Convergencia.

Revista de Ciencias Sociales

ISSN: 1405-1435
revistaconvergencia@yahoo.com.mx
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Mxico

Guqueta, Alexandra
La economa poltica internacional de los conflictos internos
Convergencia. Revista de Ciencias Sociales, vol. 10, nm. 31, enero-abril, 2003
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Toluca, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=10503105

Cmo citar el artculo

Nmero completo
Sistema de Informacin Cientfica
Ms informacin del artculo Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Pgina de la revista en redalyc.org Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
 La economa poltica internacional
1
de los conflictos internos

Alexandra Guqueta
Pontificia Universidad Javeriana

Resumen: La forma como se entienden y explican los conflictos internos ha cambiado de

nfasis. Los nuevos enfoques acadmicos recuperan y dan mayor nfasis a las dimensiones
econmicas de las guerras civiles, lo cual a suscitado preguntas e hiptesis sobre el origen, las
dinmicas, la intensidad y la duracin de los conflictos en funcin de: a) la capacidad
financiera de los combatientes, b) los vacos e ineficiencias de las estructuras legales y
policivas a nivel domstico e internacional que permiten el lucro de los combatientes y la
financiacin de las guerras,y c) las motivaciones de los combatientes.
Este artculo analiza algunos aspectos domsticos e internacionales de la financiacin de los
conflictos internos y enumerar posibles directrices para la formulacin y aplicacin de
polticas diseadas para reducir los conflictos.
Palabras clave: economa poltica, guerras civiles, conflictos internos.
Ab stract: The man ner in which in ter nal con flicts are un der stood and ex plained has changed in
its approach. New ac a demic ap proaches re new and give a greater em pha sis to the eco nomic
dimensions of civil war. This has brought about ques tions and hy poth e ses on the or i gin,
dynam ics, in ten sity, and du ra tion of con flict, in terms of: a) the fi nan cial ca pa bil ity of the
combat ants, b) the de fects and in suf fi cien cies of the le gal and po lice struc tures on a domestic
and in ter na tional level, which al low the eco nomic ben e fit of the com bat ants and the fi nancing
of war, and c) the com bat ants mo ti va tion.
This ar ti cle an a lyzes cer tain do mes tic and in ter na tional as pects of in ter nal con flict fi nanc ing,
and it de tails pos si ble cri te ria for the for mu la tion and ap pli ca tion of pol i cies de signed to
reduce con flict.
Key words: po lit i cal eco nomic, civil war, in ter nal con flicts.

1
Este trabajo es fruto de mi vinculacin como Oficial de Programa y luego Asociada al
programa de investigacin Agendas Econmicas en las Guerras Civiles del
International Peace Academy en Nueva York en 2001-2002. El equipo de Agendas
Econmicas estuvo conformado hasta agosto del 2002 por Karen Ballentine, Jake
Sherman y Alexandra Guqueta; y muchas de las ideas aqu plasmadas surgieron en
nuestras discusiones de trabajo. Asimismo, las contribuciones del presidente de IPA,
David Malone y de la vicepresidenta, Necla Tschirgi, fueron valiosas para el desarrollo
de las investigaciones. Para ms informacin vase .

89
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

Introduccin
os conflictos internos, muchos de ellos denominados guerras
L civiles por su intensidad y por involucrar a las fuerzas estatales de
seguridad como actores del conflicto, han sido materia de
estudios predominantemente sociolgicos y politolgicos. Bajo los
lentes analticos de estas disciplinas se han estudiado los orgenes
polticos de dichos conflictos (exclusin poltica e ideolgica,
resistencia al autoritarismo, rebelin marxista o confrontacin entre
Estados Unidos y la ex-Unin Sovitica durante la Guerra Fra),
algunos de sus aspectos socio-econmicos (exclusin y discriminacin
de clase o subdesarrollo), y las dimensiones estratgico-militares. Por
lo general, esta literatura supona que muchos de estos conflictos
estaban enmarcados dentro de la confrontacin fra en tre el Occidente
capitalista y el Oriente marxista, una confrontacin que se volva
caliente en los espacios de combate del Tercer Mundo. E
indudablemente fue as. Las guerras en Afganistn, en el Medio
Oriente en tre Irn e Irak o la de Viet nam, fueron casi que un reflejo de la
competencia entre Estados Unidos y la ex-Unin Sovitica por
influencia. Por ello, con el fin de la Guerra Fra y las olas de
democratizacin poltica y liberalizacin econmica mundial a partir
de los noventa, acadmicos y polticos de Occidente auguraron paz
internacional y domstica. Pero al contrario de sus expectativas,
algunas viejas guerras civiles se reciclaron dentro de la globalizacin y
continuaron. De stas, algunas se intensificaron. Y ms sorprendente
an, nuevas confrontaciones aparecieron en el mapa. De qu se
trataban las nuevas guerras, si ya las pugnas ideolgicas entre
capitalismo y marxismo y entre la democracia y el autoritarismo
estaban resueltas, si los apoyos militares de Estados Unidos y la Unin
Sovitica disminuan y, ms an, si los antiguos super rivales estaban
coordinando sus polticas para servir de mediadores internacionales
(por ejemplo, Centro Amrica). 2
Estos interrogantes ayudaron a formar la nueva agenda de
investigacin de la economa poltica de los conflictos internos, la cual
se ha enfocado en algunas de las dimensiones econmicas de los
conflictos, especialmente las dinmicas individuales y colectivas de
apropiacin de recursos y la viabilidad econmica para hacer la guerra.
Este artculo tiene por objeto: a) analizar aspectos econmicos,
domsticos e internacionales, de los conflictos internos a la luz de esta

90
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

nueva agenda acadmica; b) discutir su relevancia como factores que

inciden en el origen y la duracin de los conflictos, y c) enumerar
posibles directrices y retos en la formulacin y aplicacin de polticas
diseadas con el objetivo de reducir la violencia de dichos conflictos, o
ponerles fin.
La nueva agenda acadmica de la economa poltica de los
conflictos internos
A diferencia de las guerras de los Balcanes, donde el componente
tnico es cru cial para entender su origen y desarrollo, los conflictos en
An gola, Si erra Leona y Co lom bia se destacaban por sus componentes
econmicos. Era imposible dar cuenta de la guerra en Si erra Leona sin
incluir como fac tor determinante el trfico ilegal de dia man tes, de las
estrategias tcticas y militares de la guerrilla y los paramilitares en
Colombia sin incluir la industria de drogas ilcitas y las prcticas
extorsivas generalizadas y, finalmente, dar cuenta de la dinmica en tre
el Movimiento Popular para la Liberacin de Angola (MPLA) y la
Unin Nacional para la Independencia To tal de An gola (UNITA) sin
incluir la economa del petrleo y el mercado internacional de
diamantes. Pareca que las guerras civiles haban pasado de ser pugnas
poltico-ideolgicas a ser formas violentas y anrquicas de saqueo
3
econmico. Alrededor de estos fenmenos econmicos surgieron
preguntas e hiptesis acerca de los conflictos internos de la posguerra
fra que podemos agrupar en tres grandes ejes temticos.
El primero tiene que ver con las motivaciones y objetivos de los
combatientes: si los rebeldes, bien sea la lite de los grupos o los

2
La desintegracin de Yugoslavia en 1992 y el genocidio en Rwanda de 1994 sugirieron
que en los nuevos conflictos internos se trataba de pugnas entre identidades tnicas y
religiosas, las cuales haban sido mediadas y aplacadas por regmenes autoritarios
durante la Guerra Fra. Esta explicacin, basada en un determinismo tnico, fue
criticada por obviar fenmenos econmicos y por concebir a las relaciones inter-tnicas
como esencialmente conflictivas, una idea que eventualmente poda legitimar la
continuacin de discriminaciones violentas tnicas y religiosas.
3
Los estudios realizados por el Fafo Institute for Applied Social Science, Programme for
International Cooperation and Conflict Resolution (PICCR) describen a la economa de
las guerras como una explotacin anrquica y militarizada, ver Emerging Conclusions,
marzo de 2002, en http://www.fafo.no/piccr/ecocon.htm.

91
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

combatientes rasos, no son ms que ladrones armados y organizados

movidos por el deseo de enriquecerse, o si sus acciones estn basadas
en agravios reales que expliquen su opcin por la lucha armada.
Parafraseando a Carl Von Clausewitz, Da vid Keen se refiri a la guerra
4
como la continuacin de fines econmicos por otros medios y
argument que las guerras, en lugar de ser episodios de caos, tenan
funciones econmicas racionales de orden in di vid ual, como el lucro.
Pero sin duda alguna, el artculo que ms controversia caus y que le
5
dio vida a este de bate, fue Greed and Gievance in Civil War, escrito
por el Director de Investigaciones del Banco Mundial Paul Col lier y
por su colega de Oxford Anke Hoeffler, y basado en un estudio
economtrico de al menos 60 episodios de guerras civiles. Con tono
desafiante, Collier y Hoeffler argumentaron que las guerras civiles
estaban ms relacionadas con rebeldes y mercenarios avaros que con
protestas con tra del autoritarismo y la pobreza. Col lier llevaba dcadas
trabajando en temas de desarrollo econmico y estaba convencido de
que unos de los impedimentos ms grandes del continente Africano
para salir adelante en trminos socio-econmicos eran individuos
avivatos y explotadores y gobernantes corruptos que se valan de
cuasi-ejrcitos para engordar sus cuentas en parasos fiscales (el caso
de Charles Tay lor, el pres i dente de Li be ria; de Jonas Savimbi, el lder
de UNITA en Angola; o de Foday Sankoh el lder del Frente
Revolucionario Unido en Si erra Leona).
6
Collier y Hoeffler recibieron muchas crticas que los obligaron a
refinar su estudio y sobre todo a cambiar el lenguaje de sus
interpretaciones. Sin em bargo, su estudio puso sobre la mesa un punto
fun da men tal sobre las guerras civiles que nadie poda negar. Para que

4
David Keen (1998), The Economic Functions of Violence in Civil Wars, Adelphi Paper
320, Londres: Oxford University Press, p. 11.
5
http://www.worldbank.org/research/conflict/papers/greedandgrievance.htm
6
Algunas crticas estaban dirigidas a la eleccin y construccin de los indicadores
usados en las regresiones; otras, al hecho de que el estudio prcticamente
deslegitimaba a la rebelin como una opcin militar-poltica aceptable para lograr
cambios estructurales de fondo de una sociedad. En la historia moderna, las
revoluciones y los movimientos clandestinos de resistencia haban sido fundamentales
para cimentar en el desarrollo de la democracia (por ejemplo el caso de Europa
Occidental y la oposicin a los regmenes fascistas).

92
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

una rebelin fuera exitosa, o para que una guerra durara, se necesitaban
recursos econmicos. Este hecho ha resaltado el tema de la
financiacin de las guerras que, a su vez, ha generado estudios
innovadores acerca del papel de funcionarios corruptos y de las
7
empresas privadas en la economa de las guerras. Los sistemas de
financiacin de las guerras, independientemente de los motivos de los
combatientes, constituyen el segundo eje temtico.
El tercero tiene que ver con los recursos naturales y si el origen y la
duracin de las guerras se puede explicar respectivamente por peleas
por el control de los recursos y por las rentas generadas por la
explotacin de recursos naturales. En esta categora tambin caben el
tema de las rentas del petrleo (todo un rea de estudio en s misma) y
sus posibles efectos negativos en trminos polticos (corrupcin) y
8
econmicos (enfermedad holandesa).
Todas estas preguntas acerca de las dinmicas de los conflictos mal
llamados internos tienen relevancia poltica y prctica. Mucho est en
juego. El enfoque y el xito de las polticas de los pases 9 y
organizaciones internacionales10 involucrados en resolucin de
conflictos, operaciones de paz (peacemaking y peacekeeping) y
programas de reconstruccin en la etapa de posconflicto dependen del
diagnstico que se haga sobre los conflictos. Por ejemplo, si el
diagnstico de un conflicto atribuye sus causas a agravios polticos y
econmicos legtimos, las polticas de resolucin del conflicto
tendern a incluir compromisos que le den reconocimiento poltico a la
parte discriminada. Mientras que, en el otro extremo, si se diagnostica
que los rebeldes no son ms que mercenarios buscando lucro,

7 Adems de los estudios de Fafo, ver la pgina delGlobal Compactde Naciones Unidas .
8
Helge Ole Bergesen, Torleif Haugland and Leiv Lunde (2000), Petro-states. Predatory
or Developmental?, CEPLMP Internet Journal , 7/20a, agosto, y Philip Swanson (2002),
Fuelling Conflict. The Oil Industry and Armed Conflict Fafo report 378 para el programa
Economies of Conflict: Private Sector Activity in Armed Conflict, marzo.
9
Notablemente Canad, Noruega, el Reino Unido, Suecia y tambin otros pases
donantes de asistencia internacional.
10
Tpicamente la Organizacin de Naciones Unidas (ONU) pero tambin organismos
regionales como la Organizacin de Estados Americanos (OEA), la Organizacin de
Unidad Africana (OUA) y el ECOWAS (Comunidad Econmica de Estados Africanos
Orientales), u organismos humanitarios como la Cruz Roja Internacional.

93
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

disfrazados de vctimas socio-polticas, entonces se da pie para

legitimar un enfrentamiento militar y judicial en contra de los
supuestos bandoleros, y los programas destinados al mejoramiento de
la administracin poltica democrtica y al impulso del desarrollo
econmico se consideraran irrelevantes. En el Consejo de Seguridad y
en la ONU, por ejemplo, han estado en juego el criterio y el modo de
aplicacin del rgimen de sanciones econmicas.
La financiacin de las guerras y las posibilidades de interdiccin
econmica
Independientemente del origen de los conflictos armados internos,
su duracin est ntimamente ligada con la capacidad financiera de los
grupos armados; es decir, la viabilidad econmica. Un grupo puede
carecer de recursos polticos o de bases ideolgicas bien cimentadas,
no obstante, si tiene msculos econmico y militar podr seguir
sosteniendo la guerra. Al respecto hago dos anotaciones an tes de pasar
a describir los patrones ms comunes de la financiacin de guerras
civiles.
Primero, la afirmacin sobre viabilidad econmica es cierta siempre
y cuando los rebeldes puedan traducir el dinero en capacidad militar y
poder de intimidacin, lo que he llamado el fac tor de fungibilidad.1 1
Es decir, los grupos armados deben tener la capacidad de generar
ingresos, de esconderlos, de acceder a ellos y de utilizarlos para vestir,
dar de comer y armar a los combatientes, y para reclutar a ms
combatientes; todo esto con un nivel relativo de impunidad. En otras
palabras la viabilidad econmica es en parte funcin de las estructuras
de oportunidad legales y policivas que permiten a los combatientes
acceder a recursos impunemente. Por esto, la ineficiencia y debilidades
administrativas de los estados a nivel nacional y local ayudan a
prolongar las guerras. La ausencia del control estatal sobre la
produccin econmica en zonas de conflicto permite a los grupos
armados desarrollar sus actividades econmicas para financiar las

11
Aunque Collier finalmente habla de la viabilidad econmica, el punto de la fungibilidad
no ha sido resaltado en sus escritos. Vase Guqueta, Alexandra (2002), Economic
Agendas in Civil Wars: Case Study Findings, New York: IPA, por publicarse en octubre
del 2002.

94
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

guerras. La corrupcin es igualmente perjudicial, pues oficiales del

sector pblico comprometen la aplicacin de las leyes y las polticas
nacionales de seguridad al transar con grupos rebeldes (por ejemplo,
por medio del desvo de armas), o al enfocarse exclusivamente en los
sobornos que puedan aceptar. En pocas de guerra es factible que el
sector de defensa incurra frecuentemente en actos de corrupcin
debido al incremento de oportunidades por los mayores rubros
destinados a defensa y por las facultades especiales que adquieren para
supuestamente manejar situaciones de emergencia. Finalmente,
debido a que las economas de las guerras civiles estn frecuentemente
ligadas a mercados regionales e internacionales, y a la inversin
extranjera, la corrupcin del sec tor privado y la falta de armonizacin
legislativa y policiva a nivel internacional que regule el
comportamiento de las empresas privadas en zonas de conflicto,
facilitan el desarrollo de las actividades econmicas de los
combatientes y, sobre todo, la traduccin de su capacidad econmica
en capacidad militar.
Segundo, vale la pena notar que la viabilidad econmica de los
rebeldes representa tan solo una cara de la moneda. Igualmente
indispensable es el que los combatientes legales, es decir, las fuerzas de
seguridad del Estado, tengan sostenibilidad econmica para no perder
la guerra. Si su capacidad es decididamente su pe rior entonces pueden
ganar la guerra y dar trmino al conflicto (independientemente de que
este modo de terminar la guerra sea deseable o no, por ejemplo
comparado con un proceso de paz). Lo nico que esto in dica es que las
guerras duran cuando los dos lados gozan de poder econmico para
sostenerse, pero no lo suficiente para ganar la guerra. Por este motivo,
los conflictos pueden terminarse inyectando grandes capitales a uno de
12
los lados o cortando los recursos de uno o ambos lados. Algunas
veces, la sola reduccin del tamao de la guerra (intensidad letal y
dispersin geogrfica) es deseable en trminos humanitarios, as no se
logre poner fin al conflicto en el corto plazo.

12
La identificacin del objetivo final que se busca al recortarle la capacidad financiera de
los rebeldes es una decisin poltica, es decir, si se trata de neutralizarlos
completamente o de inducirlos a un proceso de paz.

95
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

A continuacin describir las tendencias principales de la

financiacin de las guerras. Los grupos rebeldes dependen
principalmente de las siguientes actividades econmicas:
El con trol y la explotacin ilegales de los recursos naturales legales,
los cuales son comercializados en mercados lo cales e
internacionales.13
El cobro ilegal de impuestos, o el con trol de mercados ilegales con
al tos mrgenes de ganancia, tal como el de la cocana, la herona y el
canabis.
El con trol lo cal y re gional de la economa subterrnea por medio de
la produccin y el trfico ilegal de bienes de consumo o de servicios
legales, robo, extorsin y secuestro.
La movilizacin de las disporas para obtener donaciones
voluntarias o para explotar las por medio de la extorsin.
Las fuerzas de seguridad del Estado dependen principalmente de:
Regalas de recursos naturales e inversin extranjera
Impuestos
Asistencia externa de otros pases
La explotacin de los recursos naturales
Collier y Hoeffler tambin concluyeron que los pases cuyas
exportaciones estuvieran compuestas en 32% por productos primarios
estaran en mayor riesgo de conflicto. Segn ellos el mecanismo detrs
de esta correlacin es la fcil explotacin de los recursos naturales en
comparacin con otros bienes (manufacturas o industrias con
componente tecnolgico). Por ejemplo, para sacar diamantes de una
veta abierta no se necesita mano de obra calificada: un rebelde o
14
soldado con un pala bastaban. Asumen que los pases altamente

13
No he incluido a la apropiacin forzada de tierras como una actividad puramente
econmica generadora rentas que luego se invierten en las guerras. Doy dos razones: 1)
la apropiacin de tierras es muchas veces un pre-requisito para la explotacin de
recursos naturales y 2) est ntimamente ligada con el control poltico y estratgico de
las comunidades que las habitan o que las desalojan.
14 Colloer y Hoeffler, Greed and Grievance.

96
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

dependientes de la exportacin de recursos naturales (como Noruega,

por ejemplo) tienen acceso a grandes cantidades de divisas, las cuales
se pueden canalizar para robustecer la gobernabilidad y la capacidad de
defensa en caso de que hubiese brotes de rebelda.
En un artculo que buscaba desarrollar con ms detalle algunos
puntos que Col lier y Hoeffler dejaron sueltos, Mi chael Ross recogi la
idea de que el grado de saqueabilidad (lootability) de los recursos
naturales era lo que los ligaba a las guerras. Este grado de
saqueabilidad est determinado por la facilidad con la que per so nas
15
con mano de obra no calificada se apropian de los recursos. Adems
argument que haba recursos menos (petrleo) o ms (diamantes y
drogas) saqueables por rebeldes, dependiendo de sus cualidades
fsicas. Tambin dijo que las disputas por recursos no saqueables
16
tendan a generar conflictos separatistas.
En efecto, contradiciendo hasta cierto punto la idea de Klare, rara
vez se originan las guerras civiles a raz de una pugna por el con trol de
recursos naturales tales como petrleo, oro, cobre, caf y otros
productos agrcolas. Por lo gen eral, la raz de los conflictos internos
est en la exclusin poltica y/o socio-econmica. Cmo manejar y
distribuir las regalas y ganancias derivadas de la explotacin de
recursos naturales, especialmente de grandes proyectos mineros y
energticos es tan slo un sntoma, o un fac tor agravante cataltico que
tiene el potencial de transformar las dinmicas de los conflictos. Por la
naturaleza de los proyectos, la explotacin de una mina o de un pozo
petrolero tiende a causar agravios en la poblacin lo cal, que se perciben
como altamente negativos en comparacin con los beneficios por
conceptos de regalas. En Papa, Nueva Guinea, los activistas de
Bougainville que eventualmente forzaron el cierre de las minas de
cobre y oro operadas por Rio Tinto Ltda, estaban articulados alrededor
de su identidad tnica, la cual los separaba del resto de PNG, y
protestaban en con tra de la discriminacin ra cial y socio-econmica a

15
Definicin de Michael Ross en How Do Natural Resources Vary in Their Impact on Civil
Wars , producido para IPA y presentado en su versin preliminar en octubre de 2001 en
una sesin IPA Policy Forum, Nueva York.
16 Michael Ross (2001), The Role of Natural Resoucers in Civil Wars, Nueva York: IPA
Policy Forum, octubre.

97
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

la que haban estado sujetos histricamente, incluso desde tiempos

coloniales en el siglo XX. Los proyectos liderados por Rio Tinto para la
compensacin a las comunidades lo cales eran relativamente
progresistas; sin em bargo, causaron importantes disrupciones en la
organizacin socio-econmica de la pequea comunidad de
Bougainville (200.000), lo cual reforz el sentimiento de exclusin que
algunos tenan con respecto al resto de PNG. Finalmente la mina sirvi
de cataltico poltico ms no financiero para lograr la creacin del
Ejrcito Revolucionario de Bougainville, que continu su batalla en
favor de la independencia de Bougainville incluso despus del cierre
de la mina. Es importante resaltar que en trminos de financiacin, el
Ejrcito Revolucionario de Bougainvile no dependa de la mina. Los
reducidos recursos financieros de los rebeldes separatistas hicieron
que, comparada con otras guerras civiles de la posguerra fra, la de
Bougainville fuera de menor escala en trminos de vctimas, gravedad
de los ataques y duracin. El grado de aislamiento internacional de
Bougainville tambin evit que los rebeldes entraran en contacto con
redes internacionales involucradas en actividades ilegales y con el
17
trfico de armas. Tal como lo menciona Ross, cuando los rebeldes
estn agrupados de acuerdo con su identidad tnica y sta es diferente
del grupo contra el cual compiten, las disputas sobre los recursos
naturales tienden a generar movimientos separatistas siempre y cuando
estos recursos naturales no sean fsicamente mviles, como las minas,
mientras que los cultivos agrcolas pueden desplazarse a otras
localidades. Los recursos naturales, sin em bargo, pueden servir como
fuentes de financiacin, tal como lo mencionan Ross y Collier, y en
este caso no necesariamente originan la guerras sino que contribuyen a
alargarlas. Tal es el caso del dinero de los diamantes saqueados por
rebeldes en las guerras en Si erra Leona y An gola.
Como mencion anteriormente, para Ross el grado de
saqueabilidad de un recurso depende ms que todo de sus atributos
fsicos.18 Sin embargo, los casos de Colombia y de Sudn muestran
cmo un producto supuestamente no saqueable, como el petrleo,

17
Para mayor informacin sobre el caso de Bougainville vase al profesor Anthony
Reagan de la Universidad Nacional de Australia, quien se encuentra realizando un
estudio acerca del tema para IPA.

98
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

puede caer en manos de rebeldes por medio de la extorsin a compaas

petroleras que pagan astronmicas sumas para continuar con sus
negocios o por medio del secuestro de empleados de las compaas. Es
ms, el caso de Colombia es bastante ilustrativo en cuanto a la
mecnica de las estructuras de oportunidad legales e institucionales
que permiten a los rebeldes acceder a fondos. All, el Ejrcito de
Liberacin Nacional (ELN) aprendi a beneficiarse de las regalas
petroleras del departamento de Arauca participando y eventualmente
controlando, por medio de la coercin sobre el proceso poltico y
administrativo de inversin de las regalas desde la gobernacin, las
alcaldas, los concejos y las jun tas de accin comunal (organizaciones
civiles diseadas para la participacin activa de la sociedad civil en
19
asuntos lo cales). Tan atractiva era esta fuente de financiacin que las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) entraron a
disputarle su dominio al ELN parando la produccin de petrleo, y las
regalas, con el incremento de las voladuras del oleoducto Cao
Limn-Coveas en 2001. 20
Una de las razones por las cuales los recursos naturales estn tan
ligados a las economas de guerra es que una vez el conflicto se activa,
la inversin nacional y extranjera en manufacturas e industria con
componentes tecnolgicos decrece debido a la incertidumbre de las
condiciones legales, a la destruccin de infraestructura (de vas,
fbricas, almacenes), a las condiciones de violencia e inseguridad y al
incremento de la inversin estatal en defensa comparado con
actividades econmicas productivas. As, la explotacin de recursos
naturales es una de las pocas actividades econmicas productivas
disponibles tanto para la poblacin, como para el Estado y los rebeldes.
Bajo estas condiciones, los gobiernos tienden a volverse posesivos

18
Definicin by Michael Ross en How Do Natural Resources Vary in Their Impact on Civil
Wars , paper produced for IPAs EACW program.
19
Platts Oilgram News (1988), 13 octubre vol. 66, nm. 199, p. 3; Financial Times
Information, Latin American Energy Alert, 5 August 1999, Ignacio Gmez and Peter
Schumacher, La ltima misin de Werner Mauss (Bogot: Planeta, 1998), Andrs
Peate, Arauca: Politics and Oil in a Colombian Province. M.Phil. Thesis in Latin
American Studies, University of Oxford, 1991.
20 Chaos in Colombia. Blood Spills to Keep Oil Wealth Flowing, en Los Angeles Times,
septiembre 2002

99
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

frente a las rentas originadas por recursos naturales y acuden a mtodos

violentos que generan mayores problemas sociales en tre la poblacin
local. En el caso de Sudn, el ejrcito estuvo involucrado en el
desplazamiento forzoso y las matanzas de civiles alrededor de las
21
zonas petroleras. Las motivaciones de las fuerzas de seguridad eran
econmicas, pues el presupuesto de defensa dependa de las regalas
petroleras. Esto tambin implica que la poblacin est recibiendo
menos en trminos de inversin so cial, lo cual exacerba los
descontentos sociales existentes. Esta dinmica casi siempre va de la
mano de casos de corrupcin en el Estado. En tiempos de guerra y
tratndose de administraciones ineficientes, es poca la vigilancia que
pueden ejercer las instituciones judiciales y la sociedad civil sobre el
manejo fis cal del Estado. En An gola, por ejemplo, se vio este tipo de
22
dinmica.
A pesar de todos estos casos de financiacin de guerras civiles por
medio de recursos naturales, queda sin em bargo la duda de si existen
otros fenmenos que pueden estar detrs de la correlacin entre la
dependencia de recursos naturales y el nivel de riesgo de los pases de
tener conflictos que mencionan Col lier y Hoeffler. Resulta que estos
autores no incluyeron a las drogas ilegales o a los diamantes en su
estudio, dos productos ligados a varias de las guerras civiles
protagnicas de la posguerra fra. Esto nos lleva a pensar que la
variable dependencia de recursos naturales puede ser tan solo un
sntoma de otros factores que hacen a un pas ms propenso a los
conflictos internos, como el subdesarrollo, el bajo ingreso per cpita, la
baja satisfaccin de necesidades bsicas, administraciones pblicas
dbiles y/o corruptas. El hecho de que la mayora de los pases con
guerras civiles estn en vas de desarrollo parece confirmar esta
intuicin. Por esta razn no se pueden desechar las polticas integrales
de prevencin de conflictos diseadas para el desarrollo sostenible.

21
Para el caso de Sudn, ver los estudios por el International Crisis Group en
http://www.intl-crisis-group.org/projects/project.cfm?subtypeid=21.
22
Ver el reporte All the Presidents Men. The devastating story of oil and banking in
Angolas privatised war por Global Witness, marzo de 2002.
http://www.globalwitness.org/campaigns/oil/index.html

100
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

Drogas y guerras civiles

Existe una fuerte asociacin en tre las drogas y las guerras civiles.
No todos los pases involucrados en la produccin y trfico de drogas
sufren de conflictos internos violentos, pero hay casos suficientemente
significativos como para resaltar dicha conexin, tales como el de
Afganistn, Myanmar y Co lom bia. En Co lom bia, el crecimiento de las
FARC y el surgimiento de los paramilitares y eventualmente la AUC
en 1996 est directamente relacionado con el progresivo crecimiento
de los cultivos de coca desde 1980. En Myanmar, unos de los grupos
armados ms poderosos, el Partido/EjrcitoUnido Wa (UWSA),
controla el trfico de opio y herona de Myanmar y de la regin.
Las drogas tienen una caracterstica bastante particular, que las
hacen un recurso nat u ral atpico y apetecido por los grupos armados: es
ilegal. As pues, las drogas son ms que saqueables, son totalmente
controlables por grupos al margen de la ley. Adems los estados no
pueden beneficiarse de potenciales impuestos. Adicionalmente, dadas
las caractersticas de la in du stria de las drogas ilcitas, los rebeldes que
se dedican a la produccin o trfico de drogas entran en contacto con
redes internacionales criminales. Esto tiene varios efectos: facilita la
compra de armas en mercados ilegales y grises internacionales; les
otorga a los rebeldes una mayor cantidad de oportunidades para
comercializar sus productos en caso de que partes de la red sean
desmanteladas puesto que las redes criminales internacionales tienen
la capacidad de regenerarse rpidamente; y finalmente altera los
intereses de los rebeldes por medio la corrupcin (y muchos terminan
promocionando al guerra para poder seguir lucrndose). Por ltimo, las
drogas impactan sobre las guerras no solo porque representan
alternativas financieras para los grupos rebeldes, sino porque el
narcotrfico cas tra la capacidad de reaccin del Estado por medio de la
violencia, la intimidacin y la corrupcin de sus ramas ejecutivas,
legislativas y judiciales.
Hasta el momento las polticas anti-drogas han estado diseadas
principalmente para reducir el consumo en Estados Unidos y algunos
pases europeos. Dichas polticas no han hecho parte integral de los
planes para evitar o frenar las guerras civiles. No obstante, el complejo
y vasto rgimen de control de drogas, el cual contiene provisiones
referentes a las armas ligeras que tanto abundan en las guerras civiles,
al lavado de dinero y a la corrupcin pblica y privada en el manejo

101
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

fiscal, puede adaptarse para servir objetivos de paz. Co lom bia ser el
primer conflicto donde esto suceda y sus resultados (positivos o
negativos) se vern en un futuro cercano. Vale la pena resaltar, que
algunas dimensiones de las polticas anti-drogas pueden ser
contraproducentes para los fines de la paz. La erradicacin area
masiva, por ejemplo, genera desplazamiento humano, agravios
sociales y ambientales. Estos a su vez tienden a legitimar la causa de los
rebeldes y cuestionar el Estado.
Economa in for mal, extorsin y secuestros
Es muy probable que en lugares donde surgen guerras civiles ya
hubiera existido una descomposicin sustancial de la economa
formal. Si no es as, muy seguramente la guerra sostenida lo har, al
menos en porciones importantes del territorio. Mafias lo cales, grupos
armados, comerciantes oportunistas, funcionarios corruptos o,
simplemente, civiles desempleados hallarn en el control local
mafioso de la provisin de bienes bsicos de consumo o de lujo una
forma de subsistencia. As, las economas informales se vuelven
sostenes de la economa de guerra. La existencia de la mayora de los
grupos rebeldes de Myanmar ha dependido de la economa informal.
En Kosovo, la economa informal que surgi en los noventas como
respuesta a la exclusin de los albaneses por parte de los serbios
corrompi una gran parte de la sociedad de Kosovo y le brind el
soporte econmico a miembros del Ejrcito de Liberacin de Kosovo
para lanzar operaciones en Macedonia dando origen a otro conflicto
poltico tnico en esa regin.
La extorsin frecuentemente hace parte de este mundo. En
Colombia, ese mtodo de financiacin se ha generalizado a tal punto
que se estima que la extorsin es responsable de 60% de las finanzas de
las FARC. En contraste, el robo y el saqueo masivo han caracterizado
las guerras en frica.
Disporas
Las disporas tambin han recibido es pe cial atencin como actores
que tienen un gran potencial de alimentar las guerras o de asegurar su
recurrencia. Esto no significa que todas las disporas se involucran en
los conflictos de su madre tierra. Las disporas con elementos de
asociacin tnicos y discursos nacionalistas separatistas son ms
propensas a involucrarse poltica o financieramente en las guerras,

102
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

puesto que dichos grupos estn emocionalmente atados a la causa de la

rebelin y buscan reubicarse en la que sera su propia pat ria. El tamao
y el nuevo lugar de residencia de las disporas tambin son
condicionantes que determinan su nivel de impacto. Si ganan en
monedas fuertes, sus envos a las poblaciones de origen tendrn un
mayor poder de adquisicin. Adicionalmente, las disporas sirven
como redes, tentculos internacionales para conseguir dinero y armas,
bien sea por medio de la extorsin o apoyndose en ellas para
actividades criminales como el narcotrfico. Fuera de casos clsicos
como los de los irlandeses y los judos, el caso de los Tamiles es
representativo de esta tendencia. Un milln de tamiles, 30% de la etnia
tamil, vive por fuera de Sri Lanka, y los Tigres Tamiles, que pelean por
la creacin de un Estado-Nacin separado de Sri Lanka, han logrado
financiar su guerra usando y explotando a la dispora residente en
Australia, Canad e Inglaterra principalmente. Los Tigres Tamiles son
uno de los grupos rebeldes ms globalizados y sofisticados del mundo
por el tipo de transacciones financieras que realizan para sostenerse y el
tipo de relacin controlada y pseudo-institucionalizada con la
dispora. El caso de los Tigres Tamiles, tambin demuestra que, en
algunas ocasiones, el cap i tal so cial de un grupo (definido como el nivel
de cohesin y solidaridad intra-grupal y el nivel de identificacin
religiosa o ideolgica con la comunidad que dice representar) se puede
movilizar con fines financieros o para obtener armas por medio de
23
redes domsticas e in clu sive internacionales. Los Tigres Tamiles han
utilizado hbilmente tcticas de proselitismo y clientelismo polticos
basados en referentes tnico-culturales para neutralizar potenciales
denunciantes y obtener la simpata de sus compatriotas radicados en el
exterior con el fin de obtener contribuciones voluntarias en moneda

23
Para la definicin de capital social en este contexto (social endowment), vase
Weinstein, Jeremy (2002), The Structure of Rebel Organizations. Implications for
Post-Conflict Reconstruction, Dissemination Notes, Conflict Prevention and
Reconstruction Unit , Banco Mundial, junio, p. 2. El caso de los Liberation Tigers of Tamil
Ealam y Sri Lanka vase Sarah V. Wayland, Waging War From Overseas: The Sri
Lankan Tamil Diaspora, en Rey Kjoslowslki (ed.) International Migration and the
Globalization of Domestic Politics (Routledge, por publicarse en 2002). El experto
Rohan Gunaratna de la Universidad de St. Andrews en Escocia est realizando un
estudio sobre el tema para IPA.

103
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

extranjera o incluso para obtener inteligencia para facilitar operaciones

de extorsin. En su relacin clientelista con la dispora se parecen al
ELN y a su manejo poltico de ciertas localidades en Colombia, por
ejemplo Arauca. Las guer ril las colombianas, sin em bargo, an no han
movilizado la creciente dispora colombiana en el exterior, pero el
riesgo es alto. Por otro lado, los paramilitares y sus actividades de
trfico de drogas ligadas al mercado en los Estados Unidos, estn ms
cercanos a establecer una relacin con la dispora colombiana en ese
pas.
En parte, los pases industrializados, donde tienden a radicarse las
disporas, han facilitado de manera inadvertida el que las disporas
contribuyan a la duracin e intensificacin de los conflictos. Mientras
las disporas no constituyan una amenaza directa de seguridad para
ellos, los pases industrializados poco se preocupan por investigarlos o
procesarlos. Muchas veces las actividades de las disporas y de los
grupos armados no constituyen crmenes en sus jurisdicciones. La
nueva campaa mundial anti-terrorista, lanzada despus del ataque de
septiembre 11 a Estados Unidos ha puesto este tema sobre la agenda
internacional, captando finalmente la atencin de la comunidad
internacional y hacindola en parte responsable, de manera colectiva,
de la seguridad de otros pases. No obstante, y a pesar del aparente
consenso internacional para condenar al terrorismo, existen
diferencias ideolgicas y polticas fundamentales que previenen que
algunos estados identifiquen a grupos rebeldes como amenaza
anti-terrorista y que por tanto activen sus instrumentos policivos y
legales para procesarlos jurdicamente. Esto sucede cuando los
rebeldes tienen causas percibidas como legtimas y la comunidad
internacional de alguna forma justifica la rebelin. Este dilema poltico
es importante, y nos lleva a establecer una distincin entre grupo
rebelde y terrorismo (un mtodo). Adicionalmente, los intereses de los
grandes centros financieros en pases industrializados siguen frenando
el desarrollo de leyes y medidas que atacan las finanzas de grupos
armados o regmenes corruptos involucrados en guerras.
El Estado y los recursos legales de las guerras
Los Estados, siendo la contraparte involucrada en una guerra civil,
tambin recolectan fondos para la guerra y su capacidad financiera
co-determina la duracin e intensidad de las guerras. Los impuestos, el
producto de las industrias nacionales que han sobrevivido a la guerra,

104
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

rentas de recursos naturales, ventas por privatizacin, prstamos

internacionales, asistencia internacional y transferencias de armas
internacionales se destinan al presupuesto de defensa en tiempos de
guerra, usualmente a expensas de la inversin social. Esto tiende a
generar presiones sociales y descontento adicionales a los generados
por la violencia de la guerra. Se gen era una dinmica perversa.
En cuanto a los recursos y el Estado, se presentan varias dinmicas:
los recursos pueden escasear a tal punto que los soldados recurren a los
botines de guerras para su remuneracin, muchas veces con el
beneplcito de las lites estatales. Otras veces el Estado remunera a sus
fuerzas de seguridad con pagars en la forma de concesiones para la
explotacin de recursos naturales. En frica, Sierra Leona y Angola
utilizaron esta figura a mediados de los noventas para pagarle a la
empresa de seguridad privada Ex ec u tive Out comes de Sur frica. Otra
posible dinmica es la corrupcin en la burocracia civil y militar
involucrada en asuntos de defensa, como se explic anteriormente.
Como consecuencia de esta dimensin econmica de la guerra por el
lado del Estado la seguridad se privatiza, llevando a la distorsin de los
intereses de los Estados y permitiendo que intereses econmicos
individuales de lucro ayuden a perpetuar la guerra.
Algunas reflexiones finales en torno al caso colombiano y las
motivaciones de los combatientes
Es prob a ble que detrs del inicio de las guerras estn individuos que
buscan enriquecerse sacando provecho a las situaciones de guerra. Otra
alternativa, especialmente cuando las guerras llevan varios aos e
incluso dcadas, es que los combatientes cambien sus preferencias. El
hecho de que las guerras requieran fondos significa que algunos o todos
los combatientes tienen que dedicar parte de su tiempo consiguiendo
fondos. La participacin sistemtica y sostenida en el tiempo en
actividades econmicas legales e ilegales van institucionalizando
funciones y con ellas intereses. Algunos combatientes terminan
enfocados en la parte econmica como fin en s mismo o incluso
pueden optar por el lucro individual una suerte de corrupcin de la
causa rebelde. Estos fenmenos son la sustancia del de bate sobre las
motivaciones de los combatientes y su efecto de sostener el conflicto en
el tiempo dado que la paz o el compromiso polticos no constituyen su
objetivo.

105
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

El de bate sobre los motores detrs de la duracin de los conflictos

explicados en trminos de las motivaciones de los combatientes ha sido
bastante con tro ver sial en Co lom bia, pues la participacin de las FARC
y de los paramilitares en la industria ilegal de drogas se increment
notablemente en los noventas a tal punto que se especula que las FARC
estn cada vez ms ligados a carteles mexicanos y que los paramilitares
controlan corredores de trfico en el Caribe e incluso puntos de
distribucin en Estados Unidos. Esta discusin tiene importantes
implicaciones polticas y estratgicas. Decir que la nica motivacin
de las guer ril las y de los paramilitares es enriquecerse por medio de la
droga, la extorsin, el robo de gasolina y de ganado y el secuestro
deslegitima sus reclamos de agravios socio- econmicos, polticos y de
seguridad. Y si se los tilda de criminales, no hay pues base para un
proceso de paz.
En el 2002 el Estado colombiano increment sus esfuerzos por
judicializar las actividades econmicas de los combatientes, un
msculo judicial como complemento a la estrategia militar. Por
ejemplo, el decreto 1990 del 23 de agosto de 2002 tipifica como delito
el hurto de hidrocarburos y de sus derivados, establece crcel de seis a
doce aos adems de una multa cuantiosa a los que incurran en el
delito. El decreto ha estado acompaado por una estrategia en la que
fiscales y procuradores trabajan en equipo con unidades militares en
zonas de alto riesgo donde se cometen estos delitos, implementada
desde diciembre del 2001. En el caso del petrleo, la estrategia ha
logrado reducir los ataques de las FARC y el ELN al oleoducto Cao
Limn-Coveas. 24
La implementacin de esta medida no es reflejo, sin em bargo, de un
consenso so cial frente a las verdaderas motivaciones de los grupos
armados de izquierda y derecha en Co lom bia. A pesar de la maquinaria
econmica desarrollada por las FARC, los lderes del grupo rebelde
continan aferrados a su discurso marxista adaptado a los problemas de
Colombia. Algunos indicadores muestran que sus reclamos pueden
tener fundamentos objetivos. Por ejemplo, en 1999 ms de la mitad de
los colombianos vivan en condiciones de pobreza, alcanzando niveles

24 Chaos in Colombia en Los Angeles Times.

106
 Alexandra Guqueta, La economa poltica internacional de los conflictos internos

que se tenan en 1978; la desigualdad econmica empeor en los

noventas alcanzando a tal punto que Co lom bia es considerado como un
caso extremo de inequidad en el contexto internacional (ms no en el
25 26
Latinoamericano); y el desempleo alcanz 20% en 2001. Por el
momento los gobiernos en Co lom bia han dejado la puerta abierta para
una resolucin negociada del conflicto. Sin embargo, la poltica est
basada sobre la premisa de que antes de una negociacin, los grupos
armados deben estar debilitados militarmente. Con este fin, una de las
estrategias adoptadas desde 1999 ha sido atacar la base financiera de
los grupos armados.
Conclusin
La forma como se entienden y explican los conflictos internos ha
cambiado de nfasis. Los nuevos enfoques recuperan y dan mayor
nfasis a las dimensiones econmicas de los conflictos del que se les
daba anteriormente. Esto ha generado preguntas y respuestas sobre el
origen, las dinmicas, la intensidad y la duracin de los conflictos en
funcin de: a) la capacidad financiera de los combatientes; b) los
vacos e ineficiencias de las estructuras legales y policivas de orden
domstico e internacional que permiten el lucro de los combatientes y
la financiacin de las guerras; y c) las motivaciones de los
combatientes (basadas en una metodologa terica individualista). Esta
manera de analizar los conflictos ha generado dos grandes resultados:
a) se han podido traducir, de una manera ms clara, los resultados
acadmicos en polticas y procedimientos concretos; y b) se ha
responsabilizado poltica y penalmente de una manera ms clara a la
cadena de actores econmicos involucrados en las guerras civiles.

alexandra.guaqueta@javeriana.edu.co

25
Vlez Carlos Eduardo, Colombia Poverty Report (Washington, DC: World Bank, May
2002). According to the report, five out of seven inequality indicators show an
acceleration in 1995-1999, which coincides with the economic slump and the escalation
of war.
26
Ibid. Colombia, however, ranks 62 in the 2001 Human Development Report; which is
considerably higher than the rest of the conflict cases included in this volume (Angola,
146; Myanmar, 118; Sri Lanka, 81; Sudan, 138).

107
Convergencia N 31, enero-abril 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico
Reflexin Poltica, edicin es pe cial, ISSN 0124-0781, UNAB, Co lom bia

Alexandra Guqueta. Doctora en Relaciones Internacionales de la

Universidad de Oxford y profesora de la Pontificia Universidad
Javeriana, Bogot, Co lom bia.

Recepcin: 11 de noviembre de 2002

Aprobacin: 17 de diciembre de 2002

Bibliografa
Guqueta, Alexandra (2002), Eco nomic Agendas in Civil Wars: Case Study Find ings, New York: IPA.
Keen Da vid (1998), The Eco nomic Func tions of Vi o lence in Civil Wars, en Adelphi Pa per 320,
Londres: Ox ford Uni ver sity Press.
Ross, Mi chael (2001), How Do Nat u ral Re sources Vary in Their Im pact on Civil Wars, en IPA Pol icy
Forum, octubre, Nueva York.
_______ (2001), The Role of Nat u ral Resoucers in Civil Wars, en IPA Pol icy Fo rum, octubre, Nueva
York.
Vlez, Carlos Edu ar do (2002), Co lom bia Pov erty Re port, mayo, Wash ing ton, DC: World Bank.

Fuentes electrnicas
Caso de Bougainville, ver - hwp.com/ar chives/24/in dex-w.html
Caso de Sudn, Estudios por el In ter na tional Cri sis Group en
Emerging Con clu sions, marzo de 2002, en pgina Global Com pact de Naciones Unidas

108