Prxima b: (13/12/16)

Alta radiacin hara imposible la vida en el planeta extrasolar ms cercano.

El exoplaneta, detectado en agosto, haba generado altas expectativas de ser una alternativa a la
Tierra.
Se nublan las posibilidades de que el planeta extrasolar ms cercano sea apto para la vida. Prxima
b, que orbita la estrella Prxima Centauri, situada a 4 aos luz, haba generado grandes
expectativas luego de su descubrimiento en agosto pasado, ya que podra poseer agua lquida, una
temperatura adecuada, y, por ende, condiciones para la vida.
Pero haba un factor que los expertos no haban considerado. Prxima b orbita a Prxima Centauri
a una distancia diez veces ms cerca que lo que lo hace Mercurio del Sol, y esto lo deja expuesto al
efecto de las grandes llamaradas solares que emite la estrella, advierte un estudio que public
hace unos das Monthly Notices of the Royal Society of Astronomy.
Dimitra Atri, investigadora del Blue Marble Institute of Space Science, realiz simulaciones
computacionales para comprobar la interaccin de distintas atmsferas planetarias con la
radiacin liberada durante las llamaradas.
Determin que si Prxima b tuviera una atmsfera y campo magntico como el de la Tierra, las
sper llamaradas no tendran efecto en su posible bisfera. Pero si su atmsfera fuera ms fina o
su campo magntico menos poderoso, los niveles de radiacin recibidos seran capaces de destruir
los lazos que mantienen unidas las molculas, haciendo la vida algo poco probable.
La investigacin reconoce que todava es prematuro decir que Prxima b puede ser habitable y
que ser necesario contar con ms datos para sostener esa aseveracin. Una posibilidad es que si
bien la radiacin recibida no sea suficiente para esterilizar el planeta, podra generar peridicos
eventos de extincin en el tiempo.
En esas condiciones, no sera un mundo tan seguro como para pensar que podra ser una colonia
terrestre en el futuro.
El nmero de planetas extrasolares detectados este ao super todas las estimaciones. En mayo
se dio a conocer el hallazgo simultneo de 1.284 mundos, con lo que su nmero aument a 3.264
en apenas un da. La informacin fue obtenida a partir de datos del telescopio espacial Kepler,
especializado en su bsqueda. El registro ha seguido aumentando y hasta ayer su nmero era de
3.545, por lo que es probable que durante 2017 superen los 4 mil.
Este ao tambin ha sido noticia el hallazgo de exoplanetas que orbitan dos o ms estrellas. El
caso ms llamativo es el de HD 131399Ab, un mundo cuatro veces ms masivo que Jpiter. All se
ven al mismo tiempo tres soles en el cielo, lo que no permite que dicho mundo tenga noches. Est
a 340 aos luz.
ALMA halla exoplanetas recin formados
El radiotelescopio submilimtrico de Atacama (ALMA) inform ayer que detect indicios
fehacientes de la existencia de dos planetas recin formados del tamao de Saturno,
aproximadamente, los que orbitan una joven estrella (HD 163296) situada a unos 400 aos luz de
la Tierra. Los exoplanetas revelaron su presencia al dejar una doble huella en la zona llena de
polvo y gas del disco protoplanetario de la estrella donde se gestaron.
Zona de oscuridad perpetua: 16/12/16
Hallan agua congelada en planeta enano Ceres
Investigadores alemanes y estadounidenses detectaron agua congelada en el planeta enano Ceres,
segn un estudio publicado en la revista Nature Astronomy. Ceres es el tercer cuerpo planetario -
tras Mercurio y la Luna-, donde se ha detectado hielo en las regiones polares. La presencia de
vapor de agua en Ceres se detect por primera vez desde la Tierra en 2014 y fue confirmada en
marzo de 2015 por la sonda Dawn. Ahora investigadores identificaron ms de 600 crteres en las
regiones de sombra perpetua, diez de los cuales muestran presencia de hielo.

Cientficos detectan una posible onda gravitatoria en la atmsfera de Venus. 17/01/17

El hallazgo demostrara que las dinmicas atmosfricas del planeta son ms complejas y profundas
de lo que se pensaba.
Un equipo de cientficos de Japn cree haber detectado una onda de gravedad en la atmsfera del
planeta Venus, segn explican en un artculo publicado ayer en "Nature Geoscience".
El equipo encabezado por Makoto Taguchi, de la Universidad Rikkyo de Tokio, analiz la
informacin captada por la sonda espacial JAXA Akatsuki, que se lanz en 2010 para estudiar la
atmsfera de Venus, en cuya rbita logr entrar en 2015.
Las imgenes recibidas permiten identificar una "enorme estructura estacionaria en la rpida
atmsfera" del planeta, cuyas nubes en la gruesa capa atmosfrica superior se suceden a un ritmo
de unos cien metros por segundo, segn los cientficos.
La inusual formacin tiene forma de arco y se extiende unos 10 mil kilmetros en la atmsfera
superior de Venus, a la altura de la cima de las nubes, y registra una temperatura ms alta que la
de la atmsfera que la rodea.
Los cientficos observaron que esa regin de color ms brillante no se mueve junto con los vientos
atmosfricos que hay detrs, sino que se mantiene estacionaria encima de una regin montaosa
del planeta.
Luego de examinar su evolucin durante varios das, los investigadores concluyeron que la
formacin puede ser "el resultado de una onda gravitatoria que se habra generado en la
atmsfera inferior a medida que se eleva por encima de la topografa montaosa".
Las ondas de gravedad son, esencialmente, ondas de presin y de temperatura en la atmsfera
inferior, y reciben su nombre del hecho de que la gravedad acta como una fuerza de restauracin
que intenta restablecer el equilibrio hacia arriba y hacia abajo del aire en movimiento.
Los autores advierten que todava no se sabe si las ondas de gravedad inducidas por montaas
pueden propagarse fcilmente hacia arriba, hasta las cimas de las nubes de Venus.
Sealan, no obstante, que los hallazgos de su investigacin demuestran que "las dinmicas
atmosfricas de Venus son ms complejas y profundas de lo que previamente se pensaba"