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ESCUELA DE DERECHO
TICA DE LA RESPONSABILIDAD
(apuntes de clases del curso homnimo impartido por el profesor
Juan Salvador Guzmn Tapia).
El destacado es nuestro.
2
GUTIRREZ SENZ, Ral. Introduccin a la tica. Editorial Esfinge S.A., Mxico, 1999,
p. 14.
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Ibd., p. 68.
De las previas afirmaciones podemos inferir que la tica y la moral se
hallan vinculadas mas no son coincidentes, lo cual puede inducir a error. De
hecho tal vnculo es de carcter etimolgico y deriva del vocablo griego
thos, que significa 'costumbre' y, por ello, se ha definido con frecuencia la
tica como la doctrina de las costumbres.4 Ms aun, la palabra latina para
costumbres es mores, de donde proviene moral.5
La efectuada precisin etimolgica nos permite fundar el vnculo y
diferencia que existen entre la tica y la moral, puntos a los que nos
abocaremos en el siguiente captulo.
As las cosas, si podemos hablar de un eje de la tica, podramos reconocer que ste
consiste en la relacin entre conciencia y valores, puesto que el thos, si aparece escrito con
la letra heta (h) significa carcter o conciencia. En cambio, si thos aparece con la letra
pilson (e) y sin la heta, significa costumbre, lo que nos reconduce a los mores, de dnde
proviene la moral. Podemos vislumbrar entonces los dos planos que se debaten en lo tico: lo
individual (el carcter o la conciencia) y lo social (la costumbre, o tambin los valores
heredados de nuestros antepasados). Pero ms an, este doble significado del thos permite
comprender el conflicto que siempre se suscita en torno a lo tico, ya que frecuentemente se
enfrentan las convicciones individuales con los cdigos sociales y tradicionales.
1) La moral proviene del exterior, esto es de la sociedad y de sus
costumbres; mientras que la tica proviene del interior, siendo
producto de la reflexin consciente que, utilizando la razn, tiende a
los valores universales, sean stos escritos o no.
2) La moral surge de las costumbres; mientras que la tica surge de los
valores.
3) La moral es temporal, porque las normas sociales van cambiando con
el paso del tiempo; mientras que la tica es permanente, ya que los
valores universales son permanentes.
4) La moral es relativa, ya que las costumbres cambian con el tiempo y
el lugar; empero la tica es universal (o absoluta") e invariable.
5) Tanto GUTIRREZ SENZ como el Prof. GUZMN sostienen que el
premio del acto moral es el reconocimiento social; mientras que el
premio del acto tico es la satisfaccin intelectual o espiritual.6
V) LA CONDUCTA HUMANA9
Podemos definir a la conducta humana como el conjunto de acciones
y omisiones voluntarias encaminadas hacia un fin (bien), el cual es la
felicidad.
Al respecto, hay que distinguir entre los actos del hombre y los actos
del ser humano.
1) Actos del hombre:
a) Son los actos sensibles, los vegetativos, y los que tienen que ver con
el movimiento o desplazamiento del agente.
b) Son comunes a los hombres y a los animales.
c) No son dominados por el agente.
2) Actos del ser humano:
a) Son aquellos que el ser humano domina y controla
conscientemente.
Vid. FAGOTHEY, Austin. tica: Teora y Prctica, traducida al espaol por Carlos Gerard
Ottenwaelder, 5 ed., Editorial McGraw-Hil, Mxico, 1998, p. 13.
b) Son aquellos que el ser humano quiere deliberadamente.
c) Son aquellos de los cuales el ser humano es responsable.
d) Son aquellos que constituyen la conducta humana.
e) Son aquellos que forman la materia del estudio de la tica.
VI) TRES ESTADIOS10 Y SIETE ETAPAS DE LA CONDUCTA HUMANA HACIA LA
OBTENCIN DE UN FIN (BIEN)11
Si la conducta humana se forma por los actos conscientes del ser
humano encaminados hacia un fin (bien) que es la felicidad, debemos
precisar que la obtencin de dicho bien se desarrolla a travs de tres (3)
estadios y siete (7) etapas:
A) PRIMER ESTADIO: LA AUTODETERMINACIN.
1) Percepcin: sensacin interna resultante de un estmulo captado por
los sentidos.
2) Deseo: cuando lo percibido por los sentidos genera el querer de algo
bueno en s, y bueno para el agente que acta.
3) Intencin: cuando surge la tendencia hacia la cosa deseada,
constituyendo la voluntad interior de hacer algo.
4) Deliberacin: es la ponderacin que realiza el intelecto a favor o en
contra para actualizar la intencin.
5) Voluntad: etapa en que el consentimiento cede hacia el bien deseado.
Ahora, cuando el bien deseado es perjudicial para otro(s), surge el
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VIII) LA LIBERTAD
En los albores de la filosofa, quienes se dedicaban a ella no
reflexionaron mucho respecto de la libertad; considerndola meramente
como una condicin necesaria para la obtencin de los dems bienes. A su
vez hay que precisar que la libertad no es una virtud, sino ms bien un
estado necesario para el ejercicio de las virtudes. Finalmente y en la
actualidad jurdica, el estudio de los Derechos Humanos y de la dignidad
Al respecto el Prof. GUZMN precisa que todos los filsofos ven como finalidad de la
conducta a la felicidad, con sus correspondientes matices.
13
Ibd.
esencial que emana de la naturaleza humana, consideran a la libertad como
uno de los principales valores.
Entrando en materia, un adecuado estudio de la libertad requiere
diferenciar los conceptos de autodeterminacin y libertad de accin, los
cuales comnmente son confundidos.
1) En primer lugar, la autodeterminacin (potencia)15 constituye lo que
antiguamente se denominaba libre albedro.16 Se caracteriza por ser
una potencialidad interna que se manifiesta en la facultad de poder
elegir, pensar, decidir, etc.
2) La libertad de accin (acto)17 es la exteriorizacin libre de la
potencialidad interna de la autodeterminacin a travs un hacer o no
hacer. A su vez, la libertad de accin es una libertad externa, la cual
GUTIRREZ SENZ divide en:18
a) Negativa: o libre de trabas u obstculos, como pueden ser las
cadenas, el encarcelamiento, restricciones psquicas o morales,
amenazas, etc.
15
In extenso WELZEL, Hans. El Nuevo Sistema del Derecho Penal. Una introduccin a la
doctrina de la accin finalista. Editorial Ariel, Barcelona, 1964, pp. 86 a 94.
17
19
Vid. GUTIRREZ SENZ, Ob. Cit., pp. 91-95. Asimismo FAGOTHEY, Ob. Cit., pp. 22-
35.
5) Los desajustes psquicos: como la esquizofrenia, el trastorno bipolar,
etc.
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Al respecto hay que precisar que en ocasiones, una accin indiferente o neutra, igualmente
puede valorarse como buena o mala.
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I) RECAPITULACIN
La elaboracin del concepto de Conciencia debe elaborarse en base a
las siguientes coordenadas:
1) Segn FAGOTHEY, la conciencia es el propio intelecto de una funcin
especial de juzgar acerca de la bondad o maldad de nuestros propios
actos individuales
2) Agrega el Prof. Guzmn: es la facultad del intelecto que luego de
juzgar acerca de la bondad o maldad de una actuacin, la realiza,
consciente de que experimentar satisfaccin o culpa, segn dicha
actuacin sea buena o mala. Respecto de los actos neutros o
indiferentes puede, por un lado, experimentarse bienestar relativo o,
por el otro, frustracin.
3) La conciencia opera, respecto de las siete (7) etapas de la realizacin
de la conducta humana, desde la deliberacin (4a etapa) hasta la
obtencin del goce (7a etapa).
XII) LA RESPONSABILIDAD
Se dice que una persona es responsable cuando est obligada a
responder de sus propios actos. Aunque algunos autores mantienen que la
libertad es definida por la responsabilidad, la gran mayora de los filsofos
est de acuerdo en que el fundamento de la responsabilidad es la libertad de
la voluntad.
GUTIRREZ SENS define a la responsabilidad como la propiedad del
acto humano por el cual el sujeto que lo ejecuta debe dar cuenta de l, es
decir, debe participar de los beneficios si el acto es honesto, o reparar los
perjuicios que produce, si (el acto) es deshonesto.
En opinin del Prof. Guzmn, un concepto de responsabilidad ms
acorde con sus caractersticas es el siguiente: la responsabilidad consiste en
la propiedad o autora de la actuacin humana, consciente y voluntaria, por la
cual su autor debe reparar sus efectos dainos o participar de los benignos
La responsabilidad se ocupa de las actuaciones humanas actuales y
propias, el conocimiento de sus efectos con una mayor o menor seguridad de
sus resultados, y finalmente con el hecho de saber la irreversibilidad de los
resultados del acto humano.
Caracteriza a la responsabilidad su carcter dual, pues implica:
1) Una carga, ya que el sujeto debe responder respeto de los efectos
dainos de su actuacin.
2) Un beneficio, pues el sujeto debe participar de los resultados positivos
de su actuar.
En virtud de esta dualidad, la responsabilidad puede ser:
1) Positiva: la que implica la retribucin que recibe el sujeto de los
beneficios derivados de su acto propio y voluntario.
2) Negativa: la que implica la obligacin del sujeto de reparar los daos
causados por su actuacin propia y voluntaria.
Finalmente las caractersticas de la responsabilidad son cuatro (4):
1) Implica la propiedad o autora de una actuacin humana consciente y
voluntaria.
2) Esa actuacin debe necesariamente generar efectos (no puede
consistir en un acto neutro)
3) El sujeto debe reparar sus efectos dainos.
4) El sujeto debe participar de los efectos positivos.