A HISTRIA SECRETA DA GUERRA DE SUEZ

H 50 anos, no dia 22 de outubro de 1956, um senhor de baixa estatura, cabelos brancos

revoltos, olhar incisivo e passo firme, chegou incgnito e em misso secreta a uma bela vila
localizada em Svres, imediaes de Paris. Acompanhavam-no dois jovens: Moshe Dayan e
Shimon Peres, servidores de total confiana do governo de David Ben Gurion.

Edio 55 - Dezembro de 2006

H 50 anos, no dia 22 de outubro de 1956, um senhor de baixa estatura, cabelos brancos

revoltos, olhar incisivo e passo firme, chegou incgnito e em misso secreta a uma bela vila
localizada em Svres, imediaes de Paris. Acompanhavam-no dois jovens: Moshe Dayan e
Shimon Peres, servidores de total confiana do governo de David Ben Gurion.

Os trs iam ao encontro de lderes da Frana e da Inglaterra para discutir um plano militar
atravs do qual o Estado de Israel e mais aqueles dois pases se uniriam numa operao
militar destinada a conter os ataques terroristas provenientes do Egito e garantir a passagem
de navios pelo canal de Suez, nacionalizado pelo ditador egpcio, Gamal Abdel Nasser, trs
meses antes.

No decorrer das semanas precedentes, franceses e ingleses j haviam mantido conversaes

a esse propsito. Os franceses estavam francamente dispostos a empreender tal ao. Em
Londres, embora favorvel idia, o primeiro-ministro Anthony Eden encontrava forte
reao contrria por parte de seu gabinete, sobretudo de Selwin Lloyd, ministro das relaes
exteriores. Depois de muitas discusses, de idas-e-vindas, Eden e Lloyd, tambm incgnitos,
j se haviam reunido em Paris com o primeiro-ministro Guy Mollet e com o chanceler
Christian Pineau. O plano francs previa as seguintes etapas: primeiro, Israel lanaria um
ataque contra o Egito e, depois, Frana e Inglaterra interviriam para apartar o conflito, ao
mesmo tempo em que garantiriam a posse do canal de Suez. Em Jerusalm, Ben Gurion via
aquela movimentao com bons olhos. Seria interessante para Israel aliar-se quelas duas
potncias, embora o primeiro-ministro desconfiasse dos ingleses, em geral, e de Anthony
Eden, em particular. Aos mais ntimos, Ben Gurion referia-se proposta da ao militar
somente como o "plano ingls", de forma desdenhosa, como se os franceses no estivessem
participando. Por outro lado, ele repelia a idia de que Israel viesse a lhes servir como tropa
de aluguel e anotou em seu dirio: "Acho que o plano dos ingleses tem como finalidade
complicar-nos com Nasser, enquanto sua real inteno fazer o Iraque conquistar a
Jordnia".

Foi por insistncia de Guy Mollet que Ben Gurion decidiu viajar para Paris com Moshe
Dayan, chefe do estado-maior das foras armadas de Israel, e Shimon Peres, secretrio-geral
do ministrio da defesa. Em Svres, a delegao francesa era composta pelos mais altos
membros do governo, todos antigos resistentes contra a ocupao nazista, e que viam Nasser
como um perigo em potencial principalmente por causa do apoio que dava aos rebeldes
argelinos, ento em luta contra o poder colonial francs. Os franceses julgavam que a queda
de Nasser teria como conseqncia o fim das insurgncias na Arglia.

A primeira discusso entre os israelenses e os franceses comeou s quatro da tarde do dia

22 de outubro. Ben Gurion foi o primeiro a falar. Enumerou suas consideraes polticas,
militares e morais sobre o "plano ingls" e argumentou sua principal objeo: tal como o
plano havia sido concebido, Israel assumiria o papel de agressor, enquanto Frana e
Inglaterra avultariam como protetores da paz. A par disso, estava apreensivo com a
possibilidade de a fora area egpcia vir a bombardear as principais cidades israelenses,
causando mortes civis. E foi alm, apresentando um plano que, conforme ele mesmo
qualificou, talvez julgassem fantstico, mas que no seu entender era vivel. Sugeriu que a
Jordnia fosse dividida, de modo a acomodar numa poro demarcada de seu territrio os
refugiados palestinos, enquanto a Margem Ocidental seria uma rea semi-autnoma. Como
o Lbano enfrentava constantes problemas com sua populao muulmana concentrada no
sul do pas (situao que at hoje perdura), Israel avanaria sua fronteira at o rio Litani, de
modo a favorecer a estabilidade dos libaneses cristos. O canal de Suez ficaria sob jurisdio
internacional, enquanto os estreitos de Tir, no golfo de caba, estariam sob controle de
Israel para assegurar o direito de passagem de suas embarcaes. Assim, a Frana
consolidaria sua influncia no Oriente Mdio a partir do Lbano, alm de se beneficiar com
a queda de Nasser com vistas questo da Arglia, e a Inglaterra reconquistaria sua
influncia no Iraque e na Jordnia, assegurando pleno acesso ao petrleo iraquiano. Ben
Gurion acrescentou que os Estados Unidos decerto estariam propensos a apoiar esse plano
porque serviria para lhes proporcionar regimes estveis e pr-ocidentais no Oriente Mdio,
isolando as pretenses e investidas da Unio Sovitica naquela regio. Porm, a precondio
para a ao militar seria a excluso de Nasser e a instalao de um governo democrtico no
Egito, que, em seguida, faria a paz com Israel.

A delegao francesa ouviu com pacincia a longa exposio do primeiro-ministro israelense

mas, desde logo, deixou claro que no pretendia ir to longe. Convenceram Ben Gurion de
que sua preocupao bsica era no sentido de lanar uma campanha para abrir o canal de
Suez, contando com o envolvimento da Inglaterra, mesmo sob a provvel objeo dos
Estados Unidos. Ben Gurion alimentava a esperana de poder discutir o assunto diretamente
com Eden, mas o primeiro-ministro britnico recusava qualquer encontro com o lder de
Israel. Por isso, no dia seguinte, despachou Selwyn Lloyd, seu ministro das relaes
exteriores, para Svres, onde este participaria de uma reunio com as outras duas partes
interessadas. Conforme os franceses previam, foi pssima a atmosfera entre ingleses e
israelenses. Moshe Dayan escreveu anos depois: "O chanceler britnico tinha a fama de ser
uma pessoa amigvel, agradvel e charmosa, mas ele foi um verdadeiro gnio em conseguir
ocultar todas essas virtudes. Seu comportamento no poderia ter sido mais antagnico e sua
conduta expressava averso". E o prprio Lloyd anotou em sua memrias: "Ben Gurion me
pareceu bastante agressivo, indicando que os israelenses no tinham como acreditar em nada
que um ministro ingls dissesse". Na verdade, Lloyd hesitava em tomar qualquer atitude que
resultasse num conluio com Israel para uma ao militar, mesmo porque afirmava estar
prestes a encontrar uma soluo negociada com o Egito sobre o canal, em uma semana, no
mximo.

Entretanto, se o ataque viesse a ser aprovado, Israel deveria combater sozinho durante 72
horas, aps as quais a Frana e a Inglaterra emitiriam um ultimato e entrariam no cenrio
para apaziguar o conflito. Era precisamente o que Ben Gurion no queria: que Israel
assumisse a condio de agressor, s admitindo a possibilidade de os trs pases agirem em
conjunto. Exigiu, ainda, que a fora area britnica, antes de mais nada, inutilizasse a fora
area do Egito. A reunio ia terminando sem que as partes chegassem a um acordo quando
Ben Gurion fez nova proposta.

A idia partira de Moshe Dayan, que estava preocupado com as constantes incurses dos
fedayn (comandos terroristas) egpcios ao sul de Israel e, mais preocupado ainda, com a
aquisio por parte de Nasser de pesados armamentos, na Tchecoslovquia. Segundo seu
plano, Israel justificaria seu ataque como uma vlida e indiscutvel retaliao quelas
incurses e se posicionaria perto do canal para propiciar uma interveno inglesa, que, logo
de incio, bombardearia as bases areas do Egito. Lloyd respondeu que precisava consultar
Eden. Temendo que ele apresentasse os fatos distorcidos na Downing Street, Pineau decidiu
acompanh-lo.

Na tera-feira, dia 23 de outubro, a atmosfera em Svres entre franceses e israelenses estava

bem mais informal e relaxada, com os primeiros se esforando ao mximo para encontrar
uma soluo satisfatria. O general Challe, vice-comandante do estado-maior da Frana,
sugeriu que Israel encenasse um ataque areo do Egito contra a cidade de Beersheva, de
modo a justificar o ataque israelense e a interveno franco-britnica. Ben Gurion reagiu de
forma rude: "No posso mentir para o mundo". Para amenizar o mal-estar decorrente, o
ministro da defesa francs Bourgs-Manoury ofereceu foras navais e areas para proteger
a costa e o espao areo de Israel. Ben Gurion estava inclinado a aceitar porque lhe
interessava, sob todos os aspectos, uma slida aliana com a Frana. Mais uma vez, o lado
pragmtico coube a Moshe Dayan. Uma elite de pra-quedistas israelenses ocuparia o
estratgico Passo de Mitla, bem ao sul do deserto do Sinai, a cerca de quinze quilmetros do
canal de Suez, ao mesmo tempo em que uma brigada de tanques se movimentaria naquela
direo. Seria um ato explcito de guerra e um pretexto aceitvel para uma interveno
franco-britnica, decorridas 36 horas daquele ataque. Ben Gurion achou conveniente que
Pineau embarcasse para Londres com aquela proposta, pois estava certo de que, se ele ali
chegasse de mos vazias, o encontro de Svres resultaria em absoluto fracasso.

Naquela noite, na capital da Gr-Bretanha, Lloyd e Pineau encontraram-se com Anthony

Eden e se trancaram numa reunio, sem testemunhas, que demorou longas horas. O ministro
Anthony Nutting, membro do gabinete, revelou anos mais tarde que, conversando com
Lloyd, no dia seguinte, soube que Eden dissera a Pineau que sob hiptese alguma deixaria
Israel "no sereno" e que um ataque no Sinai contaria com seu apoio. Agastado, Lloyd
preferiu no voltar a Svres e indicou para substitu-lo Patrick Dean, seu sub-secretrio.

s seis horas da manh do dia 24 de outubro, Dean foi recebido por Anthony Eden, que lhe
explicou a dimenso atravs da qual Nasser prejudicava os interesses do pas, no Oriente
Mdio, e enfatizou que a Inglaterra s se mobilizaria se, de fato, Israel atacasse no Sinai.
Dean chegou a Svres sob segredo, naquele mesmo dia. Nesse terceiro dia dos encontros,
Ben Gurion, aps longa reflexo solitria, finalmente decidiu engajar as foras israelenses
no combate, insistindo, porm, em obter as mais firmes garantias de que a fora area egpcia
seria neutralizada. Seu objetivo primordial, conforme escreveu em suas memrias, era o
afastamento definitivo de Nasser: "Tratava-se de uma oportunidade nica. Duas naes,
longe de serem pequenas, tentariam a derrubada de Nasser, e ns no ficaramos sozinhos,
na medida em que ele ficava cada vez mais forte e poderia obter a adeso de todos os pases
rabes". Ainda cedo, no jardim da vila, chamou Peres e Dayan e pediu que este delineasse o
plano de ocupao do Passo de Mitla, conforme sua sugesto. Como no havia papel
disponvel, Peres pegou o verso do invlucro laminado de um mao de cigarros e nele Dayan
traou um mapa rudimentar do Sinai, detalhando os procedimentos que implementaria.

Ben Gurion, ento, tirou um papel do bolso, que continha uma enorme lista de perguntas que
formulou a Dayan. Queria todos os pormenores sobre quando, como e onde a ao seria
realizada. s trs da tarde, Pineau regressou de Londres e a discusso foi retomada. O
chanceler francs informou que Eden estava de acordo com uma agenda de seis itens, na
linha anteriormente proposta por Dayan. s quatro e meia da tarde, Patrick Dean chegou a
Svres e as conversas bilaterais tornaram-se de imediato trilaterais. Ben Gurion acrescentou
mais um ponto: parte alguma obstaria a ocupao israelense do estreito de Tir, pois este
representava para Israel o mesmo que o canal de Suez significava para a Frana e a
Inglaterra. Dean quis saber se Israel emitiria uma declarao de guerra formal contra o Egito.
Ben Gurion respondeu que as violaes do armistcio de Rodes (celebrado em 1949) por
parte do Egito eram to freqentes que tornariam suprflua uma declarao de guerra.
Quando Dean pediu a Dayan que lhe exibisse o plano do ataque a Mitla, Dayan limitou-se a
lhe mostrar o papel do mao de cigarros, esquivando-se de expor qualquer segredo militar.
Em seguida, Ben Gurion sugeriu que fosse redigido e assinado um protocolo sobre a reunio,
o que foi feito em francs, ento o idioma da diplomacia internacional.

Nos preparativos para a guerra, do lado francs foram mobilizados 34 mil homens e 30
navios de guerra. Do lado ingls, 45 mil homens e 200 navios de guerra. O plano consistia
em ocupar a localidade de Port Said para depois avanar na direo do Cairo. A operao
foi codificada como Mosqueteiro, em aluso ao romance "Os Trs Mosqueteiros", de
Alexandre Dumas. No dia 29 de outubro de 1956, o ministrio das relaes exteriores de
Israel emitiu uma declarao para a comunidade internacional, na qual dizia: "Israel tomou
as medidas necessrias para destruir as bases dos fedayn na Pennsula do Sinai. Essas
unidades, organizadas h dois anos pelo governo egpcio, tm cometido atos de terror,
assassinatos indiscriminados, colocado minas terrestres e empreendido atos de sabotagem.
O coronel Nasser vem declarando de forma persistente que, apesar dos artigos previstos no
tratado de armistcio, seu pas se encontra em permanente estado de guerra contra Israel".
s duas e quinze da manh daquele mesmo dia tinha sido iniciada a Operao Kadesh,
destinada ocupao do Passo de Mitla, enquanto o embaixador Abba Eban viria declarar,
tarde, perante a Assemblia Geral das Naes Unidas: "No decorrer dos ltimos seis anos,
registramos 1.339 casos de confrontao militar provocados pelo Egito, 435 ocorrncias de
incurses terroristas em nosso territrio e 172 atos de sabotagem. Como resultado das
hostilidades egpcias dentro do Estado de Israel, 364 israelenses foram mortos e 101 feridos".

Naquele dia, dezesseis avies israelenses do tipo Douglas C-47 decolaram rumo ao sul,
voando o mais baixo possvel, protegidos por dez jatos de combate. s cinco da manh,
saltaram sobre Mitla os primeiros 395 pra-quedistas, onde se postaram espera da brigada
de tanques comandada pelo general Ariel Sharon, que cruzava o Sinai. Em seguida, enormes
avies de carga lanaram sobre Mitla, com pra-quedas, jipes, armas e suprimentos. Ao
mesmo tempo, trs destrieres franceses fundearam na costa israelense, protegendo Tel Aviv
e Haifa. No dia 30 de outubro, Frana e Inglaterra emitiram um ultimato, com prazo at as
quatro e meia da manh do dia seguinte, para que os israelenses detivessem suas foras
terrestres a, no mximo, cinco quilmetros do canal de Suez. Conforme o plano, Israel
aceitou o ultimato e, conforme esperado, o Egito o rejeitou, na medida em que contra-atacava
com redobrado empenho. Na noite de 31 de outubro para 1o de novembro, a armada de
invaso franco-britnica partiu da ilha de Malta e da Arglia. Antes que o prazo do ultimato
expirasse, comearam as batalhas navais. A fragata egpcia Ibrahim Al-Awal, que disparava
contra Haifa, foi aprisionada e, mais tarde, incorporada marinha israelense. O cruzador
ingls Newfoundland afundou a corveta egpcia Damietta nas imediaes do canal de Suez.
De madrugada, avies ingleses do tipo Canberra e Vickers decolaram de Malta e da ilha de
Chipre com a misso de bombardear as bases militares areas do Egito, no que foram bem
sucedidos, ao mesmo tempo em que as foras navais impediam que navios egpcios
bloqueassem a entrada do canal. No dia 2 de novembro o Egito concordou com um cessar-
fogo proposto pelas Naes Unidas. Instigado pela Frana e Inglaterra, Israel o rejeitou
porque, se aceitasse, desmoronaria todo o plano de invaso. Na recusa, Ben Gurion
apresentou uma srie de condies que sabia que no seriam acolhidas. Seguindo o plano da
Operao Mosqueteiro, pra-quedistas franceses e ingleses saltaram sobre o territrio
egpcio a pouco menos de dois quilmetros de Port Said. A vitria dos invasores estava
assegurada, enquanto Israel reforava suas posies no deserto do Sinai.
Na arena poltica internacional, as coisas ferviam. O lder russo Nikolai Bulganin mandava
mensagens frenticas para Londres, Paris e Tel Aviv, formulando as mais sinistras ameaas
e dizendo, inclusive, que a ao em Suez estava colocando o mundo beira de uma terceira
guerra mundial. Entretanto, tudo no passava de blefe. Os soviticos estavam excitados com
o desenrolar dos acontecimentos porque estes colocariam Moscou como atento aliado dos
pases rabes e distrairia a ateno mundial para a brutal represso cometida, semanas antes,
durante a revoluo na Hungria. Eis o trecho de uma carta enviada por Bulganin a Ben
Gurion: "Ns apelamos ao senhor, ao seu parlamento e ao povo trabalhador do Estado de
Israel que parem com a agresso, que parem com o derramamento de sangue, que retirem
suas tropas do territrio egpcio. Instrumos nosso embaixador em Tel Aviv a regressar
imediatamente a Moscou. Esperamos que o governo de Israel entenda bem e considere esta
advertncia". Final da resposta de Ben Gurion: "Para concluir, estou constrangido, surpreso
e decepcionado com a ameaa existncia de Israel contida em sua carta. Nossa poltica
externa ditada por nossas necessidades essenciais e por nosso desejo de paz. Assim, no
ser decidida por nenhum fator externo. Na qualidade de estado soberano, unimo-nos a todos
os povos amantes da paz e lutamos por justia em nossa regio e no mundo inteiro". Os
protestos soviticos foram seguidos por objees dos Estados Unidos, porm a srio. O
presidente Eisenhower, inconformado por no ter sido avisado dos planos de invaso,
comeou a pressionar Londres e Paris para que cessassem suas atividades militares. As duas
potncias concordaram depois de asseguradas de que no haveria obstculos para a
passagem de seus navios pelo canal de Suez, a partir do ano seguinte, condio no aplicada
s embarcaes israelenses.

No dia 7 de novembro, numa carta dirigida a Ben Gurion, o lder americano escreveu: "
nossa convico, com mxima prioridade, que a paz deve ser restaurada e que todas as tropas
estrangeiras, exceto as das ONU, sejam evacuadas do Egito. Em seguida, novos e enrgicos
passos precisam ser tomados no contexto das Naes Unidas para resolver os problemas que
deram origem s presentes dificuldades". Ben Gurion respondeu: "Sua declarao no sentido
de que uma fora das Naes Unidas seja enviada ao Egito, de acordo com a resoluo da
Assemblia Geral, bem-vinda por ns. Jamais planejamos anexar o deserto do Sinai.
Portanto, tomaremos as necessrias medidas junto s Naes Unidas no que concerne a
criao dessa fora internacional e retiraremos nossas tropas". A deciso do primeiro-
ministro baseava-se nas garantias que lhe haviam sido dadas pela Casa Branca de que uma
fora internacional da ONU (da qual o Brasil participou com o Batalho Suez), protegeria
Israel dos comandos terroristas e que no haveria problema quanto liberdade de navegao
pelo estreito de Tir. Mesmo assim, apesar do sucesso militar alcanado por Israel, que
ocupou a faixa de Gaza, a maior parte do Sinai e chegou at Sharm El Sheik, ao sul de Eilat,
Ben Gurion estava deprimido por causa das mortes de 231 militares. Antes de abandonar o
Sinai, incluindo a faixa de Gaza, ele compareceu perante o parlamento e apresentou uma
declarao de sete pontos estipulados "com absoluta fora moral e inabalvel determinao",
conforme suas prprias palavras: (1.) O armistcio com o Egito no mais existia e no podia
ser restaurado. (2.) Como conseqncia, as linhas do armistcio ficavam desprovidas de
validade. (3.) No havia qualquer disputa entre o povo de Israel e o povo do Egito. (4.) No
queremos que nossas relaes com o Egito permaneam neste estado anrquico e estamos
dispostos a empreender negociaes diretas, sem precondies, de parte a parte. (5.)
Esperamos que todos os povos a favor da paz apiem nossa inteno de negociaes e,
mesmo que estejam despreparados para a obteno de uma paz permanente, que observem
os acordos de armistcios. o que Israel far. (6.) Sob nenhum pretexto Israel concordar
com a existncia de foras militares estrangeiras em seu territrio. (7.) Israel no lutar
contra nenhum pas rabe, nem mesmo contra o Egito, a no ser que seja atacado.

A guerra do Suez durou apenas sete dias, tendo culminado com a retirada do Egito das foras
militares de Israel, da Frana e da Inglaterra no incio de janeiro de 1957. Como resultado
do conflito, o ditador Nasser tornou-se o heri do mundo rabe, passando a promover o
conceito do pan-arabismo. Expulsou 25 mil judeus do Egito e confiscou suas propriedades,
encarcerou sem julgamento outros mil judeus, nacionalizou empresas inglesas e francesas
estabelecidas no pas, fortaleceu-se no poder e alinhou-se com a Unio Sovitica, de quem
recebeu toneladas de armamentos e centenas de tanques e avies de combate destinados a
continuar sua luta contra Israel.

Zevi Ghivelder escritor e jornalista