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Marco Aurlio Garcia: profesor de Historia de la Universidad Estadual de Campinas y Asesor Es-
pecial de Poltica Exterior del presidente Luiz Incio Lula da Silva.
Palabras claves: cambio poltico, integracin, izquierda, Amrica del Sur.
Nota: las opiniones aqu expresadas son de responsabilidad exclusiva del autor y no involucran
necesariamente las posiciones del gobierno brasileo. Una versin sinttica de este texto fue pu-
blicada en portugus (Teoria e Debate No 75, 1-2/2008) y en espaol (Umbrales No 5, 2008).
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Nuevos gobiernos en Amrica del Sur
En este marco, es posible que la fuerza que ganaron las propuestas de integra-
cin regional de Amrica del Sur derive de la percepcin que tienen tanto los
gobiernos como la sociedad civil acerca de las transformaciones en curso en
el mundo actual. De ser cierta la tendencia a la configuracin de un mundo
multipolar que reemplazara a un unilateralismo hoy en crisis, se abren gran-
des perspectivas para la regin. Considerada como un todo, Amrica del Sur
tiene ms posibilidades de lograr una insercin competitiva en el mundo que
cualquiera de sus pases aisladamente, por ms importante que este sea.
Amrica del Sur dispone de la mayor base energtica del planeta si se consi-
deran sus reservas de petrleo y gas, su potencial de energa hdrica, sus
centrales nucleares y la incipiente industria de los agrocombustibles. Ade-
ms, cuenta con ms de un tercio del agua del mundo, lo que le permite ser
una gran productora de alimentos. Su territorio, extenso y variado, cuenta
con considerables reservas de biodiversidad, en gran parte no explotadas y
ni siquiera conocidas. Algunos de sus pases poseen un significativo parque
industrial, as como universidades y centros de investigacin cientfica y
tecnolgica de excelencia. El tamao de su poblacin y de su PIB tambin es
un elemento importante para las pretensiones de convertirse en un actor
global.
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Marco Aurlio Garcia
A todo esto se agrega el hecho de que Amrica del Sur es una zona de paz en
la que, con excepcin del conflicto colombiano, que por otra parte se ha redu-
cido sensiblemente en los ltimos meses, no se verifican situaciones de beli-
gerancia, como s ocurre en otras regiones del mundo. A diferencia de lo que
sucede en buena parte del planeta, la regin no se encuentra golpeada por
conflictos tnicos o religiosos.
Para lograr una integracin que permita asegurar una presencia global, Am-
rica del Sur necesita garantizar el crecimiento sustentable para enfrentar su ma-
yor desafo: la persistencia de la pobreza y, sobre todo, de la desigualdad social.
En la agenda adems de la cuestin social, pero ligada a ella figura tambin la
construccin de una infraestructura fsica y energtica capaz de dar viabilidad
y consistencia a la integracin. No por casualidad esas cuestiones, junto con la
creacin de nuevos mecanismos fi-
El contraste entre la conciencia nancieros como el Banco del Sur, es-
de la necesidad de la integracin tn en el centro de las discusiones de
la Unin de Naciones Sudamerica-
y el ritmo lento en que esta nas (Unasur), cuyo Tratado Consti-
avanza puede explicarse en buena tutivo fue aprobado en mayo en la
medida por la diversidad de los histrica reunin en Brasilia.
En el Cono Sur
Los cuatro pases del Cono Sur sufrieron, en los 60 y 70, profundas crisis eco-
nmicas y sociales que ocasionaron graves perjuicios polticos. Aunque con
economas diferenciadas, enfrentaron en ese periodo la crisis de sus proyectos
nacional-desarrollistas que, por medio de una industrializacin sustitutiva de
importaciones ms o menos radical, haban producido una considerable
transformacin en la economa y en la sociedad, especialmente a partir de los
aos 30 y 40.
apertura externa. Los militares brasileos, tras un breve ajuste en los primeros
aos de la dictadura, profundizaron, en cambio, el modelo nacional-desarro-
llista, aunque agravando sus caractersticas autoritarias y favoreciendo la
concentracin de la riqueza.
Los resultados fueron, en todos los casos, opuestos a las promesas de los sec-
tores conservadores. No se logr el equilibrio macroeconmico, como qued
emblemtica y trgicamente demostrado en el caso argentino. Tampoco se
consigui construir las bases para un nuevo ciclo de crecimiento. Al contra-
rio, se desnacionaliz y se desestructur el aparato productivo, se remat el
Estado, impidindole ejercer incluso una funcin regulatoria, y se degrada-
ron las polticas pblicas, mientras se criminalizaba a los movimientos socia-
les. El pensamiento nico buscaba descalificar cualquier alternativa, terica o
poltica, que contrariara sus supuestos bsicos.
El fracaso de esas polticas que condujo a los cuatro pases a una profunda
crisis econmica y social, cuando no institucional provoc la ola renovado-
ra que permiti las sucesivas victorias de la Concertacin en Chile, los dos
triunfos de Luiz Incio Lula da Silva en Brasil, la llegada al poder de Nstor
Kirchner y la posterior eleccin de Cristina Fernndez en Argentina, y la vic-
toria de Tabar Vzquez en Uruguay.
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Nuevos gobiernos en Amrica del Sur
Las diferencias en las polticas econ- Los cuatro pases del Cono Sur
micas aplicadas en cada uno de los entraron en un crculo
pases corresponden menos a las pos-
virtuoso de desarrollo que
turas ideolgicas de sus gobernantes
que a condicionamientos nacionales que asocia crecimiento,
aconsejaban un tratamiento particular y distribucin de la riqueza y
realista de situaciones muy diferentes. fortalecimiento democrtico
Pero lo central, sin intencin de ensa-
yar un ejercicio de futurologa o incluso de hacer previsiones de corto o me-
diano plazo, es que los cuatro pases entraron en un crculo virtuoso de de-
sarrollo que asocia crecimiento, distribucin de la riqueza y fortalecimiento
democrtico.
Un cambio de poca?
Este cuadro explica la evolucin reciente de los pases andinos, marcada por
la fuerte emergencia de los sectores populares en la poltica. Esa irrupcin
ocurre en un ambiente institucionalmente frgil, incluso en descomposicin.
No es casual ni mucho menos resultado de un supuesto radicalismo que en
tres de esos cuatro pases se haya planteado la necesidad de una Asamblea
Constituyente para reorganizar las instituciones y ajustarlas a la nueva confi-
guracin sociopoltica.
Hugo Chvez, Evo Morales y Rafael Correa, lejos de ser factores de inestabi-
lidad, representan la posibilidad real de una nueva estabilidad, fundada no en
la desigualdad e inequidad social ni en el sometimiento externo, sino en la so-
berana nacional y popular. En ese sentido, independientemente de las dife-
rencias de apreciacin que pueda haber respecto de las experiencias en curso
en Venezuela, Bolivia y Ecuador, es evidente que esos pases viven mucho
ms que una poca de cambios. Como dice Rafael Correa, se encuentran ante
un cambio de poca.
Palabras finales
Esto tal vez ayude a entender una paradoja: el hecho de que el fuerte mpetu
reformista econmico, social y poltico de Amrica del Sur, que implica un
impulso a los proyectos de integracin regional, viene acompaado, al mis-
mo tiempo, de tendencias centrfugas y de conflictos que crean dificultades a
esta misma integracin. El tema est fuera de los propsitos de esta reflexin,
pero de todos se puede afirmar que la comprensin de los procesos que se de-
sarrollan actualmente en Amrica del Sur permitir interpretar no solo las
formulaciones ms generales de la actual poltica exterior brasilea, sino tam-
bin sus manifestaciones prcticas.
Los dilemas que vive la regin no son el resultado de visiones realistas, por
un lado, contra posiciones ideolgicas y voluntaristas, por el otro. Tampoco
son la consecuencia de dos izquierdas, una buena y otra mala. Sencillamente,
reflejan percepciones y sobre todo intereses diferenciados, aunque para
quienes se acostumbraron a una Amrica del Sur monocorde esto pueda re-
sultar chocante.
POLTICA
y gobierno
Segundo semestre de 2008 Mxico, D.F. Vol. XV No 2
ARTCULOS: Ma. Amparo Casar, Los gobiernos sin mayora en Mxico: 1997-2006. Patri-
cia Otero Felipe, Seleccin de candidatos en los partidos panameos: Las primarias y sus im-
pactos en el Partido Revolucionario Democrtico. Covadonga Meseguer y Fabrizio Gilardi,
Reflexiones sobre el debate de la difusin de polticas. Gonzalo Caballero Mguez, El cambio
institucional de la economa espaola del franquismo a la democracia: Un anlisis histrico ins-
titucional. RESEAS: Carlos Moreno Jaimes, Francisco Sales Heredia, Raymond Robertson,
Jonathan Hiskey, Patricio Navia, John Bailey.
Poltica y Gobierno es una publicacin semestral de la Divisin de Estudios Polticos del Cen-
tro de Investigacin y Docencia Econmicas (CIDE), Carretera Mxico-Toluca 3655, Km 16,5,
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