas estas relaciones.
Las diversas concepciones sobre cules son los factores dominantes
en la articulacin del Estado, si los polticos, los econmicos o alguno
de los mltiples factores ideolgicos, tienen importancia por cuanto, a
fin de cuentas, es esta vertiente del Estado la que ocupa el mbito ms
privilegiado, como instancia social en nombre de la cual se ejerce el
poder de Estado sobre los individuos, y en nombre de la cual se
establecen las relaciones con los otras sociedades.
Conflicto e intervencin militar
Para instaurar y mantener el poder de Estado todas las sociedades
se dotan de algn instrumento de imposicin fsica sobre los indivi-
duos. Son las que genricamente pueden denominarse fuerzas arma-
das. En trminos territoriales interesa destacar la organizacin militar
por cuanto, especficamente, ser la encargada de la defensa del terri-
torio del Estado como Estado-territorio, defendindolo frente a su de-
sintegracin territorial, sea por causas interiores o por agresiones ex-
teriores. Pero tambin servir como ejecutor de las ansias expansionis-
tas sobre el territorio de otros estados. Limitmonos en este captulo a
los aspectos internos.
El conflicto militar puede asumir una forma violenta, pero no cruen-
ta, por procedimientos como el golpe de Estado. Mediante el golpe de
Estado el poder militar pretende asumir el poder poltico del Estado,
102
hacindose cargo de l con la intencin de asumir la gestin del poder
poltico. En estas circunstancias debe existir algn grado de conniven-
cia con el poder econmico o con alguna de sus fracciones, aun cuando
se hallen slo parcialmente vinculados a l. La justificacin de esta
actuacin, su legitimacin, se la ligar a criterios de orden ideolgico o
tico: bien sean referidos al territorio, como garantes de su soberana y
unidad; para mantener una estructura de poder que ha quedado cues-
tionada; para garantizar la tica de las actuaciones futuras; para impo-
ner orden sobre una situacin social por ellos considerada anrquica
o conflictiva; para garantizar la gestin econmica del Estado; o argu-
mentos similares. Los militares se autootorgan un poder delegado que,
pasado un periodo de tiempo ms o menos largo, con toda probabili-
dad har patente la contradiccin entre gestionar un aparato militar
sobre las bases del autoritarismo y la represin fsica, y gestionar un
aparato de Estado poltico, social, y lo que es ms importante econ-
mico si debe efectuarse en una sociedad internacional competitiva. El
altamente probable fracaso de su gestin civil llevar a tener que
ceder nuevamente el poder del Estado-administracin a los agentes
polticos de la sociedad civil. Lo que no siempre ocurre ni se hace de
buena gana y sin imponer condiciones que, desde su perspectiva,
pretendan evitar el que se repita la situacin que motiv el golpe
militar anterior. Ello cuando este fracaso no conlleve un encadenamien-
to de pronunciamientos militares, cada uno de los cuales puede empeo-
rar la situacin anterior.
Si el golpe de Estado fracasa parcialmente puede derivar en guerra
interior, o guerra civil. En esta situacin de incapacidad para im-
poner un poder militar se acostumbrar a recurrir a la intervencin
externa.
Podemos tambin observar el problema en trminos de relaciones
sociales de poder, en cuanto pretenda extenderse sobre toda una co-
lectividad geopoltica como imposicin del poder de un grupo sobre el
resto. Conseguirlo implicar alguna forma de dominio del espacio. Por
ello, la concrecin de la lucha entre los poderes correspondientes a
concepciones sociales distintas, defendidas por los bloques correspon-
dientes, pasa por la apropiacin del espacio en el cual quiere imponer-
se dicho poder. Esta lucha derivar en guerra por el territorio cuando
la pugna por la imposicin del dominio social se plantee de forma
cruenta.
Ello es vlido tanto para las guerras entre estados, como para las
guerras interiores a un Estado, aquellas que comnmente se las deno-
mina guerras civiles (lucha entre grupos sociales dentro de un estado
para imponer su dominio socio-poltico imposible de alcanzar sin el
previo dominio del territorio estatal).
103
 Es decir, de una u otra forma, el conflicto armado y la guerra ser el
proceso de apropiacin de territorio, como causa mediata, para la
obtencin de objetivos sociales como causa final (Snchez, 1985; 1986
y 1987).
4.4. El Estado-territorio: Los estados
El trmino Estado tambin es aplicado para designar al conjunto
formado p o r una sociedad que controla en todas sus dimensiones el
territorio sobre e l que se asienta. En esta aplicacin, el Estado significa
cada unidad poltica territorial que, como Estado-territorio, est territo-
rialmente concretada por los lmites que definen su frontera con los
estados-territorio circundantes.
En este sentido los estados sern las unidades geopolticas bsicas
en la divisin d e l espacio terrestre mundial, alcanzando a parte del
espacio marino.
La existencia de un Estado-territorio implica la apropiacin y el
control social absoluto sobre un territorio, mientras que la concepcin
territorial del Estado permite configurar unidades territoriales de ho-
'mogeneizacin social.
Si el Estado-territorio representa la base fsica sobre la que se
impone el Estado-poder, es razonable pensar que los agentes de poder
tiendan a extender sobre todo el territorio sus intereses, as como
aquellas concepciones que garanticen su pervivencia. Por la misma
razn, se tender a instaurar instituciones que actuando, uniforme y
eficazmente sobre todo el mbito territorial estatal, puedan ser contro-
ladas desde un mbito central. De lo que se derivar una tendencia
uniformizadora en el establecimiento y actuacin del mayor nmero
posible de las instancias intermedias que afecten a los mbitos jurdico,
econmico-mercado, militar, ideolgico y cultural o lingstico, en una
tendencia centrpeta que caracteriza la evolucin de las sociedades en
su proceso histrico.
Podemos afirmar que, en su evolucin, las instancias de poder tien-
den hacia la concentracin y el monopolio en sus actuaciones, como
reflejo de la tendencia a la dominancia de un grupo sobre el conjunto
social. Esta tendencia permite interpretar, por ejemplo, que el absolu-
tismo monrquico corresponda a la fase ltima del feudalismo, como lo
que podramos llamar feudalismo de Estado, y no como superacin
del propio feudalismo (Anderson, 1974b). Segn esta interpretacin, el
absolutismo no representa la destruccin d e l feudalismo, ya que de
hecho no se produce un cambio en el modelo de relaciones sociales,
sino la concentracin en una sola mano del poder militar, estableciendo
104
un nico ejrcito, o llegando a dictar una legislacin uniforme para el
mbito estatal, as como estableciendo una nica moneda.
Es as que las relaciones de poder quedan reflejadas por el grado
en que un poder puede imponerse sobre los dems, y en la existencia
de otros poderes o contrapoderes que limiten esta uniformacin socio-
territorial. Ello permite entender las diferencias que se dan entre una
monarqua absolutista y una monarqua parlamentaria.
As pues, unas relaciones de poder fuertemente asimtricas, en las
que un grupo sea claramente dominante sobre los otros, tiende al
absolutismo, a la centralizacin y al monopolio, cuyo reflejo territorial
ser la homogeneizacin-jerarquizada y el centralismo. Mientras que
las tendencias democrticas pretenden aportar una forma de mayor
equilibrio de poder, siendo, consecuentemente, factibles procesos te-
rritoriales de descentralizacin y autonoma, sin salirse de los lmites
de pervivencia del Estado-territorio como tal.
En su relacin con los otros estados se producirn fenmenos seme-
jantes. En la medida en que ninguno alcance a imponerse sobre los
dems, cada uno de ellos tender a marcar el mayor nmero de dife-
rencias y a potenciar los particularismos. Por el contrario, las situacio-
nes de dominancia tendern a imponer sobre los otros estados-territo-
rio sus pautas sociales lengua, religin, ideologa, sistema econmi-
co, organizacin poltica, bien por la fuerza, bien por la dominancia
psico-social de sus planteamientos como puede ser en la actualidad
la difusin/imposicin d e l idioma ingles, de la msica rock, o de la
comida y bebidas tpicamente norteamericanas, sobre la comunidad
mundial. Cuando se quiera producir un acercamiento entre estados,
caso de la constitucin de la CEE, ello obligar a impulsar un proceso
de acercamiento intercultural, legislativo, monetario, etctera, entre
todos aquellos territorios que pretendan unirse, a fin y efecto de tender
hacia la homogeneizacin, de la que hablbamos antes, a la nueva
escala territorial o, cuanto menos, deber alcanzarse un alto grado de
convivencia y aceptacin intercultural.
En la perspectiva del Estado-territorio tambin aparece, y se plan-
tea, la problemtica de la nacin y d e l nacionalismo. En e l proceso
histrico que ha caracterizado al mundo europeo moderno esta tenden-
cia a la homogeneidad ha sido el objetivo esencial de todos aquellos
territorios que se han constituido como estados modernos. Bajo e l pa-
trn del absolutismo monrquico, se ha tendido a imponer unas normas
comunes, polticas, ideolgicas, militares y culturales, sobre el terri-
torio del Estado. Lo cierto es que el poso de la historia con la fuerte
re-historizacin vivida por Europa en las ltimos centurias, ha intro-
ducido un elemento muy importante en la dificultad de hacer coincidir
los estados con las naciones.
105
 Sabemos que uno de los problemas con los que se enfrenta cada
individuo es la tensin a la que se ve sometido entre tiempo y espacio,
entre historia y territorio, en la medida en que al rehacerse constan-
temente la historia dentro de los mismos espacios-territorio, por un
proceso de renovacin generacional o de sustitucin de la domina-
cin poltica y/o cultural, se ha ido acumulando en l una multiplicidad
de culturas, que conllevan cada una formas propias de espacio pro-
ducido, que dejan como inmovilizados su impronta configurante del
espacio social de cada momento. Es lo que hemos venido denominando
re-historizacin del territorio. Ello permite la pervivencia del recuerdo
histrico, de cuales han sido los mbitos territoriales dominados por
cada una de esas culturas, pueblos o estados a lo largo de la historia y
de cules son los que han dominado cada Estado-territorio total o par-
cialmente.
Que en Europa cada sociedad se hayan convertido, a lo largo de la
edad moderna, en naciones y estados, o que en otras partes del mundo
esas culturas pervivan como etnias, es un dato hasta cierto punto irrele-
vante en su diferenciacin, aun cuando no en su significacin como
utilizacin poltica, cara al conjunto de reivindicaciones en un momento
dado.
La complejidad que la re-historizacin representa se centra en las
distintas posibilidades de valoracin, que sobre cada territorio, se pue-
den plantear los miembros de las diversas naciones, culturas, etnias o
estados que perviven, cuando reivindican para s su apropiacin, tal
como hemos presentado con anterioridad.
Sabemos que es en la prctica cotidiana de las relaciones de poder
donde se resuelven pragmticamente este tipo de situaciones y dispu-
tas, y las apelaciones al pasado y a cualquier reivindicacin histrica
slo sern tenidas en cuenta si los miembros que las defienden cuentan,
a su vez, con una posicin de fuerza dentro de las relaciones sociales
de poder capaces de imponer obediencia a los otros contendientes.
Pero ello no priva para que queden planteadas reivindicaciones que se
consideran legtimamente insatisfechas y que, sin suficiente poder en
ese momento para imponerse, cuanto menos pueden plantear situacio-
nes de conflicto permanente, ms o menos violentas.
Las razones histricas aportadas pueden ser portadoras de su pro-
pia verdad aun cuando es fcil que se caiga en apreciaciones subjeti-
vas dado el tiempo transcurrido, la descontextualizacin, la reinterpre-
tacin a que cada lector somete los acontecimientos pasados, poten-
ciando aquello que les es favorable e ignorando lo que les es desfavo-
rable, etc.. Pero la comparacin y valoracin objetiva acostumbra a
ser altamente improbable, cuando no imposible, por cuanto cada argu-
106
mentacin o punto -de partida de la propia legitimacin hace referencia
a tiempos distintos.
Pero la imposicin derivada de una relacin de poder en un mo-
mento no comporta necesariamente, como decimos, la resolucin del
problema territorial, que con gran probabilidad puede quedar pen-
diente o aplazado, y continuar siendo reivindicado. Simplemente re-
presenta una solucin provisional, en base a unas relaciones de fuerza
en un momento y lugar. Cualquier cambio posterior de estas relaciones
puede hacernos replantear el tema y llegar a nuevas soluciones, acor-
des con las nuevas relaciones de poder.
Como resumen de este apartado es importante constatar que un
Estado, para serlo, precisa de una base territorial sobre la que ejercer
un dominio absoluto Estado soberano, sin interferencias por parte
de otros estados. Ello no impide que un Estado-territorio pueda contro-
lar otros espacios, considerados como dominios o colonias, sobre las
cuales se ejerce un dominio territorial, pero sin formar una unidad
cultural. En el caso actual de Espaa los sistemas insulares Baleares
y Canarias, se los considera parte integrante del Estado en base a
que ellos y el territorio peninsular configuran una unidad cultural;
mientras que otros sistemas insulares, como las Bermudas respecto a
Gran Bretaa, o Nueva Caledonia respecto a Francia, son territorios
adscritos a tales estados, pero que no dejan de ser colonias.
El proceso de descolonizacin ha clarificado en gran medida esta
situacin, por cuanto la inmensa mayora de los territorios del Planeta
han pasado a establecerse como estados independientes, restando slo
pequeos enclaves como territorios colonizados.
La descolonizacin ha representado un proceso de estatalizacin,
introduciendo una nueva problemtica como consecuencia de los crite-
rios con los que se han definido los lmites fronterizos, marcados esen-
cialmente por la antigua metrpoli colonizadora, que han dejado tras
de s una grave situacin de confusin y conflicto latente, que en mu-
chos casos ha derivado en pugna abierta, entre distintos ncleos tni-
cos o culturales religiosos, lingsticos. La ideas nacionalistas que
toman como unidad territorial el nuevo Estado han sido, como sealaba
Myrdal, uno de los mecanismos en los que apoyar la consolidacin para
alcanzar la unidad social y una nueva base de homogeneizacin a la
que aspira todo Estado, con los peligros a largo plazo que ello conlleva.
El espacio vital de los estados
Un concepto clsico en geografa poltica, denostado p o r el uso
que de l hizo el nazismo, es el de espacio vital acuado por Ratzel
(1897).
107
 Hemos dicho que un Estado conlleva un territorio, mbito del cual
deberan poder obtenerse los recursos fsicos y la produccin de bie-
nes y servicios suficientes para la reproduccin de la sociedad que
alberga. Si en su seno no se dan todos los recursos, cuanto menos debe
disponer de la capacidad de producir valor suficiente como para inter-
cambiarlo en el espacio mundial por los bienes necesarios.
La relacin entre la poblacin y su espacio geogrfico dio lugar a la
idea simple de espacio vital, como aquella dimensin territorial mnima
indispensable que permita reproducir su sociedad, de ello se deriva
que un fuerte incremento demogrfico puede implicar la necesidad de
aumentar su espacio vital, a no ser que se den otros medios de aumen-
tar la produccin de valor necesario. Retomaremos la problemtica
expansionista al tratar de la guerra en el captulo 7.
4.5. El Estado-aparato: La A d m i n i s t r a c i n del Estado
Para abordar el cuarto sentido que ambiguamente se aplica a la
palabra Estado debemos centrarnos en su uso como Estado-aparato o
Estado-administracin, en otras palabras, como Administracin del Es-
tado. A ello hemos aludido en el captulo anterior, cuando nos hemos
preguntado por los aspectos relacionados con la gestin social. Dmos-
le ahora un enfoque desde la perspectiva del Estado.
A l tratar del Estado-poder lo considerbamos como un proceso
dinmico en el cual un conjunto de fuerzas, presentes en la sociedad,
estn interesadas en imponer su poder en el seno del Estado para
alcanzar sus intereses y objetivos. La multiplicidad de objetivos presen-
tes deben concretarse en unas formas visibles del poder, que encarnen
la legitimidad en la imposicin de las normas, pautas y valores a seguir.
Si, adems, tenemos presente que una de las finalidades bsicas de
toda sociedad es la de mantenerse y reproducirse, har tambin nece-
sario que se establezcan los mecanismos de gestin de las actividades
que deban tener lugar en el espacio-territorio, para garantizar la
supervivencia individual y colectiva.
En la realidad cotidiana, el poder poltico es el encargado de la
gestin del poder. Para ello se dotar de los mecanismos e instrumen-
tos que constituyen la Administracin d e l Estado, lo que ha dado en
llamarse aparato de Estado. Segn esto, lo poltico, en s mismo, pasa a
ser la instancia articuladora de la gestin, en todos los sentidos, de todo
el conjunto de poderes y contrapoderes de la sociedad, para organi-
zarlos y gestionarlos en aras a asegurar la reproduccin.
Concebido de esta forma, el poder poltico no es ms que un poder
108
delegado, como aquella parte del poder que asume la gestin de la
sociedad, pero subordinado al conjunto global de los poderes reales.
La organizacin y la gestin del Estado
El poder poltico tiene ante s un doble reto. Primero, hacer frente a
la supervivencia del Estado-territorio, tanto en su vertiente interior,
como estableciendo con el exterior las relaciones que aseguren sus
lmites, as como el flujo de intercambios necesarios para su sostn. En
segundo lugar debe garantizar la reproduccin de la estructura de
poder, del Estado-poder, del cual es delegado.
Para ello articula los instrumentos adecuados que garanticen la ges-
tin de esta responsabilidad. La organizacin del Estado asume, como
mnimo, un doble objetivo: por un lado, busca la coherencia social, al
tiempo que debe ser el dinamizador social o, cuanto menos, el coagula-
dor de las diversidades interiores al Estado, mediante una gestin que
evite el conflicto y que aglutine las diversidades ideolgico-culturales
contenidas en su seno, sean estas los nacionalismos interiores al Estado-
territorio, los problemas tnicos, religiosos o ideolgicos en general o
cualquier otro tipo de conflicto de poder o de contrapoder. Por otro
lado debe organizar unas estructuras de gobierno encaminadas a la
gestin social y a la gestin territorial, aprovechando los contenidos y
recursos interiores, al tiempo que articulando un espacio social, lo ms
eficazmente organizado posible, en beneficio de los objetivos del Esta-
do-poder, mediante un modelo territorial de Estado.
Los modelos territoriales de Estado
La historia de la poltica nos muestra que son posibles diversas
formas de organizacin de un Estado. Con cada una de ellas se preten-
de resolver las distintas problemticas, genealgicas, ideolgico-cultu-
rales, tnico-racial, econmicas y territoriales, presentes en cada mo-
mento y circunstancia. En el mbito ideolgico-cultural, la mayor canti-
dad de, llammosle, reelaboracin histrica a que haya visto sometido
el territorio hace aumentar las dificultades de organizacin poltica, ya
que cuanta mayor sea la riqueza de experiencias, cuanto ms grande su
poso histrico, tanto mayor ser la complejidad de los intereses histri-
co-culturales entrecruzados que aspiren a una mayor presencia y auto-
noma en el contexto global, o incluso a su emancipacin. A su vez, la
diversidad de dimensiones en extensin territorial de los estados plan-
tea un nuevo tipo de problemticas de gestin del territorio.
109

La combinacin de problemticas histricas y territoriales ha dado
lugar a la formulacin de una cierta diversidad de modelos de organi-
zacin territorial del Estado: modelos autoritarios o bajo dictadura mili-
tar, modelos basados en el centralismo, modelos democrticos, mode-
los descentralizados, regionalistas o autonomistas, modelos federales o
confederales, todos ellos con infinidad de matices particulares para
cada situacin, no slo a lo largo del tiempo, sino en un mismo momen-
to en lugares distintos.
Si los analizamos en cada situacin, veremos cmo el modelo adop-
tado representa el reflejo resultante de una relacin de fuerzas sobre
un territorio concreto, cuyos lmites pueden alterarse al modificarse
aquella.
Lo que es interesante constatar es que estos modelos pueden adop-
tar ciertas formas de combinacin. Por ejemplo, un modelo autoritario-
militar, al igual que una democracia parlamentaria, pueden asumir una
forma federal, como fue el Brasil de la dictadura militar y la de Estados
Unidos o Alemania, respectivamente. Lo que los diferenciar, entre
otros aspectos, ser el grado de autoritarismo y centralismo con el que
se gobierne.
Ahora bien, el Estado-administracin debe, a un tiempo, garantizar
el mantenimiento y la reproduccin social, y evitar su deterioro, la
destruccin o e l cambio en la estructura de las relaciones de poder.
Por ello el gobierno como gestin no implica nicamente el esta-
blecimiento de estrategias de futuro, lo que s entiende corrientemente
por polticas, sino que, para garantizar la estabilidad, debe conjurar
tanto los peligros de destruccin o de desarticulacin interna, como los
extemos. Medidas de polica, de represin, de castigo, acompaarn al
primer aspecto, y medidas diplomticas, militares y de defensa lo ha-
rn del segundo.
La Administracin del Estado o Administracin
Por consiguiente, la Administracin del Estado debe hacer frente a
la gestin interior y las relaciones con el exterior. La gestin interior
abarca todos los mbitos que afectan a los individuos y a los grupos
sociales, sean stos mbitos culturales, econmicos, educativos, sanita-
rios y un largo etctera. Es decir, todos aquellos mbitos relacionados
con la satisfaccin de las necesidades bsicas y de las necesidades
sociales. Para ello debe gestionar la actuacin de las instituciones socia-
les, as como gestionar el territorio, para lo cual se servir de polticas
especficas encaminadas a alcanzar cada objetivo particular.
Dejaremos para el ltimo captulo el tratamiento del espacio exterior
al Estado, en cuanto relaciones internacionales en el sistema-mundo.
110
Las polticas
Si la poltica como un todo representa la formulacin de los plantea-
mientos globales de alcance hacia los que se quiere dirigir la sociedad,
como Estado-nacin, con las polticas se hace referencia a las deci-
siones concretas y operativas que se adoptan para alcanzar los objeti-
vos generales.
Las polticas comportan un proceso de divisin y especializacin en
la gestin y gobierno de los asuntos de Estado. En base a ello se
disearn las polticas educativa, sanitaria, exterior, econmica, territo-
rial, etctera, que se consideran adecuadas al contexto de los objetivos
de Estado.
4.6. El espacio interior. L a g e s t i n y o r g a n i z a c i n
del territorio
Desde la ptica de la geografa poltica es importante el tema del
gobierno y gestin del espacio-territorio. Situados en este mbito po-
demos considerar la doble distincin apuntada entre la poltica, como
organizacin del Estado, diferenciada de las polticas socio-territoria-
les, como concrecin espacio-temporal.
En cuanto organizacin del Estado sabemos que lo poltico puede
adoptar diversas formas territoriales de articulacin del Estado, como
resultado de la compleja relacin entre el peso de la historia y los
intereses del Estado-poder.
La significacin espacial que cabe atribuir a los distintos modelos de
articulacin territorial, que dar lugar a diversas articulaciones polti-
co-territoriales del Estado centralista o centralizado, federal, confe-
deral, se distinguen, precisamente, por corresponder a distintos mo-
delos de concepcin espacial. Siguiendo el razonamiento hasta aqu
propuesto, no quiere darse a entender que el espacio imponga una
dinmica de su articulacin, ya que sta corresponde a las relaciones
sociales, sino que stas, de forma imprescindible, deben apoyarse
sobre una articulacin ad hoc del espacio-territorio. Si sta no se pro-
duce dentro de unos lmites coherentemente aceptables, se har impo-
sible o muy costoso mantener las relaciones sociales que se pretende.
Adentrndonos en el mbito de la organizacin poltica interior del
Estado, un primer aspecto importante a resolver se centra en el tema
de las escalas de actuacin, ya que el Estado-territorio nunca adopta la
forma de una sola unidad territorial. Por el contrario, para conseguir
una mayor eficacia en su gobierno toda organizacin poltica se subdi-
vide en diversos niveles, formando unidades polticas territoriales or-
111
 ganizadas de acuerdo con el modelo general. Lo importante ser que
estas unidades sean funcionales a los objetivos globales, de forma tal
que se aumente la eficacia en el gobierno como gestin, control,
represin, al tiempo que procurando evitar al mximo los conflictos
territoriales. Por ello, incluso en los modelos autoritarios-centralistas se
efecta algn tipo de divisin funcional que, sin ceder parcelas esen-
ciales de poder, permitan aumentar el control y la represin y, en
cierta medida, la gestin administrativas.
A un primer nivel de divisin se sita la escala regional bajo diver-
sas formas y denominaciones, segn sea el modelo de Estado: estados
en federacin o la confederacin, regiones o autonomas. A este nivel la
forma de subdivisin atender sobre todo a criterios histrico-polticos
en los que recoger los efectos territoriales de la historia: aspectos
nacionalistas, tnicos o religiosos, acostumbrarn a estar en la base de
estas divisiones. Su funcin esencial ser la de disminuir los conflictos
interiores al Estado como Estado-territorio.
Las unidades regionales se subdividen, a su vez, en unidades fun-
cionales d e l tipo de la provincia, el departamento, o cualquier otra
denominacin. Por debajo de stas acostumbra a situarse el nivel de la
escala local, la cual, por su parte, se subdividir en distritos o barrios.
Esta estratificacin territorial jerarquizada sirve a los nicos efectos
poltico-administrativos, ya qu para otros mbitos de gobierno, como
son el militar, impartir justicia, o cualquier otro con fines especficos,
acostumbran a establecerse otro tipo de subdivisiones que abarcan
mbitos territoriales distintos. La diversidad de subdivisiones super-
puestas, se justificarn en una mejor efectividad funcional para cada
tipo de actuacin de gobierno, de control o de represin.
Aun cuando puedan darse distintas formas de autonoma, se procu-
rar que quede limitada a aquellas cuestiones que no afecten a la
esencia del Estado-territorio como unidad, ni al Estado como unidad de
poder. Por consiguiente, lo que se permite son formas de delegacin
de poder, ms o menos conflictivas, pero sin que lleguen a afectar en
esencia a la unidad del Estado. Es por ello que aspectos como los de
tipo militar, monetarios, o de poltica exterior, se retienen en manos del
poder central, cedindose en contrapartida, aquellos ms relacionados
con el mbito de la vida cotidiana individual, o ms enraizadas con los
hechos diferenciales en cada territorio. Se tratar siempre de evitar
ceder aquello que pueda llevar al fraccionamiento territorial del Estado
o al debilitamiento de su capacidad defensiva, tanto frente a otros
estados, como en la defensa de su propia integridad.
El Estado-poder y el Estado-administracin necesitan garantizar la
coherencia, tanto entre instancias, como entre los diversos territorios.
En caso de conflicto, los superiores intereses del Estado en abstracto
112
sern aducidos como principio indiscutible, al que deben subordinarse
las instancias y escalas de orden inferior. De no ser as, el conflicto
puede derivar en la fragmentacin territorial, en cuyo caso probable-
mente se recurra a la fuerza de las armas para su resolucin, como
forma de dirimir la impotencia de un grupo de poder para imponerse
sobre otro grupo de poder, por la va del dominio-obediencia estricta-
mente poltico.
Cuando en geografa poltica se efecta un tratamiento a las escalas
local o regional, debemos evitar el darles un carcter autnomo que no
tienen, ya que son partes territoriales subordinadas a una unidad lgica
espacial superior: el Estado-territorio. La delimitacin territorial que
representan, y la autonoma relativa de sus funciones, no debe hacer
olvidar que se trata de escalas funcionales para el mejor gobierno
global, incluidos los estados federados o confederados.
Es por ello que las escalas local y regional no sern consideradas en
s mismas, como absolutamente autnomas respecto al Estado, sino en
cuanto divisiones funcionales de la escala estatal. Lo que en cambio s
ofrece inters es considerar la perspectiva poltica del espacio desde
los individuos, desde cada individuo, es decir, considerar cmo es
vivido y actuado el espacio en su dimensin poltica por los individuos,
cmo proyectan sus intereses sobre las distintas escalas, y cmo son
asumidos los conflictos entre su posicin social y su posicin territorial,
lo cual efecta esencialmente desde su posicin a la escala local.
Si bien por un lado se proyectan sobre los individuos los efectos de
las relaciones de poder a todas las escalas desde el sistema-mundo,
desde e l Estado y desde las escalas funcionales en que este ltimo se
subdivide, por el otro cada individuo acta sobre la instancia poltica
a las diversas escalas, desde su particular posicin psicosocial, adop-
tando sus decisiones en relacin con la subjetividad de cada escala.
Aspecto este ltimo que conviene resaltar. Lo que tambin parece
cierto es que las actuaciones individuales debern ajustarse al marco
socio-territorial adoptado en el Estado. Esta temtica ser motivo d e l
captulo siguiente.
Antes adentrmonos en otros aspectos relevantes del papel d e l
Estado-aparato o Estado-administracin sobre el espacio interior d e l
Estado-territorio, en su relacin con el proceso econmico.
4.7. El Estado y su papel beligerante en la p r o d u c c i n
y a p r o p i a c i n de excedente
A l sostener que el Estado abarca todas las relaciones sociales, que-
dan incluidas en ellas el proceso de produccin de valor y de acumula-
113
 cin y apropiacin de excedente. Cualquiera que sea la sociedad que
analicemos, observamos en ella unas relaciones sociales asimtricas,
centradas y articuladas sobre la apropiacin del excedente. Aun cuan-
do en ciertos momentos aspectos de orden ideolgico, y bsicamente
religiosos, puedan aparecer como los intereses dominantes sobre el
control y articulacin social, analizando con una cierta profundidad esta
situacin se nos harn evidentes importantes componentes relaciona-
das con la apropiacin del excedente por parte del Estado-poder. Por
ejemplo, en relacin con la organizacin social de la produccin econ-
mica y con la legitimacin de la apropiacin desigual, asimtrica, del
excedente.
Ello permite afirmar que una condicin necesaria indispensable
para la estabilidad y pervivencia de un modelo poltico se asienta
sobre la coherencia entre la instancia econmica y la instancia poltica,
o lo que es lo mismo, entre el poder de los agentes econmicos y la
articulacin poltica del Estado, de forma tal, que las relaciones sociales
de produccin propias del modelo social pueden desarrollarse en toda
su magnitud, y donde pueda efectuarse la apropiacin desigual segn
el modelo de jerarqua social del excedente.
Cuando esto no se alcanza aparecer el conflicto. Por ello, uno de
los objetivos ms importantes del poder poltico es la gestin eficaz del
proceso econmico, as como de circulacin y distribucin, tanto social
como territorial, de los beneficios generados, lo que significar que el
poder econmico de dicha sociedad logra sus objetivos en el marco de
las relaciones sociales.
Si aplicamos estos criterios al anlisis de las denominadas revolucio-
nes, aparece con suficiente claridad que se trata de situaciones en las
que no se da la coherencia entre poderes, y en especial entre poder
econmico y poder poltico. Significa tambin que el Estado-administra-
cin no sirve a los intereses de una parte importante del poder econ-
mico, y que sus agentes disponen de la suficiente fuerza social como
para intentar imponer un nuevo poder poltico que gobierne-gestione,
de forma adecuada a sus intereses.
En general, las situaciones consideradas revolucionarias reflejan un
conflicto incitado por los agentes de un nuevo poder econmico emer-
gente interesado en imponer unas nuevas relaciones sociales de pro-
duccin. Otra motivacin sera aquella en la que espera alcanzarse el
poder poltico que permita apropiarse d e l poder econmico. En esen-
cia se tratara de una lucha entre fracciones del poder poltico y fraccio-
nes del poder econmico de la sociedad.
Las situaciones de contrarrevolucin tomarn como base las mismas
motivaciones, pero donde los agentes impulsores del conflicto sern
los agentes de poder que no quieren perder su estatus y posicin
114
anterior cuando sta peligra, ante la emergencia de una mayor dinmi-
ca social por parte de otros agentes sociales.
Con ello podemos explicar una parte importante de todos los con-
flictos armados, sea la revolucin francesa, la revolucin rusa, las dos
guerras mundiales, o los conflictos de contra revolucin como la
guerra civil espaola, el golpe de Estado contra el Presidente Allen-
de en Chile o la evolucin de la revolucin de los claveles portuguesa,
donde un poder econmico amenazado, recupera la iniciativa al recu-
perar el poder poltico que haba perdido o que vea amenazado. El
caso de la guerra interior civil espaola de 1936-39 sera un
ejemplo de ruptura de la coherencia entre el poder poltico, represen-
tado por la Repblica, y los intereses del poder econmico de financie-
ros, latifundistas y burguesa. Recomponer la coherencia fue la finali-
dad de los promotores del alzamiento militar, y que, al no conseguirlo
como golpe de Estado, se prolong en una guerra como mecanismo de
control sobre el territorio para imponer en l un modelo poltico re-
compuesto, que permitiese el mantenimiento del poder econmico.
(Snchez, 1985)
Si nos acercamos a otro aspecto concreto de creciente importancia,
como es la vinculacin econmica y productiva con el capital inter-
nacional, se observa que las polticas de atraccin de capitales extran-
jeros tienen unas implicaciones de dependencia nada despreciables, al
jugar con las relaciones econmicas territoriales a escala mundial. Por
ejemplo, permite preguntarse si una poltica de este tipo se aplica con
voluntad final de potenciar un crecimiento autctono de una burguesa
local y de las empresas propias al estilo de los pases de nueva
industrializacin, o si se acta bajo unas premisas de no-poltica in-
dustrial y nicamente se persigue dar ocupacin a la fuerza de trabajo
del rea territorialmente considerada.
Aqu el peligro ideolgico, pero tambin de apreciacin subjetiva,
es el de confundir empresa local con empresa en la localidad (lo que
podra expresarse por la distincin en el significado entre empresa
espaola y empresa en Espaa), ya que, poltica, econmica y social-
mente es esencial tomar en consideracin la localizacin de los centros
de poder y de decisin, con lo que contienen de procedencia de los
capitales. Entre otros aspectos ello permitira conocer cul ser el
circuito espacial del valor y del excedente generado, cul el drenaje
de recursos que de ello se derivar, as como el grado de dependencia
y de prdida de autonoma de aquella sociedad respecto al exterior.
El problema de la poltica econmica en este punto se situara en
saber, o poder, hallar el punto de equilibrio entre los efectos multipli-
cadores de una economa de aglomeracin potenciada por la introduc-
cin de empresas multinacionales y la prdida del control de la activi-
115
dad econmica local; de equilibrio entre los recursos locales utilizados
y los efectos medioambientales que producen en relacin con los bene-
ficios locales que generan.
Recaudacin, redistribucin y solidaridad territorial
El Estado necesita participar del excedente producido en el territo-
rio para financiar la propia gestin del Estado, y con el que garantizar
la continuidad del modelo social. Es decir, se ve en la necesidad de
participar en el proceso de apropiacin de parte del excedente social,
que le permita financiar toda la estructura poltica, as como las polti-
cas concretas. El impuesto, bajo todas sus formas y posibilidades, es el
mecanismo de recaudacin con el que el Estado-administracin se
apropia de parte del excedente producido, que pasar a ser recurso
de capital para sus actuaciones.
De la misma forma, cuando necesita recursos humanos para sus
acciones, por ejemplo de tipo militar, recurre a las levas de soldados
(aun cuando tambin puede efectuarlo a travs de una mayor recauda-
cin de recursos de capital con el que financiar un ejrcito profesional).
Vemos que el Estado-administracin es una instancia social belige-
rante, actuando como un agente no neutral, aun cuando desde el Esta-
do-poder se est interesado en dar la apariencia de que el Estado-
administracin es y acta como agente mediador o gestor externo.
En la prctica cotidiana es clara su misin de garantizar la apropia-
cin asimtrica en base al modelo de jerarquizacin social, al.tiempo
que debe recaudar una parte del excedente en aras a garantizar el
mantenimiento y reproduccin de las mismas normas, pautas y conduc-
tas, de forma tal que sea posible asumir un cierto grado de evolucin
social, siempre y cuando se mantenga lo esencial de las relaciones de
poder y de las formas sociales en las que se apoya. Es decir, si la
existencia y articulacin de un Estado es condicin para que pueda
articularse un sistema productivo, tambin lo es para que la distribu-
cin posterior pueda ser asimtrica, sin que ello genere graves conflic-
tos. Insistamos algo ms en ello.
La Administracin Pblica se nutre esencialmente de la apropiacin
de parte del valor producido dentro de su territorio, bajo la frmula de
recaudacin de impuestos para, a continuacin, proceder a su gestin.
Tanto en la recaudacin como en la gestin son especialmente impor-
tantes los criterios territoriales, tema especialmente sensible cuando se
observa desde cada punto del territorio y se plantea en trminos de
balance de cunto es lo que sale del territorio en forma de impuestos,
cmo se redistribuyen entre los diversos territorios que configuran el
116
espacio global de recaudacin, y cunto retorna bajo las diversas for-
mas de inversin pblica. Aspecto de la vida pblica que permite la
manipulacin poltica partidista y el establecimiento de agravios com-
parativos. Pero tambin tema importante en el debate sobre los dese-
quilibrios y la solidaridad interterritorial.
En este punto la consideracin de la escala desde la que se efecte
la apreciacin ser determinante para la valoracin resultante. Se re-
produce aqu, de forma todava ms clara, lo que estudiaremos al tratar
de las motivaciones electorales segn la escala. La dificultad insalvable
es decidir si existe una escala dominante sobre las otras desde la que
definir los criterios polticos de redistribucin. La componente ideol-
gica de este aspecto puede conducir a conclusiones contradictorias y
aparentemente absurdas.
Por ejemplo, exigir la redistribucin proporcional a lo que territo-
rialmente se ha recaudado, imposibilita una poltica de solidaridad
territorial y de lucha contra los desequilibrios territoriales, puesto que
aplicar este criterio a cada escala significara que cada regin debe
recibir en proporcin a lo que ha aportado. Por extensin, tambin
podra reclamar la aplicacin de este mismo principio cada municipio,
hasta llegar al extremo de plantear la misma peticin por parte de cada
una de las unidades de contribucin (como puede ser la familia), consi-
deradas como escala elemental, en la que cada una debera recibir en
proporcin a lo que cotiza a las diversas haciendas. Aplicando esta
regla de proporcionalidad, las familias ms ricas, los municipios ms
ricos, las regiones ms ricas seran los que ms deberan recibir. Y al
revs, los que han aportado poco slo podrn recibir en proporcin a
este poco. Es evidente que esta concepcin es antittica, y por lo tanto
ideolgicamente conflictiva, con cualquier planteamiento socio-territo-
rial de imposicin progresiva y de reequilibrio socio-territorial.
La poltica territorial como instrumento de concrecin
de las relaciones de poder
Las diversas polticas concretas, y entre ellas la poltica territorial,
configuran los campos bsicos de actuacin del Estado, como uso y
gestin de los recursos apropiados. Mediante ellas, se intentar dar
respuesta a las demandas y necesidades sociales, procurando que se
creen aquellas infraestructuras, y que se ofrezcan aquellos servicios,
que el funcionamiento de la sociedad precisa para reproducir su base
poblacional, para mantener su estructura productiva y para posibilitar
la circulacin de bienes, servicios, personas y cosas. Pero, en la prcti-
ca, lo ms importante para el poder poltico, como se observa en
117
 sobrepoblamiento; a escala mundial con una veloz y creciente dispari-
muchos de los pases menos desarrollados o en aquellos en los que
dad de ingresos y de condiciones de vida, no slo diferenciales, sino
se dan relaciones ms autoritarias de poder poltico, es mantener la
depauperadoras para ciertas reas y regiones, lo que ha llevado a
estructura de poder y mantenerse en alguna de las instancias de
plantear la progresiva aparicin de un cuarto mundo que va quedando
poder, antes que dar satisfaccin a las necesidades del conjunto de
rezagado respecto al ya clsico tercer mundo subdesarrollado.
la poblacin. De ah que podamos reafirmarnos en la conclusin de la
no-neutralidad del Estado y de su papel beligerante como un agente
ms en el contexto social. 4.8. Las escalas funcionales en el interior del Estado:
Mediante las polticas territoriales el Estado, a todas las instancias y lo regional y lo local
niveles de la Administracin, plantea formas de intervencin espacial
Llega el momento de adentrarnos en aquellas escalas funcionales
con las que promover el uso del espacio-territorio, la movilidad, los
interiores al Estado. Se trata de las escalas regional y local.
asentamientos de las diversas funciones poblacionales, productiva,
Tal como hemos sealado al principio del captulo, se puede plan-
de ocio, de servicios, y la apropiacin del propio espacio y del
tear que, en sentido estricto, la escalas regional y local no tienen auto-
excedente. Para alcanzar sus objetivos debe enfrentarse a la propia
noma propia, sino que son resultado de la forma en que se articula lo
heterogeneidad del espacio geogrfico, as como a los procesos socia-
estatal, siendo su reflejo ante una dimensin de las relaciones de poder
les que tienden al desequilibrio territorial, o a la malversacin o des-
que se acercan cada vez ms a la relacin cara a cara. En este sentido
truccin del propio medio geogrfico.
Fincher califica lo local como un hbrido no autnomo (Fincher, 1981 y
1987). A estos niveles territoriales es donde se plasman los efectos ms
evidentes de las actuaciones de los individuos, en cuanto espacio p r i v i -
Los desequilibrios territoriales y el poder poltico
legiado de la vida cotidiana. Un autor como Short relativiza estas esca-
las como escalas de lo concreto, proponiendo la imposibilidad de estu-
En una sociedad moderna se trata como un problema lo que ha dado
diarla en abstracto, sin referencia a la situaciones y procesos concretos:
en llamarse desequilibrios territoriales. La poltica territorial tiene co-
Puesto que es imposible tratar el "Estado local" en abstracto (Short,
mo uno de sus objetivos tericos el hacer frente a esta problemtica.
1982: 5), lo cual parece querer indicar este peso de los efectos de la
El tema de los desequilibrios territoriales es un tema delicado y
vida cotidiana sobre ellas. Lo que ocurra a estas escalas tendr siempre
difcil ya que, de hecho, no existe ninguna respuesta umversalmente
como marco estructural y estructurante al Estado, sin poder salirse de
aceptada de su verdadero significado, en la medida en que son mlti-
l, ya que es all donde se establecen las reglas y normativas sociales
ples los aspectos que pueden ser considerados como formas de dese-
que debern aplicarse a estas escalas. El margen de autonoma se sita
quilibrio, mientras que no todas ellas presuponen una connotacin ne-
en lo personal, dado que lo estructural viene definido desde las rela-
gativa en la forma de distribucin espacial. Lo que podemos entender
cin de poder a escala estatal. Reservaremos para el siguiente captulo
genricamente como poltica territorial ser el instrumento de concre-
la escala de la vida cotidiana, en donde lo poltico es visto y vivido a
cin de las relaciones de poder sobre el espacio-territorio. Cmo se
travs de!individuo, de cada individuo, en sus relaciones con el territo-
definirn lo que son desequilibrios territoriales, as como las propues-
rio y con las instancias de poder poltico, con las que se relaciona y a
tas para su resolucin, sern su reflejo.
las que se debe.
El gran dilema que rodea a la forma de posicin sobre lo que
debera ser, en cada caso, una poltica territorial equilibradora, se
expresa en la disyuntiva entre eficacia y equidad a la hora de adminis- Funcionalidad y disfuncionalidad de las escalas interiores
trar e invertir los recursos econmico-sociales siempre escasos.
Frente a los planteamientos tericos de bsqueda del reequilibrio En nuestra realidad la escala local o municipal representa la escala
territorial, se constata que no slo no se avanza hacia l, sino que se poltica elemental, como territorio bsico administrativo. Funcional-
agravan cada vez ms a todas las escalas las diferencias socio-territo- mente, esta escala presenta cada vez ms, acusadas disfunciones en
riales. Dentro de las propias ciudades, donde surgen gethos y zonas relacin con los objetivos que le son otorgados, sealados en el captu-
progresivamente ms degradadas; a escala regional y estatal donde se lo anterior. En efecto, el proceso de construccin del territorio en
refuerzan tendencias concentradoras y fenmenos de despoblamiento- relacin a las innovaciones tcnicas requiere de espacios ms grandes

119
118
 para que puedan desarrollarse en ellos la territorialidad completa de
las necesidades de la vida urbana colectiva o productiva. Por eso esta
escala administrativa es cada vez menos funcional, y exige frmulas
flexibles e imaginativas para poder hacer frente eficazmente a los pro-
blemas colectivos, territorialmente considerados (Casassas y Clusa,
1980). Significa que el municipio no es un mbito territorial autosufi-
ciente para poder resolver en l los problemas sociales y territoriales
que tiene planteados.
A sta le sigue, en algunas zonas, la escala comarcal. Si estuviese
bien configurada, este marco territorial ofrecera las dimensiones sufi-
cientes para hacer frente adecuadamente a los problemas anteriores,
ya que podra y debera ser una escala funcional respecto a la realidad
espacial, econmica y tcnica. Es a este nivel donde tenemos que situar
el hecho metropolitano en sus diversas plasmaciones efectivas o poten-
ciales.
Sin que tengan valor administrativo, se articulan progresivamente
un mayor nmero de figuras territoriales ligadas al desarrollo de activi-
dades econmicas y productivas diversas, en lo que podemos llamar
distritos productivos: distritos industriales, reas tursticas, reas de
montaa con su particular problemtica econmica y social; nuevos
corredores industriales en relacin a la implantacin de las redes de
autopistas; reas de agricultura especializada y monoproductoras, o el
propio hecho metropolitano como espacio de economa de aglomera-
cin.
Si se desean encarar de forma realista las problemticas que cada
uno de estos espacios plantean, aparece como primera exigencia esta-
blecer articulaciones espaciales de alcance diferente al de las figuras
territoriales administrativas vigentes, ya que no pueden ver resueltos
sus problemas con una visin municipal-localista. Las problemticas se
hacen comunes a todos los municipios sobre los que se extiende el
distrito y, por ello, no pueden ser resueltos adecuadamente en un
ambiente fragmentado, de pugna de competencias territoriales, sobre
una realidad espacial que se ve dominada por nuevas realidades eco-
nmicas, productivas o poblacionales.
En un momento en el que estn de moda teoras de la flexibilidad,
no sera desacertado que los temas territoriales y su articulacin
poltico-administrativa asumiesen alguna forma de flexibilidad que
permitiese, y propiciase, la introduccin de formas organizativas terri-
toriales que no fuesen rgidas, de forma tal que posibilitasen hacer
frente a cada problema a la escala funcional adecuada.
La rigidez del hecho municipal no evita los efectos derivados de sus
actuaciones sobre otros municipios, sin que, en cambio, pueda asumir
la colaboracin para su resolucin. Efectos como los movimientos pen-
120
dulares diarios, el desplazamiento de grupos sociales marginales, o el
vertido de residuos, inciden sobre otros municipios, sin que ello pueda
evitarse. En contrapartida, la rigidez poltico-electoral hace imposible
destinar recursos municipales a dar soporte econmico a estos munici-
pios, sea por causa del propio egosmo territorial o por que la oposi-
cin municipal, de la tendencia que sea, alzara la ms irritada voz de
denuncia de mal uso de los recursos que pertenecen al municipio, si se
pretendiese intervenir econmicamente sobre los efectos negativos
que sus actuaciones producen sobre los espacios circundantes. De la
misma forma que no se puede hacer participar a los municipios del
entorno de los beneficios que percibe el centro territorial, derivado de
ciertos efectos de economas de escala y de aglomeracin que el entor-
no propicia.
Similares consideraciones podran efectuarse respecto a las otras
escalas funcionales.
La organizacin territorial del poder a escala local y regional
De la misma forma que a escala estatal se configuran instituciones y
son elegidos los individuos que deben gestionarlas, similarmente se
procede a cualquiera de las escalas poltico-administrativas en el
interior del Estado.
En esta situacin de divisin poltico-administrativa, el Estado debe
asumir un papel de gestor y articulador general de las grandes polti-
cas. Pero para que lleguen a concretarse en actuaciones efectivas,
dichas polticas deben pasar a travs de las instancias polticas territo-
riales intermedias, hasta alcanzar la ejecucin territorial.
El numero y la articulacin de instancias intermedias entre el Estado
y el territorio dependen de la organizacin poltica de cada Estado. En
este punto intervienen tanto criterios de orden histrico-poltico, como
del poder de que dispongan los defensores de cada escala en el mo-
mento de establecer la base jurdico-constitucional del Estado, as como
en su desarrollo posterior.
Analizar la lgica de las divisiones y del reparto territorial de poder
alcanzado es complejo, sobresaliendo dos grandes enfoques. Uno un
enfoque de orden funcional, otro un enfoque de orden histrico. La
importancia de cada criterio para imponer su lgica argumental es
considerable, con lo cual las tensiones para imponerse pueden asumir
gran magnitud.
a) La propuesta funcional
Desde la perspectiva funcional se sostiene que el Estado debe orga-
nizase sirvindose de subdivisiones, en base a criterios funcionales
121
 capitalistas con independencia de la formula organizativa del Estado.
unidades funcionales ligados a la gestin de grandes bloques de
Ya hemos presentado que un mismo modo de produccin econmica
actuaciones que corresponden a la vida econmica, social y poltica del
puede apoyarse sobre organizaciones polticas diversas. Desde la, en
Estado, hasta alcanzar a los individuos concretos. Un planteamiento
principio, coherente estructura poltica democrtico-liberal de demo-
funcional es el que llevara a divisiones segn escalas funcionales co-
cracia formal, hasta estructuras polticas de tipo dictatorial, como suce-
rrespondientes a cada tema, entendiendo por escala funcional aquella
di durante la Espaa franquista o en Chile, Brasil o Argentina durante
en la que el campo de actuacin de las variables fundamentales esta
los periodos de dictadura militar. Se trata, pues, de que un mismo
contenido en el territorio que abarca la escala. Cada divisin corres-
modelo bsico asuma las particularidades que el proceso histrico y las
pondera a una unidad territorial funcional de gestin, para un conjunto
relaciones de poder adoptan en cada unidad estatal concreta. Estructu-
de aspectos sociales significativos.
ralmente idnticos, pero diferenciados en las aplicacin respetando la
En este sentido, las polticas de regionalizacin aplicadas en Francia
estructura.
o Italia, han pretendido primar una articulacin de subdivisin regional
Pero, por otro lado, esta historia puede haber dejado sobre el
con objeto de alcanzar unidades de gestin ptima sobre las que basar
territorio unas diferencias culturales, lingsticas, tnicas, religiosas o
una descentralizacin administrativa. sta no otorga autonoma poltica
de cualquier otro tipo, que no deben despreciarse en una propuesta de
capacidad de decisin poltica, sino solamente capacidad de ges-
organizacin territorial lo ms operativa posible, al tiempo que lo ms
tin administrativa sobre aquellas grandes decisiones tomadas desde el
ajustada a los deseos psicosociales, tanto mayoritarios como minorita-
poder central, o que ste cede a las instancias territoriales inferiores.
rios, as como a las reivindicaciones historicistas.
Lo que se persigue es mejorar el funcionamiento del Estado como un
todo, bajo una nica poltica central, ajusfando las escalas a la magnitud Por ello, en las divisiones territoriales internas de un Estado la
territorial de los problemas para, as, acercarse ms a la realidad consideracin histrica asume tanta importancia, cuando se sobrepo-
concreta. Ello permite establecer una tipologa de escalas sucesivas nen a las divisiones de base funcional antes sealadas, dado que no
para distintos tipos de problemticas: la regin, la provincia, el munici- siempre coincidir una dimensin histrica con la escala funcional a la
pio, los barrios o cualquier otra subdivisin y denominacin. que deberan ser tratados los problemas de una sociedad altamente
tecnificada.
Pero los planteamientos funcionales, en s mismos lgicos, aparecen
como tecnocrticos cuando son contrastados o chocan con la realidad
histrico-poltica de cada situacin territorial concreta, dada su diversi- c) Equilibrio dinmico de las relaciones poltico-territoriales
dad genealgica, empezando por la propia relatividad histrica de los
Si el equibrio dinmico, ms o menos inestable, de la articulacin
estados tanto en su existencia como en su magnitud territorial, lo
poltico-territorial en cada momento refleja el resultado de las relacio-
que nos enfrenta a la casustica propia de cada situacin. Tal como la
nes de poder en su seno, debe deducirse que un cambio de fuerzas en
hemos enunciado, es aqu donde hace su aparicin le geopoltica como
las relaciones de poder afectar dicho equilibrio, pudiendo introducir
mbito de la geografa para el estudio poltico del territorio en su
formas poltico-territoriales distintas.
concrecin espacial y temporal, lo que le aportara unas connotaciones
Por ejemplo, una sociedad puede haber sufrido cambios muy i m -
idiogrficas si no considersemos la existencia de unos procesos polti-
portantes en su estructura de asentamiento poblacional y de comunica-
co-territoriales generales que son los que a continuacin se adaptan a
ciones impactos derivados de la incorporacin de nuevos medios de
cada circunstancia.
transporte bajo una nueva relacin espacio-tiempo derivada de la ex-
tensin de las redes de autopistas; haber hecho su aparicin grandes
b) La propuesta historicista aglomeraciones urbanas o metropolitanas; as como que nuevas espe-
cializaciones productivas impongan tipos muy particulares de proble-
Se trata de entender que el poso histrico en cada territorio ha ido
mas. Todo ello requerir mbitos territoriales funcionales particular-
configurando unas caractersticas propias, lo que entendemos como el
mente adaptados a sta situacin, que pueden superar o modificar los
proceso genealgico, particularizado ras y diferenciales respecto a
espacios histricos. Pero ello puede no ser suficiente para justificar un
cualquier otro territorio. Siempre y en cada circunstancia persiguiendo
replanteamiento de los lmites territoriales de las diversas unidades
unos objetivos que son comunes al modelo bsico de articulacin de las
administrativas si en ese momento en las relaciones socio-polticas p r i -
relaciones de poder; por ejemplo, bajo unas relaciones econmicas

122 123
man los criterios histrico-culturales, en la conviccin de que lo signifi-
cativo es proyectar esos criterios de pasado hacia el futuro. Situados en
esta opcin poltica, no existe ningn inters en construir una divisin rio, cuando se est interesado en la reunin de territorios, ser argido
funcionalmente ajustada a las necesidades del momento y con perspec-
tiva de futuro, sino en aglutinar unidades territoriales consideradas
culturalmente homogneas. Es la pretensin conocida de los plantea-
mientos nacionalistas, entendidos como la preservacin terica de un
territorio para una cultura. Aun cuando, como experiencias recientes
nos muestran, las concepciones nacionalistas asumen flagrantes contra-
dicciones, cuando en su seno se permite, e incluso potencia, la penetra-
cin de la cultura dominante a escala mundial, con las implicaciones
destructivas que para esa cultura tendr.
Puesto que la articulacin poltica interna de cada Estado ser el
resultado de las relaciones de poder en cada momento, est resultar
de las distintas concepciones histrico-territoriales presentes en pugna.
En unas circunstancias en que se revaloricen los planteamientos
historicistas se opondrn: planteamientos estatalistas, o nacional-centra-
listas, que apoyan su legitimidad en el momento de la constitucin del
Estado; planteamientos nacionalistas, vindicadores de su autonoma an-
terior a la constitucin histrica del Estado; por ltimo, agentes intere-
sados por la racionalidad funcional.
Dentro del planteamiento nacionalista-autonomista puede darse el
conflicto entre diversas concepciones nacionalistas, en relacin a cul
es el momento histrico a tomar como punto de partida, sobre todo si
sus fronteras haban sufrido variaciones como resultado de guerras,
pactos, alianzas o convenios. Segn el momento que se tome como
referencia pueden, incluso, afectar a otros estados actuales en sus reas
fronterizas. Para Espaa seran, por ejemplo, los casos del Pas Vasco y
Catalua, donde est planteada la polmica entre aceptar como territo-
rios nacionales los lmites regionales actualmente establecidos, o pre-
tender ampliar su extensin hasta Navarra o el Pas Vasco Francs en el
caso vasco, y para Catalua extendindolo a los denominados Pases
Catalanes, que incluiran Valencia, islas Baleares, una franja de Aragn
y territorios del sur de Francia, pudiendo afectar incluso a Alguer en
Cerdea.
La base argumental nacionalista se apoyar en la pervivencia de
aspectos sociales diferenciales propios y consiguientemente homo-
geneizadores y delimitadores de un territorio nacional, que cabe
defender y conservar en base a una lengua comn, a una cultura
propia, a una trayectoria histrica bajo el mandato de unas mismas
instituciones que se considera que forman el aglutinante de un conjunto
socio-territorial, u otros argumentos de base historicista.
Es por ello que, siempre que un grupo socio-territorial quiera dis-
124
tanciarse de otro mbito territorial, reforzar lo diferencial que existe
entre ellos, buscando una personalidad cultural propia. Por el contra-
y potenciado lo comn. Desde el orden lingstico ello se ve clara-
mente. Los defensores de la reunin buscan las races histricas comu-
nes, potenciando el papel del momento histrico en que la difusin de
la lengua abarcaba la mxima extensin territorial; mientras que aque-
llos interesados en la divisin territorial o en la autonoma pondrn el
acento en las diferencias que se observan en el momento presente,
fruto cuanto menos de la evolucin, an cuando las races sean las
mismas. Para ello, probablemente, construirn una gramtica propia
fundamentada en los diferencial. Vase el debate sobre al cataln en el
Pas Valenciano, entre aquellos que gustaran de una fuerte vinculacin
con Catalua y aquellos que estn interesados en evitarla.
La potenciacin de lo histricamente comn frente a la potenciacin
de lo diferencial se nos muestra como un mecanismo poltico territoria-
lizador de primer orden, ya que en ello se basarn los planteamientos
polticos de cada grupo social y desde los que se pondrn en marcha
las propuestas ideolgico-territoriales en las que apoyar la legitimidad
de cada planteamiento.
La antigedad y la riqueza del poso y de los cambios histricos en
Europa, especialmente en la Europa central y balcnica, la hacen espe-
cialmente sensible a la problemtica nacionalista, la cual, sobre la base
de una gran movilidad poltico-territorial y de una incesante actividad
militar, ha estado persistentemente manipulada por planteamientos de
orden religioso (Iglesias catlica de oriente y occidente, Reforma con
su diversidad claramente territorial internaversus Contrarreforma);
tnico (judos, eslavos, arios, gitanos y un largo etctera); cultural en
sentido restringido (greco-romano, bizancio, germnico, celta); lings-
tico (de gran riqueza sobre mltiples bases lingsticas), y tantos otros
aspectos diferenciales, pero tambin de interrelacin en base a las
distintas etapas y formas de difusin de las diversas culturas por Euro-
pa en todas direcciones. Todo ello complicado por guerras y conflictos
armados que han enfrentado a unos con otros, dejando un lastre de
odio y ansias de venganza.
En cualquier caso, el resultado para cada momento es pragmtico,
por cuanto corresponde a las relaciones de poder en cada momento y
situacin, en la cual lo legtimo es aquello que mantiene y defiende el
poder que se impone. Un cambio en las relaciones de poder comporta-
r un cambio de legitimidad. De hecho es lo mismo que ocurre con la
incorporacin de nuevas formas culturales como consecuencia de la
difusin desde el Estado-territorio hegemnico (caso actual de la difu-
sin-dominio de la cultura procedente de los USA). Las relaciones de
125
poder en cada momento sern las que definirn cul ser la articula-
cin poltica, cules los organismos de gobierno y gestin que se esta-
blecern o cules las subsiguientes posturas ideolgicas a difundir e
imponer.
d) Lmites y divisiones territoriales internas
Desde la perspectiva de los lmites territoriales, stos tambin sern
resultado de las relaciones de poder a travs de acuerdos, convenios,
pactos o guerras. En el espacio interior ello se reflejar en el modelo
de organizacin poltica del Estado; en la organizacin administrativa
del Estado; en los conflictos de competencias entre instancias territoria-
les distintas, desde el Estado-administracin a los ayuntamientos; en
conflictos autonmicos, regionales o similares, que pueden i r desde
aceptar el reconocimiento de cierta autonoma, hasta planteamientos
independentistas y secesionistas.
La escala de orden intermedio regional, al poder asumir compo-
nentes nacionales, puede plantear establecer estrategias estatalistas
de conversin en una nacin-Estado.
En el contexto europeo actual de avance hacia la construccin de
una Comunidad Europea sin fronteras, los defensores del nivel territo-
rial regional consideran revitalizado su papel, formulando como alter-
nativa una organizacin poltico-administrativa de la Comunidad Euro-
pea basada en la Europa-de-las-regiones, en oposicin a la Europa-de-
los-estados. En ello se ve una posibilidad de aumentar la personalidad
de las nacionalidades histricas (como previas en muchos casos a la
configuracin de los estados o de los estados-nacin), frente al peso de
los estados actuales, como unidades poltico-territoriales bsicas en el
futuro de la organizacin socio-territorial europea. Lo que consiguien-
temente lleva implcita una aspiracin a la desaparicin de los actuales
estados.
A l nivel de lo local los planteamientos que se observan son distintos.
Las reivindicaciones histrico-locales son mucho ms limitadas, y nunca
con propuestas autonomistas, pero s secesionistas respecto a otros
municipios. A pesar de que en la definicin de los lmites de los trmi-
nos municipales haya sido importante el proceso histrico, de hecho se
trata de una realidad en la que acostumbran a ser ms importantes los
objetivos de gestin que los posibles objetivos histricos. No por ello
debemos olvidar su papel histrico, por ejemplo en la oposicin de los
municipios a la anexin por parte de una gran ciudad, como defensa de
intereses locales ante el temor a la colonizacin desde mbitos exterio-
res con mayor dinmica. (Nadal, 1987)
126
4.9. La g e s t i n y el control de lo local
Por otro lado, la estructura de poder local puede ser lo suficiente-
mente potente e importante como para influir ms all de sus lmites
municipales, como ciudad articuladora de un entorno que puede ser
metropolitano, pero tambin como articuladora de un espacio regional.
La jerarqua urbana ser un reflejo del papel de ciertos municipios en
relacin a los otros del entorno metropolitano o del entorno regional. El
papel econmico del espacio ser en este punto esencial, como espacio
de produccin, como espacio jerarquizado de servicios y como espacio
de consumo.
La gestin a escala municipal es la gestin de lo concreto, de lo
directo en la relacin del individuo con el territorio, all donde se
efecta la produccin del espacio como proceso de funcionalizacin y
donde lo econmico aparece en su verdadera dimensin como factor
territorializador manipulando al resto de instancias, por ejemplo ideo-
lgicas, que se ven relegadas a un segundo plano. La produccin del
espacio se reafirma como elemento que posibilita la coherencia para la
produccin de valor. La abstraccin de lo macroeconmico adopta aqu
la forma de produccin concreta, territorializada, organizndose como
espacio de produccin y como espacio de reproduccin a la escala
local.
La escala local es, pues, el ms genuino espacio de relaciones socia-
les como relaciones socio-territoriales. De ah la importancia de la
intervencin poltica de los agentes productores de espacio en la ges-
tin del espacio local. Es decir, de la importancia de los agentes pro-
ductores de espacio sobre los mecanismos de planificacin urbana, de
atribucin de calificacin-funcionalizacin del suelo y de toma de deci-
siones sobre los espacios de reproduccin.
A este nivel es muy importante el tema de la calificacin y recalifica-
cin del suelo, por cuanto, mediante el mecanismo de los precios, el
control sobre la calificacin puede ser generador de enormes plusva-
las especulativas entendiendo lo especulativo como obtencin de
beneficios econmicos sin produccin de valor tan clsicas en las
sociedades capitalistas, como ha estudiado, entre otros, Topalov (1984),
sin que sea este el momento de profundizar en ello.
Es asimismo uno de los mbitos de concrecin de la justicia socio-
territorial, ya que es el mbito donde el hombre habita y vive, donde
se organiza en grupos para asegurar su reproduccin y la de la espe-
cie, donde la jerarquizacin del espacio cotidiano da lugar a un reflejo
de la jerarqua social plasmada sobre el territorio y, con ello, donde
adquiere forma fsica la segregacin como segregacin territorial aisla-
da, o controlada, en ciertas reas, que pueden alcanzar la categora de
127
 gethos, liberando de presin social a los barrios residenciales de alto
nivel social y de calidad de vida. Ambitos jerarquizados y segregados,
donde los movimientos sociales pueden asumir su forma ms violenta si
no encuentran respuesta en las instancias polticas. Sobre todo si stas
estn ms interesadas en asumir el poder local para recalificar el suelo
urbano y para obtener plusvalas especulativas, que por preocuparse y
trabajar por el bienestar de los ciudadanos en sus espacios de repro-
duccin.
El control sobre el poder local pasa, al igual que sucede a escala
estatal, por dos instancias. Una, el poder en s mismo, la otra, la gestin
de ese poder como gestin poltica. Lo importante no es, como venimos
sosteniendo, que el poder econmico asuma el poder poltico, sino que
el poder poltico, como gestor de la vida social y como gestor del
territorio, sea usado y aplicado de forma coherente con los intereses y
estructura del poder econmico a esta escala. En la medida en que el
poder poltico gestor no entre en contradiccin con los objetivos e
intereses globales y finales de ste, esta estructura se mantendr. Aun
cuando aparentemente, a travs de sus siglas y de su ideologa, los
partidos que asuman la Administracin local no se correspondan direc-
tamente con la ideologa y los planteamiento polticos del poder econ-
mico. Incluso puede constatarse, en numerosas circunstancias, que esta
situacin aparentemente contradictoria es el modelo ms beneficioso
para los agentes del capital, por cuanto puede representar formas de
control sobre los conflictos de base social por parte de los partidos
situados, en la nomenclatura vigente, ms a la izquierda. Una concen-
tracin del poder econmico y del poder poltico en las mismas manos
podra dar lugar a una ruptura social, mientras que una cierta diferen-
ciacin de papeles en el reparto aparente del poder puede esconder
sus verdaderos objetivos.
Es de todos conocido que, tanto a nivel local como a nivel estatal, un
control del poder poltico por parte de partidos de corte comunista,
socialista o socialdemcrata no ha significado, ni una ruptura del esque-
ma general del poder econmico ni, lo que hace evidente esta perma-
nencia, ha hecho disminuir la tasa de beneficios general d e l capital.
Incluso llega a afirmarse que durante ciertos periodos aquellos de
mayor crisis o en etapas de reajuste con ms costos sociales, es la
mejor combinacin poltica, debido a la mayor capacidad de control
sobre las clases asalariadas que tienen estos partidos respecto a los
partidos de derecha clsica ms prximos, aparentemente, a la ideolo-
ga conservadora del poder econmico. Para este tipo de situaciones se
cre la frase de que su funcin sera aquella de salvar al capitalismo de
los capitalistas.
En esta misma lnea de argumentacin se explica que, en ciertas
128
ocasiones, el poder poltico se vea obligado a tomar medidas aparente-
mente no beneficiosas para el poder econmico, pero cuya finalidad a
largo plazo sea defenderle de s mismo, como fue el ejemplo de la Ley
del Suelo de 1975, por la que se establecan ciertos mecanismos limita-
dores a la actuacin salvaje del capitalismo inmobiliario espaol de la
poca, que, con sus abusos, pona en peligro la propia paz social en
la que se apoyaba, lo que en aquel momento llev al Rgimen, segn
nos seala Tern (1982), en su papel de gestor, a ser aparentemente
restrictivo, de forma que a largo plazo se pudiese mantener una conse-
cucin y apropiacin ms ordenada de excedente por parte d e l
poder econmico.
Insistamos una vez ms, que nunca puede romperse la coherencia n i
perderse los objetivos estructurales, los cuales, en el modelo de rela-
ciones sociales capitalistas, estriban en mantener las relaciones sociales
basadas en la iniciativa privada y la apropiacin privada del exceden-
te, sobre la base de un sistema de trabajo asalariado y en la que e l
Estado, como agente econmico, debe adoptar una posicin subsidiaria
que, en la prctica quiere decir, asumir aquellas actividades no lucrati-
vas y dejar las lucrativas en manos de los capitalistas individuales para
que puedan apropiarse a su travs de la tasa de beneficio que estas
empresas pueden generar.
4.10. Ciudad y hecho metropolitano: un conflicto territorial
Desde la ptica funcional de la gestin del territorio a escala local
observamos, como uno de los signos ms caractersticos del proceso
urbanizador a escala mundial propio del siglo XX, la configuracin de
ciudades y reas metropolitanas. Se trata de un proceso de formacin
de grandes conglomerados urbanos, que adoptan la forma de espacios
idneos para que se pueda dar en ellos unas economas de escala y de
aglomeracin, intensamente aprovechadas por el sistema productivo.
Proceso con importantes implicaciones de futuro.
Como veremos en el ltimo captulo, la organizacin poltica y eco-
nmica a escala mundial est articulndose sobre la base de la r e d de
las grandes metrpolis, estructuradas en una red jerarquizada.
Cada metrpolis se extiende sobre superficies relativamente am-
plias, en las que se da cabida a poblaciones de varios millones de
habitantes, pudiendo superar los 20 millones. Una de las particularida-
des internas de estas reas es el tener que dar respuesta a masivos
movimientos diarios de la poblacin activa pendulares u obligados,
lo que los convierte en espacios cotidianos sobre distancias que pue-
den alcanzar varias decenas de kilmetros.
129
 Dado que, probablemente, la divisin administrativa del territorio
metropolitano queda cubierta por varios municipios, hace su aparicin
una contradiccin entre la escala funcional representada por el rea
metropolitana y la escala poltica municipal. La necesidad de articular
un nuevo ente poltico a escala metropolitana puede dar lugar a la
aparicin de un nuevo eje de tensin por el control poltico de esta
nueva instancia territorial. El poder intrnseco que otorga el control
poltico de esta reas metropolitanas viene dado por la concentracin
de gran parte de la poblacin regional o estatal, por su potencialidad
como economas de escala y de aglomeracin, y por su papel de enlace
privilegiado a escala mundial. Dos mbitos polticos se disputarn su
control. Por un lado el poder poltico representado por el municipio
central de la metrpolis, por el otro el poder poltico de instancias
superiores, regional o estatal, sobre todo cuando ambos no coinciden
en una misma opcin poltica. Londres o Barcelona han sido estos
ltimos aos ejemplos clsicos de este conflicto entre instancias polti-
cas a distintas escalas.
Lo que es claro es que nos hallamos en un mundo con una creciente
tendencia a articularse sobre una red de nudos, constituidos por las
grandes metrpolis, sobre la base de las potencialidades que han
abierto las telecomunicaciones y la telemtica, y del papel econmico
hegemnico de las empresas multinacionales, para las cuales esta es-
tructura es perfectamente coherente con sus necesidades de gestin de
sus particulares imperios econmicos.
Es as que la ciudad en general configura un centro de poder terri-
torial. Por un lado, como articuladora del espacio circundante, que
puede alcanzar el mbito regional, con especial significacin en el caso
de las ciudades metropolitanas. Mientras que, por otro, se presenta
como el lugar de enlace de ese centro de poder con el resto de la r e d
de ciudades a escala estatal, continental o mundial, segn cual sea su
importancia especfica.
Todo ello exige la creacin de nuevas instancias de organizacin y
de gestin poltica de mbito metropolitano, superior al municipal, para
responder al nuevo espacio funcional, con problemas especficos p r o -
pios de las macro-urbes.
Asimismo, nuevas instancias de Administracin poltica son necesa-
rias en los otros mbitos territoriales presentados anteriormente, en los
que formas especficas de dinmica econmica han recubierto de ma-
nera especializada superficies superiores a la de los municipios, como
puede ser el caso de los espacios tursticos o de las reas de nueva
industrializacin. As como los derivados de la introduccin de autopis-
tas o vas rpidas de comunicacin rearticuladoras del territorio, en los
que sus necesidades de funcionamiento o los efectos que generan,
130
superan con mucho los estrechos lmites de un municipio, tanto desde
el punto de vista de la dimensin territorial, como de las posibilidades
econmicas de los presupuestos municipales. Todos estos cambios pre-
cisan de nuevas e imaginativas formas de gestin del territorio para
conseguir, por un lado, superar las tensiones y recelos histricos en
una nueva tendencia de aglutinar esfuerzos que permitan resolver los
nuevos retos y, por otro, la eleccin de cul debe ser la escala ptima
de gestin de cada uno de estos nuevos territorios intermedios entre el
clsico poder local y los poderes regional o estatal.
Nuevas necesidades obligan a nuevas soluciones. Y de ello no esca-
pa el territorio, en cuanto que el crecimiento de la poblacin, sus
nuevos modelos de asentamiento concentrado y las innovaciones tcni-
cas modificadoras de la relacin espacio-tiempo que provocan una
contraccin relativa del espacio y dan unas nuevas dimensiones de lo
local, precisan de nuevas escalas de gobierno y de gestin, las cua-
les deberan ser creadas para el bien de todos y cada uno de los
individuos que en ellas habitan.
La dinmica inversa, la del despoblamiento como resultado de la
dinmica expulsin-atraccin, parece llevar a unas necesidades de
gestin en cierto sentido de signo territorial parecido al acabado de
describir, por cuanto la disminucin de habitantes presiona sobre la
constitucin de unidades de gestin territorial ms amplias, de forma
que reagrupen ahora el suficiente nmero de habitantes como para
garantizar una efectiva y racional gestin del gasto pblico para satisfa-
cer sus necesidades sociales.
Son retos que exigen nuevos planteamientos polticos de gobierno y
gestin del territorio, y que ponen en cuestin, y obligan a repensar,
conceptos como los de equilibrio y desequilibrio territorial, homoge-
neizacin del territorio, desarrollo desigual o justicia socio-territorial.
Por ejemplo, la idea de equilibrio territorial no puede ser asumida
como homogeneizacin estadstica del territorio, dejando abierta la
discusin sobre qu debe ser una poltica territorial y sobre los objeti-
vos del poder poltico en trminos de organizacin del territorio, de
distribucin y de redistribucin de los recursos sociales. Todos ellos
temas controvertidos y delicados, as como todos ellos plenamente
polticos, en cuanto implican una toma de posicin sobe el futuro de los
territorios. Tanto si se adoptan decisiones polticas como si no se adop-
tan, pues ya sabemos que una no-poltica es una forma de poltica, en
cuanto que es una opcin elegida.
En este punto es donde tiene caba el debate apuntado entre equi-
dad y eficacia, como objetivos no siempre coincidentes y compatibles
en el mbito de las polticas territoriales.
131
 5.

El individuo frente
al espacio poltico

En el presente captulo ensayaremos presentar una visin de algu-

nos aspectos de geografa poltica desde la perspectiva del individuo.
Es decir, de lo poltico visto y vivido a travs del individuo, de cada
individuo, en sus relaciones con el territorio y con las instancias de
poder poltico con las que se relaciona y a las que se debe. Aspecto
olvidado por la geografa poltica, tal como sealaba Short (1985, 117).
Es evidente que las distintas escalas a las que actan los individuos,
como factor espacial diferencial, requieren unos comportamientos y
unas actuaciones distintas. De la misma forma que son condicionante
diferencial de lo que sobre ellas puede tener lugar. Es por ello que no
es lo mismo la relacin con la escala mundial, dada la complejidad que
ella impone, que una relacin con la escala nacional, en la que se
articulan, entre otras, las unidades bsicas de orden poltico, legislati-
vo, militar, o que la relacin con la escala del entorno de nuestra vida
cotidiana. Retomemos aqu lo.iniciado en el captulo 3.
As, el nivel de lo local, situado entre el mbito familiar y las escalas
regionales, se presupone que debe configurar las unidades ptimas de
gestin a partir de las actuaciones individuales, al tiempo que aumentar
el peso de las relaciones personales, con efectos directos y especficos
sobre cada agente. A l aproximarnos a las escalas que corresponden a
espacios ms pequeos, nos vamos acercando a los campos de actua-
cin directa y de relacin interpersonal, a los problemas concretos e
inmediatos, a los mbitos de toma de decisiones a corto plazo.

133
mppw
Desde la perspectiva de los individuos y de las diversas institucio-
nes como personas jurdicas, cada escala muestra particularidades fun-
cionales especficas.
Ser, pues, de inters llegar a concretar los espacios de relacin
personal e institucional de vida cotidiana, en los cuales se muestran los
comportamientos de forma directa.
No debemos olvidar que las actuaciones personales, incluidas las
personas jurdicas, no son absolutamente libres, sino que estn condi-
cionadas por el conjunto de normas, valores y disposiciones, tanto las
propias de la comunidad inmediata como las impuestas desde otras
escalas, especialmente la estatal. Ellas enmarcan las posibilidades y los
lmites dentro de los que puede y debe actuarse. Es decir, establecen
el margen de libertad individual, ms all del cual la sociedad a las
diversas escalas y mediante las diversas instituciones, pondr en fun-
cionamiento mecanismos de regulacin social. La legislacin, la lengua,
las creencias religiosas asumidas, la moda, la familia, las metas y valo-
res sociales, las filias y las fobias, el sistema educativo, los mecanismos
de movilidad social, y un largo etctera, conforman cada sociedad
como un modelo concreto y real en el que hemos sido formados con-
formados, al que debemos acatar y del que no debemos salimos,
bajo pena de ser castigados, bien con el rechazo social, bien con el
castigo legal. A partir de estas limitaciones lo mximo que puede
hacerse es promover la evolucin del modelo. Slo cuando llegue a
producirse un cambio brusco del modelo, siendo sustituido por otro, el
cual, en s mismo, implicar un nuevo conjunto de normas, valores y
disposiciones que exigirn la readaptacin, podr hablarse de revolu-
cin.
Lo mismo sirve para las distintas instituciones en cuanto las conside-
remos y acten como personas jurdicas. As las empresas a medida
que vayan aumentando en tamao precisarn de espacios ms amplios,
hasta alcanzar a las grandes empresas multinacionales a escala mun-
dial; en contrapartida, las relaciones sociales de produccin en trmi-
nos concretos tienen lugar en el lugar de trabajo, en unidades producti-
vas localizadas en un punto del territorio. Por su parte, de la localiza-
cin de cada unidad productiva se derivarn unos efectos directos
inmediatos sobre ese espacio-territorio, as como unos efectos deriva-
dos e indirectos a ms largo plazo y sobre territorios ms amplios.
Lo que ahora pretendemos es acercarnos a la relacin de los indivi-
duos frente al espacio poltico. Se trata de considerar la geografa
poltica desde la ptica del individuo, y de pensarla como un conjunto
de relaciones de poder directas y como mbitos de actuacin, de toma
de decisiones y de reacciones del individuo frente al sistema a las
diversas escalas.
134
Es a este nivel donde cada individuo debe resolver el dilema, o
contradiccin dialctica, que se le plantea asiduamente entre su posi-
cin social y su posicin territorial.
Por ejemplo, es a travs del voto particular que se decidir la
representacin poltica a todas las escalas en un sistema democrtico
formal. La importancia de la relacin entre individuo, escala y voto se
mostrar en el captulo siguiente, cuando ensayemos comprobar los
cambios de actitud poltica segn la escala a la que afecten las deci-
siones por las que se vota. La toma de decisiones no es neutra ni
uniforme, sino que pueden variar con la escala ms all de las actitudes
ideolgicas, con importantes connotaciones de orden poltico-adminis-
trativo.
5.1. Una perspectiva internalista
Nos situamos en un perspectiva que podemos considerar inter-
nalista, la cual, sobre la base de los efectos de la estructura social sobre
el individuo sealados en los captulos anteriores, va a permitimos
tomar en consideracin las actitudes, las reacciones y los lmites a la
actuacin, de los individuos en las relaciones de poder y en las relacio-
nes polticas a las diversas escalas.
Nos hallamos muy cerca de los temas que interesan a ciertas con-
cepciones de la geografa social y de la geografa del comportamiento.
No nos preocupa el hecho de que puedan producirse interferencias
temticas entre estas subespecializaciones de la geografa, sino ver si
es posible alcanzar un mnimo grado de comprensin de los fenmenos
socio-espaciales. La realidad nos muestra problemas raciales, tnicos,
religiosos, lingsticos e ideolgicos en general, abarcando temticas
tan amplias como las migraciones, el gnero o los procesos electorales,
que tienen lugar en la relacin entre individuos y grupos sociales
dentro de un mismo territorio o entre territorios. Esto es lo importante,
no tanto discutir a que rama del saber corresponde plantearlos y estu-
diarlos, sino el hacerlo con el mayor rigor posible.
Todos ellos son temas generadores de conflicto y, por tanto, con
fuertes implicaciones polticas en cuanto a la bsqueda, aplicacin y
gestin de soluciones y, consiguientemente, con una importante res-
ponsabilidad atribuida a las diversas instancias polticas a las distintas
escalas que se vean afectadas.
Ya en el captulo primero hemos insistido en la importancia de la
dinmica del poder como proceso relacional, como relaciones entre
hombres. Hemos asumido la existencia de unos marcos estructurantes y
articuladores de la organizacin social y de los comportamientos de
135
todos y cada uno de los individuos que la forman. La estructura debe
ser til para alcanzar los objetivos sobre los que se asientan las relacio-
nes de poder desde todas las escalas que intervienen sobre el territo-
rio y sobre los individuos. Las relaciones polticas tienen un importante
papel en la gestin de todo el proceso.
Todo ello tiene lugar a travs del tiempo en la medida en que se
establecen relaciones entre individuos, de los individuos con las institu-
ciones sociales, y tambin de los individuos con el espacio-territorio.
(Ossembrgge, 1984)
Cuando decimos que un modo de produccin presupone la existen-
cia de unas relaciones sociales de produccin, no hacemos ms que
indicar que se establecen unos modelos de relacin, de jerarquizacin
y de organizacin de los individuos dentro del proceso de produccin,
en el reparto asimtrico del excedente, en las relaciones sociales, en
los criterios culturales, en resumen, en el conjunto de normas y valores
por los cuales se van a regir las relaciones de trabajo, la reproduccin
social, la vida cotidiana, las relaciones de poder, a travs de las cuales
se van a dirimir los conflictos, se va a impartir justicia, y sobre las
cuales se establecer la instancia poltica que tienda a mantener las
relaciones sociales y las consiguientes relaciones de poder, de forma
que pervivan con los menores cambios jerrquicos y con los mayores
beneficios econmicos posibles. (Lefebvre, 1967)
Ahora bien, todo individuo, situado en una estructura social, tam-
bin acta de acuerdo con sus intereses en el marco de unas formas de
comportamiento asumidas por la estructura general. En estas actuacio-
nes cada individuo dispone de capacidad de electividad dentro del
abanico que cada situacin permite.
De hecho las relaciones polticas territorialmente consideradas, se
concretan en las formas de actuacin individual respecto al territorio
inmediato, y respecto al conjunto del espacio geogrfico global a las
distintas escalas. A l asumir que cada individuo dispone de un margen
de electividad dentro de los mrgenes estructurales, deberemos tomar
en consideracin esta individualizacin de la toma de decisiones, as
como la casustica a que da lugar. Ello significa que la opcin que
adopte cada individuo, en relacin al conjunto social y al entorno espa-
cial, ser condicionante de la evolucin de futuro. Simblicamente,
podemos decir que los caminos entre los que elegir son limitados, pero
que cada eleccin particular puede dar lugar a mltiples recorridos
distintos sin salirse d e l modelo. Este hecho es muy importante porque
rompe con la aparente rigidez del planteamiento estructural, al asumir
el hecho de que en cada situacin el individuo puede tomar decisiones,
pero a sabiendas de que stas quedan limitadas al grado de electividad
que el modelo social imponga. Por ello, en una situacin dada, no se
136
puede escoger cualquier solucin, sino slo entre aquellas posibles
dentro de las condiciones sociales, polticas y territoriales del momen-
to. (Snchez, 1991: 39 ss.)
Asumido este hecho, preguntmonos por las relaciones de poder y
por las relaciones polticas desde la perspectiva individual.
Podemos hablar, como lo hace Sommer (1969), de espacios persona-
les y de comportamientos individuales en ese espacio en las relaciones
hombre-hombre, hombre-sociedad o hombre-instituciones sociales, al
tiempo que de relaciones hombre-espacio.
Las relaciones sociales en general (hombre-hombre y hombre-so-
ciedad ) son aquellas en las que tienen lugar las relaciones polticas en
cuanto relaciones de poder como relaciones de obediencia. Segn ello,
las relaciones del individuo con el resto de los agentes sociales ofrecen
distintas situaciones potenciales de poder; desde las que tienen lugar
en el seno familiar, a las que se dan en el entorno inmediato o en el
lugar de trabajo. Siendo el conjunto de todas las relaciones de obedien-
cia-poder los que configuran la estructura social.
5.2. Posicin y conflicto individual
Situados en la perspectiva de lo poltico a partir del individuo, nos
damos cuenta como las actuaciones de cada uno se ven sometidas a un
conjunto de influencias que nos afectan, y cuya resultante, en cada
situacin concreta, es producto de la compleja combinatoria de las
posibilidades de eleccin que tenemos ante nosotros.
En el momento de la toma de decisiones y de actuacin podemos
imaginar a cada individuo guindose segn cuatro grandes ejes de
referencia.
CONDICIONANTES DECISIONALES INDIVIDUALES
CARACTERISTICAS OE PERSONALIDAD
i
POSICION SOCIAL
CARACTERISTICAS BIO-SOCIALES > versus i FACTORES SOCIO-CULTRALES
POSICION TERRITORIAL
VINCULACION AL MEDIO
Figura S.1
Un primer eje viene representado por las caractersticas personales
propias de cada individuo, lo que configura su personalidad. Sus deci-
siones en el mbito poltico se vern condicionadas por sus conviccio-
137
nes ticas, objetivos, intereses y ambiciones personales. Todo ello con-
figura un conjunto de factores propios y especficos de cada individuo,
que nos hacen prever que una eleccin depender de las mltiples
posturas personales que pueden ser asumidas en base a estos factores
intrnsecos al individuo.
Un segundo eje se articula sobre el conjunto de las caractersticas
bio-sociales propias del individuo. Su situacin en el mbito de repro-
duccin familiar, los lazos de parentesco y de clan y su pertenencia a
un grupo tnico y a una raza, configuran un segundo eje diferenciador
y particularizador para cada individuo. ste representa un conjunto
condicionante permanente del que difcilmente podr librarse en toda
su vida. Se comprende con facilidad que las tomas de decisin socio-
polticas se vean afectadas por la particularizacin de estos factores en
relacin al grupo social al que se pertenezca. Es de todos conocida la
importancia condicionante de las relaciones de parentesco, hasta el
extremo de que en ciertos casos la jurisprudencia no condena actos
considerados como punibles, cuando se producen en base a ligmenes
familiares, como el encubrimiento del delito de un familiar directo, o no
son reconocidos sus testimonios al considerarse que tendern a favore-
cer ms al pariente que a la verdad. Los lazos de parentesco llegan a
ser ms fuertes que las convicciones ticas o morales.
Un tercer eje viene representado por el conjunto de factores socio-
culturales que envuelven al individuo. Desde el grupo a la clase social,
pasando por el conjunto de mbitos de lo social que han ejercido y
ejercen sobre l su influencia: lengua, educacin, tica, religin, ideo- vas individuales, egiendo lo que podemos llamar el mal menor res-
loga, propaganda, modelos de comportamiento, etctera.
En cuarto y ltimo lugar estableceremos el eje de lo territorial, es
decir, aquel conjunto de formas de hacer y de pensar vinculadas al
medio fsico y a su enraizamiento con un espacio geogrfico-social.
Relaciones de vecindad y de barrio, la influencia y vinculacin a la
ciudad, al pas, a la nacin o al Estado. Todos ellos conforman un nuevo
tipo de factores con clara influencia en la toma de posicin individual
ante los problemas externos. El cual es, a su vez, conformador de sus
actitudes polticas. En este mbito cabe situar las concepciones localis-
tas y nacionalistas, as como tambin el papel de la influencia de las
distintas escalas desde las que, y respecto a las cuales, se toman las
decisiones.
Estos cuatro ejes pueden sintetizarse en la dialctica que para el
individuo representa el conflicto entre su posicin social frente a su
posicin territorial que trataremos en el apartado siguiente.
Para empezar cabe sealar la gran diversidad de combinaciones
posibles que pueden darse segn los valores adoptados en cada eje, lo
que entraa una gran complejidad en la combinatoria de actitudes y,
138
sobre ellas, de las posibilidades de electividad considerada desde el
individuo.
Para cada uno de nosotros, esta amplia diversidad de campos y
opciones abre paso a la incoherencia en nuestras decisiones individua-
les. Es decir, un mismo hecho social externo ser valorado de forma
distinta si nos afecta directamente o no, segn cul sea nuestra raza o
etnia, segn cul la clase social a la que pertenecemos y segn el
territorio en el que nos hallamos o del que procedemos.
La gravedad que entraa el acto de decisin se ve potenciada por
cuanto el conjunto de reflexiones que un individuo puede efectuar
sobre cada situacin comporta, como exigencia final, tener que adoptar
una nica actitud y respuesta que le compromete. Existen momentos y
circunstancias, como son las situaciones de conflicto, en que no es
permitido adoptar una postura ambigua. Incluso si la ambigedad fuese
posible comportara ya una actitud o toma de posicin.
Constantemente nos vemos obligados a tomar decisiones, por ejem-
plo desde el simple hecho de votar, donde slo podemos adoptar una
posicin que forzosamente resumir el conjunto de nuestras conviccio-
nes frente a las propuestas de los partidos en liza, y donde incluso no
votar, o votar en blanco, son dos formas de voto. El conjunto de nuestra
posicin personal, socio-biolgica, social y territorial est obligada a
sintetizarse en una nica opcin de voto. Lo sintomtico de esta dificul-
tad se refleja en la insatisfaccin que en muchos casos nos invade, al no
encontrar ningn partido poltico que cumpla todas nuestras espectati-
pecto a nuestro perfil de convicciones.
Lo mismo ocurre en cada situacin de orden poltico: definir nuestra
posicin ante una guerra o conflicto armado, puede conllevar graves
contradicciones personales a la inmensa mayora de individuos. Debe-
mos elegir y adoptar una postura en una valoracin tica ante cuestio-
nes como la legitimidad del recurso a la fuerza cruenta; sobre si la
legtima defensa justifica el ataque; sobre si la supervivencia justifica la
violencia; pasando por la valoracin de las concepciones sociales de
los contendientes, su creencias religiosas, sus concepciones territoria-
les o su posicin en el contexto mundial, entre las cuales posiblemente
tengamos dividida nuestra opinin, pero que debe terminar por llevar-
nos a adoptar una nica posicin. Con todo su dramatismo es lo que
sucede en las denominadas guerras 'civiles'. A otra escala se refleja
esta misma dificultad, cuando constatamos la esquizofrenia e hipocresa
que rodea a las posturas que cada Estado adopta en poltica inter-
nacional.
Es pues comprensible que sea importante considerar lo poltico a
partir de lo individual, por cuanto la vida poltica de la sociedad deriva
139
 de unas acciones individuales por ejemplo del voto en las socie-
dades de democracia formal, y una parte importante de lo poltico
responde a la resultante de las relaciones de poder entre individuos.
Segn sea la composicin social, tnica, cultural, religiosa, en cada
territorio, as podremos interpretar los procesos y las situaciones que
de ellos se deriven.
Asumiendo que nos hallamos en un marco estructural definido por
unas relaciones de produccin, por unas relaciones polticas y por una
cultura imperante, aceptamos que existe un margen de electividad
individual, cuya resultante tiene su importancia en la adopcin de una u
otra actitud, en una forma de hacer, y en las opciones tomadas en cada
momento y lugar. Segn cual sea la respuesta, la evolucin de los
procesos tendr un cariz u otro. Eso s, siempre que no entre en
contradiccin con la estructura global. Si la contradiccin aparece, pue-
de abrir el camino a la reforma de las estructuras sociales, o provocar el
rechazo, ms o menos violento segn la gravedad de la contradiccin.
Nos estamos moviendo en un campo muy prximo a la antropologa
y a la psicologa social, es decir, a aquellas perspectivas de anlisis en
que se toma al individuo como centro en un contexto social, analizando
sus formas de actuacin. Aun cuando no se trate de un planteamiento
clsico en geografa poltica, pensamos que es necesario tomarlo en
consideracin si queremos alcanzar cierta comprensin en el anlisis
de aquello que representa el funcionamiento real de los procesos so-
cio-territoriales en general, y de los procesos poltico-territoriales en
particular, p o r los que aqu nos interesamos.
Desde e l espacio de la vida cotidiana, hasta alcanzar los de repre-
sentacin poltica a escala de Estado, analizar el espacio-territorio des-
de el individuo adquiere inters por s mismo. Inters que no se limita a
planteamientos de orden psicologista o perceptivo del territorio por el
individuo, sino que, centrado en la incidencia que sobre los procesos
socio-territoriales, tienen las actitudes y los comportamientos de los
individuos, llenos de vivencias y relaciones personales, de intereses,
ambiciones y concepciones ideolgicas.
En este contexto, profundicemos en la contradiccin entre la posi-
cin social y la posicin territorial a que nos vemos sometidos como
individuos, en aquella sntesis entre los ejes de personalidad, bio-
sociales, del medio social y territorial.
Posicin social versus posicin territorial
Cada individuo se halla sometido a un conflicto personal, represen-
tado por la dialctica entre la posicin social y la posicin territorial
140
que ocupa en cada momento. Esta distincin ha de permitirnos analizar
y entender actuaciones humanas y sociales que, a primera vista, pue-
den aparecer como inexplicables o contradictorias.
Por un lado se da una posicin territorial desde donde se acta.
Pero, al lado de esto, y en ocasiones posiblemente ms importante, ser
conocer la localizacin de los agentes en la estructura social, lo que
podemos denominar posicin social, es decir, su posicin en la forma-
cin social desde la que actan y desde la que toman sus decisiones.
Esta distincin implica un doble nivel ideolgico en la actuacin y
las decisiones de los individuos, ya que, si bien a pror podemos
pensar que la posicin social es el factor primordial, no pueden dejar
de considerarse, al mismo tiempo, los condicionantes que su posicin
territorial representa o puede representar, como ocurre en el caso de
los planteamientos nacionalistas. Indudablemente, entre ambas posicio-
nes puede configurarse un conflicto en el interior del individuo, o en
colectivos sociales, ya que, si bien la posicin social establece unos
intereses diferenciados a los que debe adaptarse la actuacin, y entre
los que se establecer una solidaridad de clase, la posicin territorial
implica, por su parte, unas formas culturales y de adscripcin configu-
rantes de una serie de particularidades adquiridas por el hecho de
pertenecer a la colectividad territorial. Se pueden observar este tipo
de conflictos en las situaciones de guerra, tanto si son interiores a un
Estado guerra civil, como entre estados.
La tensin en el individuo aparece cuando se est de acuerdo con
una de las posiciones pero no con la otra, lo que obligar a decidir cul
ser la posicin dominante la social o la territorial en base a la cual
deber comprometerse y actuar.
En lo que se refiere a la dominancia entre ambas posiciones, si no
entran en conflicto entre s, la territorial puede asumir el papel prota-
gonista cuando, por ejemplo, e l conflicto sea interterritorial una gue-
rra entre naciones, o por la autonoma nacional. Pero en los conflictos
intraterritoriales es muy previsible que las dos posiciones puedan en-
tran en tensin. En este punto, de forma genrica, probablemente ser
predominante la posicin social por encima de la territorial.
En el caso del racismo o la xenofobia, lo social se disfraza de territo-
rial para alcanzar un resultado social. Probablemente de mantenimiento
de situaciones de privilegio relativo dentro de los lmites de un territo-
rio, de las que se quiere excluir a una parte de la humanidad, a unos
grupos sociales, a travs de un mecanismo discriminatorio de base
territorial.
Otro ejemplo que nos hace ver la importancia de los conflictos entre
la posicin social y la territorial es aquel al que se ve sometido el
individuo cuando est obligado a desplazamientos territoriales perma-
141
nentes, derivados de un proceso migratorio, al ver trastocada una
parte importante de su posicin en los ejes bio-social, socio-culturales y
de vinculacin al medio. Un ejemplo claro de este conflicto se le plan-
tea en el momento en que debe adoptar una postura vital de futuro: de
mantenimiento de su cultura de origen y de fidelidad a sus races; de
renuncia y de plena integracin a la cultura propia del territorio de
recepcin; o de mantenimiento de una frustrante actitud intermedia.
Conflicto y desgarramiento interno, tomas de posicin contradictorias,
ambigedad o radicalismo, todo ello bajo la presin que el orden
poltico-social imprima a sus actuaciones sobre los ciudadanos. Estas
ltimas tambin probablemente contradictorias, en cuanto se pretenda
la fidelidad a los orgenes para aquellos de sus miembros que han
debido emigrar y, en contrapartida, la integracin ms absoluta para
aquellos que se han dirigido a l.
5.3. El individuo frente a la organizacin poltica y
la gestin del territorio a las diversas escalas
Consideremos ahora las relaciones hombre-territorio. Sabemos que
stas pasan por el proceso de apropiacin y por el proceso de funcio-
nalizacin. En este sentido es importante la relacin individual con el
territorio para alcanzar a apropiarse de l, de forma que se le pueda
adecuar a una funcin determinada. Para ello cada sociedad se rige por
unos criterios y mecanismos de apropiacin y de funcionalizacin.
En el marco estructural queda definido el proceso normativo de
apropiacin, el cual es legitimado a escala de Estado por el conjunto de
disposiciones jurdicas al respecto. A este nivel individual ser donde
se pondrn en pie y concretarn una parte importante de los intereses.
De igual forma, son importantes los conflictos a que dan lugar los
distintos mecanismos de apropiacin a este nivel.
En cuanto a la funcionalizacin, las diversas posibilidades potencia-
les que ofrece un espacio-territorio le hacen entrar en relacin inme-
diata con el espacio circundante. En primer lugar como espacio de
accesibilidad para la entrada y salida de personas, bienes, servicios e
informacin. En segundo lugar, porque con toda probabilidad la fun-
cin otorgada tendr algn otro tipo de incidencia, a travs de efectos
tanto positivos revalorizacin del suelo, mejora ambiental o paisajsti-
ca, aumento de las economas externas, como negativos polucin,
destruccin de un ecosistema geogrfico, prdida de valoracin social,
cultural o paisajista, etctera. Esta capacidad de influencia sobre el
entorno es la que obliga a tomar en consideracin los efectos, y a
142
establecer los lmites a las posibilidades potenciales de funcionaliza-
cin de cada espacio-territorio.
Se hace presente el problema de quin y cmo se establecen los
lmites a la funcionalizacin que estn interesados en producir los agen-
tes jurdicos que han asumido su apropiacin.
Es por ello que, previo al tema de la gestin del territorio como
funcionalizacin, se halla el alcanzar a dominar las instituciones que
otorgan el poder para establecer los lmites concretos a la funcionaliza-
cin de cada lugar. Si bien es desde el Estado que se incide sobre el
marco estructural general, la escala local es muy importante en este
sentido porqu es desde la que se decide sobre las intervenciones
efectivas territoriales, controlando unos mecanismos de poder aparen-
temente ms reales y concretos. En sociedades como la nuestra, ello se
efecta mediante los instrumentos de planificacin territorial y urbana,
como pueden ser los planes municipales de urbanismo, mediante los
cuales se pretende legitimar una propuesta de limitacin funcional a
cada punto del espacio-territorio.
La estrecha vinculacin entre toma de decisiones y espacio-territo-
rio real concreto, sita los problemas en el mbito de los intereses y
relaciones inmediatos y personales. Es por ello que interesa preguntar-
se por las instituciones que asumen el poder poltico y, tanto o ms
importante, por los individuos concretos que ocupan las instituciones
de poder poltico, en la conviccin de que son los individuos, y no las
instituciones, los agentes de poder real. (Beringuier e( al., 1974; Capel,
1975)
En el mbito del poder local este tipo de funcin lo asumen las
instancias poltico-administrativas municipales, que acostumbran a ha-
llarse sometidos a ciertas formas de control por las distintas instancias
poltico-administrativas de rango territorial superior, hasta alcanzar la
Administracin del Estado. (Byrne, 1982; Duncan y Goodwin, 1982)
Podemos hablar de poder local, por cuanto estas instancias estn
dotadas de la potestad y autoridad para tomar decisiones y establecer
normativas o lmites a los distintos puntos de espacio-territorio local,
disponiendo de instrumentos jurdicos y punitivos capaces de hacer
cumplir sus decisiones.
La escala local municipal presenta dos problemticas. Por un lado,
como hemos estudiado en el captulo anterior, el territorio municipal es
cada vez menos funcional insuficiente en su extensin para hacer
frente a las problemticas que la sociedad que lo ocupa plantea, ya que
la innovacin tcnica favorece la contraccin relativa del espacio-terri-
torio. A l posibilitar el crecimiento de las concentraciones humanas, el
desplazamiento a grandes distancias o el aumento del consumo de
mayor nmero de bienes y servicios, lo que aumenta las necesidades
143
 sociales, precisar incrementar la entrada de mayor cantidad de facto-
res o recursos que no estn disponibles en el interior del espacio local.
Por el otro, y como consecuencia del mismo proceso, los efectos
sobre el entorno son cada vez mayores, con lo que el flujo de relacio-
nes interterritoriales aumenta, al tiempo que aumenta la extensin de
los vnculos, influencias o efectos sobre extensiones ms amplias de
espacio-territorio.
Es decir, se es cada vez ms dependiente del exterior, tanto para la
consecucin de recursos, como por la necesidad de espacio-territorio
sobre el que proyectarse. Pensemos en los sistemas de comunicacin y
transporte interurbano, regional, nacional o internacional, en el abaste-
cimiento de agua, gas o cualquier otro tipo de energa, de saneamiento,
de depsito de residuos slidos o lquidos, de efectos de la polucin intereses econmicos o polticos partidistas. La realidad presenta gran
atmosfrica. Pero tambin de espacio de ocio, de segunda residencia,
de mercado de trabajo o de mercado comercial; ello sin adentrarnos en
las consecuencias del proceso de internacionalizacin productiva, en el
que la localizacin de las unidades de produccin en un punto del
territorio, dentro de un trmino municipal concreto, dependen de la
toma de decisiones desde una sede situada en un mbito regional,
estatal, continental o internacional a escala mundial.
Asimismo, todo sistema de poder es un sistema jerarquizado en el
cual se tiende a establecer unos mecanismos de garanta, que disminu-
yan la arbitrariedad de las tomas de decisin poltica publicas, por
agentes vinculados a intereses particulares muy concretos. La caracte-
rstica que define precisamente a las sociedades denominadas de dere-
cho, es el establecimiento de unas instancias de salvaguarda de los
intereses colectivos y de la justicia individual frente a la arbitrariedad
del poder poltico a cualquier escala. Para ello se establece un poder
judicial, en teora independiente de los poderes legislativo y ejecutivo
parlamentos y gobierno respectivamente que garantice la igualdad
de todos los ciudadanos ante la ley. Si bien este conjunto de poderes y
contrapoderes se estructura a escala de Estado, su aplicacin se inicia a
nivel individual y en relacin con las relaciones entre personas fsicas y
personas jurdicas.
Es en base a este mismo criterio que, desde la escala estatal, se
buscan frmulas que, sin romper la estructura social vigente y precisa-
mente para salvaguardarla, se establezcan mecanismos de canalizacin
de las situaciones, o de los sentimientos, de injusticia, indefensin y
abuso de poder. Se trata de establecer un marco de legitimacin que
garantice la estructura de poder global, sin entrar en contradiccin con
ella. Su aplicacin a la escala local en muy importante, en la medida en
que las decisiones tienen lugar y efecto preponderantemente a esta
escala inmediata y cotidiana, al tiempo que tienen como inter-
144
locutores a agentes sociales personalizados, en donde las relaciones de
poder pueden ser fuertemente asimtricas, conteniendo una gran dosis
de injusticia.
Por ejemplo, un plan de urbanismo requerir su aprobacin por
instancias administrativas superiores, ante las cuales pueden presentar
las alegaciones oportunas quienes se consideren perjudicados en sus
intereses individuales. Pero, a su vez, estas instancias superiores pue-
den actuar como un eficaz contrapoder si las decisiones al escaln
inferior pudieran introducir propuestas contradictorias, o que cuestio-
nasen los principios generales en los que se apoya la sociedad global,
o los intereses polticos que controlan este nivel. En la prctica el poder
local puede ser una instancia ms vulnerable a cierto tipo particular de
complejidad de situaciones y de casustica, de dinmicas de poder a
todas las escalas y entre diversas instancias, cuyo resultado final puede
ser diverso a nivel individual, pero a condicin de que no debe entrar
en contradiccin con las relaciones de poder a la escala estructural del
Estado. De ah que hayamos propuesto como eje de nuestra argumenta-
cin en este trabajo al Estado, en cuanto unidad fundamental de articu-
lacin de las relaciones de poder.
Los debates previos a la aprobacin definitiva por la instancia de
poder local son un buensimo reflejo y manifestacin de las relaciones
de poder entre el poder poltico-administrativo establecido y los con-
trapoderes que aparecen y se articulan ante cada situacin y temtica
especfica, en la que se ven involucrados intereses personales diver-
sos.
5.4. Poder y contrapoder local
Un proceso semejante al principio newtoniano de accin y reaccin
tiene lugar en las relaciones de poder, ya que toda lgica de poder, en
cuanto hecho relacional, implica la contraposicin entre dos individuos
o grupos hasta alcanzar un equilibrio. De hecho el grado de obediencia
conseguido es inversamente proporcional a la reaccin y oposicin a
las pretensiones de los agentes de poder, lo que podemos denominar
contrapoder y grado del mismo. El contrapoder es pues una oposicin
a las actuaciones, pretensiones o decisiones de un poder, representado
en el mbito de la geografa poltica por el poder poltico territorial.
Si bien en un sistema poltico formal existen instancias estructuradas
para garantizar el equilibrio y para regular el contrapoder, representa-
dos en la figura de los partidos polticos y del poder judicial, en
trminos de relaciones sociales directas y de relaciones interindividua-
145
les hacen acto de presencia otras instancias cuya funcin es asegurarse,
para diversos mbitos sociales especficos, o para cada situacin parti-
cular de conflicto, una mayor efectividad y operatividad en el ejercicio
del contrapoder correspondiente a la situacin especfica.
Los movimientos sociales urbanos
All donde tiene lugar la produccin-transformacin de espacio se
dan las condiciones para que se desarrolle el conflicto. A escala local
se constata el mayor nmero de conflictos de base territorial. De ello se
deriva la importancia del anlisis en geografa poltica de las relaciones
polticas a esta escala, como escala donde ms claramente pueden
verse las relaciones y subordinacin de lo poltico a lo econmico. Es
tambin donde, con mayor nitidez, se observa la necesidad de cohe-
rencia entre actuaciones, y de donde derivan grandes conflictos gene-
rales a nivel de Estado. Como mbito privilegiado de expresin de las
relaciones de poder, surge en l la necesidad de articulacin de con-
trapoderes individuales o colectivos, tanto iniciados espontneamente,
bajo una organizacin informal, en reaccin a una actuacin concreta
de algn poder local, como organizados formal y permanentemente
ante temas conflictivos siempre presentes en el modelo social, si no
encuentran mejor forma de manifestacin y de efectividad.
Si lo poltico quedase encerrado en s mismo, el conflicto no se hara
visible y asumira unas formas internalistas concretas. Pero la multiplici-
dad de situaciones, de agentes, de actitudes o de intereses que toman
decisiones a lo largo de los cuatro ejes de posicin antes mostrados,
as como la insatisfaccin respecto a la atribucin del voto en una
democracia formal, da lugar a complejas situaciones que desbordan
los planteamientos polticos clsicos de gestin. Ello conducir a una
polarizacin, que puede dar lugar a una fuerte dinmica de movimiento
social, cuando algn aspecto de las relaciones sociales globales se
manifiesta como tensin y conflicto territorial. Por ejemplo, en un medio
de gran diversidad tnica o racial, o ante actuaciones territoriales no
aceptadas por ciertos agentes urbanos, el conflicto fcilmente puede
hacer su aparicin; es posible que aparezca una polarizacin o agluti-
namiento ms o menos espontneo de individuos alrededor de este
conflicto, capaz de dar lugar a un movimiento social alrededor de una
concreta discrepancia puntual.
Aquellas situaciones de mayor incoherencia y contradiccin entre
las estructura social vigente y los objetivos sociales a largo plazo, o las
situaciones polticamente autoritarias, dan lugar a la necesidad de que
los individuos adopten formas de organizacin que les permitan hacer
146
frente a sus intereses propios colectivamente considerados. Si estos
intereses entroncan con lo que podemos denominar poltico-formal,
cabe esperar que la canalizacin del conflicto de intereses sea absorbi-
do por las instancias polticas establecidas. As, si las organizaciones
polticas son capaces de representar adecuadamente estos intereses y
de darles cauce, discusin y solucin, lgicamente los movimientos
sociales tendern a disminuir, dado que no aparecer la necesidad de
autoorganizarse informalmente alrededor de una problemtica, si sta
tiene ya cauces de representacin y vas de tratamiento.
Pero cuando las relaciones de poder se sitan al margen de la
estructura poltica vigente, o cuando sta no es capaz de asumirlo, es
cuando los individuos pueden ser capaces de organizar por medios
informales un movimiento social. Por ello, la importancia, la vigencia y
la duracin del movimiento social, podemos prever que ser inversa a
la capacidad de representatividad que las instituciones formales asu-
man de los intereses individuales o de grupos, tanto sociales como
territoriales.
Desde esta perspectiva, los movimientos sociales territoriales, espe-
cialmente aquellos de ndole urbana, y los movimientos corporativos o
institucionales, reflejarn el resultado de una falta de articulacin polti-
ca, como falta de articulacin en las relaciones de poder formalizadas,
que permita el tratamiento y la resolucin mediante la discusin, el
acuerdo, el pacto o el enfrentamiento poltico formal, en las situaciones
de desacuerdo o de conflicto social.
Las formas de contrapoder local surgidas de manera informal y
flexible, eminentemente urbanas, son las que han sido denominadas
movimientos urbanos. En el concepto queda expresada la idea dinmi-
ca de algo que se mueve dentro de la sociedad, con un movimiento de
doble sentido. Como movilizacin de individuos capaces de organizar-
se frente o en oposicin a algo; pero tambin, en esencia, como organi-
zacin mvil, capaz de ser flexible y de adaptarse a las necesidades de
cada situacin o circunstancia en que sea necesario organizarse para
mostrar su oposicin a un acto o situacin de poder no aceptada.
En la literatura social vemos que estos movimientos se manifiestan
con mayor amplitud dentro de regmenes autoritarios, los cuales difi-
cultan o impiden la existencia de contrapoderes reales, formalmente
organizados, y donde los movimientos sociales pueden usar de su
flexibilidad para actuar en la clandestinidad o semiclandestinidad.
Tambin son propios de situaciones de crisis social general o crisis
econmica, en las que ideas o grupos no se sienten suficientemente
representados por las instituciones formales del poder establecido,
sobre todo cuando stas representan un modelo que pretende ser
subvertido o profundamente alterado. El caso de la situacin espaola
147
 durante la dictadura franquista, o de los movimientos urbanos durante
los aos 70 en los pases capitalistas, sometidos a una crisis de identi-
dad y fuertemente presionados por los grupos sociales alternativos, o
en oposicin a la guerra del Vietnam en los EEUU, son situaciones que
representan a ambos tipos de movimientos sociales. A ellos se pueden
aadir las etapas de renovacin urbanas, sobre todo si coinciden con
momentos de crisis. En cualquier caso, cuanto mayor sea el contrapo-
der, menor ser la capacidad de toma de decisiones del poder estable-
cido. (Castells, 1983; Cox, 1986)
La prohibicin a la constitucin de grupos polticos formales, o la
falta de conexin entre los existentes y las preocupaciones y problemas
reales, exige encontrar algn tipo de frmula que sea capaz de canali-
zar mnimamente las necesidades y aspiraciones no satisfechas, gene-
radoras de tensiones sociales y prpiciadoras del conflicto. Dichos
movimientos son esencialmente funcionales y se mantienen mientras la
problemtica que los origin mantenga un grado suficiente de tensin
social, lo cual puede hacerlos especialmente duraderos si no se instau-
ran otros cauces de representacin formal, incluso si son reprimidos.
Lo cual significa que, no slo no se han resuelto los problemas origina-
rios, sino que no existe voluntad poltica para ello, lo que puede ser
generador de un incremento de la tensin social y un incentivo aadido
para protegerse mediante la autoorganizacin informal, que puede
pasar incluso a una situacin de clandestinidad.
En estas circunstancias, y con toda probabilidad, esta mnima i n -
fraestructura informal ser aprovechada para canalizar muchos otros
tipos de problemas sociales que vean en la autoorganizacin las venta-
jas de una accin colectiva para plantear y tratar de resolver con mayor
eficacia sus problemas.
En cuanto se establezca una representacin poltica formal, una par-
te muy importante de estas problemticas sociales dispondrn de un
canal ms efectivo de tratamiento, lo que restar protagonismo a los
movimientos sociales informales, hacindoles progresivamente menos
necesarias, o innecesarios, lo que hace entrar en crisis el modelo de
movimientos sociales. Ello no implica que, por su propia naturaleza,
cada nueva problemtica social que no encuentre cauces formales ade-
cuados para su tratamiento, podr dar origen a un movimiento social
especfico que rena espontneamente a los afectados, tendiendo a
desarticularse en cuanto el problema se resuelva o pierda intensidad.
La idea de poder-contrapoder como idea intrnseca a las relaciones
de poder entre los individuos, grupos e instituciones, toma cuerpo de
forma evidente y visible en el mbito de la vida cotidiana y, por ello, en
los espacios locales.
Su inters se centra en que no precisan del mismo grado de organi-
148
zacin que los contrapoderes a otras escalas, como pueden ser los
lobbies o grupos de presin que actan incluso a nivel internacional. La
manifestacin directa, llegando a la ocupacin del espacio urbano co-
mo expresin visible de su capacidad como contrapoder en manifesta-
ciones multitudinarias, o a la paralizacin de la vida cotidiana formal,
es el medio esencial de demostracin de fuerza como capacidad de
oposicin a una toma de decisiones de los poderes establecidos. La
huelga de cualquier tipo debe incluirse aqu.
Conflicto y vulnerabilidad del sistema social: los grupos de presin
En el mbito de la produccin se observa una evolucin, en base al
proceso de aumento de la divisin del trabajo y de la produccin que
acompaa a la innovacin tcnica, que hace aumentar la fragilidad y
vulnerabilidad del sistema, por cuanto ciertos procesos y flujos, como
son aquellos ligados a la circulacin y transmisin de bienes, de perso-
nas y, sobre todo, de informacin, pasan a depender en su ejecucin y
control, de unos pocos individuos. Estos pueden descubrir la importan-
cia de su posicin en la estructura global, dada la capacidad adquirida
para paralizar el funcionamiento de partes vitales del sistema, en la
medida en que se vean afectados los sistemas de gestin, funciona-
miento o control fsico estratgicos, o bien gran nmero de personas.
Estos ncleos, de reducido nmero de individuos, pueden tener la
tentacin de aislarse del contexto social, y hacer valer su posicin
estratgica, en base a la importancia que tiene garantizar el funciona-
miento de aquella parcela que ellos controlan, independientemente de
cualquier otro factor de cualificacin profesional, ms o menos compa-
rativa y objetiva, segn los viejos cnones.
Tcticamente se rompe el viejo modelo de huelga basada en una
fuerza capaz de hacer disminuir los beneficios empresariales como
instrumento o mecanismo de lucha, para recurrir a secuestrar a la
sociedad, convirtiendo al resto de ciudadanos en rehenes, mediante los
cuales presionar al poder para imponer un mayor grado de sus exigen-
cias o aspiraciones. Ello puede convertir en relaciones claramente pol-
ticas los conflictos de trabajo que propician el bloqueo del funciona-
miento del sistema social, a travs de la- paralizacin de una de sus
partes vitales. No se trata de presionar sobre los beneficios del propie-
tario, sino de utilizar al resto de los ciudadanos como correa de trans-
misin, perjudicndoles, para que, a travs de su malestar, se ejerza la
presin sobre el poder-administracin. Estos pequeos grupos pasan a
disponer de una situacin de relacin cuasi-monopolista con el resto de
la sociedad global. El gremialismo y el corporativismo pasan a constituir-
se en medios polticos de organizacin en sociedades altamente desa-
149
 rrolladas, en base a una posicin estratgica de localizacin mono-
polistica sobre la articulacin-funcionamiento social a plazo inmediato.
Estos nuevos grupos de presin pretenden imponer su contrapo-
der, en base a esta posicin estratgica en el sistema de funcionamiento
de la sociedad, sustituyendo a los movimientos de masas propios de las
sociedades industriales tradicionales. El clsico conflicto de masas, que
manifiesta su contrapoder en su capacidad de movilizacin de grandes
cantidades de poblacin, es paulatinamente sustituido por la presencia
del contrapoder de pequeos grupos que controlan puntos vulnerables
del sistema. Precisamente por ello pueden imponer privilegios de posi-
cin en mbitos de la vida cotidiana y, consiguientemente, con efectos
inmediatos y masivos a su alcance, tanto social como territorial. Es el
caso, por ejemplo, de los controladores areos. Los sistemas de comu-
nicaciones, especialmente basados en sistemas informticos y las tele-
comunicaciones, se presentan como especialmente vulnerables.
De hecho la idea de grupo de presin, o Iobby, se basa en el mismo
principio, es decir, en la constitucin de pequeos grupos, privilegia-
dos por su posicin en el sistema social a cualquier escala, a partir de
la cual disponen de capacidad de imponer un fuerte contrapoder frente
a las instituciones establecidas.
La idea de contrapoder a escala local es importante, y ms si la
introducimos en temas ms propios de la geografa social, que nosotros
no tocaremos, de cuestionamiento de las estructuras sociales vigentes.
5.5. La vida cotidiana y la coherencia espacial
El principio de coherencia es importante introducirlo a este nivel
del anlisis, por cuanto los cambios en la vida cotidiana tendrn reper-
cusiones sobre los espacios cotidianos.
Cualquier cambio en las relaciones de poder deber tener su refle-
jo en la articulacin espacial, de forma que posibilite la optimizacin en
el funcionamiento de la nueva relacin de poder establecida (Gregory
y Urry, 1985).
Desde un punto de vista de las relaciones institucionales, autores
como Lefebvre (1974) han introducido conceptos como espacio de re-
presentacin y representacin del espacio, o de lugares de reproduc-
cin (Harvey, 1985; Bunge, 1978; Byrne, 1982). Segn ello el espacio
inmediato se impone o puede ser manipulado como medio de imposi-
cin sobre los individuos como miembros de una sociedad. De otro
lado, la necesidad de espacio vital para la reproduccin a cualquier
escala pone en evidencia los temas y problemas del espacio global de
reproduccin, como uno de los espacios de la vida cotidiana junto a los
espacio de produccin.
150
El poder se manifiesta a travs de relaciones directas y a travs de
smbolos. La ciudad, el medio construido, es un lugar lleno de smbo-
los. Desde el lugar como posicin geoestratgica de los centros de
poder en cuanto lugares de imposicin sobre los habitantes, la igle-
sia, el castillo, los centros polticos y direccionales elevados, sobresa-
liendo, sobre el resto del espacio construido, todos como smbolo de
dominio, hasta la jerarquizacin social del espacio que reproduzca la
jerarqua y la estructura social. En este juego el poder poltico tiende a
mantener y reproducir la estructura social en la estructura territorial,
como medio de colaborar a la reproduccin del poder y, con ello,
reproducirse a s mismo.
Aun cuando las condiciones de trabajo son un aspecto importante de
reproduccin social, el espacio de reproduccin es igualmente impor-
tante. Entre otros niveles de reproduccin, se trata de reforzar las
mismas relaciones sociales fuera del tiempo y lugar en que las relacio-
nes sociales de produccin aparecen como dominantes, el lugar de
trabajo, y donde, aparentemente, el tiempo nos pertenece como indi-
viduos. Vivienda, servicios, comunicaciones, ocio, calidad de vida en
suma, sern reflejo de cada situacin social, donde al espacio se le
adaptar para reproducir una calidad de vida diferenciada, en base a
una jerarqua socio-territorial.
Las distintas propuestas alternativas que pueden manifestarse en
una sociedad democrtica, sobre la gestin del territorio y sobre la
asuncin del poder poltico como instrumento de administracin y de
gestin del territorio, incorporarn la definicin de un modelo especfi-
co de organizacin territorial como espacio cotidiano, como espacio
de reproduccin, y por lo tanto como espacio social jerarquizado.
Ello es lo que debe buscarse en cada una de las alternativas polticas
que reclaman nuestro voto.
Es as que en el mbito de lo local el espacio cotidiano ocupa una
parte importante de la accin poltica, en cuanto all se concreta y toma
cuerpo la estructura social del modelo vigente en sus formas visibles. A
esta escala, debe conseguirse la integracin entre modelo y realidad,
con la consiguiente adaptacin a las circunstancias particulares hist-
ricas, fsicas, de poder actual y de futuro. Tambin a esta escala es
factible, no obstante, que pueda darse un margen de actuacin margi-
nal en base a acciones concretas ligadas a la vida cotidiana, que sin
alterar la estructura del sistema, permiten ciertas polticas alternativas.
En el captulo siguiente se mostrar que es habitual observar cam-
bios de actitud en el voto poltico, segn la escala a la que vaya dirigida
la votacin. A escala local se ofrece la posibilidad, no siempre aprove-
chada, de introducir decisiones de eleccin poltica ms preocupadas
por los problemas de calidad de vida cotidiana, mediante el voto a
151

propuestas polticas aparentemente contradictorias con el modelo ge-
neral de estructura social, como es el caso de la eleccin de propuestas
comunistas en un contexto liberal-capitalista. Esta eleccin, aparente-
mente incoherente, es posible por cuanto los efectos desde la escala
local sobre la estructura social general son imperceptibles, ya que no
la afecta en su esencia, por cuanto se mantiene una estructura jurdica',
militar, econmica e ideolgica general, a la que debe adaptarse la
actuacin local, sin que pueda vulnerarla ni superarla.
Divisin jerrquica del espacio local
Situados en el mbito de lo local el espacio-territorio- deber reflejar
las estructuras sociales que sobre l actan.
Para constatar la importancia de esta forma de actuacin considere-
mos aquellas ocasiones en las que se pide que un lugar neutro
evidencie la jerarquizacin social que existe dentro del grupo de per-
sonas que lo ocupa. Para estos casos se ha establecido una lnea de
actuacin social perfectamente articulada, lo que se conoce como pro-
tocolo o arte de la jerarquizacin social por la posicin espacial,
encargada de ordenar el espacio de forma que produzca un reflejo
espacial visible jerarquizado como espacio de representacin. Se trata
de conseguir que la simple visualizacin de la disposicin de los ele-
mentos y de las personas en dicho espacio muestre lo ms claramente
posible la jerarqua social, de forma tal que lleguemos a asumir un
aprendizaje de la jerarqua por la posicin en el espacio.
Si esto es as para las situaciones etreas, cambiantes, y no perma-
nentes en el espacio-territorio, ms lo ser para aquellas en las cuales
se inmovilizan en l las relaciones de poder y que, por tanto, interesa
que muestren permanentemente la jerarqua social en l contenida,
produciendo un espacio de representacin permanente.
El espacio de la vida cotidiana se articula a todos los niveles como
espacio de representacin de la estructura social jerarquizada. Desde
la jerarqua interior al espacio familiar, hasta la estructura urbana,
pasando por los espacios de trabajo, o los institucionales de los distin-
tos centros de poder, sean estos econmicos, polticos, ideolgico-
religiosos, etctera.
Son diversos los mecanismos para conseguirlo, aun cuando aqu nos
interesa resaltar uno de orden poltico. La gestin d e l espacio local
asume una importancia fundamental en la medida en que en l se
concretan las actuaciones territoriales. Es decir, la produccin y trans-
formacin de un espacio-territorio pasa por el mbito de lo local. In-
cluso las grandes planificaciones deben terminar concretndose en
152
actuaciones a esta escala, mediante un juego de interrelaciones entre
agentes.
Segn ello, los planteamientos genricos del Estado o de las ins-
tancias de poder poltico intermedias, para que terminen siendo una
realidad, deben concretarse en actuaciones de produccin de espacio
en un mbito local, mediante el conjunto de intervenciones individuales
cotidianas. Se trata de un hecho indiscutible y de importancia funda-
mental, ya que la coherencia socio-territorial debe ser conseguida me-
diante la coherencia de la suma de todas las actividades individuales,
sociales y socio-territoriales. De ah tambin la importancia que adquie-
re la gestin inmediata del espacio-territorio local, y la consiguiente
importancia de las relacin de poder a la escala local, como poder
territorial concreto y directo.
Para decirlo de otra forma mediante un ejemplo. El Estado-adminis-
tracin puede tomar la decisin de establecer una poltica territorial de
carreteras. Pero su ejecucin slo llega a tomar forma a travs de las
actuaciones concretas sobre los lugares por los cuales se ha decidido
que transcurran. Y es en este punto donde se muestra la dinmica real
del proceso, y donde hacen su aparicin los conflictos territoriales. Es
el mbito donde toman cuerpo las relaciones de poder concretas para
llegar a establecer y conseguir la ejecucin efectiva del proyecto glo-
bal. Aqu es donde la dinmica de la Administracin general del Estado
desciende al territorio concreto, y donde los distintos agentes polticos
con capacidad de intervencin territorial debern jugar su ltima baza,
ya que es donde dirimen sus respectivos objetivos y aspiraciones, y
donde las relaciones de poder adquieren la fuerza de lo concreto,
como poder y como contrapoder, a travs del acuerdo, del pacto, de la
presin o del conflicto. Las lneas de carreteras o de ferrocarriles son
generosos mostrando trazados incomprensibles desde el punto de vista
racional tcnico-funcional en relacin a la morfologa del terreno, pero
que, en cambio, equivalen a reliquias vivas de luchas ganadas p o r
grandes propietarios de suelo para preservar sus propiedades o, p o r
el contrario, para revalorizarlas aumentando su accesibilidad, segn
fueran sus intereses. Si el poder es obediencia, aqu aparece como
capacidad para conseguir un cambio de trazado por inters privado,
gracias a su peso poltico o econmico para imponer sus intereses
sobre los planes del Estado-administracin.
En el captulo siguiente mostraremos una prolongacin del enfoque
personalizador sobre el territorio, mediante el efecto diferenciador de
las escalas a la hora de tomar la decisin del voto, con las implicaciones
que ello tiene sobre la asuncin del poder poltico por individuos y
grupos, con unas u otras convicciones ideolgicas y sus respectivos
modelos de actuacin socio-territorial.
153
 6
La asuncin del poder
poltico. Geografa electoral

Qu i n s e r e l e n ca r ga d o d e gob e r n a r -ge s t ion a r ?, d e q u for m a se

a cce d e al p o d e r p o lt ico ?, c m o se t r an sm it e d ich o p o d e r ? Son p r e -
guntas qu e h an t e n id o d ive r s a s solucion es, d e p e n d ie n d o d e la e s t r u ct u -
r a social en ca d a m om e n t o y lu ga r .
En t od a s o cie d a d e xis t e u n m od e lo social d e l q u e d e r iva n los m e ca -
n ism os le git im a d o r e s q u e p e r p e t e n las r e la cion e s sociales. Uno d e los
m b it os en lo q u e m s n e ce sa r ia es la cla r ifica cin d e la le git im a ci n se
sita e n e l acceso y t r a n sm isin d e l p o d e r p o lt ico .
En cada s it u a cin , q u ie n e s h an con se gu id o e st a b le ce r u n m o d e lo se
han vist o p r e cis a d o s a b u sca r la for m a d e le git im a ci n d e la e s t r u ct u r a
d e p o d e r , con su con sigu ie n t e a r t icu la cin d e l p o d e r p olt ico, p a r a , a
con t in u acin , d e fin ir las bases s o b r e las cuales se p r o d u cir la t r a n s m i-
sin d e este p o d e r p o lt ico . Por con sigu ien t e, u n o d e los com p on en t es
d e la le git im a ci n d e b e ofr e ce r las for m as d e t r a n sm isin d e l p r o p io
p o d e r , com o ju s t ifica ci n d e un a est r u ct u r a socia l je r a r q u iza d a y a s im -
t r ica . Tr a n s m is in d e u n m om en t o a ot r o y d e una ge n e r a ci n a las
sigu ien t es.
Una p a r t e d e la s o cie d a d act ual, e sp e cia lm e n t e en los p a s e s m s
d e sa r r olla d os e co n m ica m e n t e , se fundam enta e n e l m od e lo d e m o cr -
t ico fo r m a l d e p a r t id o s p olt icos . La ge s t in socia l, com o glo b a lid a d , se
or gan iza s o b r e un a e s t r u ct u r a d e p a r t id o s . Lo q u e e n t e or a se p r e t e n -
d e es qu e la fo r m a d e ge s t i n p olt ica e n cad a m om en t o r e fle je los
in t er eses d e los ciu d a d a n os. Par a e llo se est ab lece la o p o r t u n id a d

155
 peridica de elegir entre aquellas propuestas de objetivos y de tcticas
que, en el momento de las elecciones, ofrecen gestionar los diversos
partidos polticos.
En teora, el modelo democrtico pretende legitimar que no se trata
de una lucha entre grupos limitados de individuos por imponerse al
resto de la sociedad, sino que los grupos elegidos son los que mejor
reflejan la voluntad social mayoritaria. De hecho, y esto es lo que
representa la democracia formal, los ciudadanos eligen entre unas
formas que le son propuestas, dando legitimidad a alguna sobre las
otras y por un tiempo limitado, por el procedimiento del voto. No
debe sorprender que este modelo contenga un importante componente
de supeditacin de la poltica a los intereses electoralistas.
6.1. La geografa electoral
El hecho de que la vida poltica de las sociedades desarrolladas de
democracia formal gire en torno al acto de votar, con las implicaciones
de todo tipo que ello tiene, as como la periodicidad con que se repite
este acto, ha provocado que, desde diversos campos de las ciencias
sociales, se haya mostrado un inters por conocer y estudiar el tema.
En el proceso interesan, sobre todo, dos momentos. El previo al acto
de votar, de especial importancia en la adecuacin de sus campaas
para los partidos que se presentan, lo que ha llevado a la aparicin de
una especializacin en sondeos preelectorales de intencin de voto. El
segundo momento es aquel que, una vez efectuada la votacin, abre
paso al anlisis de los propios resultados, inicindose un nuevo tipo de
estudios de interpretacin y valoracin. Es este el campo de politiclo-
gos y socilogos, a los que se han unido los gegrafos.
A pesar del trabajo pionero de Siegfried (1913 y 1949), y de que los
Geometra de
gegrafos polticos constataran el inters de la llamadazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
los crculos electorales, el hecho de que la geografa poltica se
centrase en estudiar las relaciones externas de los estados y dejara de
lado su aspecto interior desvi la atencin respecto a los procesos
electorales. (Dix, 1922: 15)
La penetracin en geografa de las tendencias cuantitativistas hallan
en el tema electoral un material muy adecuado, paralelo al demogrfi-
co, en el que poder aplicar esta concepcin y sus tcnicas.
A partir de finales de los 60 (Johnston, R. J., Mcallister, I. e al., 1967)
se extiende por los pases de democracia formal, a partir de la geogra-
fa anglosajona y de la mano de las concepciones cuantitativas, esta
nueva subespecializacin de la geografa poltica. En Bosque Sendra
(1988) se dispone de una interesante presentacin.
156
En general se le da a la geografa electoral un enfoque estructural,
poniendo el nfasis en los procesos que inciden sobre los individuos.
La decisin del voto es el punto final de un proceso, resultado de las
mltiples influencias que cada individuo recibe. Interpretar la capaci-
dad de influencia de los factores externos socio-ambientales sobre
cada individuo, llevar a cuestionar cul es la frontera entre el socilo-
go y el gegrafo. Temas como la pertenencia de clase, la influencia de
las religin, lo rural y lo urbano, el efecto vecindario o el desempleo,
sern centros de inters en este aspecto, abrindose un frente de
competencia con la geografa social.
Como no poda ser de otra forma, otro camino de introducir lo
geogrfico se justificar por la eleccin del mbito territorial del
estudio, dando una nueva continuidad a los estudios locales o regio-
nales.
Ms importante aparece el tema de las circunscripciones o distritos
electorales, por cuanto se constata que segn sea la forma de agrupa-
miento territorial, los resultados pueden ser ms favorables a una u otra
tendencia poltica. Es as que el territorio adquiere personalidad socio-
lgica, lo que ha hecho hablar del inters de las escalas como compor-
tamiento electoral (Chevalier, 1988). La organizacin y reorganizacin
(redistricting) de las circunscripciones electorales ser un buen campo
de estudio donde verificar los intereses electoralistas de los agentes
de poder poltico. Aqu la competencia es clara con politiclogos, para
quienes se trata de una temtica especialmente importante.
En lo que resta de captulo intentaremos observar el hecho electoral
desde otra perspectiva, situndonos en la lnea marcada en el captulo
precedente, es decir, planteando el espacio-territorio como espacio
poltico desde los individuos. Una primera perspectiva ser de orden
ideolgico, en cuanto a travs de la manipulacin social del espacio se
tergiversa el significado de la esencia democrtica del voto. Una se-
gunda perspectiva se sita en lo que podemos denominar efecto es-
tructurante desde los individuos hacia el espacio. Se tratar de ver
como la escala a la que se dirige el voto no es neutra en s misma, dado
que, de hecho, se trata de una escala poltica. Ante cada una de ellas la
actitud y la decisin del voto no son indiferentes.
En el hecho territorial debemos distinguir claramente entre los indi-
viduos que conforman la comunidad humana territorialmente delimita-
da, y los aspectos fsicos y materiales del propio territorio. Es decir, si
por un lado se quiere actuar en y sobre el territorio, por otro se deber
pedir a los miembros que lo ocupan su opinin y opcin respecto a la
actuacin social y territorial que proponen efectuar los agentes y gru-
pos polticos, como medio de legitimacin de las posteriores actuacio-
nes.
157
 Es evid en t e q u e este tema t a m b i n t ie n e un a ve r t ie n t e im p o r t a n t e e n
6.2. M anipulacin Ideolgica del territorio
r e la cin con las im p lica cion e s d e l p a p e l y la va lo r a ci n d e las m in o r a s
p ob lacion ales.
Al ce n t r a r n os e n la etapa d e la e le cci n d e las op cion es-in t er eses zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
polticos ve re m o s q u e la va r ia b le e s p a cio -t e r r it o r io juega', y se le p u e -
de n hace r jugar, un os p a p e le s n ad a d e s p r e cia b le s , a p esar d e q u e la
e le cci n s e a e xclu siva m e n t e r esu lt ad o d e los votos d e los in d ivid u o s
La escala local
que co n figu r a n un a co le ct ivid a d . Veam os dos asp ectos.
La ge o gr a fa e le ct o r a l a escala loca l es m u y in t er esan t e p a r a m o s t r a r
Un p rim e r asp ect o se r e fie r e a la in t r od u ccin d e l h ech o t e r r it o r ia l
com o, la r e la cin ca r a a car a, p u e d e h a ce r ca m b ia r d e fo r m a p r o fu n d a
para m o d ifica r e l va lo r d e l vot o in d ivid u a l. Par ece l gico p e n sa r q u e si
las instancias d e p o d e r p olt ico s e g n las escalas.
la actuacin p olt ica ha d e r e fle ja r los in t er eses d e la s ocie d a d , s lo
La im p or t a n cia en la d ive r s id a d d e p o s ib ilid a d e s d e e le cci n p o lt i-
s e an sus m ie m b r o s los qu e p a r t icip e n en esta e le cci n , p e r o la r e a lid a d
ca, s e g n la escala, es d e e s p e cia l im p or t a n cia cu an d o e l m b it o lo ca l
no e s as. En efect o, a l t e r r it o r io se le acost u m b r a a h acer in t e r ve n ir
afecta a gr a n d e s ciu d a d e s , con u n p ot e n cia l e co n m ico , d e m o gr fico y
para m o d ifica r e l va lo r cuan titativo d e l vot o d e los e le ct or e s, a p e sa r d e
p olt ico capaz d e co n ve r t ir la s e n u n co n t r a p o d e r en r e la ci n a la escala
que e n a p a r ie n cia las p ap elet as sean t od as igu ales, y d e q u e cad a
s u p e r io r en la q u e se halla in s cr it a . Ello h ace co m p r e n s ib le q u e e l
individuo d is p o n ga s lo d e u n vot o. Se t r at a d e in t r o d u cir la d e lim it a -
p o d e r p olt ico a su m id o en las gr a n d e s ciu d a d e s p u e d a e n t r a r en co n -
cin t e r r it o r ia l com o factor p o n d e r a d o r d e l vot o e m it id o . La t abla 6.1
t r a d iccin con los p o d e r e s cen t r ales d e esos t e r r it o r io s Lo n d r e s r e s -
re fle ja cla r a m e n t e este h ech o p a r a Es p a a , d on d e se constatan d ife r e n -
p e ct o a In gla t e r r a , Bar celon a r e sp e ct o a Ca t a lu a ge n e r a n d o u n a
cias d e r e p r e s e n t a t ivid a d en la r e la ci n 1/ 4,35 p a r a e l Co n gr e s o d e los
t en sin o con flict o p olt ico e n t r e las in st it u cion es qu e co n t r o la n am b as
Dip u t a d os (Sor ia 1 d ip u t a d o p o r cada 34.071 habitan tes y Ma d r id 1 p o r
instancias de a d m in is t r a cin p olt ica s i ocu p a n p osicion e s d ist in t as y
cada 148.249 habitan tes d e 1.987), m ie n t r a s q u e p a r a e l Senado, en la
con cu r r en t es en . e l e s p e ct r o p olt ico.
que ca d a p r o vin cia t ien e e l m ism o n m e r o d e sen ad or es, cu a t r o, la
Es p o r ello q u e e l p r oce s o d e m e t r o p o liza ci n q u e afecta a u n gr a n
r e la ci n aum en ta hasta ser d e 1/ 47,88 (Sor ia 25.553 habitan tes p o r sena-
n m e r o de ciu d a d e s , ha p ot en ciad o su p a p e l p o lt ico , h a cie n d o e n t r a r
dor y Ma d r i d 1.223.429).
en cr isis otr os m b it os d e p o d e r , e s p e cia lm e n t e cu a n d o exist e u n a
Al co m b in a r u n factor fsico la cir cu n s cr ip ci n e le ct o r a l, e n este
e st r u ct u r a p olt ica in t e r m e d ia e n t r e la ciu d a d y e l Est ad o, q u e p u e d a
caso d e b ase p r o v in cia l con u n factor social e l censo e le ct o r a l
ve r cuestion ad a su ca p a cid a d d e m a n io b r a p olt ica e n base a l co n t r a p o -
ob s e r va m os u n m ecan ism o d is cr im in a d o r , p o r cuanto un a d e cis i n so-
d e r situado en los cen t r os m s d in m ico s d e la s ocie d a d , es d e cir , e n
bre la o r ga n iza ci n p olt ico-e le ct or a l d e l t e r r it o r io p r o vo ca r unos
los cen t r os u r b a n os , q u e son capaces d e a p r o ve ch a r las e co n o m a s
efectos d is cr im in a t o r io s de o r d e n social.
ext er n as y d e a glo m e r a ci n tanto s ob r e los asp ect os e co n m ico s , co m o
Es p e r fe ct a m e n t e con ocid a la m a n ip u la ci n d e l va lo r social a t r a v s
s o b r e los in t elect u ales, ar tsticos y, en ge n e r a l, s o b r e lo q u e se ha d a d o
d e l p e s o d e l t e r r it o r io , como for m a d e p o n e r al esp acio fsico a l s e r vi-
en d e n om in a r cu lt u r a le s , cu an d o las op cion e s p olt ica s e st n e n fr e n t a -
cio d e in t e r e se s p olt icos p a r t id ist a s, e n ln e a con las p r ct ica s e le ct or a -
das.
listas, e n las cuales cad a gr u p o p olt ico p r o p o n e com o m od e lo a q u e lla
co m b in a ci n h o m b r e -t e r r it o r io q u e cr e e q u e le s e r m s ad ecu ad a
p a r a alcan zar y m a n t e n e r e l p o d e r p olt ico fo r m a l. En este sen t id o u n
p a r t id o p o lt ico q u e se ap oye s ob r e las bases u r ban as no o t o r ga r un a
6.3. Efectos estructurantes segn la escala poltica
s o b r e va lo r a ci n a la va r ia b le t e r r it o r ia l, p r o p u gn a n d o p a r a cad a h o m -
Si ah or a nos situam os en la m bit o d e la e le cci n d e a q u e llos q u e
b r e u n vot o d e l m is m o va lo r . Con t r a r ia m e n t e , aq u ellas con ce p cion e s
nos h an d e r e p r e s e n t a r p olt ica m e n t e , t a m b i n a q u p o d e m o s p la n t e a r
p olt ica s , lla m e m os r u r alist as y t r a d icion a le s , p o t e n cia r n e l factor p o n -
com o h ip t e sis q u e la escala no es n e u t r a . Es e l in d ivid u o , d e s d e su
d e r a d o r d e l t e r r it o r io fsico.
p o s ici n en e l t e r r it o r io , e l qu e se en fr en t a co n op cion e s d ist in t as s e g n
Esta t e m t ica a b r e e l cam po a una d is cu s in id e o l gica , cu yo t r a s-
la escala a la cu al h ace r e fe r e n cia la in st an cia p olt ica q u e se h a d e
fon d o se sita en e l m b it o d e la ju st icia socio-esp acial y qu e en t r on ca
con tem as com o e l d e l d e s e q u ilib r io t e r r it o r ia l, y la for m a d e e n t e n d e r - e le gir .
Pr op on em os com o h ip t e sis la sigu ie n t e : p a r a cad a m b it o t e r r it o -
lo y va lo r a r lo .

158 159
r ia l al q u e se r e fie r a la con vocat or ia e le ct o r a l, la d e cis i n d e vot o se ve
m ediatizada p o r la escala p olt ica a la q u e se r e fie r a . Grfica A.2. Zaragoza. Participacin
Ap lica d a al caso e s p a o l, sob r e las d ive r sa s e le ccion e s p olt ica s qu e D
se han efect u ad o en Es p a a d u r an t e estos lt im os a o s , la h ip t e sis se
ve r ifica p le n a m e n t e . Qu e d a p o r ve r ifica r la e n otr as situacion es.
Hemos t om ad o com o m od e los tr es p r o vin cia s d ife r e n cia d a s s e g n la
com p on en te h ist r ico-n a cion a list a . Bar celon a, en la q u e la com p on en t e
nacionalista se h alla clar am en t e p r e se n t e . Ot r a , Zar agoza, en la q u e los 60-
5 5 J
sen tim ien tos r egion alist as son utilizados d e s d e cie r t os m b it os . Por lti- G77 G79 G82 M83 A83 G86 M87 A87 G89 A91
mo Ma d r id , en d o n d e no existe e vid e n cia d e q u e im p lica cion e s n acio-
Aos
nalistas la e n fr e n t e a l Est ad o.
En las gr fica s A y C se p r o p o n e n com o e je m p los la secu en cia
Grfica B.2. Zaragoza. Participacin
cr o n o l gica d e la a b s t e n ci n y los r esultad os ob t e n id os p o r los p a r t id o s
m a yor it a r ios en cad a p r o vin cia (como cir cu n s cr ip ci n e le ct or a l) d u r a n -
te e l p e r io d o in icia d o con las p r im e r a s Ele ccion e s Ge n e r a le s en 1977.
La o b s e r va ci n d e estas gr fica s se h a ce d ifcil d e in t e r p r e t a r , d ad a
la s u ce s in d e altos y b ajos q u e se o b s e r va n , sin q u e en a p a r ie n cia
r e sp on d a n a n in gu n a t e n d e n cia . Por tanto d e b e r a m o s su p on e r los liga -
dos a ot r os factor es sociales, a q u no p r e se n t e s.
77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Estamos acost u m b r ad os a qu e los a n lisis q u e se d ifu n d e n t om e n
como base este t ip o d e gr fica d e e vo lu ci n p a r a in t e r p r e t a r y, s ob r e
t od o p a r a e xt r a p o la r h acia e l fu t u r o, la e vo lu ci n d e los p a r t id o s .
Grfica A.3. Madrid. Participacin
Grfica A.1. Barcelona. Participacin
D Participacin
Participacin 75
70
65-
60-
55-
50 -
G77 G79 G82 M83 A83 G86 M87 A87 G89 A91

G77 G79 M79 A80 S82 M83 A84 M87 A88 G89 M91
Aos

Aos

Grfica B.1. Barcelona. Participacin Grfica B.3. Madrid. Participacin

a
Generales
Generales

75
Autonmicas
701 X
Municipales
65
60
55
50
77 78 79 80 81 82 83 84 86 86 87 88 89 90 91
77 78 79 80 81 82 83 84 85 87 88 89 90 91

Aos

160
O)
co

% sobre censo electoral % sobre censo electoral % sobre censo electoral % sobre censo electoral

- J M M U
^ N N U U A
JI a en o es en O
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHG
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJ

% sobre censo electoral % sobre censo electoral

% sobre censo electoral % sobre censo electoral
4^

% sobre censo electoral

% sobre censo electoral % sobre censo electoral % sobre censo electoral
 Per o si sob r e cad a u n a d e estas gr fica s in t r o d u cim o s u n filt r o d is -
cr im in a n t e , r e p r e s e n t a d o p o r la va r ia b le escala, se t r a n s fo r m a n e n las
gr fica s B y D.
Qu sign ifica la t r a n s for m a cin q u e se obser va? Fij m o n o s q u e lo
q u e se ha hecho ha sid o liga r los vot os a una va r ia b le h o m o g n e a , en
este caso con s id e r a r aislad am en t e los r esu lt ad os s e g n la escala a la
q u e estaba d estin ad a cad a vot a cin : m b it o estatal, a u t on m ico y m u n i-
cip a l. La sin u osid ad in co m p r e n s ib le d e las gr fica s a n t e r io r e s se t r a n s -
for m a en unas ln e a s q u e r e fle ja n unos p r oce sos ah or a coh e r e n t e s en s
m ism os, y q u e se p u e d e n t r a d u cir com o h ip t e sis d e la s igu ie n t e m a n e -
r a : Sobr e una base id e o l gica e s t r u ct u r a l (voto p a r t id is t a ) , st a se ve
m atizada p o r e l m b it o t e r r it o r ia l-fu n cio n a l, con sus im p lica cio n e s p r c-
ticas, a q u e co r r e s p o n d e cad a e le cci n .
Ob ser vem os q u e , p r ct ica m e n t e , no h ay e n t r e cr u za m ie n t os d e l-
neas, lo q u e p a r e ce r e fle ja r un a cla r a d ife r e n cia ci n en las act it u d es
d e l vot o p ar a cad a escala. Es d e cir : q u e e l vot o ge n e r a l asum e una
cie r t a for m a d e con cie n cia en r e la ci n a a q u e llo q u e se vot a; q u e hay
aspectos d ife r e n cia le s e n ju e go a cad a escala t e r r it o r ia l; q u e e xis t e n
in ter eses y ob je t ivos d ife r e n cia le s p r op u e s t os p a r a ca d a un o d e estos
m b it os t e r r it o r ia le s . Lo q u e s ign ifica r a , d e ser cie r t a la h ip t e s is , q u e
la escala vu e lve a n o ser n e u t r a r e s p e ct o a las act it u d es y d e cis ion e s
d e l in d ivid u o y d e su r esu lt an t e socia l, p o r q u e no s e r a lo m ism o lo q u e
r e p r e se n t a e l go b ie r n o -p o d e r ce n t r a l, e l go b ie r n o -p o d e r r e gio n a l o e l
go b ie r n o -p o d e r lo ca l. Si analizamos la p r o p a ga n d a e le ct o r a l, ve m os
com o los p a r t id os asu m en este m is m o h ech o e sp a cia l d ife r e n cia l.
Las gr fica s nos h a ce n p en sar en la exist en cia d e un a l gica in t e r n a
p r o p ia a cada escala, la cu al se s u p e r p o n e a la base e s t r u ct u r a l d e las
gr a n d e s ten den cias y e volu cion e s d e cad a p a r t id o en e l con t e xt o p olt i-
co ge n e r a l d e l m om e n t o d e la vo t a ci n . Por e je m p lo , s e .o b s e r va u n
m e n or in t er s p o r e l m b it o a u t on m ico, d on d e es m a yo r e l gr a d o d e
a b s t e n cin , m ien t r as q u e a esta m ism a escala la o p ci n n acion alist a-
r egion alist a es d om in a n t e d e n t r o d e la p a r t icu la r d in m ica d e cad a
p a r t id o d e este sign o. Ello es lo q u e r e fle ja e l m a yo r n m e r o d e vot os
q u e ob t ie n e n las for m a cion e s d e este sign o p r e cis a m e n t e en las e le c-
cion es au t on m icas (CIU Co n ve r ge n cia i Un i e n Bar celon a y PAR
Par t id o Ar a go n s Region alist a en Zar agoza). Los ob je t ivos d e l e le c-
t or p a r e ce n m od ifica r s e cu an d o d e s ce n d e m os a la escala lo ca l, d o n d e
e l car a a,car a es m s im p o r t a n t e . Se p u e d e d e d u cir d e este h e ch o q u e
e l ciu d ad an o no es tan in con scien t e com o a ve ce s se d ice , a la h o r a d e
d e cid ir la d e le ga ci n d e su r e p r e s e n t a ci n p olt ica .
En la p r o vin cia q u e r e p r e s e n t a a los t e r r it o r io s sin d u a lid a d n acion a-
lista Ma d r id , se constata com o la h o m o ge n e id a d d e l vot o a lr e d e d o r
d e cada p a r t id o en cad a cir cu n st an cia es m a yo r , a l no in t r o d u cir s e m s
166-
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factor es q u e los p r o p io s y p er son ales d e l t ip o d e p r op u e s t a e le ct o r a l
q u e for m u la cad a p a r t id o , en cad a con t ien d a e le ct o r a l.
Al calificar este h ech o d e est r u ct u r an t e lo q u e se p r e t e n d e in d ica r
es q u e , en la .m e d id a en q u e la vid a p olt ica r e fle ja una p a r t e d e los
in t er eses d e los ciu d ad an os (aqu ellos q u e p u e d e n ser m a n ip u la d os
d e n t r o d e los lm it es est r u ct u r ales d e l sistem a), los in d ivid u o s , e fe ct iva -
m e n t e , u t iliza n los r esor t es q u e t ie n e n en su m an o. En este caso se t r at a
d e t om ar d e cision e s d ist in t as, e n la cer teza d e q u e a cada escala p olt i-
ca son d ife r e n t e s los in t er eses d e los ciu d ad an os. Por e llo p u e d e n
d e cid ir e n ca r ga r su ge s t i n p olt ica a p a r t id o s d ist in t os, ya q u e cad a
un o d e ellos se ju st ifica p o r ofr e ce r p r op u e st a s sociales e id e o l gica s
d ife r e n cia d a s , q u e se con s id e r a n m s ad ecuad as p a r a cada escala.
' All d o n d e in t e r vie n e una p r o b le m t ica h ist r ico-t e r r it or ia l e s p e cfi-
ca, lo q u e en e l le n gu a je d e n u est r os p olt icos se califica h a b it u a lm e n t e
com o p e cu lia r id a d e s h ist r ica s d e cada t e r r it o r io a lo q u e o t r o s ca lifi-
can p o r n a cion a lid a d , esta escala in t e r m e d ia e n t r e lo lo ca l y e l Esta-
d o , p e r m it e r e fle ja r actitud es p e r fe ct a m e n t e d ife r e n cia d a s .
Lo loca l, p o r su p a r t e , vie n e afectad o cla r a m e n t e p o r ser e l m b it o
d e la vid a cot id ia n a , d o n d e las r elacion es d ir e ct a s q u e d a n p r iv ile g ia -
das, y d o n d e los p a r t id o s se sit an d e t r s d e la p e r s o n a lid a d in d iv id u a l
d e los can d id at os. Por e llo , a este n ive l, las d ive r ge n cia s en las vot a cio-
nes son m s acusadas, lo q u e q u e d a r a m e jo r r e fle ja d o si se h u b ie s e n
p r e s e n t a d o estas d ife r e n cia s s o b r e la base d e los r esu lt ad os e le ct or a le s
p o r m u n icip io s . El ciu d ad an o sabe q u e a esta escala se ju e ga lo co t id ia -
n o, m ie n t r a s q u e lo e s t r u ct u r a l q u e d a a salvo a escala d e Est ad o. Ello
e xp lica com o e n p a s e s cap italistas, com o It alia y Fr an cia, en e l m o m e n -
to d e la gu e r r a fr a los p a r t id o s comunistas p u d ie s e n ob t e n e r a lca ld a s ,
y n un ca e l p o d e r d e l Estad o.
No obstante ca b e s e a la r , com o nos e n s e a n u est r a p r o p ia h is t or ia ,
q u e si la m a gn it u d d e la m a n ife st a cin loca l se p r o d u ce en cir cu n s t a n -
cias m u y e s p e cfica s p u e d e n ser m ot ivan t es d e efect os e st r u ct u r a le s a
escala d e l Estado, com o s u ce d i en Es p a a en las eleccion es m u n icip a -
les d e a b r il d e 1931, d et on an t e d e una sit u a cin p r o fu n d a m e n t e con flic-
t iva q u e a ca b con la Mo n a r q u a y d io paso a la II Re p b lica . Per o se
tr ata d e situacion es q u e , com o se e xp r e s a d e fo r m a co lo q u ia l, son
e xce p cion e s q u e con fir m a n la r e gla .
De lo q u e se t r at a en este p u n t o es d e in sist ir e n la d ir e cci n de las
r elacion es q u e va n d e s d e e l in d ivid u o h acia e l e s p a cio -t e r r it o r io , cu l-
m in a n d o la d o b le d ir e ccio n a lid a d d e las r e la cion e s h om b r e -e s p a cio
q u e ve n im os m an ifest an d o a lo la r go d e l li b r o .
167
 TABLA 6.1
Valor relativo del voto sobre poblacin total

Nmero de Poblacin por

Circunscripcin
electoral Poblacin Diputados Senadores Diputados Senador
provincial 1987 Congreso Congreso

7
1. Alava 263.803 4 4 65.951 65.951
2. Albacete 347.481 4 4 86.870 86.870
3. Alicante 1.182.940 10 4 118.294 295.735
4. Almera 432.141 5 4 86.428 108.035
S. Asturias 1.134.826 9 4 126.092 283.707
6. vila 186.342 3 4 62.114 46.586
6

Geografa poltica a escala

7. Badajoz 660.826 4 110.138 165.207
3. Baleares 671.233 6 4 111.872 167.808
9. Barcelona 4.719.221 32 4 147.476 1.179.805

mundial: La organizacin
10. Burgos 368.753 4 4 92.188 92.188
11. Cceres 432.713 5 4 86.S43 108.178
12. Cdiz 1.039.713 9 4 115-524 259.928
13. Cantabria
14. Castelln
526.270
444.494
5
5
4
4
105.254
88.899
131.568
111.124 poltico-espacial a escala
mundial
15. Ciudad Real 486.372 5 4 97.274 121.593
16. Crdoba 757.941 7 4 108.277 189.485
17. Corua (La) 1.106.004 9 4 122.889 276.501
18. Cuenca 221.078 3 4 73.693 55.270
19. Gerona 476.664 5 4 95.333 119.166
20. Granada 797.904 7 4 113.986 199.476
21. Guadalajara 146.823 3 4 48.941 36.706
22. Guipzcoa 710.558 7 4 101.508 177.640
23. Huelva 440.269 5 4 88.054 110.067
24. Huesca 216.753 3 4 72.251 S4.188
25. Jan 672.596 6 4 112.099 168.149
26. Len 531.245 5 4 106.249 132.811
27. Lrida 360.538 4 4 90.135 90.135 Una vez tratada la escala estatal, sealado el papel de las otras
28. Lugo 410.305 5 4 82.061 102,576
29. Madrid 4.893.717 33 4 148.294 1.223.429
escalas funcionales regional y local, e insistido en las escalas de
30. Mlaga 1.078.321 10 4 107.832 269.580 actuacin de los individuos en su actividad cotidiana y en su proyec-
31.. Murcia 1.006.893 9 4
32. Navarra 518.935 5 4
111.877
103.787
251.723
129.734
cin sobre las instancias de poder, ha llegado el momento de plantear-
33. Orense 435.345 5 4 87.069 108.836 nos la escala mundial como mbito global de la sociedad humana, es
34. Palencia
3S. Palmas (Las)
191.322
747.743
3
7
4
4
63.774 47.831 decir, considerar al Planeta como una unidad cerrada, en la cual se
106.820 186.836
36. Pontevedra 893.737 8 4 111.717 223.434 desarrolla la totalidad de la vida humana, de las relaciones sociales y
37. Rioja (La)
38. Salamanca
258.327 4 4 64.582 64.582 de los procesos polticos.
369.539 4 4 92.385 92.385
39. Sta. Cruz de Tenerife 695.219 7 4 99.317 173.805 Se trata, y este es un aspecto de extraordinaria significacin, del
40. Segovia 151.485 3 4 50.495 37.871 mbito nico sobre el cual se ha ido produciendo y reproduciendo la
41. Sevilla 1.554.490 12 4 129.S41 388.623
42. Soria 102.213 3 4 34.071 25.553 historia de la humanidad.
43. Tarragona 523.480 S 4 104.696 130.870
44. Teruel 154.807 3 4 51.602 38.702
45. Toledo 485.864 5 4 97.173 121.466
46. Valencia 2.126.739 16 4 132.921 531.685 7.1. La escala mundial y el sistema-mundo
47. Valladolid 488.788 5 4 97.758 122.197
48. Vizcaya 1.216.692 10 4 121.669 304.173
49. Zamora 231.159 3 4 77.053 57.790 Es a partir de la poca de los descubrimientos, en los siglos XV
50. Zaragoza 835.980 7 4
51. Ceuta 69.000 1 2
119.426
69.000
208.995
34.500
y XVI, cuando se toma conciencia de que lo que haba sido considerado
52. Melilla 56.661 1 2 56.661 28.331 un mundo indeterminado e ilimitado se transforma en un mundo finito
y progresivamente limitado. No ser prcticamente hasta finales del
168
166

ligio XIX que se pueda dar por completado su exploracin y recono-
cimiento.
Los primeros imperios coloniales de lo que ha dado en denominar-
le la edad moderna, el portugus y el espaol, se configuran ya como
imperios de mbito mundial. Cada uno de ellos alcanza todos los gran-
de! continentes, caracterizndose precisamente por su mundializacin.
El poder britnico reafirmar an ms esta dimensin mundial, a la cual
se le unir un nuevo mecanismo, esta vez de orden econmico, el
capitalismo, que ser esencial en la articulacin del espacio a escala
mundial. El desarrollo del capitalismo y de la industrializacin, otorga
una dimensin unitaria al Planeta, al imponerse como el nico modelo
de relaciones econmicas a escala mundial. Se est de acuerdo en que,
an pudiendo existir diversos modelos de gestin poltica de los esta-
dos (dictaduras, democracias, monarquas o repblicas), todos ellos
quedarn inmersos en la lgica de unas relaciones econmicas inter-
nacionales bajo el paradigma del modelo capitalista de relaciones de
intercambio a escala mundial, modelo basado en el mercado, en la
competencia, en la libertad de precios.
En este sentido es importante, tal como aparece claro desde los
primeros escritos econmicos liberales Adam Smith o David Ricar-
do, la consideracin de la economa jugando un papel central en una
dinmica a escala mundial, lo que no es extrao en una poca en que el
comercio exterior y el comercio colonial se hallan en la base del propio
desarrollo del capitalismo. Ricardo plantea claramente la importancia
de la divisin internacional de la produccin que implica al espacio en
cuanto el precio natural como coste de reproduccin simple de la
fuerza de trabajo, en el que intervienen factores naturales y factores
sociales vara de un pas al otro, de un rea territorial a otra. Inter-
pretar la historia de la edad moderna y contempornea exige introdu-
cir los anlisis a escala mundial, y no slo eso, sino que, como se ha
sealado, la dinmica mundial no quedara representada por un con-
junto de actuaciones independientes, sino que de hecho, todas ellas
configuran un nico mercado de base capitalista, un nico sistema
econmico dominante sobre lo poltico.
Si aceptamos que la actividad econmica es el mvil esencial de
relacin entre los estados y los territorios, si asumimos que el inter-
cambio econmico se halla en la base de la conquista, apropiacin y
colonizacin de otros territorios, y si consideramos tambin que estas
relaciones econmicas son, directa o indirectamente, el motivo funda-
mental de las guerras, en la medida en que con ellas lo que se preten-
de es apropiarse o controlar un territorio para su explotacin econmi-
ca, nos daremos cuenta que nos hallamos ante una realidad claramente
definida por un marco de relaciones en los cuales los estados aparecen
170
F
y?,.
como las unidades dinmicas de un gran juego que tienen fogar a
escala mundial. ~---=r--
Llegados al siglo XX y, sobre todo, superada la Segunda Guerra
Mundial, el nuevo modelo de articulacin internacional del espacio se
mantiene dentro de la dominancia del modelo de relaciones capitalis-
tas, en el que los Estados Unidos alcanzan la consolidacin indiscutible
de su hegemona en las relaciones internacionales capitalistas. Aun
cuando desde ciertas pticas de consideracin, estos aos, hasta finales
de los 80, aparecen como aos de competencia entre dos grandes
estados hegemnicos EEUU y la URSS, en cualquier caso se est de
acuerdo en aceptar que los pases denominados comunistas, cuando
entran en relacin poltico-econmica de intercambio a escala mundial,
deben hacerlo bajo la lgica del modelo capitalista como modelo domi-
nante a esta escala.
Los economistas primero, y ciertos historiadores con posterioridad,
asumen claramente la internacionalizacin como idea de globalizacin
y modelo que hace del mundo una unidad de relacin econmica y
poltica. Bajo esta interpretacin, los anlisis macro-sociales y los anli-
sis poltico-econmicos, para que puedan alcanzar algn sentido y sig-
nificacin, deben ser enmarcados en el interior de la unidad lgica
espacial nica que forma el Planeta.
Desde le punto de vista del anlisis de las relaciones econmicas
internacionales, as como de las consecuencias que tienen para cada
territorio y para cada lugar podemos situar sobre la base de los
anlisis de Marx y de las controversias sobre el imperialismo del pri-
mer tercio del siglo XX, a Baran y Sweezy quienes en los aos 60
dejan clara esta idea a travs de la obra de Baran (1957) y de su trabajo
conjunto sobre El capitalismo monopolista (1966), as como tambin con
la aportacin de A. G. Frank (1965) sobre el desarrollo del subdesarro-
11o. A partir de entonces nuevos anlisis a escala global ensayarn
proponer interpretaciones sobre el proceso desarrollo-subdesarrollo
que se hace cada vez ms evidente a escala mundial, como los de
A. Emmanuel (1969) y de S. Amin (1970).
En el mbito de la geografa poltica actual, claramente dominada
por las posiciones anglosajonas, la incorporacin de la idea del siste-
ma-mundo como unidad significativa de anlisis global no sigue el
camino de la interpretacin econmica, sino que se introducen, como
ya hemos sealado en el captulo 4, a travs de P. Taylor a partir de
1981, siguiendo los pasos del historiador I. Wallerstein (1974) con su
interpretacin histrica del moderno sistema mundial. Taylor efecta
un evidente esfuerzo de presentacin y defensa de este concepcin,
curiosamente sin prestar excesiva atencin, a pesar de su procedencia
anglosajona, a los trabajos citados de Baran, Sweezy o Frank.
171
 En base a una concepcin materialista de la historia, se propone un
modelo, a nuestro entender, de evidente importancia y con un alto
grado de clarificacin de la lgica de los procesos, situada en un marco
de interpretacin que aparece como un razonable medio para alcanzar
una comprensin global de los procesos, en un planteamiento holista
de la ciencia. Se huye de los anlisis empiristas-inductivistas que se
limitan a consideraciones descriptivas de situaciones aisladas, en un
esfuerzo por proponer un modelo interpretativo que, a ser posible,
pueda proporcionarnos instrumentos prospectivos.
Introducidos de forma sumaria en el sentido de una concepcin
basada en el sistema-mundo como escala significativa de anlisis glo-
bal, pasemos a considerar algunos aspectos de las relaciones polticas
en el espacio mundial.
El poso de la historia en las divisiones territoriales
a escala mundial
Como hemos analizado en captulos precedentes a otras escalas,
tambin a escala mundial una grave dificultad en el anlisis deriva de
que los procesos sociales se han ido produciendo y reproduciendo
sobre las mismas bases territoriales, dentro de un nico territorio-
mundo.
Ao tras ao, siglo tras siglo, cada espacio-territorio se ha visto
sometido a dinmicas sociales incluidos los flujos de poblacin, del conocimiento, como lmites del saber o de fronteras polticas, cultu-
polticas e ideolgicas diversas, las cuales han ido actuando sobre cada
territorio con la pretensin de convertirlo en un espacio social cohe-
rente a sus intereses en cada situacin histrica. Por tanto, todos los
espacios-territorio actuales son espacios fuertemente historizados, en
los cuales puede reconocerse, en mayor o menor grado, segn la
capacidad destructiva posterior, el paso de pueblos, culturas, sistemas
sociales y econmicos, dotando a cada uno de ellos de una personali-
dad especifica, y donde es difcil saber reconocer cul es el momento
ha tomar como punto de referencia historicista reivindicadora de los
orgenes, as como legitimadora de los modelos polticos que se de-
seen imponer sobre l, cuando exista una pugna poltica y/o cultural
por su apropiacin y dominio. Hecho especialmente significativo en
aquellas zonas del Planeta con mayor poso histrico, o aquellas someti-
das a mayores procesos de cambio sobre su dominio, como son las
zonas-frontera de contacto de culturas, civilizaciones, etnias o razas.
Ciertos anlisis de geografa histrica se interesan por mostrarnos
las sucesivas etapas por las que ha pasado un territorio, rastreando en
los vestigios que perviven en un momento dado. Es el problema con el
172
que se enfrenta la rehabilitacin histrica cuando debe decidirse qu
conservar y que eliminar, al constatar como, a lo largo de los aos, se
han ido modificando y/o sobreponiendo elementos diversos en funcin
de los intereses de las sucesivas pocas o dominios. Qu es lo ms
vlido?, lo inicialmente actuado y construido, o algn o algunos mo-
mentos posteriores de gran importancia o brillantez, y cul de stos?.
Lo mismo puede extrapolarse para los aspectos poltico-ideolgicos.
Esta situacin es especialmente grave sobre el territorio en general,
por cuanto el hecho fsico-territorial de transformacin del espacio
social es producto de distintas culturas, con planteamientos ideolgicos
enfrentados, tnicamente diferenciadas, y con pretensiones autonomis-
tas. El caso espaol es muy significativo en este sentido, en ntima
relacin con su posicin geogrfica, como nudo de mares y continen-
tes, desde los ms remotos tiempos de los que se dispone de constan-
cia histrica.
Un reflejo de este aspecto se relaciona con la frontera, uno de los
temas clsicos en geografa poltica.
Las fronteras
La frontera es siempre un lmite, y por lo tanto un mbito de ruptura
de continuidad de una situacin, actuacin o proceso. As se habla de
fronteras mentales, para sealar los lmites de la mente, de fronteras
rales o lingsticas, como lmite de separacin entre estados, entre
concepciones sociales o entre lenguas.
En los dos primeros ejemplos, la mente y el conocimiento, los lmi-
tes se sitan entre lo conocido y lo desconocido, y no asumido todava
por el hombre, pero que se presenta como mbito por conocer y
conquistar, y ante el que slo nuestras limitaciones han impedido su
avance. En la frontera poltica, cultural o lingstica, estos lmites lo son
en oposicin a otro, en este caso entre sociedades, las cuales, con toda
probabilidad, estaran interesadas en hacer avanzar estos lmites den-
tro del espacio del otro.
El concepto frontera se aplica a aquel tipo de lmites mviles, que
pueden ser ultrapasados o modificados como lo es todo record, en
la medida en que se espera que pueda ser superado por algn miem-
bro de la especie humana. En este sentido la frontera muestra la situa-
cin correspondiente a un momento dado, ya que puede haber sido
distinta en el pasado, o serlo en el futuro. La difusin o la conquista
territorial sern mecanismos modificadores de lmites fronterizos.
Desde la perspectiva de la geografa poltica interesan especifica-
173
 mente dos tipos de fronteras. Aquellas que representan lmites en la
relacin entre el hombre y el medio fsico y aquellas que reflejan la
lnea de contacto entre sociedades en un momento. Desde una perspec-
tiva dinmica conviene considerar si se trata de una frontera en proce-
so de avance o modificacin, o bien de una frontera estable como
resultado de un juego de fuerzas opuestas en equilibrio dinmico, lo
que no significa necesariamente que sea permanente en el tiempo.
Las fronteras de colonizacin seran casos de frontera dinmica,
bien en un proceso de dominio del medio fsico como medio de pro-
duccin, caso de las fronteras agrarias, o bien de combinacin entre
dominio fsico-productivo y dominio social, como fue el caso del avance
hacia el oeste norteamericano. (Reboratti, 1990)
Las fronteras polticas, an cuando sabemos perfectamente que pue-
den cambiar, como nos lo muestra en abundancia la historia, reflejan un
equilibrio dinmico entre sociedades con una mayor tendencia hacia la
estabilidad. Estabilidad que es deseada por una gran parte de la pobla-
cin ya que, su modificacin, en la inmensa mayora de los casos,
responder a una lucha cruenta. En este sentido la frontera es el ele-
mento definidor de los lmites territoriales de los estados, como barre-
ras polticas territoriales a escala internacional (Prescott, 1965; Guicho-
nett y Raffestin, 1974). La frontera poltica representa un lmite coyuntu-
ral histrico, o lo que es lo mismo, un momento del equilibrio dinmico
del proceso histrico.
La historia del Prximo Oriente y de Europa es un vivero de cambio
en sus fronteras polticas, con los consiguientes conflictos armados que
acostumbran a acompaar la gran mayora, por no decir siempre, de
estos cambios. Cualquier atlas histrico no hace ms que reflejar, pre-
cisamente, este continuo movimiento de fronteras derivado de cambios
territoriales pohtico-mihtares, sociales hngsticos, culturales, jurdi- dominio territorial, al dejar lastrados unos territorios con graves pro-
cos, ideolgico-religiosos o tnico-raciales.
Ahora mismo es un momento activo en este sentido. Por un lado
cambios en las fronteras econmicas, las cuales definen mercados co-
mo espacios econmicos separados por barreras aduaneras del tipo
de la formacin de la CEE o de la integracin econmica entre EEUU,
Canad y Mxico, con importantes influencias sobre la transforma-
cin de las fronteras sociales dentro de estos territorios, nuevo papel
de las fronteras polticas y con proyeccin sobre cambios en el espacio
poltico a plazo ms o menos largo. Si la frontera define unos lmites
sociales, no hace ms que actuar como barrera social frente a la difu-
sin y penetracin desde espacios heterogneos exteriores.
Por el otro, cambios en las fronteras polticas tal como fueron defini-
das despus de la Segunda Guerra Mundial.
En la medida en que los estados son unidades autnomas de gestin
174
y de administracin poltica, la constitucin de un nuevo Estado introdu-
ce cambios en las relaciones internacionales. Por ello el periodo que
sigui a la segunda Guerra Mundial fue especialmente significativo, por
cuanto en l- se produjo un amplio proceso de descolonizacin por
parte de los antiguos pases coloniales europeos. A finales de los aos
60 prcticamente se haba cerrado este ciclo, quedando el mundo confi-
gurado sobre la base de unos 170 estados soberanos y cerca de 40 te-
rritorios y pequeas colonias, la mayor de las cuales la colonia fran-
cesa de Nueva Caledonia, no alcanza los 20.000 km . La descolonizacin
2
comport la cesin de la soberana al nuevo Estado, una vez retiradas
las tropas que imponan el dominio militar territorial de las antiguas
potencias coloniales, con Gran Bretaa a la cabeza.
Una retirada y cesin de soberana comportar la concrecin del
territorio que le corresponde y, por consiguiente, de las fronteras del
nuevo Estado. Desde este punto de vista ser muy importante el grado
de coherencia o de heterogeneidad social tnica, religiosa, cultural
que caracterice al nuevo Estado. Por desgracia ha podido constatarse
que la actuacin de los pases coloniales, y en especial Gran Bretaa,
dejaron una herencia, que puede suponerse consciente, de un alto
grado de heterogeneidad socio-territorial, embrin de conflictos laten-
tes, de los que efectivamente han derivado y estn derivando numero-
sos conflictos armados con graves consecuencias, muy especialmente
en Africa y el sur de Asia (ver: El estado del mundo en sus sucesivas
ediciones). Fragmentacin de grupos tnicos, religiosos o culturales, y
reagrupacin heterognea y conflictiva de grupos antagnicos en el
interior de los nuevos estados, fueron una forma comn de actuar en
demasiados de los casos de descolonizacin de estos ltimos aos. Se
trataba de prolongar el dominio poltico-econmico una vez cedido el
blemas internos que debilitasen su potencial capacidad de emancipa-
cin y de desarrollo econmico. Guerras civiles, dictaduras y golpes
de Estado, estn permanentemente presentes en estas regiones del
mundo desde los aos de la descolonizacin. Tristemente la descoloni-
zacin ha representado dejar en estas zonas abierto el camino al con-
flicto, muy especialmente relacionado con la delimitacin o reestructu-
racin de las fronteras.
Desde la ptica estricta de la ocupacin econmica, la frontera eco-
nmica, como lnea de avance, ha comportado la constitucin de frentes
pioneros, cuya funcin es la apropiacin y refuncionalizacin del terri-
torio a medida que nuevos colonos avanzan y se instalan en espacios
vacos o semivacos. En el caso de los territorios semivacos se trata de
reas de muy baja densidad de ocupacin por parte de antiguas tribus;
Como consecuencia de la ocupacin tendrn efecto unos procesos de
175
 desplazamiento, aniquilacin o integracin de los indgenas residentes,
incapaces de oponerse al avance de unos grupos dotados de medios
materiales de lucha contra el hombre y de transformacin del espacio
fsico, tecnolgicamente muy superiores. (Turner, 1956; Reboratti, 1990:
25 ss,). Con el avance de la fronteras econmica, esencialmente agrco-
la, estos espacios se integran progresivamente en el mercado mundial.
La frontera, a un tiempo delimita un espacio homogneo y lo separa
de los otros espacios con los que quiere mantener sus diferencias. Si
dentro de esta homogeneidad se introducen o existen grandes hetero-
geneidades hace su presencia la tensin entre ellas, lo que, con toda
probabilidad, dar lugar a la aparicin subsiguiente de conflictos sobre
la base de esta heterogeneidad social, sea lingstica; cultural; jurdica;
ideolgica; religiosa o tnico-racial-tribal, que puede devenir fcil-
mente en conflicto cruento.
A partir del momento en que se establezca una frontera, se distin-
guir un espacio interior de un espacio exterior, tendente a buscar la
homogeneidad en el interior, y ha reforzar la heterogeneidad con
respecto al espacio exterior.
Desequilibrios en la dimensin territorial entre los diversos
estados: De los macroestados a los microestados
Un aspecto particular de los estados es la gran diversidad de exten-
sin territorial que abarcan. Desde los 22,4 millones de km de la URSS
2
(hasta 1991), 10 millones de km de Canad, 9,6 millones de km de
2 2
China o los 9,4 millones de km de EEUU; pasando por los 505 mil km
3 2
de Espaa (Estado nmero 49 en extensin), hasta los ms pequeos
microestados, como Malta con 316 km , Maldivas con 298 km , Seyche-
2 2
lles con 280 km , o el ms pequeo entre los 157 con presencia en la
2
ONU, Samoa, con 197 km . Fuera del marco de la ONU existen pases
2
aun ms pequeos Liechenstein con 157 km , San Marino con 60 km , o
2 2
los minsculos Monaco con 1,8 km y el Estado Vaticano con 1 km .
2 2
Esta diversidad hace que los seis estados ms grandes, los citados
URSS, Canad, China, EEUU, ms Brasil y Australia llegasen a ocupar
casi el 60 por ciento de las tierras emergidas. En contrapartida, el ms
pequeos de todos, el Estado Vaticano, por sus caractersticas ideolgi-
cas, dispone de una elevadsima capacidad de influencia ideolgica y
poltica pese a su minscula superficie y a no pertenecer a la ONU.
Cada Estado configura una unidad poltica con toda su significacin
representativa a escala mundial, en especial aquellos que pertenecen a
la ONU y a sus distintos organismos especializados, como la FAO, OIT,
OMS, UNESCO o UNICEF.
176
Esta diversidad de tamaos introducir en la vida internacional cier-
to tipo de problemas. En el caso del funcionamiento de la ONU, este
hecho se plasma en la independencia que existe entre aspectos como la
extensin territorial o el volumen de su poblacin, respecto al peso
poltico formal en su seno, por cuanto a cada Estado le corresponde un
voto, y slo cinco estados, por factores polticos ajenos a estos indica-
dores, disponen de derecho de veto EEUU, URSS, China, Reino Unido
y Francia. Ello ha sido motivo de discrepancias, e incluso de llevar a
abandonar la UNESCO por parte de EEUU y Gran Bretaa, por conside-
rar que esta distribucin de votos era desfavorable para los grandes
estados en beneficio de los pequeos.
El mar y la continentalidad
La importancia para los estados de sus lmites fronterizos y de su
situacin y posicin relativa respecto al medio fsico, muy especial-
mente en relacin al acceso al mar, llev a la geografa poltica clsica a
incorporar desde un primer momento-el tema de la continentalidad.
A lo largo de la historia aparecen dos tendencias en la expansin
territorial. La que da lugar a un poder martimo y a la que lleva hacia el
poder continental, de cada una de las cuales el mundo helenstico y
Asira son dos ejemplos histricos. (Pirenne)
Pero el avance hacia la mundializacin es lo que exigir un mayor
acceso y uso del mar como mbito superficial que une y envuelve a
todos los continentes.
La heterogeneidad del espacio, con la desigual distribucin de los
factores en el medio fsico, es compensada con la movilidad, la cual
posibilita la redistribucin mediante el intercambio. Para conseguirlo
han sido siempre muy importantes las vas y los medios de comunica-
cin y transporte. La hidrosfera mar y cursos fluviales, es el medio
que desde antiguo mayores facilidades ha dado al hombre para ser
utilizado como medio de transporte en el desplazamiento e intercambio
de personas y mercancas.
El mar fue durante muchos siglos el articulador del espacio terres-
tre, ya que por l circularon y se difundieron las ideas. Recordemos la
significacin que tuvo en su papel articulador de una cultura el Medite-
rrneo, o la importancia del mar a partir del siglo XV en la poca de los
descubrimientos, al abrirse la posibilidad de desplazamiento de un
continente a otro.
De hecho el mar deviene el gran mbito de intercambio comercial y
de dominio territorial, Cuando los imperios se mundializan deben ne-
cesariamente apoyarse en el dominio del mar, de forma tal que quin
domine el mar podr proponerse dominar el mundo, cosa que intenta-
177
 ron con mayor o menor fortuna portugueses, espaoles, venecianos,
genoveses, ingleses, holandeses o franceses, o que en la actualidad
practica EEUU.
Es por ello que las posibilidades que se le ofrecen a un Estado
estarn ntimamente relacionadas con el acceso directo al mar. As se
distinguirn los estados litorales de los estados continentales sin acceso
directo al mar.
La continentalidad, al impedir el acceso al mar, niega la posibilidad
de disponer de sistemas de transporte y comunicacin sobre esta
superficie de libre acceso a todos los pases litorales de todos los
continentes, lo que aparece como un claro limitador de su capacidad y
potencialidad econmica y comercial a escala mundial.
No es difcil comprender que disponer de una salida al mar ser un
buen objetivo de conquista territorial, lo que ha dado, da y dar lugar a
un sinfn de conflictos.
Existen dos grandes vas en la resolucin de esta situacin. Una se
basa en la negociacin de pasillos de acceso al mar atravesando pases
litorales pasillos terrestres, ferrocarril o cursos fluviales. La otra
busca resolver de forma definitiva para el Estado continental el proble-
ma mediante la apropiacin/ normalmente por conquista militar, de
territorio que enlace directamente al pas continental con el mar ms
prximo. Numerosas situaciones de tensin geopoltica y de conflicto
dependen de ello.
El control del mar ha otorgado siempre inters por dominar aque-
llos territorios que eran la llave de acceso entre mares. El control de la
islas Filipinas por parte del imperio espaol significaba disponer de la
llave del Pacfico, o el control de Gibraltar o de Ceuta para hacerlo
sobre el Mediterrneo, o sobre el canal de Suez. De igual forma se
constata el inters de EEUU por controlar Panam, ya que ello les
garantiza el dominio del acceso entre Atlntico y Pacfico.
Ya en el siglo XX, el desarrollo de la navegacin area y de las
telecomunicaciones modifica en parte esta situacin. El mar contina
siendo esencial para el transporte de bienes y mercancas de mayor
peso y volumen, mientras que la aviacin a absorbido la mayor parte
de los flujos de personas o de mercancas ligeras y de alto valor
aadido o de productos estratgicos. Por su parte las telecomunicacio-
nes han significado una verdadera revolucin por cuanto han permitido
desterritorializar el Planeta. Es decir, los enormes costos en tiempo que
representaba emitir una orden o informacin hasta el siglo XIX, en la
que se necesitaban incluso meses para que pudiese llegar hasta el
destinatario si ste se encontraba en otro continente, ahora es posible
superarla en fracciones de segundo, es decir instantneamente, siendo
recibida a tiempo real.
178
A su vez, estos nuevos medios han reducido el aislamiento de los
territorios continentales, por cuanto el uso de las telecomunicaciones
desterritorializa los lugares de emisin y recepcin sin que nadie pue-
da impedirlo, mientras que con la navegacin area, al igual que con
las telecomunicaciones, se pueden alcanzar cualquier punto del territo-
rio, con la nica limitacin de la autorizacin a sobrevolar otro Estado
dentro de su espacio areo.
Los cauces fluviales y el acceso al mar
En ciertas circunstancias los cauces fluviales pueden actuar como
factor geogrfico articulador de estos pasillos o corredores, sobre todo
cuando permiten la navegacin, an cuando esta posibilidad ha perdi-
do significacin en la medida en que ha aumentado el tamao y calado
de los buques de carga. En Europa sera el caso del Rhin y del Danu-
bio.
Por otra parte los ros, en cuanto configuradores de valles fluviales
abiertos a las comunicaciones, han tenido gran importancia histrica
como ncleo de crecimiento de grandes civilizaciones, ya desde los
tiempos del Egipto faranico y Mesopotamia.
El mar y los lmites jurisdiccionales. Espacio martimo
y subsuelo marino
Situados ahora en el gran mbito del Planeta ocupado por la hidros-
fera marina, sabemos que sta cumple el papel de permitir la movili-
dad en dos sentidos. Por la relativa facilidad que ofrece a los desplaza-
mientos, y por el hecho de ser un espacio abierto, no apropiado por
ningn Estado o sociedad, en sus partes centrales y ms extensas.
No es de extraar que con la gran expansin europea hacia el resto
del mundo, a partir del siglo XVI, ampliamente incentivados por la
difusin del comercio mundial, se inicie el debate sobre el uso del mar.
El debate afecta al concepto de aguas territoriales, entendidas como
espacio de soberana sobre la zona martima prxima al litoral de los
estados. Dos concepciones se contraponen. La doctrina del Mare Libe-
rum, desarrollada por el jurista holands Hugo Grotius (1630), y la de
Mare Clausum, por el britnico John Selden (1635), polmica que alcan-
za hasta el siglo XX imponindose finalmente el criterio del mare clau-
sum (Surez de Vivero, 1985; Urteaga, 1988).
Se trata de justificar en cada situacin la libertad de movimientos o
su limitacin, segn favorezca en cada momento a los intereses pro-
179
 pios. As, los britnicos, a finales del siglo XVII, dejaron de defender la
doctrina del mare clausum en cuanto constataron que dificultaba su
expansin colonial.
Pero el mar no es solamente su superficie como mbito de navega-
cin, sino tambin el contenido de sus aguas, su fondo y el subsuelo
marino. Es decir, a la superficie le acompaa siempre su espacio geo-
grfico como volumen accesible al hombre, el cual, con el desarrollo
de la tecnologa, ser cada vez ms capaz, por un lado de capturar
mayor cantidad de fauna marina y, por otro, de alcanzar grandes pro-
fundidades y de penetrar en su subsuelo para extraer de l los recur-
sos fsicos que contenga. Significa que, cuando se habla de aguas juris-
diccionales, como proceso de territorializacin del mar integrndolo al
territorio estatal, lo que realmente interesa, y por lo que se discute, es
por su espacio geogrfico. Ello abre paso a la discusin sobre el dere-
cho a su apropiacin. Apropiacin del espacio geogrfico como medio
para garantizar la apropiacin de lo en l contenido, de sus recursos.
El siglo XX, y muy especialmente a partir de los aos 70, vivir un
proceso de anexin gradual de los espacios martimos litorales, hasta
alcanzarse como norma las 200 millas nuticas de mar territorial o zona
econmica exclusiva.
Este proceso aporta otra desventaja comparativa para los estados
continentales respecto a los estados litorales, por cuanto estos ltimos
han podido aumentar de hecho su superficie territorial en unas propor-
ciones en algunos casos nada despreciables, al tiempo que incorpora-
ban nuevos recursos fsicos a su economa. Por ejemplo, la extraccin
de petrleo de los fondos marinos llega a representar el 25 % de la
produccin mundial. Desde esta ptica las islas adquieren una especial
importancia, dada la gran ampliacin de superficie de dominio econ-
mico que ello les reporta (un islote extendera su dominio sobre una
circunferencia de 741 kilmetros de dimetro). No es pues extrao el
inters por mantener su dominio colonial por parte de los antiguos
pases colonialistas ya que, por un lado su superficie estricta es peque-
a, con pocos problemas para su sometimiento militar, por el otro
pueden representar unas localizaciones estratgicas desde diversos
puntos de vista, as como una fuente de recursos ampliada al considerar
sus aguas territoriales. Todo ello se halla en la base de situaciones
conflictivas, como la guerra de las Malvinas, por el control de estas islas
entre Gran Bretaa y Argentina; o en el inters por mantener el domi-
nio sobre Nueva Caledonia por parte de los franceses. En este ltimo
caso permite a Francia, y por extensin a la CEE, disponer de un
campo para pruebas nucleares y una base de lanzamiento de satlites
que en el propio espacio europeo sera muy difcil, por no decir impo-
sible, que se pudiese efectuar.
180
El espacio areo y el espacio interplanetario
Un tema relativamente nuevo en las relaciones polticas internacio-
nales es el papel uso, control y apropiacin del espacio areo que
se extienden hasta la protosfera y del espacio exterior interplanetario.
La aviacin comercial vuela a una altura alrededor de los 10 kilmetros,
mientras que los satlites artificiales, segn sus diversas funciones,
militares, de reconocimiento, meteorolgicas, o de comunicaciones
geoestacionales, se sitan desde los 300 hasta los 40.000 kilmetros.
En el espacio areo volvemos a constatar claramente la idea del
espacio geogrfico como un volumen, complementario al espacio mari-
no al que acabamos de referirnos. Por consiguiente, su control entrar
a formar parte de las relaciones de apropiacin del espacio por los
distintos agentes sociales.
En la prctica podemos distinguir tres tipos de espacio areo. En
primer lugar el espacio areo correspondiente a cada Estado, su espa-
cio areo de soberana. Aqu la relacin entre el espacio apropiado y
las relaciones de poder como relaciones de obediencia es muy clara.
Cada Estado se atribuir el espacio areo que forma el volumen del
prisma, cuyo permetro es el de sus lmites territoriales hasta la altura
que es capaz de defender lmite sobre el que puede imponer obe-
diencia. An cuando no exista ningn acuerdo al respecto, a pesar de
que es un tema que ha dado lugar a diversas conferencias internaciona-
les, pragmticamente se impone un lmite superior cuya frontera po-
dra ser la altura mnima a la que se sitan los satlites, alrededor de los
300 km.
Ms all de esta altura, desde la ionosfera hasta los espacios inter-
planetarios o csmicos, existira un cielo abierto, que no por ello deja
de ser conflictivo sobre todo en aquellas zonas que coinciden con las
reas intertropicales ms favorables para la localizacin de diversos
tipos de satlites, especialmente de comunicaciones. En este punto el
debate entre los pases que actualmente disponen de medios para
situar satlites y aquellos que todava no disponen de ellos, pero que
aspiran a tenerlos, ya ha empezado (Sourbes, 1988).
Un tercer tipo de espacio areo al que normalmente no considera-
mos como tal, pero que en cambio est sometido a regulacin por parte
de diversos rganos de la Administracin del Estado, se refiere al que
acompaa a la apropiacin del suelo. La altura hasta la que el apropia-
dor de suelo se le permite ocupar su espacio puede verse limitada por
las disposiciones urbansticas que definen el techo mximo de cons-
truccin autorizado.
El espacio de soberana area crea a los estados continentales el
mismo tipo de problemas de accesibilidad desde espacios exteriores
181
antes sealada. Aun cuando no existan dificultades fsicas ni tcnicas, se
establecen limitaciones polticas por cuanto los estados limtrofes se
atribuyen el derecho a autorizar el paso de los aviones que sobrevue-
len su espacio areo. Como es lgico suponer, ello vara de tiempos de
paz a tiempos de guerra, como situacin de conflicto entre estados.
Corredores de navegacin area, limitacin de horarios, imposicin de
lugares de aterrizaje, son el resultado de estas negociaciones.
En cuanto al espacio extraterrestre el cosmos en el que se hallan
los cuerpos celestes, se plantean los clsicos problemas en torno al
derecho de apropiacin por parte de algn Estado. Sin ir ms lejos,
este problema ofrece un caso real respecto a la Luna. En este punto la
doctrina antartica defiende que este espacio al igual que la Antrti-
da, debe permanecer desmilitarizado, neutral, sin explotacin econ-
mica y destinado a la investigacin cientfica en beneficio de la humani-
dad.
Aprovechemos este punto para aadir que la concepcin de espacio
geogrfico en la que nos apoyamos ve ampliado su mbito fsico de
aplicacin, en la medida en que la humanidad es cada vez ms capaz de
acceder hasta lugares ms distantes, as como situar en l objetos que
permitan el desarrollo de actividades humanas productivas, caso re-
presentado por las, ya en proceso de construccin, plataformas espa-
ciales. De ello se deriva que el trmino espacio geogrfico permite
extenderse ms all del propio Planeta.
La territorialidad de las culturas, etnias,
religiones e ideologas
La distribucin de las culturas, etnias, religiones e ideologas, deli-
mita reas territoriales dominantes de cada una de ellas a escala mun-
dial. En otras zonas, sin embargo, lo que se constata es la mezcla. El
criterio de asimetra nos dir que cuanto mayor sea sta, es decir
cuanto mayor sea la diversidad y ms radicales sean las oposiciones
ideolgicas entre ellas, con ms intensidad se har presente el conflic-
to, de forma latente o potencial o de forma efectiva y violenta. Lo que
aporta otro tipo de problemtica socio-geogrfica en el contexto inter-
nacional.
La articulacin geopoltica de los estados se halla estrechamente
vinculada a las caractersticas biolgicas e ideolgicas de la poblacin
que los forman. La primera situacin a destacar viene representada por
el grado de homogeneidad-heterogeneidad que se de en cada uno de
los aspectos citados. La carga emocional que todos ellos comportan
para cada individuo en su relacin con los otros, hace de esta temtica
182
una de las ms problemticas en las relaciones socio-territoriales, sien-
do fuente de innumerables, cruentos y trgicos conflictos. El papel que
se hace jugar al territorio es el de tender hacia el exclusivismo homo-
geneizacin en la presencia y dominio social en su interior, buscando
la mxima asimetra social posible. Este exclusivismo es el que viene
reflejado por las posturas 'dogmticas' en el orden social.
Lo que ya sabemos que ocurre respecto al espacio interior pueden
extrapolarse en las relaciones entre estados.
Un primer problema conocido es el que plantea la incoherencia
entre los lmites de las fronteras polticas y los lmites territoriales de
las etnias, culturas, religiones e ideologas. Un trazado 'fronterizo que
no haya asumido este hecho presupondr una zona de conflicto poten-
cial de distinto grado de intensidad, segn la incompatibilidad histrica
mostrada por cada sociedad que lo forma y el grado de asimetra de las
relaciones de fuerza. En esta situacin la frontera se convierte en un
trazado inestable.
Una unidad social fuertemente vinculada, sobre todo por races
culturales o tnicas, tiende a buscar una forma poltico-territorial esta-
ble y autnoma, aquello que viene representado por la figura del
Estado. Por ello intentar reagrupar bajo unos nicos lmites fronterizos
aquel espacio social homogneo en lo tnico o cultural. Situacin actual
del pueblo kurdo, por ejemplo, o la base de ciertas reivindicaciones
nacionalistas interestatales en Europa.
Es as que el Estado, como unidad geopoltica real, esconde situacio-
nes de diversidad interna socio-territorial ms o menos importantes
segn el grado de heterogeneidad cultural, tnica, religiosa o ideolgi-
ca que incluya dentro de sus lmites, y segn la correlacin de fuerzas
entre ellas.
Un anlisis geopoltico nos mostrara la importancia de estos aspec-
tos en el conjunto de conflictos activos a los que se halla sometido el
mundo en su conjunto.
En los lmites fronterizos suceder lo mismo cuando la diversidad
cultural, tnica, religiosa o ideolgica sea muy acusada u opuesta, caso
de Israel y los estados rabes.
7.2. Geografa poltica de la actividad econmica
Situmonos en la perspectiva del inters bsico que han tenido
siempre los hombres y las sociedades por establecer relaciones con
otros hombres y sociedades.
Como la historia muestra, una parte esencial de las interrelaciones
sociales, con lo que implican de movimiento y desplazamiento, tienen
183
 finalidades esencialmente econmicas. As como tambin ensea que, a
partir del momento en que la humanidad aprende a conservar y acu-
mular valor excedente, desarrolla los mecanismos sociales para su
apropiacin desigual, tanto dentro de cada sociedad como entre terri-
torios, lo que conlleva el dominio territorial.
El dominio territorial no tendra objetivo si no permitiese algn tipo
de beneficio para el dominador. El dominio territorial per se aparece
como un sin sentido. El beneficio debe ser esencialmente de orden
econmico, bien directamente extrado del territorio que se domina,
bien como medio indirecto para garantizar la apropiacin y explotacin
de otros territorios, como lo es dominar enclaves estratgicos de con-
trol sobre vas de comunicacin.
El tributo es una frmula antigua de transferencia de excedente
hacia un grupo dominante. Tambin son antiguos los tributos de orden
territorial, por los que el conjunto de individuos que ocupan un territo-
rio, considerados como unidad territorial, deben transferir recursos o
excedente a alguien situado en otro territorio a quin, por el mecanis-
mo que sea, se hallan sometidos y dominados. Remitmonos en este
punto al captulo 4.
Si introducimos el factor heterogeneidad espacial, el cual nos hace
ver que los recursos fsicos se encuentran desigualmente distribuidos
por el espacio terrestre, podemos establecer que llegar a disponer de
los recursos que una sociedad precisa y que no se hallan en su territo-
rio, o que son escasos para sus necesidades, abre otro mbito de
inters por el dominio territorial, bajo la forma de control de sus reser-
vas en recursos fsicos o en espacios productivos. Control sobre las
reservas minerales, apropiacin de grandes extensiones de suelo agra-
rio que permitan el establecimiento de grandes plantaciones, son for-
mas comunes de este inters de dominio y control territorial por agen-
tes externos al propio territorio.
Diversos mecanismos pueden permitir disponer de recursos huma-
nos o fsicos contenidos en otros territorios. Por un lado el intercambio,
por el cual se establecen relaciones comerciales entre dos sociedades
y se procede a transferir de una a la otra valores de cambio que
precisa como valores de uso. En contrapartida a cambio se puede
recibir otro tipo de valores excedentarios en la otra sociedad, o bien
recibir un valor de cambio intermedio dinero con el que poderse
dirigir a una tercera sociedad para comprar en ella valores de uso.
Hasta aqu no han aparecido relaciones de dominio interterritorial;
Pero cuando el intercambio no es proporcional intercambio des-
igual, y una sociedad recibe ms valor del que da a cambio, en base
a mecanismos econmicos que la teora del intercambio desigual ha
cuidado de explicar (Emmanuel, 1969), o bien cuando se procede a la
184
apropiacin por expropiacin de recursos, nos hallamos ante una situa-
cin de dominio territorial. sta puede efectuarse por la fuerza de las
armas bajo un dominio poltico-militar colonialismo, o bajo una
forma de poder econmico neocolonialismo o imperialismo, del
cual forma parte el intercambio desigual que acabamos de citar, an
cuando en las relaciones interterritoriales pueda asumir la forma de un
intercambio simple entre iguales.
En la actualidad ambos mecanismos intercambio o dominio, en
combinaciones ms o menos diversas y sutiles, son los que funda-
mentan la base econmica de las relaciones internacionales a escala
mundial. Las relaciones comerciales de intercambio se establecen so-
bre la base de la independencia poltica de cada Estado-territorio, a
partir de la negociacin y del pacto entre iguales.
Las relaciones de dominio implican, por el contrario, alguna rela-
cin de dependencia de un Estado-territorio respecto a otro, por la cual
uno de ellos se atribuye derechos, e impone condiciones unilaterales,
sobre el dominado. El desarrollo del imperialismo ha llevado a que,
sobre la base al dominio econmico, y reservando slo como ltimo
recurso la imposicin militar-territorial, sea- posible que el dominio
entre estados no sea rgido. El imperialismo implica un dominio econ-
mico, que en la sociedad actual se asienta sobre el modo de produccin
capitalista. Al diluirse el dominio territorial colonial en el seno de las
relaciones econmicas capitalistas el puesto del Estado colonizador
puede ser ocupado por los estados del centro en la terminologa de
Wallerstein-Taylor. Por consiguiente, de las relaciones de dominio
no se aprovecha un slo Estado sino los que forman el bloque econmi-
co. En este sentido el intercambio desigual tiene efecto entre un territo-
rio, como explotado, y el conjunto de estados desarrollados o entre
un territorio de la periferia y los estados centro. La sutileza del
mecanismo se basa en una apariencia de libertad: la apariencia de que
el territorio perifrico puede comerciar con cualquiera bajo relaciones
de intercambio libres. Pero siempre excepto situaciones muy parti-
culares como fue el caso de la OPEP a principios de los aos 70 este
intercambio se produce sobre una base desigual en relacin a todos los
estados del centro. Entre otras muchas causas, por que se parte de
posiciones socio-econmicas distintas, donde el coste de reproduccin
de la fuerza de trabajo es altamente diferenciado, y donde, en la mayo-
ra de casos, la propiedad de sus recursos habr sido asumido por
agentes econmicos del centro.
Para que quede garantizada la permanencia, rentabilidad y estabili-
dad de las inversiones, sin necesidad de practicar el dominio militar-
territorial ser conveniente que se introduzcan en las relaciones inter-
territoriales, otros mecanismos de control y de dominio territorial.
185

A travs de la apariencia de una relacin de libre intercambio entre
un demandador de recursos humanos y un territorio con disponibilidad
de recursos humanos, de hecho se establece una relacin de depen-
dencia del segundo respecto al primero, que abarcar tanto a las rela-
ciones en el proceso de trabajo, como al proceso econmico general.
Veamos como se produce.
El modelo colonialista precisaba el control directo sobre los indivi-
duos para hacerles ejecutar un actividad productiva. A medida que la
industrializacin se fue implantando, el sistema econmico necesit el
desarrollo de mercados donde poder vender las mercancas industria-
les, producidas cada vez en mayor cantidad. La produccin en masa
sobre todo desde principios del siglo XX con tcnicas organizadas
bajo sistemas de produccin tayloristas y fordistas, requirieron ma-
sas cada vez mayores de consumidores, lo que llevo a la ampliacin de
los mercados internos e internacionales, incorporando mayores masas
de consumidores, especialmente ligados al proceso de urbanizacin
consecuente a la creciente base industrial de la economa.
Por otro lado, la implantacin del modo de produccin capitalista
fue la impulsora de un creciente proceso de asalarizacin que se exten-
di desde la nueva organizacin industrial hacia los otros sectores,
incluida progresivamente la agricultura, y hacia otros territorios. La
asalarizacin liga al individuo a un puesto de trabajo progresivamente
fraccionado, del que no obtiene ningn producto, sino un salario. Ello
le sita ante la necesidad de tener que adquirir en el mercado todos los
bienes y servicios que precisa, incluidas las cosas ms elementales
para su supervivencia, por tanto, lo sita como agente comprador en un
mercado de consumo. Extender las relaciones asalariadas comporta
extender los mercados.
En s mismas las relaciones asalariadas representan la existencia de
un mercado de trabajo de un lugar donde se compra y se vende
trabajo, o mejor, fuerza de trabajo, donde no es necesario imponer
medios coactivos o jurdicos esclavitud, servilismo para disponer
de recursos humanos, sino que se produce a travs de un mecanismo
econmico, bajo la forma de relacin de intercambio aparentemente
entre iguales de alguien que vende su fuerza de trabajo y alguien
que la compra, a cambio de un salario. El salario es el que permite
posteriormente la compra de mercancas que la produccin en masa
pondr a disposicin de la poblacin. El proceso de extensin mundial
de los mercados de trabajo y el proceso de descolonizacin han segui-
do cursos paralelos.
El proceso de descolonizacin se refleja en este punto en el paso
del dominio fsico de los recursos fsicos al dominio econmico-comer-
cial. Las posibilidades que el proceso de internacionalizacin ofrece a
186
~1
j
la consecucin de los mismos objetivos -la explotacin econmico-
productiva mediante mecanismos econmico-comerciales, es la que
ayuda a explicar gran parte de la cesin de la independencia poltica a
las antiguas colonias. Por ejemplo, la mayora de los. procesos de des-
colonizacin permitieron que la propiedad de los recursos quedase en
manos de antiguos colonos o, incluso en los casos de nacionalizaciones
ms radicales, la colonia se vio precisada de la tutela econmica y
tecnolgica de la antigua metrpoli. Aun cuando en ciertos casos ello
no fue as, a largo plazo el mercado mundial capitalista impuso sus
leyes sobre el conjunto de todo el territorio mundial bajo formas de
neocolonialismo.
Pero no debemos olvidar que la hegemona poltico-militar no ha
desaparecido, y que el recurso a la fuerza y a la intervencin militar, lo
que incluye el bloqueo econmico y el bloqueo militar, no han sido
desterrados, sino todo lo contrario. El desarrollo tcnico de las comuni-
caciones y de los transportes, as como el desnivel que separa a unos
de otros en el campo de la tecnologa de armamento, son los que se
espera que permitan restaurar el control territorial en los casos de
insubordinacin.
La divisin internacional del trabajo y de la produccin
Hasta bien entrada la que se denomina edad moderna, el comercio
internacional occidental se apoyaba en la compra ms que en la venta.
Es decir, los mercaderes se desplazaban hasta lugares lejanos para
abastecerse de productos que no encontraban en sus territorios de
origen, por ejemplo, especias o metales preciosos, por los que deban
ofrecer alguna mercanca a cambio. Al extenderse la produccin manu-
facturera industrial, se llega al punto en el que se invierta el objetivo.
Ahora se trata de vender. Es cierto que contina dndose la necesidad
de abastecerse de aquellos factores de los que no se dispone, pero en
las relaciones comerciales sto pasa a un segundo plano o, cuanto
menos, no es lo nico, ni lo esencial. Se tratar de producir en las
mejores condiciones posibles y de intercambiar lo producido. Queda
abierto el proceso de divisin internacional de la produccin, con su
consiguiente especializacin territorial, estableciendo las bases del
posterior desarrollo desigual a escala mundial. David Ricardo en 1817
lo seal con claridad al decir que:
En un sistema de comercio absolutamente libre, cada pas invertir
naturalmente su capital y su trabajo en empleos tales que sean lo ms
beneficiosos para ambos. (...) Es este principio el que determina que el
187
 vino se produzca en Francia y Portugal, que los cereales se cultiven en
Amrica y en Polonia, y que Inglaterra produzca artculos de ferretera y
otros.
(D. Ricardo, 1817, Principios de economa poltica y tributacin,
cap. VTJ Sobre comercio exterior)
As pues, la formulacin liberal en economa poltica toma como uno
de sus fundamentos la divisin tcnica y la divisin espacial del trabajo
y de la produccin, establecindola como uno de los elementos bsicos
del modelo de articulacin y desarrollo econmico.
Por un lado, dividir un proceso en el tiempo significa poderlo divi-
dir tambin en el espacio. Como consecuencia, abre la posibilidad de
localizar cada parte del proceso all donde se considere ptimo para
alcanzar los resultados globales. Por el otro, dividir el proceso de
trabajo va ha permitir descomponer las antiguas cualificaciones artesa-
nales, aquellas que precisaban muchos aos de aprendizaje para poder
ejecutarlas eficazmente, y establecer una gran variedad de operacio-
nes elementales que puedan ser realizadas por personas que no dis-
pongan de ningn aprendizaje anterior, al ser aprendidas en muy poco
tiempo se pasa de aos de-aprendizaje a horas. Lo que se consigue
es que cualquier persona, de cualquier parte del mundo, pueda incor-
porarse a un proceso productivo de forma inmediata y rentable para el
empresario. Significa que se abre la posibilidad de localizar partes del
procesos de fabricacin en cualquier territorio a escala mundial, con la
nica condicin de que, dicho de forma muy genrica, la suma del
coste de salarios y transporte sea menor que la suma de estos mismos
factores en otro lugar.
Ello permite, a un mismo tiempo, aprovechar salarios diferenciales
bajos a escala mundial, as como una mejor adaptacin a la heteroge-
neidad del territorio (como especializaciones agrarias monoproducto-
ras de plantacin, muy sensibles a los cambios en los precios en el
mercado mundial) o aprovechar condiciones socio-territoriales desi-
guales (como trasladar las unidades contaminantes y peligrosas hacia
reas subdesarrolladas deseosas de industrializacin y con escasa ca-
pacidad de contrapoder, localizando en ellas este tipo de producciones
y alejndolas de los ncleos urbanos de las reas centro).
La combinacin de ambos mecanismos posibilita fuertes incremen-
tos de productividad, el desarrollo tcnico en los productos, en los
procesos y en el transporte y comunicaciones, as como la utilizacin
de territorios ptimos en recursos fsicos y humanos. Todo ello a unos
costes cada vez ms bajos, en mayores cantidades y con mayor diversi-
ficacin en la produccin de bienes y servicios.
La potenciacin de la accesibilidad y de la movilidad espacial posi-
188
bilitar tambin el desarrollo de nuevos modelos de actuacin empre-
sarial. Por ejemplo, tambin sustituir el desplazamiento de las personas
hacia los centros de alta concentracin de actividades productivas por
el desplazamiento de las unidades productivas hacia lugares de gran
concentracin poblacional, considerados como mercados de trabajos
potenciales, en la medida en que se haya podido fraccionar los proce-
sos productivos en fracciones con diverso grado de exigencias de
cualificacin: centros de direccin, de investigacin y desarrollo (i+d)
en tecnpolis o parques tecnolgicos, de ejecucin con bajas exigen-
cias de cualificacin, etctera.
La bsqueda de una maximizacin de los rendimientos econmicos
de los capitales invertidos, lleva a la profundizacin del fraccionamien-
to del proceso productivo de un producto por etapas que, entre otros
aspectos, posibiliten utilizar los factores diferenciales del espacio ms
apropiados, permitiendo la relocalizacin.
La potenciacin de la divisin, la intercomunicacin, la accesibilidad
y la relocalizacin llevan a la expansin, en especial a partir de la
Segunda Guerra Mundial, de empresas interesadas en producir a esca-
la mundial.
Las empresas multinacionales y el proceso
de internacionalizacin
Siempre han existido empresas internacionales adaptadas a la confi-
guracin espacial de cada momento. En cuanto fue posible el comercio
entre grupos territorial y polticamente diferenciados, entre tribus o
naciones, fue precisa la existencia de empresas capaces de actuar en
los diversos territorios para realizar los intercambios oportunos, as
como su transporte. La edad moderna se caracteriz, precisamente,
por ser un periodo de gran auge del comercio internacional, conside-
rndosele uno de los motores fundamentales del desarrollo del capita-
lismo. Es decir, slo puede existir comercio internacional si existen
empresas internacionales que efecten intercambios entre varios terri-
torios.
Pero lo caracterstico de la empresa multinacional (o transnacional),
propia de estos ltimos tiempos, es la internacionalizacin de la pro-
duccin, localizando en distintos estados unidades productivas de la
misma firma. El nuevo objetivo es producir en otros estados y vender
en cualquier parte. La empresa se fracciona en una diversidad de
unidades productivas localizadas estratgicamente en distintos -puntos
del territorio mundial, buscando aprovechar economas extemas de
localizacin en relacin con los mercados, con los recursos fsicos, con
189
 los recursos humanos, con el desarrollo tcnico o con la vinculacin
financiera. El proceso global se fracciona por que el desarrollo de los
transportes y de las comunicaciones posibilita una coordinacin de
actuaciones, y una movilidad de las mercancas, que permiten incorpo-
rarlas a procesos de acoplamiento que se efectan en otra parte, o ser
vendidas en cualquier otro punto del Planeta.
Todo ello ha significado un cambio trascendental en la articulacin
del espacio econmico a escala mundial, con profundas implicaciones
para la vida poltica de cada territorio que se vea afectado por su
integracin especializada en la divisin internacional de la produccin. empresa. As, una empresa multinacional puede organizarse sobre la
Nuevas relaciones econmicas se introducen en los procesos polticos
de cada unidad poltico-territorial, sin que sea el menor de los efectos
la dependencia que pasa a tener respecto a los centros de decisin a
escala mundial, en los que se hallan localizadas las sedes direccionales
de las empresas multinacionales que actan en su territorio, as como el
mismo tipo de supeditacin y dependencia de las actividades econmi-
cas de empresas subcontratadas.
Los salarios diferenciales a escala mundial son tan fuertes en su uso
no cualificado de la fuerza de trabajo, que justifica ampliamente el
desplazamiento al permitir un incremento en los beneficios, a pesar de
tener que sumar transportes a mayor distancia. Por ejemplo, para un
mismo puesto de trabajo, desarrollado con la misma eficacia mediante
un proceso tecnificado y descualificado, la relacin de salarios entre un
pas del sudeste asitico y otro occidental desarrollado puede ser
superior a 1/10 (Freyssenet, 1977: 183)
La importancia de las empresas multinacionales puede verse mani-
fiestamente reflejada en cualquier clasificacin que combine el volu-
men de ventas de las ms importantes empresas, con el PIB de los
distintos estados, al observarse que son numerosas las empresas que
alcanzan un volumen econmico de ventas superior al PIB de muchos
estados.
Sobre estas bases, la empresa multinacional se convierte en el gran
motor de transformacin de las relaciones internacionales, por cuanto
ejerce efectos directos sobre otros territorios en su espacio producti-
vo, en su mercado de trabajo, en la utilizacin de recursos, etc., con
todos los efectos derivados e indirectos que ello conlleva, sobre su
situacin econmica al alterar los modelos productivos, y sobre su idneos de asentamiento para todo tipo de inversiones econmicas. La
proceso poltico al independizarse la actuacin y toma de decisiones subsiguiente dinmica de negociacin entre los agentes polticos terri-
econmicas de los territorios en donde tienen lugar los procesos,
perdindose la clsica vinculacin entre poder econmico y poder su potencia. La empresa puede hacer intervenir en la negociacin,
poltico. (Miossec, 1976).
El contexto mundial se articula sobre la base de la internacionaliza-
cin de las relaciones econmicas y comerciales, en las cuales la em-
190
presa multinacional ocupar un lugar especialmente significativo, dado
su papel activo como conjunto de agentes econmicos movilizadores
de todo tipo de recursos productivos.
Bsicamente, la gran empresa que alcanza el grado de empresa
multinacional asume una potencia econmica, un volumen de produc-
cin, y una diversidad y amplitud de productos, que exige un tipo de
organizacin que sobrepasa los lmites del Estado, con lo que, en su
organizacin interna se sobrepone a las divisiones estatales, organizn-
dolas en unidades territoriales supraestatales particulares para cada
base de regiones-mundo que sobrepasen los mbitos estatales, como
por ejemplo, Europa, Amrica Central, Sudeste Asitico, o cualquier
otra a su conveniencia. Para ellas, cada una de estas regiones-mundo
sern regiones plurinacionales, sobre cada una de las cuales establece-
rn una estrategia comn.
En sus estrategias espaciales y de localizacin tomarn cada regin-
mundo como unidad territorial, situando en posicin secundaria a las
unidades estatales. En estos casos ser a continuacin, una vez tomadas
las decisiones, que buscarn los mecanismos de adaptacin de estas
estrategias globales a las realidades socio-polticas de cada Estado
sobre el que acten. Para ellas la realidad y los intereses estatales se
subordinan a sus intereses y objetivos de alcance supraestatal.
Si pensamos en las estrategias de localizacin de una unidad pro-
ductiva, para ellas la unidad dentro de la que elegir es la regin-
mundo, lo cual puede significar que los puntos alternativos de localiza-
cin se hallen situados en estados distintos.
Desde esta posicin de fuerza, su potencia les lleva a negociar con
cada Estado sobre la base de la alternativa de localizacin en otro
Estado. Por un lado se tendrn en cuenta los factores locacionales de
tipo tcnico, por otro, jugarn con su capacidad de negociacin directa
con las Administraciones, manipulando mecanismos de competencia
entre ellas para conseguir mayores ventajas, a fin de atraerse su locali-
zacin. Cada Administracin pondr en marcha diversas polticas eco-
nmicas, fiscales y territoriales para incentivar la atraccin de la inver-
sin en lugares concretos del territorio. Es as que diversas Administra-
ciones estatales se ofrecern en el mercado internacional como lugares
toriales y la empresa multinacional tendr lugar a alto nivel, reflejo de
para conseguir las mejores ventajas polticas, aquellas opciones territo-
riales de localizacin alternativa situadas en otros estados, haciendo
jugar factores de competencia entre ellos.
191
 A l observar esta situacin desde la ptica del Estado y de su territo-
rio, hace aparecer el papel subordinado y dependiente que stos, con
toda probabilidad, pasan a ocupar frente a la empresa multinacional.
En cuanto los gestores polticos se propongan establecer polticas eco-
nmicas y territoriales, no podrn hacerlo sin verse obligados a nego-
ciar con agentes econmicos y empresariales cuyos centros de deci-
sin se hallan situados en otros territorios y, por tanto, con vinculacio-
nes ajenas a los intereses sociales territorialmente considerados. Nos
hallamos ante estrategias particulares, y probablemente no coinciden-
tes, de ambas instancias territorialmente consideradas. Para unos su
mbito territorial de actuacin es el municipio, la regin o el Estado, a
cuya escala deben plantear sus polticas ; mientras que para la empre-
sa, stas se sitan a escala mundial o de regin-mundo y, cuanto ms, a
escala de Estado, de lo que puede esperarse y preverse una dispari-
dad de criterios.
Pero adems, esta desvinculacin territorial comporta una desvincu-
lacin respecto a la cultura y a la ideologa territorialmente considera-
dos. La apelacin a sentimientos nacionalistas, patriticos o sentimenta-
les, no ser un instrumento adecuado de presin y de negociacin
poltica frente a la empresa multinacional. Ella hace perder a los esta-
dos soberana y capacidad de presin sobre los agentes econmicos,
vindose progresivamente supeditados a una nueva instancia en la vida
poltica estatal, la empresa multinacional, que podr ser condicionante
del futuro desarrollo de las distintas reas territoriales, al quedar a
merced de unos proyectos sin vinculacin socio-territorial. Tanto la
decisin de localizacin inicial, como su posterior desmantelamiento, si
ste llega a producirse, no obedecen a criterios de vinculacin ideol-
gico-cultural a un territorio, sino de su aprovechamiento econmico,
por lo que el da en que deje de ser favorable, al hacer su aparicin en
el espacio mundial otro territorio con mejores ventajas locacionales, o
ante cualquier tipo de reorganizacin general de la empresa, las deci-
siones de remodelacin o desmantelamiento obedecern slo a sus
intereses, con escasa capacidad de influencia por parte de los agentes
polticos locales para evitarlo o condicionarlo.
La prdida del carcter nacional de estas localizaciones producti-
vas, introduce una nueva dimensin y problemtica en la gestin polti-
ca del territorio.
El peso econmico que pueden alcanzar, incluso equivalente a la
potencia econmica de un Estado, hace de sus actuaciones territoriales
actuaciones de un Estado dentro de los estados-territorio.
192
Imperialismo y empresas multinacionales
Ante esta visin de las relaciones econmicas a escala internacional,
representada por el papel de los agentes econmicos internacionales
y, en concreto, por la empresa multinacional, es comprensible que
pase a un segundo trmino la necesidad de control militar de los
territorios extranjeros, lo que ha facilitado el proceso de descoloniza-
cin, al sustituir la dependencia poltico-militar por la dependencia
econmica, de la que es parte importante la tupida red de integracin
que configuran el conjunto de empresas multinacionales como poder
autnomo.
Un cambio importante que se va produciendo con el desplazamiento
del dominio britnico por el norteamericano, es el paso del colonialis-
mo como dominio militar-territorial de los territorios dominados, al
imperialismo o neocolonialismo, en el que el dominio se centra en las
vinculaciones poltico-econmicas dentro del sistema nico mundial. Se
reserva el uso de la fuerza y del dominio militar-territorial para aque-
llas, situaciones en las que exista el peligro plausible de perdida del
control poltico-econmico y ste se quiera restituir. El claro comple-
mento al funcionamiento econmico de esta situacin lo constituye la
empresa multinacional, cuyo mbito de actuacin slo tienen una nica
dimensin espacial, la escala-mundo,
As, la dominancia que ejercan los viejos imperios coloniales sobre
los recursos fsicos y humanos, es sustituida por la dependencia econ-
mica por parte de empresas de la antigua metrpoli pero, muy espe-
cialmente, por empresas creadas en los nuevos Estados hegemnicos
que muy escasamente tuvieron ocasin de participar del modelo colo-
nial, y cuya posibilidad de dominio era factible a travs del dominio
econmico, lo que les permita penetrar en los antiguos territorios
coloniales sin necesidad de entrar en competencia poltica con otros
estados colonialistas. As, intereses afincados en EEUU penetran pro-
gresivamente en Iberoamrica, en Asia, en Africa y en la propia Euro-
pa, desplazando en ciertos casos a la anterior potencia colonial, como
Espaa, o sin entrar en competencia directa con otras como Inglaterra,
Francia, Blgica u Holanda. De pervivir el sistema colonial, la penetra-
cin norteamericana en una colonia inglesa hubiese sido muy difcil
dado l dominio militar-territorial que comportaba, mientras que una
vez descolonizadas las convierte en un campo abierto para la compe-
tencia entre las empresas de la metrpoli y del nuevo imperio econ-
mico americano. Lo mismo puede aplicarse con posterioridad al caso
del Japn. El control poltico territorial de base militar es sustituido por
el control sobre lo poltico, que ahora aparece como independiente, a
travs de lo econmico, mientras que la nueva potencia hegemnica
193
 rwerva su capacidad militar slo para aquellas situaciones en que ve
comprometida su dominancia sobre alguno de los territorios neocolo-
rales,
El control imperialista y neocolonial no es necesariamente omnipo-
tente. Ello significa que pueden producirse ciertas emancipaciones ms
o menos costosas de estados dependientes, bien por algn conjunto de
circunstancias favorables para ello, bien por errores cometidos desde
los pases centro, que tambin los cometen, tanto desde una perspecti-
va estratgica a largo plazo, como de aplicaciones tcticas concretas
errneas. Ello abre la posibilidad de que en ciertos casos pueda per-
derse el control sobre alguno de estos territorios (por ejemplo, sobre
Irn), sin que ello invalide, de momento, el modelo hegemnico en el
que se basa.
Hasta ahora potencia econmica y potencia militar haban acompa-
ado a las situaciones de hegemona colonial o neocolonial. La situacin
actual muestra alguna diferencia en cuanto Japn y Europa, siendo
potencias econmicas no lo son militares, con lo cual el recurso a la
actuacin militar para mantener la hegemona econmica queda en
manos de un slo Estado, los EEUU, lo cual introduce una situacin
geopoltica particular a escala .mundial.
Redes de informacin, redes de localizacin productiva, redes f i -
nancieras, redes de influencia y de presin, sern los nuevos instru-
mentos de dominio neocolonial. El dominio militar tambin pasa a asen-
tarse sobre una r e d de bases militares aparentemente establecida de
comn acuerdo entre el Estado hegemnico y el resto de estados de su
rea de influencia (ello vino ayudado por el desenlace de la Segunda
Guerra Mundial, que permiti un control sobre Europa y sobre el Japn
y del que militarmente slo quedaron fuera los pases comunistas, con
Rusia a la cabeza y la compaa de China).
Las grandes empresas multinacionales y los grandes bancos servi-
rn, y se servirn, del nuevo modelo de redes para desarrollar sus
estrategias y conseguir sus objetivos.
Sucesivas tensiones territoriales que se han producido durante los
aos posteriores a la descolonizacin, confirman que el recurso a la
fuerza no ha dejado de utilizarse, pero que slo se ha recurrido a l en
contadas ocasiones. De hecho muchos de los conflictos hasta finales de
los aos 80, han tenido lugar en las zonas fronterizas de competencia
entre las dos potencias militares-ideolgicas del momento, EEUU y
URSS, (Corea, Vietnam, Africa), y slo ocasionalmente se ha empleado
en las reas claramente neocoloniales, como fue el caso de Chile (don-
de fue esencial el papel de la empresa multinacional) o de Nicaragua y,
con posterioridad, en Kuwait-Irak.
194
( Distribucin del excedente y acumulacin a escala mundial
El proceso de razonamiento seguido nos lleva al punto bsico situa-
do en el mbito de los recursos de capital y su estrecha relacin con la
( apropiacin del excedente.
Los recursos de capital disponen de una movilidad casi absoluta, y
ahora prcticamente instantnea, para una gran parte de sus actuacio-
nes. A su vez, el excedente posee una capacidad de movilidad variable
segn la forma que adopte. En cuanto se disponga de la forma moneta-
j ria, sta pasa a disponer de la misma capacidad que los recursos de
capital mvil. Ello permite articular los mecanismos de poder econmi-
co que faciliten la apropiacin en base a la movilidad y desplazamiento
del excedente. Y, por tanto, la capacidad de ser desplazado hacia
cualquier punto del territorio mundial, all donde los intereses del
' capital consideren ms oportuno para su reproduccin ampliada, para
su capitalizacin o para su consumo suntuario.
Como algn autor ha sealado (Amn, 1970) la acumulacin tiene
efecto por todo el Planeta, de igual forma que las relaciones de inter-
cambio alcanzan tambin el mbito de la escala mundial. La evidencia
de la consolidacin del modelo neocolonial dio lugar, en los aos se-
i senta, a la formulacin de ciertos anlisis que, aparentemente, entraba
i en contradiccin con las tesis de la economa liberal clsica, las cuales
j pronosticaban la reduccin de los desequilibrios sociales y territoriales
j en cuanto pudiesen actuar libremente las fuerzas del mercado.
! Resulta que la escala mundial es el nico mbito territorial donde se
/ dan, precisamente, las condiciones de mercado sin regulacin por
instancias polticas, es decir, donde actan libres de posibles inter-
ferencias normativas las fuerzas del mercado. Cada agente, o cada
\ Estado como agente, entra en relacin directa con los otros agentes y
f estados. El resultado, que salta a la vista de forma cada vez ms acu-
ciante, es la constatacin de un aumento sustancial y progresivo de las
diferencias y desequilibrios a escala mundial.
,
El desarrollo del subdesarrollo
Los primeros anlisis sobre la relacin entre desarrollo y subdesa-
( rrollo mostraban que se daban velocidades proporcionales, ms rpi-
das en relacin directa al grado de desarrollo. Ello haca vislumbrar la
imposibilidad de los menos desarrollados para alcanzar a los primeros,
si no tena efecto ningn cambio estructural en el sistema econmico o
en las relaciones polticas.
La conviccin de la que partieron los pases descolonizados, fue la
195
de que, al pasar a sus manos el poder poltico de los nuevos estados,
permitira afianzar unas polticas econmicas nacionalistas, en base a
las cuales, una vez eliminado el yugo colonial, sera posible la emanci-
pacin econmica y un subsiguiente desarrollo acelerado. Ello dio
lugar a dos modelos poltico-econmicos. Por un lado la asuncin del
modelo capitalista, por otro ensayar una poltica basada en el modelo
socialista, en la conviccin de que slo la superacin del capitalismo
podra permitir la emancipacin econmica de los nuevos estados.
Estas tesis se afincaron en pases limtrofes con la zona en la que se
haba instaurado el comunismo Corea del Norte, Vietnam, pero
tambin en Cuba, desde donde se intent su expansin por centro y sur
Amrica, as como en algunos enclaves en frica (Angola) y Prximo mercado mundial, no van a poder devolver, acumulndose y creciendo
Oriente (Yemen). El resultado que se constata es que ninguna de estas
dos vas ha posibilitado alcanzar un grado de desarrollo, no slo ree-
quilibrador, sino n i tan siquiera de la misma magnitud relativa que en
los pases desarrollados.
Es en esta situacin que el pensamiento social crtico debe buscar
los fundamentos de este proceso. Ya no es posible mantener las tesis
dualistas en el anlisis econmico a escala mundial, en las cuales se
acusa a ciertos pases y a ciertos sectores dentro del pas, aquellos una tendencia monopolista de Estado (Sweezy y Baran), de forma que
que quedan rezagados en su desarrollo econmico, de que su retraso
se deriva de su incapacidad particular para introducir una economa
moderna. Por lo mismo, se abandonan progresivamente las tesis de
Colin Clark, segn las cuales el desarrollo de los distintos pases era
cuestin de desfase en el tiempo, y que todos pasaran por las mismas
etapas, por lo que solo se trataba de conseguir llegar al momento del
take-off (despegue econmico) para que cada pas pudiese iniciar su
crecimiento econmico.
Los hechos muestran, a travs de todos los indicadores, que no slo
no se produce una aceleracin en los procesos de desarrollo, sino que
las velocidades, y consiguientemente las diferencias, son cada vez ms
acusadas entre los estados desarrollados y los subdesarrollados o del
tercer mundo, alcanzndose incluso la situacin de proponerse deno-
minar como cuarto mundo a aquellos estados que van quedando ms
rezagados y distanciados. Tal es la magnitud del proceso de desequili-
brio a escala mundial.
Lo que se hace por momentos visible es que el subdesarrollo de
unos esta ligado al desarrollo de los otros. Es decir, que estamos ante
un mundo cada vez ms internacionalizado, donde el neocolonialismo y
el imperialismo han impuesto su ley a escala mundial, y donde las
economas y las polticas estatales no son independientes. A l tiempo
que el grado de penetracin de las empresas multinacionales en la
economa mundial, y en cada Estado como unidad geopoltica con su
196
capacidad de influencia, con su capacidad de aprovecharse de los
factores territorialmente diferenciales, y con su capacidad de apropia-
cin, movilizacin y desplazamiento del excedente hacia otros lugares
del Planeta, dejan inermes a los estados con menor poder econmico
y poltico. La expoliacin llega a su nivel ms irnico cuando los
pases menos desarrollados, muchos de los cuales nutren de materias
primas a los pases desarrollados que no disponen de ellas, y sobre las
cuales no pueden ejercer un control de precios, se ven obligados a
recurrir a los crditos en el mercado internacional lo que significa
una re-entrada de excedentes en forma de crditos y que estos, al
nivel de precios a que tienen sometidos sus productos primarios en el
de forma progresiva los intereses, hasta tal punto que la deuda externa
de los pases subdesarrollados se convierte en un crculo vicioso de
pobreza y subdesarrollo.
La interpretacin de este proceso, claramente visible, ha dado pie a
la formulacin de teoras complementarias, superadoras de los plantea-
mientos puramente descriptivos de un proceso que era claro (Lacoste,
1976). La acumulacin se produce a escala mundial (Amin), dentro de
desarrollo y subdesarrollo son dos aspectos del mismo proceso (Lacos-
te), basado en la dependencia de los pases subdesarrollados respecto
a los desarrollados que genera el desarrollo del subdesarrollo (Frank),
mediante un intercambio desigual entre las economas de cada Estado
o territorio como mecanismo econmico esencial (Emmanuel) y acele-
rando un desarrollo desigual (Amin). Nos hallamos en un sistema-mun-
do (Wallerstein) y es en l, como globalidad, que hay que buscar las
interpretaciones a los procesos que tienen lugar en cada parte de este
territorio.
Asimetra de las relaciones de intercambio.
El intercambio desigual
El intercambio desigual se puede medir a travs de la distinta canti-
dad de horas-trabajo que son precisas en cada territorio para comprar
un mismo producto. Si la diferencia de horas aumenta, ello significa que
aumenta el grado de desequilibrio al darse un desarrollo diferencial.
Paralelamente, al considerar la incorporacin de innovaciones tcnicas
y su control por territorios, veremos como este proceso se convierte en
un aspecto esencial. La innovacin tcnica se genera en las reas desa-
rrolladas de los pases centro; a continuacin se transfieren, por difu-
sin controlada, hacia aquellos lugares en el espacio mundial en los
197
 que pueden obtenerse mejores tasas de ganancia de su aplicacin.
Pero la transferencia de tecnologa es fragmentada y por ondas de
innovacin, de forma tal que a los pases tecnolgicamente dependien-
tes les llega slo partes que no pueden integrar en un proceso de
desarrollo global del territorio. A l tiempo llegan tcnicas de segunda o
tercera generacin, mantenindose la innovacin en los pases centro.
As, en stos se aplican las innovaciones ms productivistas, as como
se retienen los sectores tecnolgicamente ms avanzados y de mayor
tasa de ganancia.
Es clsico el proceso de transferencia de tecnologas maduras, co-
mo el textil, desde los pases centro a los pases menos desarrollados
de la periferia. A su travs se controlan las productividades del trabajo,
de las que dependen en gran medida el nivel de salarios.
Todo ello hace que al subdesarrollo econmico le acompae el
subdesarrollo tcnico, que incrementa progresivamente el bache (gap)
tecnolgico (Stewart, 1977; De la Cruz, 1987)
Por ejemplo, los pases centro potencian la investigacin tcnica
aplicada en base al militarismo que necesitan para poder imponer su
hegemona sobre el resto del mundo cuando ello sea preciso, o en
alianza con los pases hegemnicos, como es el caso de Europa, donde
una parte de la produccin de armamento se apoya en su alianza con
EEUU, como verdadero gendarme del mundo.
Estas ideas han penetrado en el campo de la geografa poltica por
dos caminos. Por un lado las teoras del desarrollo desigual y del
intercambio desigual, de base eminentemente francesa, penetran en el
mundo de la geografa poltica a travs de uno de sus ms importantes
analistas, Ivs Lacoste, el cual es capaz de pasar de una primera inter-
pretacin del subdesarrollo basada en una descripcin por indicado-
res, a una proposicin interpretativa de una geografa del subdesarro-
llo resultado de una reconsideracin progresiva y de una serie de
reflexiones de naturaleza epistemolgica y poltica. En ella se sintetizan
los distintos planteamientos crticos respecto a los conceptos de subde-
sarrollo, centro-periferia y tercer mundo en un contexto mundializado.
Lacoste, a travs de la revista Hrodote, que comienza a publicarse
en 1976, desarrollar hasta la actualidad una tarea de anlisis cada vez
ms de orden geopoltico sobre situaciones y problemas concretos en
las distintas partes del mundo. Por otro lado se sita el mbito anglosa-
jn, donde Peter Taylor, como ya hemos sealado anteriormente, parte
del planteamiento del sistema capitalista integrado en un sistema-mun-
do articulado en centro-semiperiferia-periferia de Wallerstein, propo-
niendo una interpretacin global. Por su parte Taylor es el animador de
la revista Political Geography Quarterly, cuyo primer nmero vio la
luz en 1982.
198
En ambas tendencias se configuran unos grandes ejes del desarrollo
de la geografa poltica contempornea, en cierta medida comunes. Se
parte de una consideracin global de los problemas polticos a escala
mundial, en la cual debern enmarcarse las situaciones particulares del
anlisis de orden geopoltico. A l mismo tiempo se presuponen unas
relaciones de dependencia, bajo la hegemona de las potencias neoco-
loniales, en un proceso de diferenciacin socio-espacial creciente y con
conflictos en la periferia. Se dispone as de un bagaje importante de
interpretacin terica, para un anlisis poltico del espacio geogrfico
desde una concepcin holista.
Es por ello que se considera que el circuito del capital el circuito
del excedente tiene lugar a escala mundial, apoyado sobre unas
relaciones asimtricas de intercambio. As, el orden econmico poten-
ciar los desequilibrios internacionales. Lo que lleva a una aparente
paradoja, segn la cual, en un momento en el que se dispone de una
tecnolgica con capacidad productiva ms que suficiente para satisfa-
cer todas las necesidades vitales de la poblacin del Planeta, se gene-
ran, por el contrario, desequilibrios crecientes, con aumento del ham-
bre y la miseria, llevando a la depauperacin a amplias capas de la
poblacin, tanto entre estados como en el interior de los propios esta-
dos desarrollados. A l mismo tiempo, la prepotencia de esta situacin
aparece como embrin de conflictos geopolticos, donde son previsi-
bles la potenciacin y exacerbacin de las diferencias religiosas y
tnico-raciales entre los pases centro y los de la periferia, claramente
discriminados.
Militarismo y actividad econmica
Es importante hacer intervenir el tema del militarismo, ya que, en
los pases con vocacin imperialista, la actuacin del Estado, como
gestor del sistema econmico, se apoya en gran medida en vastos
proyectos militares, tanto en torno al control del espacio terrestre y
martimo, como, muy particularmente del areo e interplanetario.
Desde los principios del liberalismo se ha tenido siempre muy en
cuenta al Estado como gestor y administrador. De hecho toda poltica
econmica no es ms que un planteamientos de actuacin econmica.
Se piensa que la sociedad por s sola, bajo los criterios exclusivos de la
economa de mercado, es incapaz de alcanzar un proceso efectivo
propicio para los intereses del capital, recurrindose al Estado como
gestor. ste, en mayor o menor medida, deber disear unas formas de
actuacin hacia el futuro polticas que enmarquen las actuaciones
de los agentes individuales. Fueron especialmente significativas las
199
propuestas keynesianas, como nica salida a la crisis de 1929, en las
que se atribuye al Estado el papel de motor relanzador de la economa
para que, despus, sta pueda funcionar por su cuenta. Cuando esto
ltimo se haya alcanzado, ciertos economistas y agentes econmicos
olvidadizos, propugnarn eliminar otra vez al Estado como agente eco-
nmico, Pero veremos que cada vez que la crisis muestra su cara, se
recurre instintivamente a reclamar la intervencin del Estado para
recomponer las situaciones.
El papel del Estado como motor de la economa en los planteamien-
tos postkeynesianos, no slo no deja de ser necesario, sino que asume
cada vez un protagonismo ms profundo. Se trata de que movilice los
recursos pblicos que estn en sus manos, para que los invierta en
aquellos sectores que se considere que pueden tener un mayor efecto
de arrastre sobre el resto de la economa. En los aos treinta, en el
modelo de Keynes, a las obras pblicas y la construccin se les otorg
este papel. Pero con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial, y en
el contexto de la guerra fra, este sector dejar paso a las actividades
militares, con especial nfasis en el control y dominio del espacio. A
ello no es ajeno el papel esencial que adquieren los aspectos cientficos
y tcnicos en las sociedades modernas, al considerarse que el funda-
mento del desarrollo se asienta en la posesin de saber cientfico y en
su aplicacin tecnolgica. Las exigencias tcnicas que encierra el desa-
rrollo de programas aerospaciales materiales, biotecnologa, teleco-
municaciones, microelectrnica, informtica, energa, etc. y las gran-
des inversiones que exige el planteamiento global de estas propuestas,
los sitan fuera del alcance de las iniciativas privadas y los hacen
especialmente aptos para su planteamiento en trminos polticos y eco-
nmicos a escala de Estado (Ros (ed.), 1986). Socialmente ello tendr
como consecuencia que el diseo y el control de estos programas de
largo alcance queden en manos de las instancias militares del Estado, lo
que refuerza el proceso de militarizacin social. El control sobre la
tecnologa y su difusin pasa a ser un tema estratgico, de forma tal que
para poder tener acceso a ella deber pactarse con el poder militar y
adaptarse a sus exigencias polticas, hasta el punto de crearse en 1974
el COCOM (Comit Multilateral de Exportaciones, en el que participa-
ban los pases de la OTAN salvo Islandia y Japn) cuya finalidad
era evitar que tecnologa estratgica de doble uso, civil y militar,
llegase a manos de los pases del bloque comunista. (En Snchez, 1987),
plante como hiptesis, que la decisin de integracin de Espaa en la
OTAN tena como una de las motivaciones principales, la necesidad de
poder tener acceso a la alta tecnologa de los pases desarrollados que
forman esta alianza militar, con EEUU a la cabeza, de la cual se ve
excluido todo Estado que no pertenezca a ella). Para los pases comu-
200
nistas, capitaneados por la URSS, esta competencia por disponer de
tecnologa militar competitiva frente al otro bloque tuvo unos efectos
nefastos, por cuanto se vio en la necesidad de drenar hacia ella tal
cantidad de recursos econmicos, que ayudaron a descapitalizar a los
sectores bsicos de la produccin, siendo, entre otras, causa de sus
problemas econmicos y polticos a largo plazo.
La sociedad civil, a travs de los agentes econmicos, rentabilizar
posteriormente estas inversiones al adaptar y aplicar a la produccin
de medios de produccin y de bienes de consumo, gran parte de las
innovaciones alcanzadas en el terreno militar. La innovacin en los
productos diversificar los artculos de consumo y las formas de la vida
individual, familiar y social, por tanto con una clara incidencia cultural
que llevar a la penetracin cultural de los modelos del Estado central
por excelencia, los EEUU, sobre el resto del mundo, incluido su idioma,
que pasa a convertirse en el idioma de comunicacin universal al-
guien le ha llamado el latn del siglo XX.
Por su parte, la innovacin en los procesos de fabricacin acelerar
los incrementos de la productividad, con lo que cada vez se ponen al
alcance de los compradores ms productos y ms baratos, pero con la
obligacin complementaria de acelerar su reposicin aumentando el
crculo del consumismo. Ello tiene un significado espacial importante,
por cuanto la velocidad de reposicin permite que no sea tan necesaria
la extensin de los mercados necesidad de aumento cuantitativo del
nmero de consumidores, lo que obligaba a incorporar a las poblacio-
nes de los pases del tercer mundo, sino a un aumento relativo del
mercado, impeliendo a las mismas personas a cambiar de producto con
una periodicidad ms corta, al disminuir el ciclo de vida del producto.
Ello puede propiciar un proceso de dualizacin a escala mundial, ha-
ciendo del centro y de la semiperiferia las reas de consumo, mientras
que gran parte de la periferia quede relegada, al no ser necesaria
como consumidores. Lo que representa un cambio sustancial muy i m -
portante, ya que, frente a las necesidades de las primeras fases de la
expansin capitalista, basada en la expansin del modo de produccin
capitalista y con el fin de aumentar cuantitativamente el nmero de con-
sumidores bajo los criterios de produccin en masa, ahora el mercado
puede reducirse a una parte de la poblacin mundial, la afincada en el
centro y la semiperiferia. El aumento en la velocidad de reposicin y
en la flexibilizacin de la produccin y de los productos, permitira u n
ensimismamiento dentro de los pases ya actualmente desarrollados,
prescindiendo en gran medida de los perifricos, que pasaran a ser
slo necesarios en la medida en que dispusiesen de recursos primarios
precisos a la produccin capitalista.
En el rea capitalista desarrollada, estas inversiones pueden ser
201
amortizadas mediante el mecanismo de expoliacin exterior de los
estados dependientes en el mercado mundial y a travs de la creacin
de un mercado de consumo en el interior. Por un lado ligado al sector
productivo, lo que permitir un aumento de la productividad y, por el
otro, a un mercado de consumo directo individual; mientras que en el
bloque comunistas la expoliacin a escala mundial fue muy inferior y no
se cre ningn mercado de consumo, con lo que la repercusin sobre
la sociedad civil fue mnima, ya que no reverti sobre los sectores
productivos n i sobre el consumo privado. A l tiempo que su plantea-
miento poltico-social les hizo dejar de lado la produccin de bienes de
consumo diversificados, aislndole del mercado mundial, y autocen-
trandose sobre s mismos y sobre su sistema, sin querer entrar en
competencia econmica y comercial en los mercados mundiales. Todo
lo cual llev a una sangra econmica para la sociedad en su conjunto,
sin revertir sobre ella, mientras que deba hacer frente a una doble
problemtica: crear las bases del desarrollo que los pases occidenta-
les haban iniciado con anterioridad al siglo XIX, y responder al reto
militar de la OTAN. Por ejemplo, la informtica ha tenido una amplia
difusin empresarial y particular en los pases capitalistas, dinamiza-
dora de procesos y de consumos, mientras que prcticamente la infor-
mtica empresarial e individual sufra desarrollos en los pases comu-
nistas.
A pesar de todo no debemos olvidar que este desarrollo se basa en
un proceso de desarrollo diferencial a escala mundial, en base a plan-
teamientos y mecanismo de dominio neocolonial, lo suficientemente
importantes, conflictivos y depauperadores como para cuestionar el
propio proceso y su futuro. (Laurent, 1983; Gorz, 1983).
7.3. Geografa poltica de las relaciones internacionales
Los organismos internacionales y su funcin
territorializadora
La organizacin poltica que surge de la Segunda Guerra Mundial se
concreta en lo que se denomin un nuevo orden poltico internacional.
Un aspecto que caracteriza este periodo es la aparicin y consolida-
cin de una serie de organismos internacionales, especializados en
muy diversas funciones. A travs de ellos se pretende disponer de
mecanismo con capacidad de actuacin a escala mundial sobre los
estados, en el campo de cada una de sus especializaciones.
Su gnesis cabe situarla en la Sociedad de las Naciones, creada a
raz de la Primera Guerra Mundial, como marco de discusin y debate
202
que deba tener como meta evitar otra conflagracin mundial, permi-
tiendo disponer de una instancia internacional de negociacin, donde
pudiese hallarse una solucin pacfica y negociada a los conflictos entre
estados. A pesar de su fracaso, al no poder evitar la Segunda Guerra,
inmediatamente despus de finalizada sta, en 1945, se crea como
sucesora de aquella la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). El
xito alcanzado en reagrupar en su seno a la prctica totalidad de los
estados, a la que se van incorporando a medida que se produce su
descolonizacin los nuevos estados que surgen de este proceso, as
como la evidencia de la existencia de problemas acuciantes que asu-
men una dimensin mundial, y que deben ser encarados y planteados a
esta escala para intentar negociaciones, acuerdos y actuaciones globa-
les, llevan a la constitucin de organismos especializados en su seno.
Estos versarn sobre la cultura (UNESCO), la agricultura y la alimenta-
cin (FAO), las relaciones de trabajo (OIT), la infancia (UNICEF), la
sanidad (OMS); el crecimiento de la poblacin y su control.
Pero, al mismo tiempo, estas instancias asumen un papel de control
a escala mundial, tal como claramente queda reflejado en e l hecho de
que en el seno de la ONU cinco estados (EEUU, URSS, Inglaterra, Fran-
cia y China) disponen del derecho de veto sobre sus resoluciones, o
que, como represalia por su prdida de influencia, EEUU e Inglaterra
se retiren de la UNESCO, acusndola de politizarse, ante e l hecho de
que los pases subdesarrollados disponen de un mayor nmero de
votos, con los que pueden hacer prevalecer sus opiniones frente a los
pases desarrollados occidentales que, como estados, son numrica-
mente minora.
Pero no termina aqu la evidencia de la mundializacin de los proce-
sos econmicos y sociales, ya que vemos aparecer otra serie de institu-
ciones de mbito internacional, sea mundial o regional, para otra serie
de problemas o preocupaciones, con un carcter ms ejecutivo y de
intervencin real en su mbito de actuacin y respecto a los estados
que se integren en ellos. An cuando igualmente estn constituidos
sobre la reunin de estados, la iniciativa de creacin tiene una gnesis
que podramos denominar ms particular, ya que se trata de iniciativas
de unos pocos estados a los que, paulatinamente, intentarn incorporar-
se otros que vean algn beneficio en esta asociacin, an cuando, a
veces son creadas con carcter exclusivista y restringido para enfren-
tarse a la nueva escala representada por los estados que rene, con
problemas especficos.
Con vocacin mundial podemos considerar aquellos de orden eco-
nmico como son el Fondo Monetario Internacional (FMI) o el Banco
Mundial, como instrumentos de control e intervencin sobre las econo-
mas de los pases menos desarrollados, a travs de la concesin de
203
crditos y ayudas al desarrollo, pero para cuya consecucin deben
seguirse las frmulas de poltica econmica que dicten estos organis-
mos, bsicamente controlados por EEUU. No podemos decir que su
gestin haya sido de xito global desde la perspectiva de los estados
menos desarrollados, por cuanto stos no slo no han alcanzado cotas
de desarrollo, sino que, en numerosos casos, se han hundido en la
miseria y el endeudamiento.
De una efectividad mayor, ya que se dirigen a toma de decisiones
vinculantes para sus miembros, son aquellos organismos regionales
que se han constituido para asumir una dimensin ms adecuada al
proceso de internacionalizacin a escala Planetaria. En muchos casos el
factor aglutinador habr sido estrictamente de proximidad territorial,
para configurar una nueva escala, mientras que en otros son producto
de una afinidad ideolgica o poltica, an cuando con una fuerte dosis
de contigidad, marcada sobre todo por la formacin de dos grandes
bloques derivados de la guerra fra. Sus objetivos sern de orden
militar, econmico, poltico o comercial.
La guerra fra asumi una formulacin explcita al constituirse dos
grandes bloques militares, en los cuales se reagruparon los estados
ms beligerantes en una situacin de conflicto latente. Por el lado capi-
talista se aglutinaron alrededor de los EEUU los pases desarrollados
de este signo ideolgico dentro de la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (OTAN), mientras que alrededor de la URSS se constitu-
y el bloque comunista en el Pacto de Varsovia. Aun cuando no se
diese un estricto paralelismo, ambos bloques se reagruparon tambin
desde el punto de vista econmico. Los pases ms desarrollados capi-
talistas bajo la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico
(OCDE) y los comunistas del rea de influencia sovitica en el COME-
CON. An cuando en este caso no representasen relaciones vinculan-
tes, fueron una forma de reagrupar polticas y esfuerzos en ambos
campos.
Con objetivos poltico-econmico o comerciales aparecen otras ins-
tancias de organizacin en las cuales se constituirn nuevas escalas de
mercado que propicien economas de escala para los productos fabri-
cados en estos estados. Destaquemos por su significacin para nosotros
la Comunidad Econmica Europea (CEE) o Mercado Comn europeo
(MC) que inicia su proceso en 1959 y a la cual pertenecen actualmente
12 estados, con perspectivas de ampliacin que no sera de extraar
que a medio plazo terminase por reunir a todos los pases del antiguo
continente europeo. EEUU, Canad y Mxico por su parte se hallan en
un proceso relativamente similar, y lo mismo intentan otras reas terri-
toriales como los pases sudamericanos, partiendo de iniciativas diver-
sas, o los del Magreb o del sudeste asitico (SEATO).
204
En cualquier caso se trata de una reformulacin de las escalas,
buscando una mejor funcionalidad para cada temtica. En concreto, el
inters de las propuestas de reagrupacin econmica persiguen alcan-
zar una mejor funcionalidad interna a travs de la constitucin de mayo-
res mercados, ms adecuados en su dimensin a las formas y volme-
nes de produccin masivos. Tambin buscan mejorar su posicin en el
mercado mundial, al presentarse como unidad competitiva, al tiempo
que esperando poder imponer condiciones a la negociacin en el mer-
cado mundial.
Ms all de estas organizaciones que pretenden la vinculacin real
entre sus miembros, e incluso la posible disolucin de los estados en
unas unidades territoriales de mbito superior, se van creando paulati-
namente instancias de debate y negociacin internacional, a medida
que van apareciendo problemas de difcil resolucin individual a esca-
la de Estado: Conferencia Internacional de Comercio (GATT), Confe-
rencia de Seguridad Europea (CSE); Conferencia sobre la Antrtida,
Conferencia sobre el Medio Ambiente, y un sinfn de foros cada vez
ms especializados.
Paralelamente a estas instancias de orden estatal, en la que cada
Estado se halla representado oficialmente a travs de sus autoridades
pblicas, tambin han hecho su aparicin organizaciones internaciona-
les que surgen de iniciativas privadas y particulares, a las que los
estados no son especialmente sensibles, ya que pretenden hacer or su
voz en relacin a problemas con dimensin mundial y que solamente
pueden resolverse a esta escala global: Club de Roma, con vocacin
prospectiva ante los problemas de futuro de la humanidad; Amnista
Internacional, como denuncia a la represin poltica; Greenpace, como
defensa del medio ambiente, y un largo etctera.
Lo que es interesante resumir es que todo este proceso obedece a
la lgica derivada del proceso de internacionalizacin, el cual obliga a
reformulaciones de las escalas a las que deben ser tratados los proble-
mas, o a las que debe actuarse, derivado del gran avance tcnico cuya
incidencia ha sido notable tanto en el campo de la produccin, produ-
ciendo ms y ms barato, como en el campo de los transportes y
comunicaciones en trminos masa-volumen-velocidad de mercanca y
de informacin, lo que tiene como efecto el empequeecimiento relati-
vo del Planeta en trminos tiempo-distancia, a los cuales debe rearticu-
larse coherentemente la articulacin del espacio a escala mundial y en
las escalas regin-mundo, as como, en contrapartida, un mayor impac-
to espacial que sobrepasa los lmites fronterizos de los estados actuales.
No obstante las buenas intenciones, uno de los lmites que presentan
se centra en el hecho de que sean los estados los que intervengan
como unidad bsica en la mayora de organizaciones. Ello lleva al
205
 habito de que se conviertan en foros de defensa de los intereses parti-
culares de cada Estado, lo que hace muy difcil alcanzar acuerdos
eficaces. Pero, cuanto menos, siempre existe la posibilidad del dilogo
alrededor de problemas vitales.
| Las relaciones internacionales
* En el momento de plantearse como globalidad las relaciones que se
k establecen a escala mundial, debemos distinguir por lo menos tres
. niveles:
| a) Relaciones sociales, polticas y militares
f Situaremos en primer lugar las condiciones socio-polticas vigentes
t en un momento y en un espacio determinados, como producto de la
secuencia reincidente del proceso histrico, con lo que tiene de confi-
f gurante del espacio fsico, de sus caractersticas sociales, culturales,
k religiosas, y, sobr todo tambin, como consecuencia de la articulacin
de los espacios productivos qu se ha ido sucediendo sobre un mismo
' lugar. El espacio social de cada momento recoge aquello' que pervive
| del proceso genealgico a que ha sido sometido desde que al hombre
. lo ocupa.
' Las relaciones sociales generales se ven profundamente influidas
\ por la extensin del sistema de integracin de la informacin, cada vez
. ms globalizado, al tiempo que ms centralizado y dependiente. Con el
gran potencial de informacin progresivamente creciente, se corre el
peligro de poder ser controlado por pocas manos, apoyndose preci-
I smente sobre la propia potencia de los sistemas de informacin.
Otros dos subsistemas generales que actan todos ellos a escala
)> global son el poltico y el militar.
I Por un lado el sistema poltico, en el que puede distinguirse entre el
papel del Estado y sus relaciones bilaterales con otros estados, y la
^ estructura hegemnica de poder interestatal a escala mundial, con el
| grado de competencia que en cada momento se de. La articulacin
poltica internacional que toma como base los estados, se caracteriza
por la hipocresa de sus actuaciones en relacin con la base ideolgica
ii en la que se asienta, sea cual sea sta, ya que slo busca maximizar sus
intereses territoriales particulares, lo que lleva a aplicar polticas, como
la poltica Estrada, de no intervencin sobre los asuntos internos de
I otro Estado, sean estos los que sean, es decir, de aceptacin aerifica y
^ de no intervencin en los procesos internos de otros estados, aunque la
justicia o a libertad lo reclamen, de forma tal que queden las manos
11
, 206
libres para pactar con cualquier gobierno que se establezca en ellos,
cualquiera que sea su carcter y sus actuaciones.
Por otro lado, un subsistema basado en las estructura militar depen-
diente de la .estructura poltica. Su importancia quedar supeditada al
papel que juega cada Estado a escala mundial, as como a la articula-
cin poltica interior y la posicin relativa de la estructura militar. En la
relaciones internacionales el militarismo no ha sido nunca descartado
por los estados hegemnicos para imponer, ni que sea en ltima instan-
cia como recurso extremo, su poder sobre algn territorio que preten-
da independizarse. Ello justifica e l armamentismo, incluso en momentos
de paz aparente, dado que debern estar preparados para el momento
en que el equilibrio se rompa y consideren apropiado recurrir a la
fuerza para mantenerse como poder.
b) Relaciones econmicas
La estructura econmica cabe interpretarla a dos niveles. Uno
interestatal, basado en el papel de cada Estado como articulador de un
territorio, con limites fronterizos definidos, en su poltica econmica
interna y en su poltica econmica en relacin con otros estados. En
este ltimo aspecto se sitan las guerras comerciales, as los esfuerzos
por establecer o integrarse en nuevas escalas de mercado, si se consi-
gue aglutinar a diversos estados bajo unos mismos criterios y con
eliminacin de trabas arancelarias, garantizando unas economas de
escala para los sistemas productivos de masa. Aspecto importante en la
medida en que, a escala mundial, los centros de decisin se hallan
claramente territorializados, y que sus decisiones estarn influidas des-
de las instancias de gestin poltica y de gestin militar antes apunta-
das.
En segundo lugar, a la base nacional de los capitales y de la activi-
dad econmica hay que sobreponer el papel y la actuacin de las
empresas multinacionales, las cuales ejercen su poder desde centros
de decisin centralizados y territorialmente enclavados, a partir de
donde configuran una red mundial que aprovecha las redes econmi-
cas y burstiles jerarquizadas a escala mundial.
c) Relaciones de internacionalizacin del capital
Complementario del anterior se puede considerar otro aspecto que
no hay que olvidar, ya que adquiere progresivamente mayor importan-
cia, haciendo cada vez ms complejas las relaciones a escala mundial,
centrado en el progresivo y creciente proceso de interrelacin e inte-
gracin del capital a escala mundial.
Subsisten los estados, subsisten las empresas, pero cada da es
207
mayor el intercambio de activos entre ellas, cada vez ms, la participa-
cin en los capitales mundiales y la participacin en las estrategias
empresariales, hace ms compleja y opaca la red real de relaciones de
poder econmico a escala mundial. Es claro que esta red se asienta
sobre los grandes polos econmicos (EEUU-Canad, Japn, Europa),
pero lo que est claro es que la etapa del capitalismo nacionalista, de
modelo decimonnico, que pudo perseverar hasta la Segunda Guerra
Mundial, ha perdido su valor nacionalista, dejando paso a una r e d
integrada del capitalismo internacional que, si bien pierde parte de su
vinculacin estricta con el territorio, no deja d quedar vinculado con
los grandes mbitos territoriales estatales del rea centro.
En su dimensin estatal interna tambin tiene efecto la doble inte-
gracin del capital interior, entre s y con el capital internacional. Con
todo ello se establece una red de capitales, con la consiguiente jerar-
quizacin del poder econmico a escala mundial, basada en vinculacio-
nes entre capitales locales y el gran capitalismo internacional.
Su significacin en verdaderamente importante, al constatarse que
ello refleja la existencia de vnculos de clase a escala internacional. Lo
territorial, y el uso de las ideologas territoriales, quedar al servicio
de los intereses del capital como agentes individuales y, cuando ello
sea preciso, movilizar como clase todo su poder e influencia sobre el
Estado-administracin para que active sus resortes de poder en defen-
sa de sus intereses de clase.
Es evidente que, aparentemente fuera de este circuito internacional
del capital, subsisten un conjunto de capitales locales que no participa
de la clase capitalista internacional. Esencialmente constituirn el blo-
que de las denominadas pequea y mediana empresa, aunque puedan
darse diferencias relevantes en el seno de este grupo.
Tipologa de posicin econmico-empresarial. La jerarqua em-
presarial, con el reflejo de los centros de decisin econmica, permite
establecer una tipologa sobre las siguientes bases:
a) Empresa multinacional: sede central, filiales cabeza de sector
regional, subsedes de diverso tipo de unidades productivas
directamente ligadas a una empresa multinacional;
b) empresa internacional;
c) grandes, medianas y pequeas empresas independientes con
produccin y tecnologa propia y con mercados independientes
o con destino al consumo privado;
d) medianas y pequeas empresas independientes, con produc-
cin y tecnologa propia, al servicio de alguna gran empresa;
e) pequeas y medianas empresas vinculadas a empresas multina-
208
cionales o internacionales por participacin en el capital, con-
venios tcnicos o dependencia tecnolgica;
/) pequeas y medianas empresas auxiliares con tecnologa de
produccin propia pero sin tecnologa de producto propia
subcontratacin permanente y exclusiva respecto a una gran
empresa, subcontratacin diversificada entre varias empresas.
En la clasificacin queda reflejado como la dependencia puede ser
tambin indirecta, tecnolgica, a travs del mercado o por integracin
financiera en los capitales. Ello tiene como consecuencia que u n gran
nmero de pequeas y medianas empresas, de hecho, se hallan directa
o indirectamente vinculadas a las decisiones de las grandes empresas
nacionales o multinacionales, con lo que las polticas que estas establez-
can tendrn una importante repercusin sobre su futuro.
A l prever las repercusiones sociales de la incorporacin de innova-
cin, algunos estudiosos apuntan la posibilidad de que, la flexibilidad y
potencia que los sistemas autnomos de reproduccin ofrecen a las
pequeas empresas, pueden permitir el desarrollo y distribucin de
productos ms ajustados a las necesidades de pequeos grupos, lo que
abrira un proceso de potencial descentralizacin alternativa respecto a
las grandes empresas y a las grandes producciones en masa. Posibili-
dades, por ejemplo, abiertas p o r los sistemas de autoedicin y su
distribucin mediante el sistema de correo electrnico. Pero an sien-
do un tema importante que podra romper la idea luhaniana de aldea
global, est todava por ver cuales sern sus verdaderas posibilidades
descentralizantes, como alternativa a la tendencia centralizadora del
poder econmico, as como el peso que pueda alcanzar dentro de la
economa-mundo en global.
Los conflictos internacionales
Son diversos los mviles que motivan un conflicto internacional, as
como los medios para resolverlos. Lo que se constata es que todos
responden a objetivos de los grupos de poder,'los cuales pueden
llegar a considerar necesario e imprescindible aprovecharse o apro-
piarse de un territorio, como Estado en sus aspectos econmicos, polti-
cos o ideolgicos, o como territorio de un Estado.
Nos centraremos en algunos aspectos concretos. Los conflictos deri-
vados de las relaciones comerciales, lo que comunmente se denomina
guerras comerciales; aquellos derivados de la actuacin internacional
de las empresas multinacionales en cuanto entran en conflicto con los
estados; la saturacin espacial y el impacto ambiental; y finalmente el
conflicto por'antonomasia, es decir, el conflicto militar y la guerra.
209
La guerra comercial
Es evidente, como antes hemos apuntado, que de la misma forma
que se producen conflictos en el interior del grupo dominante de un
Estado, se van a producir tambin conflictos intrasociales entre una
clase social empresarial y los grandes grupos econmicos, financieros
y empresariales en la escena internacional. Lo que da lugar a distintos
tipos de guerras comerciales, en las que se hace intervenir al territo-
rio y las fronteras mediante mecanismos como el proteccionismo, pero
que tambin da lugar a conflictos militares si llega a afectar al control
territorial de la base econmica caso por ejemplo del control sobre
las fuentes de crudo petrolfero.
El control sobre el mercado y sobre los recursos de otros estados
forma parte esencial de las relaciones internacionales, de especial sig-
nificacin bajo las reglas del neo-colonialismo, en las que el control
fsico-militar se relega a segundo plano.
Cuando la pugna comercial se establece entre estados del centro, el
conflicto se mueve por los cauces de la negociacin y la diplomacia.
Pero cuando afecta a estados de la semiperiferia, y muy especialmente
de la periferia, en los cuales el control sobre sus recursos fsicos es
importante, as como el intento de neutralizar su crecimiento, se hacen
intervenir otros mecanismos ms contundentes para conseguir la impo-
sicin de unas relaciones comerciales asimtricas.
La diplomacia puede ser utilizada para que se genere un conflicto
violento, por procedimientos como el golpe de Estado. Se trata de
incitar al golpe de Estado en lugares que den muestras de excesiva
independencia, reservndose la intervencin militar directa como lti-
mo procedimiento. Mediante el golpe de Estado, del que hemos habla-
do en el captulo 4, el poder militar pretende asumir el poder poltico
del Estado, con la intencin de hacerse cargo de la gestin del poder
poltico al servicio de ciertos intereses econmicos. Es por ello que en
estas circunstancia debe existir algn grado de connivencia con el
poder econmico o con alguna de sus fracciones, an cuando se hallen
slo parcialmente vinculados a l.
Conflictos entre estados y empresas multinacionales
Otro tipo, de conflictos de caractersticas distintas, pero tambin de
base econmica, son los que pueden enfrentar a los estados con las
empresas multinacionales.
En la medida en que un Estado quiera mantener su autonoma, muy
probablemente entre en conflicto con los intereses supraestatales de
las grandes empresas multinacionales.
210
La gran empresa multinacional puede tratar de tu a tu a la mayora
de los estados-administracin, dada su potencia econmica propia, as
como por sus vinculaciones con las estructuras de poder del Estado al
que se halla territorialmente unida como centro de decisin, as como
el peso que su produccin tiene en el PIB de los estados en los que se
instala.
Divergencias en cuanto a criterios de actuacin, de seguimiento y
cumplimiento de las normativas legales; impacto sobre la contamina-
cin medioambiental; divergencia de criterios sobre la transferencia
de excedente; caractersticas de nuevas inversiones; relaciones con las
fuerzas polticas, sindicales o del propio poder econmico interior al
Estado; intentos de control sobre sus actividades, etctera, pueden ser
fuente de tensin y conflicto.
En este sentido es importante considerar el efecto desincentivador
sobre las inversiones que tendrn los movimientos de defensa del
medio ambiente que surjan dentro de los propios estados menos desa-
rrollados. En efecto, la innovacin tcnica ha potenciado al mismo tiem-
po la capacidad de impacto destructivo sobre el medio ambiente ra-
dioactividad, lluvia acida, residuos txicos, vertidos en ros y mares, o,
en nuestro contexto, destruccin masiva, depredacin y agotamiento
de especies animales o vegetales, etc.. Bajo las presiones internas,
las empresas multinacionales pueden r e c u r r i r con relativa facilidad a
desplazar hacia estados que quieran participar del proceso de indus-
trializacin, aquellas instalaciones que generan un mayor coste social,
en lugares donde la capacidad de oposicin es muy dbil, por no decir
nula.
Saturacin espacial e impacto ambiental
La conflictividad ha llegado a alcanzar al propio espacio areo antes
sealado, en la medida en que el numero de vehculos mecnicos que
se han situado alrededor del Planeta empieza a producir la saturacin,
con lo que ese espacio se convierte paulatinamente en un nuevo bien
escaso, por el que se entrar en conflicto para poder tener acceso a l.
Lo mismo sucede con el impacto medioambiental al que acabamos
de referimos.
La internacionalizacin de los impactos conflictivos
La actividad internacional se ha visto potenciada por un sin numero
de comisiones y de reuniones especializadas, empezando por la ONU y
211
sus Organismos derivados, que diariamente se enfrentan a todo tipo de
situaciones conflictivas, y cuya resolucin solo puede tener lugar a
escala mundial, dado que la magnitud de sus efectos rebasa amplia-
mente los limites de los estados, adentrndose en el de otros. El pacto y
la negociacin son los recursos utilizados para su discusin, an cuando
en la mayora de los casos la efectividad de sus acuerdos es casi nula
ante la impotencia de los gobiernos para hacer cumplir las normas que
hayan podido acordarse. Por ejemplo, en el conflicto entre Estado y
empresa multinacional, el intento de imponer una normativa restrictiva
respecto, por ejemplo a la contaminacin medio ambiental, puede lle-
var a la empresa a amenazar con el traslado de la factora a otro Estado
ms permisivo, lo que agravara el desempleo y tendra otro conjunto
de secuelas econmicas desfavorables. Ante estas perspectivas, que el
gobierno del pas subdesarrollado no puede asumir, preferir la degra-
dacin ambiental a la prdida de puestos de trabajo y de actividad
econmica. No es de extraar pues, que los territorios menos desarro-
llados, en el interior de los propios estados desarrollados y los estados
subdesarrollados, sean los receptores del mayor nmero de empresas
contaminantes y peligrosas, ya que sus costes sociales y la capacidad
de reaccin y contrapoder contra ellas son mnimos.
El conflicto militar y la guerra
Los conflictos militares entre estados derivarn del inters que uno
de ellos muestre por conseguir el dominio y apropiacin de un territorio
exterior: para conseguir el control y explotacin de sus recursos, para
apropiarse de territorios colindantes que amplen su espacio vital,
por el control de espacios estratgicos defensivos o de ataque, etcte-
ra. En cualquier caso siempre se hallar presente como primer objeti-
vo, la apropiacin y/o control de un territorio exterior.
La conflictividad vendr ligada al control territorial, de forma que
ste quede garantizado a travs de los mecanismos propios de cada
poca, Sea bajo dominio territorial-militar, sea bajo influencia poltica o
econmica, pero siempre manteniendo el control que permita la apro-
piacin directa o indirecta del espacio que posibilite la apropiacin del
excedente.
En este proceso expansionista, de una u otra forma, la guerra ser el
proceso de apropiacin de territorio como causa mediata para la
obtencin o movilizacin de valor como causa final, interponindo- dios
se en numerosos casos elementos ideolgicos que esconden el verda-
dero objetivo ltimo. Ello tanto si el espacio es homogneo, como si es
heterogneo. En la primera circunstancia se tratar de una expansionis-
212
mo que podemos llamar cuantitativo: del nuevo territorio interesa slo
apropiarse del excedente. En el caso del espacio heterogneo, a lo
cuantitativo, (apropiacin del excedente), se suma lo cualitativo: tener
acceso, dominar y controlar factores espaciales diferenciales en su
localizacin (por ejemplo, primeras materias) o permitir la movilidad y
la circulacin de los factores y del valor (por ejemplo, como cauce de
acceso al mar desde un territorio continental). Ambos objetivos permi-
tirn diferenciar y elegir los territorios hacia los que se pretende la
expansin. En el primer caso, la homogeneidad territorial hara indife-
rente la direccin de la expansin, y slo intervendran factores morfo-
lgicos. Mientras que en el segundo caso, la expansin lleva a la elec-
cin de aquellos territorios diferenciados en los que se localiza el tipo
de recurso-excedente que se desea apropiar, o la situacin y posicin
geoestratgica del territorio.
El problema adquiere el carcter conflictivo cuando e l territorio
hacia el cual quiere expansionarse una colectividad est ya ocupado
por otra colectividad. A l pretenderse la expansin territorial surgir el
conflicto, que puede terminar en guerra. As, para alcanzar los objeti-
vos de incremento de dominio de espacio-recurso, la guerra se plan-
tear como un conflicto por la apropiacin de territorio.
En este sentido sostenemos que la guerra es siempre un conflicto
territorial por el dominio-apropiacin de un espacio. Una vez alcanzado
el dominio fsico, ser posteriormente cuando se proceda a su adecua-
cin a los objetivos del grupo social que consigna su dominio, y por lo
cual se ha luchado, sean stos de orden poltico, ideolgico, econmi-
co, religioso, o cualquier otro. Ello se har a travs de la subsiguiente
readecuacin (refuncionalizacin) del territorio y de las personas que
en l habitan. Pero, previamente, habr sido preciso el dominio territo-
rial como condicin sine qua non. Es decir,, en trminos de relaciones
de poder interesa darse cuenta de que conseguir imponerlo siempre
comportar, como paso previo, un dominio territorial, y que, siempre
tambin por lo menos lo ha sido hasta ahora, la guerra es el acto
violento y cruento mximo de lucha por la apropiacin fsica de un
territorio, como requisito imprescindible para poder imponer un domi-
nio, frente a otro grupo que tambin quiere dominar sobre el mismo
territorio, o bien que no quiere perderlo. Por ello, en s misma, la
guerra es el proceso cruento de apropiacin y control de un territorio
sobre el que dos grupos sociales pretenden simultneamente estable-
cer su dominio, cuando no ha sido posible conseguirlo por otros me-
La situacin de Guerra Fra, y la carrera armamentista llev a que,
sobre todo durante la dcada de los 80, se estableciese una lnea de la
geografa poltica centrada en el tema de la guerra y de la paz derivado
213
de la psicosis de peligro de guerra atmica entre las superpotencias.
Los acontecimientos han desplazado este tema de inters de la ltima
produccin geogrfica. Lo cual no significa que haya desaparecido el
peligro armamentista, pero orientado en nuevas direcciones.
7.4. Un futuro por hacer
Llegamos al punto final de este libro constatando que continuar
profundizando en estos temas nos adentra en lo que hemos considera-
do como geopoltica, es decir, si aceptamos como distincin entre
geografa poltica y geopoltica la diferencia entre el marco terico,
conceptual y temtico de las relaciones entre espacio y poltica, y como
geopoltica el estudio de la apcacin de los planteamientos a las situa-
ciones reales, concretas y territorialmente delimitadas y, consiguiente-
mente la vinculacin del territorio con la poltica concreta, en este
momento nos damos cuenta que avanzar exigira aplicar a espacios-
tiempos concretos los conceptos y mecanismos que hasta aqu nica-
mente hemos enunciado en este libro introductorio.
El inters que ha movido la elaboracin de esta aproximacin a una
visin personal de la geografa poltica, era el de establecer algunas
proposiciones para plantearse este mbito de la geografa ensayando
contextualizarlas en un planteamiento con cierta coherencia, buscando
ideas clave para poder entender cul es la lgica interna que mueve a
lo poltico, en y con el espacio.
Se ha tomando para ello como base de referencia fundamental la
consideracin de las relaciones de poder como mecanismo motivador
de la actuacin social colectiva, el cual aparece ligado a una cierta
dosis de instinto en el hombre, en relacin con su inters por conseguir
imponer sus criterios y opciones sobre los dems, as como por impo-
ner un dominio que implica una obediencia. En la medida en que
mayor sea el inters por dorninar, o por no ser dominado, el conflicto
se har presente, lo que le convierte en un mecanismo social perma-
nente. Y todo ello por cuanto el hombre es capaz de producir, de
conservar y de acumular ms de lo que necesita, convirtindolo en
excedente, alrededor de cuya apropiacin y gestin, justifica indivi-
dualmente todos los mviles de dominio. Apropiarse y gestionar el
excedente permite disponer de recursos para aumentar la capacidad
de dominio, imponiendo unas relaciones de poder asimtricas, al mis-
mo tiempo.que apropiarse del excedente implica un control territorial
del lugar de produccin y sobre los agentes productivos.
Desde el punto de vista individual cada individuo se ve sometido a
un doble flujo de influencias que le ocasionarn graves contradicciones
214
personales en su forma de actuacin, lo que se reflejar en la contradic-
cin entre su posicin social y su posicin territorial.
Los individuos y las sociedades asumen una componente poltica,
establecen unas vinculaciones sociales y precisan proyectarse sobre el
espacio-territorio. Es por ello fundamental lo que le relaciona con el
propio espacio-territorio en efectos recprocos. Y es ello lo que nos
lleva a reivindicar que el inters de la geografa poltica no puede
quedar limitado slo a la consideracin del Estado, sino que deben
introducirse todos las niveles sociales y todas las escalas territoriales,
en sus relaciones y vinculaciones polticas, junto a aquellos anlisis que
hagan prevalecer los social, lo jurdico, lo econmico, lo antropolgico
o lo psico-social.
Todo ello en el marco de un proceso imparable, el cual se desarro-
lla siempre sobre el mismo escenario permanente, el espacio geogrfi-
co del Planeta, en el que se va reinterpretando y reescribiendo cons-
tantemente la vida humana y social. Ambito en el cual vamos creando,
destruyendo, remodelando, conservando, modificando, regenerando o
reconstruyendo.
Concluyamos constatando la gran dinmica social del momento ac-
tual, sobre todo en ciertos mbitos tcnicos y polticos de nuestro
entorno. Dinmica tan rpida y contundente que en muchos casos no
somos capaces de percibir y menos de prever. Debemos constatar
que sobre las tendencias polticas, sociales y territoriales previsibles,
se sobreponen otras situaciones y procesos no pronosticados, o que,
pronosticables en su intervencin, son no obstante imprevisibles en sus
consecuencias.
Pero lo que sea el futuro depende de las actuaciones que nosotros
mismos efectuemos en el presente, sobre la base de lo que hemos
recibido del pasado. Actuaciones de las que no debera estar ausente
la solidaridad histrica hacia el futuro, hacia los hombres que nos
seguirn. Solidaridad histrica en la que todos deberamos intentar
creer y practicar.
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