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investigacin
cuantitativa
en las ciencias sociales
Guillermo Briones
INSTITUTO COLOMBIANO PARA EL FOMENTO
DE LA EDUCACIN SUPERIOR, ICFES
DIRECCIN GENERAL
Calle 17 No. 3-40 A.A. 6913
Telfonos: 3387338 - 3387360
Fax: 2836778
Bogot, Colombia
SUBDIRECTORA DE FOMENTO
Y DESARROLLO DE LA EDUCACIN SUPERIOR: Mara de Jess Restrepo
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El proyecto para la formacin de recursos humanos en la educacin superior titulado
Especializacin en Teora, mtodos y tcnicas de investigacin social con la colaboracin de
ASCUN, fue realizado por el ICFES, para lo cual se conform el siguiente equipo de trabajo:
GRUPO DE AUTORES
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Contenido
Presentacin .............................................................................................................................. 9
Introduccin general ............................................................................................................... 11
Objetivos del mdulo ............................................................................................................... 13
PRIMERA UNIDAD
La investigacin cuantitativa
Captulo 1
La Investigacin social cuantitativa
Acercamiento al tema y a la problemtica de la investigacin ................................... 18
Preparacin del proyecto de investigacin .................................................................. 19
Ejemplo de un marco de antecedentes ........................................................................ 22
Ejecucin de la investigacin ....................................................................................... 27
Captulo 2
Constructos, variables e hiptesis
Constructos y variables ................................................................................................. 29
Indicadores e ndices .................................................................................................... 32
Captulo 3
Tipos de investigaciones cuantitativas
Investigaciones experimentales ................................................................................... 37
Investigaciones cuasiexperimentales ........................................................................... 44
Investigaciones no experimentales .............................................................................. 46
Captulo 4
La encuesta social
La encuesta descriptiva ................................................................................................ 52
5
La encuesta explicativa ................................................................................................. 54
Diseo de la encuesta social ........................................................................................ 56
La muestra: conceptos bsicos .................................................................................... 57
Tipos de muestra ........................................................................................................... 58
Tamao de la muestra ................................................................................................... 59
El cuestionario ............................................................................................................... 61
Prueba del cuestionario, control de los entrevistadores ............................................. 64
Bibliografa recomendada para la unidad .................................................................... 66
Autoevaluacin N 1 ..................................................................................................... 67
SEGUNDA UNIDAD
Anlisis descriptivo
Introduccin ................................................................................................................... 71
Captulo 1
Distribuciones de variables
Distribucin de frecuencias absolutas .......................................................................... 73
Distribucin de porcentajes .......................................................................................... 74
Frecuencias acumulativas ............................................................................................. 77
Cruce de variables ........................................................................................................ 79
Captulo 2
Medidas de tendencia central, de dispersin y de concentracin
El modo .......................................................................................................................... 81
La mediana .................................................................................................................... 82
El medio aritmtico ........................................................................................................ 82
La varianza y la desviacin estndar ........................................................................... 83
Medidas de concentracin de una variable ................................................................. 86
Captulo 3
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones en muestras
Comparacin de dos proporciones .............................................................................. 95
Comparacin de dos medios aritmticos ..................................................................... 97
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Captulo 4
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones mltiples
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones mltiples ........................................ 103
Anlisis simple de la varianza .................................................................................... 103
Bibliografa recomendada para la unidad. ................................................................. 110
Autoevaluacin N 2 ................................................................................................... 111
Control de lectura N 1 ............................................................................................... 112
TERCERA UNIDAD
Asociacin y correlaciones
Captulo 1
Asociaciones
Captulo 2
Correlacin y regresin
CUARTA UNIDAD
Anlisis multivariado
Introduccin ................................................................................................................. 143
Regresin mltiple ...................................................................................................... 145
Ecuaciones de regresin con variables ficticias ........................................................ 149
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Anlisis de senderos ................................................................................................... 150
Bibliografa recomendada para la unidad .................................................................. 157
Autoevaluacin N 4 ................................................................................................... 158
ANEXO
Programas estadsticos para el anlisis de datos ..................................................... 161
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
Lectura complementaria N 1 ...................................................................................... 169
Lectura complementaria N 2 ...................................................................................... 196
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Presentacin
DANIEL BOGOYA M.
Director General ICFES
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Introduccin general
La primera unidad del mdulo expone las caractersticas bsicas que definen la
investigacin cuantitativa, sus funciones y la utilizacin que hace de propiedades que se
dan en las personas o grupos, en diversos niveles de cuantificacin, y que aqu reciben
el nombre de variables.
Las restantes tres unidades presentan numerosas tcnicas para el anlisis de datos
cuantitativos, recogidos y sistematizados por el investigador. El punto de partida lo
constituyen las tcnicas para la descripcin de colectivos, para continuar con tcnicas
que se utilizan en las inferencias que se hacen de una muestra a su correspondiente
universo. Las dos ltimas unidades del mdulo estn destinadas a tcnicas para el
anlisis de asociaciones y correlaciones que pueden darse entre dos variables y al anlisis
de correlaciones entre tres o ms variables, es decir, al anlisis multivariado.
Todas las tcnicas que se presentan en el mdulo tienen sus correspondientes programas
de computador. Por esta razn, los ejemplos de clculo que se dan en algunos casos slo
tienen como propsito mostrar cul es la base o informacin requerida para su uso.
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Objetivos del mdulo
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La investigacin
cuantitativa
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LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA
Captulo 1
La investigacin social cuantitativa
La investigacin social, como prctica cientfica que es, implica un camino largo y de
mayor o menor dificultad segn los problemas que se pretenden resolver. En todo caso,
el punto de partida de tal camino comienza con la socializacin del investigador en los
primeros antecedentes de un determinado paradigma que luego se explicita en una o
ms teoras centrales, como tambin mltiples en un sistema metodolgico de reglas y
de tcnicas de investigacin que la persona que ha elegido el camino de la investigacin
debe conocer y saber en qu momentos aplicarlas.
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
3. Objetivos de la investigacin.
4. Finalidades.
5. Diseo metodolgico.
6. Cronograma de trabajo.
7. Presupuesto.
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
Supongamos para dar algunos ejemplos que el rea temtica, el tema de la investigacin
fuera La comprensin lectora en nios de un mismo nivel de escolaridad. En esa rea,
el investigador puede plantear su problema en la forma de preguntas como las siguientes:
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
Como lo hemos hecho en otro texto, conviene distinguir el marco conceptual, como se
ha definido ms arriba, del marco de antecedentes y del marco terico de la investigacin.
El marco de antecedentes est formado por el conjunto de conocimientos que otros
estudios ya han logrado sobre el tema o el problema de investigacin propuesto por el
investigador. Son referencias directas a resultados obtenidos dentro de una misma rea
de indagacin.
El marco conceptual es, como lo indica su nombre, una elaboracin que el investigador
hace a un nivel ms general que el formado por el marco de antecedentes, si bien
habitualmente ste queda comprendido en este otro marco. En la elaboracin conceptual,
el investigador propone definiciones de algunos de los conceptos que utiliza, supuestos,
hiptesis, etc. Se podra decir que el marco conceptual es una especie de teorizacin o de
problematizacin hecha por el investigador sin grandes pretensiones de consistencia lgica
entre las proposiciones que utiliza, aun cuando se haga referencia a una o ms teoras.
El marco terico es, finalmente, el uso de una o ms teoras en las cuales se fundamenta
directamente el problema de investigacin. Esas teoras pueden haber sido propuestas
por otros investigadores como tambin, sin perjuicio de su aceptacin, pueden contener
modificaciones a tales teoras hechas por el investigador o bien contener una teora
elaborada por el propio investigador.
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
El problema de investigacin de este marco es la relacin que pueda darse entre el gasto
en educacin y los niveles de logro de los alumnos. A continuacin se presenta, en
forma resumida, el marco de antecedentes y el marco conceptual con el cual se relaciona
ese problema.
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
1994, 1996a, 1996b). El otro lado argumenta que existe una relacin significativa entre
recursos monetarios y logros escolares porque mediante el dinero se pueden mantener
clases ms pequeas y profesores ms calificados (Greenwald, Hedges, and Laine,
1996; Hedges and Greenwald, 1996; Hedges, Line, and Greenwald,1994).
El estudio que aqu se presenta trata de especificar el camino causal a travs del cual el
dinero entregado a las escuelas se traduce en recursos educativos, los cuales, por su
lado, promueven el aprendizaje. Aqu se muestran no solamente los ingresos especficos
que promueven el aprendizaje sino tambin cmo esos recursos afectan el rendimiento.
El mayor valor del estudio consiste en mostrar evidencia de cmo la forma de gastar los
recursos afecta el logro de los alumnos a travs del acceso a oportunidades de aprender
(por ejemplo, tener profesores ms calificados, capacitarlos en los mtodos ms efectivos
de enseanza de las ciencias y de las matemticas, usar constantemente los recursos
en equipo como computadores y microscopios, etc).
(Elliot Marta. School Finances and Opportunities to Learn: Does Money Well Spent
Enhance Students Achievement. Sociology of Education. 1998. Vl. 71 (July): 223-245)
3. Objetivos de la investigacin
Como se seal al comienzo de esta seccin, el soporte terico y prctico del problema
de investigacin se encuentra en el marco conceptual. Sin embargo, ese problema puede
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
Objetivos descriptivos
b) Objetivos clasificatorios
Buscan agrupar a las personas del estudio en ciertas categoras que son significativas
para el estudio: El objetivo del estudio es la de hacer una tipologa de los profesores
segn sus conductas en el aula con sus alumnos.
c) Objetivos comparativos.
d) Objetivos relacionales
Buscan relaciones entre dos o ms caractersticas que se dan en las personas o grupos
estudiados: Determinar la relacin que se da entre la autopercepcin de xito y fracaso
y el logro escolar.
e) Objetivos explicativos
Buscan una explicacin basada en una teora o en factores asociados con el fenmeno
estudiado, los cuales se consideran como factores explicativos o causales:
Determinar el efecto del clima socio.emocional de la escuela en las tasas de desercin
de sus alumnos.
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
4. Justificacin de la investigacin
Una vez elegido el diseo general entre las tres alternativas citadas, el investigador opta
por un tipo especfico de nvestigacin, por ejemplo, un estudio experimental con grupo
experimental y grupo de control o un estudio no experimental, como la encuesta social.
En relacin con esa decisin, el investigador debe especificar los siguientes componentes
y tareas:
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
e) Informes para entregar: contenido, fechas de entrega (de avance, tcnicos, informe
final).
3. Ejecucin de la investigacin
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LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA
11. Anlisis e interpretacin de los resultados (lectura de los cuadros y valores obtenidos
en el procesamiento estadstico de la informacin).
12. Primera redaccin del informe, con la siguiente estructura, presentada aqu de manera
aproximada:
b) Introduccin.
e) Metodologa utilizada.
h) Conclusiones.
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LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA
Captulo 2
Constructos, variables e hiptesis
Constructos y variables
Un constructo es una propiedad que se supone posee una persona, la cual permite
explicar su conducta en determinadas ocasiones. Como tal, el constructo es un
concepto terico, hipottico. Por ejemplo, la inteligencia, la motivacin, la creatividad,
las actitudes, etc.
Por su lado, las variables son propiedades, caractersticas o atributos que se dan en
grados o modalidades diferentes en las personas y, por derivacin de ellas, en los grupos
o categoras sociales. As, son variables, la edad, el ingreso, la educacin, el sexo, la
ocupacin, etc., que, como se ve, corresponden a grados diferentes o iguales de darse
una cierta propiedad en las personas o de darse en modalidades diferentes.
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
Las variables se clasifican segn diversos criterios. Una clasificacin bsica es aquella
que distingue entre variables independientes y variables dependientes. Se da el nombre
de variable independiente a aquella que produce modificaciones en otra variable con
la cual est relacionada. Suele designrsele, por ello, como variable causal. La variable
dependiente, por su lado, experimenta modificaciones siempre que la variable
independiente cambia de valor o modalidad de darse. Por ello, tambin recibe el
nombre de variable efecto. As, por ejemplo, la escolaridad de una persona es una
variable independiente respecto de sus ingresos, el tradicionalismo lo es respecto al
autoritarismo, etc. Es importante sealar que una variable independiente en una cierta
relacin puede ser dependiente en otra, o viceversa, como podra ser el caso del
autoritarismo que resultara ser la causa de la orientacin poltica de derecha de
una persona, etc.
De manera general, pero simplificada, podemos decir que entre una variable independiente
y su correspondiente variable dependiente se puede dar una variable interviniente, que
acta como puente entre las dos primeras. As, la religiosidad podra ser una variable
interviniente entre las variables tradicionalismo y autoritarismo. Este juego de variables,
cuando implica a varias de ellas, es especialmente tratado con la tcnica denominada
anlisis de senderos, que veremos en la ltima unidad de este mdulo.
Otra clasificacin importante de las variables es la que las diferencia entre variables
individuales y variables colectivas. Las primeras son las propiedades que se dan en
las personas, consideradas individualmente, por ejemplo, su nivel de escolaridad
formal. Las variables colectivas son propiedades atribuidas a grupos o categoras
sociales con base en las propiedades individuales que poseen sus miembros. Resultan
de una operacin aritmtica que se realiza sobre estas ltimas propiedades. Para dar
un ejemplo: la tasa de escolaridad de un colectivo, grupo o categora social, es el
promedio de las escolaridades que poseen sus miembros, o la innovatividad es el
porcentaje de personas que segn una cierta escala caen en la categora de
innovadores. Respecto de esta clasificacin es importante sealar que las mismas
tcnicas que se emplean en el anlisis de variables individuales se utilizan tambin
en el anlisis de variables colectivas. As tendremos ocasin de verlo en algunos de
los ejemplos que daremos al tratar esos temas.
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
Variables nominales son aquellas en las cuales los nmeros slo se utilizan para distinguir
unos individuos de otros. Por ejemplo, dar un 2 a los hombres y un 1 a las mujeres es
slo una identificacin que puede cambiarse sin ninguna consecuencia. Esos nmeros
permiten saber, en cierto momento del procesamiento de la informacin, cuntas personas
hay en la categora 2 y cuntas personas, en la categora 1.
Las variables ordinales son propiedades que pueden darse en las personas en diferentes
grados, a los cuales se les puede asignar nmeros que slo indican relaciones de
mayor o menor que. Por ejemplo, si se ha aplicado una escala de dependencia
social a algunas personas, y si a una de ellas, con base en sus respuestas, se le ha
asignado el nmero 6 y a otra, con igual base, el nmero 3, esos nmeros no quieren
decir que la segunda es la mitad de dependiente que aquella que ha obtenido el
nmero 6. Slo significa que la primera es ms dependiente que la segunda. En este
sentido, se le pudo asignar un nmero 9 y a la segunda un nmero 6 para indicar la
relacin de mayor que y menor que. Digamos, a propsito de este ejemplo, que
todas las actitudes son, metodolgicamente, variables ordinales y, como tales, tienen,
como veremos, sus propias tcnicas de anlisis, apropiadas para tratar nmeros que
se encuentran en relaciones de simple orden.
El tercer grupo de variables que se distinguen, segn su nivel de medicin, son las
variables proporcionales o de razn. En este caso, los nmeros asignados a los
grados, o intensidades de darse en las personas, tienen las propiedades de la
aritmtica. Por lo tanto, existe un valor cero, los nmeros corresponden a la cantidad
de la propiedad que se posee, pueden sumarse, entre ellos existen relaciones de
proporcionalidad, etc. As, si una persona gana $5.000 en un cierto perodo y otra, en
el mismo perodo, gana $ 10.000, entonces, puede afirmarse que la segunda gana el
doble que la primera o que la primera gana la mitad que la segunda, que sumados sus
ingresos ganan $15.000; etc.
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
Indicadores e ndices
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
De acuerdo con esta definicin operacional, una persona con una ocupacin no manual
y con educacin secundaria tendr una posicin socioeconmica de valor 5; otra
con ocupacin manual y educacin primaria tendr un valor 2. Cabe hacer notar que
esos valores corresponden a una variable ordinal: los nmeros slo indican que uno
de ellos es mayor que el otro. Lo mismo vale para otros ejemplos que damos a
continuacin.
Por lo dicho, un ndice puede estar representado por los indicadores que se utilizan en la
definicin operacional de una variable. De esta manera, un ndice de posicin
socioeconmica sera la combinacin de valores o ponderaciones asignados a las
categoras distinguidas, por ejemplo, en la ocupacin y en la educacin.
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
Reciben tambin el nombre de ndices los valores que toma una variable (por ejemplo, la matrcula
universitaria en un pas) en un perodo determinado, valores que son reducidos a porcentaje
respecto, habitualmente, del primer valor de la serie que representa la base o valor 100.
Hiptesis
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
Hiptesis: En las escuelas bsicas de un municipio, la inversin per cpita por alumno
aumenta el logro escolar cuando la inversin se hace en la capacitacin de los profesores
en tcnicas actuales de enseanza - aprendizaje.
Existen varios criterios para clasificar las hiptesis. Aqu elegimos la relacin que, se
supone, tiene la hiptesis con las principales funciones que ella, con las principales
funciones de la investigacin. Segn este criterio, se distinguen cinco tipos de hiptesis:
descriptivas, tipolgicas, relacionales, explicativas y estadsticas.
Hiptesis descriptivas
Hiptesis tipolgicas
Hiptesis relacionales
Suponen relaciones entre dos o ms propiedades o variables que se dan en las personas
del objeto estudiado: La correlacin entre el nivel de escolaridad de la madre y el nivel
de escolaridad que logran sus hijos es mayor que la correlacin que se da entre este
nivel y la escolaridad del padre.
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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS
lingstico que se usa en la escuela y el cdigo lingstico de los alumnos en el cual han
sido socializados en sus hogares.
Hiptesis estadsticas
Las hiptesis estadsticas son supuestos hechos por el investigador acerca del valor
que puede tener una cierta medida estadstica en una muestra probabilstica tomada de
una determinada poblacin. Estas hiptesis se formulan con una cierta probabillidad del
margen del error que puede tener ese valor.
Dentro de estas hiptesis estadsticas tienen especial importancia las llamadas hiptesis
nula y la correspondiente hiptesis alternativa. As, en un estudio realizado en una muestra
en la cual se han calculado dos medios aritmticos, la hipotesis nula dir que, si fuera el
caso, no existe una diferencia estadsticamente significativa entre el promedio de salarios
de los hombres y de las mujeres en una cierta profesin. La hiptesis alternativa, por su
lado, dir que s existe diferencia. Para aceptar o rechazar una u otra de las alternativas,
se deber conocer cul es la probabilidad de darse tal valor y cul es la probabilidad
propuesta por el investigador para eso. Todo este procedimiento ser tratado en un prximo
captulo de este mdulo.
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