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Clorita

Clorita es el nombre genrico de unos aluminosilicatos, del grupo de los filosilicatos,


en algunos de los cuales predomina el hierro, mientras que en otros es ms
importante la proporcin de manganeso y de otros metales.

El trmino clorita procede del griego cloros, que significa verde, en alusin al color
predominante en todos los minerales de este grupo.

Son minerales de origen metamrfico que cristalizan en el sistema monoclnico y que


se encuentran en forma de lminas flexibles de color verde. Se forman por
transformacin y alteracin de la augita, la biotita y la hornablenda

Son unos minerales muy frecuentes en una buena parte de los ambientes geolgicos,
estando presentes como especies accesorias en rocas metamrficas de bajo y de
medio grado. Tambin pueden encontrarse en ciertas rocas gneas y en
terrenos sedimentarios, tanto arcillosos como detrticos. En base a su abundancia y
dispersin son consideradas como indicadores geolgicos.

La composicin qumica general es: (Mg,Fe,Al)6(Si,Al)4O10(OH)8

Aunque tambin pueden estar presentes otros cationes en la capa octadrica (Mn, Cr,
Ni, Co, e incluso Li).

El Al sustituye, en mayor o menor medida, al Si en las capas tetradricas, aunque en la


mayor parte de los casos la relacin Si/Al es prxima a 3. En algn caso aparece Fe(III)
sustituyendo al Si en las capas tetradricas. El Al sustituye parcialmente al Mg en las
capas octadricas. El Cr(III) puede tambin aparecer en ambos tipos de capas,
mientras que Co, Ni y Mn. aparecen exclusivamente en las capas octadricas. Otros
elementos que han sido detectados en las cloritas son el Li (rellenando huecos
octadricos) y el F (sustituyendo a grupos OH).

La mayora de las cloritas son trioctadricas, aunque se conocen tambin


algunas dioctadricas (muy raras) y di-trioctadricas.

Algunas caractersticas fsicas y qumicas de las cloritas son:

En la mayora de los casos son de color verde (con diversas tonalidades) a blanco. Pero
se conocen cloritas de otros colores (rojizas, violetas o marrones). La raya es blanca a
verde clara.

Brillo vtreo a nacarado.

Transparentes a traslcidas.
Exfoliacin muy perfecta. Las lminas son flexibles y no elsticas (diferencia con las
micas).

Dureza comprendida entre 2.0 y 3.0.

Densidad comprendida entre 2.5 y 4.8 g/cc.

La fusin tiene lugar a temperaturas prximas a 1400C.

pticamente son bixicas (con algunas anomalas unixicas) y con signo ptico
variable. El ngulo 2V depende del grado de oxidacin, yendo de 0 a +20 en las no
oxidadas y desde -20 a +60 en las oxidadas. Los ndices de refraccin son mayores en
las oxidadas (1.57-1.67) que en las no oxidadas (1.60-1.70).

Suelen cristalizar en el sistema monoclnico y clase de simetra prismtica (2/m). Los


cristales son tabulares y son frecuentes los agregados escamosos u hojosos,
apareciendo tambin en masas granulares o compactas.

Por lo que respecta a la clasificacin de las cloritas, han estado sometidas a


numerosas discusiones y confusiones, habiendo sido varios los criterios seguidos,
aunque la mayor parte de ellos se basan en la composicin qumica, bien sea por la
relacin Si/Al en la capa tetradrica o por la relacin Fe/Mg en la capa octadrica, e
incluso por la proporcin Fe(III)/Fe(II). Sin embargo, en la actualidad se siguen los
criterios aprobados por la AIPEA (Asociacin Internacional Para el Estudio de las
Arcillas) en 1978 que se aplican a todos los filosilicatos. Segn este criterio se
considera, en primer lugar, el tipo de capa octadrica que presentan y que en las
cloritas establece 3 subgrupos:

CLORITAS DIOCTADRICAS: Capa octadrica formada por cationes trivalentes.

CLORITAS DI-TRIOCTADRICAS: Formadas por estratos 2:1 dioctadricos, pero con una
capa intermedia trioctadrica.

CLORITAS TRIOCTADRICAS: Con la capa octadrica formada por cationes divalentes.

En el caso de las cloritas trioctadricas se consideran 3 tipos, en funcin del contenido


relativo de Fe y Mg (ferrosas, ferromagnesianas y magnesianas). Adems hay especies
que contienen otros cationes.

Cmo reconocerlo

Su color, hbito, exfoliacin basal y la falta de elasticidad en sus lminas, lo


distinguen del resto de minerales de la regin de Murcia, slo se puede confundir en
ejemplares mal cristalizados con el talco; ms blando, de tacto jabonoso y color mucho
ms claro. Fcilmente confundible con algunos ejemplares de fuchsita (moscovita con
cromo). La fuchsita suele tener un color verde ms vivo y claro, y es insoluble en
cidos.

El termino clorita hace referencia a un grupo de filosilicatos con propiedades similares


a las micas. La mayora de ellos se distinguen por su coloracin verde y existe un gran
nmero de nombres para las distintas variedades de cloritas dependiendo de su
composicin qumica. La clorita ms comn es el clinocloro
(Mg,Fe2+)5Al(Si3Al)O10(OH)8, otra es la chamosita
(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8.

Ambiente de formacin

El clinocloro es un mineral tpico de alteracin de rocas gneas o metamrficas (por


alteracin de piroxenos, anfboles, biotita, granates...). De nueva formacin en filones
hidrotermales de baja temperatura o en rocas metamrficas de bajo grado (facies de
esquistos verdes). La chamosita suele presentarse en terrenos sedimentarios
ferruginosos y depsitos de lateritas.

Usos

El inters que posee es cientfico o musestico. La chamosita en ocasiones puede ser


mena secundaria de hierro.

Sabas qu?

El nombre de clorita procede de la palabra griega chloros que significa verde, color
comn del mineral. El nombre de chamosita procede de la localidad de Chamoson
(Francia), donde se descubri por primera vez.

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