ELIZABETH BILFORD

Sophie Saint Rose

ARGUMENTO (Romance Histrico)

Lady Elizabeth Bilford debe proteger su fortuna de la codicia de su abuela

antes de que sea demasiado tarde. Lo que menos se espera es que ser el
nuevo Duque de Stradford, al que desprecia con todas sus fuerzas, el que la
ayudar a recuperar su herencia protegindola de los atentados contra su
vida.
Captulo 1

Inglaterra, Costa de Devon, abril de 1834

Elizabeth cabalgaba sobre Nenfar por la playa, rindose de Joss que la

intentaba alcanzar. Cuando llegaron hasta las rocas ella grit de alegra
tirando de las riendas apartando su melena caoba de su preciosa cara.- Gan!
Joss se acerc sobre su caballo mirndola divertido- Te he dejado ganar-
dijo su amigo desde que tena tres aos. Ella lo observ con una sonrisa en los
labios. Rubio y ojos marrones era demasiado delgado y estaba acomplejado
porque Elizabeth ya le sacaba unos centmetros.
-Por supuesto, milord- dijo ella burlndose mientras bajaba de su
caballo. Sus ojos verdes chispeaban de alegra. Se sent sobre la arena con las
piernas cruzadas.
-Elizabeth, deberas volver a casa dijo su amigo dejndose caer junto a
ella.
Hizo un mueca- No quiero volver- cogi un puado de arena y la dej
caer entre sus dedos Esta noche hay invitados y siempre me siento
incmoda con esos snobs.
Su amigo de trece aos la empuj por el hombro- Yo estar all y no soy
un snob.
Ella sonri S que lo eres, pero ya estoy acostumbrada a ti.- de repente
se puso seria y dijo con rencor- Estar el heredero de mi padre.
Joss la mir de arriba abajo- Pues no dejes que te vean con esas ropas o
escandalizars a la buena sociedad.
Elizabeth se mir. Los pantalones que utilizaba para montar eran ms
cmodos que el traje que le haba encargado Susan a la modista y la camisa se
la haba robado a Joss.
-Que me importa lo que piensen sobre mi aspecto. No tendrn ms
remedio que aceptarme, aunque sea bizca y coja.
Joss se ech a rer- Cierto. A Lady Elizabeth Bilford, hija del Duque de
Stradford y heredera de una de las fortunas ms importantes de Inglaterra,
no podrn rechazarla en ningn sitio.- su amigo la mir a los ojos- que seas
una de las jovencitas ms bonitas de Europa, no tiene nada que ver.
Elisabeth lo mir con la boca abierta-Crees que soy bonita?
Joss hizo una mueca- Para tener doce aos, no ests mal.
Se ech a rer y empuj a su amigo tirndolo sobre la arena. Se levant
entre carcajadas mientras se escapaba de Joss, que la intentaba coger y logr
llegar a su caballo.
- Aprtate! grit entre risas- Tengo que ponerme bella para
impresionar a los invitados de mi padre.
Eso hizo rer ms a Joss.- Eh! Que va en serio exclam ella mientras
mova el pie de un lado a otro para que la soltara.
l la dej ir De acuerdo sonriendo se subi a su caballo De todas
maneras yo tambin tengo que irme. Padre me matara sino llegara a tiempo.
Elizabeth le sonri desde su montura.- Luego nos vemos...- gir a
Nenfar y lo gui hasta el sendero que suba el acantilado. Cuando lleg
arriba vio la inmensa mansin. La maravillosa casa que su padre haba
heredado de una ta abuela. Su hogar. La mansin de estilo Tudor databa de
1547 y a Elizabeth le encantaban sus ventanas largas y estrechas con vidrios
de colores y la gran torre exterior de piedra donde inventaba historias con
Joss.
Esa casa sera suya. No se la quitara ese advenedizo. l slo heredara
el ttulo y las propiedades que iban unidas a l. El dinero y la casa de Devon,
junto con la de Londres seran suyas. Liss gru mientras galopaba hasta los
establos. Su hermosa cabellera pelirroja volaba al viento y sus ojos verde
esmeralda brillaban de rabia. Su padre le haba dicho que tena que aceptar
que la sociedad era as. Que las nacidas mujer, tenan en la vida otra funcin.
Deban casarse, tener hijos y perpetuar el linaje. Cuando por fin lo haba
comprendido quiso ser hombre para hacer lo que quisiera, dicindoselo a su
padre. l se ech a rer y le acarici la mejilla- Cario, sers una maravillosa
esposa y madre. Y sers muy rica, as que podrs hacer prcticamente lo que
quieras.
Liss con diez aos sonri encantada, pero ahora con doce ya no se lo
crea tanto. Desde aquel momento haba observado a las mujeres que la
rodeaban y no pareca que hicieran lo que quisieran. Tomaban el t
cuchicheando sobre las que no estaban presentes. Siempre arregladas,
siempre observando lo que llevaban puesto las dems. Siempre haciendo lo
correcto y dando la razn a sus maridos en las cenas que celebraba su padre.
Liss se dio cuenta que vean extrao que una nia de su edad compartiera su
mesa. Pero su padre nunca se dio por enterado de sus indirectas,
permitindole asistir a las cenas, aunque despus del postre tena que
retirarse. Esa sera una de esas noches. Su padre le haba dicho de tena que
comportarse muy bien, pues esa noche cenaran varios invitados de los
alrededores y un invitado especial. Lord Alexander Torrintong futuro Duque
de Stradford. Liss sonri con malicia. Tena que soportar su presencia pero no
tena que ser buena con l. Dormira en la finca esa noche, pues estaba de
paso hacia las tierras de su padre y se haba desviado por cortesa. Pues
esperaba que no pegara ojo.
Lleg a las cuadras y desmont deprisa mientras se acercaba Bobby, el
mozo de cuadra.- Nia, Todava ests as?- pregunt regandola. El
hombre que conoca de toda la vida cogi las riendas de Nenfar- La seorita
Susan se va a enfadar contigo. Los invitados estn a punto de llegar.
Liss le mir por encima del hombro mientras corra hacia la puerta del
establo- Dale racin doble, Bobby!
El hombre ri- Eso har nia...
Corri hacia la puerta trasera que daba a la cocina y entr
atravesndola ,mientras las ayudantes de la cocinera la esquivaban riendo a
su paso- Lady Bilford , por el amor de Dios- la recrimin la cocinera- La
seorita Susan la est buscando como loca.
Liss sonri haciendo un alto en el camino y cogiendo un panecillo-
Qu tenemos de cenar, Martha?
La mujer de unos sesenta aos y muy redonda puso los brazos en
jarras- Usted nada, mientras no suba corriendo a prepararse.
Liss se acerc y la abraz por su enorme cintura- No me haras eso,
verdad? T me quieres.
La mujer se ech a rer sonrojada- Pequea, si tu padre te pilla yo no
podr hacer nada.
Hizo una mueca y se separ de ella. Est bien dijo haciendo teatro-
Pero tendr fresas de postre?
-Tendr racin doblesi se da prisa.
Liss sonri y sali corriendo, mientras oa rer al personal en la cocina.
Subi corriendo las opulentas escaleras de caoba y derrap en el pasillo
al llegar a su puerta. Cuando la abri all esta Susan muy enfadada.- Por fin-
dijo exasperada cogindola del brazo y metindola en la habitacin- Pensaba
que tendra que mandar a los mozos de cuadra a por ti.
-Lo siento, Susan- dijo quitndose la camisa.
Su institutriz arrug la nariz- Hueles como el estircol de caballo.
Liss sonri mirando a la mujer que la haba criado, que ya estaba
preparada para la cena. Llevaba un vestido marrn con cuentas en el corpio
y la maravillosa falda cada desde su cintura con las mismas cuentas en el
bajo- Ests preciosa- dijo quitndose los pantalones y metindose en la
baera.
 El agua estaba fra y se mordi el labio inferior- No te dar tiempo a
que te seque el cabello procura no mojarlo!- dijo Susan todava enfadada.
Liss apart su largo cabello y Susan se lo sujet sobre la cabeza-
Tendremos que echarte perfume para eliminar el olor. Por Dios, eres un
autntico desastre. Lvate bien las manos. Quiero esas uas impecables.
-S, Susan- dijo cogiendo el jabn y el pao. Se frot fuertemente y el
olor a lilas impregn la habitacin.
-Lmpiate detrs de las orejas.
-S, Susan.
-Y el cuello.
-S, Susan.
Su institutriz la mir con el ceo fruncido desde la cama, donde estaba
revisando la ropa que se pondra- Sigue as y har que no te pongan postre en
dos semanas.
-S, Susan- dijo sin querer. Cuando se dio cuenta de su error dijo con los
ojos muy abiertos- Lo siento, fue sin querer.
Susan disimul una sonrisa.- Date prisa, todava tenemos que peinarte.
En ese momento lleg Alice, su doncella que la ayud a salir de la
baera y la sec frotndola con una toalla. Rpidamente le pusieron su ropa
interior de lino y su vestido de seda verde agua con encaje blanco en las
mangas, que le llegaban hasta los codos. El largo del vestido la disgustaba
pues slo le llegaba hasta debajo de las rodillas, dejando ver sus medias
blancas y sus zapatillas de seda verde. Susan la empuj hacia la butaca del
tocador, donde Alice comenz a peinarla cepillndole el pelo a tirones.- Ah,
Alice! Me vas a dejar calva!- dijo al tercer tirn.
-No protestes- dijo Susan mirando a Alice con una advertencia.
La doncella tuvo ms cuidado-Por qu no tendr el pelo rubio como
vosotras?- pregunt jugando con las horquillas colocadas en una cajita de
plata.
Susan la mir a travs del espejo sonriendo- Pero qu tonteras dices?
Tienes un cabello precioso.
-Pero es un engorro- dijo mientras Alice le recoga el pelo por los
laterales con unos hermosos prendedores de esmeraldas.
-Tienes el cabello de tu madre, no deberas decir esas cosas. Ella era una
mujer muy hermosa- dijo mirndola con los ojos entrecerrados- adems
rubias hay muchas, con tu color de cabello no tantas.
Liss sonri- Joss dice que soy bonita.
Susan asinti- Y es cierto. Y si sigues as sers una mujer hermosa, como
tu madre.
Enderez los hombros mirndose al espejo- Y podr casarme con
quien quiera?
Su institutriz ri mirndola con cario-Quin sabe? Puede que tengas
suerte...-cogi el frasco de perfume y se lo ech por las sienes.
Liss se dio la vuelta en la butaca y la mir- Por qu no te has casado
t?
Susan hizo una mueca y mir a Alice que rpidamente sali de la
habitacin- Yo no me cas porque mi familia no tena dinero, cario. Yo no
tena una dote que ofrecer y tuve que ponerme a trabajar.
-Cmo dama de compaa?- pregunt ella mirando sus ojos azules.-
Pero t eres muy guapa.
Susan suspir y se qued mirando al vaco- Hubo una vez que estuve
enamorada
-Y qu pas?- observndola atentamente.
La mir fijamente a los ojos- Te voy a dar el mejor consejo que te dar
nunca.
Liss asinti y la escuch atentamente- Si alguna vez te enamoras, si
sientes que tu alma est unida a otra persona dijo acaricindole la mejilla-
no te rindas. No te dejes llevar por la situacin, pelea por lo que quieres.
Apret los labios con resolucin y asinti.-Lo har, te lo prometo.
Susan sonri con tristeza Baja a reunirte con tu padre.
Liss se dio cuenta que se haba puesto triste y se levant para abrazarla
fuertemente. Susan le acarici la cabeza y le dio un beso en la frente- Corre,
que tu padre se estar poniendo nervioso.
Cuando lleg al saln ya estaban all algunos de los invitados- Lady
Rosewood salud al viejo loro que siempre la criticaba con una sonrisa y
una ligera reverencia- Lord Rosewood.- el hombre con aquella inmensa nariz
metida en la copa de oporto ni siquiera la mir. Liss pas a su lado para
saludar a Lord Chadman .- Hola to- dijo con una sonrisa pcara- Qu tal
esas plagas?
-Como sigan as me comern mis maravillosos rosales- dijo el anciano
con una sonrisa- tienes que venir a verme, tengo una nueva orqudea que te
encantar.
-Lissi, Charles venid que os presente dijo su padre sonriendo
abiertamente.
Elisabeth mir al hombre que acompaaba a su padre seriamente. Era
mucho ms joven que su padre, deba tener unos veinticinco aos y a ella le
pareci todo un hombre. Era muy moreno y sus ojos eran de un increble
color gris. O eso crea ella, porque con la luz de las velas del saln nunca se
saba. Se acerc cogiendo de la mano a su to Charles- Lissi este hombre es
Lord Torrintong y mi futuro heredero.
Ella que se esperaba un monstruo de tres cabezas qued claramente
boquiabierta. El hombre sonri irnicamente- Puedo asegurar que la mayora
de las veces, suelo causar mejor impresin.- Liss que slo poda mirarle la
boca pues tena unos dientes blanqusimos y muy rectos, no haba entendido
ni una palabra mientras a su alrededor se rean.
-Elizabeth- dijo Susan acercndose con los ojos entrecerrados Ven,
sintate conmigo.
Ella se acerc a Susan mientras no quitaba ojo al hombre que le iba a
robar su ttulo.
- Deja de mirarle- dijo Susan en voz muy baja sentndola en el sof. Es
de mala educacin.
-Has visto alguna vez alguien tan atractivo como l?- pregunt
mientras vea como el la miraba de reojo y le sonrea guindole un ojo.
-Pues s- dijo atrayendo su mirada- En Londres hay hombres muy
atractivos, ya lo vers en tu presentacin.
-Ms guapos que l?- pregunt acercndose a ella- Eso no puede ser,
debe ser el hombre ms guapo del mundo.
No se dio cuenta que haba hablado en voz alta hasta que se hizo el
silencio en la habitacin. Mir a su alrededor para ver a Lady Rosewood
mirndola frunciendo la nariz- Por Dios, Elizabeth! Baja la voz!- exclam
Susan angustiada.
Liss mir a Lord Torrington que la observaba sonriendo. Cuando sus
ojos se encontraron el levant una ceja y ella se sonroj hasta la raz del pelo.
-Por qu no habr llegado Joss?- pregunt deseando que llegara su
amigo.
Susan frunci el ceo Si ha llegado a su casa tarde como tu, no me
extraa que se retrasen. l ha tenido que recorrer cinco kilmetros hasta su
casa.
Su padre llev a su invitado hasta los Rosewood. Ella le mir de reojo.
Era tan guapo pero seguro que era idiota, pens ella. En ese momento lleg
Martin, el mayordomo que llevando aparte a su padre le dijo algo en voz
baja. Su padre la mir de reojo y Liss se preocup. Seguro que alguien se
haba chivado de que haba ido hasta el pueblo vestida de chico. Liss se
mordi el labio inferior mirando alrededor .Lord Torrintong la miraba
atentamente y le sonri cuando sus ojos se encontraron. Ella frunci el ceo.
No quera que le fuera simptico. Lissi- dijo su padre acercndose a ella y
ponindose en cuclillas ante ella.- Has estado esta tarde con Joss?
Elisabeth se asust- S, padre.
-Cuanto tiempo hace que no lo ves?- pregunt mirndola tiernamente.
Ella se encogi de hombros- Justo antes de llegar a casa.
Susan intervino nerviosa- Una hora, milord. Elisabeth lleg hace una
hora.
Su padre frunci el ceo y se incorpor- Susan, llvese a Lissi a su
habitacin.
-Qu ocurre padre? Le ha pasado algo a Joss?- pregunt levantndose
nerviosa.
-No lo s, hija. No ha llegado a su casa- se dirigi a sus invitados- me
tienen que disculpar, pero el hijo de Lord Kendrich no ha vuelto a casa. Se va
a organizar una partida de bsqueda y me voy a unir a ella. Siento tener que
irme.
Liss jade asustada y Susan la abraz.
-Yo tambin voy, cuanto antes lo encontremos mejor.- dijo Lord
Torrintong dejando su copa sobre la mesa- Me cambiar en un momento.
-Por supuesto yo tambin ir- dijo Lord Rosewood.
-Bien seores, pongmonos en marcha- se volvi hacia Liss- Cario, no
te preocupes. Vete a la cama. Seguramente se ha perdido.
-Padre, cmo se va a perder, si ha recorrido ese camino desde hace
aos?- pregunt no creyendo una palabra.
Susan la gui hasta la puerta mientras miraba a su padre- Cuando lo
encuentres dile que venga a verme.- dijo en voz alta.- que como no venga me
voy a enfadar.
Su padre apret los labios y asinti.
Susan la llev hasta su habitacin y le puso su largo camisn de
franela. Joss estar bien, verdad?- pregunt con ganas de llorar mientras
Susan le ataba el lazo de debajo de la barbilla.
-Seguro- dijo sin mirarla Martha te va a enviar algo de cenar y quiero
que te lo comas todo. Voy a bajar un momento, por si Lady Rosewood
necesita alguna cosa.
Elisabeth asinti y se dio la vuelta para mirar por la ventana. Los
caballos y los mozos de cuadra que ayudaran en la bsqueda estaban delante
de la casa con antorchas. Vio salir a su padre seguido de sus invitados. Se
haban cambiado la ropa y llevaban casacas de abrigo encima de la ropa de
montar. Al girar su caballo Lord Torrington mir hacia arriba y la vio en la
ventana. Liss toc el vidrio de la ventana y el la salud con la cabeza, antes
de darse la vuelta y salir a galope detrs del grupo.
La cena se qued en la bandeja mientras Elisabeth no se despegaba de
la ventana. Haba visto como las antorchas se alejaban, pero no haba seales
desde haca rato.
Se abri la puerta de la habitacin pero ella no apart la vista de la
ventana .Susan se sent junto a ella en el asiento de la ventana. Deberas
estar durmiendo.
-No, quiero saber que pasa- dijo ella muy nerviosa.- Se han ido hace
mucho.
-Slo han pasado tres horas- dijo Susan cubrindola con una manta-
Todava pueden tardar.
-Es mucho tiempo- dijo empecinada- si han ido por el camino que
recorra siempre tienen que haberle encontrado.
-Debes descansar.
-Por favor- dijo ella al borde de las lgrimas- tengo miedo.
Susan la abraz- Lo s.
Pasaron varias horas ms ante la ventana. Ya no poda reprimir las
lgrimas y lloraba de tanto en tanto mientras Susan la intentaba consolar.
Varias luces se acercaban y Elizabeth se puso alerta. Sin poder esperar
un segundo ms, se escap de los brazos de Susan y sali corriendo de la
habitacin. Bajaba las escaleras cuando su padre entraba en la casa seguido
de sus invitados. Se qued muy sorprendido cuando la vio- Padre, est
bien?- pregunt llorando acercndose a l.
Su padre la mir muy serio- Lissi, tendras que estar en la cama.
Elizabeth le mir esperanzada-Entonces, est bien? No le ha pasado
nada.
El Duque de Stradford se gir hacia sus invitados y Liss mir a Lord
Torrintong que la observaba muy serio.- No le ha pasado nada, no?
-Hija...-su padre le cogi las manos.- Joss se ha cado del caballo.
Las lgrimas caan por sus mejillas- Pero est bien?
-Joss ha muerto, hija.- dijo mirndola apenado- Se rompi el cuello.
El grito de angustia de Elizabeth se oy en toda la mansin.- No puede
ser, padre! grit histrica- Conoce muy bien el camino y es un jinete
estupendo!
Su padre iba a decir algo, pero ella negando con la cabeza sali
corriendo por la puerta de la mansin que se mantena abierta. Haba tres
caballos al lado de la escalinata de piedra que los mozos todava no haban
llevado a las cuadras y Elisabeth salt sobre el primero que encontr,
hincando los talones para salir a galope sin hacer caso a los gritos que la
seguan.
No mir atrs y se dirigi a la mansin de los Kendrich . Las lgrimas la
cegaban pero no aminor el paso, sin darse cuenta del peligro que corra. Joss
no poda haber muerto. Su amigo no. Estaban confundidos. Oy que varios
caballos la seguan, pero un jinete se acercaba peligrosamente a ella. Ella
azuz el caballo y se inclin sobre el cuello del caballo para sostenerse mejor.
Liss mir alrededor, no le quedaba mucho. Un par de kilmetros y vera a
Joss. El le dira que estaba bien.
Una mano alcanz las riendas de su caballo y ella mir al jinete
sorprendida. Elizabeth, detente!- grit Lord Torrintong.
Ella intent golpearle, pero antes de darse cuenta la haba agarrado por
la cintura y colocado sobre su montura que fren rpidamente. Ella pele
todo lo que pudo intentando pegarle en la cara mientras lloraba histrica.-
Joss no est muerto!- gritaba intentando librarse de l.- Sulteme, Joss no
est muerto y querr verme!
l le atrap los brazos impidindola moverse- Tranquila...
En ese momento se sinti agotada y dijo gimiendo- No est muerto...
-S, Elizabeth. Est muerto. le dijo en voz baja al odo- S que es duro,
pero es as.
Los otros caballos llegaron hasta ellos. Su padre muy asustado la cogi
de brazos de aquel hombre- Lissi, querida- dijo abrazndola mientras
lloraba inconsolable.
Cuando llegaron a la casa, su padre seguido de Susan la subi a su
habitacin despus de llamar al mdico. Ella lloraba incansable y su padre
asustado no saba que hacer.
- Dnde est ese maldito mdico?- grit mirando a la servidumbre,
que estaba en la puerta de la habitacin llorando por el sufrimiento de su
ama.
-Nadie tiene ludano?- pregunt Lord Torrington desde el pasillo.-
Con unas gotitas se quedar dormida.
Martha limpindose las mejillas asinti- Yo tengo un frasquito.
-Trigalo!- orden el duque.
La queran obligar a beber pero ella se neg. Despus de unos minutos
de discusin Lord Torrington entr en la habitacin y cogi el vaso de manos
de Susan evidentemente enfadado- Bebe!- orden acercando el vaso. Ella
neg llorando volviendo la cara y el la cogi por la barbilla. Tpele la
nariz!- exigi mirando a Susan que lo observaba asombrada. Hizo lo que le
dijo y Liss tuvo que abrir la boca. Se lo hizo tragar todo y Elizabeth despus
de toser le dijo a gritos- Es usted malo! No lo quiero!
Lord Torrington hizo una mueca observndola mientras Susan sentada
en la cama la consolaba acaricindole el cabello.
- Gracias dijo su padre dndole una palmada en la espalda- por todo.
El hombre mir a su padre y le dijo algo en voz baja. Despus sali de
la habitacin.
Susan le murmuraba palabras cariosas mientras ella miraba a su padre
al pie de la cama. Los prpados se le hacan muy pesados y dej de luchar
contra el sueo pensando en la sonrisa de su mejor amigo.

Cuando se despert al da siguiente Susan estaba sentada en una butaca

al lado de la cama haciendo un bordado. Llevaba puesto uno de sus vestidos
de trabajo, gris con los puos de encaje blanco. Liss la observ desde la cama
sin hacer ruido. Frunca el ceo. Pareca preocupada y ella record la noche
anterior. El mundo se le cay encima y gimi. Susan levant la vista y la mir
con cario-Querida, ests despierta? Dejando el bordado sobre la cama se
acerc y le acarici la mejilla.
Liss la mir a los ojos- Ha pasado de verdad?
Los ojos de Susan se llenaron de lgrimas- S, Liss. Ha pasado de
verdad. Se sent sobre la cama y le acarici sus manos- Es una lstima, una
autntica pena.
-Ha sido mi culpa-dijo ella llorando.
-Por qu dices eso?
-Porque si no hubiera estado tanto tiempo conmigo, no habra llegado
tarde. Grandes lgrimas corriendo por sus mejillas- Seguro que cabalgaba
muy rpido.
-Liss, qutate esa idea de la cabeza- le dijo su institutriz seriamente
Slo Dios puede decidir quien vive y quien muere. T no has tenido nada que
ver.
Elisabeth se gir sobre la cama y dobl las rodillas encogindose Voy
a por una bandeja para que desayunes.
La bandeja se qued sobre la mesilla de noche sin tocar. Elizabeth
miraba desde la cama la ventana y en esa posicin fetal se qued varias horas.
Susan le llev otra bandeja a la hora de la comida y ella se neg a comer. No
has comido nada desde ayer, Elizabeth- le dijo severa.
 Como ella no responda sin mover su posicin Susan suspir y sali de
su habitacin dejndola sola.
Al cabo de unos minutos la puerta se volva a abrir. Oy que los pasos
no eran los de Susan sino que eran ms fuertes, as que se gir sobre su
hombro. Lord Torrington la miraba desde el pie de la cama vestido con un
impecable traje marrn. Ella frunci el ceo y se gir ignorndolo- Elizabeth,
tu institutriz est desesperada porque te niegas a comer- dijo el con voz
profunda. Como tu padre se encuentra en el velatorio, he decidido tomar
cartas en el asunto.
Ella frunci los labios negndose a responder-Quieres dejar de
comportarte como una nia?
Liss record a su amigo y una lgrima recorri su cara- Tienes que
comer dijo el acercndose por su espalda- as que prtate bien y come algo
de lo que la cocinera te ha hecho con tanto cario.
Ella cogi la sbana y se cubri la cabeza queriendo que se fuera.-
Elizabeth, no voy a desaparecer- dijo rindose- Levntate a comer o te levanto
yo.
Se puso furiosa y destapndose de golpe se sent sobre la cama. Le
mir haciendo que su pelo girara con ella- Quiero que se vaya!- grit ella
mirndole a la cara.
l sonri y se cruz de brazos- Pues tendrs que echarme- dijo l con
sorna.
Se puso de pie sobre la cama y le dijo rabia con los puos apretados-
Vyase de aqu!
Los gritos se deban estar escuchando hasta en la cocina.- No-
respondi suavemente. Liss le mir a los ojos y se dio cuenta que sus ojos
grises la miraban con pena. Furiosa se arrodill y cogi uno de los panecillos
de la bandeja. l sonri y Liss se lo tir a la cara dndole en el centro de la
frente. Cogi otro a toda prisa y antes de que l la pudiera coger rod sobre
la cama con el panecillo en alto. No se te ocurra- dijo l amenazante- Te
ests ganando una tunda.
Liss apret los labios y se lo tir con ganas dndole en el pecho.
Pequea bruja- dijo l subindose a la cama e intentando atraparla. Liss chill
y corri por su habitacin mientras l la persegua. Coloc una silla entre
ellos e hizo un amago de ir hacia la puerta- No te vas a escapar- dijo
arremangndose- Te mereces unos azotes.
Elizabeth abri los ojos como platos y mir a su alrededor. Un
jarroncito sobre la chimenea era lo que ms cerca tena y sali corriendo hacia
l pero antes de que lo cogiera l la agarr por la cintura, alzndola. Intent
patalear e incluso le mordi en un brazo pero ese horrible hombre no la
soltaba- Eres una pequea salvaje- dijo l entre dientes sentndose en la cama
y colocndola boca abajo mientras la sujetaba por la espalda. Antes de que se
diera cuenta le haba golpeado el trasero aunque no demasiado fuerte.
Elizabeth chill de rabia y l la volvi a pegar, esta vez ms fuerte.- Lady
Elizabeth, te portars como corresponde a una nia de tu edad?
-Pdrase!- grit ella antes de morderle en el muslo fuertemente. Lord
Torrington gru y le dio tres azotes. Liss grit mientras lloraba, hasta que
despus de otro azote al final se rindi-Comers?
-S- dijo entre lgrimas.
La levant y la mir de frente durante unos segundos- Lady Elizabeth,
estoy esperando.
-Le odio- dijo retndolo.
-Me parece bien- respondi encogindose de hombros- Ahora come.
Ella se separ de l y fue hacia la bandeja. Cogi con la mano lo
primero que encontr, una loncha de carne asada y se la llev a la boca.
Mientras masticaba le miraba con enfado, volvi la mano a la bandeja y cogi
un puado de pur de patata que se llev a la boca dejando restos por toda su
barbilla. El futuro duque hizo una mueca- Recurdame que nunca te invite a
una de mis cenas.
-Antes de asistir a una invitacin suya, preferira comer estircol de
caballo- replic con la boca llena. Cogi el vaso de leche y bebi la mitad de
su contenido mientras le oa rerse.
Cuando termin se le qued mirando. Tena las manos y la cara sucias.
Deberas darte un bao sugiri l yendo hacia la puerta pero antes de salir
la mir a la cara- Elizabethrecuerda que si tengo que volver para que
comas, recibirs lo mismo que hace un momento.
Ella entrecerr los ojos mientras Lord Torrington cerraba la puerta
suavemente detrs de l.-Cerdo.
Se mir a s misma en el espejo y casi le entra la risa. Tena toda la cara
de nariz para abajo llena de restos de guisantes, pur y salsa de carne. Fue
hacia el aguamanil y se lav rpidamente. Se gir hacia el armario y vio la
camisa de Joss que utilizaba para montar. Gimi acaricindola pues ya no
poda ponrsela. La dobl con cuidado y la guard en una esquina del
armario pensando conservarla. Con fastidio revis el traje de montar verde
que Susan le haba hecho hacer. Era de terciopelo y preparado para montar a
lo amazona, cosa que odiaba. Se lo puso a regaadientes, con las botas de piel
negra. Se mir al espejo. Se iba a asar, pens mientras sujetaba aquel
sombrerito ridculo en la mano. Lo tir a un lado y sali de la habitacin.
Corra por las escaleras cuando se encontr con Susan.- A dnde te crees que
vas?
Ella la mir A ver a Joss.
Su institutriz la mir sorprendida- No es correcto, Liss.
Elizabeth cuadr los hombros- Es mi mejor amigo y voy a despedirme
de l- su voz son tan firme que Susan impresionada no pudo decir nada.
Unos pasos se oyeron desde la biblioteca y Lord Torrington la mir
alzando una ceja- Quieres que te acompae?- pregunt muy serio.
Ella le mir sorprendida y respondi furiosa- Antes prefiero un
sarpullido en el
-Elizabeth!- exclam Susan escandalizada.
-Djela, Seorita Gibson- pareca divertido- Est claro que est
enfadada conmigo. Se le pasar.
-Nunca!- grit ella yendo hacia la puerta- Antes se congelar el
infierno!
La risa de l la acompa hasta el jardn.
Cuando su padre la llev de vuelta a casa despus de haberse
despedido de Joss, Lord Torrington ya se haba ido de la finca.
Captulo 2

Haber visto el cuerpo de su amigo fue una pualada en el alma.

Aunque padre estaba all y la ayud a superarlo. Su padre, record ella
mientras el traqueteo del carruaje la haca bambolearse de un lado a otro. Una
sonrisa de nostalgia se form en su cara. Ya nada haba sido igual desde su
muerte el ao anterior. Un ataque al corazn fulminante se lo llev y ella se
qued sola. Levant la vista y mir a Susan dormitando frente a ella. Bueno,
sola no. Tena a Susan. Ella no la abandonara.
Mir por la ventanilla del carruaje y se dio cuenta que estaban a las
afueras de Londres. Haca aos que no iba a la ciudad. Su casa de Londres
estaba ocupada por su abuela, literalmente. Al ser su tutora pensaba que
poda usar lo que era suyo a su antojo. Ya le haban llegado informes de su
administrador, comunicndole el derroche de su fortuna. Elizabeth maldijo
entre dientes. Tena que casarse y rpidamente. Aquella bruja la odiaba y si
no se casaba como haba sido su intencin en un principio, en unos aos
estara arruinada. El testamento estipulaba que deba tener veinticinco aos
para tomar posesin de su dinero y para eso todava quedaba mucho tiempo
pues acababa de cumplir los dieciocho. As que tom una decisin .Tena que
casarse y rpidamente. Buscara un hombre agradable y fcil de manejar que
la dejara seguir administrando sus bienes. Por lo tanto tena que ser
adinerado. Se supona que su tutor legal era el nuevo Duque al que no haba
visto desde haca aos, pero el haba hablado con la abuela y dej el asunto
en sus manos. Otra razn para odiarle. El muy irresponsable ni se haba
molestado en asegurarse de que haca lo correcto hablando con ella.
Se haba sorprendido y mucho de que no asistiera al funeral de su
padre. Los rumores haban corrido por toda Inglaterra y Liss se enter que
estaba en la cama con un tiro en el pecho por haberse enfrentado a duelo.
Despus de su recuperacin haba visitado las fincas que haba heredado
,pero no apareci por su casa para darle el psame, aunque es cierto que le
haba mandado una misiva expresando lo mucho que lo senta y que
esperaba verla pronto en Londres. Que cuando llegara, se lo comunicara para
introducirla en sociedad. Elizabeth puso cara de asco. Ni muerta le pedira
ayuda a ese estpido. Antes prefera quedarse en la indigencia.
Llegara a Londres por sorpresa, pues pensaba que su abuela intentara
evitar su presentacin en sociedad para seguir disfrutando del estilo de vida
que le perteneca a ella. Y haba elegido el momento adecuado. Saba que en
ese momento su abuela organizaba un t con lo ms granado de la sociedad
londinense. Todo un acontecimiento que hasta haba salido en la prensa. Su
queridita abuela tendra que aparentar ante todo Londres que ella estaba all
con su consentimiento. Liss sonri. Se las iba a pagar todas juntas a aquella
bruja sin sentimientos.
En cuanto consiguiera sus propsitos la echara a patadas de su casa.
No le daba ninguna pena. Tena una asignacin estupenda y podra vivir
muy bien, en otro sitio. Pero se haba pasado de la raya y Liss tena que
pararle los pies.
Se acercaron a la zona residencial. El olor a suciedad era menos
pronunciado y el paisaje ms bonito. Susan se despert-Hemos llegado?
-Casi- respondi sonriendo.
Susan la mir a los ojos preocupada- Ests segura de esto? Tu abuela
no es buena persona y tiene mucha influencia. Podra hacerte mucho dao.
Elizabeth despreocupada asinti- Tienes razn, me arriesgo a que dae
mi reputacin como intent hacer con mi madre, pero tendremos que ser ms
listas que ella.
Su amiga pareca muy preocupada-Qu pasa Susan? T la conoces
mejor que yo pero no es que sea muy inteligente, se la ve venir.
Susan sonri con tristeza Cuando muri tu madre y me envi a
Devon para cuidarte me sent aliviada
-Tranquila dijo ella animndola- Me casar en seguida, no puede ser
tan difcil.
Susan se ech a rer Con tu aspecto y tu dinero lo que nos ser difcil
es quitrtelos de encima.
Liss hizo un gesto con la mano sin darle importancia- Eres una
exagerada.
El cochero redujo la marcha y mir por la ventanilla- Lleg la hora.- dijo
al ver su casa. Situada en Mayfair, uno de los mejores barrios de Londres, la
gran casa Georgiana de 1740 era el orgullo del ducado. La haba diseado su
bisabuelo y era una muestra de opulencia y lujo, tanto por fuera como por
dentro. La mir con orgullo, pues era totalmente suya. Que el nuevo duque
no la pudiera tocar era otro punto de satisfaccin.
Un lacayo le abri la puerta del carruaje. Apoyndose en su mano
enguantada sali bajando por el escaln plegable que el lacayo haba
colocado. Colocando la falda de su vestido azul claro se arrebuj en su chal
de encaje. Comenzaba a hacer fro. Liss mir a su alrededor y sonri. Susan
con su vestido gris la mir tmidamente y ella comenz a andar hacia la
puerta de entrada. Subi las escaleras y antes de poder coger el tirador de la
puerta se abri dejando ver a Hector, el mayordomo de toda la vida- Si?-
pregunt estirado.
Elizabeth le mir sonriendo pues no haba cambiado nada. Muy alto y
delgado tena el cabello lleno de canas como en sus recuerdos Aprtate
Hector, que empieza a hacer fro.
El hombre la observ con detenimiento y de repente abri la boca
asombrado, pero como buen mayordomo lo ocult enseguida.- Milady- dijo
hacindole una reverencia y hacindose a un lado- No la esperbamos.
Ella entr en su casa. La opulencia haca presencia en cada rincn- Pero
si me ha invitado la abuela- dijo aparentando sorpresa.- Est aqu verdad?
Hector asinti La Duquesa viuda est celebrando un t.
-Lo s- dijo dndole el chal- Estn en el saln?
-S, milady- dijo cogiendo el chal de Susan.
-No hace falta que nos anuncies- muy tiesa fue hacia el saln. Cogiendo
aire abri las puertas dobles y entr seguida de Susan. Buenas tardes a
todos- dijo sonriendo.
Toda la sala, unas treinta personas se la quedaron mirando pero a ella
slo le interesaba una persona y estaba sentada en una butaca frente a ella.
Como si fuera una reina, vestida de violeta con encajes negros y su largo pelo
cano recogido en un elaborado moo se encontraba sentada en una butaca
siendo el centro de atencin, hasta ahora.
Abuela- dijo acercndose hacia la sorprendida mujer que la miraba
como si fuera la peste.- Me alegro de verte. Se arrodill delante de ella y le
bes sus suaves manos cubiertas de anillos de piedras preciosas.
Que sorpresa tan agradable dijo la anciana mintiendo
descaradamente, retirando las manos y mirando al pblico que no se perda
detalle- Elizabeth ests en Londres- dijo mirndola a los ojos. Sus mismos
ojos, pens mirando con una dulce sonrisa a aquella vieja arpa.
Ella se levant graciosamente- Recib tu carta de que ya era hora de que
me presentaras en sociedad, aunque no hubiera terminado el periodo de luto
del todo y decid venir sin contestarte siquiera- ech un vistazo a su
alrededor a las caras sorprendidas que la miraban como si fuera un bicho
raro. Todas excepto una. El hombre al que prefera no volver a ver estaba
mirndola fijamente con sus ojos grises. Pero si esta aqu el Duque de
Stradford dijo haciendo una exagerada reverencia. Esto s que es un honor.
-Elizabeth - dijo su abuela levantndose de su butaca- debes estar
agotada de tan largo viaje. Hector, te mostrar tu habitacin.
 -Ya la conozco, abuela- dijo ella sin dejar de mirar al duque- Esta es mi
casa, no lo recuerdas?
Rumores recorrieron el saln y ella mir a su abuela sonriendo con
inocencia- Y no estoy cansada. Ms bien estoy ansiosa por estar en Londres.
Mir el reloj sobre la repisa de la chimenea que en ese momento daba
las seis de la tarde- Aunque s que tomara un t- dijo no dejando opcin, a no
ser que hubiera una discusin.
Buscando un sitio a su alrededor un joven muy apuesto se levant
rpidamente para dejarle su asiento- Muy amable dijo ella sentndose con
la espalda muy recta mientras le lanzaba una sonrisa que poda eclipsar al
sol. El joven tartamude nervioso y avergonzado se apart tropezando con
los pies de una seora. Ella confusa por su reaccin se encontr la mirada de
Lord Torrington que la observaba divertido. Hubiera querido darle un
puetazo, sin embargo le dirigi su sonrisa ms falsa mientras coga la taza
de t que le ofrecan.
- Dgame, Lady Bilford cuando har su presentacin?- pregunt una
mujer que pareca muy agradable de unos cuarenta aos sentada frente a ella.
Ella sonri amablemente- Espero que pronto. Estoy deseando conocer
Londres y lo que puede ofrecer- desvi la vista hacia su abuela- No me hars
esperar demasiado verdad?
Su abuela que la miraba con los ojos entrecerrados se sinti observada
por todos y sonri Por supuesto, pequea. Haba pensado que podas
presentar en el baile de los Hampton.
Murmullos recorrieron la sala- Pero si eso es dentro de dos meses- dijo
la mujer sorprendida.
La anciana se sonroj de rabia pero sonri- Elizabeth est pasando luto
todava...
-Pero como le ha comunicado a su nieta ya va siendo hora que conozca
la buena sociedad- argument el Duque.
Eso sorprendi a Liss y se sorprendi todava ms cuando dijo
mirndola a los ojos- No querr que todos los solteros de Londres vengan a
verla incluso antes de que sea presentada.
-Cierto- aadi la mujer- Es tan hermosa que dentro de dos das tendr
a todo Londres en la puerta para conocerla.
Su abuela dej su platillo sobre la mesa que tena enfrente- Pero hay
que hacer todo el vestuario
Elizabeth sonri- No te preocupes, abuela. Tengo varios vestidos de
baile que puedo utilizar mientras me hacen los nuevos- dijo dulcemente y
mirando alrededor aadi Nuestra modista hace maravillas en una semana.
El Duque se ri por lo bajo y mir a su abuela- Qu le parece el baile
de los Sherman que se celebra maana?
-Maana?- pregunt aparentando sorpresa- Es perfecto mir a su
abuela suplicante- por favor, abuela
Si la vieja hubiera dicho que no se hubiera puesto en contra de la
opinin del Duque y todo Londres lo sabra, as que tuvo que sonrer-
Entenders que no te pueda acompaar a todos los bailes.
Ella cogi del antebrazo a su abuela en un gesto carioso- No te
preocupes, la Srta Gibson velar por m.- dijo mirando hacia su amiga que
sonrea angelicalmente.
-Yo la acompaar gustoso- dijo el duque- al fin y al cabo es mi
responsabilidad.
Liss se mordi el labio inferior pues eso s que no se lo esperaba-
Gracias duque, espero no ser demasiada molestia.-dijo con un deje de irona
que slo l pudo captar, ya que levant una ceja.
-Es maravilloso- dijo la mujer sentada a su lado - Va a ser la sensacin.
-No lo dudo- dijo el duque mirndola atentamente.
Elizabeth sonri abiertamente- Espero disfrutar mucho.
-Tendr pretendientes en oleadas.- aadi otra mujer al fondo.
Elizabeth se sonroj ligeramente mientras las mujeres sonrean La
casar enseguida, Duquesa.-dijo una mujer con un vestido violeta horrible.
-Cierto y har muy buen matrimonio. Estoy segura- dijo la seora de
enfrente.- Me asegurare de presentarle a lo mejorcito de Londres.
Ah empez la discusin porque las tres mujeres se disputaban tenerla
bajo su proteccin y Liss dijo sonriendo Me vendr muy bien la ayuda de
todas.
Las mujeres la miraron con cario Es encantadora- dijo una mujer
detrs de ella.
Elizabeth mir al Duque que observaba la sala absorto y eso la hizo
feliz. Despus de sembrar la semilla era hora de irse intacta.
De repente suspir y mir a su abuela- Sabes, abuela? Quizs tenas
razn y debera ir a descansar. Maana va a ser un da muy ajetreado y creo
que empiezo a estar cansada.
La abuela asinti. Elizabeth mir a la sala- Me disculpan?
-Por supuesto, querida- dijo la mujer de enfrente- Nos veremos maana
por la noche en la fiesta- y pcara aadi- Debes guardar energas para todos
esos bailes.
 Ella sonri tmidamente y despidindose de todos con una reverencia
sali del saln seguida de Susan.- Es maravillosa, duquesa. Debe estar
encantada con ella- oyeron que deca una mujer.
-Y ese pelo...
-Y los ojos?- comentaba otra mujer.
Susan cerr la puerta y sonri Huyamos.
Subieron rpidamente la escalera con la falda subida hasta las rodillas
dejando ver sus pantorrillas. Cuando estaban en el piso de arriba Elizabeth
mir hacia abajo esperando que su abuela saliera en cualquier momento. Se le
cort el aliento al encontrase con el Duque mirndola fijamente. Desvi la
mirada rpidamente y sigui a Susan hasta su habitacin.

Dos horas despus mientras estaba peinndose delante del espejo se

abri la puerta de su habitacin. Su abuela cerr la puerta de golpe mirndola
con odio-Cmo te atreves?- pregunt con rabia-Cmo te atreves a
presentarte en Londres sin avisar y montar esa representacin?
Ella se gir lentamente en su butaca y la mir a los ojos sonriendo
irnicamente- Me da la sensacin abuelita que tu no habras movido ni un
dedo para mi presentacin.
Su abuela se sonroj- No s de que ests hablando. Ests todava en
periodo de luto. No tienes vergenza.
Eso la enfad-Yo no tengo vergenza? Pregunt levantndose y
enfrentndola- Cmo tienes el descaro de decir que yo no tengo vergenza
cuando tu te gastas mi herencia a manos llenas?
Su abuela la mir con odio- Tu herencia? Pregunt amenazante
dando un paso hacia ella- Ese dinero es mo. Si crees que aprobar tu
matrimonio con algn idiota, ests equivocada. No conseguirs casarte
mientras yo viva.
Liss dio un paso hacia ella sintiendo unas ganas enormes de matar a esa
vieja- No podrs impedirlo. No creas que no s que le hiciste la vida
imposible a mi madre. dio otro paso Pero debo advertirte que yo no soy
como ella.
-Esa zorra me rob a mi William dijo con odio y a ti no se te ocurra
pensar que vas a poder hacer lo que quieras.
Liss se ech a rer- Oh s, claro que lo har- dej de rer y la mir con
odio- por que tengo una carta escrita del puo y letra de mi madre que dice
que la amenazaste con matarla.
Su abuela la mir sorprendida- Mientes.
 Elizabeth sonri- Y fjate que casualidad, est fechada tres semanas
antes del fatdico accidente. se ech a rer y continu- Y sabes qu ms,
abuelita? Yo he escrito otra diciendo todo el dinero de mi herencia que me
has robado y si a m o a Susan nos pasara algo, la persona que tiene ambas
cartas las llevara a la polica. Cmo te ves en la Torre de Londres?
La mir con odio como si la quisiera muerta pero no dijo nada y ella
continu- A partir de ahora vas hacer lo que yo te diga. Cada libra de mi
herencia que se gaste pasar por mi supervisin y en cuanto me case te
esfumars de aqu. No te quiero volver a ver mientras vivas.
Su abuela se dio la vuelta sujetando sus voluminosas faldas y sali de la
habitacin dando un portazo- S seor, toda una duquesa- grit ella.
Dud durante un momento sobre si tena que haber mostrado sus
cartas, pero la haba puesto furiosa. Se acerc a la cama y se dej caer de
espaldas. Tumbada mirando el techo suspir. El tema de la carta de su madre
no se lo haba dicho a nadie, ni siquiera a Susan. Encontrarla haba sido toda
una sorpresa, pues haba sido su padre el que le haba legado la carta despus
de su muerte.
Das despus de su entierro, rota de dolor haba entrado a su despacho
por unos documentos que el administrador de la finca necesitaba. Al abrir el
segundo cajn de su escritorio, este se atasc y ella meti la mano para ver
que impeda que se abriera. No haba nada. Se agach y se dio cuenta que lo
que atascaba el cajn estaba debajo de este as que lo cerr y abri el tercer
cajn. Metiendo la mano se dio cuenta que haba algo pegado en el fondo del
segundo cajn y sorprendida tir de lo que pareca un papel. Al sacarlo lo
mir sorprendida. Era un papel plegado varias veces y lacrado con su
nombre escrito. La letra era de su padre e impaciente rompi el lacre con el
sello del duque. En el no haba nada escrito y Liss se decepcion. Solo haba
una llave. Elizabeth cogi la llave y la examin atentamente. Era pequea, de
un joyero o cofre pequeo y en la parte superior tena un smbolo. Una
corona de tres puntas. Se acordaba de haber visto ese smbolo, pero no saba
donde.
Durante tres meses investig a que cerradura perteneca pero sin xito.
Hasta que un da Lord Chadman fue a hacerle una visita.- Buenos das,
pequea, cmo te encuentras hoy?- pregunt el hombre al que llamaba to
durante toda su vida.
-Bien to, quieres un t?- dijo apartando el libro que estaba leyendo.
Se levant estirando su vestido de luto mientras su to deca- Querida,
odio verte vestida as dijo el anciano sentndose en el sof y estoy seguro
que a tu padre tampoco le gustara.
Elizabeth hizo una mueca y llam al servicio tirando del cordn. Lo s,
pero hay que seguir las costumbres- dijo sentndose a su lado.
-Estpidas costumbres- refunfu el anciano tirando de su chaleco.-
Por qu no me acompaas en mi nueva aventura?- pregunt ilusionado-
Tengo pensado iniciar un viaje a la India.
A Elizabeth se le ilumin la mirada- La India, debe ser maravillosa.
Su to sonri satisfecho- Entonces vendrs? Tengo all un amigo
coronel del ejrcito que nos hospedar encantado. El viaje ser de unos tres
meses
Liss le cogi la mano To, en este momento no me apetece salir de la
finca Lo entiendes?
El anciano apret los labios dndole palmaditas en la mano- Est bien,
pero no me rendir. Irs conmigo en el siguiente.
Ella le regal una sonrisa Muy bien, lo prometo.
Su to empez a rer cuando lleg la criada.-Anne trenos el t.
Cuando la chica se retir Liss le pregunt a su amigo Qu te trae por
aqu?
-Acaso no vengo a verte a menudo?- pregunt indignado.
Ella sonri con cario- Claro que si y lo aprecio mucho.
Su to se sonroj un poco Aunque he venido para que me prestes ese
manual tuyo de Botnica.
-Es estupendo, verdad? pregunt levantndose est en la biblioteca.
Me acompaas y lo buscamos mientras nos traen el t?
Abrieron la enorme biblioteca y subi la escalera para coger el libro que
su to necesitaba. Estaba en la seccin botnica .Pasando el dedo por los
tomos de cuero leyendo sus nombres se dio cuenta de algo .Uno de los libros
tena grabada una corona de tres puntas. Liss jade sorprendida dndose
cuenta que era el mismo smbolo que la llave. Disimulando cogi el enorme
libro que necesitaba su amigo y baj las escaleras de la biblioteca. Has
venido a caballo? Porque es muy pesado.- pregunt mirndolo preocupada.
-No, he venido en carruaje- dijo acaricindose el muslo- No estoy para
recorrer largas distancias a caballo
Liss se ech a rer- Nos enterrars a todos.
Pasaron una tarde agradable hablando del viaje a la India que su to iba
a realizar y se despidieron con un abrazo.- Pasar a verte antes de irme- le
prometi el.
Cuando lo despidi en la escalinata de la casa esper a que su to se
fuera y despus corri a la biblioteca. Mir a su alrededor. Cuantos
volmenes poda haber con el smbolo de la corona? Cientos.
Poda estar equivocada pero tampoco tena nada que hacer as que se
puso manos a la obra. Empez en el piso superior imaginando que si su
padre escondi algo en un libro, estara en un sitio poco concurrido. Por eso
empez por los libros menos interesantes y esos estaban arriba. Comenz por
la hilera de arriba y fue avanzando hasta llegar al final. Sigui as durante
doce largos das hasta que lleg a los libros de detrs de la puerta de entrada.
Totalmente aburrida de revisar tantos libros cogi uno y se dio cuenta que no
era un libro. Estaba forrado en cuero pero pareca de madera. Mir el lomo y
se sorprendi al ver que no tena ttulo. Cogi el libro y subi corriendo a su
habitacin cerrando la puerta con llave. Se arrodill en el suelo frente al
tocador y lo apart por la parte trasera, lo suficiente para sacar la llave que
haba guardado en el borde trasero del tocador. Recogi la llave y sin
levantarse del suelo revis la caja para intentar abrirla. Le dio veinte vueltas
pero no consegua encontrar la cerradura. Estaba pensando en romperla
cuando se dio cuenta que el cuero del lomo se poda levantar, pues estaba
solapado por el de la tapa. Chill de alegra cuando sac con cuidado la
solapa del lomo y vio la cerradura. Nerviosa meti la llave y la tapa se abri.
Dentro haba dos cartas.
Las sac temblando. La primera era de su padre y la abri ansiosa.

Devon, Junio de 1827

Mi Querida nia. Espero que nunca tengas que leer esta carta pero si es as,
ser porque habr fallecido antes que tu abuela la Duquesa Viuda. Puede que te
parezca algo complejo. No s exactamente la edad que tienes en este momento pero
tengo que explicarte algo de suma importancia.
Cuando Felicity y yo nos casamos, lo hicimos con la oposicin de tu abuela.
Desde un primer momento, mi madre consideraba que no era la mujer apropiada para
ser la Duquesa de Stradford. No slo la intent desacreditar antes de la boda, sino
que despus de que nacieras insinu socialmente que no eras hija ma. Desde un
primer momento nos enteramos que ella era la responsable de los rumores, as que
abandonamos Londres y nos instalamos en el campo. All fuimos plenamente felices.
Yo la amaba tan profundamente y ella a m, que esos aos fueron los mas dichosos de
nuestra vida contigo a nuestro lado. Pero poco despus de que cumplieras cuatro
aos, tuvimos que volver a Londres por el fallecimiento de mi to John, hermano de
mi padre. Pocos das despus de instalarnos en nuestra casa de Londres comenzaron
los problemas. No s exactamente el por qu, pero tu madre quiso volver
inmediatamente a casa y yo no me opuse. Felicity nunca me dijo que fue lo que haba
pasado pero siempre sospeche que mi madre haba tenido algo que ver.
No haban pasado tres meses desde nuestro regreso a la finca, cuando tu madre
tuvo el accidente de carruaje. Slo fue al revisar sus pertenencias cuando encontr la
carta en su secreter. Lela atentamente.
Quiero que sepas que nuestro amor por ti fue, es y ser infinito. Que aunque
no estemos contigo, te amamos intensamente y te acompaaremos en tu corazn.
Hija, lucha por ser feliz. No dejes que tu abuela se acerque a ti demasiado,
siento decir esto pero no es buena persona.
Siento haberte dejado sola, pero tu eres fuerte y sabrs encontrar el camino
adecuado.

Tu padre que te ama.

William

Liss no poda dejar de llorar mientras relea la carta. Apretando la carta

contra su pecho rota de dolor vio la otra carta dentro de la caja. El papel
estaba amarillento y ella la cogi dejando la otra en el suelo. La abri
lentamente para encontrarse con la desconocida letra de su madre.

27 de Septiembre de 1826
No s quien leer esta carta. Espero que seas tu, mi amor.
Debo decir que he tenido la idea de escribir esta carta porque no he tenido el
valor para hablarte de esto. Hace unas semanas que hemos vuelto de Londres por un
entierro y en esa estancia o cierta conversacin que me alter enormemente. No slo
por la malicia de las palabras que llegu a escuchar, sino por la implicacin que
dichas palabras tendran en el futuro de ciertas personas.
Me aterr la idea de que tu madre que era una de las personas implicadas en la
conversacin se diera cuenta que yo la haba odo y durante das estuve aterrorizada
por las sospechas. Finalmente tu madre vino a visitarnos en una de tus salidas y me
amenaz abiertamente. Dijo que me matara si deca algo de lo que haba odo y yo la
cre. Saba que no menta cuando dijo que me tena que haber matado en el pasado
pero que se haba arrepentido. Y rindose continu diciendo que todava poda volver
a organizarlo.
Nos fuimos de Londres inmediatamente pero temo por Elizabeth, as que he
querido dejar esta carta con el objetivo de que si a m me ocurre algo sepas que tu
madre esta relacionada.
 Quiero que sepas que te amo y que te amar siempre .Este contigo o no.
Cuida de nuestra nia, quiero que sea feliz. Djale dinero en herencia para que
no tenga que vivir bajo las normas de la sociedad. Dile que la amo con locura y que la
estar esperando para cuando le llegue la hora, que espero sea despus de muchos
aos muy felices.
Os amo.
Felicity Bilford
Duquesa de Stradford

Elizabeth observ la letra de su madre y con cuidado de no estropearla

la puso al lado de la de su padre.
Dos das despus de pensarlo mucho mand llamar a un abogado de
Londres quedando en verse en la casa de uno de sus arrendatarios de
confianza. No estaba relacionado con ellos de ninguna manera, as que de esa
manera por mucho que la Duquesa Viuda quisiera localizarlo sera imposible.
El hombre de unos cuarenta aos la mir asombrado cuando se encontraron.
Seorita...
-Milady dijo ella sonriendo- Por favor, sintese.
-No creo que cualquier acuerdo legal que quiera hacer sea efectivo sin
el consentimiento de su padre o tutor.- dijo el atropelladamente.
-Quiere un t?- le pregunt sonriendo- Oh por favor, sintese. No le
iba a hacer venir de Londres para nada.
El hombre se sent muy estirado mirando a su alrededor- Estamos
solos- dijo ella al verlo incmodo- no se preocupe mis amigos estn en la casa
aunque discretamente alejados.
El hombre carraspe sin soltar su maleta de cuero.- Seor Phillips?-
pregunt ella ofreciendo una taza- Ver, no quiero hacer ningn negocio
legal.
La mir frunciendo el ceo- Entonces para qu he venido?
-Ha seguido mis instrucciones?- pregunt mirndolo fijamente.
-Por supuesto- respondi indignado- No decir a donde vena a nadie, ni
a quien vena a ver. Tambin me lleg su dinero dijo mientras sacaba unos
billetes del bolsillo
-Por favor qudeselo, se lo ha ganado- Liss le sonri mientras lo
miraba.- Ver Seor Phillips, tengo algo que quiero que me guarde, una carta.
El abogado la mir sorprendido-Slo eso?
-Quiero que me guarde la carta y que lea el peridico todos los das
dijo ella mirndolo muy seria-Todos los das.
 El hombre asinti mientras beba su t - Y si fallezco repentinamente
quiero que lleve esa carta a la polica.
El abogado se atragant y empez a toser- Se encuentra bien?
pregunt dndole palmaditas en la espalda.
Asinti carraspeando- Milady, esto no ser algo ilegal, verdad?
Ella se ech a rer- No, la verdad es que esa carta es la sospecha del
asesinato de mi madre. Necesito que me la guarde usted porque no me fo
que la encuentren si registran la casa. Con usted estar ms segura.
El hombre se enderez satisfecho- Corre usted peligro, por qu no va a
la polica?
-Porque son las sospechas de una mujer fallecida y la acusada de ello es
una mujer muy importante. Desafortunadamente no tengo pruebas pero
puedo asegurarme de que a m no me haga dao y esta es la manera.
-La guardar en un lugar seguro.- dijo muy serio.
-Por favor asegrese que no est en un sitio donde se pueda estropear.-
dijo ella sacando su propia carta con las otras dos dentro de ella- es la nica
carta que tengo de mi madre y no me gustara que se estropease.
El abogado sonri- No se preocupe. La guardar en una caja dentro de
la caja de caudales del despacho.
-Recibir sus honorarios cada semana. Se los enviar por correo .No se
ponga en contacto conmigo y nunca nos hemos conocido- dijo muy seria- si le
necesito yo me pondr en contacto con usted.
-Alguna cosa ms Milady?- pregunt intentando complacerla.
-Por favor, no hable de esto con nadie- dijo ella nerviosa- si se lo digo a
alguien ser la persona implicada en la muerte de mi madre y porque no
tenga ms remedio. Intentar encontrar la carta.
-No se preocupe Milady, nunca he odo hablar de usted y no s nada.-
dijo muy serio.-puede confiar en mi.
-Gracias- dijo sonriendo- le sabr recompensar.
-Con mis honorarios me basta- dijo ofendido- no tiene que
recompensarme, de verdad.
-Gracias, seor Phillips. Cuando vuelva a Londres y todo esto se
resuelva necesitar un abogado para que me ayude. Por supuesto usted ser
mi opcin.- dijo levantndose para dar fin a la conversacin
-Me siento honrado- dijo haciendo una reverencia- esperar noticias
suyas.
-Buenos das, Seor Phillips. Que tenga un buen viaje de vuelta.
 As lo haba resuelto pens tirada en la cama mientras segua mirando
el techo. La puerta se volvi a abrir Susan, me voy a acostar dijo mirando
el techo- no me apetece cenar nada.
-No me digas que voy a tener que obligarte a comer otra vez- dijo una
voz masculina.
Liss se sent de golpe. No era consciente de que estaba en camisn
delante de un hombre Qu hace aqu?- pregunt enfadada- Me parece que
est fuera de lugar.
El duque de Stradford sonri Nunca he sabido ponerme en mi lugar.-
respondi acercndose a ella.- Qu haces en Londres, Elizabeth?
Ella se levant de la cama y le enfrent- Me parece que no es problema
suyo, usted no es nada mo.
l entrecerr los ojos Tu padre me encomend tu tutora
-Que usted decidi ignorar y dejar en manos de otra persona- dijo
enfadada sealando la puerta- Vyase de mi habitacin- al levantar el brazo
se dio cuenta de que estaba en camisn y con un jadeo se sobresalt.- Cmo
se atreve a entrar aqu sin permiso?- grit mirando a su alrededor para
encontrar su bata sobre la butaca del tocador.
Fue a por ella pero antes de que se la pusiera l la cogi por el brazo
dndole la vuelta para que lo mirara.- No decid ignorarte, decid que tu
abuela era ms apropiada para eso- dijo l enfadado.
-Bien dijo dando un tirn a su brazo para soltarlo pues ya est hecho,
ahora lrguese.
Cogi la bata y se la puso cerrando el cinturn hasta casi quedarse sin
aliento.
l la miraba atentamente desde su pelo caoba a sus ojos verdes, su
nariz respingona y sus labios rojos. Saba que seras preciosa, pero no poda
imaginar esta belleza.
Elizabeth se sonroj- Quiere salir ya de mi habitacin? Si le
encontraran aqu, mi reputacin estara arruinada.
l cruz sus fuertes brazos y ahora le toc el turno a ella de mirar.
Segua teniendo el cabello muy oscuro y sus ojos grises seguan siendo
preciosos. Se le vea ms hombre que la ltima vez que le haba visto. Su
mandbula pareca ms cuadrada y los pmulos ms marcados. Era ms
fuerte y se dio cuenta que le sacaba una cabeza. No se piensa ir?- pregunt
un poco avergonzada por quedrsele mirando.
-No hasta que me respondas.
-Y cual era la pregunta?- pregunt nerviosa mirando la puerta
 -Para que has venido a Londres?
Ella le mir estupefacta- Para qu voy a venir sino es para casarme?
l frunci el ceo- Has venido a buscar marido- dijo lentamente.
-Por supuesto.
Elizabeth suspicaz pregunt -Y para qu quiere saberlo?
El duque pareci sorprendido- Por nada. Es que el numerito de ah
abajo me ha llamado la atencin.
Liss sonri- Pues ya que ha satisfecho su curiosidad le importara irse?
El duque la mir de arriba abajo desde su cabello suelto a sus pies
descalzos y Liss se sonroj- Nos veremos maana. Pasar mi carruaje a
recogerte.-dijo el yendo hacia la puerta.
-No hace falta, he trado mi propio carruaje- dijo ella atropelladamente.
l la mir por encima del hombro- Te pasar a recoger- dijo
firmemente-y te aconsejo que ests esperndome, sino quieres que me enfade.
La que se enfad fue ella- Quin se cree que es para intentar dominar
mi vida?
-Creo que ya lo sabes pero sino es as, lo descubrirs en nada de tiempo.
Eres muy lista- dijo mientras sala de la habitacin sin ni siquiera molestarse
en comprobar si haba alguien al otro lado. Eso la dej muda. Este hombre es
un autntico peligro, pens mientras giraba la llave de la puerta cerrndola.
Captulo 3

Al da siguiente no coincidi con su abuela y se enter por Hector que

se haba ido a Bath con una amiga. Liss sonri complacida mientras se coma
los huevos. Se haba vestido con un traje de paseo en color amarillo plido
pero justo antes de salir a dar un paseo con Susan apareci un carruaje en la
puerta. Liss mir por la ventana de la salita para ver que el duque bajaba de
l.
Corri hacia el hall donde Hector se diriga a abrir la puerta- Hector-
susurr ella desde la puerta de la salita- Hector- le llam un poco ms alto .El
mayordomo sorprendido se dio la vuelta e iba a decir algo cuando ella le hizo
un gesto para que no hablara- No estoy en casa- dijo en voz baja gesticulando
para que lo entendiera.-No estoy en casa- repiti negando con la cabeza.
El mayordomo sonri y asinti. Se escondi detrs de la puerta de la
salita haciendo un gesto a Susan que la miraba sorprendida muy quieta en
medio de la salita- Ven aqu- le susurr gesticulando.
-Buenos das, Hector- oy que deca el duque mientras Susan pasaba de
puntillas por toda la salita.
-Excelencia, las seoritas no estn en casa- dijo el mayordomo sin dudar
un momento.
-No he venido a ver a Lady Bilford- replic el mirando a su alrededor
con su sombrero en la mano- sino a la duquesa.
Ella mir a su amiga- La Duquesa Viuda se ha ido unos das a Bath,
milord.
-Justo ahora que ha llegado su nieta?- pregunt alterado-Esa mujer no
se da cuenta que tiene que estar aqu para apoyarla en sociedad?
-Milady se arreglar sola, si me permite decirlo- dijo Hector muy serio-
desea dejar algn mensaje a las seoritas.
Hubo un silencio- Hector, me ests echando?- pregunt suspicaz.
-Milord, cmo puede pensar una cosa as?- respondi humildemente
-No s- Liss mir por la rendija de la puerta y vio como miraba a su
alrededor desconfiando- Bien, volver esta tarde para recoger a Milady.
-Muy bien, Excelencia- dijo Hector abriendo la puerta.
-Y dgale a Milady, que pueda salir de detrs de la puerta- dijo el duque
rindose- su pelo no se puede esconder.
Liss se sonroj hasta la raz del pelo. Nos han cogido dijo Susan
poniendo mala cara- por qu me haces comportarme como una nia?
 -Ha sido infantil, lo reconozco -dijo dndose por vencida- y ya se
encargar el de restregrmelo por la cara. Cogi el bolsito de encima de la
mesa y se dirigi al hall con paso ligero- Vamos Susan, tenemos mucho que
hacer.
Fueron a Bond Street a la zona de compras que estaba atestada. Tenan
que hacerse un vestuario nuevo, aunque era cierto que tenan un par de
vestidos no saba si seran apropiados. Las modas cambiaban continuamente
y quera estar espectacular. Fueron a la mejor modista de Londres, Madame
Blanchard. Entraron en su tienda y Elizabeth se dio cuenta de que haba
varias mujeres esperando sentadas en las butacas mirando los nuevos
diseos. Demasiadas mujeres y ella no poda esperar, as que se acerc al
mostrador y le dijo a Susan- Es una lata esto de buscar dos vestuarios nuevos
completos. Por qu no puedo utilizar lo que tengo?
Susan que la conoca bien le sigui la corriente- Querida, necesitas los
vestidos para la temporada. Y necesitas de todo.
Liss cogi una media de seda bordada en el lateral- Lo s, pero esto me
aburre. Encargar treinta vestidos para m y otros tantos para ti es tedioso.
La joven de detrs del mostrador las mir sonriendo- Necesitan
algo? .Las puedo ayudar en todo lo que necesiten.
Ella sonri como si fuera cada del cielo- Necesitamos de todo , desde
medias , ropa interior , cintas, guantes-y se acerc a ella hablando en voz
ms baja- y unos sesenta vestidos.
La chica las mir sorprendida y luego emocionada. Se acerc por
encima del mostrador y les dijo en voz baja- Vayan por la puerta de atrs,
porque sino se enfadarn las otras damas.
Liss sonri- As que tenemos que esperar- dijo en voz alta- entonces
iremos a dar una paseo. Dgale a Madame Blanchard que Lady Bilford desea
verla, por favor.
-Si, Milady. Lo har- respondi la chica recogiendo una medias del
mostrador.
Salieron de la tienda saludando con la cabeza a las damas all sentadas.
Susan sonri mientras la acompaaba a la puerta de atrs. Cuando llegaron a
ella miraron a su alrededor y tocaron a la puerta rindose.- Parece que
hacemos algo ilegal- dijo Susan en voz baja.
La puerta se abri y la chica estaba all sonriendo- Acompenme, por
favor- dijo entrando en el edificio. La muchacha las gui a travs de un
pasillo y les abri una puerta- Esperen aqu, Madame llegar en un momento.
Liss sonri- Gracias- dijo mientras pasaba a la estancia. Estaba forrada
completamente de terciopelo rojo.- Interesante decoracin dijo sentndose
en una butaca del mismo terciopelo.
Un instante despus se abri la puerta dando paso a la supuesta
Madame- Bienvenidas.- dijo con una sonrisa de oreja a oreja- Soy Madame
Blanchard- dijo saludndolas con un exquisito acento francs.
Liss con alivio se levant- Gracias por atendernos tan rpido dijo
sonriendo- pero acabamos de llegar del campo y no tenemos nada para la
temporada.
Madame puso una cara de horror muy simptica- Por Dios, que
desgracia!- exclam como si fuera el fin del mundo
Liss sonri, esa mujer le caa bien. Saba atender su negocio. Se
entenderan- Ver, necesitamos dos vestuarios completos- la mir a sus ojos
marrones y aadi- no hay lmite, quiero lo mejor.
La mujer se sent en una butaca despus de que ella tomaba asiento-
Lo mejor? Sedas ,bordados ..
-Exacto dijo ella- no estoy muy enterada de las modas actuales. Mir
a la mujer que llevaba un vestido precioso- quiero llegar al baile y que todos
digan que estoy vestida por la mejor modista de Londres .Mis trajes tienen
que ser increbles.
-Cuando ser su primer baile?- pregunt ansiosa
-Esta noche tenemos el primero- dijo lentamente.- pero tengo dos trajes
de fiesta que quizs me sirvan.
-Non,- dijo la mujer levantndole de golpe- El primero es el ms
importante- exclam horrorizada- toda la alta sociedad la juzgar por ese
vestido- dio varias vueltas por la estancia preocupada, hasta que su mirada se
ilumin y exclam-Soy un genio!
-De verdad?- pregunt Liss sonriendo
-S lo que voy a hacer. Tengo un vestido que no pensaba vender, lo
haba hecho para m.
Liss se dio cuenta que ella vesta con colores oscuros y dijo- Soy una
debutante no puedo ir vestida de oscuro.
La mujer sonri- No se preocupe, era un vestido de carnaval
Levant las cejas sorprendida- Perdone ha dicho de carnaval?
Madame se ech a rer- Pensaba ir de hada. El vestido es blanco con
cristales incrustados por toda la tela. Es el vestido de una princesa.
-Vemoslo dijo Susan desconfiando de la modista.
La mujer no se ofendi, sino que pareca emocionada y abriendo la
puerta grit- Mary, Anni venir aqu!
 Las ayudantes llegaron corriendo- Mary trae las muestras para elegir
los vestidos y Anni trae el vestido de los cristales incrustados.
Anni se sorprendi pero sonri ilusionada y sali corriendo.-Las dejar
solas unos minutos mientras traen las muestras, as atender a otra clienta.
Cuando se quedaron a solas dudaron Estaremos en el sitio correcto?-
pregunt mirando a su amiga
-Lo descubriremos en un segundo
No fue un segundo sino veinte minutos despus cuando entraron en
tropel cuatro chicas cargadas de cosas precediendo a Madame. Ya estamos
aqu -dijo girndose a Anni que tena algo en la mano que Liss no llegaba a
ver entre tantos brtulos.
-Aqu lo tenemos- dijo la modista abriendo una tela blanca normal para
dejar ver una tela realmente maravillosa. Era una especie de seda
transparente que tena bordados y cristales incrustados. Realmente pareca
blanco y los cristales relucan sobre todo en el corpio y en el bajo- Es
increble, nunca haba visto una tela as.
-Verdad que es el vestido de una princesa?- dijo la modista estirndolo
para que lo vieran bien- prubeselo.
Se quit la chaquetilla dejando ver su simple vestido amarillo y
Madame arrug la nariz- Sus vestidos de paseo tienen que ser distintos,
Milady. Ese vestido no le resalta su maravilloso busto.
Liss hizo una mueca mientras miraba a Susan que rea entre dientes.
Las muchachas le quitaron el vestido rpidamente y le pusieron el vestido de
princesa. Cuando estuvo abrochado Susan jade- Cielo, ests preciosa.
Liss se dio la vuelta para mirarse en un espejo y no pareca ella. El
vestido resaltaba su busto y se ajustaba completamente a su cintura
pareciendo mucho ms estrecha. La falda caa vaporosa desde sus caderas y
era muy voluminosa. Liss se gir fascinada y los cristales relucan con el
cambio de luz- Es maravilloso, Madame. Lo cree apropiado para una
debutante?
La modista la mir con ojo crtico desde el escote hasta el bajo.- Qu
opinas Mary de su escote? pregunt a su ayudante.
-Quizs es un poco bajo.
Susan la mir No se llevan bajos?
S pero algunas de las viejas mujeres de la alta sociedad son muy
crticas con ese tema.
Liss sonri maliciosa- No me voy a casar con esas viejas.
Madame y Susan se echaron a rer- Cierto, pero si quiere invitaciones
debe ceirse a las normas. La volvi a mirar el pecho- no se lo tocaremos.
Nos arriesgaremos. De todas maneras no hay tiempo para dejarlo perfecto.
-Y las zapatillas de baile?- pregunt mirando sus botas.
Madame sonri Espero que tengamos un nmero de pie parecido
dijo acercndose a Mary que le tendi unas zapatillas de baile preciosas.
Se las puso emocionada y gimi- Me quedan pequeas, un poco.
-Tendrs que aguantarte, Liss- dijo Susan decidida.- quien quiere algo
tiene que sufrir.
- T qu te pondrs? pregunt mirando a su amiga
-No te preocupes por m.
-O no, tiene que ir a la altura de las circunstancias. No puede aparecer a
su lado con un vestido horrible- dijo la modista escandalizada dio una
palmada y apareci Mary con un vestido verde con bordados negros
-Oh! Este vestido es precioso- dijo Susan tocando el raso.
-Estar estupenda con l. Prubeselo.
Minutos despus contemplaban a una Susan maravillosa. Pareca que
haba rejuvenecido diez aos- Ests preciosa dijo Liss abrazndola.
Susan la mir con lgrimas en los ojos- Gracias cielo, es el vestido ms
bonito del mundo
-Pues todava no ha visto lo que tengo pensado para usted- dijo
Madame con una risa cmplice.- Van a ser la sensacin de la ciudad.
Pasaron varias horas escogiendo telas y adornos para los vestidos.
Tambin tuvieron que escoger ropa interior, medias, guantes, sombrillas y
sombreros.
Despus de decidir hacer zapatillas y botines, Madame les pregunt si
necesitaban ropa de dormir.- Han salido unos modelos nuevos mucho ms
cmodos y bonitos- dijo sacando las muestras de telas.-son unos modelos
maravillosos.
Liss no estaba demasiado interesada, estaba muy acostumbra a su
camisn de toda la vida.
-No s dijo tocando una tela prcticamente transparente- con ellos no
tendr fro?
Madame se ech a rer- No son para quitar el fro, milady. Son para
sentirse guapa. El fro lo quitan las mantas y aadi pcara- o los hombres.
Liss se sonroj por la insinuacin de la mujer y carraspeando desvi la
vida hacia Susan que tambin estaba un poco avergonzada- Tu qu opinas?
-Que te hagan un par para ver si te sientes cmoda- dijo su amiga
sonriendo tmidamente.
 Elizabeth es encogi de hombros- Est bien- dijo sin darle importancia
mirando a la modista- Hganos un par a cada una, que no lleven demasiados
adornos.
-Liss, no necesito camisones- dijo Susan sonrojada negando con la
cabeza.
-Si yo me los llevo, tu tambin.
Cuando terminaron estaban agotadas- Deben irse a descansar- dijo
Madame Blanchard acompandolas a la puerta- Esta noche tiene que ser
gloriosa. En un par de das empezaran a recibir los vestidos.
Madame se dio cuenta de algo y jade- Tendrn joyas apropiadas,
verdad?
Liss mir sorprendida a la modista- Tengo algunas que eran de mi
madre.
Madame se mordi el labio inferior y pens durante algunos segundos-
No se preocupe, yo me encargo de enviarle algo de un amigo joyero para que
sea perfecto para el vestido.
Frunci el ceo-Se refiere a un prstamo?
-Por supuesto dijo sonriendo es un favor. No tiene obligacin de
comprarlo. Maana se lo devuelve y listo.
-No s- dijo dudosa- no estoy muy cmoda con ese trato.
-Para el ser un buen negocio pues vern sus joyas las mujeres ms
importantes de Londres. Conseguir ms clientas- dijo sin darle importancia.
-Liss no veo nada malo en ello- Susan le acarici un hombro- si al joyero
no le importa..
Frunci los labios mientras pensaba en ello Bueno- dijo mirando a la
modista- es un hombre discreto?
Madame se ech a rer- Si ese hombre se encarga de vender a la mitad
de los hombres de Londres las joyas para sus amantes. No hay nadie ms
discreto.
Sonri asintiendo- Entonces perfecto.
Fueron a la salida y Madame se despidi mucho ms sobria delante de
sus clientas, mientras las ayudantes sacaban cajas y ms cajas con medias,
sobreros y otras muchas cosas.
Cuando llegaron a la casa tenan tiempo para dormir un par de horas
antes de empezar a prepararse. Se desnud con ayuda de Alice que haba
venido de Devon con ellas para ayudarlas durante la temporada y se tendi
en la cama suspirando- La despertar cuando llegue la hora- dijo la doncella
al salir de la habitacin.
 No tard en quedarse dormida y cuando Alice la despert pareca que
acababa de dormirse. Muy somnolienta se dirigi hacia la baera que la
esperaba con el agua humeante. Quitndose el camisn lo dej caer al suelo y
Elizabeth se meti en el agua sin comprobar la temperatura. Su grito se oy
en toda la casa mientras sala del agua de un salto cayendo de rodillas al
suelo. As la encontr Susan que en bata se haba acercado al orla chillar- Por
el amor de Dios, qu ha pasado?- grit Susan cerrando la puerta y
acercndose corriendo.
Alice estaba plida al lado de la cmoda retorcindose las manos- No lo
s dijo tartamudeando Se meti en la baera y chill.
-Has comprobado la temperatura antes de que me metiera dentro?-
pregunt Liss recuperando algo de color
Alice llorando neg con la cabeza- Lo siento, milady. No me di cuenta.
-Djame ver si tenemos que llamar a un mdico- dijo Susan preocupada
incorporndola.
Cuando logr sentarla sobre la cama le mir las piernas y frunci el
ceo- No estn tan mal, has salido muy a tiempo- dijo ella arrodillndose
delante de ella y levantando un taln. Lo malo es que vas a tener la piel
demasiado sensible, no se si aguantars las zapatillas que de por si ya te
quedan demasiado apretadas.
Liss fulmin con la mirada a su doncella- Trae agua fra.- orden
furiosa.-La chica sali corriendo y gimi mirando a su amiga-Podr ir al
baile?
Susan se mordi el labio inferior- No creo que debieras, son demasiadas
horas. Te quema?- pregunt tocando suavemente su piel.
-Un poco, pero si me ech agua fra y una buena crema- dijo
esperanzada
La criada entr como una exhalacin con un cubo de agua.-Pnmelo
aqu- dijo ella sealado delante de sus piernas.
Siguiendo sus instrucciones hizo lo que mandaba .Liss gimi y meti
las piernas de golpe, sinti alivio y sonri. Susan sonri tambin- Te alivia?
Asintiendo mir a Alice- Deja de llorar de una vez, ha sido un
accidente. Todos cometemos errores.
La doncella sonri tmidamente detrs de las lagrimas-Gracias milady,
es muy generosa.
Liss chasque la lengua y se mir las piernas que haban recuperado
bastante su color .Sac una de las piernas y vio que la parte ms sensible era
el empeine Encuentra el ungento que hemos trado para los dolores.
 -Entonces vas a ir?- pregunt Susan preocupada
Sonri mirando a su amiga-Cuando todo Londres est esperndome?-
dijo con irona Por supuesto.
Para no volver a mojar las piernas se tuvo que baar con las piernas
fuera de la baera mientras Susan se las untaba de la crema que utilizaban
para todos los dolores. Se senta mucho mejor, pero el episodio le haba
restado tiempo y no le sobraba. Necesitaron que otra de las doncellas las
ayudara a cambiarse mientras Alice las peinaba. Cuando Liss se estaba
abrochando el vestido llamaron a la puerta. Si?- pregunt por encima de
las voces de las dems
-Milady, ha llegado un paquete para usted- dijo Hector al otro lado de
la puerta.
-Ser el collar- dijo Susan yendo hacia la puerta. Cuando la cerr con el
paquete en la mano. Rompi el papel de estraza para encontrar una caja de
cartn-Que envoltorio mas extrao para meter un collar. Abri la caja de
cartn y se llev una mano al pecho con cara de horror. Liss que la estaba
observando pregunt- Qu pasa? Tan feo es?
Se acerc y Susan quiso cerrar la caja antes de que lo viera-Qu pasa
Susan? Djame verlo- dijo agarrando la caja. Abri la tapa y jade de
sorpresa. Una rata con el cuello rajado estaba en el fondo de la caja y ella al
comprender el mensaje se enderez.
-Deshazte de esto- le dijo a la doncella que le haba cerrado el vestido.-
Y treme un coac.
La doncella sali corriendo de la habitacin con la caja en la mano- No
te preocupes- dijo a Susan que la miraba horrorizada- S quien me lo enva,
no hay de que preocuparse.
Se sent sobre la butaca para que Alice comenzara a peinarla- Emplate
a fondo, Alice-la doncella se puso manos a la obra. Mientras Susan la miraba
a travs del espejo ella sonriendo le gui un ojo- No pienses ms en ello, no
me van a hacer nada- dijo muy convencida.
-Cmo lo sabes?
Ella sonri- Ella tiene mucho que perder si desaparezco, me he
encargado de ello.
Susan entrecerr los ojos- Entonces a que ha venido el regalo?
-Intenta atemorizarme para que me eche atrs, pero eso no va a pasar.
-Esto no me gusta
-Qutatelo de la cabeza- dijo encogiendo los otros-yo ya lo he hecho.
Tmate un poco de coac para tranquilizarte.
 La doncella entr con el coac en una mano y un paquete en la otra- Ha
llegado este paquete para usted.
Liss alarg la mano y cogi el paquete.- Espero que sea el collar- dijo
sonriendo mientras abra el paquete .Era una caja de madera preciosa, la
abri sonriendo y jade al ver su contenido. El collar de diamantes ms
maravilloso del mundo estaba ante ella brillando a la luz de las velas- Dios
mo susurr Alice mirando la caja con los ojos como platos- Milady
necesitara un par de lacayos que la protejan.
Susan se ech a rer- Madame Blanchard tiene amigos muy generosos.
-Cierto.- Liss levant el collar en su mano para observarlo a la luz- El
hombre que se lo regale a una mujer deber amarla mucho.
-Es el collar de una reina- Susan estaba impresionada- Slo por el collar
te mirar todo Londres.
-Date prisa Alice, no queda mucho tiempo- dijo dejando el collar en la
caja.
Alice se super a si misma .El recogido elevado, dejaba caer sobre sus
hombros al descubierto varios rizos .Las mangas abullonadas eran
transparentes dejando ver sus delgados brazos. El corpio elevaba sus
pechos, cubrindolos lo necesario mientras el intrincado bordado y los
cristales cosidos en el lo hacan brillar. Y la voluminosa falda reflejaba la luz
cuando se mova.
Susan le coloc el collar y Liss dijo mirndose al espejo- Pesa un poco
Susan se ech a rer- No me extraa
Llamaron a la puerta- Milady, el Duque ha llegado.
No has comido nada todava
-Dgale al Duque que bajamos enseguida- dijo ella en voz alta para que
Hector la oyera-y traiga una bandeja con sndwiches.
-Si, milady.
Despus de comer rpidamente sin ensuciar el vestido se puso las
zapatillas haciendo una mueca- Te duelen? Susan la cogi del brazo
preocupada.
Ella suspir No son muy cmodas, la verdad.
-No aguantars toda la noche.
Ella se mir en el espejo de cuerpo entero- Entonces me las quitar.
Susan se ech a rer- Eso si que llamara la atencin.
-Vamos all- dijo cogiendo su chal de encaje y su bolsito de manos de la
doncella.
Estaban bajando las escaleras entre risas cuando oyeron decir- Ya era
hora- el duque sala de la sala de visitas no sabes lo que es la punt..-la
frase se quedo a medias cuando la vio bajar por las escaleras.
Estaba realmente guapo con su traje de noche. La chaquetilla y
pantalones negros dejaban ver lo musculoso de su cuerpo y la camisa blanca
inmaculada con el simple lazo al cuello resaltaba su tez morena.
l la observaba sin perderse un detalle. Desde el recogido de su pelo
pasando por su busto y bajando por el vestido. Cuando volvi la vista hacia
su cara se detuvo en su busto y frunci el ceo- No es un poco exagerado?
Ella se hizo la tonta, sin poder evitar sentirse halagada por la mirada-
El que?- pregunt llegando al hall y acercndose a l.
-Pues- le seal el escote y Susan se ech a rer.
-Es la moda, milord- respondi su amiga ayudndola.
La mirada del duque sobre su pecho la sonrojo- Excelencia, nos
vamos?
l le mir el collar y frunci ms el ceo- De dnde has sacado eso?
Liss se enfad Se puede saber a usted que le importa?
El se cruz de brazos y la mir a los ojos- Todava no te has dado
cuenta de que es ms fcil responderme que darme largas?
Elizabeth fue hacia la puerta- Me voy al baile.
Antes de llegar a la puerta la haba cogido del brazo y la arrastr hacia
la sala de visita
- Cmo se atreve?- pregunt indignada mientras el cerraba las puertas
de la sala ante las caras estupefactas de Susan y Hector.
El Duque se dio la vuelta lentamente y la mir a los ojos- Dime de
donde has sacado ese collar.
Ella cerr la boca obstinadamente y el se acerc peligrosamente-
Elizabeth, contstame si quieres ir a ese baile- dijo el con voz grave.
-No tiene ningn derecho- contest con ganas de pegarle.
l la cogi de los brazos Quin te ha dado ese collar?
Ella frustrada y rabiosa Por qu me lo ha tenido que regalar nadie?
El la mir seriamente- Porque si hubiera pertenecido a tu madre o a tu
abuela lo sabra todo Londres, Quin te lo ha regalado?- pregunt furioso.
-No tengo porque decirle nada!- le grit en la cara.
-Ah no? dijo agarrndola del cuello sin hacerle dao. La mir a los
ojos fuera de si- Dime quien te ha dado ese collar o te juro por Dios que no
saldrs de esta casa en lo que te queda de vida. Recuerda que todava puedo
arrepentirme y volver a ser tu tutor
Ella saba que poda cumplir su amenaza y se dio por vencida- Es un
prstamo.
El duque la mir confundido- Un prstamo?
Intent zafarse pero el la cogi por la cintura- Es usted idiota?
pregunt indignada- Eso he dicho, un prstamo!
-Un prstamo por qu?- pregunt desconfiado.
-Como no tena joyas para ir a la fiesta la modista le pidi a un joyero
amigo suyo que me lo prestara para esta noche- dijo al borde de las lgrimas.
El duque se relaj e incluso pareci arrepentido- Ahora me suelta de
una vez? Su contacto me revuelve el estmago- dijo con rabia.
l sonri soltndola- Sigues teniendo una lengua muy suelta.
-Y usted sigue siendo un animal- dijo ella yendo hacia la puerta- Espero
casarme pronto para perderle de vista.
La risa la acompao hasta el hall.
Sin esperarlo sali a la calle y con ayuda del lacayo entr en el carruaje
del duque. Esper impaciente que sus acompaantes subieran a l. Susan a su
lado y el duque enfrente de ella. Liss no quera ni mirarlo, as que mir por la
ventana durante el trayecto.- La verdad es que ese collar parece hecho para ti-
dijo l suavemente.
Ella lo mir sorprendida- Pues no lo es. Espero que el joyero lo venda
muy bien por hacerme el favor.
El duque la mir a los ojos- No deberas dejar que te utilizaran as.
-No me han utilizado, sino yo a l.
-No es cierto, utiliza tu imagen y tu posicin para vender ms- dijo l
enfadado.
-Nadie sabe que no es mo.
-No seas cra, maana todo Londres se enterar de que el collar est en
el joyero a la venta.
Susan gimi- Liss, igual tiene razn.
Ella se mordi el labio inferior y subi los brazos para quitarse el collar-
No te lo quites- orden l- Ya arreglar yo este embrollo.
Susan suspir aliviada- Muy amable, Excelencia.
- Gracias dijo a regaadientes mirndolo de reojo.
-No hay porque- dijo l sonriendo- al fin y al cabo somos familia.
-Es usted primo segundo de mi padre dijo ella todava enfadada-
seguro que el cochero de este carruaje tiene un parentesco ms cercano que
usted.
Susan jade por el insulto y el duque se ech a rer- Pues es una pena
para ti que no sea l el duque.
 Ella sonri falsamente- Pues s.
-Alto el fuego- dijo Susan- tengamos una noche agradable.
-Espero perderle de vista durante toda la noche- dijo ella hiriente.
-Entonces, no me reservars un baile?- pregunt irnico.
-Antes prefiero bailar con un cerdo que con usted.
-Elizabeth!- exclam Susan escandalizada- dnde estn tus modales?
-No tengo ni idea- dijo ella resentida- Creo que los perd en el momento
en que este hombre me oblig a comer a la fuerza.
El Duque se ech a rer- Tenas doce aos, todava lo recuerdas?
-Lo recuerda usted?
La mir a los ojos- Cada vez que me miro el muslo, todava tengo la
cicatriz de tu mordisco.
Ella se sonroj y mir por la ventanilla- Me alegro.
El duque carraspe y le dijo- No lo dudo.
Susan los observaba boquiabierta pero no hizo ningn comentario.
Llegaron a la casa donde se celebraba el baile y tuvieron que esperar unos
minutos en el carruaje por la cantidad de invitados que estaban llegando.
Cuando se acercaron a la entrada el Duque descendi del carruaje y las
ayud a bajar. Elizabeth retir la mano rpidamente pues su contacto le haba
puesto los pelos de punta. Estaba deseando perderlo de vista.
l le ofreci el brazo levantando una ceja y ella se lo agarr resignada.
Realmente era fuerte pens ella al tocrselo. Quitando esa idea de la cabeza
mir a su alrededor. Los invitados suban la escalinata hacia la entrada de la
casa- Una casa muy bonita- coment Susan al otro lado del duque agarrada a
su brazo.
- Los Sherman son americanos, pero han sabido hacerse un hueco en la
sociedad londinense gracias a su inmensa fortuna.-mirando a Liss continu-
tienen una hija soltera que busca marido.
Ella le mir con los ojos entrecerrados Es atractiva?
- Tanto como su dote.
Liss se mordi el labio preocupada. Si tena ese tipo de competencia
poda ser un problema a la hora de tener los mejores pretendientes.
Susan saba lo que estaba pensando- Tranquila cielo, hay pretendientes
para todas.
- Parece como si te quisieras casar maana mismo.- dijo el duque con el
ceo fruncido.
Ella no contest dando su chal a un sirviente y sonriendo a sus
anfitriones. La muchacha estaba a su lado con cara de aburrimiento y Liss no
pudo evitar una risita de compaerismo.- Seor Sherman, Seora Sherman
les presento a Lady Elizabeth Bilford hija del difunto duque de Stradford y a
la Seorita Gibson.
La mujer vestida con un llamativo vestido azul pavo real la sonri con
cario- Hemos odo cosas muy bonitas sobre usted, estbamos deseando
conocerla. le seal a su hija- Le presento a mi hija Johanna Sherman.
Liss sonri a la chica- Encantada de conocerla. Me han comentado que
es americana. Seguro que tenemos mucho de que hablar.
La chica morena de ojos color miel estaba preciosa con su vestido
blanco- Estoy segura de ello- contest sonriendo- lo estoy deseando. La
muchacha mir al duque e hizo una reverencia- Excelencia...
-Est usted preciosa esta noche- dijo el duque con galantera.
Liss sin saber porque se molest un poco. No es que estuviera
interesada en l, sino un hecho de ego femenino. El muy idiota no le haba
dicho eso a ella.
-Preciosa est milady, que parece una princesa- dijo Johanna mirndola
con una sonrisa.
Se alejaron dejando paso a los dems invitados y entraron en el saln
de baile. La msica se oa suavemente pues los msicos estaban colocados en
la pista de baile al otro lado de la enorme sala. A medida que entraban la
gente se les quedaba mirando y se iban apartando. Liss sonri y dijo entre
dientes Parecemos animales del zoo.
El duque se ech a rer provocando murmullos- Eso somos, querida.
Se acercaron a un grupo de conocidos del duque y les presentaron.
Inmediatamente un grupo de jvenes se acercaron a ellos para las pertinentes
presentaciones. Un joven muy bien parecido de ojos verdes dio un golpecito
discreto al duque que se dio la vuelta con la ceja levantada- Excelencia
podra presentarme?- pregunt impaciente mirando a Elizabeth.
El duque frunci el ceo y mir a Elizabeth de mal humor- Lady
Elizabeth este joven es Lord Steven Robinson futuro Conde de Malfourf.
Liss sonri he hizo una reverencia-Me hara el honor de bailar
conmigo?- pregunt Lord Steven.
-Encantada- dijo ella cogiendo su mano. Cuando despareci entre la
multitud con su pretendiente respir aliviada. La presencia del Duque la
pona de los nervios. Ahora poda relajarse y disfrutar.
 Captulo 4

Despus de tres bailes ya no disfrutaba demasiado. Se deshaca en

sonrisas pero los pies la estaban matando. Se acerc a unas sillas donde su
acompaante de turno la dej para ir a por un refresco y en ese instante se
acerc Johanna sonriendo- Lo pasa bien?
-S, es un baile maravilloso- dijo ella mirando la silla con deseo.
Johanna se ech a rer- Quiere sentarse?
Ella puso cara de alivio- Menos mal, me matan los pies.
Su nueva amiga mir a su alrededor y se acerc a su odo-Te quedan
pequeas las zapatillas?
-S- susurr.
-Por qu no vienes a mi habitacin para ver si podemos hacer algo?-
pregunt sonriendo.
-Gracias, de verdad- dijo levantndose.
Johanna la cogi de la mano y la meti por detrs de una cortina que
daba a una puerta cerrada- Iremos por aqu, es ms rpido.
Agarrando sus voluminosas faldas subieron rindose las escaleras.
Llegaron a un pasillo alfombrado con unas obras bastante ostentosas y de
mal gusto-A mi madre no se le da bien la decoracin- dijo poniendo los ojos
en blanco cuando Liss se qued estupefacta mirando una estatua muy
explcita con dos mujeres.
Liss no pudo evitar rer- Espero que para elegir marido no tengas su
gusto.
Johanna ri arrastrndola por un brazo a su habitacin. Cuando cerr la
puerta Liss se dio cuenta que su gusto no tena nada que ver con el de su
madre.- Tu habitacin es muy bonita- dijo observando las puntillas del dosel
de su cama.
Johanna se dej caer sobre la cama- Y la tuya?
Liss hizo una mueca No la decor yo. Todo es muy sobrio.
-Cuando te cases podrs poner tu casa a tu gusto- dijo su amiga muy
convencida.- Me he alegrado de conocerte. Aqu en Inglaterra todas me miran
como si fueran superiores a m y slo me hablan por obligacin.
Liss la mir sorprendida- De verdad? Por qu?
Johanna se encogi de hombros- Me consideran inferior porque soy
americana y mi padre es empresario.
 -Ah! La vieja norma de que la nobleza no trabaja- Liss sonri- me
guardas un secreto?
Johanna la miro con sus ojos color miel- Claro.
-A m me encantara ser como tu padre. Una empresaria. Poder formar
tus ideas.-dijo ilusionada.
-De verdad?- pregunt sorprendida- No quieres vivir organizando
fiestas y teniendo hijos?
Liss puso cara de horror- Por Dios, no!
Johanna se ech a rer, emocionada se acerc y la abraz- Menos mal
que te he encontrado.
Rindose se apart- Por qu?
-Porque hasta hace un momento pensaba que era la nica que pensaba
as.-dijo secndose las lgrimas mirando al suelo- Ah! Tus zapatillas. Voy a
buscar un pao hmedo.
-Un pao hmedo?
-S, la seda al humedecerse se estira.-Johanna cogi una toalla y la moj
en el aguamanil- Lo ideal sera mojarlas y meter los pies pero no queremos
que te caigas en medio de la pista de baile al resbalar.
Liss puso cara de horror- Eso sera terrible, no encontrara marido
enseguida.
-Quieres casarte pronto? pregunt su amiga mojando su zapatilla.
-Cuanto antes mejor, pero tengo que encontrar un candidato adecuado-
dijo ella levantando ms el pie.- Y t?
Su amiga se ech a rer- Ya he rechazado a catorce.
Liss abri los ojos como platos- Catorce?
Sin levantar la vista de lo que estaba haciendo le dijo- No conoca ni a la
mitad y los dems eran idiotas.
-Hombres que no te conocan pidieron tu mano?
-Slo quieren mi dinero-levant la vista- tienes dinero? Una buena
dote?
Liss asinti.- Pues ten cuidado. Algunos nobles estn desesperados por
conseguir una fortuna.
-Y qu pueden hacer?- pregunt intrigada.
-Intentar comprometerte dijo su amiga sentndose en la cama tirando
la toalla a un lado- Qu tal?
Liss movi los dedos dentro de las zapatillas y sonri Mucho mejor,
gracias.
-Bajemos, mi madre me matar si se entera que he desaparecido.
 Volvieron por el mismo camino que haban tomado antes y llegaron al
saln de baile. Se rieron cuando vieron como los hombres las localizaron y
fueron hasta ellas en tropel. Antes de que llegaran hasta ellas alguien la cogi
de la mano llevndola a la pista de baile. Sorprendida levant la vista para
encontrarse con los ojos grises del duque- No sabe preguntar?- dijo irnica
mientras colocaba su mano sobre su hombro.
l la agarr por la cintura dando el primer paso del Vals.- Hubieras
dicho que s?- pregunt divertido
-Creo que esa pregunta ya la he contestado en el carruaje- respondi
molesta mirando hacia la pista de baile.
-Dnde has estado?
Sin hablar lo mir a los ojos durante unos segundos-Volvemos con el
interrogatorio?
-Te vas a resistir?- pregunt apretando su cintura a travs del vestido.
Ella le observ atentamente y l sonri mostrando esos maravillosos
dientes blancos
-No vas a contestar? No te gustara que te sacara del baile a rastras,
verdad?
Ese hombre era insufrible pero sonri y le dijo dulcemente- Pdrase.
l se ech a rer provocando varias miradas curiosas. Susan sonrea
desde fuera de la pista rodeada de matronas que no se perdan detalle.- Deje
de hacer eso, van a pensar que est interesado en m y espantar
pretendientes.
Perdi la sonrisa de golpe- Por Dios, Elizabeth. Disfruta un poco y deja
de pensar en el matrimonio.
Ella se enfureci- No puedo.
Lo dijo tan convencida que el la mir con el ceo fruncido y ella ech
un vistazo a su alrededor- Sonra- lo apremi ella.
-Elizabeth
En ese momento termin el Vals y ella suspir agradecida separando
sus brazos de l.
El duque la cogi por el brazo llevndola hacia Susan e inclinado la
cabeza saludando a los conocidos a medida que pasaban. Cuando llegaron a
su amiga le dijo a Susan muy serio- No la pierda de vista. dicho esto se dio
la vuelta y se fue dejando a Liss con la boca abierta.
-Ser- dijo ella furiosa.
-Sonre, querida.- dijo su amiga entre dientes Eres el centro de
atencin de la fiesta y hace un momento todo el mundo se preguntaba donde
estabas, incluida yo.
Mir a Susan a los ojos Lo siento, Johanna me ayud con las zapatillas.
Su amiga sonri- Saba que era buena chica, no te preocupes no ha sido
demasiado tiempo.
Ella sonri radiante y mir a un hombre que se acercaba a ella con una
sonrisa felina. Era realmente atractivo con el pelo rubio y muy musculoso se
notaba que haca ejercicio como el duque. Liss frunci el ceo, por qu rayos
pensaba en l? Sonri al hombre que llegaba hasta ella. Se acerc y le cogi la
mano sin permiso. Liss lo mir sorprendida Llevo aos esperando que la
luz entrara en mi vida y esa luz la tengo aqu mismo- dijo mientras le besaba
la mano.- Lord Richard Glanstong , Conde de Ransbury a su servicio, mi bella
dama.
-Milord, estas no son maneras- dijo Susan divertida.
-No le regaes, Susan- dijo ella sonriendo sin apartar la vista de los ojos
azules del hombre- Ha sido tan galante que se le puede perdonar.
El conde sonri- Le gustara bailar, milady Elizabeth?
-Veo que se ha informado Conde- dijo riendo.
-No hay nadie en esta sala que no conozca su nombre- cogi su mano y
colocndola sobre su brazo la gui hasta la pista de baile. Comenzaba a sonar
una cuadrilla y cada uno se coloc en su sitio.
l le gui un ojo y Liss no pudo evitar rer. Dieron vueltas por la pista
y ella disfrut mucho del baile. Cuando terminaron, el conde hacindola rer
con sus chistes la llev hasta Susan que la esperaba acompaada. Alex que
sorpresa, no saba que estabas aqu- dijo el Conde acercndose sonriendo.
El duque que ya tena cara de pocos amigos frunci el ceo- Richard
desde cuando asistes a bailes socialmente aceptables?
Liss sorprendida mir al conde que se ech a rer a carcajadas- Amigo,
me imagino que me lleg la hora- dijo mirando a Elizabeth y cogiendole la
mano para besarla retenindola mas tiempo del necesario- Esta mujer es tan
maravillosa que es imposible resistirse.
El Duque frunci los labios cuando Liss se ri- Que galante, Conde.
El conde la mir a los ojos- Le importara que la visitara?
-Claro que no- respondi sonriendo espero verle pronto.
-Alex, te ver en el club- dijo despidindose de su amigo.
Liss se acerc al duque cuando su amigo se alej- Le conoce mucho?-
pregunt sonriendo.
-Por qu?- pregunt mientras la coga de la mano y se la llevaba a la
pista- Es que te ves condesa?- termin de mal humor.
 Ella entrecerr los ojos Est de mal humor? Me parece que no se est
divirtiendo.
El gru No deberamos estar bailando otra vez, la gente murmurar.
-Me importa un mierda la gente- respondi provocando un jadeo en
Liss.- No me has contestado, te ves condesa?
Ella sonri acordndose de Richard- Es muy agradable y divertido. le
mir a los ojos aadiendo- y guapo, es muy guapo. Tendramos unos hijos
muy guapos.
El duque le apret la mano y ella protest Lo siento- dijo l
relajndose.
-Ahora le toca a usted dijo riendo-le conoce mucho?
Tard unos segundos en responder- Le conozco de toda la vida y antes
de que me preguntes, s es un candidato perfecto.
-Tiene dinero?- pregunt ansiosa.
El duque entrecerr los ojos- Para que quieres que tenga dinero si t
tienes por todos?
Liss se encogi de hombros- Quiero que me quiera por m misma, no
por mi dinero.
El duque sonri- Elizabeth seguro que no hay un hombre en esta sala
que no te desee.
Ella se sonroj hasta la raz del pelo, hasta que se dio cuenta de algo y le
mir a los ojos sorprendida Eso significaba que l tambin la deseaba?
Desvi la mirada inmediatamente avergonzada por sus pensamientos
sintiendo un vuelco en el estmago.
Sonriendo el duque pregunt- As que tu candidato es el conde,
alguno ms?- De repente ella fue muy consciente de su mano en su cintura y
perdi el paso.
La sonrisa se hizo ms amplia y le pregunt Ests cansada?
Ella simul una sonrisa y carraspe- La verdad es que s.
-Podemos retirarnos dijo guindola hasta Susan.
-No es temprano?- pregunt mirando a su alrededor algo acalorada.
-No y mirando a Susan dijo- Elizabeth est cansada.
Susan se preocup- Son tus pies?
-Qu ocurre?
Liss puso los ojos en blanco-Lo tienes que preguntar todo?- le
pregunt al duque.
-Ya que no me cuentas nada. S, lo tengo que preguntar- dijo volviendo
a su carcter de siempre.
 -Se quem las piernas hoy por la tarde al meterse en la baera- explic
su amiga.
-Susan!
-No seas cra, Liss- la reprendi ella mirndola como cuando tena diez
aos.
-Estupendo, estoy rodeada de nieras- protest buscando a Johanna
que estaba rodeada de hombres totalmente aburrida.
-Ni se te ocurra- dijo el duque siguiendo la direccin de su mirada- Si
quieres despdete, pero la noche ha terminado.
Liss buf yendo hacia su amiga para despedirse. Elizabeth!-exclam
disculpndose con los hombres que la acompaaban para acercarse a su
amiga-Te vas ya?
Hizo una mueca- Mis nieras me llevan a casa- dijo con pena-
promteme que vendrs a visitarme.
Johanna se ech a rer cogiendo sus manos y llevndola hacia Susan-
Intntame detenerme.
-Montas a caballo?- pregunt ansiosa.
-S, pero no me gusta como montan aqu para exhibirse- dijo Johanna-
Me gusta galopar a horcajadas.
-Estupendo- dijo ella tenemos que hacer una carrera.
-Hecho.
Llegaron hasta ellos y Johanna sonri Aqu se la traigo, seorita
Gibson.
-Estupendo dijo el duque mirando a la americana- Me alegro de que
seis amigas.
-Hemos quedado para echar una carrera a caballo- dijo Liss ilusionada.
El duque frunci el ceo- Os acompaar, no me gusta que vayis solas.
Londres no es el campo.
-Estupendo dijo Johanna como una nia buena apretando la mano de
Liss para que no dijera nada, pues haba notado el cambio de su cara.- Espero
verles pronto hizo una reverencia y se alej guindole un ojo.
Despus de despedirse de sus anfitriones subieron a su carruaje y Liss
suspir de alivio apoyando la cabeza contra la pared del carruaje.-Mi nia, lo
has hecho muy bien.
-Cierto dijo el duque mirndola con los ojos entrecerrados- Sino
hubieras desparecido habra sido perfecto.
-Estaba con Johanna- dijo agotada- Me intent arreglar las zapatillas
-Esa nia me gusta mucho.
 -Por Dios, tengo que quitarme esta tortura- dijo levantando una pierna
para quitarse la zapatilla.
El duque le sujet el tobillo y se la quit suavemente. Se agach y le
cogi el otro tobillo sacndole la zapatilla del pie y tirndola a un lateral del
carruaje. Le baj los pies suavemente y ella dio un respingo al notar una
caricia de su pulgar en su empeine. Cuando se incorpor la mir a los ojos-
Mejor?
Elizabeth que estaba sin aire asinti y desvi la mirada hacia Susan que
sonrea de oreja a oreja.- Vendr maana a visitarnos, Excelencia?
Mir a su amiga sorprendida mientras escuchaba- Espero poder
pasarme despus de atender ciertos asuntos.
Por un segundo se sinti decepcionada de que no fuera toda la tarde
pero luego pens que estaba loca y se quit la idea de la cabeza.- No creo que
maana venga mucha gente, todava es pronto.
El duque arque la ceja- Tendrs bastantes pretendientes Elizabeth, no
te preocupes.
-No me preocupo!-exclam ella.
-Pues eso digo yo- apostill el enfadado.
Susan se ech a rer negando con la cabeza- Qu ocurre?- le pregunt
enfadada.
-Oh, nada- dijo intentando contener la risa.
Llegaron a la casa y Liss intent coger las zapatillas del suelo del
carruaje para subir los escalones- No se te ocurra -dijo sacndola del carruaje
en volandas.
-Bjame!- grit ella sujetndose a su cuello.
-Cuando llegue a tu habitacin, te dejar con gusto.
-No puedes hacer eso dijo indignada.
-Tranquila, no me voy a aprovechar de ti- dijo rindose mientras suba
las escaleras.
-Lo dices como si fuera fea o algo as- dijo indignada.
l entr en la habitacin y la tir sobre la cama de mala manera. Susan
de pronto haba desaparecido y Liss se dio cuenta enseguida. l se acerc a
ella y coloc sus manos a ambos lados de ella mirndola a los ojos. No me
has contestado a una pregunta hoy- dijo en voz baja.
-No?- pregunt casi sin voz
l neg con la cabeza Por qu tienes que casarte tan rpido? Ests
embarazada?
Se qued tan sorprendida con la pregunta que se ech a rer. l la
miraba fijamente y sonri al ver su reaccin. Eso es un no?
La risa de Liss se ampli mientras se agarraba la barriga. l sin dejar de
sonrer le acarici la mejilla y se qued tan desconcertada que perdi la risa.
En cuanto le mir a los ojos supo lo que iba a hacer- Vas a besarme?-
pregunt sin aliento.
-Quieres que lo haga?- pregunt acercando su cara y rozando sus
labios suavemente hacindola suspirar.
Cuando alej su cara, ella lo mir maravillada por lo que haba sentido.
Sonri y le dijo No ha estado mal.
l arque una ceja- No ha estado mal?
-Si crees que por un besito de nada voy a cambiar la opinin que tengo
de ti, ests equivocado- dijo ella sonriendo.
Antes de que se diera cuenta la estaba besando de nuevo. De la
sorpresa ella abri la boca para protestar, hecho que el duque aprovech para
entrar en su boca. Cuando sinti el roce se su lengua gimi agarrndolo por
el cuello maravillada por lo que senta. Las sensaciones eran tan maravillosas
que quera ms. l termin el beso abruptamente mientras Liss le miraba
medio mareada.- Y ahora me perdonas?- pregunt con voz grave
incorporndose. Despus de mirarla unos segundos se dio la vuelta y sali de
la habitacin. Liss dej caer la cabeza sobre la cama y mir el techo. Haba
sido maravilloso y quera ms. Frunci el ceo. No, aquello no estaba en sus
planes. El duque no entraba en sus planes. Tena que casarse con un hombre
dcil. El duque no entraba en esa categora. De hecho estaba en la categora
contraria. Gimiendo se incorpor sentndose sobre la cama
- Ests lista para irte a la cama?- pregunt Susan entrando en la
habitacin.
Mir a su amiga con el ceo fruncido- Traidora.
Susan respondi a su mirada inocentemente-Yo? Yo que te he criado
y que te he acompaado en todos los momentos de tu vida?
-No slo eres una traidora, sino tambin una chantajista emocional
Su amiga se ri y la mir cmplice- Te ha gustado?
-Como sabas que iba a besarme?- pregunt sorprendida
-Debes empezar a interpretar las seales- dijo Susan ayudndola a
levantarse y desabrochndole el vestido- sobre todo para evitar situaciones
peligrosas.
Suspir mientras su amiga le desabrochaba el cors- Ha sido
maravilloso.
Susan se ech a rer- Lo saba, cuando estis juntos echis fuegos
artificiales.
Liss gimi- Pero no es el adecuado.
-Por qu?
-Porque no es sumiso dijo firmemente y no dejar que consiga nada
de lo que quiero. Adems yo tampoco le intereso, si se desentendi de m en
cuanto pudo.
-No sabemos que fue lo que pas- Susan le quit el collar y lo meti en
la caja.- Veremos lo que ocurre.
-El conde est muy bien- dijo quitndose las horquillas del pelo.
-No lo conoces de nada- dijo sacando el camisn- tendrs que tomarte
tu tiempo.
Liss asinti mientras se cepillaba el cabello. Cuando termin se levant
de la butaca y se quit la ropa interior .Se puso el camisn y se meti en la
cama.- Tienes razn para que me voy a preocupar, slo ha sido el primer
baile
-Hasta maana, cielo- dijo Susan saliendo de la habitacin.-duerme
bien.
-Hasta maana, Susan.
Cuando se qued sola de repente se sinti inquieta, tena algo en el
fondo de su mente que no la dejaba dormir. El mensaje de la caja. Haba sido
su abuela de eso estaba segura. Pero que quera conseguir con eso? Ponerla
nerviosa? Para que? No poda matarla porque con ello solo quedara al
descubierto.- Djalo ya, Liss- dijo en voz alta.- no vas a descubrir lo que
piensa.
Despus de eso se relaj un poco. Record el beso y sonriendo se qued
dormida.
Captulo 5

La despert Alice con la bandeja del desayuno- Buenos das, milady-

sonriendo abri las cortinas, dejando pasar la luz. Elizabeth sonri sacando
los brazos de debajo de las mantas y estirndose. Cuando se desperez, se
incorpor para que Alice colocara la bandeja del desayuno-Qu hora es?-
pregunt cogiendo la taza de t.
-Las doce dijo Alice sacando un vestido de tarde azul claro.
-No, Alice .Quiero estar muy guapa esta tarde. Saca el rosa- dijo
sonriendo.
-El rosa, milady? Slo se lo pone en las ocasiones especiales.
-Maana llegarn algunos vestidos nuevos dijo sonriendo- Y el rosa
quedar relegado de favorito a de diario.
Alice suspir- Es tan bonito, es una autntica pena.
-Tranquila, me lo seguir poniendo- dijo ella cogiendo un panecillo y
untndolo de mermelada de fresa.- Est todo preparado para el t de la
tarde? No quiero que falte de nada.
-Ir a ver, milady .Para asegurarme.- dijo yendo hacia la puerta.
-Treme un listado con todo lo que se va a servir.
-La cocinera est encantada de que la Duquesa Viuda se haya ido, por
lo visto no la soportaba. A punto estuvo de marcharse.
Liss hizo una mueca-Entonces djalo, ir a verla yo misma. Quiero que
se encuentre a gusto en esta casa.
-Yo ya les he dicho a todos, que usted es el ama ms justa y buena que
pueda existir.- dijo Alice preparando las cosas del tocador.
-Alice treme agua templada para asearme.
Alice sonri S, Milady.- hizo una reverencia y sali de la habitacin.
Liss sonri por lo zalamera que estaba su doncella despus de haber
metido la pata el da anterior. Cuando termin su desayuno apart la bandeja
y se levant de la cama. Uso la bacinilla de detrs del biombo y despus fue
hacia el tocador. Envolvi el collar en papel de estraza y at el cordel que
llevaba al llegar. Cuando Alice lleg con el agua le dijo Quiero que lleves
este collar de vuelta al joyero.-dijo dndole el paquete- llvate un mozo y el
carruaje. Nada de paradas, directa al joyero.
Alice asinti- La ayudo a vestirse primero?
-No, vete ya. Me he levantado muy tarde
Cuando la chica se fue, se lav sin prisas y se puso la ropa interior. Se
puso la bata y llamo al servicio.- Ha llamado, milady?- pregunt una de las
doncellas.
-Aydame con el cors- dijo ella quitndose la bata y sealando el cors
encima de la cama.
Cuando apret todo lo que pudo y Liss qued satisfecha tocndose el
vientre dijo- El vestido mir a la chica que deba tener unos catorce aos-
Cmo te llamas?
-Rose, milady dijo la chica tmidamente.
-Ests contenta en la casa?- pregunt mirndose en el espejo.
-S, milady.
Liss se dio la vuelta y la mir muy seria- Dime la verdad.
La doncella se retorci las manos- Es que
-No te preocupes, no te delatar- dijo sonriendo- cuntame.
-La Duquesa viuda nos trata muy mal- dijo la chica mirando a la puerta
nerviosa- y nos paga muy poco.
Liss enfureci- Ests diciendo que esa vieja os est explotando? Pero
entonces en que utiliza el dinero?
La chica dio un paso atrs asustada- Milady?
-Perdona Rose, esto no es culpa tuya. Dile a Hector que venga, por
favor- dijo sentndose en la butaca y comenzando a peinarse.
El mayordomo lleg cuando se estaba atando el lazo que le sujetaba el
pelo de manera que sus rizos caobas cayeran graciosamente sobre su
hombro.- Milady se puede?
-Pasa, Hector- dijo mirando a su criado.- Dime, Hector cuales son las
quejas del servicio?
El hombre se sorprendi- Es que se le ha quejado alguien?
Liss movi la mano sin darle importancia- No, es que conozco a mi
abuela. le mir a los ojos como a un igual- Cuntame.
El hombre se estir- La Duquesa no es fcil de tratar, milady.
Elizabeth ri por lo bajo- Eso es decir poco, Hector.
-Y los salarios no estn equiparados al de otras casas de la misma
categora.- dijo a regaadientes.
-Alguna cosa ms?- pregunt alzando una ceja.
-Necesitamos fondos para la casa.
-No hay fondos en la casa?- pregunt sorprendida- Y cmo se pagan
los gastos?
-Nos estn fiando, la duquesa pagaba a regaadientes.
Liss estaba tan sorprendida que no saba que decir. Y el
administrador?
-Su abuela tena que dar el visto bueno a todos los gastos y si me
permite decirlo los gastos aprobados slo estaban relacionados con vestidos,
joyas y fiestas.
Herva de furia pero no poda demostrarlo delante del servicio.-
Hablar con el Duque, ya que la Duquesa viuda no est para poder hablar de
ello.
El mayordomo asinti- Dgale a todo el servicio que cuando lo consiga
solucionar sern debidamente recompensados.
-Gracias, milady- dijo Hector haciendo una reverencia
-No tengo ninguna duda de que se lo merecen. Dgale a la cocinera que
voy a ir a verla para hablar del t de la tarde.
Cuando se qued sola apret los puos con rabia. Tendra que
comprobar todas sus propiedades para ver hasta donde haba llegado esa
mujer. Fue a buscar a Susan que estaba en el saln de visitas.-Esa vieja
asquerosa tiene al servicio explotado y no hay fondos para la casa- dijo sin
perder el tiempo entrando en la estancia.
Susan apart el peridico- No hablas en serio. Y tu dinero, dnde est?
Ella se la qued mirando- Necesito hablar con el administrador, pero
con quien tengo hablar primero es con el duque. l tiene el poder legal para
bloquear las cuentas y que no pueda seguir robndome.
Justo en ese momento llamaron a la puerta y Liss mir por la ventana.
El coche del duque estaba ante la puerta. Suspir de alivio. Cuando entr en
la sala con su paquete en la mano lo mir sorprendida-Qu haces con eso?-
le espet ella.
-Buenos das, milady- dijo sonriendo y entregndole el paquete.
-Y bien?
l se sent en el sof- No poda dejar que todo Londres supiera que
llevas joyas prestadas, te lo he comprado.
-Perdona?
Susan jade llevndose una mano al pecho- Pero Excelencia, eso no est
bien.
Liss se dej caer en el sof a su lado- No lo puedo aceptar- dijo
mirndole a los ojos- es un regalo muy caro.
-T no eres la nica que tiene dinero, Elizabeth- respondi incomodo-
por qu no lo aceptas y punto?
Ella mir a Susan pidindole ayuda- Un regalo as supondra ciertas
cosas- dijo su amiga- que en su relacin no son de esa manera.
 -Que mal te explicas- dijo Liss exasperada. Mir al duque y se decidi a
soltar lo que le pasaba por la mente- No soy ni tu esposa, ni tu amante. No
puedo aceptarlo.
El duque se ech a rer dejndolas atnitas y despus de unos
segundos les dijo- Sers las dos cosas en el futuro.
Ellas lo miraron con la boca abierta. Liss fue la primera en reaccionar
sintiendo que le daba un vuelco el corazn- Das muchas cosas por sentadas.
- Cierto, puedes rechazarme, pero al final ceders como siempre.
Liss indignada por su arrogancia se levant del sof.- Susan, djanos
solos unos minutos.
-Pero Elizabeth
-Por favor.
Cuando su amiga cerr la puerta tras ella, cogi el paquete y se lo tir
en el regazo
- Acaso crees que me voy a casar con el hombre que ni siquiera tuvo la
decencia de ir al entierro de mi padre?- l iba a decir algo pero Liss lo
interrumpi- No me voy a casar con un hombre que eludi la
responsabilidad de mi tutora, dejando mi fortuna en manos de una
sanguijuela que ha estado robndome durante todo este ao.
-Elizabeth...
-Cllate!- grit ella- Eres un egosta y no pienso pasar contigo ni un
minuto ms. Sabes porque quiero casarme? Porque en cuanto lo haga
tomar posesin de mi herencia. Sino me casara, gracias a ti, cuando tuviera
veinticinco aos no me quedara nada. Pregntales al servicio si la abuela les
pagaba como era debido. Ni siquiera hay dinero para la casa! El
administrador se tuvo que comunicar conmigo para avisarme del expolio a
mi fortuna. Y sabes de quien es la culpa? ella le mir con desprecio- La
culpa es tuya! Ahora sal de mi casa.
El duque estaba sorprendido y avergonzado. Despus de unos
segundos estaba furioso y se levant del sof- Tienes razn, la culpa es ma
por fiarme de tu abuela.-fue hacia la puerta Pero esto no se acaba aqu.
-Por supuesto que se acaba aqu!- grit ella furiosa-Hector!
El mayordomo apareci delante de ella- El Duque de Stradford ya no es
bienvenido en esta casa.
Hector se sonroj- Milady...
-No discutas conmigo!- grit ella yendo hacia el hall donde el duque se
haba parado en seco por el insulto.
Se dio la vuelta lentamente mientras observaba como suba la escalera
furiosa- Estoy harta que me lo discutis todo.
El duque se acerc a la escalera Elizabeth, te ests comportando como
una nia.
Ella le mir atnita desde arriba y se acerc a la barandilla para decirle
cuatro cosas cuando algo la empuj fuertemente pasando por encima de ella.
Liss grit sorprendida mientras se agarraba a uno de los barrotes. Los gritos
la rodearon Ayudarme!-grit mientras sus manos se resbalaban- No
aguanto!
Vio a Alex por el rabillo del ojo y grit de rabia. Ella no se sostena y
llorando vio como una mano se le resbalaba. Una mano fuerte la cogi por la
mueca- No me sueltes- suplic ella me resbalo.
-No te voy a soltar dijo Alex jadeando por el esfuerzo despus de
haber subido tan rpido las escaleras- Hector!
El mayordomo apareci a su lado aterrado-Qu hago?
-Sujtala por las muecas entre los barrotes para que no se suelte
-Alex, no tengo fuerzas- gimi ella- me voy a caer.
-No te vas a caer! Me oyes?- grit el Voy a saltar la barandilla para
agarrarte mejor y poder subirte.
-Liss!-grit Susan desde abajo aterrada.
El servicio miraba desde abajo impotente.- Preparada? pregunt l
mirndola a los ojos.
-S -Hector la cogi por las muecas un segundo despus que Alex la
soltara. Rpidamente salt la barandilla y sujetndose con una mano cogi a
Liss por el brazo con la otra Sultale esa mano Hector lo hizo rpidamente
y Alex tir del brazo haca arriba colocndola sobre su estmago encima de
la barandilla. Hector tir de Liss y la pas al otro lado mientras el servicio
aplauda. Liss lloraba arrodillada en el suelo hasta que sinti que Alex la
levantaba y la coga en brazos- Ya ha pasado. le dijo al odo- Ya ha pasado.
La abrazaba fuertemente y ella se aferr a l rodendole en cuello con los
brazos.
Alex la llev a su habitacin y se sent en la cama con ella en brazos-
Traigan un coac!- grit mientras intentaba calmarla.
-Ests bien...- deca acaricindole la espalda.
-Qu ha pasado?- pregunt Susan entrando en la habitacin en un
estado de nervios desastroso.
El duque la mir por encima de la cabeza de Liss- Que ha estado a
punto de matarse pero no puedo creer que alguien la haya empujado- baj la
cabeza y agarr a Liss de la barbilla para que lo mirara- Elizabeth- la llam
suavemente mientras le limpiaba las lagrimas- Qu ha pasado?
Ella todava temblando de la impresin se le qued mirando. Record
el momento en que sinti como la empujaban por la espalda y como
intentaba aferrarse a la barandilla. Hector le tendi la copa de coac y Alex la
cogi colocndola en sus labios- Bebe- le orden l.
Liss no tena fuerzas para protestar y sinti como el licor le quemaba la
garganta. Desvi la cabeza tosiendo Sabe a rayos- protest ella.
-Cielo, te vendr bien- dijo Susan todava llorando.
-Bbelo todo- dijo el acercando la copa otra vez.
Liss cogi la copa de su mano y se lo bebi de golpe. Cuando trag
puso cara de asco y tosi un poco ms. Alex sonri dndole la copa a Hector
que la miraba preocupado- La han empujado Excelencia, no fue un tropezn.
El Duque lo mir asintiendo- Alguien lo ha visto?
Hector neg con la cabeza- Aprovech la oscuridad y que milady estaba
delante para ocultarse.
-Dios, es horrible!- gimi su amiga sentndose en la butaca de al lado
de la cama- Ya saba yo que la amenaza de ayer nos iba a traer problemas.
-Cllate, Susan- grit Liss intentando levantarse. Alex la dej ir
mirndola con el ceo fruncido
-Qu amenaza?- pregunt con la voz peligrosamente suave.
Elizabeth ya de pie se dio cuenta de que tena las piernas temblorosas,
as que se tuvo que sentar otra vez en la cama.- No es nada replic ella
mirando a su amiga como advertencia de que tuviera la boca cerrada.
-No, Elizabeth. No me voy a callar- dijo su amiga enfadada- has estado
a punto de morir no te das cuenta?
-Susan!- exclam ella-esto no le importa a nadie.
-Qu amenaza?- pregunt el duque cogiendola del brazo para que lo
mirara.
Ella mir sus ojos grises sintindose mucho mas relajada- No es algo
que te interese.
-Susan?- le pregunt Alex a su amiga que la miraba de reojo.
-Ayer lleg un paquete antes de ir al baile, era una rata con el cuello
cortado.
La cara de Alex era puro granito y la mir como si quisiera matarla- Te
han amenazado de muerte y no me dices nada?
-Por qu iba a contrtelo? No eres nada mo- dijo ella notando la
lengua pastosa. Chasque la lengua y sonri Me siento mucho mejor.
Alex hizo una mueca- Elizabeth por qu te han amenazado?- pregunt
suavemente.
A Liss le empezaba a costar concentrarse .Se senta ligera, era una
sensacin muy extraa- Qu?- le mir a los ojos y sonri- Sabes? El conde
tambin es muy guapo y seguro que nos llevaremos muy bien.
El Duque puso los ojos en blanco y la agarr por el brazo subindola a
su regazo. Liss ri e intent agarrarse pero se senta laxa. Alex le cogi la
barbilla y sonriendo le pregunt- No aguantas la bebida, eh?
Ella sonri No haba bebido nada nunca y ech una risita Susan
me va a matar- sin acordarse de que estaba all mismo.
-Cielo, quin intenta matarte?- le pregunt sonriendo mientras la
acariciaba la espalda
Ella se puso seria- Alex, tienes que tener cuidado...
-De verdad? Por qu?
-Porque la abuela me quiere quitar del medio como hizo con mam- le
dijo sealndolo con el dedo- no te metas...
Susan jade- Lissi, qu dices?
Ella movi la cabeza y vio a Susan- Ests aqu?- pregunt sorprendida
No oigas esto Susan, no quiero que te preocupes- comenzaba a hablar con
dificultad y Alex la movi para que se fijara en l.
-Y por qu quiere quitarte del medio tu abuela?
Ella se ech a rer fijndose en un botn de su camisa- Ser bruja, oh...
pero yo he pensado en ello, he pensado mucho.
-Y qu has pensado?- pregunt acaricindole el cuello.
-Mmm.- dijo cerrando los ojos eso me gusta.
Alex sonri Abre los ojos, nena. Dime que pensaste hacer con tu
abuela.
Ella sonri Tengo la carta de mam- se ech a rer levantando una
mano y tocando su mejilla- no sabe donde, claro.
-Claro- dijo l sonriendo y agarrndole la mano para que se estuviera
quieta pero que dice la carta?
Ella puso un dedo sobre sus labios- Shss, es un secreto
-Pero a m me lo puedes contar dijo acaricindole la mano.- no
confas en m?
Ella mir a su alrededor pero tena la vista nublada y no se dio cuenta
que haba alguien ms, acerc su cara a la suya y susurr-Amenaz a mam
con matarla y sabes qu?- pregunt como una nia.
-No qu?
-Mam muri tres semanas despus. Mam le dej una carta a pap
diciendo que haba odo una conversacin que le haba dado mucho, mucho
miedo dijo con los ojos como platos.
-Sobre que era la conversacin que escuch tu madre?
Ella se mordi el labio inferior- No lo puedo decir- susurr ella- pero
haba varias personas en esa conversacin y una de ellas era la abuela.-Los
ojos se le empezaban a cerrar- Que sueo.
-Nena, te dormirs enseguida- le dijo l movindola-Y despus de que
tu madre oyera eso, muri?
Liss asinti y abri los ojos sonriendo- Sabes que eres muy guapo?
Alex sonri Eso crees?
Ella frunci el ceo- Pero no me caes bien.
El duque hizo una mueca- Ya se te pasar
-Por qu se me va a pasar?- pregunt sorprendida-Sabes? Voy a
casarme con un conde.
l se ri No, cielo. Te vas a casar con un duque.
Ella le mir con el ceo fruncido- Mi pap era duque.
-Lo s- Alex suspir tienes que contarme algo ms?
-La abuela me roba mi herencia y tengo que casarme para que no toque
un penique ms- dijo enfadada levantando la voz.
-Lo solucionaremos- dijo levantndola en brazos y acostndola en la
cama
-Me vas a ayudar?- pregunt sonriendo somnolienta.
-S, te ayudar...
-Me dijo que ese dinero era suyo protest ella gimiendo.
-No, es tuyo, slo tuyo- dijo Alex acaricindole la mejilla. Ahora
duerme un rato.
-Me gusto mucho tu beso, me das otro?- pregunt medio dormida.
Susan carraspe mirando a Alex con cara de pocos amigos y l ri- En
otro momento- dijo Alex observando como se quedaba dormida.
El duque se puso serio de repente pero ella no se dio cuenta.

Cuando despert se sorprendi porque era de noche- El t- gimi

levantndose y yendo hacia la puerta. Abri y se dirigi hacia la puerta de
Susan pero antes de llegar una mano le tap la boca y la agarr por la cintura.
Ella intent gritar y patalear pero no le sirvi de nada porque la arrastraron
hacia su dormitorio y cerraron la puerta suavemente.- Calla- susurr una voz
y ella le dio un codazo en la cara.
El hombre gimi y la cogi por la cintura tirndola sobre la cama. Se
coloc encima de ella y le tap la boca- No grites- susurr l.
Ella se dio cuenta que era el duque y frunci el ceo- Elizabeth, soy
Alex.
Se qued quieta y l se acerc para susurrarle al odo- No hagas ruido,
no es seguro.- l levant la cabeza y la mir a travs de la oscuridad- puedo
quitar la mano?
Ella asinti. Y Alex la levant muy lentamente preparado para volver a
taprsela si gritaba. Liss lo mir furiosa- Se puede saber que ests haciendo?
Me has dado un susto de muerte.
l chist- Baja la voz
-Qu haces aqu a esta hora?- susurr ella.
l se apoy en sus antebrazos y le susurr al odo- Tenemos que irnos,
vstete lo mas rpido que puedas.
-Por qu?- pregunt sintindose inquieta al tenerlo pegado a su
cuerpo- Levntate.
-Estoy muy cmodo, gracias- dijo sonriendo descaradamente- Tenemos
que irnos, has comprendido lo que te he dicho o todava estas borracha?
Ella jade indignada- No me he emborrachado en la vida, caballero.
l ri por lo bajo- Entonces ya no quieres que te d un beso?
Se sonroj al recordar que si haba estado mareada y que haba dicho
cosas que no dira estando sobria ni muerta. No, gracias.
-Es una pena- susurr muy cerca de sus labios.
A Elizabeth se le cort el aliento- Pero ahora no tenemos tiempo para
esto dijo acaricindole el cuello- Vstete, aqu no ests segura.
l se levant y fue hacia el armario. Lo abri lentamente para que las
puertas no crujieran- Date prisa- dijo l sealando el armario.
-Por qu debo irme?- susurr acercndose a l.
-Si queremos solucionar esto tengo que llevarte a un sitio seguro hasta
que lo arregle, no me fo de nadie.
-Pero Susan tiene que venir conmigo
-No!- exclam l. Y bajando la voz dijo- Te he dicho que no me fo de
nadie, ni siquiera de Susan.
Ella le mir atnita- Por qu?
-Cuando conociste a Susan?
-Cuando muri mi madre- dijo ella.
-Y quin la mand ir a vivir al campo?
Elizabeth abri los ojos como platos- No hablas en serio. Susan odia a la
abuela.
 l hizo una mueca- Como te he dicho, no me fo. Recoge tus cosas.
Se dio cuenta de que tena razn pero de repente le mir con los ojos
entrecerrados Y por qu debera fiarme de ti?
Alex suspir y la cogi de un brazo pegndola a l. Sus manos la
agarraron por la cintura subindola para quedar a la misma altura. Se
miraron a los ojos- No me hagas tener que convencerte de esto, Elizabeth. Por
una vez haz lo que te digo sin discutir.
Ella se agarr a sus hombros No puedo desaparecer as, mi
reputacin
l chasque la lengua- No te preocupes por eso. Tu reputacin quedar
intacta, te lo prometo.
Antes que se diera cuenta la bes suavemente en los labios Venga,
date prisa. Tengo un coche de alquiler fuera y no me fo en que nos espere.
Ella no se tena que vestir pues todava llevaba puesto el vestido rosa.-
Cogi varios vestidos y una maleta pequea. Dos camisones y ropa interior.
Lo fue tirando todo encima de la cama mientras Alex lo guardaba en la
maleta. Fue al tocador, cogi el cepillo y la caja de las horquillas. Se mir los
pies y se dio cuenta de que estaba descalza. Se puso unos botines y cogi un
abrigo de viaje. Alex la ayud a ponrselo y se lo abroch hasta el cuello.
Tienes una estola o algo que abrigue ms? Ella cogi una gran estola de piel
y un sombrero que hacia juego con el abrigo. Ponte el sombrero- susurr
cogiendo la maleta.
Se lo puso rpidamente y lo at con una lazada. Se puso la estola
alrededor-Lista.
l la cogi de la mano Anda de puntillas.
Ella asinti. Salieron de la habitacin sin hacer ruido .Bajaron por la
escalera y Liss se dio cuenta que el mozo de noche estaba durmiendo a pierna
suelta tirado en el sof de la sala. Ella se le qued mirndolo estupefacta
hasta que Alex la volvi a agarrar del brazo tirando de ella. Salieron a la calle
y cerraron la puerta suavemente. Alex ech a correr hacia el final de la calle
donde haba un carruaje. Despus de ayudarla a subir se sent a su lado y
cerr la portezuela. A dnde vamos?- pregunt ella sin aliento.
-Ya te lo he dicho, a un sitio seguro para que pueda arreglar las cosas.-
dijo mirndola atentamente.
-Y ese sitio est...?
l sonri En el norte, tengo una casa que herede de una ta que no
conoce nadie. All estars segura.
Ella abri los ojos como platos- No hay un sitio ms cerca? No me
gusta irme lejos de Londres. Si la abuela hace algo, no me enterar.
-No te preocupes, ya he bloqueado las cuentas- dijo muy serio. Como
tutor legal poda bloquearlas en el acto.
Ella sonri De verdad? Y me dars mi dinero?
-S Elizabeth, te dar tu dinero.- dijo sonriendo- y podrs hacer con l lo
que quieras.
Ella ri encantada- Entonces se acab.
-No, no se acab porque todava te quieren matar.- dijo l muy serio.
Ella hizo una mueca.- Pero me queran matar por mi dinero
-No lo sabemos- dijo el ponindose cmodo. Cuntame que sabe tu
abuela sobre la carta de tu madre.
-Que amenaz con matarla, nada ms- dijo ella.
-Tu abuela puede pensar que sabes algo sobre la conversacin de la que
hablaba tu madre.
-T crees?- pregunt dudosa.- Pues no s nada.
-Si tu madre escribi sobre la amenaza poda haber escrito sobre lo
dems, igual quieren matarte para asegurarse.
-Pero la carta saldra a la luz si me pasara algo.- dijo tajante- me he
asegurado de eso.
-Ests segura de que saldra a la luz si murieras?
Ella dud, el abogado poda haberla traicionado pero si ya tenan la
carta, hubieran descubierto que su madre no haba escrito nada de la
conversacin que haba escuchado.- S, si tuvieran la carta ya sabran que no
s nada de la conversacin.
Alex suspir- Si murieras la carta saldra a la luz. Muy bien qu
podra pasar?
-Que la polica sabra que haba amenazado a mi madre antes de morir
y que yo haba muerto tambin, sospechoso como poco. Destrozara su
reputacin
-Cierto, no creo que pasara nada ms- l la observ atentamente.
-La polica investigara si tiene alguna relacin con mi asesinato.
-Pero hoy no estaba en la casa- dijo l. Seran las acusaciones de una
difunta contra la opinin de toda la sociedad, que tiene a la Duquesa Viuda
en muy alta estima.
Ella se qued anonadada- Quieres decir que no investigaran?
l hizo un gesto con la mano- Muy por encima. Si fuera un suceso como
el de hoy, diran que fue un accidente y que la duquesa no estaba presente.
-Entonces para qu matarme?
 -Exacto, creo que piensan que sabes algo ms y quieren eliminarte.
Quedndose con tu dinero de paso- dijo l.- Aunque haya bloqueado las
cuentas si mueres soltera, ella lo heredara todo.
Liss lo miraba asombrada y gimi- No tena que haber dicho nada no?
l le palme la mano-Por qu lo hiciste?
-Porque cuando llegu a Londres me enfrent a ella y me ech en cara
que el dinero era suyo. Insult a mi madre y perd los nervios. Pensaba que
as desaparecera de mi vida o eso cre, porque se fue a Bath.
-Se quit del medio para eliminar sospechas. Y seguro que habr una
multitud de testigos que la han visto.
-Que lo- Elizabeth se dio cuenta de algo- me van a matar.
-No dijo Alex muy serio- no te va a pasar nada.
-Pero no s nada para acusarlos y ellos creen que s, me tienen que
matar.
-Otra cosa que no entiendo es por qu si creen que sabes algo que est
en la carta no dejen las cosas como estn?- pregunt pensativo- excepto por el
dinero.
Se quedaron en silencio durante unos segundos A no ser que la
persona que quiere matarte no estuviera en esa reunin y estuviera seguro
que la carta no le implicara.
Ella abri los ojos como platos. -Y si el que intenta matarme si quiere
que la informacin salga a la luz?
l entrecerr los ojos- Bien visto, nena. Quiere que se sepa la verdad
-A mi costa- dijo con una mueca.
-No hay que descartar esa posibilidad...- se recost en su asiento te
importa que duerma un rato? Llevas dos noches llevndome de la Ceca a la
Meca y estoy agotado.
-Que yo qu?- pregunt asombrada- Eres t el que se empea en
seguirme.
-Sers engreda- dijo sonriendo.
-Yo engreda? Lo dice l que se cree el centro del Universo- le espet
girndose para no mirarle.
-Siempre quieres tener la ltima palabra- dijo Alex rindose.
Ella sonri- Y t no?
Captulo 6

El traqueteo del carruaje la despert y se dio cuenta que estaba echada

sobre Alex literalmente. Su mejilla estaba pegada a pecho y sus manos
estaban apoyadas sobre sus hombros. l la rodeaba con un brazo por la
cintura.
Cmo haba llegado a esa posicin era un misterio para ella.
Avergonzada intent levantarse sin despertarle pero se tena que apoyar en l
para incorporarse y Liss se mordi el labio inferior pensando en lo que poda
hacer. Buenos das- le susurr Alex con voz rasposa sobresaltndola.
Ella hizo un gesto de desesperacin y dndose cuenta de que no tena
otra opcin levant lentamente la cabeza. La barbilla de Alex tena el
principio de una barba, sigui subiendo por su boca y su nariz hasta llegar a
sus ojos que la miraban divertidos- No puedes quitarme las manos de
encima, eh?
Ella se levant de golpe pegndose en la cabeza con el techo del
carruaje. Alex se ech a rer- Elizabeth, no hace falta que te alejes de esa
manera. Te dejo tocar todo lo que quieras.
Ella se sent sonrojada hasta la raz del pelo Slo soy capaz de tocarte
estando inconsciente.
Alex ri recogiendo el sombrero de Liss del suelo.- Quieres que te lo
ponga?
Le arrebat el sombrero de la mano y se lo puso de mala manera.-
Queda mucho para llegar?
-Un par de horas.-Dio un par de golpes al techo del carruaje- Pararemos
unos minutos.
Ella suspir agradecida. Necesitaba aliviarse, pero antes se lo hara
encima que decirle algo a l.
-No te alejes demasiado dijo mirndola muy serio mientras sacaba la
pistola.- por aqu hay bandidos.
Ella sonri y empez a andar hacia los rboles. Se dio cuenta que
estaban cruzando un bosque bastante espeso, as que no tuvo que alejarse
demasiado. Despus de hacer pis se subi los calzones rpidamente. Nunca le
haba gustado hacer eso, le daba la sensacin que cualquiera poda verla. Se
baj las faldas y se dirigi al coche. Alex la estaba esperando mirando a su
alrededor. Se estaba acercando a l cuando algo silb cerca de su oreja.
Extraada se dio la vuelta para sentir un extrao calor en su hombro
izquierdo. Confundida sinti que la tiraban al suelo.-Alex- grit oyendo como
disparaba el cochero. Alex la levant cogiendola de la espalda del abrigo y
rpidamente la llev hasta el coche tirndola dentro literalmente y cerrando
la portezuela. El coche sali disparado y ella sentada en el suelo se tuvo que
agarrar al asiento para no salir despedida. Consigui sentarse en el asiento
pero se dio cuenta que estaba mejor en el suelo, as que volvi a su posicin
inicial. Alex!- grit ella. Todava se oan disparos pero lo que le preocupaba
a ella era que le pasara algo al Duque.- Ests bien?- grit todo lo que pudo.
-Todo bien- grit Alex. Liss suspir aliviada. Avanzaban a toda
velocidad hasta que ya no se oyeron ms disparos. Redujeron un poco
durante un buen rato hasta que se detuvieron del todo. Liss oy varias voces
y mir por la ventana. Haban llegado a una posada. Estaban a salvo y ella
sonri. La puerta se abri de golpe y Alex se la qued mirando preocupado-
Ests bien?
Ella sonri S -dijo levantndose del suelo y cogiendo la mano que
Alex para salir del carruaje.
Varios hombres se haban acercado a ellos y hablaban
atropelladamente- Son escoceses?- pregunt sorprendida.
l asinti mientras contaba lo que haba pasado al posadero- Esos
malditos bandidos, siempre fastidiando. Pasen por favor, les daremos una
bebida caliente.
Ella sonri agradecida acompaando al hombre que era bastante rudo y
grande con una barba de lo ms poblada. El posadero dej caer la mandbula
al mirarla atentamente y tropez con el escaln no cayendo por los pelos
encima de Liss. Disculpe, milady- dijo tartamudeando.
Los acompa a una de las mesas cerca del fuego y decidi quitarse el
abrigo para no pasar demasiado calor. Alex hablaba con el posadero para
conseguir una escolta cuando ella coloc el abrigo sobre el respaldo de la
silla.- Santa madre de dios- dijo el cochero mirndola estupefacto.
Elizabeth le mir sorprendida Qu ocurre?- pregunt ponindose
alerta. Se volvi hacia Alex que la miraba plido.- Qu ocurre?
-Cielo, sintate- dijo suavemente acercndose a ella y cogindola del
brazo.
Ella sorprendida se sent sin decir nada, mientras miraba a los tres
hombres que parecan algo nerviosos.
Una mujer morena y rellenita sali de lo que pareca un dormitorio y se
les qued mirando. Es que nadie va a ayudar a esta mujer?- pregunt
acercndose a ella y apartando al Duque de un empujn- Estos hombres son
unos intiles.
Liss sonri- No necesito ayuda, gracias. Pero estoy de acuerdo con lo
que ha dicho.
-Cielo te encuentras bien?- pregunt Alex preocupado.
-Alex deja de llamarme as- le reprendi ella frunciendo el ceo- Estos
seores pueden pensar cosas que no son.
-Te duele el hombro?
-Qu?- Liss mir hacia donde todos la miraban para darse cuenta que
tena una mancha de lo que pareca sangre por toda la manga del vestido.-
Qu es esto?- se baj el hombro del vestido para ver un agujerito del que
sala sangre. Vaya por Dios- dijo tapndolo otra vez y mirando a Alex-
Necesito un mdico.
l la miraba impresionado y de repente grit- Que alguien vaya por un
mdico!
El cochero habl con el posadero y salieron corriendo. Traiga a milady
por aqu- dijo sealando la habitacin de la que haba salido.
Ella se levant y fue hacia la habitacin- No necesito ayuda.- dijo
entrando en la estancia y sentndose en la cama.
Para su sorpresa Alex empez a desabrocharle el vestido y ella protest-
Djate de tonteras- le espet bajando el hombro del vestido y dejando al
descubierto que no haba agujero de salida.
El duque apret los dientes y mir a la posadera que ech un vistazo
sobre su hombro- Vaya.
-Vaya?- pregunt ella mirando por encima del hombro- Alex, qu
pasa?
-Que tienes la bala dentro respondi suavemente.
-Me voy a morir?- pregunt asustada.
-No te vas a morir! grit l.
Ella le mir furiosa No me hables as! Yo no te gritara si te pegaran
un tiro!
De repente l sonri y agarrndola de la nuca le dio un beso que la hizo
olvidarse de todo. Cuando la solt estaba tan sorprendida que no pudo decir
ni una palabra.
-Estoy deseando casarme contigo- dijo l sonriendo.
Eso la hizo reaccionar- No voy a casarme contigo! Tendra que estar
loca para ser tu esposa.
La posadera carraspe sonriendo- Quizs deberamos preparar a
milady para cuando llegue el mdico.
 -Ya has odo, lrgate- dijo ella levantndose sujetando la pechera del
vestido.
Alex frunci el ceo- No me voy a ningn sitio se levant y se dio la
vuelta dndole la espalda.
La posadera se ri por lo bajo mientras se acercaba. Liss suspir y dej
caer el vestido al suelo. La mujer le ayud a tumbarse en la cama y le quit
los botines. Cogi un cuchillo y cort el tirante de su ropa interior dejando el
hombro completamente al descubierto. Liss se ech un vistazo Ha dejado se
sangrar.
Alex se dio la vuelta y la mir ignorando la protesta de Elizabeth. Se
acerc a ella y cogi un pao hmedo que le pas la mujer. Le limpi la
herida muy concentrado.
Cuanto ms tardemos en sacarla va a ser peor -dijo la mujer- Ms se le
infectar la herida.
- Deberamos sacarla.-Alex la miraba muy preocupado.
Ella se mordi el labio y asinti- Puedes hacerlo t?
Alex mir a la mujer- El mdico vive muy lejos?
-Yo no me fiara de ese matasanos- dijo ella frunciendo el ceo. La
mayora de las veces est borracho.
Volvi la vista a Liss que haba puesto cara de horror.-Bien, pues manos
a la obra.- mir a la posadera y le pregunt Puede poner a hervir agua?
La mujer asinti y sali de la habitacin. Elizabeth vio como sacaba su
navaja y la pona al fuego. Me vas a hurgar en la herida con eso?
-S dijo sin darse la vuelta, mientras mova la navaja de un lado a otro.
Ella le observ y se dio cuenta que estaba asustado. Eso la sorprendi
mucho. Se dio cuenta que de verdad se preocupaba por ella. Unos minutos
despus lleg la mujer con una olla humeante con varios trozos de telas. Sali
otra vez unos minutos y volvi con una botella de un lquido amarillo.- Qu
es eso?
-Es whisky- dijo la mujer y beber un poco.
Ella mir a Alex sonriendo- Otra vez?
- Bebe, Elizabeth. Mejor ser que no te enteres de nada.
Neg con la cabeza- Hazlo de una vez, prefiero saber que es lo que
pasa.
La mujer dej caer el lquido sobre la herida sin avisar y ella grit de la
sorpresa arqueando la espalda por el dolor que la atraves. Cuando fue
remitiendo Liss estaba jadeando y Alex la agarr por el hombro. Ella intent
sonrer al ver lo serio que estaba- Anmate, no es para tanto- l hizo una
mueca y clav la navaja en la herida. El dolor fue tan intenso que pens que
se desmayara, pero lo peor estaba por llegar. Cuando sinti que retorca la
navaja la reaccin de Liss fue arquear la espalda. La mujer se lanz sobre ella
inmovilizndola. Ella apret los dientes para evitar gritar hasta que se dio
cuenta que Alex haba retirado la navaja.
- Ya est dijo l cogiendo un pao del agua caliente y escurrindolo
antes de limpiar la herida que haba empezado a sangrar profusamente. El
pao caliente le hizo ver las estrellas y Elizabeth suplic sin darse cuenta de
que estaba llorando- Djalo ya Alex, por favor.
l la mir a los ojos No puedo dejarlo ahora, tienes la herida abierta.
Cogi un trapo seco y apret fuertemente para parar la hemorragia y ella
gimote. Unos minutos despus estaba agotada por la tensin.
-Si la hemorragia no cesa habr que aplicarle hierro caliente- dijo la
mujer que la miraba preocupada- Ya ha perdido mucha sangre.
Liss lo mir aterrorizada- No hars eso.
Alex apret los labios y mir la herida- Tranquila cielo, sangras menos.
Ella suspir aliviada. Una buena noticia.
l levant suavemente la tela y asinti satisfecho. En ese momento lleg
el mdico que no estaba borracho. Alex se apart para que viera la herida y le
dijo al Duque- Buen trabajo, muchacho. La herida est muy limpia. Abri el
maletn y sac un frasquito.- Vndela y dle una pizquita de esto con un gran
vaso de agua. Si le sube la fiebre se lo da cada dos horas hasta que se le baje.
Alex mir el frasco con el ceo fruncido-Qu es?
-Sauco, sirve para la fiebre y evitar inflamaciones- dijo el anciano
sonriendo.-Tranquilo se pondr bien.
Ella sonri Gracias, doctor.
-No me las de a m, ha sido el caballero el que ha hecho todo el trabajo-
le dijo despidindose- Me voy que tengo un parto complicado.
Cuando se despidieron del doctor, la posadera le acerc unas vendas a
Alex que incorporndola un poco y sentndose tras ella se las coloc
diligentemente. Has hecho esto antes?- pregunt sonriendo.
-No, pero como me lo hicieron a m. S lo que hay que hacer- dijo l
atando la venda.
La posadera le dio el vaso de agua y l le echo una pizca como le haba
dicho el mdico.- Esta vez no discutirs- dijo Alex mirndola a los ojos- son
rdenes del mdico.
Ella sonri cogiendo el vaso con el brazo sano y bebi apoyada en el
pecho de Alex que le acariciaba el brazo.
 -Debera comer algo aunque no tenga gana, milady- dijo la mujer- es
bueno comer cuando se ha perdido sangre.
Alex asinti.
Se quedaron solos y ella segua apoyada sobre su pecho. No puedes
evitar ponerme las manos encima, verdad?- pregunt divertida.
Alex se ech a rer y la bes en la sien- Tienes razn, eres irresistible.
Ella suspir cansada- Como puedo estar cansada, si ayer dorm toda la
tarde y esta noche tambin he dormido?
-Es por los nervios- dijo l sin dejar de acariciar su brazo- el cuerpo pide
descanso.
-Crees que lo de hoy tiene algo que ver con mi abuela?
-No lo s dijo Alex ponindose tenso- Aunque si tengo que apostar
dira que hemos tenido mala suerte. Nadie poda saber que pasaramos por
ese camino como para estar esperndonos.
-Pues vaya- dijo ella cogiendo una esquina de la sbana- ltimamente
parece que me ha mirado un tuerto.
Alex se ech a rer, provocando que ella se riera tambin. As los
encontr la mujer que les llevaba una bandeja- Que bien que estn de buen
humor. La risa sana ms rpido.
A Liss le entr el hambre y cogi uno de los sndwiches sentndose en
la cama. Alex se levant y se sent frente a ella cogiendo otro. Qu es esa
bebida?- pregunt sin darse cuenta que su camisa interior dejaba ver la parte
superior de su pecho.
Alex desvi la mirada a regaadientes y sonri- Es vino caliente.
Prubalo, est muy bueno.
Ella arque una ceja mientras sonrea No querrs emborracharme?
-Tranquila, te quedars dormida en cuanto termines de comer, no
tendr tiempo para seducirte- dijo acercndole la jarra de barro.
Ella respir el aroma- Tiene azcar?
-S dijo despus de dar un trago a su jarra.
Liss dio un sorbito y le gust.- Est bueno!- exclam sorprendida.
Alex se ech a rer- No todos los licores saben mal. Pero no te preocupes
que casi no tiene alcohol.
Comi con bastante hambre pues no haba comido nada desde el da
anterior. Cuando termin se recost contra las almohadas, mientras el duque
retiraba la bandeja. Le pesaban los prpados, sino fuera por el dolor de la
herida se sentira estupendamente.
Suspir satisfecha mientras Alex la arropaba Duerme, tienes que
recuperar fuerzas- dijo acaricindole la mejilla- Lo has hecho muy bien.
Ella le mir a los ojos- Me vas a dar otro beso?
l sonri- Te ests aficionando, no s si consentirte tanto.
-No eres tan bueno para que me aficione- dijo intentando pincharle.
Alex levant una ceja- Bueno, pero uno pequeito.
Se acerc a ella y le dio un beso en la frente. Liss frunci el ceo-
Ahora soy tu hermana?
Le dio otro beso en la punta de la nariz y Liss separ los labios
expectante. Le mir la boca y le roz los labios suavemente. Ella quiso besarlo
ms y le acarici el labio inferior con la lengua. Alex gimi y la agarr por la
nuca tomando posesin de su boca. Fue un beso largo, lento y profundo que
Liss no quera terminar por eso levant los brazos para agarrarlo provocando
un tirn en la herida que la hizo gemir separndose.
-Te has hecho dao?- pregunt mirndole la venda.
-Lo dejamos para otro momento?- pregunt cerrando los ojos- Me
parece que no estoy en forma.
La herida afortunadamente no haba vuelto a sangrar y Alex dej salir
el aire que estaba conteniendo- S, lo dejaremos para cuando ests en
condiciones.
Se qued dormida unos segundos despus. Durmi placidamente,
excepto por una vez que Alex la despert para darle un vaso de agua. Se
despert al da siguiente sintindose muy descansada aunque le dola el
hombro horrores. El duque dorma a su lado y Liss se sonroj hasta la raz de
pelo cuando vio que tena el pecho desnudo. Estaba cubierto hasta la cintura
con la misma sbana que ella y se puso nerviosa No estara desnudo? Le
conoca lo suficiente para saber que era muy capaz. Con el dedo ndice le toc
un hombro. Al no despertarse le dio dos golpecitos en el pecho con el dedo.
El duque abri los ojos Ests bien?- pregunt incorporndose un poco. La
sbana baj peligrosamente dejando la parte inferior del ombligo al
descubierto.- Ests desnudo?- pregunt avergonzada.
l sonri Quieres verlo?
-Cmo te atreves a meterte en mi cama desnudo?- pregunt
indignada- No deberas estar en mi cama para empezar Qu va a pensar la
gente?
La mir divertido y le dijo con un tono para una nia de cinco aos-
Pues que nos vamos a casar.
-Deja de decir eso- exclam ella furiosa- no me voy a casar contigo!
-Ah no?- dijo l colocando las manos detrs de su cabeza y
tumbndose hacia atrs-Y que opinar la gente de que hayamos dormido
juntos y que no te no te quieras casar?
Elizabeth le mir con la boca abierta- No estars hablando en serio,
dijiste que mi reputacin no sufrira.
-Y no sufrir, porque nos casaremos antes de volver- dijo mirndola de
arriba abajo- sabes que ests preciosa cuando te despiertas?
Se ruboriz encantada a su pesar- Entonces vas a obligarme a que me
case contigo.
-No te obligo, te casars conmigo porque quieres- dijo l convencido- y
porque sino lo haces ninguna dama medianamente decente te mirara a la cara
otra vez.
Abri la boca para replicarle pero la volvi a cerrar. l tena razn,
ninguna mujer decente querra tener nada que ver con ella si volva a
Londres sin casar. De hecho, slo por haberse ido con l sin chaperona ya la
pona en peligro socialmente. Y l lo saba. Le mir con los ojos
entrecerrados- A dnde vamos?
-En cuanto te puedas levantar a la capilla ms prxima- respondi
sonriendo.
-Cuando me dijiste que me ibas a poner a salvo, era mentira verdad?-
pregunt suavemente.
-No era mentira, te casars conmigo y ya no podrn tocar tu herencia
aunque te maten. Ese tema estara solucionado.
-En cambio heredaras t- termin por l.
Alex perdi la sonrisa- No s si me gusta lo que ests insinuando. Te
recuerdo que te ped que te casaras conmigo antes de saber todo esto.
-No me has pedido que me case contigo. Lo has dado por hecho!-
replic indignada.
El duque la mir sorprendido y se ech a rer- Estoy tan acostumbrado
a obligarte a hacer las cosas que he perdido los modales.- dejando a Liss
estupefacta se arrodill sobre la cama cubriendo la parte baja de su cuerpo y
le cogi suavemente de la mano- Milady, me hara el honor de concederme
su mano?
Ella lo mir a los ojos con la boca abierta pensando en que no tena otra
opcin- S, duque. Ser su esposa.
Ahora el sorprendido fue l, que se ech a rer mientras la coga por la
cintura suavemente y la besaba en los labios. Con mucho cuidado de no
tocarle la herida la recost sobre las almohadas sin dejar de besarla. Separ
los labios besndola en el cuello y ella apart la cabeza dndole espacio.
Gimi cuando le lami el lbulo de la oreja Estoy deseando que ests
repuesta del todo le susurr el al odo- me muero por estar dentro de ti.
Esas palabras excitaron mucho a Elizabeth que volvi a gemir al sentir
como sus pezones se endurecan. Alex se separ un poco mirndola y ella
volvi la cara para mirarle a los ojos. Hacemos lo correcto?
Alex le bes la parte superior del pecho antes de levantarse de la cama
como Dios lo haba trado al mundo. Elizabeth se lo comi con los ojos. Era
perfectotan perfecto que su cuerpo podra estar en un museo. De espaldas
a ella cogi sus pantalones y se los puso antes de darse la vuelta. Liss fue
pillada in fraganti mirndole el trasero y el duque sonri.
- Estoy totalmente convencido que es lo correcto y no es algo que haya
pensado en los ltimos das.
Ella saliendo de sus pensamientos pecaminosos pregunt- Qu quieres
decir?
-Te eleg como esposa en el mismo momento que me pegaste en la
frente con aquel panecillo- dijo sonriendo mientras coga la camisa- y tu
padre lo saba.
Ella se sent sobre la cama como un resorte- Qu era lo que saba mi
padre?
-Le ped tu mano cuando tenas doce aos- dijo sin darle importancia-
Evidentemente hubiramos esperado para casarnos hasta que tuvieras edad
suficiente, pero tu padre opinaba que tenas que decidirlo t.
-Me ests diciendo que cuando me conociste hace seis aos le pediste
mi mano a mi padre?
Alex se estaba calzando las botas y la mir a los ojos- Saba que eras la
mujer adecuada para m .Ya tenas carcter entonces y ahora eres perfecta.
-Y cuando se supona que iba a ser informada de esto?
-Se supona que el ao pasado tenas que haber ido a Londres para que
pasramos un tiempo juntos y que t me conocieras mejor- dijo ponindose
el chaleco- pero el fallecimiento de tu padre lo impidi.
-Y cual es la razn de que t no fueras a verme?- pregunt enfadada.
l la mir muy serio y se acerc a la cama- Estaba en la cama al borde
de la muerte, pensando que me odiaras por heredar el titulo de tu padre sin
dignarme a ir a su entierro.
Su opinin fue tan acertada que Liss se sonroj-Qu pas?
Alex hizo una mueca- Una dama a la que no haba tocado un pelo quiso
poner celoso a su marido. No calibr bien la reaccin de su esposo y me ret a
duelo.
 -No reconoci que haba mentido antes del duelo?
-S, pero para entonces el marido ya no la crea- dijo sonriendo.-Asist al
duelo pero me negaba a pegarle un tiro a un hombre que defenda el honor
de su mujer. Recib un tiro en el costado. Por poco no lo cuento.
Elizabeth estaba impresionada- Y la mujer?
-Lleg a convencer al marido de que haba mentido pero el mal ya
estaba hecho. El vizconde vino a disculparse y yo que estaba postrado en la
cama acept las disculpas.- dijo encogindose de hombros.
Eso le deca mucho sobre el tipo de hombre que era y Liss furiosa
pregunt sonriendo intentando disimular-Cmo se llama la vizcondesa?
Alex se arreglaba el corbatn mirndose al espejo y la mir a travs del
reflejo- Por qu?
-Por nada- dijo inocente- Curiosidad.
Frunciendo el ceo la mir de frente- Creo que es mejor que no lo
sepas... as se evitarn problemas posteriores.
-Sabes de sobra que si me quiero enterar, slo tengo que investigar un
poco- dijo dulcemente.
-No hars ninguna tontera, verdad?- pregunt el con los ojos
entrecerrados.
-Claro que no, yo prcticamente no te conoca. Esto no me afecta- dijo
mirndolo fijamente.
l sonri Gatita, mientes fatal.
-Dmelo!- exclam ella.
Alex fue hacia la puerta No ser yo el que te lo diga, cuando te
enfadas tienes muy malas pulgas. Voy a pedirte el desayuno. Te apetece un
bao?
Ella asinti pensando en la vizcondesa, la encontrara. No sera difcil.
Londres estaba plagado de cotillas. Sonri pensando en su venganza. Esa
zorra mentirosa no saba donde se haba metido.
Despus de desayunar, la posadera la ayud a darse un bao y a
vestirse con un vestido azul con encajes blancos.-Tiene unos vestidos
maravillosos. Est segura que no quiere que le arregle el vestido rosa? Slo
hay que cortar las mangas.
Ella neg con la cabeza- No quiero verlo ms en la vida. Puede
quedrselo si quiere.
La mujer la mir agradecida- De verdad? Tengo una hija a la que le
quedar perfecto. Se va a casar sabe?
Liss sonri- Me alegro de que le guste pero el vestido rosa est gafado
Por qu no coge el verde que hay en mi maleta y se lo regala intacto? No
queremos empezar el matrimonio con una prenda con mal agero.
La mujer se llev la mano al pecho- No puedo aceptarlo. Estos vestidos
son muy caros.
Elizabeth sonri Por favor, acptelo. Me alegra hacerle un regalo y
sobre todo para un da tan importante como una boda.
-Es usted muy generosa- dijo con lgrimas en los ojos mientras le
abrochaba la espalda del vestido- No es como las dems, sabe?
-A qu se refiere?
-Ninguna dama me hubiera mirado dos veces dijo mirndola a la
cara- y ninguna dama hubiera soportado el dolor que tuvo que soportar ayer
sin montar un escndalo.
Liss la mir cmplice-Me guarda un secreto? En realidad por dentro
grit muchsimo.
La mujer se ech a rer en el momento que su prometido entraba por la
puerta- Ests lista?
-S dijo cogiendo el abrigo. Alex se lo puso sobre los hombros
delicadamente para no hacerle dao- Vamos muy lejos?
-No, slo unos kilmetros- el duque mir a la posadera Volveremos
en unas horas. Preprenos una cena especial. Celebramos una boda.
La mujer sonri- Me esforzar por complacerles.
-No se moleste mucho- dijo ella- mientras haya vino caliente a m me
vale.
Alex se ech a rer mientras la coga por el brazo sano.-Tendr que
pedir que te lo hagan en casa.
Subieron al carruaje que se puso en marcha- Por qu no quisiste ser mi
tutor? Ya que tenas pensado ser mi marido por qu no tutelarme?
l frunci el ceo- No me gustaba la idea de que me vieras de ese
modo. El hombre que haba usurpado el ttulo controlaba tu dinero y tu
destino- Liss se sonroj- Por eso cuando tu abuela me sugiri que un hombre
soltero que nunca haba tenido hijos no era adecuado para el puesto, acept
de inmediato.
Ella lo comprendi Qu fue exactamente lo que te dijo mi padre
cuando le pediste mi mano?
l sonri- Se alegro mucho. Supongo que por eso me nombr tu tutor
cuando falleciera. Hubo un silencio pues cada uno se qued inmerso en sus
pensamientos- Me dijo que cuando tuvieras la edad apropiada te llevara a
Londres. Pero que hasta entonces era mejor que siguieras tu vida. Si
encontrabas el amor con otro hombre, tena que aceptarlo y no interferir. Pero
si no era as, me dara una oportunidad otorgndome un lugar preferente
como pretendiente.
Ella se ech a rer-Si te hubieras enterado que haba otro, te habras
cruzado de brazos?
-Como eso no lleg a pasar ya no tiene importancia, no?- pregunt
divertido.
-Tenas correspondencia con mi padre?
-Una carta al mes ms o menos- dijo mirando por la ventanilla.
-Y qu te deca en las cartas?- pregunt con curiosidad.
l la mir a los ojos- Eso es privado.
-Si hablabais de mi vida no es privado- insisti ella.
Alex se encogi de hombros- Hablbamos de ti.
-Y si con dieciocho hubiera sido gorda y fea?- pregunt divertida.
Alex se ri cogindole la mano- Eso sera totalmente imposible. Cuando
te vi en Londres por poco me muero de la impresin. Pens que si quera
ganar a todos los pretendientes que tendras, debera secuestrarte.
-Exactamente lo que has hecho- dijo ella rindose.
-En mis fantasas era a punta de pistola, con doce aos tenas muy mal
carcter.
-Y ahora ha mejorado mi carcter?
-La verdad es que no- termin sonriendo-tienes la lengua ms afilada.

El coche de caballos se detuvo delante de una capilla. Despus de bajar

del carruaje entraron dentro, donde el pastor les estaba esperando. Su esposa
e hijo hicieron de testigos y la ceremonia fue muy breve, casi triste. Cuando
subi al coche ella suspir mirando por la ventana- Lo siento, Elizabeth.
-Por qu? pregunt mirndolo a los ojos.
-T te merecas una boda por todo lo alto. Me he dado cuenta
demasiado tarde- dijo arrepentido.
Ella sonri tristemente- No ha sido por eso, es porque mi padre no me
ha llevado al altar y Susan no me ha vestido como siempre me imagin.
Su marido suspir cogiendo su mano- Haremos una fiesta por todo lo
alto cuando regresemos y todo esto se haya solucionado.
Liss sonri queriendo animarlo- Tienes razn, adems la ceremonia a
sido hasta romntica. Alex la mir durante un momento y ella aguant el tipo
todo lo que pudo.
 Captulo 7

Cuando volvieron a la posada, Elizabeth volvi a la cama. El breve viaje

y la depresiva boda la haban agotado. Durmi un par de horas y cuando
despert se qued sorprendida mirando la habitacin. Haba velas
encendidas por todas partes, y flores. Maravillosas flores silvestres de
distintos colores. Sonri viendo a Alex encendiendo una vela al fondo de la
habitacin- Quieres incendiar la posada?- pregunt encantada.
l se enderez y se volvi a ella. Cogi una rosa que haba sobre la
mesa y se acerc a la cama- Quera darte una sorpresa- dijo el sentndose en
la cama a su lado. Le ofreci la rosa que ella cogi contenta.
-Es precioso, gracias- dijo ella emocionada.
-Tu s que eres preciosa se agach y la bes en los labios. Se separ de
ella y la mir atentamente- Ni siquiera te he trado un anillo en condiciones
pero tengo esto- se agach al lado de la cama y levant unos grilletes.
Elizabeth se ech a rer De dnde has sacado eso?
-Un duque tiene sus recursos- dijo sentndose en la cama otra vez.- Si
no te portas bien te atar a la pata de la cama.
Ella se parta de la risa mirando a su marido balanceando los grilletes
delante de sus narices. Sers buena?
-S dijo ella limpindose las lgrimas.
-Muy bien dijo sonriendo dejando los grilletes en el suelo.- Tienes
hambre? La posadera ha preparado una cena para un rey.
La ayud a levantarse, pero haca calor en la habitacin as que no se
puso la bata. Comieron cerdo asado con unas maravillosas patatas asadas con
mantequilla y bebieron vino dulce. Te das cuenta que tantas velas dan un
calor de muerte en esta habitacin y con la chimenea encendida adems?-
Con el brazo sano levant sus rizos dejando su cuello al aire. La luz de las
velas se reflejaba en su cabello rojo y en su piel de porcelana. Alex la miraba
con deseo y ella se dio cuenta, as que se levant tirando del lazo que ataba el
cuello del camisn. Bajo la atenta mirada de su marido busc el siguiente lazo
y lo desat lentamente dejando el valle de entre sus pechos al descubierto. A
Alex se le cort el aliento y eso la anim. Cuando lleg al tercer lazo estaba
colocada frente a l.
Ese destalo t- susurr dndole uno de los extremos del lazo. Fue
tremendamente excitante observar como lo desataba dejando su estmago al
descubierto. La cogi por las caderas mirndola a los ojos y la acerc
suavemente. Liss coloc sus manos sobre sus hombros mientras el bajaba la
cabeza y la besaba en la zona al descubierto debajo de sus pechos. La
sensacin fue maravillosa y Liss acarici su nuca sin darse cuenta.
No creo que ests preparada para esto todava dijo acariciando su
suave piel con su mejilla con la voz ronca- tienes la herida muy delicada.
Ella sorprendida y sonrojada por la vergenza dio un paso atrs-
Tienes razn-se dio la vuelta cogiendo ambos extremos del camisn y yendo
hacia la cama.-Adems maana quiero volver a Londres.
Se at el camisn lo mas rpidamente que pudo y sin mirarlo se meti
en la cama. Oy como se levantaba de la silla y grua. Nerviosa y
avergonzada tena ganas de llorar, Pero cmo se le haba ocurrido intentar
seducirle? Tena que haber sido el vino...y las velasy que era su marido en
su noche de bodas. Todo eso la haba hecho un lo. Oy como se desvesta y
frunci los labios. Pues menuda noche de bodas, durmiendo con su marido
sin tocarse en toda la noche. No saba lo que le pasaba, pero se senta
frustrada y enfadada. Y Alex era el culpable, con tanto beso, tantas miradas y
caricias. Sino la quera, por qu la tocaba tanto? Oy como caa una de sus
botas y apret la sbana subindosela hasta el cuello. Pues se iba a enterar, le
iba hacer suplicar. No es que fuera una mujer orgullosa, era una mujer
vengativa. Quin se crea que era para rechazarla a ella, cuando poda tener
al hombre que se propusiera y no slo por su dinero? Otra bota cay al suelo
y Liss apret los dientes de la gana que tena de pegarle un grito. Ese hombre
era imposible. Nunca saba por donde saldra. Le oy acercarse a la cama y se
puso tensa. De repente las mantas salieron volando y ella abri los ojos
sorprendida. Alex estaba frente a ella como Dios lo trajo al mundo con el
cinturn de la bata en su mano.- Qu?- fue lo nico que pudo pronunciar
antes de comrselo con los ojos. Aunque la mayora del tiempo lo consumi
mirando una parte que nunca haba visto de un hombre y se puso ms
nerviosa.
-Levntate- le orden el mientras ella no dejaba de mirarlo.
Liss desvi la mirada de mala gana hasta sus ojos-Qu?
Alex sonri Levntate.
-Qu vas a hacer?- pregunt con lo poco que le quedaba de voz.
-Voy a asegurarme de que no te hago dao- dijo l tendindole la mano.
Ella cogi su mano y se levant de la cama colocndose ante l. Alex
mirndola a los ojos desat los lazos acariciando su piel mientras iba bajando.
Liss gimi de excitacin cuando la mano le acaricio el estmago. Su marido
separ el camisn pasndoselo lentamente por los hombros. Cuando cay al
suelo Alex mir su cuerpo de arriba abajo excitndola - Eres maravillosa
Alex mir sus ojos- y eres ma.
-S- dijo ella sintiendo un fuego que naca en su interior. Alex levant su
mano y le acaricio un seno provocando una descarga que la recorri por
entero- Hazlo otra vez- pidi queriendo sentir otra vez esa sensacin.
Su marido sonri y levant el lazo- Antes voy a asegurarte.
-Date prisa- le apremi ella. Alex se ri entre dientes mientras juntaba
el brazo herido a su costado rodeando el brazo y su esternn con el lazo por
debajo de sus pechos. Ella arque una ceja mientras el apretaba el nudo.-
Crees que esto servir?
Alex observ el experimento Por Dios espero que s, porque yo ya no
vuelvo atrs dijo acariciando su estmago hasta llegar a las caderas.- Tienes
la piel ms suave que he visto nunca.
Liss que no haca ms que mirarlo levant el brazo sano y le acarici su
musculoso pecho- Y has visto muchas?
-Bastantes- dijo el cogindola en brazos y tumbndola sobre la cama-
pero no pienso decir nada ms.
Jade al sentir su piel contra la de ella y necesit aire cuando Alex se
tumb a su lado rozndola. Su marido puso su mano sobre su estmago y
subi lentamente hacia su pecho tocndole el pezn con el pulgar. Liss jade
arqueando un poco su espalda lo que le provoc un poco de dolor pero no le
dijo nada No te muevas susurr el bajando la cabeza y lamiendo el pezn.
Ella gimi cogiendolo del cuello para invitarlo a seguir. Volvi a hacerlo
mientras su mano bajaba por su estmago llegando hasta el centro de su
placer. Liss abri los ojos totalmente sorprendida- Qu haces?
l ri entre dientes sin levantar la cabeza mientras su mano la segua
acariciando entre sus pliegues de arriba abajo. Liss se retorci y le agarr por
el pelo. Alex la mir a los ojos mientras ella jadeaba- No te gusta?- Un dedo
entr en ella y Liss grit de la sorpresa- Esto es normal?- pregunt un poco
asustada.
Alex se tumb sobre ella rozando con todo su cuerpo a Liss que abri
las piernas instintivamente. Gimi cuando Alex la roz con su sexo en aquella
zona tan desconocida. Procurando no hacerle dao se apoy sobre sus
antebrazos mirndola a los ojos moviendo las caderas rozndola y
volvindola loca. Se introdujo en ella lentamente y la sensacin fue tan
extraa, tan maravillosa que Liss clav las uas en su hombro- Tranquila,
gatita- dijo ronco- Acabo de empezar.
 Liss no sala de su asombro pero haba ms? La presin aument y se
qued sin aire hasta que una fuerte estocada la hizo gritar de sorpresa al
sentir que algo se rompa dentro de ella desgarrndola. El dolor desapareci
poco a poco mientras Alex la miraba atentamente muy tenso. Ella se
decepcion un poco que eso fuera todo y le mir a los ojos esperando que
saliera de ella. Como ests?- pregunt l en un gruido.
Liss frunci el ceo-Te duele algo?
Alex se ech a rer y bajando la cabeza la bes en los labios
devorndola. Mientras la besaba, movi las caderas saliendo de ella y
volviendo a entrar mientras Liss abra los ojos como platos por la sensacin
que sinti en su interior que la hizo gritar en su boca. Alex separ su boca y
repiti el movimiento volvindola loca de placer. Ella estaba perdiendo la
conciencia de la realidad cuando l aument el ritmo, tensndola como un
arco y provocando con una ltima estocada una explosin que la hizo
arquearse de delirio.
Despus de unos minutos en los que se miraban jadeantes su marido se
separ de ella lentamente dejndose caer a su lado- Siempre es as?-
pregunt tmida mientras el la cubra con las sbanas.
Alex sonri- Ser mejor en el futuro.
- De verdad?
l se echo a rer- Sabes como aumentar el ego de un hombre.
-No es as con todos los hombres?- pregunt ya que no saba nada del
tema.
Alex entrecerr los ojos- Eso es algo que t no comprobars nunca. Y no
es igual con todos los hombres, como no es igual con todas las mujeres.
-Entonces t eres de los buenos o de los malos?- pregunt intentando
pincharle.
-Soy de los buenos respondi l tumbndose en la cama rindose de
ella- O eso es lo que me han dicho las que me han probado.
Liss hizo una mueca porque se la haba devuelto pero no pudo evitar
preguntar- Y yo?
Alex se ech a rer y ella se ofendi No hace falta que te ras! Tienes la
sensibilidad de un oso- dijo enfadada.
Cuando dej de rer le acarici un pecho a travs de la sabana- Un oso,
eh? Pues este oso est muy contento contigo.-Baj la sabana y le acaricio el
pezn Pero que muy contento.
Elizabeth sonri a su pesar y apoy su cabeza sobre su hombro
mientras le daba un manotazo para apartarlo. Ya est. dijo ella Ahora a
dormir .
l se ech a rer- Nena, por hoy te dejo en paz porque ests sensible.
Pero no creas que ser as en el futuro. No quiero que te lleves ideas
equivocadas.
-Muy bien, ahora me quitas el lazo?- pregunt sonriendo.
Alex se ech a rer otra vez y Liss lo mir sorprendida- Estas muy
contento, verdad?
-S, Elizabeth- dijo tirando el lazo al suelo- Estoy muy contento contigo.
-Como debe ser- respondi tumbndose a su lado.
Al cabo de unos segundos de silencio Alex pregunt preocupado- Y
t?
Liss que pensaba en todo lo que le haba pasado en unos das pregunt
sorprendida- Yo que?
-Tu ests contenta?- pregunt incorporndose y mirndola a los ojos.
Ella se dio cuenta que estaba inseguro y le lleg la hora de vengarse-
Te refieres a nuestras relaciones o a nuestro matrimonio?
Alex frunci el ceo A las dos cosas...
Liss fingi que se lo pensaba No s, me ha pillado todo un poco por
sorpresa- le mir fijamente sobre el matrimonio supongo que me poda
haber ido mucho peor
-Te poda haber ido peor- repiti atnito.
-S, supongo que s- dijo indiferente- y sobre las relaciones, no s. No he
podido comparar, as que supongo que estn muy bien.
Liss se mordi el labio inferior intentando no echarse a rer porque
aunque el miraba hacia ella estaba totalmente sumido en sus pensamientos.
Cuando reaccion la volvi a mirar y se ech a rer.- Sers vengativa! Esto es
por lo de antes...
Liss se hizo la tonta aunque no pudo evitar sonrer- No tengo ni idea de
lo que habla, milord.
Alex la bes profundamente quitndole el aliento y cuando se apart se
tumb a su lado mientras ella suspiraba satisfecha.- S, estoy contenta.

Llegaron a la casa de Londres dos noches despus de noche cerrada.

Elizabeth estaba agotada porque aunque Alex haba hecho todo lo posible
para que estuviera cmoda colocndola entre almohadones, el traqueteo del
coche le haba provocado varios tirones en la herida. Su marido haba
insistido en pasar la noche en una posada la ltima noche para que el viaje no
fuera tan duro, pero Liss haba insistido en llegar a casa y dormir en su cama.
Alex insisti en que Elizabeth esperara en el coche hasta que abrieran la
puerta. El mayordomo de noche deba estar dormido en el sof porque tard
en abrirla. Espabila hombre!- exclam el duque mirando al hombre que se
frotaba los ojos sin quitarse del medio- La duquesa est agotada.
-Llama a la doncella de la duquesa- le orden mientras bajaba la
escalera de la entrada. Abri la puerta del carruaje y cogi a Liss
delicadamente que estaba medio dormida.
El mayordomo abri los ojos como platos mirando a Elizabeth-Milady
es la duquesa?
-Djate de tonteras y haz lo que te he dicho- el hombre sali corriendo-
Este hombre es idiota.
Liss sonri acaricindole la nuca- Cmo iba a saber que nos hemos
casado?
-Porque le dej una nota a Hector y a Susan diciendo que bamos a
Escocia a casarnos- respondi sonriendo mientras suba las escaleras.
Ella abri los ojos espabilada- Has pensado en todo verdad?
-Queras que te estuvieran buscando por toda la ciudad, sin saber
siquiera si te haban secuestrado?- El empuj la puerta de su cuarto y la dej
sobre la cama. Empez a quitarle los botines cuando apareci Susan en
camisn con aspecto de haberla atropellado un tren.
-Se puede saber porque no me dijisteis nada?- pregunt medio
histrica. He estado muerta de preocupacin.
Elizabeth hizo una mueca y mir a su marido- Ves?
l mir a su institutriz- Perdona Susan, pero era ms seguro para ella
no decirle nada a nadie.
Su amiga pens en sus palabras y luego asinti- Igual tenis
razn.pero yo no hubiera dicho nada y me hubiera quedado ms tranquila.
Liss se mordi el labio inferior arrepentida- Perdona Susan, me dej
llevar
Susan de repente sonri Os habis casado? Que romntico!
-No creas dijo ella dejndose caer sobre las almohadas. Se dio cuenta
de lo que haba dicho y mir a su marido que la observaba con los brazos
cruzados- Bueno, me refiero hasta justo antes de la boda.
-Ya- Alex empez a desabrocharle el abrigo Dnde est esa doncella?
-Alice es difcil de levantar por la noche- dijo ella sonriendo.
-Djame ayudarla- Susan se acerc y la pusieron de pie- Por qu ests
tan cansada?
 Elizabeth mir a Alex que estaba frente a ella- Tuvimos un incidente en
el viaje.- respondi el viendo como Susan desataba el vestido.
-Qu clase de incidente?- pregunt su amiga.
-Me pegaron un tiro- dijo Liss queriendo acabar con eso y dormir de
una vez.
-Qu?- su amiga la mir horrorizada
-Tranquila, estoy bien- dijo sonriendo mi marido es un cirujano
estupendo.
Alex se ri Ah empez la fase romntica?
-No, fue ms tarde- respondi rindose.
Susan al quitarle el vestido vio que no llevaba cors- Cielo y tu cors?
-No quise que se pusiera ese armatoste para viajar- dijo l tajante.
Su amiga sonri pero volvi a fruncir el ceo cuando vio la venda.- Te
has cambiado el vendaje hoy?
Liss neg con la cabeza- No podemos dejarlo para maana?
-No dijeron Susan y Alex a la vez.
Alice lleg tropezando con sus pies Me necesita, milady?
-Trae agua templada para asearse y unas vendas orden Susan sus
Excelencias quieren asearse un poco antes de dormir.
-Preparo una baera?
-No dijo Alex la duquesa est agotada.
Alice que abri los ojos como platos, sali corriendo de la habitacin.
Hubo un momento un poco incmodo porque Liss se tena que quitar
la ropa interior y Susan lo miraba esperando que saliera de la habitacin,
pero l no le hizo ni caso. Se sent en una butaca delante del fuego sin
quitarle ojo a la institutriz.
-Alex creo que Susan espera que salgas de la habitacin- coment
divertida sentndose en la cama en ropa interior.
El duque puso cara de sorpresa y mir a la institutriz de su niez- Pero
si ya lo he visto todo.
Las dos dejaron caer sus mandbulas de asombro cuando oyeron su
respuesta. Liss se sonroj tanto como Susan que no saba a donde mirar.
Creo que tu marido puede ayudarte.
-Tranquila, yo le pondr el camisn- dijo mirando a su mujer a los ojos.
Cuando Susan sali de la habitacin sonriendo y dando las buenas
noches, Liss lo fulmin con la mirada- Cmo te atreves a avergonzarme?
Alex se encogi de hombros y se levant acercndose a ella No he
dicho nada ms que la verdad. Eres mi esposa.
 -Pero hay normas
l la cogi por la barbilla acaricindola- No pienso dejar de estar con mi
esposa si me apetece por lo que piensen los dems. La que sobraba era ella,
no yo.
Liss se dio cuenta que tena razn pero aun as le dijo- Los dems
esposos esperan hasta que sus mujeres estn listas para ellos.
Alex sonri- Tu estars lista para m en cualquier momento.
Se sonroj intensamente- Quieres decirque podemos hacer el amor
en cualquier momento?
-Crees que no se puede hacer de da?
Ella le mir intensamente- De da?
-Por la maana al levantarse, despus del desayuno, durante la comida,
en la siesta, cuando queramos.- l comenz a besarla en el cuello.
En ese momento lleg Alice con el agua y se par en seco al ver la
situacin- Lo siento- dej el agua al lado de la palangana y las vendas sobre el
tocador. Si no necesitan nada ms...
-Nada, gracias -dijo Alex sin volverse siquiera mientras miraba a su
esposa que volva a estar sonrojada.- Tendrs que acostumbrarte.
Ella se levant lentamente y el la ayud a quitarse la ropa interior.
Desat la venda y le mir la herida Esto est muy bien.
Le puso la venda nueva y ella fue hacia el aguamanil lavndose
rpidamente porque la incomodaba que l la mirara. Alex se acerc y la sec
rpidamente. Vete a la cama, no cojas fro- le susurr al odo.
Alex se desvisti y se lav rpidamente. Cuando termin su esposa
estaba dormida y l la abraz con cuidado antes de quedarse dormido.

Cuando se despert al da siguiente estaba sola en la cama. No tena ni

idea de la hora que era y suspir. Oa mucha actividad en su planta as que se
levant y cogi una bata. Tir del cordn esperando a Alice, que lleg
rpidamente. Milady?
-Treme agua para darme un bao Qu hora es?
-Medioda, milady dijo sacando la baera de latn de detrs del
biombo.
-Por qu no me habis despertado?
-El duque no quiso, milady- dijo yendo hacia la puerta- le traigo el
desayuno o el almuerzo?
-El duque y Susan almorzarn en casa?
-S, milady.
 -Entonces almorzar con ellos, date prisa.
-Tengo el agua lista, milady. El duque ya lo haba previsto.- dijo
sonriendo y saliendo de la habitacin.
Liss sonri y se sent en la butaca del tocador. Susan lleg a la
habitacin Buenos das- dijo su amiga sonriendo.
-Qu est pasando ah al lado? Estn haciendo limpieza general?
- Algo as, estn preparando las habitaciones del duque- dijo Susan
sonriendo.
Ella se qued con la boca abierta y la cerr rpidamente-Alex se est
mudando?
-Cielo, es para los dos. T tambin tendrs que cambiarte de habitacin.
-S, claro- dijo ella sin darle importancia.- Han llegado los vestidos?
Su amiga abri el armario- Son maravillosos, Lissi.
Se levant y les ech un vistazo a los tres vestidos nuevos. Uno de los
vestidos de noche era de color plata con encajes en gris.-Que bonito. Madame
Blanchard se gana cada penique.
-Pues hay un abrigo con cuello de visn blanco que es simplemente
maravilloso- dijo Susan riendo.
-Han llegado los tuyos?
-S, preciosos- dijo ilusionada. De repente la mir seria- Ahora que eres
recin casada saldrs menos?
Elizabeth sonri sabiendo que su amiga pensaba que se iba a quedar sin
conocer la temporada- Saldremos todo lo que podamos. Y los camisones?
Su amiga le ech una mirada pcara- As que ahora les das
importancia
Liss le gui el ojo- Quiero sorprenderle.
Susan abri un cajn de la cmoda- Son algo exquisito dijo mostrando
una gasa casi transparente en color verde agua.
-Vaya, esta tela es increble.
Alice lleg con varias doncellas que echaron el agua .Despus de
comprobar la temperatura y colocar en una banqueta jabn de lavanda y un
trapo, Liss se quit la bata metindose dentro.
Suspir de alivio- Esto es maravilloso, despus del viajecito de ayer.
-Ten cuidado de no mojar tu herida-dijo Susan sacando un vestido de
tarde violceo.
-Quiero lavarme el pelo- dijo ella buscando el nudo de la venda.
-Liss no- dijo Susan acercndose a ella.
-No me discutas. Me siento sucia y quiero lavarme el cabello.-dijo
obstinada.
Susan frunci el ceo- Ya no tengo que discutir contigo, para eso est tu
marido.
Dejando a Elizabeth anonadada sali de la habitacin dejndola con la
boca abierta. Dos minutos despus entraba Alex que pareca enfadado.- Se
puede saber que es lo que te pasa? No puedes mojar la herida.
-Ser chivata- dijo entre dientes tirando del nudo- espera que la pille.
Su marido se ech a rer- Nena, deja eso.
Gimi frustrada pues su brazo sano no llegaba y mir a su marido Por
favor
Alex suspir y se quit la chaqueta. La mir con una sonrisa mientras se
arremangaba la camisa- Me debers una. Promtemelo.
-Lo prometo- dijo ella sonriendo. Alex le desat rpidamente la venda y
se la quit suavemente.
-Tmbate hacia atrs dijo l cogiendo el jabn y el pao. Liss se dej
resbalar y empap su pelo. Apoy su espalda en la baera y Alex la empez a
enjabonar-Te has instalado?- pregunt ella viendo como le enjabonada el
brazo herido con mucha suavidad.
-Mi valet ha tomado posesin de los dominios del duque, no hace ms
que discutir con Alice sobre la habitacin de la duquesa.- dijo rindose.
-Y por qu discuten?
-Porque yo ya le he dicho a Frederick que no usaras la habitacin de la
duquesa. Que dormiramos juntos, pero Alice se empea en que tus cosas
deben ir en la habitacin de la duquesa.
Ella sonri- As que usar la habitacin de la duquesa de vestidor o
cuando me enfade contigo.
-Los enfados nunca pueden llegar a la cama, no te lo ha dicho nadie?-
pregunt el besndole en el cuello.
-Eres una criada malsima- critic sonriendo- como sigas as no llegar
al piso de abajo ni para la cena.
-Qu es ms importante?- susurr pasando el pao entre sus pechos-
El bao o la comida?
Ella jade cuando el pao lleg entre sus piernas- El bao.
Alex sonri y le dio un beso en los labios mientras soltaba el pao. La
acarici suavemente con los dedos provocando que arqueara la espalda y
Alex aprovech para mordisquear sus pezones y Liss jade agarrando su
brazo. El duque chup un pezn con fuerza mientras agarraba su cltoris
entre sus dedos provocando un intenso orgasmo que hizo a Liss gritar de
placer.
Despus de recuperar el ritmo de la respiracin vio que Alex estaba
sonriendo mientras la segua lavando y se sonroj intensamente. Y t?-
pregunt tmida.
-Cielo, he disfrutando tanto hacindote gozar que ha sido suficiente.
Despus de lavarle el pelo la ayud a secarse.-Llama a Alice para que
me ayude , seguro que tienes ms cosas que hacer..
l le termin de atar la venda y le bes el hombro. Ha sido un placer,
duquesa.
Liss se ech a rer girndose y dndole un beso en la boca- Esta noche
vamos a salir?
Alex hizo una mueca- Estoy invitado al baile de los Condes de
Lainsburg , ests segura que quieres anunciar nuestra boda de esa manera?
-Me da igual dijo cogiendo la bata- de todas maneras no nos van a
dejar en paz hasta que sepan toda la historia.
-Y qu diremos?
-Qu me conociste con doce aos y que nos enamoramos locamente?
pregunt divertida tirando de la cuerda para llamar a Alice.
-El romanticismo de las mujeres- se quej Alex.
-Y que en cuanto pudimos nos escapamos para casarnos? dijo ella
radiante.
- No prefieres que organicemos una recepcin ms tradicional?
Ella le mir espantada- Para qu?
Se encogi de hombros-Para tener lo que tienen todas las mujeres,
supongo.
Liss le abraz con el brazo sano- Haremos una cena con amigos para
celebrarlo. le mir a los ojos y continu- Pero no quiero que pienses ms en
ello. Estoy bien.
La bes en los labios Entonces tendr que prepararme mentalmente
para lo de esta noche- dijo acariciando su espalda- porque nos van a acosar a
preguntas.
Ella ech una risita Qu clase de duque eres, que no puedes con unas
madres decepcionadas por haber perdido un buen partido?
Alice llam a la puerta y se separaron.- Milady?
-Os dejo solas- dijo su duque yendo hacia la puerta. Alice hizo una
reverencia y el duque sali de la habitacin.
-Vamos Alice, ponme guapa.
 Captulo 8

Se sentaron a almorzar y Alex como nuevo duque ocup su sitio en la

cabecera. Liss no se quiso sentar en el otro extremo de la larga mesa, as que
ocupo el asiento de su derecha y Susan el de la izquierda.- Cmo has
solucionado el tema de las visitas, Susan?- pregunt ella antes de llevar a la
boca un delicioso rosbif.
-El da del episodio de la escalera fue fcil- dijo su amiga limpindose la
boca con una servilleta.- pero los das despus fueron una pesadilla. Tu
nueva amiga Johanna ha venido todos los das para verte- Liss sinti pena
por no haber visto a Johanna- y una horda de jvenes muchachos tambin.
Alex buf- Pues ya pueden desaparecer.
-Les he dicho que estabas resfriada y la servidumbre me ha apoyado
dijo ella contenta.-Te los has ganado.
Liss sonri- De todas maneras ahora se enterar todo el mundo.
-Esta tarde va a ser un circo- dijo Alex de mala manera.
-Har que la visita no sea demasiado larga , tenemos la excusa de asistir
a la fiesta de esta noche- cogi con el tenedor un poco de pur de patatas ,
record del episodio de seis aos antes y sonri mirando a su marido- Lo
hiciste para que reaccionara ,no?
Alex se dio cuenta inmediatamente de lo que estaba diciendo y sonri-
Eras muy cabezota.
Liss hizo una mueca mientras masticaba. Mir a su amiga y decidi
preguntar algo que tena en la cabeza hace das- Susan, t has trabajado con
la abuela antes de cuidar de m.
Su amiga la mir sorprendida.- S, entr como dama de compaa
cuando tena diecisiete aos.
-Y estuviste hasta?
-Hasta que tu madre muri.-Su amiga la mir preocupada- Liss a que
viene esa pregunta?
Liss dej el tenedor Has visto alguna vez alguna situacin extraa
con la abuela?
Susan se removi incmoda en la silla y Liss se preocup- Qu tipo de
situacin?
-No s, te acuerdas cuando muri el to de mi padre?
Ella pareca inquieta y Liss frunci el ceo Slo te voy a decir que tu
abuela no es de fiar. Nunca quise enterarme de lo que pasaba en la casa.
Cuando me dijo que fuera a cuidarte al campo, me sent aliviada de salir de la
all.
Liss mir a su marido- Por qu? Qu era lo que haca?
-No me preguntes lo que no te puedo contestar Elizabeth, siempre
intent mantenerme al margen de sus tejemanejes dijo levantndose de la
silla-aunque no siempre lo consegu.
-Por favor, sintate Susan- dijo Liss con cario- no te preguntar nada
ms.
Susan se sent en la mesa mirando a Alex de reojo.- Lo siento, milord-
dijo disculpndose.
-No se preocupe, sabemos de lo que es capaz la duquesa viuda- dijo el
duque antes de beber de su copa de vino.
Liss segua sin enterarse de nada y no quera darse por vencida del
todo. Pero cuando le iba a volver a preguntar Alex le dio un toque con el pie.
Ella le mir interrogante y el neg con la cabeza. Suspir y volvi a su
comida.
Despus de la comida Liss y Alex se quedaron a solas en la sala de
visitas- Por qu no me has dejado seguir preguntando?
Su marido la mir- Elizabeth, est aterrorizada. Cuando hable tiene que
hacerlo porque ella quiera. Se dar cuenta que tu seguridad es ms
importante que cualquier otra cosa, terminar hablando.
-Pero si ya me han intentado matar y no ha abierto la boca- dijo
asombrada.- cuando va a reaccionar?
Alex se encogi de hombros- Tendremos que investigar por otro lado,
me gustara ver las cartas.
Liss le mir atentamente- Quieres que saque las cartas de su escondite?
-S, quiero verlas- dijo l acercndose- No te fas de m?
-Claro que s, qu pregunta es esa?- pregunt indignada- Lo que pasa
es que si las saco dejar al hombre al descubierto y ya no lo podr utilizar.
Liss se lo pens un rato y mir el reloj de encima de la chimenea. Son
las tres, podemos acercarnos para ir a buscarlas. No est lejos y en una hora
estaramos aqu.
Alex asinti y tir del cordn. Hector apareci inmediatamente- El
carruaje, vamos a salir- orden el duque- y el abrigo de la duquesa.
 El mayordomo desapareci despus de hacer una reverencia. Alice
apareci con un abrigo nuevo que Liss no haba visto. Era hermoso con los
puos y el cuello de piel blanca. Cuando se abroch el abrigo se puso el
sombrero que Alice llevaba. Ests muy hermosa- dijo su marido mirndola a
travs del espejo donde se ataba el lazo del sombrero.
Ella sonri Zalamero.
-El carruaje, Excelencias- dijo el mayordomo abriendo la puerta.
Alex la cogi de la mano y la llev fuera donde el coche con el escudo
del ducado los esperaba. Una de las mujeres que haba ido al t de su abuela
pasaba por su calle y Liss cogiendo del brazo a Alex la salud con la cabeza.
La mujer se qued sorprendida al verlos juntos y frunci los ojos- Ya
empezamos- dijo el divertido- el t de la tarde va a ser muy divertido.
-Quieres divertirte un poco?- dijo ella dndole un beso en los labios
antes de meterse en el coche.
Alex ri- Ahora si que la has hecho. Nos vamos a arruinar, va a venir
todo Londres a tomar el t.
-Podemos darles con la puerta en las narices a esas cotillas- dio el
papelito con la direccin a su marido que todava no haba subido.
Alex ley la direccin Est cerca de Trafalgar Square. dio la direccin
al cochero y subi sentndose a su lado.
No tardaron mucho en llegar. Entraron en el edificio de dos plantas y
subieron hasta la primera. Un hombrecillo con gafas estaba detrs del
escritorio-El seor Phillips se encuentra?
El hombrecillo mir a la duquesa y durante unos segundos no
reaccion. Alex se ri por lo baj y carraspe- Buen hombre, se encuentra el
Seor Phillips en su oficina?- repiti la duquesa enfadndose.
El secretario reaccion- Si milady.-se levant rpidamente y fue hacia
una puerta, dando dos golpecitos entr sin esperar respuesta.
-Nena, le has dejado sin habla- dijo l rindose.
Buf y mir a su marido- No digas tonteras, slo estaba distrado
pensando en otra cosa.
Alex la mir con cario y la bes en los labios suavemente. Se separ
discretamente justo en el momento en que se abra la puerta .El seor Phillips
sali con el hombrecillo abrochndose la chaqueta. Milady dijo su abogado
sonriendo es un verdadero placer volver a verla.
Ella sonri extendiendo la mano que el hombre le bes encantado. Me
alegro de verlo, seor Phillips se volvi a su marido- le presento al Duque
de Stradford, mi esposo.
 El abogado abri los ojos como platos.
-Excelencia- dijo con una inclinacin. es un honor tenerlos en mi
despacho, pasen por favor.
Cuando se acomodaron Liss ech un vistazo al despacho y a la gran
caja de caudales que haba en una esquina-Qu puedo hacer por ustedes?-
dijo el hombre sentndose en su silla.
-Venimos por la carta- dijo ella sonriendo- espero que no le haya dado
problemas.
El abogado sonri- La verdad es que s.
Liss se sorprendi- Qu ha pasado? Todava la tiene?
El la mir preocupado- No s que contiene la carta pero la estn
buscando. Durante meses nada y hace dos das cuando entr en el despacho,
me lo encontr todo revuelto.
Ella jade y Alex le cogi la mano mientras seguan escuchando-
Incluso abrieron la caja de caudales seal la caja y aadi- esa es nueva.
-Se la han robado?- pregunt preocupada.
El abogado se levant de su asiento y sonri- Usted me haba dicho que
era muy importante y que la deba guardar en un sitio seguro. Cuando llegu
al despacho, me di cuenta que si queran robarla iran al sitio ms evidente
-La caja de caudales- dijo Alex
-Exacto, as que la dej en el sitio ms visible posible sin dejarla a mano-
dijo sealando un papel enmarcado con su carta al lado.
Liss se levant y mir el cuadro. Ley el papel que era una invitacin de
la reina a una recepcin y se ech a rer. Es usted muy inteligente.
El abogado pareci complacido y descolg el cuadro. Lo coloc sobre la
mesa y sac su carta- Aqu la tiene- dijo dndosela a Elizabeth.- Ha sido un
placer trabajar para usted.
-No ser la ltima vez dijo Alex satisfecho- le enviarn el abono de la
caja nueva.
El abogado neg con la cabeza- Milady ha sido ms que generosa
durante estos meses. No se me debe nada.
El duque le dio un apretn de manos y se despidieron saliendo del
despacho.
En el carruaje ella le dio la carta sacndola de la manga de su abrigo.
Alex las ley rpidamente y se la qued mirando pensativo. No indica nada
de la conversacin. Estamos sin nada- dijo preocupado.
-Lo s.
-De dnde sacaste el dinero para el abogado?- pregunt l mirndola-
Con tu asignacin no te dara para todo.
Ella se mordi el interior de la mejilla- Vend algunas cosas.
Alex pareci escandalizado- Qu has vendido?
-Las joyas que me regal mi padre- dijo ella mirando por la ventanilla-
Tena que pagarle bien para estar segura que no me traicionaba.
-Por el amor de dios Elizabeth, las has vendido todas?
Ella neg con la cabeza- Por supuesto que no. Guard las que ms me
gustaban.
-Cuales?
Liss se ech a rer- Qu ms te da?
-Porque algunas de esas joyas te las regal yo- dijo indignado.
Ella le mir con los ojos como platos-Qu?
Durante un segundo pareci avergonzado pero luego respondi- Dos
veces al ao te mandaba unos regalos.
-El da en que muri Joss y en mi cumpleaos- dijo ella atnita- Esos
regalos eran tuyos?
Alex asinti.- As que el broche de la mariposa, los prendedores de
rubes, la pulsera de esmeraldas eran tuyas? Por qu?
-Porque el da que muri tu amigo fue el da en que nos conocimos y
quera regalarte algo en tu cumpleaos.
-Pero en este ltimo ao no recib nada. Mi padre nunca me dijo nada.
Pensaba que eran suyos
-Cuando muri tu padre ya no tena a nadie que me cubriera, pero
tengo tus regalos en casa.
Ella ri y le abraz Tus regalos me gustaban mucho- dijo ella.- Siento
no haberte dado las gracias como deba.
-Todava me las puedes dar- dijo acaricindole el muslo por encima de
la falda.
-Comprtese, milord- dijo rindose. Le mir a los ojos- me los dars
esta noche?
-Si te portas bien...

Cuando llegaron a la casa ya tenan una visita que estaba atendiendo

Susan- La seora Sherman y su hija estn en el saln de las visitas.-les dijo
Hector.
Liss sonri quitndose el abrigo y el sombrero.- Voy para all, vienes?-
le pregunt a su marido que se quitaba la levita
-Ve t, me unir a vosotras ms adelante- dijo sonriendo-divirtete.
 Entr en la sala y todas se levantaron de sus asientos- Excelencia- dijo
Susan guindole un ojo.
-Veo que las noticias vuelan dijo acercndose a las invitadas- Seora
Sherman, es un placer volver a verla.
-Me he alegrado mucho con las noticias que nos ha dado la seorita
Gibson. .Felicidades- dijo sonriendo.
Mir a su amiga y sonri ampliamente- Johanna, me alegro de que
hayas venido- dijo cogiendola de las manos- Siento no haber podido
atenderte en tus anteriores visitas.
Johanna ri No te preocupes, lo entiendo perfectamente. As que una
escapada romntica, eh?
-Johanna!- exclam su madre escandalizada.
-Tranquila, mam- dijo sentndose mientras Liss se sentaba rindose-
Elizabeth sabe que no dir nada.
-Fue una decisin impulsiva, ciertamente- dijo ella pero soy muy feliz
con la decisin.
-Me alegro mucho- dijo su amiga- has escogido todo un partido. Incluso
mam estaba empeada en que me interesara en l.
Su madre se puso de un rojo intenso cogiendo la taza del t- Cualquier
madre hubiera hecho lo mismo- dijo Susan apoyndola. La Seora Sherman
sonri y dijo por supuesto que s, un duque y tan apuesto. Y esa fortuna que
tiene. Toda madre de Inglaterra se pondr a llorar al enterarse.
-Qu fortuna?- pregunt asombrada.
-No lo sabe?- dijo la madre de Johanna- El duque ha hecho una fortuna
con los ferrocarriles.
-Mam se ha encargado de investigar a todos los solteros de Londres-
dijo riendo Johanna.- si quieres saber algo pregntamelo a m.
-De verdad? No tena ni idea- dijo mirando a Susan que se encogi de
hombros.
-Afortunada en cualquier caso- dijo la Seora Sherman- la mayora de
la aristocracia de este pas est casi en la ruina.
-Porque no trabajan- dijo Johanna indignada- tienen tierras que dejan
en manos de otros y slo se dedican a recoger las rentas despilfarrndolas.
-Ya sali la vena americana- la amonest su madre- recuerda que te
tienes que casar con uno de esos vagos.
Elizabeth se ech a rer- Sois encantadoras. Esta noche asistiris a la
fiesta de los Lainsburg?
-Vas a ir a ese aburrimiento?- pregunt Johanna con los ojos como
platos.
-Johanna!-exclam su madre exasperada- no s que voy a hacer
contigo.
-Tenemos pensado asistir dijo encogindose de hombros- para
corroborar nuestro matrimonio y evitar rumores ms que otra cosa.
- Vas a conseguir que ese aburrimiento sea la fiesta del ao- dijo su
amiga riendo- asistiremos, verdad mam?
La seora Sherman nunca llevara la contraria a la nueva duquesa- Por
supuesto.
Despus de hablar sobre aficiones llegaron al tema de los caballos-
Tenemos que ir a montar a caballo.
-Qu te parece si te recojo maana a las once?- pregunt su amiga
sonriendo antes de meterse un pastelito de limn en la boca.
A la madre de la americana se le ilumin la cara. Que su hija se
convirtiera en la amiga de la duquesa era un gran espaldarazo colocando a
Johanna entre las favoritas. Recibira invitaciones de todo Londres- Est bien.
Espero que en nuestras cuadras de aqu haya un caballo decente. Todava no
he tenido tiempo a echarle un vistazo.
No pudieron hablar ms porque en ese momento empezaron a llegar
visitas que se quedaron encantadas con la noticia de su matrimonio. Estaba
hablando con Lady Milton cuando apareci el Conde de Ransbury No
puede ser verdad el rumor que se oye por toda la ciudad!- exclam entre
indignado y divertido- Ese granuja se me ha adelantado.
Elizabeth se ech a rer levantndose del sof y entregndole la mano.-
Es un placer volver a verlo, Conde.
-Richard, me alegro de verte- dijo el duque que acababa de llegar- ya
puedes soltar la mano de mi esposa.
Risitas recorrieron la sala- Alex, me alegro de verte. Te has llevado a la
joya de la temporada.
-No hable as conde, hay muchas damas maravillosas .Slo tiene que
mirarlas- dijo mirando a su amiga que estaba hablando con su madre.
El conde sigui su mirada- Ha perdido el juicio con el matrimonio?-
pregunt en voz baja mirndola sorprendido.
-Qu pasa Richard, te asusta la inteligencia?- pregunt el duque
mirando a su esposa- es buena eleccin por no decir que su fortuna te hace
falta.
El apuesto conde frunci el ceo- Si no me hubieras robado mi eleccin
no necesitara otra.
 Alex se ech a rer cogiendo a su esposa por la cintura- Yo llegu
primero.
Los tres se rieron mientras Johanna se acerc a ellos- Siento interrumpir
pero tenemos que irnos.
Richard la mir con el ceo fruncido- Ocurre algo, conde?- pregunt
Johanna arqueando una ceja.
-No, seorita Sherman. No ocurre nada de nada- dijo sentndose en
una butaca.
Liss agarr de la mano a su amiga y fueron a un aparte- Te ver esta
noche- dijo sonrindole- aunque igual llegamos un poco tarde.
-Est bien dijo Johanna mirando de reojo a Richard que hablaba con
Alex- Qu le pasaba al conde?
-Por qu? Te gusta?
-Ese idiota? dijo con desprecio- Es el tpico ejemplo que dije antes.
- Pero es guapo y conde- dijo ella apretndole las manos y mirndola a
los ojos- tendrais unos hijos guapsimos.
Johanna la mir con los ojos como platos- Ests todava con esa neblina
que cubre el razocinio de las novias y que ven romanticismo por todos lados.
Liss se ech a rer haciendo que toda la sala la mirara. Alex sonri
mirando a su radiante esposa- Has elegido bien, Alex- coment Richard es
encantadora.

Se estaba terminando de preparar en su nueva habitacin con el vestido

color plata cuando lleg Alex. Ests lista? pregunt acercndose a ella.
Alice sali discretamente de la habitacin Me falta ponerme el collar
que me regalaste- dijo dndoselo para que se lo colocara.
Alex se lo cerr acaricindole el cuello- Tengo algo para ti.
Liss sonri dndose la vuelta en la butaca y levantndose- Mis
regalos?
Su marido sonri- Esos te los dar cuando volvamos.
-Entonces?
Alex le sujeto la mano derecha y mir su simple alianza de casada- A
este anillo le falta algo.
Liss se mir la mano- Alex, es simple y bonita. La elegimos juntos,
pensaba que te gustaba.
Su marido sonri- Y me gusta pero le falta esto- dijo colocando un
enorme solitario en forma de corazn en el dedo
-Pero Alex!- exclam ella mirando su mano- Es increble
 -Te gusta?- pregunt el dudando No es demasiado?
Liss se ech a rer- S, pesa ms que yo Alex entrecerr los ojos- pero
me encanta.
Su marido suspir aliviado y ella le cogi del brazo- Vamos, quiero ver
como todas se mueren de envidia al ver el marido que he conseguido.
Alex se ech a rer.

Se lo pasaron muy bien en la fiesta pues estaban casados y podan

bailar juntos todo lo que quisieran. La alta sociedad los miraba con
romanticismo y consideraba su matrimonio el gran romance del ao. Hubo
rumores desagradables pero las matronas amigas de su abuela los cortaron
de raz.
Johanna y Liss se divirtieron descartando pretendientes para la
americana y chismorrearon un poco. Estaban tomando un refresco cuando
Johanna frunci el ceo mirndola- Elizabeth, te has hecho dao?- pregunt
mirando su hombro.- Me he dado cuenta que pareces resentida de ese
hombro y estoy viendo lo que parece una venda salir por tu escote.
Liss se sorprendi- De verdad? Tpala dijo ponindose nerviosa.
Su amiga se la meti discretamente dentro del vestido- Ya est- dijo
sonriendo. Qu pasa?
-Te lo explicar maana en nuestro paseo- respondi sin darle
importancia mirando a su alrededor mientras sonrea. Vio a su marido que
hablaba con otros caballeros y decidi bailar la ltima pieza de la noche- Voy
a sacar a bailar a mi marido.
-Otra vez?- pregunt su amiga con sorna.
-Ja, ja dijo alejndose.
Se acerc a l por detrs y le cogi del brazo interrumpiendo la
conversacin- Nos disculpan un momento?- pregunt de una manera
encantadora. Los caballeros se deshicieron en sonrisas y felicitaciones
mientras se alejaban.
-Gracias a Dios que me has rescatado, me estaban volviendo loco con
sus ataques a la burguesa.
-Bailamos la ltima y nos vamos a casa?- pregunt guindolo a la
pista.
l la cogi por la cintura cuando comenz el vals Me encanta bailar
contigo dijo ella sonriendo.
-Slo bailar?- pregunt con voz ronca acercndola ms a l.
-Tambin me gusta bailar contigo.
 Alex se ech a rer mientras la giraba.-Se me ha visto la venda dijo
Liss siguindole el paso.
-Quin la ha visto?
-Johanna y me la cubri enseguida.
Alex frunci el ceo- No dir nada- dijo ella- no seas tan desconfiado.
Mirndola a los ojos sonri- No soy desconfiado, soy prudente.
-Tan prudente que me hiciste esperar seis aos.
l levant una ceja- El que esper fui yo, t no tenas ni idea.
Liss ri- Cierto Sabes que tengo un camisn nuevo? Baj la voz y se
acerc a su odo- Es transparente.
Alex la mir con deseo Ests cansada?
-Mucho nos vamos?
Fueron a buscar a Susan que estaba en la zona de las matronas y la
encontraron en una apartado hablando con un hombre de unos cincuenta
aos. Pareca que estaban discutiendo y Susan se quera ir pero l no la dejaba
impidindole el paso Quin es ese hombre que importuna a Susan?-
pregunt a su marido enfadada.
Alex la cogi de la mueca y la detuvo- Espera- dijo su marido
disimulando Espera un momento.
Ella le mir sorprendida Pero no ves que la est molestando?
-Tranquila, no va a pasarle nada- dijo Alex sin quitar la vista de Susan-
Esto es de lo ms interesante.
-Por qu?
El hombre mir enfadado a Susan que desviaba la cabeza desesperada
por escapar.
-Por qu est tan enfadado con ella? Me parece que no nos vamos a
casa- dijo Alex viendo como el hombre se iba hacia la zona de juego. Voy a
investigar un poco.
Ella le vio como su marido se alejaba y se acerc hacia Susan que se
dej caer en una silla un poco apartada de las matronas. Se la notaba inmersa
en sus pensamientos.
-Susan, ocurre algo?- pregunt acercndose a su amiga.
Ella levant la cabeza como un resorte y la mir con sorpresa- Por qu
lo preguntas?
-Me pareci que la conversacin que tenas con ese caballero era un
poco tensa.-se sent a su lado viendo como le temblaban las manos.- Te ha
molestado?
-No, no. Si apenas lo conozco- dijo sin darle importancia.
 -Quin es?- no queriendo dejar el tema- Le conocas de antes?
Su amiga la mir con el ceo fruncido- Oh, lo conoc hace aos. No me
acuerdo de su nombre.
Liss la mir sin creer una palabra pero disimulando aadi- Pues
entonces voy a llamarle la atencin. Vaya manera de tratarte- dijo
levantndose de la silla. Susan la cogi de la mueca- Por favor, sintate- dijo
mirando a su alrededor muy nerviosa.
-Susan ests muy rara, qu pasa?
Su amiga la mir a los ojos- Ese hombre es el Marqus de Wildburg.
gimi antes de continuar- le conoc hace muchos aos.
-Y que pas? Os enfadasteis?
-Me fui de Londres sin despedirme de l- dijo con pena- No quera
volver a verlo y no le dije adis.
Liss se dej caer en la silla- Estabas enamorada de l?
-No me preguntes ms, por favor- dijo Susan avergonzada. Nos
vamos?
-S, voy a buscar a Alex- se levant de la silla y fue hacia la sala de
juegos donde estaban la mayora de los hombres casados. Busc alrededor
pero no lo encontr. Liss frunci el ceo pensando en que igual haba vuelto a
la sala de baile. Cuando lleg hasta Susan, su amiga estaba sola as que lo
esper sentada- No lo encuentro pero sabe que estoy aqu, vendr enseguida.
Unos minutos despus apareci su marido con una sonrisa de oreja a
oreja- Queridas, estis listas para irnos a casa?
-S, Alex dijo mirndole interrogante. l le gui un ojo mientras
ayudaba a Susan a levantarse que estaba sumida en sus pensamientos.
Volvieron a casa en silencio y despus de darse las buenas noches Liss
subi la escalera rpidamente con Alex a su lado- Qu ha pasado?- pregunt
cuando cerraron la puerta del dormitorio.
El valet apareci saliendo del vestidor- Necesita ayuda, Excelencia?
-No, Frederick. Puedes retirarte- dijo quitndose la chaqueta del traje de
noche y dejndola en sus manos.- Hasta maana.
El valet sali discretamente y Liss buf- Venga, no me hagas esperar.
-Que mujer ms impaciente tengo- dijo rindose y abrazndola por la
cintura.
-Djate de historias Liss empez a desabrocharle el chaleco- como te
gusta perder el tiempo.
Alex se ech rer y la cogi por las muecas.- Si haces eso no me puedo
concentrar.
 -Vale- dijo yendo hacia la cama y sentndose en ella- Empieza.
Su marido se quit el chaleco- El hombre que discuta con Susan yo ya
lo conoca, es el Marqus de Wildburg.
-Eso me lo ha dicho ella.
-Desde conozco a ese hombre, que es de toda la vida pues era amigo de
mi padre- dijo Alex Nunca lo he visto enfadado o contrariado. Es la persona
ms amable y divertida que puedas encontrarte.
Liss frunci el ceo- Pues con ella se puso hecho una furia.
-Exacto- dijo sonriendo- Aparent un encuentro fortuito y saqu el tema
de Susan. Pregunt si ocurra algo, pues tu amiga vive con nosotros y yo no la
conoca bien. Le pregunt si tena que alejarte de ella por si no era una buena
influencia.
-Y qu pas?
-La defendi a muerte. dijo el sonriendo- Ese hombre est
absolutamente enamorado de Susan, de eso no me cabe ninguna duda.
-Qu?- Elizabeth no sala de su asombro de que todava la amara.
-Dice que la conoci mientras trabajaba con la Duquesa Viuda cuando
eran ms jvenes y que Susan siempre fue un modelo de correccin.
-Te dijo algo ms?
-Que su conversacin se trataba del por qu de su desaparicin hace
catorce aos.
Liss frunci el ceo
-Susan dice que no quera volver a verlo y que se fue sin decirle adis.-
dijo ella mirndolo fijamente- qu pudo pasar para que lo tratara as?
l se encogi de hombros- No lo s...ah no he llegado. Pero te aseguro
que esos estaban enamorados.
Elizabeth comenz a quitarse las zapatillas de baile Y ella lo dej. Por
qu dejar al hombre que quieres?
-Por qu te sientes traicionado? Por qu lo has dejado de querer?-
pregunt Alex
-No s. Me parece que Susan no le ha dejado de querer, no haba rencor
en sus palabras era como si estuviera asustada- Alex le empez a desabrochar
el vestido.
-Si no hay rencor, por qu huir? Por qu huir en lugar de hablar con
el hombre que amas?
-Porque no puede- dijo ella abriendo los ojos como platos- Y si lo est
protegiendo?
Alex la mir escptico- Para protegerlo, huye? Vaya manera ms rara
de proteger a alguien.
-No, si tienes una informacin que podra trastocar la vida de alguien a
quien amas- dijo ella mirando a su marido a los ojos
Se la qued mirando Como en la carta...
-Exacto- dijo sonriendo- Recapitulemos Mis padres asisten al funeral
del to de pap y mi madre escucha una conversacin que la espanta.
-Y se vuelven a Devon- dijo su marido ayudndola a salir del vestido.
-Despus mi madre muere y Susan huye de Londres, siguiendo
instrucciones de mi abuela
-Para ir a cuidarte- Alex tena problemas con el nudo del cors y sac
una navaja cortando el cordn.
-Gracias, querido dijo ella con irona.
-De nada.- Alex sonri quitndoselo del todo.
-Para ir a cuidarme .Muchas casualidades. Mi madre escucha algo y
muere. Susan huye.
-Y deja al hombre que quiere sin pedirle ayuda- dijo quitndose el
pantaln.
-Para protegerlo, sin duda. O la informacin lo pondra en peligro o esa
informacin estaba directamente relacionada con l.- dijo tumbndose en la
cama para quitarse las medias.
Alex se tumb a su lado- Si tuvieras un problema, me lo contaras?
-Crea que te haba metido de lleno en l- dijo divertida.
-Te empujaron a contrmelo- dijo con irona- Literalmente.
Liss se ech a rer- Cierto.
-Pero si tuvieras un problema ahora, me lo contaras?- pregunt
acaricindole el hombro
-Supongo que s, a no ser
-Qu me pusieras en peligro?
Liss se ech a rer- Que fuera algo que pudiera resolver yo sola.
l la ech sobre la cama y se coloc encima de ella- Eres muy cabezota,
Elizabeth Torrintong.- la bes en el pecho por encima de la camisola.
Le acarici el cuello mientras se segua riendo- Y t me lo contaras?
Alex le bes en el ombligo despus de apartar la tela- Yo soy un
hombre- dijo mientras le morda suavemente el estmago- Los hombres
resuelven solos sus asuntos.
Liss iba a protestar pero antes de darse cuenta le haba bajado los
calzones y jade al sentir como le acariciaba las piernas hasta llegar a sus
glteos. Las mujeres podemos ayudar- dijo casi perdiendo el hilo de sus
pensamientos pues Alex tiraba de la cinta que una su camisola dejando sus
pechos al aire.- Quieres ayudarme?- pregunt l antes de meter un pezn en
su boca.
Elizabeth se arque agarrando su nuca- Claro- dijo casi sin voz.
Le mordi su pezn sin soltarlo haciendo que a ella se le escapara un
pequeo grito de placer- Pues concntrate en agarrarme dentro de ti.
Liss jade agarrando sus hombros cuando sinti como la tocaba entre
sus pliegues
- Ests mojada- dijo l sin aliento Abre las piernas Alex le hizo abrir
ms las piernas, colocndose entre ellas y dejndola totalmente expuesta. De
rodillas frente a ella le levant las caderas mirndola a los ojos. La agarr por
las caderas embistindola fuertemente. Liss jade retorcindose mientras
Alex no dejaba de mirarla. Repiti el movimiento haciendo que Liss quisiera
agarrarse a algo y estruj la almohada fuertemente mientras su marido segua
embistiendo .Sinti como su interior se tensaba y gimi echando la cabeza
hacia atrs Eso es Liss, apritame- dijo Alex con voz ronca aumentando el
ritmo y volvindola loca. Le acarici el cltoris empujando firmemente dentro
de ella catapultndola al paraso mientras Elizabeth gritaba de placer.
Cuando volvi a la realidad Alex le acariciaba la espalda y Liss suspir-
Ests bien?- le pregunt suavemente.
Ella se volvi sonriendo para mirarlo de frente- Si estoy bien? Qu
clase de pregunta es esa?
-Me preocupa haber sido un poco
-Rudo? Apasionado? Exigente?
Alex ri S, todo eso.
-Espero que sigas sindolo duque, no espero menos.
Captulo 9

Al da siguiente se reuni con Johanna para ir a cabalgar. Fueron a

Hyde Park y se alejaron de las rutas de los carruajes. Hablaron de cmo las
dos odiaban cabalgar a lo amazona pero en Londres no tenan ms remedio
que hacerlo y estuvieron un rato lamentndose de ello. Trotaron un rato hasta
que Johanna la ret a una carreta.- Hasta aquel grupo de rboles! -grit ella
hincando su taln en su maravillosa yegua.
Johanna se ech a rer gritando- Sers tramposa!- se lanz a galope
Puso a su yegua Trissi a todo lo que poda dar y Johanna auque era una
amazona consumada, no tuvo oportunidad con la ventaja que le llevaba.
Cuando lleg a la arboleda, gir a Trissi riendo para ver como llegaba
Johanna hasta ella. Su amiga la miraba muy seria mientras azuzaba a su
yegua a galope tendido. Sorprendida vio que Johanna llevaba un cuchillo en
la mano, que lanz rpidamente sin dar a Liss tiempo a reaccionar. El cuchillo
pas a su lado sin rozarla y Liss instintivamente mir hacia atrs. Un hombre
bien vestido estaba tirado en el suelo con el cuchillo de Johanna clavado en el
pecho.- Por el amor de dios, qu has hecho?- pregunt asombrada.
Johanna se baj del caballo y mir al hombre que todava respiraba- Le
conoces? pregunt su amiga.
Liss neg con la cabeza bajando del caballo- Por qu has hecho eso?
Es que te has vuelto loca?
Johanna mir a su amiga e hizo una mueca- Te ha intentado matar- dijo
sealando la pistola que haba cado al suelo.
Elizabeth se qued muda mientras vea como su amiga se agachaba y
coga del pelo al hombre- Quin eres y por qu has intentado matar a la
duquesa?
El hombre la mir sorprendido- Duquesa? pregunt con dificultad-
No saba que era duquesa, lo juro.- mir hacia el cuchillo clavado en su
pecho- Me voy a morir!- exclam histrico
-Quin te ha mandado?- grit Johanna- Para quin trabajas?
El hombre la mir muy asustado- Ella me dijo que tena que matar a su
nieta.
-Por qu?
-Dijo que se haba quedado con todo- gimote viendo como sangraba
por la boca. Llame a un mdico, me voy a morir!
-Es lo que te mereces, perro.- dijo tirando de su cabeza contra el suelo.-
Hay que llamar a la polica.
-Sube al caballo, Johanna- dijo framente- Volvemos a casa.
El hombre tosi quedndose sin aire- Por favor...no me haba pagado.
-Y ahora ya no te pagar- dijo acercndose al hombre y arrancando el
pual de su pecho. El hombre gimi de dolor mientras ella lo limpiaba
pasndoselo por la ropa al hombre. Se guard el cuchillo en el bolsillo del
abrigo, despus de comprobar que estaba lo bastante limpio. Subi a su
caballo mirando a su amiga que la esperaba tranquilamente mirando a su
alrededor- Vmonos de aqu- dijo Johanna girando su caballo.
Salieron a galope y cuando llegaron a la zona de carruajes Johanna le
dijo. Detente a hablar normalmente, Elizabeth. Se alegre y cordial, que te
vean relajada.
Johanna salud a varios conocidos y Liss procur ser agradable
mientras reciba felicitaciones por su matrimonio. Salieron del parque lo ms
pronto que pudieron y llegaron a casa de Liss sin hablar. Les dieron las
riendas de sus caballos a los mozos de cuadra y fueron rpidamente hacia la
casa.
Hector las recibi en la puerta.- Est el duque?- pregunt entrando en
el hall seguida de su amiga.
- En su despacho, milady.
Ella fue directamente hacia all. El despacho estaba al lado de la
biblioteca y no haba sido ocupado desde que su madre haba muerto. Abri
la puerta y el duque estaba revisando unos papeles.- Alex-dijo nerviosa. Su
marido vio como entraba Johanna detrs de ella y cerraba la puerta.
Se levant rpidamente de su asiento- Qu ha pasado?
Liss no saba como decirlo pero Johanna la ayud. Un hombre ha
intentado matar a tu mujer en el parque.- dijo sentndose en un sof que
haba frente a la chimenea.
Alex solt un juramento- Saba que no tenas que salir de casa sin
proteccin.
Por primera vez desde el episodio sonri- Llevaba proteccin- dijo
mirando a su amiga- Tiene una puntera con el cuchillo increble. Y eso que
iba montada a caballo.
Johanna hizo una mueca- Estoy un poco oxidada, no quera matarlo.
-Le has matado?- dijo Alex sorprendido.
-Iba a pegar un tiro a tu mujer- dijo ella defendindose.-y como lo
hemos dejado tirado en medio del parque sin ayuda s, supongo que ya
estar muerto.
 -No te estoy acusando, me he sorprendido- dijo divertido. Mir a su
esposa y le pregunt Ests bien?
-Cuando vi que Johanna vena hacia m con un cuchillo, por poco me da
algo. As que lo del hombre muerto no me afect tanto.- dijo cogiendo el
cuchillo de su abrigo- Qu hago con esto?
Alex las miraba atnito- Qu clase de mujeres sois vosotras?
Cualquiera estara llorando y vosotras ah tan tranquilas con el arma del
crimen en la mano.
Johanna buf mientras vea como Alex coga el pual de manos de
Liss.- Me lo devuelves, por favor?- pregunt alargando la mano. Es especial
para su funda.
-Siempre vas armada?- pregunt divertido.
-Siempre. Nunca se sabe a quien te puedes encontrar- dijo ella
levantando la falda sin ningn pudor y metiendo el cuchillo en una pequea
funda de cuero que tena sujeta en su pantorrilla.-Cuntale la segunda parte,
yo voy a tomarme una copa. se levant y fue hacia las botellas Queris
algo?
-No, adelante- dijo divertido. Mir a su esposa alzando una ceja. Liss
sonriendo la vio servirse una copa de coac y bebrsela de golpe.
Se dio la vuelta y vio como la observaban los duques-Qu? Nunca
haba matado a nadie!
Liss ri mirando a su marido- No te preocupes, sabemos quien lo
contrat. Aqu la amazona americana le interrog antes de irnos.
La mirada de su marido se volvi heladora- Quin lo contrato?
-Su abuelita. Esa tierna anciana es una pieza- dijo Johanna desde el
sof.- y por lo que has dicho antes, me imagino que no es la primera vez que
lo intenta. De ah la venda?
-Lo de la venda no es seguro- dijo Liss- Me dispararon de la que bamos
a casarnos.
Creemos que eran bandidos.
-Yo no lo creo, me parece mucha coincidencia. dijo su amiga
eructando- Perdn.
A Liss se le escap la risa- Ests bien?
-Claro- dijo ella No creas que no aguanto el alcohol, es que no he
desayunado.
-Mandar una nota a tu casa diciendo que te quedas a comer- dijo Liss
acercndose al escritorio y escribiendo rpidamente.
Cuando Hector se llev la nota para enviarla a casa de los Sherman,
Johanna continu- Me vais a explicar que pasa aqu? Porque cualquier idiota
se dara cuenta que no slo es cuestin de una herencia. Herencia por cierto
que ahora heredara tu marido, no tu abuela.
Liss se dio cuenta que Alex se sorprenda de lo inteligente que era
Johanna.
- Explcaselo- dijo su marido quizs nos venga bien otro punto de
vista.
Elizabeth se sent en el sof y fue lo ms detallista posible a la hora de
explicar la historia. Eso es todo. Creo que no me he olvidado nada.
-Y por qu no llamamos a la polica?- dijo su amiga- Ellos cogern a la
vieja para meterla entre rejas.
-Tienes un lenguaje muy colorido cuando te relajas verdad?- dijo Alex
divertido
Johanna sonri- Eso dice mi padre.
-No tenemos pruebas reales, Johanna. Las cartas no son una prueba.
-Y el del parque?
-Ahora que est muerto no la acusar de nada- dijo Alex apoyando un
codo en la chimenea- No tenemos nada, estamos como al principio.
Johanna frunci el ceo- S tenis algopero no lo estis explotando en
condiciones.
Liss se sorprendi- Qu tenemos?
-Tenis a Susan- dijo ella sonriendo.-Ella es el taln de Aquiles. Seguro
que sabe algo por insignificante que sea. Por el amor de Dios, si en una casa
estornuda el seor se entera hasta el mas bajo de los lacayos, cmo no lo va a
saber su dama de compaa?
Liss se puso furiosa Me ests diciendo que Susan, sabiendo que me
han intentado matar dos veces no ha abierto la boca?
-La cuestin es por qu-dijo Alex.
-Da igual el porque, hay que provocar que hable. Caiga quien caiga-
dijo Johanna implacable- O quieres ir un da de compras y que un carruaje te
pase por encima?
-Johanna!- protest Elizabeth.
-Sabes que tengo razn- dijo su amiga.- Si me dejas con ella diez
minutos cantar como en la pera.
Alex sonri pero Liss protest- No pienso hacerle dao.
-Y yo no pienso dejar que te pase nada- dijo el duque muy serio de
repente.- Crees que te podrs librar ms veces? Es un milagro que no te
hayan matado ya.
 Ella se dio cuenta de que tena razn, pero no soportaba la idea de ver
sufrir a Susan, entonces se le ocurri una idea. Nunca me ha visto realmente
en peligro. En la escalera Alex me agarr enseguida. El disparo no lo vio y no
sabe lo de hoy. As que no se ha dado cuenta realmente del peligro.
Johanna sonri con expresin sdica.- Ya estoy viendo tu idea, tiene que
ver sangre y dolor. Mucho sufrimiento...
-Queris montar un intento de asesinato falso?
-S- respondieron a la vez las dos amigas.
-No soy buen actor.- dijo el enfadado- Es increble que tengamos que
montar esto para salir de dudas.
-Yo no tengo dudas. Susan sabe algo- dijo Johanna.
-Y qu hacemos?- pregunt l.
-Muy fcil, escuchar...- Johanna les explic su plan.

Esa noche decidieron no salir y pasar una velada en casa. Era de

madrugada y la casa estaba en silencio cuando un desconocido vestido de
negro con la cara cubierta entr en la habitacin de Susan. Lentamente se
acerc a la cama y le tap la boca apretando fuertemente mientras le pona un
cuchillo en el cuello. Ella se despert sobresaltada pero al darse cuenta de que
tena un cuchillo en la garganta no se movi- Muy bien, estate calladita, sino
quieres que te rebane el cuello. La cogi por la pechera del camisn
sacndola de la cama a tirones y colocando el brazo alrededor de su cuello la
hizo andar hacia la puerta.- No abras la boca, sino quieres morir. -Salieron al
pasillo y la llev hasta la puerta de los duques. Ah Susan se resisti, pero le
presion el cuchillo en la garganta Abre la puerta dijo el hombre .Susan
aterrorizada abri la puerta para ver a los duques amordazados, atados de
pies y manos. Susan se puso a llorar al ver a Liss que desvi la mirada hacia
su marido. Como grites, os rajo a los tres- dijo tirndola al suelo delante de
los duques.- La vieja me ha dicho lo que tengo que hacer y por Dios que lo
har por el dinero que me paga.
Susan lo mir aterrorizada- No puede hacer esto. Ellos no tienen nada
que ver. se ech a llorar histrica- dgale que no hablaremos, yo no lo he
hecho en todos estos aos..No dir nada se lo juro.
-Me importa una mierda lo que has hecho- dijo el hombre poniendo el
cuchillo debajo de la garganta de Liss que la mir con horror.
-Por qu tenemos que pagar nosotros por la duquesa?, fue ella la que
decidi el futuro del nio...y ella mat a la madre de Elizabeth. No debera
haberme callado durante todos estos aos dijo desesperada.
 -El nio de quin?- pregunt el hombre tirando del pelo de Liss
dejando el cuello al descubierto.
-El hijo del Marqus dijo desesperada Por favor djela, ella no tiene
ninguna culpa. Ya ha sufrido bastante...
-Y que ms da que la vieja haya tenido un hijo? Eso pasa mucho.
Susan frunci el ceo mirando al hombre pero al ver que apretaba el
cuchillo contra Liss habl rpidamente- Tena una relacin con otro hombre
y no quera que l lo supiera porque saba que la matara. Simulamos un viaje
y nos fuimos a Escocia. Tuvo all el nio y se lo dej a una familia que no
poda tener hijos. La madre de Elizabeth nos oy discutir porque yo me
enter de quien era el padre aos despus y quise decirlo pero la duquesa
dijo que me matara, que mandara matar al nio y al Marqus si hacia falta
pero que a ella nadie le iba a destrozar su reputacin.- Susan lloraba
desconsoladamente- No deb callarme, la madre de Liss no habra muerto.
Despus, por eso precisamente, no dije nada porque al matarla a ella tem por
todos. Me envi a Devon para quitarme del medio y para que viendo a Liss
todos los das no pudiera olvidar lo que nos poda pasar a todos.-se tapaba la
cara llorando No debimos venir a Londres, debimos quedarnos en Devon.
Esa maldita bruja siempre manipulando a la gente.
Susan estaba tan desconsolada que no se dio cuenta que los tres la
miraban anonadados. Liss se desat las manos y se quit la mordaza- Pero si
os dej vivir a todos Por qu mat a mi madre?
Susan levant la cabeza de golpe Porque la odiaba, le echaba la culpa
de que tu padre no la visitara. Despus de insinuar a la aristocracia que t no
eras hija suya, centr todo su odio en ella y habernos odo hablar era la
excusa que necesitaba para quitarla del medio.
-Est loca- dijo Johanna quitndose la mscara- est totalmente loca.
-Quin era el hombre que le daba miedo?- pregunt Alex.
Susan en estado de shock no era consciente de la situacin y sigui
hablando- El coronel Nathaniel Clifort, era un hombre con muy mal carcter
que la tena totalmente dominada. Si se hubiera enterado de que le haba sido
infiel la habra matado, de eso no tengo ninguna duda.
-Y dices que el nio era de tu Marqus?- pregunt Liss.
Susan se ech a llorar otra vez- Nelson era muy joven cuando pas,
tena veinticinco aos y ella lo sedujo. Fue un capricho del que se arrepinti
enseguida. Yo no lo saba. Me enter aos despus. Cuando lo conoc en un
recital de msica comenzamos una relacin .Una noche me sac a bailar en
una fiesta y la Duquesa nos vio, pero no me dijo nada hasta unos das antes
de que muriera su hermano. El da despus del entierro no pude aguantar
con la culpa de saber que un hijo de Nelson estaba por ah perdido y se lo dije
a la Duquesa. Lo dems ya lo sabis.
-Dios mo dijo Johanna sentndose en la cama- Ese pobre nio. Poda
vivir como un Marqus y quien sabe lo que le ha pasado.
-Qu fue del coronel?- pregunt Alex.
-Lo mataron en la India -dijo Susan agotada.- Llevo guardando este
secreto veintiocho aos.
Liss se levant y la cogi de los hombros. Cuando la incorpor, la
abraz fuertemente consolndola.-No te preocupes lo solucionaremos.
Alex las sent en la cama y las mir- Debemos llamar a la polica. Esa
mujer es peligrosa.
-Ser un autntico escndalo- dijo Johanna- Una duquesa teniendo una
relacin con un coronel, que tiene un hijo de otro y luego abandonndolo por
ah. Esto os salpicar a todos. No podris volver a la sociedad en mucho
tiempo.
Todos se dieron cuenta de ese hecho.- Y qu hacemos?
-Hay que decrselo al Marqus, y recluir a la duquesa Viuda.- dijo Liss.
-Que la tomen por loca ser un poco difcil con lo manipuladora que es-
dijo Susan.
-Siento haber tenido que hacer esta representacin, pero ya no poda
soportar otro intento de asesinato.- dijo Liss.
Susan se ech a llorar- Lo siento...no saba que hacer...como lo de las
escaleras no era seguro dudy lo otro fueron los bandidos, vosotros lo
dijisteis...
-Ya est- dijo ella consolndola- Lo solucionaremos.
-Pues a no ser que nos carguemos a la vieja, ser difcil- dijo Johanna
sonriendo.
Susan la mir sorprendida-Seorita Sherman qu clase de lenguaje es
ese?
-Cuando se relaja sale su lado americano.- dijo Alex sonriendo
-De los barrios bajos- aadi Susan.
Johanna hizo una mueca- Est bien, qu queris hacer?
-Maana hablaremos con el Marqus y decidiremos. Ahora cada uno a
su cama- dijo Alex
Johanna sali de la habitacin sorprendiendo a Susan Va a dormir
aqu?
-Claro, no poda consentir que andara sola por Londres como quera
hacer- dijo Alex exasperado Es un poco temeraria. Enviamos una nota a sus
padres, diciendo que se quedara a pasar la noche.
Liss ri por lo bajo- Es maravillosa, Alex. El papel de secuestrador lo ha
bordado.-mir a la mujer que la haba criado podrs perdonarme el susto?
Susan le acarici la mejilla- Era el empujoncito que necesitaba. Sino no
s cuando hubiera hablado.
-Hablaremos maana de todo esto .Encontraremos una solucin-le dijo
Liss despidindose.

Cuando se acostaron Alex la abraz suspirando Menudo lo tenemos

entre manos...
-No s como lo vamos a solucionar si comenzamos a implicar a ms
gente.
-Creo- dijo Alex levantndose de la cama y yendo hacia el escritorio de
su habitacin. que es el momento para darte la sorpresa- dijo volviendo a la
cama con dos paquetitos en la mano.
-Son mis regalos?- dijo sentndose en la cama emocionada. Alex le dio
el primero- Este lo compr primero.
Era una cajita de terciopelo granate y ella lo abri rpidamente. Dentro
haba unos pendientes de rubes preciosos- Oh Alex, son exquisitos!
Alex se tumb en la cama y le entreg el segundo- Este no s si te va a
gustar, pero cuando lo vi pens en ti- Ella le mir emocionada sin saber que
decir, as que abri la caja de terciopelo azul. Dentro haba un colgante que
penda de una cadena de oro muy fina. El colgante representaba una flor de
lis. Elizabeth sonri- Una flor de lis?
Alex sonri No slo lo compr por la similitud con tu nombre, sino
por lo que significa- dijo acaricindole la espalda- Significa pureza, alegra,
inocencia y la fuerza de la vida. Esa era la imagen que tena de ti con doce
aos.
Liss estaba tan sorprendida de que se hubiera tomado tanto tiempo
eligiendo sus regalos que realmente no saba que decir- Yo nunca te he
regalado nada- dijo en voz baja tocando el colgante.
Alex suspir- Y qu?
-Me has regalado cosas desde hace aos y nunca te he dado las gracias-
le mir a los ojos- Siento no haberlo sabido antes.
l sonri- Yo no esperaba nada, Elizabeth. Saba que pensabas que te los
regalaba tu padre.
Ella se acerc y le dio un beso en los labios- Gracias, son preciosos. -dej
los regalos sobre la mesilla de noche y se acost a su lado acaricindole el
pecho.
Alex se ech a rer- Sabes que siempre haces eso?
-El qu?- pregunt sonriendo.
-Me acaricias el pecho cuando duermes lo sabas?
-De verdad?- pregunt sorprendida quitando la mano.
Alex se la cogi y la coloc otra vez sobre l- No me molesta, pero me
preguntaba si eras consciente de ello.
Ella sonri- Pues no me haba dado cuenta, lgicamente pues estaba
dormida. Pero gracias por decrmelo.
-De nada.
-T roncas.
Alex se ech a rer- Nena, como te gusta decir la ltima palabra.
Captulo 10

A la maana siguiente, Johanna tuvo que volver a su casa y lo hizo a

regaadientes pues quera enterarse de toda la historia. Alex, Susan y Liss
esperaban en la sala de visitas a que llegara el Marqus que haba sido citado
para almorzar. El Marqus de Wildburg haba enviado una nota aceptando la
invitacin y Susan se haba puesto de los nervios.
Llamaron a la puerta y los tres se pusieron en tensin. Hector apareci
con el Marqus presentndolo a los presentes. Me he sentido honrado con la
invitacin- dijo dirigindose al Duque y estrechndole la mano.
-Nelson, me alegro de verle- dijo el duque con familiaridad.
-Duquesa est ms hermosa cada da- dijo el Marqus haciendo una
inclinacin mientras le besaba la mano.
-Encantada Marqus .Conoce a la seorita Gibson, verdad?- pregunt
dudosa pues no saba como iba a reaccionar.
El hombre sonri- Por supuesto, seorita Gibson. Encantado de volver a
verla.
Susan hizo una reverencia Milord.
-Por favor, sintese Nelson, desea tomar algo? Un jerez?
-S gracias, me vendr bien- El hombre pareca un poco incmodo y
miraba a Susan de reojo de cuando en cuando.
-Se preguntar porque le hemos mandado llamar. El porque de esta
invitacin tan intempestiva.- dijo Liss mientras Alex le daba el jerez a su
invitado.
-La verdad es que s, duquesa- dijo mirando a Susan que desvi la
mirada avergonzada.
-El tema es un poco delicado- aadi Alex.- pero yo soy partidario de
no dar rodeos, as que ah va.
-Adelante- dijo el Marqus sonriendo.
-Usted tuvo una relacin hace aos con la Duquesa viuda, no es
cierto?- pregunt Alex directamente.
-Alex...- le advirti Liss al verle la cara de sorpresa del Marqus.
El pobre hombre carraspe evidentemente incmodo- No suelo hablar
de las mujeres con las que mantengo relaciones. le ech una mirada a Susan
que miraba el suelo.
-Eso le honra Nelson, pero tenemos un grave problema y usted es la
clave- dijo Alex sentndose en la butaca colocada frente a su invitado.-
Necesitamos saberlo.
Tras unos segundos de silencio Susan levant la cabeza y dijo mirando
a su invitado
- Por Dios, Nelson. Dilo de una vez.
-Esto es algo que pas hace mucho tiempo y no le interesa a nadie.-dijo
l enfadado
-Oh! Entonces es verdad- dijo Liss perdiendo la ltima esperanza de
que la abuela le hubiera mentido a Susan.
El Marqus suspir y mir a Susan T lo sabas? Por eso te fuiste?
No s a que viene todo esto, pero no signific nada. Fue una locura de
juventud.
Elizabeth mir al hombre que todava conservaba su pelo rubio aunque
estaba canoso en las sienes. Era muy apuesto o lo habra sido de joven y Liss
entendi perfectamente que Susan se enamorara de el. Mir a su amiga que
ya no poda resistir las lagrimas- No fue por eso- dijo sacando un pauelo
de su manga y limpindose la nariz.
Como se hizo el silencio Alex continu- No, la razn por la que le
hemos llamado no es esa.
-Entonces?
-Le hemos llamado porque despus de tener una relacin con mi
abuela, ella dio a luz un nio- dijo Elizabeth mirndolo con pena.
-Qu?- estaba tan asombrado que se puso plido.
-Nelson ests bien?- Susan se asust levantndose de su asiento y
acercndose a l- Necesitas algo?
El Marques la mir anonadado- Tengo un hijo?
Susan asinti echndose a llorar- No poda decirte nada.
Liss se levant y consol a Susan- Tranquila, ahora no podemos
cambiar el pasado.
-Sabas que ella haba tenido un hijo?- el Marqus no sala de su
asombro.
-Ella ya trabajaba para mi abuela cuando eso sucedi. Ustedes se
conocieron ms tarde y al final la duquesa se lo dijo.- Segua abrazando a
Susan que sus lloros cada vez eran ms fuertes.
-Por eso te fuiste verdad? Para no decrmelo- la acus el Marqus.
-No conoce toda la historia lo acus Elizabeth viendo el estado de
nervios de Susan- no la reprenda sin conocerla toda.
Nelson mir a Alex- Por favor explqueme porque nadie me ha dicho
que yo tena un heredero.
 Alex se lo explic rpidamente sin omitir detalle. Cuando el duque
termin minutos despus, no saba que decir. Elizabeth consigui sentar a
Susan en una butaca. Siento que se haya enterado as, pero tenemos que
discutir que vamos a hacer.
-No se lo que harn ustedes, pero yo voy a buscar a mi hijo.- dijo el
Marqus enfadado.
-Creo que no se ha dado cuenta de que slo por contarle esta historia, le
hemos puesto en peligro- dijo Elizabeth- as como a su hijo que es la prueba
palpable de la indiscrecin de la duquesa.
-Esa mujer esta loca- dijo el Marqus con desprecio- no estaba bien de la
cabeza hace aos pero segn lo que me ha comentado el Duque ,ahora
todava est peor.
-S, pero qu hacemos con ella? Porque que sepamos ya ha intentado
matar a mi mujer dos veces- dijo el duque enfadado.- Mi esposa ya ha sufrido
bastante con este tema, cuando ella no tiene nada que ver.
El Marqus suspir- Lo siento mucho, duquesa.
Liss hizo un gesto con la mano sin darle importancia.- No se disculpe
por algo que usted no saba.
-No podemos internarla porque nadie va a creer que est loca. La alta
sociedad se nos echara encima con ese tema. Y sacar todo esto a la luz nos
dejara a todos muy mal parados- dijo el duque- aunque entiendo
perfectamente que usted quiera encontrar a su hijo. Yo hara lo mismo.
-No slo es mi hijo, es el futuro Marqus de Wildburg- apostill
Nelson- No puedo consentir que no reciba lo que le pertenece por
nacimiento. No he tenido ms hijos y como comprender ya que es duque, la
sucesin del ttulo es muy importante para m.
-Lo entiendo- dijo Alex asintiendo mirando a su esposa.
-Ella har lo posible para que no llegue a Londres- dijo Susan asustada-
lo matar, nos matar a todos si hace falta.
-Podemos hacer que la vigilen- dijo Alex
-Mi madre estaba avisada y la mat.- dijo Liss mirando a su marido- Y
conmigo lo ha intentado varias veces. Como me dijiste ayer es un milagro que
me librara. El siguiente puede que no tenga tanta suerte. No quiero que
muera ms gente por esto.
-Entonces vamos a la polica?- pregunt el Marqus.
-Y qu les decimos? Qu hace aos tuviste un hijo con una duquesa,
que amenaz a una mujer que muri en un accidente de carruaje?- pregunt
Susan enfadada.- Es muy lista, no os habis dado cuenta?
 -De momento deberamos buscar a su hijo, Nelson- aadi el duque- y
ponerlo a salvo antes de que a la loca le d por eliminarlo.
El Marqus se levant de su asiento- Entonces comprendern que no
pueda quedarme a almorzar, tengo que preparar el viaje.
-Yo tambin voy- dijo Liss levantndose.
-Qu?- pregunt Alex incrdulo- T no vas a ningn sitio.
-Es de mi to de quien estamos hablando- dijo ella enfadada Por
supuesto que voy.
Alex mir hacia Susan que los observaba con la boca abierta- Entonces
nos vamos todos, imagino.
Susan asinti- Yo conoca a la pareja que nos atendi en aquella poca.
Tambin voy.
De repente Johanna abri la puerta de golpe- Pues yo no me quedo
aqu.
Liss ech una risita- Qu haces aqu?
-Le dije a mi madre que la duquesa tena mareos y le agradaba mi
compaa- dijo guindole un ojo Me he trado la maleta.
Liss la mir con los ojos como platos- Ahora todo Londres pensar que
estoy encinta!
Alex se ech a rer- Querida de todas maneras los que piensan mal, ya
lo creen.
-Pero no es as- protest ella golpeando el suelo con el pie.
-Ests segura? pregunt su amiga sonriendo
Liss se sonroj intensamente- Sers descarada.
Todos se echaron a rer, incluido el Marqus.

No perdieron el tiempo, decidieron almorzar todos juntos mientras la

servidumbre haca los equipajes y en cuanto lleg el carruaje del Marqus, se
pusieron en camino. Susan y Alice acompaadas por los valet de los
caballeros, que fueron mas por seguridad que por otra cosa, iban en el
carruaje del Marqus. Susan quera mantenerse lo ms alejada posible de
Nelson y se ofreci a ir con la servidumbre metindose rpidamente dentro
del coche. Johanna, Elizabeth, Alex y Nelson en el carruaje del duque que era
ms amplio y cmodo. Acompaando a los cocheros iban dos lacayos y todos
iban armados, incluso los caballeros. Y Liss estaba segura que Johanna
llevaba un arma en algn sitio.
Nelson todava estaba asimilando el hecho de que era padre y durante
un momento le entr la risa- Pues ya vers la sorpresa que se va a llevar mi
sobrino Winston. Le va a sentar como un tiro.
-Winston, Marqus de Wildburg?- dijo Johanna rindose con l- No le
pegaba.
Las risas continuaron unos minutos ms hasta que el duque pregunt
No le cae bien su sobrino?
-No se preocupa por nada que no sea su asignacin dijo con
desprecio- Y a mitad de mes ya me est llorando que no le llega para sus
gastos.
Johanna buf Menuda joya.
El Marqus arque una ceja mirando a la americana- Es usted muy
directa verdad?
Liss y Alex se echaron a rer y Johanna dijo indignada- No s que tenis
los ingleses con ser discretos. Prefiero ser directa y sincera que fingir ser una
dbil florecilla inglesa.
-Bien dicho, Johanna- la apoy Elizabeth- estoy totalmente de acuerdo.
Alex le cogi la mano a su esposa Tu tampoco eres una dbil florecilla.
-Gracias esposo dijo ella radiante.

Puesto que el viaje era largo, en cuanto oscureci decidieron parar en la

primera posada decente que encontraran. No tardaron en encontrarla, pero
slo haba tres habitaciones as que se repartieron. Para que no durmieran
cuatro mujeres en una habitacin, el marqus, el duque en otra y los valet en
otra, todos amablemente decidieron que el matrimonio poda dormir junto y
el Marqus con los valet en otra habitacin, dejando slo tres mujeres en la
ltima. Liss se sinti aliviada pues aunque saba que era ridculo, quera
dormir con su esposo. Cenaron algo ligero y decidieron irse temprano a la
cama, para salir al alba al da siguiente.
Elizabeth que acariciada por su marido despus de hacer el amor, le
mir sonriendo- Me cae bien el Marqus
-Es buena persona y sigue enamorado de Susan- dijo besndola en la
nariz.
-Me dan pena- dijo un poco triste.
-Por qu?
-Porque han perdido muchos aos.
Alex suspir S, es una pena. Pero ser una pena todava mayor si no
lo arreglan ahora que tienen otra oportunidad.
- Si no me volvieras a ver en catorce aos, cmo reaccionaras?
l levant una ceja- Querida, eso no va a pasar nunca.
 -Por qu?- dijo sorprendida- A ellos les pas.
-Ests diciendo que me quieres?- pregunt divertido.
Elizabeth dio gracias a que slo haba una luz que se filtraba por la
ventana porque estaba colorada hasta la raz del pelo, pero decidi ser
sincera- No lo s...
Alex dej de rer- Ests diciendo que no me quieres?
Ella se mordi el labio inferior dudando-Has estado enamorado
alguna vez?
Alex asinti sin dejar de mirarla Y qu has sentido?
l suspir- No s describirlo, Liss. Sientes que necesitas estar con esa
persona. Que te alegra verla y te entristece estar alejado. Crees que no puedes
vivir sin ella. Te preocupas si se retrasa, esas cosas...
Elizabeth pens en ello y no saba si senta esas cosas. Le gustaba estar
con l, era guapo, inteligente pero Podra vivir sin l? Se alegraba de verlo?
La verdad es que desde que se haban casado casi no se haban separado. Era
todo muy confuso...
-Dejemos el tema- Alex pareca molesto y Elizabeth no saba que decirle
para mejorar su humor.
-No quiero que te enfades conmigo- dijo ella besndole en el pecho.- no
me has contestado a la pregunta.
-No desapareceras porque si fuera as, te buscara .Como si tuviera que
recorrer medio mundo.- dijo l en voz baja.
-Si t desaparecieras tambin te buscara- dijo ella sabiendo que era
cierto.
Alex sonri abrazndola ms fuerte y besndola en la boca.

Al da siguiente salieron muy temprano, despus de desayunar. Y por

la tarde llegaron a Escocia. Johanna y Nelson se llevaban muy bien, haciendo
con sus bromas el viaje mucho ms ameno. Nunca te has casado?- le
pregunt la muchacha con confianza.
El hombre suspir mirando como los duques iban cogidos de la mano-
Solo conoc el amor verdadero una vez y no supe hacer que confiara en m lo
suficiente para contarme sus problemas. La perd y no hice nada por
recuperarla por orgullo.- Mir al duque- Nunca deje que el orgullo le supere,
muchacho. Es algo de lo que te arrepientes en la vejez.
-Usted no es viejo- dijo Johanna.- y estoy segura que si cortejara a
Susan, ella volvera a su vida.
-Tienes el tacto de un puercoespn, Johanna dijo Liss mirando al
Marqus que se haba sonrojado.
-Se supone que no lo tena que saber?- pregunt sorprendida- Lo
siento Marqus pero es tan evidente como un caballo en una lencera.
Los tres se echaron a rer con la espontaneidad de Johanna.
Cuando estaban cenando, los hombres decidieron que ruta tomar con
las indicaciones que les haba dado Susan, mientras las mujeres hablaban
tomando un t.
Tres hombres entraron en la posada. Uno de ellos destacaba sobre los
dems .Rubio y muy alto, ech una mirada a su alrededor mientras se rea de
algo que le deca uno de sus compaeros. Cuando vio a Elizabeth se par en
seco comindosela con los ojos. Johanna se haba quedado mirndolo con la
boca abierta- Es un gigante- exclam sin dejar de mirarlo. Era muy guapo,
con unos ojos verdes que a Liss le llamaron la atencin. Alex al ver que el
hombre se acercaba a la mesa se puso en guardia y los dems tambin
sabiendo que se avecinaban problemas.- Buenas noches, seores- dijo el rubio
sonriendo sin dejar de mirar a Liss.
-Buenas noches respondi Alex de mal humor-desea algo?
La mirada del hombre lo deca todo y Alex se tens. Elizabeth se puso
nerviosa pues saba que aunque su marido era fuerte aquel hombre era un
gigante y podan tener muchos problemas.
-Esposo- dijo dejando clara su posicin - Estoy cansada, te importara
acompaarme a la habitacin?
Alex se acerc a ella y la cogi del brazo ayudndola a levantarse.
Perdonen- dijo el hombre rubio claramente decepcionado- Van hacia el
norte?
-Por qu quiere saberlo?- pregunt el duque desconfiado
El rubio sonri y Johanna suspir sin dejar de mirarlo- Uno de nuestros
caballos se ha roto una pata y hemos tenido que sacrificarlo.
-Es una autntica pena- dijo el Marques sintindolo de verdad.
-Necesitamos que uno de nosotros vaya con ustedes, si eso es posible.
Por supuesto ir en el pescante.- dijo muy serio.- No queremos molestar ms
de lo necesario.
-Hasta donde nos acompaara?- pregunt Susan.
-Nosotros vamos cerca de Tobermory, seora.
-Seorita dijo Susan sonriendo y extendiendo la mano- Seorita
Gibson.
Liss levant una ceja al ver como su institutriz se comportaba como una
nia delante de ese hombre. Observ a Johanna que pareca embobada y mir
a Alex interrogante. l se encogi de hombros todava molesto.
-Menuda casualidad, nosotros vamos hacia all - respondi el Marqus
ms serio mirando a Susan. Se levant y se present Marqus de Wildburg.
El hombre rubio que haba abandonado completamente su actitud
anterior sonri amablemente- James McFerson.
-Seor McFerson le present al Duque y a la Duquesa de Stradford
sealando a Johanna dijo y esta joven es la seorita Sherman.
Johanna se levant y extendi la mano- Encantada.
James McFerson casi ni la mir mientras la saludaba y la decepcin se
reflej en su rostro. Sera grosero ese escocs. Mira que no mirar atentamente
a una mujer tan hermosa como Johanna, sera estpido. Liss lo observ
mientras hablaba con los hombres. Llevaba ropa de calidad, aunque se notaba
que no le asustaba el trabajo duro. Tena las manos callosas aunque aseadas.
Mir a su amiga que todava reflejaba pena en su rostro y se acerc a ella
sentndose a su lado-No te preocupes, hay muchos hombres por ah que te
adoran.
Johanna puso una cara de decisin que la asust- Ni se te ocurra- le dijo
a su amiga- recuerda porque ests en Inglaterra.
Su amiga la mir sorprendida- Dios mo, tienes razn. En que estar
pensando. Pap me matara!
Liss no saba porque, pero no se crea ni una palabra y se propuso
vigilar a su amiga como un halcn. Alex se acerc y le dijo al odo- Nos
podemos retirar.
Elizabeth asinti y le dijo a Susan en voz baja- No te separes de
Johanna.
Su amiga que entendi enseguida lo que quera decir asinti.-Tranquila,
vete a descansar.
Cuando llegaron a su habitacin Liss le dijo a su marido Me preocupa
Johanna, se ha dejado impresionar por ese escocs y no s si tendremos
problemas.
-No quieres que les ayudemos?- pregunt quitndose la camisa por la
cabeza y mirndola con sus maravillosos ojos grises.
-No es eso protest ella- Johanna es muy cabezota e inteligente. Si se
empea en algo, no dudo por un momento en que lo conseguir.
Alex se preocup- Tan encaprichada est?
-Yo no te miraba como ella le mira a l y estamos casados- dijo ella
dndole la espalda.
-En este caso fui yo el que me empe- dijo l rindose.
 -T tampoco me mirabas como ella le mira a l.- dijo Liss quitndose las
medias.
-Ah no?- la risa se hizo mas profunda.
-Acurdate de lo que te digo Alexander Torrintong, Duque de
Stradford. Habr problemas con Johanna.- dijo con el ceo fruncido.
-Querida no te preocupes- dijo Alex acariciando su espalda antes de
empezar a desabrocharle el vestido- Susan la vigilar.

Un grito en medio de la noche hizo que el duque saltar de la cama

ponindose los pantalones a toda prisa y cogiendo la pistola. Cierra la
puerta y no salgas sali corriendo cerrando la puerta tras l.
Liss se puso la bata y sali tranquilamente sabiendo lo que se iba a
encontrar. Dos puertas mas all se encontr con su marido que miraba la
escena con una sonrisa helada y la pistola en la mano mientras Nelson
intentaba consolar a Susan que lloraba inconsolable
- Est ah?- pregunt cuando su marido la mir con el ceo frunci. Se
acerc a la puerta y se qued sorprendida por la escena, porque su amiga
estaba en la cama con el escocs amarrado a la cama de piernas y brazos. El
pobre hombre estaba amordazado y les miraba intentando gritar algo con los
ojos como platos. Entr en la habitacin y mirando a Johanna evidentemente
desnuda debajo de la sbana al lado del escocs le pregunt- Sabes lo que
ests haciendo?-Johanna asinti Jo, no sabes siquiera si est casado.
Su amiga frunci el ceo y le pregunt al escocs Ests casado?
El hombre asinti vehemente y Johanna se ech a rer- Est mintiendo.
-Cmo lo sabes?- pregunt cruzndose de brazos
Johanna se encogi de hombros- Lo s, Liss.
Elizabeth saba que no podra hacer nada- Esto es injusto, te vas a casar
con un escocs cuando acabamos de empezar nuestra amistad!- exclam
triste.
Johanna sonri- Siempre seremos amigas le dijo tan convencida que
ella la crey.- Si fuera Alex, le dejaras escapar?
-Qu tontera de pregunta es esa? Alex me persigui a m, que es como
tiene que ser- dijo exasperada.
-Contesta a la pregunta- dijo Johanna recostndose sobre las
almohadas, mientras el escocs las miraba como si estuvieran locas.
Liss mir de reojo a su marido que sonrea apoyado en el marco de la
puerta- No, satisfecha? Pero al principio no lo poda ni ver!- exclam
mirando a su esposo.
 -Mentirosa- dijo Johanna Sino lo hubieras soportado, no te hubieras
casado con l por nada del mundo. Te casaste porque queras, Liss. Porque
queras estar casada con l. Por eso te escapaste.
Elizabeth se qued con la boca abierta porque su amiga haba dicho en
voz alta algo que llevaba das dndole vuelta en la cabeza y se dio cuenta de
que tena razn. Nadie la haba obligado a casarse. Lo haba hecho gustosa.
Como todo lo dems.
Liss se enderez Est bien, buscaremos un sacerdote. Ahora vstete
que tienen que vestir a tu futuro esposo. mir al escocs que gritaba
retorcindose en la cama- cmo lo has atado?.
Johanna sonri- En Boston tena un amigo que saba mucho de nudos. Y
l se dej atar gustoso pensando que iba a ser divertido.
Liss se mordi el interior de la mejilla para no sonrer.- Entraste aqu
sin ms y le ataste?
Johanna se encogi de hombros- Los hombres no son muy listos.
El duque carraspe- Usted es una excepcin, duque- dijo cogiendo el
camisn que haba en el suelo y ponindoselo sin descubrirse con la sbana.
-S, claro- dijo el duque divertido- Su madre nos va a matar.
-Sobre todo porque no tiene ni idea de que su hija est en Escocia-
replic Liss. Bueno, no hay nada que yo pueda hacer.- mir al escocs que
estaba furioso- No se queje tanto, se lleva una joya. Esto le pasa por dejar
pasar jovencitas a la habitacin.
El escocs se debi de acordar de toda su estirpe por los gritos que le
meta, pero ya no se poda hacer nada. Johanna estaba empeada.
Captulo 11

Fue a cambiarse seguida de Susan, mientras los hombres se encargaban

de l. Cuando bajaron al comedor de la posada, all estaban todos. Le entreg
a su marido la camisa y el chaleco que se puso rpidamente, mientras el
Marqus apuntaba al escocs con una pistola .ste estaba sentado en una silla
con actitud beligerante.
No me voy a casar con esa loca- dijo tranquilamente- Ha sido una
trampa. Seguramente est preada de otro y quiere cargarme con el nio,
pero le va a salir el tiro por la culata.
Nelson se encogi de hombros- Donde yo vivo, si te pillan con los
pantalones bajados con una seorita, te casas lo mas rpido posible. Todo lo
dems me da igual.
El escocs se encogi de hombros- Donde yo vivo una mujer que se
mete en la cama de un hombre tiene un nombre.
Liss jade por el insulto- Cuidado, amigo- dijo el Marqus muy
enfadado- puede que se me resbale el dedo y te pegue un tiro.
El escocs buf. Se oyeron pasos por la escalera y los amigos del escocs
hicieron acto de presencia. Qu pasa aqu?- dijo el moreno ms bajito pero
que pareca igualmente peligroso
-Su amigo a deshonrado a nuestra amiga- dijo Liss muy seria se tienen
que casar.
Los dos escoceses se echaron a rer- James, qu has hecho? dijo el ms
alto.
-No tiene gracia, hablan en serio. Me quieren endilgar a una loca- dijo
muy enfadado.
El ms alto levant las manos pidiendo calma- Un momento, no nos
pongamos nerviosos. James no puede casarse, est comprometido.
-Eso lo tena que haber pensado antes no creen?- pregunt el Marqus
sin quitarle ojo a James.
-Joder James, mi hermana te va a matar- dijo el ms alto- Cmo se te
ocurre?
-No hice nada!- grit el escocs.
Liss empez a sentir remordimientos hasta que apareci Johanna por la
puerta, estaba radiante y los escoceses se la quedaron mirando con la boca
abierta. Mi hermana te va a matar pero lo entiendo, amigo.
-Te digo que no he hecho nada dijo levantndose de la silla- No pienso
casarme con ella.
Johanna lo mir con sus ojos color miel- No s de que hablas pero te
aseguro que si te casars conmigo. Es una cuestin de honor.
En ese momento llegaron los valet con el sacerdote, que estaba muy
enfadado- Esto es totalmente irregular- dijo el cura mirndolos a todos- si se
casan tienen que hacerlo por propia voluntad.
Johanna hizo pucheros mientras James sonrea cruzado de brazos. Alex
se acerc a l y le dijo en voz baja- O te casas o te corto las pelotas- dijo
ensendole la pistola- y no creas que no tengo recursos para encontrarte en
cualquier lugar que te escondas.
James se enderez hirviendo de furia- Por qu no me lo dices fuera?
-Vamos a calmarnos todos dijo Johanna mirando a James- te casars
conmigo.
-No
- Tengo buena dote- argument ella.
-No pienso cargar con el hijo de otro- dijo tajante.
Johanna se ech a rer- No estoy embarazada, tonto.
El escocs la miraba como si estuviera totalmente loca y Liss empezaba
a dudar de que no fuera as- Estoy comprometido a Mara y no voy a casarme
contigo.
Ella entrecerr los ojos- Y comprometido me metes en tu cama. puso
los brazos en jarras- Creo que tendr que vigilarte de cerca.
Las risas de los escoceses recorrieron la sala.-James, a mi me cae bien-
dijo el bajo
-Pues csate t con ella- espet el mirando a Johanna.
-No tienes honor- dijo Johanna enfadada- Un hombre de verdad, no me
humillara de esta manera.
Eso pareci hacer dao a James que entrecerr todava ms los ojos.
Pareca que quera matarla- Si fueras hombre, te tragaras esas palabras.
Liss suspir aliviada. Por lo menos no pegaba a las mujeres- Me parece
que no llegamos a ningn sitio- mir al cura y sonri deslumbrante- Padre
dijo acercndose y besndole la mano- Usted que opina?
El hombre encantado que se le tomar en cuenta mir al escocs y le
reprendi- Debes cumplir con tu deber, no querrs deshonrar a tu familia.
Eso pareci hacer mella en l, pero inmediatamente lo ignor.- James
le llam su amigo el alto.-El cura tiene razn. Si esto llega a odos de tu
abuelo, dejar de hablarte.
Johanna sonri triunfante y James dio un paso adelante queriendo
matarla.-Cuidado amigo- dijo el Marqus sonriendo- piensa que va a ser tu
esposa.
Sorprendido James mir a Johanna y dej caer los brazos. La mir de
arriba abajo e hizo una mueca- Poda haber salido peor parado.
-Cierto- dijo Johanna sonriendo- No te preocupes, nos va a ir de perlas.
La ceremonia fue breve. Liss hizo de madrina y Nelson por peticin de
la novia de padrino. Cuando lleg el momento de intercambio de anillos,
todos se quedaron en blanco pues nadie haba pensado en ello.
-Un momento- dijo Susan que sali corriendo. Unos minutos despus
apareci sonriendo- Slo tengo uno, lo siento. Era de mi madre.
-Susan, no puedo aceptarlo- dijo Johanna emocionada- era de tu madre.
-Ella estara encantada de que se volviera a usar- dijo sonriendo- Por
favor, acptalo.
James cogi el anillo sin decir nada y le cogi la mano forzando el dedo
para que entrara. Johanna hizo un gesto de dolor que disimul enseguida,
pero Liss se enfad y apret la mano a su marido que estaba de pie a su lado
y que tampoco pareca muy contento. James mir a su mujer sonriendo y dijo
Ya est?
El sacerdote le dijo Un poco de paciencia. Yo os declaro marido y
mujer. Puedes besar a la novia.
James mir al sacerdote Es imprescindible?
El pobre hombre sorprendido, neg con la cabeza y sac un papel de su
chaqueta- Por favor, firmen aqu.
Despus de que los cuatro firmaran, James dio una palmada y dijo a la
sala- Bien, ya est nos vamos? Estoy impaciente por ensearle a mi abuelo a
su nueva nieta.- la irona de sus palabras encogieron a Johanna y Alex estuvo
a punto de decir algo pero Liss se lo impidi diciendo en voz baja- No te
metas, ella se ocupar de el.
Alex sonri pensando en ello.
El posadero con legaas en los ojos les sirvi un desayuno compuesto
de carne asada fra y pan. Prcticamente nadie comi nada, pues haba
mucha tensin en la mesa. Los tres escoceses estaban sentados al otro lado de
la mesa hablando en voz baja y Johanna estaba sentada junto a Liss
evidentemente enfadada- Pero qu esperabas?- la amonest Elizabeth- Le
has obligado a casarse creas que te iba a adorar?
-No, ya s que ser difcil, pero me aceptar- dijo ella convencida- No,
no me aceptar, conseguir que se enamore de m.
-Por Dios Jo no lo conoces- gimi Liss.- puede ser un asesino o un
violador.
Johanna sonri- Ni una cosa, ni la otra. Si fuera un asesino me hubiera
matado ya y si fuera un violador
-Vale, ya lo he entendido- dijo Liss sonriendo.
El duque se rea por lo bajo- Te va hacer la vida imposible, te lo
advierto.- dijo mirando al escocs.
Johanna suspir Lo s. Le va a costar un poco a acostumbrarse.
El Marqus se ech a rer- Y t te acostumbrars?
-Yo?- pregunt sorprendida.
-Claro Jo, tendrs que vivir aqu- dijo Liss Dudo que ese hombre se
vaya a mudar a Boston o a Londres.
Johanna pareci pensrselo y se encogi de hombros- No puede ser tan
difcil. Si tengo que acostumbrarme, lo har.
Pero eso no estuvo tan claro cuando vieron el pueblo de aquel hombre.
Eran casas de madera que rodeaban a otra del mismo estilo pero mucho ms
grande. El suelo estaba embarrado y los animales corran libres No puede
vivir aqu- dijo Johanna arrugando su preciosa naricilla mirando un cerdo en
medio del camino. La gente sali a recibirlos y un anciano con bastn, vestido
con la tpica vestimenta escocesa sali de la casa grande. Salieron del carruaje
viendo como James saludaba al viejo con una gran sonrisa y una fuerte
palmada en la espalda. Madre ma- dijo Johanna mirando a las mujeres que
llevaban poco menos que una falda y una camisa. Ellas vestidas
primorosamente con sus trajes de viajes eran el centro de atencin.
-Vmonos de aqu, Jo suplic Liss Podemos anular esta locura y no se
enterar nadie.
Su amiga la mir enfadada- No insistas, tengo que quedarme con mi
marido.
-Mujer, acrcate!- grit James enfadado.
Liss observ como su amiga enderezaba los hombros y se diriga a su
marido que la miraba sonriendo diablicamente. Cogi el brazo a Alex que
tampoco perda detalle
- Esto no me gusta- dijo su marido- No podemos dejarla aqu.
-No podemos hacer nada- dijo Elizabeth angustiada- Dios mo, que lo.
Se acercaron hasta el anciano para presentarse, que los miraba con cara
de asco- Ingleses qu es lo que vienen a hacer por aqu?
-Tenemos asuntos que resolver en Tobermory- dijo el Marqus
intentando apaciguar los nimos- Su aldea es muy bonita.
El hombre lo mir fijamente y asinti. Liss miraba sorprendida a su
alrededor y dio un respingo al ver como una mujer le cortaba el cuello a una
oca que no dejaba de chillar. Ella era del campo y estaba acostumbrada a ver
como mataban animales, pero aquel sitio no le gustaba. No poda soportar la
idea de que su amiga viviera all. Entonces se le ocurri algo, al ver un
hombre que pas delante de ellos con unos pantalones gastados y una camisa
de trabajo. James no vesta como el resto de la gente. Iba muy bien vestido as
que sonri. Alex le dijo a su marido- vmonos.
Alex alz una ceja- Ahora?
-No son muy hospitalarios, estn deseando que nos vayamos- dijo
mirando como Susan hablaba con Nelson. Volveremos a la vuelta para ver
como le va.
Johanna estaba con los brazos cruzados evidentemente enfadada
mirando a su marido pero no dijo nada. Liss se acerc a ella y le susurr- Jo,
nosotros nos vamos. Tenemos que continuar. Ests segura de esto?
Su amiga asinti, pero unas lgrimas estuvieron a punto de salir de sus
ojos. Slo su fuerza de voluntad hizo que no cayeran. Se abrazaron y Liss le
dijo al odo- Volveremos a la vuelta, por si cambias de idea.
Johanna asinti separndose de ella. Se despidieron rpidamente y
Susan se ech a llorar. Le haba cogido mucho cario a Johanna y ya no tena
excusa para no sentarse en el carruaje del duque.
Siguieron camino hacia Tobermory pero el viaje ya no fue lo mismo. La
ausencia de Johanna se haca sentir y Susan estaba tensa como un arco.
Llegaron a Tobermory y Susan mir por la ventana.-Vaya, el pueblo a crecido
mucho...
-Sabrs donde est la casa?- pregunt Nelson nervioso
-S de repente grit Es aquella, es aquella!
Cuando llegaron a la casa bajaron del carruaje rpidamente. Todos
estaban ansiosos. Una mujer estaba tendiendo la ropa y se dio la vuelta para
mirarlos por encima del hombro.- Susan?- pregunt la mujer sorprendida.-
Susan eres t?
-Mary?
Las mujeres se abrazaron como viejas amigas. Pero qu haces aqu?
pregunt sorprendida- Crea que nunca te volvera a ver.
-Est tu marido?- pregunt muy nerviosa.- tenemos que preguntarle
algo..
Mary la mir con el ceo fruncido- Mi marido muri hace cuatro aos,
Susan. En un accidente de caza.
-Lo siento Mary, era muy buena persona- dijo Susan con pena.
 -Por favor entren, que les servir un t- dijo amablemente.
Despus de las presentaciones y de que Mary les sirviera el t, el
Marqus ya no aguant ms- Perdone seora que sea tan directo pero no
puedo esperar mas Dnde est el nio?
Mary lo mir con los ojos como platos- El nio? Vienen por el nio?
-Suponemos que ser todo un hombre- dijo Alex sonriendo.
La mujer se puso muy nerviosa y se levant de la mesa andando de un
lado a otro-Susan, no puedes hacer esto .Tenamos un trato.
-La Duquesa determin ese trato, seora. Yo no saba nada- dijo el
Marqus muy tenso- es mi hijo y nunca he sabido de l.
Mary pareca horrorizada- Siento que le engaaran, esa mujer era una
arpa pero dejaron al nio y nosotros se lo dimos a una buena familia.
-Mary entindanos es un asunto de vida o muerte dijo Liss suplicante-
Tenemos que encontrarlo. Despus lo que quiera hacer es cosa suya.
La mujer mir por la ventana pensando y Liss sigui su mirada .Desde
all se vea un castillo y ella comprendi. Se lo haba dado a una familia noble.
Todo aquello se complicaba terriblemente. Se lo dio a los seores del castillo,
verdad?- pregunt comprensiva.
Mary se ech a llorar.- Milady acababa de dar a luz a un nio muerto y
su marido vino a buscarlo, aunque ya habamos decidido cuidarlo nosotros.
No pudimos negarnos.
El Marques suspir y Susan se puso a llorar mirndolo.-Lo siento
Nelson, lo siento mucho.
El hombre la mir con pena y le cogi la mano- Tu no tienes la culpa
Susan, deja de llorar. Hablar con l y veremos que decide.
-El conde no dejar nunca que se acerquen a l- dijo Mary Es buena
persona pero su hijo es lo nico que le queda.
-Tendremos que averiguarlo dijo Alex levantndose de la mesa-
Gracias por su hospitalidad y por haber cuidado al nio.
-Lo habra criado encantada- dijo limpindose las lagrimas- era tan
guapo, tan rubio y con esos ojos verdes.
A Liss se le cort el aliento y miro a su marido- No se llamar James,
verdad?- pregunt el duque.
-S dijo Mary sorprendida- James McFerson, vizconde de Drummond.
-Vaya por dios- dijo Susan gimiendo. Y luego se ech a rer provocando
las risas de todos, incluido el Marqus que se tuvo que volver a sentar al
darse cuenta lo que dira Johanna.
Mary los miraba como si estuvieran locos- Ocurre algo?
 -Disculpe Mary dijo Liss recuperndose- es que ya lo hemos conocido.
-De verdad?- pregunt sorprendida- Menuda coincidencia- eso hizo
rer ms a Nelson y a Alex.
-S dijo Liss sonriendo de oreja a oreja- Una maravillosa coincidencia.
Se despidieron de la mujer y pensaron que hacer- Deberamos volver y
hablar con l directamente- dijo Liss que estaba deseando ver a su amiga.
-No s dijo Alex mirando el cielo- Dentro de poco va a oscurecer y en
aquella aldea no haba sitio para alojarse, adems estamos cansados y
hambrientos.
-El duque tiene razn. Deberamos esperar hasta maana- dijo Nelson
Por aqu tiene que haber una posada.
Decidieron ir a la posada pero cuando se ponan en marcha ,un caballo
les cort el paso y un mensaje que llevaba el lacayo le fue dado al duque.- El
Conde Kirkpatrick nos invita a pasar la noche-dijo frunciendo el ceo.
-Lgico- dijo el Marqus mirando el castillo por la ventana- .Teniendo
en cuenta que estamos en sus tierras.
-No dudis que sabe quien somos dijo Liss- Vamos con el coche del
ducado y seguro que sabe de quien es hijo James por parte de madre.
-Cierto- dijo Nelson mirando a Susan que estaba plida- Conoces al
Conde?
Ella neg con la cabeza- La duquesa casi no me dejaba salir de la casa,
aunque todo el pueblo saba que estbamos aqu.
-Entonces todo el pueblo sabe quien es James- dijo Liss.
-Eso no significa que lo quieran menos y que luchen por l.- dijo Nelson
en voz baja-Y pensar que hace unas horas le estaba apuntando con una
pistola?
-Y que se ha casado con Johanna?- pregunt Alex que se le volva a
escapar la risa.
-Dios mo, Johanna se a convertido en mi ta!- exclam Liss
sorprendida.
Las risas los acompaaron hasta las puertas del castillo. Un hombre
impecablemente vestido de la edad de Nelson los esperaba en la puerta
Parece un buen hombre- dijo Nelson mirando al hombre que haba criado a
su hijo.
Susan sufra por l, pero no deca nada.
El duque se acerc al conde Agradecemos su hospitalidad- dijo
sonriendo Soy el Duque de Stradford -extendi la mano y cogi a su esposa
del brazo- y ella es Elizabeth mi esposa.
 -Es un honor hospedarles en mi casa- dijo con amabilidad
-Tambin le presento al Marqus de Wildburg y a la seorita Gibson
Susan hizo una reverencia mientras el Marqus y el Conde se miraban
fijamente- Me parece Marqus, que tenemos mucho de lo que hablar.
-As lo creo, Conde.
-Por favor pasen, bienvenidos al Castillo Drummod.
Captulo 12

Les llevaron a sus habitaciones para que se refrescaran para la cena. El

castillo era acogedor, se notaba que se haba invertido mucho dinero para
llevarlo hasta el siglo XIX. Sin haberlo pedido, a Liss le llevaron una baera
que llenaron de agua rpidamente.
Ella se meti en ella encantada despus de que Alice la hubo ayudado a
desnudarse. Su marido haba ido a supervisar el reparto del equipaje. Liss
frunci el ceo pensando en eso
Ser mentiroso- dijo dndose cuenta que de eso se encargaban los
valet. Suspir intentando disfrutar el bao. Cuando se abri la puerta abri
un ojo para ver a su marido que se acercaba quitndose el gabn- Dnde has
estado? Y no me vengas con que has ido a supervisar el equipaje que no me lo
creo.
-He estado hablando con Nelson en privado- dijo mientras se quitaba la
camisa.- para que le hablara al conde con tacto.
-Pobre hombre- dijo ella frotndose con el pao y el jabn de lilas.-
Encontrar un hijo a estas alturas de la vida.- de repente Elizabeth se empez a
acalorar y a marearse- Alex?
-Qu? pregunt el quitndose una bota.
Le costaba respirar y su mareo era ms pronunciado- Scame de la
baera, Alex!-dijo angustiada sintiendo que le faltaba el aire.
Dos segundos despus su marido la sacaba de la baera empapndolo
todo.-Liss, ests bien?
Ella totalmente plida cuando sali de la baera en cuanto le dio el
fresco se encontr mejor aunque todava estaba mareada.-Tmbame en la
cama- dijo sintiendo que el mareo volva.
La dej en la cama todava mojada y le pas la toalla secndola
rpidamente. Voy a llamar a Susan.
A Liss le entraron ganas de vomitar y gimi. S, vete.
Su marido sali corriendo a por la mujer que lleg en bata dos minutos
despus-Liss qu pasa?
-No lo s. Estaba muy bien bandome cuando me he empezado a
marear. Un calor terrible y nauseas. Todava estaba muy plida y su marido
se acerc con un camisn que le tendi a Susan.- Voy a pedir un mdico -dijo
cogiendo la camisa y la bota que se haba quitado.
-Milord dijo Susan mirando a su pupila- No creo que lo necesite.
 -Yo la he visto antes y pareca una muerta, voy a por el mdico!-
exclam abriendo la puerta de golpe.
Susan mir a Elizabeth y empez a ponerle el camisn- Cielo, creo que
ests en estado.
Liss la mir sorprendida- Pero si slo llevo casada poco ms de una
semana.
Su amiga sonri Es un poco pronto, pero puede pasar.
-Ests equivocada, es agotamiento. Tanto viaje a Escocia me ha
afectado- dijo respirando profundamente o que algo me ha sentado mal.
Susan hizo una mueca.- Si es lo que quieres, que as sea.
Alice apareci en la habitacin- Se encuentra mal, milady?-pregunt
acercndose ser que tenemos a un duque de camino?
Liss buf- Por el amor de dios, dejarme en paz con ese tema.
-Tiene nauseas, mareos? Hace cuanto que no tiene el periodo?-
pregunt su doncella mirndola fijamente.
-No lo s. Sabes que no me acuerdo de esas cosas, dmelo t!- grit
medio histrica.
-Tena que haberlo tenido hace cinco das ms o menos- dijo su doncella
satisfecha.
La palidez de su cara se hizo mas pronunciada- Llamar al duque!
grit desesperada.
Su marido entraba por la puerta-Qu ocurre?
-Diles que no llamen al mdico- dijo histrica
-Elizabeth, tranquila dijo sentndose en la cama- Te echar un vistazo
y nos quedamos tranquilos.
Ella lo mir aterrada- Todo esto es culpa tuya!
Alex se qued muy sorprendido-Culpa ma?
Susan se ri por lo bajo y le hizo una sea a su doncella para que saliera
de la habitacin. Liss se ech a llorar Nos acabamos de casar, no es justo
-Querida no entiendo nada dijo evidentemente nervioso- Explcate,
por favor. Ya no te encuentras mal?
Ella se sec las lagrimas pero no dejaban de salir- No esperaba que
fuera as
Alex suspir y la cogi entre sus brazos abrazndola No s si estoy
preparada para esto- gimi contra su camisa.
-Sea lo que sea de lo que ests hablando yo estoy aqu- dijo el
acaricindole la espalda.- son cosas de mujeres?
A Liss le entr la risa- S, son cosas de mujeres. Pero dentro de nueve
meses tambin ser cosa tuya.
La mano de Alex se par en seco en su espalda y se le cort el aliento.
No dijo nada durante unos segundos y Liss le mir. Su cara era totalmente
inexpresiva y ella no saba lo que pensaba- Qu pasa por tu cabeza?
El la mir con sus preciosos ojos grises y sonri- Puedo alegrarme ya?
-Te alegra?- pregunt dudosa.
Alex se ech a rer- Cmo no me voy a alegrar?, vamos a tener un hijo.
Elizabeth buf Claro, eres un hombre .Acabas de demostrar tu
masculinidad preando a tu esposa.
l pareca muy satisfecho y ella le dio un empujn- Vete de mi vista.
Cuando todo Londres cuchichee sobre el tema ya vers.
Alex se segua riendo y la abraz besndola en los labios
profundamente. Sabes que cada da me haces ms feliz?- pregunt el
mirando sus labios.
-De verdad?
-Saba que eras la mujer perfecta para m, pero hasta este momento no
saba que eras la nica mujer para m.
-Ms te vale- dijo ella frunciendo el ceo mientras l se rea.
-Te encuentras mejor?
-S, me visto en un momento- dijo ella suspirando.
-No prefieres que te suban una bandeja?
-Y perderme el fin de fiesta? Ni hablar- dijo saliendo de la cama- Venga
vstete, que no hay mucho tiempo.
Su marido la observ quitarse el camisn. Es una pena que no nos
vayamos a la cama- dijo viendo como se pona la ropa interior- Me gustara
hacerte gritar de placer.
Elizabeth se sonroj hasta la raz del pelo y luego sonri- Te lo
recordar ms tarde.

Liss sinti no haber llevado un vestido de noche pero se puso el mejor

vestido de tarde que llevaba. Cuando bajaron al saln donde estaban todos
reunidos su anfitrin la mir sorprendido- Se encuentra mejor, duquesa?
-S, muchas gracias- dijo sentndose al lado de Susan.
-Creemos que estamos esperando familia- dijo el duque mirando
orgulloso a su esposa.
-Felicidades, muchacho- dijo el Marqus palmendole la espalda- Es
una noticia estupenda.
-Felicidades, duquesa- dijo el Conde sonriendo.
 Ella sonri tmidamente y le ech una mirada a su marido lanzndole
puales. Alex se ri entre dientes- A la duquesa le est costando un poco
asimilarlo.
Los hombres se rieron y en ese momento oyeron un grito- Eres un
brbaro insensible!
-Y t una bruja mentirosa!
Las voces llegaban del hall y Liss gimi- Han llegado Johanna y James.
-Johanna?- pregunt el conde confundido.
-No se preocupe, la conocer enseguida.- dijo Susan amablemente.
-Me has hecho creer que viviramos all cuando eres rico, eres un cerdo!
-Me pareci bien ensearle a una paleta americana, como viven los
autnticos escoceses.
-Ja, seguro que tu has recogido muchos huevos en tu vida!- grit
Johanna.- Tienes tanto de autentico escocs, como de ingls. No s porque me
he fijado en ti, cuando tena a medio Londres pidindome la mano.
Todos en la sala se inclinaron para or mejor.
-Pues se podan haber quedado con la mano y el cuerpo entero, por lo
que a m respecta-
Liss gimi.
-Tienes mucha suerte de haberte casado conmigo.-dijo Johanna a voz en
grito.
El Conde abri los ojos como platos pero no abri la boca.
-S, tanta suerte como coger la peste.
-Ni siquiera te has molestado en recoger mi maleta y ahora no tengo
que ponerme.
-Por m como si vas desnuda por la casa, para el caso que te voy a
hacer.
-Pues ayer no pusiste tantos peros para que me metiera en tu cama.
-Es porque no saba lo arpa que podas ser.
-Retralo!- grit ella.
En ese momento oyeron que algo se estrellaba contra la pared. Todos se
levantaron sorprendidos y la puerta se abri de golpe. Encima tienes mala
puntera!- dijo James a gritos entrando en la estancia. Al verlos a todos se
detuvo de golpe sorprendido.-Padre, tus visitas no son de mi agrado.- dijo
enfadado.
-Dnde estn tus modales?- grit su padre furioso.
Johanna apareci en la puerta echa un basilisco- No creas que te vas a
librar de m.
 El mir por encima del hombro- No caera esa breva.
Susan y Liss soltaron un jadeo al ver a su amiga. Su aspecto era
desastroso. Su falda estaba rasgada y sucia. Una de sus mangas estaba
colgando y no llevaba sombrero. Su maravilloso pelo estaba alborotado como
si una bandada de pjaros se le hubiera echado encima. Pero qu te ha
pasado?- le pregunt sorprendida a su amiga.
-Este idiota , me ha hecho coger un cochino para que lo preparara en la
cena haciendo que toda la aldea se riera de m cuando me dijo delante de su
abuelo que no comera nada que hubiera preparado una mujer que no haba
hervido un huevo en su vida- Liss sinti pena por ella al ver que estaba a
punto de llorar- y despus me subi a su caballo como si fuera un saco de
harina y me ha trado hasta aqu en esa posicin todo el camino.- Todos se
escandalizaron del trato recibido, incluido el padre de James que lo miraba
hirviendo de furia. Una gran lgrima cay por su mejilla- y ha dejado mi
equipaje en la aldea y ahora no tengo nada que ponerme.
Liss se acerc a ella y la abraz queriendo matar a aquel hombre tan
insensible. Que en aquel momento miraba seriamente como su esposa lloraba
abrazada a su amiga.- Vamos querida, puedes ponerte algo mo- dijo
llevndola a la puerta.
-Un momento- dijo el Conde claramente avergonzado. Mir a su hijo
all de pie- Es cierto lo que he odo? Es tu esposa?
James se enderez y mir a su padre-S, padre.
-Y has tratado a tu esposa como ella ha explicado?
-S, padre.-dijo mirando de reojo a Johanna- pero debo decir que por
una razn.
-Que razn puede haber para humillar a tu propia esposa ante los
aldeanos y tratarla de esa manera?- pregunt su padre framente.
James se qued callado. Alex habl en ese momento- Debo decir que
esta maana encontramos a James en una situacin comprometida con
Johanna. Por supuesto, hubo que casarlos.
-Ella minti descaradamente dijo James con rencor- Me obligaron a
casarme cuando no haba hecho nada.
-Pero tuviste intencin de hacerlo?- pregunt el Conde.
James no pudo decir nada sobre eso.
-Entonces comprtate como debes-dijo su padre acercndose a su
nuera- Vizcondesa me presentar yo mismo. Soy el Conde de Kirkpatrik,
bienvenida a la familia.
Johanna sonri a su suegro como si le hubieran regalado la luna
Gracias- despus lo mir confundida- Vizcondesa?
-Felicidades, al final tu madre no te matar- dijo Liss sonriendo.
James buf y fue hasta el mueble a servirse un jerez. Liss se llev a
Johanna. Encontraron la habitacin del vizconde gracias a que las gui el
mayordomo. Le llevaron agua y se ba rpidamente mientras criticaba a
James- Es un animal dijo tocndose el costado- Mientras le peda que me
dejara incorporarme, se rea diciendo que me fuera acostumbrando, que las
mujeres de los escoceses iban as a caballo.
Liss se ri por lo bajo. Alice le llev uno de sus vestidos de da, uno en
color verde y a Liss se le ocurri una idea- No Alice, treme el vestido azul.
La doncella volvi con el vestido y se lo puso a Johanna. La mir
crticamente y se decidi. Te voy a dar un consejo como recin casada.
Tienes que tentarlo.-seguidamente le arranc al vestido el encaje que llevaba
el escote y Johanna jade de la impresin Ests loca? pregunt mirndose
al espejo. se me ve el pecho!
Era cierto que Johanna estaba ms dotada que ella y el corpio elevaba
el pecho de su amiga. Elizabeth sonri- Mientras no se te vea el pezn todo va
bien. Adems como el vestido es mo nadie dir nada.
Johanna sonri algo sonrojada Ya lo entiendo.-Alice termin de
recogerle el cabello. Ests arrebatadora- dijo Liss cogiendola de la mano-
Tengo una noticia que darte. Voy a ser madre.
El chillido se oy en toda la casa y James puso los ojos en blanco.

Cuando las mujeres llegaron rindose al saln los hombres

interrumpieron la conversacin para mirarlas. James abri los ojos como
platos y se bebi el jerez de golpe.
- Johanna, ests maravillosa- dijo Alex mirando a su mujer de reojo-
ese vestido es tuyo?
Liss sonri- Lo era.
Su marido asinti complacido mientras miraba al reciente marido que
observaba a Johanna con los ojos entrecerrados.
-Pasamos al comedor?- pregunt el anfitrin ofreciendo su brazo a
Susan.
Cuando se sentaron a la mesa hablaron de temas generales de los que
James no particip en ningn momento. Elizabeth se divirti viendo como
miraba a su mujer de reojo mientras ella se diverta haciendo rer a sus
suegros.- Y cmo es que estis aqu?- pregunt su amiga despus de beber
un poco de vino.
 El conde sonri- Me informaron que pasaban por el pueblo y les invit
a pasar la noche- dijo observando al Marqus que no haca ms que mirar a
su hijo.
Cuando terminaron de cenar, las mujeres se levantaron para tomar el t
en la sala mientras ellos se quedaban en el comedor a beber su brandy y
fumarse un cigarro. Elizabeth mir a su marido con los ojos entrecerrados
mientras se levantaba y l se acerc para decirle al odo- Tranquila, si se habla
del asunto te mandar llamar.
Ella asinti sonriendo a Susan y Johanna.
Mientras estaban con el t decidi hablar con su amiga- Johanna, sabes
que te has casado con el nio que estbamos buscando?
Su amiga se ech a rer Muy graciosa.
Susan la mir mordindose el labio y Johanna protest- No me digas
que con todos los escoceses de este pas, he tenido que casarme con el hijo de
la duquesa.
-Vaya suegra que te has buscado- dijo Elizabeth sonriendo.
Las risas llegaron hasta los hombres que decidieron reunirse con ellas, y
al verlos entrar le dijo a Johanna al odo No le digas nada a James. Ya se lo
dir su padre.
Johanna asinti mirando a su marido, que se apoy en la chimenea
mientras hablaba con el Marqus. Tras varios minutos de conversacin Susan
le dijo a Elizabeth Cielo, por qu no nos tocas algo?
Elizabeth se sonroj pues no le gustaba tocar en pblico- No s...
Alex sonri- Tocas? Mi esposa es una caja de sorpresas.
- No toco en pblico dijo muy incmoda mirando a su marido para
que la ayudara, pero el alz la ceja y despus entrecerr los ojos. Elizabeth se
dio cuenta que tena la misma actitud que cuando la oblig a comer el pur
de patata y ella se cruz de brazos.
Alex se acerc a su esposa y extendi la mano. Ella le mir muy
enfadada mientras el Marques se rea entre dientes- Duquesa, tranquila.
Prometemos ser indulgentes.
Liss mir a Nelson y le sonri falsamente- Muy agradecida. se levant
rechazando la mano de su marido y le dio la espalda yendo hacia el piano. Se
sent en el banco extendiendo la falda y abri la tapa. Estaba realmente
enfadada as que se decidi por una pieza que la desahogaba de Beethoven.
Acarici las teclas y suspir. Durante unos segundos le cost meterse en la
msica pues se senta observada, pero despus consigui relajarse cerrando
los ojos y dejndose llevar. La msica la transport hacia su casa de Devon
cuando practicaba con su padre escuchndola sentado en el sof. Era su pieza
favorita y siempre la disfrutaba mucho. Cuando la msica acab, abri los
ojos dndose media vuelta en el banquito del piano. Todos excepto Susan
que la miraba sonriendo, se haban quedado con la boca abierta- Liss, tienes
mucho talento- dijo su amiga muy complacida.
Alex se acerc a ella sonriendo. Liss le mir con los ojos entrecerrados
mientras los dems aplaudan. Se levant de su asiento y le ignor.
Vizcondesa usted toca?- pregunt el Conde sonriendo a su nuera.
La americana se ech a rer- No por Dios, saldran todos despavoridos.
Sobre todo despus de la maravillosa interpretacin de Liss.
James buf ganndose una mirada de odio de su esposa- Si me
disculpan, me voy a acostar- dijo levantndose airada. Ha sido un da muy
largo.
-Yo tambin me retiro- dijo Liss acercndose a su amiga sin mirar a su
marido- Buenas noches a todos.
-Buenas noches, duquesa- dijo el Conde amablemente.
No hablaron mientras suban a la habitacin, cada una inmersa en sus
pensamientos y se despidieron en la puerta de la habitacin de Liss. Alice la
ayud a ponerse el camisn y se tumb en la cama. Estaba a punto de
dormirse cuando lleg Alex. Ests dormida?
Ella no contest, no quera discutir. l se desnud y se meti en la
cama. Liss se dio la vuelta dndole la espalda y Alex dijo- No debemos
dormirnos enfadados
-No te atrevas a tratarme como una nia mimada.
-Elizabeth, no te he tratado as.
Se notaba que se estaba enfadando, as que Liss le mir por encima de
su hombro- S lo has hecho. No me gusta tocar en pblico y me has obligado.
La mir con los ojos entrecerrados- No te he obligado.
-Qu queras que hiciera? Qu me pusiera a discutir en delante de
todos?- pregunt indignada.
l frunci los labios- Perdona.
Eso la sorprendi todava ms y se sent en la cama- Qu has dicho?
Alex sonri Lo siento. Si lo he hecho, ha sido sin querer.
-No me forzars a hacer algo que no quiero hacer nunca ms?-
pregunt ella sonriendo.
La mir asombrado- No te voy a prometer eso.
-Por qu?
-Porque aunque te enfades conmigo sino te hubiera presionado para
tocar esta noche, nunca sabra que eres una pianista excelente. As que no. Si
considero que debes hacer algo, lo hars.
Ella le mir con la boca abierta Cielo, cierra esa boquita tan bonita.
Eso la puso furiosa, se tumb en la cama dndole la espalda- Sigues
enfadada?- pregunt divertido.- Sabes que no es bueno irnos enfadados a la
cama.
-Pues cmbiate de cama- le espet ella.
Alex suspir y se peg a su espalda- No estropeemos este da- dijo l a
su odo mientras le acariciaba el muslo por encima del camisn.- Hoy debera
ser un da feliz.- Alex le empez a besar el lbulo de la oreja y a bajar por su
cuello.
Ella apart el cuello y le dijo- Esta noche no tengo ganas de hacer el
amor.
Antes de darse cuenta, estaba boca arriba y con Alex encima de ella.-
Pero qu haces? pregunt indignada intentando apartarlo.
Alex le cogi las muecas por encima de la cabeza y la mir a los ojos-
Cielo, no voy a consentir que utilices la cama para chantajearme.- dijo
mientras levantaba su camisn hasta la cintura.
Liss le miraba con los ojos como platos- Pero qu dices?- y jade al
sentir como la tocaba entre sus piernas. La acarici de arriba abajo mientras
Liss jadeaba de deseo y cuando casi la haba vuelto loca se apart
abruptamente tumbndose en la cama a su lado. Elizabeth se acerc a l para
abrazarlo, pero se dio cuenta de su rechazo. Se sent en la cama y le mir con
el ceo fruncido.- Ya no quieres hacerlo?
No decas que no queras? Me he dado cuenta de que tienes razn,
tengo que respetar tus deseos.
Liss apret los labios mientras le miraba a los ojos- Tienes una manera
muy especial de darme lecciones.-Dijo frustrada. Entonces pens en algo y se
quit el camisn tirndolo al suelo. Se tumb sobre la cama y se empez a
acariciar. Comenz acaricindose los pechos como se lo haca l y despus
baj su mano por su vientre hasta llegar a su sexo. Alex se levant de golpe y
la mir sorprendido pero no abri la boca, as que continu. Se acarici como
l lo haca y no tard en sentirse excitada. Cerr los ojos y arque el cuello
cuando introdujo su propio dedo dentro de ella y Alex gru. Abri los ojos y
le mir, excitndose todava ms hasta que su marido le apart la mano y se
coloc entre sus piernas- Te juro nena, que no he visto nada ms ertico en mi
vida- dijo con voz grave embistindola fuertemente. Liss grit aferrndose a
su cuello mientras Alex le agarraba el trasero para elevarla y entraba en ella
fuertemente provocndole una explosin en el alma a la vez que arqueaba la
espalda sin darse cuenta.
Minutos despus Elizabeth sintindose totalmente laxa, no tena fuerzas
ni para mover la cabeza para mirar a su marido que tena la respiracin
agitada. El sueo comenz a vencerla cuando sinti como Alex la abrazaba
apretndola contra su cuerpo.
Captulo 13

Alex, Susan, Nelson y su anfitrin estaban desayunando al da siguiente

cuando el Conde le dijo al Marqus- Podra reunirse conmigo en mi
despacho?
Liss se enderez y Alex le cogi la mano por debajo de la mesa- Nos
gustara estar presentes sino le importa. Mi esposa es parte afectada por esta
historia
El conde lo mir sorprendido- Es un asunto delicado y...
-Lo entiendo, pero es algo muy importante para la duquesa- dijo Alex
mirndolo fijamente.
Un grito lleg desde el piso de arriba y a Liss se le cort el aliento.-
Eres una maldita embustera y estoy harto de ti!- grit James mucho ms
cerca.
-James lo siento, se me ha escapado- grit Johanna arrepentida desde
el piso de arriba- pero no he mentido.
-No puedo soportar tu presencia!- grit l cerca de la sala de desayuno-
Pienso anular esta locura!
-Perfecto!- grit ella a su lado- Eres un bruto insensible que no tiene ni
idea de lo que necesita su mujer!
En ese momento entr Johanna en el desayuno y sonri Buenos das a
todos.
James entr como una tromba en la sala y mir a su padre- Padre, se
puede creer que esta mujer me acaba de decir que no soy hijo suyo?
Susan jade y Elizabeth gimi mientras Johanna gritaba Yo no estoy
loca, Que te lo diga la duquesa que es tu ta!
-Johanna!- exclam Liss asombrada.
Johanna la mir sorprendida- Perdona, es verdad mir a James y le
espet eres t el que es su to y no al revs.
James levant las manos al cielo pidiendo ayuda.
El duque se levant de la mesa pidiendo calma- Por favor, sentaros.
Johanna y James se miraron como si quisieran matarse pero hicieron
caso a Alex y se sentaron a la mesa. No se molestaron en servirse nada para
desayunar, sino que los miraban a todos pidiendo respuestas. El Marqus
carraspe y James le mir interrogante- No s como empezarla verdad es
que hasta hace unos das tampoco tena ni idea de esto.
El conde tom la palabra- James mir a su hijo a los ojos- Hace aos tu
madre dio a luz un nio muerto Su padre suspir No quera que se sintiera
culpable otra vez, as que fui a buscarte. En el pueblo todo el mundo saba
que una inglesa haba abandonado un beb as que habl con las personas
que te estaban cuidando y te traje al castillo.-El conde tena lgrimas en los
ojos y Liss busc la mano de su marido- Tu madre te vio y nunca dudo que
no fueras suyo, aunque ya tenas unos das de vida. Tena tantas ganas de
tener un nio, que no lo dud ni un momento.
James estaba plido y mir al Marqus- Y cual es su papel en todo
esto?
Nelson se puso evidentemente nervioso- Soy tu padre.
-Pero l no lo ha sabido hasta hace unos das- dijo Johanna a James
mirndolo triste.
James mir a su alrededor Entonces no soy el vizconde y nada de esto
es mo.
Liss no pudo contener las lgrimas cuando vio el dolor del escocs Lo
siento James, pero tienes otra familia que est deseando conocerte.
-Un momento- dijo el Conde enfadado- Puede que no sea mi hijo
biolgico, pero es mi hijo y heredero.
Todos miraron al hombre sin saber que decir hasta que el Marques
apostill- Pero s es mi hijo y tambin es mi heredero.
Liss gimi Vaya lo.
-Padre dijo mirando al Conde fijamente- no puedo heredar
Drummond porque no me corresponde. No sera justo para el verdadero
heredero y t lo sabes. El primo Justin ser un estupendo Conde. cogi aire
y continu- Eso no significa que dejes de ser mi padre.
Johanna se limpi una lgrima que corra por su mejilla. James mir al
Marqus- Siento decirle que no puedo ser su hijo, pues no podra soportar
que me llamaran bastardo.- se levant de la mesa y los mir a todos
El Marqus intent decir algo, pero Liss lo interrumpi- Siento que te
hayas enterado de esta manera. Pero si estamos aqu tambin es por un
asunto de vida o muerte, milord.
-Sintate, James- dijo su padre- creo que esto no se acaba aqu.
James se volvi a sentar y Elizabeth le explic la historia de la Duquesa
Viuda desde el principio. Al llegar a la parte de su nacimiento mir con
rencor a Susan que se puso a llorar- Djame terminar por favor, antes de
juzgar a nadie.- Contino con su relato hasta el final y James se qued
pensando en ello. Se levant de la mesa e iba a salir por la puerta cuando
Johanna le espet- Se puede saber dnde diablos vas?
 l se dio la vuelta lentamente y la mir furioso-Contn tu lengua,
mujer!
-No te das cuenta que todos los de esta habitacin estamos en peligro
slo por saber esta historia?- le grit ella acercndose a l ignorando sus
palabras- Tenemos que hacer algo con esa bruja manipuladora pues sino, nos
terminar matando a todos como lo ha intentado con Liss.
-Este no es problema mo- dijo l encogindose de hombros- Esa mujer
no tiene nada que ver conmigo.
Johanna abri los ojos como platos- Puede que no quiera saber nada de
ti, pero es tu madre.
James la mir como si la quisiera matar- Esa bruja no es mi madre, mi
madre est muerta!
Ella lo mir con pena y le cogi del brazo Eres el futuro Marqus de
Wildburg quieras o no. Y pese a quien pese, vas a ocupar tu lugar en la
sociedad inglesa.
l la mir con los ojos entrecerrados- No pienso hacer tal cosa.
Ella sonri cruzndose de brazos- Por supuesto que lo hars, eres el hijo
del Marqus y nadie lo pondr en duda cuando l te reconozca
pblicamente. Y tu sobrina, la duquesa de Stradford, te apoyar. al ver que
segua sin dar su brazo a torcer aadi Qu mejor manera que darle en las
narices a esa bruja que ocupar el lugar que te corresponde?.
James mir a su padre el conde que estaba evidentemente emocionado-
Padre...
-Si ests tan decidido a dejar el condado en manos de tu primo porque
es quien se lo merece por nacimiento, no entiendo tu negativa al aceptar lo
que es tuyo.
Nelson se levant y se acerc a el.- S que todo esto es un shock y que
tienes mucho en que pensar, pero debemos volver a Londres y permanecer
juntos hasta que la duquesa de un paso en falso y podamos solucionar este
lo.
James los observ a todos antes de salir de la sala de desayuno sin
mirar atrs. Johanna le sigui corriendo levantando la falda de su vestido
azul.
Liss suspir dejndose caer en el respaldo de la silla. Mir al Marques y
sinti pena por l. Lo siento, Nelson dijo con tristeza- Todo esto debe ser
muy duro para ti.
El Marques suspir- Es duro para todos- dijo mirando al Conde- siento
que esta situacin le haya afectado de esta manera.
 El hombre sonri con tristeza- En el momento en que entraron por esa
puerta, saba cual iba a ser la reaccin de mi hijo. No puede soportar una
injusticia, sobre todo de alguien a quien quiere. Y a su primo lo quiere
mucho, se criaron juntos.
El Marqus sonri orgulloso- Le ha criado bien.

En la casa pareca que se estaba celebrando un velatorio. Nadie hablaba,

nadie rea, las horas siguientes fueron algo realmente estresante esperando la
reaccin de James que no terminaba de volver. Liss, vamos a dar un
paseo?- pregunt Alex mirando por la ventana- si me quedo ms tiempo
encerrado, me va a dar algo.
Elizabeth sonri a su marido- No llevas tanto tiempo encerrado, no seas
as.
l buf y se acerc a ella.- No quieres echarte una siesta?
Liss no pudo evitar rer.
-Cmo puedes ser tan pesada?- grit James desde el exterior.
Liss y Alex se acercaron a la ventana para ver a James y a Johanna
discutiendo otra vez como si quisieran matarse-No son muy discretos eh?-
dijo Alex divertido ganndose un codazo de su mujer.
-Yo soy pesada? Y t eres un cabezota!- le grit ella- Quieres estarte
quieto de una vez! En estas horas me has hecho dar vueltas por media
Escocia, por el amor de Dios!
El pobre hombre se dio la vuelta de golpe, quedndose frente a su
esposa- Nunca te callas verdad? Eres una de esas personas que no saben
cuando callarse. Estoy deseando deshacerme de ti- le dijo con rabia.
Johanna se encogi como si la hubiera golpeado y sali corriendo hacia
la casa.- Pobre Johanna- dijo Liss alejndose de la ventana.
-En cierta manera James tiene razn, Elizabeth. Ella les ha metido en
este lo a la fuerza- dijo Alex sentndose junto a ella.
Liss lo mir enfadada- Pues t me metiste a la fuerza en esto y no me he
comportado como l. Lo acept y ya est.
Alex se ech a rer- Como te ha dicho tu amiga recientemente, sino
hubieras querido no te hubieras casado.
-l no quera y se cas- dijo satisfecha de s misma.
El duque la mir con los ojos entrecerrados Me ests diciendo que no
quieres estar casada conmigo?
Elizabeth se mordi el labio inferior y luego sonri- No, claro que no.
Estoy contenta de haberte cazado.
Alex se ech a rer-Ahora me has cazado t?
Ella asinti satisfecha mientras el continuaba riendo. No te ras, te cac
con doce aos. Todo un record.
Alex le cogi la mano y se la bes.- Cierto.
Susan rea por lo bajo sin levantar la vista del bordado, mientras el
Marqus la observaba. De repente Nelson se levant y se coloc frente a su
amiga-Susan?
La institutriz levant la cabeza sorprendida de lo que estaba haciendo-
Si?
-Ya que estamos poniendo las cosas en orden, tengo que solucionar
algo.- dijo arrodillndose ante ella.
Susan puso una cara de miedo que a Liss le dio la risa.- Seorita
Gibson, Me hara el honor de ser mi esposa?
Ella mir a Elizabeth que la anim con la cabeza. Mir al amor de su
vida y sonri tmidamente. Despus se puso a llorar y Alex cogi del brazo a
su esposa llevndola hacia la puerta, aunque procuraba resistirse. Cuando su
marido cerr la puerta del saln ella le dijo enfurruada- Ahora, me perder
el final.
Alex tir de ella hacia el jardn- Te vendr bien caminar un poco, y ellos
necesitan intimidad.
Liss buf- Si hubieran querido intimidad, no se hubiera declarado
delante de nosotros.-dijo caminando detrs de su marido.

Cuando volvieron era la hora del almuerzo y casi todos estaban ya en la

mesa celebrando el compromiso- Sentimos llegar tarde dijo Elizabeth
sentndose a la mesa despus de felicitar a los futuros esposos que estaban
radiantes.
-No se preocupe dijo el Conde sonriendo- Mi nuera todava no ha
llegado.
James buf mientras indicaba al lacayo con la mano que el sirviera vino.
Despus de unos minutos de conversacin James se levant furioso y sali de
la habitacin llamando al mayordomo que se acerc a el rpidamente.-Vete a
buscar a mi esposa.
El mayordomo pareci ponerse nervioso Milord, su esposa no est en
la casa.
-Qu quiere decir?- pregunt peligrosamente suave.
-La Vizcondesa sali con su abrigo hace horas, milord- dijo mirando
hacia el comedor donde todos estaban pendientes de la conversacin.
James se dio la vuelta y volvi a la mesa. Elizabeth se puso nerviosa
mirando al escocs.- No deberamos salir a buscarla? Y si se ha perdido?
El marido de su amiga apret la copa que tena entre sus manos- Slo
quiere que vaya detrs de ella, eso es todo.
Liss se enfad- Quin te crees que eres para hablar as de ella?
James la mir sorprendido- Es la persona menos egosta y
desinteresada que conozco. No entiendo porque quiso casarse contigo. Tu
slo piensas en ti, en lo que tu quieres, en lo que tu sientes. Y lo que sienten
los dems?
Alex le cogi la mano intentando callarla.- No, no me callo. Ha tratado
fatal a Johanna- volvi a mirar a su to- Puede que te obligara a casarte con
ella pero, sabes qu? Has tenido mucha suerte No te la mereces!-se levant
de la mesa y mir a los presentes- Puede que l piense que Johanna es egosta
y una nia malcriada, pero yo s que si no est en esta mesa es porque le ha
pasado algo. Voy a salir a buscarla.
-Te acompao- dijo Alex levantndose. Uno por uno se levantaron de la
mesa, todos excepto James que se qued sentado en su silla mirando su copa
muy concentrado.
Todos salieron hacia el jardn. Decidieron que Susan y Liss buscaran
por los jardines mientras que los lacayos y los hombres salan a caballo para
buscar por el bosque.
Cuando oscureci Liss y Susan volvieron a la casa muy preocupadas. Se
enteraron que James haba salido de la casa pero no saban a dnde. Se
sentaron en el sof del saln a esperar si llegaba alguien y Liss record el da
en que muri Joss.- Dios mo, que no le haya pasado nada- dijo con los ojos
llenos de lgrimas.
Susan comprendi enseguida su reaccin-Tranquila querida, se habr
perdido. No iba a caballo. Todos estaban en la caballeriza.
-Lo s, pero no conoce el terreno, puede haber cado a un pozo o algo.-
se retorci las manos y se levant impaciente.
Alguien lleg a caballo y Liss fue hacia la puerta. El Conde llegaba a
galope Vengo a buscar ms ayuda porque al oscurecer la tarea es ms
difcil.
Rpidamente se reuni a todo el personal y se hicieron batidas con
antorchas. Era de madrugada cuando lleg un caballo a la casa. Susan se
acerc a la ventana para ver como James cargaba algo en el caballo.-Es el
vizconde y creo que la trae.
 Liss sali corriendo para encontrarse que James entraba en la casa con
Johanna en brazos inconsciente.
-Qu le pasa?- grit ella al verla as.
-Est viva. Se ha cado en un riachuelo cerca de aqu. dijo l subiendo
la escalera.- Que traigan agua caliente. Est helada de fro.
James prcticamente le arranc el abrigo y cuando le iba a quitar el
vestido Liss carraspe- Milord, ya nos encargamos nosotras.
l la mir muy enfadado- Sigue siendo mi esposa, duquesa.
-No por mucho tiempo, por lo que yo s- dijo firmemente.- Por favor,
salga de la habitacin.
Susan se hizo cargo de la situacin. Dndole la vuelta para girarla,
intent desabrocharle los botones pero la tela al estar mojada pareca cartn y
los ojales no se abran.- No puedo desabrochrselo, Lissi.
James se exasper y cogi la espalda de Johanna separndola de golpe
haciendo que los delicados botones salieran disparados por todos lados.
Sigui tirando abrindolo hasta los pies. Las criadas llevaron el agua para la
baera y antes de que nadie pudiera impedirlo James haba metido a su
mujer en el agua. Johanna no reaccion, aunque recuper algo de color.
Estaba inconsciente cuando la has encontrado?- pregunt Liss
arrodillndose al lado su amiga.
-S, aunque durante un momento pareci que se despertaba.- respondi
el preocupado tocndole a su mujer la cabeza.
De repente Liss se dio cuenta de algo- Dnde est su cuchillo?
James la mir sorprendido Qu cuchillo?
-Johanna siempre lleva un cuchillo en la pantorrilla dijo sealando la
funda vaca que su amiga tena atada a la pierna.
-Oh, Dios mo!- exclam Susan plida. La han atacado.
-Qu?-rugi James furioso sin dejar de buscar lesiones en Johanna.
En ese momento apareci Alice.-Los seores estn abajo y preguntan si
debemos llamar a un mdico.
-S!-grit James revisando a su esposa que segua sin reaccionar. Le
miraron las piernas y los brazos buscando huesos rotos. James rasg la ropa
interior y le miraron la espalda. -No hay nada dijo Liss aliviada.
-Tiene que haber algo dijo James tocndole la cabeza otra vez. Al llegar
a la nuca Johanna gimi.- Tiene un chichn aqu.- susurr palideciendo. Todo
el mundo saba lo peligrosos que eran los golpes en la cabeza.
-Vamos a secarla y a ponerla cmoda hasta que llegue el mdico- dijo
Liss aterrorizada.
 Cuando le pusieron el camisn y la arroparon se quedaron mirndola
durante un rato. Liss se puso a llorar y Susan la abraz- Tranquila, no le va a
pasar nada.
-Claro que no dijo James enfadado sentndose en la cama- Es
demasiado tozuda para eso.
Llamaron a la puerta y Alex asom la cabeza- Cmo est?
Elizabeth mir a su marido que se acerc rpidamente a ella- Querida,
seguro que se repone.
-Es como Joss-gimi ella abrazndole fuertemente- como Joss.
-Shuss-Alex mir a James que no quitaba la vista de su esposa.- James
la cuidar, tienes que descansar un poco.
-No! exclam ella Es mi responsabilidad, yo la traje aqu.
James se gir sin levantarse- No seora, es mi responsabilidad. Por
favor, vaya a su habitacin a descansar. En su estado no es buena esta
agitacin.
Alex la sac de la habitacin y la llev hasta la suya.- No te preocupes,
en cuanto se despierte te llamamos.- dijo arropndola despus de ponerle el
camisn. Procura dormir. Cuando despierte te necesitar.
-Prometes despertarme?- pregunt asustada- Si le pasa algo, no me lo
perdonar nunca. Sus padres ni siquiera saben que est en Escocia.
-Shuss- Alex la bes en los labios- te lo prometo
Haba sido un da tan agitado que el cansancio pudo con ella. Se
despert y se dio cuenta enseguida de lo que haba pasado. Sali corriendo
hasta la habitacin de su amiga para encontrarla despierta tumbada en la
cama mirando hacia la ventana. James estaba dormido en una de las sillas al
lado de la cama.- Johanna?- pregunt suavemente acercndose a la cama.
Su amiga le sonri- Liss, qu haces levantada?- pregunt haciendo una
mueca por el dolor.
James se despert de golpe- Gracias a Dios- dijo levantndose y
acercndose a su mujer.
-Te encuentras bien?- pregunt acercndose a su amiga y cogiendole la
mano.
-Me duele la cabeza pero estoy bien- le respondi sonrindole.
-Llamo al mdico?- pregunt James sentndose en la cama a su lado.
Johanna le mir indiferente- Me da igual lo que hagas.
-Qu ha dicho el mdico esta noche pasada?- pregunt Liss nerviosa.
Notaba a Johanna muy extraa.
James la mir frunciendo el ceo- Que los golpes en la cabeza son
imprevisibles, as que no saba que poda hacer. Tenamos que esperar a que
se despertara.- mir a su esposa- Te duele mucho?
Johanna volvi a mirar por la ventana- Puedo soportarlo.
-Qu pas Jo? pregunt mirando a James que estaba evidentemente
preocupado.
Su amiga la mir Oh, nada. Un hombre intent atacarme y yo le lanc
el cuchillo en el estmago.-sonri tristemente- pero cuando fui hasta l,
resbal con una de las piedras del ro. No s que pas despus, no lo
recuerdo.
Liss mir a James-Habis revisado el ro?
-El duque est en ello- respondi mirando a su esposa con el ceo
fruncido.
Liss observ a su amiga que segua mirando a la ventana. Esa no era
Johanna. Estaba totalmente aptica. Esa no era su amiga.- Jo, quieres algo de
comer o de beber?
-No me apetece nada .Gracias.- respondi sin mirarla siquiera.
-Voy a llamar al mdico- dijo James yendo hacia la puerta.
Liss se acerc a su amiga colocndose entre ella y la ventana- Johanna
Sherman como no vuelvas a ser la de siempre maana mismo te pego una
paliza.
Su amiga sonri dbilmente aunque tena los ojos tristes- Estoy bien, no
te preocupes. Unos das de descanso y estar como nueva.
Elizabeth decidi no presionarla. Ir a vestirme- su amiga asinti y ella
sali de la habitacin.
Alice la ayud a vestirse rpidamente y cuando lleg el mdico ella
estaba desayunando. Estaba sola, pues Susan todava estaba en la cama. No
haca mas que pensar en el comportamiento de Johanna y le record mucho a
como se comportaba ella cuando muri Joss. Se levant de la mesa sin
terminar y subi hacia la habitacin de su amiga. James y el mdico salan de
la habitacin de Johanna en ese momento- No creo que deba preocuparse,
procure que se encuentre cmoda. No quiero arriesgarme a darle una
medicacin pero si los dolores de cabeza son muy fuertes, dle unas gotas de
laudano.
-Y su cambio de comportamiento?- pregunt su marido- Ahora la ve
muy tranquila doctor, pero ella no es as en absoluto.
Liss levant una ceja sorprendida pero no dijo nada- No creo que sea
algo preocupante, volver a ser la de siempre en cuanto se encuentre mejor.
No ha perdido recuerdos as que es algo temporal. Si tiene nauseas o los
dolores aumentan o pierde el conocimiento otra vez, avsenme.
-Gracias doctor- dijo James despidindose del mdico.
Liss observ como se iba y mir a James que se pasaba la mano por su
pelo rubio en gesto de preocupacin- Todo esto es culpa ma.
Ella le mir sorprendida-Por qu?
Su to la mir a los ojos- Sino le hubiera hablado as, no se hubiera ido
de la casa.
Saba que tena razn pero ella intent animarlo- Eso no lo sabemos. No
debes culparte por algo que t no has hecho, el culpable es el hombre que la
atac.
James sonri con tristeza y abri la puerta otra vez. Johanna segua en
la misma posicin de antes. Segua mirando la ventana- Voy a pedir el
desayuno, Johanna. Ayer no comiste nada en todo el da.
El marido de su amiga la mir sorprendido- Por Dios, es verdad- mir a
su esposa y dijo- Tienes que comer algo.
Johanna se encogi de hombros.-No tengo hambre.
Pidi una bandeja para su amiga mientras James miraba por la otra
ventana para no estorbar a Johanna. Alice se la llev con una sonrisa- Aqu
tiene, seorita Johanna- dijo ponindola encima de la cama a su lado.
-Seora- corrigi James acercndose.
Alice se sonroj- Lo siento, milord...
Johanna no se movi de su posicin- Venga Johanna, tienes que
desayunar.- dijo Liss mirando a su amiga.
-No me obligues a comer- dijo sin mirarla.
Liss mir a James y le hizo un gesto hacia la puerta. El la sigui y
salieron fuera cerrando la puerta tras de si.- Tienes que obligarla a comer.
El la mir sorprendido- Yo?
-Eres su marido o no!- exclam ella.
James se enderez- No tengo ni idea.
Liss disimul una sonrisa- He vivido una situacin parecida y mi
marido me oblig a comer.
Con los ojos entrecerrados pregunt- Y cmo lo hizo?
-Me dio una tunda- dijo sonriendo- pero tena doce aos. Si lo hiciera
ahora le estrangulara.
James sonri- No pienso darle una tunda.
-Pues tienes que provocarla lo suficiente para que responda y salga de
esa apata- dijo ella convencida.
El pareci incmodo- Pero no se encuentra bien, no quiero que se sienta
peor.
-Sino come, seguro que se pondr peor. Lleva sin comer desde la cena
de antes de ayer, cuanto crees que aguantar as?- pregunt cruzando los
brazos.
l la mir fijamente y dos segundos despus abri la puerta decidido.
Se acerc a la cama y mir a su mujer.-Bien, ahora vas a comer sino quieres
que te lo meta yo mismo en la boca.
Johanna ni se movi y James mir de reojo a Liss. Y t quieres ser mi
mujer?- pregunt irnico.- Cuando ni siquiera puedes cuidar de ti misma?
A Liss le preocup que no reaccionara y trag saliva cuando James ri-
Ya saba yo que una americana no valdra para nada.
Se mordi el labio inferior cuando vio que ella solo miraba por la
ventana.- Quieres morirte? pregunt James furioso- Eso es lo que quieres?
Entonces tendra que haberte dejado tirada en el ro.
Una enorme lgrima sali rodando por su nariz y Liss se tap la boca
aguantando sus propios lloros al ver sufrir a su amiga- Y ahora por qu
lloras? Para eso sirves, para llorar y gritar. Pues prefiero que grites, sabes? Te
soportaba mejor cuando gritabas- le espet a la cara.
El rostro de Johanna pareca tallado en piedra mientras las lgrimas
seguan saliendo. Aquello no funcionaba. Lo estaban empeorando. James la
cogi por los brazos desesperado- Reacciona!
Johanna lo mir sin vida en los ojos- Quiero volver a Londres.
-Iremos a Londres cuando comas y ests mejor- le dijo l Pero primero
tienes que comer.
Johanna lo mir recostada en sus almohadas. Quiero volver a Londres
ahora.- mir a su amiga y le suplic con la mirada- Liss por favor llvame a
Londres, quiero volver a casa.
Liss se dio cuenta que con su consejo haba empeorado la situacin- Yo
le dije a James que dijera esas cosas para que reaccionaras, Johanna- le rog
no lo deca en serio.
James la mir preocupado- Qu clase de animal crees que soy?
pregunt sentndose en la cama para que lo mirara- Come algo ,Johanna.
Ella le mir con odio- No quiero volver a verte! No me toques!-grit
cuando le toc un brazo- Si te vuelves a acercar a m, te pego un tiro!
James sonri- Por lo menos ahora ya gritas. Ahora come.
Johanna desvi la mirada y dijo entre dientes. Me das asco.
Liss jade por el insulto. Te doy asco eh?- dijo James rindose- Bien,
espero que no lo suficiente para que comas.
 Johanna decidi no decir nada ms y empujar la bandeja por la cama
hasta caer al suelo, tirando su desayuno. Liss suspir aliviada. Duquesa
dijo James con los ojos entrecerrados Podra hacerme el favor de pedir otro
desayuno? Y que sea ms grande.
Sali de la habitacin y pidi otro desayuno. Lo subi ella misma para
comprobar que todo iba bien. James estaba mirando por la ventana, mientras
Johanna estaba sentada en la cama mirando al vaco. Ah, aqu est el
desayuno Johanna- dijo James cogiendo la bandeja de sus manos- Gracias
duquesa.
Se acerc a la cama y se sent en ella colocando la bandeja entre los dos-
Come. As podrs irte a Londres antes.
Johanna le mir con los ojos entrecerrados y cogi un bollo que cort
delicadamente. Lo unt con mantequilla y le dio un bocado. James la observ
comer sin decir palabra. Liss se sent en una de las sillas y esper. Hubo un
momento en que le pareci que tena nauseas y se levant de su silla- Johanna
te encuentras bien?
Su amiga la mir con cario y asinti mientras masticaba. James con el
ceo fruncido dijo- No comas si te sientes mal.- entonces Johanna dej caer el
bollo en la bandeja y se tumb sobre las almohadas sin decir nada
suspirando.
Liss la mir mordindose el labio inferior- Quizs deberas dormir un
poco.
Su amiga asinti y cerr los ojos.- Quiero irme maana.
Salieron de la habitacin y Elizabeth le dijo a su to- He empeorado las
cosas, lo siento mucho.
l hizo una mueca- No estn peor desde mi punto de vista, por lo
menos ha reaccionado.
-Pero piensa que todo lo que dijiste fue en serio y no me gusta verla
sufrir .Encima no es que no quisiera comer, es que se encontraba mal. Lo
siento muchsimo.
-Has sugerido lo que creas que era mejor para ella y as a sido- dijo
quitndole importancia- Ahora hay que esperar.
Captulo 14

Liss baj al saln donde estaban los caballeros- Alguna novedad?

-Hemos encontrado un cuerpo a unos metros del ro dijo su marido
acercndose- Cmo est Johanna?
Hizo una mueca- Mejor, por lo menos est despierta.
Se sent en el sof Alguien conoca al fallecido?
El conde neg con la cabeza- Llevaba un papel de una tienda de
Londres en el gabn y una carta pero no tiene remitente.
-Puedo verla?- pregunt ella.
Nelson que la tena en la mano se la entreg-Reconoces la letra?
Liss la ley por encima- No la reconozco pero se ve que es una carta de
amor, con faltas de ortografa muy pronunciadas.-despus de mirar la carta
detenidamente dijo- Quiero ver el cadver.
-Querida no creo que...
Liss se levant del sof- Quiero ver el cadver.
Su marido asinti y fueron hacia los establos seguidos del Conde y de
Nelson. Lo tenan all hasta que llegara el alguacil. Elizabeth lo mir
atentamente. Era joven, de unos veinticinco aos. Su pelo estaba bien cortado
e iba impecablemente afeitado. Su abrigo era de calidad- Quitarle el abrigo.
La miraron frunciendo el ceo, pero su marido le hizo caso y se lo quit
ayudado por el Marqus. Liss lo cogi y mir la etiqueta bordada a mano.- Es
de un sastre de Londres. Se dedica principalmente a trabajar con la
burguesa.-dijo Alex- Puso el abrigo sobre el cadver y palp el forro.-
Buscas algo?- pregunt su marido.
Ella sonri- S -dijo llegando la final del abrigo. Cuando revis las
mangas se dio cuenta que all el forro estaba roto y meti la mano para sacar
un papel. Cuando lo abri asinti.-Son instrucciones.-dijo dndoselo a Alex
que la miraba sorprendido.
-Est claro que esta vez la abuela ha gastado ms dinero- dijo
sonriendo- Este hombre es de una escala social superior al anterior que mat
Johanna.
El conde silb y le dijo a Nelson Esa nuera nuestra es de armas tomar.
Liss sonri y mir las manos del asesino- Tiene tinta en las manos. Est
claro que sabe escribir y leer. El abrigo y los zapatos son de calidad. Que
arma llevaba?
-Un cuchillo y una pistola- dijo su marido-reconoces la letra?
 Ella neg con la cabeza. No tiene dinero? Algo que lo identifique?
Se encogieron de hombros y ella les mir sorprendida- Viene de
Londres, tiene que llevar dinero encima.
Se pusieron a palparlo y no encontraron nada. Alex le quit un zapato y
de all salieron unas monedas.- Increble. Como poda andar as?
- Algunos lo hacen para que si les roban, no quedarse sin nada- dijo el
Marqus.
Revisaron los zapatos pero no encontraron nada ms.- Bueno, pues
nada.- suspir decepcionada.- Estamos como antes. Volvamos a la casa- dijo
ella encogindose de hombros y tirando el gabn sobre el cadver.
Salieron de los establos dejando el cadver a cargo de dos lacayos para
que lo custodiaran. Mientras iban por los jardines de camino hacia el castillo
Elizabeth coment- Es increble que sepan que estamos aqu.
-Seguramente nos ha seguido desde Londres- dijo Nelson sonriendo.
-Pero no les ha dado tiempo a comunicarse con la duquesa- coment
Alex enfadado. Un silbido se oy cerca de ellos y se dieron la vuelta.
-Al suelo!- grit Alex tirando a Liss y cubrindola con su cuerpo. Se
oyeron ms disparos y Alex la arrastr hasta detrs de unos de los rboles del
jardn. Con la espalda apoyada en el tronco Liss mir hacia el castillo, no
estaba demasiado lejos pero era un riesgo salir corriendo.- Qu hacemos?-
grit viendo como el Marqus se esconda detrs de un seto. Dos disparos
impactaron contra el tronco y Elizabeth grit cuando una astilla le roz la
mejilla.
-Aqu no estamos seguros!- grit Alex mirando a su alrededor.-Hay
ms de un tirador!
Los lacayos salieron de los establos pero slo uno de ellos iba armado.
Escondido detrs de una de las puertas de madera dispar en direccin a los
asesinos, mientras los disparos contrarios no paraban. Desde la casa Liss vio
como James sala corriendo con una escopeta y comenz a disparar sin
protegerse en ningn momento mientras el mayordomo sala corriendo con
el personal de la casa y todos iban armados con algo. Varios llevaban armas
que utilizaron disparando contra el bosque que era desde donde les
disparaban a ellos. Los dems echaron a correr y Liss jade al ver a una de las
doncellas correr hacia el bosque con un atizador en la mano- Por el amor de
Dios los van a matar! dijo saliendo de detrs del rbol.
Alex tir de ella hacia el tronco y colocndose encima miraba por el
lateral del rbol hacia el bosque- Ya no disparan desde el bosque. Vamos!-
grit cogindola de la mano y tirando hacia la casa.- Corre, Elizabeth!
 Lizz hizo lo que su marido le mand, mientras vea como un hombre
desconocido se encontraba al otro lado de James y le apuntaba con una
pistola. Elizabeth grit en el instante que el hombre caa al suelo con un tiro
en la cabeza. Liss levant la vista mientras Alex la arrastraba para encontrarse
a Johanna en la ventana de su habitacin con un arma en la mano que sigui
utilizando. Entraron en la casa jadeantes y Alex fue corriendo hacia la
armera pero todas las armas haban desaparecido- Coge la pistola de
Johanna!-grit Liss mientras iba hacia las escaleras.
-No!-grito l desde abajo-Encirrate con ella y Susan en la habitacin!
Ella se dio la vuelta en la mitad de las escaleras Y t qu vas a hacer?
Ayudar en lo que pueda, corre!- grit el corriendo hacia el despacho
del Conde.
Liss lleg a la habitacin de Johanna donde Susan estaba muerta de
miedo tirada detrs del armario mientras Johanna muy plida estaba de pie
frente a la ventana cargando la pistola. Cerr la puerta y le grit a Susan-
Aydame a trancarla!
Su amiga evidentemente histrica corri hacia ella y le ayud a
arrastrar el sinfonier hasta la puerta. Liss fue hasta Johanna y la mir
preocupada- Tmbate en la cama, los hombres se estn ocupando!
Su amiga sonri mirando por la ventana- Estn perdidos, todo el
pueblo est subiendo la colina. No tienen escapatoria.
Liss mir por la ventana y era cierto. Se haban movilizado para ayudar
a sus seores. Muchos no llevaban ms que aperos de labranza pero contra
aquella multitud slo les quedara huir- Perfecto- dijo mirando a su amiga y
cogiendola por la cintura para acompaarla a la cama- Ahora se ocuparn
ellos.
-Ese idiota ni siquiera se cubra- protest su amiga- Es que le da igual
que le maten?
Liss sonri Pero si a ti no te importa. Qu ms te da?
-Soy yo la que no le importo a l- dijo Johanna cerrando los ojos.
-Te duele mucho?- pregunt preocupada.
-S- dijo ella en voz baja- Pero no se lo digas a nadie.
Elizabeth se mordi el labio y mir sobre la mesilla de noche- No s si
darte algo para el dolor. El doctor dijo que slo te lo diramos si te dola
mucho.- mir a su amiga totalmente plida- y creo que para que me digas
que te duele tiene que ser horrible.
Jo sonri dbilmente- Tranquila, lo dir si no puedo soportarlo.
La puerta se intent abrir y ellas gritaron-Somos nosotros! grit Alex
desde el pasillo.
Liss y Susan quitaron el mueble lo suficiente para abrir la puerta. Su
marido y James entraron en la habitacin. Qu ha pasado?- pregunt
mientras su marido cerraba la puerta y la volva a trancar.
-Estn rastreando la zona hasta encontrarlos a todos- dijo mirndola a
los ojos- cmo ests?
Liss asinti- Estoy bien mir a su amiga- pero me preocupa Johanna.
Le duele la cabeza.
James estaba mirando a su esposa totalmente furioso- Se puede saber
porque te has levantado de la cama?
Elizabeth fue a defender a su amiga- Sino hubiera sido por ella estaras
muerto, as que no le hables as.
James no le hizo ni caso, sino que segua mirando a su mujer que estaba
mortalmente plida y segua sin abrir los ojos- Te importara bajar la voz?-
pregunt totalmente calmada. Un contraste muy marcado cuando estaban
todos de los nervios. James la mir sorprendido Ests bien?- su marido se
sent en la cama y le cogi la mano- Ests helada.
Ella retir su mano y la puso suavemente sobre la sbana- Estoy bien,
gracias- dijo como si hablara con un desconocido.
James frunci el ceo y mir a Elizabeth que se seal la cabeza
fingiendo dolor. James asinti y volvi la vista hasta su mujer- Johanna, abre
los ojos- dijo James suavemente.
-No- respondi ella casi sin voz- me hace dao.
-El que?
Una lgrima le cay por la mejilla- La luz me hace dao.
James se preocup y cogi el frasco de laudano.- Ests seguro?
pregunt Alex dando un paso al frente- Con los golpes en la cabeza...
-Lo s- dijo el Pero no pienso dejarla sufrir as.-sirvi unas gotas en un
vaso de agua y se lo acerc a Johanna- Bebe.
Su amiga abri un poco los ojos y mir a su marido. Maana me voy a
Londres.
James sonri y ella se sorprendi claramente. Bebi sin decir nada,
ayudada por l que la sujet por la espalda. Cuando volvi a estar tumbada
suspir. Alex mir a Liss y fue hasta ella a abrazarla. Le dijo al odo-
Tranquila, se pondr bien y volver a pegar tiros. Liss sonri y le bes en la
boca.
Minutos despus James y Alex miraban por la ventana. Liss se
preocup de que estuvieran all-No deberas bajar con los dems para ver
que est pasando?
-Seguimos rdenes dijo James con una mueca.
Liss los mir sorprendida- De quin?
El duque ri suavemente- El Marqus tiene carcter cuando se enfada.
Slo quera que viniramos a cuidar de nuestras mujeres y mir a Susan que
escuchaba atentamente- y de la suya.
Susan sonri dulcemente- Siempre tan atento.
-Tenas que ver como l y el Conde se pusieron de acuerdo para
echarnos con cajas destempladas.
Liss mir a James que sonrea mientras segua mirando por la ventana.
Una hora despus con Johanna profundamente dormida, se colocaron
para hablar al otro lado de la habitacin sentados a una pequea mesa para
molestarla lo menos posible.- Qu vamos a hacer? pregunt Alex
preocupado- No podemos esperar continuamente a que nos peguen un tiro.
James asinti- Voto por matar a la duquesa- lo dijo con tal aplomo que
los duques se quedaron sin habla.
Los mir a los tres y pregunt- Qu? Esa mujer no es nada para m!
Liss asinti- Pero no pagar por todo lo que ha hecho, no sufrir por
todo el dolor que ha ocasionado.
Alex la mir sonriendo Vengativa.
-Exacto- dijo respondiendo a su sonrisa- ojo por ojo. La muerte en este
caso no es suficiente. Mira lo que le hizo a mi familia, mira lo que le ha hecho
a James, al Marqus al Conde quiero que pague. Quiero que se la humille
pblicamente, que sufra el ostracismo social.
James la mir pensando en ello- La duquesa tiene razn.
-Llmame Elizabeth, por favor- dijo cogiendo su mano por encima de la
mesa- Al fin y al cabo eres mi to.
l sonri-No me puedo creer tener una sobrina como t.
Alex carraspe incmodo- Ya me he dado cuenta- dijo receloso por el
episodio de la posada.
James ri y luego mir a su mujer bajando la voz- Las sorpresas que te
da la vida No?
Los tres sonrieron por lo bajo.- Estoy de acuerdo con mi sobrina. La
muerte no es suficiente.
-Propongo volver a Londres y all trazar un plan- dijo Alex
levantndose de la mesa y mirando por la ventana.
James mir a su mujer que dorma placidamente.-No s cuando estar
recuperada para volver a Londres.
 -Esperaremos, si al conde no le importa- dijo Liss- Despus del da de
hoy igual quiere que partamos sin demora.
-Mi padre es duro de pelar- dijo James sonriendo. Despus perdi la
sonrisa- Bueno, ahora ya no es mi padre.
-Por supuesto que es tu padre- dijo Susan mirndolo con cario- los dos
son tus padres. Y no me precipito al decir que tanto el Conde como Nelson lo
ven as.
Elizabeth se emocion al ver como Susan trataba a James- Me acabo de
dar cuenta que ahora sers su madre- le dijo a su amiga que se sonroj
intensamente.
-No pretendo ser su madre- dijo tmida y mir a James- Slo pretendo
ser su amiga.
James le cogi la mano y se la bes.- Por supuesto, una dama como
usted puede darme muy buenos consejos.
Susan sonri- Har lo que pueda.
-Traen a dos hombres a la casa.- dijo Alex yendo hacia la puerta. Movi
el mueble y abri la puerta. Vienes?- le pregunt a James.
-Claro mir a su mujer y luego a Susan- Cuidars de ella?
-Por supuesto- dijo su amiga encantada de que le pidiera ayuda.
-Yo tambin voy- dijo Liss yendo hacia la puerta.
-No esperaba menos dijo su marido riendo.
Los hombres estaban de rodillas en el hall del castillo y Elizabeth se
sorprendi de ver como la servidumbre los rodeaban armados todava.
El Marqus y el Conde estaban frente a ellos interrogndolos-Quienes
sois- pregunt el Conde- y por qu habis atacado mi casa?
Los dos hombres se miraron. Liss los observ, se parecan al cuerpo que
haba visto antes. Jvenes, bien vestidos, aseados. Elizabeth frunci el ceo.
El conde exasperado por su negativa a hablar mir a Alex que
asintiendo dio un paso al frente- Para quin trabajis?- pregunt
suavemente. Y no me refiero a quien hizo el encargo sino para quien
trabajis. De quin sois?
Liss lo mir sorprendida Qu quera decir? Los hombres se miraron y
ms moreno neg con la cabeza muy serio.
-S que seguramente le debis mucho. Seguro que os ha sacado de la
calle y os ha cuidado- dijo Alex mirando a los hombres implacable.- S que
esto ha sido un encargo y slo quiero hablar con vuestro jefe, nada ms.
Los hombres se volvieron a mirar y el moreno dijo Jack Sterling, es lo
nico que voy a decir.
 Alex maldijo en voz baja y James lo mir arqueando la ceja.-Es el rey de
los bajos fondos de Londres.
Liss frunci el ceo- Tenemos que hablar con l.
-Si no queremos ir esquivando balas, tenemos que encontrarlo- dijo
Alex- Lo que pasa es que cuando da su palabra no se retracta.
Los hombres sonrieron orgullosos- Nunca se rinde.
-Eh! Yo que t no me reira tanto. Cuatro de tus amigos estn tirados en
el bosque- grit el Conde.
-Hay ms heridos?- pregunt Liss preocupada.
-Dos labriegos con heridas de balas pero creen que se pondrn bien-
dijo el Conde orgulloso- los escoceses protegemos lo nuestro, duquesa.
Ella sonri- Me alegro mucho, no sabe cuanto.
-Encerrar a estos hombres hasta que llegue el alguacil- orden el Conde
dndoles la espalda- que no se escapen.
Uno de los hombres mir a su compaero y sonri con jactancia.- Un
momento!- grit ella mirndolos a la cara-Cuantos erais?
Los asesinos se miraron sorprendidos pero no abrieron la boca.- Falta
alguien, o se guardan una sorpresa. Estn demasiado relajados.
Alex mir al conde-Cree que puede haber ms?
Su anfitrin neg con la cabeza- Tengo los mejores rastreadores de
Escocia. En el bosque no pueden estar sin ser encontrados.
Liss mir alrededor y los labriegos daban la razn a su seor asintiendo
con la cabeza. Entonces vio la escalera. Estn en la casa- dijo en voz baja.
Sino estn fuera, estn escondidos dentro.
Todos se pusieron alerta- Dejamos la casa abierta para salir al bosque-
dijo James corriendo hacia el piso de arriba.
-Registrar el castillo!-grit el Conde Que no salga ni entre nadie!
Los sirvientes se repartieron en grupos y fueron cada uno hacia una
parte del castillo. Elizabeth corri hacia el piso de arriba, hasta la habitacin
de Johanna. Cuando entr en la habitacin se par en seco al ver a Susan
tirada en el suelo y grit del susto. Al levantar la vista vio que un hombre con
uno de sus brazos tena a Johanna agarrada por el torso y sostena a su
amiga inconsciente como si fuera una mueca de trapo. James entr en la
habitacin furioso mirndolos y el hombre acerc el cuchillo que tena en la
mano al estmago de su amiga- Te juro que como le hagas dao voy a dar de
comer tu cuerpo a los perros. Sultala ahora mismo!
El hombre sonri- Puede, pero de paso me llevar a esta cosita tan
bonita conmigo.- mir a Susan A la vieja ya la he despachado y todava
puedo despachar a esta- La mano que tena por su cintura subi hasta coger
uno de sus pechos y Johanna hizo una mueca. Estaba despierta!-Es una
cosita muy bonita, s seor. Y tiene buenas tetas.
James estaba a punto de explotar cuando Alex apareci en la habitacin
apuntndolo con una pistola.-Sultala o te pego un tiro entre los ojos.
El hombre se ech a rer- No, lo que van a hacer ustedes es salir le la
habitacin lentamente, porque sino la voy a rajar de arriba abajo.
Liss vio como una de las manos de Jo hizo un movimiento y dio un
paso a delante para llamar su atencin. Djela a ella por favor ,no ve que
est enferma? Cjame a m.
-Elizabeth!-grit su marido.- Vuelve atrs!
-Ve? No estoy armada- dijo dando otro paso hacia l- Djela, por favor.
El hombre estaba totalmente concentrado en ella y Liss sonri-No se
da cuenta que ella no puede escuchar lo que le dice? Est inconsciente.- dio
otro paso quedando a la altura de James que la cogi del brazo detenindola.-
Ni un paso ms.
-No te das cuenta que necesita ayuda?- pregunt a James mirndolo a
los ojos.-Si estuviera consciente nos lo dira- intent que captara el mensaje y
James apret los labios.
-Tu idiota, suelta a mi mujer- dijo acercndose a l lentamente.
-No te acerques ms!- grit el ponindose nervioso- Me la cargo!
Entonces Johanna le dio un codazo en la barriga alejando el cuchillo de
su barriga el suficiente tiempo para que James se tirara sobre el hombre que
frente a la furia del escocs no tuvo una sola oportunidad. Elizabeth cogi a
su amiga antes de que cayera al suelo y con la ayuda de Alex la tumb sobre
la cama, mientras su marido le pegaba una soberana paliza al intruso. Es
qu no se puede dormir en esta casa?- pregunt ella sonriendo dbilmente.
Hecho un vistazo a su marido que le estaba dando patadas al hombre
inconsciente- Puedes llevarte a esa escoria de mi habitacin?
James la mir furioso sin dejar de pegarle- Ests bien?
Ella hizo una mueca Djalo ya, lo vas a matar.
-Creo que eso es lo que quiere- dijo Alex sonriendo- no le quites el
gusto.
Liss hizo una mueca de repulsin y se gir hacia Susan que estaba
siendo atendida por el Marqus Est bien?
-S dijo Nelson sonriendo mientras la coga en brazos- Est
desmayada, pero no parece que tenga nada grave.
Elizabeth suspir aliviada- Gracias a Dios.- dijo mirando como unos
lacayos sacaban a rastras al hombre de la habitacin por ambos brazos- Est
vivo?
James se limpi los nudillos ensangrentados en la camisa- No lo s, ni
me importa- dijo acercndose a Johanna y sonriendo- Te duele la cabeza?
Su mujer le mir seriamente- No s con que clase de hombre me he
casado, que no sabe proteger lo que es suyo. Aunque voy a dejar de ser tu
mujer dentro de poco, deberas cuidarme un poco mejor. En dos das aqu me
han atacado dos veces.
James la mir con la boca abierta y de repente se ech a rer. Johanna lo
mir como si estuviera loco y se gir hacia su amiga- Este escocs no est bien
de la cabeza, maana me voy a Londres. Seguro que mi padre puede arreglar
este estropicio con unas cuantas libras.
Elizabeth sonri Claro Jo, el seor Sherman lo arreglar.
James las mir riendo mientras Alex pasaba su brazo sobre los hombros
de su mujer.
Ya se ha revisado todo el castillo dijo el Conde desde la puerta.-
Haba otro escondido en una de las habitaciones cerradas. He mandado que
lo encierren con los dems.
Liss suspir aliviada- Vaya maana que hemos tenido- Jo estaba
quedndose dormida otra vez mientras James sentado en su cama la miraba.
Levant la cabeza y mir a su marido sonriendo- Tengo hambre.
Alex sonri y la llev hasta la puerta- Pues vamos a comer algo. Tienes
que alimentar al pequeo.
Susan estaba en su habitacin descansando .Estaba avergonzada pues
cuando entr el hombre en la habitacin se desmay del susto. Liss la haba
ido a ver antes de almorzar y comprobar que estuviera bien atendida. Alice se
haba ocupado de todo y Elizabeth se pudo relajar. Comieron el Conde,
Nelson, Alex y ella. James no haba bajado a comer y cuando Liss se acerc
despus de la comida vio que estaba dormido al lado de su mujer. Sonriendo
cerr la puerta sin hacer ruido.
Decidi hacer lo mismo y se fue a dormir una siesta. Alex lleg a la
habitacin mientras Alice le quitaba el vestido .Cuando le quit el cors Alex
le dijo a la doncella- No quiero que la duquesa se vuelva a poner algo as, por
lo menos hasta despus del alumbramiento Alice asinti cogiendo el cors y
sacndolo de la habitacin.
-Por qu has hecho eso?- pregunt sorprendida.
-Ese maldito aparato no puede ser bueno para el nio, no quiero que lo
uses- dijo el quitndose la chaqueta.
 Liss ya haba pensado en eso, as que se encogi de hombros mientras
se meta en la cama. Vas a dormir un rato?
Su marido la mir sorprendido sentndose en la cama y acaricindole el
cuello- Las siestas son para los nios y las mujeres embarazadas.- luego la
miro pcaro- yo vengo a deshogarme.
Elizabeth ri Eres un demonio.

Los das siguientes los pasaron con una tensa espera. Que Johanna
estuviera lo suficientemente recuperada para viajar a Londres era una
prioridad, pues nadie se quera ir sin ella. Al tercer da del ataque, los gritos
de Johanna diciendo que quera volver a su casa con sus padres se oan en
todo el castillo. Liss sonrea mientras abra la puerta de su habitacin- Se
puede saber qu es lo que te pasa?- pregunt acercndose a la cama.
James la miraba de pie muy enfadado con los brazos cruzados.- Este
escocs idiota no deja que me levante de la cama- dijo muy enfadada.- Y estoy
bien, Liss.
-No te duele la cabeza?- pregunt mirando su rostro que tena mucho
mejor color. Las mejillas estaban sonrojadas y sus ojos no tenan ojeras
-No me duele nada, de verdad- dijo haciendo las mantas a un lado- Me
voy a levantar- dijo tozuda.
Liss mir a James- Est mucho mejor, deja que se levante
-No tengo que pedirle permiso dijo Jo yendo hacia el armario. Se dio
la vuelta lentamente y se cruz de brazos No tengo vestido. Esta bestia me
ha dejado sin ningn vestido.
James la mir con los ojos entrecerrados- Bestia?
-Oh- dijo Johanna poniendo cara de sorpresa- no te gusta que te llame
bestia? ella dio golpecitos sobre su labio inferior pensando- Qu te parece
bruto, o brbaro?
James dio un paso hacia ella- Salvaje entonces- dijo ella yendo hacia la
puerta de la habitacin.
-A dnde te crees que vas en camisn?- grit James
-A Londres- dijo Johanna simplemente saliendo al pasillo.
Un carraspeo en el pasillo les indic que all haba alguien Vizcondesa-
dijo el conde no cree que debera vestirse?
-Buenos das Conde- dijo Johanna sonriendo- no tengo con que, gracias
a su hijo. As que voy a ver donde puedo robar algo.
Liss se ri entre dientes pasando al lado de James y corriendo detrs de
su amiga que se dirigi a su habitacin.
 -Jo, eres una arpa cuando te enfadas- dijo cerrando la puerta.
Su amiga sonri resplandeciente- Gracias. Qu puedes prestarme?
-Coge lo que quieras- hizo una mueca- que no es demasiado, pero nos
llegar.
Su amiga mir los vestidos y descolg un vestido de da- Mir a su
amiga y pregunt tmidamente-Tienes ropa interior?
Liss sonri yendo hacia el armario y sacando unos calzones y una
camisola.- Aqu tienes. Voy a pedirle a Alice que traiga agua para que te des
un bao.
Alice la mir como si fuera un ngel- Gracias, lo estoy deseando.
-Prefieres drtelo en tu habitacin?
Su amiga frunci el ceo- Con ese pesado que no se va nunca? Ni
hablar.
-En realidad l ya te lo ha visto todo- dijo Liss rindose mientras su
amiga se pona colorada.
-De verdad?
-l ayud a desvestirte cuando te trajo del ro- dijo Liss tirando del
cordn.
Johanna se mordi el labio inferior mientras se sentaba en una de las
butacas- No se como voy a decir a mis padres que tengo que pedir una
anulacin.
-No has...?- pregunt sorprendida- Y vuestra noche de bodas?
Su amiga se sonroj aun ms- Me hizo dormir en el suelo.
Liss jade llevndose una mano al pecho- Qu hizo que?
-Me dijo que si crea que me iba a joder despus de lo que haba hecho,
deba estar loca- Johanna suspir derrotada- despus me tir una de las
mantas y dijo que las perras dorman en el suelo.
El insulto era tan cruel que a Liss no le sorprenda nada que ahora no
quisiera saber nada de l. Aunque James haba suavizado su actitud anterior
le haba hecho mucho dao.-Lo siento Jo.
Se encogi de hombros y sonri con tristeza- Qu significa joder?
Liss se sonroj sentndose en la otra butaca- Creo que significa hacer el
amor, pero en feo.
Jo asinti apretando la ropa interior que tena entre sus manos.-Crees
que ser complicado anular esta locura?
-No tengo ni idea. Alex nos ayudar- dijo intentando consolarla.
-Mi padre me va a matar. Me escapo a Escocia, me caso con un
vizconde a la fuerza .Que adems no es vizconde- mir sorprendida a su
amiga Por cierto ahora que es?
A Liss no se le haba ocurrido preguntarlo- No tengo ni idea.
Llamaron a la puerta y Alex asom la cabeza- James pregunta si estis
bien.
-Dile a ese idiota que no le importa- grit ella para que su marido lo
oyera.- que estoy deseando deshacerme de l!
Alex le gui un ojo a su mujer antes de cerrar la puerta.-Ser pesado...-
dijo Johanna entre dientes.
James entr en la habitacin como una tromba y las mujeres lo miraron
sorprendidas. Cogi a su mujer por la cintura y se la carg al hombro entre
los gritos de Johanna sacndola de la habitacin. Liss estaba tan sorprendida
que no se levant de la butaca mientras Alex cerr la puerta cuando salieron.
-Prepara el equipaje, nos vamos en cuanto tu amiga est preparada- dijo
sonriendo.
Captulo 15

Johanna estaba de muy mal humor a la hora de emprender el viaje de

vuelta. El Marqus decidi ir en el otro carruaje con Susan y James se
incorpor al carruaje del duque. Su amiga que en el viaje de ida haba sido
una fuente de alegra, en el de vuelta estaba hosca y malhumorada. Cuando
llegaron a la primera posada para pasar la noche estaba agotada por la
tensin y su marido se la tuvo que llevar en brazos pues estaba medio
dormida. No haba suficientes habitaciones para todos y tuvieron que
arreglarse. Slo haba dos habitaciones grandes as que las mujeres tenan que
dormir juntas y los hombres en la otra- Cmo os vais a arreglar para dormir
cinco hombres en una habitacin?- pregunt Liss asombrada.- No
deberamos continuar y buscar otro sitio?
James con su mujer en brazos dijo -La siguiente posada est a unas dos
horas y no sabemos si hay sitio.
-Es cierto, y Johanna est agotada- dijo dndose por vencida.
-No te preocupes, nos arreglaremos- dijo Alex acaricindole la espalda.-
Los valet pueden dormir en el saln en camastros.
-Y el resto?- se haban llegado por insistencia del Conde a cinco
hombres armados con monturas para protegerlos.
-Dormirn en el establo por turnos dijo James- no te preocupes por
ellos, estn acostumbrados.
Cuando acomodaron a Johanna, se sentaron a cenar. Liss observ
durante toda la cena como Susan y Nelson se susurraban como jvenes
enamorados. Elizabeth sonri y se gir hacia la conversacin de su marido
con James .Estaban hablando del problema que tenan entre manos y Liss
perdi parte de su sonrisa.- Crees que nos estarn siguiendo?
James la mir Saben los pasos que habis tomado dijo en voz baja-
Estn bien organizados. No me extraara que nos siguieran.
-Pero los hombres que cogimos se los llev el alguacil- dijo Liss
mirando a su marido
-No sabemos si haba ms realmente. Esos hombres son hermticos. No
hemos podido sacarles ni una palabra ms.- Alex tom un trago de vino-
Tenemos que hablar con Jack Sterling
-Y cmo lo vamos a localizar?
Alex sonri- Ese hombre domina el submundo de Londres, no hay
carterista o prostituta en Londres que no lo conozca. No ser difcil enviarle
un mensaje.
-Y luego?
-Le daremos una motivacin para dejarnos en paz, al fin y al cabo es un
hombre de negocios- dijo Alex convencido.
Liss le mir impresionada-Le conoces?
Alex sonri Le he visto un par de veces. No me gusta que un hombre
as nos siga los pasos. Mejor ser su amigo que su enemigo.
James asinti.- Crees que tendremos problemas?
-Puede, como dijeron sus secuaces, su palabra es ley. Si le ha dado su
palabra a la duquesa de que lo solucionar, no habr dinero en todo Londres
que le haga cambiar de opinin.- Alex frunci el ceo- Slo espero que no se
haya comprometido hasta ese punto. Sino tendremos que buscar otra
motivacin.
-Cual?- pregunt James.
Alex se qued callado pero al final dijo- Afortunadamente tengo algo
que quiere por encima de todo. Aunque el no sabe que lo tengo yo.
Liss mir a su marido con los ojos entrecerrados. Qu es?
Alex la mir con sus ojos grises- No te preocupes, lo solucionar.
Cogi la mano a su marido y sonri- No tengo ninguna duda, cuando
se te mete algo en la cabeza eres implacable.
El duque sonri- Slo contigo, duquesa.
Liss decidi cambiar de tema- Te hospedars con nosotros?- Le
pregunt a James O con el Marqus?
James mir de reojo a Nelson y sonri- Si no os importa nos
hospedaremos con vosotros, as mi esposa estar ms cmoda.
Liss frunci el ceo- Pero Johanna se va a casa de sus padres
Su to entrecerr los ojos- Eso no va a pasar. Todava es mi esposa y se
hospedar conmigo.
Ella no supo que decir y mir a su marido que se encogi de hombros-
Yo no tengo ningn problema para que vengis a casa, por supuesto sois
bienvenidos todo el tiempo que queris.
Nelson se sorprendi- No vendris a mi casa de Londres?
James apret los labios- Es mejor que hasta todo esto se solucione, nos
quedemos con los duques- mir a Susan Adems Susan estar all y dudo
que ests lejos de la casa demasiado tiempo.
Susan se sonroj y Nelson se ech a rer- Cierto, hijo.
A James le dio un respingo y mir a su padre- Tengo que
acostumbrarme a todo esto.
 El Marqus asinti sin perder la sonrisa de sus labios- Necesitamos
tiempo.
Liss mir a su to Por cierto, cmo debo presentarte? Decir que eres
mi to, cuando tienes la edad de mi marido es un poco extrao.
James se ech a rer.- Soy Lord James McFerson. Aunque ya no sea
Vizconde sigo siendo Lord.
Nelson le mir sorprendido- Dios mo, no te he dicho nada verdad?
-El qu?- pregunt James receloso.
El Marques sonri de oreja a oreja- Hijo, t eres el heredero del
heredero de un ducado.
Alex sonri mirando a su esposa- Sorpresa!
Liss estaba con la boca abierta- T lo sabas?
-Por supuesto, no hay en la sociedad quien no conozca al Duque de
Greenwood dijo riendo por lo bajo- El padre del Marqus debe tener cien
aos y est tan vital como siempre.
Nelson se ech a rer- Tiene ochenta y tres, pero es cierto es un
cascarrabias con mucha vitalidad. Durar todava veinte aos mas.- dijo
orgulloso.
-Se nota que le tiene cario- dijo ella sonriendo
-Ha sido el mejor padre que se pueda tener- respondi mirando a su
hijo- le conocers enseguida. El Duque, mi padre estar encantado de tener
un nieto. Te dar la bienvenida a la familia con los brazos abiertos. Por cierto,
en cuanto lo arregle todo sers el Conde de Fishburgne.
James se qued con la boca abierta, unos segundos despus dijo en voz
baja- No se si esto est bien
-Claro que s, eres mi hijo!- exclam Nelson vehemente- tienes todo el
derecho a recibir tu herencia, aunque tendrs que acoger mi apellido que es
Fishburgne.
Liss se dio cuenta del conflicto interno que tena James. Renunciar a
todo lo que haba conocido, le estaba resultando muy duro.- Vayamos por
partes- dijo al fin. Se levant de la mesa Creo que me voy a dormir.
Cuando los cuatro se quedaron solos, Alex coment- Todo esto es un
poco abrumador para l, no s como reaccionara yo ante todas estas
novedades.
Liss asinti- Su identidad... su matrimonio, todo ha sido muy rpido,
verdad?
Nelson sonri- Es mi hijo, lo asumir. Es el futuro duque de
Greenwood. Por lo que he hablado con su otro padre, har un buen trabajo.
 Llegaron a Londres dos das despus y Elizabeth estaba agotada.
Haban sido muchas emociones y viajes en poco tiempo. Johanna se resisti
vehementemente a quedarse en su casa. Quera volver a casa de sus padres
inmediatamente. Es ms seguro que te quedes con nosotros le dijo el
duque intentando calmarla- debes tener en cuenta que aqu estars protegida,
mientras que en casa de los Sherman no hay nadie que te cuide .A no ser que
les digas a tus padres todas las circunstancias que rodean esta historia.
Su amiga se qued pensndolo en medio del hall sin quitarse el abrigo,
mientras su marido la miraba enfadado.- Deja de montar el espectculo y
sube a tu habitacin. Mandar una nota a tus padres para que vengan a
visitarnos- Eso fue la gota que desbord el vaso.
Johanna lo mir como si quisiera matarlo-T!- exclam sealndolo
con el dedo- Ni se te ocurra dirigirme la palabra, brbaro!-Se dio la vuelta y
fue hacia la puerta Est decidido, vuelvo con mis padres. Soy ms que
capaz de defenderme sola.
James se acerc a ella y la cogi del brazo cerrando la puerta de golpe-
Soy tu marido! Sube a tu habitacin ahora, antes de que te azote el trasero
delante de todo el mundo!-grit James tirando de ella hasta la escalera.
El jadeo de indignacin de Johanna se oy en toda la casa y Liss puso
los ojos en blanco.- Djalo ya, Jo- dijo ella agotada es mejor que te quedes
aqu. En cuanto descanse, mandar una nota a tus padres para que vengan a
visitarnos y explicarles la situacin.
-La situacin es que voy a anular este matrimonio y no pienso
compartir habitacin con esta bestia ni un segundo ms!- grit Johanna
pegndole una patada en la espinilla a su marido, que gru en respuesta.
-Puedes dormir en otra habitacin- dijo a su amiga sonriendo
acercndose a ellos- Hector os acomodar, verdad Hector?
El mayordomo con la vena flemtica que le caracterizaba, pareca que
no se enteraba de nada pero dijo inmediatamente- Por supuesto, duquesa.
Hay habitaciones de sobra.
Liss le sonri- Por favor haga que nos lleven agua, tenemos muchas
ganas de baarnos despus de este largo viaje. Y que a lady Johanna le lleven
ropa. Desgraciadamente se ha perdido su equipaje.
-Perdido?- grit Johanna en lo alto de la escalera-Este idiota se lo dej
a propsito!
Liss sonri mirando a su marido y dijo un poco ms alto para que su
amiga lo oyera- S, querida
 Alex se acerc a su esposa preocupado-Ests bien?
Liss suspir- Slo cansada, eso es todo. Un bao, una siesta y estar
como nueva.- se acerc a su marido y le dio un beso en los labios.
-Tendrs que reponer fuerzas para soportar esta situacin- dijo el
sonriendo.
Ella apoy la mano en la barandilla y levant el vestido para subir la
escalera- Se acostumbrar Subes a tu habitacin?
-Voy a enviar unas notas a algunos conocidos. Sube t .Te ver despus.
Cuando lleg a su habitacin gimi pues estaba lleno de cajas que la
modista le haban enviado- No lo hemos colocado pues no sabamos donde lo
querra, milady.-dijo una de las doncellas.
Ella asinti- Colocar los vestidos, el resto lo dejaremos para despus.- le
dijo a una de ellas despus de la siesta veremos donde ponemos lo dems.
Se mir al espejo de cuerpo entero. Estaba hecha un desastre. La ayudaron a
quitarse la ropa y una de las doncellas frunci el ceo cuando vio que no
llevaba cors. Liss sonri sin dar explicaciones. Se meti en el agua y suspir
apoyando la cabeza en el borde-Le lavo el cabello, milady?- dijo la doncella
ms joven.
-S.-contest si abrir los ojos.
Cuando termin de lavarse estaba casi dormida, as que no esper a que
le secara el cabello. Se meti en la cama mientras las doncellas admiraban los
hermosos vestidos. Liss vio un vestido verde con bordados dorados en las
mangas y en el bajo. Era una obra de arte. Hizo una mueca, una obra de arte
que casi no tena tiempo a ponerse pues engordara y ya no le valdra.
Suspir colocando la cabeza sobre la almohada- Dejar eso para ms tarde.-
dijo arrebujndose debajo de las mantas.

Susan la despert dos horas ms tarde y le daba la sensacin que no

haba dormido nada-Tienes que levantarte perezosa. Sino te levantas ahora,
no dormirs nada por la noche.
-Qu hora es?- pregunt desperezndose.
-La hora del t- dijo ella mirando los vestidos- Son hermosos.
-Tenemos que ir a ver a Madame Blanchard para escoger tu vestido de
novia.- dijo colocando los pies en el suelo
Susan la mir con los ojos muy abiertos- No Elizabeth, no puedes hacer
eso.
Liss sonri- Es lo menos que puedo hacer por cuidarme tan bien a lo
largo de estos aos.- mir a Susan a los ojos- y quiero que tengas el vestido
ms bonito de todo Londres.- luego se ech a rer- Y despus de todo eres la
nica que se va a casar como Dios manda, as que lo haremos a lo grande.
Su amiga la mir con lgrimas en los ojos- Sabes que eres como una
hija para m?
Liss la abraz- Claro que lo s...
-Venga, venga- dijo su institutriz desde pequea limpindose las
lgrimas- Tienes que vestirte, sino no llegaremos al t.
Cuando bajaban por las escaleras llamaron a la puerta. Hector fue a
abrir diligentemente despus de hacerles una reverencia. Ellas se dirigan
hacia al saln del t cuando Liss oy el nombre del hombre que estaba en la
puerta. Se gir inmediatamente para observarlo- Hector, ya me encargo yo-
dijo acercndose a la puerta. Mir al hombre que estaba en vano de la puerta-
Seor Sterling, soy la Duquesa de Stradford- dijo dndole la bienvenida- Por
favor pase, no se quede en la puerta.
El infame Jack Sterling entr en la casa y la observ con admiracin.
Hizo una inclinacin y le cogi la mano respetuosamente- Su fama no le hace
justicia Duquesa, es mucho ms bella en persona.
Elizabeth sonri pensando en que la imagen que tena de l no se
corresponda en nada con la realidad. El hombre no deba tener ms de
cincuenta aos y estaba impecablemente vestido. Era atractivo, moreno de
ojos negros poda pasar por un hombre de clase alta.- Es usted muy amable,
por favor acompeme al saln del t. mir al mayordomo- Hector, dgale
al Duque que tenemos visita.
El Seor Sterling se acomod en una de las butacas, despus de que
Susan le fuera presentada y que las mujeres se acomodaran. El hombre
sonri- No parece muy sorprendida de verme en su casa, Duquesa.
Ella respondi a su sonrisa- Despus de los ltimos acontecimientos no
me sorprende nada, Seor.
El Duque entr como un huracn en la habitacin seguido de James.
Sus ceos fruncidos lo decan todo- Oh , aqu estis!- dijo ella levantndose
con gracia.
-Qu hace usted aqu?- exclam el duque acercndose a su mujer.
-Alex, dnde estn tus modales? He invitado al seor Sterling a tomar
el t- dijo sonriendo a su invitado- Sintate y escucha lo que tiene que decir.
Se sent en el sof y comenz a servir el t ante el asombro de los tres
hombres- Por favor, sentaos.
El seor Sterling sonri despus de la sorpresa- Duquesa ser un honor
tomar el t en su casa.
 Su marido se sent en una butaca cerca del infame mientras James se
qued de pie a su lado sin quitarle la vista de encima- Bien, seor Sterling, a
qu se debe su visita?- pregunt despus de darle su taza de t.
El hombre mir a ambos lados sonriendo- Me han llegado rumores de
que el Duque me estaba buscando.
Alex lo mir sorprendido Est claro que su red de espionaje da
resultado.
Sterling sonri ampliamente- Gracias, en seguida me llegaron rumores
de conocidos en comn.
James miraba asombrado al hombre que por poco los haba matado-
Como puede tener esta desfachatez!- dijo indignado.
-Tranquilo hombre, son ustedes los que quieren hablar conmigo y no al
revs- Sterling cogi un pastelito de limn y se lo meti en la boca
Alex se contuvo para no saltar sobre l Querido, para qu le
buscabas?- pregunt Liss conteniendo una sonrisa. Ese hombre le caa bien
El duque abri y cerr las manos. Mir a Sterling fijamente- Usted ha
recibido cierto encargo y queremos que lo suspenda.
El hombre entrecerr los ojos-A qu se refiere?, hable claro.
-Mand unos hombres a matarnos- dijo James contenindose a duras
penas.
-Esa acusacin es muy seria, caballeros- dijo el mirando a James
fijamente.
Liss por un momento tuvo miedo que las cosas no salieran bien, as que
decidi intervenir- Seor, por favor. Alguna persona ha negociado con usted
sobre nuestro destino?
El hombre la mir- Duquesa, yo nunca negociara sobre un tema
semejante y mucho menos con gente de su alcurnia. Ese tema echara sobre
m a toda la polica de Londres y yo no estoy loco.
Los hombres se quedaron sorprendidos- Est diciendo que usted no ha
tenido nada que ver?
-Exacto- dijo tajante- Gano ms dinero del que gastar en dos vidas, no
necesito meterme en estas cosas.
Alex lo pens durante unos segundos- Pues los hombres que
sobrevivieron al ataque dijeron que usted estaba detrs de esto.
Sterling frunci el ceo- Eso no puede ser, nadie se atrevera a dar mi
nombre. Sabran que si los coga mintiendo sobre un tema as, estaran
muertos.
-No creo que mintieran dijo Liss mirando sus ojos negros- Estaban
orgullosos de trabajar para usted.
El hombre frunci los labios- Lo investigar.- se levant de la butaca e
hizo una reverencia- Gracias por el t, duquesa. fue hacia la puerta de la
sala- Por cierto , con que estaban dispuestos a negociar?
Alex sonri cnicamente- Como usted no sabe nada, supongo que da lo
mismo.
Sterling sonri e inclin la cabeza- Tendrn noticias mas. Buenas
tardes.
Susan dej salir el aire que estaba conteniendo- Tena miedo que en
cualquier momento sacara una pistola.
Liss sonri- No lo hara, en su oscura mente tiene sus principios.
James observ como se suba a su carruaje a travs de la ventana- Lleva
el carruaje de un rey.
-Gana mucho dinero con sus casas de apuestas. Que en realidad son
prostbulos para caballeros- dijo Alex mirando a su esposa con el ceo
fruncido-Tienes al hombre ms peligroso de Londres en tu puerta y tu le
invitas a tomar el t?
Liss sonri mientras masticaba una pasta.- Es un caballero, no me hara
nada en mi casa cuando est invitado.
Alex levant las manos exasperado-Has odo eso?- le pregunt a James
Su to se encogi de hombros- Hace unos das, que ya no me molesto en
intentar entender a las mujeres.
Como la casa no haba recibido visitas en una semana, esa tarde
tuvieron que dar muchas explicaciones. La versin general es que haban
tenido que ir a visitar a unos familiares a Escocia y que Johanna como
invitada suya les haba acompaado. No dijeron nada de su matrimonio pues
primero queran hablar con sus padres. No haba bajado a tomar el t y Liss le
pregunt a Susan al odo- Dnde est Johanna?
Su amiga se levant discretamente y sali de la estancia, mientras
Elizabeth atenda a sus invitados. Al cabo de unos minutos regres y le dijo a
Liss al odo- Est encerrada en su habitacin.
Elizabeth sonri pensando en lo cabezota que era su amiga. Una hora
despus cuando casi todos los invitados ya se haban retirado, estaba
despidiendo a una matrona que iba acompaada de su hija cuando
aparecieron los Seores Sherman. Llev a las mujeres a la puerta mientras
con una mirada de advertencia les indic a los americanos que mantuvieran
la boca cerrada, pues vea que la madre de Johanna estaba a punto de estallar.
Al cerrar la puerta, se dio la vuelta sonriendo- Seores Sherman- dijo
acercndose a la mujer sonriendo- Que placer volver a verlos, cmo se
encuentran?- pregunt sealando la puerta de la sala de visitas.
El hombre a punto de explotar la mir sorprendido- Duquesa, dnde
est mi hija?
Liss aparent sorpresa- Lady Johanna se encuentra en su habitacin.
Ocurre algo?
-En su habitacin!- exclam su padre- Llevamos das sin saber nada de
ella. Dijo que vena a hacerle compaa Duquesa y han desaparecido.
-Seor Sherman- dijo ella sonriendo mientras se sentaba en una de las
butacas- Lady Johanna est bien.
-Ha dicho lady?-pregunt su madre asombrada llevndose la mano al
pecho.- Henry, ha dicho lady!
En ese momento entraron James y Alex- Oh, aqu esta el Conde de
Fishburgne- dijo sonriendo- Al duque ya lo conocen...
-Por supuesto dijo el seor Sherman entre dientes- Bien, ahora que
nos conocemos todos, se podra explicar Duquesa?
Liss dejo escapar una risita cmplice y mir a la seora Sherman con
cario- El conde aqu presente es su yerno.
El grito del seor Sherman se oy en toda la casa- Cmo que mi nia
se ha casado sin mi consentimiento?
Alex se acerc a su mujer Les aseguro que es un buen partido- dijo
ella asombrada- no podran encontrar uno mejor.
La seora Sherman se puso a llorar- Cmo ha pasado esto?- no haca
ms que repetir mientras mova su pauelo de encaje de un lado a otro y
James hizo una mueca.
-El conde es el futuro heredero de un ducado- dijo Alex sentndose y
cogiendo la mano a su esposa.
Los lloros de la mujer cesaron al instante y mir a James otra vez de
arriba abajo.-Seora dijo James con una inclinacin de cabeza.- S que ha
sido un poco precipitado pero las cosas han salido as
-Conde, esto es inconcebible- dijo el seor Sherman todava rojo de
furia.
La puerta de la sala se abri de golpe y Johanna entr corriendo en la
habitacin descompuesta.- Pap!- exclam Johanna corriendo en bata hacia
sus padres-Pap, scame de aqu!
-Johanna!- exclam Liss sorprendida.
Su amiga se arrodill a los pies de su padre- No quiero estar con l,
pap. Tienes que arreglarlo.- cogi las manos de su padre que cada vez estaba
ms sorprendido.
-Me ests diciendo que te han obligado a casarte?- grit su padre.
Johanna gimi y mir a James que estaba de pie con los brazos
cruzados No padre, no me han obligado a nada. mir a su madre a los
ojos pero cuando me cas no saba que era un bruto.
-Te ha golpeado?- su padre se levant dispuesto a defender a su hija y
James levant las manos en seal de rendicin.
-No le he puesto una mano encima. Lo juro- dijo l muy serio.
-Pap! Tienes que ayudarme a anular esta locura- rog a su padre
uniendo las manos- prometo que ser buena, volver a Boston y me casar
con ese aburrido del Seor Stevenson.
-Johanna, no te vas a casar con nadie!- dijo James en voz alta- Deja de
decir disparates!
-Mantengamos la calma, por favor- dijo el Duque tomando aire y
mirando a los Sherman- Vern, hemos tenido que hacer un viaje urgente a
Escocia por razones familiares. El conde y Johanna se conocieron all. Mir a
Johanna para que lo contradijera pero ella se mantuvo callada- Debo decir
que su hija insisti en casarse con l, pese a que le advertimos que no lo
hiciera. Si conocen a su hija deben saber que cuando se le mete algo en la
cabeza es difcil sacrselo- el padre de Johanna asinti mirando a su hija de
reojo- pese a todo decidi seguir adelante. Y ahora est arrepentida. Es as de
simple.
La madre no poda abrir la boca del asombro y su padre la mir como si
lo hubiera traicionado- Como el duque es un hombre de honor, supongo que
todo lo que ha dicho es cierto.- dijo mirando a su hija muy enfadado- Maana
har que traigan tus cosas.
-No!- grit Johanna a punto de llorar- James tampoco me quiere con l,
pap. Por favor, har lo que quieras.
El padre de Johanna mir a James- Usted quiere cargar con este
desastre?- pregunt sealando a su hija, que jade indignada.
El conde la mir analticamente. Estaba hecha un autntico desastre con
el cabello revuelto, en bata y con los ojos rojos de haber llorado. Se encogi de
hombros y puso cara de aburrido- Ya que me he casado con ella. Adems, soy
una persona de palabra. Cuando dije que s, lo dije en serio.
El padre pareci complacido- Bien, pues suya es mir al cielo como
dando las gracias, mientras la seora Sherman lloraba como si la estuvieran
matando.
-Levntate Rose, nos vamos a casa- dijo el padre de Johanna sin hacer
caso a los ruegos de su hija- Es una mujer casada, ya no est en nuestras
manos.
Johanna todava arrodillada en el suelo, vio como su padre arrastraba a
su madre a la salida. Por su cara pasaron diferentes reacciones. Sorpresa,
decepcin, dolor. James la estaba observando detenidamente y cuando
Johanna lo mir en su expresin slo haba odio-Ests seguro de lo que
acabas de hacer?- pregunt suavemente.
l hizo una mueca- Supongo que s.
-Pues espero que lo disfrutes, porque pienso hacerte la vida imposible-
su voz destilaba odio mientras se levantaba del suelo.- Pienso hacer de tu
vida un infierno.
James sonri- As ser ms entretenido.
Liss se acerc a su amiga que estaba a punto de llorar, pero ella se
apart yendo hacia la puerta con la cabeza alta. Elizabeth se sinti dolida y
James se dio cuenta- Quiero disculparme por el comportamiento de mi
esposa- dijo muy serio- estoy realmente avergonzado.
Elizabeth sonri- No te preocupes, est pasando por un momento
difcil.
James asinti y fue hacia la puerta.
Alex la abraz por detrs y la bes en el cuello- Se le pasar
-Eso espero- dijo cogiendo las manos que rodeaban su cintura.- En este
momento me siento como si no la hubiera defendido lo suficiente.
-Que ibas a hacer mentir a sus padres?- dijo su marido dndole la
vuelta y mirndola a los ojos- Fue ella la que quiso todo esto. No debe
responsabilizar a nadie ms de lo que le est pasando.-la bes en los labios.
En ese momento Hector llam a la puerta y se separaron discretamente-
El Seor Sterling- anunci dejando pasar a la visita.
-Excelencias se present el hombre haciendo una reverencia. Hector
cerr la puerta tras de s.
-Sintese, por favor- dijo Elizabeth mostrndole la butaca donde se
haba sentado esa tarde.
Cuando estuvieron acomodados el hombre dijo muy serio- He estado
haciendo algunas averiguaciones sobre el problema que tratamos
anteriormente.-Los duques se miraron pero no comentaron nada- Y es cierto
que ha sido alguien de mi organizacin quien se ha encargado del pequeo
problema que aqu tratamos.
-Pequeo problema?- pregunt Liss sorprendida- Me han intentado
matar varias veces, caballero.
 El seor hizo una mueca- Encima chapuceros.- mascull entre dientes.
Mir a la duquesa disculpndose con la mirada- Siento todo esto, no volver
a pasar. Ya me he encargado de la persona que asumi el encargo por m.-dijo
con voz heladora.
Liss se estremeci ligeramente al pensar lo que le haba pasado a ese
hombre- No volvern a tener problemas por nuestra parte.
-Podra decirnos quien realiz el encargo?- pregunt el Duque
sonriendo
El hombre carraspe- No s si es adecuado...
-Ha sido la duquesa viuda?- pregunt ella
El hombre la mir- Estaba dispuesta a dar una cantidad enorme de
dinero.
-De mi dinero- dijo ella exasperada.-Que no iba a heredar si me
mataban, por otro lado.
-Encima no iba a cobrar?- pregunt indignado.
Liss le encontr el lado gracioso y se ech a rer sin querer- Perdone-
dijo mirando al seor Sterling- Lo siento de verdad.
-Mi esposa tiene un extrao sentido del humor- dijo Alex mirndola con
el ceo fruncido. Mir al hombre y le dijo- Puesto que ha tenido la
amabilidad de suspender esta locura, creo que tengo que retribuirle con algo
que puedo imaginar que a usted le interesa.
El hombre entrecerr los ojos- A qu se refiere?
-Hace unos aos estando en su casa de juegos con cierto amigo, vi un
retrato que me llam mucho la atencin por la gran belleza de la dama.
Sterling se enderez- Un retrato.
Alex asinti- Un retrato de una dama que este amigo me dijo que era su
esposa. Sterling asinti- Ese amigo me coment que su mujer le haba
abandonado y que usted la buscaba desesperadamente.
El hombre frunci el ceo Llevo buscndola diecisiete aos. Todava
no me puedo creer que se fuera sin dejar rastro.
Alex asinti- Debo decir que no estoy totalmente seguro, pero creo que
esto es importante. Hace dos aos hice un viaje a Espaa por razones que no
vienen al caso. Estando en la casa de unos criadores de ganado en Cdiz, vi
varias veces all a una doncella que no deba tener quince aos.
Al hombre se le cort el aliento y Alex continu- Aquella chiquilla era
asombrosamente parecida a la mujer del retrato. Ms bella incluso. El
duque hizo una pausa- Despus de pensar en ello creo que la chica tiene
alguna relacin familiar con la mujer del retrato. Es difcil un parecido tan
grande sino estn directamente emparentadas. Cree que le servir de algo?
-No lo s dijo preocupado- Pero es una pista y no la voy a dejar pasar.
Mir al duque y dijo muy serio- Gracias por decrmelo, es algo que nunca
olvidar.
-Le mandar las seas de la casa donde trabajaba en cuanto encuentre
la direccin- dio el duque levantndose Gracias por todo.
-No duque, gracias a usted- mir a Liss e hizo una inclinacin de
cabeza- Duquesa, ha sido un verdadero placer.
Cuando el hombre se fue ella mir a su marido-Por qu le has dicho
donde poda estar su esposa? Puede que ella no quiera que la encuentren.
Alex la mir- Tu no lo sabes, pero el amor que le profesaba a esa mujer
lo saba todo Londres .Cuando desapareci por poco se vuelve loco.
Ella se qued pensativa y al final dijo- Crees que a esa mujer le pas
algo.
Se encogi de hombros- No lo s, pero lo que s s es que el no le
hubiera hecho dao. Y si a mi me pasara algo igual, removera cielo y tierra
hasta encontrarte.
Elizabeth sonri Lo dices como si no pudieras vivir sin m.
Alex se ech a rer- Quieres que te regale los odos?
Ella se sent sobre sus rodillas- Para ser un hombre que me ha estado
esperando tanto tiempo no me dices cosas bonitas.
-Eso no es cierto- dijo el sorprendido agarrndola por la cintura- Te las
digo constantemente
-De verdad?- susurr ella besndolo en el lbulo de la oreja.- Pues te
dir una cosa, si desaparezco no ser porque yo quiera.
Captulo 16

Todava no saba muy bien lo que haba pasado, pero sentada a oscuras
sobre un suelo fro con las manos atadas record esa conversacin que haba
tenido con su marido slo unas horas antes. Tena los ojos cubiertos y en la
boca su lengua tocaba lo que crea que era una tela que le rodeaba la cabeza.
No poda gritar y por el olor a pestilencia supona que no estaba en su casa de
Londres, as que ni lo intent.
Respir por la nariz intentando evitar una arcada y trat de relajarse
mientras pensaba en lo que haba sucedido. Recordaba la cena de esa noche.
Nelson haba ido a cenar con ellos y le haba regalado a Susan un anillo
maravilloso. Fue una velada muy agradable aunque Johanna no se haba
unido a ellos. Haba preferido cenar en su habitacin. Record como se haba
sentido cansada y se haba retirado cuando los dems continuaban con la
celebracin tomando oporto y charlando. James y Nelson se estaban
empezando a conocer, as que decidi que su marido se ocupara de ellos e
irse a la cama. Estaba subiendo las escaleras cuando sinti que alguien le
tapaba la boca. Gimi pensando en el escndalo que se deba haber formado
en la casa despus de que Alex se diera cuenta de que no estaba en su cama.
Intent desatarse las manos y dese ser como Johanna. Ella con su daga
podra desatarse en un momento. Se hizo dao en las muecas sin conseguir
desatar el nudo. Frustrada se dio cuenta que estaba apoyada en una pared as
que movi los pies de un lado a otro para comprobar si haba muebles a su
alrededor. Con su pie derecho toc algo, as que se movi arrastrando el
trasero para tocarlo con la mano. Era spero y se dio cuenta que era un saco.
Decidi levantarse, as que apoyndose en la pared con la espalda flexion las
piernas y se levant lentamente. Oy como se rasgaba su maravilloso vestido
de noche al pisarlo sin querer y solt un juramento. Ese vestido costaba una
fortuna, se estaba empezando a enfadar con toda aquella tontera. Palpando
la pared decidi ir andando hacia la derecha mientras mova los pies
haciendo crculos por si encontraba algo. Despus de andar un rato lleg
hasta lo que pareca una puerta. Palp con las manos hasta encontrar un
pomo, que intent girar pero no se mova. Sera demasiado fcil, pens
mientras segua palpando hacia la derecha. Un rato despus su pie volvi a
tocar algo y se agach rpidamente para darse cuenta que era el saco que
haba encontrado antes. Lo volvi a palpar. Estaba lleno de grano as que se
tumb de lado colocando su cara encima. Comenz a frotar su cara contra el
saco para intentar mover la venda que le cubra los ojos. Sinti como su
delicada piel se irritaba pero consigui mover la venda lo suficiente para que
uno de sus ojos se pudiera abrir. Se sent de golpe y mir a su alrededor con
el ojo que haba despejado. Aquello era peor de lo que pensaba. Estaba en un
cuarto que solo tena una pequea ventana en la parte alta de la pared. Por
esa ventana entraba muy poca luz. Liss se dio cuenta que era la luz de la luna.
El cuarto no era muy grande, era una especie de almacn. Escuch un grito
en el exterior del edificio y se qued muy quieta. Al grito le sigui la risa
escandalosa de una mujer y Elizabeth frunci el ceo. Dnde demonios
estaba? Apoy la cabeza en la pared y frot su cabello sobre ella lo suficiente
para destapar el otro ojo. Se levant rpidamente moviendo la cabeza para
que la venda cayera al suelo y se acerc a la ventana. Necesitara medir como
Alex y tener las manos desatadas para conseguir llegar hasta ella. Se gir
mirando el suelo, para ver si por all haba algo que la pudiera ayudar. El
suelo era de una especie de tierra y all no haba nada. Frustrada se sent
sobre el saco e intent desatarse las manos otra vez girando el cuello
exasperada al darse cuenta que no poda ver el nudo. Era una tela muy dura
y estaba bastante apretada. Entonces vio el marco de la puerta que era el
nico saliente que haba en la habitacin. Se levant y se puso de espaldas
contra el marco. Comenz a rozar las ligaduras contra el marco. Le
empezaron a doler los brazos del esfuerzo, pero al cabo de varios minutos
sinti que la tela se comenzaba a enganchar en el marco de madera. Frot con
ms ahnco y gimi de alegra cuando pudo separar ms las muecas unos
centmetros. Sigui frotando hasta que la tela se rasg. Al ponerse las manos
sobre el pecho tuvo que reprimir un gemido de dolor que le traspas la
espalda. Dobl los codos varias veces de arriba y abajo. Cuando el dolor
remiti levant los brazos para desatarse el nudo de la mordaza de la boca.
Se toc la mandbula y la movi de un lado a otro mientras escuchaba
atentamente si haba algn ruido al otro lado de la puerta. Fue hasta la ella y
volvi a intentar girar el pomo muy despacio. Como antes, no se abra. Se fij
en que haba luz debajo de la puerta, as que se tumb en el suelo pegando la
mejilla para mirar por debajo. Escuch atentamente y no se oa nada. Se
acord de un episodio que haba vivido con Joss cuando era pequea. l le
haba contado una historia sobre un mago que se escapaba quitando los
goznes de las puertas, as que se agach al lado del gozne inferior, he intent
quitarlo pero los remaches estaban clavados a la puerta. Frustrada se qued
all sentada mirando fijamente cierre. Mir el alargado cilindro redondeado
que estaba entre la puerta y el marco. Dentro de l haba lo que pareca un
clavo. Toc el lado inferior de la forma redondeada y se le ilumin la cara al
ver que no tena una base. Si consegua levantar aquello y sacarlo, la bisagra
ya no estara unida. Meti el dedo pero casi se echo a llorar al darse cuenta
que no se mova. Aquel mago deba tener herramientas como mnimo. Mir a
su alrededor y cogi el saco de grano colocndolo de pie debajo de la
ventana. Con cuidado coloc el pie sobre el saco y lo pis .Se dio cuenta que
resista su peso as que se impuls sobre l y se agarr al alfizar de la
ventana echando un vistazo al exterior. Vio agua reflejada bajo la luz de la
luna y se dio cuenta que estaba en el puerto. Gimi, aunque saliera de all no
saba lo que era peor. Aquella era una de las peores zonas de Londres para
estar de noche. Una persona con su aspecto no durara all ni cinco minutos.
Soltando unas de sus manos lentamente intent abrir la ventana.
Sorprendentemente se abri el pestillo y abri los ojos como platos. Intent
salir pero no poda impulsarse lo suficiente. Tuvo miedo de romper el saco,
as que se qued quieta rezando para que pasara alguien.
No supo cuanto tiempo estuvo all encaramada pero casi grita de
alegra cuando oy varios pasos Psss- chist desde la ventana- seores...
Llam a la gente que no poda ver sin levantar mucho la voz. Una
cabeza grasienta se alej de la pared y se puso delante de la ventana. Eran
nios y Elizabeth gimi-Me podis ayudar?- pidi mirando a los nios que
no deban tener ms de doce aos. Harapientos y descalzos, tenan los
pantalones y las camisas rasgadas. Estaban muy sucios y parecan
hambrientos- Por favor, necesito ayuda.
Los nios la miraron con malicia- Y por qu deberamos ayudar a una
seoritinga?-dijo el mayor dando un codazo al pequeo Qu voy a ganar
con eso?
-Te dar dinero- susurr sabiendo que eso es lo nico que la ayudara-
Tienes que buscar a mi marido.
El nio la mir con los ojos entrecerrados- Na, luego no me dars na.
-Y nos darn una zurra- dijo el pequeo tirando de la camisa del mayor.
-Os lo juro- dijo ella desesperada intentando que no se fueran- Jack
Sterling no querra que me dejarais aqu.
Los nios abrieron los ojos como platos Conoce a Sterling?- pregunt
el pequeo admirado
-Scame de aqu y te lo presentar- dijo atropelladamente- Vete a
buscarlo. Sabes donde est?
El mayor asinti- Dile que la duquesa necesita ayuda. El sabr quien
soy.
 -No nos dejarn acercarnos al l- dijo el pequeo asustado- Nos
zurrarn.
Liss hizo una mueca, por lo visto a ese pequeo lo haban zurrado a
menudo- Buscarlo y rpido. El seor Sterling y yo os recompensaremos. Daos
prisa.
Los nios la miraron unos segundos y el mayor asinti. Cogi de la
mano al ms pequeo y sali corriendo. Liss se baj del saco .Esperaba que
los nios llegaran a tiempo. No saba cuanto tiempo llevaba all, ni lo que
tardaran en ir a matarla. Porque saba que vendran a matarla.
Se sent sobre el saco mirando la puerta fijamente. No tena nada con
que defenderse y se fij en su broche. Se lo desprendi colocndoselo en la
palma de la mano haciendo que el alfiler saliera entre sus dedos. Observ su
arma. No matara a nadie pero poda hacer dao. Toc el colgante de la flor
de Liss que le haba regalado su marido y gimi pensando en aquella
conversacin sobre el amor. Suspir esperando poder decirle que si le amaba,
que no poda vivir sin l. Las lgrimas corrieron por sus mejillas pensando en
su hijo. No poda rendirse. Por Alex y el nio no poda rendirse. Se limpi las
lgrimas y sorbi la nariz. Tena que ser fra, no deba dejarse llevar por el
pnico.
No saba cuantos minutos o horas estuvo all sentada, pero cuando oy
pasos al otro lado de la puerta se puso alerta. Se puso de pie y apret
fuertemente el broche en su mano escondindolo entre los pliegues del
vestido. Abrieron fuertemente un pestillo exterior e hizo una mueca. Al abrir
la puerta slo poda ver siluetas, pero el vestido de mujer era inconfundible.
Un hombre vestido con ropas toscas entr con una lmpara de aceite en el
cuarto- Se ha desatado, seora.
Su abuela entr en la estancia, tan arreglada como de costumbre. El
recogido de su pelo estaba impecable y el vestido, pagado por ella
seguramente, era el de una reina. Elizabeth la mir con odio- No podas
quedarte conforme, verdad?- pregunt con ganas de destrozarle la cara.
Su abuela sonri irnica- Querida, acaso pensabas que iba a aceptar
tus directrices?
-Si yo muero, no heredars nada- le espet dando un paso al frente.
La abuela se ech a rer y Liss la mir sorprendida- Crees que lo hago
por dinero?- le ech una mirada heladora con sus ojos verdes- Lo hago
porque eres escoria, y la escoria hay que eliminarla. Tu madre lo era y ya
sabes como acabo
-Todo el mundo se enterar de esto, de tu vida oculta.- dijo ella con
saa- De cmo te libraste del hijo de un Marqus y simulaste ser la pobre
viuda de un duque. Terminars ahorcada.
Su abuela la mir sorprendida- Pero de qu demonios ests hablando,
nia?
Otro hombre se acerc a la puerta-Debemos salir de aqu! No me gusta
estar en los dominios de Sterling. Como se entere de esto, nos matar a todos.
Liss segua mirando a su abuela que no dej de hablar- No s de donde
has sacado esos cuentos nia ,pero estamos aqu por otra razn suspir
indiferente y mir al hombre del farol- Deshazte de ella. Que no quede ni
rastro.
-Pues no te importar decirme la razn de mi muerte- dijo ella
intentando alargar eso el ms tiempo posible.
La abuela se frot las manos Hace fro aqu- dijo mirando alrededor-
Y huele muy mal.
Elizabeth se dio cuenta que haba perdido totalmente el juicio-Abuela?
La mujer la mir con odio- Cmo te atreves? Como te atreves a
usurpar mi puesto? Ya lo intent tu madre y ahora t osas llamarte
duquesa!- se abalanz sobre Elizabeth intentando pegarle mientras le gritaba-
Tuve que librarme de tu madre! Mira lo que me obligas a hacer!- Liss se
defendi. Cogi a la mujer del brazo y la agarr por el cuello colocando la
aguja del broche sobre su mejilla.
-Atrs!- grit apretando el broche contra la mejilla de su abuela
clavndoselo y provocando un hilo de sangre.
El hombre mir asustado a su abuela- Milady?
La abuela estaba histrica- Aljate!-grit mientras le agarraba el brazo a
Liss. Para ser una mujer de edad la abuela tena fuerza y tuvo que apretarla
ms fuerte del cuello para evitar que se le escapara.
-Salir lentamente de la habitacin!-grit a los dos hombres que la
miraban como si quisieran saltar sobre ella.
Unos pasos llegaban corriendo y Liss gimi de miedo. Los dos hombres
miraron sobre sus hombros y gritaron intentando escapar pero unos brazos
se abalanzaron sobre ellos. Liss no poda ver bien quienes eran esos hombres,
pues los acompaantes de su abuela se resistieron fuertemente bloqueando la
puerta hasta que vio el filo de una navaja y Liss grit. El hombre de la
lmpara cay al suelo apretndose el estmago dejando caer la lmpara que
rod sin romperse hasta donde estaba Liss. Un hombre bien vestido muy alto
y fuerte entr en la habitacin empujando al cadver con el pie mientras el
otro captor era agarrado por los brazos. Vio a las dos mujeres y dijo por
encima de su hombro Est aqu, Jack.
El seor Sterling entr en la habitacin con traje de noche Duquesa-
dijo sonriendo- es un placer volver a verla.
Liss sonri aliviada empujando a su abuela para deshacerse de ella-
Gracias por venirno s lo que hubiera pasado sino hubiera venido a
rescatarme.
El hombre mir a su abuela con el ceo fruncido- Tiene un problema
entre manos que va siendo hora que solucione.
Liss observ a su abuela que la miraba desde el suelo donde estaba
tirada con odio- No importa el tiempo que me lleve, te matar.
Sterling alz una ceja y mir a Elizabeth- Peleona, la seora.
Sonri preocupada y le pregunt a su abuela- Dices que no has tenido
ms hijos que mi padre?
Su abuela la mir como si estuviera loca- Quin osa a decir algo as de
m?- la mir indignada- T, maldita hija de perra, si crees que vas a hundir
mi reputacin diciendo eso, te voy a matar.
Sterling se ech a rer- O sea, que la matar de todas formas.
-Tengo que llegar al fondo de esto- dijo Liss mirando a su salvador-
Podra abusar de su amabilidad y llevarme a casa? La duquesa viene
conmigo.
El hombre asinti e hizo un gesto al hombre alto que cogi a la duquesa
del brazo- Milady, vamos a dar un paseito.
La duquesa lo mir sonriendo- Es usted un poco atrevido, milord.
Procuremos que no se entere mi esposo.
El hombre sonri- Har lo que pueda.
Liss ech una mirada a Sterling exasperada- Ser posible.
Sterling sonri-Bienvenida a la buena sociedad, Duquesa. Los cuernos
estn a la orden del da.
-No est en sus cabales- dijo saliendo del cuarto.
-Cierto, una loca muy peligrosa coment l.
La duquesa viuda estuvo hablando con aquel hombre durante todo el
camino hasta la casa de Liss. Ella no sala de su asombro por su
transformacin. Pareca una quinceaera que estuviera en su primera
merienda, disfrutando de la atencin de un hombre.
La casa tena todas las luces encendidas y suspir pensando que Alex
deba estar muerto de preocupacin. Cuando llegaron a la puerta, no les dio
tiempo a llamar cuando se abri de golpe y Alex la mir con los ojos como
platos- Dnde estabas? grit en su cara.
 Ella sonri y se lanz a su cuello dndole besos por toda la cara.- Acabo
de sacar a la duquesa de un stano del puerto dijo Sterling entrando en la
casa seguido de su hombre y la duquesa- Al parecer la tenan secuestrada- se
ech a rer Pero no dudo que si hubiera llegado diez minutos ms tarde, se
hubiera arreglado sola.
James baj corriendo la escalera y la duquesa viuda se puso a gritar-
No! Vete, lo vas a estropear todo!
Liss mir asombrada a su abuela- Sabes quin es?
La abuela se acerc a su hijo- Tienes que irte antes de que llegue- cogi
del brazo al asombrado James y tir de l hasta la puerta.- Si te ve Nathaniel
nos matar a todos.-grit histrica.
-Abuela quin es este hombre?- pregunt mirndola con el ceo
fruncido.
La abuela la mir sorprendida y solt el brazo de James No lo s, no
lo conozco de nada querida.
-Pero le acabas de decir que se tena que ir, por qu?- Liss se acerc a
su abuela y le dijo cmplice-es tu amante?
Su abuela se llev una mano al pecho-Te lo ha dicho Nelson? No es
cierto, nunca me acostara con l.- enderez la columna y le dijo con altanera-
Soy una duquesa.
Liss mir de reojo a James que estaba descompuesto- Pero es muy
atractivo abuela, quin no caera en la tentacin?
La abuela se echo a rer como una chiquilla- No hables as. mir a su
hijo y ech otra risita- Pero es muy atractivo verdad? Quizs lo haga, quizs
le de una leccin al coronel por tratarme as.
-Y lo hiciste verdad? Te acostaste con l!- dijo Liss enfadada
La duquesa la mir con odio- S! Pero el muy idiota no quiere irse y
Nat me matar si se entera.
-No es Nelson, abuela- dijo ella llegando al fondo del asunto- Es James,
tu hijo.
La abuela se echo a rer-Ests loca, nia?
Susan bajaba por las escaleras oyendo la conversacin totalmente
plida, acompaada de Johanna que segua en bata- Mrala-grit la duquesa
Ella te dir la verdad!
Se acerc a Susan y la agarr del brazo-Dselo!, dile que el nio no es
mo.- la duquesa le dio un bofetn a Susan que la hizo caer de rodillas-
Dselo!
Susan se ech a temblar y Liss la mir asombrada pues durante un
momento en sus ojos vio un profundo dolor. Susan?- pregunt
suavemente dando unos pasos hacia ella.
Su institutriz mir a James de reojo y Liss dud. Lo que le estaba
pasando por la cabeza al horrorizaba- James es hijo tuyo, verdad?- pregunt
sin voz.
Susan gimi sin poder retener las lgrimas.- Siempre le ame...-dijo
dbilmente ni siquiera se acordaba de m despus de unos aos. los mir a
todos suplicante- No quera hacer dao a nadie. Cuando conoc a Nelson
tena diecisiete aos, visitaba a la duquesa a escondidas pero un da lo ech y
al cabo de unas horas volvi totalmente borracho.- gimi tapndose la cara
de la vergenza- Le quera tanto y el no se acuerda de lo que pas esa noche.
Mir a la duquesa que la observaba satisfecha con los brazos en jarras- La
duquesa se enter cuando estaba de cuatro meses de embarazo y decidi que
deba deshacerme de l. El hijo de un Marqus, menuda vergenza- dijo
entre lgrimas- Qu vas ha hacer con un hijo? me dijo. Tienes que
entregarlo para que te lo cren.
Mir a Liss, que dio un paso atrs con horror- Y fuiste a Escocia con
ella.
-El coronel le acababa de pegar una paliza que casi la haba matado y
quera irse de Londres. Aprovech para venirse conmigo- dijo rogando con la
mirada- Dejamos al nio al cuidado de Mary y regresamos.
-Me regalaste- dijo James con desprecio.
-Tienes que entenderme- dijo ella suplicando- Era una muchacha
soltera, nadie me dara trabajo. Acabaramos los dos en la calle.
-Podas habrselo dicho al Marqus- dijo su hijo con desprecio- l te
hubiera acogido.
-Ahora lo s, pero en aquel momento casi no lo conoca! grit
angustiada- Ni siquiera se acordaba de que habamos tenido relaciones!
Johanna levant a Susan del suelo- Vayamos al saln.-dijo llevndola
hacia all.- Calmmonos durante un segundo.
La duquesa viuda se sent en la butaca como si fuera una reina y el
Seor Sterling alz una ceja divertido. Liss no estaba para bromas, as como
James que no poda estarse quieto. Alex y Johanna se sentaron en el sof
escuchando atentamente.- Continua- le apremi James
Susan se limpi las lgrimas con un pauelo que sac de su manga-
Unos aos despus me lo encontr en una reunin musical y me habl- dijo
entre sollozos- Me empez a cortejar
-Una ridiculez- dijo su abuela sonriendo maliciosa- Nelson nunca la
perdonara, me amaba a m-dijo petulante.
-Pero s que me amaba! grit Susan plida- Si se lo hubiera dicho, las
cosas habran sido distintas!
-Que tonteras- dijo su abuela mirando a Susan enfadada- Nunca se
hubiera casado contigo. Eres poco ms que una criada!
Liss mir a Susan Qu pas?
-Tu madre muri y la duquesa dijo que era mejor que me fuera de la
ciudad! Cuida de la hija del diablo me dijo E infrmame de todo lo que
haga.- Susan la mir a los ojos- Y te cuide como a una hija. Nunca le di
informes sobre ti, desde el momento que sal de Londres nunca ms me puse
en contacto con ella.
-Y despus?- pregunt James-Por qu lo descubriste todo?
Mir a su hijo- Me encontr a Nelson en una fiesta al poco de volver a
Londres, me volv loca, no saba que hacer. Saba que la Duquesa haba
perdido la cabeza por una conversacin que tuvimos el da que se fue a Bath
y pens que si asustaba a Liss volveramos a casa.
-Fue cuando me empujaste por la escalera- dijo Liss mirndola con los
ojos entrecerrados.
-S- dijo bajando la cabeza- Pero t te escapaste con el duque y os
casasteis.
-Entonces sabas que Elizabeth no se ira de Londres sin luchar- dijo
Alex desde el sof.
Susan asinti- Fue cuando Johanna hizo su representacin as que dije
lo primero que se me ocurri. Que la duquesa haba tenido un hijo del
Marqus. se ech a llorar otra vez- pensaba que por lo menos tendra lo que
debera haber tenido desde un principio. El Marqus sera su padre.
-Y t, mi madre dijo James rencoroso- Todo te hubiera salido perfecto
sino fuera porque Elizabeth habl con la Duquesa. Qu pensabas hacer,
eliminarla antes de que todo saliera a la luz?
Susan lo mir dolida- Nunca hubiera hecho algo as. Pensaba que no la
creerais.
La duquesa viuda la mir satisfecha- Eres una advenediza como la
mujer de mi querido hijo, me dais asco. Si la muy idiota no nos hubiera odo
discutir sobre este tema
Liss dio un paso adelante furiosa y Alex la agarr por la cintura antes
de que se tirara contra la abuela.- Lvese la boca antes de hablar de mi
madre!- grit con rabia- Ha roto la vida de todos los que estaban a su
alrededor! Bruja asquerosa!
 Susan no poda dejar de llorar y Liss la mir con pena mientras su
marido la soltaba. Se arrodill ante ella y apart las manos de su cara- Siento
todo esto- dijo Elizabeth apretando sus manos- pero tienes que decrselo al
Marqus, Susan.
-Me va a odiar- dijo cerrando los ojos para no mirarla- Estoy tan
avergonzada.
Liss mir de reojo a James que estaba muy tenso a su lado y se volvi a
Susan- Tienes un hijo y un futuro marido. Tienes que hablar con ellos.
James mir a su Liss asombrado- Cmo puedes hablar as? Esta mujer
te ha estado manipulando toda la vida!
Liss lo mir a los ojos. Los ojos verdes que hasta ese momento pensaba
que eran herencia de su abuela pero que no era as, no eran familia. Sonri
tristemente- Sabes? creo que lo nico que siento es que no seas to mo.
James lo mir asombrado y luego mir al duque-T oyes lo mismo que
yo?
Alex asinti muy serio- S, sobre todo me preocupa el hecho de que
intent matarte- dijo a su esposa Te empuj por la barandilla, Liss.
Susan se ech a llorar- No quera que le pasara nada. Fue algo
impulsivo que no pens..
-Podras haberla matado- dijo James indignado.
Liss mir a Susan y saba que no era mala persona. Estaba envuelta en
una situacin difcil y no saba enfrentarse a ella. Suspir y la abraz
Tranquila, todo se va a solucionar- le dijo al odo
-Lo siento...
Johanna sentada en el sof se secaba las lgrimas con la manga de la
bata que llevaba y mir a su marido enfadada- No te das cuenta que est
sufriendo? Lleva sufriendo muchos aos!
Su marido la mir asombrado- Ests loca? Esta mujer ha mentido lo
que ha podido y ms .Hubiera seguido as si no ha hubiramos cogido en su
mentira.
-James tiene razn- dijo Susan separndose de Liss- No creo que
hubiera sido capaz de decir nada.
-Pero t amas a Nelson- dijo Johanna levantndose del sof y yendo al
mueble de las bebidas- Es natural que no quisieras perderle diciendo la
verdad.
-Ests justificando su comportamiento?- grit James vindola servirse
un brandy .Se acerc a ella y le cogi la copa bebindosela de golpe.
Johanna lo mir divertida y cogi otra copa- No lo estoy justificando. Yo
no hubiera actuado as, pero entiendo su postura. Creo que las mujeres de
esta sala la entendemos.
Sterling, James y Alex la miraron con la boca abierta mientras beba un
gran trago de su brandy- Todas las que estamos aqu sabemos lo que vale una
mujer en nuestra sociedad. Slo tenemos nuestra reputacin y nuestra dote.
Susan no tena dote y su reputacin estaba en peligro. Ninguna casa la
hubiera contratado de saberse que haba tenido un hijo.-los mir a todos uno
por uno Estaba acorralada y la duquesa la presion para que hiciera lo que
lleg a creer que era lo correcto.
Hubo un silencio en la habitacin slo alterado por el jadeo de
indignacin de la duquesa viuda que miraba a Johanna como si fuera un
insecto- No apruebo la representacin que llev a cabo al llegar a Londres,
pero hay que decir que poda haberse callado. Poda no haber dicho nada y
nunca hubiramos encontrado a James- hizo una mueca y aadi- Realmente
es una pena que no se hubiera callado.
James gru y Johanna sonri- Seguro que no se esperaba que el
Marqus siguiera enamorado de ella. Que nunca ni en sus mejores sueos
lleg a imaginar que su hijo se iba a convertir en su hijo poltico y no me llego
a imaginar la alegra que lleg a sentir.
- Lo que no entiendo de todo esto es ese empeo de la duquesa de
matarnos, Por qu atacar a Johanna?- dijo James mirando a la duquesa
viuda.
-Quin es Johanna?- pregunt la abuela sorprendida
Johanna se empez a rer y se dej caer en el sof- Todava no os
habis dado cuenta?
Todos la miraron No me queran matar a m- dijo como si hablara con
nios lentos- crean que era Liss. Llevaba su abrigo y su sombrero. Desde
lejos pareca ella. Mir a su marido irnica -Y eso se lo debo a mi
maravilloso marido.
James se puso furioso- Y por qu asaltaron la casa?
Sterling carraspe- Eso creo que puedo explicarlo yo.
Todos miraron al hombre- Mis chicos no es que sean muy listos.
Cuando se desesperaron por no llevar a cabo el encargo decidieron entrar por
las bravas. Saben que no admito los fallos.- dijo encogindose de hombros.
-Todo eso contribuy a pensar que la duquesa viuda quera eliminar las
pruebas de su desliz- dijo Alex asombrado por los acontecimientos mirando a
Susan.- As que todo esto es por los delirios de una vieja. Lo de James no tiene
nada que ver.
 La vieja sonri sin darse ni cuenta que estaban hablando de ella.
Espero que ahora me devolvis mi dinero- dijo mirando a su nieta- Ese
dinero es mo. Yo soy la duquesa.
Elizabeth puso los ojos en blanco y mir a su marido-Ahora qu
hacemos?
Se acerc a ella y le dijo algo al odo. Liss asinti y mir a su abuela-
Abuela, es hora de dormir.
La mujer se levant obediente- S, voy a acostarme. Me siento fatigada.
Maana me dars mi dinero.
-S abuela- dijo mirando a Hector que estaba en la puerta de la sala
esperando discretamente- Acomoda a la duquesa y que alguien la vigile. No
perderle la vista de encima.
Hector asinti muy serio llevndose a la abuela.
Liss se sent en el sof al lado de Johanna- Habr que tenerla vigilada
da y noche.
-Si te la cargas, asunto arreglado- dijo Johanna bebiendo de su copa.
Liss sonri cuando James le arranc la copa de las manos.-No te
preocupes James, aguanta muy bien la bebida.
Johanna sonri a su marido- Tranquilo, no pienso decir lo imbcil que
eres.
-Por favor centrmonos- dijo Alex mirando a Susan que estaba
destrozada mirando al vaco.- Susan, tienes que hablar con Nelson.
Susan asinti sin abrir la boca.- Quieres avisarlo ahora?- pregunt Liss
mirando el reloj- Querido, son las dos de la maana.
-Estar a punto de llegar dijo Alex pasndose la mano por su pelo
negro- Le avisamos en cuanto nos dimos cuenta de que habas desaparecido.
-Bueno, yo me retiro- dijo el seor Sterling separndose de la chimenea.
El duque se acerc a darle la mano- Muchas gracias por su ayuda, le
estoy inmensamente agradecido.
Sterling sonri- No ha sido nada, como le he dicho a su hermosa esposa
ha sido un placer. Espero que todo se solucione para bien.
-Gracias dijo Liss sonriendo.-Por favor enveme a los chicos que le
avisaron para poder recompensarles como es debido.
-No se preocupe por eso- dijo el hombre yendo hacia la puerta- Los
colocar en mis negocios.
A Liss no saba si le gustaba eso o no, pero dado que ahora no tenan
nada, supona que era mejor que pasar hambre.
Esperaron en silencio hasta que oyeron llegar un carruaje.-Te dejaremos
sola con l- dijo Alex cogiendo del brazo a su esposa que se resista a salir de
la sala. James hizo lo mismo con Johanna que fue ms explcita en palabras.
Cuando las metieron en la biblioteca James se dio la vuelta furioso mirando a
su esposa- No puedes mantener la boca cerrada? Deja que mis padres hablen
ellos solos.
Johanna lo mir boquiabierta- Ahora son tus padres?
James la mir con los ojos entrecerrados- Te juro que a veces podra
estrangularte.
-Hazlo de una vez y acaba con esta tortura.- dijo ella enfrentndolo.
Liss se ech a rer- Dejarlo de una vez.- dijo acercndose a la puerta y
abriendo una pequea abertura para mirar la puerta de la sala de visitas.- Si
hablis no escucharemos nada.
Oyeron como Susan lloraba mientras hablaba y durante unos segundos
no oyeron nada ms- Qu opinis? Estarn recordando viejos tiempos?-
pregunt Alex sonriendo.
Los gritos del Marqus que siguieron les indicaron que no .Liss se
mordi el labio inferior y a punto estuvo de salir de la biblioteca pero Alex la
retuvo por el hombro- Espera.
Diez minutos de gritos y lloros despus otra vez el silencio.- Bueno por
lo menos no ha salido corriendo- dijo Johanna sentndose en uno de los
sillones de piel y apoyando las piernas sobre uno de los brazos del silln.
-Mi padre no sale corriendo- dijo James mirndola por encima del
hombro. Una de sus piernas quedaba al descubierto y James se acerc a ella
bajndole el camisn de golpe. Johanna alz una ceja.
-Es sorprendente como coges cario a la gente- dijo ella cida.
Liss les chist para que se callaran- No se oye nada.
-Es porque no hablan- dijo su marido sonriendo- Venga, vmonos a la
cama. Ahora que s que no la va a matar me quedo ms tranquilo. Aunque se
merece una tunda que no se pueda sentar en un ao.
Liss le cogi del brazo para salir de la biblioteca- Buenas noches
Johanna, James
Sus amigos se despidieron.

Acostados en la cama Alex la abraz He pasado un miedo horrible- le

dijo el al odo.
-Yo tambin- respondi Liss abrazando su torso- Pensaba que no te iba
a volver a ver.
Alex la abraz mas fuerte- No vuelvas a hacerme esto.
 Liss le bes en la barbilla y le mir a los ojos- Sabes que he descubierto
esta noche?
-Dime- le susurr el acaricindole la espalda.
-He descubierto que no podra vivir sin ti- dijo emocionada.- y que te
amo.
Alex la mir a los ojos durante unos instantes y ella se puso muy
nerviosa- No te estoy pidiendo que me digas que me amas. Solo quera que lo
supieras.
Su marido le dio la vuelta y se coloc sobre ella- Cuando te vi en
Londres por primera vez, no poda creer la suerte que haba tenido al fijarme
en ti. La bes en los labios y Liss jade- Eres cabezota, impulsiva y tienes un
carcter de mil demonios pero te amo tanto que estoy dispuesto a dejarlo
pasar.
Elizabeth sonri con lgrimas en los ojos- Fui yo la primera en fijarme
en t, si lo recuerdas.
-Ah s?- pregunt el besndole la barbilla.
-Claro, yo fui la que dije que eras muy guapo- Elizabeth le acarici la
espalda.
Alex se ri Tenas doce aos, cualquiera te hubiera parecido guapo.
-Cualquiera no- respondi ella rodendole con sus piernas- Cualquiera
no me vala.
Eplogo

Dos das despus todos estaban ms tranquilos. A la abuela la haban

enviado a Devon con dos criadas que no se separaban de ella en ningn
momento con instrucciones especficas de comunicar cualquier incidente que
aconteciera. Se le haban retirado todo el dinero y las joyas para evitar que
pudiera contratar a nadie para atentar contra su nieta. Aunque su locura
haba llegado a un punto que era evidente, no queran correr riesgos. No
podan acusarla de la muerte de su madre, as que lo mejor era alejarla lo ms
posible de ella.
Nelson haba perdonado a Susan aunque todava estaba algo resentido,
pero su amor por ella hizo que intentara superarlo. Haban decidido aplazar
la boda un tiempo y Elizabeth slo esperaba que pudieran sortear los escollos
que haban marcado sus vidas.
James y Johanna seguan igual, cosa que apenaba en cierta manera a
Elizabeth que le hubiera gustado que su matrimonio fuera inmensamente
feliz, como lo era el suyo.
Alex y Elizabeth decidieron ir a dar un paseo en calesa por el parque.
El sol de la maana hizo que el paseo fuera muy agradable por Hyde Park,
saludando a conocidos y riendo con las bromas de su marido. Una calesa
vena en sentido contrario y Alex par la calesa para saludar a la pareja que
vena en el coche- Querida dijo Alex a Elizabeth- te presento a los Vizcondes
de Darmond.
Liss sonri a los ocupantes de la otra calesa. El hombre de unos
cuarenta aos al otro lado de la mujer sonri amablemente- Duquesa, su fama
no le hace justicia.
-Muy amable, vizconde- sonri a su esposa que desvi la mirada
avergonzada. Liss la mir con los ojos entrecerrados pues no entenda su
comportamiento- No les he visto en algn baile verdad? Slo he asistido a
dos, pero he conocido a tantas personas que temo equivocarme.
El vizconde sonri- No, nosotros llegamos ayer mismo del campo.
Liss sonri a la mujer que la miraba de reojo y entonces se dio cuenta.
Enderez la espalda y mir al vizconde a los ojos. El hombre ech una mirada
a su marido incmodo y toc el ala de su sombrero- Espero que tengan una
buena maana.
-Un momento, vizconde- dijo Elizabeth sonriendo- Vizcondesa...
La mujer tuvo que mirarla a la cara por educacin .Se levant de su
asiento y le meti un bofetn a la mujer en toda la cara haciendo que su
sombrero se cayera de lado. La mujer sorprendida se toc la mejilla.
Duquesa!- exclam el vizconde sorprendido.
Elizabeth de pie en la calesa mientras Alex la miraba con la boca abierta
le dijo al Vizconde- Si no es capaz de retener la lengua de su mujer para decir
mentiras, yo lo har por usted milord.
Alex la cogi del brazo para que se sentara- Disclpela vizconde, est
en estado y tiene el nimo un poco alterado.
El vizconde los mir a los dos mientras su mujer reprima las lgrimas.
De repente se ech a rer- Duque, su mujer ha hecho lo que tena que haber
hecho yo cuando la pill en la mentira, pero no tuve valor. La quiero
demasiado.
La vizcondesa cogi a su marido del brazo y le sonri tmidamente-
Procure que por su culpa no le tenga que meter ms tiros a los hombres de
esta ciudad- dijo la duquesa cidamente.
-Querida, hoy ya has dado bastantes lecciones. Djalo as- dijo Alex
sonriendo. Mir a los vizcondes e inclin la cabeza antes de azuzar a sus
caballos.
Unos metros ms adelante Alex se ech a rer- La cara que ha puesto
con el sombrero medio cado- mir a su mujer y le dio un beso rpido- Saba
que te vengaras
-Entonces has parado a propsito- dijo ella sorprendida
-No, he parado por educacin- dijo rindose- No poda imaginar que ya
te habras enterado de quien era la responsable del duelo.
Elizabeth le mir enfurruada-No lo saba, se delat ella misma con su
comportamiento. Por su culpa por poco te matan. La muy estpida.
Alex se ech a rer y la abraz por los hombros- Te amo, Duquesa.
Liss levant la mirada y sonriendo le mir a los ojos- Te amo, mi
Duque.

FIN