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Metodologa de la

investigacin
cuantitativa
en las ciencias sociales
Guillermo Briones
INSTITUTO COLOMBIANO PARA EL FOMENTO
DE LA EDUCACIN SUPERIOR, ICFES

DIRECCIN GENERAL
Calle 17 No. 3-40 A.A. 6913
Telfonos: 3387338 - 3387360
Fax: 2836778
Bogot, Colombia

HEMEROTECA NACIONAL UNIVERSITARIA CARLOS LLERAS RESTREPO


SUBDIRECCIN DE FOMENTO Y DESARROLLO DE LA EDUCACIN SUPERIOR
Avenida Eldorado No. 44A-40
Telfono: 3689780
Telefax: 3680028
Bogot, Colombia

DIRECTOR DEL ICFES: Daniel Bogoya Maldonado

SUBDIRECTORA DE FOMENTO
Y DESARROLLO DE LA EDUCACIN SUPERIOR: Mara de Jess Restrepo

COPYRIGHT: ICFES 1996


Mdulos de Investigacin Social

ISBN: 958-9329-09-8 Obra completa


ESPECIALIZACIN EN TEORA, MTODOS
Y TCNICAS DE INVESTIGACIN SOCIAL

ISBN: 958-9329-14-4 Mdulo tres


METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA
EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Composicin electrnica: ARFO Editores e Impresores Ltda.


Diciembre de 2002

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El proyecto para la formacin de recursos humanos en la educacin superior titulado
Especializacin en Teora, mtodos y tcnicas de investigacin social con la colaboracin de
ASCUN, fue realizado por el ICFES, para lo cual se conform el siguiente equipo de trabajo:

Direccin y coordinacin acadmica: GUILLERMO BRIONES

Direccin y coordinacin del proyecto: MARA DE JESS RESTREPO ALZATE


Profesional especializada
Coordinadora Grupo de Fomento del ICFES

Asesor: MIGUEL RAMN MARTNEZ


Asesor Subdireccin Gral. Tcnica
y de Fomento ICFES

GRUPO DE AUTORES

GUILLERMO BRIONES MDULO 1 EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES


Universidad de Chile

GUILLERMO HOYOS VSQUEZ MDULO 2 LA TEORA DE LA ACCIN COMUNICATIVA


Universidad Nacional de Colombia COMO NUEVO PARADIGMA DE INVESTIGACIN
GERMN VARGAS GUILLN EN CIENCIAS SOCIALES
Universidad Pedaggica Nacional

GUILLERMO BRIONES MDULO 3 METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN


Universidad de Chile CUANTITATIVA EN LAS CIENCIAS SOCIALES

CARLOS A. SANDOVAL CASILIMAS MDULO 4 INVESTIGACIN CUALITATIVA


INER Universidad de Antioquia

HERNN HENAO DELGADO y MDULO 5 ESTUDIOS DE LOCALIDADES


LUCELY VILLEGAS VILLEGAS
INER Universidad de Antioquia

SANTIAGO CORREA URIBE MDULO 6 INVESTIGACIN EVALUATIVA


Universidad de Antioquia
ANTONIO PUERTA ZAPATA
INER Universidad de Antioquia
BERNARDO RESTREPO GMEZ
Universidad de Antioquia

BERNARDO RESTREPO GMEZ MDULO 7 INVESTIGACIN EN EDUCACIN


Universidad de Antioquia

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Contenido

Presentacin .............................................................................................................................. 9
Introduccin general ............................................................................................................... 11
Objetivos del mdulo ............................................................................................................... 13

PRIMERA UNIDAD
La investigacin cuantitativa

Captulo 1
La Investigacin social cuantitativa
Acercamiento al tema y a la problemtica de la investigacin ................................... 18
Preparacin del proyecto de investigacin .................................................................. 19
Ejemplo de un marco de antecedentes ........................................................................ 22
Ejecucin de la investigacin ....................................................................................... 27

Captulo 2
Constructos, variables e hiptesis
Constructos y variables ................................................................................................. 29
Indicadores e ndices .................................................................................................... 32

Captulo 3
Tipos de investigaciones cuantitativas
Investigaciones experimentales ................................................................................... 37
Investigaciones cuasiexperimentales ........................................................................... 44
Investigaciones no experimentales .............................................................................. 46

Captulo 4
La encuesta social
La encuesta descriptiva ................................................................................................ 52

5
La encuesta explicativa ................................................................................................. 54
Diseo de la encuesta social ........................................................................................ 56
La muestra: conceptos bsicos .................................................................................... 57
Tipos de muestra ........................................................................................................... 58
Tamao de la muestra ................................................................................................... 59
El cuestionario ............................................................................................................... 61
Prueba del cuestionario, control de los entrevistadores ............................................. 64
Bibliografa recomendada para la unidad .................................................................... 66
Autoevaluacin N 1 ..................................................................................................... 67

SEGUNDA UNIDAD
Anlisis descriptivo
Introduccin ................................................................................................................... 71

Captulo 1
Distribuciones de variables
Distribucin de frecuencias absolutas .......................................................................... 73
Distribucin de porcentajes .......................................................................................... 74
Frecuencias acumulativas ............................................................................................. 77
Cruce de variables ........................................................................................................ 79

Captulo 2
Medidas de tendencia central, de dispersin y de concentracin
El modo .......................................................................................................................... 81
La mediana .................................................................................................................... 82
El medio aritmtico ........................................................................................................ 82
La varianza y la desviacin estndar ........................................................................... 83
Medidas de concentracin de una variable ................................................................. 86

Captulo 3
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones en muestras
Comparacin de dos proporciones .............................................................................. 95
Comparacin de dos medios aritmticos ..................................................................... 97

6
Captulo 4
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones mltiples
Anlisis descriptivo inferencial: comparaciones mltiples ........................................ 103
Anlisis simple de la varianza .................................................................................... 103
Bibliografa recomendada para la unidad. ................................................................. 110
Autoevaluacin N 2 ................................................................................................... 111
Control de lectura N 1 ............................................................................................... 112

TERCERA UNIDAD
Asociacin y correlaciones

Introduccin ................................................................................................................. 115

Captulo 1
Asociaciones

Comparaciones entre porcentajes ............................................................................. 117


Prueba de chi cuadrado .............................................................................................. 119
Coeficientes de asociacin para variables ordinales ................................................ 121

Captulo 2
Correlacin y regresin

Coeficientes de correlacin ........................................................................................ 131


Anlisis de regresin simple ....................................................................................... 133
Supuestos del anlisis de regresin .......................................................................... 138
Bibliografa recomendada para la unidad .................................................................. 139
Autoevaluacin N 3 ................................................................................................... 140

CUARTA UNIDAD
Anlisis multivariado
Introduccin ................................................................................................................. 143
Regresin mltiple ...................................................................................................... 145
Ecuaciones de regresin con variables ficticias ........................................................ 149

7
Anlisis de senderos ................................................................................................... 150
Bibliografa recomendada para la unidad .................................................................. 157
Autoevaluacin N 4 ................................................................................................... 158

ANEXO
Programas estadsticos para el anlisis de datos ..................................................... 161

LECTURAS COMPLEMENTARIAS
Lectura complementaria N 1 ...................................................................................... 169
Lectura complementaria N 2 ...................................................................................... 196

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Presentacin

En cumplimiento de su misin y de sus funciones, el Instituto Colombiano para el Fomen-


to de la Educacin Superior ha realizado diversas acciones que permitan a las institucio-
nes de Educacin Superior no solamente enfrentar los retos del desarrollo cientfico,
tcnico y tecnolgico sino hacer del conocimiento y de la cultura, ejes de calidad y
desarrollo. Esto implica necesariamente fomentar procesos de formacin que adems de
articular y hacer coherentes los campos de conocimiento y sus campos especficos de
prcticas, contribuyan a identificar problemas en diversos contextos y a encontrar o crear
soluciones a partir de procesos de reflexin.

Dentro de este contexto, el ICFES promovi la creacin del Programa de Especializacin


en teora, mtodos y tcnicas de investigacin social, ofrecido en la actualidad por cinco
universidades pblicas a saber: Universidad de Antioquia, Universidad del Valle, Universi-
dad Industrial de Santander, Universidad de Cartagena y Universidad Pedaggica Nacio-
nal, las cuales atendieron el reto propuesto por el Instituto y despus de siete aos de
iniciado el programa, en conjunto han graduado ms de 300 especialistas.

La estructura temtica de esta serie de Investigacin Social la constituyen siete mdulos


orientados al desarrollo de competencias para la apropiacin de metodologas y tcnicas
de investigacin fundamentadas por las teoras que enmarcan las ciencias sociales. Los
primeros cuatro mdulos ofrecen elementos que permiten profundizar e indagar sobre el
objeto y los procesos de conocimiento en las Ciencias Sociales, las principales escuelas
que han surgido a travs de los tiempos y las diferentes perspectivas de anlisis que
conducen a la comprensin de los hechos sociales. Los tres ltimos mdulos orientan la
aplicacin de estas ciencias en el campo de la investigacin educativa, la evaluacin y el
estudio de localidades.

Dada la pertinencia y vigencia de esta serie y aprovechando el desarrollo de las tecnolo-


gas de informacin y comunicacin que nos permite una socializacin ms amplia y gil
de sus contenidos, la presentamos hoy en formato CD ROM con la expectativa que esta
estrategia de aprendizaje sea aprovechada por un mayor nmero de profesores y estu-
diantes de las instituciones de educacin superior del pas.

DANIEL BOGOYA M.
Director General ICFES

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10
Introduccin general

Este tercer mdulo del programa de Especializacin en teora, mtodos y tcnicas de


investigacin social est destinado a presentar los principales procedimientos
metodolgicos que se emplean en la investigacin social que utiliza informacin
cuantitativa. De manera directa, el desarrollo de las cuatro unidades que componen el
mdulo se apoya en los captulos 1 y 2 de la cuarta unidad del mdulo 1 en los cuales se
trataron las caractersticas del conocimiento cientfico, sus componentes principales y
las actividades que tienen que ver con la preparacin del proyecto de investigacin y con
su ejecucin. Por esta relacin de contenidos, podra ser conveniente que el alumno
repasara esas materias para ubicar en su contexto los temas que se desarrollarn en
esta ocasin.

La primera unidad del mdulo expone las caractersticas bsicas que definen la
investigacin cuantitativa, sus funciones y la utilizacin que hace de propiedades que se
dan en las personas o grupos, en diversos niveles de cuantificacin, y que aqu reciben
el nombre de variables.

Las restantes tres unidades presentan numerosas tcnicas para el anlisis de datos
cuantitativos, recogidos y sistematizados por el investigador. El punto de partida lo
constituyen las tcnicas para la descripcin de colectivos, para continuar con tcnicas
que se utilizan en las inferencias que se hacen de una muestra a su correspondiente
universo. Las dos ltimas unidades del mdulo estn destinadas a tcnicas para el
anlisis de asociaciones y correlaciones que pueden darse entre dos variables y al anlisis
de correlaciones entre tres o ms variables, es decir, al anlisis multivariado.

Todas las tcnicas que se presentan en el mdulo tienen sus correspondientes programas
de computador. Por esta razn, los ejemplos de clculo que se dan en algunos casos slo
tienen como propsito mostrar cul es la base o informacin requerida para su uso.

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12
Objetivos del mdulo

Al terminar el estudio del mdulo, el alumno debe haber obtenido, en un


nivel satisfactorio, los siguientes objetivos de aprendizaje:
1. Conocer las principales caractersticas metodolgicas de la
investigacin cuantitativa que se realiza en las ciencias sociales.
2. Conocer y estar en condiciones de elegir y desarrollar el tipo de diseo
cuantitativo que sea ms adecuado al problema de investigacin
planteado.
3. Seleccionar las tcnicas de anlisis que correspondan a los objetivos
formulados en la investigacin y a la naturaleza de los datos recogidos.
4. Interpretar los resultados obtenidos en la investigacin.

13
La investigacin
cuantitativa
16
LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA

Captulo 1
La investigacin social cuantitativa

El trmino investigacin que, en general, significa indagar o buscar, cuando se aplica a


las ciencias sociales, toma la connotacin especfica de crear conocimientos sobre la
realidad social, es decir, sobre su estructura, las relaciones entre sus componentes, su
funcionamiento, los cambios que experimenta el sistema en su totalidad o en esos
componentes. Los conocimientos generados por una investigacin en particular se unen
a otros conocimientos ya existentes, acumulados durante mucho tiempo por otros
investigadores, sea en la forma de un aporte original o como confirmacin o refutacin de
hallazgos ya existentes. Cualquiera que sea la situacin que se enfrente, la investigacin
es siempre la bsqueda de la solucin a algn problema de conocimiento. Esa solucin
constituye un nuevo conocimiento que se mantiene mientras no haya otras propuestas
mejor fundamentadas de acuerdo con criterios tericos y metodolgicos y sean aceptadas
por la comunidad de cientficos pertenecientes a la misma rea de indagacin.

La investigacin social, como prctica cientfica que es, implica un camino largo y de
mayor o menor dificultad segn los problemas que se pretenden resolver. En todo caso,
el punto de partida de tal camino comienza con la socializacin del investigador en los
primeros antecedentes de un determinado paradigma que luego se explicita en una o
ms teoras centrales, como tambin mltiples en un sistema metodolgico de reglas y
de tcnicas de investigacin que la persona que ha elegido el camino de la investigacin
debe conocer y saber en qu momentos aplicarlas.

La investigacin social cuantitativa est directamente basada en el paradigma explicativo.


Este paradigma, ya presentado en el primer mdulo de este curso, utiliza preferentemente
informacin cuantitativa o cuantificable para describir o tratar de explicar los fenmenos
que estudia, en las formas que es posible hacerlo en el nivel de estructuracin lgica en
el cual se encuentran las ciencias sociales actuales.

17
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

La reconstruccin de la prctica cientfica, que se hace habitualmente en los textos de


metodologa de la investigacin, presenta ese proceso en una forma un tanto idealizada,
debido a que por su naturaleza puede ser bastante complejo como consisten en una
serie de etapas y tareas que se daran en forma lineal, unas tras otras. Si bien sta ser la
forma didctica que utilizaremos en este texto, adhiriendo a Kaplan plenamente,
reconocemos que una lgica reconstruida no es una descripcin (exacta), sino ms bien
una idealizacin de la prctica cientfica. Ni siquiera el ms grande de los cientficos tiene
un estilo cognitivo que sea entera y perfectamente lgico ... (Kaplan, Abraham. The Conduct
of Inquiry. San Francisco, Ca.: Chandler, 1964. Pp. 10-11).

Reconocido el carcter didctico de la lgica reconstruida, segn la expresin del


epistemlogo norteamericano citado, podemos distinguir tres momentos principales en
el proceso de investigacin: 1 ) uno de acercamiento inicial al tema y a la problemtica
existente en una cierta rea de inters; 2 ) otro segundo momento, representado por la
preparacin del proyecto de investigacin; y 3 ) un tercer momento, en el cual se realiza
o ejecuta la investigacin, es decir, se pone en prctica el proyecto de investigacin.

1. Acercamiento al tema y a la problemtica de investigacin

Como se ha recordado, toda investigacin se propone crear conocimiento sobre un cierto


aspecto objeto de la realidad social. Esa intencin no es posible de realizar a partir de la
nada. Muy por el contrario, el investigador debe conocer y tomar en cuenta la existencia
de un conjunto de conocimientos ya acumulados, producto de un largo proceso de avances
y retrocesos en el cual han intervenido otros investigadores dentro de una tradicin
cientfica en la cual se encuentran teorizaciones, propuestas metodolgicas y resultados
con mayores o menores niveles de confirmacin.

En el caso de un investigador con experiencia, su acercamiento a un cierto tema especfico


puede tener su origen en su formacin terica y metodolgica y en los trabajos que ha
realizado de modo tal que las nuevas investigaciones que realiza corresponden a una
misma lnea de indagacin. Aun as, cuando tal investigador decide hacer un nuevo
estudio, no solo se basa en sus investigaciones anteriores, sino que debe conocer los
trabajos de otros investigadores, lo cual lo obliga a estar al da en la literatura pertinente,
sea para comprobar resultados presentados en ella o para proponerse otros problemas

18
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

que se relacionan con su lnea de trabajo y con la lnea de trabajo de la comunidad


cientfica con la cual se identifica.

La situacin es diferente en el caso de una persona sin mayor experiencia. Su


acercamiento a un tema y a una problemtica de investigacin requerir, desde el
comienzo, una inmersin o bsqueda bibliogrfica ms detenida y, en muchos casos, un
trabajo como asistente de un investigador ya formado, adems de la consulta con otros
para lograr una clarificacin de sus intentos de configurar una temtica y una primera
formulacin de su problema de investigacin. Una recomendacin elemental para tal
caso es proponerse la bsqueda de respuestas a problemas que estn dentro de su real
campo de competencia.

2. Preparacin del proyecto de investigacin

El proyecto de investigacin es el documento en el cual se sistematizan los


conocimientos de la fase de acercamiento al tema y problemtica de la investigacin
por realizar y se agregan otros menos o no tratados anteriormente. De manera
convencional, el proyecto de investigacin comprende los componentes y tareas que
se indicarn en cada uno de ellos:

1. Planteamiento del problema de investigacin.

2. Marco conceptual del problema.

3. Objetivos de la investigacin.

4. Finalidades.

5. Diseo metodolgico.

6. Cronograma de trabajo.

7. Presupuesto.

19
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

1. Planteamiento del problema de investigacin

El problema de investigacin, cualquiera que sea la forma en la cual se presente, es un


vaco de conocimiento que el investigador descubre en cierta rea temtica. Esa rea
puede corresponder a una situacin social dada, como podra ser la pobreza, el trabajo
infantil, la apata poltica de los jvenes, la violencia intrafamiliar, el rendimiento escolar
en nios de sectores populares, etc. O bien podra corresponder a una rea terica
propiamente tal, como la anomia poltica, la rigidizacin de la burocracia pblica, la
estructura de la comunicacin religiosa, la reduccin de la complejidad en los sindicatos
de trabajadores, etc. Finalmente, el rea temtica podra corresponder tanto al mbito
terico como prctico.

El problema de investigacin puede formularse: a ) como una o ms preguntas; b ) como


un objeto de indagacin; c ) como una o ms hiptesis; d ) como propsito.

a) El problema de investigacin como una o ms preguntas

Supongamos para dar algunos ejemplos que el rea temtica, el tema de la investigacin
fuera La comprensin lectora en nios de un mismo nivel de escolaridad. En esa rea,
el investigador puede plantear su problema en la forma de preguntas como las siguientes:

Qu diferencias existen en el nivel de comprensin lectora de nios del mismo nivel de


escolaridad, pero pertenecientes, escuelas de distintos estratos socioeconmicos?

Existe correlacin entre nivel de comprensin lectora y niveles de autoimagen?

b) El problema como objeto de investigacin

Aqu, el investigador puede plantear su problema con una o ms proposiciones que


pueden o no basarse en preguntas iniciales. En tal caso, el problema se expresa en
proposiciones como estos:

El problema de investigacin consiste en : 1) el anlisis de los niveles de la comprensin


lectora de nios del mismo nivel de escolaridad pertenecientes a distintos estratos socio-
econmicos; b ) la determinacin de la correlacin entre niveles de comprensin lectora
y la autoimagen de los alumnos de esos estratos.

20
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

2. Marco conceptual del problema

El problema de investigacin se da siempre en una problemtica, es decir, en un sistema


de preguntas y de posibles respuestas. De manera ms elaborada, ese problema se da
o debe plantearse dentro de un marco conceptual dentro del cual toma su origen, formado
por un conjunto de definiciones, proposiciones generales, proposiciones especficas,
resultados de investigaciones afines y de preguntas de investigacin an no resueltas.
La relacin entre esos componentes del marco conceptual se distingue principalmente
porque todos ellos se refieren a una misma problemtica o temtica, si se quiere, sin que
esa relacin sea de naturaleza lgica. En la realidad, en la mente del investigador est
primero la problemtica dentro de la cual se formula o deriva el problema de investigacin.
Sin embargo, en virtud de la lgica reconstituida mencionada antes, se coloca el problema
como la primera tarea en la preparacin del proyecto de investigacin.

Como lo hemos hecho en otro texto, conviene distinguir el marco conceptual, como se
ha definido ms arriba, del marco de antecedentes y del marco terico de la investigacin.
El marco de antecedentes est formado por el conjunto de conocimientos que otros
estudios ya han logrado sobre el tema o el problema de investigacin propuesto por el
investigador. Son referencias directas a resultados obtenidos dentro de una misma rea
de indagacin.

El marco conceptual es, como lo indica su nombre, una elaboracin que el investigador
hace a un nivel ms general que el formado por el marco de antecedentes, si bien
habitualmente ste queda comprendido en este otro marco. En la elaboracin conceptual,
el investigador propone definiciones de algunos de los conceptos que utiliza, supuestos,
hiptesis, etc. Se podra decir que el marco conceptual es una especie de teorizacin o de
problematizacin hecha por el investigador sin grandes pretensiones de consistencia lgica
entre las proposiciones que utiliza, aun cuando se haga referencia a una o ms teoras.

El marco terico es, finalmente, el uso de una o ms teoras en las cuales se fundamenta
directamente el problema de investigacin. Esas teoras pueden haber sido propuestas
por otros investigadores como tambin, sin perjuicio de su aceptacin, pueden contener
modificaciones a tales teoras hechas por el investigador o bien contener una teora
elaborada por el propio investigador.

21
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

Generalmente, el marco terico contiene elementos correspondientes por su elaboracin


a un marco conceptual y, consecuentemente con lo dicho ms arriba, elementos de un
marco de antecedentes.

En el caso de un problema de investigacin que pudo haber sido planteado en trminos


generales en el momento de acercamiento al mismo, basado en los conocimientos previos
del investigador y en su experiencia e inters cientfico, en el momento de la preparacin
del proyecto mismo debe ser aclarado y especificado mediante un nuevo y ms profundo
uso de la literatura pertinente y actualizada. En ella, es posible que el investigador encuentre
que el problema ya ha sido investigado en la misma forma en la cual l lo ha planteado,
o que ha sido investigado en otras poblaciones diferentes a la cual l ha elegido, que se
exponga una mejor conceptualizacin del problema, que se ha utilizado tal o cual
metodologa, etc. Algunas de estas situaciones pueden llevar al investigador a modificar
el problema inicialmente planteado, a abandonar ese problema y buscar otro o, bien, a
realizar la misma investigacin que la de otro investigador para comprobar si los resultados
obtenidos por ste se mantienen en la misma forma o varan. La revisin de la literatura,
tarea indispensable para saber en qu nivel de conocimientos se encuentra el problema
elegido, lo es tambin para completar el marco conceptual que l ha elaborado.

Ejemplo de un marco de antecedentes y de un marco conceptual

El problema de investigacin de este marco es la relacin que pueda darse entre el gasto
en educacin y los niveles de logro de los alumnos. A continuacin se presenta, en
forma resumida, el marco de antecedentes y el marco conceptual con el cual se relaciona
ese problema.

Las desigualdades entre municipios en lo que se refiere a recursos financieros disponibles


ha sido suficientemente documentada en la literatura. La mayora de los padres educadores
asumen que los mayores recursos hacen posible mejorar la educacin. Sin embargo,
hay una considerable controversia entre los investigadores de la educacin acerca de la
relacin entre financiamiento de las escuelas y los logros escolares. Por un lado, se
sostiene que no existe una relacin significativa entre el incremento de los gastos y el
mejoramiento de los logros de los alumnos porque las escuelas no usan de manera
efectiva esos fondos para mejorar el ambiente del aprendizaje (Hanushek, 1989a, 1989b,

22
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

1994, 1996a, 1996b). El otro lado argumenta que existe una relacin significativa entre
recursos monetarios y logros escolares porque mediante el dinero se pueden mantener
clases ms pequeas y profesores ms calificados (Greenwald, Hedges, and Laine,
1996; Hedges and Greenwald, 1996; Hedges, Line, and Greenwald,1994).

El debate entre los investigadores citados se ha centrado en consideraciones de tipo


metodolgico. Sobre la base de un metaanaisis de una submuestra de los mismos datos
usados por Hanushek (1989), Hedges y otros (1994: 12) concluyeron que existe una fuerte
evidencia de al menos algunos efectos positivos del gasto por alumno en el aprendizaje
escolar, aunque los efectos de gastos especficos, tales como salario de los profesores,
estaban mezclados. Hanushek (1994: 6) critic el mtodo de anlisis en cuanto haban
eliminado en el metaanlisis las ecuaciones en las cuales los efectos de los gastos no
eran significativos, pero la direccin de los efectos era desconocida, diciendo que esto
tiene el efecto de ignorar completamente entre el 30 y el 40% de las estimaciones. Hedges
y otros (1994: 10) defendieron su criterio de eliminacin de ecuaciones de los datos de
Hanushek y mostraron que aun sin esas eliminaciones los resultados mostraban todava
una fuerte evidencia de efectos positivos y poca evidencia de efectos negativos.

El estudio que aqu se presenta trata de especificar el camino causal a travs del cual el
dinero entregado a las escuelas se traduce en recursos educativos, los cuales, por su
lado, promueven el aprendizaje. Aqu se muestran no solamente los ingresos especficos
que promueven el aprendizaje sino tambin cmo esos recursos afectan el rendimiento.
El mayor valor del estudio consiste en mostrar evidencia de cmo la forma de gastar los
recursos afecta el logro de los alumnos a travs del acceso a oportunidades de aprender
(por ejemplo, tener profesores ms calificados, capacitarlos en los mtodos ms efectivos
de enseanza de las ciencias y de las matemticas, usar constantemente los recursos
en equipo como computadores y microscopios, etc).

(Elliot Marta. School Finances and Opportunities to Learn: Does Money Well Spent
Enhance Students Achievement. Sociology of Education. 1998. Vl. 71 (July): 223-245)

3. Objetivos de la investigacin

Como se seal al comienzo de esta seccin, el soporte terico y prctico del problema
de investigacin se encuentra en el marco conceptual. Sin embargo, ese problema puede

23
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

formularse de varias maneras en el proyecto respectivo: 1) como una o ms preguntas;


2) como un objeto de investigacin; 3) como una o ms hiptesis; y 4) en otras formas de
presentacin. A cada una de ellas no referiremos a continuacin.

Objetivos descriptivos

Buscan determinar las caractersticas ms importantes del objeto de estudio: El


objetivo de esta investigacin es la de describir las caractersticas de las personas
que tienen apata poltica.

b) Objetivos clasificatorios

Buscan agrupar a las personas del estudio en ciertas categoras que son significativas
para el estudio: El objetivo del estudio es la de hacer una tipologa de los profesores
segn sus conductas en el aula con sus alumnos.

c) Objetivos comparativos.

Tienen el propsito de comparar grupos o personas en una o ms caractersticas que se


dan en ellos: Comparar los ingresos promedios de salarios de hombres y mujeres que
desempean una misma actividad.

d) Objetivos relacionales

Buscan relaciones entre dos o ms caractersticas que se dan en las personas o grupos
estudiados: Determinar la relacin que se da entre la autopercepcin de xito y fracaso
y el logro escolar.

e) Objetivos explicativos

Buscan una explicacin basada en una teora o en factores asociados con el fenmeno
estudiado, los cuales se consideran como factores explicativos o causales:
Determinar el efecto del clima socio.emocional de la escuela en las tasas de desercin
de sus alumnos.

24
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

4. Justificacin de la investigacin

La justificacin de la investigacin es el posible uso o aporte que har la investigacin en


el plano prctico o terico. En el primer caso, la utilizacin prctica podra ser un aporte
a la solucin de un problema social, como ayudar a rebajar la desercin escolar, la
pobreza, la irresponsabilidad social, etc. En el plano terico, el aporte podra ser el
conocimiento logrado por la confirmacin de una hiptesis original propuesta por el
investigador, dentro de un cuadro terico apropiado o bien, la reconfirmacin de una
hiptesis formulada y verificada por otro investigador, etc.

5. Diseo o metodologa de la investigacin

El diseo metodolgico o metodologa de la investigacin propuesta es la estrategia que


se utilizar para cumplir con los objetivos de esa investigacin. En trminos prcticos,
tal estrategia est compuesta por una serie de decisiones, procedimientos y tcnicas
que cumplen funciones particulares. En un plano general, existen tres alternativas de
diseo: a) emplear un diseo experimental; b) emplear un diseo cuasiexperimental; o c)
usar un diseo no experimental. Como veremos en otro captulo, cada uno de esos
diseos generales se expresa en diversos tipos de investigaciones con sus propias
caractersticas.

Una vez elegido el diseo general entre las tres alternativas citadas, el investigador opta
por un tipo especfico de nvestigacin, por ejemplo, un estudio experimental con grupo
experimental y grupo de control o un estudio no experimental, como la encuesta social.
En relacin con esa decisin, el investigador debe especificar los siguientes componentes
y tareas:

Poblacin en la cual se realizar el estudio.

Tipo y tamao de la muestra, si procede.

Descripcin de los instrumentos que se utilizarn en la recoleccin de informaciones:


cuestionarios, observacin estructurada, escalas para la medicin de actitudes, etc.

Plan general para la recoleccin de informacin o trabajo de campo.

25
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

Procedimientos para el procesamiento de la informacin: codificacin.

Tcnicas que se emplearn en el anlisis de los datos:

a) Para el anlisis descriptivo: tablas de frecuencias, medidas de tendencia central,


de variabilidad, representaciones grficas, etc.

b ) Para el anlisis relacional: tabulaciones cruzadas, medidas de asociacin para


variables nominales, ordinales y proporcionales.

c) Para el anlisis tipolgico: espacio de propiedades, anlisis de conglomerados.

d) Para anlisis comparativo-descriptivo: 1) En el universo: comparacin de


distribuciones de frecuencias, proporciones, medios aritmticos, etc. 2) En una
muestra: Id. y segn el caso, uso de la estadstica t, anlisis de la varianza, etc.

e ) Para anlisis explicativo: en general, tcnicas de anlisis multivariado como la


regresin mltiple, regresin logstica, anlisis de senderos, etc.

En el caso de variables subyacentes (como actitudes, motivaciones) y de variables


complejas, el investigador debe dar definiciones operacionales de tales variables. Por
ejemplo, se dir que la anomia poltica ser medida con preguntas del tipo de una
escala Likert, en las cuales cada individuo seala una opcin de respuesta, proposiciones
que en conjunto definen, segn el investigador, la anomia poltica, en este caso. Una de
tales proposiciones de la escala podra ser sta:

No tengo inters por la poltica.

6. Otros componentes del proyecto

Como se dijo al dar las indicaciones para la preparacin de un proyecto de investigacin,


ste debe contener, adems de los ya descritos, los siguientes otros componentes:

a) Identificacin del investigador (investigadores) principal (es): nombre, ocupacin


actual, estudios y ttulos, publicaciones (libros y artculos en revistas), etc.

b) Identificacin de los otros investigadores.

26
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

c) Presupuesto detallado por categoras de gasto.

d) Cronograma y duracin de cada etapa de la investigacin (carta Gantt).

e) Informes para entregar: contenido, fechas de entrega (de avance, tcnicos, informe
final).

3. Ejecucin de la investigacin

Una vez que se ha terminado y revisado el proyecto de investigacin, se ha aprobado su


presupuesto y se dispone del personal requerido para desempear las diversas tareas que
se definen en l, el investigador est en condiciones de iniciar la ejecucin del proyecto.
Esta ejecucin implica cumplir las etapas y tareas all especificadas, de las cuales, en
esta oportunidad, daremos slo su identificacin, pues su contenido se encontrar en
algunos de los diversos captulos que componen este texto. Esas etapas y tareas son:

1. Preparacin del marco poblacin con el cual se trabajar y - si procede - se tomar


una muestra.

2. Seleccin del tipo de muestra que se va a emplear y determinacin de su tamao.


Seleccin de la muestra.

3. Elaboracin de los instrumentos que se utilizarn en la recoleccin de informacin


(cuestionarios, escalas para observacin estructurada, escalas para la medicin de
actitudes, etc.).

4. Prueba de los instrumentos e introduccin de modificaciones, si procede.

5. Seleccin y capacitacin de los entrevistadores o del personal encargado de la


aplicacin de las pruebas (como en una investigacin experimental).

6. Revisin de la informacin recogida (grado de completacin de los cuestionarios,


respuestas ambiguas, etc.).

7. Codificacin de la informacin recogida y revisada, de acuerdo con un cdigo


previamente preparado.

27
LA INVESTIGACIN SOCIAL CUANTITATIVA

8. Preparacin de un plan de anlisis de acuerdo con los objetivos de la investigacin


( diseo de cuadros estadsticos, clculos con estadstica descriptiva, clculo de
asociaciones y correlaciones, clculos de ecuaciones de regresin, etc. ).

9. Eleccin de un paquete estadstico para el anlisis de la informacin ( por ejemplo,


el SPSS ). Clculo manual de estadsticas, si el nmero de casos es bajo.

10. Preparacin de la estructura del informe: introduccin, captulos, secciones, etc.


Preparacin de la bibliografa pertinente y de la utilizada en el estudio.

11. Anlisis e interpretacin de los resultados (lectura de los cuadros y valores obtenidos
en el procesamiento estadstico de la informacin).

12. Primera redaccin del informe, con la siguiente estructura, presentada aqu de manera
aproximada:

a) Breve sntesis de la investigacin, con presentacin de algunos de los


principales resultados (en forma equivalente a un resumen ejecutivo).

b) Introduccin.

c) Marco de antecedentes, conceptual o marco terico, segn sea necesario.

d) El problema de investigacin tratado por el estudio (si no ha sido previamente


presentado en el marco conceptual).

e) Metodologa utilizada.

f) Presentacin de los comentarios (lectura) de los resultados obtenidos.


Interpretacin, segn los objetivos de la investigacin .

g) Limitaciones del estudio.

h) Conclusiones.

i) Bibliografa empleada en el estudio y bibliografa de referencia.

28
LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA

Captulo 2
Constructos, variables e hiptesis

En la presentacin del problema de investigacin y de sus objetivos hicimos varias


menciones a caractersticas como condicin socioeconmica, autoestima, niveles de
logros escolares, etc. Igualmente utilizamos el concepto de hiptesis. En este captulo
haremos una ampliacin de tales trminos.

La base metodolgica de la investigacin est constituida por constructos, variables,


indicadores de ellas y los ndices. Esto quiere decir que el anlisis de los datos que se
emplea en este tipo general de investigacin recae sobre esos elementos bsicos a los
cuales nos referimos a continuacin.

Constructos y variables
Un constructo es una propiedad que se supone posee una persona, la cual permite
explicar su conducta en determinadas ocasiones. Como tal, el constructo es un
concepto terico, hipottico. Por ejemplo, la inteligencia, la motivacin, la creatividad,
las actitudes, etc.

Por su lado, las variables son propiedades, caractersticas o atributos que se dan en
grados o modalidades diferentes en las personas y, por derivacin de ellas, en los grupos
o categoras sociales. As, son variables, la edad, el ingreso, la educacin, el sexo, la
ocupacin, etc., que, como se ve, corresponden a grados diferentes o iguales de darse
una cierta propiedad en las personas o de darse en modalidades diferentes.

Los constructos se definen como propiedades subyacentes, que no pueden medirse en


forma directa, sino mediante manifestaciones externas de su existencia, es decir, mediante
indicadores. En otras palabras, los constructos son variables subyacentes, por lo cual,
habitualmente, caen en la denominacin comn de variables.

29
CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

Las variables se clasifican segn diversos criterios. Una clasificacin bsica es aquella
que distingue entre variables independientes y variables dependientes. Se da el nombre
de variable independiente a aquella que produce modificaciones en otra variable con
la cual est relacionada. Suele designrsele, por ello, como variable causal. La variable
dependiente, por su lado, experimenta modificaciones siempre que la variable
independiente cambia de valor o modalidad de darse. Por ello, tambin recibe el
nombre de variable efecto. As, por ejemplo, la escolaridad de una persona es una
variable independiente respecto de sus ingresos, el tradicionalismo lo es respecto al
autoritarismo, etc. Es importante sealar que una variable independiente en una cierta
relacin puede ser dependiente en otra, o viceversa, como podra ser el caso del
autoritarismo que resultara ser la causa de la orientacin poltica de derecha de
una persona, etc.

De manera general, pero simplificada, podemos decir que entre una variable independiente
y su correspondiente variable dependiente se puede dar una variable interviniente, que
acta como puente entre las dos primeras. As, la religiosidad podra ser una variable
interviniente entre las variables tradicionalismo y autoritarismo. Este juego de variables,
cuando implica a varias de ellas, es especialmente tratado con la tcnica denominada
anlisis de senderos, que veremos en la ltima unidad de este mdulo.

Otra clasificacin importante de las variables es la que las diferencia entre variables
individuales y variables colectivas. Las primeras son las propiedades que se dan en
las personas, consideradas individualmente, por ejemplo, su nivel de escolaridad
formal. Las variables colectivas son propiedades atribuidas a grupos o categoras
sociales con base en las propiedades individuales que poseen sus miembros. Resultan
de una operacin aritmtica que se realiza sobre estas ltimas propiedades. Para dar
un ejemplo: la tasa de escolaridad de un colectivo, grupo o categora social, es el
promedio de las escolaridades que poseen sus miembros, o la innovatividad es el
porcentaje de personas que segn una cierta escala caen en la categora de
innovadores. Respecto de esta clasificacin es importante sealar que las mismas
tcnicas que se emplean en el anlisis de variables individuales se utilizan tambin
en el anlisis de variables colectivas. As tendremos ocasin de verlo en algunos de
los ejemplos que daremos al tratar esos temas.

30
CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

Otra clasificacin de las variables, de especial importancia para la eleccin correcta de


las tcnicas de anlisis, se basa en las propiedades matemticas que poseen los nmeros
que se les asignan a los diversos grados o modalidades de manifestacin de variables
en las personas y, a travs de ellas, en los correspondientes colectivos. En esas
propiedades o niveles de medicin se distinguen tres tipos principales de variables: las
nominales, las ordinales y las proporcionales.

Variables nominales son aquellas en las cuales los nmeros slo se utilizan para distinguir
unos individuos de otros. Por ejemplo, dar un 2 a los hombres y un 1 a las mujeres es
slo una identificacin que puede cambiarse sin ninguna consecuencia. Esos nmeros
permiten saber, en cierto momento del procesamiento de la informacin, cuntas personas
hay en la categora 2 y cuntas personas, en la categora 1.

Las variables ordinales son propiedades que pueden darse en las personas en diferentes
grados, a los cuales se les puede asignar nmeros que slo indican relaciones de
mayor o menor que. Por ejemplo, si se ha aplicado una escala de dependencia
social a algunas personas, y si a una de ellas, con base en sus respuestas, se le ha
asignado el nmero 6 y a otra, con igual base, el nmero 3, esos nmeros no quieren
decir que la segunda es la mitad de dependiente que aquella que ha obtenido el
nmero 6. Slo significa que la primera es ms dependiente que la segunda. En este
sentido, se le pudo asignar un nmero 9 y a la segunda un nmero 6 para indicar la
relacin de mayor que y menor que. Digamos, a propsito de este ejemplo, que
todas las actitudes son, metodolgicamente, variables ordinales y, como tales, tienen,
como veremos, sus propias tcnicas de anlisis, apropiadas para tratar nmeros que
se encuentran en relaciones de simple orden.

El tercer grupo de variables que se distinguen, segn su nivel de medicin, son las
variables proporcionales o de razn. En este caso, los nmeros asignados a los
grados, o intensidades de darse en las personas, tienen las propiedades de la
aritmtica. Por lo tanto, existe un valor cero, los nmeros corresponden a la cantidad
de la propiedad que se posee, pueden sumarse, entre ellos existen relaciones de
proporcionalidad, etc. As, si una persona gana $5.000 en un cierto perodo y otra, en
el mismo perodo, gana $ 10.000, entonces, puede afirmarse que la segunda gana el
doble que la primera o que la primera gana la mitad que la segunda, que sumados sus
ingresos ganan $15.000; etc.

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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

La clasificacin de las variables, basada en las propiedades matemticas de los nmeros


utilizados en la asignacin a las personas o colectivos, tiene, como lo dijimos ms arriba,
especial importancia para elegir las tcnicas apropiadas de su tratamiento analtico. Esto
quiere decir que si necesitamos saber si existe o no asociacin entre dos variables de tipo
ordinal digamos, entre autoestima y rendimiento escolar, entonces, debemos utilizar
una tcnica no paramtrica como lo es, en este caso, el coeficiente gamma. Y as sucede
con los otros tipos de variables, como se ver en prximas unidades de este mdulo.

Indicadores e ndices

Al referirnos a los constructos dijimos que tales conceptos hipotticos o tericos


correspondan a variables subyacentes que no pueden medirse de manera directa. Por lo
mismo, deben buscarse procedimientos que permitan su medicin indirecta mediante
manifestaciones externas, empricas y observables. Tales manifestaciones o expresiones
reciben el nombre de indicadores. En el caso de una cierta actitud, son indicadores de
ella las respuestas que pueda dar un sujeto a una o ms preguntas que se supone se
relacionan con la correspondiente variable subyacente. O, tambin como ejemplo, el
ingreso de una persona es un indicador de su posicin social, o bien su nivel de instruccin
formal, etc. Como se ve en estos ejemplos, los indicadores dicen la forma cmo ser
medida una cierta variable.

La seleccin de indicadores objetivos para medir una variable subyacente o compleja


corresponde a la definicin operacional de esa variable. De manera abreviada, y si
corresponde, una definicin operacional consiste en sealar el instrumento con el cual
ser medida la variable. As, la inteligencia queda definida operacionalmente cuando
decimos que ser medida por el test de Raven.

Otras definiciones operacionales se dan en los prrafos que siguen.

Definicin operacional de la variable posicin socioeconmica. En este caso, se dir


que la variable ser medida con los siguientes indicadores con sus respectivos valores
ordinales:

Ocupaciones nomanuales ..................................................... 2

Ocupaciones manuales ......................................................... 1

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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

Educacin universitaria .......................................................... 5

Educacin secundaria ........................................................... 3

Educacin primaria ................................................................ 1

De acuerdo con esta definicin operacional, una persona con una ocupacin no manual
y con educacin secundaria tendr una posicin socioeconmica de valor 5; otra
con ocupacin manual y educacin primaria tendr un valor 2. Cabe hacer notar que
esos valores corresponden a una variable ordinal: los nmeros slo indican que uno
de ellos es mayor que el otro. Lo mismo vale para otros ejemplos que damos a
continuacin.

Definicin operacional de actitud autoritaria. La actitud ser medida con las


respuestas y ponderaciones dadas a las siguientes preguntas:

- Debe ensersele a los nios que la obediencia es siempre un comportamiento positivo.


De acuerdo .............. 3 Indiferente ............. 2 En desacuerdo .... 1

- En nuestra conducta debemos respetar la tradicin.


De acuerdo .............. 3 Indiferente ............. 2 En desacuerdo .... 1

Definicin operacional de flexibilidad laboral a nivel de la empresa. Se medir la


flexibilidad laboral de las empresas con el nmero de trabajadores que salen de ellas
anualmente. (Ntese que segn el problema que se investiga, este mismo indicador
podra serlo de inseguridad laboral).

Directamente relacionado con los indicadores se encuentra la medida de una variable


compleja que no se puede medir directamente, denominada ndice. En forma de definicin,
un ndice es una combinacin de dos o ms variables o de sus indicadores elegidos por el
investigador que propone como procedimiento para medir una cierta variable de la naturaleza
indicada antes.

Por lo dicho, un ndice puede estar representado por los indicadores que se utilizan en la
definicin operacional de una variable. De esta manera, un ndice de posicin
socioeconmica sera la combinacin de valores o ponderaciones asignados a las
categoras distinguidas, por ejemplo, en la ocupacin y en la educacin.

33
CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

Otros ejemplos de ndices:

ndice de modernizacin de la matrcula universitaria: Nmero de ingenieros/nmero


de abogados x 100.

ndice de inequidad: Porcentaje de los ingresos captados por el decil inferior de la


poblacin, comparado con el porcentaje captado por el decil superior.

Reciben tambin el nombre de ndices los valores que toma una variable (por ejemplo, la matrcula
universitaria en un pas) en un perodo determinado, valores que son reducidos a porcentaje
respecto, habitualmente, del primer valor de la serie que representa la base o valor 100.

Hiptesis

Como ya lo hicimos ver, en muchos trabajos de investigacin cuantitativa el o los


objetivos de investigacin se formulan como una o ms hiptesis. Ahora, para un
mejor desarrollo del tema, podemos definir la hiptesis como una suposicion o conjetura
sobre caractersticas con las cuales se da en la realidad el fenmeno social en
estudio; o bien como una conjetura de las relaciones que se dan entre caractersticas
o variables de ese fenmeno. Como un problema de investigacin es una pregunta
que se plantea el investigador con el propsito de darle una respuesta correcta, tambin
se puede decir que la hiptesis es la respuesta anticipada que el investigador propone
a tal pregunta, respuesta que someter a verificacin emprica con los datos que
recoja, ya sea de manera directa o indirecta. Agreguemos, todava, que no toda
suposicin es una hiptesis: lo es cuando ella se formula dentro de un conjunto de
conocimientos ya acumulados sobre el objeto de investigacin o dentro de la
problemtica terica o prctica que lo rodea. En tal caso, esos conocimientos
constituyen la fundamentacin de la hiptesis.

Ejemplo de un objetivo formulado como hiptesis.

Objetivo: En las escuelas bsicas de un municipio, determinar el efecto que produce


sobre el logro escolar la inversin per cpita por alumno en capacitacin de los profesores
en tcnicas actuales de enseanza - aprendizaje.

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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

Hiptesis: En las escuelas bsicas de un municipio, la inversin per cpita por alumno
aumenta el logro escolar cuando la inversin se hace en la capacitacin de los profesores
en tcnicas actuales de enseanza - aprendizaje.

Clasificacin de las hiptesis.

Existen varios criterios para clasificar las hiptesis. Aqu elegimos la relacin que, se
supone, tiene la hiptesis con las principales funciones que ella, con las principales
funciones de la investigacin. Segn este criterio, se distinguen cinco tipos de hiptesis:
descriptivas, tipolgicas, relacionales, explicativas y estadsticas.

Hiptesis descriptivas

Se refieren a caractersticas que se daran en el objeto estudiado: En un grupo heterogneo


en su composicin socioeconmica, las personas con mayores niveles son menos
autoritarias que las personas con menores niveles.

Hiptesis tipolgicas

Proponen clasificaciones de las personas u objetos estudiados: En relacin con la


modernizacin del currculum, los profesores pueden clasificarse en: a) innovadores;
b) conformistas; c) opositores totales; d) opositores parciales.

Hiptesis relacionales

Suponen relaciones entre dos o ms propiedades o variables que se dan en las personas
del objeto estudiado: La correlacin entre el nivel de escolaridad de la madre y el nivel
de escolaridad que logran sus hijos es mayor que la correlacin que se da entre este
nivel y la escolaridad del padre.

Hiptesis explicativas o causales

Suponen causas o factores determinantes de un cierto fenmeno: La causa principal


de la desercin en las escuelas bsicas es la diferencia que existe entre el cdigo

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CONSTRUCTOS, VARIABLES, E HIPTESIS

lingstico que se usa en la escuela y el cdigo lingstico de los alumnos en el cual han
sido socializados en sus hogares.

Si bien muchas de las hiptesis explicativas o causales proponen un solo factor ( el


cdigo lingstico, en el ejemplo ), en la complejidad del mundo social sobre todos y
cada uno de los fenmenos se dan mltiples influencias. Como reconocimiento de esta
situacin, estas hiptesis deberan enunciarse con la clusula en igualdad de otras
condiciones. As se dira, por ejemplo: En igualdad de condiciones econmicas las
personas que respetan principios religiosos son ms autoritarias que aquellas que no
se rigen por tales principios. El investigador debe elegir las condicin (es) que se
igualar (n) en cuanto tambin podra tener efecto en el fenmeno estudiado (el
autoritarismo, en el ejemplo).

Hiptesis estadsticas

Las hiptesis estadsticas son supuestos hechos por el investigador acerca del valor
que puede tener una cierta medida estadstica en una muestra probabilstica tomada de
una determinada poblacin. Estas hiptesis se formulan con una cierta probabillidad del
margen del error que puede tener ese valor.

Dentro de estas hiptesis estadsticas tienen especial importancia las llamadas hiptesis
nula y la correspondiente hiptesis alternativa. As, en un estudio realizado en una muestra
en la cual se han calculado dos medios aritmticos, la hipotesis nula dir que, si fuera el
caso, no existe una diferencia estadsticamente significativa entre el promedio de salarios
de los hombres y de las mujeres en una cierta profesin. La hiptesis alternativa, por su
lado, dir que s existe diferencia. Para aceptar o rechazar una u otra de las alternativas,
se deber conocer cul es la probabilidad de darse tal valor y cul es la probabilidad
propuesta por el investigador para eso. Todo este procedimiento ser tratado en un prximo
captulo de este mdulo.

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