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Descartes:

El mtodo

El mtodo es, en Descartes, a la vez el punto de partida y el trmino de la filosofa; sirve


para elaborar la metafsica y queda justificada por ella. El instrumento general del
conocimiento es a razn; capacidad de juzgar bien y de distinguir lo verdadero de lo falso.
Esta facultad es natural, innata, y por tanto igual en todos los hombres. La diversidad de
opiniones responde al modo como se aplica la razn, es decir, el mtodo que se adapta.
Por ello, es apropiado buscar el mtodo para buscar la verdad. Pone especial atencin a
los mtodos matemticos entendidos como el anlisis de los gemetras y el lgebra.
Descartes encuentra en ellos el mismo rigor que en la lgica forma, con la ventaja de que
hace progresar el conocimiento y permiten descubrir nuevas verdades. Busca extraer la
esencia del mtodo matemtico y generalizarlo.

Los cuatro preceptos del Discurso definen este modo matemtico reducido a lo esencial
y, por lo mismo, generalizado. El primero se refiere a la intuicin, los otros tres a la
deduccin.

Primer prefecto, regla de evidencia: No aceptar como verdadero sino lo que es evidente.
La evidencia consiste en la intuicin intelectual de una idea clara y distinta, se caracteriza
por la indudabilidad y excluye todas error. En las Regulae, la intuicin es de orden
intelectual, nace de la sola luz de la razn. Su objeto es la idea clara y distinta. Estos
trminos tienen un sentido muy preciso. Una idea es clara cuando se perciben todos
elementos; una idea es distinta cuando no se puede confundir con ninguna otra. El tipo de
idea clara y distinta es la naturaleza simple, pues siendo simple, es conocida toda entera
desde el instante en que es comprendida. La evidencia tiene como propiedad el que no se
puede dudar de ella. La evidencia es necesariamente verdadera, El error solo es posible
si el espritu juzga sin tener la intuicin del objeto, en virtud no de la evidencia, sino de
los prejuicios. Por esto, el primer paso del sistema seria la duda metdica. Solo existe un
pequeo nmero de ideas simples. La mayora de nuestras ideas son complejas; por tanto,
hay que encontrar la manera de reducirlas a ideas simples. Es lo que indican los tres
preceptos siguientes; anlisis, sntesis y enumeracin.

El anlisis no consiste solo en las descomposiciones de una idea compleja en sus


elementos simples, por un procedimiento mental anlogo al anlisis qumico de un
cuerpo. Es tambin y ms profundamente, un procedimiento que reduce lo desconocido
a lo conocido y se remonta a los principios de que depende. La sntesis es el complemento
obligado del anlisis. Consiste en reconstruir lo complejo partiendo de lo simple, o en
deducir de una consecuencia partiendo de los principios.

Los trminos importantes son aqu; orden y grado; son caractersticos del espritu
cartesiano. El orden es lgico. Es el orden segn el cual las verdades depende las unas de
las otras. A los ojos de Descartes, la necesidad del orden es tal, para el rigor del
pensamiento, para la satisfaccin del espritu, que hay que suponer orden incluso all
donde no lo hay. El orden es una exigencia a priori de la ciencia porque la ciencia solo
puede ser de tipo matemtico. Lo mismo sucede con la idea de grado. Est tomada en su
sentido matemtico. Para Descartes, ningn objeto de conocimiento es por naturaleza ms
oscuro que otro, solo es ms complejo, est ms lejos de los principios evidentes. Los
grados del saber no son, pues, ciencias especficamente diferentes son las etapas de una
misma ciencia. La deduccin consiste en pasar de un trmino a otro. Porque debe tenerse
no solamente la intuicin de cada termino, sino al mismo tiempo, la del vnculo que lo
une al precedente y siguiente. De este modo se vuelve a la primera regla: la deduccin
parte de la intuicin y a ella vuelve; a fin de cuentas, no es ms que una intuicin
desarrollada.

La metafsica

Descartes no cultiva la metafsica por s mismo, es decir, por la sola satisfaccin de


conocer la verdad, sino para asentar los fundamentos de la fsica, la cual es a la vez
fundamentadora de las aplicaciones prcticas. Descartes recoge la concepcin estoica de
la ciencia humana con un rbol: las races son la metafsica, el tronce es la fsica y las
ramas que dan fruto son la mecnica, medicina y la moral. Para fundar una fsica
matemtica, Descartes juzga necesario sustituir la metafsica de Aristteles. La metafsica
cartesiana tiene por objeto demostrar que el mundo material es extensin y solo extensin,
que los cuerpos sin ntegramente comprensibles por la geometra, que todo en la
naturaleza se explica mecnicamente, es decir, por la figura y el movimiento. La
deduccin de la metafsica cartesiana. Sus tesis principales se encadenan como una serie
de teoremas.
La duda metdica.

El primer paso de la filosofa es la duda. Esto es consecuencia de la regla de evidencia:


es necesario deshacerse delos propios prejuicios y comprobar las propias certezas
espontaneas, especialmente las adquiridas en nuestra infancia confiando en los sentidos.
Descartes deja bien sentado que su duda es metdica. La diferencia radica en la finalidad.
Descartes duda para encontrar la verdad, la duda, para e, solo es un medio. En lo referente
a la extensin de la duda, se intentar ponerlo todo en duda, de manera que si encuentra
una verdad de la cual no se puede dudar, esta constituir la prueba de que el escepticismo
integral es imposible. Sin embargo, hay dos regiones exentas de duda: la religin y la
moral. La religin es revelada, sus verdades superan el entendimiento y, por tanto, no
estn sometidas a sus mtodos. Adems, la religin es, ante todo, practica. La moral, por
definicin, es por definicin, practica, no busca la verdad, sino el bien, no busca la
contemplacin de la verdad, sino la accin. En el fondo esta doble exencin se reduce a
asentar la duda en el orden terico, o ms exactamente a definirla como medio de buscar
la verdad filosofa.

El argumento principal que toma de los escpticos antiguos es el error. Es el nico motivo
que invoca para rechazar como falsas todas opiniones que hasta aquel momento haba
admitido sin critica. Ahora bien, es prudente no confiar jams en alguien que nos ha
engaado, aunque solo sea una vez. El punto delicado est en saber si la duda va a llegar
hasta la evidencia. En las meditaciones, Descartes introduce la hiptesis del genio
maligno; QUIZAS UN GENIO MALIGNO, TAN LISTO Y FALAZ COMO
PODEOSOS, ME HA DADO UNA NATURALEZA TAL QUE ME ENGAO
INCLUSO EN AQUELLAS COSAS QUE ME PARECEN MAS EVIEDNTES. En
efecto, el nico motivo que tendremos para considerar verdadero al cogito, es el de ser
evidente; pero si la evidencia como tal esta previamente afectada de un individuo de
incertidumbre, se dudara del cogito y de cualquier otra evidencia. Por esto, en las
respuestas a las objeciones Descartes no da un paso atrs
El cogito

Pero mientras quera pensar de este modo que todo era falso, inmediatamente me di
cuenta de que era necesario que yo que lo pensaba fuera alguna cosa; y dndome cuenta
de que la verdad; pienso, luego existo, era tan firme y segura que ni mis ms extravagantes
suposiciones de los escpticos eran capaces de conmoverla, juzgue que poda aceptarla
sin escrpulo como primeros principios de la filosofa que buscaba

La duda es imposible ante esta evidencia concreta que presenta al mismo tiempo el hecho
del pensamiento y la existencia del sujeto pensante. Es un razonamiento o una intuicin?
La forma gramatical, haran pensar en un razonamiento Y Descartes presenta, a veces, el
cogito en forma de silogismo; para pensar es necesario existir, es as que yo pienso, luego
existo. Y sealaba que ha dudado nunca de la mayor, que es un principio evidente. Pero
dice tambin que si bien el cogito puede expresarse mediante un razonamiento, no lo es,
es una intuicin: la captacin inmediata de una naturaleza simple. Y, de hecho, en el
momento en que estamos, solo una intuicin puede ser considerar validad. Esta intuicin
es el primer principio de la filosofa cartesiana.

Descartes distingue dos clases de principios: los principios abstractos o formales, como
el principio de contradiccin y los principios reales. Los principios formales son evidentes
y dirigen el pensamiento, pero no nos dan a conocer ninguna cosa existente. Mientras que
el cogito es la primera verdad de existencia; se apoya en la realidad y permite, a
continuacin, deducir otras existencias. Finalmente, sealamos que el cogito es una
primera justificacin de la regla de evidencia. Teniendo una proposicin verdadera,
sabemos con ello cual es el criterio de verdad. No hemos encontrado an el fundamento
ltimo, pues no podemos estar absolutamente ciertos de ninguna verdad, sin nos hemos
remontado hasta Dios.

El yo.

S que existo, pero no se aun quien o que soy. Lo que ante todo se da en el cogito es el
pensamiento; es inmediatamente conocido por la conciencia. De ello se sigue que hay
identidad entre el pensamiento y la conciencia. Pero l yo no se reduce al fenmeno
psicolgico del pensamiento, es una cosa pensante, una sustancia cuya esencia entera
o naturaleza es la de pensar. Pero es esencial para la filosofa cartesiana que la intuicin
llegue ms all del puro fenmenos, que alcance al ser. El yo es, pues, un alma. El termino
todava es aristotlico y se adapta bstate mal a la filosofa cartesiana. Ahora bien, para
Descartes e yo revelado en el cogito no es el principio de mi vida de un cuerpo, es espritu
puro. En efecto, el alma es una sustancia espiritual totalmente distinta del cuerpo. Pues
todava dudamos de la existencia de los cuerpos y estamos ya seguros de la existencia del
espritu, Por tanto, el espritu, comparado con el cuerpo, es ms conocido., ms evidente,
y ms cierto. Finalmente hay que sealar que aqu el alma posee ideas innatas. Posee, en
particular, una idea de Dios como ser perfecto, y es lo que permita al alma elevarse a
Dios, segn el movimiento de filosofa agustiniana

Dios

Descartes da tres pruebas de la existencia de Dios: dos por el principio de causalidad; la


tercera, que se denomina desde Kant el argumento ontolgico, por el anlisis de la idea
de perfeccin. El movimiento de las dos primeras pruebas es clsico; se parte de un ser
contingente dado en la experiencia y se llega a Dios apoyndose en el principio de
causalidad. Descartes; el nico punto de partida posible es e yo con sus ideas, puesto que
ignoramos aun si existe otra cosa. Las dos pruebas se distinguen solo por un matiz. La
primera parte de la existencia en mi de la idea del ser perfecto; la segunda tiene su punto
de partida en m, que tengo la idea del ser prefecto.

Primera prueba; tenemos la idea de un ser perfecto por el solo hecho de darnos cuenta
de que es imperfecto dudar. No puede proceder de mi porque en la causa debe haber por
lo menos tanta realidad como en el efecto. A causa de la idea de perfeccin no puede ser
otra que el mismo Ser efecto.

Segunda prueba; Soy imperfecto, pues que dudo, y que tengo la idea de perfeccin. Por
consiguiente, a poca perfeccin me habra dado todas las perfecciones que concibo.
Dependo, pues, de una causa que posee por si misma toda perfeccin.

El argumento ontolgico consiste en la prueba que mejor concuerda con el sistema, pues
las dos primeras son razonamiento, y podemos preguntarnos su Descartes tiene derecho
de fiarse de ningn razonamiento en el momento en que los hace. EL argumento
ontolgico, por el contrario, es como una sencilla prolongacin de la intuicin que ha
dado la existencia al del yo.
Su punto de aplicacin es la idea del ser perfecto. Tambin est comprendida en la idea
del ser perfecto su existencia, puesto que la existencia es la primera de las perfecciones.
Pero el anlisis de la idea del ser perfecto obligar a afirmar que este existe, negarlo sera
una contradiccin, el ser perfecto no sera perfecto.

El argumento de Descartes no est exento de crticas; fue criticado por Gassendi, y luego
por Kant, Kant indica en la idea que no se puede deducir la existencia real por el simple
anlisis de una esencia o concepto. Por el concepto, siendo abstracto, deja a un lado los
caracteres concretos y la existencia de su objeto. Por tanto, el argumento ontolgico es
vlido si se da como el desarrollo de una idea, y no es si se presenta como anlisis de un
concepto. Consideramos ahora la naturaleza de Dios. Descartes enumera brevemente los
atributos clsicos, pero insiste sobre la causalidad y la veracidad de Dios. Dios es causa
de s. Obra con respeto a su ser lo mismo que una causa eficiente respecto de su efecto.
Dios no es solamente su propia razn de ser, sino tambin su propia casusa, se engendra
a s mismo, su esencia produce su existencia. Descartes considera el principio de
causalidad como absoluto, es decir, el principio de causalidad no solo es vlido para todo
ser contingente, son para todo ser, incluso para Dios. Dios es causa del mundo, es decir
es creador. Segn Descartes, Dios crea libremente no solo la existencia de las criaturas
sino tambin sus esencias y las leyes necesarias del ser, los principios primeros, la
distincin del bien y del mal. Sin embargo, Descartes admite que Dios no puede crear
otro Dios, o seres independientes de l. Por tanto, limita la libertad divina. Adems, la
inmutabilidad de Dios nos garantiza que no cambiara las leyes que ha establecido
libremente; no hay que temer que un da surja un circulo cuadrado, el matemtico puede
estar tranquilo.

Finalmente, Dios es causa permanente del mundo. La nocin de creacin continuada no


es idntica a la conservacin. La diferencia proviene de la concepcin que se tenga el
tiempo. Para Descartes el tiempo es una sucesin discontinua de instantes. Como un
instante no depende del que le procede, Dios debe crear, o recrear, el mundo en cada
nstate. La verdad divina tuene una funcin considerable en la metafsica cartesiana. Dios
no puede engaar, pues el engao proviene siempre de algn defecto. De ello se sigue
que la luz natural del espritu es recta, no viciada o perversa, puesto que es creada por
Dios. Solo ahora queda definitivamente fundamentado el criterio de evidencia; no es
posible que me equivoque en las cosas que me parece evidentes porque el error provendra
de Dios. La veracidad divina garantiza, pues, el valor de las ideas calaras y distintas; lo
que concibo claramente es tal como me lo presento. Se trata simplemente de un anlisis;
se toma la evidencia como un hecho, y de ella, se pasa al principio que funda o que la
explica. El criterio de evidencia permite probar a Dios, y Dios explica el criterio.

El mundo

Ya no nos queda ms que demostrar o deducir la existencia del mundo material del cual,
de momento, aun hay que dudar.

La esencia de las cosas materiales no puede ser otras que la extensin geomtrica. Solo
la idea de extensin es innata como la idea de Dios, es clara y distintas. Pero no se puede
pasar inmediatamente de la idea a la existencia, como se hace con Dios, pues idea de
extensin no contiene la existencia de su objeto. La prueba se hace por eliminaciones
sucesivas de las causas posibles de la idea.

En primer lugar, la idea de los cuerpos no se puede ser producida por nuestro espritu.
Tenemos conciencia de no producirla y de comportarnos pasivamente respecto de ella.
En segundo lugar, hay que mostrar que la causa de la idea del cuerpo es un cuerpo. Tres
hiptesis son posibles; que la cusa sea Dios, un espritu distinto del mo o un cuerpo.
Tenemos una inclinacin natural a creer que produca por un cuerpo. Por consiguiente,
Dios nos engaara si idea de cuerpo proviniese de algo que no fuera un cuerpo.
Conclusin: existe una sustancia cuya esencia es ser extensin. Los diversos cuerpos son
determinaciones de la extensin, de donde se sigue que toda la fsica no es ms que
geometra. Carecen de valor los sentidos? No, pero su funcin es puramente practica o
pragmtica: no nos informan acerca de que sean las cosas en s mismas, o acerca de su
naturaleza, nos ensean solo en que son tiles o nocivas al compuesto humano.
La ciencia

La finalidad de la metafsica era la de fundar la fisca matemtica. Este objetivo ha sido


alcanzado, puesto que se ha demostrado la existencia de cosas materiales cuya esencia se
reduce a la extensin. Una vez eliminadas de la realidad las formas sustanciales de
Aristteles y todo elemento cualitativo, la fsica puede desarrollarse more geomtrico. Es
evidente que la fsica cartesiana se desarrolla a priori Cmo, por ejemplo, los principios
ms generales de todo lo que existe o puede existir en el mundo se deducen de Dios?
Siendo Dios inmutable, la cantidad de movimiento debe ser constante en el universo.
Dios, por su concurso ordinario, debe conservar el universo la misma cantidad de
movimiento y reposos que el en el al crearlo De este modo, los dos primeros principios
de la fsica cartesiana son deducidos a priori; el principio de conservacin del movimiento
y el principio de inercia

Dado un principio general, el espritu deduce de l diversas consecuencias igualmente,


posibles, pero no puede saber a prior cual ha realizado Dios efectivamente, Solo la
experiencia puede ensernoslo. As la funcin de la experiencia no es proporcionar un
objeto al pensamiento, pero es indispensable para dar a un pensamiento determinado, y
no a otro, un indicio de existencia. La fsica cartesiana solo admite una explicacin
mecanicista de los fenmenos, segn la forma y el movimiento. En primer lugar, el
movimiento no puede ser para Descartes lo que era para Aristteles, el paso de la potencia
al acto. El movimiento es puro desplazamiento en el espacio con relacin a puntos de
referencia que se suponen inmviles. Por otra parte, la ciencia cartesiana excluye la
bsqueda de las causas finales. Descartes admite sin dificultas que existe la finalidad en
el mundo, pues Dios es la causa final de todas las cosas como es tambin causa eficiente.

La psicologa

Toda la antropologa cartesiana descansa sobre la distincin del cuerpo y del alma; el
cuerpo es una sustancia cuya esencia es la extensin y el alma una sustancia cuya esencia
es el pensamiento. El cuerpo, considerado en si mismo, depende de la fsica. Es una
especie de autmata, se explica totalmente por las leyes del movimiento. En cambio, el
alma es espritu puro. En cuanto pasiva, contemplando las ideas, es entendimiento. En
cuanto activa, voluntad. Descartes distingue tres clases de ideas segn su origen; Ideas
ficticias, ideas adventicias, y finalmente, as ideas innatas, a idea de Dios y la idea de
extensin, que son las nicas que tiene una funcin en la metafsica, porque son las nicas
claras y distintas. Cabe destacar que las ideas no estn en acto, estn solo en potencia.
No hay, por tanto, gran diferencia entre la concepcin cartesiana y la concepcin
leibniziana del innatismo; en ambos casos el innatismo es virtual. Para Descartes, el
conocimiento no es una actividad, sino una pasividad. La nica funcin activa del espritu
es la voluntad. El juicio es un acto de voluntad. A esta teora del juicio se la llama
voluntarista. La voluntad es libre, el libre arbitrio es un hecho: Lo experimentamos y lo
sentimos en nosotros mismos. Con ello afirma que la libertad es infinita, es igual a la de
Dios. El problema ms espinoso de la antropologa cartesiana es la unin del alma y
cuerpo. Que el hombre sea uno, es una naturaleza simple, un dato de intuicin del que no
se puede dudar. El alma est unida real y sustancialmente con el cuerpo, el alma es incluso
forma sustancial del cuerpo. Por tanto, surge un conflicto entre dos evidencias: a
distincin y la unin, y es antinomia no puede deshacerse. La unidad del hombre es, pues,
un hecho irracional, es lo que en lenguaje moderno se llamara un misterio. Sea como
fuere, el alma tiene su sede principal en la glndula pineal, que se encuentre entre los dos
hemisferios del cerebro. Desde all impera los movimientos de miembros. Idea muy
criticada por Spinoza.

La moral.

A descartes nunca le gusto trata pblicamente cuestiones de moral. Pero no por eso dejar
de ser la moral una pieza principal de sistema cartesiano.

Tiene dos formas: una moral provisional y una moral definitiva. La finalidad de la primera
es vivir del mejor modo posible mientras el entendimiento sea presa de la duda; por tanto,
es puramente prctica, es decir, sin fundamente terico. La segunda deriva de la
metafsica y constituye el grado supremo de la sabidura.

La moral provisional: Contiene cuatro mximas.

1 Obedecer las leyes y las costumbres de mi pas El conformismo social es una


necesidad prctica. Lo mejor que se puede hacer mientras no se tiene certeza es confiar
en los hombres prudentes.
2 Ser tan fuerte y resuelto en mis acciones como pueda Poco importa que la decisin
descanse sobre una opcin solamente probable, o incluso causal.

3 Intentar siempre antes de vencerme a m que a la fortuna, y cambiar mis deseos antes
de que el orden del mundo Descartes precepto de los estoicos. Para el, este precepto
expresa el nico camino que tiene el hombre para llegar a estar contento, es decir,
satisfecho y feliz.

4. Emplear toda mi vida en cultivar mi razn y avanzar tanto como pueda en el


conocimiento de la verdad siguiente el mtodo que me haba prescrito. Este ltimo
precepto es la justificacin de los tres anteriores, pues estos solo tienen sentido como
medios de vivir mientras se busca la verdad.

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