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3 2009 (223-229)
Investigacin original
and Pearsons coefficient of correlation were used Llevar a cabo esta medicin es importante por-
to test the hypothesis. que los estudios previos hechos en Per han revelado
Results: SAHLSA test scores ranged from 22 to que los pacientes potenciales de los servicios de
50 points, averaging 37 + 7.15 points; 43% of the salud conocen poco sobre el tema.6-9 A su vez, otros
females surveyed obtained a score lower than the estudios han demostrado que el alto conocimiento
average on the health literacy test (n=21). It was sobre la salud est asociado con un mejor cuidado,
found that the level of schooling was a predictor for menores probabilidades de ser internado en el hos-
health literacy level (p<0.05). pital, un menor riesgo de infeccin con gonorrea y
Conclusions: these findings showed that patients de desarrollo de cncer cervical, un mejor control
who have had lower levels of schooling would de la diabetes, as como el adecuado cuidado de
have little opportunity of understanding written otras enfermedades.10,11 Adems, un nivel alto de
messages/instructions issued by local or state health conocimiento sobre la salud permite una mayor
services. comprensin sobre la prevencin de las infecciones
Key words: health literacy, female, sexual and de transmisin sexual12-14 mientras que las personas
reproductive health, health promotion. con un nivel bajo de conocimiento sobre la salud
tendrn ms dificultades para usar los servicios
INTRODUCCIN de los sistemas de salud15 y slo harn uso de ellos
Uno de los indicadores del desarrollo alcanzado por cuando estn enfermas.16-17
una sociedad es el nivel de alfabetismo; por ello, Como se puede deducir, cuanto mayor sea la
los gobiernos toman medidas de poltica educativa poblacin con un pobre conocimiento sobre la salud,
y cultural que permitan su incremento.1 Segn lo mayor ser la cantidad de personas que demanden
informado por el Instituto Nacional de Estadstica los servicios de este sistema, sea pblico o privado.
e Informtica de Per (INEI), entre los aos 2002 Todo esto implica que el Estado deba asignar ms
y 2005, el 12% de la poblacin mayor de 15 aos recursos al presupuesto destinado para atender los
declar ser analfabeta, lo que en contraste, equivale programas de salud pblica. En sntesis, un bajo
a un 88% de personas que saben leer y escribir. Sin nivel de conocimiento sobre la salud genera mayores
embargo, cuando los estudiantes responden prue- gastos para el aparato estatal.
bas de comprensin lectora para saber si realmente Sin embargo, existe controversia acerca de los
entienden lo que leen, la cifra del 88% desciende a factores asociados con el conocimiento sobre la
menos de 10%.2-3 salud, en especial en cuanto a la edad, el sexo, el
En ese sentido, dentro de las medidas de estado civil y los aos de escolaridad.18,19
alfabetizacin existe un indicador muy impor- Un factor a controlar es el idioma en que se aplica
tante que permite saber si las personas tienen la prueba de conocimiento y el idioma materno. Por
la capacidad de entender el material relacionado ejemplo, en pacientes de origen latino, se encontr
con el cuidado de la salud (folletos de difusin, que quienes decan tener un manejo fluido del
formularios y solicitudes de atencin mdica, idioma ingls, al contestar pruebas ms especficas,
instrucciones para tomar pastillas, recetas mdi- su desempeo estuvo por debajo de lo esperado.
cas, etc.): el conocimiento sobre la salud.4 Selden Adems, dicho estudio revel que en ocasiones
y colaboradores lo definen como la capacidad existe una marcada diferencia entre la percepcin
que tienen las personas para obtener, procesar y que tienen los mdicos y las enfermeras sobre el
entender la informacin bsica sobre la salud y manejo del idioma por parte de sus pacientes y el
los servicios necesarios a fin de tomar decisiones desempeo real al leer informacin relacionada con
adecuadas sobre el cuidado de sta.5 el cuidado de la salud.20
Factores demogrficos asociados con el conocimiento sobre salud en una muestra de mujeres
de la ciudad de Lima (Per) en 2008: resultados del cuestionario sahlsa-50 225
Para medir este conocimiento, los investigadores asistieron al servicio ginecolgico del Hospital Dos
han desarrollado pruebas estndar que permiten de Mayo en Lima (Per). ste es un hospital de nivel
evaluar el reconocimiento de palabras y la asociacin primario que atiende principalmente a personas con
conceptual de trminos vinculados con el cuidado escasos recursos econmicos, y pertenece a la red
de la salud. Dichas pruebas han sido probadas y de hospitales administrados por el Ministerio de
validadas en pacientes anglosajones. Por ejemplo, Salud del Per. Para ser incluidas en el estudio, las
dos cuestionarios muy conocidos, la Prueba de participantes deban ser mayores de 18 aos, asistir
Conocimiento Funcional sobre Salud en Adultos al servicio ginecolgico y tener fluidez en la lectura
(TOFHLA, por sus siglas en ingls) y el Estimado de textos impresos. Por el contrario, no fueron
Rpido de Idioma Adulto en Medicina (REALM, consideradas las pacientes mayores de 50 aos, ni
por sus siglas en ingls), son muy empleados por los aquellas con deficiencias de visin o evidente retardo
investigadores norteamericanos.18,19,21 mental. Posteriormente, a cada participante se le
Si bien es cierto que estas pruebas cuentan con explic la naturaleza y el propsito del estudio y se
versiones en espaol, han sido desarrolladas pen- le garantiz la confidencialidad de la informacin.
sando en pacientes de lengua inglesa9,15,18,21-23 y se ha Todas las pacientes consultadas accedieron a parti-
informado acerca de problemas de interpretacin en cipar en la investigacin.
los resultados al aplicarlas a sujetos de lengua nativa Ms adelante, se realiz un muestreo por conve-
diferente a sta. Otro problema que se ha mencio- niencia; y finalmente, en enero de 2008, se aplic
nado es el tiempo para su aplicacin. Por lo tanto, la prueba SAHLSA-50. En total, fueron dos los
se sugiri la prueba SAHLSA-50 (Short Assessment of instrumentos que se emplearon para recopilar los
Health Literacy in Spanish-speaking adults), especial- datos. El primero inclua preguntas sobre variables
mente diseada para pacientes hispano hablantes demogrficas. Inmediatamente despus, cada par-
como alternativa que subsanara los problemas antes ticipante complet la prueba SAHLSA-50, la cual
mencionados.23 Este instrumento presenta slidas sirve para medir el conocimiento sobre la salud. Esta
propiedades psicomtricas: el anlisis factorial prueba est compuesta por 50 tems agrupados en
confirmatorio constat la unidimensionalidad de dos secciones: la primera evala la pronunciacin
los tems con un slo componente con Eigenvalue correcta del trmino y la segunda comprueba si
> 1; en cuanto a la validez convergente, la prueba los participantes asocian el tem con aquel que le
SAHLSA logr una correlacin significativa con la corresponde, para lo cual deben elegir entre tres
prueba TOFHLA en espaol (r = 0,65). De igual opciones (el trmino correcto, un distractor y la
modo, alcanz una alta confiabilidad interna (a de opcin No s). De otra parte, para la capacitacin
Cronbach = 0,92) y una confiabilidad test-retest de las encuestadoras se prepar un breve instructivo
(r = 0,86).23 y se llev a cabo una prueba piloto con las tarjetas
Por lo tanto los objetivos del presente estudio se que contenan los tems de la prueba SAHLSA-50.
centran en identificar el porcentaje de sujetos con Debido a la sencillez del formato de aplicacin, tan
un adecuado conocimiento sobre la salud y deter- slo fue necesaria una sesin de preparacin. Asi-
minar las variables demogrficas que predicen un mismo, el formato de aplicacin permiti que las
apropiado conocimiento sobre la misma. personas encuestadas respondieran las preguntas sin
mayores dificultades, tomndoles entre seis y ocho
MATERIAL Y MTODOS minutos completarlas. En ltimo lugar, se sumaron
La presente investigacin parti de un estudio de co- los aciertos obtenidos por cada paciente para deter-
horte transversal que se aplic a 49 mujeres en edad minar el puntaje total. El tiempo promedio para
reproductiva, de edades entre 22 y 50 aos, quienes calcular dicho puntaje fue de dos a tres minutos.
226 Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecologa Vol. 60 No. 3 2009
22. Parker RM, Williams MV, Baker DW, Nurss JR. Literacy 24. Roman-Zegarra SL, Vlchez-Romn C. Embarazo, hbitos
and contraception: exploring the link. Obstet Gynecol de lectura y consumo de radio y televisin en adolescentes
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Serv Res 2006;41:1392-412. pid=S1024-94352008000400008&lng=es&nrm=iso.