El mundo se ha tomado en serio esto de las noticias falsas.

Nadie quiere que

con informacin intencionalmente torcida se gane una eleccin presidencial, se
cambie el rumbo de una nacin. Y las grandes compaas tecnolgicas, que
han estado en el ojo del huracn porque son ellas las que permitieron este
engendro, realmente parece que quieren arreglar las cosas. Pero con 1.000
millones de sitios web, se puede efectivamente poner fin a los engaos, el
matoneo y la maledicencia en las redes sociales?

Google puso en marcha un sistema de verificacin de hechos en las noticias y

bsquedas. Para ello logr la ayuda de International Fact-Checking Network,
cuyos editores (humanos) ponen una etiqueta al final de la noticia cuando los
datos han sido verificados. Lo malo: el mismo director de Google News, Richard
Gingras, explica que esta informacin no estar disponible para cada resultado
de bsqueda y puede haber pginas en las que distintos editores verificaron lo
mismo y llegaron a conclusiones diferentes. Google no hace los chequeos, sino
organizaciones independientes, de las que hay al menos 115 en todo el mundo
dedicadas a la verificacin de hechos, dos de ellas operando en Colombia (La
Silla Vaca y Colombia Check). Facebook ha puesto en marcha un sistema de
etiquetado similar, por ahora en 16 pases, en alianza con First Draft, una
organizacin especializada en el tema.

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La Silla Vaca en particular trabaja en una iniciativa como esta, a la que bautiz
el detector de mentiras, que chequea discursos y declaraciones ante los
medios, de figuras pblicas, y examina la veracidad de sus afirmaciones. El
detector examin la carta que lvaro Urbe envi al Congreso de Estados
Unidos y encontr que de las 27 afirmaciones que tiene la misiva solo 3 son
ciertas, 6 son engaosas, 5 son falsas, 4 debatibles, 4 inchequeables, 3 son
apresuradas y 2 exageradas, segn una escala de verdad que aplican a cada
informacin. No se puede acusar de castro-chavista al detector de La Silla.
Tambin precis que no es cierto, como cree la mayora de la gente en las
redes sociales, que lvaro Uribe fue el autor de la controvertida Ley 100 que
reform el sistema de seguridad social en el pas en 1993. En realidad, fue una
iniciativa del gobierno de Csar Gaviria promovida por su ministro de Trabajo
Luis Fernando Ramrez. El detector de mentiras acaba de ser extendido para
que incluya las cadenas de informacin en WhatsApp
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, en donde circulan por estos das increbles afirmaciones falsas sobre el

proceso de paz.
Google extendi su esfuerzo tambin a YouTube, mediante el programa Internet
Citizens, una serie de conferencias en streaming dirigidas al pblico juvenil,
para que aprenda a identificar la veracidad de los contenidos alojados en la
ms popular plataforma de video compartido del mundo. El video viral de un
guila llevndose a un beb en sus garras en un parque era un montaje que
poda ser identificado fcilmente con el plugin Frame by Frame, disponible para
los navegadores ms populares.

Tras la victoria de Donald Trump, el dedo acusador se digiri a Facebook porque

fue principalmente all en donde circul la campaa de mentiras falsas que, se
cree, ayudaron al triunfo republicano. Europa, que afronta un calendario
electoral importante durante este ao, reaccion presionando a Facebook para
solucionar el problema y evitar situaciones similares en las elecciones francesa,
britnica y alemana. No se sabe si las medidas tomadas por Facebook han sido
efectivas, pero al menos en Francia la ultraderecha no logr el milagro digital
que esperaba y que se sabe haba planeado a la luz de la experiencia
norteamericana.

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Facebook elimin la semana pasada miles de cuentas falsas que estaban

orientadas hacia la prxima campaa en Reino Unido y public en algunos de
los diarios ms importantes (The Guardian, The Times, The Telegraph, entre
otros) instrucciones para ayudar a los lectores a detectar noticias falsas en la
red.

Despus de que un criminal transmiti en vivo el asesinato de un anciano el

pasado 17 de abril, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, anunci que contratar
este ao a ms de 3.000 personas para monitorear el contenido indebido,
quienes se sumarn a los 4.500 que ya trabajan en esta tarea. Est visto que
los algoritmos no hacen bien su trabajo. Las plataformas de internet dejaron en
manos de un software inteligente la identificacin de contenido problemtico,
pero fallaron con demasiada frecuencia, como cuando censuraron una foto de
la nia vietnamita huyendo de las bombas de napalm porque el algoritmo la
identific como mujer desnuda.

El fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, anunci la inauguracin de un proyecto

para combatir las noticias falsas en internet: se llama Wikitribune y funcionar
como un diario neutral que solo publicar informacin verificada
profesionalmente por periodistas y editores y ser financiado con el mismo
modelo con el que se patrocina la popular enciclopedia en lnea, las donaciones
del pblico. Nada de publicidad ni inters poltico en medio para asegurar la
idoneidad de la informacin. Suena quijotesco, pero as sonaba el proyecto
Wikipedia cuando naci y deba enfrentar a las poderosas enciclopedias
Britnica y Encarta, a las cuales derrot en la preferencia del pblico y en la
credibilidad de sus contenidos.

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El problema principal radica en que la identificacin de noticias falsas requiere

de un esfuerzo intelectual del internauta, algo para lo que precisamente l no
est preparado. A la mayora de las personas les gustan Twitter y Facebook
porque les llegan mensajes muy condensados que en pocas palabras les dicen
lo que ellos quieren escuchar. Un estudio reciente de la Universidad de
Columbia encontr que el 59 por ciento de quienes comparten noticias en sus
muros de Facebook ni siquiera las leyeron, solo las comparten porque les gust
el ttulo. Y la estrategia inversa, la de equipos de editores dedicados a verificar
la veracidad de la informacin, solo cubre una parte minscula de las cataratas
de contenidos que circulan en las redes sociales. Pero haba que comenzar de
alguna manera y en los primeros cinco meses del ao ya corren numerosas
estrategias para controlar el problema.n

Cmo identificarlas: consejos para los lectores