RESUMEN PARA EL SEGUNDO PARCIAL DE ITS

Lpez y Siede- "Introduccin a las categoras de Estado y Poltica Social

en el marco del desarrollo capitalista".

(El Estado como espacio contradictorio)

Para trabajar la categora de Estado vamos a fundamentar nuestro

anlisis en el pensamiento de Antonio Gramsci.
Al observar al Estado de principios del siglo XX, Gramsci analiza
que el Estado mismo no puede ser entendido slo como un
aparato coercitivo (represivo) sino que tambin hay que
entenderlo en su funcin generadora de consenso. As plantea
su idea de Estado Ampliado, compuesto por la Sociedad Poltica
ms la Sociedad Civil.

La Sociedad Poltica se materializa en los aparatos de coercin

estatal a travs de los cuales las clases dominantes ejercen su funcin
de "dominio directo". Para Gramsci estos aparatos asegura
"legalmente" la disciplina de los grupos que no "consienten, ni activa
ni pasivamente a la dominacin". La sociedad poltica es el mbito
donde las clases dominantes ejercen una dictadura, osea, la
dominacin sin consenso. Forman parte de esta Sociedad Poltica no
slo el aparato represivo estatal, en cuanto a fuerzas policiales y
militares, sino tambin la legislacin, el derecho, etc.

Por su parte, la Sociedad Civil est materializada en los "aparatos

privados de hegemona", que es el lugar donde las ideologas se
elaboran y se difunden en pos de la construccin del consenso para los
proyectos poltico-econmicos de las clases sociales fundamentales
(burguesa y proletariado). Forman parte de la sociedad civil todas
aquellas instituciones privadas a las cuales los individuos
adhieren y participan de forma voluntaria en su cotidiano, como
es el caso de las iglesias, los partidos polticos, los sindicatos, los
movimientos sociales, las organizaciones empresariales, etc.

Considerando las caractersticas de la Sociedad Civil, Gramsci explica

que en una sociedad los sujetos participan en una o ms de estas
instancias organizativas de manera activa (militando, profesando
cultos, etc.) o de una manera ms pasiva, a travs de la adopcin
de ideas y valores vehiculizados por estas organizaciones que se
difunden como vlidas y necesarias para toda la sociedad (EJ: la
reproduccin de ideas provenientes del sentido comn).

A la Sociedad Civil corresponde la funcin de hegemona, que es "el

consenso espontneo dado por las grandes masas de la poblacin a la
orientacin impresa por el grupo fundamental dominante a la vida
social."

La Sociedad Civil adquiere fundamental importancia en la medida en

que da cuenta de otra dimensin de la dominacin de un grupo social,
que trasciende el dominio coercitivo. Es decir, la burguesa, teniendo
el poder del Estado (en sentido ampliado) no slo es clase dominante,
ya que dispone de los medios represivos frente a la clase trabajadora
sino que, en la medida en que consigue que su ideologa se sostenga y
difunda como nica ideologa vlida entre los trabajadores, se
constituye tambin en clase dirigente.

En sntesis, Gramsci entiende que el Estado se manifiesta ms

all del aparato coercitivo (Sociedad Poltica), incorporando la
dimensin de consenso (Sociedad Civil).

En estas reflexiones sobre el Estado Ampliado (Sociedad

Poltica+Sociedad Civil) adquieren relevancia los intelectuales en la
difusin de las ideologas y la preservacin o destruccin de una
determinada hegemona.
Para Gramsci todos los hombres son intelectuales en la medida en
que cualquier actividad requiere de una elaboracin intelectual. Pero
no todos los hombres cumplen la funcin social de
intelectuales en el marco de las relaciones sociales. Gramsci no
est pensando en la figura de los grandes intelectuales (escritores,
filsofos, etc.) sino a aquellas personas cuya funcin social es dar
coherencia interna y difusin a las concepciones de mundo de cada
una de las clases sociales (burguesa y proletariado).

Distingue dos tipos de intelectuales:

los intelectuales tradicionales: son aquellos que no se relacionan

directamente con las clases sociales del modo de produccin
capitalista (burguesa y proletariado). EJ: Los eclesisticos
(organizadores y difusores de ideologa) antes del surgimiento del
modo de produccin capitalista.

los intelectuales orgnicos: es aquel que es puesto en su funcin

social de intelectual en el marco de las relaciones sociales capitalistas
por una de las dos grandes clases sociales en su propio proceso de
constitucin y consolidacin como clase social.

De este modo, hay intelectuales orgnicos de la burguesa e

intelectuales orgnicos del proletariado.
 La importancia de los intelectuales orgnicos de cada clase social
reside en que es a travs de stos que las ideologas de estas
clases sociales se organizan y difunden en la disputa por la
conquista de la hegemona en la sociedad; es en la sociedad civil
donde mayoritariamente actan los intelectuales.
De esta manera, a la hegemona que tiene la burguesa se le opone
el intento de construccin de una contra-hegemona que exprese los
valores, ideologa y proyectos de la clase trabajadora en la disputa
ideolgica en la sociedad. Se vuelve necesario que las clases
subalternas puedan establecer una postura crtica a partir de un
proceso dialctico de educacin entre intelectuales-masa, disputando
el terreno de la hegemona, en cuanto la creacin de un consenso a su
proyecto poltico, social y econmico.

(La Poltica Social como expresin de Lucha de Clases)

Hay una multiplicidad de perspectivas tericas para entender la

Poltica Social.
El Estado, interpelado por la clase trabajadora para dar respuesta a la
cuestin social, no puede encaminar sus intervenciones considerando
a la cuestin social como siendo producto del orden capitalista, ya que
de hacerlo de esa manera, pondra en jaque el propio sistema que lo
sostiene. En consecuencia, sus acciones se encaminan como un
conjunto de dispositivos que transformados en bienes y
servicios se presentan como respuestas ante los llamados
"problemas sociales", que as entendidos permiten fragmentar
y sectorizar la cuestin social y encaminar acciones que
"aparecen" como independizadas unas de otras. As, la poltica
social aparece transformada en su plural (las polticas sociales) con el
fin de dar tratamiento particular y especfico segn el tipo de
"problema".

Al presentarse una heterogeneidad de "problemas a ser

atendidos" (desnutricin, analfabetismo, dficit habitacional, etc.) y
de "reas de intervencin" (salud, educacin, vivienda, entre otras)
el Estado instrumenta formas institucionales para organizar y
materializar sus acciones. De esta manera, podemos identificar
que las polticas sociales han ido variando y han diferido,
segn las realidades socio-histricas de cada pas, en funcin
de los procesos de fragmentacin que en cada coyuntura el
Estado ha realizado.
Independientemente de estas transformaciones, persiste una
forma de organizacin de la poltica social en tres modalidades
de intervencin predominantes y que conviven de manera
simultnea y en cada una de ellas estn presentes modos de
canalizar e instrumentar respuestas en torno a las manifestaciones de
la cuestin social:

La seguridad social: se construye desde el principio de

universalidad, partiendo del reconocimiento de derechos ciudadanos
sin ning{un tipo de restriccin para su acceso (por ejemplo, la
educacin pblica o la salud pblica).

El seguro social: se organiza en torno a la figura del trabajador

asalariado, quien aporta con un porcentaje de su salario parte del
financiamiento de la poltica social (EJ: las cajas de jubilacin o las
obras sociales).

La asistencia: se basa en una lgica de acceso restringido dirigida a

aquella poblacin que no puede garantizar su reproduccin material a
travs del mercado y se materializa bajo la forma de transferencia de
bienes materiales o monetarios (EJ: subsidios, asistencia alimentaria,
etc.).

Si slo nos quedramos en esta descripcin superficial, el Estado

aparece como proveedor de bienes y servicios hacia la poblacin en
general hacia los sectores ms postergados en particular.
Como ya vimos, el Estado es un espacio contradictorio donde la
lucha de clases tambin se expresa y las distintas
intervenciones estatales ante las expresiones de la cuestin
social no son el resultado de la decisin de un "Estado
Benefactor", sino producto de la lucha entre las clases sociales
para obtener reconocimiento y respuesta a sus propios
intereses.
De la misma manera que entendemos que estas intervenciones no
son producto de un Estado preocupado por el "bien comn", debemos
prestar particular atencin a evidenciar cmo se financia esta poltica
social.

En relacin a la modalidad de financiamiento, se omite la

desigualdad econmica (expresada en la contradiccin capital/trabajo)
como origen de las desigualdades sociales (y de las relaciones de
explotacin) y se colectiviza el financiamiento de la poltica social a
partir de la contribucin impositiva. Parte de la riqueza socialmente
generada es canalizada para el Estado, principalmente bajo la forma
de impuestos y tasas pagadas por toda la poblacin. As, parte del
valor creado por las clases trabajadoras y apropiada por el Estado y
por las clases dominantes es redistribuida a la poblacin bajo la forma
de servicios. Tales servicios, no son ms que una forma transfigurada
de la porcin del valor creado por los trabajadores y apropiado por los
capitalistas y por el Estado, que es devuelto a toda la sociedad bajo la
forma transfigurada de servicios sociales.
 La recaudacin estatal es el instrumento utilizado por el
Estado para recaudar fondos y as redistribuir bienes y
servicios a la poblacin que no logra satisfacer sus
necesidades en el mercado.
As, la poltica social se presenta como una forma de
reparacin de los "errores no deseados" del modo de
organizacin capitalista y como va para mejorar las
condiciones de vida de la poblacin; la redistribucin de la renta es
el recurso genuino para restablecer un "cierto equilibrio social" y
disminuir las desigualdades sociales. Lo que esta forma de
entender la poltica social oculta es que las fallas del modo de
produccin capitalista son constitutivas del mismo y que su
origen se encuentra en la distribucin de la riqueza
socialmente producida y expropiada a los trabajadores a
travs de la plusvala; es decirm se propone una estrategia de
redistribucin sin poner en cuestin que el problema est en la
distribucin de la riqueza.

As, la cuestin social es deseconomizada y deshistorizada y

convertirda en "problemticas puntuales a ser atendidas",
concibiendo a dichos problemas como siendo del "mbito
privado" y responsabilizando a los sijetos que los sufren.
Falsamente se divorcia la produccin de la reproduccin social. sta
desvinculacin y la lgica redistributiva de la renta social son
mecanismos que ocultan la funcin econmica y poltica que cumple la
poltica social, lo que nos lleva a poner en evidencia las relaciones
antagnicas entre las clases sociales.
De esta manera, la poltica social cumple, adems de la funcipon
social vinculada a propiciar la reproduccin material de los
trabajadores, otras dos funciones cuya existencia queda
invisibilizada para un anlisis menos atento: la funcin poltica
y la funcin econmica.

Su funcin poltica se expresa en que la poltica social opera como

mecanismo neutralizador del conflicto entre las clases. La prestacin
de bienes y servicios habilita ciertas condiciones de legitimidad y
consenso social hacia el propio estado y hacia el capitalismo como
forma de organizacin general. "De esta forma, las polticas sociales
participan de la reproduccin de la estructura poltica, econmica y
social (...) y contribuyen para obtener la aceptacin y la legitimidad
necesarias para la manutencin del orden social". (Pastorini)

Su funcin econmica se da por el abaratamiento de los costos de

la reproduccin de la fuerza de trabajo a travs de la socializacin de
dichos costos (todos pagamos nuestros impuestos; por lo tanto, todos
subsidiamos los servicios que el Estado presta) y para contrarrestar la
tendencia al subconsumo: "Esto es posible gracias a la existencia de
polticas sociales, como por ejemplo las de salud (que mantienen al
trabajador sano para la produccin), de educacin (capacitndolo
segn las exigencias del proceso productivo, etc., de tal forma que
posibilite asegurar los requisitos necesarios para la valorizacin del
capital." (Pastorini)

A las relaciones entre las clases sociales y el Estado debemos

entenderlas como relaciones tensas, conflictivas y que
expresan intereses contradictorios en pugna que se sintetizan
en el proceso de demanda-lucha-negociacin-otorgamiento. Se
trata de un proceso conflictivo atravesado por luchas de clases, donde
diferentes grupos insertos obtienen ganancias y prdidas, al mismo
tiempo que luchan y presionan.
La poltica social debe ser comprendida como producto de las
relaciones conflictivas entre las clases sociales, pudiendo afirmar que
como mecanismo regulador de dichas relaciones, de manera
contradictoria, garantizan el proceso de reproduccin de los
intereses del capital y la provisin de medios que responden a
las necesidades de las clases trabajadoras.

(A modo de SNTESIS)

En el marco del desarrollo histrico del capitalismo y cuando este

alcanza su fase monoplica, el Estado debe reconfigurar el papel que
histricamente haba cumplido, para pasar a intervenir en trminos
econmicos y sociales (no slo represivos) ante las expresiones de la
cuestin social.
Estas condiciones socio-histricas son las que determinan la
necesidad de la intervencin estatal va Poltica Social. Tanto la
demanda del capital como del trabajo llevan a reconfigurar el papel del
Estado como regulador de las relaciones entre las clases y como
interventor directo en las relaciones econmicas y sociales. Se
establecen niveles de consenso otorgando ciertos beneficios, pero sin
alterar las bases de sostenimiento del modo de produccin capitalista
(siempre ligado al lucro y a la acumulacin).
Podemos afirmar que los cambios en el proceso de produccin en su
fase monoplica y los reclamos del movimiento obrero llevan a una
nueva configuracin de las relaciones sociales que se vehiculiza en
formas institucionales de intervencin social y econmica por parte del
Estado. Slo cuando el Estado pasa a intervenir sobre las
manifestaciones de la cuestin social, es que se crean las
condiciones socio-histricas para que una profesin como el
Trabajo Social sea socialmente necesaria. El Trabajo Social
surge en la divisin social y tcnica del trabajo, como ejecutor
terminal de las polticas sociales.
Basta y otros autores- "Aportes para pensar los orgenes del Trabajo
Social desde la perspectiva Histrico-Dialctica"

(Introduccin)

El trabajo que presentamos fue escrito por docentes de ITS pensando

especialmente en los estudiantes que ingresan a la Carrera de
Licenciatura en Trabajo Social. Su objetivo es explicitar la perspectiva
desde la que pensamos al Trabajo Social, la que en consonancia con
contenidos del Plan de Estudios vigente, recupera los aportes de la
historia para entender el significado y dinmica de la profesin a lo
largo del tiempo.
Esta perspectiva constituye un posicionamiento que nos exige
mirar ms all del mismo Trabajo Social para comprenderlo y,
al mismo tiempo, nos demanda pensarnos como parte de la
sociedad capitalista, como una profesin que se legitma siendo
incorporada al mbito estatal y de las empresas privadas para
intervenir frente a las manifestaciones de la Cuestin Social.

Consideramos como aspecto nodal desvendar las relaciones

histricamente construidas entre Cuestin Social, Estado,
Polticas Sociales y Trabajo Social; y este texto busca realizar
contribuciones que permitan a los estudiantes entender y comprender
el proceso socio-histrico del surgimiento del Trabajo Social como
profesin que se institucionaliza en el marco de las relaciones
sociales capitalistas en el pasaje del siglo XIX a las primeras
dcadas del siglo XX.

(Por qu aproximarnos al Trabajo Social desde una perspectiva

histrico-dialctica?)

Para comprender tanto la sociedad contempornea como la

configuracin actual del Trabajo Social, resulta necesario recuperar las
diferentes configuraciones econmicas, sociales, polticas, ideolgicas
y culturales que se fueron desarrollando en diferentes momentos
histricos; es a partir de su recuperacin que podremos
capturar analticamente los procesos histricos que resultaron
fundantes en la construccin de la realidad social actual.
Desde la perspectiva histrico-dialctica, los hechos histricos y
la realidad no son algo dado o fijo, ni son considerados solamente en
sus manifestaciones inmediatas, de all que parte de la tarea inicial de
trabajar con los estudiantes aquellas nociones y saberes previos
vinculados a la sociedad y al Trabajo Social con la intencin de
comenzar a desnaturalizar los procesos sociales desde el
conocimiento cientfico.
 Para introducir a los estudiantes en el conocimiento de la
conformacin socio-histrica de la profesin, partimos de sealar su
desarrollo como parte del proceso de las relaciones sociales
construidas en la sociedad capitalista.
De all que iniciamos el desarrollo de los contenidos tericos del
Programa de la Asignatura planteando cmo el modo de produccin
se relaciona de manera dialctica con las distintas formas de
vivir y pensar de los hombres, los productos tericos y formas
de la conciencia, la religin, la filosofa, la moralidad, el mundo
de las ideas, el Estado, etc. En funcin de cmo se organiza la
sociedad capitalista, el Trabajo Social tendr un lugar social, como
parte de ese movimiento histrico.

La apuesta docente es analizar estos aspectos de la vida social

incorporando la perspectiva de totalidad histrica y no como hechos
aislados y como una mera sucesin cronolgica:

"(...) el modo de produccin es la base para comprender la variedad

de sociedades humanas y sus interacciones, as como sus dinmicas
histricas. El modo de produccin no es idntico a una sociedad: "la
sociedad" es una relacin entre grupos humanos. El concepto de
modo de produccin (MDP) sirve para identificar las fuerzas que
conforman la alineacin de estos grupos; lo cual puede hacerse de
varias maneras en diferentes sociedades (...)" Hobsbawm.

Desde este posicionamiento terico-metodolgico, para

comprender la emergencia del Trabajo Social como profesin en un
determinado perodo histrico del desarrollo de las relaciones sociales
en la sociedad capitalista, es relevante recuperar los procesos
sociales que lo posibilitaron, estableciendo vinculaciones con las
dimensiones econmicas, polticas, ideolgicas, culturales; es decir,
con las transformaciones socio-polticas que particularizaron la
cuestin social a fines del siglo XIX, momento en que se
comienza a institucionalizar la profesin.

Consideramos que es central que los estudiantes identifiquen la

lgica de pensamiento que permite comprender los fenmenos
sociales en el complejo y contradictorio proceso de produccin y
reproduccin social, determinado por mltiples causalidades en la
totalidad concreta que es la sociedad del capital:

"Desde el punto de vista de la totalidad, se comprende la

dialctica como causalidad de los fenmenos, de las partes y del
todo, del producto y de la produccin. Ocurre una degeneracin del
concepto y una banalizacin de la totalidad cuando es explicada de
forma simplista como "todo est en contacto con todo; o todo es ms
que las partes". En la filosofa materialista, histrica y dialctica,
la totalidad no significa la sumatoria de todos los hechos"
(Behring y Boschetti).

De esta manera, se sita al anlisis del Trabajo Social, buscando que

se identifiquen sus particularidades, desde sus orgenes, en relacin al
movimiento de la sociedad burguesa; con ello hacemos referencia a
sus vinculaciones con el desarrollo de la Cuestin Social, con las
transformaciones que fue adquiriendo el Estado en sus funciones y
con las respuestas socialmente construidas tanto por la clase burguesa
como por la clase obrera ante el avance de la conflictividad social y
crisis del sistema de produccin, como formas de expresin de la
Cuestin Social de fines del siglo XIX.

Este aspecto del anlisis es relevante en la comprensin socio-

histrica del Trabajo Social porque permite entender que el Trabajo
Social no se institucionaliza como profesin por la existencia
de pobres, hurfanos, mendigos, etc., sino que su
institucionalizacin se produce en el momento en que las
demandas polticas puestas en el escenario social por la clase
trabajadora torna necesaria la intervencin del Estado para
generar respuestas, a travs de un sistema institucional, para
la atencin de las consecuencias del aumento de pauperismo
social como parte del desarrollo y consolidacin del sistema de
produccin capitalista.

"Slo cuando el Estado se propone intervenir con formas

institucionales, se crea el espacio para la profesionalizacin del Trabajo
Social" (Netto).

Desde esta lgica se considera que la funcin social asignada al

Trabajo Social en la sociedad capitalista es participar en la
reproduccin de las relaciones de las clases y de la contradictoria
relacin entre ellas, de all que se torne importante analizar su
dinmica, como la relacin de las clases con el Estado, pues ello
permite entender los modos de enfrentamiento a las manifestaciones
de la Cuestin Social y las funciones de las Polticas Sociales en
distintos momentos histricos.

Entonces, situamos al Trabajo Social como una creacin tpica

del capitalismo puesta al servicio como una importante
estrategia de control social, para mantener el orden social
alcanzado por la burguesa en una sociedad cuya dinmica se
funda en la relacin contradictoria y antagnica entre la clase
burguesa y la clase trabajadora.
 Esta marca en su surgimiento, unir fuertemente al pensamiento
conservador con el Trabajo Social en sus orgenes. El pensamiento
conservador constituye la base ideolgica del nacimiento de nuestra
profesin y de los diversos elementos conservadores que los han
acompaado en su desarrollo histrico (Parra). Es decir, su tarea no
slo propiciar la aceptacin de un modo capitalista de produccin
como hegemnico, sino tambin un modo capitalista de pensar. Se
interpretar, desde la lgica conservadora, a la Cuestin Social
como problemas sociales, posibles de ser abordados en el
marco del orden burgus, a travs del despliegue de
intervenciones tcnico-manipulativas (Netto).

Adems, como parte de este pensamiento, el individuo y la familia

sern el centro de la intervencin social, fundamentado desde la
ideologa de las clases hegemnicas.
El pensamiento conservador se constituy en la perspectiva
de conocimiento predominante en la formacin de las primeras
escuelas de Trabajo Social, conformando la matriz de pensamiento
desde la cual se interpretaban las manifestaciones de la Cuestin
Social, se sostena una concepcin de Estado hegemnica, se
asignaban funciones a las Polticas Sociales y asuma particulares
caractersticas de intervencin el Trabajo Social como profesin.
Analizar este proceso en perspectiva histrica permite comprender
los cambios desarrollados en el Trabajo Social y sus nuevas
posibilidades. La identificacin de la persistencia del pensamiento
conservador en distintos momentos histricos, contribuye a reflexionar
en la contemporaneidad los procesos de re-filantropizacin y
cmo las estrategias para intervenir en la Cuestin Social
reeditan al pensamiento conservador y se plantean como
nuevos desafos a la intervencin profesional.
En la actualidad, la apelacin a prcticas solidarias, el crecimiento de
las organizaciones de la sociedad civil en el terreno de la asistencia
social, el desdibujamiento de la nocin de derechos, la creencia en la
inevitabilidad del orden vigente, son elementos que responden al
pensamiento conservador y que aportan a la naturalizacin de
la Cuestin Social.

Una Introduccin al Trabajo Social nos debe dar las herramientas

para cuestionar estos argumentos y preguntarnos por la actualidad de
nuestro campo profesional, las Polticas Sociales y las formas que
adquieren las manifestaciones de la Cuestin Social. La tarea de la
asignatura consiste en desnaturalizar los procesos histricos
de la vida social, comprenderla en sus contradicciones, en sus
luchas (Netto); incentivar a problematizar los falsos
neutralismos, tomar posicin argumentada terica y
polticamente para realizar una aproximacin crtica a la
profesin del Trabajo Social.

(Cuestin Social: concepto fundante para el Trabajo Social)

Antes que nada, nos dedicaremos a explicitar qu entendemos por

Cuestin Social, un concepto que puede ser comprendido si lo
situamos histricamente. Asimismo, es pertinente sealar, que en la
actualidad hay diferentes maneras de comprender y, por lo tanto, de
conceptualizar la categora Cuestin Social.

En primer lugar, diremos que la Cuestin Social surge hacia la

primera mitad del siglo XIX, en el momento de consolidacin
del modo de produccin capitalista, ligada a las secuelas
sociales, polticas y econmicas generadas por los procesos de
industrializacin y urbanizacin (iniciados hacia fines del siglo
XVIII). Junto con ello, se considera la lucha por la hegemona
econmica y poltica de la burguesa y la constitucin y
expansin del movimiento obrero.

En este contexto, se manifiestan conflictos y luchas relacionadas con

las condiciones de vida y de trabajo de la clase trabajadora, sus
estrategias organizativas, que expresan situaciones de desigualdad
constitutivas del capitalismo.
Si bien la desigualdad no constitua un fenmeno novedoso en la
historia de la sociedad, s lo eran las condiciones en que se produca. Al
mismo tiempo que en la sociedad se producan modificaciones que
permitan producir ms bienes y servicios, crecan sectores sociales
que no podan acceder a esos bienes y servicios y se vean
desprovistos de las condiciones materiales de vida que
disponan anteriormente. El problema de la escasez ya no estaba
relacionado directamente con las posibilidades humanas del dominio y
control sobre la naturaleza necesario para garantizar la subsistencia;
por el contrario, el avance del conocimiento desde los siglos
XVI y XVII en adelante en relacin con la fsica, la qumica, la
mecnica, la astronoma, posibilitaron tanto el descubrimiento
del orden y el funcionamiento del mundo de lo natural, como al
mismo tiempo significaron nuevas posibilidades de dominio de
ese orden natural a partir del desarrollo de la tecnologa. A
diferencia de otras sociedades en momentos histricos
previos, la escasez comienza a ser una construccin
econmica, social y poltica, vinculada a una nueva forma de
sociabilidad fundada en una nueva forma de regulacin social
vinculada al desarrollo de relaciones sociales capitalistas.

Es decir, la Cuestin Social expresa las desigualdades que

estn basadas en la relacin contradictoria y conflictiva entre
las clases sociales fundamentales del modo de produccin
capitalista. Dichas desigualdades, hacia la segunda mitad del
siglo XIX, se tornaron (para los conservadores) una preocupacin
y una amenaza a la continuidad del orden social vigente.
Frente a esto, proponen reformas que tiendan especialmente a
preservar la propiedad privada de los medios de produccin y
en el mbito de lo social la Cuestin Social se enfrenta a travs
de una "reforma moral del hombre y de la sociedad" (Netto).

Tambin el movimiento obrero se posicion frente a la Cuestin

Social sosteniendo que la misma slo podra ser efectivamente
resuelta si se trastocaban las bases del modo de produccin
capitalista.

En relacin con lo antedicho, podemos decir que ante las

manifestaciones de la Cuestin Social se despliegan mltiples
modalidades y estrategias para enfrentarla. stas son
construcciones histricas en las que las particulares
expresiones del conflicto de clase y relaciones de poder
influyen el las respuestas que se dan a esas expresiones de la
Cuestin Social. Entre estas estrategias podemos mencionas las
Polticas Sociales, la represin, la naturalizacin, el ocultamiento, la
individualizacin, la criminalizacin, etc.
Tanto las manifestaciones de la Cuestin Social como las estrategias
que se delinean socialmente para atenderlas, se hallan atravesadas
por procesos de lucha y resistencia.
Parra expresa una sntesis de lo que hemos expuesto: "... la
cuestin social como manifestacin de desigualdades y
antagonismos polticos, econmicos y culturales, anclada en las
contradicciones propias del desarrollo capitalista y poniendo en jaque
al poder hegemnico de la burguesa, atentando contra el orden social
establecido, gener mltiples estrategias del poder instituido
para enfrentarla, callarla, naturalizarla, disminuirla o
incorporarla."

Ahora bien, para comprender la participacin del Trabajo Social en la

sociedad capitalista es necesario analizar sus vinculaciones con el
Estado y las Polticas Sociales; lo que contribuir a entender por qu y
para qu esta profesin surge a fines del siglo XIX.

(Estado, Polticas Sociales, Trabajo Social)

Como mencionamos, el Trabajo Social se profesionaliza cuando en

nuestros pases se comienza a dar un tratamiento sistemtico por
parte del Estado a la Cuestin Social a travs de las Polticas
Sociales. Por ello, para poder comprender las relaciones
histricas entre Trabajo Social y Cuestin Social, es preciso
pensarlas en relacin a la intervencin del Estado. No hay
relacin directa entre Trabajo Social y Cuestin Social, sino que ella
se halla mediatizada por el Estado y las Polticas Sociales.

La pobreza creci tanto en Europa en el siglo XIX que su atencin no

poda ya restringirse a los particulares o a la Iglesia, a lo cual el
Estado incorpora la prctica de la asistencia y su estrategia
operativa (el Trabajo Social) a la estructura organizativa de la
sociedad burguesa, como un importante instrumento de
control social.
Entonces, remarcamos, el surgimiento del Trabajo Social como
profesin aparece en el escenario histrico como una de las
diversas formas de enfrentamiento a la Cuestin Social,
sancionada por el Estado, avalado por la Iglesia y como parte
del proyecto hegemnico de la burguesa.

"En este contexto, el Estado se posiciona como "rbitro de las

contradicciones del capitalismo" (Parra). La nocin de Estado es
inseparable de la de dominacin, aunque a su vez debe incorporar
algunas de las demandas de los sectores subalternos. El Estado no
puede descondiderar completamente los reclamos e intereses de la
clase trabajadora como parte de las formas que necesita para
legitimarse y obtener consenso.

Segn Parra, en el orden monoplico el Estado fue adquiriendo

funciones que hasta entonces no tena, donde las funciones
econmicas aparecen ligadas a las polticas. Al mismo tiempo, el
movimiento obrero alcanzaba mayores niveles de organizacin y lucha
por lo que, en ese contexto, el Estado se ve obligado a incorporar
y dar respuesta a estas demandas, aunque dentro de los
lmites del monopolio.

En el proceso de institucionalizacin del Trabajo Social tiene

una relevancia especial el papel del Estado, ya que ese proceso est
ligado al crecimiento de las instituciones prestadoras de servicios y en
ese mismo proceso se va a realizar tambin la legitimacin de este
profesional.

Es en el contexto del capitalismo monoplico que el Estado

despliega una "multiplicidad de funciones" (Netto) y entre
ellas asume la intervencin en lo social, en la que la ""Cuestin
Social" se pone como blanco de Polticas Sociales (Netto).
Desde esta perspectiva, consideramos a las Polticas Sociales
como una intervencin continua y sistemtica del Estado, como
forma de enfrentamiento a las secuelas de la Cuestin Social
en el proceso de reproduccin de las relaciones sociales, al
mismo tiempo que resultan expresin de los derechos sociales
logrados por las organizaciones obreras.

Sin embargo, es necesario precisar que la lucha por el

reconocimiento de los derechos sociales se produce en el seno de la
sociedad capitalista, la cual se funda en la existencia de la desigualdad
de clases. Este proceso configura a las Polticas Sociales como
contradictorias, ya que contribuye tanto a la reproduccin de
las clases trabajadoras como tambin del capital. Se presenta
como una forma de salario indirecto, necesario para la reproduccin de
la fuerza de trabajo pero que no es pagada por el capitalista, sino que
estos costos son socializados al conjunto de la sociedad.

Las Polticas Sociales son expresin de los derechos sociales y

fruto de la lucha de las clases trabajadoras por el
reconocimiento de derechos, y tambin funcionan como una
va de legitimacin del orden. Es decir, las Polticas Sociales son
producto de una relacin mltiple en la que los principales
actores son el Estado, las clases hegemnicas y las clases
subalternas.

Entonces, hacia fines del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando se
produce el pasaje del capitalismo competitivo al capitalismo
monoplico, ubicamos el momento en que el Estado comienza a
intervenir en forma sistemtica y estratgica ante las
manifestaciones de la Cuestin Social a travs de las Polticas
Sociales.
Asimismo, es el momento en que se crea el espacio
ocupacional para que exista una profesin llamada Trabajo
Social, ya que esta intervencin del Estado mediante las
Polticas Sociales requiere de un profesional tcnicamente
preparado para llevarlas adelante. De este modo la profesin se
halla inscripta en la divisin social y tcnica del trabajo, teniendo como
principal funcin en sus orgenes la ejecucin terminal de las Polticas
Sociales, como la "administracin microscpica de los recursos y la
implementacin de servicios" (Netto).

Sin embargo, estos profesionales, en su intervencin, no limitan su

actuacin a una ingenua y supuestamente neutral seleccin y
utlizacin de procedimientos y tcnicas. Ellas contienen una
dimensin ideolgica y poltica, y si pensamos en la gnesis
del Trabajo Social, existe una significativa influencia del
pensamiento conservador.

La adjudicacin de responsabilidades hacia los sectores pobres de su

condicin, generalmente atribuida a una cuestin de moral o a la mala
administracin domstica, basada en la desconfianza en el accionar de
la clase trabajadora, habilita a las diferentes instituciones ejecutoras
de Polticas Sociales a accionar un arsenal burocrtico basado en la
vigilancia y el "control social".
Esta concepcin centrada en la responsabilidad de las
familias omiten todo lo que va determinando a la familia,
recreando un posicionamiento positivista basado en las
evidencias; lo que se ve es la familia, entonces se detiene en la
indagacin de ella. Mucho menos se analiza la manera en que las
determinaciones socio-histricas son invisibilizadas.

Entonces y como estamos planteando, el Trabajo Social en sus

orgenes construy su identidad en el sustento terico-ideolgico del
conservadurismo, a travs del cual se privilegiaba una armonizacin de
las relaciones contradictorias y antagnicas del sistema capitalista y
una justificacin de las desigualdades, "naturalizando", la historia y
eliminando posibilidades de transformacin social. De esta manera, es
la racionalidad formal-abstracta la que hegemoniz la prctica
profesional y, en este sentido, la profesin se constituy en
una prctica profesional principalmente de carcter operativo,
reconocida histricamente por su funcionalidad al sistema
capitalista en su fase monoplica. (Iamamoto)

En esta lnea de reflexin, consideramos que la racionalidad

formal-abstracta, racionalidad hegemnica del orden burgus y de
base positivista, ha ejercido una preponderancia en las teoras
que inspiran a la profesin y las formas de actuar de los
trabajadores sociales. "Racionalidad formal-abstracta porque vaca
los hechos de sus contenidos concretos y los separa de las relaciones
que los engendran, tampoco permite que se perciba la conexin entre
las instancias socio-econmicas, polticas, ideo-culturales, etc".
Esta perspectiva propia de las clases hegemnicas es la asumida por
el colectivo profesional en sus orgenes, quienes han encontrado
dentro del mercado laboral al Estado como espacio ocupacional y se
han incorporado a instituciones estatales prioritariamente. Asimismo, y
para comprender este proceso, es necesario recordar que el
avance en la organizacin de las Ciencias Sociales, desde
finales del siglo XIX y entrado el siglo XX, se sostuvo desde la
perspectiva terico-metodolgica positivista en sus mltiples
desarrollos, la cual se constituy como hegemnica, por lo que
su influencia en la organizacin de las primeras currculas de
formacin como en las primeras propuestas de sistematizacin
del quehacer profesional viene a configurar, junto con el
conservadurismo ideolgico, el estatuto profesional del Trabajo
Social.
 A lo largo de este apartado nos propusimos revisar el surgimiento de
la profesin en sus fundamentos sociales, polticos, econmicos e
ideolgicos. Sin embargo, la historia profesional no se reduce a este
momento de estricto corte analtico. Comprender el origen de la
profesin nos abre la posibilidad de analizar rupturas y
continuidades en su devenir histrico, como as tambin
comprender particularidades regionales, como por ejemplo, el
Movimiento de Reconceptualizacin en Latinoamrica. (signific
la puesta en cuestin de quehacer profesional y de su formacin
acadmica a partir de 1965 y hasta 1982. Los logros re la
Reconceptualizacin fueron recuperar la dimensin poltica del ejercicio
profesional, y al mismo tiempo abrir el debate terico-metodolgico al
interior del Trabajo Social y de la profesin con las Ciencias Sociales en
general. Sobre este proceso y sus legados es que se basa el debate
contemporneo.).

(Consideraciones finales)

Abordar desde la perspectiva histrico-crtica los orgenes de

nuestra profesin nos permite identificar lneas de continuidades con la
matriz de pensamiento conservador que se han generado en la historia
y persisten bajo otros ropajes tericos en la actualidad, como as
tambin contribuye a comprender los quiebres que estn presentes
justamente en la dinmica de nuestras sociedades y de nuestra
profesin.
Asimismo, nos posibilita aprender de los procesos histricos ms
amplios, articulando el desarrollo contemporneo del Trabajo Social al
movimiento general de la sociedad, involucrando las
transformaciones del Estado, de las organizaciones obreras,
sociales y culturales, los cambios en la dinmica de la
economa poltica capitalista y los procesos de resistencia que
se generaron y se construyen ante la persistencia de la
explotacin del hombre por el hombre.

Comprender la significacin social de la profesin en el marco de las

relaciones sociales capitalistas nos permite identificar, por un lado
que la sociedad no est dada naturalmente, los hombres la construyen
y pueden modificarla. Por otra parte, la profesin tiene posibilidades
de recuperar y aprender de su acervo cultural y poltico (de las
rupturas que se han dado en la historia) para generar y promover
transformaciones en los mbitos de intervencin social desde una
perspectiva que parta de los intereses colectivos de los sectores
sociales con los cuales trabajamos.

De all, que el propsito de la Asignatura Introduccin al

Trabajo Social es brindarles a los ingresantes herramientas terico-
metodolgicas que les posibiliten desnaturalizar la realidad social, los
procesos sociales y comprender al Trabajo Social como profesin, como
parte de las tensiones, contradicciones que son constitutivas del orden
social vigente.
Estamos convencidos que nutrir de historicidad el anlisis de la
realidad social, comprendiendo su complejidad y contradiccin
constitutiva, es lo que nos permite situarnos como profesionales
posicionados terica, metodolgica y polticamente, lo que nos
abre la posibilidad no slo de identificar los lmites que se nos
presentan, sino tambin las brechas y las posibilidades de
ejercer el Trabajo Social, destinado a reconocer y defender los
intereses de los diferentes sectores sociales que se
constituyen en destinatarios de las polticas sociales vigentes.

No es el propsito de este trabajo intentar agotar el anlisis respecto

de las relaciones entre Estado-Cuestin Social-Polticas Sociales-
Trabajo Social. El objetivo de esta produccin es que la misma se
constituya en una de las primeras herramientas terico-metodolgicas
que les permita a los estudiantes emprender su formacin en una
profesin apasionante y eminentemente poltica como es el Trabajo
Social.

No debemos perder de vista que es en el movimiento de la

realidad donde se encuentra el principio de verdad; en tanto
sujetos reflexivos y autnomos, tenemos la capacidad de comprender
el devenir histrico a partir de poder develar los procesos humanos de
creacin y transformacin de la vida social. Es en el conocimiento
de la realidad donde vamos a encontrar las posibilidades
objetivas de participar en la construccin de un proyecto social
y colectivo crtico que tenga la emancipacin, es decir, la
libertad, como horizonte y fundamento tico, tanto de las
acciones sociales como colectivas.

Parra - "Conservadurismo y Trabajo Social"

Si por un lado el surgimiento del Trabajo Social como profesin

institucionalizada lo ubicamos como respuesta a la "cuestin social",
inscripto en la divisin social y tcnica del trabajo, en relacin
gentica con las peculiaridades de la sociedad burguesa en su
organizacin monoplica; por otro lado, su prctica y justificacin
terica-ideolgica estuvo vinculada a los compromisos
sociopolticos con el conservadurismo. (Iamamoto)
El desarrollo y la expansin del modo de produccin capitalista, as
como el mantenimiento del poder hegemnico de la burguesa,
requeran esconder o disimular los antagonismos de clase y las
contradicciones inherentes al mismo, en una suerte de engao
que permitiera ocultar el carcter explotador del sistema y
resaltara los principios de libertad y justicia ligados
indiscutiblemente a un individualismo de carcter negativo.

"De acuerdo con la moral burguesa era preciso (...) generalizar la

imagen del capitalismo (...) como un punto terminal de la historia de la
humanidad. Mantener intocable la sociedad burguesa y el orden
social por ella producido era un verdadero imperativo para la
burguesa. Para lo cual se tornaba indispensable recurrir a
estrategias ms eficaces de control social, capaces de contener
(...) la acelerada diseminacin de la pobreza y del conjunto de los
problemas asociados a ella".

Es de este modo que la burguesa, habiendo abandonado su papel

revolucionario, establecida como poder dominante y asumiendo
ahora un fuerte papel conservador, recurri a formas
asistenciales precapitalistas, transformndolas y convirtindolas en
instrumentos tanto de control social como de legitimacin de su poder
y del sistema.
Curiosamente, y no casualmente, fue en Inglaterra, sede de la
Revolucin Industrial y de las primeras organizaciones
proletarias, donde encontramos los antecedentes de la
profesin con la creacin de la London Charity Organization
Society en 1869, caracterizada por ser el primer intento de una
sistematizacin y tecnificacin en torno a la intervencin
asistencial. Esta institucin sintetizaba la labor desarrollada por los
denominados "reformadores sociales", que desde inicio del siglo XIX,
pregonaban una intervencin social ante el avance de la "cuestin
social" generalmente asociada a motivaciones religiosas. Alcanzando
la profesin, en el perodo de transicin entre el siglo XIX y XX,
a travs de los estudios y los trabajos de Mary Richmond , una
estructuracin, sistematizacin y meteodologa de
intervencin.

El proceso de institucionalizacin de la profesin en Europa y los

Estados Unidos presentan como rasgo en comn su carcter
conservador, mediado por una alianza entre burguesa, Iglesia
y Estado, y teniendo por objetivo, no slo la aceptacin del
modo capitalista de produccin como hegemnico, sino
tambin la imposicin del modo capitalista de pensar (educar a
la clase obrera; proveerles de reglas de sentido comn. Se trata de
imponer, como si fuese universal, un sistema nico de
representaciones y comportamientos -el de la clase dominante-
descalificando, al mismo tiempo, el modo de vida de la clase
dominada); su prctica prioriz las necesidades y dificultades
individuales sobre las colectivas: "cada caso es un caso"

"Burguesa, Iglesia y Estado se unieron en un compacto y reaccionario

bloque poltico, intentando cohibir las manifestaciones de los
trabajadores euroccidentales, impedir sus prcticas de clasey de
sofocar su expresin poltica y social. En Inglaterra, el resultado
material y concreto de esa unin fue el surgimiento de la Sociedad de
Organizacin de la Caridad en Londres en 1869 (...) Surgan as, en
el escenario histrico, los primeros asistentes sociales, como
agentes ejecutores de la prctica de la asistencia social,
actividad que se profesionaliz bajo la denominacin de
"Servicio Social", acentuando su carcter de prctica de
prestacin de servicios" (Martinelli)

Ahora bien, si por un lado el pensamiento conservador constituye la

base ideolgica comn del proceso de institucionalizacin de la
profesin, es necesario destacar que su desarrollo en Europa,
principalmente continental, y en los Estados Unidos presentan
particularidades que deben ser consideradas. Netto distingue al
conservadurismo europeo como restaurador y al
norteamericano como modernizador. Esta distincin se justifica en
las condiciones histricas, sociales y polticas en que el capitalismo se
desarroll; mientras que en Europa Occidental exista una
experiencia de procesos revolucionarios, una presencia sociocultural
de restauracin y un fuerte peso de la tradicin catlica, en los
Estados Unidos no existan resistencias precapitalistas a la
instalacin del capitalismo competitivo.
De este modo, el Trabajo Social Europeo tuvo como base el
anticapitalismo romntico, y su intervencin direccionada a una
restauracin, principalmente en el orden tico-moral, negando las
vinculaciones con las instituciones estatales y buscando soluciones
intermedias (tercera va). ste (segn Martinelli) priorizaba una
comprensin de la estructura de la sociedad y de sus problemas; ms
que actuar sobre los individuos para ajustarlos a la sociedad, era
preciso actuar sobre sta para evitar su desestabilizacin. Mientras
que el Trabajo Social Norteamericano, con ausencia de formas
precapitalistas de intervencin social y de experiencias
revolucionarias, y una dbil tradicin catlica, estuvo anclado en un
movimiento reformista y modernizador, privilegiando la accin
individual y teniendo como objetivo la real integracin al sistema, el
cual de modo alguno es cuestionado, ni siquiera de manera indirecta
como lo hace el anticapitalismo romntico, basado en una restauracin
del pasado. En este sentido, tambin se dio una importante
integracin entre la profesin y las instituciones pblicas,
consideradas stas necesarias para el desarrollo social. Para Mary
Richmond el Trabajo Social, era una accin eminentemente
reintegradora y reformadora del carcter. La asistencia social
era concebida fundamentalmente de manera individual y a
travs de la visita domiciliaria. Mientras que las corrientes
europeas, rechazaban la perspectiva de asistencia y proponan
la accin social, entendida como un proceso de promocin,
prevencin y cura de los procesos sociales en sus mltiples
aspectos.

Ante el proceso de secularizacin (paso de algo que estaba bajo el

mbito de una doctrina religiosa a la estructura laica o mundana) del
mundo capitalista y su consecuente prdida de hegemona, la Iglesia
intent recuperar el poder junto al Estado; fueron retomados
conceptos tales como: familia, comunidad y nacin; y se buscaba,
mediante diferentes acciones, armonizar las relaciones contradictorias
de clase antes que el conflicto. A travs de las encclicas papales
"Rerum Novarum" (1891) y "Quadragesimo Anno" (1931) se
realiz un llamamiento universal a todos los catlicos y se
present una programtica para atender a los problemas
sociales, entendiendo la "cuestin social" como un problema
moral y religioso antes que econmico-poltico. El comunitarismo
cristiano fue presentado como una forma de enfrentamiento al
crecimiento del movimiento obrero y del socialismo en las primeras
dcadas del siglo XX.

"la Iglesia deja de contraponerse al capitalismo, y pasa a concebirlo a

travs de la "tercera va", que combate vehementemente al socialismo
y sustituye el liberalismo por el comunitarismo cristiano" (Iamamoto)

Por otro lado, Sposati nos plantea que el surgimiento del Trabajo
Social "no ocurre de la constitucin de un saber especfico,
sino de una toma de posicin de determinados sectores y
segmentos sociales dominantes frente a la necesidad de
construir una respuesta a una situacin coyuntural puesta en
el orden capitalista". Este posicionamiento intenta extender el
concepto de persona humana a todos los hombres, pero lgicamente
dentro de los patrones de la sociedad capitalista.
La constitucin del Trabajo Social como movimiento no directamente
ligado al Estado, ni tampoco a los reclamos de la clase trabajadora, lo
ubica como una forma alternativa y paralela, fundada en el
modelo solidarista de colaboracin y ,por lo tanto, ajeno al
modelo democrtico basado en los derechos sociales. El
predominio del principio de subsidiariedad de la Doctrina Social de la
Iglecia hace "que el Estado slo entre en escena si el individuo,
la familia y la sociedad no resuelvan la situacin" (Sposati).
Estos elementos presentes en la gnesis de la profesin marcaron y
acompaaron su desarrollo histrico: un humanismo que priorizaba
al individuo y la familia, como solucin de los problemas
estructurales; un posicionamiento ideolgico, ms preocupado por
identificar "virtudes" y "vicios" pblicos que por la
profundizacin terico-cientfica de las situaciones ante las
cuales deban intervenir; una legitimacin de la prctica
profesional que provena, no de quienes reciban su
intervencin, sino de las clases dominantes.
El Trabajo Social surge de la iniciativa de fracciones dominantes,
expresado principalmente a travs del movimiento laico, como una
alternativa profesionalizante a las actividades del apostolado social,
especialmente de sus representantes femeninas. Cabe destacar aqu
dos caractersticas fundamentales que se encuentran en el
proceso de institucionalizacin de la profesin: por un lado el carcter
vocacional de la misma y por otro su constitucin como una
profesin femenina.
En relacin al primer punto, las relaciones entre la profesin y la
dependencia directa o indirecta del pensamiento doctrinario de la
Iglesia, remarcaron el "carcter misional de la actividad profesional".
La opcin por el Trabajo Social tena un profundo sentido
vocacional (valoriza as ciertos dones, una competencia "natural", un
carisma que hace pasar a un segundo plano el nivel intelectual y
cultural.) y voluntario, concebido ms como un "llamamiento"
divino y una misin a desarrollar, que como una profesin
inscripta en la divisin social y tcnica del trabajo. De algn
modo esta caracterstica fundante perdura en el tiempo, produciendo
en los profesionales una imagen mistificadora de su intervencin.

Por otro lado, significativamente, la profesin nace con un

marcado carcter femenino, continuando la tradicin de la caridad
y la filantropa; en el momento de la profesionalizacin fueron tambin
mujeres quienes se incorporaron a la misma, como una manera de
participacin (social, poltica y/o religiosa) de las mujeres de clase
dominante. As mismo Netto destaca que "podemos encontrar
tambin una relacin con la subalternidad tcnica y social a la que se
destinaba la fuerza de trabajo femenina; y si bien el carcter voluntario
es parcialmente abandonado al institucionalizarse la profesin, su
relacin de subalternidad tcnica permaneci como un trazo
constitutivo de la misma".

Dentro de este contexto, el Trabajo Social present las

siguientes caractersticas:

- una formacin doctrinaria y una profundizacin sobre los

"problemas sociales" a partir de un contacto directo con el ambiente
obrero, de las militantes, especialmente femeninas, del movimiento
catlico.
- una accin de alivio moral de la familia obrera actuando
preferentemente mujeres y nios.

- una accin individualizada entre las masas atomizadas social

y moralmente, confrontando las influencias anarco-sindicalistas en el
proletariado urbano.

La accin no se limit a la caridad, sino a una forma de

intervencin ideolgica en la vida de la clase trabajadora: el
encuadramiento de los trabajadores en las relaciones sociales
vigentes, reforzando la mutua colaboracin entre capital y trabajo,
diferencindse de la caridad tradicional, vista como mera reproduccin
de la pobreza, y proponiendo una accin educativa, en una lnea
preventiva antes que curativa, si bien con un carcter individualizante
en la proteccin legal, desconociendo los antagonismos de clase y
realizando un tratamiento de cuo doctrinario y moralizador. Las bases
de la organizacin social fueron consideradas dadas y, por lo tanto, no
cuestionables, la solucin se limitaba a la "reforma del hombre
dentro de la sociedad" y, por lo tanto, se promova la
individualizacin de los "casos sociales", en detrimento del
reconocimiento de la situacin comn vivida por los segmentos
sociales atendidos por el Trabajo Social, siendo los individuos
considerados como nicos y particulares, con capacidades y
potencialidades que deban ser desarrolladas. La formacin social,
moral e intelectual de la familia adquiri una relevancia fundamental
puesto que era considerada la clula bsica de la sociedad. Todo
esto remarc una tendencia empiricista y pragmtica, que
buscaba la investigacin y la clasificacin de la poblacin atendida,
tanto para el otorgamiento de subsidios y auxilios, como para la
prevencin de riesgos sociales.

Esta rpida recorrida por el Trabajo Social en su fase de

institucionalizacin, nos demuestra, de forma ms que evidente, la
fuerte presencia del pensamiento conservador, fortalecido por la
dependencia doctrinaria con la Iglesia Catlica y legitimada por el
Estado, como matriz fundante del mismo. Asimismo, cabe sealar que
existi un proceso de expansin de Escuelas de Trabajo Social
promovido dentro de los patrones del comunitarismo catlico.
En sus inicios, el Trabajo Social recibi principalmente la influencia
del pensamiento conservador franco-belga (tomaba como base
los principios tomistas. A travs del mismo se sostena una lnea de
apostolado centrado en la idea de "servir al otro"; la familia constitua
el centro de la preocupacin en cuanto base de la reproduccin
material e ideolgica de la fuerza de trabajo) y, especialmente a partir
de los aos 40, entr en contacto con la sociologa conservadora
norteamericana, acompaado por un crecimiento de instituciones
socioasistenciales estatales, paraestatales o autrticas, producto del
proceso de industrializacin. Dentro de esta influencia, el Trabajo
Social incorpor la nocin de comunidad, "como matriz
analtica de la sociedad capitalista y como proyecto norteador
de accin profesional; y el principio de solidaridad "como
directriz ordenadora de las relaciones sociales, en tensin con
sus fundamentos histricos concretos.
El conservadurismo catlico que caracteriz el surgimiento de la
profesin, comenz a ser secularizado y tecnificado a partir de
la incorporacin de los mtodos desarrollados por el Trabajo
Social norteamericano (caso, grupo y comunidad), sin, por ello,
perder su carcter conservador.

Mendoza - "Aproximaciones al anlisis de los Mtodos Clsicos en

Trabajo Social"

ANOTACIN MA: Antes que nada, voy a aclarar que empiezo por lo
ltimo del texto.

(Mtodos clsicos y pensamiento conservador)

El desarrollo de los mtodos clsicos en el Trabajo Social responde a

las demandas de intervencin de la poca, donde se puede identificar
la existencia, al interior de la profesin, de una preocupacin por
tecnificar la asistencia con la intencionalidad, por un lado, de
mejorar los resultados de la intervencin profesional y, por otra
parte, para respaldar el hacer profesional desde las
producciones y los avances cientficos, imperante en esos
momentos histricos.
Los fundamentos teticos y los objetivos de los mtodos clsicos se
proponen, se sostienen de una matriz de pensamiento
conservadora que se articula con el desarrollo de las ciencias
sociales, donde el positivismo se constituye en la corriente de
pensamiento predominante de la sociologa moderna, que
justifica la desigualdad social en el carcter organicista de la
sociedad, la cual est regida por leyes naturales.
Emile Durkheim, cientista social que desarroll sus investigaciones y
producciones cientficas desde esta perspectiva de pensamiento, logr
establecer un mtodo de investigacin que equipara a los
hechos sociales como hechos de la naturaleza, es decir, logra
asimilar el mtodo de estudio de las ciencias naturales a las
ciencias sociales.
Uno de los aspectos centrales de su produccin es que considera
que la sociedad le precede al individuo, con ello indica que la
sociedad ya tiene su organizacin y que es el individuo el que debe
adaptarse y asimilar las leyes que regulan a esa sociedad.
Considerar los hechos sociales como cosas plantea cierta
naturalizacin, que indica la imposibilidad de modificacin por
voluntad de los individuos, justifica el orden social imperante y
naturaliza su dinmica.
Desde esta perspectiva, la existencia de fallas o de problemas
derivados de las relaciones propias de la dinmica social, da lugar al
desarrollo e intervencin de instituciones que tengan como funcin
lograr la cohesin social para evitar el estado de anomia, es decir, la
no asimilacin o internalizacin de las normas sociales que
regulan el funcionamiento de la sociedad.

(Introduccin)

Con la intencionalidad de dar continuidad al abordaje histrico-social

del Trabajo Social, se avanzar en el tratamiento de los mtodos
clsicos de intervencin profesional, considerando que los
mismos respondieron al proceso de profesionalizacin del
Trabajo Social.
A fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, encontramos el proceso
de institucionalizacin del Trabajo Social, tanto en Estados Unidos
como en Europa. En trminos generales, se pueden identificar dos
aspectos que generaron la necesidad de pautar y normatizar la
intervencin profesional dando origen a la instauracin de mtodos
especficos de intervencin.
Por un lado, podemos considerar la preocupacin por capacitar
a los agentes que participaban activamente en la Sociedad de
Organizacin de la Caridad (tanto en la europea como en la
norteamericana). La relevancia que adquiri el desempeo de estar
organizaciones filantrpicas para enfrentar las demandas propias de la
cuestin social propici e impuls un proceso de expansin de
Escuelas de formacin.
Se evidencia un inters desde la Sociedad de Organizacin de la
Caridad por racionalizar y tecnificar a la asistencia desde una
perspectiva cientfica, en oposicin a la ayuda voluntaria y
caritativa, tendencia que se vio fortalecida por la influencia del
desarrollo de las ciencias sociales. As, se procuraba la formacin
de los agentes para que estuviera dotados de las herramientas
adecuadas para estudiar, investigar y realizar procedimientos que
tuvieran resultados favorables.
Los mtodos clsicos (Caso Social Individual, Servicio Social de
Grupo y Organizacin y Desarrollo de la Comunidad) fueron impulsador
por diferentes referentes (profesionales o no del Trabajo Social), con la
intencionalidad de dar respuestas a las llamadas problemticas
sociales, en los distintos pases donde tuvieron origen.
Es decir, los mtodos clsicos tienen como denominador
comn la preocupacin central por enfrentar las
manifestaciones propias de la cuestin social, interpretadas
como problemas sociales desde una matriz de pensamiento
conservadora; en un perodo histrico donde se tornaba
indispensable tratar de menguar los conflictos para que el sistema
econmico y social imperante continuara su avance y expansin.

(Mtodo de Caso Social Individual)

Mary Richmond (1861-1928), es la primera en sistematizar un mtodo

de intervencin en la profesin: el Caso Social Individual. Su
preocupacin se encontraba dirigida a disear un modelo que
aportara en el ordenamiento de la intervencin de los
trabajadores sociales, profesin recientemente
institucionalizada.
Dado que sus experiencias profesionales se desarrollaron junto a
mdicos psiquitras, se evidencia la apropiacin que realiza del
modelo de atencin de los mdicos, lo cual instaura como modalidad
de intervencin del Trabajo Social, en el abordaje de los casos. As
establece las siguientes etapas del mtodo: estudio, diagnstico y
tratamiento.
La utilizacin del Caso Social Individual fue pensado para colaborar
en el mejoramiento de las condiciones de vida de los sectores sociales
pobres. Pero para poder comprender la funcin social del Trabajo Social
en sus orgenes, as como el surgimiento de este mtodo, es
necesario analizar el contexto socio-econmico de Estados
Unidos, las ideas predominantes en el orden social y la teora
social vigente en ese momento histrico, al mismo tiempo que
el papel jugado por las organizaciones filantrpicas.
A fines del siglo XIX, el proceso de industrializacin norteamericano
se caracteriza por un significativo desarrollo, generando un flujo
comercial de relevancia en este perodo histrico.
La afluencia de una corriente inmigratoria creciente y
constante fue otro de los aspectos que aport para el crecimiento de
la mano de obra indispensable para la labor industrial, para el aumento
del consumo y para la conformacin de una poblacin heterognea
que buscaba el progreso y su inclusin como ciudadanos, intereses que
tenan vedados en sus pases de origen.
El creciente desarrollo de la industria gener un considerable
aumento en las tasas de ganancias de los empresarios,
consolidndose un imperio econmico-industrial que regulaba
en su beneficio el "libre" juego de la oferta/demanda de la
produccin.
Hacia inicios del siglo XX, Estados Unidos comienza a perfilarse
como potencia mundial, sustituyendo a los pases europeos en
la hegemona econmica mundial, particularmente luego de la
Primera Guerra Mundial, donde el pas se constituy en el principal
proveedor de productos a los pases aliados que combatan en Europa,
ante la imposibilidad de hacerlo, los pases europeos, por el estado de
guerra en el que se encontraban.
Pero, el aumento de las ganancias de los empresarios
norteamericanos no signific un mejoramiento en la calidad de
vida de la poblacin, sino todo lo contrario. Las condiciones de
trabajo y de vida de la clase trabajadora eran inversamente
proporcionales. Desde las precarias instalaciones en las fbricas ,
hasta las largas jornadas de trabajo, la salud fragilizada de los
trabajadores, producan altos niveles de mortalidad entre los
trabajadores y sus familias.
En los grandes centos urbanos la clase trabajadora se encontraba en
situaciones de vida insalubres. Adems debemos tener en cuenta que,
contradictoriamente, los niveles de crecimiento de las inductrias no
garantizaban a todos el ingreso al mercado laboral y el desempleo
era una constante.
Frente a las manifestaciones de la Cuestin Social en Estados Unidos,
Nery (1996) seala el surgimiento de diversos movimientos que
buscaban una solucin a las diversas situacines que gener la
industrializacin, abarcando aspectos econmicos, polticos y
sociales. El conjunto de movimientos que originaron diversos
programas de accin recibi la denominacin de Movimiento
Reformista.
En sus orgenes, el Movimiento Reformista, estuvo vinculado a las
organizaciones rurales, que buscaban defender sus intereses ante la
imposibilidad de constituirse en propietarios de tierras, defendiendo
sus ideales democrticos y nacionalistas. Durante las ltimas dcadas
del siglo XIX, se constituyeron diversar organizaciones, las
cuales luchaban por defender sus intereses polticos ante el
avance y consolidacin de grupos con intereses econmicos
vinculados al sector industrial.
Las clases medias tambin se constituyeron en uno de los pilares
que sustentaron el movimiento reformista, pero sus intereses eran
otros. Nery seala que no se identifica en la historia
norteamericana una alianza poltica entre las clases medias y
proletarias:
"Estos segmentos sociales en mejor situacin comparados con la masa
trabajadora (...) se posicionaban contrarios a mecanismos de accin
colectiva, los que juzgaban como revolucionarios (...) crean en
soluciones que afectasen individu
ente a los trabajadores y los integrantes de su familia".

Es decir, la participacin de las clases medias en el Movimiento

Reformista, se encontraba orientada a enriquecer su status social,
frente al enriquecimiento de una minora representada por los grandes
hombres de negocios.
En trminos generales, se puede inferir que, durante las ltimas
dcadas del siglo XIX y las primeras del siguiente, Estados Unidos se
caracteriz por constituirse en una sociedad que sostena el progreso
como principio, aliado a los ideales de libertad e igualdad, los cuales se
fueron cristalizando en los lmites que impona el Sistema Capitalista.
En este escenario socio-poltico, el Estado norteamericano se
consolid como liberal-democrtico, acompaando los presupuestos
indispensables para el desarrollo de la economa de mercado
capitalista. Asimismo, las corrientes filosficas predominantes en la
poca, el evolucionismo seguido del pragmatismo, dieron mayor
fuerza al pensamiento liberal, consolidando as la economa de
mercado capitalista.
El Estado, respondiendo a las funciones de garantizar la produccin
de la acumulacin capitalista, en su fase monoplica, comienza a
involucrarse en la implementacin de medidas y asuncin de
funciones, participando tanto en la administracin de las crisis
cclicas de la economa capitalista, cumpliendo funciones
empresariales y asumiendo, a priori, el control de las masas
trabajadoras a travs de la ampliacin de los derechos
polticos y sociales. El Estado se interesa e incentiva la asistencia
filantrpica como un modo de sustentar la produccin de la
riqueza capitalista y como forma de responder a las demandas
de la clase trabajadora.
De este modo, frente a las manifestaciones de la Cuestin Social, se
consolida la creencia en la reforma del sistema, llevado adelante por el
Movimiento Reformista y adquiriendo una amplia expresin durante es
perodo histrico.
As, a fines del siglo XIX, es posible identificar dos importantes
instituciones privadas de la red filantrpica que sostuvieron una
fuerte influencia en el auxilio a los pobres en los Estados Unidos; los
establecimientos sociales y las Sociedades de Organizacin de
la Caridad.
De esta manera, la filantropa se fue imponiendo paulatinamente,
conformando una red entre las diversas organizaciones.
Los establecimientos sociales fueron creados por integrantes del
clero protestante con la intencionalidad de difundir el evangelio social
en la poblacin inmigrante en los centros urbanos, con la participacin
activa de voluntarios, desarrollando un trabajo filantrpico hacia la
poblacin trabajadora ms pobre.
Nery afirma que estos establecimientos desarrollaban
actividades orientadas a la educacin y recreacin sobre todo
de los nios, llegando a travs de ellos a las familias. La reforma
social era uno de los objetivos ms importantes para que la poblacin
trabajadora alcanzara una mejora en sus condiciones de educacin,
salud y trabajo.
La autora tambin seala que los Establecimientos asuman una
postura crtica con relacin a la efectividad de las polticas
pblicas, reclamando por una mayor intervencin social por parte del
Estado ante la situacin de pobreza que viva la poblacin trabajadora,
aunque no abogaba por la supresin del sistema capitalista.
Las Sociedades de Organizacin de la Caridad (COS) comienzan
a funcionar en la red filantrpica de Estados Unidos en 1870,
sosteniendo una propiesta vinculada a la filantropa cientfica y a la
caridad organizada. Desde esta lgica es que consideraban de suma
relevancia la la evaluacin estricta de la situacin del
necesitado antes de poner en marcha la ayuda material, as se
evitaba el uso indiscriminado de recursos para personas que no
evidenciaban intencin de modificar su particular situacin.
Desde all es que el conocimiento cientfico se constituy para los
filntropos de la COS en una herramienta para explicar los fenmenos
sociales. Al mismo tiempo, los principios del liberalismo aportaron
en la conduccin de sus acciones hacia los pobres, sin dejar de lado el
espritu de la caridad y los valores morales, pues se complementaban.
Es en esta tradicin de la Sociedad de Organizacin de la Caridad
que Mary Richmond (integrante de la COS) desarrolla la primera
sistematizacin de una forma de abordaje particular para los
trabajadores sociales respondiendo a la perspectiva de
pensamiento de la organizacin filantrpica.
As, el Mtodo de Caso Social Individual articulaba un meticuloso
estudio de la situacin del individuo y su familia, al mismo tiempo que
se garantizaba una correcta y eficiente utilizacin y articulacin de los
recursos materiales destinados a la ayuda de los pobres. Con la
implementacin de un mtodo especfico se procuraba alcanzar una
resolucin exitosa de las problemticas que las personas presentaban
ante los trabajadores sociales.
Es decir, el inters por organizar y sistematizar un mtodo fue el
emergente de la preocupacin de Richmond al observar que la labor
desarrollada por los trabajadores sociales difera entre s y
eran generalmente realizadas en forma intuitiva, situacin que
atentaba en el nivel de xito de los casos atendidos.
La inclusin de una perspectiva cientfica fue identificada como una
necesidad por parte de Richmond, al considerar que facilitara
establecer un diagnstico claro y certero respecto de la
situacin problemtica.
Al mismo tiempo, se responde a la perspectiva terica que se
sustentaba desde la COS, la cual consideraba que el auxilio pblico
dado a los pobres no era eficaz; pues cada caso individual exiga de la
"rehabilitacin", a fin de que tanto la persona como su familia pudieran
sostenerse por s mismas.
As, este mtodo se propone organizar las diferentes
actividades que desarrollan los Trabajadores Sociales para el
tratamiento de la problemtica que presenta un individuo. Esta
organizacin le permite, por un lado, proceder sitemticamente
cumpliendo con los pasos necesarios y, por otra parte, le facilita
alcanzar cada una de las metas estipuladas, orientadas a la
"resolucin" de las problemticas de una persona, como
objetivo final.
Ezequiel Ander-Egg afirma que el mtodo fue elaborado siguiendo
los lineamientos del modelo clnico-teraputico. Esta traspolacin
que realiza Richmond, del esquema de intervencin de la Medicina al
Trabajo Social, se debe a la estrecha labor que la autora mantuvo con
profesionales de esa rea durante sus aos de indagacin y estudio
sobre esta temtica.
Richmond va a cenrar el accionar de la labor del Trabajador Social en
direccin a modificar la personalidad del individuo, porque parta
del supuesto de que la persona se encontraba en una situacin difcil o
en condiciones precarias por una falla de su conducta.
Desde esta base moral de su enfoque, se trabaja directamente con
cuestiones referentes al "desarrollo de la personalidad", buscando la
comprensin del individuo, pero estableciendo una relacin con su
medio ambiente. Y esto porque considera que es en la interaccin
Individuo/Medio Social donde se conforma la personalidad,
siendo posible su modificacin para su re-adaptacin a la sociedad.
Desde esta lgica va a establecer cuatro aspectos bsicos para
el abordaje del Caso Social Individual:
a) comprensin de la individualidad y de las caractersticas personales.
b) comprensin de los recursos, de los peligros y de las influencias del
medio social.
c) accin directa de la mentalidad de la asistente social sobre la de su
cliente.
d) accin indirecta ejercida por el medio social.

Pero, a travs de qu mecanismos operacionales se llevan adelante

estos aspectos?
Se establece la entrevista inicial al individuo, la investigacin
social de su hogar y de su medio ambiente, la elaboracin de
un diagnstico social con la informacin recabada y, a partir de
esto, un plan de tratamiento o de rehabilitacin del individuo y
su familia.
La adaptacin y el ajuste de los individuos a la sociedad ser la
premisa que guiar el accionar de los Trabajadores Sociales. Para esto
se apelar a la instauracin de pautas y normativas de conducta,
tendientes al desarrollo de la personalidad.
La autora seala la importancia de que el Trabajador Social entable
una relacin positiva con el individuo, ya que ello le facilitar
colaborar en la identificacin, por parte del individuo, de su
problemtica particular e incentivarlo y motivarlo en sus deseos de
cambio.
Tambin resulta relevante incluir, para el abordaje del caso, los
factores sociales, econmicos, psicolgicos y culturales; al
considerar que influyen en cada individuo y claramente se estipula que
el inters no debe centrarse slo en el individuo, sino tambin, debe
prestarse atencin en su relacin con la familia y la comunidad.
El logro en el cambio de las actitudes personales, el establecimiento
de buenas relaciones entre el Trabajador Social de casos y el individuo
y la familia, entre la familia y su comunidad, eran premisas que
orientaban la intervencin de los Trabajadores Sociales para
facilitar y optimizar la integracin y adaptacin a la vida social.
La labor asignada a las Trabajadoras Sociales estaban dirigidas a
la atencin de aquellas problemticas que eran consideradas de su
incumbencia, como por ejemplo enserar a las madres a cuidar a sus
nios, economa domstica, hbitos de higiene, etc.
Desde esta lgica se entienden a las condiciones de vida, de los
pobres que asisten, como factores externos posibles de modificar a
partir de la voluntad de cambio y del aprendizaje de las normas y
valores sociales. La visita domiciliaria se constitua en una instancia
privilegiada de la disciplina, ya que es en ese mbito del hogar donde
se pueden observar y evaluar el desempeo de las personas.
 Este modo de entender y comprender las problemticas sociales
exclua la incorporacin de la Cuestin Social como categora
analtica del proceso de intervencin profesional, ya que no se
cuestionaba lo fundante de las situaciones conflictivas.
Es decir, se haca hincapi en el individuo y en su entorno
familiar a partir de sus conductas y se abordaban en trminos de
deficiencia para la adaptacin. Por ello la necesidad de recurrir a la
psicologa y a la medicina, para explicar desde all los problemas de
conducta, los malos hbitos, las dificultades en el aprendizaje, etc.
De este modo, para entender la conformacin de este mtodo de
intervencin, su organizacin y objetivos debemos plantear cules
fueron las diferentes teoras de las que se sirvieron las
referentes del Caso Social Individual.
El mtodo y sus aplicaciones prcticas fueron influenciados por los
avances en el conocimiento de la medicina y, en particular, por la
psiquiatra. Walter Friedlander considera que signific que se le
otorgaba mayor importancia a los problemas psicolgicos y
emocionales en lugar de conceder primordial atencin a los problemas
econmicos y sociolgicos.
Los descubrimientos de Freud, el psicoanlisis y la psicologa
dinmica fueron los factores que incidieron para que se incorporaran
estos conocimientos en la disciplina. Vasconcelos afirma que el Trabajo
Social Individual sufri la influencia de la versin ms conservadora
del movimiento psicoanaltico: la psicologa del yo, con nfasis
en la adaptacin y ajuste de los individuos, apoyados desde las
ciencias sociales por disciplinas como la sociologa y la antropologa en
su vertiente funcionalista para a comprensin de los individuos y la
sociedad.

(Mtodo de Grupo- Trabajo Social Grupal)

Diversos autores (Ander Egg, Dupont, Kisnerman) coinciden en

considerar que el Servicio Social de Grupo se incluye como mtodo
de intervencin dentro de la profesin en el ao 1936, en el marco del
desarrollo de la Conferencia Nacional de Trabajo Social en Montreal.
Sin embargo, sus antecedentes histricos se pueden encontrar en las
acciones de trabajo grupal realizadas en Inglaterra. Desde
mediados del siglo XIX la Asociacin Cristiana de Jvenes (YMCA), el
Movimiento de settlement (creado por Samuel Barnett) y los Boy
Scouts promovan prcticas de trabajo, que se idearon con la
intencionalidad de ayudar, a travs de actividades recreativas y
grupales, a jvenes pobres que presentaban vinculacin con la
delincuencia y/o provenan de familias desorganizadas o sin
vinculacin con ella.
Estas organizaciones se proponan, desde una perspectiva humanista
y en algunos casos religiosa, mejorar el nivel de vida de los pobres,
mediante la implementacin de acciones que les posibilitara a los
jvenes asumir el compromiso de tareas constructivas para ellos y la
comunidad.
Estos modos de accin grupar estn influenciados por un fuerte
espritu reformista, pero es recin avanzando en las primeras
dcadas del siglo XX, en los Estados Unidos, que se comenzar a
incorporar la dimensin educativa con mayor claridad, como un
aspecto central en su abordaje.
Estos cambios se vinculan al contexto socio-histrico que viva
Estados Unidos, ya que los propsitos del trabajo con grupos
estuvieron orientados a brindar actividades recreativas en el tiempo
libre de los asalariados y de los nios pobres, brindar servicios a los
inmigrantes, prevenir la delincuencia juvenil con la realizacin de
actividades de educacin cvica y recreativas, todo ello con el fin de
mejorar a las personas y de este modo alcanzar un desarrollo social
que posibilite la inclusin de los extranjeros.
Es decir, las preocupaciones sociales y polticas en los primeros aos
del siglo XX, en Estados Unidos, estuvieron centradas en enfrentar
las problemticas propias del proceso inmigratorio, del
desarrollo industrial como as tambin, de las consecuencias de
su participacin en la Primera Guerra Mundial.
Es necesario aclarar que, durante este perodo, los asistentes
sociales se encontraban ms abocados a intervenir desde el caso
social individual, quines intervenan desde el Trabajo Grupal no eral
profesionales, o se les consideraba con objetivos diferentes.
Grace Coyle dicta el primer curso de Trabajo con Grupos en la
Escuela de Ciencias Sociales Aplicadas de la Universidad de Western
Reserve de Cleveland y recin en 1925 se comienza a implementar
su enseanza en algunas Escuelas de Servicio Social,
incorporndose posteriormente como actividad en las instituciones.
Wilbur Newstetter impuls en la dcada de 1930 el reconocimiento
del Trabajo con Grupos como mtodo de intervencin en el Trabajo
Social. Lo define de sta manera:
"Proceso socio-educativo que tiene por finalidad el desarrollo de la
personalidad y la adaptacin social de los individuos a travs de
asociaciones voluntarias y el uso de las mismas para otros fines
socialmente deseables".

Simone Par considera que el Trabajo Social de Grupo tiene como

objetivo mejorar las relaciones humanas y cumple con su cometido
mediante las relaciones entre el cliente y el profesional, a travs de la
formacin y actividad de grupos en virtud de la amistad y la
concordancia de intereses. En esos grupos el ser humano intenta
adaptarse a s mismo y a los dems.
Gisela Konopka desarrolla esta definicin:
"es un mtodo del servicio social que ayuda a los individuos a
mejorarse en su funcionamiento social a travs de intencionadas
experiencias de grupos y a manejarse ms eficazmente con sus
problemas personales, de su grupo y de su comunidad".

Estas definiciones parten de comprender que las personas

deben adaptarse al medio social. Consideran que la sociedad es
una y para sostener relaciones sociales humanas en armona y
perfeccionar o mejorar su funcionamiento, resulta indispensable que
las personas que no logran su inclusin/adaptacin deben
aprender a hacerlo y a superar sus dificultades.
Qu dificultades presentan estas personas? No por casualidad se las
agrupa de acuerdo a diferentes tipologas. Se centran bsicamente en
emergentes propios de las condiciones de pobreza y de subalternidad
socio-econmica, propio de sistema de produccin capitalista.
Sin embargo, la interpretacin que realizaron estos autores
(delincuencia juvenil, alcoholismo, desempleo, etc.) fue asociada
directamente a incapacidades individuales para involucrarse
activamente en el modo de vida social imperante en la poca.
De all que el Trabajo Social de Grupo se propusiera como objetivos:

-Restauracin: se considera que las acciones de trabajo grupal deben

estar orientadas a la rehabilitacin de las personas que presenten
problemas como consecuencia de sus condiciones de pobreza material
y espiritual, con la intencionalidad de mejorar el funcionamiento de las
relaciones sociales.

-Provisin: se intenta a travs del abordaje grupal que los individuos

movilicen sus capacidades latentes para mejorar su funcionamiento al
interior del grupo y, de este modo, promoverlos para que superen sus
dificultades, adaptndose positivamente en su comunidad. Tambin en
este punto se considera indispensable la reorganizacin de los recursos
sociales existentes para su mejor aprovechamiento por parte de los
individuos, tendiendo a una interaccin social ms saludable.

-Prevencin de los problemas vinculados a la interaccin

social: Se pretende identificar y eliminar todos aquellos factores que
inciden en generar y agudizar problemas sociales.

Desde esta perspectiva, la funcin asignada al Trabajador Social, en

el marco del trabajo de grupo, est orientada a tener un conocimiento
pormenorizado de cada uno de sus miembros; ello le posibilita
observar y orientar los cambios individuales en el proceso de trabajo
grupal.
Todos los autorec mencionados antes sostienen la importancia de
que el Trabajador Social sea diestro en el manejo de tcnicas, tanto
educativas como recreativas, para aportar en la integracin y
conformacin del grupo, cumpliendo funciones de educador, orientador
y coordinador.
Natalio Kisnerman va un poco ms all con su idea respecto del
Trabajador Social al sostener:
"Siempre decimos que un buen asistente social es como un mago"

Para concluir con el estudio de este mtodo de intervencin,

debemos incluir en el anlisis las influencias tericas que incidieron
en la conformacin del saber de este mtodo en particular.
Una de las preocupaciones centrales de los iniciadores de este
mtodo fue la bsqueda y conformacin de una teora que
justificara con bases cientficas la intervencin profesional de
Trabajadores Sociales para, por un lado obtener consenso al interior
del colectivo profesional para su utilizacin como un nuevo mtodo de
intervencin y, por otra parte, establecer determinados criterios,
herramientas que regulen y posibiliten su uso.
El desarrollo y consolidacin terica tanto de la sociologa como de
la psicologa norteamericana, desde fines del siglo XIX, sirvieron de
apoyatura cientfica para configurar un supuesto saber especializado
sobre el Trabajo Social de Grupo. Es decir, buscaron y utilizaron
producciones tericas de otras disciplinas para alcanzar el tan ansiado
estatuto cientfico.
 Qu aport la Sociologa? Las justificaciones para sostener la
importancia de la intervencin grupal para alcanzar cambios en los
individuos que reportaran modificaciones sustanciales en la
comunidad y as en la sociedad.
Desde esta lgica, parten de entender que la sociedad presenta
problemas por la existencia de individuos que no lograron
adaptarse y comprender el modo de vida social imperante y su
desarrollo, generando relaciones sociales patolgicas que
sumergen a los individuos en estados de marginalidad, reproduciendo,
a su vez, ms individuos inadaptados, como si fuera un crculo vicioso.
Por otra parte, la Psicologa incidi en la justificacin del abordaje
grupal al permitir estudiar la conducta humana y los modos para su
tratamiento. Pero, a su vez, debemos tener en cuenta a qu corriente
interna de la psicologa adscribieron estos primeros trabajadores
sociales de grupo.
Si bien es cierto que el creador del psicoanlisis, Freud, posibilit
avanzar en el estudio y la investigacin de producciones tericas
dentro de la psicologa, su incorporacin en Estados Unidos sufri
serias mutaciones determinando la consolidacin de la psicologa
dinmica y la conductista.
Estas corrientes basan su teora en la necesidad de integracin
del individuo a la sociedad como su ello fuera un problema del
mismo. De all la implementacin de tcnicas que traten los
problemas de conducta y de comportamiento como fallas de
integracin entre las instancias Yo, Ello, Super Yo.
La Psicologa Social y la Pedagoga son otras de las disciplinas
que van a proporcionar instrumentos y tcnicas de trabajo a fin de
alcanzar los objetivos propuestos por el Trabajo Social Grupal,
aportanto ms especficamente al manejo de lo grupal.

Manuel Manrique Castro - "Cap 2: Iglesia, Relaciones de Produccin

Capitalistas: El perodo formativo de la profesin"

(DIAPOSITIVA 1:

-Profesin, inscripta en la divisin social y tcnica del trabajo.

-Como respuesta a la Cuestin Social.
-En el marco de las particularidades del capitalismo monoplico
(estado interventor a travs de polticas sociales que crean un
mercado de trabajo o el espacio socio-ocupacional donde la profesin
se hace necesaria.)

Queremos ahora continuar nuestra exposicin poniendo en discusin

dos aspectos que consideramos centrales para remarcar nuestra
perspectiva analtica, cmo entendemos la funcin concreta que
desempea el Trabajo Social al interior de las relaciones
sociales entre las clases y, en segundo lugar, cul es el papel de
la religin catlica y su Iglesia (como instancia de organizacin de
un determinado poder poltico) han tenido durante el perodo
formativo del Trabajo Social, detenindonos, en especial, en las
implicancias de carcter extra religioso que el catolicismo ha tenido en
la configuracin del Trabajo Social.

En cuanto a lo primero, actuamos bajo el entendido de que la

profesin slo puede ser entendida al interior del desarrollo de
las relaciones de produccin capitalistas, asentadas bajo
particulares condiciones en cada uno de los pases de Amrica Latina.
El proceso de imposicin de la lgica de acumulacin capitalista es el
eje alrededor del cual se articulan y organizan las funciones del Estado
y la pugna de las clases sociales por lograr su hegemona, y desde
luego, entre el conjunto de ellas y la clase obrera, que emerge como
contrario de la implantacin de las relaciones salariales de explotacin.

El surgimiento de las primeras Escuelas de Trabajo Social en Amrica

Latina cristaliza una situacin previa e introduce algunos cambios
significativos en el transcurso histrico de la profesin. En efecto, cabe
preguntarse, qu significacin cualitativa tiene el hecho de que la
universidad recibiera en su seno a la profesin del Servicio Social y le
diera un status diferenciado segn cada situacin.
Qu tipo de relacin existe entre las exigencias y las necesidades
sociales y la institucionalizacin universitaria o la escolarizacin del
Trabajo Social?

Largos aos antes de lograr una ubicacin en las aulas univesitarias,

el Trabajo Social tena configurada una prctica que se desarrollaba
contando con sus componentes principales: un conjunto de objetivos
implcita o explcitamente asignados, sectores hacia los cuales la
accin de los profesionales del Trabajo Social dirigan su actividad, y
agentes concretos encargados de tal ejericio.
 Las formas de organizacin popular, y en particular de la clase
obrera, fueron progresivamente presentando nuevas exigencias
sociales a las que se intent responder a travs de distintos
mecanismos. Las clases dominantes buscaron as orientar las luchas
del pueblo enmarcndolas en el cuadro de la legislacin burguesa,
cuya tramitacin y control corresponde al Estado. Bajo el auge de
las organizaciones obreras, que ponen en juego su combatividad
como elemento de respuesta ante las formas de explotacin, tal
legislacin fue definindose bajo la apariencia de concesiones hechas
por la burguesa y le permiten a sta canalizar la protesta popular y
prever que estos grmenes de organizacin y combatividad adquieran
mayor dimensin y se hagan ms difciles de controlar. Se impone
por tanto la necesidad del capital de organizar mecanismos
preventivos y de control que, bajo la forma de atencin a las
necesidades de los trabajadores, pudiera allanar las
condiciones para su reproduccin. Las exigencias histricas de la
acumulacin capitalista, que suponen la reproduccin de las relaciones
sociales de produccin con sus implicancias en el campo de la
ideologa, imponen su lgica, multiplicando y diversificando
mecanismos de actuacin que posibiliten la salvaguarda y ampliacin
del capital. Este es el impulso especfico dentro del cual insurgen las
fuerzas que inyectan nuevos criterios para el desarrollo de la
profesin.

Los contenidos y las doctrinas de poderosa influencia

cristiana dentro de este proceso, evidencia a la vez su fuerza y sus
limitaciones para jugar funcionalmente junto a las demandas del
Estado burgus y de las clases que necesitan de agentes
colaboradores en la reproduccin de la fuerza de trabajo como
mercanca, tanto en lo que respecta a la orientacin y organizacin de
la vida como al consumo de las nuevas capas sociales que se someten
a la rbita del capital, y cuya fuerza de trabajo no puede ya venderse
por un salario tan slo como trasaccin libre dentro de un mercado
anrquico, sino que ahora debe el Estado intervenir en l,
garantizando los intereses generales del capital.

(DIAPOSITIVA 2: Trabajo Social y la influencia del pensamiento

conservador
-Recupera de la lgica filantrpica la "naturalizacin" del capitalismo
como sociedad justa y la necesidad de "adaptar" a los individuos al
medio social (Mtodos clsicos: CSI, SSG).
-Difusor del modo capitalista de pensar, que conlleva un modo
capitalista de actuar)

La subordinacin de la fuerza de trabajo al capital entraa

fenmenos, que a los ojos de los pensadores del Trabajo Social,
aparecan como disfuncionalidades que haba que corregir utilizando
recursos tcnicos.

El sometimiento de la fuerza de trabajo al capital no es un

fenmeno que se limita estrictamente a la rbita de la
produccin. Por el contrario, el conjunto de la vida del proletario va
organizndose en funcin de su condicin de vendedor de su fuerza de
trabajo. Los hbitos de vida, la organizacin del consumo y del
conjunto de la economa domstica, el papel de la mujer en el seno del
hogar, el uso del tiempo libre, etc., todos estos pasan a
organizarse en concordancia con su condicin bsica de
proletario. El proceso de adaptacin de la clase obrera a su nueva
condicin social pas a ser acompaada por profesionales cuya
formacin se busc adecuar tcnica e ideolgicamente para
que les permitiera actuar con acierto en esta tarea.

El Trabajo Social pas a actuar dentro de las relaciones de produccin

capitalistas que se tornaban cada vez ms ntidas, y conforme el
conjunto de la vida social iba organizndose al comps de stas.
Lo que define que una determinada tarea sea calificada de
asistencialista y otra no, no es la tarea propiemante tal. Sino que tiene
que ver con el contexto histrico en el que se d.

(DIAPOSITIVA 3: Trabajo Social y Conservadurismo

Cmo influye la Iglesia Catlica y la Doctrina Social de la Iglesia en su
Institucionalizacin?)

Es dentro de esta perspectiva que tiene que ser vista la

relacin Iglesia-Trabajo Social, ya que los vnculos de la primera con el
asistencialismo pre-profesional fue mudando de carcter conforme los
cambios en la sociedad exigan una redefinicin, no slo del
asistencialismo catlico, sino de la doctrina social de la Iglesia y
de sus polticas y relaciones de poder dentro del nuevo cuadro
de fuerzas emergentes.

Es as como la aparicin del Trabajo Social, en cuanto protagonista

de una prctica diferenciada de la asistencia pblica y de la caridad
tradicional, est ligada a los objetivos poltico-sociales de la
Iglesia y de las fracciones de clase vinculadas ms
directamente a ella. Los elementos que ms contribuyen al
surgimiento del Trabajo Social se originan en la Accin Catlica, que
propugna con espritu mesinico la recristianizacin de la
sociedad mediante un proyecto de reforma social. Estos ncleos
de legos (no profesionales) orientados por una prdica poltica de cuo
humanista y antiliberal, se lanzan a una vigorosa accin dirigida a
penetrar dentro de todas las reas e instituciones sociales, creando
mecanismos de intervencin en amplios sectores de la sociedad con la
estrategia de ir progresivamente logrando puestos de importancia en
el aparato del Estado. La Accin Catlica y el Servicio Social estn
vinculados a un proyecto de recuperacin de la hegemona
ideolgica de la iglesia (incentivado oficialmente por la jerarqua y
tendiendo como soporte las encclicas papales) en lucha contra el
materialismo liberal y contra la agitacin social anarco-
comunista.
Dos aspectos, el poltico y el ideolgico, permiten destacar mejor
el vnculo de la Iglesia con los Intelectuales.

En efecto, la Iglesia por largos siglos bas su poder en la

organizacin, no slo de un aparato poltico, sino en la
profesionalizacin de sus jerarquas, buscando que stas
subordinaran el desarrollo y difusin del conocimiento a los dogmas de
la fe catlica. Los dogmas no eran tan slo el fiel reflejo de una
verdad revelada, sino su interpretacin cambiante en funcin de
los cambios mltiples que iban reordenando la sociedad y las
ideologas dominantes. A travs de todo este proceso fue siempre
fundamental para la Iglesia controlar con "disciplina de hierro" el
desarrollo del conocimiento y a los intelectuales en particular,
manteniendo su propio contingente de idelogos entre curas y obispos,
mediante profesionales seculares o regulares.

A partir de la jerarqua eclesistica se desarroll tambin un

control de la Iglesia sobre los intelectuales y profesionales
laicos, a quienes se organiz en instituciones, movimientos, etc., con
funciones especializadas ms especficas y cambiantes, gracias a la
importancia del "material ideolgico" del que disponan.

(DIAPOSITIVAS 4, 5 y 6: Post Revolucin Francesa la Iglesia Catlica

sostiene un pensamiento REACCIONARIO. Reacciona frente a las
caractersticas del capitalismo que la desplazaron de las instancias de
poder poltico.
El pensamiento REACCIONARIO sostiene que los males del
capitalismo son producto de las banderas de igualdad y libertad que
acabaron con el orden Feudal, donde libertad e igualdad no existan
como valores.
Durante 100 aos, la postura poltica de la Iglesia fue promover la
vuelta del Feudalismo, donde cada uno saba que lugar ogupaba y el
dogma religioso era la explicacin del funcionamiento de la sociedad y
de la naturaleza.)

Su andamiaje organizativo, fusionado por una doctrina centralizada,

ha participado de diferentes procesos histricos, en los cuales la
Iglesia catlica fue reorientando su estrategia general,
arraigndose en la mentalidad de las grandes masas, alimentando
permanente y organizadamente su fe, y difundiendo y repitiendo sin
cesar su apologtica, a travs de una gama amplia y jerrquica de
intelectuales.

Cuando el capital pas a organizar la sociedad y a definir las

relaciones de poder, tanto la Iglesia, como los reyes y los Estados
mismos, con todo su poder, debieron subsumirse en su lgica
acumulativa, y como cualquier otra institucin humana, la Iglesia
debi recrear permanentemente tanto sus argumentos de poder,
procurando adaptarse al cambio, cuanto aquellas frmulas prcticas de
accin que entregaba a la feligresa.

En Amrica Latina la Iglesia Catloca jug un papel de extrema

importancia desde los primeros momentos y su significacin social y
poltica fue en notable aumento a lo largo de los aos de duracin del
dominio colonial. La Iglesia aport los intelectuales orgnicos,
monopolizadora de servicios importantes tales como la ideologa
religiosa, la filosofa y la ciencia de la poca.
(DIAPOSITIVAS 7 y 8: Pasaje del pensamiento REACCIONARIO al
pensamiento CONSERVADOR de la Iglesia Catlica.
-Es una estrategia de la Iglesia para recuperar el poder poltico
perdido.
Doctrina Social de la Iglesia:
-Formulaciones emanadas de la jerarqua eclesial que explica la
cuestin social, su forma, su origen y postula formas de resolucin,
colocando a la propia Iglesia como actor central.
-Encclicas Papales.)

El progresivo debilitamiento del poder colonial y de las clases que de

l usufructuaban, junto con la implantacin ms definitiva de las
relaciones de produccin capitalistas, obligaron a la Iglesia a un
replanteamiento de su propia estrategia de accin poltica.

La Iglesia, que aport un grueso segmento de los intelectuales

orgnicos de la sociedad oligrquica, fue la que impuso una direccin
cultural concordante con las exigencias de la hegemona social de las
clases dominantes. En el terreno especfico de lo que se denominaba
asistencia social, organiz formas de tratamiento a los problemas de
la poca, previa a la explosin industrial.

La Iglesia, por otro lado, se mova dentro de un proyecto ms general

de reforma social, cuyo contenido principal era luchar en pro de la
recuperacin de la hegemona cristiana, cuando sta empez a
peligrar en virtud de la influencia marxista, como de la propuesta
liberal. La lucha contra la secularizacin y la racionalidad que
acompaa la expansin del capitalismo, asumi el carcter de
utopa social, cuya inspiracin proceda del pasado de la hegemona
ideolgica de la Iglesia sobre la sociedad y el Estado, y resida en la
bsqueda de la restauracin de aquel dominio perdido.

Como parte de la estrategia destinada a la recuperacin de su

hegemona ideolgica, tanto la jerarqua catlica comomo los legos
valoraron en mayor medida la accin social, as como la participacin
activa y organizada del laicado en la vida social, crendose para ello
los soportes de tipo legal e institucional que le dieran viabilidad.
Dentro de estos canales se destacan la enseanza catlica, los centros
de estudios, la accin catlica, las universidades, los sindicatos
catlicos, nuevas formas de accin de las parroquias, etc. Esta
respuesta de la Iglesia obedeca a los cambios operados en el
seno de las sociedades latinoamericanas, en las que la accin de
la Iglesia Catlica y su labor a travs de sus agentes, perda
significativo espacio.

(La accin social de la Iglesia y las Encclicas Papales)

La Iglesia cuenta con un discurso doctrinario centralizado,

romano o vaticano, que traza desde este eje las directivas generales
de comprensin de los problemas, estableciendo normas genricas
para el ejericicio de la fe catlica. Entre sus instrumentos de mayor
importancia estn las encclicas papales, que en ms de una ocasin
representaron sustantivas modificaciones en la orientacin doctrinaria
y en la accin poltica de la Iglesia Catlica. Sin embargo, vale sealar
que las encclicas encuentran condiciones diferenciadas segn el
medio en el que fueron aplicadas.
Una muy particular ser la situacin en realidades donde estan en
curso procesos de industrializacin, acompaados por la intensificacin
de la lucha de clases; otra distinta en pases donde la dominacin de
las capas oligrquicas conserva su vigencia. Importa conocer el
papel concreto ejercido por la jerarqua y el clero; as como la
naturaleza de su fusin orgnica con las clases dominantes.

En el perodo de trnsito del Trabajo Social hacia su

profesionalizacin, cuando accede para ello a los centros superiores de
enseanza, y se vincula a ciertas instancias del Estado, o ingresa
directamente a la universidad, dos encclicas papales jugaron un
papel sumamente importante para perfilar su desarrollo,
aunque junto a ellas fue la accin directa de la Iglesia y su invariante
ispiracin ideolgica lo que di figura y fondo doctrinario a la
formacin de los primeros centros de formacin superior. Nos referimos
a la Encclica Rerum Novarum aprobada por el Papa Len XIII el 15 de
mayo de 1891 y la Encclica Quadragsimo Anno del Papa Po XI,
aprobada dos aos despus del gran crack capitalista de 1929, el 15
de mayo de 1931.

(La Cuestin Social y la Encclica Rerum Novarum)

(DIAPOSITIVAS 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15:

Rerum Novarum (1891)
-Sin valores catlicos ordenando la sociedad creci la voracidad del
dinero y el mal.
-Critca a los hombres ricos y opulentos por su avaricia, pero
explcitamente rechaza las ideas y propuestas socialistas para frenar
esta opresin.
-Defiende explcitamente la propiedad privada contra la propiedad
comunitaria.
-El derecho a la propiedad es un "derecho natural": Dios nos dio la
tierra (medios de produccin) a todos, pero no para que todos sean
seores de ella, esto queda en manos de las leyes de la sociedad.
Pretenderlas comunitarias atenta contra el deseo divino.
-Sostiene que todos vivimos de la produccin de la tierra.
NATURALIZA LA DESIGUALDAD:
-No todos somos iguales, no todos tenemos los mismos talentos; as
explica la desigualdad en la fortuna.
-Todos tenemos talentos y habilidades, pero algunos saben
aprovecharlos mejor, en consecuencia es NATURAL que tengan mejor
fortuna.
-La desigualdad tiene una base natural, pero adems depende del
talento que desarrolle cada uno, la diferencia entre las clases es
natural y la lucha de clases es influencia de los socialistas.
LAS CLASES SOCIALES PUEDEN VIVIR EN ARMONA:
-Las clases deben acomodarse la una a la otra, ya que sin trabajo no
puede haber capital y sin capital no puede haber trabajo.
-Reafirma la "libertad" del trabajador al vender su fuerza de trabajo.
PROMUEVE LA CONCILIACIN DE CLASES:
-Da pautas de conducta a cada clase.
-A los burgueses: no considerar a los obreros como esclavos y respetar
su dignidad humana, promover que los obreros se dediquen a la
piedad. Propone HUMANIZAR el capitalismo.
-A los obreros: no perjudicar el capital, no ejercer violencia personal
contra sus amos, al defender sus derechos evitar el uso de la fuerza y
el armado de sediciones (no juntarse con hombres
malvados=Socialistas).
-Propone, como reforma social, la HUMANIZACIN del Capitalismo a
travs de la recuperacin de los valores catlicos.)

La Encclica Rerum Novarum est dividida en dos partes, una

primera titulada: El remedio propuesto por el Socialismo y la segunda,
Solucin propuesta por la Iglesia.

La encclica habla de la necesidad de tocar la cuestin social de

fondo, asumiento que su tratamiento le compete a la Iglesia por la
relacin existente entre su causa y la del bien comn. La encclica
avanza hacia una actitud crtica frente a los capitalistas.
La encclica pone en relieve las formas de explotacin de la fuerza de
trabajo asalariada, sobre cuyo esfuerzo y sacrificio fue posible la
acumulacin capitalista. Sin embargo, ella tiene tambin la
intencin de salirle al paso a las propuestas socialistas (que por
la poca ganaba numerosos adeptos en las filas del movimiento
obrero) defendiendo la propiedad privada, pilar fundamental de
las relaciones de produccin capitalistas.
El derecho a la propiedad, segn la Encclica, es un derecho
natural que procede de la generosidad divina.
Adems, contina el razonamiento de la Encclica, "cuando Dios dio la
tierra en comn a todo el linaje humano, no significa que todos los
hombres indistintamente sean seores de toda ella (...) dejando a la
industria de los individuos y de las leyes de los pueblos la
determinacin de lo que cada uno en particular haba de poseer".

El poderoso recurso de la religin y de la Iglesa Catlica fue

esgrimido descarnadamente para justificar (a travs de la
incuestionable voluntad divina) la injusticia reinante en la tierra.
Dios haba dado la tierra a todos, pero no lo hizo equitativamente.

Si entendemos por "tierra" los dones de la naturaleza, con este

discurso papal se consagra el derecho no slo a la propiedad privada,
sno a la renta de la tierra, y ello precisamente en el momento en que
ya se presentaba como dominante la forma capitalista de esta renta,
esto es, aquella que acompaa subordinadamente a la ganancia
capitalista y se deriva de la explotacin de la fuerza de trabajo
asalariada. Es as como la Encclica pasa por alto la desigualdad
central que refiere a la expoleacin (quitarle a una persona de
manera injusta algo que le pertenece) del proletariado y su
insoslayable crudeza.

La Encclica reconoce la desigualdad cuando seala que sta no cesa

de servir a la utilidad comn porque "no hay mortal alguno que no se
sustente de lo que produce la tierra. Los que carecen de capital lo
suplen con su trabajo".

As como la propiedad privada es un derecho natural otorgado y

reconocido por la divinidad, la organizacin del Estado y de la
sociedad estn sujetas a la voluntad de Dios: por eso, cuando los
socialistas luchan contra el Estado, obran "contra la justicia
natural". De ah que el papado levante la consigna de combatir a los
socialistas, pues stos atentan contra el orden natural, y, en particular,
en contra del supremo derecho de la propiedad privada, cuando lo que
haba que hacer es "humanizar" la accin de los propietarios, de los
capitalistas, que es lo que propone la Iglesia en su Encclica Rerum
Novarum.

Se sostiene all, en primer trmino, que no habr solucin alguna

aceptable si no se recurre a la Religin y a la Iglesia, y que
cualquier intento de resolver los problemas tendr que contar con la
cooperacin y el esfuerzo "de (...) los prncipes y cabezas de los
Estados, de los amos y los ricos, y hasta de los mismos proletarios, de
cuya suerte se trata". En el planteamiento de la propuesta para
resolver los males de la poca, la Encclica parte de lo siguiente: "Sea,
pues, el primer principio, y como la base de todo, que no hay ms
remedio que acomodarse a la condicin humana; que en la sociedad
civil no pueden todos ser iguales, los altos y los bajos. No son
iguales los talentos de todos, ni igual el ingenio ni la salud, ni las
fuerzas; y a la necesaria desigualdad de estas cosas se sigue
espontneamente la desigualdad en la fortuna." La desigualdad
no es spolo natural, sino que es conveniente para la colectividad,
porque es necesaria la variedad de talentos y oficios.

Puesto que la sociedad est naturalmente dividida, el siguiente

problema es dilucidar qu clase de relaciones rigen la vida de estos
sectores a quienes la divinidad ha premiado en algunos casos con la
abundancia y en otros condenado con la miseria. La Encclica lo dice
con difana claridad: "Hay en la cuestin que tratamos un mal capital,
y es el de figurarse y pensar que unas clases de la sociedad son por
su naturaleza enemigas de otras, como si a los ricos y a los
proletarios los hubiera hecho la naturaleza para estar peleando los
unos contra los otros en perpetua guerra". Si la naturaleza ha
elaborado las clases sociales y stas son producto de los poderes
superiores, entonces ese poder superior (representado por el
Papa), puede oponerse a que exista conflicto entre ellas y
rechazar que se plantee la existencia de la lucha de clases.
Pero las clases no surgieron de la naturaleza, sino de
determinadas formas de relacin social entre los hombres, y, dentro
del capitalismo, como producto de sus desiguales ubicaciones frente
a los medios de produccin. La existencia del salario crea la ficcin de
que el proletario recibe un pago por lo que produce, ocultndose as
que con l slo consigue la suma de medios necesarios para su
reproduccin como proletario, mientras que una porcin del producto
de su trabajo (la plusvala), pasa a manos de los capitalistas bajo
una u otra de las formas que adopta la ganancia. Pareciera entonces
que la relacin de igualdad existe porque al obrero se le paga su
jornada de trabajo.

Aceptadas las premisas de exta ficcin, y la socializacin del orden

natural, esto es, se afirma que la naturaleza, por ser la que determina
el reparto desigual de la riqueza y las dotes, ha establecido que las
clases deben actuar en armona, entonces el planteamiento que
obviamente se desprende de all, es que todos los esfuerzos tienen
que encaminarse hacia la unidad, ya que as como en la sociedad
civil ha ordenado la naturaleza que aquellas dos clases se junten y se
adapten la una a la otra de modo que se equilibren porque sin trabajo
no puede haber capital y sin capital no puede haber trabajo.

Las relaciones conflictivas entre el capital y el trabajo, por lo tanto,

tienen que terminar acatando la fuerza de la religin cristiana
porque slo ella puede "arreglar entre s y unir a los ricos y a
los proletarios". Al obrero le corresponde no perjudicar de manera
alguna el capital, ni hacer violencia personal a sus amos; al defender
sus propios derechos abstenerse de la fuerza y nuncar armar
sediciones ni hacer juntas con hombres malvador que maosamente
ponen delante desmedidas esperanzas y grandsimas promesas.

El mensaje papal parte del hecho que el obrero hace uso de su

libertad para ingresar a la frula del capital. Jurdicamente esto es
cierto, pero es una libertad sin opcin porque el nico modo en
que ste puede ejercer su libertad es entregndose al dueo
del capital que es el beneficiario de aquella "libertad". El capital
necesita de es pre-requisito: necesita que el obrero est libre de la
posesin de medios de produccin, as como que el trabajador sea
jurdicamente libre de todo amo, para poder celebrar con l un
contrato de compra-venta (fuerza de trabajo por salario) que se
someta totalmente a las leyes del mercado.

Bajo estas condiciones la equidad y la libertad no son sino frmulas

religiosas que nada tienen que ver con las relaciones de explotacin
que se establecen entre el capital (a quien la Encclica defiende) y el
asalariado (a quien la Encclica impone normas de conducta).

Si el punto de partida de la Rerum Novarum es que las relaciones

entre la clase obrera y los capitalistas son relaciones que se levantan
sobre la comprensin de que el trabajo ja sido contratado libre y
equitativamente, entonces tiene sentido la invocacin para que
el obrero no perjudique de ninguna manera al capital, de no
hacer violencia y de no defender sus derechos recurriendo a la fuerza.
La referencia a los hombres malvados que maosamente les pintan
grandes promesas est claramente referida a la fuerza de las
corrientes socialistas o los movimientos anarquistas de la poca.

El obrero deba aportar su cuota a la conciliacin de clases

aceptando su condicin de explotado disciplinadamente, y, en
consecuencia, no slo abstenerse de participar en aquellos
movimientos que pudieran atentar contra la seguridad del capital, sino
militar en contra de ellos, en especial de las organizaciones
sindicales obreras fermentadas a la luz del pensamiento anarco-
socialista imperante.

Del mismo modo que la Rerum Novarum le define normas de

comportamiento a los obreros, a empresarios y patrones tambin
se les establece un cdigo de deberes dirigido a facilitar la
concordia y la conciliacin entre las clases. Ello permitira la
identificacin de los intereses de la clase obrera con los de la
capitalista, y la concordia y la paz podra reinar entre "los hombres de
buena voluntad". Para alcanzar este fin, la Encclica estableca como
deberes de los patrones: "no considerar a los obreros como
esclavos, no imponerles mayor trabajo del que sus fuerzas puedan
soportar, dar a cada obrero lo que es justo".

Para la Iglesia de aquella poca, la recomendacin a los ricos tena un

sentido humanizador. Que los pobres no fueran tratados como
esclavos, ni que se les sobreexplotara y que su salario fuera oportuna
y adecuadamente pagado. A los ricos haba que inclulcarles los
deberes de justicia y caridad mientras que a los pobres tena
que drseles consuelo para que aceptaran su condicin de
desposedos de la fortuna. Si cada una de las clases atendiera estas
recomendaciones, se hara un "verdadero amor de hermanos".

Estos propsitos generales y recomendaciones de conducta a las dos

clases en conflicto deban recibir por parte de todo buen cristiano el
apoyo que condujera a la conquista del objetivo de la conciliacin entre
ellas. Para este fin, se deca, es indispensable reformar la sociedad
restaurando las instituciones cristianas, moralizar a los
individuos, instituir obras de caridad para el bienestar de los
proletarios y fomentar cuanta causa pudiera aliviar su
postracin y pobreza, tanto material cuanto cultural.

Para la consecusin de estos fines, sin embargo, se "requiere de

otros medios humanos", sealaba la Encclica. Esto es, el Estado debe
promover y defender el bienestar de los obreros, as como su bienestar
moral. La iniciativa privada de patronos y obreros tambin podr
"hacer mucho para la solucin de esta contienda" recomendndose la
creacin de asociaciones y otras entidades similares, que permitieran
atender las necesidades.

RESUMIENDO: La Encclica es una clara respuesta a la situacin

de la clase obrera y a la planteada por la agudizacin de la
lucha de clases. Es as como la Iglesia se encontraba en la
apremiante necesidad de fijar una posicin que reforzara la cohesin
ideolgica de su jerarqua y sus integrantes. De ah que la Encclica
asumiera la forma de un documento de carcter eminentemente
poltico que intenta constituirse en la propuesta articuladora de la
conciliacin entre las clases, reafirmando la condicin de
explotacin de la clase obrera y llamando a la reflexin a los
capitalistas y al Estado acerca de los riesgos morales y polticos que
tena su conducta voraz. La Encclica es tambin una respuesta al
pensamiento y a las propuestas de accin socialistas, mediante
la cual se intenta colocar el discurso religioso por encima de las clases
sociales apelando a la autoridad suprema de la religin, y haciendo un
llamado para que las cosas terrenales de los hombres se sometan al
poder divino. La Encclica, finalmente, disea formas de accin para
las clases y el Estado, y en particular para la propia estructura
organizativa general de la Iglesia, sustentando el planteamiento de
la reforma social como herramienta poltica con la cual enfrentar los
problemas de la poca. A partir de ella puede distinguirse ya no slo
una matriz ideolgica, sino el perfil de prcticas concretas de
intervencin scial que, como el Trabajo Social, la Educacin, etc.,
iran encontrando en sus premisas la forma y el sentido de su
orientacin.

Las Encclicas, y en particular esta primera, no son disposiciones de

carcter legal que tienen que ser cumplidas bajo coaccin. Ellas se
levantan como programa general de accin que cuenta con el aval de
la estructura orgnica de la Iglesia. La pertinencia de su mensaje es
confrontado con el movimiento de la realidad.
Junto a las interpretaciones acerca de las clases sociales y el origen
de las desigualdades entre ellas, la Encclica incluye claras directivas
de accin concreta reclamando a su feligresa el reordenamiento de
la accin asistencial bajo la perspectiva formulada por la
Iglesia, al proponerse a s misma el claro rol poltico de forjar
la reforma social.

La Iglesia propugna el ejercicio de asistencialismo bajo la

ptica de la conciliacin de clases. As, su aplicacin no queda
reducida al simple amor al prjimo o al cumplimiento de la voluntad
divina. Ahora el mensaje est destinado al cumplimiento de una
funcin poltica que la Iglesia Catlica intenta desempear,
acumulando fuerzas segn las condiciones de cada coyuntura. Su
grado de organizacin, disponibilidad de recursos, identidad con las
clases dominantes, ubicacin frente al Estado y al ejercicio del poder, e
influencia en las capas populares, vienen a ser las nuevas premisas
que entran en juego. La Encclica se convierte en elemento doctrinario
que reorienta su esquema de actuacin frente a las clases sociales,
con el claro intento de introducir una formulacin que le permita
ponerse a la cabeza de los programas de carcter general.

La Iglesia llegaba a ese punto respaldada por toda su trayectoria de

ejercicio prctico ampliamente difundido entre las grandes masas y
respaldada y reproducida por el papel de sus capas de intelectuales
orgnicos. La Encclica Papal de 1891 buscaba renovar su
concepcin del mundo e instaurarse como nueva gua de
orientacin intelectual, y en esa medida introduca elementos de
conflicto en el seno de su propia estructura interna. Pero la jerarqua
y la sujecin a la autoridad eran una garanta de que las
nuevas concepciones del mundo organizadas en el discurso de
la Encclica fueran progresivamente permeando todo el cuerpo
de la intitucin y por va de ella al conjunto de las clases
sociales en las que la Iglesia siempre tuvo presencia.

(La Encclica Quadragsimo Anno y el nuevo llamado a los cristianos)

(DIAPOSITIVAS 16 Y 17: Quadragesimo Anno (1931)

-A 40 aos de la Rerum Novarum, la nueva encclica establece un
programa de accin concreto para los cristianos.
-Educar cristianamente, instituir asociaciones cristianas, fundar
crculos de estudio. Es decir, difundir la Doctrina Social de la Iglesia.
-La Quadragsimo Anno propone: -La accin poltica de los catlicos en
el mundo.
-Encarnar y difundir los valores de
la Doctrina
Social de la Iglesia en cada uno de
los mbitos
de actuacin de los catlicos (la
familia, la edu-
cacin, el trabajo, la poltica, etc.)

En 1931, la Encclica Quadragsimo Anno formulaba el siguiente

llamado a los catlicos de la poca:

"(...) les recomendamos... que se entreguen totalmente a educar a los

hombres que se les ha confiado, y que en ese oficio verdaderamente
sacerdotal y apostlico usen oportunamente de todos los medios
ms eficaces de la educacin cristiana: ensear a los jvenes,
instituir asociaciones cristianas, fundar crculos de estudio.
El camino por donde se debe marchar est sealado por las presentes
circunstancias. Como en otras pocas de la historia de la Iglesia,
hemos de enfrentarnos con un mundo que en gran parte ha
recado casi en el paganismo. Los primeros e inmediatos apstoles
de los obreros han de ser los obreros... Buscar con afn estos apstoles
seglares (que no pertenezcan al clero), tanto obreros como patronos,
elegirlos prudentemente"
 Nuevamente se reafirma la importancia de la accin orientada a
responder al gran desafo del paganismo y de la secularizacin.
Los ncleos catlicos ms consecuentes con las propuestas de la
Encclica dirigan sus esfuerzos guados por el documento papal.

En cuanto al Trabajo Social se refiere, recordemos que en 1925 se

fund en Miln, Italia, con motivo de la primer Conferencia
Internacional, la Unin Catlica Internacional de Servicio Social, la cual
comprenda dos secciones: el Grupo de Escuelas de Servicio Social, y
las asociaciones Auxiliares Sociales, siendo el propsito de ambas
enfatizar la necesidad y eficiencia del Servicio Social en el mundo, as
como hacer conocer la concepcin catlica del Servicio Social y
asegurar el progreso de las mismas, lo que en la prctica signific un
impulso a la creacin de Escuelas de Trabajo Social en todo el mbito
de influencia del catolicismo. De hecho slo cuatro aos despus la
UCISS apoy la fundacin de la primera escuela catlica de
Trabajo Social creada en latinoamrica, la Elvira Matte de
Cruchaga, en Santiago de Chile.

Ello ocurri, por otro lado, slo dos aos antes que Po XI
redactara una nueva Encclica, la QA, en mayo de 1931, con
ocasin de celebrarse los cuarenta aos de aparicin de la Rerum
Novarum. En ella sealaba que sta "...se distingue particularmente
entre las otras, por haber trazado, cuando era ms oportuno y an
necesario, normas segursimas a todo el gnero humano para resolver
los arduos problemas de la sociedad humana, comprendidos bajo el
nombre de "Cuestin Social". La Quadragesimo Anno, pocos aos
despus de la Revolucin Rusa y de la Primera Guerra Mundial, y en
medio de la crisis de 1929, se desarrolla en un tono ms radical,
aunque dentro del mismo espritu que la anterior.

La UCISS no slo fue un centro de aplicacin y difusin de la doctrina

romana, sino un lugar privilegiado para balances y conclusiones, y por
lo tanto, fuente de inspiracin de las ratificaciones y cambios relativos
que sufri la doctrina catlica al respecto. Esto es, el propio servicio
social de la poca, tanto europeo como latinoamericano, no slo es en
parte resultado de una propuesta de la Iglesia, sino actor y autor de
la generacin del nuevo pensamiento social cristiano, como
luego lo seran los propios partidos polticos de este cuo.
 A partir de 1925, en efecto, la UCISS realiz una profunda labor,
siempre en estrecha relacin con la jerarqua catlica, no slo
recibiendo y difundiendo, sino procesando y aplicando el mensaje
social de la Iglesia. Dentro de estas actividades se destacan los
eventros en los cuales se pona en debate el quehacer profesional del
trabajador social catlico. Es as como, por ejemplo, en julio de 1935
efectu en Bruselas, Blgica, su V Conferencia Internacional, a la que
asistieron 550 congresistas y representantes de 20 pases procedentes
de los 5 continentes. Bien podramos decir que all tambin se debati
sobre "el orden cristiano como realizador del servicio social" pues
ahora vamos y podemos comprender que ambos enfoques
corresponden a los lados de una misma moneda.

El propio Papa Po XI, en su encclica Quadragsimo Anno, reconoci

y subray la importancia de la labor de los intelectuales y
profesionales catlicos en la elaboracin de la doctrina social de la
Iglesia, y, aunque no se refiri directamente ni a la UCISS ni a los
trabajadores sociales, bien se puede entender que dentro de la
referencia genrica inclua tanta a la una como a los otros.

Pero no slo los doctos y peritos laicos pueden colaborar en el

enriquecimiento terico de la doctrina social de la Iglesia, sino, segn
el Papa Po XI, resulta indispensable que ellos colaboren en su
aplicacin en la sociedad, multiplicndose y organizndose, y a
partir de su labor organizada dentro de la Accin Catlica, que influyan
en la formacin de sus dems "hijos".

Es claro que en estas lneas de la Encclica se puede reconocer el

llamado de Po XI a la Accin Catlica para que forme en sus principios
a los trabajadores sociales, del mismo modo como lo hace con otros
"valiosos cooperadores", hacia quienes el Papa dirige sus alabanzas.

De esta manera, as como antes fueron los diconos quienes se

encargaron de la "beneficencia diaria", as tambin ahora debern
ser los trabajadores sociales catlicos, entre otros
profesionales laicos, quienes asuman en la prctica el "cuidado
de la cuestin social", aadindole pericia tcnica a su espritu
caritativo, y quienes, de esta manera, afronten militantemente
"speras batallas", dispuestos a "aguantar los ms pesados
trabajos". Es as como la caridad, el mesianismo, el espritu de
sacrificio, la disciplina y la entrega total, pasaron a ser parte
constitutiva de los aspectos doctrinarios y actitudinales que
acompaaron el surgimiento de la profesin desde la perspectiva
catlica, no slo por autodefinicin interna, sino por designio vaticano.

Junto a estos elementos doctrinarios, movilizadores y aglutinantes, el

mensaje de la Iglesia a travs de la Quadragsimo Anno puso nfasis
tambin en la recuperacin de los aspectos tcnicos para la
eficiencia de la labor asistencial, llamando al estudio, lo que
result especialmente renovador en latinoamrica, donde fue
necesario que la Iglesia impulsara directamente la creacin de centros
de formacin superior encargados de difundir los conocimientos
requeridos para superar las limitaciones tcnicas del eminentemente
artesanal voluntariado tradicional.

Pero esta tcnica, por otro lado, no supone meramente el paso de lo

pre-cientfico a lo cientfico, sino de una prctica inspirada en
premisas seoriales a otra ms cercanamente ligada a las
exigencias del orden burgus, aunque ello fuera mediado en cada
pas por las distintas lecturas que de sus textos oficiales (religiosos o
no). El asistencialismo, ejercido a partir de la iniciativa de la Iglesia y
el impulso decisivo de las grandes seoras de la poca, adquiri al
convertirse en carrera profesional, una nueva dimensin. Para
su ejercicio, ahora se haca necesario pasar por un ciclo de
entrenamiento y formacin que pona a los estudiantes (la
mayor parte de ellos provenientes de las capas burguesas u
oligrquicas de la sociedad) en contacto con el estudio
sistemtico y el conocimiento de algunas disciplinas. As pas a
ser una exigencia el manejo de ciertas herramientas tcnicas para el
cabal desempeo de la actividad, a la vez que (y ste era un aspecto
de especial relevancia) mediante el ejercicio profesional se
fortaleca su fe catlica.

Es as, como salvo algunas excepciones, que la Iglesia Catlica jug

un papel decisivo en la fase de instalacin de Escuelas en
nuestro continente. Aquella tarea concreta fue cumplida como parte
de la estrategia para erigirse en productora de los intelectuales
orgnicos que la sociedad de entonces necesitaba.
(DIAPOSITIVA 18: Sntesis de la Doctrina Social de la Iglesia:
-Rerum Novarum: Reconoce y explica la Cuestin Social y da pautas
generales de comportamiento a las clases para evitar su
enfrentamiento, promover su conciliacin y humanizar el capitalismo.
- Quadragsimo Anno: Propone un programa de accin de militancia
catlica saturando todos los mbitos de la vida cotidiana)

(DIAPOSITIVAS 19, 20 Y 21:

-Adems de la reafirmacin de la construccin de una identidad
profesional basada en lo vocacional, femenino, servicio, apostolado, la
Doctrina Social de la Iglesia da las bases doctrinarias para el ejercicio
profesional, reforzando la conviccin del capitalismo como sociedad
justa, pero factible de ser HUMANIZADA a partir de evitar los conflictos
y adaptando a los sujetos al medio.
-Influencia de la Iglesia Catlica en la institucionalizacin del Trabajo
Social:
* A travs de la accin de la UCISS que, luego de la creacin de la
Escuela Catlica de Chile, avanza en Brasil en 1936 y llega a la
Argentina recin en la dcada de 40, creando la primera escuela
catlica (ya existan otras laicas en nuestro pas): el Instituto de
Cultura Religiosa Superior que luego se transforma en la carrera de
Servicio Social de la Universidad de El Salvador).

Ahora bien, no se entienda con esto que la Iglesia se dedic al

propsito de la reforma social desencadenando procesos que tienen
que ver unicamente con altas finalidades de carcter divino. Las
consecuencias de las reorientaciones en la estrategia de
accin de la Iglesia, de las cuales las dos Encclicas a las que nos
hemos referido son slo una muestra, tuvieron efectos muy
concretos en la reproduccin de las relaciones de produccin o
en algunos casos sirvieron para robustecer y consolidar su
afianzamiento. La ideologa de la conciliacin de clases, de la
enseanza de la moral, de la educacin de la familia, del evitamiento
de los conflictos y de la bsqueda de la armona, mientras eran
inculcadas al pueblo sea por medio de la accin evangelizadora, o
como parte de programas especficos de accin social, impulsados por
el Estado, repercutan directamente en el curso de la lucha de
clases y en la configuracin del proletariado como clase.

Menguar la organizacin obrera a propiciar la armona

resultaba ventajoso para los capitalistas y desventajoso para
los trabajadores en pocas en que la jornada de trabajo era de 12 o
14 horas diarias. Realizadas con profunda fe religiosa y muy dedicada
caridad al prjimo, la entrega de vveres, distribucin de ropa,
regalo de medicinas, o la gota de leche para los nios, daban
lugar al abaratamiento de la fuerza de trabajo obrera o,
cuando menos, al bloqueo de la lucha reivindicativa por una
mejora de su precio, con el consiguiente provecho esencial
para los dueos del capital y del poder.

Las Asociaciones, recomendadas de manera muy especial por la

Encclica Rerum Novarum, tales como las mutuales de obreros y otras,
servan en buena parte para que los propios obreros
asumieran los costos de su reproduccin, quedando as
doblemente oscurecida la responsabilidad que le corresponde en ello al
Estado y a los capitalistas.

La Encclica Rerum Novarum nos seala claramente de qu forma,

ms all del manto de profundo sentido religioso de estas frases, ellas
desarman objetivamente al proletariado de sus posibilidades de
defenderse del vasallaje de los capitalistas, y crean condiciones
mejores para que stos consoliden su dominio y poder de clase, no
slo contando con la represin del Estado o la sujecin que establece
en la produccin, sino con la eficaz ayuda que significa que el
proletariado asimile formas de pensamiento y modos de vida
que son ajenos a su clase y que le son inculcados por mltiples
medios, entre los cuales cuenta la accin del Trabajador Social,
cuyos mtodos y tcnicas de intervencin profesional
correspondientes a aquel perodo se ajustaban plenamente a
este propsito desmovilizador.

Este ajuste buscado por la Iglesia, sin embargo, debi ser dinmico,
como cambiante y diferenciada se fue haciendo la problemtica a
encarar. La necesidad de eficiencia trajo consigo una progresiva
renovacin o ampliacin de los procedimientos y tcnicas propuestos
para el tratamiento de la Cuestin Social, y que el Trabajo Social
delineara su perfil profesional propio en aproximacin creciente a
campos de aplicacin especficos, y a dimensiones cada vez ms
totalizadoras de la realidad social, aunque permaneciera como
dominante el enfoque de lo social a partir de su individualizacin
fragmentaria.

La modernizacin que significaba para el Trabajo Social haber

empezado a ocupar un sitio en el esquema de la educacin superior,
tuvo adems un impacto particular porque el reconocimiento social
que mereci, le proporcion una base nueva y de mayor amplitud para
su accin; sin embargo, lo que cuenta e interesa es precisar el
contexto histrico de relaciones sociales en que ellas se inscriban,
teniendo en cuenta que la fundacin de Escuelas de Trabajo
Social coincide con un perodo en el continente en el cual las
relaciones capitalistas de produccin iban cada vez ms
subsumiendo bajo su influjo las formas subsistentes del
antiguo orden.

La doctrina oficial de la Iglesia pudo aplicarse en estos trminos

precisamente porque las condiciones histricas prevalecientes en el
continente as lo exigan. Porque en el desarrollo de la lucha de clases
estaban presentes fracciones de las clases dominantes aptas para
asimilar la propuesta catlica, entendindola como la frmula
apropiada capaz de paliar los males sociales.