Segn su alcance, las investigaciones pueden ser exploratorias, descriptivas, correlacionales o explicativas.

Estos tipos de investigacin suelen ser las etapas cronolgicas de todo estudio cientfico y cada una tiene una
finalidad diferente: primero se 'explora' un tema para conocerlo mejor, luego se 'describen' las variables
involucradas, despus se 'correlacionan' las variables entre s para obtener predicciones rudimentarias, y
finalmente se intenta 'explicar' la influencia de unas variables sobre otras en trminos de causalidad (Cazau,
2006).

6.1Investigacin Exploratoria

Cuando no existen investigaciones previas sobre el objeto de estudio o cuando nuestro conocimiento del tema
es tan vago e impreciso que nos impide sacar las ms provisorias conclusiones sobre qu aspectos son
relevantes y cules no, se requiere en primer trmino explorar e indagar, para lo que se utiliza la investigacin
exploratoria.

Para explorar un tema relativamente desconocido se dispone de un amplio espectro de medios y tcnicas para
recolectar datos en diferentes ciencias como son la revisin bibliogrfica especializada, entrevistas y
cuestionarios, observacin participante y no participante y seguimiento de casos.

La investigacin exploratoria terminar cuando, a partir de los datos recolectados, haya sido posible crear un
marco terico y epistemolgico lo suficientemente fuerte como para determinar qu factores son relevantes al
problema y por lo tanto deben ser investigados.

En pocas ocasiones los estudios exploratorios constituyen un fin en s mismos, establecen el tono para
investigaciones posteriores y se caracterizan por ser ms flexibles en su metodologa, son ms amplios y
dispersos, implican un mayor riesgo y requieren de paciencia, serenidad y receptividad por parte del
investigador. El estudio exploratorio se centra en descubrir. La investigacin histrica y la investigacin
Documental son de tipo exploratorio.

La investigacin histrica trata de la experiencia pasada, describe lo que era y representa una bsqueda
crtica de la verdad que sustenta los acontecimientos pasados. El investigador depende de fuentes primarias y
secundarias las cuales proveen la informacin y a las cules el investigador deber examinar cuidadosamente
con el fin de determinar su confiabilidad por medio de una crtica interna y externa. En el primer caso verifica la
autenticidad de un documento o vestigio y en el segundo, determina el significado y la validez de los datos que
contiene el documento que se considera autntico. (Grajales, 2000).

A partir de los estudios exploratorios se generan las investigaciones Descriptivas.

6.2 Investigacin Descriptiva

En un estudio descriptivo se seleccionan una serie de conceptos o variables y se mide cada una de ellas
independientemente de las otras, con el fin, precisamente, de describirlas.

Estos estudios buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier
otro fenmeno. El nfasis est en el estudio independiente de cada caracterstica, es posible que de alguna
manera se integren la mediciones de dos o ms caractersticas con en fin de determinar cmo es o cmo se
manifiesta el fenmeno. Pero en ningn momento se pretende establecer la forma de relacin entre estas
caractersticas.

Su propsito es la delimitacin de los hechos que conforman el problema de investigacin, como:

1) Establecer las caractersticas demogrficas de las unidades investigadas (nmero de poblacin,

distribucin por edades, nivel de educacin, etc.).
2) Identificar formas de conducta, actitudes de las personas que se encuentran en el universo de
investigacin (comportamientos sociales, preferencias, etc.)

3) Establecer comportamientos concretos.

4) Descubrir y comprobar la posible asociacin de las variables de investigacin.

5) Identifica caractersticas del universo de investigacin, seala formas de conducta y actitudes del universo
investigado, establece comportamientos concretos y descubre y comprueba la asociacin entre variables de
investigacin.

6) En ciencias naturales se llevan a cabo para describir fenmenos y procesos. Por ejemplo, describir el ciclo
fenolgico de una planta en un ecosistema especfico, describir la biologa de un insecto, hacer un estudio
poblacional de un insecto plaga en un cultivo, determinar el grado de apropiacin de cierta tecnologa agrcola
por parte de una comunidad rural. Los estudios epidemiolgicos en medicina humana y veterinaria hacen uso
de ste tipo de investigacin.

7) En investigacin de mercados son muy frecuentes y buscan explorar los gustos de los consumidores, los
nichos de mercado para introducir un producto nuevo, la aceptacin hacia la sustitucin de un producto por
otro.

De acuerdo con los objetivos planteados, el investigador seala el tipo de descripcin que se propone realizar.
Acude a tcnicas especficas en la recoleccin de informacin, como la observacin, las entrevistas y los
cuestionarios. La mayora de las veces se utiliza el muestreo para la recoleccin de informacin, la cual es
sometida a un proceso de codificacin, tabulacin y anlisis estadstico.

Puede concluir con hiptesis de tercer grado formuladas a partir de las conclusiones a que pueda llegarse por
la informacin obtenida.

"Estos estudios describen la frecuencia y las caractersticas ms importantes de un problema. Para hacer
estudios descriptivos hay que tener en cuenta dos elementos fundamentales: El tamao de Muestra y el
instrumento de recoleccin de datos (Vsquez, 2005).

6.3 Investigacin Explicativa

Los estudios explicativos pretenden conducir a un sentido de comprensin o entendimiento de un fenmeno.

Apuntan a las causas de los eventos fsicos o sociales. Por lo tanto, estn orientados a la comprobacin de
hiptesis causales de tercer grado; esto es, identificacin y anlisis de las causales (variables independientes)
y sus resultados, los que se expresan en hechos verificables (variables dependientes).

Los estudios de este tipo implican esfuerzos del investigador y una gran capacidad de anlisis, sntesis e
interpretacin. Asimismo, debe sealar las razones por las cuales el estudio puede considerarse explicativo.
Su realizacin supone el nimo de contribuir al desarrollo del conocimiento cientfico".

Para definir este tipo de estudio, debern tenerse en cuenta las siguientes interrogantes:

Los resultados de la investigacin se orientan a la comprobacin de hiptesis de tercer grado?

Las hiptesis que se ha planteado estn construidas con variables que a su vez contienen otras
variables?
Las hiptesis que se ha planteado establecen la manera como una determinada caracterstica u
ocurrencia es determinada por otra?
 Los resultados del trabajo pueden constituirse en un aporte al modelo terico de la explicacin de
hechos y fenmenos que puedan generalizarse a partir del problema de investigacin? (Vsquez,
2005).

6.4 Investigacin Correlacional

Los estudios correlacionales pretender medir el grado de relacin y la manera cmo interactan dos o ms
variables entre s. Estas relaciones se establecen dentro de un mismo contexto, y a partir de los mismos
sujetos en la mayora de los casos.

Por ejemplo, un estudio correlacional puede intentar determinar si individuos con una puntuacin alta en una
variable tambin tiene puntuacin alta en una segunda variable y si individuos con una baja puntuacin en una
variable tambin tienen baja puntuacin en la segunda. Estos resultados indican una relacin positiva.

En otros casos la relacin esperada entre las variables puede ser inversa. Los sujetos con puntuaciones altas
en una variable pueden tener puntuaciones bajas en la segunda variable y viceversa. Esto indica una relacin
negativa.

Los estudios correlacionales se realizan cuando no se pueden manipular las variables de tratamiento por
varias razones, de las cuales sealaremos tres:

a. Es imposible manipular fsicamente las variables. Imaginemos que un psiclogo desea estudiar la relacin
entre dos medidas de respuesta como inteligencia y ejecucin escolar. La inteligencia es una caracterstica
individual, un rasgo que se define en funcin de la ejecucin en un test estandarizado y no puede ser
fsicamente manipulado. Sin embargo, la relacin puede ser investigada en un estudio correlacional
seleccionando un grupo de estudiantes de un colegio, midiendo sus C.I. y comparando estas puntuaciones
con su ejecucin acadmica.

b. Cuando los sucesos ya han ocurrido. Por ejemplo, aos que estuvieron un grupo de universitarios en la
etapa preescolar y las puntuaciones que obtuvieron posteriormente en las pruebas ECAES al terminar la etapa
lectiva de la carrera.

c. Por ejemplo, la relacin entre el consumo de herona y el nmero de infartos. No es tico administrar a un
grupo de personas distintas dosis de herona y ver si se da o no infarto en condiciones lo ms controladas
posibles, pero podemos seleccionar de la poblacin personas heroinmanas y realizar una seguimiento de las
mismas durante un tiempo[1].

En caso de existir una correlacin entre variables, se tiene que, cuando una de ellas vara, la otra tambin
experimenta alguna forma de cambio a partir de una regularidad que permite anticipar la manera cmo se
comportar una por medio de los cambios que sufra la otra. Cuando existe correlacin entre variables es
posible generar modelos predictivos.

En ciencias naturales es posible hacer estudios correlacionales de poblaciones. Por ejemplo, determinar cmo
vara la poblacin de un insecto plaga o de una enfermedad en un cultivo en relacin a cambios de variables
ambientales como temperatura y humedad relativa.
En estudios de fertilidad de suelos y nutricin de plantas es posible hallar correlaciones entre el contenido de
un nutriente en el suelo y la cantidad de nutriente absorbida por una planta, o inferir la correlacin entre la
concentracin de un nutriente sobre otro a nivel foliar, lo que permite establecer posibles relaciones que dan
origen a desbalances nutricionales y formular ecuaciones de prediccin mediante anlisis estadsticos de
regresin.

La decisin de aplicar uno u otro tipo de investigacin depender entonces del grado de conocimiento
existente respecto al tema a investigar despus de que se ha realizado una revisin bibliogrfica exhaustiva
que permite conocer el estado el arte de la temtica de inters y del enfoque que el investigador desee dar a
su estudio.
TIPOS DE INVESTIGACION Y DISEO DE
INVESTIGACION
Tipos de investigacin

Cuando se inicia el captulo de la metodologa lo primero que se encuentra el investigador es

la definicin del tipo de investigacin que desea realizar. La escogencia del tipo de
investigacin determinar los pasos a seguir del estudio, sus tcnicas y mtodos que puedan
emplear en el mismo. En general determina todo el enfoque de la investigacin influyendo
en instrumentos, y hasta la manera de cmo se analiza los datos recaudados. As, el punto
de los tipos de investigacin en una investigacin va a constituir un paso importante en la
metodologa, pues este va a determinar el enfoque del mismo.

Este puede dividirse en dos tipos principales de Campo o de Laboratorio. Que a su vez
puede clasificarse en cuatro tipos principales:

Estudios Exploratorios: Tambin conocido como estudio piloto, son aquellos que se
investigan por primera vez o son estudios muy pocos investigados. Tambin se emplean
para identificar una problemtica.

Estudios Descriptivos: Describen los hechos como son observados.

Estudios Correlacionales: Estudian las relaciones entre variables dependientes e

independientes, sea se estudia la correlacin entre dos variables.

Estudios Explicativos: Este tipo de estudio busca el por qu de los hechos, estableciendo
relaciones de causa- efecto.

Hernndez, Fernndez y Baptista (2003) establecen estos cuatro tipos de investigacin,

basndose en la estrategia de investigacin que se emplea, ya que el diseo, los datos que se
recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo y otros componentes del proceso de
investigacin son distintos

El proceso formal:

Este se refiere al mtodo que se emplea en el estudio, se divide en:

Mtodo deductivo: Parte de una premisa general para obtener las conclusiones de un caso
particular. Pone el nfasis en la teora, modelos tericos, la explicacin y abstraccin, antes
de recoger datos empricos, hacer observaciones o emplear experimentos.

Mtodo inductivo: Se analizan solo casos particulares, cuyos resultados son tomados
para extraer conclusiones de carcter general. A partir de las observaciones sistemticas de
la realidad se descubre la generalizacin de un hecho y una teora. Se emplea la observacin
y la experimentacin para llegar a las generalidades de hechos que se repiten una y otra vez.

Mtodo hipottico-deductivo: A travs de observaciones realizadas de un caso

particular se plantea un problema. ste lleva a un proceso de induccin que remite el
problema a una teora para formular una hiptesis, que a travs de un razonamiento
deductivo intenta validar la hiptesis empricamente.

El grado de abstraccin:

Este se divide en:

Investigacin pura (bsica): Esta investigacin busca aumenta la teora, por lo tanto se
relaciona con nuevos conocimientos, de este modo no se ocupa de las aplicaciones prcticas
que puedan hacer referencias los anlisis tericos.

Investigacin aplicada: Su principal objetivo se basa en resolver problemas prcticos,

con un margen de generalizacin limitado. De este modo genera pocos aportes al
conocimiento cientfico desde un punto de vista terico.

El grado de generalizacin:

Se divide en:

Investigacin fundamental: A partir de la muestra de sujetos, las conclusiones de la

investigacin se hace extensiva a la poblacin y se orienta a las conclusiones. Su objetivo se
centra en el aumento de informacin terica y se relaciona con la investigacin pura
(bsica).

Investigacin accin: Se centra en generar cambios en una realidad estudiada y no

coloca nfasis en lo terico. Trata de unir la investigacin con la prctica a travs de la
aplicacin, y se orienta en la toma de decisiones y es de carcter ideogrfico.

La naturaleza de los datos:

Su divisin es:
Metodologa cuantitativa: Para cualquier campo se aplica la investigacin de las
Ciencias Fsico-Naturales. El objeto de estudio es externo al sujeto que lo investiga tratando
de lograr la mxima objetividad. Intenta identificar leyes generales referidas a grupos de
sujeto o hechos. Sus instrumentos suelen recoger datos cuantitativos los cuales tambin
incluyen la medicin sistemtica, y se emplea el anlisis estadstico como caracterstica
resaltante.

Metodologa cualitativa: Es una investigacin que se basa en el anlisis subjetivo e

individual, esto la hace una investigacin interpretativa, referida a lo particular.

La orientacin:
Esta se divide en:

Investigacin orientada a conclusiones: esta engloba la metodologa cuantitativa.

Investigacin orientada a decisiones: No se centra en hacer aportes tericos, mas bien

su objetivo es buscar soluciones a los problemas. La investigacin accin forma parte de este
tipo de investigacin y se vale de algunas metodologas cualitativas.

La manipulacin de variables:

Se centra en la manera como se desea controlar o no las variables. Se divide en:

Investigacin descriptiva: No hay manipulacin de variables, estas se observan y se

describen tal como se presentan en su ambiente natural. Su metodologa es
fundamentalmente descriptiva, aunque puede valerse de algunos elementos cuantitativos y
cualitativos.

Investigacin experimental: Se manipula una o varias variables independientes,

ejerciendo el mximo control. Su metodologa es generalmente cuantitativa.

Investigacin ex post facto?: No se controlan las variables independientes, dado que el

estudio se basa en analizar eventos ya ocurridos de manera natural. Como el evento ya ha
ocurrido los mtodos de anlisis pueden ser descriptivos o experimentales.

La naturaleza de los objetivos:

Se refiere en cuanto al nivel de conocimiento que se desea alcanzar. Esta se divide en:

Investigacin exploratoria: Es considerada como el primer acercamiento cientfico a un

problema. Se utiliza cuando ste an no ha sido abordado o no ha sido suficientemente
estudiado y las condiciones existentes no son an determinantes.
Investigacin Descriptiva: Se efecta cuando se desea describir, en todos sus
componentes principales, una realidad.

Investigacin correlacional: Es aquel tipo de estudio que persigue medir el grado de

relacin existente entre dos o ms conceptos o variables.

Investigacin explicativa: Es aquella que tiene relacin causal, no slo persigue

describir o acercarse a un problema, sino que intenta encontrar las causas del mismo. Puede
valerse de diseos experimentales y no experimentales.

Investigacin experimental: El objetivo se centra en controlar el fenmeno a estudiar,

emplea el razonamiento hipottico-deductivo. Emplea muestras representativas, diseo
experimental como estrategia de control y metodologa cuantitativa para analizar los datos.

Investigacin predicativa: Se plantea predecir fenmenos o hechos basndose en datos

anteriores y tcnicas cuantitativas tales como regresin mltiple o anlisis causal.

El tiempo en que se efectan:

El tiempo determina el tipo de investigacin, existen dos tipos:

Investigaciones sincrnicas: son aquellas que estudian fenmenos que se dan en un

perodo corto.

Investigaciones diacrnicas: Son aquellas que estudian fenmenos en un perodo largo

con el objeto de verificar los cambios que se pueden producir.

La dimensin cronolgica:

Esta se divide en.

Investigacin histrica: se encarga de describir fenmenos que acontecieron en el

pasado basndose en fuentes histricas o documentos. Se basa fundamentalmente en
describir los hechos.

Investigacin descriptiva: Describe los fenmenos como aparecen en la actualidad.

Estos pueden ser longitudinales o transversales, cualitativos o cuantitativos.

Investigacin experimental: Predice lo que ocurrir si se produce alguna modificacin

en la condicin actual de un hecho, para logra esto aplica el razonamiento hipottico-
deductivo y la metodologa suele ser cuantitativa. Los experimentos pueden realizarse en el
laboratorio o pueden ser de campo.
El enfoque:

Se puede dividir en:

Mtodo experimental: Se experimenta con una variable independiente que puede ser
manipulada si as lo desea el investigador, esto implica que habr una intervencin o
experimentacin. Frecuentemente se aplica en el anlisis de los datos una ANOVA o anlisis
de varianza.

Mtodo correlacional: No se manipula una variable independiente experimental y se

basa en la observacin, no obstante se emplea una correlacin de Pearson para el anlisis de
los datos.

Las fuentes:

Estas son:

Investigacin bibliogrfica: Es la revisin bibliogrfica de tema para conocer el estado

de la cuestin. La bsqueda, recopilacin, organizacin, valoracin, crtica e informacin
bibliogrfica sobre un tema especfico tiene un valor, pues evita la dispersin de
publicaciones o permite la visin panormica de un problema.

Investigacin metodolgica: Indaga sobre los aspectos tericos y aplicados de

medicin, recoleccin y anlisis de datos o de cualquier aspecto metodolgico.

Investigacin emprica: Se basa en observacin y experimentacin, puede emplear

metodologa cualitativa y cuantitativa, razonamiento hipottico-deductivo, ser de campo o
laboratorio y se pueden emplear mtodos transversales o longitudinales, entre otros.

La naturaleza de la informacin:

La informacin que se recoge para responder al problema de investigacin:

Investigacin cuantitativa : Utiliza predominantemente informacin de tipo cuantitativo
directo. Se pueden emplear en los estudios de las Ciencias Fsicas. Se encuentran:

Estudios cuantitativos con datos secundarios: Los cuales, a diferencia de los dos anteriores,
abordan anlisis con utilizacin de datos ya existentes.

Investigacin cualitativa: Es aquella que persigue describir sucesos complejos en su

medio natural, con informacin preferentemente cualitativa. Se suelen emplear en los
estudios de las Ciencias Sociales. Los principales tipos de investigacin cualitativa son:

Investigacin Participativa: Es un estudio que surge a partir de un problema que se

origina en la misma comunidad, con el objeto de que en la bsqueda de la solucin se
mejore el nivel de vida de las personas involucradas. Dentro de la investigacin participativa
se pueden encontrar:

1. Estudio de casos: Es el estudio de sucesos que se hacen en uno o pocos grupos naturales.
2. Estudio Etnogrfico: Es una investigacin en la cual el investigador se inserta, camuflado
en una comunidad, grupo o institucin, con el objeto de observar, con una pauta
previamente elaborada.

El lugar:

Estos se dividen en:

Investigacin de laboratorio: Dado que el mximo objetivo es el control, se realiza en

un ambiente controlado (de tipo laboratorio) pues carece de las caractersticas propias del
ambiente natural. Se crea el ambiente ptimo, es de tipo experimental y emplea
metodologa cuantitativa.

Investigacin de campo: la investigacin se centra en hacer el estudio donde el

fenmeno se da de manera natural, de este modo se busca conseguir la situacin lo ms real
posible. Se pueden incluir experimentos de campo y la investigacin ex post facto
empleando metodologa cualitativa.

La muestra:

Se emplea solamente en las ciencias sociales aunque tambin se puede realizar con
animales, dividido en:

Estudio de grupo: Para este estudio se emplean muestras grandes de sujetos,

seleccionadas por algn mtodo de seleccin aleatoria, aunque tambin puede estudiar
muestras de sujetos no aleatorios. Se emplea una metodologa cuantitativa y los anlisis se
hace a travs de la estadstica para generalizar los resultados. En los casos de estudio de
grupos pequeos, se suelen hacer anlisis cualitativos.

Estudio de sujeto nico: Se estudia un solo sujeto, es totalmente cualitativo y sus

resultados no pueden emplearse para generalizar informacin.

La temporalizacin:

Son:

Mtodos transversales: Se realiza en un lapso de tiempo corto. Es como tomar una

instantnea de un evento.
Mtodos Longitudinales: El estudio se hace en un tiempo prolongado viendo la
evolucin del evento bajo estudio. Es como una pelcula de un evento.

Diseos de investigacin

Con el fin de recolectar la informacin necesaria para responder a las preguntas de

investigacin (bien sea cualitativa o cuantitativa), el investigador debe seleccionar un diseo
de investigacin. Esto se refiere a la manera prctica y precisa que el investigador adopta
para cumplir con los objetivos de su estudio, ya que el diseo de investigacin indica los
pasos a seguir para alcanzar dichos objetivos. Es necesario por tanto que previo a la
seleccin del diseo de investigacin se tengan claros los objetivos de la investigacin.

Las maneras de cmo conseguir respuesta a las interrogantes o hiptesis planteadas

dependen de la investigacin. Por esto, existen diferentes tipos de diseos de investigacin,
de los cuales debe elegirse uno o varios para llevar a cabo una investigacin.

Tipos de Diseo de Investigacin: La precisin, la profundidad as como tambin el

xito de los resultados de la investigacin dependen de la eleccin adecuada del diseo de
investigacin. He aqu un esquema donde se resumen los diferentes tipos de investigacin.

Cada tipo de diseo posee caractersticas particulares por lo que cada uno es diferente a
cualquier otro y no es lo mismo seleccionar un tipo de diseo que otro. La eficacia de cada
uno de ellos depende de si se ajusta realmente a la investigacin que se est realizando. Los
diseos experimentales son propios de la investigacin cuantitativa, mientras los no
experimentales se aplican en ambos enfoques (cualitativo o cuantitativo). De este modo
existen dos Diseo de investigaciones principales, los experimentales o del laboratorio y los
no experimentales que se basan en la temporalizacin de la investigacin.

Investigacin de laboratorio o experimental:

Se ocupa de la orientacin dirigida a los cambios y desarrollos, tanto de la esfera de las
ciencias naturales como de las sociales. El control adecuado es el factor esencial del mtodo
utilizado. La ley de la variable nica debe cumplirse en toda situacin experimental. Esta
investigacin se presenta mediante la manipulacin de una variable no comprobada, en
condiciones rigurosamente controladas, con el fin de escribir de qu modo y por qu causa
se produce una situacin o acontecimiento particular. Este tipo de investigacin presenta las
siguientes etapas:

Presencia de un problema para el cual sea realizada una revisin bibliogrfica.

Identificacin y definicin del problema.
Definicin de hiptesis y variables y la operalizacin de las mismas.
Diseo del plan experimental.
 Prueba de confiabilidad de los datos.
Realizacin del experimento.
Tratamiento de datos.

Investigacin no experimental segn la temporalizacin:

Mtodo transversal: Es el diseo de investigacin que recolecta datos de un solo momento y
en un tiempo nico. El propsito de este mtodo es describir variables y analizar su
incidencia e interrelacin en un momento dado.

Diseos transversales descriptivos: son aquellos que tienen como objetivo indagar la
incidencia y los valores en que se manifiesta una o ms variables.

Diseos transversales correlacionales: se encargan de describir relaciones entre dos o ms

variables en un momento determinado.

Diseos transversales correlacionales/causales: son aquellos en los cuales las causas y

efectos ya ocurrieron en la realidad (estaban dados y manifestados) y el investigador los
observa y reporta.

Mtodo longitudinal: Es el diseo de investigacin que recolecta datos a travs del tiempo
en puntos o perodos especificados, para hacer inferencias respecto al cambio, sus
determinantes y consecuencias.

Diseos longitudinales de tendencia o trend: son aquellos que analizan cambios a travs
del tiempo (en variables o sus relaciones), dentro de alguna poblacin en general.

Diseos longitudinales de evolucin de grupo o cohort: son estudios que examinan

cambios a travs del tiempo en subpoblaciones o grupos especficos. Atencin a las cohortes
o grupos de individuos vinculados de alguna manera, generalmente la edad, grupos por
edad.

Diseos longitudinales panel: son similares a las dos clases de diseos anteriormente
sealados, slo que el mismo grupo de sujetos es medido en todos los tiempos o momentos.