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ECLESISTICO
RESONANCIAS BBLICAS
NDICE
PRLOGO 5
1. TEMOR DE DIOS, CAMINO DE LA SABIDURA
a) La sabidura, don de Dios: 1,1-10 9
b) El temor de Dios, camino de la sabidura: 1,11-27; 6,2-4 10
c) La sabidura puesta a prueba: 1,28-2,18 12
d) La sabidura instruye a sus hijos: 4,11-26; 37,16-25 14
e) Verdadera y falsa vergenza: 4,20-31; 41,14-42,8 15
2. PADRES E HIJOS
a) Honrar padre y madre: 3,1-16; 33,20-24 17
b) Educacin de los hijos: 30,1-13 19
c) Normas de temperancia y educacin en los banquetes: 31,12-32,13 21
d) Los siervos: 33,25-33; 7,20-21 23
3. RELACIONES HUMANAS
a) Humildad y caridad: 3,17-4,10 25
b) Verdadera y falsa amistad: 6,5-17; 9,10; 11,29-34; 22;19-26; 37,1-6 28
c) El consejero y la conciencia: 7,18-21; 37,7-26 30
d) Relaciones humanas: 8,1-19; 9,11-16 32
6. LAS RIQUEZAS
a) Falsa seguridad: 4,31-5,8 51
b) Ricos y pobres: 13,1-14,2 52
c) Avaro y generoso: 14,3-19; 20,13-17 54
d) Prstamos y fianzas: 29,1-20 56
e) Vivir de limosna: 29,21-28; 40,28-30 58
f) El afn de riqueza es idolatra: 31,1-11 60
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c) Frutos del pecado: 16,1-23; 21,1-28 70
e) Pereza y necedad: 22,1-18 74
f) La correccin de Dios: 22,27-23,27 75
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PRLOGO
El Eclesistico, escrito hacia el ao 180, es el nico libro del Antiguo Testamento con
la firma de su autor: Jess ben Sira (51,30). Su escrito, que forma parte de los libros
sapienciales de la poca postexlica, se compone de instrucciones referentes a la vida,
transmitidas por el maestro al discpulo, como enseanzas de un padre a su hijo. Para Jess
Ben Sira la sabidura es una sntesis de experiencia y revelacin. Las enseanzas son fruto de
la observacin, de la experiencia y de la palabra de Dios. La sabidura, en el fondo, coincide
con el temor de Dios.
Jess Ben Sira, nacido y criado en Jerusaln, fue escriba y maestro muy estimado.
Hombre culto, viaj mucho durante su vida. En sus ltimos aos, a principios del siglo II
a.C., dirigi una escuela en Jerusaln, impartiendo a los jvenes sus conocimientos y
comunicndoles su amor a las Escrituras, as como la sabidura que haba adquirido con su
experiencia. Entonces compuso el libro, para defender la herencia espiritual de Israel de la
fascinacin que ejerca la cultura helenstica sobre muchos judos y que los gobernantes
extranjeros queran imponer. Su nieto tradujo el libro del hebreo al griego para los judos de
la dispora, que tenan que vivir en medio de los paganos, con el fin de que su lectura les
ayudase a mantenerse firmes en la fe de los padres, con cuyo elogio termina el libro. Busca
ante todo prevenir a sus discpulos, para que no se dejen contaminar de las costumbres
depravadas de los gentiles.
Jess Ben Sira quiere inculcar a los hebreos la estima de su herencia y ofrecer a los
dems la sabidura de la revelacin, para que unos y otros progresen en su vida segn la Tor.
Desea alertar a sus discpulos sobre los riesgos que corren con la fascinacin que crea entre
los judos la nueva civilizacin helenista con sus teatros, gimnasios, escuelas, templos y
comercios. Esta influencia, que ya intuye Jess Ben Sira, se notar ms tarde, provocando la
crisis que nos atestigua el segundo libro de los Macabeos: Era tal el auge del helenismo y el
progreso de la moda extranjera... que ya los sacerdotes no sentan celo por el servicio del
altar, sino que despreciaban el Templo; descuidando los sacrificios, en cuanto se daba la seal
con el gong se apresuraban a tomar parte en los ejercicios de la palestra contrarios a la ley.
Sin apreciar en nada las glorias patrias, tenan por mejores las glorias helnicas (2M 4,13-
15).
Los poemas sobre la sabidura son el tema principal del libro. El canto a la sabidura
abre el libro (1,1-10), pone ritmo a sus primeras secciones (4,11-19; 6,18-37; 14,20-15,10),
estalla en el centro (24), corazn del libro en el que habla la misma sabidura, pues slo ella
puede desvelar sus secretos a quienes la buscan y la aman, se repite como un eco (33,16-26;
39,1-11) y pone el punto final (51,13-30). Se trata de la sabidura divina, que desborda al
hombre, aunque ste la concibe a su propia imagen, pero anulando todos los lmites. Los
libros sapienciales presentan a Dios como maestro y padre que ensea, corrige y amonesta a
los hombres. Con frecuencia, los sabios personifican la sabidura trascendente y la presentan
como esposa, madre, profeta, maestra o tambin como oficiante litrgico. De este modo se
convierte en hija primognita del Altsimo, que baja a convivir con los hombres, contempla y
ayuda a Dios en su tarea creadora y a dirigir la historia humana. Dios Creador ordena todas
las cosas con su Sabidura y, al comunicar al hombre la sabidura, imprime en l una ley que
regula su vida personal, familiar y social. Es sabio quien conoce este designio de Dios y vive
segn su voluntad. El necio, en cambio, es un insensato e impo, que desconoce o rechaza el
plan de Dios. Esta personificacin potica de la Sabidura, que hace Jess Ben Sira, es un
atisbo de lo que San Juan y San Pablo nos revelan en la plenitud de los tiempos: Cristo es la
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sabidura de Dios, mediador en la obra de la creacin y salvacin, primognito del Padre que
baja a convivir con los hombres, y don de Dios a los hombres que se derrama y crece en
ellos, mediante su Espritu, hacindose el verdadero oficiante en la liturgia de accin de
gracias.
Jess Ben Sira, al final de su vida, quiso dejar por escrito el fruto de su estudio de la
Escritura, leda a la luz de su experiencia personal. Es un creyente que desea comunicar a la
siguiente generacin las fuentes de su felicidad: la fidelidad a la fe y tradicin de Israel. Jess
Ben Sira se compara a s mismo con una corriente de la que fluyen las aguas de la sabidura
hasta desbordarse. Su actividad sapiencial es luz de aurora que despunta y crece hasta
alcanzar el horizonte. Su doctrina se puede comparar con la profeca, porque procede de Dios
e ilumina a los hombres. De este modo se sita entre los justos cuya luz brota como la
aurora, les precede su justicia y les sigue la gloria de Yahveh (Is 58,8; Sal 112,4). Pero su
misin, ms que buscar la gloria personal, es un servicio a los que aman la Sabidura: Yo soy
como canal que sale de un ro o como acequia que riega un jardn. Dije: Voy a regar mi
huerto, a empapar mi era. Pero mi canal se ha convertido en ro, y mi ro se ha hecho un mar.
Har brillar mi enseanza como la aurora, para que ilumine lo ms lejos posible. Derramar
enseanza como profeca, la legar a las generaciones futuras. No he fatigado slo para m,
sino para todos los que la buscan (24,30-34).
Jess Ben Sira se siente incluido entre los sabios escribas. En su exultacin
emocionada invita a sus discpulos a unirse a l en la alabanza a Dios. La tarea sapiencial es
un himno a Dios, como perfume de incienso aceptable: An voy a decir ms cosas, pues
estoy colmado como la luna llena. Escuchadme, hijos piadosos, y creceris como rosal
plantado junto a corrientes de agua. Derramad buen olor como incienso, abros en flor como
el lirio, exhalad perfume, cantad un canto de alabanza, bendecid al Seor por todas sus obras.
Exaltad la grandeza de su nombre y alabadlo con himnos, con el canto de vuestros labios y
con ctaras. Prorrumpid as en accin de gracias: Qu hermosas son todas las obras del
Seor! (39,12-16). Su sabidura no le ha llevado a la autosuficiencia ni a la idolatra de si
mismo, sino que vive en fidelidad a Dios. Su vida es como una liturgia continua, ora a Dios
desde la maana, alaba al Seor e implora su perdn: El sabio aplica su corazn al Seor su
creador desde la maana; suplica ante el Altsimo, abre su boca en oracin, pidiendo perdn
por sus pecados. Si el Seor lo quiere, l se llenar de espritu de inteligencia; Dios mismo le
har derramar como lluvia las palabras de su sabidura, y l, en su oracin, le dar gracias
(39,5-6).
El contenido del libro no sigue ningn plan fijo. Los temas se yuxtaponen sin orden,
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como en una conversacin con sus discpulos. Aunque sea un libro escrito quedan
reminiscencias del lenguaje oral de sus lecciones. Se trata de reglas de vida en las relaciones
con la familia y con los forasteros, con los ancianos y con los jvenes, con los seores y los
siervos, con las mujeres, con Dios. Recomienda virtudes, como la piedad para con los padres,
la paciencia en el sufrimiento, la ayuda a los menesterosos, la hospitalidad, la compostura en
el comer, el silencio en su hora, la mesura en todas las cosas. Tambin denuncia los vicios,
como la pereza, el respeto humano, la doblez, la negligencia y el relajamiento en las
costumbres. Incluye grandes cantos a la sabidura y, en la ltima parte, hace el elogio de los
padres del pasado. Es, pues, un libro de iniciacin a la vida de fe, que trata de iluminar todas
las situaciones en que el creyente pueda encontrarse.
El escrito de Jess Ben Sira resulta un precioso libro tambin para los cristianos, que
viven en el mundo sin ser del mundo. Por el gran uso que hizo de l la Iglesia, recibi el
nombre de Eclesistico. Despus de los Salmos ha sido el libro ms usado en la liturgia
cristiana. Se daba a leer a los catecmenos para su formacin doctrinal y moral. San Agustn,
al final de su vida, dice que ha encontrado en la obra de Jess Ben Sira ms recursos para su
vida espiritual que en ningn otro libro de la Biblia. Ledo a la luz del Evangelio, puede
tambin hoy ser el libro de la Iglesia.
Hoy tambin nosotros podemos proponer este libro inspirado con la misma intencin
de Jess Ben Sira: defender la libertad del creyente de las fascinaciones de nuestra poca
secularizada y atea. La sabidura, que nos propone Jess Ben Sira, es un don de Dios a los
hombres, que se manifiesta en el pensar, sentir y actuar. El hombre recibe el don de la
sabidura cuando vive en un clima de temor de Dios, que es la raz, el principio, la plenitud
y la corona de la sabidura. El temor de Dios conduce el ser del hombre a vivir su vida segn
la voluntad de Dios; le arranca de la tristeza y angustia, llevndolo a gozar de la alegra del
corazn. El temor de Dios marca al creyente con el sello de la confianza, conducindole a la
plenitud de la vida.
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1. TEMOR DE DIOS, PRINCIPIO DE LA SABIDURA
Por ello, el programa de sabidura que presenta San Pablo a los cristianos es
sencillamente anunciar a Cristo: Porque no me envi Cristo a bautizar, sino a predicar el
Evangelio. Y no con palabras sabias, para no desvirtuar la cruz de Cristo. Pues la predicacin
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de la cruz es una necedad para los que se pierden; mas para los que se salvan -para nosotros-
es fuerza de Dios. Porque dice la Escritura: Destruir la sabidura de los sabios, e inutilizar
la inteligencia de los inteligentes. Dnde est el sabio? Dnde el docto? Dnde el sofista
de este mundo? Acaso no entonteci Dios la sabidura del mundo? De hecho, como el
mundo mediante su propia sabidura no conoci a Dios en su divina sabidura, quiso Dios
salvar a los creyentes mediante la necedad de la predicacin. As, mientras los judos piden
seales y los griegos buscan sabidura, nosotros predicamos a un Cristo crucificado:
escndalo para los judos, necedad para los gentiles; mas para los llamados, lo mismo judos
que griegos, un Cristo, fuerza de Dios y sabidura de Dios. Porque la necedad divina es ms
sabia que la sabidura de los hombres, y la debilidad divina, ms fuerte que la fuerza de los
hombres... Ha escogido Dios ms bien lo necio del mundo para confundir a los sabios. Y ha
escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo fuerte. Lo plebeyo y despreciable del
mundo ha escogido Dios; lo que no es, para reducir a la nada lo que es. Para que ningn
mortal se glore en la presencia de Dios. De l os viene que estis en Cristo Jess, al cual hizo
Dios para nosotros sabidura de origen divino, justicia, santificacin y redencin, a fin de que,
como dice la Escritura: El que se glore, glorese en el Seor. Pues yo, hermanos, cuando fui a
vosotros, no fui con el prestigio de la palabra o de la sabidura a anunciaros el misterio de
Dios, pues no quise saber entre vosotros sino a Jesucristo, y ste crucificado. Y me present
ante vosotros dbil, tmido y tembloroso. Y mi palabra y mi predicacin no tuvieron nada de
los persuasivos discursos de la sabidura, sino que fueron una demostracin del Espritu y del
poder para que vuestra fe se fundase, no en sabidura de hombres, sino en el poder de Dios.
Sin embargo, hablamos de sabidura entre los perfectos, pero no de sabidura de este mundo
ni de los prncipes de este mundo, abocados a la ruina; sino que hablamos de una sabidura de
Dios, misteriosa, escondida, destinada por Dios desde antes de los siglos para gloria nuestra,
desconocida de todos los prncipes de este mundo, pues de haberla conocido no hubieran
crucificado al Seor de la Gloria... Pero nosotros tenemos la mente de Cristo (1Co 1,17-
2,16).
El temor de Dios, actitud bsica del creyente ante Dios, une el amor y la obediencia.
Quien se mantiene en el temor de Dios llega a gozar de la sabidura en plenitud y se
embriaga de sus frutos. Como corona de la sabidura, el temor de Dios hace florecer la
paz. El temor de Dios, raz de la sabidura, de la que la planta recibe la savia vital, comunica
a las ramas las bendiciones de Dios: honor, alegra, vida larga y muerte serena: El temor del
Seor es gloria y honor, gozo y corona de jbilo. El temor del Seor recrea el corazn, da
gozo, alegra y larga vida. El que teme al Seor tendr un buen final, en el da de su muerte lo
bendecirn (1,11-13). Dios no defrauda nunca a quien confa en l. Jess Ben Sira se lo
repite a sus discpulos, proponindoles su visin del hombre en contraste con el ideal griego.
El hombre griego valora la belleza, la juventud y el vigor muscular. En cambio, el tipo de
hombre que propone Jess Ben Sira es el sabio, que vive en fidelidad a Dios y goza, por
tanto, de sus bendiciones. Para Israel la perfeccin humana no est en la juventud, sino en la
vejez; no est en la belleza del efebo, que exhibe su cuerpo desnudo en el deporte, algo
abominable para Israel; no est en la fuerza o ligereza del cuerpo, que florece en una
explosin de pasiones, sino en la sabidura, que se manifiesta en el dominio de s, en la
transfiguracin del ser humano, para llegar a ser como un sacramento de la presencia de Dios
en el mundo. Toda la vida es un camino para ello, desde la flor de la juventud hasta llegar en
la vejez a la cosecha madura de unas canas venerables. El anciano, cargado de aos y de
sabidura, goza de paz, es escuchado y estimado en la asamblea.
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La sabidura desborda los lmites de la existencia del hombre. Ya antes de nacer la
recibe como don germinal. Y si este don radical lo riega y cultiva con el temor de Dios se
desarrolla, madura y alcanza su plenitud (Sal 111,10), dejndolo en herencia, despus de su
muerte, a la siguiente generacin: Principio de la sabidura es temer al Seor, acompaa a
los fieles desde el seno materno. Pone su cimiento eterno entre los hombres y se mantendr
fielmente en su descendencia. Plenitud de la sabidura es temer al Seor, ella embriaga a los
fieles con sus frutos; colma toda su casa de tesoros y de sus productos sus graneros (1,14-
17). La sabidura es don, no conquista del esfuerzo del hombre. Dios la da a quienes le aman
y viven segn su voluntad, reconocindolo como Dios y obedeciendo sus mandatos. Con su
obediencia a Dios, el hombre se libera de la prisin de este mundo. Dios le abre las puertas
cerradas del mundo cclico, siempre igual a s mismo. Dios, Creador, transcendente a la
creacin, -y no epifana de la naturaleza-, abre al hombre a lo nuevo, a la sorpresa, a la
creatividad del amor. El hombre sin Dios es prisionero del mundo y sus leyes, prisionero de s
mismo, cerrado al amor.
Quien cae vctima de sus pasiones, queda prisionero de ellas. La pasin es un poder
interno demoledor, que embiste con la fuerza de un toro o con la rapidez letal de una plaga
que acaba con toda fertilidad. El hombre se rinde ante ella como un esclavo. La pasin
incontrolada se apodera de las fuerzas del hombre y las dirige a su propia ruina: No caigas
vctima de tu pasin, pues desgarrar tu alma como un toro, devorar tus hojas, destruir tus
frutos y te dejar como un tronco seco. La pasin violenta pierde al que la adquiere, haciendo
de l la irrisin del enemigo (6,2-4). San Pablo presenta con penetracin nica la divisin
interior del hombre sometido al pecado: Cuando estbamos en la carne, las pasiones
pecaminosas, excitadas por la ley, obraban en nuestros miembros, a fin de que produjramos
frutos de muerte. El pecado, tomando ocasin del precepto, suscit en m toda suerte de
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concupiscencias, me sedujo y me mat. Sabemos que la ley es espiritual, mas yo soy de
carne, vendido al poder del pecado. Realmente, mi proceder no lo comprendo; pues no hago
lo que quiero, sino lo que aborrezco. Y, si hago lo que no quiero, estoy de acuerdo con la Ley
en que es buena; en realidad, ya no soy yo quien obra, sino el pecado que habita en m. Pues
bien s yo que nada bueno habita en m, es decir, en mi carne; en efecto, querer el bien lo
tengo a mi alcance, mas no el realizarlo, puesto que no hago el bien que quiero, sino el mal
que aborrezco. Y, si hago lo que no quiero, no soy yo quien lo obra, sino el pecado que habita
en m. Descubro, pues, esta ley: aun queriendo hacer el bien, es el mal el que se me presenta.
Pues me complazco en la ley de Dios segn el hombre interior, pero advierto otra ley en mis
miembros que lucha contra la ley de mi razn y me esclaviza a la ley del pecado que est en
mis miembros. Pobre de m! Quin me librar de este cuerpo que me lleva a la muerte?
Gracias sean dadas a Dios por Jesucristo nuestro Seor! (Rm 7,5ss).
La sabidura procede de Dios y se alcanza con el temor de Dios. Este temor de Dios
exige una actitud interna y personal de sinceridad y humildad. La sencillez de corazn agrada
a Dios y le mueve a revelar los misterios escondidos de su amor (Mt 18,25). La doblez de
corazn cierra el camino de la sabidura, pues es fuente de hipocresa y mentira. Dios no se
deja engaar, pues el corazn dividido est patente ante l, que no se fija en las apariencias,
sino que escruta el interior del hombre: Hijo mo, no seas falso en el temor del Seor, no te
acerques a l con doblez de corazn. No seas hipcrita delante de los hombres, pon guardia a
tus labios. No te exaltes a ti mismo, no sea que caigas y te veas cubierto de vergenza, porque
el Seor revelar tus secretos y te humillar en medio de la asamblea, por no haberte
acercado al temor del Seor y tener el corazn lleno de falsedad (1,28-30).
Dios, como pedagogo, ensea a sus fieles en la vida y para la vida con las pruebas (Dt
8). La prueba es necesaria y seal de que Dios ama al hombre, porque Yahveh reprende a
aquel que ama, como un padre al hijo querido (Pr 3,12). La adversidad, para el justo, no es
un castigo, sino prueba purificadora (St 1,2-4): Acepta todo lo que te sobrevenga, y s
paciente en los reveses de tu humillacin. Porque en el fuego se acrisola el oro, y los que
agradan a Dios en el horno de la humillacin. Pon tu confianza en l, y l, a su vez, te
cuidar, endereza tus caminos y espera en l (2,4-6). La prueba es el crisol de la fe (Is 48,10;
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Za 13,9; Ml 3,3; Sal 66,10). Santiago y Pedro se lo dicen a los cristianos: Considerad como
un gran gozo, hermanos mos, el estar rodeados por toda clase de pruebas, sabiendo que la
calidad probada de vuestra fe produce la paciencia en el sufrimiento; pero la paciencia ha de
ir acompaada de obras perfectas para que seis perfectos e ntegros sin que dejis nada que
desear (St 1,2-4; 1P 1,6-7; 4,12-13).
Los fieles del Seor ponen su confianza en l, que escucha su oracin y derrama sobre
ellos sus bendiciones, pasndoles de la angustia a la paz y al gozo: Los que temis al Seor,
aguardad su misericordia, y no os desviis, para no caer. Los que temis al Seor, confiad en
l, y no quedaris sin recompensa. Los que temis al Seor, esperad sus bienes, el gozo
eterno y la salvacin (2,7-9). Esta salvacin, por venir de Dios, no tiene lmites (Is 35,10;
51,11; 61,7). Basta esperar un poco para ver brillar, en medio de la noche, la misericordia de
Dios, que disipa toda oscuridad. Esa es la experiencia de nuestros padres en la fe (Sal 22,5-6).
Basta hacer memoria de ellos para aceptar el presente con esperanza: Mirad a las
generaciones pretritas: quin se confi al Seor y qued confundido? Quin persever en
su temor y qued abandonado? Quin le invoc y no fue escuchado? Porque el Seor es
compasivo y misericordioso, perdona los pecados y salva en la hora de la tribulacin (2,10-
11). La oracin de los fieles del Seor se nutre del memorial de los hechos salvadores de
Dios. Al recordar las actuaciones de Dios en el pasado, sienten a Dios presente en su vida,
experimentando su clemencia y misericordia (Ex 34,6-7; Sal 86,15).
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La sabidura se presenta como madre y maestra que instruye a sus hijos en los
caminos de la vida. Los discpulos, que escuchan la palabra, son hijos de la sabidura. La
sabidura no se limita a transmitir una ciencia terica, sino que invita, exhorta, incita a seguir
sus enseanzas. Para ello les muestra sus frutos: La sabidura instruye a sus hijos, estimula a
los que la comprenden. El que la ama, ama la vida, los que la buscan alcanzan el favor de
Dios. El que la posee tendr la gloria del Seor en herencia, dondequiera que more, le
bendecir el Seor. Los que la sirven, rinden culto al Santo; a los que la aman, los ama el
Seor (4,11-14). La sabidura tiene sus delicias en estar con los hombres (Pr 8,31), por ello
acoge con bondad a quienes la buscan. Amarla es amar la vida, porque ella es rbol de vida
(Sb 8,16-18), que confiere vida y alegra a quienes se cobijan a su sombra. Dios colma de
bendiciones la casa en que entra la sabidura, pues servir a la sabidura es servir a Dios (Sb
7,11-14). El culto de la sabidura se transforma en ministerio sacerdotal. Jess Ben Sira aplica
a la sabidura los verbos -buscar, escuchar, amar, servir, dar culto- que la Escritura refiere
frecuentemente a Dios (Dt 4,29; Is 61,6; So 1,6; 2,3; Os 3,5; 5,6...). As identifica a la
sabidura con Dios; servirla es, en realidad, dar culto a Dios (Dt 10,8; 17,2; 21,5; Jr 33,21).
La sabidura revela, paso a paso, a sus hijos sus secretos. Se trata del camino del
desierto, con sus pruebas y tentaciones, hasta culminar en la posesin de la tierra: Todos los
mandamientos que yo os prescribo hoy, cuidad de practicarlos, para que vivis, os
multipliquis y lleguis a tomar posesin de la tierra que Yahveh prometi bajo juramento a
vuestros padres. Acurdate de todo el camino que Yahveh tu Dios te ha hecho andar durante
estos cuarenta aos en el desierto para humillarte, probarte y conocer lo que haba en tu
corazn: si ibas o no a guardar sus mandamientos. Te humill, te hizo pasar hambre, te dio a
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comer el man que ni t ni tus padres habais conocido, para mostrarte que no slo de pan
vive el hombre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca de Yahveh. No se
gast el vestido que llevabas ni se hincharon tus pies a lo largo de esos cuarenta aos. Date
cuenta, pues, de que Yahveh tu Dios te correga como un hombre corrige a su hijo, y guarda
los mandamientos de Yahveh tu Dios siguiendo sus caminos y temindole. Pues Yahveh tu
Dios te conduce a una tierra buena, tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que manan en
los valles y en las montaas, tierra de trigo y de cebada, de vias, higueras y granados, tierra
de olivares, de aceite y de miel (Dt 8).
Dios, al crear al hombre a su imagen, le dio ojos para contemplar su gloria, que brilla
en las obras de la creacin, odos para escuchar su palabra, lengua para cantar sus alabanzas,
y corazn, que es el rgano del discernimiento. El corazn gua al hombre por el camino de la
sabidura, le impulsa a buscar la verdad y a vivir conforme a ella, siguiendo la voluntad de
Dios, sin desviarse a la derecha ni a la izquierda (Dt 17,11.20; 28,14). La sabidura, que
penetra en el corazn del hombre, no busca darle un conocimiento abstracto, sino hacerle
gustar, desear y amar los caminos del Seor. El corazn unifica todo el ser del hombre y lo
encamina hacia la comunin con Dios. En el Nuevo Testamento se habla del Espritu Santo,
derramado en el corazn del hombre, para conducirle en una novedad de vida (Rm 8).
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Padre que est en los cielos (Mt 10,32-33).
Ben Sira vuelve a insistir en que no se debe ocultar por timidez la sabidura recibida
para provecho del prjimo: Sabidura escondida y tesoro invisible, qu provecho hay en
ambos? Mejor es hombre que oculta su necedad que el que oculta su sabidura (41,14-15).
Por contraste presenta primero las acciones de las que hay que avergonzarse y luego seala
los actos de los que el sabio no tiene por qu avergonzarse ni dejarse llevar del respeto
humano. Aqu se conforma con enumerar lo que en otros captulos explica: Hijos mos,
escuchad mi instruccin sobre la vergenza, ruborizaos segn lo que os voy a ensear, pues
no toda vergenza es buena ni todo pudor es aceptable (41,16).
Actos de los que hay que avergonzarse: Avergenzate ante tu padre y tu madre, de la
fornicacin; ante el jefe, de la mentira; ante juez y el magistrado, de la iniquidad; ante la
asamblea, de la injusticia; ante el compaero y amigo, de la infidelidad; ante los vecinos, de
la arrogancia; avergenzate de violar la verdad de Dios y su alianza, de meter los codos
cuando comes, de despreciar un don o de negarlo cuando te lo piden, de no responder a un
saludo, de mirar a una prostituta, de volver la cara a tu pariente, de quitar la parte y el don de
otro, de clavar los ojos en mujer casada, de intimidades con la criada -no te acerques a su
lecho!-, de palabras injuriosas ante los amigos, de repetir la palabra oda, de revelar las
palabras secretas. Sers entonces de verdad un hombre ruboroso, y hallars gracia ante todo
el mundo (41,17-27) .
Actos de los que no hay que avergonzarse: Pero de lo que sigue no te avergences, y
no peques por respetos humanos: de la ley del Altsimo y de su alianza, de absolver al
acusado inocente, de contar con compaero de viaje, de repartir la herencia entre
compaeros, de la exactitud de balanzas y pesas, de obtener grandes y pequeas ganancias,
de sacar provecho en la venta a comerciantes, de educar con rigor a los hijos, de golpear las
costillas de un mal siervo, de encerrar a la mujer infiel, de echar la llave donde hay muchas
manos sueltas, de contar bien un depsito, de anotar lo que das o recibes, de corregir al necio
y al inexperto, y al viejo que se aconseja con prostitutas. As sers verdaderamente prudente y
sers estimado de todos (42,1-8).
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2. PADRES E HIJOS
La fidelidad para con Dios, de quien procede toda paternidad (Ef 3,14-15), lleva a
honrar al padre y a la madre, pues mediante ellos Dios nos ha otorgado la vida. Dios quiere
que despus de El, honremos a nuestros padres, a los que debemos la vida y que nos han
transmitido el conocimiento de Dios (CEC 2197). Dios ha querido asociar a su accin
creadora a los hombres. Y, si los padres participan del poder creador de Dios, merecen
tambin ellos el honor debido a Dios. Jess Ben Sira, como el cuarto mandamiento (Ex
20,12; Dt 5,16), nos hace tomar conciencia de algo que nos es dado con la vida misma, es
decir, nuestra relacin con Dios y con los padres, que nos han dado la existencia. De este
modo nos hace presente la fuerza creadora del amor, de la que los hijos son fruto.
La vida es un don recibido, fruto del amor oblativo de los padres, que son
cooperadores de Dios, que ha querido bendecir el amor y unidad de esposos con la
fecundidad, hacindolos padres. Es la bendicin original de Dios: Creced, multiplicaos y
llenad la tierra (Gn 1,28). Con esta bendicin, los padres se convierten en iconos de Dios, de
quien procede toda vida. La fecundidad es gracia y vocacin, que nace del amor para el amor.
La fecundidad creadora de Dios se desborda sobre su imagen sobre la tierra, el hombre y la
mujer unidos en una sola carne, hacindoles partcipes de su poder creador de vida. As el
amor conyugal se hace amor paterno: Este amor es fecundo porque no se agota en la
comunin entre marido y mujer, sino que est destinado a continuar, dando origen a nuevas
vidas (HV 9).
Jess Ben Sira, el maestro, asume el papel de padre, tratando de hijos a sus discpulos,
prolongando el papel de los padres, que a su vez ejercen el papel de maestros. La autoridad
paterna es institucin divina y est ligada a la salvacin: Hijos mos, escuchad a vuestro
padre, obrad como os digo para salvaros. Pues el Seor glorifica al padre en los hijos, y
afirma el derecho de la madre sobre su prole (3,1-2). La relacin padres-hijos tiene como
arquetipo la relacin de Dios con los hombres. O an ms, el tipo de toda comunin de vida
es la vida intratrinitaria. El origen de la vida est en Dios Padre, que engendra al Hijo
amndolo y donndose a El. El Hijo es en cuanto engendrado por el Padre y en cuanto se
vuelve hacia al Padre, amndolo con el mismo amor con que es amado. Este amor del Padre
al Hijo y del Hijo al Padre es el Espritu Santo, lazo de amor en la comunin trinitaria: La
familia cristiana es una comunin de personas, reflejo e imagen de la comunin del Padre y
del Hijo en el Espritu Santo. Su actividad procreadora y educativa es reflejo de la obra
creadora de Dios (CEC 2205). El honor del padre y de la madre est, pues, ligado al temor
de Dios: Quien honra a su padre expa sus pecados; el que da gloria a su madre acumula
tesoros. Quien honra a su padre se alegrar de sus hijos, y cuando ore ser escuchado. El que
respeta a su padre tendr larga vida, al que honra a su madre el Seor lo escucha. El que teme
al Seor honra a los padres y sirve a los que le engendraron como al Seor (3,3-7).
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cuando no deben abandonarlos, aunque chocheen. Dios es la fuente y garanta del orden
familiar (Mt 15,3-9). La ofensa a los padres es ofensa a Dios (Dt 27,16; Pr 30,11.17): Hijo
mo, cuida de tu padre en su vejez, y no lo abandones mientras viva. Aunque haya perdido la
cabeza, s indulgente, no le desprecies en la plenitud de tu vigor. Pues el servicio hecho al
padre no caer en olvido, ser para ti reparacin de tus pecados. El da de tu tribulacin Dios
se acordar de ti y disolver tus pecados como el calor disuelve el hielo. Quien abandona a su
padre es un blasfemo, quien insulta a su madre irrita a su Creador (3,12-16). Tobit, en su
testamento, habla del mismo modo a su hijo Tobas (Tb 4,3-4). La maldicin final es la
maldicin repetida en la Escritura: Quien maldiga a su padre o a su madre morir (Ex
21,17; Lv 20,9; Dt 27,16; Mt 15,4), se le extinguir su lmpara en medio de tinieblas (Pr
20,20).
Jess Ben Sira dice al hijo, a sus discpulos, que estn en el umbral de la edad adulta:
recuerda que no existes por ti mismo, has sido engendrado por unos padres; eres fruto de su
unin en el amor; no olvides que les debes la vida; que su amor, que se desbord en tu
concepcin, sea para ti un memorial del amor de Dios, que les bendijo con el don de tu
persona. Que este amor de tus padres, participacin del amor creador de Dios, est siempre
presente ante ti, pues slo este amor har fecunda tu vida, con l te multiplicars y sers feliz.
La piedad filial es, por tanto, expresin de gratitud a los padres por el don de la vida: Honra
a tu padre con todo tu corazn, y no olvides los dolores de tu madre. Recuerda que por ellos
has nacido, cmo les pagars lo que contigo han hecho? (7,27-28). Guarda, hijo mo, el
mandato de tu padre y no desprecies la leccin de tu madre. Tenlos atados siempre a tu
corazn, enlzalos a tu cuello; en tus pasos ellos sern tu gua; cuando te acuestes, velarn
por ti; conversarn contigo al despertar (Pr 6,20-22).
Es la aplicacin del Shem a los padres. Los padres son considerados como
cooperadores de Dios en la procreacin. De aqu que las ofensas a los padres sean vistas
como ofensas al mismo Dios. De los diez mandamientos, slo dos -el tercero y el cuarto- se
expresan en forma positiva: santifica el sbado y honra a tus padres. Ambos mandamientos
estn unidos de modo especial a la llamada a la santidad que Dios dirige a los hombres:
Habl Dios a Moiss, diciendo: Habla a toda la comunidad de los israelitas y diles: Sed
santos, porque Yo, Yahveh, vuestro Dios, soy santo. Respete cada uno de vosotros a su madre
y a su padre. Guardad mis sbados. Yo, Yahveh, vuestro Dios (Lv 19,1-3). Estas palabras
proponen al hombre un modelo de santidad que es la misma santidad de Dios; y el modo de
ser santos se resume en la celebracin del sbado y en el honor a la madre y al padre.
Hoy esta palabra es de suma actualidad. La familia est amenazada por el egosmo de
los padres, que se cierran a la vida, y de los hijos, que abandonan a sus padres. Se puede decir
que padres abortistas engendran hijos eutanasistas. Como los esposos no desean a los hijos,
para vivir el egosmo de un amor estril, as los hijos rompen con los padres apenas stos son
un estorbo para su egosmo hedonista. Para que los hijos honren a sus padres, deben ser
considerados y acogidos como don de Dios. San Pablo no slo amonesta a los hijos, sino
tambin a los padres: Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor; porque esto es justo.
Honra a tu padre y a tu madre, tal es el primer mandamiento que lleva consigo una promesa:
Para que seas feliz y se prolongue tu vida sobre la tierra. Padres, no exasperis a vuestros
hijos, sino formadlos ms bien mediante la instruccin y la correccin segn el Seor (Ef
6,1-4; Col 3,20-21).
El egosmo lleva siempre a rechazar al otro cuando no se le puede instrumentalizar
para el propio placer o inters, sino que exige un servicio de amor. Por ello Jess Ben Sira
aconseja al hombre que, mientras viva y pueda, conserve la posesin de sus bienes y la
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direccin de sus negocios. De lo contrario se expone a quedar a merced de sus hijos. La hora
de transmitir las posesiones es el momento de la muerte, por testamento. Entregar el dinero es
dar el poder sobre la propia vida: Ni a hijo ni a mujer, ni a hermano ni a amigo des poder
sobre ti en vida tuya. No des a otros tus riquezas, no sea que, arrepentido, tengas que
suplicarles. Mientras vivas y haya aliento en ti, no te pongas en manos de nadie. Mejor es que
tus hijos te pidan que verte obligado a depender de ellos. S dueo de todas tus obras y no
pongas mancha en tu gloria. Cuando se acaben los das de tu vida, a la hora de la muerte,
reparte tu herencia (33,20-24).
Es triste esta pgina de Jess Ben Sira, pero es realista y sigue siendo actual. Los
asilos de ancianos estn llenos de viejos bien cuidados, pero abandonados de sus hijos. Los
padres se han despojado de todo por sus hijos y luego los hijos se deshacen de ellos. El
hombre no puede abandonarse en las manos de los hombres, aunque est unido a ellos por los
lazos de la sangre. Slo en Dios puede poner su confianza, pues es el nico que no le
defrauda.
Frente a la idea, hoy tan extendida, de una libertad de tipo individualista, que
abandona a los hijos a sus caprichos, la Escritura afirma que el amor conyugal no termina en
el momento del alumbramiento del hijo; el amor conyugal se hace amor paterno en la
educacin del hijo hasta conducirlo a la plena estatura humana y en la fe. Los hijos, don de
Dios a los padres, son de Dios y han de ser educados en la fe en Dios. Es la misin
fundamental encomendada por Dios a los padres. Dos veces al da el fiel israelita recita el
Shem: Escucha, Israel, cuida de practicar lo que te har feliz y por lo que te multiplicars,
como te ha dicho Yahveh, el Dios de tus padres, en la tierra que mana leche y miel. Escucha,
Israel: Yahveh, nuestro Dios, es el nico Dios. Amars a Yahveh, tu Dios, con todo tu
corazn, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. Queden en tu corazn estas palabras que
yo te dicto hoy. Se las repetirs a tus hijos, les hablars de ellas tanto si ests en casa como si
vas de viaje, al acostarte y al levantarte (Dt 6,3-7).
Jess Ben Sira vuelve al crculo familiar y aborda el importante tema de la educacin
de los hijos. Slo una cuidadosa educacin de los jvenes puede procurar satisfaccin a los
padres en sus ltimos aos: El que ama a su hijo, lo castiga con frecuencia, para poder
alegrarse despus. El que educa a su hijo recibir satisfacciones, estar orgulloso de l ante
los conocidos. El que instruye a su hijo da envidia a su enemigo, y est satisfecho de l ante
sus amigos (30,1-3). Los proverbios ven la correccin del hijo a la luz de la actuacin de
Dios con sus hijos: No desdees, hijo mo, la instruccin de Yahveh, no te d fastidio su
reprensin, porque Yahveh reprende a los que ama, como un padre al hijo querido (Pr 3,11-
12). Dios mismo toma en su boca el principio sapiencial, presentndose como padre de los
hombres: Yo a los que amo, los reprendo y corrijo. S, pues, ferviente y arrepintete (Ap
3,19). Dios se alegra con sus hijos y confa en ellos como un padre: La herencia de Yahveh
son los hijos, recompensa el fruto de las entraas; como flechas en la mano del hroe, as los
hijos de la juventud. Dichoso el hombre que ha llenado de ellas su aljaba; no quedar confuso
cuando tengan pleito con sus enemigos en la puerta (Sal 127,3-5).
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treinta aos; en ella creci en sabidura, en estatura y en gracia ante Dios y ante los
hombres (Lc 2,52). Y lo mismo dir San Pablo de Timoteo: Evoco el recuerdo de la fe
sincera que t tienes, fe que arraig primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice, y s
que tambin ha arraigado en ti (2Tm 1,5; 3,14-15): La fecundidad del amor conyugal se
extiende a los frutos de la vida moral, espiritual y sobrenatural que los padres transmiten a
sus hijos por medio de la educacin. Los padres son los principales y primeros educadores de
sus hijos... El hogar es la primera escuela de vida cristiana... (CEC 1656s). Por la gracia del
sacramento del matrimonio, los padres han recibido la responsabilidad y el privilegio de
evangelizar a sus hijos. Desde su ms tierna edad, debern iniciarlos en los misterios de la fe
de los que ellos son para sus hijos los primeros heraldos de la fe. Desde la ms tierna edad
deben asociarlos a la vida de la Iglesia. La forma de vida en la familia puede alimentar las
disposiciones afectivas que, durante la vida, sern autnticos cimientos y apoyos de una fe
viva (CEC 2225). Los padres evangelizan a sus hijos con el testimonio de vida cristiana de
acuerdo al Evangelio y con la catequesis familiar (CEC 2226).
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Los padres siempre encontrarn en la actitud de Dios Padre para con los hombres una
luz para su actuacin con los hijos. Dios es el Padre que siempre ama. Y porque ama corrige
y respeta la libertad del hombre. El amor es paciente, no busca el propio inters, no se irrita,
no toma en cuenta el mal, se alegra con la verdad, todo lo excusa, todo lo cree, todo lo espera,
soporta todo, se manifiesta en la correccin y en el perdn. Sin este amor el padre se siente
perdido en relacin a sus hijos y los hijos pierden la brjula de su vida. Dos esposos, unidos
entre s por el amor conyugal y con los hijos por el amor paterno, se hacen signo del amor de
Dios.
Padres e hijos se encuentran unidos en la vida por Dios. Y ambos viven la vida como
respuesta al don de Dios. Los padres, al ejercer su autoridad de padres, se preguntan sobre la
voluntad de Dios sobre ellos y sobre los hijos, como deben preguntarse los hijos a la hora de
obedecer. De este modo la educacin de los padres es una iniciacin a la fe en Dios, un llevar
a los hijos a obedecer a Dios, a seguir sus planes, aunque no coincidan con los deseos de los
mismos padres. Pero los padres han de ver a sus hijos como personas que Dios les ha
confiado para que les eduquen y les lleven a la estatura adulta. Para ello se les ha dado una
"autoridad educativa", no una autoridad posesiva. Los hijos no les pertenecen, debern ser
educados para que un da "dejen al padre y a la madre y se unan a su esposa (o esposo)" (Gn
2,24) para formar una nueva familia, o seguir al Seor en su vocacin de clibes o vrgenes.
La autoridad de los padres tiene la tarea de irse haciendo poco a poco intil, innecesaria. El
deber de la obediencia es transitorio, reducido a un tiempo de la vida. En cambio el honor, el
respeto y el amor a los padres abarca toda la vida.
Jess Ben Sira, dentro de la educacin de los hijos, propone un pequeo cdigo de
etiqueta en la mesa. Su principio orientador es que las buenas maneras son expresin de la
rectitud moral. Piensa sobre todo en los jvenes de clase alta, que ocuparn puestos
importantes en la sociedad. Comienza previniendo contra la ansiedad en el comer: Hijo mo,
invitado a la mesa de un rico, no abras la boca diciendo: Qu de cosas hay aqu! Recuerda
que es malo tener un ojo vido y que Dios lo aborrece. Qu ha sido creado peor que el ojo?
Por cualquier cosa le toca llorar (31,12-13). Mientras cada miembro del cuerpo sufre su
propio dolor, al ojo le toca llorar por todos, en castigo por su codicia. San Juan tambin habla
de la codicia de los ojos como uno de los peores pecados: No amis al mundo ni lo que
hay en el mundo. Si alguien ama al mundo, el amor del Padre no est en l. Puesto que todo
lo que hay en el mundo -la concupiscencia de la carne, la codicia de los ojos y la jactancia de
las riquezas- no viene del Padre, sino del mundo. El mundo y sus concupiscencias pasan;
pero quien cumple la voluntad de Dios permanece para siempre (1Jn 2,15-17).
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se levanta temprano y es dueo de s. En cambio al hombre insaciable le esperan insomnio,
vmitos y clicos. Si te viste obligado a comer demasiado, levntate, vomtalo lejos, y
quedars tranquilo (31,17-21). El maestro quiere que el discpulo a la maana siguiente
tenga la cabeza clara: Escucha, hijo, y no me desprecies y al final comprenders mis
palabras. En todo lo que hagas s moderado y no sufrirs desgracias (31,22). La moderacin
es la virtud del invitado, no de quien invita: Al husped esplndido en las comidas lo
bendicen los labios, y la fama de su generosidad es firme. Del mezquino en la comida se
murmura en la ciudad, y la fama de su mezquindad es tambin duradera (31,23-24).
Jess Ben Sira sigue dando normas de buena educacin en los banquetes. Ahora toca
el turno al que preside la mesa. La presidencia es un honor, pero que tiene sus obligaciones,
para que la fiesta proceda bien. Al final el presidente recibir la felicitacin de los
comensales: Si te hacen presidir la mesa, no presumas, s entre los invitados como uno ms;
ocpate de ellos antes de sentarte, mira qu necesitan antes de ocupar tu puesto, as te
alegrars con ellos y recibirs la corona por tu acierto (32,1-2). Entre los comensales el
anciano goza de una consideracin especial. Sin embargo, en los banquetes, Jess Ben Sira
prefiere la msica a los discursos. Se trata de msica con acompaamiento (40,20-21): T,
anciano, habla cuando te corresponda, pero con discrecin y sin estorbar la msica. Durante
la audicin, no derrames locuacidad, no te hagas el sabio a destiempo. Sello de rub en alhaja
de oro es el concierto musical en un banquete. Sello de esmeralda en montura de oro es la
meloda con la delicia del vino (32,3-6).
Si el anciano puede hablar cuando crea conveniente, el joven tiene que resistir y
hacerse rogar. Su sabidura se muestra en saber callar o en hablar brevemente. Su papel es
aprender sabidura de los dems. Su modestia le ganar la simpata de los comensales: T,
joven, habla si es indispensable, dos veces a lo sumo, si se te pregunta. Resume tus palabras,
di mucho en pocas palabras, s como quien sabe y se calla. Entre ancianos no te iguales a
ellos, y si otro habla, no tomes la palabra. El relmpago se adelanta al trueno, como la gracia
se adelanta a la modestia (32,7-10). As se llega al final del banquete. A la vuelta a casa se
puede prescindir de tantas normas de etiqueta, pero sin llegar al extremo de caer en el pecado:
Llegada la hora, levntate, no te retrases, vuelve a casa y no callejees. All haz lo que te
plazca, pero no peques con palabras insolentes. Y por todo esto bendice a tu Creador, que te
colma de sus bienes (32,11-13).
Toda la exposicin concluye con el temor de Dios. Los bienes y goces de la tierra son
don de Dios. El hombre piadoso le da gracias por ellos. Pablo se lo ensea a Timoteo: El
Espritu dice claramente que en los ltimos tiempos algunos apostatarn de la fe entregndose
a espritus engaadores y a doctrinas diablicas, por la hipocresa de embaucadores que
tienen marcada a fuego su propia conciencia; stos prohben el matrimonio y el uso de
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alimentos que Dios cre para que fueran comidos con accin de gracias por los creyentes y
por los que han conocido la verdad. Porque todo lo que Dios ha creado es bueno y no se ha de
rechazar ningn alimento que se coma con accin de gracias; pues queda santificado por la
Palabra de Dios y por la oracin. Si t enseas estas cosas a los hermanos, sers un buen
ministro de Cristo Jess, alimentado con las palabras de la fe y de la buena doctrina que has
seguido fielmente (1Tm 4,1-6).
Entre los familiares de la casa estn los siervos. Con ellos es necesario mostrar
severidad, para evitar la pereza, la rebelda y la deslealtad, pero sin faltarles al respeto; ms
an, se les debe mostrar afecto, pues son de tu carne y sangre. La comparacin con el asno
no es tan fuerte como puede sonar en nuestros odos, por la estima de que el asno gozaba
entonces: Al asno forraje, carga y palo, al siervo pan, correccin y trabajo. Haz trabajar al
siervo y encontrars descanso, deja libres sus manos, y se te rebelar. Yugo y riendas
doblegan la cerviz, al mal siervo mano dura y castigo. Hazlo trabajar para que no est ocioso,
que la ociosidad es madre de vicios. Pero no te sobrepases con ningn hombre, no hagas nada
sin equidad. Si tienes un solo siervo, trtalo como a un hermano, porque lo adquiriste a precio
de sangre, trtale como hermano, porque lo necesitas como de ti mismo. Si le maltratas y,
levantndose, se escapa, por qu camino irs a buscarle? (33,25-33).
Los siervos en la cultura de la poca eran considerados propiedad personal del amo.
Jess Ben Sira, conocedor de la tradicin bblica y de la historia de esclavitud de su pueblo,
recoge la legislacin de la Tor sobre la liberacin de los esclavos: No maltrates al esclavo
que trabaja fielmente, ni al jornalero que se entrega a su tarea. Ama como a ti mismo al siervo
inteligente y no le niegues la libertad (7,20-21). Es la ley del Deuteronomio: Si tu hermano
hebreo, hombre o mujer, se vende a ti, te servir durante seis aos y al sptimo le dejars
libre. Al dejarle libre, no le mandars con las manos vacas; le hars algn presente de tu
ganado menor, de tu era y de tu lagar; le dars segn como te haya bendecido Yahveh tu Dios.
Recordars que tu fuiste esclavo en el pas de Egipto y que Yahveh tu Dios te rescat: por eso
te mando esto hoy. Pero si l te dice: No quiero marcharme de tu lado, porque te ama, a ti y a
tu casa, porque le va bien contigo, tomars un punzn, le horadars la oreja contra la puerta, y
ser tu siervo para siempre. Lo mismo hars con tu sierva. No se te haga demasiado duro el
dejarle en libertad, porque el haberte servido seis aos vale por un doble salario de jornalero.
Y Yahveh tu Dios te bendecir en todo lo que hagas (Dt 15,12-18; Ex 21,1-11).
Jess Ben Sira se eleva muy por encima de la sociedad pagana de su tiempo, pero sin
llegar al espritu que anima las recomendaciones de San Pablo en su carta a Filemn:
Aunque tengo en Cristo bastante libertad para mandarte lo que conviene, prefiero ms bien
rogarte en nombre de la caridad, yo, este Pablo ya anciano, y adems ahora preso de Cristo
Jess. Te ruego en favor de mi hijo, a quien engendr entre cadenas, Onsimo, que en otro
tiempo te fue intil, pero ahora muy til para ti y para m. Te lo devuelvo, a ste, mi propio
corazn. Yo querra retenerle conmigo, para que me sirviera en tu lugar, en estas cadenas por
el Evangelio; mas, sin consultarte, no he querido hacer nada, para que esta buena accin tuya
no fuera forzada sino voluntaria. Pues tal vez fue alejado de ti por algn tiempo, precisamente
para que lo recuperaras para siempre, y no como esclavo, sino como algo mejor que un
esclavo, como un hermano querido, que, sindolo mucho para m, cunto ms lo ser para ti,
no slo como amo, sino tambin en el Seor!. Por tanto, si me tienes como algo unido a ti,
acgele como a m mismo. Y si en algo te perjudic, o algo te debe, ponlo a mi cuenta. Yo
mismo, Pablo, lo firmo con mi puo; yo te lo pagar... Por no recordarte deudas para
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conmigo, pues t mismo te me debes. S, hermano, hazme este favor en el Seor. Alivia mi
corazn en Cristo! Te escribo confiado en tu docilidad, seguro de que hars ms de lo que te
pido (Flm 8-21).
Lo mismo escribe en otras cartas: Esclavos, obedeced a vuestros amos de este mundo
con respeto y temor, con sencillez de corazn, como a Cristo, no por ser vistos, como quien
busca agradar a los hombres, sino como esclavos de Cristo que cumplen de corazn la
voluntad de Dios; de buena gana, como quien sirve al Seor y no a los hombres; conscientes
de que cada cual ser recompensado por el Seor segn el bien que hiciere: sea esclavo, sea
libre. Amos, obrad de la misma manera con ellos, dejando las amenazas; teniendo presente
que est en los cielos el Amo vuestro y de ellos, y que en l no hay acepcin de personas (Ef
6,5-9). Para el cristiano el otro es Cristo, y sirvindo al otro sirve a Cristo. Cristo mismo se ha
hecho presente entre nosotros como el que sirve. As les dice a sus discpulos: Los reyes de
las naciones las dominan como seores absolutos, y los que ejercen el poder sobre ellas se
hacen llamar Bienhechores; pero no as vosotros, sino que el mayor entre vosotros sea como
el ms joven y el que gobierna como el que sirve. Porque, quin es mayor, el que est a la
mesa o el que sirve? No es el que est a la mesa? Pues yo estoy en medio de vosotros como
el que sirve (Lc 22,25-27; Jn 13,1-20).
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3. RELACIONES HUMANAS
A los odos sordos del hombre terco se contraponen los odos atentos del sabio. A la
humildad se opone la terquedad de corazn. Es la actitud del Faran, que se iba endureciendo
frente a Dios (Ex 7-10). El orgulloso vive fuera de la verdad y siempre acaba mal: El
corazn obstinado acaba mal, y el que ama el peligro perece en l. El corazn obstinado se
carga de inquietudes, y el pecador aade pecado a pecado. Para la adversidad del orgulloso no
hay remedio, pues la maldad ha echado races en l. El sabio aprecia las sentencias de los
sabios, el odo atento a la sabidura se alegrar (3,26-29). La obstinacin y la soberbia
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aferran al hombre a su propio juicio y lo ciegan a la verdadera sabidura. San Agustn en sus
Confesiones escribe: Estaba aprisionado, no con grillos y cadenas exteriores, sino con la
dureza y obstinacin de mi propia voluntad, dura y resistente como el hierro. El enemigo se
haba hecho dueo de mi voluntad y haba formado de ella una cadena, con la que me tena
estrechamente atado. Porque de haberse la voluntad pervertido, pas a ser dominada por el
apetito desordenado de la lujuria; y de ser servido y obedecido, este apetito lleg a ser
costumbre; y no siendo esta costumbre contenida ni refrenada, se hizo necesidad como
naturaleza. El orgulloso es incapaz de ver su enfermedad o si la ve es incapaz de salir de
ella, pues le resulta insoportable la humillacin.
Otra forma de orgullo es el cinismo. El cnico no tiene cura, es brote de mala planta.
La maldad ha echado races profundas en l. Al cnico se opone el sabio, de corazn humilde,
siempre con el odo abierto, deseoso de escuchar la palabra y aprender la sabidura de Dios.
Es increble, dice San Ambrosio, el afecto que conquista la gracia cuando va acompaada de
mansedumbre y sencillez. El mejor comentario a estas palabras es el Magnificat de la Virgen
Mara, a quien todas las generaciones llaman bienaventurada porque Dios se fij en su
pequeez y se complaci en ella (Lc 2,52ss). El poder de Dios resalta ms en los humildes,
que no ponen obstculos a la accin de su gracia ni se atribuyen a s mismos la gloria que
corresponde al Seor, por lo que l les escoge para las grandes empresas: Para que no me
engra con la sublimidad de esas revelaciones, fue dado un aguijn a mi carne, un ngel de
Satans que me abofetea para que no me engra. Por este motivo tres veces rogu al Seor
que se alejase de m. Pero l me dijo: Mi gracia te basta, que mi fuerza se muestra perfecta en
la flaqueza. Por tanto, con sumo gusto seguir glorindome sobre todo en mis flaquezas, para
que habite en m la fuerza de Cristo. Por eso me complazco en mis flaquezas, en las injurias,
en las necesidades, en las persecuciones y las angustias sufridas por Cristo; pues, cuando
estoy dbil, entonces es cuando soy fuerte (2Co 12,7-10).
A la humildad sigue la caridad. Son las dos virtudes necesarias para vivir la fe ante
Dios y ante el prjimo. Por ellas pasa el camino de la sabidura y del temor de Dios. Si la
piedad para con los padres equivale a un sacrificio expiatorio del pecado, lo mismo ocurre
con la compasin hacia el pobre y el afligido: El agua apaga el fuego ardiente y la limosna
expa el pecado. Al bienhechor lo recuerdan ms tarde, cuando resbale encontrar apoyo
(3,30-31). La misericordia para con el prjimo suscita la misericordia de Dios, que perdona
los pecados: Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia
(Mt 5,7). Es algo que llena las pginas de la Escritura: El odio provoca discusiones, el amor
cubre todas las faltas (Pr 10,12; 11,4). Ante todo, tened entre vosotros intenso amor, pues el
amor cubre multitud de pecados (1P 4,8). Dios siempre tiene su odo atento al grito de dolor
del: No explotars al jornalero humilde y pobre, sea uno de tus hermanos o un forastero que
resida en tus ciudades. Le dars cada da su salario, que el sol no se ponga sobre esta deuda;
porque es pobre, y necesita de su salario para vivir. As no apelar a Yahveh contra ti, y no te
cargars con un pecado. No torcers el derecho del forastero ni del hurfano, ni tomars en
prenda el vestido de la viuda. Cuando varees tus olivos, no hars rebusco. Lo que quede ser
para el forastero, el hurfano y la viuda. Cuando vendimies tu via, no hars rebusco. Lo que
quede ser para el forastero, el hurfano y la viuda. Recuerda que fuiste esclavo en el pas de
Egipto. Por eso te mando hacer esto (Dt 24,14-22).
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reservado. Dios es el defensor de los indefensos: No maltratars al extranjero, ni le
oprimirs, pues forasteros fuisteis vosotros en el pas de Egipto. Ni vejars a viuda ni
hurfano. Si le vejas y clama a m, no dejar de or su clamor, se encender mi ira y os matar
a espada; vuestras mujeres quedarn viudas y vuestros hijos hurfanos. Si prestas dinero a
uno de mi pueblo, al pobre que habita contigo, no sers con l un usurero; no le exigirs
inters. Si tomas en prenda el manto de tu prjimo, se lo devolvers al ponerse el sol, porque
con l se abriga; es el vestido de su cuerpo. Sobre qu va a dormir, si no? Clamar a m y yo
le oir, porque soy compasivo (Ex 22,20-26).
Jess Ben Sira se hace eco de toda esta palabra, inculcando el aspecto personal de la
compasin, el inters y la amabilidad, que confieren valor autntico a la limosna: Hijo, no
prives al pobre del sustento, ni hagas esperar a los que te miran con ojos suplicantes. No te
burles del que tiene hambre, no exasperes al hombre en su indigencia. No deprimas al que
tiene el corazn abatido, no hagas esperar la ddiva al mendigo. No rechaces al suplicante
atribulado, ni apartes tu rostro del pobre. No apartes tus ojos del mendigo, ni des a nadie
ocasin de maldecirte. Pues si maldice en la amargura de su alma, su Creador escuchar su
imprecacin (4,1-6). Mustrate generoso con el pobre, no des largas a tu limosna. Por amor
a la ley, acoge al indigente, y en su necesidad no le despidas vaco. Gasta dinero por el
hermano y el amigo, que no se te enroe bajo la piedra y lo pierdas (29,8-10).
Dios se conmueve ante el grito del pobre y se alza como su salvador en contra de sus
opresores. El amor a los pobres es incompatible con el amor desordenado de las riquezas o su
uso egosta: "Ahora bien, vosotros ricos, llorad y dad alaridos por las desgracias que estn
para caer sobre vosotros. Vuestra riqueza est podrida y vuestros vestidos estn apolillados;
vuestro oro y vuestra plata estn tomados de herrumbre y su herrumbre ser testimonio contra
vosotros y devorar vuestras carnes como fuego. Habis acumulado riquezas en estos das
que son los ltimos. Mirad; el salario que no habis pagado a los obreros que segaron
vuestros campos est gritando; y los gritos de los segadores han llegado a los odos del Seor
de los ejrcitos. Habis vivido sobre la tierra regaladamente y os habis entregado a los
placeres, habis hartado vuestros corazones para el da de la matanza. Condenasteis y
matasteis al justo; l no os resiste" (St 5,1-6).
El discpulo de Cristo, que sabe que Dios escucha la voz de los pobres, "se hace
amigos" con las riquezas, para tener intercesores ante Dios y as "le reciban en las moradas
eternas" (Lc 16,1-9). Este es el administrador astuto que sabe ganarse el Reino con las
riquezas. Esto responde al corazn de Dios, como ya aparece en el Deuteronomio: Si hay
junto a ti algn pobre entre tus hermanos, no endurezcas tu corazn ni cierres tu mano a tu
hermano pobre, sino que le abrirs tu mano y le prestars lo que necesite para remediar su
indigencia. Si miras con malos ojos a tu hermano pobre y no le das nada, l apelar a Yahveh
contra ti y te cargars con un pecado. Cuando le des algo, se lo has de dar de buena gana, que
por esa accin te bendecir Yahveh, tu Dios, en todas tus obras y en todas tus empresas (Dt
15,7-11).Y San Pablo dirige a los corintios una gran exhortacin, invitndoles a la
generosidad en la colecta en favor de los santos (1Co 8-9).
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pusilnime a la hora de juzgar. S padre para los hurfanos, y marido para las viudas. As
Dios te llamar hijo y te amar ms que tu propia madre (4,7-10). Esta actitud culmina en el
Evangelio: Amad a vuestros enemigos; haced el bien, prestad sin esperar nada a cambio y
vuestra recompensa ser grande, y seris hijos del Altsimo, porque l es bueno con los
ingratos y los perversos. Sed compasivos como vuestro Padre es compasivo (Lc 6,35-36; Mt
5,44-45). Clemente de Alejandra dice que el hombre que hace el bien a otros hombres es
imagen de Dios. Y San Gregorio Nacianceno aade: Ninguna cosa tiene el hombre de divino
como el hacer el bien a los dems.
Uno de los temas en que ms insiste Jess Ben Sira es el de la amistad. La palabra
amable fluye y se desliza como la miel en el oyente y lo penetra con dulzura, lo llena, atrae y
conduce a su amor. San Francisco de Sales eligi esta sentencia como lema de su vida. El
hombre falso que, con su lengua, daa al prjimo, queda aislado. En cambio, el hombre que
sabe guardar su lengua se encontrar con muchos amigos: La boca amable multiplica los
amigos, la lengua afable aumenta los saludos (6,5), de quienes te desean la paz. La
sabidura, que Jess Ben Sira saca de la experiencia, tiene un sabor proverbial: Una
respuesta suave calma el furor, una palabra hiriente aumenta la ira. La lengua de los sabios
hace agradable la ciencia, la boca de los insensatos esparce necedad. Lengua mansa es rbol
de vida, lengua perversa rompe el alma. Los labios de los sabios siembran ciencia, no as el
corazn de los necios (Pr 15,1-7). Manzanas de oro con adornos de plata, es la palabra
dicha a tiempo. Anillo de oro, o collar de oro fino, la reprensin sabia en odo atento. Como
frescor de nieve el da de la siega el mensajero fiel, para el que lo enva: conforta el nimo de
su seor. Nubes y viento, pero no lluvia, el hombre que se jacta de que va a hacer un regalo,
pero miente. Con paciencia se persuade al juez, una lengua dulce quebranta los huesos. Has
hallado miel?, come lo que necesites; no llegues a hartarte y la vomites (Pr 25,11-16). El
aceite y el perfume alegran el corazn, la dulzura del amigo consuela el alma (Pr 27,9).
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tesoro. El amigo fiel no tiene precio, no se puede ponderar su valor. El amigo fiel es blsamo
de vida, los que temen al Seor lo encontrarn. El que teme al Seor cuida su amistad, pues
como l es, ser su compaero (6,14-17). Jess Ben puede tener ante sus ojos el ejemplo de
amistad de David y Jonatn: El alma de Jonatn se apeg al alma de David, y le am
Jonatn como a s mismo. Hizo Jonatn alianza con David, pues le amaba como a s mismo.
Se quit Jonatn el manto que llevaba y se lo dio a David, su vestido y tambin su espada, su
arco y su cinturn (1S 18,1-4).
La amistad es delicada y sensible; hay que cuidarla con esmero. Por ello Jess Ben
Sira vuelve a hablar de la amistad, dando recomendaciones para salvarla, pues es un don
precioso que Dios concede a quienes le temen: No abandones a un viejo amigo, porque al
nuevo no le conoces. Amigo nuevo es vino nuevo, cuando sea aejo, lo bebers con placer
(9,10). La amistad verdadera se muestra en la fidelidad. El tiempo prueba y acrisola la
amistad. Un amistad nueva puede ser como el vino nuevo, que impresiona y embriaga, pero
no tiene la solera del viejo.
Los verdaderos amigos nunca podrn ser hallados entre los malvados, ya que, por ser
malvados, resultan odiosos a Dios (12,1-7). No metas a cualquiera en tu casa, que son
muchos los lazos del taimado (11,29). Los buhoneros tenan mala fama; chismosos y
entrometidos, iban de casa en casa con sus cuentos. Quien desprecia a su vecino es un
insensato; el hombre discreto se calla. El que anda calumniando descubre secretos, el de
espritu leal oculta las cosas (Pr 11,12-13). El que anda murmurando descubre secretos; no
andes con quien tiene la lengua suelta (Pr 20,19). La perdiz de reclamo, metida en una cesta,
atrae con el halago de su canto a la presa, as el corazn del orgulloso con sus palabra arrastra
a otros a la muerte: Perdiz de reclamo en la jaula es el corazn del orgulloso, como un espa
espera tu cada. Cambiando el bien por el mal, est al acecho, y a las cosas ms limpias pone
mancha (11,30-31). Si le acoges en tu casa aprovecha para descubrir los puntos no
protegidos de la casa, con la intencin de robar ms tarde: Con una chispa se enciende un
brasero, as el pecador tiende lazos en busca de sangre. Gurdate del malvado, porque
maquina el mal, no sea que te deshonre para siempre. Mete en casa al extrao, y te traer el
desorden, te har extrao a tu propia familia (11,32-34). Jeremas ve en la imagen de la
perdiz de reclamo las casas llenas de fraudes (Jr 5,26-27).
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Los consejos de Jess Ben Sira, sin llegar a proponer el perdn y amor al enemigo
(Mt 5,38-48), siguen siendo vlidos. Siempre es necesario evitar las explosiones de ira, por
pequeas que sean, pues stas excitan los nimos y de las palabras se pasa fcilmente a los
hechos. Lo que empez en nada puede hacer correr la sangre: Antes del fuego, del horno
sale vapor y humo, as las injurias preceden a la sangre. No me avergenzo de proteger a un
amigo ni me escondo de su presencia; y si por su causa me ocurre algn mal, todo el que lo
oiga se guardar de l (22,24-26). Si el amigo, al que te has mantenido fiel en su adversidad,
no te corresponde, el mal ser para l, pues en adelante nadie confiar en l, mientras que t
sers admirado por todos.
Las relaciones de amistad se amplan a todas las relaciones del crculo domstico:
amigo, hermano, esposa, siervo: No cambies un amigo por dinero, ni un hermano de veras
por el oro de Ofir. No faltes a la mujer sabia y buena, pues su gracia vale ms que el oro. No
maltrates al siervo que trabaja fielmente, ni al jornalero que se dedica a su oficio. Ama como
a ti mismo al siervo prudente y no le niegues la libertad (7,18-21). Y junto a ellos est el
consejero. Parte de la tarea sapiencial es dar consejos. El consejero se supone que tiene
sabidura y prudencia. Pero, en el momento de elegirle hay que tener en cuenta si es
interesado o desinteresado: Todo consejero da consejos, pero hay quien aconseja segn su
inters. Guarda tu alma del consejero, conoce primero qu necesita, porque te aconsejar en
su propio inters, en cmo sacar provecho. A lo mejor te dice: Este camino es bueno, y luego
se queda enfrente para ver tu ruina (37,7-9).
Jess Ben Sira aade una lista de personas a quienes en las circunstancias que indica
no es prudente pedir consejo: No te aconsejes con quien te mira con desprecio ni con los que
te envidian; no te aconsejes con la mujer acerca de su rival, ni con el cobarde sobre de la
guerra; no te aconsejes con el negociante acerca de negocios ni con el comprador sobre una
venta; no te aconsejes con el envidioso sobre la gratitud, ni con el tacao sobre la
generosidad; con el perezoso sobre cualquier trabajo ni con el asalariado sobre el trmino de
una obra; con el siervo holgazn acerca de un trabajo grande: no cuentes con ninguno de
estos consejeros (37,10-11).
A quin elegir, por tanto, como consejero? Jess Ben Sira no tiene duda al respecto:
al hombre que teme a Dios. El temor de Dios es la garanta de sinceridad y desinters en el
consejo a los dems: Recurre siempre al hombre que teme a Dios, de quien sabes que guarda
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los mandamientos, cuya alma es segn tu alma, y que, si caes, sufrir contigo (37,12). Y
junto al consejo del hombre piadoso est tambin el consejo de la propia conciencia,
iluminada por la luz de Dios: Recibe tambin el consejo de tu corazn, pues nadie es para ti
ms fiel. La conciencia del hombre le advierte de la oportunidad mejor que siete centinelas en
las almenas. Y, por encima de todo, suplica al Altsimo, para que dirija tu camino en la
verdad (37,13-15). La raz de todo pensamiento y de toda accin es el corazn. El corazn
elige e inclina la inteligencia hacia el bien o el mal. Del corazn del hombre sale la vida o la
muerte. Jess se lo dice a sus discpulos (Mc 7,14-23). De lo que rebosa el corazn habla la
boca. El hombre bueno, del buen tesoro saca cosas buenas y el hombre malo, del tesoro malo
saca cosas malas (Mt 34,35).
Siempre hay una ltima zona que el hombre no puede controlar. Por ello, antes de
tomar una decisin, necesita invocar a Dios y confiar en l, como la instancia final y central.
Dios no exime al hombre de la reflexin y bsqueda de la verdad, pero esto no excluye la
oracin, para abrirse a la luz de Dios y escuchar su voz que resuena en lo ms ntimo del
sagrario del hombre. As lo hace el salmista, que suplica a Dios: Guame en tu verdad y
ensame, porque t eres mi Dios, mi Salvador, y en ti espero siempre (Sal 25,5). Es el
consejo de Tobas a su hijo: Busca el consejo de los prudentes y no desprecies ningn aviso
saludable. Bendice al Seor Dios en toda circunstancia, pdele que sean rectos todos tus
caminos y que lleguen a buen fin todas tus sendas y proyectos. Pues no todas las gentes
tienen consejo; es el Seor quien da todos los bienes y, cuando quiere, eleva o abate hasta lo
profundo del Hades. As, pues, hijo, recuerda estos mandamientos y no permitas que se
borren de tu corazn (Tb 4,18-19).
Este dilogo ntimo, en lo ms profundo del ser, no es el dilogo del hombre consigo
mismo, sino el dilogo del hombre con Dios: La conciencia -dice san Buenaventura- es
como un heraldo de Dios y su mensajero, y lo que dice, no lo manda por s misma, sino que
lo manda como venido de Dios, igual que un heraldo cuando proclama el edicto del rey. Y de
ello deriva el hecho de que la conciencia tiene la fuerza de obligar. La conciencia, como
testigo para el hombre de su fidelidad o infidelidad, es testimonio de Dios mismo, cuya voz y
cuyo juicio penetran la intimidad del hombre hasta las races de su alma, invitndolo fortiter
et suaviter a la obediencia. Como dice Juan Pablo II: La conciencia moral no encierra al
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hombre en una soledad infranqueable e impenetrable, sino que le abre a la llamada, a la voz
de Dios. En esto y no en otra cosa reside todo el misterio y dignidad de la conciencia moral:
en ser el lugar, el espacio santo donde Dios habla al hombre.
Jess Ben Sira concluye el tema sobre el discernimiento, sealando los diversos tipos
de hombres que han de ser tenidos por sabios. Pensamiento, accin y palabra muestran la
interioridad del hombre: El pensamiento precede a toda accin y la reflexin a toda obra. El
corazn es la raz de toda conducta; de l salen cuatro ramas: bien y mal, vida y muerte; pero
la que domina siempre es la lengua. Hay sabios que son sabios para otros y para s mismos
intiles. Hay sabios que se hacen odiosos por sus palabras, y se quedan sin tener qu comer.
Pues el Seor no les dio la gracia y quedaron vacos de toda sabidura (37,16-21). Frente a
stos estn los sabios, cuya sabidura les sirve a ellos y a los dems: Hay sabios que lo son
para s mismos, y gozan de los frutos de su inteligencia. Hay sabios que lo son para su
pueblo, los frutos de su inteligencia son dignos de fe. El que es sabio para s es colmado de
bendiciones, y cuantos le ven le llaman feliz. El sabio para su pueblo se gana la confianza, y
su nombre vivir por los siglos. La vida del hombre tiene das contados, mas los das de Israel
no tienen nmero (37,22-26).
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En contraste con estas reglas de prudencia o cautela ante los potentes, ahora cambia
de actitud ante los dbiles, comenzando por el pecador: No abochornes al hombre que se
convierte del pecado, recuerda que todos somos culpables (8,5). Esta actitud es la de Cristo
en todo el Evangelio. Quien est sin pecado que tire la primera piedra (Jn 8,7). Cuando
descubrimos el pecado en los dems, sentimos la tentacin de criticar a quien lo cometi.
Jess Ben Sira aconseja evitar tal conducta, conscientes de que todos somos igualmente
pecadores (1Jn 1,8-10; Rm 3,10ss). Si Dios perdona de corazn y olvida los pecados, nuestra
conducta no debe ser murmurar del pecador, sino buscar su conversin y alegrarnos de ella
(Lc 15). Por ello Cristo dice: No juzguis, para que no seis juzgados. Porque con el juicio
con que juzguis seris juzgados, y con la medida con que midis se os medir. Cmo es
que miras la brizna que hay en el ojo de tu hermano, y no reparas en la viga que hay en tu
ojo? O cmo vas a decir a tu hermano: Deja que te saque la brizna del ojo, teniendo la viga
en el tuyo? Hipcrita, saca primero la viga de tu ojo, y entonces podrs ver para sacar la
brizna del ojo de tu hermano (Mt 7,1-5). Al pecador siguen el anciano y el muerto: No te
burles del hombre en su vejez, porque tambin nosotros llegaremos a ser viejos. No te alegres
de la muerte de nadie, recuerda que todos moriremos (8,6-7). El pecado y la debilidad nos
unen a todos. Los ancianos merecen una veneracin especial. Los jvenes, que se encuentran
en la flor de la edad y llenos de energa, fcilmente se sienten inclinados a despreciarlos. El
sabio les advierte que esa juventud de la que ahora se gloran, tambin los ancianos la
poseyeron, dejando sobreentender que tambin los hoy jvenes sern maana ancianos y, si
en su juventud, no sienten veneracin por los ancianos, cuando ellos lo sean, otros les
despreciarn a ellos.
Un puesto especial tienen los sabios. Slo los necios desprecian sus enseanzas:
Proverbios de Salomn, hijo de David, rey de Israel: para aprender sabidura e instruccin,
para entender los discursos profundos, para alcanzar instruccin y perspicacia, - justicia,
equidad y rectitud -, para ensear a los simples la prudencia, a los jvenes ciencia y reflexin;
lo escucha el sabio y crece en sabidura, y el inteligente adquiere habilidad para hacer
proyectos, para descifrar proverbios, dichos y enigmas de los sabios. El temor de Yahveh es
el principio de la ciencia; los necios desprecian la sabidura y la instruccin (Pr 1,1-7). San
Pablo recomienda la Escritura tambin por su utilidad para ensear, reprender, corregir y
educar (2Tm 3,16). Jess Ben Sira, que estima su misin, recomienda a sus discpulos: No
desprecies los discursos de los sabios, vuelve a menudo a sus proverbios, que de ellos
aprenders la instruccin para presentarte ante los grandes. No desprecies las historias de los
ancianos, que ellos aprendieron de sus padres; pues de ellos aprenders prudencia y a dar
respuesta en el momento justo (8,8-9). La sabidura se transmite por tradicin oral de
generacin en generacin.
Jess Ben Sira sigue con otras clases de hombres. Con el malvado: No enciendas
fuego en los carbones del malvado, no sea que te abrases en el fuego de sus llamas (8,10).
Con el pecador hay que evitar todo aquello que le pueda servir de ocasin o incentivo al
pecado, como las burlas, reproches fuera de propsito, que no slo sern intiles, sino que
encienden ms sus pasiones, de las que t mismo vendras a ser vctima. Tambin es
conveniente evitar el trato con el insolente o cnico: No te encares con el cnico, para que no
sea como trampa tendida a tu boca (8,11), pues el que toca la pez, se mancha, el que
convive con el cnico, se har como l (13,1). El insolente est al acecho para cazarte en tus
palabras y calumniarte, como hacan los fariseos con Jesucristo.
Entre los asuntos delicados, en los que es menester proceder con cautela, estn los
prstamos y fianzas (8,12-13). Sera igualmente falta de sensatez tener un litigio con el juez,
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que no puede ser imparcial en su propia causa: No entres en pleito con un juez, porque por
su dignidad fallarn en su favor (8,14). Sera tambin falta de prudencia ponerte en camino
con el temerario: Con el osado no te pongas en camino, para que no te agote, pues l
proceder a su antojo, y por su locura te perders con l (8,15). Un hombre temerario e
inconsciente, acepta cualquier clase de riesgos, hasta sucumbir l y quienes caminan con l.
Temeridad sumamente peligrosa sera tambin atravesar lugares desiertos con un hombre
propenso a la ira, que se puede encolerizar y en el furor de su pasin ser capaz de arrancarte
la vida sin que nadie pueda acudir en tu ayuda: Con el colrico no entres en pelea, ni te
adentres con l en el desierto, porque a sus ojos nada es la sangre, y donde no haya quien te
auxilie se echar sobre ti (8,16). Con el insensato no tengas confidencias, pues no sabr
mantenerlas en secreto (8,17). Una advertencia sobre las confidencias termina el captulo:
No le pidas consejo al necio, pues no podr mantenerlo en secreto. Delante de un extrao no
hagas cosa secreta, pues no sabes qu puede suceder despus. No abras tu corazn a todo el
mundo y no espantars tu felicidad (8,18-19).
El fiel, adoctrinado por el Seor, busca slo la compaa de los sabios, es decir, de
quienes viven en el temor de Dios: No envidies la gloria del pecador, pues no sabes como
acabar. No te complazcas en el xito de los impos, recuerda que no morirn impunes
(9,11-12). Cuando uno contempla el triunfo de los impos, obtenido tal vez mediante sus
maldades, puede sentirse tentado a seguir sus caminos, abandonando la senda de la sabidura.
Jess Ben Sira advierte a sus discpulos que no se dejen fascinar por ello, pues la ira de Dios
se cierne sobre ellos. En realidad basta aguardar un poco para ver que sus xitos son
efmeros, como dice tambin el salmista: No te exasperes por causa de los malos, no
envidies a los que hacen injusticia. Pues aridecen presto como el heno, como la hierba tierna
se marchitan. Ten confianza en Yahveh y obra el bien, vive en la tierra y crece en paz, ten tus
delicias en Yahveh, y te dar lo que pida tu corazn. Pon tu suerte en Yahveh, confa en l,
que l actuar; har brillar como la luz tu justicia, y tu derecho igual que el medioda. Vive en
calma ante Yahveh, espera en l, no te exasperes contra el que prospera, contra el hombre que
urde intrigas. Desiste de la clera y abandona el enojo, no te acalores, que es peor; pues sern
extirpados los malvados, mas los que esperan en Yahveh poseern la tierra. Un poco ms, y
no hay impo, buscas su lugar y ya no est; mas poseern la tierra los humildes, y gozarn de
inmensa paz (Sal 37,1-11).
Jess Ben Sira se muestra desconfiado con respecto al poderoso, al que triunfa, pues
es siempre una tentacin para el piadoso. Fcilmente le puede brotar la envidia, que mina la
fe.Ponte lejos del hombre que es capaz de matar, y no tendrs que temer a la muerte. Si te
acercas a l, no te descuides, no sea que te quite la vida. Date cuenta que pasas entre lazos y
caminas sobre el muro de la ciudad (9,13). En lugar de los poderosos, tus amigos y
comensales sean los sabios, para aprender de ellos a vivir en el temor de Dios: Cuando
puedas acude a tu prjimo e intima con los sabios. Comparte tus pensamientos con los
prudentes, y tu conversacin verse sobre la Ley del Altsimo. Los humildes sean tus
comensales, y sea tu orgullo el temor del Seor (9,14-16). El salmista canta a Dios, defensor
de los humildes: El har justicia a los humildes del pueblo, salvar a los hijos de los pobres,
y aplastar al opresor. Durar tanto como el sol, como la luna de edad en edad; caer como la
lluvia en el retoo, como el roco que humedece la tierra. Porque l librar al pobre
suplicante, al desdichado y al que nadie ampara; se apiadar del dbil y del pobre, el alma de
los pobres salvar. De la opresin, de la violencia, rescatar su alma, su sangre ser preciosa
ante sus ojos (Sal 72,4-6.13-14).
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4. RELACIONES CON LAS MUJERES
Toda la literatura sapiencial, posterior al exilio, insiste sobre la belleza del amor y la
sexualidad conyugal, siempre dentro del marco de la fe. Pues, sin el temor de Dios, ni el amor
conyugal ni la fecundidad valen (Sb 3,13-14; Si 16,1-3). Pero dentro de la fe se exalta el amor
conyugal y se canta a la mujer como un tesoro, don de Dios. Con las citas de los diversos
autores podra hacerse una esplndida descripcin de lo que significa la mujer en la vida del
hombre: Encontrar una mujer es encontrar la felicidad, es alcanzar el favor de Yahveh (Pr
18,22). Ella vale ms que las perlas (Pr 31,10). Por ello, un matrimonio feliz es una
bendicin de Dios (Pr 18,22; 19,14). Por ello, el creyente se goza en el amor fiel y en una
virtud slida, atento a los lazos de la belleza de la mujer extraa.
Jess Ben Sira habla de la mujer como madre (3,1-16), pidiendo al hijo que no
olvide los dolores de su madre; de la hija, tesoro precioso y preocupacin continua para el
padre; de la esposa, el gran don de Dios a quienes le temen; de la adltera, de la mujer
chismosa o malvada, y de la viuda. Con su enseanza se dirige a sus discpulos, futuros
esposos y padres de familia. Jess Ben Sira conoce la fragilidad humana y el mpetu de las
pasiones; sus consejos prudenciales, arraigados tanto en la tradicin bblica como en su
experiencia de vida, estn llenos de sabidura, aunque desconoce an la reciprocidad del amor
conyugal, como la presenta ms tarde el Nuevo Testamento (Ef 5,21-33). Pero conoce muy
bien el valor de la mujer para el hombre y tambin la debilidad de ste ante ella. Por ello,
aconsejar al joven que no busque su placer fuera del matrimonio no es ciertamente un
desprecio de la mujer.
La primera mujer que conoce el hombre es su madre. Jess Ben Sira reconoce su
papel de educadora y, sobre todo, invita a sus discpulos, que estn en el umbral de la edad
adulta, a no olvidar que a ella deben un agradecimiento eterno por el don de la vida. Ya lo he
comentado en el segundo captulo. Ahora comento los dems textos dedicados a la mujer. El
elogio de la belleza y atractivo de la mujer, que hace Jess Ben Sira, como los dems libros
sapienciales, se refiere siempre a la mujer propia, a la esposa. Con relacin a ella Jess Ben
Sira aconseja al hombre que no la provoque con sus celos: No seas celoso de tu propia
mujer, para no ensearle a obrar mal contra ti (9,1). La armona del matrimonio se funda en
la mutua confianza. La sospechas de infidelidad destruyen la paz y la misma fidelidad. Los
celos del hombre se convierten en arma en manos de la mujer. La falta de confianza en la
esposa la incita a pecar.
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se deje dominar por ella: No te dejes dominar de la mujer que amas, no sea que se alce
contra ti (9,2). Es el caso de Sansn dominado por Dalila (Jc 16,4-21). San Pablo dice que el
hombre es cabeza de la mujer, como Cristo lo es de la Iglesia. Y como la Iglesia est sometida
a Cristo, as las mujeres deben estarlo a sus maridos: Sed sumisos los unos a los otros en el
temor de Cristo. Las mujeres a sus maridos, como al Seor, porque el marido es cabeza de la
mujer, como Cristo es Cabeza de la Iglesia, el salvador del Cuerpo. As como la Iglesia est
sumisa a Cristo, as tambin las mujeres deben estarlo a sus maridos en todo. Para ello,
Pablo aade: Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a la Iglesia y se entreg a
s mismo por ella, para santificarla, purificndola mediante el bao del agua, en virtud de la
palabra, y presentrsela resplandeciente a s mismo; sin que tenga mancha ni arruga ni cosa
parecida, sino que sea santa e inmaculada. As deben amar los maridos a sus mujeres como a
sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a s mismo. Porque nadie aborreci jams
su propia carne; antes bien, la alimenta y la cuida con cario, lo mismo que Cristo a la
Iglesia, pues somos miembros de su Cuerpo (Ef 5,21-30).
Con relacin a las dems mujeres, el maestro seala a sus discpulos los peligros
particulares segn las diversas clases de mujeres. Se trata de preceptos negativos, algunos
evidentes y otros acompaados de su motivacin: No te acerques a mujer ajena y no caers
en sus redes (9,3). No vayas al encuentro de una prostituta, no sea que caigas en sus redes
(9,3). No trates con la que canta coplas, para no quedar prendido en su boca (9,4). Isaas
evoca a la prostituta dando vueltas por la ciudad con el arpa: Toma el arpa, rodea la ciudad,
ramera olvidada: tcala bien, canta a ms y mejor, para que seas recordada (Is 23,16). La
prostituta enreda fcilmente al hombre con la simple mirada: No te enredes con la prostituta,
para no perder tu herencia. Tus miradas te transtornarn y te arruinarn con toda tu casa
(9,6-7). Jess Ben Sira conoce y teme el poder de la mujer, sabe el poder de seduccin que
ejerce sobre el hombre, hasta llevarle a perder la cabeza y destruir el propio hogar.
Es siempre peligroso andar fisgando por los calles de la ciudad o vagando por los
sitios solitarios. Por los ojos entra la tentacin al corazn. Job dice haber hecho con sus ojos
el pacto de no mirar a una doncella (Jb 31,1): No te fijes demasiado en la doncella, para que
no incurras en pecado por su culpa. Cierra tus ojos ante la mujer hermosa y no te quedes
mirando la belleza ajena. Por la belleza de la mujer se perdieron muchos, pues su amor abrasa
como el fuego. Junto a mujer casada no te sientes a la mesa, ni te entretengas con ella a beber
vino, para que tu corazn no se desve hacia ella y en tu mpetu te deslices a la ruina (9,5.8-
9). El adulterio del hombre con mujer casada estaba castigado con la pena de muerte. Y de
todos modos es causa de muerte: El adltero es un insensato; un suicida es el que lo hace;
encontrar golpes e insultos y su infamia no se borrar. Porque los celos enfurecen al marido,
y no tendr piedad el da de la venganza. No aceptar compensacin alguna; aunque
prodigues los regalos, no los aceptar (Pr 6,32-35).
Entre las tres cosas que agradan a Dios y a los hombres Ben Sira coloca la concordia
entre el marido y la esposa (25,1). Dichoso, pues, el marido de una mujer sensata (25,8). Ben
Sira no es un misgino. Habla desde su perspectiva masculina a sus discpulos, tambin
hombres. La alabanza de la mujer honesta excluye adems cualquier sospecha de misoginia.
Con dulzura y entusiasmo describe la belleza de la mujer virtuosa, felicidad de su esposo. La
mujer buena y discreta vale ms que todas las riquezas, porque su bondad y cario, su
solicitud y cuidados hacen feliz un hogar. El sabio nunca se separar de ella, pues no hay
nada como el primer amor. Cuando alguien despide a la esposa de su juventud hasta el mismo
34
altar derrama lgrimas sobre l: Tienes mujer segn tu corazn? No la repudies dndote a
una odiosa rival (7,26).
Sin embargo, Jess Ben Sira tiene que precaver a sus oyentes de los peligros que
supone la mujer malvada: Ninguna herida como la del corazn, ninguna maldad como la de
la mujer. Ninguna desgracia como la de rivales, ninguna venganza como la de mulas. No
hay veneno como el de la serpiente, ni clera como la de la mujer. Prefiero convivir con
leones o dragones a convivir con mujer pendenciera (25,13-16). En los Proverbios se
escuchan las mismas palabras: Mejor es vivir en la esquina del terrado, que en casa con
mujer litigiosa (Pr 21,9). Mejor es habitar en el desierto que con mujer litigiosa y de mal
genio (Pr 21,19). El arte puede vencer la ferocidad del len, domndolo (St 3,7), pero el
hombre ms sensato difcilmente conseguir cambiar a la mujer irritable.
La mujer malvada hace temblar el corazn del marido: Tres cosas hay que teme mi
corazn, y una cuarta me espanta: desunin de ciudad, motn de plebe y falsa acusacin: todo
ello es ms penoso que la muerte; pero una mujer celosa de otra es dolor de corazn. La
mujer malvada es yugo mal sujeto, tratar de dominarla es como agarrar un escorpin. Blanco
de gran ira es la mujer bebedora, no podr ocultar su ignominia. La lujuria de la mujer se ve
en la procacidad de sus ojos, se reconoce en sus prpados (26,5-9). La prostituta se vende
por el alimento, en cambio el adulterio con la mujer casada lleva pena de muerte para ambos
(Lv 20,10; Dt 22,22). No codicies su hermosura en tu corazn, no te cautive con sus
prpados, porque un mendrugo de pan basta a la prostituta, pero la casada va a la caza de una
vida preciosa (Pr 6,25). Tambin Jess Ben Sira desea precaver a sus discpulos, para que
no caigan en las redes de la mujer provocadora: Sobre hija desenvuelta refuerza la guardia,
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no sea que, si ve descuido, se aproveche. Gurdate de ir tras ojos descarados, no te extraes si
te llevan al mal. Como caminante sediento abre ella la boca, y bebe de toda agua que se topa;
se sienta ante toda clavija de tienda, y abre su aljaba a toda flecha (26,10-12).
Despus de lo que la Escritura nos dice de Eva, la primera mujer, por la que entr el
pecado en el mundo; de Dalila, que hizo perecer a Sansn; de Jezabel, que hizo morir al justo
Nabot; de la mujer de Putifar, que acus al casto Jos y lo hizo arrojar en la prisin; de Atala,
que hizo morir a toda la descendencia real de Jud para subir al trono; de Herodas, que hizo
decapitar a Juan Bautista..., no es exagerado lo que dice Jess Ben Sira. Con ello no denigra a
las mujeres sabias y virtuosas. La visin negativa de la mujer no es su ltima palabra. La
mujer, desde el principio, fue creada como ayuda del hombre, es el don ms precioso que
Dios hace al hombre. El autor del Gnesis la hace nacer del costado del hombre: ella es de su
misma carne, emparentada con l. La consanguinidad -concarnidad- es expresin de
parentesco, familiaridad, comunin. Los dos se sienten identificados en una sola carne y en
un solo corazn.: Entonces el Seor Dios ech sobre el hombre un profundo sueo y el
hombre se durmi. Le sac una costilla, rellenando el vaco con carne. De la costilla que le
haba sacado al hombre, el Seor Dios form una mujer y la llev ante el hombre. Entonces
ste exclam: Esta s que es hueso de mis huesos y carne de mi carne! Su nombre ser mujer
(isah), porque ha sido sacada del hombre (i). Por eso el hombre abandona padre y madre y
se une a su mujer y se hacen una sola carne (Gn 2,21-24).
As ve Jess Ben Sira a la mujer buena, don de Dios a los que le temen: Dichoso el
marido de una mujer buena, se duplicarn los aos de su vida. La mujer hacendosa da
contento a su marido, que acaba en paz la suma de sus aos. Mujer buena es herencia
preciosa, asignada a los que temen al Seor: sea rico o pobre, su corazn es feliz, y en todo
tiempo estar alegre su semblante (26,1-4). La paz es la bendicin fundamental de Dios a los
que le temen. Belleza y bondad son los adornos de la mujer que deleitan al marido.
Prudencia, discrecin e instruccin son las cualidades interiores que sostienen la belleza del
cuerpo: La gracia de la mujer deleita a su marido, y su saber reconforta sus huesos. Un don
del Seor es la mujer discreta y la bien educada no tiene precio. Gracia de gracias es la mujer
modesta, es incalculable el valor de la que sabe dominarse (26,13-15).
Con tres comparaciones grficas, Jess Ben Sira pone de relieve el encanto de la
belleza de la mujer cuando va unida a la virtud. La mujer hermosa se compara a lo ms noble
y luminoso de la creacin. Como el sol ilumina con su luz y alegra con su calor a la
naturaleza, as la mujer irradia en su casa gozo y alegra. Ms an, se la compara con el
candelabro de oro de siete brazos, colocado en el santuario. Como el candelabro, la mujer
irradia en su casa luz y armona. Todo en ella es gracia, glorioso como las columnas del
templo recubiertas de oro, que se apoyaban sobre pies de plata en armona perfecta; la figura
de la mujer es un reflejo de la santidad esplendente de Dios: Sol que sale por las alturas del
Seor es la belleza de la mujer buena en una casa en orden. Lmpara que brilla en el
candelero sagrado es un rostro hermoso sobre un cuerpo esbelto. Columnas de oro sobre
basas de plata son las bellas piernas sobre talones firmes (26,16-18).
Descritas las mujeres buenas en contraste con las malvadas, Jess Ben Sira exhorta a
sus discpulos: Hijo mo, conserva sana la flor de tu juventud y no des tu vigor a extraas;
busca un buen lote en tu pas y siembra tu semilla fiel a tu estirpe; as durarn tus frutos y
madurarn con la firmeza de tu estirpe. Mujer que se vende no vale nada, la casada es torre de
la muerte para los que la gozan; mujer impa tocar en suerte al inicuo, mujer piadosa, al que
teme al Seor; mujer desvergonzada se dedica a la infamia, joven pudorosa se cohbe incluso
ante el marido; la mujer impdica es una malvada, la mujer pudorosa teme al Seor; mujer
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que respeta al marido es tenida por sensata, la que lo desprecia con arrogancia es tenida por
impa. Mujer chillona y charlatana es corneta que toca a zafarrancho; en una casa as el
hombre vive entre guerras y tumultos (26,19-27: slo en algunos manuscritos). Con estos
consejos se trata de exhortar a los jvenes discpulos a centrarse en la eleccin de una buena
esposa.
El Gnesis nos muestra a Dios mismo como el autor del matrimonio. Es Dios mismo
quien presenta la mujer al hombre: El la condujo a Adn (Gn 2,22). El matrimonio es un
proyecto de vida santo, ha sido querido por Dios y lleva consigo la bendicin divina. La
soledad del hombre produce en Dios la impresin de que algo no estaba bien en su obra
creadora: No es bueno que el hombre est slo. Voy a hacerle una ayuda adecuada (Gn
2,18). La presencia de los otros vivientes -animales y aves- no ha bastado para llenar el vaco
de la soledad humana, a pesar de su dominio sobre ellos: El hombre puso nombre a todos los
animales domsticos, a los pjaros del cielo y a las fieras salvajes, pero no encontr en ellos
una ayuda adecuada (Gn 2,20). En el momento de dar nombre a los dems seres como seor
de la creacin, en el hombre, el sentimiento de vaco y soledad domina sobre el gozo de
soberana. Le queda como una nostalgia profunda, un vaco, una tristeza que hay que eliminar
con una compaa humana. As, el Gnesis muestra cmo ningn dominio o posesin puede
llenar el corazn del hombre.
El grito de exclamacin de Adn ante Eva manifiesta esa alegra inmensa que siente el
hombre al haber encontrado por fin en la mujer la compaera de su existencia, reflejo suyo, la
ayuda adecuada que anhelaba en su interior, lo nico que ha podido elegir y hacia la que se
siente atrado entre todos los seres que han desfilado ante sus ojos. En ella halla una
interlocutora, al otro que hace posible el encuentro y el dilogo. Solamente la mujer est a la
par del hombre en su diferencia. Solamente ella puede constituir para l una compaera, con
la que compartir su dignidad de ser y vida. Por eso, el autor la hace nacer del costado del
hombre: ella es de su misma carne, emparentada con l. Acaba de brotar una comunidad ms
fuerte que ninguna otra, por eso el hombre abandona padre y madre y se une a su mujer; los
dos se sienten identificados en una sola carne y en un solo corazn.
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saqueada, hombre sin mujer anda vagabundo a la deriva. Quin se fa del ladrn gil que
salta de ciudad en ciudad? As es el hombre que no tiene nido y se alberga donde la noche le
sorprende (36,25-27). El hombre solitario, que no ha formado un hogar con una esposa, es
como un campo sin vallar, cuyos sembrados son pisados por hombres y animales, y se queda
sin frutos. Sin hogar propio, al hombre le toca andar errante y vagabundo, hoy aqu, maana
all, sin la alegra ni el apoyo de una esposa. Sin esposa, su vida es como la de Can,
vagabundo y errante por la tierra (Gn 4,12-14).
La ayuda y comunin, de la que hablan el Gnesis y Jess Ben Sira, no se refiere slo
a la atraccin sexual. El dilogo que aparece entre el hombre y la mujer tiene resonancias
afectivas y personales mucho ms ntimas. Ayuda en el Antiguo Testamento tiene un sentido
marcadamente personalista y, con frecuencia, se aplica a Dios mismo. Cuando se afirma que
Dios es ayuda (Sal 33,20; 46,6) del hombre, su significado es de una profundidad
extraordinaria. Es la roca firme, el bculo donde uno se puede apoyar, refugio, luz que
ilumina, escudo que defiende y alegra, auxilio en que se confa, baluarte y fortaleza de los
dbiles, asilo en la tormenta, escucha atenta y cariosa, sostn y alivio en el trabajo, lugar
para el reposo, ciudadela en el da de la angustia... Por ello, Jess Ben Sira, aludiendo a este
texto del Gnesis, da al encuentro con la mujer un significado de ayuda infinitamente amplio:
Mujer hermosa recrea la mirada y sobrepasa todo lo deseable; si adems habla con ternura,
su marido no es como los dems hombres; tomar mujer es una fortuna: ayuda y defensa,
columna y apoyo (36,22-24).
Esposo y esposa, creados el uno para el otro, llegan a ser una sola carne en el
matrimonio. El profeta Malaquas dice que, en el matrimonio, hombre y mujer llegan a ser
una sola vida, un ser: Yahveh es testigo entre ti y la esposa de tu juventud, a la que t
traicionaste, siendo as que ella era tu compaera y la mujer de tu alianza. No ha hecho El un
solo ser -una vida-, que tiene carne y espritu? Y este uno qu busca? Una posteridad dada
por Dios. Guardad, pues, vuestro espritu: no traiciones a la esposa de tu juventud. Pues yo
odio el divorcio (repudio), dice Yahveh Dios de Israel (Ml 2,14-16). Y San Pablo dice: Los
maridos deben amar a sus esposas como a sus propios cuerpos (Ef 5,28). Esta unidad es tan
radical que el vnculo que nace es ms profundo y fuerte que el vnculo que une a la familia
de origen: abandonar padre y madre y se unir a su mujer (Ef 5,31).
La Escritura recoge constantemente este gozoso y profundo valor del amor unitivo
entre los esposos: Isaac introdujo a Rebeca en la tienda, tom a Rebeca, que pas a ser su
mujer, y l la am. As se consol Isaac por la prdida de su madre (Gn 24,67). Y ms an
aparece en el paciente noviazgo de su hijo Jacob, que sirvi por Raquel siete aos (ms otros
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siete despus de las bodas), que se le antojaron unos cuantos das, de tanto como la amaba
(Gn 29,20). El profeta Ezequiel nos narra su desolacin cuando, con la muerte de su esposa,
pierde su gloria, su fuerza, la delicia de sus ojos, su apoyo y el anhelo de su alma (Ez
24,15-25). Esplndido es el idilio de ternura y amor entre Rut y Booz (Rt 3-4). Cuando Ana
se lamenta de no tener hijos, Elcana, su esposo, le responde: Es que no valgo yo para ti ms
que diez hijos? (1S 1,8). La misma legislacin de Israel protege el amor conyugal en sus
comienzos. Despus de las bodas, el hombre est exento de todo servicio pblico y durante
un ao queda enteramente libre para regocijar el corazn de su mujer (Dt 24,5).
La hija, en los aos de adolescencia y juventud, es un tesoro para su padre. Pero las
preocupaciones que le acarrea son tambin un problema eterno, que Jess Ben Sira no puede
pasar por alto. Su insistencia en la vigilancia no ha perdido vigencia: Si tienes hijas, cuida de
ellas, y no seas ante ellas demasiado indulgente. Casar a una hija es una gran cosa, pero
dsela a un hombre prudente (7,25). Hija prudente es rica herencia para su marido, hija
desvergonzada es la tristeza de su padre. La hija insolente es la vergenza del padre y del
marido, y es despreciada por los dos (22,4-5). Y de nuevo vuelve sobre el tema: Una hija es
para el padre un tesoro engaoso, le quita el sueo la inquietud por ella. En su juventud,
miedo a que se le pase la edad y se quede en casa, y si est casada, miedo a que sea
repudiada. Cuando virgen, miedo de que sea mancillada y quede encinta en la casa paterna.
Cuando casada, miedo a que sea infiel, o a que sea estril (42,9-10).
La inquietud y preocupacin por la hija exige al padre estar vigilante sobre ella:
Redobla la vigilancia sobre tu hija doncella, no sea que te haga la irrisin de tus enemigos,
comidilla en la ciudad, corrillos en el pueblo, y te avergence ante los que se renen en la
plaza. Donde ella duerme que no haya miradores. No muestre su belleza ante ningn hombre,
ni trate familiarmente con las mujeres (casadas, que con sus comentarios podran maliciar a la
muchacha). Porque del vestido sale la polilla, y de la mujer la malicia femenina. Mejor es
maldad de hombre que bondad de mujer, la mujer de mala fama cubre de vergenza y de
infamia (42,12-14). El padre debe vigilar a su hija mientras est bajo su techo, pues la
ligereza de la hija y las malas compaas la pueden arrastrar al pecado, cayendo l mismo en
el ridculo y vergenza pblica. Jess Ben Sira puede evocar a sus discpulos la historia de
dolor de Jacob por causa de su hija Dina (Gn 14).
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5. LA GLORIA DEL HOMBRE
Dios, en su providencia, se esmera en que sus designios sean fielmente ejecutados por
sus instrumentos, los gobernantes de la tierra. Sin embargo, sean buenos o malos, Dios lleva
adelante su plan en la historia. Pero no es lo mismo un buen gobernante que uno malo. Sus
actuaciones recaen sobre toda la ciudad: El gobernante sabio educa a su pueblo, la autoridad
del sensato est bien afianzada. Como es el gobernante, as sern sus ministros, como el jefe
de la ciudad, as sus habitantes. El rey sin instruccin arruina a su pueblo, pues la ciudad se
edifica sobre la prudencia de los dirigentes. En manos del Seor est el gobierno de la tierra,
a su tiempo suscita para ella el jefe que conviene. En manos del Seor est el recto camino
del hombre, l concede su gloria al escriba (10,1-5). Dios es el verdadero gobernante del
mundo y de la historia, pero quiere gobernar a los pueblos por medio de hombres; el
gobernante participa del poder de Dios. Pero, por encima de los reyes y gobernantes, est
Dios, que es quien pone y quita reyes, da la sabidura a los sabios y la ciencia a los
entendidos (Dn 2,21). El gobierno no es cuestin de poder, sino de sabidura: Yo, la
Sabidura, habito con la prudencia, mos son el consejo y la habilidad, la prudencia y el valor;
por m reinan los reyes, y los prncipes dan leyes justas; por m gobiernan los gobernantes, y
los nobles dan sentencias justas (Pr 8,12.14-16).
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La soberbia, que lleva a la venganza, es odiosa a Dios, que resiste a quien se arroga lo
que slo a El pertenece. As lo canta Mara en el Magnificat: Despleg la fuerza de su brazo,
dispers a los soberbios de corazn. Derrib a los potentados de sus tronos y exalt a los
humildes (Lc 1,51-52). El orgullo es siempre insensato. El sabio no olvida lo que realmente
es y lo que ser: polvo en su origen, lleva en sus entraas los grmenes de corrupcin, que le
estn recordando en vida aquello en que se convertir despus de la muerte. La misma vida
est pendiente de un hilo que se rompe cuando menos se piensa. Aunque se sienta rey, por el
poder recibido, muere como simple hombre: Por qu se enorgullece el que es polvo y
ceniza, si ya en vida su vientre es podredumbre? Una ligera enfermedad ya deja perplejo al
mdico, y el que hoy es rey maana es un cadver. Y cuando el hombre muere, recibe como
herencia reptiles, lombrices y gusanos (10,9-11). La fragilidad del hombre, hecho del polvo
de la tierra, que vuelve al polvo (Is 14,10-12; Jb 7,5; 21,26) definen lo ftil y absurdo de la
arrogancia y soberbia humana.
Se puede recordar, al respecto, la stira de Isaas sobre el rey de Babilonia (Is 7,4ss) o
lo que ocurrir a Antioco (2Mc 9). Lo describe la elocuente pgina del libro de la Sabidura:
Yo tambin soy un hombre mortal como todos, un descendiente del primero que fue
formado de la tierra. En el seno de una madre fui hecho carne; durante diez meses fui
modelado en su sangre, de una semilla de hombre y del placer que acompaa al sueo. Yo
tambin, una vez nacido, aspir el aire comn, ca en la tierra que a todos recibe por igual y
mi primera voz fue la de todos: llor. Me cri entre paales y cuidados. Pues no hay rey que
haya tenido otro comienzo de su existencia; una es la entrada en la vida para todos y una
misma la salida. Por eso ped y se me concedi la prudencia; supliqu y me vino el espritu de
Sabidura. Y la prefer a cetros y tronos y en nada tuve a la riqueza en comparacin de ella. Ni
a la piedra ms preciosa la equipar, porque todo el oro a su lado es un puado de arena y
barro parece la plata en su presencia. La am ms que la salud y la hermosura y prefer
tenerla a ella ms que a la luz, porque la claridad que de ella nace no conoce noche. Con ella
me vinieron a la vez todos los bienes, y riquezas incalculables en sus manos. Y yo me
regocij con todos estos bienes porque la Sabidura los trae, aunque ignoraba que ella fuese
su madre (Sb 7,1-12).
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camino hacia Dios es el descendimiento. Pretender ascender a Dios es presuncin vana, pues
es desviarse de la verdad. Slo asciende Cristo y slo, en su ascensin, eleva al hombre hasta
Dios. La ascensin es obra de Dios y no del hombre. Y Dios exalta al hombre en la medida en
que l se abaja, reconoce su nada y su impotencia y, por ello, cuenta con Dios, que le crea y
redime. La nada y el pecado son lo propio del hombre. La creacin y la redencin son dones
de la gracia de Dios. As la humildad nace de la fe en Dios Creador y Salvador. Por ello la fe
de Israel exalta al pobre, al dbil, al humilde, al que vaco de s mismo se abre a la gracia de
Dios, que le colma de bendiciones. Es lo que cantan Ana (1S 2,1-10) y Mara (Lc 1,46-55) y
tantos otros textos (So 2,3; Jb 12,19; Mt 5,3): Muchos primeros sern ltimos y muchos
ltimos, primeros (Mt 19,30).
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del Dios incorruptible por una representacin en forma de hombre corruptible, de aves, de
cuadrpedos, de reptiles. Por eso Dios los entreg a las apetencias de su corazn hasta una
impureza tal que deshonraron entre s sus cuerpos; a ellos que cambiaron la verdad de Dios
por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en vez del Creador, que es bendito por los
siglos (Rm 1,18-25).
Los hombres y Dios no usan el mismo metro para valorar al hombre. Para Dios vale el
discernimiento y la sabidura, que van unidas al temor de Dios. Los hombres, en cambio, se
miden a s mismos por la edad, el cargo que ejercen, el poder, la riqueza, la patria o la raza,
diferencias que ante Dios nada cuentan: Entre hermanos se honra al mayor, en cambio a los
ojos de Dios merece honor el que lo teme. Ricos o pobres, extranjeros o extraos, su gloria es
el temor del Seor. No es justo despreciar al pobre inteligente, ni procede glorificar al
pecador. Gobernante, juez y poderoso reciben honores, pero nadie es mayor que el que teme
al Seor. Hombres libres servirn al siervo sabio, y el hombre de saber no lo criticar
(10,20-25). El humilde que teme a Dios es el nico sabio, pues el temor de Dios es el
principio de la sabidura. Del temor de Dios procede, por tanto, toda gloria autntica. Jos,
pobre, gracias a la sabidura de Dios fue honrado en la corte del Faran, y Daniel en la de
Nabucodonosor. Jeremas nos da el metro de Dios: As dice Yahveh: No se alabe el sabio por
su sabidura, ni se alabe el valiente por su valenta, ni se alabe el rico por su riqueza; mas en
esto se alabe quien se alabare: en tener seso y conocerme, por que yo soy Yahveh, que hago
merced, derecho y justicia sobre la tierra, porque en eso me complazco (Jr 9,22-23).
San Pablo concluir: Mirad, hermanos, quines habis sido llamados! No hay
muchos sabios segn la carne ni muchos poderosos ni muchos de la nobleza. Ha escogido
Dios ms bien lo necio del mundo para confundir a los sabios. Y ha escogido Dios lo dbil
del mundo, para confundir lo fuerte. Lo plebeyo y despreciable del mundo ha escogido Dios;
lo que no es, para reducir a la nada lo que es. Para que ningn mortal se glore en la presencia
de Dios. De l os viene que estis en Cristo Jess, al cual hizo Dios para nosotros sabidura
de origen divino, justicia, santificacin y redencin, a fin de que, como dice la Escritura: El
que se glore, glorese en el Seor (1Co 1,26-31). Y Santiago lo confirma: El hermano de
condicin humilde glorese en su exaltacin; y el rico, en su humillacin, porque pasar como
flor de hierba: sale el sol con fuerza y seca la hierba y su flor cae y se pierde su hermosa
apariencia; as tambin el rico se marchitar en sus caminos (St 1,9-11).
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hombre no est en las apariencias, en la riqueza, belleza o figura externa, sino en cmo se
conduce a lo largo de su vida: Por su sabidura el humilde podr llevar alta su cabeza y se
sentar entre los grandes. No alabes nunca a un hombre por su buen parecer, ni lo desprecies
por su figura. La abeja es la menor entre los que vuelan, pero lo que ella elabora es lo ms
dulce (11,1-3). El Siervo de Yahveh, desfigurado por nuestros pecado, es glorificado por
Dios: Creci como un retoo delante de l, como raz de tierra rida. No tena apariencia ni
presencia; le vimos y no tena aspecto que pudisemos estimar. Despreciable y desecho de
hombres, varn de dolores y sabedor de dolencias, como uno ante quien se vuelve el rostro,
despreciable, y no le tuvimos en cuenta... Por las fatigas de su alma, ver luz, se saciar. Por
su conocimiento justificar mi Siervo a muchos y las culpas de ellos l soportar. Por eso le
dar su parte entre los grandes y con poderosos repartir despojos, ya que indefenso se
entreg a la muerte y con los rebeldes fue contado, cuando l llev el pecado de muchos, e
intercedi por los rebeldes (Is 53,2-3.11-12).
Los planes del Seor son inescrutables e imprevisibles, pero siempre admirables: da
pobreza y riqueza, humilla y ensalza. El juicio humano es siempre precipitado y Dios con su
actuar lo invalida. Jess Ben Sira apela a la historia para mostrar esta constante del actuar de
Dios: No te glores del manto que te envuelve, ni te engras el da de la gloria; porque las
obras del Seor son admirables, pero estn ocultas a los hombres. Muchos reyes acabaron
destronados y un desconocido se ci la corona. Muchos poderosos fueron humillados, y
hombres ilustres cayeron en manos de otros (11,4-6). La ciudad del hombre no es la ciudad
de Dios. El prncipe de este mundo es el diablo (Jn 16,11), por lo que en l reina el orgullo y
el odio, la mentira y la muerte. Unos arrebatan el poder a los otros. El imperio pasa de un
pueblo a otro, de Egipto a Asiria, de Asiria a Babilonia, de los persas a los griegos. Es la
experiencia milenaria de Israel, que Jess Ben Sira recoge. Israel ha vivido toda su historia al
borde de desaparecer. Su franja minscula de terreno es ambicionada por los egipcios, asirios,
babilonios, griegos y, ms tarde, los romanos. Israel ha visto pasar a todas esas grandes
potencias, mientras su pequeo reino permaneca. El poder engendra injusticias, violencias,
envidias, divisiones. Quienes no se apoyan en Dios, fundan su poder sobre el agua, por lo que
terminan en la humillacin, cayendo en manos de otros. Es la experiencia tambin de la
Iglesia, nuevo pueblo de Dios, que peregrina como extranjera sin races en este mundo, pero
que permanecer hasta el fin de los siglos. Conocer el odio, la violencia de la persecucin y
hasta las tentaciones interiores, pero las fuerzas del mal no prevalecern sobre ella, porque
cuenta con la proteccin de Dios.
De aqu Jess Ben Sira deduce toda una serie de consejos, para no perder el camino
de la sabidura: el juicio precipitado, responder sin antes escuchar, meter la nariz donde no
importa, la avidez de las riquezas, que llevan a abandonar la bsqueda de la sabidura: No
reprendas sin haberte informado, reflexiona primero y haz luego tu reproche. No respondas
antes de escuchar ni interrumpas el discurso de otro. No discutas de lo que no te incumbe ni
te mezcles en las contiendas de los pecadores. Hijo mo, no te metas en mltiples asuntos,
pues si los multiplicas no saldrs bien parado; por ms que corras no los alcanzars ni podrs
escapar por ms que huyas (11,7-10). Pablo se lo dir a Timoteo: Los que quieren
enriquecerse caen en la tentacin, en el lazo y en muchas codicias insensatas y perniciosas
que hunden a los hombres en la ruina y en la perdicin. Porque la raz de todos los males es el
afn de dinero, y algunos, por dejarse llevar de l, se extraviaron en la fe y se atormentaron
con muchos dolores (1Tm 6,9-10). Sin la ayuda de Dios es intil todo esfuerzo humano:
Hijo mo, aunque corras, no llegars, aunque busques, no encontrars. Hay quien trabaja y
suda y corre y con todo llega tarde. Otro es dbil, necesitado de apoyo, falto de bienes y
sobrado de pobreza, pero los ojos del Seor se fijan en l para hacerle bien y lo levanta del
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polvo de su humillacin; le levanta la cabeza y muchos se asombran al verlo (11,11-13). Si
el Seor no construye la casa, en vano trabajan los que la construyen (Sal 127,1).
Dios puede cambiar la suerte humana porque todo est en su mano: Bienes y males,
vida y muerte, pobreza y riqueza, todo viene del Seor; sabidura, prudencia y discernimiento
proceden del Seor; castigo y camino recto proceden del Seor. La ignorancia y la oscuridad
se crearon para los malvados y el mal les acompaa; pero el don del Seor es para los
piadosos, y su complacencia les lleva siempre por buen camino (11,14-17). Como dice el
profeta Isaas: Yo soy Yahveh, no hay ningn otro; fuera de m ningn dios existe. Yo te he
ceido, sin que t me conozcas, para que se sepa desde el sol levante hasta el poniente, que
todo es nada fuera de m. Yo soy Yahveh, no hay ningn otro; yo modelo la luz y creo la
tiniebla, yo hago la dicha y creo la desgracia, yo soy Yahveh, el que hago todo esto (Is 45,5-
7). Jess Ben Sira asegura que la vida est en Dios y no en la acumulacin de riquezas: Hay
quien se hace rico a fuerza de engao y privaciones, y sta es su recompensa: cuando dice:
Ya puedo descansar, ahora disfrutar de mis bienes, no sabe cunto tiempo le queda, morir
y lo dejar a otros (11,18-19).
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debamos hacer (Lc 7,10).
La hospitalidad es sagrada para los orientales. Pero, al ser una forma frecuente de
caridad, se presta a abusos por parte de gentes sin conciencia. Jess Ben Sira aconseja cautela
a la hora de acoger a alguien en casa. La actitud de algunos es semejante la perdiz de reclamo
que, encerrada en su jaula, utiliza el cazador para atraer otras perdices a ella y cazarlas, o al
espa que acecha a su presa para, en el momento oportuno, lanzarse sobre ella. As es el
malvado que se aprovecha de la hospitalidad para sus fines torcidos. El mal del hipcrita, que
abusa de la confianza, se compara a la chispa que provoca todo un incendio. Las palabras y
asechanzas suscitan enemistades y odios de consecuencias imprevisibles: No metas a
cualquiera en tu casa, que son muchos los lazos del taimado. Perdiz cautiva en su jaula es el
corazn del orgulloso, como un espa acecha tu cada. Cambiando el bien por el mal, est al
acecho, y a las cosas ms limpias pone mancha. Una chispa enciende las brasas, as el
pecador tiende lazos en busca de sangre. Gurdate del malvado, porque maquina el mal, no
sea que te deshonre para siempre. Mete en casa al extrao, y te traer complicaciones, te har
extrao a tu propia familia (11,29-34).
Al lado de las palabras de Jess Ben Sira hay que colocar las palabras de Cristo:
Habis odo que se dijo: Amars a tu prjimo y odiars a tu enemigo. Pero yo os digo a los
que me escuchis: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os odien, bendecid a los
que os maldigan, rogad por los que os difamen. Al que te hiera en una mejilla, presntale
tambin la otra; y al que te quite el manto, no le niegues la tnica. A todo el que te pida, da, y
al que tome lo tuyo, no se lo reclames. Y lo que queris que os hagan los hombres, hacdselo
vosotros igualmente. Si amis a los que os aman, qu mrito tenis? Pues tambin los
pecadores aman a los que les aman. Si hacis bien a los que os lo hacen a vosotros, qu
mrito tenis? Tambin los pecadores hacen otro tanto! Si prestis a aquellos de quienes
esperis recibir, qu mrito tenis? Tambin los pecadores prestan a los pecadores para
recibir lo correspondiente. Ms bien, amad a vuestros enemigos; haced el bien, y prestad sin
esperar nada a cambio; y vuestra recompensa ser grande, y seris hijos del Altsimo, porque
l es bueno con los ingratos y los perversos (Lc 6,27-35; Mt 5,43-48). Y a la hora de elegir
los invitados, ensea: Cuando des una comida o una cena, no llames a tus amigos, ni a tus
hermanos, ni a tus parientes, ni a tus vecinos ricos; no sea que ellos te inviten a su vez, y
tengas ya tu recompensa. Cuando des un banquete, llama a los pobres, a los lisiados, a los
cojos, a los ciegos; y sers dichoso, porque no te pueden corresponder, pues se te
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recompensar en la resurreccin de los justos (Lc 14,12-14).
Por ello dice Pablo: No nos cansemos de obrar el bien; que a su tiempo nos vendr la
cosecha si no desfallecemos. As que, mientras tengamos oportunidad, hagamos el bien a
todos, pero especialmente a nuestros hermanos en la fe (Ga 6,9-10). En Cristo se supera
incluso el ama a tu prjimo como a ti mismo, por el mandamiento nuevo que l nos da:
Amaos los unos a los otros como yo os he amado (Jn 13,34). Este es el distintivo de sus
discpulos. Es el nico mandamiento que l ha dado: Este es su mandamiento: que creamos
en el nombre de su Hijo, Jesucristo, y que nos amemos unos a otros (1Jn 3,23; Jn 15,12).
Slo la fe en Cristo nos hace posible amar como l nos ha amado. Quien no ha experimentado
antes su amor gratuito en el perdn de los pecados, no puede amar al enemigo, perdonndole
las ofensas recibidas. A quien poco se le ha perdonado, ama poco; en cambio, a quien se le
han perdonado sus muchos pecados, amar mucho (Lc 7,36-50). A quien se le han perdonado
diez mil talentos, bien puede perdonar cien denarios (Mt 18,23-35).
Sin embargo, las instrucciones de Jess Ben Sira a sus discpulos, jvenes sin
experiencia de la vida, no han perdido su valor. A ellos les da las pautas para distinguir al
amigo del enemigo, para alejarles de las malas compaas, que pueden desviarles de la
sabidura, es decir, del temor de Dios: En la prosperidad no se conoce al amigo, ni en la
adversidad se oculta el enemigo. Cuando hay prosperidad, los enemigos se muestran amigos,
pero en la adversidad, hasta el compaero se aleja (12,8-9). El crisol que prueba y distingue
el amigo del enemigo, no es la prosperidad, sino la adversidad. Aunque el enemigo finja ser
amigo, su maldad es herrumbre que siempre retorna: No confes jams en tu enemigo, pues
su maldad es como bronce oxidado. Aunque se haga el humilde y camine encorvado, ten
cuidado y gurdate de l. Prtate con l como el que pule un espejo, para saber si retendr su
roa hasta el fin (12,10-11).
El espejo de bronce hay que pulirlo constantemente, para que muestre la realidad. As
el enemigo, una vez descubierto como tal, ya no podr hacer dao. Sin embargo siempre hay
que estar prevenido: No le pongas junto a ti, no sea que te empuje y suplante tu puesto. No
le sientes a tu derecha, no sea que pretenda tu asiento. Entonces comprenders mis palabras, y
te pesar al recordar mis consejos. Quin se compadecer del encantador mordido de
serpiente y de todos los que se acercan a las fieras? Lo mismo le ocurre al que convive con el
pecador y comparte sus pecados. Una hora aguantar contigo, mas si te desmandas, no lo
soportar. En sus labios pone dulzura el enemigo, pero en su corazn trama arrojarte a la
fosa. En sus ojos lagrimea el enemigo, pero si encuentra la ocasin, no se saciar de sangre.
Si te visita la desgracia, le encontrars all y, fingiendo ayudarte, te agarrar el taln, menear
su cabeza, batir palmas, cuchichear entre dientes y mudar de semblante (12,12-18). Finge
ser ayuda y termina con gesto de burla y desprecio: Sobre ti baten palmas todos los que
pasan de camino; silban y menean la cabeza sobre la hija de Jerusaln. Esa es la ciudad que
llamaban la Hermosa, la alegra de toda la tierra? Abren su boca contra ti todos tus enemigos;
silban y rechinan sus dientes, mientras dicen: Nos la hemos tragado! Ah, ste es el Da que
esperbamos! Ya lo alcanzamos, ya lo vemos! (Lm 3,15-16).
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6. LAS RIQUEZAS
Jess Ben Sira advierte a sus discpulos sobre la falsa seguridad que con frecuencia
pone el rico en sus riquezas, el poderoso en su propia fuerza y el pecador, no arrepentido, en
la misericordia de Dios. La riqueza es una de las realidades ms denunciada como fuente del
orgullo y de la autosuficiencia, que empujan al hombre a satisfacer sus pasiones sin
escrpulos, olvidando la precariedad de la condicin humana (Dt 8,17-18; 1Jn 2,16). El rico,
satisfecho con sus riquezas, con frecuencia cree que puede bastarse a s mismo, despreciando
a Dios y a los dems. Ya el salmista recomienda que, si abundan las riquezas, no se apegue el
corazn a ellas (Sal 62,11). La avaricia tiene dos caras: mano abierta para recibir y cerrada a
la hora de dar (4,31). La expresin de las manos se muestra en el rostro del rico, a quien el
orgullo y la presuncin llevan a perderse. Jess Ben Sira no condena al rico por ser rico, sino
por la autosuficiencia que acompaa a la posesin de riquezas. El sentimiento de poder, que
crean las riquezas, da al hombre una falsa seguridad. La confianza en las riquezas, en las
propias fuerzas o en el poder se hace idolatra, que niega a Dios. Por otra parte, al crecer el
poder, crecen la codicia y los deseos.
El poderoso suele poner su confianza en la fuerza, por la que se cree superior a los
dems, abusando de ella para seguir los deseos de su corazn. Dios abate el poder que se
pone al servicio de la pasin: Pues bien, cuando el Seor hubiere dado remate a todas sus
empresas en el monte Sin y en Jerusaln, pasar revista al fruto del engreimiento del rey de
Asur y al orgullo altivo de sus ojos, pues dijo: Con el poder de mi mano lo hice, y con mi
sabidura, porque soy inteligente, he borrado las fronteras de los pueblos, he saqueado sus
almacenes y he abatido como un fuerte a sus habitantes. Como un nido ha alcanzado mi mano
la riqueza de los pueblos, y como se recogen huevos abandonados, he recogido yo toda la
tierra, y no hubo quien aleteara ni abriera el pico ni piara. Acaso se jacta el hacha frente al
que corta con ella? O se tiene por ms grande la sierra que el que la usa? Como si la vara
moviera al que la levanta! Por eso enviar Yahveh Sebaot enflaquecimiento entre sus bien
comidos y, debajo de su opulencia, encender un incendio como de fuego. La luz de Israel
vendr a ser fuego, y su Santo, llama; arder y devorar su espino y su zarza en un solo da, y
el esplendor de su bosque y de su vergel ser consumido en alma y en cuerpo: ser como el
languidecer de un enfermo (Is 10,12-18; 47). El hombre satisfecho de s mismo, en su
autosuficiencia, desafa incluso a Dios: No confes en tus riquezas ni digas: Soy poderoso!
No te dejes arrastrar por tu deseo y tu fuerza para seguir la pasin de tu corazn. No digas:
Quin me domina a m?, porque el Seor ciertamente te pedir cuentas (5,1-3).
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Dios es clemente y misericordioso, pero su clera contra el pecado es imprevisible. Su
compasin se prolonga por mil generaciones, pero su clera brota de repente, en un instante
(Ex 33,6-6; Lc 12,35-41). El fiel, en su humildad, si peca, se convierte cuanto antes. En esta
vuelta, que Dios mismo suscita con su palabra, el pecador se encuentra con el Dios
compasivo. En cambio, la dilacin puede tocar el trmino establecido: No tardes en volver al
Seor, no lo difieras de un da para otro, pues su ira salta de pronto, y el da de la venganza
perecers (5,7). La reaccin autntica del pecador ante la misericordia de Dios no consiste
en el abuso de ella, sino en convertirse cuanto antes. Pues en el da de la clera de nada le
servirn sus riquezas: No confes en riquezas injustas, porque de nada te servirn el da de la
ira (5,8). San Agustn advierte que el Seor ha prometido olvidar tus pecados el da que te
conviertas a El, pero nunca te ha prometido el da siguiente. Nos deja incierto el ltimo da de
nuestra vida para que vivamos bien todos los das: Oh hombre, exclama, por que difieres la
conversin de da en da, cuando tal vez hoy sea para ti el ltimo da. Lo mismo dice San
Juan Crisstomo: No tardes en convertirte al Seor y no difieras de da en da la conversin.
No sabes lo que el da siguiente traer; hay peligro y miedo en la dilacin; salvacin cierta y
segura, por el contrario, si no hay dilacin alguna
Los discpulos de Jess Ben Sira son pobres. A ellos les recomienda que no slo
deben evitar la amistad con los ricos orgullosos, sino reducir al mnimo sus relaciones con
ellos. El rico es soberbio y egosta, cree que el mundo entero ha sido hecho para l y que los
dems no tienen derecho a gozar de sus bienes. San Ambrosio los compara a las sanguijuelas,
que absorben la sangre del hombre. Y lo grave es que contagian su pecado a quien les
frecuenta. Es, pues, ms fcil y conveniente encontrar compaeros entre los de la misma
condicin. El rico insolente abusa de su posicin y puede permitirse pagar para salir de sus
dificultades. Ofende al pobre y se glora de ello: El que toca la pez, se mancha, el que
convive con el orgulloso, se vuelve como l. No tomes sobre ti una carga superior a tus
fuerzas ni busques la compaa del ms fuerte y rico que t. Por qu juntar cntaro con
caldero? Este le chocar y aqul se romper. El rico agravia y encima se ufana, el pobre es
agraviado y encima ha de excusarse (13,1-3). Un proverbio dice: El pobre habla
suplicando, mientras que el rico responde con dureza (Pr 18,23). Y un refrn traduce esta
constatacin de Jess Ben Sira: Si la piedra da en el cntaro, mal para el cntaro; si el
cntaro da en la piedra, mal para el cntaro.
La crueldad del rico insolente, incluso al dar, hace que el pobre sienta el sonrojo de su
indigencia, porque da para sacar provecho. Usa del pobre para enriquecerse ms y alargar la
distancia entre ellos: Si le eres til, se servir de ti, si eres torpe, te abandonar. Si tienes
algo, te hablar con amabilidad, pero te despojar de ello sin que le duela. Tiene necesidad
de ti? Te halagar, te sonreir y te dar esperanzas; con palabras amables te dir: qu te hace
falta?, pero te avergonzar en sus banquetes, te despojar una y otra vez, y al fin se burlar de
ti. Despus, si te ve, pasar de largo, y menear la cabeza rindose de ti (13,4-7).
Si alguien piensa que es posible entenderse con un rico presuntuoso est loco: Ten
cuidado de que no te engaen ni te humillen por tu insensatez. Cuando te invite un poderoso,
hazte de rogar, as l insistir para que te acerques. No te presentes por ti mismo, no sea que
te rechace, ni te quedes muy lejos, para no pasar inadvertido. No pretendas hablar con l de
igual a igual, ni te fes de sus muchas palabras. Que con su mucho hablar te pondr a prueba,
como quien pasa el rato, te examinar. Despiadado, se burlar de ti y no te ahorrar ni golpes
ni cadenas. Observa y ponte en guardia, porque caminas junto a tu propia ruina (13,8-13).
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Jess, en el Evangelio, acoge esta enseanza: Notando cmo los invitados elegan los
primeros puestos, les dijo una parbola: Cuando seas convidado por alguien a una boda, no te
pongas en el primer puesto, no sea que haya sido convidado por l otro ms distinguido que
t, y viniendo el que os convid a ti y a l, te diga: Deja el sitio a ste, y entonces vayas a
ocupar avergonzado el ltimo puesto. Al contrario, cuando seas convidado, vete a sentarte en
el ltimo puesto, de manera que, cuando venga el que te convid, te diga: Amigo, sube ms
arriba. Y esto ser un honor para ti delante de todos los que estn contigo a la mesa. Porque
todo el que se ensalce, ser humillado; y el que se humille, ser ensalzado (Lc 14,7-11; Pr
3,6-7). Pero Jess aade una enseanza particular: Dijo tambin al que le haba invitado:
Cuando des una comida o una cena, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus
parientes, ni a tus vecinos ricos; no sea que ellos te inviten a su vez, y tengas ya tu
recompensa. Cuando des un banquete, llama a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los
ciegos; y sers dichoso, porque no te pueden corresponder, pues se te recompensar en la
resurreccin de los justos (Lc 14,12-14).
Sin embargo, la riqueza tantas veces embota la mente y tergiversa la realidad, pues los
ricos y sus aduladores aprecian como sensatez lo que no son ms que estupideces y desatinos.
Como dice un refrn: Un asno cargado de oro tiene un rebuzno ms sonoro. Por el
contrario, frecuentemente se silencia la palabra del pobre con la humillacin, como si de l
nunca pudiera salir nada bueno: Vacila el rico y lo sostienen sus amigos, cae el pobre sus
amigos lo rechazan. Cuando el rico resbala, muchos le toman en sus brazos, dice estupideces,
y le aplauden; resbala el pobre, y lo llenan de reproches, dice cosas sensatas, y no se le hace
caso. Habla el rico, y todos se callan, y exaltan sus palabras hasta las nubes. Habla el pobre y
dicen: Quin es ste? y si se equivoca, se le echa por tierra (13,21-23).
Para Jess Ben Sira, el interior del hombre, su conciencia, es la fuente del bien y del
mal. Lo exterior es slo expresin o manifestacin del corazn humano. Sin embargo, la
expresin exterior es el camino para llegar a descubrir lo que el hombre esconde en su
interior: De la abundancia del corazn habla la boca (Mt12,34). El rbol se conoce por sus
frutos: El corazn del hombre modela su rostro tanto en el bien como en el mal. Signo de un
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corazn dichoso es un rostro alegre, como hablar con rodeos es seal de mala intencin
(13,25-26). Jess nos ensea que del corazn del hombre brota toda maldad: Lo que sale del
hombre, eso es lo que contamina al hombre. Porque de dentro, del corazn de los hombres,
salen las intenciones malas: fornicaciones, robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades,
fraude, libertinaje, envidia, injuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades salen de
dentro y contaminan al hombre (Mc 7,20-23). Porque no hay rbol bueno que d fruto malo
y, a la inversa, no hay rbol malo que d fruto bueno. Cada rbol se conoce por su fruto. No
se recogen higos de los espinos, ni de la zarza se vendimian uvas. El hombre bueno, del buen
tesoro del corazn saca lo bueno, y el malo, del malo saca lo malo. Porque de lo que rebosa el
corazn habla su boca (Lc 6, 43-45). Con razn puede proclamar Jess Ben Sira: Dichoso
el hombre que no se ha deslizado con su boca, ni sufre el tormento de los remordimientos.
Dichoso el hombre a quien no le reprocha la conciencia, ni ha perdido la esperanza (14,1-2).
Pero ms dichoso quien cree en Jesucristo, pues por l podemos apaciguar nuestra
conciencia, aunque ella nos condene, ya que Dios es ms grande que nuestra conciencia y lo
sabe todo (1Jn 3,19). En Jesucristo hemos conocido que Dios es amor y, por tanto, es ms
misericordioso que nuestra misma conciencia.
El avaro es mezquino, de corazn pequeo y ojo malvado. Tacao como es, no puede
comprender la generosidad de Dios; se cierra siempre a la gratuidad de su amor. Jess lo
describe en la parbola de los obreros contratados a distinta hora: Al venir los primeros
pensaron que cobraran ms, pero ellos tambin cobraron un denario cada uno. Y al cobrarlo,
murmuraban contra el propietario, diciendo: Estos ltimos no han trabajado ms que una
hora, y les pagas como a nosotros, que hemos aguantado el peso del da y el calor. Pero l
contest a uno de ellos: Amigo, no te hago ninguna injusticia. No te ajustaste conmigo en un
denario? Pues toma lo tuyo y vete. Por mi parte, quiero dar a este ltimo lo mismo que a ti.
Es que no puedo hacer con lo mo lo que quiero? O va a ser tu ojo malo porque yo soy
bueno?" (Mt 20,10-15).
Jess Ben Sira se opone a la avaricia y a la envidia, no slo como ofensa a Dios, sino
porque destruyen al hombre, le roban la paz y la alegra de la vida, llenndolo de ansiedad y
angustia (Tb 4,7-11; 12,8-9). La alegra dilata el corazn, la avaricia le cierra. El amor
produce siempre alegra, que se desborda sobre los dems, mientras que la avaricia endurece
al hombre y le asla de los dems. Al avaro no le conviene la riqueza, por los males que le
acarrea: Para el hombre mezquino no es buena la riqueza. Al avaro, de qu le sirve el
dinero? Quien amontona a expensas de s mismo, para otros amontona, pues sus bienes los
disfrutarn otros. El que es tacao para s, para quin ser generoso? No lograr contento en
medio de sus tesoros. Nadie peor que el avaro, que se tortura a s mismo: esa es la paga de su
maldad. Aun si llega a hacer un favor, lo hace por descuido y al final se manifiesta su
maldad (14,3-7). El avaro siempre considera insuficiente lo que posee, desea los bienes del
prjimo, sin poder gozar de los suyos. No se ama a s mismo, cmo puede amar a los
dems? Al avaro, la adquisicin de las riquezas le supone duras fatigas; su conservacin,
temor y angustia de perderlas un da; su aumento, injusticias y pecados, porque el avaro no
repara en los medios para hacer rendir ms y ms sus negocios. Y si un da un azar
desafortunado arranca de sus manos la riqueza acumulada, su angustia puede llevarle a la
desesperacin. Negndose a s mismo lo que niega a los otros, l es su propio enemigo.
Las riquezas, como seguridad, son vanas y engaosas, pues en el momento que menos
se espera pueden perderse, como leemos en el libro de Job: Si acumula la plata como polvo,
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si amontona vestidos como fango, que amontone!: un justo se vestir con ellos, un inocente
heredar la plata. Se edific una casa de araa, como garita que un guarda construye. Rico se
acuesta, mas por ltima vez; cuando abre los ojos, ya no es nada (Jb 27,16-19). Jesucristo
dice lo mismo: Uno de la gente le dijo: Maestro, di a mi hermano que reparta la herencia
conmigo. El le respondi: Hombre! quin me ha constituido juez o repartidor entre
vosotros? Y les dijo: Mirad y guardaos de toda codicia, porque, aun en la abundancia, la vida
de uno no est asegurada por sus bienes. Les dijo una parbola: Los campos de cierto hombre
rico dieron mucho fruto; y pensaba entre s, diciendo: Qu har, pues no tengo donde reunir
mi cosecha? Y dijo: Voy a hacer esto: Voy a demoler mis graneros, y edificar otros ms
grandes y reunir all todo mi trigo y mis bienes, y dir a mi alma: Alma, tienes muchos
bienes en reserva para muchos aos. Descansa, come, bebe, banquetea. Pero Dios le dijo:
Necio! Esta misma noche te reclamarn el alma; las cosas que preparaste, para quin sern?
As es el que atesora riquezas para s, y no se enriquece en orden a Dios (Lc 12,13-21).
El avaro slo da para recibir ms. Es como el pescador, que pone en el anzuelo un
pequeo cebo para sacar un gran pez. Es muy poco amigo de dar y, cuando lo hace, exagera
con insolencia el bien que hizo, con el fin de que se le devuelva una mayor cantidad. Su
conducta resulta despreciable y ridcula. El ojo es rgano que mejor refleja su codicia. Jess
Ben Sira dice que tiene siete ojos, con los que muestra que su codicia es insaciable: Por sus
palabras se hace amable el sabio, pero los favores del necio no valen nada. El don del
insensato no te aprovechar, porque en vez de un ojo tiene siete (espera que se lo devuelvas
con creces); da poco y echa en cara mucho, y abre su boca como un pregonero; presta hoy y
maana reclama, es un hombre detestable. Dice el necio: No tengo ni un amigo, nadie
agradece mis favores; los que comen mi pan hablan mal de m. Cuntos con frecuencia se
ren de l! (20,13-17).
Tampoco goza de la felicidad el envidioso de las riquezas ajenas. Este, como el avaro,
cuando ve que el pobre va a suplicarle misericordia, vuelve los ojos para no verse obligado a
socorrerlo; y si no puede evitar su presencia, no tiene inconveniente en desdearlo, insensible
a sus necesidades. Vive siempre atormentado por la sed insaciable que le hace desear lo que
ve en los dems, sin poder gozar de lo que posee. La envidia, como la avaricia, se manifiesta
especialmente en la mesa. Mientras los dems comen y beben alegremente, l sufre al ver lo
que otros gastan: Malo es el de ojo envidioso, que vuelve su rostro y desprecia a los dems.
El ojo del avaro no est satisfecho con su suerte, la avaricia seca el alma. El ojo malo mira
ansioso el pan, est hambriento en su propia mesa (14,8-10).
El fiel goza de lo poco o mucho que Dios le concede. Con gratitud al Seor, come y
disfruta de los bienes que cada da recibe: Hijo, disfruta conforme a lo que tengas, y presenta
con generosidad tus ofrendas al Seor. Recuerda que la muerte no tarda, y en la tumba ya no
podrs disfrutarlo (14,11-12). Jess Ben Sira ve unidas la generosidad con el prjimo y la
generosidad consigo mismo. Es algo que no conoce el avaro, que ni disfruta l de sus bienes
ni los comparte con los dems. El recuerdo de la muerte, siempre inminente, da al creyente
una luz nueva con relacin a las riquezas: Antes de morir, haz el bien a tu amigo, dale con
largueza segn tus medios. Y t no te prives de pasar un buen da, no se te escape la posesin
de un deseo legtimo. Por qu dejar a un extrao el fruto de tus trabajos y fatigas, para que
los repartan a suertes? Da, recibe y disfruta de la vida, porque en el seol no cabe esperar
buena vida. Toda carne envejece como un vestido, pues es ley eterna que hay que morir.
Como hojas verdes en un rbol frondoso, que unas caen y otras brotan, as la generacin de
carne y sangre, unas mueren y otras nacen. Toda obra corruptible desaparece, y su autor se ir
con ella (14,11-19). Como comenta San Jernimo: Como la hierba, que nace por la maana
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y ve brotar sus flores, deleita a los ojos de quienes la contemplan y, marchitndose, poco a
poco pierde su hermosura y se convierte en heno, que ser destruido, as todo hombre brota
en los nios, florece en los jvenes, alcanza su vigor en los varones de edad perfecta y, de
repente, cuando menos se espera, muere.
Jess Ben Sira vuelve a hablar de las riquezas, aplicando su enseanza a diversas
situaciones de la vida. La vida de Israel, disperso en medio de las naciones, se encuentra con
el problema de prestar dinero a otros. El precepto del Deuteronomio es claro: Si hay junto a
ti algn pobre de entre tus hermanos, en alguna de las ciudades de tu tierra que Yahveh tu
Dios te da, no endurecers tu corazn ni cerrars tu mano a tu hermano pobre, sino que le
abrirs tu mano y le prestars lo que necesite para remediar su indigencia (Dt 15,7-8). Con
relacin al hermano pobre est clara la voluntad de Dios, pero con relacin a los dems,
extraos o ricos, el prestar dinero supone muchos peligros: No prestes al que puede ms que
t; si prestas, dalo por perdido. No salgas fiador por encima de tus medios; si lo haces, date
por deudor (8,12-13).
El hombre que devuelve lo que le han prestado puede esperar que le volvern a
prestar cuando se encuentre en una nueva necesidad. Sin embargo, Jess Ben Sira,
comprendiendo la dificultad, no se conforma con esta constatacin, que cierra las entraas a
la caridad fraterna. Elevndose a Dios y a su voluntad expresada en su mandamiento, el
creyente que teme a Dios considerar el prstamo, que no espera recuperar, como una forma
de limosna y prestar por amor a la ley: Con todo, mustrate generoso con el pobre, no
des largas a tu limosna. Por amor a la ley, acoge al indigente y no le despidas con las manos
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vacas en su necesidad. Gasta dinero por el hermano y el amigo, que no se te enroe bajo la
piedra y lo pierdas. Coloca tu tesoro segn los mandamientos del Altsimo, y te producir
ms que el oro. Encierra la limosna en tus graneros, ella te preservar de todo mal. Mejor que
escudo resistente o pesada lanza combatir por ti contra el enemigo (29,8-13). Prestar sin
esperar recuperar lo prestado es la inversin ms rentable.
Ya los profetas haban alzado su voz contra la deshumanizacin a que llevan las
riquezas. En vez de ser ayuda para la vida en libertad, las riquezas dominan al hombre,
hacindole ver en ellas la vida, suplantando el tener al ser, el poseer al vivir. Esta
absolutizacin de las riquezas llevan al hombre a olvidar que los bienes que posee son dones
de Dios. Por haberlo olvidado Israel, Oseas le asimila con Canan, maldecido por Dios (Gn
9,25) y cuyo nombre -"cananeo"- significa traficante (Ez 17,4; Is 23,8; Za 14,21): Canan
tiene en su mano balanzas tramposas, es amigo de explotar. Y Efram dice: S, me he
enriquecido, me he fraguado una fortuna. Ninguna de sus ganancias se hallar, por el pecado
de que se ha hecho culpable! Yo soy Yahveh, tu Dios, desde el pas de Egipto (Os 12, 8-10).
La palabra de Cristo sobre las riquezas ha suscitado extraeza desde el comienzo del
cristianismo hasta nuestros das. Pero Jess ya sali al encuentro de las preguntas que suscita:
Os aseguro que un rico difcilmente entrar en el Reino de los cielos. Os lo repito, es ms
fcil que un camello entre por el ojo de una aguja, que el que un rico entre en el Reino de los
cielos. Al or esto, los discpulos, llenos de asombro, decan: Entonces, quin se podr
salvar? Jess, mirndolos fijamente, dijo: Para los hombres eso es imposible, mas para Dios
todo es posible (Mt 19,23-26). Los fariseos, amantes del dinero (Lc 16,14) ms que de
Dios, reaccionan burlndose de Jess y de sus discpulos. Los que quieren compaginar la fe y
el propio inters, ante el dinero quedan desenmascarados y no tienen ms remedio que
decidirse por Cristo o alejarse de El con la tristeza en el alma: "Al or estas palabras -dejarlo
todo para seguirle-, el joven se march entristecido, porque tena muchos bienes" (Mt 19,22).
Seguir a Jess, que no tiene donde reclinar la cabeza", es incompatible con el amor o apego
a los bienes. No es que Jess sea un predicador de la pobreza, pero, como conoce el corazn
del hombre (Mt 16,15), sabe que la apetencia de bienes es insaciable y agosta la fe en su raz,
pues lleva a poner la vida donde no est. La seguridad de las riquezas es falsa e ilusoria:.
Pues, de qu le servir al hombre ganar el mundo entero, si arruina su vida? O qu puede
dar el hombre a cambio de su vida? (Mt 16,26).
La renuncia a los bienes, por Cristo y el Evangelio, vivida con alegra, es un signo
visible de la esperanza cristiana en una tierra nueva, esperanza de la herencia eterna del Reino
de los cielos: As, pues, si habis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde
est Cristo sentado a la diestra de Dios. Aspirad a las cosas de arriba, no a las de la tierra.
Cuando aparezca Cristo, vida vuestra, entonces tambin vosotros apareceris gloriosos con
El. Por tanto, mortificad vuestros miembros terrenos: fornicacin, impureza, pasiones, malos
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deseos y la codicia, que es una idolatra (Col 3,5). El cristiano, siguiendo las huellas de
Cristo, -quien siendo rico por nosotros se hizo pobre para enriquecernos con su pobreza
(2Co 8,9)-, vive la caridad autntica buscando no el propio inters, sino el de los dems (2Co
8,8). Su primera preocupacin es buscar el Reino y su justicia, pues sabe que las dems cosas
se le darn por aadidura, pues ya sabe su Padre celestial que tiene necesidad de ellas. Slo
los gentiles, quienes no tienen a Dios por Padre, se afanan por la comida y el vestido ( Mt
6,25-34).
Prestar y fiar son dos aspectos de la generosidad. El hombre generoso acepta avalar a
su vecino, con todos sus riesgos. Jess Ben Sira, sin embargo, aconseja actuar con cautela (Pr
6,1-5), pues el justo que avala a otro puede encontrarse un da en la ruina a causa de la
maldad ajena. Y el pecador que avala con la esperanza de salir beneficiado va
inevitablemente a la ruina. Sin embargo, por encima de todos los riesgos que supone avalar a
otro, la fianza constituye un acto de caridad. Como accin de generosidad se merece el
agradecimiento: El hombre bueno sale fiador de su prjimo, el que no tiene vergenza lo
deja abandonado. No olvides los favores de tu fiador, pues l se ha expuesto por ti. El
pecador dilapida los bienes de su fiador, el ingrato abandona en su corazn al que le ha
salvado. La fianza perdi a muchos que iban bien, los sacudi como ola del mar. Ech de su
patria a hombres poderosos, que tuvieron que andar errando por naciones extraas. El
pecador que se presta a la fianza buscando su lucro se arruina en pleitos. Ayuda al prjimo
segn tus recursos, pero cuida de no caer t en la ruina (29,14-20).
Jess Ben Sira vuelve la vista al pobre, que vive de limosna, invitndole a
conformarse con cubrir sus necesidades. El hombre que, por buscar comodidades o cosas
superfluas, sacrifica su independencia, se condena a una vida miserable. Paga su estancia en
casa de los ricos con tareas serviles: Lo necesario para vivir es agua, pan, vestido y casa para
cobijarse. Ms vale vida pobre bajo el propio techo de tablas que comida suntuosa en casa
ajena. Contntate con lo que tienes, poco o mucho, y no escuchars reproches de tu husped.
Triste vida es andar de casa en casa: donde te hospedes no podrs abrir la boca. Recibirs
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abochornado hospedaje y bebida, y encima tendrs que or frases amargas: Pasa, husped,
prepara la mesa, dame de comer lo que tengas a mano. Vete, husped, cede el puesto a uno
ms digno; viene a verme mi hermano y necesito la casa. Duro es este desprecio para un
hombre de sentimientos, tal insulto es propio para un deudor (29,21-28). Como pjaro sin
nido es el hombre fuera de su casa (Pr 27,8).
Jess Ben Sira rechaza la indigencia como afrenta para el hombre sabio, pues le quita
la independencia y, con ella, pierde su dignidad. Dar limosna, s, pero pedirla no: Hijo mo,
no lleves una vida de mendicidad, ms vale morir que mendigar. Hombre que mira a la mesa
de otro, vive una vida que no merece el nombre de vida. Comida mendigada mancha su boca,
al hombre instruido le sienta mal. El hambriento pide con dulzura, pero por dentro se abrasa
con fuego (40,28-30). La mendicidad expone al hombre a continuas humillaciones y
desprecios. El salmista afirma que jams ha visto abandonado al justo, ni a sus hijos
mendigando el pan (Sal 37,25). El pobre, cuyo corazn no es ambicioso ni pretende
grandezas que superan su capacidad, acalla y modera sus deseos, con lo que experimenta la
paz del nio amamantado en el regazo de su madre (Sal 131). Espera en Yahveh, se acoge a l
y nunca queda confundido: En ti, Yahveh, me cobijo, no quede yo nunca defraudado. T,
que eres justo, ponme a salvo, tiende hacia m tu odo. S para m la roca de refugio, el
alczar donde me salve; pues t eres mi roca y mi fortaleza. T que has visto mi miseria, y
has conocido las angustias de mi alma, no me has entregado en manos del enemigo, y has
puesto mis pies en campo abierto. Ten piedad, Yahveh... Yo confo en ti y te digo: T eres mi
Dios! En tus manos est mi destino, lbrame de las manos de mis enemigos, que me
persiguen; haz brillar tu semblante sobre tu siervo, slvame, por tu misericordia! Qu
grande es tu bondad, Yahveh! T la reservas para los que te temen, se la brindas a los que a ti
se acogen a la vista de todos. Bajo el techo de tu tabernculo los pones a cubierto de las
lenguas pendencieras. Bendito sea Yahveh que me ha brindado maravillas de amor en la
ciudad fortificada! Amad a Yahveh, todos sus fieles, a los que l siempre protege (Sal 23).
Jess invita a sus discpulos a confiar en Dios, que provee a todas sus necesidades:
Nadie puede servir a dos seores; porque aborrecer a uno y amar al otro; o bien se
entregar a uno y despreciar al otro. No podis servir a Dios y al Dinero. Por eso os digo:
No andis preocupados por vuestra vida, qu comeris, ni por vuestro cuerpo, con qu os
vestiris. No vale ms la vida que el alimento, y el cuerpo ms que el vestido? Mirad las
aves del cielo: no siembran, ni cosechan, ni recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las
alimenta. No valis vosotros ms que ellas? Por lo dems, quin de vosotros puede, por
ms que se preocupe, aadir un solo codo a la medida de su vida? Y del vestido, por qu
preocuparos? Observad los lirios del campo, cmo crecen; no se fatigan, ni hilan. Pero yo os
digo que ni Salomn, en toda su gloria, se visti como uno de ellos. Pues si a la hierba del
campo, que hoy es y maana se echa al horno, Dios as la viste, no lo har mucho ms con
vosotros, hombres de poca fe? No andis, pues, preocupados diciendo: Qu vamos a
comer?, qu vamos a beber?, con qu vamos a vestirnos? Que por todas esas cosas se
afanan los gentiles; pues ya sabe vuestro Padre celestial que tenis necesidad de todo eso.
Buscad primero su Reino y su justicia, y todas esas cosas se os darn por aadidura. As que
no os preocupis del maana: el maana se preocupar de s mismo. Cada da tiene bastante
con su propio mal (Mt 6,24-34; Lc 12,22ss).
Pablo le escribe a Timoteo: Gran negocio es la piedad, con tal de que se contente con
lo que tiene. Porque nosotros no hemos trado nada al mundo y nada podemos llevarnos de l.
Mientras tengamos comida y vestido, estemos contentos con eso. Los que quieren
enriquecerse caen en la tentacin, en el lazo y en muchas codicias insensatas y perniciosas
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que hunden a los hombres en la ruina y en la perdicin. Porque la raz de todos los males es el
afn de dinero, y algunos, por dejarse llevar de l, se extraviaron en la fe y se atormentaron
con muchos dolores. T, en cambio, hombre de Dios, huye de estas cosas; corre al alcance de
la justicia, de la piedad, de la fe, de la caridad, de la paciencia en el sufrimiento, de la
dulzura (1Tm 6,6-11).
Jess Ben Sira ve en el afn de riquezas una amenaza para la salud del cuerpo y del
alma. La preocupacin, que engendran las riquezas, es ya una enfermedad: Los insomnios
del rico acaban con su salud, las preocupaciones que trae la riqueza ahuyentan el sueo. Las
preocupaciones del da le impiden dormir, como una enfermedad grave aleja el sueo (31,1-
2). Es cierto que el rico tiene tiempo para dedicarse a lo superfluo y se enriquece incluso
cuando descansa, mientras que el pobre apenas consigue lo necesario para subsistir y, aunque
trabaje, se empobrece cada vez ms: El rico se afana por amontonar riquezas y, cuando
descansa, se entrega al placer. El pobre se afana por lograr el sustento, y si descansa, acaba en
la miseria (31,3-4). Sin embargo, el peligro de perder el alma y la vida acecha al hombre en
la bsqueda de la riqueza: El que codicia el oro no escapar al pecado, el que anda tras el
lucro se extraviar por l. Muchos se arruinaron por causa del oro, su perdicin la tenan
delante. Es leo de tropiezo para los que le ofrecen sacrificios, y todo insensato queda preso
en l (31,5-7; Pr 28,20).
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7. SALUD, ENFERMEDAD Y MUERTE
Jess Ben Sira, como hemos visto, considera que el afn de riquezas es una amenaza
para la salud del cuerpo y del alma. Las preocupaciones que dan son ya una enfermedad:
Los insomnios del rico acaban con su salud, las preocupaciones que trae la riqueza
ahuyentan el sueo. Las preocupaciones del da le impiden dormir, como una enfermedad
grave aleja el sueo (31,1-2). La buena salud y la vida sin penas son dones personales que
aventajan a las riquezas. Las riquezas sin salud no sirven de nada. Una enfermedad crnica es
un azote peor que la muerte (Tb 3,6). Un medio para conservar la salud es mantenerse en una
alegre disposicin de nimo, evitando lo que pueda perturbarla. Cuerpo y alma viven en
unidad y se influyen mutuamente: Vale ms pobre sano y fuerte de constitucin que rico
lleno de achaques en su cuerpo. Salud y buen nimo valen ms que todo el oro, un cuerpo
vigoroso ms que inmensa fortuna. No hay riqueza mejor que la salud del cuerpo, ni contento
mayor que la alegra del corazn. Mejor es la muerte que una vida amargada, el descanso
eterno que enfermedad incurable (30,14-17).
Jess Ben Sira considera sin sentido colocar alimentos sobre las tumbas, lo mismo
que ofrecerlos a un dolo. Las comparaciones para describir al rico enfermo son terribles:
tumba, pues el enfermo est ms muerto que vivo, pertenece al reino de la muerte; la segunda
es el dolo, pues el enfermo es imagen de nulidad, semejante a la falsedad del dolo, ya no es
imagen de Dios; la tercera es burlesca y grave, pues el eunuco no es miembro pleno del
pueblo de Dios: Manjares ofrecidos a una boca cerrada, eso son las ofrendas de alimentos
puestas sobre una tumba. De qu le sirve una ofrenda al dolo? Ni la comer ni la oler! As
aquel que posee riquezas y no puede disfrutar de su fortuna, mira con sus ojos y suspira como
un eunuco que abraza a una virgen y gime (30,18-20). Jess Ben Sira no conoce la
fecundidad del sufrimiento, como la conoce San Francisco de Sales, para quien las
enfermedades ofrecen una maravillosa escuela de caridad para quienes asisten a los
enfermos y de amorosa paciencia para aquellos que las sufren, porque unos estn en pie junto
a la cruz en compaa de la Santsima Virgen Mara y San Juan, cuya compasin imitan; y los
otros estn en la cruz con nuestro Seor, de quien imitan la pasin.
La alegra es una especie de salud interior, que est amenazada por la enfermedad de
la tristeza: No entregues tu alma a la tristeza, ni te atormentes a ti mismo con tus
cavilaciones. La alegra de corazn es la vida del hombre, pues el gozo alarga sus das. Alegra
tu alma y consuela tu corazn, echa lejos de ti la tristeza, porque ella perdi a muchos, y no
hay utilidad en ella. Envidia y clera acortan los das, las preocupaciones traen la vejez antes
de tiempo. Un corazn radiante es un gran banquete, que aprovecha al que lo disfruta
(30,21-25). Muchos Proverbios lo repiten: Ansiedad en el corazn deprime al hombre, pero
una palabra buena le causa alegra (Pr 12,25). El corazn alegre mejora la salud, mientras
que el espritu abatido seca los huesos (Pr 17,22). El corazn manso es vida del cuerpo, la
envidia es caries de los huesos (Pr 14,30).
Jess Ben Sira trata como una unidad el tema de la salud, la enfermedad y la muerte.
Habla a los jvenes que an no han experimentado los peligros del demasiado comer. En su
enseanza evoca las escenas del pueblo en el desierto (Nm 11,18ss; Sal 78; 106,13-15): Hijo
mo, mientras tienes salud, controla tu apetito y no le concedas lo que te hace dao. Pues no
todo es bueno para todos, ni a todo el mundo le gusta lo mismo. No seas insaciable de todo
placer y no te abalances sobre la comida, porque el exceso de alimento acarrea enfermedad y
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la gula acaba en clicos. Por intemperancia han muerto muchos, mientras el que se domina
prolonga su vida (37,27-31). La educacin observa un estilo de vida y evita la vulgaridad
hasta en la propia casa.
El libro del Exodo narra la historia de la rama: Moiss hizo partir a los israelitas del
mar de Suf y se dirigieron hacia el desierto de Sur: caminaron tres das por el desierto sin
encontrar agua. Luego llegaron a Mar, pero no pudieron beber el agua porque era amarga.
Por eso se llama aquel lugar Mar. El pueblo murmur contra Moiss, diciendo: Qu vamos
a beber? Entonces Moiss invoc a Yahveh, y Yahveh le mostr un madero, que Moiss ech
al agua, y el agua se volvi dulce (Ex 15,22-25). Eliseo tambin sanea las aguas con sal:
Los hombres de la ciudad dijeron a Eliseo: El emplazamiento de la ciudad es bueno, como
mi seor puede ver, pero las aguas son malas y la tierra es estril. El dijo: Traedme una olla
nueva y poned sal en ella. Y se la trajeron. Fue al manantial de las aguas, arroj en l la sal y
dijo: As dice Yahveh: Yo he saneado estas aguas; ya no habr en ellas muerte ni esterilidad.
Y las aguas quedaron saneadas hasta el da de hoy, segn la palabra que dijo Eliseo (2R
2,19-22).
Lo original de Jess Ben Sira es el puesto que concede al mdico. Dios muchas veces
cura por medio de l. Ms an, rechazar al mdico es ofender a Dios. El mdico ni hace
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milagros ni los pide a Dios, pide acierto en su profesin: Hijo mo, en tu enfermedad, no
seas negligente, sino ruega al Seor y l te curar. Aparta las faltas, guarda limpias tus manos
y purifica tu corazn de todo pecado. Ofrece incienso, el memorial de flor de harina y haz
ofrendas segn tus medios. Luego recurre al mdico, pues tambin a l lo cre el Seor; que
no se aparte de tu lado, pues tambin necesitas de l, ya que a veces la salud est en sus
manos. El tambin implora al Seor que le ponga en buen camino para lograr el alivio y
encontrar la salvacin de tu vida. Peca delante de su Hacedor el que se resiste al mdico
(38,9-15). El enfermo limpia su alma, ofrece plegarias y sacrificios, y luego acude al mdico;
la confianza en Dios no excluye recurrir al mdico y a las medicinas, instrumentos de Dios
(St 5,13-16).
El consuelo que Jess Ben Sira puede ofrecer sobre la muerte es bien limitado: muerte
como liberacin para el hombre derrotado, muerte como trmino ineludible impuesto por
Dios, muerte como superacin de todas las diferencias entre los hombres: Oh muerte, qu
amargo es tu recuerdo para el hombre que vive en paz entre sus bienes, para el hombre
contento a quien todo le va bien y todava tiene fuerzas para gozar del alimento! Oh muerte,
que dulce es tu sentencia para el hombre derrotado y sin fuerzas, para el viejo cargado de
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aos y problemas, para el que se rebela y ha perdido la esperanza! No temas la sentencia de la
muerte, recuerda tus comienzos y tu fin. Esta sentencia viene del Seor sobre todo viviente,
por qu rechazar el designio del Altsimo? Ya se viva diez, cien, mil aos, en la tumba todos
son iguales (41,1-4). El hombre podr vivir ms o menos aos, pero, una vez muerto, le ser
indiferente el haber vivido ms o menos tiempo (Jb 14,1-2). Para Jess Ben Sira la muerte
viene del Seor, por lo que es intil oponerse a su designio (Gn 3,19), aunque para el hombre
sea un misterio incomprensible. El libro de la Sabidura, en cambio, afirma que Dios no ha
querido la muerte, sino que sta ha entrado en el mundo por la envidia del diablo: Dios cre
al hombre para la incorruptibilidad, le hizo imagen de su misma naturaleza; mas por envidia
del diablo entr la muerte en el mundo, y la experimentan los que le pertenecen (Sb 2,23-
24).
Aunque la muerte iguala a todos, Jess Ben Sira abre una puerta a un doble
diferencia: los descendientes que prolongan la familia y la fama que deja el hombre son
distintas para el malvado y para los hombres honestos y caritativos: Hijos abominables son
los hijos de los pecadores que viven en vecindad de impos. La herencia de los hijos de los
pecadores va a la ruina, con su linaje se perpeta el oprobio. Al padre impo, lo maldicen sus
hijos, pues por su culpa viven en oprobio. Ay de vosotros, impos, que habis abandonado la
ley del Altsimo! Si dais fruto, es para que se malogre, si engendris es para la perdicin;
cuando os llegue la muerte, heredaris la maldicin (41,5-9). La impiedad anula de raz la
bendicin de la fecundidad, que busca asegurar la continuidad del pueblo elegido. Por el
contrario, el hombre compasivo sobrevive a la muerte, pues su nombre no cae en el olvido.
Ese es su consuelo: Todo cuanto viene de la tierra, vuelve a la tierra, as los impos irn de la
maldicin a la nada. El hombre es un soplo en un cuerpo, pero el nombre de los compasivos
no se borrar. Preocpate de tu nombre, porque l te acompaar ms que mil tesoros de oro.
Los bienes de la vida tienen un lmite de das, pero el buen nombre permanece para siempre
(41,10-13).
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Cristo como primicias; luego los de Cristo en su Venida. Luego, el fin, cuando entregue a
Dios Padre el Reino, despus de haber destruido todo Principado, Dominacin y Potestad.
Porque debe l reinar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo sus pies. El ltimo enemigo
en ser destruido ser la Muerte (1Co 15,1-26).
Jess Ben Sira, que entona el himno de alabanza a Dios, proclamando la bondad de la
creacin (39,16-35), eleva a continuacin su lamentacin por los males que sufre la
humanidad. Parece que de la visin optimista de los dos primeros captulos del Gnesis pasa
al captulo tercero. Meditando sobre la maldicin de Dios: Por haber escuchado la voz de tu
mujer y comido del rbol del que yo te haba prohibido comer, maldito sea el suelo por tu
causa: con fatiga sacars de l el alimento todos los das de tu vida (Gn 3,17), comprueba
que toda la creacin sufre las consecuencias del pecado. La experiencia le atestigua cuntos
son los dolores del hombre, paga del pecado. Y quienes aaden sus pecados personales al
primer pecado reciben penas adicionales. El mal que hay en la creacin no procede de Dios,
sino del pecado.
Comienza sin distinguir entre buenos y malos, englobando a todos los hijos de Adn.
El sufrimiento abarca toda la vida humana: Dios asign grandes trabajos a todo hombre, y
ha puesto un yugo pesado sobre los hijos de Adn, desde el da en que salen del vientre de su
madre hasta el da de su retorno a la madre de todos: preocupaciones y temor de corazn ante
el futuro es la espera angustiosa del da de la muerte. Desde el que se sienta en un trono
glorioso hasta el que se sienta en tierra y ceniza, desde el que lleva prpura y corona hasta el
que se cubre de burdo pao, todos sienten afn, turbacin, inquietud, miedo a la muerte,
resentimientos y discordias (40,1-4). Entre las cosas que son fuentes de angustia para el
hombre, en primer lugar est el pensamiento de que un da hemos de morir y abandonar todas
las cosas de esta vida, a las que, no obstante su caducidad, el hombre se apega con todo su
corazn.
Esta es la condicin humana (Jb 7,1-15). Buenos y malos sufren las consecuencias del
pecado; los pecadores en mayor medida, aunque el final es igual para todos: Esto sucede a
todo viviente, desde el hombre hasta la bestia, y siete veces ms a los pecadores: peste,
sangre, discordia, espada, adversidades, hambre, tribulacin y muerte. Para el malvado fue
creado todo esto, y por su culpa se produjo el diluvio. Lo que viene de la tierra, vuelve a la
tierra, cuanto viene del agua, desemboca en el mar, y lo que viene de arriba vuelve arriba
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(40,8-10). Pero no corren la misma suerte buenos y malos: Soborno e injusticia sern
aventados, mientras que la fidelidad subsistir por siempre. Las riquezas de los injustos se
esfumarn como un torrente, como ro hinchado por lluvia de tormenta. Con su crecida
arranca las peas, pero en un instante desaparece por completo. El malvado no echar brotes,
el impo echa races sobre piedra spera. Como caas, que brotan junto a toda agua o borde
de ro, pero se secan antes de que llueva. Pero la caridad es como un paraso de bendicin, y
la limosna permanece para siempre (40,12-17).
La misericordia de Dios es eterna, cantan los salmos (Cf Sal 136). Jess Ben Sira
aplica el principio tambin al hombre, que se eterniza por su misericordia y caridad, dando
con ellas sentido a su vida. Lo mismo piensa Pablo: La caridad no acaba nunca.
Desaparecern las profecas. Cesarn las lenguas. Desaparecer la ciencia. Porque parcial es
nuestra ciencia y parcial nuestra profeca. Cuando venga lo perfecto, desaparecer lo parcial.
Cuando yo era nio, hablaba como nio, pensaba como nio, razonaba como nio. Al
hacerme hombre, dej todas las cosas de nio. Ahora vemos en un espejo, en enigma.
Entonces veremos cara a cara. Ahora conozco de un modo parcial, pero entonces conocer
como soy conocido. Ahora subsisten la fe, la esperanza y la caridad, estas tres. Pero la mayor
de todas ellas es la caridad (1Co 13,8-13).
Hay muchas cosas que contribuyen a la felicidad del hombre; la mejor de todas ellas
es el temor de Dios. Jess Ben Sira, con sus consejos, busca evitar que sus discpulos caigan
en la miseria. La muerte es inevitable, ciertamente, pero slo el malvado ha de temerla. Los
tesoros de bondad que Dios da a sus fieles son incontables: Dulce es la vida del que se basta
a s mismo y del que trabaja, pero mejor que ambos el que encuentra un tesoro. Los hijos y la
fundacin de una ciudad perpetan el nombre, pero mejor que ambas cosas es el que
encuentra la sabidura. Los hijos y un planto hacen florecer el nombre, pero mejor que los
dos es una mujer intachable (40,18-19). Dentro de la vida familiar y ciudadana, el tesoro que
alegra la vida del hombre es la sabidura y la esposa. El gozo de la esposa supera a las
alegras que puedan proporcionar los hijos y los amigos. La esposa es el nico ser que Dios
ha unido al hombre para siempre.
Para los sentidos tambin ha creado Dios la forma de alegrar al hombre. El gusto, el
odo, la vista son fuente de gozos: El vino y la msica alegran el corazn, pero ms que
ambas cosas el amor a la sabidura. La flauta y el salterio hacen el canto suave, pero mejor
que ambas cosas es una lengua dulce. Gracia y belleza atraen los ojos, pero mejor que ambas
cosas es el verdor del campo sembrado (40,20-22). La belleza de un campo sembrado es
prenda de fecundidad y su verdor es descanso para la vista. Pero, por encima de los seres de
la creacin, estn los seres que protegen su vida, entre todos ellos sobresale el amor de la
esposa: Amigo y compaero ayudan en su hora oportuna, pero mejor que ambos es la mujer
para el marido. Amigos y hermanos salvan en el tiempo de tribulacin, pero mejor que ambos
es la limosna. Oro y plata dan firmeza al pie, pero mejor que ambos es un buen consejo
(40,23-25). El buen consejo es fruto de la sabidura, por ello tiene preeminencia, con la
sabidura y la mujer, sobre todas las riquezas.
El temor de Dios ocupa la cumbre de todos los gozos del hombre sobre la tierra: La
riqueza y la fuerza alegran el corazn, pero mejor que las dos es el temor del Seor. Al temor
de Dios nada le falta, con l no hay ya por qu buscar otra ayuda. El temor del Seor es un
paraso de bendiciones, que protege mejor que toda gloria (40,26-27). Riquezas y fuerza dan
al hombre confianza en s mismo, pero mucho mejor es el temor de Dios, principio de la
sabidura. Quien lo tiene no necesita apoyos humanos en que poner su confianza. As lo
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afirma tambin el salmista: Temed a Yahveh vosotros su santos, nada les falta a quienes lo
temen. Los ricos quedan pobres y hambrientos, pero a los que buscan a Yahveh no les falta
ningn bien (Sal 34,10-11).
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8. FRUTOS DEL PECADO
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cerrar la puerta, ora a tu Padre, que est all, en lo secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te
recompensar. Y, al orar, no charlis mucho, como los gentiles, que se figuran que van a ser
escuchados por su palabrera. No seis como ellos, porque vuestro Padre sabe lo que
necesitis antes de pedrselo (Mt 6,5-8). Pero tampoco seas impaciente en tu oracin. Dios
es Dios. La oracin no le obliga a responderte inmediatamente segn tus deseos. No eres t
quien manda, como si Dios fuera tu siervo, ms pequeo que t: No digas: Dios pondr sus
ojos en mis muchas ofrendas, el Dios Altsimo las aceptar cuando se las presente. No seas
impaciente en tu plegaria ni te olvides de hacer limosna. No te burles del hombre que est
afligido, porque el que humilla tambin exalta (7,9-11). El temor de Dios es el principio de
la sabidura y tambin de la plegaria. Dios se complace en el humilde, pero al soberbio lo
mira de lejos. El publicano es escuchado y el fariseo no (Lc 18,9-14).
No te mezcles con el grupo de los pecadores, recuerda que la ira no se har esperar.
Humilla hondamente tu alma, pues fuego y gusanos sern el castigo del malvado (7,16-17).
El camino del justo, aunque pase por tribulaciones, acaba bien; el del malvado, aunque ra de
momento, acaba mal: Dichoso el hombre que no sigue el consejo de los impos, ni se
detiene en la senda de los pecadores, ni se sienta en el banco de los burlones, sino que se
complace en la ley de Yahveh y susurra su ley da y noche! Es como un rbol plantado junto a
corrientes de agua, que da fruto a su tiempo y jams se marchitan sus hojas; todo lo que
emprende le sale bien. No as los impos, no as! Que ellos son como paja que se lleva el
viento. Por eso, los impos no resistirn en el juicio, ni los pecadores en la comunidad de los
justos. Porque Yahveh protege el camino de los justos, pero el camino de los impos acaba
mal (Sal 1). Al final, vern los cadveres de aquellos que se rebelaron contra m; su gusano
no morir, su fuego no se apagar, y sern el asco de todo el mundo (Is 66,24).
El captulo termina con una presentacin de las dos tablas del Declogo: servicio a
Dios o culto y servicio al prjimo o caridad. Al culto a Dios, se une respeto y ayuda a los
sacerdotes: No podrs comer en tus ciudades el diezmo de tu trigo, de tu mosto o de tu
aceite, ni los primognitos de tu ganado mayor o menor, ninguna de tus ofrendas votivas o de
tus ofrendas voluntarias, ni las ofrendas reservadas de tus manos. Sino que lo comers en
presencia de Yahveh tu Dios, en el lugar elegido por Yahveh tu Dios y solamente all, t, tu
hijo y tu hija, tu siervo y tu sierva, y el levita que vive en tus ciudades. Y te regocijars en
presencia de Yahveh tu Dios por todas tus empresas. Gurdate de dejar abandonado al levita
mientras vivas en tu suelo (Dt 12,17-19). Jess Ben Sira lo recuerda igualmente: Teme a
Dios con toda tu alma y honra a sus sacerdotes. Ama con todas tus fuerzas al que te hizo, y no
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abandones a sus ministros. Teme al Seor y honra al sacerdote, dale su porcin como te est
prescrito: primicias, sacrificios rituales, ofrendas, oblacin de santidad y primicias sagradas
(7,29-31). La prescripcin se refiere al amor a Dios con todo el corazn (Dt 6,5) y al honor al
sacerdote (Nm 15,20-21; Lv 2,1-10).
Sigue la segunda table: la caridad para con el prjimo, que merece la bendicin de
Dios: Cada tres aos apartars todos los diezmos de tus cosechas de ese ao y los
depositars a tus puertas. Vendrn as el levita -ya que l no tiene parte ni heredad contigo- el
forastero, el hurfano y la viuda que viven en tus ciudades, y comern hasta hartarse. Y
Yahveh tu Dios te bendecir en todas las obras que emprendas (Dt 14,28-29). Jess Ben Sira
extiende la caridad a vivos y muertos: Tiende tu mano tambin al pobre, para que sea
perfecta tu bendicin. La gracia de tu ddiva llegue a todo viviente, y ni siquiera a los
muertos rehses tu piedad. No abandones a los que lloran, y mustrate afligido con los
afligidos. No descuides visitar al enfermo, porque con ello te ganars su amor (7,32-35).
Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia (Mt 5,7; 25,35),
dice Jess, y Pablo recomienda a los romanos: Alegraos con los que se alegran y llorad con
los que lloran (Rm 12,15). La conclusin empalma con el principio. Cada uno recoge lo que
sembr: En todas tus acciones ten presente el final y jams pecars (7,36). Es la regla de
oro tantas veces traducida como: Piensa en la muerte y no pecars.
Dios ha dado al hombre un corazn para discernir el bien y el mal, pero Dios respeta
la libertad del hombre, que puede elegir el camino del bien o del mal, de la vida o de la
muerte. Los astros obedecen siempre, pero lo hacen por necesidad. Dios los hace brillar ante
el hombre, para que los contemple y se decida libremente a seguir los designios de Dios. El
hombre, gracias a la libertad, obedece a Dios en el amor y no en la constriccin. San Pablo
proclama que Cristo nos ha liberado para la libertad, para el amor: Para ser libres nos libert
Cristo. Manteneos, pues, firmes y no os dejis oprimir nuevamente bajo el yugo de la
esclavitud... Porque habis sido llamados a la libertad; slo que no tomis de esa libertad
pretexto para la carne; antes al contrario, servos por amor los unos a los otros (Ga 5,1.13).
Jess Ben Sira se remonta al Gnesis, a la creacin del hombre, no para buscar el
origen del pecado en el linaje humano, sino en la persona singular. Le preocupa sealar la
libre eleccin de la persona. Por la libertad, el hombre se posee y se realiza o se aliena y
destruye. Su vida est en sus manos: Dios cre al hombre al principio y le dej en manos de
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su propio albedro (15,14). Sin embargo, el hombre no es seor absoluto de s mismo. Dios
le otorga el libre albedro, pero le da tambin la luz y la fuerza de la ley, expresin de su
voluntad. Con ella Dios ofrece al hombre la posibilidad de mantenerse como hombre, segn
el designio de su Creador. Es el camino de la vida. Dios desea que el hombre lo elija
libremente, por eso le seala tambin el camino de la muerte, deseando que no se encamine
por l, aunque no se lo impida, pues eso equivaldra a negarle la libertad: Si t quieres,
guardars sus mandamientos, y es de sabio permanecer fiel a su voluntad. El te ha puesto
delante fuego y agua, a donde quieras puedes llevar tu mano. Ante el hombre estn la vida y
la muerte, se le dar lo que prefiera (15,15-17).
Es intil que el hombre acuse a Dios, para excusarse a s mismo, como hace Adn,
cuando Dios le pregunta si ha comido del rbol prohibido: La mujer que t me diste por
compaera me dio del rbol y com (Gn 3,12). El hombre se excusa a s mismo acusando a
la mujer; y la acusacin a la mujer es, simultneamente, acusacin al mismo Dios: la mujer
que T me diste. Es una expresin amarga que el hombre lanza con una sola frase en ambas
direcciones: hacia su mujer y hacia Dios. La mirada de Dios delata al hombre. Nada se oculta
a su Sabidura, ve incluso lo ms ntimo del hombre. Dios, rico en bondad y perdn, no deja
impune al mentiroso, a quien, en vez de reconocer su pecado, confesndolo arrepentido,
acusa a Dios para excusarse a s mismo: Porque inmensa es la sabidura del Seor, fuerte es
su poder y lo ve todo. Sus ojos estn sobre los que le temen, y conoce todas las acciones del
hombre. A nadie ha mandado pecar, ni deja impunes a los mentirosos (15,18-20).
El hombre es libre. Puede elegir el bien o el mal, pero con su eleccin decide los
frutos que cosechar. El bien da frutos de vida, mientras el salario del pecado es la muerte. La
historia es maestra de la vida; atestigua los efectos del bien y del mal. La excusa de la
insignificancia del hombre ante Dios no tiene ningn sentido y menos an el engaarse a s
mismo pensando que se puede actuar en secreto, sin que Dios se entere. Dios lo ve todo y,
adems, el mal lleva en s mismo el castigo, est en l las consecuencias de muerte, como el
fruto est escondido en la semilla. La fecundidad es, con la larga vida, una de las grandes
bendiciones de Dios. Pero el pecado malogra esta bendicin. Los hijos, que normalmente
prolongan la vida de los padres, pueden morir antes de tiempo, afligiendo al padre, o se
quedan sin descendencia, interrumpiendo la continuidad de la familia. La arrogancia ante
Dios queda frustada. Por tanto slo el temor de Dios queda como herencia vlida y
permanente: No desees multitud de hijos malvados, no te goces en tener hijos impos.
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Aunque sean muchos, no te alegres, si no tienen el temor del Seor. No pongas tu confianza
en su vida, ni te creas seguro por ser muchos, que ms vale uno que mil, y morir sin hijos que
tenerlos impos. Pues uno solo, si teme al Seor, poblar una ciudad, mientras que una turba
de malvados la deja despoblada. Muchas cosas as han visto mis ojos, y ms graves an las
oyeron mis odos (16,1-5).
Jess Ben Sira se presenta como testigo y, donde no alcanza su experiencia, apela a la
tradicin: En la asamblea de los pecadores prendi el fuego, la ira de Dios se inflam contra
la nacin rebelde. El no perdon a los antiguos gigantes que se rebelaron fiados de su fuerza.
No pas por alto al vecindario de Lot, a los que abominaba por su orgullo. No se apiad de la
nacin perdida, sino que la extermin por sus pecados. Del mismo modo trat a los
seiscientos mil de a pie que perecieron por la dureza de su corazn (16,6-10). La lectura y
meditacin de la Escritura ha sido para Jess Ben Sira un escuchar con el odo. Y, como ha
odo, puede transmitir los hechos que recoge la Escritura: Por culpa de los malvados se
encendi el fuego y ardi la clera contra la nacin rebelde (Nm 11; 16; Sal 106,16-18). No
perdon a los antiguos gigantes que, fiados de su fuerza, se rebelaron (Gn 6,1-4; Sb 14,6).
No pas por alto al vecindario de Lot, que se pervirtieron por su orgullo (Gn 19,1-29). No
se apiad de la nacin perdida, que fue desposeda por sus crmenes (Dt 9,4-5). Igual trat
a los seiscientos mil de a pie, que fueron aniquilados por la arrogancia de su corazn (Nm
11,21; 14,10ss).
Segn la palabra del Exodo, repetida tantas veces, la misericordia de Dios supera
infinitamente a su clera: Yahveh, Yahveh, Dios misericordioso y clemente, tardo a la clera
y rico en amor y fidelidad, que mantiene su amor por millares, que perdona la iniquidad, la
rebelda y el pecado, pero no los deja impunes; que castiga la iniquidad de los padres en los
hijos y en los hijos de los hijos hasta la tercera y cuarta generacin (Ex 34,6-7). Pero la
misericordia tiene un tiempo, pasado ese tiempo cada uno recibir segn sus obras. La
misericordia templa la justicia, pero quien no la acoge con el arrepentimiento, no se beneficia
de ella. Todas las criaturas reciben dones de Dios, pero slo el hombre puede reconocerlo y
alabar la bondad de Dios. La luz, reservada a los hombres, es smbolo de la plenitud de sus
dones: Todas las criaturas conocen su compasin, pero su luz y su alabanza son la porcin
del hombre (16,16).
Es insensato pensar que Dios no ve, pues de nada sirve esconderse entre los rboles
(Gn 3,8). Es la pretensin intil de todos los impos: Hasta cundo, Yahveh, hasta cundo
triunfarn los impos? Cacarean, dicen insolencias, se jactan de malhechores. Aplastan a tu
pueblo, Yahveh, humillan a tu heredad. Matan al forastero y a la viuda, asesinan al hurfano.
Y dicen: Yahveh no lo ve, el Dios de Jacob no se entera. Comprended, estpidos del pueblo!,
insensatos, cundo vais a ser cuerdos? El que plant el odo, no va a or? El que form los
ojos, no va a ver? El que corrige a las naciones, no ha de castigar? El que instruye al
hombre, no va a saber? Yahveh sabe que los pensamientos del hombre no son ms que un
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soplo (Sal 94,3-11; 64,7; 73). Jess Ben Sira ampla el eco de estas palabras: No digas: Me
esconder del Seor, quin se acordar de m all arriba? Entre la gran muchedumbre no
ser reconocido, pues qu soy yo en la inmensa creacin? Mira, el cielo y el cielo de los
cielos, el abismo y la tierra son sacudidos cuando l los visita. Las races de los montes y los
cimientos de la tierra tiemblan de espanto bajo su mirada. Pero el corazn del hombre no
piensa en todo esto, y piensa que nadie repara en sus caminos, por lo que se dice: Si peco,
nadie me ver, si miento a escondidas, quin se enterar? Quin le informar de una buena
accin? Qu puedo esperar de cumplir mi deber? Esto piensa el hombre de corazn sin
juicio, pues el estpido, engaado, slo piensa necedades (16,17-23).
Jess Ben Sira responde a las objeciones con que se pueden encontrar sus discpulos.
Cmo puede Dios fijarse en el hombre, para bien o para mal, perdido como se halla en un
rincn de la inmensa creacin? (Sal 64,6; 73,11; 94,7; Jb 22,13-14). Dios domina y est
presente en todos los mbitos de la creacin, en lo ms alto y en lo ms bajo, en los cielos de
los cielos y en lo ms profundo de los abismos ( Sal 18; 139; Jb 37; Rm 11,33-35). Como una
tempestad, que sobreviene sin avisar y misteriosamente desaparece, as son las obras de Dios.
El puede actuar de improviso y retribuir, sin avisar, la conducta del hombre.
Jess Ben Sira se sirve de imgenes y comparaciones para mostrar plsticamente las
consecuencias y desenlace de la mala conducta, para inculcar un vivo rechazo del pecado:
Quien edifica su casa con dinero ajeno es como el que amontona piedras para su tumba. La
reunin de los malhechores es estopa hacinada que termina en llamarada de fuego. El camino
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de los pecadores es de piedras lisas, pero desemboca en la fosa del seol. El que guarda la Ley
domina sus instintos, el temor del Seor conduce a la sabidura (21,8-11). Los malvados son
como un haz de estopa destinada a alimentar el fuego que les aguarda (Is 1,31; Ab 18). Sus
cuerpos sern arrojados al basurero situado fuera de los muros de Jerusaln, en el valle de
Hinnn. Las piedras lisas de sus caminos aceleran el avance hacia el abismo. Jess dice:
Entrad por la entrada estrecha; porque ancha es la entrada y espacioso el camino que lleva a
la perdicin, y son muchos los que entran por ella; mas qu estrecha la entrada y qu angosto
el camino que lleva a la Vida!; y pocos son los que lo encuentran (Mt 7,13-14). En contraste
con el malvado, que es insensato o necio, est el sabio, que camina en el temor de Dios hasta
alcanzar la perfeccin de la Sabidura.
Jess Ben Sira muestra una vez ms el contraste entre el necio y el sabio, entre el
piadoso, que teme a Dios, y el impo. Aprender supone una disposicin natural y habilidad,
pero hay una habilidad falsa; es la astucia, que busca atajos para lograr el xito, desviando al
hombre del camino de la sabidura. El sabio, con constancia y prudencia, sigue el camino del
temor de Dios hasta alcanzar la sabidura. Sus palabras y sus acciones gozan del aprecio de
los dems. El necio, en cambio, carece del temor de Dios, desprecia las palabras de la
sabidura y se muestra como es en su lenguaje y en sus actos: No alcanzar doctrina quien
no es habilidoso, pero hay habilidades que llenan de amargura. El saber del sabio crecer
como una inundacin, y su consejo es fuente de vida. El interior del necio es una vasija rota,
que no retiene ningn conocimiento. Cuando el sabio oye una palabra sabia, la elogia y aade
otra suya. La oye el necio y, como le desagrada, se la echa a la espalda. El relato del necio es
como fardo en el camino, en los labios del sabio, en cambio, se halla gracia. La boca del
sensato es buscada en la asamblea, sus palabras se meditan en el corazn (21,12-17).
Mientras las palabras del sabio, que salen de su corazn, donde las ha guardado y dado
vueltas (Lc 2,19), llegan al corazn de los oyentes, el necio se las echa a la espalada,
olvidndolas (Sal 50,17; Jr 2,13), y as cuando habla no dice nada y cansa a los oyentes:
Como casa en ruinas es la sabidura del necio, y la ciencia del tonto, palabras incoherentes.
Cadenas en los pies es la educacin para el mentecato, como esposas en su mano derecha. El
necio, cuando re, lo hace a carcajadas, mas el hombre sensato apenas si sonre. Adorno de
oro es la educacin para el sensato, como un brazalete en su brazo derecho (21,18-21). Al
necio le falta la mesura en todo. Hasta en la manera de expresar la alegra se diferencian el
sabio y el necio.
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Pereza y necedad caminan de la mano, fruto la una de la otra. Es una consecuencia
ms del pecado. Es la suerte del necio, a quien falta el temor de Dios. La constancia del sabio
contrasta con la inestabilidad del necio. La indolencia del perezoso le resulta repugnante al
sabio. Jess Ben Sira ridiculiza al holgazn sin ahorrar las ms duras comparaciones: El
perezoso se parece a una piedra ensuciada, todo el mundo silba al ver su indignidad. Bola de
excrementos es el perezoso, todo el que la toca se sacude la mano (22,1-2). Los Proverbios
aaden otras comparaciones: Vinagre para los dientes y humo para los ojos: as es el
perezoso para quien lo enva (Pr 10,26). La pereza es madre de la pobreza: Vete donde la
hormiga, perezoso, mira sus andanzas y te hars sabio. Ella no tiene jefe, ni capataz, ni amo;
asegura en el verano su sustento, recoge su comida al tiempo de la mies. Hasta cundo,
perezoso, estars acostado? Cundo te levantars de tu sueo? Un poco dormir, otro poco
dormitar, otro poco tumbarse con los brazos cruzados y te llega la pobreza del vagabundo y la
indigencia del mendigo (Pr 6,6-11).
Los escritores espirituales aplican estas palabras a los pecadores, los cuales, mientras
estn dominados por el afecto al pecado, no tienen ojos para ver ni odos para or. Entonces lo
ms prudente no es hablarles a ellos de Dios, sino hablar a Dios de ellos, para que l les diga
en el interior de su corazn: despertad vosotros que dorms, salid de la muerte en que os
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encontris y Jesucristo os iluminar (Ef 5,14).
Con nuevas imgenes tomadas de la construccin, Jess Ben Sira sigue mostrando la
diferencia entre el necio y el sabio: Las vigas bien trabadas de una casa no se desplomarn
ni con un terremoto; as un corazn firme por reflexin madura, llegado el momento, no
temblar. Corazn apoyado en reflexin prudente es como revoque de arena en pared
raspada. Estacas plantadas en altura no resisten al viento; as el corazn del necio, falto de
reflexin, no resiste ante una amenaza cualquiera (22,16-18). El sabio se mantiene firme
ante toda adversidad, como resiste al terremoto el edificio cuyos muros estn asegurados por
un armazn de madera bien ajustada, como la casa de Yahveh edificada por Salomn (1R 6).
El necio, en cambio, se rinde ante el menor viento de dificultad como el edificio sin
fundamentos, que abate la tempestad: As pues, todo el que oiga estas palabras mas y las
ponga en prctica, ser como el hombre prudente que edific su casa sobre roca: cay la
lluvia, vinieron los torrentes, soplaron los vientos, y embistieron contra aquella casa; pero ella
no cay, porque estaba cimentada sobre roca. Y todo el que oiga estas palabras mas y no las
ponga en prctica, ser como el hombre insensato que edific su casa sobre arena: cay la
lluvia, vinieron los torrentes, soplaron los vientos, irrumpieron contra aquella casa y cay, y
fue grande su ruina (Mt 7,24-27; Ez 13,10-12).
Jess Ben Sira concluye esta seccin con una oracin. No caer en el pecado no est en
manos del hombre. Slo Dios nos puede librar de caer en los pecados de palabra,
pensamiento, ignorancias, descuidos, deseos y acciones: Quin pusiera un centinela en mi
boca y un cerrojo de prudencia en mis labios, para no caer por su culpa y no me pierda mi
lengua! Oh Seor, Padre y Dueo de mi vida, no me abandones al capricho de mis labios, no
permitas que por ellos caiga. Quin aplicara el ltigo a mis pensamientos, y a mi corazn la
disciplina de la sabidura, para que no queden impunes mis errores, ni se pasen por alto mis
pecados! As no aumentarn mis yerros ni se acrecentarn mis pecados; no caer en manos de
mis adversarios ni mi enemigo se burlar de m. Seor, Padre y Dios de mi vida, no permitas
que mis ojos se vuelvan altaneros, aparta de m la pasin. Que el apetito sensual y la lujuria
no se apoderen de m, no me entregues a los deseos impdicos (22,27-23,6).
Jess Ben Sira desea que Dios le corrija interiormente, para no caer en la tentacin de
perdonarse a s mismo, sin haber detestado ni dejado el pecado. La correccin del maestro
interior, la palabra de Dios, busca llegar a las profundidades del corazn: Ciertamente, es
viva la Palabra de Dios y eficaz, y ms cortante que espada alguna de dos filos. Penetra hasta
las fronteras entre el alma y el espritu, hasta las junturas y mdulas; y escruta los
sentimientos y pensamientos del corazn (Hb 4,12). Jess Ben Sira reconoce que no bastan
las normas sapienciales para mantenerse libre del pecado, sino que el hombre necesita la
proteccin de Dios, a quien llama Padre y Seor de mi vida (23,1), uniendo confianza y
humildad en su plegaria. Y de nuevo repite la invocacin: Seor, Padre y Dios de mi vida
(23,4).
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propios labios, el arrogante y mal hablado tropieza en ellos. No te acostumbres al juramento
ni pronuncies a la ligera el Nombre Santo. Porque, como criado vigilado de continuo no
queda libre de golpes, as el que jura y toma el Nombre a todas horas no se ver libre de
pecado. El que mucho jura se llena de iniquidad, y el ltigo no se apartar de su casa. Si se
descuida, el pecado cae sobre l, si pasa por alto el juramento, es doble su pecado; y si jura en
falso, no ser absuelto, y su casa se llenar de adversidades. Hay palabras que merecen la
muerte, que no se hallen en la heredad de Jacob! Pues los piadosos rechazan todo esto, y no
se revuelcan en los pecados. No acostumbres tu boca a las groseras, porque ellas sern causa
de pecado. Acurdate de tu padre y de tu madre, cuando te sientes en medio de los grandes,
no sea que te descuides ante ellos y te conduzcas como un necio y llegues a desear no haber
nacido y a maldecir el da de tu nacimiento. El hombre acostumbrado a insultar no se
corregir en toda su existencia (23,8-15).
Jess Ben Sira pasa a los pecados sexuales, que provocan la ira de Dios: Dos clases
de gente multiplican los pecados, y la tercera provoca la ira de Dios: el hombre sensual que
arde como fuego encendido: no se apagar hasta consumirse; el hombre que fornica con una
pariente: no acabar hasta que el fuego le consuma; el hombre impdico que encuentra dulce
cualquier pan: no descansar hasta haber muerto (23,16-17). Fornicacin, incesto y adulterio
llevan a la muerte. La pasin es un fuego que abrasa y consume al pecador. La mirada de
Dios abarca la totalidad del tiempo, por delante y por detrs. Es estpido el desafo del
adltero, al preguntar quin le ve: El hombre que viola su propio lecho conyugal, se dice:
Quin me ve?, la oscuridad me envuelve, las paredes me encubren, nadie me ve, por qu
temer?, el Altsimo no tendr en cuenta mis pecados. Slo teme los ojos de los hombres y no
sabe que los ojos del Seor son diez mil veces ms brillantes que el sol, que observan todos
los caminos de los hombres y penetran los rincones ms ocultos. El Seor conoca todas las
cosas antes de ser creadas, y lo mismo las conoce despus de acabadas. Cuando menos lo
piense, ser arrestado y expuesto a pblica vergenza en las plazas de la ciudad. Lo mismo la
mujer infiel a su marido, que le da un heredero de otro. En primer lugar desobedece la ley del
Altsimo, en segundo lugar, ofende a su marido, en tercer lugar, comete adulterio y engendra
hijos de un extrao. Esta ser llevada a la asamblea, y el castigo recaer sobre sus hijos. Sus
hijos no echarn races, sus ramas no darn frutos. Su memoria ser maldita y su infamia no
se borrar. Los que queden reconocern que nada vale ms que el temor del Seor ni nada es
ms dulce que guardar sus mandamientos (23,18-27; Sb 3,16-4,6).
Para los discpulos de Jesucristo, San Pablo aade a cuanto dice Jess Ben Sira: La
comida para el vientre y el vientre para la comida. Mas lo uno y lo otro destruir Dios. Pero
el cuerpo no es para la fornicacin, sino para el Seor, y el Seor para el cuerpo. Y Dios, que
resucit al Seor, nos resucitar tambin a nosotros mediante su poder. No sabis que
vuestros cuerpos son miembros de Cristo? Y haba de tomar yo los miembros de Cristo para
hacerlos miembros de prostituta? De ningn modo! O no sabis que quien se une a la
prostituta se hace un solo cuerpo con ella? Pues est dicho: Los dos se harn una sola carne.
Mas el que se une al Seor, se hace un solo espritu con l. Huid de la fornicacin! Todo
pecado que comete el hombre queda fuera de su cuerpo; mas el que fornica, peca contra su
propio cuerpo. O no sabis que vuestro cuerpo es santuario del Espritu Santo, que est en
vosotros y habis recibido de Dios, y que no os pertenecis? Habis sido bien comprados!
Glorificad, por tanto, a Dios en vuestro cuerpo (1Co 6,13-20).
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9. LA SABIDURIA DE DIOS EN LA CREACION
Jess Ben Sira siente necesidad de recomendar una y otra vez la sabidura e intercala
constantemente una nueva invitacin a buscarla (Pr 1,20-33), sealando dnde se la puede
encontrar y los frutos que la siguen. Los frutos de la Sabidura no estn al alcance de la mano.
Se requiere una aplicacin constante, desde la juventud a la vejez. A la siega la preceden el
arar, sembrar y cultivo de la tierra: Hijo mo, desde tu juventud busca la doctrina, y hasta
encanecer encontrars sabidura. Acrcate a ella como el labrador y el sembrador, trabjala, y
espera abundantes frutos. En su cultivo te fatigars un poco, pero bien pronto saborears de
sus frutos (6,18-19). La paciencia es necesaria para mantener la esperanza, como
recomienda el apstol Santiago: Tened, pues, paciencia, hermanos, hasta la Venida del
Seor. Mirad: el labrador espera el fruto precioso de la tierra aguardndolo con paciencia
hasta recibir las lluvias tempranas y tardas (St 5,7).
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por todas partes buscando a los que son dignos de ella: se les muestra benvola en los
caminos y les sale al encuentro en todos sus pensamientos. Pues su comienzo es el deseo ms
verdadero de instruccin, la preocupacin por la instruccin es el amor, el amor es la
observancia de sus leyes, la atencin a las leyes es la garanta de la incorruptibilidad y la
incorruptibilidad hace estar cerca de Dios; por tanto, el deseo de la Sabidura conduce a la
realeza. Si, pues, gustis de tronos y cetros, soberanos de los pueblos, apreciad la Sabidura y
reinaris eternamente (Sb 6,12-21).
Este es el premio, pero antes est la aplicacin y la constancia: Si quieres, hijo mo,
llegars a sabio; si te aplicas bien, entenders de todo. Si te gusta escuchar, aprenders; si
inclinas tu odo, sers sabio. Acude a la reunin de los ancianos; que hay un sabio?, jntate a
l. Escucha con gusto toda palabra que venga de Dios, que no se te escapen los proverbios
agudos. Si ves un hombre prudente, sguele, que tus pies desgasten el umbral de su puerta
(6,32-36). El temor de Dios culmina la exhortacin. Sealados los esfuerzos del hombre para
alcanzar la sabidura, en definitiva es Dios quien la otorga: Reflexiona sobre el temor del
Altsimo y medita sin cesar sus mandamientos. El mismo afirmar tu corazn y se te dar la
sabidura que deseas(6,37).
Buscar la sabidura requiere la entrega total del hombre y culmina en el amor ntimo y
autntico de Dios. Jess Ben Sira personifica a la Sabidura, presentndola como la mujer
perfecta (Pr 31,10-31), como una novia: Yo la am y la pretend desde mi juventud; me
esforc por hacerla esposa ma y llegu a ser un apasionado de su belleza. Decid, pues,
tomarla por compaera de mi vida, sabiendo que me sera una consejera para el bien y un
aliento en las preocupaciones y penas (Sb 8,2.9). El joven discpulo, enamorado de ella, la
busca, la corteja, no se aparta de ella. Sus esfuerzos se encaminan a conquistarla. Esta
bsqueda le lleva a recorrer los caminos donde la Sabidura ha dejado sus huellas. Es el
caminar de Israel por el desierto o las peregrinaciones del Arca de la alianza hasta encontrar
casa: Dichoso el hombre que desea la Sabidura, piensa en ella con su inteligencia, pone su
corazn en sus caminos, meditando en sus secretos. Sale en su busca como el que sigue el
rastro y se pone al acecho en sus caminos. Se asoma a sus ventanas y escucha a su puerta.
Acampa junto a su casa y clava las estacas de su tienda junto a sus muros. Monta su tienda
junto a ella y se alberga en su dichosa morada. Pone su nido en sus ramas y se cobija bajo su
fronda. Ella le protege del calor y habita al amparo de su gloria (14,20-27).
El que ama y busca la sabidura es como un cazador, que sale en busca de la presa,
como un espa que se aposta detrs de la ventana (Ct 2,9), hasta fijar su tienda junto a la
morada de la Sabidura para no apartarse jams de ella, esperando que ella le abra la puerta y
se le entregue. La Sabidura tiene su casa (Pr 9,1-6), el enamorado de ella abandona su propia
vivienda, acampando en una tienda con tal de estar cerca de la amada. Con gozo exclama
Pedro ante Jess: Ya lo ves, nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido. Y Jess dijo:
Yo os aseguro que quien haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o
hacienda por m y por el Evangelio, recibir el ciento por uno: ahora al presente, casas,
hermanos, hermanas, madres, hijos y hacienda, con persecuciones; y en el mundo venidero,
vida eterna (Mc 10, 28-30). Dichoso el hombre que me escucha velando ante mi puerta
cada da, guardando las jambas de mi entrada. Porque el que me halla, ha hallado la vida, ha
logrado el favor de Yahveh (Pr 8,34,35). Mientras est a la puerta de la Sabidura, aunque no
viva an con ella, ella irradia sobre l su luz, le cubre y protege con su sombra. La Sabidura
es un rbol, el rbol de la vida, por lo que da vida a quien se cobija bajo sus ramas. La sombra
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de la Sabidura es el halo de gloria que protege a quien se sienta bajo ella; es como la nube
del Espritu, signo de la presencia de Dios, que cubre y defiende al hombre. Dios, sombra
protectora, acoge a quien se cobija bajo su sombra. As obrar el que teme al Seor y,
abrazando la Ley, alcanzar la Sabidura (15,1). El temor de Dios es el camino para llegar a
la Sabidura, para conquistar a la amada.
La Sabidura toma tambin los rasgos de una madre, que concibe y da a luz la vida y
nutre a sus hijos con el amor. Y no slo se muestra como madre, sino tambin como esposa,
que busca la unin ntima y personal con el hombre, dndose totalmente: Como una madre
le sale ella al encuentro, le acoge como una esposa virgen. Le alimenta con pan de
inteligencia y le da a beber agua de sabidura. Se apoya en ella y no se dobla, se abraza a ella
y no queda confundido. Ella lo exalta por encima de sus compaeros, le abre la boca en
medio de la asamblea, donde encuentra alegra y corona de gloria, recibiendo en herencia un
nombre eterno (15,2-6). El fruto final de la Sabidura es la alegra interior y la gloria en
medio de la asamblea.
Jess, sabidura que ilumina el camino de la verdad, dice: Vino la luz al mundo, y los
hombres amaron ms las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Pues todo el que
obra el mal aborrece la luz y no va a la luz, para que no sean censuradas sus obras. Pero el
que obra la verdad, va a la luz, para que quede de manifiesto que sus obras estn hechas
segn Dios (Jn 3,19-21). La sabidura sale al encuentro de quienes la aman, les abraza con
el amor solcito de una madre, con la ternura de una esposa, les alimenta y sacia su sed con el
agua de la vida. Fortalecido por ella, el discpulo se mantiene firme en el camino. Por eso los
malvados, que carecen del temor de Dios, no alcanzarn nunca la sabidura. Como dice San
Jernimo: Nada hace a los hombres tan necios como la malicia, nada tan sabios como la
virtud.
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Jess Ben Sira llama a la escucha a cada uno de sus discpulos: Escchame, hijo mo, y
aprende sabidura, aplica tu corazn a mis palabras. Con ponderacin te revelar la doctrina y
con modestia anunciar mi saber (16,24-25). La sabidura humana es un reflejo de la divina.
El hombre ocupa un puesto privilegiado en la creacin; es la imagen de Dios en la tierra. Pero
todas las obras de Dios tienen su lugar y son palabra de Dios para el hombre. En su
contemplacin el hombre descubre el plan de Dios para l: Cuando al principio cre el
Seor sus obras y las hizo existir, les asign su puesto. Orden para siempre sus funciones y
su actividad por todas las edades. Ni desfallecen ni se cansan y nunca abandonan su tarea.
Ninguna choca con otra, jams desobedecen la palabra de Dios (16,26-28). Jesucristo en el
Padrenuestro invita a sus discpulos a orar: Hgase tu voluntad en la tierra como se hace en
el cielo (Mt 6,10).
Los astros, el ejrcito celeste, obedece exactamente al Seor de los ejrcitos (Is
40,25-26; Sal 148,5-8). Con su fidelidad son una palabra luminosa para el hombre. El profeta
Joel describe el Da de Yahveh como el avanzar ordenado de un ejrcito: Tocad el cuerno en
Sin, clamad en mi monte santo! Tiemblen todos los habitantes del pas, porque llega el Da
de Yahveh, porque est cerca! Da de tinieblas y de oscuridad, da de nublado y densa niebla!
Como la aurora sobre los montes se despliega un pueblo numeroso y fuerte, como jams hubo
otro, ni lo habr despus de l en aos de generacin en generacin. Delante de l devora el
fuego, detrs de l la llama abrasa. Como un jardn de Edn era delante de l la tierra, detrs
de l, un desierto desolado. No hay escape ante l! Aspecto de corceles es su aspecto, como
jinetes, as corren. Como estrpito de carros, por las cimas de los montes saltan, como el
crepitar de la llama de fuego que devora hojarasca; como un pueblo poderoso en orden de
batalla! Ante l se estremecen los pueblos, todos los rostros mudan de color. Corren como
bravos, como guerreros escalan las murallas; cada uno va por su camino, y no intercambian
su ruta. Nadie tropieza con su vecino, van cada cual por su calzada; a travs de los dardos
arremeten sin romper la formacin (Jl 2,1-8).
Entre todos los vivientes que pueblan la tierra, el hombre ocupa un puesto singular,
pues Dios le ha hecho participe de su dominio sobre los dems seres de la creacin (Gn 1,27-
31; Sb 9,2-3). Sin embargo, tambin el hombre, sacado de la tierra, vuelve a ella. Jess Ben
Sira no mira al hombre, como en el Gnesis, antes y despus de la cada: lo toma en su
condicin actual: El Seor cre al hombre de la tierra, y le hace volver de nuevo a ella. Le
concedi das contados y un tiempo fijo, y le dio dominio sobre las cosas de la tierra. Lo
revisti de un poder como el suyo y lo hizo a su imagen. Impuso su temor a todo viviente,
para que dominara a fieras y aves (17,1-4). Todos los seres de la creacin son buenos. Pero
sin el hombre, el mundo es mudo. El hombre es el liturgo de la creacin, da gloria a Dios,
contemplando y dando nombre a todas las criaturas. Extremadamente sugestivo es el salmo
148, que nos ofrece una liturgia csmica en la que el hombre es sacerdote, cantor universal,
predicador y poeta. El hombre es el artfice de una coreografa csmica, el director del coro
78
en el que participan los monstruos marinos, los abismos, el sol, la luna, las estrellas lucientes,
los cielos, el fuego, el granizo, la nieve, la niebla, los vientos, los montes, las colinas, los
rboles frutales, los cedros, las fieras, los animales domsticos, los reptiles, las aves... Y el
salmo 150, conclusin del Salterio, a la orquesta del templo de Jerusaln asocia en el canto de
alabanza a todo ser que respira. Dios ha creado todos los seres, y el hombre, dndoles
nombre, les conduce a la celebracin litrgica.
Creado para conocer y alabar a Dios, el hombre ha sido dotado de ojos y odos que
perciben, mente que comprende y boca que proclama la gloria de Dios, que se manifiesta en
la creacin y en sus intervenciones salvadoras en la historia.: Les form lengua, ojos, odos,
y un corazn para pensar. Los llen de inteligencia y sabidura y les ense el bien y el mal.
Puso su ojo en sus corazones, para mostrarles la grandeza de sus obras, para que alaben su
santo nombre y canten la grandeza de sus obras (17,6-10). Las grandes maravillas que Dios
realiza en la historia se proyectan hacia la creacin, dando una luz nueva sobre la situacin de
Adn en el paraso. Jess Ben Sira describe el paraso a la luz del Sina. Adn vive en el
paraso en alianza con Dios. El precepto de no comer del rbol es la Ley, con sus dos tablas,
que Dios da al hombre, al mismo tiempo que manifiesta su gloria y deja or su voz (Dt 4,11-
14) : Aun les aadi el saber y, en herencia, la ley de vida. Estableci con ellos alianza
eterna, ensendoles sus mandamientos. Sus ojos vieron la grandeza de su gloria, y sus odos
oyeron la gloria de su voz. Y les dijo: Guardaos de toda iniquidad; y les dio preceptos acerca
del prjimo (17,11-14; Rm 1,19-23).
La Sabidura de Dios es inmensa. Su mirada abarca toda la creacin, por ello conoce
las acciones del hombre: Sus caminos estn ante l en todo tiempo, nada se oculta a sus ojos.
Todas sus obras estn ante l como el sol, sus ojos observan siempre sus caminos. No se le
ocultan sus iniquidades, todos sus pecados estn ante el Seor. El Seor guarda, como sello
suyo, la limosna del hombre, y su caridad, como la pupila de sus ojos. Despus se levantar,
para retribuirlas, y har recaer sobre ellos la recompensa que merecen (17,15-23). El sello va
montado en el anillo y es valioso por su significado personal exclusivo (49,11; Jr 22,24):
Aquel da te tomar a ti, Zorobabel, hijo de Sealtiel, siervo mo y te pondr como anillo de
sello, porque a ti te he elegido, orculo de Yahveh Sebaot (Ag 2,23). Y an ms ntima es la
imagen de la pupila: En tierra desierta le encuentra, en la soledad rugiente de la estepa. Y le
envuelve, le sustenta, le cuida, como a la nia de sus ojos (Dt 32,10; Sal 17,8).
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alaba al Seor (17,27-28).
Con admiracin exclama Jess Ben Sira: Qu grande es la misericordia del Seor y
su perdn para los que se convierten a l! (17,29). La misericordia de Dios brilla en todo su
esplendor en Cristo, que asume nuestras debilidades para llegar a ser sacerdote
misericordioso: As como los hijos participan de la sangre y de la carne, as tambin
particip l de las mismas, para aniquilar mediante la muerte al seor de la muerte, es decir,
al Diablo, y libertar a cuantos, por temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a
esclavitud. Porque, ciertamente, no se ocupa de los ngeles, sino de la descendencia de
Abraham. Por eso tuvo que asemejarse en todo a sus hermanos, para ser misericordioso y
Sumo Sacerdote fiel en lo que toca a Dios, en orden a expiar los pecados del pueblo (Hb
2,14-17). Un mundo sin la misericordia, que se muestra en el perdn (Sal 86,5.15; 103,8-18;
145,7-9; Jl 2,13; Jon 4,2), a Jess Ben Sira le parece un mundo hurfano, imperfecto. La
debilidad del hombre la hace necesaria. Sin ella, qu puede esperar el hombre, efmero e
inclinado al mal (Jb 4,18-19; 15,14-16; 25,5-6), si ante Dios ni siquiera se mantiene la pureza
de los astros? (Jb 15,14-16).
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Esta limitacin del hombre no produce en Dios el desprecio, sino la misericordia.
Sorprendido exclama el salmista: Yahveh, qu es el hombre para que te fijes en l, el hijo
de hombre para que pienses en l? El hombre es igual que un soplo, sus das, como sombra
que pasa (Sal 144,3-4). Pero es su nada y su miseria lo que atrae la misericordia de Dios.
Jesucristo se complace en poner de relieve la misericordia de Dios para con los pecadores y
muestra su predileccin por los dbiles, cargando sobre sus hombros como buen pastor a la
oveja descarriada (Jn 10). La grandeza de Dios se muestra en su misericordia para con el
hombre dbil, necesitado de perdn: El ve y sabe que estn inclinados al mal, y por eso
multiplica su perdn. La misericordia del hombre slo alcanza a su prjimo, la misericordia
del Seor abarca a todo el mundo. El reprende, adoctrina y ensea, y hace volver, como un
pastor a su rebao. Tiene piedad de los que acogen la correccin, y de los que se afanan por
vivir sus mandamientos (18,12-14). El hombre imita la misericordia de Dios, dando al
prjimo lo que de Dios recibe, aunque lo haga en forma limitada. La misericordia de Dios se
muestra en el perdn, pero tambin en la correccin, pues desea curar al hombre de las
heridas que se causa a s mismo con el pecado. Como pastor (Is 40,11; Ez 34; Sal 23; Jn
10,11-18) busca a la oveja descarriada y la conduce de nuevo al redil.
Con este himno a la Sabidura Jess Ben Sira introduce la segunda parte del libro. Por
su posicin y por su contenido este captulo es el centro y culmen de todo el libro. Es una de
las ms bellas pginas del Eclesistico por sus imgenes y valor potico. La Sabidura
personificada habla de s misma y se presenta como la primera criatura de Dios, presente y
activa en la creacin de todos los seres. Lo mismo que toda la creacin fue obra de la Palabra
de Dios, tambin lo fue de la Sabidura. La Sabidura presenta el proyecto de Dios sobre el
mundo y el hombre; supera cuanto el hombre puede imaginar; va ms all de la razn
humana, porque viene de Dios. El sabio, penetrado de su luz, se siente llamado a intuir de
alguna manera el misterio de Dios. Jess Ben Sira prepara el camino para una revelacin
posterior. San Juan lo traducir en el prlogo de su Evangelio: En el principio exista la
Palabra y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios. Ella estaba en el principio con
Dios. Todo se hizo por ella y sin ella no se hizo nada de cuanto existe. En ella estaba la vida y
la vida era la luz de los hombres (Jn 1,1-4).
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Ella se presenta a s misma hablando en la asamblea celeste: La sabidura hace su propio
elogio, se glora en medio de su pueblo. Abre su boca en la asamblea del Altsimo y se glora
en presencia del Poderoso: Yo sal de la boca del Altsimo y como niebla cubr la tierra
(24,1-3). La Sabidura como la ruah de Dios envolva por completo la redondez de la tierra.
El espritu de Dios, viento que aletea en el principio (Gn 1,2), aqu se muestra como niebla
que envuelve todo, como fecundando y dando vida a los seres. Ahora habla como si volviera
de un viaje y resumiera las etapas recorridas desde que sali de la boca de Dios hasta su
vuelta a la asamblea celeste, a la que pertenece por su origen divino. La palabra creadora es
lo que sale de la boca de Dios y da vida (Dt 8,3; Mt 4,4).
La sabidura entra en escena sobre el trono divino, se pasea sobre las nubes y los
cielos. Pero de pronto, invitada por Dios mismo, decide descender a buscarse una morada. La
Sabidura habita en el cielo, pero se difunde en la tierra, pone su tienda entre los hombres,
envolvindolos y guindoles como columna de nubes: Yo levant mi tienda en las alturas, y
mi trono era una columna de nube. Sola recorr la redondez del cielo, y me pase por la
hondura de los abismos. Las ondas del mar, la tierra entera, todo pueblo y nacin era mi
dominio (24,4-6). Dios se comunica a los hombres con su palabra y con su espritu,
expresin de su Sabidura. De este modo toda la historia queda encinta del Verbo de Dios.
Toda la historia no es otra cosa que la gestacin de Cristo. Cuando llegue la plenitud de los
tiempos, Cristo ser el fruto bendito de la tierra. A Mara, hija de Sin, que le da a luz, los
Padres la llaman tierra virgen de la nueva creacin.
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Dios, el Dios grande y terrible (Dt 7,21). Mara, Hija de Sin, va a ser la Madre del Mesas
y, en el momento de su concepcin virginal, Yahveh vendr a morar en su seno, como en el
arca de la alianza. Hija de Sin, Madre del Mesas, Morada de Dios, trono de la Sabidura son
los ttulos que le cuadran perfectamente a Mara, contemplndola desde la perspectiva del
Antiguo Testamento.
Como el sol de da recorre el arco del cielo (Sal 19,6-7; Jb 22,14) y de noche atraviesa
el abismo, as la Sabidura recorre el universo, manteniendo el orden de toda la creacin. La
creacin no est abandonada, no va a la deriva. Dios rige el mundo con su Sabidura, que
tiene su trono en el cielo, pero ha puesto su tienda en la tierra, se ha abajado hasta buscar una
morada estable entre los hombres. Y entre los hombres ha elegido un pueblo como su heredad
donde habitar y descansar: Cuando el Altsimo reparti las naciones, cuando distribuy a los
hijos de Adn, fij las fronteras de los pueblos, segn el nmero de los hijos de Dios; pero la
porcin de Yahveh fue su pueblo, Jacob su parte de heredad (Dt 32,8-9). A vosotros os
tom Yahveh y os sac del horno de hierro, de Egipto, para que fueseis el pueblo de su
heredad (Dt 4,20). Dichosa la nacin cuyo Dios es Yahveh, el pueblo que se escogi por
heredad! (Sal 33,12). Jess Ben Sira participa de esta dicha y la canta: Entre todos los
pueblos buscaba reposo, una heredad donde habitar. Entonces el Creador del universo me
orden, el que me cre estableci mi morada: Pon tu tienda en Jacob, sea Israel tu heredad
(24,7-8). La Sabidura abarca toda la creacin, pero ningn pueblo, sino Israel, la posee como
propiedad. En todo lugar va y viene, pero slo se posa en Israel. Y el Verbo se hizo carne y
puso su morada entre nosotros (Jn 1,14. 31-34).
Israel ha sido elegido por Dios para que le rinda un culto de alabanza. El sentido y
razn de su vida es la alabanza a Dios, Creador del mundo. Por ello Jess Ben Sira coloca
como culmen de toda la creacin el templo de Jerusaln, donde Israel celebra, en nombre de
toda la humanidad, la alabanza de Dios. Para Jess Ben Sira el hombre es el centro de la
creacin e Israel es el corazn de la humanidad, y el culmen de Israel es el Sumo Sacerdote,
que devuelve a Dios en la liturgia de alabanza el cosmos y la humanidad entera. Slo el Sumo
Sacerdote puede pronunciar el nombre de Dios, una vez al ao, en la fiesta de Yom Kippur,
implorando el perdn y la vuelta del hombre a Dios con el don de la conversin: El Seor
tenga piedad y nos bendiga, ilumine su rostro sobre nosotros, conozca la tierra tus caminos,
todos los pueblos tu salvacin. Oh Dios, que te alaben los pueblos, que todos los pueblos te
alaben (Sal 67,2-4; Nm 6,24-25).
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Sabidura se muestra como un rbol, que echa races en Israel, crece y se expande, como la
via selecta de Dios: Arrancaste una via de Egipto, expulsaste naciones para plantarla a
ella, le preparaste el terreno y ech races hasta llenar la tierra. Su sombra cubra las
montaas, y sus pmpanos, los cedros altsimos; extendi sus sarmientos hasta el mar y sus
brotes hasta el gran Ro (Sal 80,9-12). La Sabidura es a la vez la tierra prometida y rbol
que crece en ella. Est viva y da vida. Tiene sus races en Sin y extiende sus ramas sobre
toda la tierra: Ech races en un pueblo glorioso, en la porcin del Seor, en su heredad. All
crec como cedro del Lbano, como ciprs del monte Hermn. Crec como palmera de
Engad, como plantel de rosas de Jeric, como olivo hermoso en la llanura, como pltano
junto al agua. Perfum como cinamomo y espliego, difund fragancia como mirra exquisita,
como perfume de incienso en el Santuario (24,12-15). El florecer de los rboles con sus
perfumes evoca el Cantar de los Cantares (Ct 4,10-5,1), canto de la unin esponsal de Dios y
el hombre. El aroma ya anticipa la presencia del amado antes de gustar la alegra de la
comunin. Las flores ya anuncian el fruto.
Jess Ben Sira invita a los israelitas de la dispora, tentados por las costumbres
helenistas, a buscar la sabidura de Israel, rica de frutos como ninguna otra. Ramas, flores y
frutos son exquisitos. El rbol de la vida es la via, cuyo fruto es el vino, que alegra el
corazn. No slo da vida, sino tambin alegra. La sabidura es alimento que nutre y agua que
sacia la sed: Como terebinto he alargado mis ramas, ramas de gloria y de gracia. Como vid
hermosa he hecho germinar la gracia, y mis flores son frutos de gloria y riqueza (24,16-17).
La liturgia ha aplicado a Mara este versculo. Mara, la madre de la Sabidura encarnada,
fruto bendito de su seno (Lc 1,42). A este versculo, la versin griega y latina aaden: Yo
soy la madre del amor hermoso, del temor, del conocimiento y de la santa esperanza. En m
est toda gracia de camino y de verdad, en m toda esperanza de vida y de fuerza, con lo que
fcilmente se identifica la Sabidura con Cristo, camino, verdad y vida (Jn 14,16).
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a quienes te aman de modo que sientan ms hambre de ti, porque t eres, al mismo tiempo, el
alimento y el hambre. Quien no te ha gustado, en realidad no tiene hambre de ti. Por eso t lo
alimentas para que tenga hambre. Ya antes haba dicho San Agustn: Un don tan sublime es
recibido para que sea hallado con ms dulzura, y es hallado para ser buscado con mayor
ardor. Me comen y beben porque me encuentran, y me buscan an porque tienen hambre y
sed de m.
Jess Ben Sira recoge el eco de los primeros captulos del Gnesis, evocando el
paraso regado por los cuatro ros, que le cierran y mantienen verde y vivo. Se inspira en el
final del libro de Oseas (14,5-10), donde el profeta describe la era mesinica como una vuelta
al paraso perdido. Se inspira en la visin de Ezequiel (47) del agua que brota del lado
derecho del altar, baja hacia el desierto de Jud y transforma el desierto en el paraso de Dios.
Se inspira, sobre todo, en el libro de los Proverbios, que presenta repetidamente a la Sabidura
como un rbol de vida. Los cuatro ros del paraso, ms el Jordn y el Nilo, son el smbolo de
la fertilidad en todas las estaciones del ao. Son ros perennes, no torrentes ocasionales. As
es la Sabidura, herencia de Israel. El caudal de los ros forma un ocano inabarcable de
sabidura, inteligencia y prudencia: El primero no ha acabado an de conocerla, como
tampoco el ltimo la ha descubierto an. Porque su pensamiento es ms vasto que el mar, y
su consejo ms que el ocano (24,28-29). Esta Sabidura le hace exclamar a San Pablo: Oh
abismo de la riqueza, de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables son sus
designios e inescrutables sus caminos! (Rm 11,33).
Comparado con el ocano, el sabio no es ms que un canal o una acequia, que recibe
el agua del manantial y la conduce hasta el pequeo huerto que cultiva. Pero, abierto a la
plenitud, se inunda, crece y se convierte en lago. El hombre, por ms sabio que sea, no es ms
que un cauce que acerca a los dems la sabidura recibida. As se ve a s mismo Jess Ben
Sira: Yo soy como canal que sale de un ro o como acequia que riega un jardn. Dije: Voy a
regar mi huerto, a empapar mi era. Pero mi canal se ha convertido en ro, y mi ro se ha hecho
un mar. An har brillar mi enseanza como la aurora, para que ilumine lo ms lejos posible.
Derramar doctrina como profeca y la legar a las generaciones futuras. Ved que no slo
para m me he fatigado, sino para todos aquellos que buscan la sabidura (24,30-34).
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10. MANIFESTACIONES DE LA SABIDURIA (I)
Jess Ben Sira no olvida que el hombre vive de cara a la muerte, con la que Dios le
visita, para retribuirle segn sus obras. El sabio, a la luz del final, discierne los signos con los
que Dios llama a su corazn. Para evitar el juicio de Dios, se previene, reconociendo sus
culpas para arrepentirse y pedir perdn, se humilla antes de caer y se arrepiente despus de
pecar: Antes de hablar, infrmate; antes de caer enfermo, cudate. Antes de juzgar,
examnate a ti mismo y en el da de la visita encontrars perdn. Antes de caer enfermo,
humllate; y si pecas, arrepintete. Cumple tus votos a su debido tiempo, no aguardes hasta la
muerte para cumplirlo. Antes de orar, preprate; no seas como el hombre que tienta al Seor.
Acurdate del da final de la ira, del momento del castigo, cuando Dios oculte su rostro. En el
tiempo de abundancia, recuerda el tiempo de hambre, y cuando alcances riquezas, acurdate
de la pobreza y de la indigencia. Como corre el tiempo de la noche a la maana, as todo pasa
presto ante del Seor (18,19-26). Si nos juzgsemos a nosotros mismos, no seramos
castigados (1Co 11,31). Traer a la memoria la muerte es siempre saludable. Con su memoria
el hombre deja de confiar en s mismo y relativiza los momentos de felicidad, que
fugazmente le ofrece la vida; con ello puede vencer la tentacin de idolatra. Un hombre
iluminado por la sabidura de Dios est siempre prevenido y vive en vela, atento a la hora del
paso de Dios: El hombre sabio est siempre prevenido, y anda con cuidado en la ocasin de
pecar. El hombre prudente conoce la sabidura, y felicita al que la encuentra. Los prudentes
en palabras se hacen sabios y prodigan proverbios acertados (18,27-29). Saber reconocer la
sabidura, estimarla, acogerla y alabarla es lo que distingue al sabio del necio.
El dominio de los deseos sensuales constituye otro caso concreto en el que el hombre
con discernimiento se da a conocer como tal. El necio pierde el control y atrae sobre s no
slo la prdida de su fortuna, sino su ruina espiritual (Pr 23,21-35). Entre los placeres, Jess
Ben Sira piensa especialmente en los de la comida y la bebida, a la que sigue frecuentemente
la lujuria: Hijo mo, no te dejes arrastrar por tus pasiones, refrena tus deseos. Si consientes a
todos tus deseos, sers la irrisin de tus enemigos. No te complazcas en el lujo, porque sus
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gastos te harn pobre. No te empobrezcas festejando con dinero prestado, cuando nada tienes
en tu bolsa. Quien se da a la bebida nunca se enriquecer, el que desprecia las cosas
pequeas, poco a poco se ir arruinando. Vino y mujeres pervierten a los inteligentes, y quien
anda con prostitutas es an ms temerario. Larvas y gusanos sern su herencia, el temerario
perder su vida (18,30-19,3).
El contraste entre el sabio, que controla sus inclinaciones, y el necio, que se deja
arrastrar por sus caprichos, tiene su paralelo en el libro de los Proverbios: En la casa del
sabio hay un tesoro precioso, pero el necio lo destruye. Quien va tras la justicia y el amor
hallar vida, justicia y gloria. El sabio escala la ciudad de los fuertes, y derriba la fortaleza en
que confiaban. El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de la angustia. Al insolente
y altivo se le llama arrogante, pues acta con pasin e insolencia. Los deseos llevan al
perezoso a la muerte, porque sus manos rehsan el trabajo. Todo es codiciar y codiciar; pero
el justo da sin rehusar jams. Los sacrificios del malvado sos abominables, sobre todo si los
ofrece con mala intencin. El malvado se muestra atrevido, el recto examina su camino. No
hay sabidura, ni prudencia ni consejo frente al Seor (Pr 21,20-30). Cuando el hombre erige
su sabidura contra Dios, siempre queda confundido. En cambio, es grande la sabidura que
reconoce a Dios, dador de toda sabidura. El piadoso salmista no se fa de s mismo y pide a
Dios que le ilumine sus sendas: A ti, Yahveh, levanto mi alma, oh Dios mo. En ti confo,
no quede confundido, ni triunfen de m mis enemigos! No hay confusin para el que espera
en ti, la confusin es slo para el que traiciona sin motivo. Mustrame tus caminos, Yahveh,
ensame tus sendas. Guame en tu verdad, ensame, que t eres el Dios de mi salvacin.
En ti estoy esperando todo el da (Sal 25,1-5)
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juzgados (Mt 7,1).
Slo si es necesario delatar el mal, para evitar otro mal grave, se puede revelar un
hecho del prjimo. Pero, en principio, es mejor callar, en vez de reventar como el odre nuevo
con vino nuevo. Es lo que le pasa a Elih, cuando monta en clera y habla contra Job y los
tres amigos: Pues estoy lleno de palabras, me urge un soplo desde dentro. Es, en mi seno,
como vino sin escape, que hace reventar los odres nuevos. Hablar para desahogarme, abrir
los labios y replicar (Jb 32,18-20). Con la imagen del odre que revienta y de la flecha que
se dispara rpida, Jess Ben Sira recomienda: Has odo algo? Quede muerto dentro de ti!
Aguanta, que no reventars! Una palabra oda pone en trance al necio, como el hijo a la
mujer que va a dar a luz. Flecha clavada en el muslo es la palabra en las entraas del necio
(19,10-12). El sabio sabe guardar en su corazn el secreto, sin que nunca aflore a sus labios
(Pr 25,9-10; Qo 17,21-22). El necio, en cambio, ansa la ocasin de comunicarlo, como la
parturienta, afligida por los dolores de parto, desea dar a luz cuanto antes a su hijo.
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Acaso la fuente mana por el mismo cao agua dulce y amarga? Acaso, hermanos mos,
puede la higuera producir aceitunas y la vid higos? Tampoco el agua salada puede producir
agua dulce. Hay entre vosotros quien tenga sabidura o experiencia? Que muestre por su
buena conducta las obras hechas con la dulzura de la sabidura (St 3,1-12).
La lengua del justo es plata elegida (Pr 10,20), pero puede ser la ruina del hombre.
Por ello es necesario ponerla un freno. Santiago dice lapidariamente: Todo hombre debe ser
pronto para escuchar, lento para hablar (St 1,19). El hablar supone haber escuchado primero.
Para responder hay que escuchar antes y conocer la respuesta. La palabra autntica es la
palabra sincera, que une mente, corazn y labios: No avientes con cualquier viento, ni sigas
cualquier senda, como hace el pecador de lengua doble. S consecuente en tu pensamiento y
coherente en tus palabras. S pronto para escuchar y lento en responder. Si sabes alguna cosa,
responde a tu prjimo y si no, pon tu mano en la boca. El hablar trae gloria y deshonra, la
lengua del hombre es su ruina (5,9-13). Jess Ben Sira, consciente del poder de la lengua,
desea que el hombre piense antes de hablar: "En la boca de los necios est su corazn,
mientras el corazn de los sabios est en su boca" (21,26), es decir, el necio dice lo que
piensa, el sabio piensa lo que dice. La palabra del sabio nunca hiere ni ofende, sino que ms
bien cura las heridas de los hermanos. Y si no puede dar una palabra de nimo se tapa la boca
con la mano y calla.
La mentira, que sita al hombre en la falsedad, vaca las relaciones con el prjimo.
Jesucristo exhorta a sus discpulos a la verdad, dicindoles: Sea vuestro lenguaje 's, s; no,
no'. Lo que pasa de eso viene del Maligno (Mt 5,37). La mentira, como el falso testimonio,
es expresin de la doblez de vida. Con la mentira se trata de conciliar la luz con las tinieblas.
Pero la verdad y la mentira se excluyen como la luz y las tinieblas, como la vida y la muerte.
No es slo una cuestin de palabras, nuestras palabras implican la vida de las personas. Todas
las palabras que pronunciamos a lo largo del da sern juzgadas a esta luz, es decir, a la luz de
Cristo, a la luz del amor: Suponed un rbol bueno, y su fruto ser bueno; suponed un rbol
malo, y su fruto ser malo; porque por el fruto se conoce el rbol. Raza de vboras, cmo
podis vosotros hablar cosas buenas siendo malos? Porque de lo que rebosa el corazn habla
la boca. El hombre bueno, del buen tesoro saca cosas buenas y el hombre malo, del tesoro
malo saca cosas malas. Os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres darn
cuenta en el da del Juicio. Porque por tus palabras sers declarado justo y por tus palabras
sers condenado (Mt 12,33-37).
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daa a su hermano, ni difama a su prjimo...; que no retracta lo que jur an en dao
propio..., ni acepta soborno contra el inocente. Quien obra as jams vacilar (Sal 15). No se
complace Dios en quienes le invocan con sus labios, pero tienen el corazn lejos de El, en
quienes elevan a El sus plegarias con manos manchadas de sangre (Is 1,15). La mentira es
algo incompatible con la fidelidad de la alianza. Vivir la alianza con Dios, que es Dios de
lealtad, no de perfidia, sino justo y recto (Dt 32,4), significa sentirse llamado a ser santo
como El es santo, a ser veraz como El es veraz.
Jess Jess Ben Sira traza, en contraste, el retrato del sabio y del necio, distinguiendo
la verdadera sabidura de la falsa. El hombre puede tener talento intelectual o destreza en la
cosas del mundo, o astucia para eludir conflictos. Pero la sabidura no coincide con esas
cualidades. El ingenio y habilidad del pecador para realizar sus planes malvados no son
verdadera sabidura, sino astucia y malicia, verdadera necedad. El criterio fundamental para
distinguir la verdadera sabidura de la falsa, repite una vez ms, est en el temor de Dios. Es
verdaderamente sabio quien posee el don del temor de Dios, que se manifiesta en el
cumplimiento de su voluntad, expresada en la Ley: Toda sabidura est en el temor del
Seor, y cumplir la ley es toda sabidura. No es sabidura el ser experto en maldad, no es
prudencia la deliberacin de los malvados. Hay una astucia que es abominable, y el que
carece de sabidura es un insensato. Ms vale el corto de inteligencia y lleno del temor de
Dios que el muy inteligente que quebranta la ley (19,20-24).
San Pablo nos muestra otro rbol, cuyo fruto es la verdadera sabidura, el rbol de la
cruz: No me envi Cristo a bautizar, sino a predicar el Evangelio. Y no con palabras sabias,
para no desvirtuar la cruz de Cristo. Pues la predicacin de la cruz es una necedad para los
que se pierden; mas para los que se salvan -para nosotros- es fuerza de Dios. Porque dice la
Escritura: Destruir la sabidura de los sabios, e inutilizar la inteligencia de los inteligentes.
Dnde est el sabio? Dnde el docto? Dnde el sofista de este mundo? Acaso no
entonteci Dios la sabidura del mundo? De hecho, como el mundo mediante su propia
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sabidura no conoci a Dios en su divina sabidura, quiso Dios salvar a los creyentes
mediante la necedad de la predicacin. As, mientras los judos piden seales y los griegos
buscan sabidura, nosotros predicamos a un Cristo crucificado: escndalo para los judos,
necedad para los gentiles; mas para los llamados, judos y griegos, un Cristo, fuerza de Dios y
sabidura de Dios. Porque la necedad divina es ms sabia que la sabidura de los hombres, y
la debilidad divina, ms fuerte que la fuerza de los hombres. Mirad, hermanos, quines
habis sido llamados! No hay muchos sabios segn la carne ni muchos poderosos ni muchos
de la nobleza. Ha escogido Dios ms bien lo necio del mundo para confundir a los sabios. Y
ha escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo fuerte. Lo plebeyo y despreciable del
mundo ha escogido Dios; lo que no es, para reducir a la nada lo que es. Para que ningn
mortal se glore en la presencia de Dios. De l os viene que estis en Cristo Jess, al cual hizo
Dios para nosotros sabidura de origen divino, justicia, santificacin y redencin, a fin de que,
como dice la Escritura: El que se glore, glorese en el Seor (1Co 1,17-31).
El necio siempre termina por comportarse neciamente, por mucho que intente
ocultarlo con astucia e hipocresa. Su torpeza se muestra en que no sabe enfrentar
adecuadamente una situacin concreta. La astucia es siempre retorcida. Por muy sagaz que el
hombre se crea, al tratar de aparentar su rectitud, se acusa a s mismo. Sus gestos de persona
devota y compungida le hacen ya sospechoso de hipocresa: Hay una astucia, con
apariencias de sabidura, que sirve a la injusticia; para aparentar rectitud usa de argucias. Hay
malvados que andan encorvados y compungidos, pero su interior est lleno de engaos: se
hace el ciego, tapndose la cara, se hace el sordo, y cuando menos te lo esperas te echa la
zancadilla. Y si, por su falta de medios, no se atreve a pecar, en cuanto encuentre ocasin, se
dar a hacer el mal (19,25-28). Las falsas apariencias y el dao de la falsedad salen pronto a
la luz: Por la mirada se conoce al hombre, por el aspecto del rostro se reconoce al hombre
sensato. La forma de vestir, de rer, de caminar revelan lo que es el hombre (19,29-30).
Jess desenmascara constantemente a los hipcritas: Ay de vosotros, escribas y
fariseos hipcritas, que purificis por fuera la copa y el plato, mientras por dentro estis
llenos de rapia e intemperancia! Fariseo ciego, purifica primero por dentro la copa, para
que tambin por fuera quede pura!Ay de vosotros, escribas y fariseos hipcritas, pues sois
semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera parecen bonitos, pero por dentro estn
llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia! As de vosotros, que por fuera aparecis
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justos ante los hombres, pero por dentro estis llenos de hipocresa e iniquidad. Ay de
vosotros, escribas y fariseos hipcritas, que edificis los sepulcros de los profetas y adornis
los monumentos de los justos, y decs: "Si nosotros hubiramos vivido en el tiempo de
nuestros padres, no habramos tenido parte con ellos en la sangre de los profetas! Con ello
atestiguis contra vosotros mismos que sois hijos de los que mataron a los profetas. Colmad
tambin vosotros la medida de vuestros padres! (Mt 23,25-32).
El sabio no juzga por las apariencias como hace el necio: Hay desgracias que acaban
en fortuna, y hay suerte que acaba en ruina. Hay regalos que no sirven de nada, y dones que
valen el doble. Hay honores que causan humillaciones, y hay quien, desde la humillacin,
levanta la cabeza. Hay quien compra mucho con poco, pero luego lo paga siete veces ms
caro (20,9-12). Al necio lo retrata los Proverbios como nieve en verano y lluvia en la siega,
as de mal le sienta la gloria al necio. No respondas al necio segn su necedad, no sea que t
tambin te vuelvas como l. Responde al necio segn su necedad, no vaya a creerse que es un
sabio. Se corta los pies, se empapa de amargura, el que enva un recado por manos de necio.
Como las piernas vacilantes del cojo, es el proverbio en boca de los necios. Como sujetar una
piedra en la honda, es conceder honores a un necio. Como espina clavada en la mano de un
borracho, es el proverbio en boca de los necios. Como arquero que hiere a todos, es el que
toma a sueldo al necio y al borracho que pasan. Como el perro vuelve a su vmito, vuelve el
necio a su insensatez (Pr 26,1-12).
Las mismas cosas en manos del sabio o del necio ofrecen resultados diversos. As hay
xitos que conducen a males gravsimos, como le ocurri a Amn (Est 7,10) y a muchos reyes
de Israel, como Jeh, Acab y, en general, a cuantos la prosperidad les llev al pecado. Hay
prosperidades que ensoberbecen, originando humillaciones (Lc 14,16), como hay
humillaciones que llevan a las ms elevadas dignidades, como ocurri a Jos, a David: El
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que se ensalza ser humillado y el que se humilla ser ensalzado (Lc 14,11). El sabio no
necesita hablar mucho para mostrar su sabidura. Hasta el necio, cuando calla es sabio, pero
cuanto ms habla ms muestra su necedad, pues, aun lo que sabe, lo dice sin tacto e
inoportunamente: El sabio con pocas palabras se hace amable, el necio malgasta sus
cortesas... Ms vale tropezar en empedrado que con la lengua; as es como caen de repente
los malvados. Hombre maleducado es como cuento inoportuno, que siempre est en boca de
imbciles. De la boca del necio no se aceptan refranes, porque los dice a destiempo
(20,13.18-20). Al cojo le cuelga la pierna, al necio, el proverbio de la boca (Pr 26,7). El
hombre, cuya pobreza le impide pecar, es como el que parece sabio porque guarda silencio.
Su apariencia de virtud no le diferencia del necio ni del malvado: Hay quien por indigencia
no puede pecar, y descansa sin remordimientos. Hay quien se pierde a s mismo por
vergenza, y hay quien se pierde por respetos humanos. Hay quien por timidez hace
promesas a su amigo y se gana un enemigo sin necesidad (20,21-23).
La cobarda lleva fcilmente a la mentira, que daa al prjimo, como el robo: Gran
infamia es para un hombre la mentira repetida en boca de ignorantes. Es preferible un ladrn
que el que persiste en la mentira, aunque ambos heredarn la perdicin. El hbito de mentir es
un deshonor, su vergenza le acompaa sin cesar (20,24-26). Quien calumnia quita el buen
nombre al prjimo y merece el nombre de ladrn, pues roba el honor, que vale ms que todas
las riquezas: No seas falso ni calumnies con tu lengua, que sobre el ladrn cae la vergenza,
y la condenacin sobre la lengua doble. No hagas dao ni en lo grande ni en lo pequeo, ni te
vuelvas enemigo en vez de amigo. Porque heredars mal nombre, confusin y oprobio: de
hombre malvado y de lengua doble (5,14-6,1). Tambin el silencio que procede de falsa
modestia lleva a la ruina. Si el sabio no ensea sabidura no supera al necio que tiene al
menos la sabidura de guardar silencio: Por sus palabras el sabio se abre camino, y el
hombre prudente agrada a los grandes. El que cultiva la tierra llena hasta arriba su granero, el
que agrada a los grandes se hace perdonar sus culpas. Presentes y regalos ciegan los ojos de
los sabios, son un bozal en boca que ahoga la reprensin. Sabidura escondida y tesoro oculto,
qu provecho hay en ambos? Ms vale hombre que oculta su necedad, que hombre que
oculta su sabidura (20,27-31).
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11. MANIFESTACIONES DE LA SABIDURIA (II)
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Tras las bienaventuranzas, Jess Ben Sira (despus del texto dedicado a la mujer)
habla de tres categoras de hombres cados en desgracia o degenerados: Dos cosas
entristecen mi corazn y una tercera me produce mal humor: el rico cado en indigencia,
hombre famoso cado en olvido y el hombre honrado convertido en pecador: el Seor lo
destina a la espada (26,28). Si las dos primeras entristecen al sabio, hay algo ms triste e
indignante: el que un justo abandone la amistad de Dios por un placer pasajero.
A estos tres hombres se asocian los mercaderes. Mercaderes por excelencia eran los
cananeos, que por su profesin dudosa se oponan al honrado cultivo del campo. Y, sobre
todo, tenan mala fama los mercaderes ambulantes, poco escrupulosos en sus negocios:
Difcilmente se libra de injusticia el negociante, el comerciante no quedar limpio de
pecado. Por amor a la ganancia han pecado muchos, pues el que trata de enriquecerse se
vuelve ciego. Entre dos piedras juntas se planta una estaca, y entre venta y compra se
introduce el pecado. Quien no se aferra enseguida al temor del Seor, pronto ver derruida su
casa (26,29-27,3). El poste, clavado entre dos piedras, es difcil arrancarlo; as se encuentra
el pecado entre el que compra y vende, difcilmente escapar de l.
La hipocresa del comerciante, que adula para engaar al comprador, termina por
daarle a l. Dios le hace vctima de su astucia. El golpe a traicin hiere al traidor: Quien
tira una piedra a lo alto, le cae sobre su propia cabeza, el golpe a traicin devuelve heridas.
Quien cava una fosa, caer en ella, quien tiende una red, quedar preso en ella. Quien hace el
mal, lo ver caer sobre s sin saber de dnde le viene. Burlas e insultos le tocarn al insolente,
pues la venganza le acecha como un len. Los que se alegran de la cada de los piadosos
caern en su propia red, el dolor los consumir antes de su muerte (27,25-29). Dice San
Agustn que Dios es tan grande que no tiene necesidad de nadie para vengar el mal, pues el
pecador se castiga a s mismo. Amn fue colgado de la horca, que l mismo haba preparado
para Mardoqueo (Est 7,9-10). Los gentiles se hundieron en la fosa que cavaron, su pie qued
prendido en la red que ocultaron (Sal 9,10; 57,7).
Para conocer al hombre hay que ponerlo a prueba, colocndolo en una situacin
decisiva, donde revela su interior. Dios lo hace as con el hombre para ver lo que hay en su
corazn: Acurdate de todo el camino que Yahveh tu Dios te ha hecho andar durante estos
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cuarenta aos en el desierto para humillarte, probarte y conocer lo que haba en tu corazn: si
ibas o no a guardar sus mandamientos (Dt 8,2). Jess Ben Sira propone la prueba de la criba,
la prueba del fuego y la prueba de los frutos: Cuando se sacude la criba, quedan los
desechos; as al ser examinado el hombre se ven sus vilezas. El horno prueba las vasijas de
alfarero, la prueba del hombre est en su razonamiento. El fruto manifiesta el cultivo del
rbol; as la palabra muestra el corazn humano. Antes que se pronuncie no elogies a nadie,
pues esa es la prueba de los hombres (27,4-7). De la abundancia del corazn habla la boca.
Las palabras exteriorizan las maquinaciones del corazn. Por las palabras se conoce al
hombre como se conoce al rbol por sus frutos.
Jesucristo dir que por los frutos se conoce el rbol: Guardaos de los falsos profetas,
que vienen a vosotros con disfraces de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus
frutos los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? As, todo
rbol bueno da frutos buenos, pero el rbol malo da frutos malos. Un rbol bueno no puede
producir frutos malos, ni un rbol malo producir frutos buenos. Todo rbol que no da buen
fruto, es cortado y arrojado al fuego. As que por sus frutos los reconoceris. No todo el que
me diga: Seor, Seor, entrar en el Reino de los Cielos, sino el que haga la voluntad de mi
Padre celestial. Muchos me dirn aquel Da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y
en tu nombre expulsamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces
les declarar: Jams os conoc; apartaos de m, agentes de iniquidad!" (Mt 7,15-23; 12,33-
37)
Por difcil que sea mantenerse fiel a la justicia, quien lo desee obtendr de Dios la
ayuda necesaria para ello. Como las aves buscan a sus semejantes, as la justicia y la verdad
se dejan encontrar de quienes la buscan y estn vigilantes, pues tambin el pecado acecha
siempre, como el len a su presa. Pero la verdad es posible, quien la busca la encuentra: Si
buscas la justicia, la alcanzars y te la vestirs como tnica de gloria. Cada pjaro anida con
los de su especie, y la verdad con los que la practican. El len acecha a su presa, y el pecado a
los malvados. Las palabras del piadoso rezuman sabidura, mientras que el insensato cambia
como la luna. En medio de imbciles mide tu tiempo, pero entre los sabios demrate sin
miedo. La conversacin de los necios es irritante, su risa es derroche de pecado. El hablar del
jurador eriza los cabellos, ante sus disputas se tapan los odos. Disputa de orgullosos trae
efusin de sangre, es penoso escuchar sus injurias (27,8-15). La palabra del piadoso, que
lleva en su corazn el temor de Dios, principio de sabidura, es sabia. El necio, en cambio,
cambia como la luna, que de pronto aparece clara en su superficie y luego va menguando su
luz, hasta desaparecer. Siempre es desigual su luz cambiando a cada instante; as es el necio.
La palabra del necio, que cambia como la luna, carece de verdad. La verdad germina
en fidelidad, cuyo fruto es la confianza. La confianza abre los corazones a la confidencia. Es
la base firme de la amistad. Los amigos, comunicndose sus secretos, se entregan
mutuamente el uno al otro. Dios mismo revela sus secretos a sus amigos (Gn 18,17) y a sus
profetas: No, no hace nada el Seor Yahveh sin revelar su secreto a sus siervos los profetas
(Am 3,7). Cristo hace lo mismo con sus apstoles: Ya no os llamo siervos, porque el siervo
no sabe lo que hace su amo; a vosotros os he llamado amigos, porque todo lo que he odo a
mi Padre os lo he dado a conocer (Jn 15,15). Esta confianza se rompe cuando se traiciona
una confidencia: El que descubre los secretos destruye la confianza y no encontrar jams
un amigo ntimo. Ama a tu amigo y confate a l, pero si revelas sus secretos, no vayas en
busca de l; porque, como el que mata elimina a su vctima, as has destruido la amistad de tu
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compaero. Como a pjaro que soltaste de tu mano, as has perdido a tu compaero y no lo
recobrars. No vayas en su busca, porque se fue lejos, huy como gacela de la red. La herida
se puede vendar y se puede remediar un insulto, pero el que revela un secreto, perdi toda
esperanza (27,16-21). No hay cosa ms torpe, escribe San Agustn, nada tan execrable que
acabe con el amor y la benevolencia como revelar los secretos entre amigos. El hombre
mentiroso se atrae el odio de los dems: Quien guia el ojo, anda urdiendo el mal, nadie
podr apartarle de l. En tu presencia su boca es melosa, admira tus palabras; pero a tus
espaldas cambia de lenguaje, y procura cogerte con tus palabras. Muchas cosas detesto, pero
nada como a ste, porque tambin el Seor lo detesta (27,22-24). Las palabras del adulador
se escuchan con gusto, pero envenenan por dentro (Pr 26,22-28). El que guia el ojo causa
disgustos, el que reprende abiertamente proporciona paz (Pr 10,10).
Es muy distinta esta visin de la verdad, que tiene Jess, de la que tiene Pilato. Para
Jess existe una verdad, independiente del hombre; una verdad que da sentido a la vida del
hombre, pues se apoya sobre ella; es la verdad que hay que aceptar, respetar, dar testimonio
de ella, hasta morir por ella. Renegar de la verdad por salvar la vida es perder el fundamento
y el sentido de la vida, es perder de verdad la vida. Lo comprendieron muy bien todos los
mrtires cristianos, cuando los perseguidores les obligaban a elegir entre la verdad y la
apostasa, o simplemente el disimulo de la apostasa. El martirio es el supremo testimonio
de la verdad de la fe; designa un testimonio que llega hasta la muerte. El mrtir da testimonio
de Cristo, muerto y resucitado, al cual est unido por la caridad. Da testimonio de la verdad
de la fe cristiana (CEC 2473).
Pablo sabe que est en la verdad, porque Cristo est en l. Y puede decir a los
Corintios: Examinaos a vosotros mismos si estis en la fe. No reconocis que Jesucristo
est en vosotros?. Estando en Cristo nada podemos contra la verdad, sino slo a favor de la
verdad (2Co 13,5ss). Y, por tanto, mediante la manifestacin de la verdad, nos
recomendamos a nosotros mismos a toda conciencia humana delante de Dios (2Co 4,2). Y,
cuando los glatas duden de la verdad de la salvacin en Cristo, les preguntar: Quin os
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puso obstculos para no seguir a la verdad? (Ga 5,7). Los que ensean y creen falsas
doctrinas, estn privados de la verdad (2Tm 6,5), se han desviado de la verdad (2Tm
2,18), se oponen a la verdad (2Tm 3,8), rechazan la verdad (Tt 1,14).
La novedad del Reino, inaugurado en Jesucristo, comporta que sus discpulos, no slo
evitan el falso testimonio contra el prjimo en el tribunal, sino que renuncian a defender sus
derechos ante el tribunal, no resistindose al mal. Es la plenitud del octavo mandamiento,
cumplido en Jesucristo: Habis odo que se dijo: Ojo por ojo y diente por diente. Pues yo os
digo: no resistis al mal; antes bien, al que te abofetee en la mejilla derecha, ofrcele tambin
la otra; al que quiera pleitear contigo para quitarte la tnica, djale tambin el manto (Mt
5,38-40). Los discpulos de Cristo permanecen en El y El en ellos (Jn 15). Esta permanencia
es pertenencia y supone fidelidad a Cristo, mantenerse en la verdad frente a toda mentira y
falsedad. A esta verdad conduce al cristiano el Espritu Santo, que es el Espritu de la
verdad (Jn 15,26), que gua al cristiano hacia la verdad plena (Jn 16,13), y que se opone al
Maligno, mentiroso y padre de la mentira (Jn 8,44). Ser de la verdad es lo mismo que ser
de Dios, hijos de Dios, vivir bajo el influjo de Dios. A ello se opone el ser del Maligno (1Jn
3,8.12), ser del mundo (1Jn 2,16;4,5), ser hijos del Diablo (1Jn 3,10), vivir bajo su influjo,
dejndose desviar de la verdad.
Si la verdad es Cristo, como testigo del amor del Padre, la mentira es el Maligno,
como oposicin a Dios. De aqu que la verdad se manifieste como luz y vida, y la mentira
como tiniebla y muerte. La verdad nos abre a la confianza en Dios. La mentira, en cambio, es
el intento de autonoma absoluta frente a Dios, el querer ser como Dios, suplantar a Dios.
Apoyar la vida sobre esta falsedad lleva a la nada, a la muerte. Por ello el Maligno, padre de
la mentira, es asesino desde el principio (Jn 8,44). Frente a la verdad de Dios, Satans
ofrece la vacuidad de la idolatra, lo inconsistente, lo aparente, lo mentiroso, que conduce a la
nada, a la muerte. La comunin, que el Espritu Santo crea entre Cristo y los miembros de su
cuerpo y de estos entre s, hace de la mentira o la maledicencia una monstruosidad. Slo
puede ser obra de Satans que, al apoderarse del corazn del hermano, lleva a mentir ante la
comunidad y ante el Espritu Santo, presente en ella (Hch 5,1-11). Por ello, quien ama y
practica la mentira ser arrojado fuera de la Ciudad santa (Ap 22,15).
El sabio evita la venganza, pues remite su justicia a Dios. Por ello, el sabio domina su
clera, rehuye las discusiones y perdona a sus enemigos. El pecador, en cambio, cae en las
redes de la ira y de la venganza: Rencor e ira son abominables, el pecador las posee
(27,30). El rencor desemboca en la venganza. Pero Dios se venga del vengativo y perdona al
que perdona: Y cuando os pongis de pie para orar, perdonad, si tenis algo contra alguno,
para que tambin vuestro Padre, que est en los cielos, os perdone vuestras ofensas (Mi
11,25; Lc 6,37): Del que se venga, se vengar el Seor, que llevar cuenta exacta de sus
pecados. Perdona a tu prjimo la ofensa, y, en cuanto lo pidas, te sern perdonados tus
pecados. Cmo puede un hombre guardar rencor a otro y esperar la salvacin del Seor? No
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tiene piedad de un hombre como l, y pide perdn por sus pecados! Si l, que slo es carne,
guarda rencor, quin perdonar sus pecados? Acurdate de las postrimeras, y deja ya de
odiar, recuerda la corrupcin y la muerte, y s fiel a los mandamientos. Recuerda los
mandamientos, y no tengas rencor a tu prjimo, recuerda la alianza del Altsimo, y pasa por
alto la ofensa (28,1-7).
Rias, discordia y calumnias son obra del iracundo: El hombre violento provoca
disputas, el tardo a la ira aplaca las querellas (Pr 15,18; 29,22). Cuando se acaba la lea, se
apaga el fuego, cuando no hay chismoso, se apacigua la disputa. Carbn sobre brasas y lea
sobre fuego, es el pleiteador para atizar querellas (Pr 26,20-21). Estos incidentes, que
provoca la lengua maliciosa, es uno de los temas favoritos de Jess Ben Sira. El hombre
puede servirse de la lengua para el bien y para el mal, para la paz o para encender disputas.
La calumnia supera cualquier otra maldad de la lengua. La calumnia envenena la paz entre
los hombres. Los rabinos, al referirse a ella, hablan de una tercera lengua. Con esta
expresin designan a la persona que va y viene entre los amigos, sembrando cizaa entre
ellos. Pero dicha expresin sirve tambin para designar a las tres vctimas de la calumnia: el
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que la dice, el que la padece y el que la escucha. La muerte es preferible a los daos que
causa la lengua maliciosa: Maldice al murmurador y al de lengua doble, pues han destruido
a muchos que vivan en paz. Lengua entrometida (tercera lengua) ha inquietado a muchos y
los ha dispersado de nacin en nacin; arrasa ciudades fuertes y derriba palacios de magnates.
La tercera lengua hace repudiar a mujeres ejemplares y las priva del fruto de sus trabajos. El
que hace caso a calumnias no encontrar descanso, ni plantar su tienda en paz. El golpe del
ltigo produce cardenales, el golpe de la lengua quebranta los huesos. Muchos han cado a
filo de espada, pero no tantos como los cados por la lengua (28,13-18).
Hasta en lo ms ntimo del hogar penetra la calumnia. Esposo y esposa caen vctimas
de la calumnia solapada. En la Escritura es frecuente la comparacin de la lengua con la
espada. En hebreo filo de espada se dice boca de espada, lo que da un juego de palabras
que favorece la comparacin: Su lengua es flecha mortfera, su boca dice palabras
embusteras. Saludan con la paz al prjimo, pero por dentro le ponen acechanzas (Jr 9,7).
Mi alma est tendida en medio de leones, que devoran a los hijos de Adn; sus dientes son
lanzas y flechas; su lengua es una espada afilada (Sal 57,5). Afilan su lengua como espada
y disparan como flechas palabras envenenadas, para acribillar a escondidas al inocente, para
herirlo por sorpresa y sin riesgo (Sal 64,4-5). En la carta a los Hebreos, en cambio, la
palabra es espada con poder salvador: Ciertamente la Palabra de Dios es viva y eficaz, ms
cortante que espada de dos filos. Penetra hasta las fronteras del alma y el espritu, hasta las
junturas y mdulas; y escruta los sentimientos y pensamientos del corazn. No hay para ella
criatura invisible: todo est desnudo y patente a los ojos de Aquel a quien hemos de dar
cuenta (Hb 4,12-13).
Dada la fuerza destructora de la palabra maliciosa (Pr 13,3; 16,28; 18,21; 21,23) y, en
particular, de la calumnia, Jess Ben Sira proclama dichoso a quien se libra de proferirla o de
caer vctima de ella. Abismo, fuego que no se apaga y bestias que destrozan y devoran
muestran el carcter escatolgico de las consecuencias del pecado de calumnia: Dichoso el
que se protege de ella, el que no pasa a travs de su furor, el que no carga su yugo, ni se
enreda en sus cadenas. Porque su yugo es de hierro y sus cadenas de bronce. La muerte que
causa es terrible, el seol es preferible a ella! Pero no tiene poder sobre los piadosos, que no
se quemarn en sus llamas. Los que abandonan al Seor caern en ella, arder en ellos y no se
apagar. Como un len se lanzar contra ellos, como una pantera los desgarrar. Mira, cerca
tu hacienda con espinos, guarda bien tu plata y tu oro. A tus palabras pon balanza y peso, a tu
boca pon puerta y cerrojo. Gurdate bien de resbalar por ella, no sea que caigas ante el que te
acecha (28,19-26). Es lo que el salmista pide a Dios: Oh Seor, pon en mi boca un
centinela, un guardin a la puerta de mis labios (Sal 141,3; St 3,1-12). Jesucristo dice: Por
tus palabras sers declarado justo o por tus palabras sers condenado (Mt 12,37).
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Desde el interior de la verdad, en su profundidad bblica, brota la veracidad: La
verdad, como rectitud de la accin y de la palabra humana, tiene por nombre veracidad,
sinceridad o franqueza. La verdad o veracidad es la virtud que consiste en mostrarse veraz en
los propios actos y en decir verdad en sus palabras, evitando la duplicidad, la simulacin y la
hipocresa (CEC 2468). Si la verdad es una realidad slida, firme, estable, fiel, quien
participa de ella, se expresa con veracidad, sin engao ni doblez. La veracidad responde a la
confianza suscitada por la verdad. Jeremas acusa a los habitantes de Jud porque es la
mentira y no la verdad lo que prevalece entre ellos, por lo que van de mal en peor, y
desconocen a Yahveh (Jr 9,2), son un atajo de traidores que tienden su lengua como un
arco, su lengua es saeta mortfera, las palabras de su boca, embusteras (Jr 9,1.7). Y Oseas,
el profeta del Norte, un siglo antes, describe as la situacin del pas: Hijos de Israel, Yahveh
tiene pleito con los habitantes de esta tierra, pues no hay ya fidelidad ni amor, ni
conocimiento de Dios en la tierra, sino perjurio y mentira, asesinato y robo, adulterio y
violencia, sangre que sucede a sangre. Por eso la tierra est en duelo y se marchita cuanto en
ella habita (Os 4,1-3).
Para el mundo semita, la verdad o lo verdadero se expresa con el trmino emet, que
significa aquel en quien se puede creer, de quien puede uno fiarse; es aquella persona o
incluso cosa que ofrecen seguridad y consistencia, pues no falla ni defrauda. Es alguien en
quien se puede poner toda la confianza. La Biblia designa la verdad con palabras que llevan
la misma raz que la fe. La verdad, ms que conocida, es creda y esperada. El significado
primario de la palabra hebrea 'emet es fidelidad. Es uno de los atributos de Dios, que es
misericordioso y fiel, justo en sus juicios, lento a la ira y rico en amor. El "Dios de la
fidelidad" (Ex 34,6; Dt 7,9;32,4) espera de sus aliados una respuesta de fidelidad, y confa en
que los miembros de su pueblo observen entre s una actitud de fidelidad mutua: "Decid
verdad unos a otros; juicio de paz juzgad en vuestras puertas; mal unos contra otros no
meditis en vuestro corazn, y juramento falso no amis, porque todas estas cosas las odio
Yo, orculo de Yahveh" (Za 8,16-17). El octavo mandamiento prohbe falsear la verdad en
las relaciones con el prjimo. Este precepto deriva de la vocacin del pueblo santo a ser
testigo de su Dios, que es y que quiere la verdad. Las ofensas a la verdad son infidelidades
frente a Dios y, en este sentido, socavan las bases de la Alianza (CEC 2464). El Antiguo
Testamento proclama a Dios como fuente de toda verdad. Su Palabra es verdad (Pr 8,7; 2S
7,8). Su ley es verdad (Sal 119,142). Y puesto que Dios es Veraz (Rm 3,4), llama a los
miembros de su pueblo a vivir en la verdad (Sal 119,30) (CEC 2466).
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12. BUSQUEDA DE DIOS
La relacin con Dios es algo personal. El hombre piadoso se dirige a Dios como
persona, busca a Dios, le consulta sobre sus decisiones. En otros tiempos, el israelita piadoso
lo haca en el templo a travs de un sacerdote, y Dios daba su orculo como respuesta. Ahora,
sin templo, lo hace en la intimidad de la oracin. La maana tradicionalmente es el tiempo de
la gracia. Por eso el hombre busca a Dios desde la aurora. El salmista hasta despierta a la
aurora con su msica: A punto est mi corazn, oh Dios, mi corazn est a punto; voy a
cantar, voy a salmodiar. Despierta, gloria ma!, despertad, arpa y ctara!, despertad a la
aurora! (Sal 57,8-9; 108,3). Me adelanto a la aurora y pido auxilio, espero en tu palabra.
Mis ojos se adelantan a las vigilias de la noche, a fin de meditar en tu promesa (Sal 119,147-
148). Dichoso el que guardando sus preceptos, busca a Dios de todo corazn (Sal 119,2).
Paralelo de buscar o consultar a Dios es consultar o escrutar la Escritura. Es lo que propone
Jess Ben Sira: El que teme al Seor acepta su instruccin, los que madrugan por l
encuentran su respuesta. El que escruta la ley se llena de ella, en cambio al hipcrita le sirve
de tropiezo. Los que temen al Seor son justificados y sus buenas acciones brillan como luz
(Sal 32,14-16).
El temor de Dios confiere al hombre discernimiento en las cuestiones de la vida. Este
discernimiento no vale slo para uno mismo, sino tambin para los dems. El discernimiento
emite como seales de un faro que dirigen la nave en la oscuridad. Iluminar y dirigir a otros
es la misin del maestro que consulta a Dios y escruta su palabra. Jess dir a sus discpulos:
Vosotros sois la luz del mundo. No puede ocultarse una ciudad situada en la cima de un
monte. Ni tampoco se enciende una lmpara y la ponen debajo del celemn, sino sobre el
candelero, para que alumbre a todos los que estn en la casa. Brille as vuestra luz delante de
los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que est en
los cielos (Mt 5,14-16).
Frente al sabio, que consulta a Dios, est el insensato, insolente y arrogante, que no
acepta la luz de Dios ni su correccin, pues no quiere cambiar de vida: El hombre perverso
rehsa la reprensin y acomoda la ley a su conveniencia (32,17). Jess tambin dice: Vino
la luz al mundo y los hombres amaron ms las tinieblas que la luz, porque sus obras eran
malas. Pues todo el que obra el mal aborrece la luz y no va a la luz, para que no sean
censuradas sus obras. Pero el que obra la verdad, va a la luz, para que quede de manifiesto
que sus obras estn hechas segn Dios (Jn 3,19-21). Pero, por mucho que quiera mantener
ocultas sus malas obras, el necio, en su arrogancia, las propalar con su misma lengua: El
hombre prudente no esconde la sabidura, como tampoco el insolente guarda la lengua. El
sabio no acepta soborno, el arrogante no acepta el mandato. No hagas nada sin aconsejarte y
no tendrs que arrepentirte de tus acciones. No vayas por caminos escabrosos y no tropezars
en las piedras. No te fes del camino inexplorado y gurdate las espaldas (32,18-22). Evita el
camino pedregoso, donde tu pie puede tropezar, la senda peligrosa, que te lleva a ofender a
Dios y, si caes una vez, deja ese camino para no volver a caer. Calzada llana es apartarse del
mal, quien vigila su camino guarda su alma. La soberbia va delante de la ruina, y delante de
la cada la presuncin (Pr 16,17-18; 22,5) En conclusin: En todos tus actos vela sobre ti,
pues as guardars los mandamientos. El que guarda la ley se guarda a s mismo, y el que
pone su confianza en el Seor no queda defraudado (32,23-24; Pr 19,16).
102
de contrariedades y sufrimientos. Sin embargo, para el que teme a Dios y confa en l, el
sufrimiento se convierte en prueba: El que teme al Seor no sufrir ningn mal, sino que
saldr salvo de la prueba. El sabio no aborrece la ley, pero el que finge observarla es como
nave en borrasca. El hombre prudente pone su confianza en el Seor, la ley es para l digna
de fe como un orculo. Prepara tu discurso, y sers as escuchado, concentra tu saber y
responde. Rueda de carro son las entraas del necio, como eje que da vueltas, sus
razonamientos. Caballo en celo es el amigo burln, relincha bajo todo el que lo monta (33,1-
6). El burln hace burlas de quien le presente la ocasin, sin distincin de personas. Dichoso
el hombre que no se sienta con l (Sal 1), sino que se cobija bajo las alas de Dios (Sal 91).
La creacin se nos presenta llena de contrastes. Jess Ben Sira parte del ejemplo de
los das. Todos estn iluminados por el mismo sol, pero son distintos unos de otros, as entre
los hombres, se encuentran buenos y malos, y en las cosas se dan la luz y las tinieblas. Los
hombres en las manos de Dios somos como barro en manos del alfarero. Nos modela y
destina para la misin que l quiere. En la creacin hay diversidad y oposicin, pero todo
tiene su funcin. Incluso, a veces, por contraste, el bien brilla ms colocado junto al mal.
Desde el momento de la creacin Dios separ los seis das de trabajo del sbado, da de la
fiesta y el descanso. E igualmente hizo la divisin o separacin de unos seres de otros (Gn 1).
Dios cre los astros y les asign como misin sealar la fiestas. Un nico sol fija la
variedad de las fiestas, que son de institucin divina. Slo el sbado tiene nombre, los dems
das, sin nombre se nombran segn el nmero que ocupan en relacin al sbado: primero,
segundo...: Por qu un da es distinto de otro da, si todos reciben la luz del sol? La
sabidura del Seor los diferenci y estableci entre ellos das festivos: a unos los bendijo y
santific, a otros los hizo das ordinarios (33,7-9).
El Eclesiasts nos dice que todo tiene su momento y cada cosa su tiempo bajo el sol
(Qo 3,1-10). Y Dios, que ha querido das festivos y das de trabajo, ha querido tambin que
entre los hombres se den diferencias: Todos los hombres proceden del barro, pues Adn fue
formado de la tierra. Pero con su gran sabidura Dios los diferenci e hizo distintos sus
caminos. A unos los bendijo y ensalz, los santific y los puso junto a s; a otros los maldijo y
humill y los derrib de su puesto. Como la arcilla est en manos del alfarero, que la modela
segn su voluntad, as estn los hombres en la mano de su Hacedor, que asigna a cada uno un
puesto en su presencia (33,10-13; L.c. 1,51-53).
Jess Ben Sira desea inculcar en sus discpulos, tentados por la cultura helenista, la
estima de la eleccin y consagracin que Dios ha hecho con Israel. La consagracin es
separacin para una misin. La eleccin de Israel queda realzada con el rechazo de los
paganos: Porque t eres un pueblo consagrado a Yahveh tu Dios; l te ha elegido a ti para
que seas el pueblo de su propiedad personal entre todos los pueblos que hay sobre la haz de la
tierra. No porque seis el ms numeroso de todos los pueblos se ha prendado Yahveh de
vosotros y os ha elegido, pues sois el menos numeroso de todos los pueblos; sino por el amor
que os tiene y por guardar el juramento hecho a vuestros padres, por eso os ha sacado Yahveh
con mano fuerte y os ha librado de la casa de servidumbre, del poder de Faran, rey de
Egipto (Dt 7,6-8; 14,2.21; 26,19; 28,9). Ahora, pues, si de veras escuchis mi voz y
guardis mi alianza, vosotros seris mi propiedad personal entre todos los pueblos, porque
ma es toda la tierra; seris para m un reino de sacerdotes y una nacin santa (Ex 19,6).
San Pablo se sirve de la misma figura del barro en manos del alfarero para presentar la
103
gratuidad de la eleccin: Estas son las palabras de la promesa: Por este tiempo volver; y
Sara tendr un hijo. Y ms an; tambin Rebeca concibi de un solo hombre, nuestro padre
Isaac; ahora bien, antes de haber nacido, y cuando no haban hecho ni bien ni mal -para que
se mantuviese la libertad de la eleccin divina, que depende no de las obras sino del que
llama- le fue dicho a Rebeca: El mayor servir al menor, como dice la Escritura: Am a Jacob
y odi a Esa. Qu diremos, pues? Que hay injusticia en Dios? De ningn modo! Pues
dice l a Moiss: Ser misericordioso con quien lo sea: me apiadar de quien me apiade. Por
tanto, no se trata de querer o de correr, sino de que Dios tenga misericordia. Pues dice la
Escritura a Faran: Te he suscitado precisamente para mostrar en ti mi poder, y para que mi
nombre sea conocido en toda la tierra. As pues, usa de misericordia con quien quiere, y
endurece a quien quiere. Pero me dirs: Entonces de qu se enoja? Pues quin puede
resistir a su voluntad? Oh hombre! Pero quin eres t para pedir cuentas a Dios? Acaso la
pieza de barro dir a quien la model: por qu me hiciste as? O es que el alfarero no es
dueo de hacer de una misma masa unas vasijas para usos nobles y otras para usos
despreciables? Pues bien, si Dios, queriendo manifestar su clera y dar a conocer su poder,
soport con gran paciencia objetos de clera preparados para la perdicin, a fin de dar a
conocer la riqueza de su gloria con los objetos de misericordia que de antemano haba
preparado para gloria: con nosotros, que hemos sido llamados no slo de entre los judos sino
tambin de entre los gentiles... (Rm 9,9-24)
Jess Ben Sira testifica que l se ha sentido elegido por Dios para transmitir su
palabra a los dems. Dios le ha concedido penetrar en los secretos de la sabidura,
comunicada antes de l a los profetas. En su humildad reconoce que l no es ms que el
rebuscador que llega detrs de los vendimiadores a recoger lo que ellos dejaron. Esta ya es
una bendicin de Dios, por lo que merece ser escuchado: Tambin yo, el ltimo, me he
desvelado, como quien racima detrs de los viadores. Por la bendicin del Seor me he
adelantado, y como viador he llenado el lagar. Mirad que no me he afanado para m solo,
sino para todos los que buscan la sabidura. Escuchadme, grandes del pueblo, prestadme odo
jefes de la asamblea (33,16-19). Jess Ben Sira es casi el ltimo autor del Antiguo
Testamento y ve delante de s a otros muchos. Esto le permite recoger una tradicin, que l
mismo enriquece.
104
verdadero muestran una imagen de rostro. De los impuros, qu pureza puede resultar? De la
mentira, qu verdad puede salir? Adivinaciones, augurios y sueos son cosas vanas,
fantasas de corazn de mujer en parto. Si no vienen como visita del Altsimo no abras tu
corazn a estas cosas. Cuntos se extraviaron con los sueos, findose de ellos fracasaron. En
cambio la Ley se ha de cumplir sin falta, la sabidura es la perfeccin de una boca fiel (34,1-
8). Al igual que un espejo slo refleja lo que se coloca frente a l, los sueos no son ms que
el reflejo de lo que proyecta en ellos el que suea. Las esperanzas del insensato son vanas,
polvo arrebatado por el viento, humo que en el aire se disipa (Sb 5,14).
Ya el Deuteronomio pone en guardia contra los sueos (Dt 13,2s) y Jeremas polemiza
contra los profetas que apelan a sus sueos frente a la palabra de Dios: As dice Yahveh
Sebaot tocante a los profetas: Os dar a comer ajenjo y a beber agua emponzoada, porque a
partir de los profetas de Jerusaln se ha propagado la impiedad por toda la tierra. As dice
Yahveh Sebaot: No escuchis las palabras de los profetas que os profetizan. Os estn
embaucando. Os cuentan sus propias fantasas, no cosa de boca de Yahveh. A los que
desprecian la palabra del Seor, les dicen: Tendris paz!, y a todos los que caminan segn la
terquedad de corazn, les dicen: No os suceder nada malo! Quin asisti al consejo de
Yahveh y vio y oy su palabra? (Jr 23,15-18). Sin embargo el sueo es reconocido desde el
Gnesis (Gn 20,3; 31,11.24; 37,8.20) hasta el Evangelio (Mt 1,20; 2,13.19) como posible
medio de comunicacin divina. Jess Ben Sira, que se opone a los sueos, tambin reconoce
como excepcin este caso. Pero en general son tan falsos y vanos (Za 10,2; Qo 5,6) como los
dolos, por lo que los sueos conducen a la magia o adivinacin idoltrica.
Frente a los sueos, Jess Ben Sira recurre a la palabra de Dios y a la experiencia,
fruto de las pruebas y de los viajes. Los viajes, como experiencia humana, son fuente de
sabidura y, en este sentido, se oponen a los sueos. El viajero adquiere sabidura con lo que
le toca pasar al estar expuesto a tan diversos peligros, y tambin adquiere sabidura con lo
que contempla de la vida humana. La dispora juda, con sus peligros y con sus novedades,
ha abierto muchas ventajas a los israelitas, y ha renovado la experiencia de Abraham y del
Exodo con su nomadismo: Hombre que ha corrido mundo sabe muchas cosas, el que tiene
experiencia habla con sensatez. Quien no ha pasado pruebas poco sabe, quien ha corrido
mundo posee gran destreza. Muchas cosas he visto en el curso de mis viajes, mis
conocimientos son ms amplios que mis palabras. Cuntas veces he estado en peligro de
muerte, y me salv gracias al temor de Dios (34,9-12)
Jess Ben Sira vuelve siempre al punto de partida, a la tierra firme, que para l es el
temor de Dios. Quien lleva en su corazn grabado el temor de Dios nada teme. El temor de
Dios engendra la confianza y da al hombre la fuerza y el valor para afrontar todas las
pruebas: El espritu de los que temen al Seor vivir, porque su esperanza est puesta en su
salvador. Quien teme al Seor de nada tiene miedo, y no se acobarda, porque l es su
esperanza. Dichoso el que teme al Seor: en quin se sostiene? cul es su apoyo? Los ojos
del Seor sobre quienes le aman, poderosa proteccin, probado apoyo, abrigo contra el viento
abrasador y contra el ardor del medioda, guardia contra tropiezos, auxilio contra cadas,
levanta el alma, alumbra los ojos, da salud, vida y bendicin (34,13-17). El salmista
confiesa: Aunque tenga que atravesar un valle oscuro, nada temo, porque t ests conmigo
(Sal 23,4). Y en los Proverbios se afirma: Huye el malvado, aunque nadie le persiga,
mientras que el justo va seguro como cachorro de len (Pr 28,1). Los que aman a Dios
ponen sus ojos en l, y el Seor pone los suyos sobre los justos: Los ojos de Yahveh estn
sobre los que le temen, sobre los que esperan en su misericordia, para librar sus vidas de la
muerte y reanimarlos en tiempo de hambre (Sal 33,18-19).
105
d) Bsqueda de Dios en el culto (34,18-35,24; 7,9-11)
De la confianza en Dios, y no en los sueos, Jess Ben Sira pasa a dar advertencias
contra la falsa seguridad que puede proporcionar el formalismo externo del culto. Para l, lo
mismo que para los profetas, las prcticas externas, si no son expresin del interior del
hombre, son pura farsa. El culto pertenece a la primera tabla del declogo: deberes para con
Dios. Pero, si se falla en la segunda tabla del declogo, el culto queda viciado en su raz:
Sacrificios de cosas injustas es ofrenda rechazada, los dones de los inicuos no son aceptados.
El Altsimo no se complace en las ofrendas de los impos ni por sus muchas vctimas perdona
los pecados. Inmola a un hijo a los ojos de su padre quien ofrece vctimas a costa de los
bienes de los humildes. Pan de indigentes es la vida de los pobres, quien se lo quita es un
sanguinario. Mata a su prjimo quien le arrebata su sustento, vierte sangre quien quita el
jornal al jornalero (34,18-22). Para que la ofrenda sea grata a Dios debe ir acompaada del
corazn, que ama a Dios y al prjimo: Si, al presentar tu ofrenda en el altar, te acuerdas
entonces de que un hermano tuyo tiene algo contra ti, deja tu ofrenda all, delante del altar, y
vete primero a reconciliarte con tu hermano; luego vuelves y presentas tu ofrenda (Mt 5,23-
24).
Ofrecer a Dios los bienes mal adquiridos es una burla. La legislacin (Lv 22,17-25)
habla de manchas o imperfecciones en los animales que los excluyen del sacrificio. Pero hay
una impureza ms grave, la injusticia del don ofrecido. Dios es padre de los pobres y
desamparados (Sal 68,6), no acepta que les quiten a sus hijos las vctimas que le van a ofrecer
a l. No explotars al jornalero humilde y pobre, ya sea uno de tus hermanos o un forastero
que resida en tus ciudades. Le dars cada da su salario, sin dejar que el sol se ponga sobre
esta deuda; porque es pobre, y para vivir necesita de su salario. As no apelar por ello a
Yahveh contra ti, y no te cargars con un pecado (Dt 24,14-15). Tambin Santiago dice:
Ahora bien, vosotros, ricos, llorad y dad alaridos por las desgracias que estn para caer sobre
vosotros. Vuestra riqueza est podrida y vuestros vestidos estn apolillados; vuestro oro y
vuestra plata estn tomados de herrumbre y su herrumbre ser testimonio contra vosotros y
devorar vuestras carnes como fuego. Habis acumulado riquezas en estos das que son los
ltimos. Mirad; el salario que no habis pagado a los obreros que segaron vuestros campos
est gritando; y los gritos de los segadores han llegado a los odos del Seor de los ejrcitos
(St 5,1-4).
106
que te pide el mandamiento (35,3-4). Una parte de la ofrenda se aparta para el Seor y se
quema en el altar, de modo que su aroma aplaque al Seor: La ofrenda del justo unge el
altar, su buen olor sube ante el Altsimo. El sacrificio del justo es aceptado, su memorial no se
olvidar (35,5-6). La gracia de Dios es siempre admirable. Dios comienza dando, el hombre
responde devolviendo lo recibido y Dios se lo vuelve a dar centuplicado: Glorifica al Seor
con generosidad y no escatimes las primicias de tus manos. Cuando presentes tus dones pon
rostro alegre, consagra con gozo los diezmos. Da al Altsimo como l te ha dado a ti,
generosamente, con arreglo a tus medios. Porque el Seor sabe pagar, y te devolver siete
veces ms (35,7-10). Dios ama al que da con alegra (2Co 9,7; Dt 12,6-7). San Agustn
aade: Si das el pan triste, el pan y el mrito perdiste.
Dios no se deja ganar en generosidad por el hombre (Pr 3,9-10). Pero tampoco se deja
sobornar. Ofrecer sacrificios a Dios para taparle los ojos a la injusticia es una pretensin
intil: No trates de corromperle con presentes, porque no los aceptara; no confes, pues, en
sacrificios injustos, porque el Seor es justo y no cuenta para l la gloria de nadie. No hace
acepcin de personas contra el pobre, y escucha la plegaria del agraviado, no desoye la
splica del hurfano o de la viuda, cuando derrama ante l su lamento (35,11-14). Si Dios no
recibe los sacrificios de dones injustos, s escucha, en cambio, el grito del pobre tratado
injustamente: No maltratars al forastero, ni le oprimirs, pues forasteros fuisteis vosotros en
el pas de Egipto. No vejars a viuda ni a hurfano. Si le vejas y clama a m, no dejar de or
su clamor (Ex 22,20-22; Lc 18,1-7). Dios es imparcial, no hace acepcin de personas, por
eso sale como defensor de los indefensos: Yahveh vuestro Dios es el Dios de los dioses y el
Seor de los seores, el Dios grande, poderoso y temible, que no hace acepcin de personas
ni admite soborno, sino que hace justicia al hurfano y a la viuda, y ama al forastero, a quien
da pan y vestido (Dt 10,17-18). La oracin dirigida a Dios supone perseverancia y humildad.
Dios quiere que elevemos nuestra plegaria con fe en su bondad, pero sin pretensiones. El es
siempre el Seor: No seas impaciente en tu oracin, ni tardo en hacer limosna. No digas:
Pondr l sus ojos en la abundancia de mis dones, cuando se los presente al Dios Altsimo,
los aceptar. No te burles del hombre que vive en afliccin, porque el que humilla, tambin
exalta (7,9-11).
En toda la historia de Israel, Dios aparece siempre del lado del indefenso. Para ello ha
establecido jueces en todas las ciudades: Estableci jueces en el pas, en todas las ciudades
fortificadas de Jud, de ciudad en ciudad; y dijo a los jueces: Mirad lo que hacis; porque no
juzgis en nombre de los hombres, sino en nombre de Yahveh, que est con vosotros cuando
administris justicia. Que est sobre vosotros el temor de Yahveh! Atended bien a lo que
hacis, porque en Yahveh nuestro Dios no hay iniquidad ni acepcin de personas ni soborno
(2Cro 19,5-7; Jb 34,19; Sb 6,7). Jess Ben Sira recoge conmovido la experiencia de Israel,
que en tantos momentos de su historia ha sido el pobre que grita a Dios, pidiendo justicia
contra sus potentes opresores. La splica, profundamente sentida, ha llegado a los odos de
Dios. De este modo Israel es testigo de la misericordia de Dios, que defiende al pobre
oprimido: Mientras le corren las lgrimas por las mejillas y el gemido se aade a las
lgrimas, la oracin del humilde atraviesa las nubes, y no descansa hasta alcanzar a Dios. No
desiste hasta que el Altsimo vuelve los ojos, hace justicia a los justos y ejecuta el juicio. Y el
Seor no se tardar, como guerrero, no reposar hasta haber machacado los lomos de los sin
entraas, y haber tomado venganza de las naciones, haber extirpado el tropel de los
soberbios, y quebrado el cetro de los injustos, hasta no haber pagado a cada cual segn sus
actos, las obras de los hombres segn sus intenciones, haber hecho justicia a su pueblo, y
haberles dado la alegra de la salvacin con su misericordia. Grata es la misericordia en
tiempo de tribulacin, como nubes de lluvia en tiempo de sequa (35,17-24).
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Al final, en la plenitud de los tiempos, inaugurados por Cristo, Dios se pone de parte
de los gentiles, tratados como si estuvieran excluidos de la salvacin: Entonces Pedro tom
la palabra y dijo: Verdaderamente comprendo que Dios no hace acepcin de personas, sino
que en cualquier nacin el que le teme y practica la justicia le es grato (Hch 10,34-35). Y si
llamis Padre a quien, sin acepcin de personas, juzga a cada cual segn sus obras, conducos
con temor durante el tiempo de vuestro destierro, sabiendo que habis sido rescatados de la
conducta necia heredada de vuestros padres, no con algo caduco, oro o plata, sino con una
sangre preciosa, como de cordero sin tacha y sin mancilla, Cristo, predestinado antes de la
creacin del mundo y manifestado en los ltimos tiempos a causa de vosotros; los que por
medio de l creis en Dios, que le ha resucitado de entre los muertos y le ha dado la gloria, de
modo que vuestra fe y vuestra esperanza estn en Dios (1P 1,17-21).
La evocacin de Israel, oprimido por las naciones, pone en labios de Jess Ben Sira
una oracin por el pueblo de Dios, en esos momentos dominado por los selucidas, que
persiguen a veces a los fieles israelitas y les imponen las costumbres helnicas. En esta
plegaria recuerda los prodigios que Dios ha realizado en el pasado y pide que se renueven
ahora, para que Israel cumpla su misin y todas las naciones reconozcan que el Seor es el
Dios verdadero. Durante el exilio, la santidad de Dios se manifest al mundo en el castigo de
Israel (Ez 20,41). Ahora ha llegado a las naciones el turno de ser castigadas por haber
oprimido al pueblo elegido. Si Dios lo hace as, Israel conocer a su Dios y lo manifestar a
los dems. Castigando, Dios revela su santidad, que no tolera la injusticia, la rebelda, el
pecado. Su gloria aparece como presencia activa y poderosa, estrechamente unida a la
santidad: Ten piedad de nosotros, Dios del universo, mira y siembra tu temor sobre todas las
naciones. Alza tu mano contra las naciones extranjeras, para que reconozcan tu seoro.
Como ante ellas te has mostrado santo con nosotros, as mustrate ante nosotros grande con
ellas. Que te reconozcan, como nosotros hemos reconocido que no hay Dios fuera de ti,
Seor. Renueva las seales, repite tus maravillas, glorifica tu mano y exalta tu brazo.
Despierta tu clera y derrama tu ira, doblega al adversario, dispersa al enemigo. Acelera la
hora, recuerda el juramento, y que se publiquen tus grandezas. Que el fuego de la ira devore
al que se escape, y los que hacen dao a tu pueblo hallen la perdicin. Aplasta la cabeza de
los jefes enemigos, que dicen: Nadie ms que nosotros (36,1-9).
Dios tiene sus momentos en la historia (Sal 75,3), sabe esperar hasta la sazn: As
me ha dicho Yahveh: Estar quedo y observar desde mi puesto, como calor ardiente al brillar
la luz, como nube de roco en el calor de la siega. Pues antes de la siega, al acabar la
floracin, cuando su fruto en cierne comience a madurar, cortar los sarmientos con la
podadera y arrancar y podar los pmpanos viciosos (Is 18,4-5). El hombre se impacienta y
reclama a Dios, pero quin puede pedirle cuentas de lo que hace? Israel, disperso entre las
naciones, anhela la restauracin de la unidad en la tierra prometida: Congrega todas las
tribus de Jacob, dales su heredad como al principio. Ten piedad, Seor, del pueblo llamado
con tu nombre, de Israel, a quien nombraste tu primognito. Ten compasin de tu santa
ciudad, de Jerusaln, lugar de tu reposo. Llena a Sin de tu alabanza, y el santuario de tu
gloria (36,10-13). Jess Ben Sira desea la liberacin de Israel para que, libre de sus
enemigos, pueda cantar con libertad y alegra las grandezas del Seor.
108
profeca en forma de deseo. La respuesta de Dios no ser la restauracin de Israel, sino que
superar todo deseo y expectacin del hombre. La splica se carga de valor escatolgico: Da
una prueba de tus obras antiguas, cumple las profecas por el honor de tu nombre. Da su
recompensa a los que esperan en ti, y que tus profetas queden acreditados. Escucha, Seor, la
splica de tus siervos, segn la bendicin de Aarn sobre tu pueblo. Y todos los habitantes de
la tierra reconozcan que t eres el Seor, el Dios eterno (36,14-17). La bendicin de Aarn
sobre Israel dice: Que Yahveh os bendiga y os guarde; que haga brillar sobre vosotros la luz
de su rostro y os sea propicio. Yahveh os muestre su rostro y os conceda la paz (Nm 6,24-
25)
La liberacin, que implora Jess Ben Sira, apela a los profetas y al sacerdocio. No
nombra la realeza. La palabra y el culto son las dos cosas que espera del Mesas. Han
desaparecido la dinasta de David y tambin los profetas, aunque stos han sido reemplazados
por los escribas, cuya vida consiste en escrutar la palabra de Dios y comunicarla a los dems.
El reino mesinico no ser un reino poltico, sino espiritual. Cristo ser la respuesta a esta
splica. El es la Palabra encarnada; es el escriba del Reino de los cielos, que saca del arca lo
nuevo y lo viejo (Mt 13,52). El es el nico, eterno, Sumo Sacerdote, que se ofrece sobre el
altar de la cruz para la salvacin de todos los hombres. Es tambin el rey, pero su reino no es
de este mundo (Jn 18,36). En su reino no alzarn las espadas pueblo contra pueblo. Se
cumplir la profeca de Isaas: Suceder en das futuros que el monte de la Casa de Yahveh
ser asentado en la cima de los montes y se alzar por encima de las colinas. Confluirn a l
todas las naciones, y acudirn pueblos numerosos. Dirn: Venid, subamos al monte de
Yahveh, a la Casa del Dios de Jacob, para que l nos ensee sus caminos y nosotros sigamos
sus senderos. Pues de Sin saldr la Ley, y de Jerusaln la palabra de Yahveh. Juzgar entre
las gentes, ser rbitro de pueblos numerosos. Forjarn de sus espadas azadones, y de sus
lanzas podaderas. No levantar espada nacin contra nacin, ni se ejercitarn ms en la
guerra. Casa de Jacob, andando, y vayamos, caminemos a la luz de Yahveh (Is 2,2-5).
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13. HIMNO A DIOS CREADOR
Jess Ben Sira canta la gloria de Dios, que resplandece en las obras de la creacin y
en la historia. Dios muestra de un modo particular su gloria en el hombre, que participa de su
sabidura y de la habilidad de sus manos creadoras. Jess Ben Sira exalta su profesin de
escriba, pero sin desacreditar, como hacen otros, las dems profesiones. Jess Ben Sira
muestra su habitual equilibrio y moderacin. La vocacin del escriba es superior a la del
artesano. Pero los artesanos tienen un papel importante y necesario en la sociedad. El ocio o
libertad de trabajos manuales permite al escriba aumentar la sabidura con ms facilidad que
al artesano: El escriba adquiere la sabidura en los ratos de ocio, por ello el que se libera de
los negocios se har sabio. Cmo va a hacerse sabio el que empua el arado y se glora de
tener por lanza la aguijada? El que conduce bueyes, los arrea en sus trabajos y no sabe hablar
ms que de novillos, aplica su corazn a abrir surcos, y sus vigilias a cebar terneras (38,24-
26).
De paso Jess Ben Sira nos informa de los oficios que se ejercan en Jerusaln en su
tiempo: De igual modo el artesano y el tejedor, que trabajan da y noche. Los que graban las
efigies de los sellos centran su afn en variar los detalles; ponen todo su corazn en copiar el
modelo y gastan sus vigilias en rematar la obra. Tambin el herrero sentado junto al yunque,
atento a los trabajos del hierro; el soplo del fuego seca sus carnes, se debate en el calor de la
fragua, el ruido del martillo lo ensordece, mientras tiene sus ojos fijos en el modelo de la
herramienta; pone su corazn en concluir su tarea y pasa sus vigilias en adornarlas al detalle.
De igual modo el alfarero sentado a su tarea y dando a la rueda con sus pies, siempre
preocupado por su trabajo, concentrado en producir mucho; con el brazo modela la arcilla,
con los pies vence su resistencia; pone su corazn en acabar el barnizado, y gasta sus vigilias
en limpiar el horno (38,27-30).
Hay una nota de simpata en la descripcin detallada de cada oficio. Cada uno es
descrito casi como un artista. Y desde luego todos ellos se dedican a actividades pacficas. El
herrero slo hace herramientas domsticas o de labranza. Jess Ben Sira ni nombra a los
fabricantes de armas, lo mismo que excluye de su lista a los escultores, cuya fama estaba
ligada a la idolatra, como aparece en la descripcin minuciosa e irnica de Isaas:
Escultores de dolos! Todos ellos son vacuidad; de nada sirven sus obras ms estimadas; sus
testigos nada ven y nada saben, y por eso quedarn abochornados. Quin modela un dios o
funde un dolo, sin esperar una ganancia? Mas ved que todos sus devotos quedarn
abochornados y sus artfices, que no son ms que hombres; se reunirn todos y
comparecern; y todos temblarn avergonzados. El forjador trabaja con los brazos, configura
a golpe de martillo, ejecuta su obra a fuerza de brazo; pasa hambre y se extena; no bebe
agua y queda agotado. El escultor tallista toma la medida, hace un diseo con el lpiz, trabaja
con la gubia, disea a comps de puntos y le da figura varonil y belleza humana, para que
habite en un templo. Tal un cedro para s, o tom un roble, o una encima y los dej hacerse
grandes entre los rboles del bosque; o plant un cedro que la lluvia hizo crecer. Sirven ellos
para que la gente haga fuego. Echan mano de ellos para calentarse. O encienden lumbre para
cocer pan. O hacen un dios, al que se adora, un dolo para inclinarse ante l. Quema uno la
mitad y sobre las brasas asa carne y come el asado hasta hartarse. Tambin se calienta y dice:
Ah! me caliento mientras contemplo el resplandor! Y con el resto hace un dios, su dolo,
ante el que se inclina, le adora y le suplica, diciendo: Slvame, pues t eres mi dios! No
saben ni entienden, sus ojos estn pegados y no ven; su corazn no comprende. No
110
reflexionan, no tienen ciencia ni entendimiento para decirse: He quemado una mitad, he
cocido pan sobre las brasas; he asado carne y la he comido; y voy a hacer con lo restante
algo abominable! voy a inclinarme ante un trozo de madera! A quien se apega a la ceniza, le
extrava su corazn engaado. No salvar su vida. Nunca dir: Acaso lo que tengo en la
mano es engaoso? (Is 44,9-20)
Los oficios que nombra Jess Ben Sira son todos ellos honestos y necesarios para la
vida de la ciudad, aunque quienes los ejercen no figuren entre los gobernantes o jueces:
Todos stos ponen su confianza en sus manos, y cada uno se muestra sabio en su tarea. Sin
ellos la ciudad no tendra casas, ni se podra habitar ni circular por ella. Pero para el consejo
del pueblo no se les busca, ni se les distingue en la asamblea. No se sientan en sitial de juez,
ni entienden de justicia y derecho. No exponen su doctrina o su decisin, ni se les encuentra
entre los que dicen mximas. Pero mantienen la creacin, teniendo como objeto de su oracin
los trabajos de su oficio (38,31-34). Todos los artesanos -labrador, carpintero, albail,
grabadores de sellos, herreros, alfareros- tienen en comn la exigencia de una dedicacin
asidua, de modo que no les queda tiempo para dedicarse al cultivo de la sabidura. Su
aspiracin es llegar a ser maestros en su oficio y realizar obras de arte, con las que ganar su
sustento y servir a la humanidad, aunque no puedan expresar en palabras la sabidura, como
los sabios y escribas.
Jess Ben Sira, una vez descritos con simpata los distintos oficios, nos muestra la alta
idea que tiene del escriba. No cabe duda de que muchas de las cosas que dice tienen un
carcter autobiogrfico. Como el artesano se dedica da y noche a su tarea, el escriba entrega
su corazn a estudiar la Escritura, como dice el salmo primero: Dichoso el hombre que no
sigue el consejo de los impos, ni camina por la senda de los pecadores, ni se sienta en el
banco de los burlones, sino que se complace en la ley de Yahveh, y susurra su ley da y
noche! Es como un rbol plantado junto a corrientes de agua, que da fruto a su tiempo y
jams se marchitan sus hojas; todo lo que emprende le sale bien (Sal 1,1-3). El que aplica
su alma a meditar la ley del Altsimo, indaga la sabidura de sus predecesores y consagra sus
ocios a estudiar las profecas, examina los relatos de varones clebres y penetra en los
repliegues de las parbolas, busca los secretos de los proverbios y da vueltas a los enigmas
(39,1-3).
111
pida con fe, sin vacilar; porque el que vacila es semejante al oleaje del mar, movido por el
viento y llevado de una a otra parte. Que no piense recibir cosa alguna del Seor un hombre
como ste, irresoluto e inconstante en todos sus caminos (St 1,5-8).
El escriba goza de la gracia de Dios, que le colma de sus dones (Is 11,2) para meditar
sus misterios: Si el Seor lo quiere, le llena del espritu de inteligencia. Dios mismo le har
derramar como lluvia las palabras de su sabidura, y en la oracin l dar gracias al Seor.
Dios guiar sus consejos y su ciencia y el meditar en sus misterios ocultos. Mostrar la
instruccin recibida y se gloriar en la ley de la alianza del Seor (39,6-8). La sabidura del
escriba le permite entablar relaciones con los grandes de la tierra, pero entra, sobre todo, en
relacin con Dios. La grandeza del sabio no le cierra en s mismo, en una especie de
autosuficiencia orgullosa, que sera idolatra de s mismo, sino que le abre a la oracin, a la
alabanza a Dios. El sacerdote se consagra al culto, a la oracin comunitaria. El escriba
prolonga la liturgia en la oracin personal, en la comunin ntima con Dios. El hombre,
creado por Dios, vuelve a Dios con la plegaria. La creacin, salida de las manos de Dios, por
el pecado qued separada de Dios y cerrada en s misma. La misin del sabio es abrirla a
Dios, redimindola de la vanidad, para devolverla a Dios en el canto de alabanza. Con su
enseanza, el sabio lleva a toda la comunidad a la liturgia de alabanza a Dios. Arrancando al
hombre y a la creacin de la maldicin del pecado, les devuelve la bendicin de Dios.
Fruto del don divino es la fama perdurable del sabio escriba, pues su enseanza le
sobrevive: Muchos elogiarn su inteligencia, que jams ser olvidada. No desaparecer su
recuerdo y su nombre vivir de generacin en generacin. Las naciones comentarn su
sabidura y la asamblea proclamar su alabanza. Mientras viva, tendr renombre entre mil, y
cuando descanse, eso le bastar (39,9-11). Jess Ben Sira no llega an a lo que muy poco
despus dir Daniel: Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se despertarn,
unos para la vida eterna, otros para el oprobio, para el horror eterno. Los sabios brillarn
como el fulgor del firmamento, y los que ensearon a la multitud la justicia resplandecern
como las estrellas por toda la eternidad (Dn 12,2-3).
Jess Ben Sira se siente uno de los sabios escribas y su confesin autobiogrfica se
desborda en exultacin, invitando a sus discpulos a unirse a l en la alabanza a Dios. La tarea
sapiencial es un himno a Dios, que se eleva a l como perfume de incienso aceptable: An
dir ms cosas, pues estoy colmado como luna llena. Escuchadme, hijos piadosos, y creceris
como rosal plantado junto a corrientes de agua. Derramad buen olor como incienso, abros en
flor como el lirio, exhalad perfume, cantad un canto de alabanza, bendecid al Seor por todas
sus obras. Exaltad la grandeza de su nombre y alabadlo con himnos, con el canto de vuestros
labios y con ctaras. Prorrumpid as en accin de gracias: Qu hermosas son todas las obras
del Seor! (39,12-16).
112
como perfume de incienso, se hace fruto de la sabidura de la cruz, descubierta en la
reflexin, iluminada por la gracia de Dios. El sabio, en la contradiccin del sufrimiento,
espera el momento en que Dios le ilumine el sentido y bondad de los acontecimientos: Qu
hermosas son todas las obras del Seor! Todas cumplen su misin a su hora. No hay por qu
decir: Qu es esto? Y esto para qu? A su tiempo se manifestar todo. Con su palabra
reuni las aguas, a su orden se congregaron. En cada momento se cumple su voluntad, y no
hay nada que rehse su servicio. Delante de l estn las obras de todo viviente, y nada se
oculta a sus ojos. Su mirada abarca de eternidad a eternidad, y no tiene lmite su salvacin.
Nada es pequeo para l, nada le es difcil o imposible (39,16-20; Jb 36,22-37,24).
Hasta las aguas del mar, rebeldes y amenazadoras, obedecen a Dios: El recoge, como
un dique, las aguas del mar, encierra en un depsito el ocano (Sal 33,7). La ilimitada
sabidura de Dios y su voluntad omnipotente orientan todas las cosas a la salvacin. Ni por
pequeo ni por grande queda nada fuera de su mirada. Lo nico que necesita el hombre es
aguardar el momento en que se le muestre la misin de cada acontecimiento. Bendiciones y
cleras son acciones con las que Dios responde al hombre. En ellas se encuentran el amor de
Dios y el pecado del hombre: No hay por qu decir: Qu es esto? Y esto para qu?, pues
todo ha sido creado con un fin. Su bendicin se desborda como un ro, como un diluvio
inunda la tierra. Como cuando l cambi las aguas en salinas, as las naciones recibirn en
herencia su ira. Sus caminos son rectos para los santos, pero son piedras de tropiezo para los
impos. Desde el principio cre los bienes para los buenos, y para los malos, bienes y males
(39,21-25). Al principio es el tiempo anterior al pecado (Gn 1). La distincin entre bien y
mal entra en el mundo por el pecado (Gn 2-3). Pero el pecado no anula totalmente los bienes
y bendiciones de Dios.
Jess Ben Sira enumera diez cosas necesarias para la vida, fundamentalmente buenas.
Pero el hombre las puede convertir en malas, abusando de ellas: Son de primera necesidad
para la vida del hombre el agua, el fuego, el hierro, la sal, la flor de harina, la leche, la miel,
el jugo de uva, el aceite y el vestido. Todas estas cosas son buenas para los piadosos, pero
para los pecadores se truecan en males. Hay vientos creados para el castigo, con su furor
descuajan las montaas; para ejecutar la sentencia desatan su furor y aplacan la clera del que
los hizo. Fuego y granizo, hambre y muerte han sido creados para el castigo. Fieras feroces,
escorpiones, vboras y espada vengadora, para la perdicin del impo (39,26-30). San Pablo
ve la creacin salida de las manos de Dios, buena por tanto, pero sometida a la vanidad por el
pecado del hombre, gimiendo con dolores de parto a la espera de la liberacin de los hijos de
Dios, para ser tambin ella liberada: La ansiosa espera de la creacin desea vivamente la
revelacin de los hijos de Dios. La creacin, en efecto, fue sometida a la vanidad, no
espontneamente, sino por aquel que la someti, en la esperanza de ser liberada de la
servidumbre de la corrupcin para participar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Pues
sabemos que la creacin entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no slo ella;
tambin nosotros, que poseemos las primicias del Espritu, nosotros mismos gemimos en
nuestro interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo (Rm 8,19-23).
113
c) Himno a Dios Creador (42,15-43,33)
El sol, que con su esplendor nico lo abarca e ilumina todo, es smbolo de la gloria de
Dios. As lo canta el salmista: Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento anuncia la
obra de sus manos; el da al da le comunica el mensaje, y la noche a la noche transmite la
noticia. Sin que hablen, sin que pronuncien, sin que resuene su voz a toda la tierra alcanza su
pregn y hasta el confn del mundo llega su lenguaje. All le ha puesto su tienda al sol: l sale
como el esposo de su tlamo, y se recrea, cual atleta, corriendo su carrera. Asoma por un
extremo del cielo y su rbita llega al otro extremo, sin que nada escape de su calor (Sal 19,2-
7). A su imagen concibe Jess Ben Sira la gloria de Dios: El sol sale iluminndolo todo, la
obra del Seor est llena de su gloria. Ni los santos del Seor son capaces de contar todas sus
maravillas. El Seor omnipotente estableci firmemente sus ejrcitos, para que el universo
subsistiera ante su gloria. El sondea el abismo y el corazn humano, penetra todos sus
secretos. Pues el Altsimo lo conoce todo y fija sus ojos en las seales de los tiempos.
Anuncia el pasado y el futuro y revela los misterios escondidos. Ni un pensamiento se le
oculta, ni una palabra se le escapa (42,16-20). El resplandor del sol deslumbra nuestros ojos,
incapaces de resistir su luz, y sus rayos derraman sobre la tierra su calor, que hace germinar
las plantas. Pues bien, dice San Ambrosio, cuando veas el sol, piensa en su autor; cuando lo
contemples maravillado, alaba primero a su Creador. Si el sol, simple criatura, resulta tan
agradable, cun bueno ser el sol de justicia!.
Los ngeles son los santos, que forman su corte celestial (Sal 89,6; 103,21; Jb 5,1;
15,15), y sus ejrcitos son los astros y constelaciones, que marchan en orden y estn siempre
firmes, en reverencia litrgica, como Israel (Ex 12,51), mientras el Seor les pasa revista (Is
114
13,4). Como el sol lo penetra todo con su calor (Sal 19,7) y con su luz (Sal 17,9.31) as la
mirada de Dios abarca todo el universo, sin lmites en el espacio y en el tiempo. Penetra la
profundidad del abismo y el corazn de los hombres, considerados normalmente
inescrutables. El poder de su sabidura es nico desde la eternidad: El poder de su sabidura
ha puesto todas las cosas en orden, porque l existe desde la eternidad; nada le puede ser
aadido ni quitado, y no necesita consejero. Qu amables son todas tus obras! Y eso que no
contemplamos ms que una chispa (42,21-22).
La luna, con sus fases, produce estupor al renovarse cada mes. Con sus ciclos marca
las fiestas del calendario (Gn 1,14-18). Las fases de la luna estn al servicio de la liturgia del
templo, donde Israel eleva a Dios su alabanza: Tambin brilla la luna a su hora, marcando
con sus fases y ciclos los tiempos, como seal eterna determina las fiestas y las fechas, y se
complace menguando despus del plenilunio. De mes en mes se renueva, qu
maravillosamente cambia y crece! Ensea del ejrcito celeste que brilla en el firmamento del
cielo (43,6-8). Con la luna, en la noche, las estrellas adornan el cielo: Las estrellas adornan
la belleza del cielo con su gloria, su luz resplandece en las alturas del Seor. A una palabra
del Seor ocupan su lugar y no abandonan su puesto de guardia (43,9-10). Brillan los astros
en sus atalayas, y en ello se complacen. Los llama y contestan: henos aqu! Lucen
alegremente en honor de quien los hizo (Ba 3,34-35).
El arco iris ocupa un lugar privilegiado en la narracin del diluvio: Dijo Dios a No
y a sus hijos con l: He aqu que yo establezco mi alianza con vosotros, y con vuestra futura
descendencia, y con toda alma viviente que os acompaa: las aves, los ganados y todas las
alimaas que hay con vosotros, con todo lo que ha salido del arca, todos los animales de la
tierra. Establezco mi alianza con vosotros, y no volver nunca ms a ser aniquilada toda carne
por las aguas del diluvio, ni habr ms diluvio para destruir la tierra. Esta es la seal de la
alianza que para las generaciones perpetuas pongo entre yo y vosotros y toda alma viviente
que os acompaa: Pongo mi arco en las nubes, y servir de seal de la alianza entre yo y la
tierra. Cuando yo anuble de nubes la tierra, entonces se ver el arco en las nubes, y me
acordar de la alianza que media entre yo y vosotros y toda alma viviente, toda carne, y no
habr ms aguas diluviales para exterminar toda carne. Pues en cuanto est el arco en las
nubes, yo lo ver para recordar la alianza perpetua entre Dios y toda alma viviente, toda carne
que existe sobre la tierra. Y concluy Dios: Esta es la seal de la alianza que he establecido
entre yo y toda carne que existe sobre la tierra (Gn 9, 8-17). Jess Ben Sira admira su
amplitud, su brillo y su curva: Mira el arco iris y bendice a su Creador, qu esplndida
115
maravilla! Rodea el cielo con su arco de gloria cuando lo tensan las manos del Altsimo
(43,11-12). El arco iris es el memorial de la alianza de Dios con la humanidad, y en la
variedad de sus colores puede verse una seal de la multiforme bondad de Dios para con los
hombres. El arco iris une el cielo y la tierra separados por el pecado. Es Dios quien traza
sobre las nubes el arco de su misericordia, como signo ante sus ojos de su alianza con los
hombres. El arco iris es como la escala de Jacob, por la que el hombre asciende hasta el cielo
y Dios desciende hasta la tierra (Gn 28,12). Esta escala seguir uniendo el cielo y la tierra.
Por ella subirn y bajarn los ngeles sobre el Hijo del hombre (Jn 1,51).
La mano de Dios, que tensa el arco iris, abarca el firmamento tambin con las nubes,
el relmpago, el viento y el trueno: Cuando el Seor lo ordena cae la nieve y con su poder
traza el relmpago y fulmina los rayos. Abre sus depsitos y vuelvan las nubes como pjaros.
Su poder condensa las nubes y desmenuza las piedras de granizo. El bramido de su trueno
estremece la tierra, con su voz se conmueven los montes. A su voluntad sopla el viento del
sur, el huracn del norte y los ciclones (43,13-17). Dios se revela en la luz del sol, pero
habita en la nube, con la que se cubre como con un manto. Desde la nube toca la tierra y la
estremece o abrasa. La contemplacin de la nevada es nica en el Antiguo Testamento. Jess
Ben Sira quizs la ha contemplado en alguno de sus viajes, pues describe una nevada espesa
que cuaja. La comparacin de la nieve que revolotea como espantada y se posa suavemente
es original: Esparce la nieve como bandada de pjaros y al bajar se posa como langosta que
salta al suelo. La belleza de su blancura deslumbra a los ojos, al verla caer se extasa el
corazn. El tambin derrama sobre la tierra la escarcha como sal, que al helarse sus cristales
rebrillan como zafiros (43,18-19). La helada se mete por las casas, quema la hierba de
montes y dehesas. De las heladas se pasa a un tiempo ms suave de roco y lluvias antes de
llegar al calor: Hace soplar el viento fro del norte y se forma el hielo sobre el agua; hiela
todos los estanques, que se revisten como de una coraza. Quema la hierba de los montes
como la sequa, y los brotes de la dehesa como el fuego. Pero el destilar del roco lo cura
todo, y devuelve la alegra despus del viento ardiente (43,20-22).
Dios es todo en todo. La creacin no se explica sin Dios. Por ello la contemplacin de
las cosas creadas manifiesta al hombre la gloria de Dios. Nos abre un ventanal inmenso para
mirar a Dios y bendecirlo. Pero nuestro conocimiento y alabanza siempre se quedan cortos:
Mucho ms podramos decir y nunca acabaramos; broche de mis palabras: El lo es todo!
Dnde hallar fuerza para glorificarlo? El es ms grande que todas sus obras! El Seor es
temible, inmensamente grande, maravilloso su poder. Ensalzad con vuestra alabanza al Seor,
alabadlo cuanto podis, que siempre estar ms alto; y, al ensalzarlo, redoblad vuestra fuerza,
116
no os cansis, que nunca acabaris. Quin le ha visto para que pueda describirlo? Quin
puede engrandecerlo como l es? Quedan ocultas muchas cosas mayores que stas, pues bien
poco hemos visto de sus obras. Porque el Seor lo hizo todo, y dio a sus fieles la sabidura
(43,27-33).
Jess Ben Sira recoge la alabanza de tantos salmos: Cantad a Yahveh un canto
nuevo, cantad a Yahveh, toda la tierra, cantad a Yahveh, bendecid su nombre! Anunciad da
tras da su salvacin, contad su gloria a las naciones, a todos los pueblos sus maravillas. Que
grande es Yahveh, y muy digno de alabanza, ms temible que todos los dioses. Pues nada son
todos los dioses de los pueblos. Pero Yahveh hizo los cielos; gloria y majestad estn ante l,
poder y esplendor en su santuario. Familias de los pueblos aclamad a Yahveh, aclamad la
gloria y el poder de Yahveh, aclamad la gloria de su nombre. Traed ofrendas y entrad en sus
atrios, postraos ante Yahveh en esplendor sagrado, tiemble ante l la tierra entera! Decid
entre las gentes: Yahveh es rey! El orbe est seguro, no vacila; l gobierna a los pueblos
rectamente. Algrense los cielos, regocjese la tierra, retumbe el mar y cuanto encierra;
exulte el campo y cuanto en l existe (Sal 96; 104). Y tambin anticipa la alabanza que el
Nuevo Testamento tributa a Cristo, por quien fueron hechas todas las cosas: El es Imagen de
Dios invisible, Primognito de toda la creacin, porque en l fueron creadas todas las cosas,
en los cielos y en la tierra, las visibles y las invisibles, los Tronos, las Dominaciones, los
Principados, las Potestades: todo fue creado por l y para l, l existe con anterioridad a todo,
y todo subsiste en l (Col 1,15-17; Hb 1,1-3).
117
14. LA GLORIA DE DIOS EN LA HISTORIA
Jess Ben Sira busca lo mismo: que sus discpulos pongan su confianza en Dios. Pero
sigue el camino opuesto. Recorre la historia de la salvacin, proponiendo a los padres como
modelo de fidelidad a Dios. Al estilo de un midrash haggdico repasa e interpreta la vida de
los grandes hombres de la historia de Israel, que pueden servir de modelo a sus
contemporneos, tentados de seguir los modelos del mundo helenista. Con este elogio de los
padres muestra que la verdadera sabidura reside en Israel y, al mismo tiempo, glorifica la
sabidura de Dios, fuente de la sabidura comunicada a su pueblo elegido. De la alabanza a
Dios en la creacin pasa a cantar a Dios en la historia. Dios se ha revelado en la creacin y
ms an en la historia. Por la gracia de Dios, los padres llegaron a ser realmente sabios,
hombres de bondad por su piedad. Son hombres que han recibido la bondad de Dios (hesed) y
la viven con los dems como bienhechores de los hombres. As, por su bondad, participan de
la gloria de Dios: Hagamos el elogio de los hombres ilustres, de nuestros padres segn su
sucesin. Grande gloria les reparti el Seor, los engrandeci desde tiempos antiguos (44,1-
2).
Jess Ben Sira comienza enumerando diversas categoras de grandes hombres del
pasado, dando una visin global antes de dar nombres concretos: Hubo soberanos en sus
reinos, que fueron famosos por su podero, consejeros por su inteligencia, videntes por su don
proftico, guas del pueblo por sus consejos, por su inteligencia de la literatura popular,
-haba sabias palabras en su instruccin-, inventores de melodas musicales, compositores de
escritos poticos, hombres ricos y poderosos, que vivieron en paz en sus moradas (44,3-6).
Slo el hombre piadoso sobrevive en sus obras y su nombre permanece en el recuerdo:
Todos estos fueron honrados en su generacin, recibieron gloria durante los das de su vida.
Hubo entre ellos quienes legaron su nombre, para que se hablara de ellos con elogio. De otros
no ha quedado recuerdo, desaparecieron como si no hubieran existido, pasaron al acabar su
vida, y lo mismo sus hijos despus de ellos. No as estos hombres de bien, cuyas acciones
justas no han cado en el olvido. Con su linaje permanece una rica herencia, que se transmite
de hijos a nietos (44,7-11).
El recorrido histrico que hace Jess Ben Sira es el preludio de un gnero literario
nuevo en la Escritura. Ya haba algunos fragmentos anteriores de lectura de la historia de
Israel, actualizada en la liturgia: Ez 20,4-44; Ne 9,6-37; Jdt 5,5-31 y los salmos 78; 105 y
106, pero es Jess Ben Sira el que nos da la visin ms amplia y solemne de la historia de
118
Israel, que encontrar un eco en 1M 2,51-64, Sb 10, en el discurso de Esteban en los Hechos
de los Apstoles (Hch 7,2-53) y en la carta a los Hebreos (Hb 11,2-39).
Hay una memoria en Dios, sobre la que se funda su fidelidad. Y hay una memoria en
el hombre, que hace de su vida una liturgia de alabanza a Dios por las maravillas que ha
obrado en la historia. Este memorial es el fundamento de la fe y la esperanza en Dios. Dios
sigue vivo y fiel, presente hoy como en el pasado. Esta memoria del hombre fundamenta
tambin la fidelidad del hombre a Dios en medio de las dificultades presentes. La liturgia
cristiana aplica el versculo 14 a los mrtires, que derramaron su sangre por Cristo; sus
cuerpos fueron sepultados en la paz de una iglesia, mientras que su nombre ha pasado a la
posteridad como gloriosos testigos de la fe en Cristo. Y el versculo siguiente lo aplica a los
confesores, cuya memoria es celebrada por los fieles de todo el mundo, y sus alabanzas son
cantadas por toda la Iglesia.
De los patriarcas anteriores al diluvio slo nombra a Henoc: Henoc camin con el
Seor y fue arrebatado, ejemplo de fidelidad para todas las generaciones (44,16; Gn 5,18-24;
119
Sb 4,19). Tras l sigue No, el patriarca del diluvio, con quien Dios hizo alianza en favor de
todos los hombres. Por su piedad, No se salv de la destruccin y se convirti en el resto
santo con el que Dios cumplira sus promesas. En l se renov el linaje humano, dando origen
a una nueva creacin, bendecida por Dios : No fue considerado perfectamente justo, en el
tiempo de la ira se hizo reconciliacin. Gracias a l qued un resto en la tierra, cuando lleg
el diluvio. Con l pact la alianza eterna de que los vivientes nunca seran aniquilados por el
diluvio (44,17-18).
Aarn representa el culto, por el que Jess Ben Sira muestra un inters especial. Esto
explica la extensin con que presenta su figura. La misin principal del sumo sacerdote
consista en ofrecer el sacrificio diario (Lv 6,7-16), pero tambin tena la misin de custodiar
y ensear la ley. Jess Ben Sira se complace en describir los emblemas y ornamentos de la
dignidad sacerdotal segn Exodo 28-29: Consagr a Aarn, de la tribu de Lev, sellando con
l alianza eterna, y le revisti de dignidad para un ministerio de gloria, el sacerdocio del
pueblo. Le ci con su esplndido ornamento, revistindolo de un manto glorioso. Le visti
de honor perfecto, con insignias de poder, calzones, tnica y efod. Le puso un cinturn de
campanillas de oro, con granadas todo alrededor, para que tintinearan al andar y resonaran
por todo el santuario, como memorial para los hijos de su pueblo. Ornamentos sagrados de
120
oro y prpura y lino tejido, obra de bordador, y pectoral del juicio, el Urim y el Tummim, con
hilo de escarlata, obra de artista; piedras preciosas, grabadas como sellos, en engaste de oro,
obra de joyero, para memorial, por la escritura grabada, de las doce tribus de Israel; corona de
oro por encima de la tiara y una inscripcin con sello de consagracin, prestigio de honor,
obra magnfica, delicia de los ojos por su belleza perfecta. Antes de l jams hubo cosas
semejantes, ni extranjero las vestir nunca, solamente sus hijos y sus descendientes por
siempre. Sus sacrificios se consuman totalmente dos veces al da sin interrupcin. Moiss
mismo le consagr, ungiendo sus manos con leo santo. Le dio una alianza eterna a l y a sus
descendientes para siempre, mientras dure el cielo, para presidir el culto, ejercer el sacerdocio
y bendecir al pueblo en nombre del Seor. Le eligi entre todos los vivientes para presentar la
ofrenda al Seor, el incienso y el aroma del memorial, y ofrecer la expiacin por el pueblo.
Le confi los mandamientos y autoridad sobre las prescripciones legales, para ensear a
Jacob sus dictmenes e ilustrar a Israel en su ley. En el desierto se confabularon contra l
gentes de otra familia, encendidos de envidia de l: los hombres de Datn y Abirn, y la
banda de Cor, llena de arrogancia. Lo vio el Seor y se irrit, y acab con ellos en el ardor
de su ira. Hizo prodigios contra ellos, devorndolos por el fuego de su llama. Pero aument la
gloria de Aarn y le dio su herencia, le concedi participar de las ofrendas sagradas, le otorg
las primicias, y comer del pan ofrecido al Seor. Por eso ellos comen la carne de los
sacrificios ofrecidos al Seor, pues l se lo concedi a l y a sus hijos. Aunque no tiene
heredad en la tierra ni reparte la herencia con el pueblo, goza de la bendicin de Dios, que le
dice:Yo soy tu lote y tu heredad! (45,6-22). El sacerdocio de Aarn era figura del de
Jesucristo, sacerdote eterno, en quien se cumple esta palabra, como lo presenta la carta a los
Hebreos
El episodio de Pinjs (Nm 25), que aplaca a Dios encendido en clera contra el
pueblo tentado por las mujeres moabitas, que les arrastran a la idolatra, ha merecido la
atencin de Jess Ben Sira. En la dispora Israel tiene la misma tentacin. Proponindolo
como modelo, trata de salvar el ser de Israel como pueblo de Dios: Tambin Pinjs, hijo de
Eleazar, es el tercero en gloria, porque, con su celo por el temor del Seor, se mantuvo firme
en la revuelta del pueblo y, por la energa de su alma resuelta, obtuvo el perdn para Israel.
Por eso se hizo con l una alianza de paz para presidir el santuario l y sus descendientes:
recibi la dignidad del sumo sacerdocio por los siglos. Aunque la alianza con David, hijo de
Jes, de la tribu de Jud, es herencia personal, debida a su dignidad, la herencia de Aarn
pasa a su descendencia (45,23-25).
Jess Ben Sira, al concluir el recuerdo de los padres que aparecen en los cinco libros
de la Tor, hace una pausa con un himno antes de pasar al siguiente grupo, invitando a la
alabanza a Dios por su actuacin en la historia: Y ahora alabad al Seor, porque es bueno y
os corona de gloria, os d un corazn sabio para juzgar con justicia a su pueblo; que no cese
vuestra dicha ni vuestra gloria por siempre jams (45,26).
Josu, Caleb y los jueces son excelentes modelos para los contemporneos de Jess
Ben Sira. Fiel al Seor y fortalecido por l, Josu pele los combates del Seor y consigui
una herencia para Israel. Las naciones paganas se vieron obligadas a reconocer que en Israel
resida un poder superior. Por designio de Dios (Dt 31,1-8) fue quien introdujo al pueblo en la
tierra prometida: Valiente en la guerra fue Josu, hijo de Nun, sucesor de Moiss como
profeta; l fue, de acuerdo con su nombre, grande para salvar a los elegidos del Seor, para
tomar venganza de los enemigos e introducir a Israel en su heredad. Qu glorioso cuando
121
alzaba la mano y blanda la espada contra las ciudades! Quin fue antes de l tan firme
cuando combata las batallas del Seor? No se detuvo el sol ante su mano y un da lleg a
ser como dos? Invoc al Dios Altsimo cuando los enemigos le acosaban por todas partes y
Dios Altsimo le escuch, lanzando piedras de granizo y pedrisco contra las tropas enemigas,
y en la bajada aniquil a los adversarios, para que conocieran las naciones que el Seor
velaba por sus batallas. Josu sigui plenamente al Seor y en los das de Moiss se mantuvo
fiel (46,1-6). Josu hizo honor a su nombre, que significa Yahveh es salvacin, con lo que
es figura de Jess, que significa lo mismo y es quien nos libra del enemigo y nos introduce en
el Reino de los cielos.
Los jueces fieles son ensalzados y bendecidos. Jess Ben Sira, excusndose de no
mencionarlos por su nombre, reconoce como bendita su memoria: Tambin los jueces, cada
uno por su nombre, su corazn se mantuvo fiel y se apart del Seor: bendita sea su
memoria! Florezcan sus huesos en la tumba, y sus nombres se renueven en sus hijos!
(46,11-12). De entre los jueces se destaca Samuel, que se mantuvo fiel al Seor y, como
Josu, pele las batallas del Seor frente a los enemigos: Amado del pueblo y del Seor,
ofrecido desde el seno materno, consagrado como profeta del Seor, Samuel, juez y profeta,
fund la realeza, y ungi prncipes sobre su pueblo. Segn la ley del Seor juzg a la
asamblea, y el Seor puso sus ojos en Jacob. Por su fidelidad se acredit como profeta, por
sus orculos fue reconocido fiel vidente. Invoc al Seor Todopoderoso cuando los enemigos
lo acosaban por todas partes, y ofreci en sacrificio un cordero lechal. El Seor tron desde
los cielos, y se oy resonar el eco de su voz; aplast a los jefes adversarios y a los prncipes
de los filisteos. Antes de la hora de su sueo eterno, dio testimonio ante el Seor y su Ungido:
Bienes, de quin he tomado un par de sandalias?, y nadie se atrevi a reclamar nada de l. E
incluso despus de su muerte profetiz y anunci al rey su fin; desde el seno de la tierra alz
su voz en profeca para borrar la iniquidad del pueblo (46, 13-20).
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diez mil, y le alabaron con las bendiciones del Seor, ofrecindole la diadema de gloria. El
aplast a los enemigos del contorno, aniquil a los filisteos, sus adversarios, quebrantando su
poder para siempre. En todas sus obras elev la accin de gracias al Dios Altsimo. Con todo
su corazn enton salmos cada da, mostrando su amor a su Creador. Instituy salmistas ante
el altar y con sus voces dio dulzura a los cantos. Dio a las fiestas esplendor y orden el ciclo
de las solemnidades, haciendo que alabaran el santo nombre del Seor, llenando de cnticos
el santuario desde la aurora. El Seor le perdon su pecado y exalt su poder para siempre:
le otorg poder real y le dio un trono de gloria en Jerusaln (47,1-11). Yahveh dio a David
un gran reino, cuyos lmites no alcanzaron sus predecesores ni mantuvieron sus sucesores. Y
Dios le prometi que su casa permanecera para siempre ente l y su trono sera estable
eternamente (2S 7,16; Sal 18,51; 89,27), promesa que se cumple en Cristo, hijo de David,
Rey eterno, segn la palabras del ngel a Mara en la anunciacin (Lc 1,32).
Pero con la sabidura de sus primeros aos contrasta el lujo y lujuria de su ancianidad.
Mientras se mantuvo en el temor de Dios todo le fue bien; cuando se apart de Dios,
abandon tambin la sabidura, a pesar de toda su erudicin. De ah se sigui el deshonor y la
ira de Dios. Su hijo mantuvo vivas las promesas de Dios, pero tambin tuvo que sufrir las
consecuencias de su necedad y Dios le castig dividiendo el reino. La divisin del reino
castiga el pecado sin destruir al pueblo ni la dinasta davdica: En nombre de Dios, llamado
Dios de Israel, amontonaste oro como hierro, y multiplicaste la plata como plomo. Pero
reclinaste tu costado en mujeres y dejaste que dominaran tu cuerpo. Echaste as una mancha
en tu gloria, profanaste tu linaje, acarreando la ira sobre tus hijos, llenndoles de afliccin por
tu locura. Pues el pueblo se escindi en dos partes con la usurpacin del reino de Efram.
Pero el Seor no retir su fidelidad ni permiti que fallaran sus promesas. El no aniquila la
descendencia de sus elegidos ni destruye la estirpe de sus amigos, sino que dej un resto a
Jacob, y a David un brote de su estirpe. Salomn descans con sus padres, y despus de l
dej a uno de sus hijos, lo ms loco del pueblo, falto de inteligencia, Roboam, que apart de
su cordura al pueblo. Surgi uno -no se pronuncie su nombre- que pec e hizo pecar a Israel;
l seal a Efram el camino del pecado. Desde entonces se multiplicaron sus pecados tanto
que expulsaron al pueblo de su tierra. Enorme fue su pecado, se entreg a toda maldad
(47,18-25).
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que Jess Ben Sira slo encuentra dos que merezcan su alabanza. La figura de Elas est
compuesta con datos del libro de los Reyes y del profeta Malaquas (Ml 4,5-6). Hace de l un
retrato enrgico y sugestivo. Su poder domina la lluvia y la tormenta en el cielo, reyes y
dinastas en la tierra y alcanza hasta el abismo: Despus surgi el profeta Elas como fuego,
su palabra abrasaba como horno encendido. El atrajo sobre ellos el hambre, y con su celo los
diezm. Con la palabra del Seor cerr los cielos, e hizo tambin caer fuego por tres veces.
Qu glorioso fuiste, Elas, en tus portentos! Quin se te compara en gloria? T despertaste a
un cadver de la muerte, sacndolo del seol con la palabra del Altsimo; hiciste caer a reyes
en la ruina, y a hombres insignes de su lecho. En el Sina escuchaste amenazas, y en el Horeb
los decretos de castigo; ungiste reyes para tomar venganza, y profetas para ser tus sucesores.
En un torbellino de fuego fuiste arrebatado en carro de caballos de fuego. Fuiste designado
para aplacar en el futuro la ira antes que estalle, para hacer volver el corazn de los padres a
los hijos, y restablecer las tribus de Jacob. Felices aquellos que te vieron y se durmieron en el
amor, pues nosotros tambin viviremos sin duda (48,1-11).
Al nombre de Eliseo se vincula la destruccin del reino del Norte. Perdura el reino del
Sur para mantener la continuidad de las promesas: Cuando Elas fue arrebatado en el
torbellino, Eliseo recibi dos tercios de su espritu. En vida ni prncipe ni nadie pudo dominar
su espritu. Nada era imposible para l, hasta en el sueo de la muerte profetiz su cuerpo.
Durante su vida hizo prodigios, y despus de su muerte fueron admirables sus obras. Y, con
todo, el pueblo no se convirti, ni se apart de sus pecados, hasta que fueron deportados de su
tierra y esparcidos por el mundo entero. Slo qued un pueblo reducido, con un prncipe de la
casa de David. Algunos de ellos hicieron lo agradable a Dios, pero otros multiplicaron los
pecados (48,12-16).
Solamente dos reyes de Jud son alabados: Ezequas y Josas. Ezequas resisti a los
asirios y recibi la ayuda de Dios. La fuerza en que se apoyaba Ezequas es el profeta Isaas,
cuya sabidura era un don de Dios. Los dos aparecen juntos, como antes Natn y David:
Ezequas fortific la ciudad y meti el agua dentro de ella; horad con hierro la roca y
construy cisternas para el agua. En sus das lo atac Senaquerib, que envi por delante a
Rabsaqus; ste parti e intent apoderarse de Sin y en su altanera blasfem contra Dios.
Entonces temblaron corazones y manos, retorcindose como mujeres en parto. Invocaron al
Seor misericordioso, tendiendo sus manos hacia l. Y el Santo les escuch al instante desde
el cielo y los rescat por medio de Isaas. Hiri el campamento de los asirios y su Angel los
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extermin. Porque Ezequas hizo lo que agrada al Seor, y se mantuvo firme en los caminos
de David su padre, como le orden el profeta Isaas, grande y digno de fe en sus visiones. En
sus das el sol retrocedi, y prolong la vida del rey. Con el poder del espritu previ el futuro
y consol a los afligidos de Sin, anunci el futuro hasta el final y los secretos antes de que
sucedieran (48,17-24). Ezequas hizo lo que es recto a los ojos de Yahveh, como lo haba
hecho David, su padre (2R 18,3).
Josas es el otro modelo de piedad elegido de la larga lista de reyes de Jud sucesores
de David. Josas no sufri por sus pecados, pues era inocente, sino por la conversin del
pueblo. Su nombre no puede ser recordado sin experimentar un grato sentimiento, por el buen
olor que exhala su vida virtuosa: Antes de Josas no hubo rey que como l se volviera a
Yahveh con todo su corazn, con toda su alma y con todas sus fuerzas; y tampoco despus de
l ha habido otro semejante (2R 23,25): La memoria de Josas es incienso aromtico,
mezclado con arte de perfumista. Su recuerdo es dulce como miel para el paladar, como
msica en un banquete, porque sufri por la conversin del pueblo y acab con la
abominacin de la iniquidad. Se entreg a Dios de todo corazn y en los das de los impos se
afianz en la piedad. Fuera de David, Ezequas y Josas, todos se pervirtieron y multiplicaron
sus culpas. Y por abandonar la ley del Altsimo, desaparecieron los reyes de Jud. Por eso
entreg su poder a otros, y su gloria a una nacin extranjera, que prendi fuego a la ciudad
santa y dej desiertas sus calles, segn la palabra de Jeremas, a quien maltrataron, a l
consagrado profeta desde el vientre de su madre, para arrancar, destruir y demoler, y tambin
para construir y plantar (49,1-7). Josas y Jeremas aparecen juntos, como lo estuvieron en
la reforma del pueblo. Con Jeremas y Ezequiel, tambin los doce profetas menores merecen
figurar en el elogio de los padres, lo mismo que Job: Ezequiel tuvo la visin de la gloria de
Dios y describi los diferentes seres del carro de Querubines, tambin mencion a Job (Ez
14,14.20), que se mantuvo firme en el camino justo. Tambin los doce profetas, florezcan
sus huesos en su tumba! Porque ellos consolaron a Jacob, y lo salvaron con firme esperanza
(49,8-10).
Entre los que volvieron del exilio merecen una especial mencin Zorobabel,
gobernador de Jud, Josu, sumo sacerdote, y Nehemas, que se distinguieron por el celo de
la ley. En medio de dificultades casi insuperables consiguieron reedificar el templo,
reconstruir el culto despus del exilio y protegieron la santa ciudad de Dios contra los
enemigos: Cmo celebraremos a Zorobabel? El fue como sello en la diestra de Dios. Y lo
mismo Josu, hijo de Josedec. En sus das construy el altar, se reedific el Templo del Seor,
destinado a una gloria eterna. Tambin Nehemas, nombre glorioso, l levant las murallas en
ruinas, puso puertas y cerrojos y reconstruy nuestras moradas (49,11-13). De Zorobabel
dice que era como sello en la mano derecha de Dios. El sello personal se llevaba siempre
consigo, como anillo de reconocimiento, parecido al anillo matrimonial. Es la expresin ms
fuerte de eleccin y amor de parte de Dios (Jr 22,24; Ag 2,23; Ct 8,6). Zorobabel es nieto de
Joaqun, penltimo rey de Jud. Pero Zorobabel desaparece misteriosamente y la familia de
David queda en la sombra, sin que nadie hable ms de ella. Sin embargo, desde el silencio de
los siglos, surge un tal Jos, que baja de Nazaret a Beln, con su esposa Mara, de la que nace
el ltimo hijo de David: Jess, llamado Cristo (Mt 1,16).
A manera de conclusin, Jess Ben Sira se remonta a la poca patriarcal, ascendiendo
hasta Adn, cabeza de toda la humanidad. Reaparece Henoc, arrebatado al cielo y todava
vivo; Jos sepultado en la tierra prometida. Sem, hijo de No y padre de los semitas; as llega
hasta Adn, que aparece por primera vez aureolado de gloria. De este modo Jess Ben Sira se
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abre a la esperanza mesinica de un nuevo Adn. Tambin la genealoga de San Lucas se
remonta hasta Adn, pasando por No, Sem y Set: Nadie fue creado en la tierra igual a
Henoc, pues l fue arrebatado de la tierra. Ni naci hombre alguno como Jos, el gua de sus
hermanos, apoyo de su pueblo; sus huesos fueron visitados. Sem y Set son gloriosos entre los
hombres, pero a todos sobrepasa la gloria de Adn (49,14-16). El elogio de los padres
termina con el nombre de Adn. El primer hombre, creado por Dios al principio, es tambin
el ltimo. El primero anuncia el ltimo Adn, como comienzo de una nueva creacin: En
efecto, as es como dice la Escritura: Fue hecho el primer hombre, Adn, alma viviente; el
ltimo Adn, espritu que da vida (1Co 15,45). El primer Adn era figura del que haba de
venir (Rm 5,14).
Desde Adn, progenitor del linaje humano, revestido de esplendor, porque sali
directamente de las manos de Dios, Jess Ben Sira salta al sacerdote Simn, el ms grande
de los hermanos y honor de su pueblo. Terminado el elogio de los antepasados vuelve sus
ojos al presente. Simn es el sumo sacerdote en tiempos de Jess Ben Sira o apenas muerto.
El sumo sacerdote, oficiando en el culto, representa la continuidad de fe del pueblo fiel y es, a
la vez, garanta del futuro. El esplendor del culto es manifestacin de una gloria mayor, el
sumo sacerdote es el mediador de la presencia de Dios. Cuando l pronuncia el nombre santo
de Yahveh, el pueblo siente la presencia de Dios, se prosterna, adora, recibe el perdn y la
bendicin. El celo de Simn por el culto estremeca el corazn de todos con sola su presencia
el da de la Expiacin (Yom Kippur). Cuando sale del templo su rostro est radiante como el
de Moiss despus de comunicarse cara a cara con Dios: El ms grande de sus hermanos y
honor de su pueblo es el sumo sacerdote Simn, hijo de Juan. En su tiempo se repar el
templo, en sus das se fortific el santuario. El ech los cimientos de la altura doble, del alto
contrafuerte de la cerca del Templo. En sus das fue excavado el depsito de agua, un
estanque como el mar de ancho. El protegi al pueblo para evitar su ruina y fortific la ciudad
contra el asedio.
Que glorioso era, rodeado de su pueblo, cuando sala de la tienda, de detrs del velo!
Como el lucero del alba en medio de las nubes, como la luna llena en da de fiesta, como el
sol que brilla sobre el Templo del Altsimo, como el arco iris que aparece entre nubes de
gloria, como flor del rosal en primavera, como lirio junto a un manantial, como brote del
Lbano en verano, como fuego e incienso en el incensario, como vaso de oro macizo
adornado de toda clase de piedras preciosas, como olivo floreciente de frutos, como ciprs
que se eleva hasta las nubes. Cuando se pona la vestidura de gala y vesta sus elegantes
ornamentos, al subir al santo altar, llenaba de gloria el recinto del santuario. Y cuando reciba
las porciones de manos de los sacerdotes, l mismo de pie junto al fuego del altar, y en torno
a l la corona de sus hermanos, como brotes de cedros en el Lbano; le rodeaban como tallos
de palmera todos los hijos de Aarn en su esplendor, con la ofrenda del Seor en sus manos,
en presencia de toda la asamblea de Israel. Y cuando cumpla el ministerio de los altares
ordenando la ofrenda del Altsimo Todopoderoso, alargaba su mano a la copa, haca la
libacin del jugo de racimo, y lo derramaba al pie del altar, como calmante aroma al Altsimo
Rey universal. Entonces prorrumpan en gritos los hijos de Aarn, tocaban con sus trompetas
de metal batido, hacan or su sonido imponente, como memorial delante del Altsimo. Todo
el pueblo entonces de repente, en masa, caa rostro en tierra, para adorar a su Seor, al
Todopoderoso, Dios Altsimo. Y los salmistas tambin le alababan con sus voces, el son
vibrante formaba una dulce meloda. Y el pueblo suplicaba al Seor Altsimo, orando al
Misericordioso, hasta que terminaba la ceremonia del Seor y conclua su liturgia. Entonces
bajaba y elevaba sus manos sobre toda la asamblea de los hijos de Israel, para dar con sus
labios la bendicin del Seor y tener el honor de pronunciar su nombre. Y por segunda vez
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todos se postraban para recibir la bendicin del Altsimo. Y ahora bendecid al Dios del
universo, el que por todas partes hace grandes cosas, el que exalt nuestros das desde el seno
materno y nos trata segn su misericordia. Que nos d alegra de corazn, y que haya paz en
nuestros das en Israel por los siglos de los siglos. Que su misericordia sea fiel con nosotros y
en nuestros das nos rescate (50,1-24).
Para tejer el elogio de Simn, hijo de Juan, Jess Ben Sira recurre a lo ms bello del
cielo, a las ms bellas plantas, joyas y aromas. Evoca los tres momentos fundamentales de la
liturgia de Yom Kippur: la subida al altar para ofrecer el sacrificio, la invocacin del nombre
santo de Yahveh y la bendicin del pueblo. Todo es esplendor y magnificencia, resaltado por
el toque de las trompetas y los gritos de aclamacin al Seor misericordioso. La bendicin es
el punto final. El sumo sacerdote pronuncia sobre el pueblo el nombre de Yahveh, mientras
implora: Yahveh te bendiga y te guarde; ilumine su rostro sobre ti y te sea propicio; Yahveh
te muestre su rostro y te conceda la paz (Nm 6,23-27; Sal 67). Yom Kippur es la fiesta ms
grande de Israel. Ms grande incluso que la Pascua, porque la Pascua es el memorial de la
liberacin de la esclavitud de Egipto, mientras que Yom Kippur, con el perdn de Dios,
introduce a Israel en la era escatolgica. Yom Kippur es una anticipacin de la gloria futura.
La gloria de Dios revestir la tierra en primer lugar con el perdn de Dios. Perdonado el
pecado, eliminado el mal y la muerte, no resplandecer ms que la gloria de Dios.
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EPILOGO: 50,27-51,30
El eplogo nos da el ttulo y la firma del libro, adems de hacer una sntesis de toda la
enseanza de Jess Ben Sira. Encontramos reunidos varios trminos sapienciales: enseanza,
consejos, prudencia, sabidura, escrute, reflexin o interpretacin de la Escritura, invitando a
sus discpulos y lectores a estudiar, meditar y vivir cuanto nos ha comunicado en el libro. Y
termina nombrando la sntesis de toda sabidura, ya proclamada al principio, el temor del
Seor es la vida: Enseanza prudente, consejos oportunos y ciencia ha grabado en este
libro Jess, hijo de Sira, hijo de Eleazar, de Jerusaln, que derram a raudales como lluvia la
sabidura de su corazn. Dichoso quien medite esto a menudo; el que lo estudie y grabe en su
corazn ser sabio. Y si lo pone en practica ser fuerte, pues el temor del Seor es vida
(50,27-29). Dichoso el que camina por la senda del temor de Dios, principio de la verdadera
sabidura, que conduce a la felicidad. Podr recorrer las tierras y surcar los mares, pues donde
vaya le acompaar el favor de Dios, que le abrir el camino. Jess dice lo mismo a sus
discpulos: Sucedi que, estando l diciendo estas cosas, alz la voz una mujer de entre la
gente, y dijo: Dichoso el seno que te llev y los pechos que te criaron! Pero l dijo: Dichosos
ms bien los que oyen la Palabra de Dios y la guardan (Lc 11,27-28; Mt 7,24,27).
Puesta la firma al libro, Jess Ben Sira, eleva los ojos a Dios y le dirige su plegaria de
accin de gracias: Te alabo, Seor, mi Dios y salvador, doy gracia a tu nombre, Dios de mis
padres. Cantar tu fama, protector y refugio de mi vida, porque me has rescatado de la
muerte, detuviste mi cuerpo ante la fosa, libraste mis pies de las garras del abismo, me
salvaste del lazo de la lengua insidiosa, de los labios que urden mentira; estuviste conmigo
frente a mis adversarios, me auxiliaste segn la abundancia de tu misericordia y la gloria de
tu nombre (51,1-3). Con varias imgenes, que se sobreponen, describe la angustia humana,
siguiendo el estilo de los salmos y los profetas (Cf Sal 89; Is 38; Jon 2). Al terminar la
oracin personal (51,1-11), se vuelve a la asamblea, invitndola a recitar con l un salmo
litrgico en forma de letana (51,12), concluyendo con un salmo alfabtico, en el que cuenta
en primera persona sus trabajos por adquirir la sabidura, al mismo tiempo que exhorta a sus
discpulos a seguir sus huellas. Esto vale tambin para nosotros los oyentes o lectores:
Siendo an joven, antes de ir por el mundo, me dediqu a buscar con toda mi alma la
sabidura en mi oracin, la busque desde mi juventud y hasta mi ltimo da la seguir
buscando. Mi corazn se recre en su flor, como en racimo que madura. Mis pies
caminaban fielmente, siguiendo sus huellas desde mi juventud. Inclin un poco mi
odo y la recib, y encontr una gran enseanza. Gracias a ella he hecho progresos,
dar gloria a quien me dio sabidura. Pues decid ponerla en prctica y tuve celo por
ella, no quedar confundido. Mi alma se apeg a ella, y no apart de ella mi rostro;
mi alma sabore sus frutos, jams me apartar de ella; mi mano abri sus puertas, la
mirar y contemplar; mi alma la sigui fielmente y la posey con pureza; con sus
consejos adquir prudencia, por eso no la abandonar; mis entraas se conmovan al
mirarla, por eso la adquir como posesin preciosa; el Seor me dio lo que pedan mis
labios, con mi lengua le dar gracias. Acercaos a m, ignorantes, instalaos en la
escuela (bet midrash) de instruccin, hasta cundo estaris privados de ella, cuando
vuestras almas tienen tanta sed? He abierto mi boca para hablar de ella: Adquirid
sabidura de balde; someted vuestro cuello a su yugo, que vuestra alma la reciba, pues
ah est a vuestro alcance. Ved con vuestros ojos lo poco que he penado y el gran
descanso que he encontrado. Participad de mi instruccin y con ella ganaris una gran
suma de oro y plata. Que vuestra alma se recree en la misericordia del Seor, no os
avergoncis de su alabanza. Haced vuestras obras antes del momento fijado, y a su
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tiempo l os dar vuestra recompensa.
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