GENERACI DIGITAL: OPORTUNITATS I RISCOS DELS PBLICS.

LA TRANSFORMACI DELS USOS COMUNICATIUS 2 307

Cyberbullying: un anlisis comparativo

en estudiantes de Argentina, Brasil, Chile,
Colombia, Mxico, Per y Venezuela

Jorge del Ro Prez, Xavier Bringue Sala, Charo Sdaba Chalezquer,

Diana Gonzlez Gonzlez
Departamento de Comunicacin Audiovisual y Publicidad y Literatura
Foro Generaciones Interactivas, Universidad de Navarra

This study explores the issue of cyberbullying from a cross-cultural perspective. The
focus is on the examination of the extent of Argentina, Brazil, Chile, Colombia,
Mxico, Peru, Venezuela tweens and adolescents experiences of cyberbullying. A survey
study of 21.000 students from 10 to 18 years. In this paper, cyberbullying refers to
bullying via electronic communication tools: mobile phone/video/picture/text message,
Internet/gaming/instant messaging.

n estos ltimos aos estamos viviendo un rpido desarrollo de las nuevas

E tecnologas y el nacimiento de una generacin interactiva compuesta por
un pblico infantil y juvenil que comparten un grado significativo de
posesin y uso de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC),
saltando no slo las diferencias por pases o las fronteras, sino las propias dife-
rencias culturales y socioeconmicas (Bringu y Sdaba, 2008: 29).
El acceso a estos dispositivos electrnicos internet, telfonos mviles,
ordenadores, etc. ha generado grandes oportunidades para la enseanza, y as
muchas escuelas han adoptado las nuevas tecnologas con mucho entusiasmo
y optimismo para mejorar las experiencias de aprendizaje entre sus alumnos
(Beran y Li, 2004; Li, 2006).
Sin embargo, la popularidad de internet y otras tecnologas, sobre todo las
de comunicacin, dentro de las aulas han provocado que una nueva forma de
agresin y amenaza haya surgido entre los estudiantes: el cyberbullying (Mason,
2008). El uso de los aparatos electrnicos para amenazar a otros estudiantes ha
llegado a ser cada da ms un serio problema en las escuelas y existe un signi-
ficativo nmero de jvenes que ya han sufrido este nuevo tipo de acoso (Li,
2006).
En las prximas lneas se estudiar el fenmeno de cyberbullying desde una
perspectiva internacional a travs de una muestra de 20.941 preadolescentes y
adolescentes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Mxico, Per y Venezuela.

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El objetivo principal del presente estudio ser explorar la expansin

del acoso digital, que, como describe Li, (2007) es una nueva botella con
un viejo vino. Una nueva botella que ya ha despertado la atencin de los
investigadores, que a travs de mltiples estudios de campo, han examinado
la naturaleza de esta amenaza (Smith [et al.], 2008; Slonje y Smith, 2007; Li,
2006).

Bullying y cyberbullying

Para comprender la realidad de estas nuevas formas de acoso digital y su

rpida expansin en la vida de los escolares, es oportuno entender qu es el
bullying acoso tradicional, sus caractersticas y sus consecuencias (Mason,
2008: 324).

Definicin y consecuencias del acoso tradicional

La mayora de los autores definen bullying como un acto o comportamiento
agresivo e intencionado llevado a cabo por un grupo o un individuo repe-
tidamente y a lo largo del tiempo contra una vctima que no puede defen-
derse fcilmente. Es una forma de abuso que est basada sobre un poder
desequilibrado, ya que la vctima no es capaz de defenderse por s misma.
La debilidad del agredido se debe, entre muchos factores, a su tamao o
fuerza, porque es superada por el nmero de agresores o porque no tiene la
suficiente resistencia psicolgica (Li, 2008; Manson, 2008; Diamanduros,
Downs y Jenkins, 2008).
Olweus (2003, 13) define el acoso tradicional que sufren los estudiantes en
las escuelas del siguiente modo:

A student is being bullied or victimized when he or she is exposed, repeatedly and over
time, to negative actions on the part of one or more students. The person who intentio-
nally inflicts, or attempts or inflict, injury or discomfort upon someone else is engaging
in negative actions. Bullying also entails an imbalance in strength (or an asymmetric
power relationship), meaning that students exposed to the negative actions have diffi-
culty in defending themselves.

Las consecuencias del bullying son diversas. Desde un punto de vista global, el
bullying reduce y mina la calidad que ofrecen las escuelas y afecta a los resulta-
dos acadmicos y sociales de los estudiantes (Manson, 2008; Ybarra y Michell,
2004). Sin embargo, las consecuencias ms duras recaen sobre las vctimas. El
bullying afecta a la parte fsica y psicolgica de aquellos que la padecen. Varios
estudios realizados han detectado que muchas vctimas muestran baja autoes-
tima, altos ndices de depresin, ansiedad, sentimiento de soledad, ideas de
suicidio y absentismo escolar. Los daos psicolgicos del acoso sufrido en la

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escuela a lo largo de muchos aos pueden seguir presentes en la vida adulta del
afectado (Ybarra y Michell, 2004).
Olweus (1993) establece dos formas distintas de bullying: acoso directo en
forma de ataques fsicos y verbales; y acoso indirecto o acoso centrado en las
relaciones sociales a travs de exclusin deliberada o el aislamiento. Los chicos
tienen ms posibilidades que las chicas de sufrir acoso fsico golpeos, pueta-
zos, patadas, robo o dao de pertenencias, mientras que las chicas sufren un
acoso provocado mayormente por rumores falsos y comentarios sobre compor-
tamientos sexuales. La mayora de las agresiones son directas, es decir, cara a
cara, y se producen en la escuela.

El nuevo acoso digital: definicin, diferencias con el bullying, tipos y

consecuencias
El acoso digital o cyberbullying surge por el rpido avance de las nuevas tecnolo-
gas de la comunicacin como internet, telefona mvil, videojuegos, PDA, etc.
Segn Willard (2004: 1), el cyberbulllying puede ser definido, en pocas palabras,
como el envo y accin de colgar sending y posting de textos o imge-
nes dainas o crueles en internet u otros medios digitales de comunicacin.
Manson (2008: 323) aade que el acoso lo puede realizar un individuo o un
grupo de modo deliberado y repetitivo:

Cyberbullying is defined as an individual or a group willfully using information and

communication involving electronic technologies to facilitate deliberate and repeated
harassment or threat to another individual or group by sending or posting cruel text
and/or graphics using technological means.

Segn esta autora, en el fondo el cyberbullying es un modo disimulado de acoso

verbal y escrito. Los acosadores hostigan a sus vctimas a travs de dos medios
el ordenador y el mvil. A travs del ordenador, el afectado recibe mensajes
acosadores en el e-mail, en el instant messaging. Le cuelgan post obscenos, insul-
tos en chats. Incluso el acosador/es pueden crear blogs o websites para promo-
ver contenidos difamatorios.
La naturaleza mvil de las nuevas tecnologas hace que las vctimas no
tengan un respiro, y as el cyberbullying es una forma de violencia invasiva que
hostiga a los estudiantes que incluso no estn en la escuela. Por tanto, y como
no ocurra en el bullying tradicional, el hogar ya no es un lugar de refugio para
la vctima: sigue recibiendo SMS o mails (Slonje y Smith, 2007; Li, 2008; Mason,
2008).
Existen otros rasgos que diferencian el acoso tradicional y el digital (Slonge
y Smith, 2007: 148; Li, 2006: 159; Li, 2008: 225; Ybarra y Mitchell, 2004):
1. Amplitud de la potencial audiencia. Cuando alguien cuelga una foto o un
vdeo con la intencin de herir a una persona, la audiencia que puede ver
ese material puede ser muy grande. En el acoso tradicional, los espectado-
res de las agresiones eran grupos ms pequeos.

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2. Invisibilidad o anonimato. El acoso digital no se realiza necesariamente

cara a cara ante la vctima. Por tanto, el acosador puede sentirse menos
culpable e incluso ignorar o no ser consciente de las consecuencias cau-
sadas por sus acciones. Sin la respuesta directa de sus actos, pueden haber
menos oportunidades para el remordimiento y menos oportunidades
para intervenir o solucionar el problema.
3. En cualquier lugar y en cualquier momento: la movilidad y conectividad
de las nuevas tecnologas de la comunicacin provoca que se traspasen
los lmites temporales y fsicos que marcaban el acoso en la escuela.
Como se ha dicho, el hogar ya no es un refugio, ni incluso los fines de
semana ni los perodos vacacionales.
4. Imperecedero. El contenido digital usado en el acoso se almacena en los
sistemas electrnicos y no se pierde.
5. Rapidez y comodidad. La nuevas tecnologas hacen posible que el cyber-
bullying se expanda mucho ms rpido y sea mantenido fcilmente: cortar
y pegar mensajes; reenviar SMS a grupos, etc.
6. La fuerza fsica o el tamao no afecta. Como consecuencia del anonima-
to, los acosadores digitales no tienen que ser ms fuertes fsicamente que
sus vctimas.
7. El acosador no marginal. En el bullying, los acosadores suelen tener malas
relaciones con los profesores, mientras que los acosadores digitales pue-
den tener buenas relaciones con ellos.

El cyberbullying, como se ha sealado al principio del epgrafe, es un modo disi-

mulado de acoso verbal y escrito. Willard (2004) identifica siete categoras de
violencia verbal y escrita a travs de las nuevas tecnologas:
1. Flaming: envo de mensajes vulgares o que muestran enfado sobre una
persona a un grupo online o a esa persona va email o SMS.
2. Acoso online: envo repetido de mensajes ofensivos va email o SMS a una
persona.
3. Cyberstalking: acoso online que incluye amenazas de dao o intimidacin
excesiva.
4. Denigracin: envos perjudiciales, falsas y crueles afirmaciones sobre una
persona a otras o comentarios en lugares online.
5. Suplantacin de la persona: hacerse pasar por la vctima y enviar o
colgar archivos de texto, video o imagen que hagan quedar mal al
agredido.
6. Outing: enviar o colgar material sobre una persona que contenga infor-
macin sensible, privada o embarazosa, incluidas respuestas de mensajes
privados o imgenes.
7. Exclusin: cruel expulsin de alguien de un grupo online.

La naturaleza de este acoso y las acciones que llevan a cabo los agresores a travs
de las nuevas tecnologas de la comunicacin han hecho que lamentablemente

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las vctimas del acoso digital sufran los mismos efectos negativos sobre su salud
mental y fsica que los agredidos por el bullying.

Objetivos e hiptesis

El objetivo principal del presente estudio es explorar la expansin del acoso

digital a travs de internet y telfonos mviles entre los escolares de Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, Mxico, Per y Venezuela. No hay ningn estudio
publicado sobre cyberbullying en estos pases desde una perspectiva global y con
comparacin de resultados.
La investigacin pretende reflejar el acoso digital con el uso de los siguien-
tes medios: 1) mensajes de texto (SMS), imgenes, vdeo a travs del telfono
mvil; 2) Messenger; y (3) juegos en red. Tambin se examinarn las diferencias
por sexo. A este respecto, existen muchos estudios principalmente del mbito
anglosajn que examinan estos factores, e intentaremos compararlos con los
resultados obtenidos para encontrar similitudes y diferencias.

Metologa

Para realizar esta investigacin, se ha empleado como herramienta fundamental

un cuestionario online (www.generacionesinteractivas.org) que constaba de 60
preguntas relacionadas sobre el uso de las nuevas tecnologas. De ste, se han
seleccionado aquellas cuestiones relevantes (7 preguntas) para obtener la infor-
macin pertinente.
La recogida de datos se realiz desde las aulas de informtica de los propios
centros educativos desde septiembre de 2007 hasta junio de 2008. A cada uno
de estos centros se le asign un cdigo de participacin, de forma que se contro-
laba el acceso de los encuestados, al mismo tiempo que se protege la identidad
de los participantes, a los cuales no se les solicit en ningn momento infor-
macin personal. Destacan, como elemento de control, la limitacin temporal
para responder al cuestionario y la presencia de un profesor en el aula durante
la recogida de datos.
Para alcanzar el objetivo de la representatividad, se realiz un muestreo
multietpico combinando muestreo estratificado y por conglomerados. En
primer lugar, se escogi al azar las zonas de cada pas agrupadas segn la pobla-
cin escolarizada tanto privada como pblica y en zonas urbanas y rurales. En
segundo lugar, se eligieron al azar los colegios (unidad-conglomerado) en cada
zona definida anteriormente por tipo de colegio y localizacin urbana y rural,
manteniendo un nmero de colegios proporcional al nmero de nios y nias
escolarizados en cada uno de los estratos descritos.
En cada pas Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Mxico, Per y Venezuela
el objetivo fue muestrear varios miles de nios y nias (la cifra final, dependi

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de la heterogeneidad de cada pas), pero que fuera ampliamente suficiente para

el objetivo de realizar anlisis multivariantes complejos, con un nmero alto
de variables predictoras y confusoras, y a fin de alcanzar la potencia estadstica
suficiente para valorar tambin modificaciones del efecto.
La muestra total fue de 20.941 alumnos escolarizados en centros pblicos
o privados en poblaciones urbanas. En la tabla 1 puede observarse con mayor
exactitud la distribucin por pases.

Tabla 1. Distribucin total de la muestra por pases y edades

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10
a 18 Masc. 654 1565 704 1440 3557 1096 417 9433
aos

Fem. 1316 1850 1142 1852 3912 1015 421 11508

Total 1970 3415 1846 3292 7469 2111 838 20941

Resultados

Cyberbullying con mensajes de texto (SMS), imgenes, vdeo a travs del

telfono mvil
El 13,3% reconoci el uso del telfono mvil para ofender a alguien (tabla 2).
Un tipo de violencia digital recogida por Willard (2004). Entre los pases con
mayor porcentaje de acoso resaltan Venezuela y Mxico. Por otra parte (tabla 3),
el porcentaje de escolares que se sintieron perjudicados fue del 6,4 %.

Tabla 2. He utilizado el celular para ofender a alguien

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10 a
18 aos
Masc. 123 180 134 206 609 169 96 1517

Fem. 166 171 137 167 495 83 51 1270

Total 289 351 271 373 1104 252 147 2787

% Total
muestra
14,6 8,4 13,3 11,3 14,7 11,9 17,5 13,3

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Tabla 3. Me han perjudicado a travs del telfono mvil

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10 a
18 aos
Masc. 53 85 61 92 295 75 29 690

Fem. 85 62 78 102 245 60 30 662

Total 138 147 139 194 540 135 59 1352

% Total
muestra
7,0 4,3 7,5 5,8 7,2 6,3 7,0 6,4

Cyberbullying en Messenger
Como se ha visto, una de las diferencias del cyberbullying respecto al acoso clsi-
co era que ste se extenda a otros espacios fuera de las aulas. La tabla 4 confir-
ma que la posibilidad de experimentar acoso digital es alta fuera del colegio. Los
estudiantes se conectan a internet principalmente en casa y en cibercafs.

Tabla 4. Lugar desde donde se conectan a internet

Sexo No Internet Hogar Colegio Cibercaf Casa amigo Casa familiar Otros

Masc. 0 4260 2340 4231 2099 2048 1260

Fem. 0 5261 3396 5071 3015 3080 1459
Total 0 9521 5736 9302 5114 5128 2719

Adems el uso que hacen los jvenes de internet (tabla 5) Messenger, 58,1%,
y mail, 58,7% facilita a priori el cyberbullying, ya que se caracteriza por un acoso
verbal y escrito.

Tabla 5. Servicios utilizados en internet

Comun.
Edad Sexo Web Chat MSG Mail Juegos Foros Compras Downs SMS Post TV
Virtuales

10 a 18 Masc. 5390 1722 5897 5032 4775 939 707 5385 1247 1875 3910 963

Fem. Fem. 6787 2021 7991 7277 3786 1154 490 6257 1320 2848 4741 647

Total 12177 3743 13888 12309 8561 2093 1197 11642 2567 4721 8651 1610

%
58,1 17,8 66,3 58,7 40,8 9,9 5,7 55,5 12,2 22,5 41,3 7,6
Total

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El 4,4% reconoci haber usado Messenger para perjudicar a alguien (tabla 6).
Destaca sobre todos los pases Chile, con el 7,2%. El porcentaje de escolares
que se sintieron perjudicados fue del 5,6 % y el pas con mayor porcentaje de
vctimas fue Brasil con el 8,2%.

Tabla 6. He utilizado Messenger para perjudicar a alguien

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10 a
18 aos
Masc. 68 117 68 69 190 59 26 597

Fem. 44 46 65 38 99 30 7 329

Total 112 163 133 107 289 89 33 926

% Total
muestra
5,6 4,7 7,2 3,2 3,8 4,2 3,9 4,4

Tabla 7. Alguien me ha perjudicado a travs de Messenger

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10 a
18 aos
Masc. 56 156 59 58 177 73 25 604

Fem. 80 126 82 69 151 62 16 586

Total 136 282 141 127 328 135 41 1190

% Total
muestra
6,9 8,2 3,8 3,8 4,3 6,3 4,8 5,6

Cyberbullying en los juegos online

El 40,8% de usuarios de internet juega en red. Una prctica que poco a poco
va en aumento con las nuevas videoconsolas y la posibilidad de jugar a travs
de internet. Con nuevas prcticas digitales surgen distintos acosos. El 4,1% se
ha sentido engaado mientras jugaban (tabla 8). No existe grandes diferencias
entre los pases encuestados.

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Tabla 8. Alguna vez me han engaado mientras jugaba en red

Edad Sexo Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Per Venezuela Total

De 10 a
18 aos
Masc. 50 111 52 67 169 56 17 522

Fem. 40 42 14 62 154 25 12 349

Total 90 153 66 129 323 81 29 871

% Total
muestra
4,5 4,4 3,5 3,9 4,3 3,8 3,4 4,1

Conclusiones

1. Un total de 2.542 escolares de los siete pases encuestados han reconocido

haber sido perjudicados a travs del celular y Messenger. En total, el 12,1% ha
experimentado una forma de cyberbullying. Un dato similar al presentado por
los escolares norteamericanos (Lenhart, 2007) y suecos (Slonje y Smith, 2008).
2. Al igual que en el estudio realizado por Smith [et al.] (2008), el telfono mvil
ha resultado ser la herramienta ms utilizada para acosar: el 13,3% reconoce
haber perjudicado con su celular.
3. Por sexos, resalta que de los 9.433 estudiantes varones de la muestra, el 22,4%
han usado el celular o Messenger para perjudicar, mientras que slo el 13,4%
de las 11.508 chicas ha reconocido haber acosado a otros. El dato hace pensar
que el acosador digital es un rol que desarrolla ms el sexo masculino. Por otra
parte, el 19,25% de los chicos encuestados han sido vctimas de cyberbullying.
Las chicas afectadas por la violencia digital fue del 13,8%.
4. Hay que continuar ahondando sobre este nuevo fenmeno de violencia entre
los jvenes a travs de unas lneas de investigacin que nos lleven a entender y
comprender: 1) el rol que desempean las nuevas tecnologas en las vidas de los
escolares y las diversas formas de acoso digital; 2) el dao fsico y psquico del
cyberbullying; 3) el peligro de su naturaleza annima, rpida expansin y alcan-
ce. Entender y saber conllevar resolver con acierto este tipo de violencia y per-
der el miedo al empleo de las nuevas pantallas de comunicacin (Diamanduros,
Downs y Jenkins, 2008).

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