Nuno Vereadores e Poder Local - Eleições PDF

Nuno Gonalo Monteiro* Anlise Social, vol. xxxii (141), 1997 (2.
), 335-368
Elites locais e mobilidade social em Portugal

nos finais do Antigo Regime**
1. OS PROBLEMAS E OS CONTEXTOS
1.1. OS MUNICPIOS NA RECENTE HISTORIOGRAFIA PORTUGUESA
Os estudos sobre a histria dos municpios no perodo moderno verifica-

ram-se em Portugal com considervel atraso em relao a outros pases. De
facto, foi apenas uma historiografia muito recente, datada sobretudo dos anos
80, que veio pr frontalmente em causa as ideias recebidas e sucessivamente
retomadas do pensamento oitocentista sobre o tema, designadamente o
paradigma da centralizao contnua e interminvel. Se nos trabalhos de
Antnio Hespanha1 se fez a crtica insistente da ideia da centralizao pre-
coce e da projeco retrospectiva da noo contempornea de Estado, foi
sobretudo nas obras de Joaquim Romero Magalhes que se acentuou a vita-
lidade e autonomia dos corpos polticos locais, associada directamente sua
natureza oligrquica2. Os dois autores citados contriburam para desenca-
* Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.

** Este texto foi precedido de working papers apresentados ao Seminrio de Histria do
ICS (Outubro de 1996) e ao 16. Encontro da Associao Portuguesa de Histria Econmica
e Social em Novembro de 1996. Uma verso significativamente diferente do mesmo ser
publicada em Francisco Chcon Jimnez (dir.), Poder y Movilidad Social en Ia Pennsula
Ibrica e Italiana en el Antiguo Rgimen, Madrid, Alianza Editorial (no prelo). O autor
agradece todas as crticas e comentrios feitos s anteriores verses deste estudo.
1
Cf, por todos, Antnio Manuel Hespanha, As Vsperas do Leviathan. Instituies e
Poder Poltico. Portugal Sa XVII, 2 vols., Lisboa, 1986.
2
Cf., entre outros, Joaquim Romero Magalhes, O Algarve Econmico 1600-1773 (tese
mimeo., 1984), Lisboa, 1988, Reflexes sobre a estrutura municipal portuguesa e a sociedade 335
Nuno Gonalo Monteiro
dear uma viragem historiogrfica cuja importncia se traduziu no apenas

numa mudana das concepes hegemnicas, mas tambm na proliferao
de trabalhos monogrficos, que se estendem do Minho3 s ilhas atlnticas4,
entre muitas outras contribuies publicadas ao longo da ltima dcada.
Na sequncia dos trabalhos antes citados, a renovao da histria dos
municpios portugueses teve como um dos seus tpicos essenciais a anlise
das oligarquias camarrias. Com efeito, a vitalidade que se foi reconhecendo
aos poderes municipais no Antigo Regime no parecia dissocivel do processo
de formao, iniciado ainda na Idade Mdia, desses grupos procedentes do
estrato dos homens bons que comandam os concelhos [...] vo ter o exclusivo
da administrao municipal e vo formar [...] aquilo que se chama 'gente
nobre da governana da terra' 5 . Esta categoria social, que no deve confun-
dir-se com a antiga fidalguia, estaria j configurada em meados do sculo
6
XVII, quando a cristalizao oligrquico-aristocrtica chega ao seu termo ,
prolongando-se por todo o perodo subsequente. De resto, o encerramento da
referida categoria social acompanharia cronologicamente outros processos
anlogos na sociedade portuguesa. Partindo de perspectivas similares, os
estudos sobre histria municipal constituem hoje um dos sectores mais activos
da historiografia portuguesa, com nfase especial no sculo xviii, incluindo
alguns relevantes centros urbanos.
colonial portuguesa, in Revista de Histria Econmica e Social, n. 16, 1986, e A sociedade

portuguesa, sculos XVII e xviii, in M. E. C. Ferreira (coord.), Reflexes sobre a Histria e
a Cultura Portuguesas, Lisboa, 1986, Maria Helena Coelho e Joaquim Romero Magalhes,
O Poder Concelhio: das Origens s Cortes Constituintes, Coimbra, 1986, e J. Romero Maga-
lhes, As estruturas sociais de enquadramento da economia portuguesa de antigo regime: os
concelhos, in Notas Econmicas, n. 4, 1994.
3
Cf. os trabalhos de Jos V. Capela, Entre-Douro e Minho 1750-1830. Finanas. Admi-
nistrao e Bloqueamentos Estruturais no Portugal Moderno (tese mimeo.), Braga, 3 vols.,
1987, A Cmara, A Nobreza e o Povo de Barcelos, sep. Barcellos Revista, vol. iii, n. 1, 1989,
Braga um municpio fidalgo as lutas pelo controlo da cmara entre 1750 e 1834, in
Estudos do Noroeste, n. 2, 1989, O Municpio de Braga de 1750 a 1834. O Governo e a
Administrao Econmica e Financeira, Braga, 1991, e O Minho e os Seus Municpios.
Estudos Econmico-Administrativos sobre o Municpio Portugus nos Horizontes da Reforma
Liberal, Braga, 1995.
4
Cf., entre outras, vrias contribuies a colquios publicadas em Actas do I Colquio
Internacional de Histria da Madeira, Funchal, 1989, Os Aores e o Atlntico (Sculo XVI-
-XVII), Angra do Herosmo, 1983, Os Aores e as Dinmicas do Atlntico, Angra do Herosmo,
1989, e ainda Avelino Freitas de Menezes, Os Aores nas Encruzilhadas de Setecentos (1740-
-1770), i, Poderes e Instituies, Ponta Delgada, 1993, e Jos Damio Rodrigues, Poder
Municipal e Oligarquias Urbanas: Ponta Delgada no Sculo XVII, Ponta Delgada, 1994. De
facto, a importncia dos municpios no espao colonial desde h muito que tinha sido desta-
cada, designadamente, por Charles Boxer, Portuguese Society in the Tropics. The Municipal
Councils of Goa, Macao, Bahia and Luanda, Madison, 1965.
5
Joaquim Romero Magalhes, A sociedade portuguesa, sculos xvi-xviii, cit., p. 151.
6
336 J. R. Magalhes, O Algarve Econmico..., p. 328.
Elites locais e mobilidade social
As tendncias oligrquicas e o acentuar da tutela das monarquias sobre as

cidades caracterizaram, em geral, a Europa moderna. No entanto, importa no
esquecer que a maioria das cidades era governada por elites recrutadas em
grupos corporativos, cuja base medieval era mercantil ou burocrtica, tanto
quando se mantinha a elegibilidade dentro de um universo corporativo como
quando se tratava de ofcios patrimonializados e hereditrios. Mesmo nos
casos em que o desempenho de tais cargos nobilitava, as oligarquias urbanas
no coincidiam, em regra, com as elites aristocrticas fundirias, embora a
tendncia fosse sempre para que as diferenas se atenuassem.
Era assim na maioria das cidades inglesas7, a principiar por Londres
(governada em parte por uma oligarquia mercantil), tal como em Frana8.
E, se os municpios castelhanos apresentavam grandes semelhanas com os
portugueses, apesar da sua diversidade e da regra maioritria da metade dos
ofcios para nobres9, a frequente venalidade dos respectivos cargos fazia
com que em muitos centros urbanos, designadamente em Madrid, a oligar-
quia urbana dos proprietrios do ofcio de regedor no coincidisse com o
topo da pirmide nobilirquica10.
As questes antes colocadas, bem como outras realadas em estudos
precedentes11, conduzem-me, assim, a apresentar as principais caractersticas
que diferenciariam a organizao municipal portuguesa do Antigo Regime
das monarquias vizinhas (pondo de lado os diversos casos italianos).
1. A grande uniformidade institucional. No obstante as diferenas resul-
tantes da existncia ou no da presidncia dos juizes de fora e/ou da confir-
mao senhorial12, todas as cmaras do territrio continental e insular por-
7
Cf., por exemplo, P. Clark e P. Slack, English Towns in Transition 1500-1700, Oxford,
1976, pp. 111-140, e S. Hipkin, Closing ranks: oligarchy and government at Rye, 1570-1640,
in Urban Histoty, vol. 22, 1995, pp. 319-340.
8
Cf., por exemplo, Roland Mousnier, Les institutions de la France sons la monarchie
absolute 1598-1789, t i, Paris, 1974, pp. 437-469.
9
Cf., entre outros, Antonio Dominguez Ortiz, Las Classes Privilegiadas en Ia Espaa dei
Antiguo Rgimen, Madrid, 1973, pp. 121 e segs., Sociedad y Estado en el Siglo XVIII, Bar-
celona, 1976, pp. 454-475, e vrias das contribuies publicadas in Martine Lambert-Gorges
(ed.), Les lites locales et l`tat dans lÈspagne moderne du xvi au xvx sicle, Paris, 1993.
10
El trmino oligarquia urbana se emplea habitualmente para denotar que el grupo que
controla el gobierno local no coincide estrictamente con la nobleza titulada, aunque comparta
rasgos marcadamente nobiliarios. [Mauro Hernndez, A Ia Sombra de Ia Corona. Poder y
Oligarquia Urbana (Madrid, 1606-1808), Madrid, 1996, p. XVIIL]
11
Cf. Nuno Gonalo Monteiro, Concelhos e comunidades, in Histria de Portugal, dir.
de Jos Mattoso, 4. vol., O Antigo Regime (1620-1807), coord, de Antnio M. Hespanha,
Lisboa, 1993, pp. 303-331, e idem (coord.), Os poderes locais no antigo regime, parte i de
Csar Oliveira (dir.), Histria dos Municpios e do Poder Local, Lisboa, 1996, pp. 16-175.
12
Embora tivesse aumentado de 79 em 1640 para 168 em 1811 o nmero de concelhos
presididos por um juiz de fora/magistrado letrado (bacharis nomeados pela coroa ou pelos
senhores), a verdade que nesta ltima data existiam apenas em um quinto de um total 841
municpios. Nos restantes, a presidncia da cmara e o inerente exerccio da jurisdio em
primeira instncia competia aos juizes ordinrios, eleitos de entre a gente da governana 337
tugus (com excepo da de Lisboa, nomeada pela coroa) estavam sujeitas,

desde a viragem do sculo xv para o sculo xvi, a normas gerais quanto s
suas competncias e eleio das vereaes, situao praticamente sem
paralelo num territrio com a dimenso do reino de Portugal e Algarves13.
2. A existncia de aldeias com estatuto similar ao de cidades. Embora
quase todos os centros urbanos mais importantes controlassem vastos termos,
por vezes com mais de uma centena de parquias, a verdade que, uma vez
elevada dignidade municipal, qualquer povoao com algumas dezenas de
fogos e habitantes passava a ter uma cmara com as competncias idnticas
s de um centro urbano. Mais de metade das cmaras portuguesas tinham
menos de 400 fogos.
3. A ausncia de ofcios honorveis (de juiz ou vereador) hereditrios ou
corporativos. Ao contrrio de Castela, a venda de ofcios municipais em
Portugal, que foi quantitativamente importante, no abrangeu esses ofcios
maiores, mas apenas outro ofcialato municipal (sobretudo escrives e juizes
dos rfos), para alm de outras instituies locais no dependentes das
cmaras, como as alfndegas14. De resto, o nico ofcio controlado por or-
ganismos corporativos era o de procurador dos mesteres em centros urbanos,
como Lisboa15 e outros, para alm da situao excepcional do vereador pela
Universidade na Cmara de Coimbra16.
4. Em parte pelo que antes se referiu, verifica-se em Portugal uma maior
tutela da coroa sobre a composio das cmaras, uma vez que, depois do incio
de Setecentos, os corregedores e o Desembargo do Pao (tribunal central de
(cf. Nuno G. Monteiro, Os poderes..., pp. 83-85). Quanto s cmaras confirmadas por senhores
leigos e eclesisticos, representavam 54,5% do total em 1527-1532 e subiram em nmero at 1640
(57,6% do total), mas desceram depois de forma aprecivel, alcanando apenas 30,4% do total
em 1811 (id., ibid., p. 52).
13
Em resultado da publicao das Ordenaes do reino (impresso de 1512-1514), da
reforma manuelina dos forais e da multiplicao das magistraturas rgias. Apesar de tambm
a se detectar uma tendncia para a uniformidade, os municpios castelhanos regulavam-se
pelas suas especficas ordenanas constituintes de governo [cf., por exemplo, Concepcin de
Castro, La Revolucin Liberal y los Municpios Espaoles (1812-1868), Madrid, 1979, pp. 22-
-56, e Angeles Hijano, El Pequeno Poder. El Municpio en Ia Corona de Castlia: Siglos XV
al XIX (prlogo de Miguel Artola), Madrid, 1992].
14
Cf., entre outros, Francisco Ribeiro da Silva, Venalidade e hereditariedade dos ofcios
pblicos em Portugal nos sculos xvi e XVII, in Revista de Histria, vol. vii, 1988, pp. 203-
-213. Na verdade, os ofcios venais em Portugal nunca foram, ao contrrio dos casos francs
e castelhano, ofcios superiores nobilitantes, mas sim ofcios camarrios e na fazenda. Mas a
verdade que no foram todos suprimidos pela legislao pombalina de 1770, subsistindo em
certos casos, designadamente ao nvel camarrio, at 1834.
15
Cf., sobre a peculiar organizao muncipal de Lisboa at 1834, Paulo Jorge A.
Fernandes, As Faces de Proteu. Elites Urbanas e Poder Municipal em Lisboa de Finais do
Sculo XVIII a 1851 (dis. de mest. mimeo.), Lisboa, 1997, pp. 16-128
16
Cf. Srgio Cunha Soares, Os vereadores da universidade na cmara de Coimbra (1640-
338 -1777), in Revista Portuguesa de Histria, t. xxvi, 1991, pp. 45-80.
graa de justia) tutelavam directamente a eleio da maior parte delas. Em

sentido inverso, pode falar-se de uma maior autonomia corrente das cmaras,
designadamente em matria de justia, tanto mais que os vereadores podiam
substituir os juizes na sua ausncia (chamando-se ento juizes pela ordena-
o).
5. A coincidncia entre os mais nobres e os elegveis para vereadores (e
juizes) camarrios. Tal facto decorre do facto de a base da constituio das
cmaras ser geral e electiva, pois que o perfil definido pela ordem jurdica
prevalecente exigia que os elegveis fossem recrutados de entre os mais
nobres e principais das diversas terras. Consequentemente, poder-se-
supor que as oligarquias municipais no se diferenciavam das elites sociais
locais. Uma implicao directa desse facto era a raridade de centros urbanos
importantes administrados por elites mercantis. Outra pode reputar-se bas-
tante relevante no plano emprico: pelo que antes se disse, as relaes dos
elegveis (os chamados arrolamentos) fornecem-nos tambm, em princ-
pio, a identificao dos mais nobres de cada terra. Constituem por isso,
apesar das limitaes que adiante se apresentaro, uma fonte inestimvel.
6. Por fim, deve sublinhar-se que no havia em Portugal autnticas capitais
provinciais. As cmaras limitavam-se a tutelar o territrios dos seus termos, e
no existiam quaisquer instituies corporativas de mbito supraconcelhio.
Uma sede de comarca ou de provedoria (categoria que adiante retomarei) era
apenas o local de assistncia de um magistrado rgio (o corregedor ou prove-
dor) com competncias sobre um territrio de diversos concelhos, mas sem
nenhuma dependncia de instituies locais ou regionais17.
1.2. A CONSTRUO DAS CATEGORIAS DA ANLISE HISTRICA

E AS OLIGARQUIAS MUNICIPAIS
Porque delas vou ocupar-me neste texto, gostaria de sublinhar que me

parece discutvel que se utilize a designao genrica de oligarquias
camarrias para falar dos oficiais camaristas, preferindo o termo mais incuo
e mais ambivalente de elites18. Importa apontar brevemente as razes que
fundamentam este juzo.
Em primeiro lugar, porque se trata em boa medida de uma tautologia. Foi
a prpria legislao da monarquia portuguesa a reconhecer o papel de lide-
rana local que cabia s pessoas principais das terras (1570), aos melho-
res dos lugares (1603, Ordenaes), aos melhores da terra (1618), s
17
Cf., sobre esta marca peculiar da monarquia portuguesa, Nuno G. Monteiro, O central,
o local e o inexistente regional, in idem (coord.), Os poderes locais..., pp. 79 e segs.
18
Cf. as observaes de Rui Santos, Senhores da terra, senhores da vila: elites e poderes
locais em Mrtola no sculo xviii, in Anlise Social, n. 121, 1993, pp. 367-368, e tambm
Mauro Hernandez, El cierra del las oligarquias urbanas en la Castilla moderna..., in Revista
Internacional de Sociologia, vol. 47, 1987, pp. 186-187. 339
pessoas da melhor nobreza (1709), reservando-lhes os principais ofcios

da Repblica nas diversas povoaes do reino19, ou seja, os ofcios hono-
rrios das cmaras e os postos superiores das ordenanas (cf. adiante). De
resto, so hoje bem conhecidas as etapas atravs das quais se foi consagran-
do nos planos legislativo e institucional, entre finais da Idade Mdia e mea-
dos do sculo xvn, a crescente elitizao da vida camarria, corrigindo-se e
acrescentando-se o que se estabelecia nas Ordenaes do reino20.
O modelo de eleio trienal ento definido (compilado no Regimento de
8 de Janeiro de 1670) vigorou, com efeito, at finais do Antigo Regime sem
alteraes de substncia. Incumbia aos corregedores a escolha de dois ou trs
informantes, os quais elaboravam a lista dos elegveis. Convocavam-se de-
pois os eleitores que votavam de entre os arrolados, aqueles que deviam
preencher os ofcios municipais (juiz ordinrio, quando era o caso, vereado-
res, procuradores e, eventualmente, tesoureiros). Todas estas escolhas acaba-
vam por recair dentro do mesmo crculo, ou seja, dos mais nobres e da
governana da terra, filhos e netos de quem j tivesse servido e, at s leis
pombalinas, sem raa alguma. As listas dos elegveis e a relao dos votos
eram depois enviadas para confirmao ao Desembargo do Pao, nas terras
da coroa, ou aos senhores, no caso dos concelhos de donatrio21. Em sntese,
em conformidade com a cultura poltica prevalecente, o governo
oligrquico era o modelo oficial da organizao poltica local. Pensava-se
que os membros das famlias mais antigas, nobres e ricas eram os que davam
maiores garantias de iseno e independncia no desempenho dos seus of-
cios e os que dispunham de uma autoridade natural, no sentido de construda
pelo tempo e, por isso, mais facilmente acatada. A esse propsito, importa
sublinhar desde j que esses atributos (antiguidade, grau de nobreza e rique-
za) podiam no coincidir e que um dos elementos definidores dessa adminis-
trao de honoratiores22 do Antigo Regime (a riqueza) iria perdurar no
Estado triunfante do liberalismo censitrio.
19
Uma discusso, de resto pioneira, da noo de principalidade pode encontrar-se em Nuno
Daupias d'Alcochete, Principalidade (sep. de Armas e Trofus, t. vii, n. 1), Braga, 1966.
20
Cf., entre outros, Maria Helena Coelho e J. Romero Magalhes, ob. cit, Antnio P.
Manique, Processos eleitorais e oligarquias municipais nos fins do Antigo Regime, in Arque-
ologia do Estado. 1.as Jornadas sobre Formas de Organizao e Exerccio dos Poderes na
Europa do Sui, Lisboa, 1988, J. Romero Magalhes, As estruturas sociais de enquadramen-
to..., cit., onde se introduzem algumas rectificaes cronologia desse processo, e Srgio
Cunha Soares, O Municpio de Coimbra da Restaurao ao Pombalismo. Poder e Poderosos
na Idade Moderna, dis. dout. mimeo., Coimbra, 1995, vol. 2, pp. 1479-1482, nota 97.
21
Cf., sobre as particularidades das eleies nas terras das casas da famlia real com
administrao autnoma (Casas de Bragana, do Infantado e das Rainhas), Rogrio Borralheiro,
O Municpio de Chaves entre o Absolutismo e o Liberalismo (1790-1834), Braga, 1997, pp. 88
e segs.
22
Cf. Max Weber, Economia y Sociedad. Esbozo de Una Sociologia Comprensiva (1922),
340 Mexico, 1984, pp. 233 e segs. e 755 e segs.
Para mais, a utilizao da expresso antes referida (oligarquias munici-

pais) sugere um padro uniforme para a caracterizao de situaes muito
distintas. Desde logo, porque se aplica tanto a ofcios hereditrios e
patrimonializados (como os que existiam em muitas cidades europeias e, em
particular, em muitos municpios castelhanos) como a cmaras eleitas23. Mas
tambm porque tende a subsumir a enorme diversidade existente dentro do
prprio reino entre os diversos municpios. Assunto sobre o qual mais adiante
irei deter-me.
Acrescente-se que o termo oligarquias municipais tende a conferir uma
identidade social a uma categoria institucional (a dos vereadores camarrios)
cuja existncia como grupo social carece de demonstrao. O que nos remete
para questes mais gerais. Com efeito, a utilizao do referido termo incorre
nos pecados mais elementares que tm constitudo o objecto privilegiado de
recentes crticas histria social internacional, sob o impacto da chamada
viragem lingustica24. E, se o rescaldo dessas polmicas desemboca algu-
mas vezes na apologia ps-moderna da dissoluo do social, a verdade
que outras alternativas tm surgido, como aquelas que propem um retorno
s fontes, uma ateno renovada linguagem dos documentos e s categorias
dos actores sociais e at o privilegiar dos indivduos, das suas experincias
e dos modos de formao das suas identidades sociais25.
Nesse particular, deve sublinhar-se desde j que a prpria poca no nos
legou nenhuma imagem forte ou vocbulo uniforme para descrever e carac-
terizar as elites locais e provinciais escala do conjunto do reino, ao con-
trrio do que possvel constatar para outros pases. Ou melhor, existiu uma
forte demarcao entre as elites aristocrticas da corte e as da provncia, com
ampla traduo at no vocabulrio oficial, onde se reconhecia a existncia de
uma clara distino entre a principal Nobreza dos meus Reinos (1761) e
o resto da nobreza da Corte ou das Provncias (1775). Um retrato que, em
larga medida, se construa pela excluso da corte.
23
Embora a patrimonializao, na prtica, dos ofcios municipais no pressuponha a sua
compra (cf., por exemplo, Maria Rosario Porres Marijuan, Elites sociales y poder local en el
Pas Vasco durante el antiguo rgimen: estado de la cuestin y perspectivas, in J. Maria
Imzcoz, Elites, Poder y Red Social. Las Elites del Pas Vasco y Navarra en Ia Edad Moderna,
Bilbau, 1996, p . 114).
24
Cf., em particular, o debate que teve lugar na revista Past and Present: Lawrence Stone,
History and post-modernism, in Past and Present, n. 131, 1991, pp. 217-218; Patrick Joyce
e Catrioana Kelly, History and post-modernism, I e II, in Past and Present, n. 133, 1991,
pp. 204-213; L. Stone e Gabrielle M. Spiegel, History and post-modernism, III e IV, in
Past and Present, n. 135, 1992, pp. 189-208. Mas que tem tido diversos prolongamentos
ulteriores, designadamente em publicaes como o Journal of Social History.
25
Simona Cerutti, La construction des catgories sociales, in Autrement, n. o s 150-151,
Passs recomposs. Champs et chantiers de l`histoire, 1995, pp. 224-234, e, e m especial,
vrios dos ensaios reunidos em Bernard Lepetit (dir.), Les formes de lèxperience. Une autre
histoire sociale, Paris, 1995. 341
De resto, essa dbil imagem das elites da provncia nos finais do Antigo
Regime tambm indissocivel da sua escassa expresso poltica nacional.
Embora em vrios momentos dos anos agitados do primeiro tero do sculo
xix (como em 1809 ou em 1828) se lhes tenha procurado fornecer uma
identidade nacional como corpo, a verdade que a memria do Terceiro
Brao nas antigas cortes era demasiado remota, e os requerimentos correntes
excessivamente pulverizados nos seus objectivos, para que as cmaras che-
gassem a assumir essa feio.
Deve acrescentar-se que os municpios coexistiam com outras instituies
locais relevantes do ponto de vista da histria das elites locais, em particular
as misericrdias e as ordenanas. Como se sabe, as misericrdias tinham uma
actuao destacada no plano assistencial e tambm enquanto fonte de crdi-
to, embora neste ltimo domnio o papel das confrarias paroquiais no seja
de menosprezar. Divididas entre irmos nobres e irmos mecnicos em n-
mero quase nunca inferior centena, tendiam a configurar-se como uma
instituio fundamental na delimitao das elites locais26.
As ordenanas constituam outra das instituies relevantes da sociedade
local portuguesa, certamente uma das mais originais. Todo o reino se encon-
trava dividido em capitanias-mores de ordenanas, coordenadas por um ca-
pito-mor, que devia ser o senhorio donatrio ou alcaide-mor em terras onde
existisse, coadjuvado por um sargento-mor. Cada capitania-mor dever-se-ia
subdividir num nmero varivel de companhias de ordenanas, chefiadas
pelo respectivo capito, com o apoio de outros oficiais. hierarquia das
ordenanas competia ter arrolados todos homens maiores de 16 anos, excep-
tuando os privilegiados e os velhos, para que pudessem, quando solicitados,
ser recrutados para o exrcito de 1 .a linha ou ainda para operarem localmente
como milcias quando tal fosse necessrio, pelo que deviam reunir-se regu-
larmente para receberem treino militar. Os ofcios de capito-mor e de sar-
gento-mor conferiam sempre nobreza vitalcia, qualquer que fosse a dimen-
so da capitania (os restantes, apenas enquanto eram exercidos), e exigiam
um grande empenho a quem os exercia, pela natureza das tarefas requeridas
e pela durao indeterminada do ofcio. A estabilidade do ofcio e o tremen-
do poder do recrutamento militar, de que eram depositrios os seus detento-
res, constituem aspectos fundamentais para a caracterizao desta instituio,
ciclicamente criticada pela sua ineficcia e pelas opresses a que dava lu-
gar27.
26
Cf. sntese de Isabel dos G. S, As confrarias e as misericrdias, in C. Oliveira (dir.),
Histria dos Municpios..., p p . 55-60.
27
Cf. Nuno G. Monteiro, As ordenanas, in C. Oliveira (dir.), Histria dos Munic-
342 pios..., pp. 47-49.
1.3. A MOBILIDADE SOCIAL E A CULTURA POLTICA DO ANTIGO REGIME
A ateno privilegiada s representaes dos contemporneos e a crtica

utilizao das categorias do presente para classificar os universos sociais e
polticos dos antigos regimes remetem-nos para as contribuies de um dos
ncleos de historiadores que mais sublinharam a alteridade dessas culturas: os
historiadores do direito e das instituies que vm insistindo na natureza
corporativa e pr-estatal da ordem jurdica anterior implantao do liberalis-
mo 28 . Precisamente, a cultura poltica dominante no perodo em apreo era
genericamente hostil ideia de mobilidade social29. E, no entanto, foi uma das
expresses emblemticas dessa cultura, a literatura jurdica, que a consagrou,
designadamente atravs do conceito de nobreza civil ou poltica. Um dos
maiores juristas portugueses de Setecentos fala explicitamente de alargamen-
to da nobreza: [...] sobrevindo melhores tempos em que arrefeceu o furor
blico, acabou-se por dar a devida honra aos ofcios e cargos civis, surgindo
outro gnero de nobres, que no se podem chamar propriamente Cavaleiros
nem Fidalgos, mas gozam de quase todos os seus privilgios e direitos30.
No que se reporta governana dos municpios, aplicava-se a regra de que
os ofcios nobres, e costumados, a andar em pessoas de esclarecido nascimen-
to, se alguma vez forem conferidos pelo Prncipe em outras de menos condio
[...] nobilitam a quem o serve. Ora, a legislao (1651) era explcita em
determinar que no sejam admitidos na governana [...] mecnicos, nem peo
algum [...] se no Nobres das partes, e qualidades para isso, e filhos de
nobre31, embora os juristas discutissem se tais normas se aplicavam gente
da governana (juizes ordinrios, vereadores, procuradores e almotacs) de
todas as oito centenas de cmaras do pas ou apenas das cidades e vilas
notveis. Os ofcios da governana dos municpios conferiam, assim, nobreza,
incompatvel com os ofcios mecnicos, que se definiam por dependerem mais
do trabalho do corpo, que do esprito32. A distino essencial nobre/mecnico,
28
Cf., entre outros, os diversos trabalhos de Bartolom Clavero, como Tantas Personas
como Estados. Por Una Antropologia Poltica de la Historia Europea, Madrid, 1986, os de
Pablo Fernandez Albaladejo, designadamente os reunidos em Fragmentos de Monarquia,
Madrid, 1994, e, em Portugal, os de Antnio M. Hespanha, j antes citados.
29
Cf., a esse respeito, o texto de Antnio M. Hespanha, Las estructuras del imaginario
de la movilidad social en la sociedad del antguo rgimen, in F. Chcon (dir.), ob. cit. (no
prelo).
30
P. J. Melo Freire, Instituies do direito civil portugus..., livro ii, tt. iii, Boletim do
Ministrio da Justia, n. 163, 1967, p. 44 (trad. de M. P. Menezes); no mesmo sentido se
pronunciam todos os juristas de finais do antigo regime, tais como M. A. Sousa (Lobo), Lus
Pereira de Oliveira e Manuel Borges Carneiro [que fala tambm de extenso da nobreza, in
Direito Civil de Portugal ( l . a ed., 1828), t. i, tit. iv, 45, 10].
31
Luis da Silva Pereira Oliveira, Privilegios da Nobreza, e Fidalguia de Portugal, Lisboa,
1806, pp. 53 e 63.
32
Ob. cit, p. 182. 343
adoptada em Portugal pelo menos desde finais do sculo xvi, apresentava,

afinal, notrias semelhanas com a realidade descrita num texto clssico sobre
a mobilidade social em Inglaterra: The most fondamental dichotomy within
the society was between the gentleman and the non-gentleman, a division that
was based essencially upon the distinction between those who did, and those
who did not, have to work with their hands33. A singularidade portuguesa
residir, porventura, no facto de a identificao entre ser nobre e viver como
tal (viver lei da nobreza) se encontrar juridicamente sancionada, podendo
ser invocada como prova34.
Retomando algumas sugestes do texto antes citado de L. Stone, podemos
afirmar que o processo antes descrito corresponde valorizao, desde os
finais da Idade Mdia, do status atribudo a boa parte dos grupos ocupacionais
(juristas, oficialato, negociantes, etc.) situados fora das categorias sociais de
referncia da sociedade rural de raiz medieval. Simplesmente, essa banaliza-
o da nobreza implicou que se desenhassem mltiplas e diversificadas fron-
teiras de estatuto no seu interior, variveis de umas regies para outras e
dificilmente traduzveis em categorias uniformemente hierarquizveis escala
de todo o reino.
Nesta perspectiva, o acesso aos ofcios da governana, exactamente por-
que no podiam comprar-se, porque dependia dos contextos locais e porque
conferia, fora destes, um prestgio varivel, no ter constitudo em Portugal
o canal privilegiado para o reconhecimento da nobreza. Ao contrrio dos
hbitos de cavaleiro das ordens militares, que em todo o reino tinham as
mesmas condies de acesso e conferiam um idntico estatuto, a ascenso
governana de uma terra tinha uma eficcia sobretudo local.
Como antes se sugeriu, a adopo do referido conceito de nobreza ao
longo do sculo xvi criou uma zona de fluidez na hierarquia do espao
social: no era difcil a um filho de lavrador sugerir que seus pais se tra-
tavam lei da nobreza, com bestas e criados. Embora a mobilidade social
fosse, como em todas as sociedades dominantemente agrrias, quantitativa-
mente limitada, essa zona de fluidez podia potenciar, em determinadas con-
33
L. Stone, Social mobility in England, 1500-1700, in Past and Present, n. 33, 1966,
p. 17.
34
Por exemplo, nas habilitaes das ordens militares (cf. Nuno Gonalo Monteiro, Notas
sobre nobreza, fidalguia e titulares nos finais do antigo regime, in Ler Histria, n. 10, 1987,
pp. 15-51). A especificidade portuguesa radica, no nas fontes que inspiraram essa evoluo
(o direito comum europeu), mas na forma como se deu. As ordens militares portuguesas (Avis,
Cristo e Sanflago) exigiam prova de nobreza, enquanto nas habilitaes dos cavaleiros portu-
gueses da Ordem de Malta continuava a pedir-se prova de fidalguia. Apesar de algumas con-
tribuies recentes (cf. Antnio M. Hespanha, A nobreza nos tratados jurdicos dos sculos
xvi a xviii, in Penlope, n. 12, 1993, pp. 27-42), os historiadores do direito ainda no nos
344 explicaram esta diferena.
dies e conjunturas, a oportunidade para rpidos processos de ascenso

social.
Tal como tambm foi referido, a cultura poltica do Antigo Regime era
adversa rpida mobilidade. Com efeito, concebia a ordem social na hierar-
quia dos seus distintos corpos, sancionada pela tradio. Era uma ordem
natural, cuja configurao devia ser imediatamente apreensvel. Por isso, os
poderes e as hierarquias legados pela histria reforavam-se e legitimavam-
-se na medida em que podiam ser olhados e ouvidos. Da a enorme impor-
tncia de que se revestiam os rituais de afirmao e de visualizao desses
poderes, como as procisses, os autos de aclamao, etc. Esta realidade
essencial no impedia a mudana e a mobilidade social, como no bloqueava
inteiramente a inovao institucional. Mas exigia que tais processos, para se
legitimarem, mantivessem as antigas denominaes. O efeito mais indiscut-
vel da cultura poltica do Antigo Regime sobre os trajectos de mobilidade
social era, portanto, a tendncia para impor velhas classificaes para as
mudanas de estatuto. A continuidade das palavras pode servir, assim, para
ocultar a real descontinuidade dos grupos sociais e das famlias. O risco
peculiar do fetichismo do direito, ou mais genericamente dos textos funda-
dores, to em voga em muita historiografia, o de ignorar as diversas e
contrapostas apropriaes sociais desses textos e das hierarquias por eles
definidas, a contnua reelaborao e transmutao dos seus significados em
resultado da aco dos actores sociais e dos indivduos.
2. UM RETRATO DAS ELITES LOCAIS

NOS FINAIS DO ANTIGO REGIME
Uma das virtualidades da existncia de critrios relativamente gerais na

seleco dos elegveis para as cmaras o facto de as respectivas listas
fornecerem uma radiografia das elites sociais locais no conjunto do territrio.
Concretamente, a anlise deste tipo de fontes permite no apenas comparar
algumas variveis gerais, mas ainda surpreender os distintos vectores de clas-
sificao social nos diversos contextos locais e provinciais. Recorde-se, em
todo o caso, que lidamos com os elegveis e no com os efectivamente eleitos.
Deve-se, em primeiro lugar, recordar as caractersticas do recrutamento
social dos senados das pequenas cmaras. So relativamente raras as tomadas
de posio em defesa destas pequenas cmaras, at porque, em larga medida,
se confundiam com as dos juizes iletrados, to criticados na literatura jur-
dica. Mas algumas vezes encontram-se documentos como aquele onde se
afirma que Vizinho temos o Termo de Serpins, onde, e em outros Termos,
e Coutos pequenos, as Camars so compostas de homens Lavradores abona- 345
dos, e so os povos muito bem governados . De facto, em cerca de um

quarto das cmaras portuguesas, ainda no incio do sculo xix, existiam
vereadores que assinavam de cruz. Naquelas, distribudas pelas distintas
provncias de Portugal, vamos encontrar martimos, lavradores e at oficiais
mecnicos e trabalhadores rurais36.
Neste texto iremos centrar a ateno nos arrolamentos dos municpios
sedes de comarca na viragem do sculo xviii para o xix (grosso modo, entre
1796 e 1806). Os dados apresentados reportam-se apenas a vereadores (e
juizes, nas cmaras sem juiz letrado), pois os procuradores tinham sempre um
estatuto social diverso e inferior. Ao todo, obtm-se informaes para 34 das
43 sedes de comarca existentes em 180137, faltando apenas 5 terras impor-
tantes (Barcelos, Braga38, Bragana, Alenquer e Faro), para alm daquelas
onde existe omisso de informao sobre fortuna ou rendimento.
O primeiro factor a ponderar reporta-se ao nmero de elegveis. Dentro
de um universo restrito, variava de umas terras para outras (mnimo de 12 e
mximo de 55). De resto, sabemos por vrios estudos que foi oscilando nas
mesmas cmaras aos longo do sculo xviii, constituindo essa variao no
tempo, alis, um bom indicador dos conflitos e presses em torno do acesso
s vereaes camarrias. Alm disso, manifesto que algumas categorias
(designadamente os filhos-famlia, os detentores de ofcios pblicos e os
oficiais do exrcito de l. a linha) eram excludas em alguns casos (os
desembargadores sempre) e includas noutros. No entanto, no oferece dvi-
das que todos os indivduos com determinadas distines (donatrios/
comendadores e fidalgos da casa real), desde que residissem nas terras, eram
sempre arrolados, mesmo quando nascidos em outros concelho (e, por isso,
sem filiao com anteriores vereadores), apesar de em certas cmaras se
notarem resistncias sua eleio. Em sntese, um arrolamento numeroso
tanto pode reflectir a grande quantidade de pessoas com elevado estatuto
social residentes localmente, no caso de ser socialmente homognea, como
35
Cit. in Nuno G. Monteiro, Concelhos e comunidades, in Histria de Portugal.., cit.,
p. 327 (documento do A . H. P. (Arquivo Histrico Parlamentar da Assembleia da Repblica),
I/II div., cx. 3, n. 137).
36
De facto, 12 dos 20 elegveis em 1796 para a cmara de Serpins (comarca de Coimbra,
442 fogos, fortuna mdia de 500 000 ris) eram lavradores e seareiros; mas n o s Assores
(comarca da Guarda, 97 fogos, 700 000 ris de fortuna mdia), e m 1797, havia uma maioria
de 10 trabalhadores entre os 17 elegveis, o mesmo se passando noutros concelhos da Beira,
b e m como de outras provncias.
37
Recolheram-se, designadamente, as que iam confirmao ao Desembargo do Pao e
Casa do Infantado [cf. fundos respectivos no A N T T (Arquivo Nacional da Torre do Tombo)].
38
A governana destas duas terras foi j investigada a partir de fontes locais (cf. Jos V.
Capela, A Cmara, A Nobreza e o Povo de Barcelos, cit., pp. 92-113, Braga u m municpio
346 fidalgo..., cit., e O Municpio de Braga..., cit., pp. 34-52).
uma base diversificada de apuramento. Pelo que a leitura desse indicador do

quadro n. 1 deve fazer-se entrecruzada com o quadro n. 2.
Rendimento/fortuna dos elegveis para vereadores nas sedes de comarca
[QUADRO N. 1]
Pro- A B c D E F G H
vn- Concelho Ano Fogos Total
cias (sede) V. T. Renda Fortuna R. mx. Min. F. mx. Mx.
M Porto 1804 12 10812 108 34 61 3 743 8 000 600

B L a m e g o .... 1798 1664 4 005 19 25 82 667 160 000 40 000
B Viseu 1797 1032 6 833 14 24 2 771 - 5 600 1200 - -
AO Portalegre . .1801 1751 2 615 25 35 2 306 - 4 800 600 - -
AO vora 1798 3 142 4 793 12 19 2 236 - 600 200 - -
E Santarm . . 1795. 2 433 8 066 28 41 2 153 - 12 000 nada - -
E Tomar 1804 974 3 951 15 21 1753 - 4 000 300 - -
B C. Branco . .1797 1280 3 288 14 23 - 32 229 - - 60 000 1 200
E Setbal .... 1804 3 590 3 671 34 51 1281 - 7 200 200 - -
B Coimbra . . .1802 4 780 11 161 37 - - 29 143 - - 80 000 6 000
M Guimares . .1796 1965 12 341 40 55 1 102 7 200 200 - -
B Guarda .... 1797 692 4 383 16 28 - 27 067 - - - -
AO Eivas 1798 3 162 4 130 22 40 1074 - 2 800 100 - -
T Vila Real. .. 1806 1236 9 632 55 85 - 26 247 - - 80 000 1200
T Moncorvo . .1796 335 1 841 15 29 - 19 231 - - 40 000 2 000
M Penafiel 1798 928 4917 21 35 598 - 3 200 200 - -
B Trancoso . . 1796 . 375 2 541 23 37 - 12313 - - 28 000 4 000
B Pinhel 1800 516 2 388 32 41 424 - 1200 30 - -
E T. Vedras . .1798 830 4316 38 45 340 - 1000 30 - -
AE Tavira 1798 2110 3 232 23 31 - 6 722 - - 28 000 200
E Vila Franca . 1807 1210 1209 13 13 - 6615 - - 16 000 1 600
AO Avis 1798 343 848 17 22 228 2 427 500 50 4 800 700
E Leiria 1801 642 6 432 19 29 5 373 - 16 000 nada
T Miranda . . .1823 155 1753 21 38 - 3 691 - - 12 000 700
AO Ourique .... 1798 685 1 816 32 40 - 3 075 - - 24 000 100
AE Lagos 1798 1 894 2 800 17 26 - 2 907 - - 10 000 400
B Aveiro 1797 1 134 2 887 25 44 - 2 520 - - 20 000 600
AO Beja . . 1806 1 791 4 299 20 30 _ _ _ _ _ _
E Cho de Co. 1804 266 270 18 24 _ _ _ _ _ _
AO Crato 1806 353 903 15 21 - - - - - -
B Feira 1804 371 7 690 27 36 _ _ - _ _ _
B Linhares . . .1807 194 1 122 30 36 _ _ _ _ _ _
M Valena .... 1804 518 2 656 12 17 _ _ _ _ _ _
M Viana 1808 1441 3 525 33 43
A nmero de elegveis para vereador; B nmero total de elegveis para as cmaras;

C rendimento mdio dos elegveis para vereador (em milhares de reis); D fortuna mdia
dos elegveis para vereador; E rendimento mximo; F rendimento mnimo; G fortuna
mxima; H fortuna mnima; AE Algarve (provncia de); AO Alentejo; B Beira;
E Estremadura; M Minho; T Trs-os-Montes. Dados para os fogos de 1826; s se
consideraram para efeitos de mdias os indivduos para os quais se apresentam valores de fortuna
ou rendimento. 347
Mais complicada se revela a crtica das fontes no que se refere fortuna

em bens de raiz e ao rendimento, informaes fornecidas quase sempre em
alternativa. O primeiro problema o da fiabilidade dos dados que no se
baseiam em inventrios ou em estimativas detalhadas, mas em opinies
dos informantes. No constituindo indicadores slidos, a sua credibilidade
maior para os rendimentos do que para as fortunas (que abrangiam o capital
de bens de vnculo). No entanto, como se ver, os resultados obtidos no so
inverosmeis e parecem compatveis com o status atribudo s personagens39.
Finalmente, coloca-se o problema quase irresolvel da relao entre rendi-
mento e fortuna, para o qual se optou pela soluo reputada menos m40.
Deve salientar-se, por fim, que os arrolamentos seleccionavam de facto
os principais das terras do ponto de vista do estatuto nobilirquico. Mas
no necessariamente os mais ricos. Ou seja, podemos supor, e sabemos
efectivamente para vrios casos, que, nas cmaras mais fidalgas, as fortunas
recentes, mesmo quando ultrapassando todas as restantes41, tinham dificulda-
de de entrar para as listas de elegveis das vereaes.
O primeiro termo de comparao destes indicadores devem ser as informa-
es utilizveis acerca das elites centrais da monarquia. Dispomos dos indica-
dores sobre o rendimento lquido da esmagadora maioria (40) das casas antigas
de Grandes do reino, calculados a partir de avaliaes geralmente bem funda-
mentadas, recolhidas para diversos anos da ltima fase do Antigo Regime. Em
montantes nominais, a mdia andava pelos 18/19 contos, situando-se a mediana
em cerca de 14. Deflacionados esses valores (base ano de 1800), os rendi-
mentos mdios situavam-se acima dos 24 contos de ris, a mediana nos 17 e
a receita mnima nos 6 contos anuais. Outras 13 casas da primeira nobreza do
reino, algumas elevadas Grandeza na viragem do sculo, tinham um rendi-
mento nominal mdio de cerca de 10 contos; deflacionando esses indicadores
(base 1800), obtm-se receitas mdias que andariam pelos 14 contos, situan-
39
Precisamente porque se baseiam em opinies, no se deflacionaram os indicadores
disponveis entre 1796 e 1806, pois sabe-se bem que os contemporneos tinham uma limitada
percepo do ndice da inflao, galopante nesses anos.
40
Nas cmaras de lavradores para as quais se dispe dos dois tipos de informao, o
rendimento era, em regra, o dobro do que se obtm aplicando o juro da lei (5%), pois aqueles
tinham outros proventos (arrendamento de propriedades). o caso de Avis, constante do
quadro. O mesmo se verifica com os bacharis e funcionrios. Em compensao, os proprie-
trios rentistas (a maioria dos elegveis) teriam muitas vezes um rendimento inferior a 5% do
seu capital em bens de raiz. Quando se pretendia fixar judicialmente o foro justo para bens
vinculados, por exemplo, o Desembargo do Pao estabelecia-o sempre em torno de 3% da
avaliao do capital do prdio (cf. Nuno Gonalo Monteiro, A Casa e o Patrimnio dos
Grandes Portugueses (1750-1832), dis. dout., mimeo., Lisboa, 1995, pp. 288-289). Assim, no
quadro n. 1 estimou-se que a renda correspondia, em mdia, a 4% do capital em bens de raiz
nos casos em que s este vem indicado.
41
Cf., por exemplo, Teresa Fonseca, Relaes de Poder no Antigo Regime. A Administra-
348 o Municipal em Montemor-o-Novo (1777-1816), Montemor-o-Novo, 1995, p. 158.
do-se a renda mnima em 5,5 contos42. Tambm possumos indicaes seguras

sobre os negociantes da praa de Lisboa. A preos de 1800, as suas fortunas
mdias andariam pelos 150 contos, o que, aplicando a taxa de 5%, corresponde
a um rendimento mdio de 7,5 contos anuais. De resto, os rendimentos nomi-
nais efectivos dos mais ricos financeiros do incio de Oitocentos (como o baro
de Quintela ou o conde da Pvoa) situavam-se muito acima dos 60 contos de
que dispunha a casa aristocrtica portuguesa com maior liquidez43.
Uma primeira constatao que ressalta do confronto entre estas indicaes
e o quadro n. 1 a do enorme contraste entre as elites da corte e as da
provncia. As receitas mdias dos 34 fidalgos da casa real arrolados para a mais
selecta cmara eleita do pas (a da cidade do Porto) eram cinco vezes inferiores
s dos Grandes do reino. A conhecida macrocefalia de Lisboa-corte em termos
da configurao dos mercados fica, uma vez mais, reforada.
certo que existiam casas na provncia com rendimento suficiente para
ultrapassarem o limiar mnimo de entrada na primeira nobreza da corte.
A valores de 1800, esse patamar situar-se-ia em cerca de 6 contos, como antes
vimos. Nas capitais de comarca para as quais possumos informaes regist-
mos uma dezena de arrolados que presuntivamente alcanavam ou ultrapassa-
vam esse quantitativo. No resto do continente e das ilhas adjacentes (nas quais
existia, de resto, uma desproporcionada concentrao de riqueza) encontra-
ramos certamente mais duas ou trs dezenas de casas nessas condies, para
alm de algumas fortunas recentes de indivduos no arrolados. O que, tudo
somado, estava bem longe de igualar a primeira nobreza da corte.
A informao recolhida confirma, assim, a polarizao entre a corte e as
provncias. No entanto, a dimenso mais surpreendente do quadro n. 1
prende-se com a hierarquia que este estabelece entre as distintas povoaes
do reino. De facto, esta estava longe de corresponder ao volume da popula-
o de cada termo concelhio. Mais decisivas sero, certamente, outras vari-
veis. Se a situao destacada do Porto se encontra dentro das expectativas,
o mesmo no acontece com as posies seguintes: Lamego e Viseu, os dois
centros urbanos que no liberalismo oitocentista viriam a disputar a chefia do
futuro distrito de Viseu. Seguem-se Portalegre, frente de vora, e
Santarm. Depois, ultrapassando o limiar do conto de ris de renda mdia,
vm listas numerosas, onde se incluem grandes rendas/fortunas mximas,
como nos casos de Setbal, Coimbra, Guimares e Vila Real, e listas bem
mais reduzidas, como as de Tomar, Castelo Branco, Guarda, Eivas e Mon-
corvo. Inesperadamente diminutos so os valores de Miranda, Leiria, Torres
Vedras, Lagos, Tavira e, sobretudo, Aveiro. Repare-se que, se nos dedicar-
42
Nuno G. Monteiro, A Casa..., cit., parte iii, captulo 2. Pela prpria natureza das fontes
de receita d o grupo (bens de vnculo e da coroa e ordens), no se dispe de avaliaes do
capital conjunto daquelas,
43
Jorge Pedreira, Os homens de Negcio de Lisboa de Pombal ao Vintismo (1755-1822),
dis. dout., mimeo., Lisboa, 1995, pp. 294 e segs. 349
mos a vrios exerccios (como o de dividir a renda somada dos arrolados

pela populao), a hierarquia altera-se, mas os grandes contrastes permane-
cem. Se tomarmos como termo de comparao o volume da populao, o
interior ganha peso, neste caso em detrimento do litoral.
Na verdade, as indicaes do quadro n. 1 ficam consideravelmente
esclarecidas se as confrontarmos com o quadro n. 2, onde se recolhem os
indicadores sobre o estatuto social dos arrolados. Antes, porm, importa
ponderar os critrios seguidos na elaborao das fontes e na sua utilizao.
Quanto s fontes, destaquem-se, para comear, as diferenas de natureza
institucional44. Alm disso, na generalidade das cmaras nota-se alguma
flutuao de critrios. Numa parte dos casos, resultar de opes dos
corregedores das respectivas comarcas ou de motivos circunstanciais. Nou-
tros, no. E sero estes, precisamente, aqueles que interessa ponderar.
Um dos critrios mais significativos, que s encontramos em parte dos
arrolamentos, o da identificao das pessoas da principal nobreza, princi-
pais, de conhecida nobreza, e outras expresses anlogas. Em regra, mas
no necessariamente, a sua presena denota o peso das famlias antigas no
concelho, classificveis no vocabulrio tradicional erudito na categoria de
fidalgos de linhagem45. Na maior parte dos casos, tratar-se-, assim, de suces-
sores de ramos fidalgos matriculados na casa real ou aos quais foi concedida
carta de braso de armas, geralmente reproduzido na fachada das suas casas.
Juntamente com a indicao dos morgados46, so referncias que testemunham
a importncia de critrios perifricos e locais na hierarquizao social. Com
efeito, as pessoas que recebiam tal qualificao podiam no ter recebido nenhu-
ma das distines prximas concedidas pela monarquia, algumas vezes (como
podia ocorrer com os hbitos das ordens) ostentadas por quem era considerado
menos (e mais recentemente) nobre e, como tal, at eventualmente excludo dos
arrolamentos. O acesso a tais distines pressupunha, alis, uma relao de
servio com a monarquia que nem todos desejavam ou estavam em condies
de alcanar.
De acordo com as indicaes constantes das listas47, classificmos cada
indivduo numa s categoria, designadamente a qualificao usada para o
descrever que se reputava mais elevada do ponto de vista do estatuto nobili-
rquico. A hierarquia destas a que consta do quadro n. 2. certamente uma
opo questionvel, como sero todas, dada a complexidade e diversidade da
44
Os arrolamentos das terras da casa do Infantado eram sempre mais sumrios do que as
que iam confirmao ao Desembargo do Pao. Omitiam quase todas as referncias (como
Vila Real, Cho de Couce e Linhares), ou todos os graus de nobreza (como e m Beja), para alm
dos rendimentos, como antes pde constatar-se.
45
Sobre as categorias de nobreza nesta altura, cf. Nuno G. Monteiro, Notas..., pp. 17-25.
46
Embora at legislao pombalina de 1769-1770 no se exigisse nobreza para a sua
instituio, a verdade que a identificao de algum numa pauta pela posse de u m vnculo
constitua quase sempre u m indicador de nobreza antiga.
47
350 Excepto no que se refere a donatrios e comendadores.
estratificao nobilirquica portuguesa abaixo do estatuto da Grandeza. No

entanto, tirando a localizao dos negociantes (que se destinou a destacar essa
qualificao, mesmo quando eram cavaleiros das ordens militares), a ordem
seguida parece ser conforme com os postulados antes enunciados.
Estatuto dos arrolados para vereador
[QUADRO N. 2]
Concelho Ano N. A B c D F G H I j K L M N
Porto 1804 34 5 1 28
Viseu 1797 14 _ _ 1 _ 1 1 _ _ 11 _ _ _ _ _
Lamego . . . . 1798 19 - - 13 - 2 1 1 2 - - - - -
Valena . . . . 1804 12 - - - - - 1 1 - 10 - - - - -
Guimares . . 1796 25 - - 5 1 11 - - 1 18 2 - - - 2
Portalegre... 1798 25 - 3 8 - 1 6 1 1 3 1 - - - 1
vora 1798 12 _ 1 9 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 2
Trancoso . . . 1796 23 _ 4 _ _ _ _ 1 15 2 - - - 1
Tomar 1804 15 _ _ 4 _ _ _ _ _ 8 _ 1 _ _ 2
Beia 1806 20 _ _ 13 2 2 _ _ 3
Setbal. . . . 1804 34 2 3 3 6 _ 1 8 4 3 _ _ 4
Moncorvo . . 1796 15 1 6 _ 1 1 1 1 - - 4
Santarm . . . 1792 28 1 - 8 - 3 2 - - 2 2 4 - - 6
Guarda 1797 16 - _ 5 - - - - 1 3 6 - - - 1
Eivas 1798 22 _ _ 2 _ 6 2 2 3 _ 4 _ _ _ 3
C. Branco . . . 1797 14 _ _ 2 _ 4 2 _ _ _ _ 6
T. Vedras . . . 1798 38 - - 5 2 8 - - 2 3 8 - - 10
Viana 1808 33 10 1 2 4 1 1 3 2 _ _ 9
Coimbra.... 1802 37 _ 2 7 3 2 4 3 1 _ _ 15
Aveiro 1797 25 _ _ _ 1 _ 2 _ 3 7 8 1 1 - 2
Penafiel . . . . 1798 21 _ _ 3 _ 2 1 _ _ _ 10 _ _ _ 5
Pinhel 1800 32 2 3 5 3 1 3 2 13
Vila Franca . 1807 13 _ _ _ 1 2 _ 1 3 _ 4 2
Crato . . 1806 15 4 1 \ 8
Miranda . . . . 1823 21 _ _ _ _ 1 1 _ 8 1 1 _ 9
Tavira 1798 23 _ _ _ _ 3 _ _ 4 _ 1 2 _ _ 13
Lagos . .
*-''** V I J 1798 17 3 5 1 7
Avis 1798 17 _ _ _ 1 3 _ 1 1 1 10
Leiria 1801 19 _ _ _ _ 1 _ _ 7 _ 7 _ _ _ 4
Ourique . . . . 1798 32 _ _ _ _ _ _ _ 8 _ 1 1 _ _ 22
Feira 1804 27 4 g 3 12
Vila Real . . .
Cho de Cou.
1806 55 I I I I _ _
I _ _
8 I _ _
47
Linhares . . . .
1804 18
_ _ _ _ _ _ _ _ _
1 1
_ _ _
16
1807 30
_ _ _ _ _ 2 28
Total 7 9 124 7 57 32 13 68 106 84 33 2 16 259
A donatrios e comendadores; B uso de dom de origem portuguesa; C fidalgos

da casa real; D negociantes; E cavaleiros das ordens militares; F morgados;
G militares da tropa de l. a linha; H oficiais das milcias e das ordenanas; / dos
principais, da principal nobreza, com distinta nobreza (no se incluindo os que apenas
vive(m) lei da nobreza); J doutores, licenciados e bacharis; K funcionrios da
administrao central e local; L boticrios; M lavradores; N no identificados com
qualquer atributo. 351
Mais complicados se revelaram os critrios a seguir para a hierarquizao

das cmaras. Acabou por se escolher list-los por ordem decrescente, de
acordo com a percentagem representada pela soma dos indivduos das colu-
nas A, B, C, E, F e / nos respectivos arrolamentos. Critrio discutvel, pois,
como se disse, ao contrrio dos fidalgos da casa real48, os cavaleiros das
ordens tanto podiam pertencer antiga nobreza das terras como ter uma
ascenso bem recente. Ou seja, tero sempre de se analisar com o devido
detalhe as indicaes retiradas dos arrolamentos de cada uma das terras.
A primeira observao que o quadro n. 2 nos impe a da extrema
raridade dos donatrios e comendadores nas provncias. Outra forma de con-
firmar que tais rendas e distines se concentravam na primeira nobreza da
corte. Na verdade, eram relativamente raras as trs primeiras categorias con-
sideradas, sendo maioritrias apenas nos arrolados de Lamego, de vora e do
Porto, a mais aristocrtica cmara eleita do pas, onde somente se arrolavam
fidalgos da casa real. No aparece, de resto, nenhuma aluso ao conceito de
cidado do Porto, to relevante ainda em Seiscentos49, e do qual encontrmos
as ltimas referncias em arrolamentos do perodo pombalino50. Para mais, os
foros da casa real, nos arrolamentos portuenses como nos restantes, eram
ostentados quase sempre por pessoas de conhecida nobreza. Pelo que no
parece legtimo estabelecer uma fronteira entre as cmaras onde predomina-
vam tais distines e aquelas onde avultavam as pessoas da principal nobre-
za. De resto, era isso o que se verificava no fidalgo municpio de Braga:
dos 31 elegveis para vereadores naquela cmara em 1802, apenas cerca de um
quarto ostentaria os foros da casa real, o que no impedia que todos se
reputassem pertencer ao ncleo das famlias tradicionais da cidade dos arce-
bispos51. Bastante homogneos, no sentido do predomnio de um recrutamento
fidalgo, seriam, assim, os arrolamentos das oito primeiras cmaras considera-
das.
48
Embora nos emprstimos pblicos de finais de Setecentos se tivesse concedido o foro
de fidalgo da casa real a quem para eles contribusse com determinados quantitativos, a verdade
que essa distino no se tinha vulgarizado at viragem do sculo, sendo geralmente usada
por fidalgos de linhagem.
49
Cf., sobre o assunto, Francisco Ribeiro da Silva, O Porto e o Seu Termo (1580-1640),
Porto, 1988, vol. i, pp. 281-309, Gentilshommes, nobles et cidados de Porto au xvii e sicle:
caracterization sociale et voies d'accs, in Hidalgos & hidalguia dans lÈspagne des x v i - x v i i i
sicles, Paris, 1989, e Os tempos modernos, in L. O. Ramos (dir.), Histria do Porto, Porto,
1995, pp. 317-329, Antnio Pedro. C. Brito, Patriciado Urbano Quinhentista: Famlias Domi-
nantes do Porto (1500-1580) (dis. m e s t , mimeo.), Porto, 1991, e Ana S. A . Lemos Peixoto,
Histria Social de Administrao do Porto (dis. mest., mimeo.), Porto, 1991.
50
ANTT, Desembargo do Pao, Minho e Trs-os-Montes, mao n. 1395.
51
Cf. Jos Capela, O Municpio de Braga de 1750 a 1834..., anexo 2, confrontado com
outras fontes, designadamente Jos Barbosa Canaes de Figueiredo Castello Branco, Arvores de
352 costados das famlias nobres dos reinos de Portugal..., t. ii, Lisboa, 1831.
Destacam-se, depois, municpios onde os arrolados, embora maioritaria-

mente fidalgos de nascimento, tinham um recrutamento um pouco mais diver-
sificado, abrangendo tambm alguns bacharis (que gozavam de nobreza
poltica) e funcionrios, como seriam os casos de Viana, Vila Real, Coimbra,
Santarm, Setbal e Beja. Por fim, claramente estratificadas, vinham as cma-
ras menos selectas. Desde logo, aquelas onde predominavam os oficiais das
ordenanas (uma das formas perifricas mais importantes de obteno da
nobreza pessoal), os bacharis e os funcionrios, e onde at podiam entrar
negociantes e boticrios (um ofcio mecnico pelo qual identificado um
arrolado de Aveiro!). Mas tambm, na cauda, os municpios com muitos
lavradores, de diversa riqueza, como seriam Vila Franca, Crato e, pode supor-
se, Avis, Ourique, Feira, Cho de Couce e Linhares. Na maioria destas cmaras
praticamente ningum classificado na categoria de conhecida nobreza.
Apesar de a correspondncia no ser perfeita, o resultado final aponta para
uma grande coincidncia entre a hierarquia da renda e a da nobreza. Aquelas
onde os arrolados eram mais ricos tambm ostentavam a mais qualificada
nobreza. Apenas em parte o escalonamento das cmaras correspondia ao do
brao do povo nas cortes, para o qual cerca de uma centena delas puderam
eleger os seus procuradores 7 vezes no sculo xvi e 9 no sculo xvii52.
Resta explicar estes resultados. Sero o reflexo da maior quantidade de
casas fidalgas antigas e ricas em determinadas zonas (designadamente Beira
Alta, Douro prximo da Regio Demarcada do Vinho do Porto, parte do
Minho, eixo central do Alentejo) ou apenas a maior concentrao das mesmas
em determinados concelhos dentro das referidas zonas? A segunda resposta
parece ser geralmente correcta no que se refere ao Alentejo, como, de resto,
pode inferir-se dos dados apresentados para vrias capitais de comarca e de
outros que puderam consultar-se. Mas no se aplica claramente ao Douro e
Beira Alta confinante.
Esbocemos um breve exerccio para apenas cerca de uma dzia de cmaras.
As informaes recolhidas so concludentes. No Douro da Regio De-
marcada do Vinho do Porto e na comarca de Viseu no so apenas as sedes
comarcs os locais de residncia das mais selectas elites. Em Besteiros/
Tondela o rendimento mdio passava dos 2 contos e a pequena vila de
Meso Frio registava a segunda maior fortuna mdia at agora apresentada
e uma fortuna mxima no ultrapassada em nenhuma outra cmara (de um
cavaleiro de hbito e deputado da Companhia das Vinhas). Duas cmaras
notoriamente fidalgas, o que se aplica em parte tambm a Santa Marta de
Penaguio, embora aqui a fonte seja um tanto ambgua nas classificaes. De
resto, mesmo em pequenas cmaras desta zona podem encontrar-se arrolados
senhores de grandes casas: em 1806, no meio de duas dezenas de lavradores
52
Cf., entre muitos outros, Pedro Cardim, As Cortes de Portugal, Sculo XVII (dis.
mimeo.), Lisboa, 1992, pp. 77-88. 353
Rendimento/fortuna dos elegveis para vereadores

[QUADRO N. 3]
A B c D E F G H
p. Concelho Ano Fogos Total
(sede) V. T. Renda Fortuna R.mx Min. F. mx. Min.
B Besteiros . . . . 1800 615 2 328 16 24 2 175 4 000 800

B Meso F r i o . . . 1796 236 773 23 32 - 49 909 - - 160 000 2 000
M Amarante . . . . 1796 364 1500 14 20 1783 _ 3 200 500 -
AO Estremoz 1801 1786 2 817 14 29 1579 - 4 800 300 - -
AO Montemor.... 1798 954 2 234 13 20 1417 - 4 000 200 - -
T Santa M a r t a . . . 1799 452 3 063 46 65 - 25 557 - - 80 000 4 800
M A. de Valdevez 1798 405 5 940 20 31 - - - - - -
B Covilh 1797 2 301 4916 26 43 - 13 843 - - 40 000 nada
B Fundo 1800 506 3 800 17 28 - 13 035 - - 32 000 2 400
AE Loul 1801 2 110 4 105 17 20 _ 8913 _ _ 40 000 300
B Figueira 1802 969 2 234 25 35 _ 4 095 _ _ 10 000 nada
AO Odemira 1798 582 1634 19 24 - 3 541 - - 16 000 400
AO Mrtola 1798 612 2 835 22 26 - 2 436 ff - 8 000 300
A Ponta Delgada. 1779 - - 34 46 1486* - 5 400 - - -
MA Funchal 1787 56 56
* - 2786, deflacionado a valores de 1800; # - 10 125, idem.
Estatuto dos arrolados para vereadores
[QUADRO N. 4]
Concelho Ano N. A B c D E F G H I J K L M N
Besteiros . . . . 1800 16 _ _ 2 _ 2 _ _ 2 10 _ _ _ _ _
Meso F r i o . . . 1796 20 - - 7 - 6 - 1 - 9 - - - - -
Amarante . . . . 1796 14 - - 5 - - - 1 - - - - - 8
Estremoz 1801 14 - - 2 - 4 - - - 1 - - - - 7
Montemor.... 1798 13 - - 4 - 1 - - - - - - - - 8
Santa M a r t a . . . 1799 46 _ _ 5 _ 11 _ _ _ 30 _ _ _ _ _
A. de Valdevez 1798 20 - _ 6 - _ - _ 1 10 1 1 - - -
Covilh 1797 26 - - 1 8 2 - - 5 5 1 1 - _ 3
Fundo 1800 17 - - - 7 - - - 3 1 5 - - _ 1
Loul 1801 17 - - 2 - 1 - - 8 - 2 - - - 4
Figueira 1802 25 - - - 9 2 - - 1 1 11 1 - - -
Odemira 1798 19 - - - - - - - 8 - 1 - - 3 7
Mrtola 1798 22 - - - - - - - 14 - 2 _ - - 6
Ponta Delgada. 1779 34 - - 5 - - 17 _ - 12 - - - - -
Funchal 1787 56 - 2 21 - - - - - 11 1 - - - 21
A donatrios e comendadores; B uso de dom de origem portuguesa; C fidalgos da casa

real; D negociantes; E cavaleiros das ordens militares; F morgados; G militares
da tropa de 1 .a linha;// oficiais das milcias e das ordenanas; I dos principais, da principal
nobreza, com distinta nobreza (no se incluindo os que apenas vive(m) lei da nobreza);
J doutores, licenciados e bacharis; K funcionrios da administrao central e local;
L boticrios; M lavradores; N no identificados com qualquer atributo.; A Aores;
354 AE Algarve; AO Alentejo; B Beira, MA Madeira; M Minho; T Trs-os-Montes.
abonados da minscula vila de Canelas (513 fogos, encravada no termo de

Vila Real), vamos descobrir dois fidalgos Silveiras, um deles, o bem conhe-
cido futuro visconde da terra, com uma fortuna atribuda de 160 contos, um
tanto acima dos 4 contos de renda que lhe apontavam na pauta do Porto,
onde foi arrolado em 1804. E pela mesma altura deparamos com um
donatrio de entre os arrolados para S. Joo da Pesqueira. O mesmo poder
afirmar-se para o Minho, onde os elegveis para a cmara da pequena vila de
Amarante (onde todos os no classificados seriam fidalgos) ou para o exten-
so mas pouco urbanizado municpio de Arcos de Valdevez so, na sua quase
totalidade, fidalgos com um considervel rendimento.
Pelo contrrio, no Sul as fidalgas e ricas pautas de Montemor-o-Novo e
Estremoz so excepes. O padro dominante ser o de Odemira e Mrtola,
semelhante a outras vilas alentejanas j antes analisadas. Tambm no Algarve
as elites locais nos aparecem com limitada fortuna e pouca nobreza. Quanto s
cmaras fortemente mercantis e com reduzidas fortunas da Covilh, Fundo e
Figueira, constituiro, com toda a certeza, casos singulares.
Por fim, os mais importantes centros urbanos das ilhas atlnticas revelam-
-se, como seria de esperar, redutos de uma qualificada e rica nobreza, estrei-
tamente identificada com a instituio vincular53. O rendimento mdio dos
arrolados em Ponta Delgada54, se o deflacionamios, equivaleria ao das mais
ricas cmaras do continente, excluindo o Porto; todos pertenciam princi-
pal nobreza [mesmo se da maioria se diz que nam tem foro (da casa real)]
e da quase totalidade dos que no eram apresentados como morgados se
afirma que eram alimentados pelos pais, tios ou irmos. Surpreendentemente,
a qualificao de morgado no aparece na cmara do Funchal55, mas,
apesar disso, essa a cmara onde nos surge o maior nmero de fidalgos da
casa real, depois do Porto.
As indicaes recolhidas, sobretudo se tivermos presente que no se ar-
rolavam apenas os residentes nas sedes de concelho, mas tambm as pessoas
do termo (identificadas por vezes at pelas quintas da sua residncia), reve-
lam uma notvel concordncia com a imagem, aparentemente superficial,
que se retira de uma viagem pelas casas armoriadas do continente, de resto
j razoavelmente inventariadas56. certo e bem sabido que o acesso s cartas
53
Sem nos alongarmos com a indicao da extensa bibliografia sobre o assunto, importa
recordar que foi das ilhas que ao longo do sculo xix partiu a maior parte das peties e
iniciativas conducentes abolio dos vnculos.
54
Cf., para a centria anterior, Jos Damio Rodrigues, Poder Municipal e Oligarquias
Urbanas..., cit.
55
Sobre a instituio vincular e a colonia como vectores estruturantes das relaes sociais
na Madeira, cf. a sntese de Jorge de Freitas Branco, Camponeses da Madeira. As Bases
Materiais do Quotidiano no Arquiplago (1750-1900), Lisboa, 1987, pp. 153-186.
56
Cf., em particular, Antnio Lambert Pereira da Silva, Nobres Casas de Portugal, Porto,
s. d. 355
de brases de armas se encontrava em Portugal extremamente facilitado57.

No entanto, a maior densidade destas nas casas de residncia verifica-se, em
geral, nas zonas onde detectmos arrolamentos mais nobres e mais ricos. Em
termos globais, de resto, o interior ganha claramente, em detrimento do litoral,
no que se refere ao estatuto das elites locais.
Em concluso, a anlise dos arrolamentos das sedes de comarca e outras
que efectumos, em vez de desembocar na ratificao da categoria geral de
oligarquias municipais, conduziu-nos, pelo contrrio, a valorizar a diversi-
dade da sua base de recrutamento. E a redescobrir outros vectores de identi-
ficao, como, por exemplo, a casa. De resto, ser quase uma redundncia
sublinhar que a nobreza institucional arrolada para as vereaes no cor-
respondia necessariamente aos indivduos residentes em cada concelho que no
plano do direito seriam considerados nobres. Nas cmaras mais importantes,
muitas pessoas expressamente reconhecidas como nobres, por exemplo, em
habilitaes das ordens militares58, no tinham lugar na nobreza que partici-
pava na vida camarria. Enquanto nas pequenas podia haver mecnicos com
assento nas vereaes. No era o estatuto geral delimitado pela legislao,
mas sim os usos de cada terra e as relaes de fora no terreno que definiam
o limiar de acesso nobrezas camarrias.
3. GOVERNANAS MUNICIPAIS E TRAJECTRIAS SOCIAIS
Se a diversidade era a marca dominante na composio dos elegveis para

as vereaes camarrias, no deixa de ser possvel, no entanto, enunciar
algumas das lgicas simblicas e sociais que presidiam configurao dos
distintos perfis do pessoal camarrio, ou seja, de quem efectivamente acedia
ao desempenho dos cargos.
A produo historiogrfica tem insistido na natureza oligrquica do go-
verno municipal, realidade que se acentua no sculo xvii e se prolonga no
sculo xviii, quer no Norte e Centro, quer no Sul e ilhas, em grandes como
em mdias cmaras. No s eram poucos os elegveis59, como se revelava
57
Cf., por exemplo: Alvaro Balthazar Alves, O cartrio da nobreza, in Anais das Biblio-
tecas e Arquivos de Portugal, vol. i, n. 4, 1915, Conde de So Payo, Do Direito Herldico
Portugus,, Lisboa, 1927, e Lus F. Franco, Les officiers d'armes (ris d'armes, herauts et
suivants) et les reformateurs du greffe de la noblesse xvii e -xviii e sicles, in Arquivos do Centro
Cultural Portugus, vol. xxvi, 1989.
58
E at fidalgos da casa real de recente data, como chegou a ocorrer e m Braga (cf. J.
Capela, Braga..., cit.).
59
Embora a sua composio pudesse revelar uma aprecivel flutuao, renovando-se com
alguma rapidez, o que contraria em alguns casos a imagem da extrema rigidez do grupo (cf.
Joo Pereira, Elites Locais e Liberalismo. Torres Vedras 1792-1878, dis. mest., mimeo., Lis-
356 boa, ISCTE, 1997, p. 66).
muito diminuto o nmero daqueles que participavam efectivamente nas

vereaes municipais. De resto, eram menos ainda aqueles que se repetiam
no desempenho desses cargos. Mesmo em municpios de importncia mdia,
ao longo da segunda metade de Setecentos, grande parte dos vereadores
exerciam um nico mandato, enquanto a maior parte das nomeaes eram
exercidas por um grupo bem reduzido60.
A imagem referida contrariada, em primeiro lugar, pelos indicadores
conhecidos para os pequenos concelhos, onde se preservavam nveis de par-
ticipao consideravelmente diversos, mantendo-se uma acentuada rotati-
vidade no exerccio dos cargos camarrios. Desde logo, a restrita dimenso
e populao destes municpios no deixava grandes alternativas. Nos peque-
nos e pequenssimos concelhos, a regra parece ter sido a da resistncia das
elites sociais locais a integrarem directamente as instituies camarrias, in-
cluindo as vereaes. As explicaes para esta atitude so fceis de entre-
ver. Em primeiro lugar, era, no mnimo, duvidoso que a participao nas
pequenas cmaras acrescentasse prestgio social (status) sobretudo a quem j
o tinha: uma grande parte dos juristas considerava, como se disse, que s o
desempenho de ofcios nos senados de cidade e vilas notveis conferia
nobreza. Alm disso, ser-se oficial camarista num municpio de reduzidas
dimenses e com escassssimos rendimentos podia revelar-se ruinoso para
juizes ordinrios, vereadores e procuradores, que, conforme muitas vezes se
queixavam, tinham de pagar parte do imposto das teras devido coroa dos
seus prprios bolsos. Mas mesmo nos municpios de maiores dimenses a
imagem uniforme das elites municipais apresenta-se, em larga medida,
distorcida. Mais exactamente, a cristalizao de oligarquias locais, empirica-
mente verificvel em muitos casos e em muitos contextos, arrisca-se a obs-
curecer as dinmicas sociais que atravessavam o acesso aos lugares da
governana das terras61.
Alguns aspectos da histria municipal do Porto, a mais rica e a mais
fidalga cmara portuguesa nos finais do Antigo Regime, revelam-se, a esse
respeito, instrutivos. No perodo medieval aquela cidade alcanara o privil-
gio da proibio da residncia de fidalgos, o qual ainda foi vrias vezes
invocado ao longo da primeira metade do sculo xvi pelo patriciado urbano
com razes em boa parte mercantis. No entanto, desde os finais do sculo xv
algumas famlias da governana municipal (os cidados do Porto) foram
recebendo cartas de braso de armas, processo que se acentuou no sculo
60
Cf., por exemplo, Lus Vidigal, Cmara, Nobreza e Povo. Poder e Sociedade em Vila
Nova de Portimo (1755-1834), Portimo, 1993, pp. 190-191, Maria Teresa Sena, A Casa
Oeiras e Pombal: Estado, Senhorio e Patrimnio (dis. mest., mimeo.), Lisboa, 1987, pp. 234
e segs., e Joo Pereira, ob. cit,
61
Embora se trate de uma opinio que carece ainda de uma maior fundamentao e que
contraria as ideias mais correntes sobre o assunto, parece-me indispensvel apresent-la aqui. 357
seguinte, abrangendo a maioria delas, ao mesmo tempo que iam fundando

morgados e capelas. Quase todas acederam, assim, a um estatuto de nobreza
e de fidalguia (tambm por via das matrculas da casa real), embora poucas
subissem corte e menos ainda s alturas dos Carneiros, que ingressaram na
elite titular do reino. Por isso, depois de 1549, o referido privilgio, antes
zelosamente defendido, acabou, gradualmente, por cair no olvido, nunca
mais voltando a ser invocado62.
Embora subsistisse at meados do sculo xviii um complexo estatuto de
cidado (nobreza local, no fidalga), o peso maioritrio nos vereadores da
cidade coube sempre, nos sculos xvii e xviii, a pessoas com o estatuto de
fidalgo, em grande medida oriundas das famlias da governana quinhentista,
sendo aqueles remetidos para ofcios menos relevantes63. No entanto, essa
cristalizao oligrquica no obstou a processos de mobilidade social, mes-
mo se estes se revelaram mais pontuais e no abrangeram o estatuto de grupo
das famlias da governana. Podemos reportar-nos a um caso exemplar. Des-
cendendo de avs paternos com origens obscuras (o apelido que estabelecia
uma duvidosa ligao com uma linhagem fidalga medieval veio por suces-
sivas linhas femininas), mas filho de um mercador que vinculou uma quinta
no Douro, Incio Pacheco Pereira comprou a Filipe IV o ofcio de juiz da
alfndega do Porto, o que no evitou que tivesse dificuldades para em 1640
ser admitido nos irmos nobres da misericrdia. Os seus filho e neto primo-
gnitos casaram com as ricas filhas de um capito de navios e de um arma-
dor; porm, desempenharam cargos na governana e o ltimo era j fidalgo
da casa real. Seria, no entanto, o seu bisneto a protagonizar o maior acres-
centamento, ao receber em 1781 um senhorio e uma alcaidaria-mor, em troca
da desistncia do ofcio de juiz da alfndega do Porto, que ento reverteu
para a coroa64. Na lista dos arrolados de 1804 era o sucessor daquele o
fidalgo portuense com maior rendimento. Anos mais tarde casar-se-ia o seu
primognito com uma filha dos marqueses de Penalva, naquele que foi um
dos primeiros enlaces de fidalgos de provncia com filhas de Grandes anti-
gos 65 .
Em algumas das mais importantes e fidalgas cmaras do Norte do pas
parece terem chegado a constituir-se faces que, tendencialmente, corres-
pondiam a identidades sociais razoavelmente definidas, a saber, a uma fidal-
guia de linhagem mais ou menos antiga, procurando monopolizar os sena-
62
Cf. Carlos da Silva Lopes, Notas sobre o Privilgio Impeditivo da Moradia de Fidalgos
e Pessoas Poderosas na Cidade do Porto (sep. de Armas e Trofus), Braga, 1971, e Antnio
Pedro C. Brito, ob. cit.
63
Cf. Ana S. L. Peixoto, ob. cit., e os ris de elegveis e pautas antes citados.
64
A N T T , Ministrio do Reino, Decretos, mao n. 57, n. 6 1 .
65
Cf., alm de outras fontes, F. Ribeiro da Silva, O Porto e Seu Termo..., vol. i, pp. 315-
-317, e Ablio Pacheco de Carvalho, Pachecos. Subsdios para a Sua Genealogia, Lisboa,
358 1985, pp. 49-55, 285 e 305-325.
dos, e a uma recente nobreza civil ou poltica, buscando aceder aos ofcios
camarrios. Um dos casos mais bem estudados e onde o perfil social dos
contendores aparece mais claramente delimitado o de Braga em meados de
Setecentos, um municpio fidalgo, onde esse tipo de polarizaes (entre
as pessoas da milhor nobreza e alguns letrados, filhos de pais humildes)
se arrastou desde meados de Setecentos at s primeiras dcadas do sculo
xix 66 . possvel que algo de semelhante tenha ocorrido em Guimares e em
mais cmaras. Anlogos, em muitos aspectos, tero sido tambm, de acordo
com um estudo recente, os efeitos do pacto fidalgo que depois de 1739 se
estabeleceu na cidade de Coimbra67. Por vezes, so os prprios arrolamentos
que nos deixam entrever essas tenses: na Guarda, em 1797, diz-se do n. 11
que no da qualidade dos asima nem servio nem os asima o admitiro,
e o mesmo se afirma dos restantes do n. 11 em diante68.
A existncia, nos finais do Antigo Regime, dessas oligarquias camarrias
dominantemente fidalgas nos municpios indicados no quadro n. 2 pode
levar a supor que estas tinham origem em ramos secundrios das principais
linhagens fidalgas medievais do reino. Algumas vezes assim era. O mais
recorrente membro da governana de Montemor-o-Novo entre 1777 e 1816
administrava, entre outros, um vnculo medieval e descendia de uma dessas
linhagens que o aparentavam com a primeira nobreza do reino, apesar de ter
ms alianas prximas69. bem provvel, no entanto, que o mesmo no se
verificasse numa grande parte dos casos.
J antes vimos, acerca das famlias da governana do Porto no incio de
Oitocentos, que boa parte radicaria naquelas que acederam fidalguia no
sculo xvi, o que no obstava a que o mais rico fidalgo da cidade pertencesse
a uma casa ingressada na categoria h bem menos tempo. Pela mesma altura
sabemos que vrias das principais famlias do fidalgo municpio de Braga,
de entre as que resistiam ao ingresso da nobreza recente nas vereaes,
tinham origem em trajectrias de ascenso local no sculo xvi, sem paren-
tesco comprovado com as linhagens principais do reino70. De resto, o chefe
de uma das principais casas fidalgas da cidade tinha-se casado com a filha
de um abastado negociante de panos, herdeira de seus pais e irmos e admi-
nistradora de um vnculo recentemente institudo71. Tambm na viragem
66
Cf. J. V. Capela, Braga..., cit.
67
Cf. Srgio Cunha Soares, O Municpio de Coimbra..., pp. 543 e segs.
68
ANTT, Desembargo do Pao, Beira, mao n. 1053.
69
Trata-se de Valentim Lobo da Silveira (cf. Teresa Fonseca, Relaes de Poder..., pp. 40-
41); sobre a respectiva genealogia, cf. Lobos, de Joo Lobo da Silveira (org. de N . C.
Mendes e J. P. Malta), in Almansor, n. 11, 1993, pp. 87-150.
70
C f , entre outros, Domingos Arajo Afonso, Da Verdadeira Origem de Algumas Fam-
lias de Braga e Sal Termo, Braga, ts. I-VI, 1945-1962.
71
Cf. Ana Maria da Costa Macedo, Famlia, Sociedade e Estratgias de Poder 1750-1830.
A Famlia Jcome de Vasconcelos, Braga, 1996, pp. 134-136. 359
para o sculo de Oitocentos, o mais rico fidalgo de Guimares, J. de Freitas

do Amaral, embora administrasse uma antiga casa, acabara de enfrentar as
suas dificuldades financeiras atravs do casamento com a filha de um rico
negociante do Porto com passagens pelo Brasil72. Nesses anos passaram
pelos ris da vila, pelo menos, um filho e um neto de lavradores com liga-
es a fortunas mercantis no Brasil 73 . De igual modo, outras histrias
minhotas sugerem, apesar das resistncias referidas, uma aprecivel absoro
pelas governanas fidalgas de famlias com recentes fortunas, rapidamente
cobertas de signos de nobreza74. Neste, como em outros terrenos da socie-
dade portuguesa, o jogo dos apelidos facilitava bastante as coisas75.
Em sntese, poder-se-ia pensar, partida, que a concentrao das cmaras
mais selectas em espaos bem identificados reflectiria apenas a geografia da
antiga fidalguia medieval: Os principaes solares do Reyno de Portugal
acho-se pelos campos, & Montes de Entre Douro, & Minho, & em alguns
Lugares da Beyra, & Trasosmontes76. No entanto, os escassos dados reco-
lhidos sugerem que as cmaras mais ricas e mais fidalgas no traduzem
linearmente a presena dessa fidalguia muito antiga, mas sim a confluncia
de uma herana de fidalguia anterior (dos seus smbolos e modos de vida,
menos presente no Sui77) com a maior riqueza e a maior mobilidade social,
embora nunca demasiado rpida e abrangendo quase sempre apenas certas
famlias ou casas. A hierarquia do espao geogrfico antes apresentada, em
vez de reflectir uma herana cristalizada desde finais da Idade Mdia, parece,
assim, testemunhar tambm o maior dinamismo econmico e social de certas
zonas e de determinados centros urbanos.
Como antes se disse, as vereaes camarrias no aparecem como uma
via privilegiada de mobilidade social, mas como a expresso do seu reconhe-
cimento escala local. Exactamente por ter quase sempre um estatuto social-
mente inferior, tambm no parece que fosse o ofcio de procurador dos
72
Cf. Maria Adelaide P. de Moraes, Velhas Casas X Casa de Sezim, Guimares,
1985, pp. 114-117.
73
Helena Cardoso M. Menezes e Maria Adelaide P. Moraes, Genealogias Vimaranenses,
Braga, 1967, e A N T T , Desembargo do Pao, Minho e Trs-os-Montes, maos 1386 (ano de
1796) e 1387 (1826).
74
Cf., por exemplo, A. B. Malheiro da Silva, Lus P. C. Damsio e Guilherme R. Silva, Casas
Armoriadas do Concelho de Arcos de Valdevez, vol. ii, Arcos de Valdevez, 1992, pp. 64 e segs.
75
C o m o se sabe, podia, por u m lado, adoptar-se o apelido da me e, por outro, alcanar-
-se carta de braso de armas do apelido que se usava, estabelecendo-se, para o efeito, u m a
remota e inventada relao de descendncia com alguma personagem antiga que legitimamente
a usava.
76
A. Villaboas e Sampayo, Nobiliarchia Portuguesa ( l . a ed., 1676), Lisboa, 1727, p. 152.
77
De resto, boa parte das cmaras mais fidalgas do Sul, como vora, Estremoz e Montemor,
360 foram local de reunio de cortes e de presena da corte rgia durante a Idade Mdia.
concelhos aquele que melhor podia estimular esses percursos, embora muitas
vezes os procuradores acabassem por ser arrolados nas listas de vereadores.
Os dois ofcios locais que mais frequentemente tero potenciado tais dinmi-
cas foram os de almotac e os das ordenanas.
Entre os cargos superiores e no remunerados incluam-se os almotacs,
que, embora no fizessem parte das cmaras, pois eram estas que os elegiam
por prazos de dois ou trs meses, tinham incumbncias importantes para a
vida local em matrias como a vigilncia sobre os pesos e medidas, o abas-
tecimento em gneros e a fixao de preos. Tratando-se de um ofcio obri-
gatoriamente desempenhado em parte dos meses pelos antigos vereadores,
era monopolizado pelas famlias da governana em casos to dspares como
Barcelos e Portimo nos finais do Antigo Regime78. Porm, noutras cmaras,
como o Porto seiscentista, Tavira ou Montemor-o-Novo, j nos finais do
Antigo Regime, constitua uma das poucas portas abertas para o ingresso na
elite dirigente local, ao ponto de se afirmar que era um cargo que s ver-
dadeiramente interessa para penetrar no grupo79, sendo evitado por quem a
ele pertencia.
No entanto, a principal via institucional local para a mobilidade social
eram certamente os ofcios das ordenanas. A esse respeito, a informao
recolhida permite-nos estabelecer uma distino importante no que se refere
relao entre os oficiais das ordenanas e os elegveis para as cmaras80. Nos
municpios com elites mais ricas e fidalgas, como Porto, Viseu, Lamego,
Valena, Guimares, Portalegre, vora, Trancoso, Tomar, Setbal, Moncorvo,
Santarm, Guarda, Viana e Coimbra, somente os capites-mores e sargentos-
-mores tinham acesso s listas de elegveis, nas quais tambm se encontra um
aprecivel nmero de oficiais de milcias (tropa de 2.a linha). Boa parte destes
so identificados como fidalgos da casa real ou cavaleiros de hbito e outros
como filhos e netos de vereadores. Pelo contrrio, nas cmaras menos quali-
ficadas, como Torres Vedras, Pinhel, Vila Franca, Miranda, Tavira, Lagos,
Avis, Leiria, Ourique e Feira, encontramos tambm simples capites e alferes
de companhias de ordenanas, por vezes em avultado nmero.
No entanto, apesar da distino antes introduzida, certo que, exigindo
grande disponibilidade, pelo prazo indeterminado de durao, os ofcios das
ordenanas conferiam um enorme poder social, hipteses de promoo inter-
na e at de acesso elite dos vereadores, pelo menos nas terras menos
selectas. Falta-nos um estudo global sobre o tema, mas pensamos que, em-
78
Cf. J. Capela, A cmara..., pp. 112-113, e L. Vidigal, ob. cit, p.148.
79
Maria H. Coelho e J. R. Magalhes, ob. cit, p. 55; cf. F. R. da Silva, 0 Porto...,
pp. 567-594, J. Romero de Magalhes, O Algarve..., p. 333, e T. Fonseca, ob. cit, pp. 49-53.
80
Consideraram-se para o efeito apenas as sedes de comarca antes estudadas. 361
bora tais cargos tendessem para a hereditariedade em muitos casos81, eram

requisitados de forma dominante por quem buscava influncia local e tam-
bm estatuto social. Com efeito, conferiam um ttulo (capito-mor, sargento-
-mor ou capito das ordenanas) de validade geral, ou seja, que usualmente
passava a anteceder o nome de quem o tinha. Sabemos, de resto, que era
muito elevado o nmero de contratadores de rendas das grandes casas
nobilirquicas ou das comendas vagas que desempenhavam ofcios das orde-
nanas82. A histria de promoo mais espectacular que conhecemos de
Montemor-o-Novo, na viragem do sculo xviii para o xix, uma cmara com
certo cunho fidalgo, como antes vimos. Com origens humildes e de fora da
terra, um antigo feitor da casa dos marqueses de Minas era j por essa altura
grande lavrador e detentor de um dos maiores rendimentos do concelho,
muito superior ao da maioria da nobreza da governana. Em 1800 conseguiu
ser sucessivamente sargento-mor e capito-mor das ordenanas. Um ano
mais tarde, tendo entrado com muito dinheiro para os emprstimos pblicos,
recebeu o hbito de cavaleiro da Ordem de Cristo. Mas s foi arrolado para
vereador em 1804, desempenhando o cargo pela primeira vez em 1806.
Outros lavradores e negociantes com cargos das ordenanas da terra, pela
mesma altura, tinham enormes rendimentos, mas no conseguiam semelhante
promoo institucional83.
Expresso paradigmtica das implicaes da cultura poltica do Antigo
Regime sobre as modalidades de mobilidade social, o que ocorre em contex-
tos locais com os ofcios das ordenanas e da almotaaria, verifica-se
escala do reino com os hbitos das ordens militares e tambm com o grau
de familiar do Santo Ofcio. De facto, a pureza de sangue, a diviso entre
cristos-novos e cristos-velhos, percorria todos os nveis da realidade social
portuguesa, incluindo a alta nobreza, e quase todas as instituies at ao
perodo pombalino (1768-1773), poca em que se aboliram tais distines e
se destruram os seus registos locais. Precisamente pela preeminncia dessa
fronteira, o estatuto de familiar do Santo Ofcio constitua uma distino
muito procurada. Um trabalho recente foi ao ponto de sugerir que essa di-
menso se tornou mais relevante do que a represso na actividade do tribunal
a partir da ltima dcada de Seiscentos, passando esta da represso religiosa
para a promoo social84.
81
Cf. vrios exemplos no Abade de Baal, Memrias Arqueolgico-Histricas do Distrito
de Bragana, t. v, Os fidalgos, 2. a ed., Bragana, 1981. As listas dos elegveis antes usadas
mostram claramente esse padro nas cmaras mais ricas.
82
Cf. N u n o G. Monteiro, fontes utilizadas e m A Casa...
83
Cf. Teresa Fonseca, ob. cit, pp. 43-44 e 152-163.
84
Jos Veiga Torres, Da represso religiosa para a promoo social, in Revista Crtica
362 de Cinciais Sociais, n. 40, 1994, pp. 109-135.
Deve notar-se que, embora sem a enorme frequncia das pequenas cma-
ras, tambm nas grandes encontramos muitos eleitos pedindo dispensa para
no servirem. Ao invs de constituir um facto universal, a apetncia pelo
desempenho de cargos camarrios era condicionada pelas divergentes trajec-
trias familiares e individuais. De resto, as mais antigas e ricas casas
sediadas na provncia furtavam-se frequentemente ao desempenho efectivo
de cargos municipais, mesmo em concelhos importantes, ainda quando a
mantiveram a residncia principal: o seu horizonte era, naturalmente, o ser-
vio da monarquia (no exrcito, nas conquistas, etc), nica forma de acede-
rem a um estatuto nobilirquico superior, tal como a sua rea de alianas
matrimoniais transcendia a provncia de origem85. A cristalizao de oligar-
quias camarrias coincidia geralmente, assim, com famlias e casas sem gran-
des perspectivas de mobilidade, enquanto a sua procura intensa correspondia,
em geral, aos grupos em ascenso, que, como vimos, intentavam em primeiro
lugar aceder aos ofcios das ordenanas.
Alis, o estudo das elites locais pode realizar-se aceitando outros pontos
de partida que no as cmaras, como sejam as casas e as famlias. E outras
fontes, como as listas das principais famlias das provncias, um tipo de obra
genealgica que, muito frequente at ao incio de Setecentos, parece ter
rareado depois86. Ou os estudos elaborados a partir da histria das casas, um
gnero central em outras historiografias87, e em Portugal praticado quase s
pela erudio local, mas onde podem encontrar-se muitas vezes indicaes
relevantes. O que nos introduz directamente no ltimo aspecto a discutir.
4. ELITES LOCAIS E MODELOS DE REPRODUO SOCIAL
Uma abordagem sistemtica e consistente dos processos de estruturao

social no Antigo Regime no pode, com efeito, dispensar a ponderao das
formas de organizao familiar e das relaes de parentesco88. Trata-se,
porm, de um tema at agora pouco investigado nos estudos sobre elites
municipais em Portugal89, pelo que teremos de limitar-nos a um breve esbo-
85
O caso paradigmtico a esse respeito o dos morgados de Mateus (Vila Real), (cf.
Armando de Matos, A Casa de Mateus, Gaia, 1930, Lus B. Guerra, O Braso dos Morgados
de Mateus: Sua Interpretao, Braga, 1963, e Helosa L. Belloto, O Morgado de Mateus,
Governador de S. Paulo, Coimbra, 1979).
86
U m a das ltimas expresses no gnero ser a de Jose Barbosa Canaes de Figueiredo
Castello Branco, Arvores de Costados das Famlias Nobres dos Reinos de Portugal..., t. ii,
Lisboa, 1831, infelizmente s abrangendo o Minho (o t. i reporta-se corte).
87
Cf. Lawrence e Jeanne C. F. Stone, An Open Elite? England 1540-1880, Oxford, 1984.
88
Cf. Francisco Chcon Jimnez, Hacia una nueva defnicin de la estrutura social en la
Espana del antiguo rgimen atravs de la famlia y de las relaciones de parentesco, in Historia
social, n. 2 1 , 1995, pp. 95-104.
89
Para alm da insistncia na endogamia de grupo, indicada nos prprios arrolamentos. 363
o das principais questes. O ponto de partida deve ser a centralidade que

o modelo reprodutivo vincular vai adquirir, ao longo do sculo xvi, enquanto
comportamento de referncia para o conjunto das elites sociais. Nos ramos
principais da fidalguia antiga a sua adopo traduzia-se no apenas na
fundao de vnculos, mas ainda no encaminhamento de grande parte das
filhas e da maioria dos filhos secundognitos para as carreiras eclesisticas.
A reproduo alargada da casa constitua o desgnio estratgico ao qual
deviam submeter-se todos os destinos individuais. Era este, desde logo, o
padro de comportamento da primeira nobreza do reino90.
O mesmo ocorria com as principais casas da provncia. certo que
acumulavam morgados uns a seguir aos outros. Casas houve, como a dos
Silveiras Lobos de Montemor-o-Novo, que juntaram, antes da legislao
pombalina que permitiu a sua unio formal, 22 e mais vnculos91. Esse
fenmeno tinha vrias origens: a vinculao de bens por membros das casas,
que criavam pequenos vnculos anexados aos tradicionais; casamentos com
sucessores de morgados; por fim, unies acidentais resultantes da morte de
algum parente92. Em todo o caso, existia, em regra, um morgado e casa-
-edifcio e uma combinao dos correspondentes apelidos (os mais antigos
e ilustres ou os associados aos bens de maior rendimento, ou as duas coisas),
que davam o nome s principais casas da provncia, subsumindo outros a
eles unidos. No entanto, a verdade que a identidade destas casas era sempre
mais fluida do que a da primeira nobreza da corte, pois no tinham geralmen-
te senhorios jurisdicionais ou ttulos.
Nos processos de mobilidade social necessrio ponderar, em primeiro
lugar, a existncia de modelos alternativos. Um deles era o investimento nas
filhas. nesse sentido que apontam os indicadores para as camadas inferiores
da fidalguia93, bem como, numa primeira gerao, noutras categorias sociais.
De facto, h testemunhos concretos do sculo xvi portugus de um investimen-
to preferencial nas filhas em grupos familiares em ascenso94. O mesmo modelo
que praticavam as elites de S. Paulo no Brasil colonial dos sculos xvii e xviii95.
90
Cf. N u n o G. Monteiro, A Casa...
91
Cf. Lobos, de Joo Lobo da Silveira (org. de N . C. Mendes e J. P . Malta), cit.
92
Cf., entre outros, alm do texto antes citado, Maria Adelaide Pereira de Moraes, Velhas
Casas X Casa de Sezim, Guimares, 1985, e J. Moniz de Bettencourt, O Morgadio de
Vilar Perdizes, Lisboa, 1986.
93
Cf. James Boone, Parental investment and elite family in preindustrial states: a case
study o f late medieval-early modern Portuguese genealogies, in American Antropologist,
n. 8, 1986, pp. 859-878.
94
Designadamente nos detentores de benefcios eclesisticos e ofcios locais da apresen-
tao da casa de Bragana, estudados por Mafalda Soares da Cunha, As Redes Clientelares da
Casa de Bragana (1560-1640) (dis. dout., mimeo.), vora, 1997, que no eram, partida,
descendentes de linhagens medievais, pertencendo antes s categorias que pretendiam aceder a
estatutos sociais nobilitantes.
95
Cf. Alinda C. Metcalft, Elementos para a definio do padro familiar da elite de So
364 Paulo colonial, in Ler Histria, n. 29, 1995, pp. 91-103.
Nos estudos sobre o mundo rural portugus dos sculos xviii e xix, de resto, no
apenas se detectam grandes diferenas entre as zonas e os grupos que pratica-
vam as partilhas igualitrias e os outros, onde a herana se organizava em
funo da preservao da casa, como em alguns destes ltimos casos (em zonas
do Minho) eram, de facto, as filhas as privilegiadas96.
Este modelo alternativo ter, pois, existido sempre, mas com particular
intensidade no sculo xvi, quando o modelo vincular se encontrava ainda em
expanso97. De facto, sou inclinado a pensar que permitiu, sobretudo, a anexa-
o por outras casas com melhor fidalguia e at por fidalgos com boa linhagem
mas com pouco ou nenhum patrimnio, de grandes dotes e importantes vncu-
los. Nos primeiros casos, essas contribuies esprias foram absorvidas pelas
casas onde entraram, que as procuraram silenciar tanto quanto possvel. S os
genealogistas e as lutas genealgicas serviam para recordar essas alianas
menos ilustres ou at mesmo infamantes, quando realizadas com judeus (eram
os defeitos e ties que se apontavam at s casas da principal nobreza do
reino). Nos segundos casos, eram os apelidos mais ilustres que se associavam
de preferncia s casas, mesmo se os patrimnios tinham outras origens.
Porm, o modelo prevalecente, pelo menos nos sculos xvii e xviii, mesmo
nos processos de mobilidade social ascendente, no ter sido esse. O mais
comum era, de facto, a vinculao de bens em favor da linha do primognito
ou, pelo menos, a adopo de formas de herana que o privilegiavam. Geral-
mente, essa opo materializava-se ao cabo de uma ou duas geraes, pois, se
a famlia pode ser apresentada como uma fiction bien fonde, essa forma
peculiar de organizao familiar que so as societs 'maison' 98 resulta
sempre de um laborioso trabalho de construo social. A elite municipal do
Porto fornece-nos, uma vez mais, uma ilustrao exemplar, pois a generalidade
das famlias que a compunham s acederam nobreza e fidalguia durante o
sculo de Quinhentos: Fica-se com a impresso de uma evoluo radical
destas famlias [...] durante o sculo xvi. Tendo-o comeado envolvidas no
comrcio portuense, sem grandes preocupaes da criao de 'casas', o que
permitia aos filhos segundos envolverem-se em p de igualdade com os primo-
gnitos nos negcios [...] medida que o sculo avana, generalizam-se os
morgados, que so constitudos custa das perspectivas dos filhos segundos.
96
Cf. sntese de Margarida Dures, Necessidades econmicas e prticas jurdicas: proble-
mas da transmisso das exploraes agrcolas. Sculos xviii-xx, in Ler Histria, n. 29, 1995,
pp. 67-88.
97
Cf., para u m modelo alternativo primogenitura, Grard Delille e Antonio Ciuffreda,
Lo sacambio dei ruoli: primogeniti-e, cadetti-e tra quatrocento e settecento nel mezzogiorno
d'Italia, in Quaderni Storici, n. 83, 1993, pp. 507-525.
98
Cf. P. Bourdieu, propos de la famille comme catgorie ralise, in Actes de Ia
recherche en sciences sociales, n. 100, 1993, pp. 33 e 35, bem como o conjunto da sua obra
sobre o tema. 365
Resta para estes a ndia ou a religio, e para as filhas, por junto, a religio99.
Alis, as contribuies voluntrias dos irmos ou tios foram decisivas, nomea-
damente quando tinham ascendido a um bom benefcio eclesistico.
Podemos invocar outras histrias exemplares e bem mais tardias. Como
a daquele ferrador que, vindo do interior do Minho (Arco de Balhe), se
deslocou para a vila costeira de Vila do Conde, onde chegou a negociante,
juntando aprecivel fortuna e alcanando, ao que parece, os cargos munici-
pais da terra. Dos seus filhos, o mais velho emigrou para o Brasil, mas dois
foram eclesisticos, um provincial franciscano (com tutela sobre conventos
na terra) e outro prior da matriz da vila. Foi o irmo mais novo (n. 1715)
quem acabou por corporizar a ascenso social dos membros do grupo fami-
liar: um casamento com uma morgada (1745) e as influncias de alguns
parentes eclesisticos e freiras [...] ligaram-nos estreitamente aquela camada
da pequena nobreza de que j estavam prximos pelos rendimentos e modo
de vida e de que uma cruz de cavaleiro da Ordem de Cristo os fez membros
de pleno direito em 1761. Vrias vezes vereador, construiu uma casa nobre
na vila, vindo o seu primognito ascender em 1794 ao foro de cavaleiro-
-fidalgo da Casa Real. Trs das irms deste ltimo foram freiras e trs irmos
sacerdotes, sucedendo um deles ao tio na Matriz da Vila100.
A adopo deste modelo reprodutivo vincular, verdadeiro esteretipo das
elites do Antigo Regime portugus, implicava sempre as altas taxas de ce-
libato e as carreiras eclesisticas dos secundognitos. De resto, no exigia
sempre a fundao de vnculos. Ao nvel das formas de herana, a enfiteuse
produzia efeitos anlogos. Alis, muitas casas fidalgas, tal como as dos
lavradores abastados do Norte, radicavam em bens enfituticos e no apenas
em bens vinculados101. As expresses paradigmticas daquele modelo en-
contram-se, provavelmente, no Norte minhoto, tradicional zona de emigra-
o e de mobilidade social, na Beira Alta central e nas ilhas dos Aores e
da Madeira, ou seja, naquelas zonas onde antes identificmos as elites locais
mais ricas e fidalgas. Mas nem por isso deixava de ser um modelo universal.
No apenas porque consentneo com a perpetuao dos patrimnios indis-
pensveis preservao dos nveis de rendimento compatveis com a de-
cente sustentao das elites, mas ainda pela valorizao simblica que se
99
A. P. Brito, ob. cit., p. 166.
100 CF. Francisco de Vasconcelos, Os Vasconcelos de Vila do Conde (sep. Boletim C. M.
de V. do Conde), Vila do Conde, 1987-1989 (citao da p. 33). Esta histria e este tema so
retomados do texto de Fernanda Olival e Nuno G. Monteiro includo na colectnea dirigida por
Francisco Chcon Jimenez, antes citada.
101
Cf. Ana Maria da Costa Macedo, ob. cit., pp. 102-130, bem como diversos estudos de
Maria Adelaide P. Morais; sobre o prolongamento desse modelo nas categorias superiores da
sociedade rural do Noroeste oitocentista, cf. Ftima Brando, Terra, Herana e Famlia no
366 Noroeste de Portugal. O Caso de Mosteir no Sculo XIX, Porto, 1994.
atribua imitao dos comportamentos aristocrticos, pois, como tantas

vezes se dizia, so os nimos dos homens como que arrebatados por impul-
so oculto para imitarem as aces dos Grandes102.
5. RECAPITULAES
No incio deste texto destacmos que a anlise das oligarquias munici-

pais, progressivamente cristalizadas no trnsito do sculo xvi para o sculo
xvii, tem constitudo um dos temas dominantes da recente historiografia
municipal portuguesa. A cronologia desse processo coincidiria, assim, com
anlogas tendncias detectveis noutras categorias sociais, como a primeira
nobreza do reino ou o alto clero. Tal perspectiva corroboraria, de resto,
algumas observaes feitas, desde h muito, pela investigao genealgica,
de acordo com as quais a mobilidade social se revelaria em Portugal muito
mais acentuada nos finais da Idade Mdia e no sculo xvi, o perodo ureo
da expanso colonial, do que nos dois sculos ulteriores.
Questionmos, no entanto, esta leitura. Em primeiro lugar, porque as
elites camarrias, ao invs de configurarem uma categoria social uniforme,
revestiam uma enorme diversidade quanto ao seu rendimento e estatuto no-
bilirquico, hierarquizando-se claramente no espao. De igual modo, os n-
veis de cristalizao e encerramento eram variveis. Para mais, mesmo nas
cmaras mais ricas e selectas existiam algumas vias de ingresso que parecem
contrariar tal imagem. Finalmente, a ideia de um investimento preferencial de
todas as elites locais nas administraes camarrias ignora o lugar relativa-
mente subalterno do estatuto que as mesmas conferiam a quem nelas parti-
cipava. As mais importantes casas da provncia, bem como os indivduos
particularmente bem sucedidos, podiam visar mais alto: servir a monarquia,
chegar a Lisboa e ingressar nos crculos da corte.
Apesar da cristalizao do topo da hierarquia do espao social ao longo dos
sculos xvii e xviii, existia uma aprecivel fluidez na composio das suas
zonas intermdias. A principal via para a rpida acumulao de capital eco-
nmico ter sido sempre, sem discusso, o comrcio de grosso trato, princi-
palmente quando envolvia as colnias. Mas o caminho privilegiado para a
obteno de capital social (graus de nobreza), para alm do que era propor-
cionado pela acumulao de riqueza, no parece que se alcanasse atravs das
instituies locais, mas sim dos grandes corpos centrais do reino103: a Igreja,
102
P. Teodoro de Almeida, Elogio da Illistrissima e Excellentissima D. Ana Xavier...
Baroneza de Alvito (l. a ed., 1758), 2.a ed, Lisboa, 1803, p. 3.
103
Depois de 1640, as grandes casas senhoriais leigas parecem ter perdido esse papel,
antes desempenhado, designadamente, pela casa de Bragana, ento elevada realeza (cf.
Mafalda Soares da Cunha, ob. cit). 367
a Inquisio, a universidade104 e, acima de todos, a monarquia. Uma vez

consagrado um novo e amplo estatuto jurdico da nobreza, traadas as vias de
acesso s suas distines intermdias (como os hbitos das ordens militares ou
as cartas de brases de armas) e definidos os servios coroa e correspondente
remunerao, a monarquia instituiu-se como o principal regulador da mobili-
dade social. Aquele que proporcionava directamente as vias de ascenso
social mais rpidas (magistratura, exrcito e finanas pblicas) e que reconhe-
cia e sancionava as que tinham lugar noutros terrenos. Mesmo se at ao fim
do sculo xviii o cume da hierarquia definida pela monarquia permaneceu
virtualmente encerrado.
104
Cf. Fernando Taveira da Fonseca, A Universidade de Coimbra (1700-1771) (Estudo
368 Econmico e Social), Coimbra, 1995, caps. ii e iii.

Nuno Vereadores e Poder Local - Eleições PDF

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Nuno Vereadores e Poder Local - Eleições PDF

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

Nuno Gonalo Monteiro* Anlise Social, vol. xxxii (141), 1997 (2.

Elites locais e mobilidade social em Portugal

1.1. OS MUNICPIOS NA RECENTE HISTORIOGRAFIA PORTUGUESA

Os estudos sobre a histria dos municpios no perodo moderno verifica-

* Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.

dear uma viragem historiogrfica cuja importncia se traduziu no apenas

colonial portuguesa, in Revista de Histria Econmica e Social, n. 16, 1986, e A sociedade

As tendncias oligrquicas e o acentuar da tutela das monarquias sobre as

tugus (com excepo da de Lisboa, nomeada pela coroa) estavam sujeitas,

graa de justia) tutelavam directamente a eleio da maior parte delas. Em

1.2. A CONSTRUO DAS CATEGORIAS DA ANLISE HISTRICA

Porque delas vou ocupar-me neste texto, gostaria de sublinhar que me

pessoas da melhor nobreza (1709), reservando-lhes os principais ofcios

Para mais, a utilizao da expresso antes referida (oligarquias munici-

1.3. A MOBILIDADE SOCIAL E A CULTURA POLTICA DO ANTIGO REGIME

A ateno privilegiada s representaes dos contemporneos e a crtica

adoptada em Portugal pelo menos desde finais do sculo xvi, apresentava,

dies e conjunturas, a oportunidade para rpidos processos de ascenso

2. UM RETRATO DAS ELITES LOCAIS

Uma das virtualidades da existncia de critrios relativamente gerais na

dos, e so os povos muito bem governados . De facto, em cerca de um

uma base diversificada de apuramento. Pelo que a leitura desse indicador do

Rendimento/fortuna dos elegveis para vereadores nas sedes de comarca

M Porto 1804 12 10812 108 34 61 3 743 8 000 600

A nmero de elegveis para vereador; B nmero total de elegveis para as cmaras;

Mais complicada se revela a crtica das fontes no que se refere fortuna

do-se a renda mnima em 5,5 contos42. Tambm possumos indicaes seguras

mos a vrios exerccios (como o de dividir a renda somada dos arrolados

estratificao nobilirquica portuguesa abaixo do estatuto da Grandeza. No

A donatrios e comendadores; B uso de dom de origem portuguesa; C fidalgos

Mais complicados se revelaram os critrios a seguir para a hierarquizao

Destacam-se, depois, municpios onde os arrolados, embora maioritaria-

Rendimento/fortuna dos elegveis para vereadores

B Besteiros . . . . 1800 615 2 328 16 24 2 175 4 000 800

* - 2786, deflacionado a valores de 1800; # - 10 125, idem.

Estatuto dos arrolados para vereadores

A donatrios e comendadores; B uso de dom de origem portuguesa; C fidalgos da casa

abonados da minscula vila de Canelas (513 fogos, encravada no termo de

de brases de armas se encontrava em Portugal extremamente facilitado57.

3. GOVERNANAS MUNICIPAIS E TRAJECTRIAS SOCIAIS

Se a diversidade era a marca dominante na composio dos elegveis para

muito diminuto o nmero daqueles que participavam efectivamente nas

seguinte, abrangendo a maioria delas, ao mesmo tempo que iam fundando

para o sculo de Oitocentos, o mais rico fidalgo de Guimares, J. de Freitas

bora tais cargos tendessem para a hereditariedade em muitos casos81, eram

4. ELITES LOCAIS E MODELOS DE REPRODUO SOCIAL

Uma abordagem sistemtica e consistente dos processos de estruturao

o das principais questes. O ponto de partida deve ser a centralidade que

atribua imitao dos comportamentos aristocrticos, pois, como tantas

No incio deste texto destacmos que a anlise das oligarquias munici-

a Inquisio, a universidade104 e, acima de todos, a monarquia. Uma vez

Potrebbero piacerti anche