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INTRODUCCIN
Desde luego, yo no voy a poder prescindir del enfoque del mdico y del iniciador
bsico y clnico a lo largo de la exposicin de lo que planteo aqu. Por tanto, vamos a
centrarnos en el desarrollo del sustrato orgnico que permite la aparicin de las capacidades
del individuo adulto.
Vamos a establecer primero una serie de premisas sencillas que nos sern muy tiles
ms adelante para poder aplicar en los concreto, una serie de conocimientos tericos en la
educacin de un nio.
Entendemos que una neurona est activada cuando esta cargada elctricamente en
positivo y entendemos que est inhibida cuando es negativa en comparacin a la carga elctrica
del medio en el que esta sumida. Por tanto, una neurona como tal, como clula aislada, slo
tiene dos estados; o est activada, o est inhibida. Bien, una vez que la neurona se activa, abre
sus canales de sodio y de calcio, es decir, se carga de un modo elctricamente positivo y genera
un impulso elctrico. Este impulso elctrico se transmite a lo largo de la prolongacin de la
neurona y es transmitido a la neurona con la que sta contacta, con la segunda neurona.
Don Santiago Ramn y Cajal demostr que esas dos neuronas no se tocaban para esto,
sino que exista un espacio en medio. Lo que ocurre es que el impulso se puede transmitir a lo
largo de ese espacio porque cuando la neurona se activa, el impulso elctrico llega a su
terminacin y provoca la liberacin de una serie de sustancias que llamamos neurotransmisores
que provocan la apertura de los canales inicos en la clula receptora y hace que sta a su vez,
se active.
Por tanto, vamos a hablar como unidad funcional, ya no de la neurona, que es la unidad
orgnica de la clula, sino de la sinapsis, es decir, de este contacto entre las dos neuronas.
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informacin, contactos, impulsos elctricos o sustancias liberadas por dos, por cinco, por diez,
por quince.
Estas distintas funciones son coordinadas y controladas por sinapsis, es decir, por
conexiones de las neuronas que controlan distintas funciones. As tenemos que abandonar el
concepto de neurona y a la hora de hablar de funciones hablar de circuitos, entendiendo por
circuito las conexiones entre distintas neuronas que estn especialmente referidas al control de
una funcin. Se habla del circuito de la sed, el hambre, etc.
Una sola neurona, por lo tanto, puede ser utilizada para mltiples funciones, e incluso
componentes de un circuito pueden ser utilizados en distintos contextos para distintas
funciones. Lo verdaderamente importante por lo tanto, es que existan estos circuitos, que esas
sinapsis, esas conexiones neuronales, se constituyan. Podemos establecer conceptualmente con
todos los matices que despus haremos, que cuantas ms conexiones neuronales haya, cuanta
ms sinapsis haya, ms capacidades podr deparar ese cerebro.
Consecuencias educativas
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Desde el punto de vista educativo, podemos establecer dos sistemas. Un sistema
tradicional, espontneo. Es decir, los cerebros crecen como lechugas, vamos a dejar que
crezcan solos. Eso significa que estn sometidos aleatoriamente a las variaciones del medio,
igual que una semilla cae o no cae en un terreno de juego, hay o no hay el grado de humedad,
o de luz o de sol que requiere. Si el medio es aleatorio y el cerebro en su crecimiento est
sometido a un medio aleatorio, tambin los resultados son aleatorios.
Por otra parte, segundo valor de referencia, adems del cdigo gentico, un sistema
educativo tradicional. Es decir, si educo como me han educado y el cdigo gentico es similar
en mi hijo y en mi el resultado ser similar. Esto no es un error, porque desde luego, con
independencia de que los padres eduquen a los hijos de un modo similar, la nica influencia
educativa a la que est sometido el hijo no es la de sus padres, y la sociedad va cambiando y
evolucionando y los propios compaeros de juego y de colegio inciden en el desarrollo
educativo del nio.
Por lo tanto, hoy en da, discutir como tradicionalmente se hizo entre deterministas o
no deterministas, si el nio nace con el cdigo marcado de cmo va a ser o si se desarrolla,
pues no tiene mucho sentido. No tiene mucho sentido por dos cosas. Primero, porque desde el
punto de vista prctico est claro que sobre el cdigo gentico de un nio no vamos a poder
influir, por lo tanto eso desde el punto de vista prctico no existe, aunque sin duda desde el
punto de vista cientfico tiene una gran importancia, desde el punto de vista prctico no existe.
Pero es que adems el cdigo gentico marca, como en el de la semilla, las posibilidades del
nio. Es decir, aquello que se podr desarrollar si se desarrolla, no aquello que se va a
desarrollar forzosamente, aquello que se puede desarrollar.
Por otra parte, otra teora es al revs, el nio nace con las neuronas desconectadas
desde el punto de vista conceptual y son los estmulos del medio los que hacen que esas
neuronas se vayan conectando las unas con las otras. Est claro que el nio a lo largo de su
evolucin, va adquiriendo una serie de capacidades que signifiquen que hay una serie de
circuitos que se estn constituyendo.
Realmente, hoy en da se sabe que ambos fenmenos coexisten. Es decir, el nio nace
con una serie de circuitos que pierde porque no usa; el nio nace sin una serie de circuitos que
va generando a medida que los va necesitando. Est incluso demostrado biolgicamente, es
decir, se ha demostrado cmo se inicia la creacin de ms circuitos cerebrales de los que
finalmente se constituyen y cmo, y eso es precioso, entre dos neuronas separadas, una, con
una serie de factores bioqumicos ya determinados, tiende a crecer, y la otra, la que va a recibir
la prolongacin, induce el crecimiento de esta prolongacin hacia ella misma, y cmo as, poco
a poco, se van conectando distintas neuronas entre si.
El concepto bsico es que es el usar un circuito, lo que lo mantiene vivo. Lo que hace
que se genere es lo que lo mantiene vivo. Y en ese sentido tenemos que marcar un concepto
importante, es el de la edad critica, es decir, la facultad de crecimiento del sistema nervioso. La
facultad de constituir circuitos, conexiones entre distintas neuronas, no es algo que se conserva
a lo largo de la vida, ni mucho menos. Cuando el nio nace, o incluso in tero, es decir, en el
momento en que el cerebro se empieza a formar, las posibilidades de conexin son
prcticamente ilimitadas. Y a partir de ese momento empieza una carrera contra reloj que va
disminuyendo, y a partir de ese momento empieza una carrera contra reloj que va
disminuyendo, y a partir de los 7, 8 10 aos, 6 aos, las posibilidades de constituir nuevos
circuitos son prcticamente nulas.
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Como ejemplo de lo que no debe ser, se puede citar el ejemplo de los nios lobo. Nios
lobo son la versin real de lo que es Tarzn en la ficcin, es decir, nios educados fuera de la
civilizacin, de la sociedad. Las observaciones clsicas indican que cuando estos nios se
recuperan siendo ya mozalbetes, nunca pudieron adquirir una serie de funciones humanas que
los dems si pueden adquirir. Vase, funciones humanas del crtex, como andar erecto, utilizar
la pinza del pulgar, comprender y utilizar el lenguaje escrito u oral. Sin embargo, estos nios
saban correr a 4 patas mucho ms rpidamente que sus contemporneos. Y saban reconocer
por el olfato lo que podan o no podan comer.
En la era actual, que yo conozca, hay un caso de 2 nios, en principio hermanos lobo, 2
nios japoneses, recuperados en el ao 73 si no me equivoco, uno con tres, otro con cinco
aos. La ltima observacin publicada sobre su evolucin fue en el ao 90, tenan 20 y 22
aos, eran nios que todava no podan hablar, no podan expresarse. Estamos hablando de
nios recuperados a los 3, no a los 7 aos. Por lo tanto, no piensen en los 7 aos como una
barrera rgida, es decir, hasta aqu cualquier cosa vale, y a partir de aqu nada es posible. No es
as, es un continuom en el que al principio estamos en el infinito y a partir de los 7 aos en la
nada. Y es una distribucin que aunque no es proporcional, ser as.
Si el objetivo de una educacin es, y en eso creo que todos estamos de acuerdo, no
conseguir nios espectaculares, sino adultos felices, para que el adulto pueda ser feliz, tiene
que poder optar. El nio lobo que slo puede andar a 4 patas no puede optar entre andar a 4
patas o andar a 2 patas, slo puede hacer aquello para lo que sus circuitos han sido entrenados,
constituidos. Por lo tanto, misin de los educadores, y en educadores entiendo, tanto al
personal docente, como a la familia que es tan importante como el personal docente. Es, hacer
todo aquello que est en nuestras manos para que se mantengan todos aquellos circuitos
cerebrales que se puedan crear y mantener, de modo que de adulto el nio pueda realmente
escoger libremente qu es lo que quiere. Cul de esos circuitos que ya tiene desea utilizar.
Por tanto, objetivo operativo, conseguir el desarrollo del mayor nmero posible de
conexiones. Desarrollar, mantener y usar. Cuando antes introduca la nocin de carrera contra
reloj, realmente es as. Es decir, en el momento conceptualmente del parto, y realmente antes,
nace una carrera contra reloj, en la que cada da que no se utiliza se pierde para siempre. Con
lo cual, si las posibilidades de desarrollo cerebral del nio se restringen no va a ser culpa del
nio, sino va a ser culpa del medio en el que se halla, nuestra familia y/o educadores.
Del mismo modo que hemos hablado de una edad critica antes de la cual se tiene que
hacer lo que se tiene que hacer, la cronologa va a ser muy importante. Hemos antes puesto
como ejemplo el de la semilla y los frutos como concrecin en la realidad de una posibilidad
terica que est en el cdigo gentico de la semilla. No tiene sentido regar una planta cuando
ya ha muerto. No tiene sentido aplicar estmulos, o bien, cuando no existe un rgano cerebral
desarrollado orgnicamente capaz de asumirlo, ni tampoco tiene sentido intentar establecer una
conexin cuando ya no se puede establecer. Debe ser el calendario de maduracin cerebral, el
calco que marque cules deben ser en cada momento los estmulos aportados por el medio.
Los pediatras y los embrilogos conocen bien el calendario de desarrollo, y sobre ese nos
tenemos que basar.
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Entonces, cundo y cmo se crean esas conexiones. Muy conceptualmente, la
supervivencia de una neurona, es decir, de una clula aislada en el cerebro, depende como la de
la mayor parte de las dems clulas del organismo, de la glucosa, es decir, del azcar que hay
en la sangre, y que la clula capta para metabolizarla y sacar la energa necesaria para
mantenerse en vida. En el caso del cerebro tambin se puede utilizar cuerpos tectnicos en
caso de emergencia, pero esencialmente, la glucosa. Sin embargo, hemos indicado tambin,
que la conexin entre dos neuronas significa la generacin de un impulso elctrico que la
propia neurona crea. Qu ocurre con los rganos sensoriales?. Pues ocurre lo mismo, slo
que, no es una neurona la que estimula el rgano sensorial, sino que es el medio directamente,
es decir, los receptores sensoriales, por ejemplo la retina, no son sino extremidades de una fibra
nerviosa especializadas en traducir un estmulo fsico concreto en un impulso elctrico nervioso
especfico. Por ejemplo, lo que hacen las clulas de la cclea, del odo interno, es traducir unas
ondas fsicas, acsticas, en una descarga elctrica. Esta descarga elctrica es transmitida
despus hasta el cerebro y esta energa suplementaria es la que hace que la neurona funcione y
se conecte con otra.
Por lo tanto, hace falta glucosa para que la neurona viva y, conceptualmente hace falta
la energa elctrica aportada por los contactos entre neuronas y esencialmente la energa
captada del medio, para que este sistema se mantenga en funcionamiento.
Estimulacin adecuada
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Esto tambin se puede potenciar mediante movimientos de la madre, etc. Que el nio
oiga, no tiene mucho problema. Que el nio tenga sentido del equilibrio a partir del momento
de que se constituyen sus rganos in tero, tampoco. Y que el nio tenga piel, tampoco. Si les
digo que el nio huele in tero, me lo creen o no?. Menos mal que me dicen que no, porque
sino seria un acto de fe, verdad?. Tenemos que matizar cosas. En principio no huele, porque
no est en el medio. Saben que olfato y gusto estn enormemente relacionados.
Hay varias experiencias que arrojan una posibilidad que merece ser comentada.
Primera: se ha detectado con radio istopos marcados, es decir, con sustancias que se fijan a
otras sustancias y que a su vez estn marcadas, que por lo tanto se pueden seguir, cmo
sustancias aromticas y voltiles que la madre huele y por lo tanto capta, puede aparecer en el
bulbo olfatorio del nio, con lo cual hay ah una posibilidad que debe ser evaluada, hasta qu
punto el nio huele o no huele.
Segunda experiencia, distinta. El citral es una sustancia que da sabor al limn. Los
conejos odian el citral. Las conejas embarazadas no toman nada que sepa a limn. Sin
embargo, si inyectamos en vena citral a una coneja embarazada, los conejitos que nacen
aceptan el limn. Lo que les estoy diciendo no son conclusiones de una investigacin, son
datos que sugieren la conveniencia de hacer una investigacin, abren posibilidades que van ms
all de lo que tradicionalmente se pensaba.
Bien, a partir del momento en el que el nio nace, por una parte prosigue su desarrollo
orgnico, es decir, el cerebro no ha terminado de crecer y de madurar en el momento del
nacimiento, ni mucho menos, le quedan aos de evolucin. De hecho, a partir del momento del
nacimiento, la duplicidad del volumen y tamao cerebral no se va a volver a dar en ningn
momento de la fase de la vida de ese sujeto, con lo cual, los primeros meses, los primeros aos
y cuanto ms cerca del principio estemos, ms van a ser absolutamente vitales en todo el futuro
del nio y del adulto que como consecuencia de l se forme. Adems, a partir de ese
momento, todos los rganos sensoriales son accesibles, por lo que podemos actuar sobre todos
ellos, sin las limitaciones que conlleva el que el nio est in tero. Por tanto, conceptualmente,
debemos rodear al nio a partir del momento del nacimiento, de aquellos estmulos que
aporten mayor cantidad de energa y sean ms vastos, ms amplios de espectro.
Los pases eslavos, bueno rusos, bueno soviticos, tienen fama de hablar con facilidad
gran nmero de idiomas y eso es as, porque el ruso especficamente es un idioma que utiliza
una banda de frecuencias muy amplia. Hay sonidos desde los 20 hasta los 10.000 hertz, es
decir una muy amplia banda de frecuencias. Lo cual permite de un modo especialmente fcil al
nio que ha hablado ruso toda su vida, utilizar parte de esta gama de frecuencias para hablar
varios idiomas.
Desde el punto de vista conceptual, lo ideas sera rodear al nio de un ambiente snico
lo ms variado posible. Hablo de una ambiente snico, no de idiomas todava. Hablo de
msica, etc.
Hay una experiencia muy bonita respecto un grupo de investigadores, no mdicos sino
socilogos. Se pregunt qu tipo de msica era ms universalmente aceptada. Entonces se
financi que un grupo recorriese distintas comunidades tnicas a lo largo del mundo para ver
qu tipo de msica gustaba y qu tipo de msica no gustaba.
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Por otra parte, hablbamos antes de la importancia de calcar el calendario de
maduracin cerebral sobre el calendario en el que vamos aportando los estmulos. Me explico.
En nuestro sistema nervioso y en el caso concreto de la audicin.
En el sistema nervioso humano existe el conjunto de sistemas nerviosos que han ido
apareciendo a lo largo de la escala filogentica. Es decir, conceptualmente no es que el cerebro
de la serpiente sea distinto que el del hombre. Es que el sistema nervioso central de la serpiente
que alcanza hasta bulbo y que es el ms arcaico y por lo tanto, el primero que se pone en
marcha, el primero que madura y el ms resistente, existen los centros cerebrales capaces de
comprender el concepto del ritmo. De hecho, cuando el nio est in tero no tiene concepto
del ritmo. Es decir, los trazados de vigilia-sueo son aleatorios: el nio no tiene hambre, est
continuamente alimentado; no tiene sed, est constantemente nutrido, etc.
Son los centros de la parte ms arcaica del sistema nervioso central los que son capaces
de comprender ese concepto, el tiempo, el ritmo por tanto.
Supongamos que sentamos a un nio delante de una pared blanca. Les digo yo ya que
sus ojos herran al azar sin fijarse en ningn sitio determinado. Supongamos que en esta pared
blanca pintamos una franja roja. Dnde va a mirar el nio, a lo blanco o a lo rojo?. Pues ni
mira a lo blanco ni mira a lo rojo. Mira el contraste, es decir, sus ojos pasan continuamente de
lo blanco a lo rojo, de lo rojo a lo blanco. Es decir, lo que capta la atencin del nio. Bien, me
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pueden preguntar y usted cmo lo sabe? Y haran bien preguntndomelo. Es un sistema de
espejos y cmaras que permite detectar a la vez dnde est focalizando el nio y qu es aqul
objeto que est llamando su atencin. Entonces, el nio se fija en los contrastes. Por lo tanto,
cualquier informacin visual que le queramos hacer llegar, tiene que ser contrastada en su color
y evidentemente en su forma. Y, con qu colores?. Pues con los colores bsicos. Los colores
del arco iris, puesto que los dems nacen como consecuencia de la mezcla de esos colores
bsicos. Tambin el movimiento capta su atencin.
La capacidad de adaptacin
Hay una cosa importante que como facultad no hace ms que traducir una
caracterstica propia del funcionamiento del sistema nervioso, que es la capacidad de
adaptacin. Si el movimiento es constante, es decir, supongamos que en vez de ser un mvil o
ser un pjaro que se mueve aleatoriamente, es un movimiento regular, hipntico, pues el nio
se duerme. El nio lo mira dos veces y en cuanto esto deja de ser una modificacin, deja de
interesarse por l. De ah la ventaja del mvil, que vara constantemente, se mueve, no se
mueve, se mueve ms, se mueve menos, al capricho del aire.
Este concepto inductivo para un adulto es muy sencillo, para un nio no. Le estamos
dando una informacin abstracta y desconocida y la estamos asociando a otra abstracta y
desconocida. Conceptualmente, qu es lo correcto para esto?. Vamos a ensearle a leer
MAMA, 4 letras de golpe, la palabra, porque, de acuerdo: 4 garabatos son abstractos, pero
MAMA es tangible, concreto y es el valor de referencia.
Pero lo que me interesa que quede muy claro, ya es el concepto. Tenemos que hacer
que aquello que queramos que el nio aprenda, le sea no slo posible, lo cual es justo, sino
agradable e instructivo, sino, no estamos consiguiendo nada.
Hay una cosa muy bonita que se dice y no se dice, porque no es algo que est
demostrado por el mtodo cientfico, y que es difcil de demostrar. Cuando se acostumbra al
nio a que a unas horas determinadas el pap o la mam se den palmaditas en la barriga de la
seora embarazada, al cabo de cierto tiempo el nio contesta. El nio da pataditas y establece
un vnculo precioso y de comunicacin. Es decir, el nio percibe el contacto cutneo por la
presin. En el momento en el que el nio nace, nace envuelto en una capa, muy prctica y que
no slo no se debe quitar, sino que con un masaje adecuado se debe hacer penetrar en la piel.
Han odo hablar del Shantala. En la India y en los hindes tradicionalmente se le daba a los
hijos del jefe del clan. Es un tipo de masaje ritual en el que al nio durante horas se le va dando
masaje, extremidad por extremidad y, segn pretenden los hindes, con esto consiguen que el
nio sea ms inteligente, sea ms alto y ms fuerte que los dems. Lo de ms alto y ms fuerte
no lo s, lo de que la estimulacin cutnea que eso significa facilite la constitucin de arcos
reflejos a partir de esa informacin, eso s es plausible.
Los masajes, los baos, son muy importantes para un nio. Los masajes con aceites
perfumados, no con colonias, con aceites que no son alcohlicos, pero que huelen, luego
veremos la importancia que tienen. Y como especial protagonista en la estimulacin tctil, est
la caricia, que tiene unas connotaciones que van mucho ms all de la estimulacin tctil. Tiene
una connotacin afectiva evidente. Hablamos del equilibrio. Ya a partir ms o menos del quinto
mes, el equilibrio es funcional, a partir de los 90 das, del tercer mes, aparecen constituyentes
orgnicos del equilibrio; a partir del quinto mes el nio es consciente del equilibrio y de su
posicin en el espacio e incluso han odo frecuentemente, y es cierto, que el excesivo reposo
de la madre facilita la presentacin viciosa del nio, es decir, que el nio venga de nalgas o
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venga transverso. El nio utiliza a partir del momento en el que es consciente el concepto del
equilibrio en los ltimos meses el concepto del arriba y abajo para orientarse in tero y facilitar
su encaje para la salida al parto. Por lo tanto, si tiene un sistema vestibular funcional ya a partir
del quinto mes, tenemos que estimularlo. Qu vamos a conseguir con esto?. Que se facilite
enormemente el desarrollo psicomotor mucho ms rpido que para los dems.
Se trata de levantar la mano derecha mientras estira la pierna izquierda y gira el cuello
hacia la derecha, y cosas as. Esto es enormemente importante y agradable adems.
Qu significa educar?
Educar significa cuatro cosas a mi modo de ver, educar en el sentido amplio. Primero,
desde luego, obligacin inexcusable y crimen si no se hace, potenciar las posibilidades
cerebrales que la Naturaleza le depara al nio, de lo que hemos hablado hasta ahora. Segundo,
encauzar su desarrollo, es decir, si al nio le dejamos brotar espontneamente como la lechuga,
no va a hacer lo que sea mejor para l como adulto, va a ser lo que sea ms cmodo en cada
momento para l. Por lo tanto, cuestin de los educadores es irle dando en cada momento
aquello que le apetezca ms para que realmente lo haga, pero siempre enfocado a potenciar sus
capacidades cerebrales.
AMEI
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