tica I

El camino empantanado
Introduccin
La tica ha sido definida como el estudio de lo que es correcto
y lo que es incorrecto (IPCP; pg. 353).
La tica puede ser entendida como el estudio filosfico de la
moralidad, la cual se ocupa de nuestras creencias y juicios tocante a
los motivos, actitudes, carcter y conducta correctas e incorrectas
(PFCW; pg. 393).
Introduccin
En la presente leccin vamos a considerar cinco
sistemas ticos desarrollados por el hombre al margen de la
revelacin bblica. Cada uno de ellos pretende establecer
una base para el comportamiento humano, pero todos
terminan empantanados en un callejn sin salida. En la
prxima leccin consideraremos algunas perspectivas ticas
a la luz de la enseanza bblica.
EL SUBJETIVISMO ETICO
En el subjetivismo tico, cuando alguien dice que algo es
moralmente bueno, lo que en realidad est diciendo es que le gusta
o lo aprueba. En esta posicin el juicio moral no depende de un
estndar objetivo que distingue lo bueno de lo malo, sino de los
sentimientos subjetivos del que habla.
Cinco consecuencias paradjicas se derivan de esta teora:
EL SUBJETIVISMO ETICO
A. En el subjetivismo tico, una persona siempre est en
lo correcto cuando hace un juicio moral:
La nica posibilidad de equivocarse en este sistema es
evaluando errneamente nuestros propios sentimientos. Por lo
tanto, cualquiera que crea que aunque sea una sola persona que
sostenga una opinin moral diferente est objetivamente equivocada,
no puede ser, si es consistente, un subjetivista tico (RN; pg. 342-
343).
EL SUBJETIVISMO ETICO
B. Todas las acciones seran buenas y malas al mismo
tiempo:
Si alguien (A) sostiene la posicin de que la pena capital es
errnea, y otra persona (B) sostiene que la pena capital es correcta,
segn el subjetivismo tico no existe un desacuerdo significativo
entre ambos.
Lo que A quiere decir en realidad es que a l le disgusta la
pena capital, mientras que B dice que le gusta.
EL SUBJETIVISMO ETICO
C. Los desacuerdos en cuestiones morales no
existiran.
D. Dos personas nunca se referiran a lo mismo al
hacer juicios morales.
E. El subjetivismo tico torna un juicio moral
aparentemente significativo en una contradiccin.
EL RELATIVISMO ETICO
El relativismo tico asume que dos posiciones morales
conflictivas pueden ser verdaderas al mismo tiempo y en el
mismo sentido, ya que pueden existir en dos o ms
individuos, o en dos o ms sociedades o culturas. El
relativismo tico tambin tiene que enfrentar algunas
implicaciones contradictorias:
EL RELATIVISMO ETICO
Si aceptamos el relativismo tico tenemos que llegar a la
conclusin de que ningn cdigo moral es mejor que otro.
Si aceptamos el relativismo tico, tendramos que llegar a la
conclusin de que no existe el progreso moral, ya sea en un
individuo o en un conglomerado social:
 El progreso moral genuino no puede existir en un universo donde no haya
un ser trascendente y un estndar moral objetivo por medio del cual
podamos juzgar el progreso (RN; pg. 345).

EL RELATIVISMO ETICO
Si aceptamos el relativismo tico, el esfuerzo moral
queda desprovisto de significado.
Si aceptamos el relativismo tico, ningn ser humano es
mejor que otro.
Si aceptamos el relativismo tico, entonces estamos
equivocados al creer que una reforma moral es posible.
EL RELATIVISMO ETICO
Si aceptamos el relativismo tico, entonces todas
nuestras decisiones son igualmente buenas.
Si aceptamos el relativismo tico, no sabramos
dnde poner los lmites en las relaciones
interculturales:
ETICA DE SITUACION
Hace cerca de 40 aos que un profesor de tica en un
seminario Episcopal en Boston llamado Joseph Fletcher public un
libro titulado Situation Ethics (ticas de Situacin).
De inmediato su postura result muy atractiva, sobre todo en
algunos crculos liberales.
Esta teora afirma que la tica cristiana no impone otro deber
que el deber del amor.
ETICA DE SITUACION
Nada es intrnsecamente bueno excepto el amor; nada es
intrnsecamente malo excepto el no amar. Uno nunca puede
prescribir con antelacin lo que un cristiano debe hacer. Dependiendo
de la situacin, el amor puede que encuentre necesario mentir,
robar, presumiblemente hasta fornicar, blasfemar y adorar falsos
dioses. El nico absoluto es el amor (RN; pg. 347).
ETICA DE SITUACION
 El problema con la tica situacional es que el amor necesita ser definido y
lleno de contenido, pues de lo contrario se convierte en un vocablo y nada ms.
Como bien seala Nash: El amor requiere de ms especificaciones de
principios o reglas que sugieran la forma apropiada en que el amor deba ser
manifestado. Debido a que los seres humanos son criaturas cadas cuyos juicios
sobre asuntos morales importantes pueden ser afectados por debilidades
morales, el amor necesita la gua de la verdad moral divina revelada (RN; pg.
348).

LA ETICA HEDONISTA
Tal como vimos en la leccin 3, el hedonismo es la
creencia de que el placer es el mximo bien.
El hedonismo ha aparecido a lo largo de la historia de
diferentes formas, pero en la presente leccin queremos
examinar dos corrientes hedonistas que aparecieron en dos
puntos histricos muy diferentes
LA ETICA HEDONISTA
El hedonismo egosta del mundo antiguo.
El hedonismo altruista de finales del siglo XIX.
Si asumimos que el placer es el mximo bien, ahora tenemos
que decidir cul placer es el ms importante. Un hedonista egosta
dir que su placer es ms importante que el placer de los dems,
mientras que el hedonista altruista dir que lo ms importante es el
placer de la mayora.

LA ETICA HEDONISTA
A. Hedonismo egosta:
Dentro de la corriente del hedonismo egosta debemos
reconocer tambin otras dos corrientes o movimientos:
El hedonismo crudo y sensual, cuya figura principal es un
hombre llamado Aristipo (435-356 a.C.).
Y el hedonismo sofisticado de Epicuro (341-271).
LA ETICA HEDONISTA
 Aristipo fue un filsofo griego que cre una escuela
llamada Cirenaica, donde no slo se enseaba que el placer
es el mayor bien, sino que se enfatizaba sobre todo el placer
corporal. No se preocupen por el futuro, decan ellos; trata
de obtener aqu y ahora todo el placer fsico posible. En
otras palabras, comamos y bebamos, que maana
moriremos.
LA ETICA HEDONISTA
Epicuro, quin vivi en una poca posterior a Aristipo,
tambin crea que el placer individual era el mayor bien,
pero al mismo tiempo critic brillantemente el placer crudo y
sensual que promova la escuela cirenaica.
LA ETICA HEDONISTA
Epicuro sostena, al igual que los cirenaicos, que los
placeres slo difieren en cantidad, nunca en calidad. Algunos
placeres son ms intensos que otros. Pero los placeres no
slo difieren en intensidad, sino tambin en duracin. Los
placeres del cuerpo puede que sean ms intensos, pero
tienden a ser ms efmeros.
LA ETICA HEDONISTA
El punto donde Epicuro se aparta de los cirenaicos es al
reconocer que si el placer es el mayor bien, entonces el mayor mal
debe ser el dolor. Por lo tanto, el hedonista sabio tratar de evitar el
dolor en su bsqueda del placer. Precisamente por eso adverta sobre
los placeres corporales: no slo porque su corta duracin, sino
tambin por el potencial de dolor que llevan consigo.
LA ETICA HEDONISTA
Por un lado, es imposible disfrutar un placer corporal
sin haber experimentado un deseo o necesidad previos; pero
los deseos y necesidades son una especie de dolor. Nadie
disfruta beber a menos que tenga sed, y la sed es una
especie de dolor. Por otra parte, si abusas de los placeres
corporales, tambin cosechars dolor.
LA ETICA HEDONISTA
Otro punto en el que Epicuro se aparta de los
cirenaicos es en el hecho de que estos ltimos vivan para el
presente, mientras Epicuro recomienda vivir para el futuro.
Como es muy posible que maana sigas vivo, es una
insensatez enredarte en un placer ahora que te producir
dolores despus.
LA ETICA HEDONISTA
Tanto Platn como Aristteles presentaron serias objeciones a
la enseanza de Epicuro (aunque ambos vivieron antes de que l
naciera). Platn deca que el placer y el bien no pueden ser idnticos,
pues de ser as no podra haber tal cosa como un mal placer.
Aristteles por su parte, enseaba que el placer era slo un
componente de la vida feliz. Eso implica que, aunque el placer sea
algo importante, no puede ser identificado con el bien.
LA ETICA HEDONISTA
La mejor manera de obtener placer es olvidndolo,
deca Aristteles. La va para obtener placer es perderte en
otras actividades, y de repente descubrirs que te ests
disfrutando a ti mismo. Por cuanto la va hacia el placer es
persiguiendo y obteniendo otras cosas, eso contradice la
creencia de que el placer es el mayor bien (RN; pg. 351).
LA ETICA HEDONISTA
B. Hedonismo altruista:
El hedonismo experiment una especie de avivamiento
debido a la enseanza de hombres como Jeremy Bentham
(1748-1832) y John Stuart Mill (1806-1873).
LA ETICA HEDONISTA
 Al igual que los hedonistas antiguos, Bentham tambin crea que el placer
es el mayor bien y que los placeres difieren nicamente en cantidad, no en
calidad. Precisamente por eso, l urga a las personas a procurar la felicidad del
mayor nmero de personas.
Eventualmente esta teora vino a ser conocido como
consecuencialismo, por cuanto la bondad de un acto se meda nicamente
en base a sus consecuencias, en este caso, su tendencia a producir la mayor
cantidad de felicidad al mayor nmero de personas.

LA ETICA HEDONISTA
El ensayista escocs Thomas Carlyle (1795-1881)
present una fuerte crtica al hedonismo, al que llam una
filosofa de cerdos. Segn Carlyle, si el placer el mayor bien,
entonces ese bien mayor es obtenible tanto por un cerdo
que se revuelca en el lodo, como por un prncipe, un
profesor o un poeta.
LA ETICA HEDONISTA
Viendo que Carlyle tena razn en su crtica, Mill escribi un libro titulado
Utilitarianismo (1861) en el cual present una nueva versin del hedonismo.
Recuerden que antes de Mill los hedonistas haban insistido en que los placeres
slo diferan en cantidad, no en calidad.
Pero ahora Mill resaltaba que algunos placeres pueden ser superiores a
otros en calidad. De ah sus conocidas palabras: Es mejor ser un ser humano
insatisfecho que un puerco satisfecho; mejor ser un Scrates insatisfecho que un
tonto satisfecho (cit. por RN; pg. 352).

LA ETICA HEDONISTA
Lo que Mill no parece haber captado es que tan pronto
introdujo una diferencia cualitativa en los placeres sembr la
semilla de destruccin del hedonismo.
Decir que un placer puede ser mejor que otro en
calidad implicara destronar al placer como el mayor bien.
EL UTILITARIANISMO
El utilitarianismo hedonista fue fuertemente atacado
por los filsofos en las dcadas que siguieron a Mill. El foco
principal del ataque de estos pensadores era que depender
exclusivamente del placer para evaluar lo bueno de una
accin produca, a la larga, resultados embarazosos.
EL UTILITARIANISMO
Pero con la publicacin en 1903 de la obra Principia
Ethica, del filsofo britnico G. E. Moore (1873-1958), el
utilitarianismo comenz a tomar una direccin no hedonista
y que vino a ser conocido como Utilitarianismo ideal. Su
tesis principal es que nosotros debemos actuar en la manera
que produzca el mayor bien y no simplemente el mayor
placer.
EL UTILITARIANISMO
Como bien seala Nash: Aunque las consecuencias de
nuestras acciones a menudo son importantes, difcilmente
puede ser la nica cosa que consideremos al determinar la
moralidad de una accin (RN; pg. 354).