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Universidad de Concepcin
C. Maturana T. 2015
Esta estructura bicameral supone como ventaja, en teora al menos, una mejor
discusin de los proyectos de ley, al ser analizados en dos instancias distintas, y como
contrapartida tiene la desventaja de demandar un mayor tiempo en el proceso legislativo.
Para ser elegido diputado se requiere cumplir los siguientes requisitos, tambin
denominados condiciones generales de elegibilidad:
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El art. 47 fue reformado por la ley N 20.725, de 15 de febrero de 2014, que adems modific la disposicin
transitoria decimotercera, la cual pas a disponer, en su inciso segundo, lo siguiente: Las modificaciones a la
Ley Orgnica Constitucional sobre Votaciones Populares y Escrutinios que digan relacin con el nmero de
senadores y diputados, las circunscripciones y distritos existentes, y el sistema electoral vigente, requerirn
del voto conforme de las tres quintas partes de los diputados y senadores en ejercicio.
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a) Ser ciudadano con derecho a sufragio. En consecuencia, se exige ser chileno, por
cualquier fuente; no haber sido condenado a pena aflictiva o por delito que la ley califique
como conducta terrorista; ni encontrarse afecto a alguna de las causales de suspensin del
derecho d sufragio.
Sobre este punto debe recordarse lo sealado en el artculo 13, inciso tercero, de la
CPR, en el sentido que los chilenos a que se refieren los nmeros 2 y 4 del artculo 10, el
ejercicio de los derechos que les confiere la ciudadana estar sujeto a que hubieren estado
avecindados en Chile por ms de un ao; y lo dispuesto en el artculo 14, al sealarse que
los nacionalizados en conformidad al N 3 del artculo 10, tendrn opcin a cargos
pblicos de eleccin popular slo despus de cinco aos de estar en posesin de sus cartas
de nacionalizacin.
b) Tener cumplidos veintin aos de edad. Es una edad mnima, dado que el
constituyente no consider la fijacin de una edad mxima para el desempeo de las
funciones parlamentarias.
En el texto original, este requisito era comn para diputados y senadores, pero la
reforma de la ley N 20.050 lo elimin respecto de estos ltimos.
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II. Composicin del Senado.
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El art. 45, despus de la reforma de la ley N 18.825, dispona que El Senado se compone de miembros
elegidos en votacin directa por circunscripciones senatoriales, en consideracin a las trece regiones del pas.
Cada regin constituir una circunscripcin, excepto seis de ellas que sern divididas, cada una, en dos
circunscripciones por la ley orgnica constitucional respectiva. A cada circunscripcin corresponde elegir dos
senadores.
Los senadores elegidos por votacin directa durarn ocho aos en su cargo y se renovarn alternadamente
cada cuatro aos, correspondiendo hacerlo en un perodo a los representantes de las regiones de nmero impar
y en el siguiente a los de las regiones de nmero par y la Regin Metropolitana.
El Senado estar integrado tambin por:
a) Los ex Presidentes de la Repblica que hayan desempeado el cargo durante seis aos en forma continua,
salvo que hubiese tenido lugar lo previsto en el inciso tercero del nmero 1. del artculo 49 de esta
Constitucin. Estos senadores lo sern por derecho propio y con carcter vitalicio, sin perjuicio de que les
sean aplicables las incompatibilidades, incapacidades y causales de cesacin en el cargo contempladas en los
artculos 55, 56 y 57 de esta Constitucin;
b) Dos ex Ministros de la Corte Suprema, elegidos por sta en votaciones sucesivas, que hayan desempeado
el cargo a lo menos por dos aos continuos;
c) Un ex Contralor General de la Repblica, que haya desempeado el cargo a lo menos por dos aos
continuos, elegido tambin por la Corte Suprema;
d) Un ex Comandante en Jefe del Ejrcito, uno de la Armada, otro de la Fuerza Area, y un ex General
Director de Carabineros que hayan desempeado el cargo a lo menos por dos aos, elegidos por el Consejo de
Seguridad Nacional;
e) Un ex Rector de universidad estatal o reconocida por el Estado, que haya desempeado el cargo por un
perodo no inferior a dos aos continuos, designado por el Presidente de la Repblica, y
f) Un ex Ministro de Estado, que haya ejercido el cargo por ms de dos aos continuos, en perodos
presidenciales anteriores a aquel en el cual se realiza el nombramiento, designado tambin por el Presidente
de la Repblica.
Los senadores a que se refieren las letras b), c), d), e) y f) de este artculo durarn en sus cargos ocho aos. Si
slo existieren tres o menos personas que renan las calidades y requisitos exigidos por las letras b) a f) de
este artculo, la designacin correspondiente podr recaer en ciudadanos que hayan desempeado otras
funciones relevantes en los organismos, instituciones o servicios mencionados en cada una de las citadas
letras.
La designacin de estos senadores se efectuar cada ocho aos dentro de los quince das siguientes a la
eleccin de senadores que corresponda.
No podrn ser designados senadores quienes hubieren sido destituidos por el Senado conforme al artculo 49
de esta Constitucin.
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Con la reforma de la ley N 20.050 se eliminaron tanto los senadores vitalicios
como los designados, quedando el Senado compuesto ntegramente por representantes
elegidos.
A diferencia de los diputados, los senadores duran ocho aos en sus cargos y se
renuevan alternadamente cada cuatro aos, en la forma que determine la ley orgnica
constitucional respectiva3.
3
Actualmente corresponde la renovacin en un perodo a los representantes de las regiones de nmero impar
y en el siguiente a los de las regiones de nmero par y de la Regin Metropolitana.
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forma de su eleccin. Agregando que La Cmara de Diputados se renovar en su
totalidad cada cuatro aos.
De este modo, el nico elemento fijado por el texto constitucional es que cada
regin constituir, a lo menos, una circunscripcin senatorial.
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Segn este sistema se configuraban 60 distritos electorales, para la eleccin de diputados, y 19
circunscripciones senatoriales, para la eleccin de senadores, correspondiendo a cada distrito o
circunscripcin elegir dos parlamentarios.
A partir de lo anterior, el sistema electoral contemplaba cuatro reglas para determinar la asignacin de los
cargos parlamentarios:
1.- Se proclamaban elegidos Senadores o Diputados a los dos candidatos de una misma lista, cuando sta
alcanzaba el mayor nmero de sufragios y tena un total de votos que exceda el doble de los que alcanzaba la
lista o nmina que le segua en nmero de sufragios.
En consecuencia, el primer factor que se consideraba eran los votos de la lista o nmina, y no el de las
preferencias personales de los candidatos.
2.- Si ninguna lista o nmina obtena los dos cargos, elega un cargo cada una de las listas o nminas que
obtenan las dos ms altas mayoras de votos totales de lista o nmina, proclamndose elegidos Senadores o
Diputados a aquellos candidatos que, dentro de cada lista o nmina, haban obtenido las ms altas mayoras.
3.- Si el segundo cargo por llenar corresponda con igual derecho a dos o ms listas o nminas, se proclamaba
electo al candidato que tena la mayor cantidad de preferencias individuales.
4.- En caso de empate entre candidatos de una misma lista o entre candidatos de distintas listas o nminas,
que a su vez estuviesen empatadas, el Tribunal Calificador de Elecciones proceda, en audiencia pblica, a
efectuar un sorteo entre ellos, y proclamaba electo al que sala favorecido.
Por la escasa probabilidad de empate, las dos ltimas reglas no tuvieron aplicacin.
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Para las elecciones de diputado se configuran 28 distritos, que eligen entre 3 y 8
diputados cada uno5.
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"Artculo 179.- Los distritos electorales sern los siguientes:
1er distrito, constituido por las comunas de Arica, Camarones, Putre y General Lagos, que elegir 3
diputados.
2 distrito, constituido por las comunas de Iquique, Alto Hospicio, Huara, Camia, Colchane, Pica y Pozo
Almonte, que elegir 3 diputados.
3er distrito, constituido por las comunas de Tocopilla, Mara Elena, Calama, Ollage, San Pedro de Atacama,
Antofagasta, Mejillones, Sierra Gorda y Taltal, que elegir 5 diputados.
4 distrito, constituido por las comunas de Chaaral, Diego de Almagro, Copiap, Caldera, Tierra Amarilla,
Vallenar, Freirina, Huasco y Alto del Carmen, que elegir 5 diputados.
5 distrito, constituido por las comunas de La Serena, La Higuera, Vicua, Paihuano, Andacollo, Coquimbo,
Ovalle, Ro Hurtado, Combarbal, Punitaqui, Monte Patria, Illapel, Salamanca, Los Vilos y Canela, que
elegir 7 diputados.
6 distrito, constituido por las comunas de La Ligua, Petorca, Cabildo, Papudo, Zapallar, Puchuncav,
Quintero, Nogales, Calera, La Cruz, Quillota, Hijuelas, Los Andes, San Esteban, Calle Larga, Rinconada, San
Felipe, Putaendo, Santa Mara, Panquehue, Llaillay, Catemu, Olmu, Limache, Villa Alemana y Quilpu, que
elegir 8 diputados.
7 distrito, constituido por las comunas de Valparaso, Juan Fernndez, Isla de Pascua, Via del Mar, Concn,
San Antonio, Santo Domingo, Cartagena, El Tabo, El Quisco, Algarrobo y Casablanca, que elegir 8
diputados.
8 distrito, constituido por las comunas de Colina, Lampa, Tiltil, Quilicura, Pudahuel, Estacin Central,
Cerrillos y Maip, que elegir 8 diputados.
9 distrito, constituido por las comunas de Conchal, Renca, Huechuraba, Cerro Navia, Quinta Normal, Lo
Prado, Recoleta e Independencia, que elegir 7 diputados.
10 distrito, constituido por las comunas de Providencia, uoa, Santiago, Macul, San Joaqun y La Granja,
que elegir 8 diputados.
11 distrito, constituido por las comunas de Las Condes, Vitacura, Lo Barnechea, La Reina y Pealoln, que
elegir 6 diputados.
12 distrito, constituido por las comunas de La Florida, Puente Alto, Pirque, San Jos de Maipo y La Pintana,
que elegir 7 diputados.
13 distrito, constituido por las comunas de El Bosque, La Cisterna, San Ramn, Pedro Aguirre Cerda, San
Miguel y Lo Espejo, que elegir 5 diputados.
14 distrito, constituido por las comunas de San Bernardo, Buin, Paine, Calera de Tango, Talagante, Peaflor,
El Monte, Isla de Maipo, Melipilla, Mara Pinto, Curacav, Alhu, San Pedro y Padre Hurtado, que elegir 6
diputados.
15 distrito, constituido por las comunas de Rancagua, Mostazal, Graneros, Codegua, Machal, Requnoa,
Rengo, Olivar, Doihue, Coinco, Coltauco, Quinta de Tilcoco y Malloa, que elegir 5 diputados.
16 distrito, constituido por las comunas de San Fernando, Chimbarongo, San Vicente, Peumo, Pichidegua,
Las Cabras, Placilla, Nancagua, Chpica, Santa Cruz, Lolol, Pumanque, Palmilla, Peralillo, Navidad,
Litueche, La Estrella, Pichilemu, Marchige y Paredones, que elegir 4 diputados.
17 distrito, constituido por las comunas de Curic, Teno, Romeral, Molina, Sagrada Familia, Huala,
Licantn, Vichuqun, Rauco, Talca, Curepto, Constitucin, Empedrado, Pencahue, Maule, San Clemente,
Pelarco, Ro Claro y San Rafael, que elegir 7 diputados.
18 distrito, constituido por las comunas de Linares, Colbn, San Javier, Villa Alegre, Yerbas Buenas,
Longav, Retiro, Parral, Cauquenes, Pelluhue y Chanco, que elegir 4 diputados.
19 distrito, constituido por las comunas de Chilln, Coihueco, Pinto, San Ignacio, El Carmen, Pemuco,
Yungay, Chilln Viejo, San Fabin, iqun, San Carlos, San Nicols, Ninhue, Quirihue, Cobquecura,
Treguaco, Portezuelo, Coelemu, Rnquil, Quilln, Bulnes, Cabrero y Yumbel, que elegir 5 diputados.
20 distrito, constituido por las comunas de Talcahuano, Hualpn, Concepcin, San Pedro de la Paz,
Chiguayante, Tom, Penco, Florida, Hualqui, Coronel y Santa Juana, que elegir 8 diputados.
21er distrito, constituido por las comunas de Lota, Lebu, Arauco, Curanilahue, Los lamos, Caete,
Contulmo, Tira, Los ngeles, Tucapel, Antuco, Quilleco, Alto Biobo, Santa Brbara, Quilaco, Mulchn,
Negrete, Nacimiento, San Rosendo y Laja, que elegir 5 diputados.
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La distribucin de los cargos, entre los distintos distritos, debe actualizarse cada 10
aos por el Consejo Directivo del Servicio Electoral, en proporcin a la poblacin, sin que
ningn distrito pueda elegir menos de 3 ni ms de 8 diputados.
Segn el nuevo artculo 109 bis de la ley N 18.700, en las elecciones de diputados
y senadores se aplican las siguientes reglas:
22 distrito, constituido por las comunas de Angol, Renaico, Collipulli, Ercilla, Los Sauces, Purn, Lumaco,
Traigun, Victoria, Curacautn, Lonquimay, Melipeuco, Vilcn, Lautaro, Perquenco y Galvarino, que elegir
4 diputados.
23er distrito, constituido por las comunas de Temuco, Padre Las Casas, Carahue, Nueva Imperial, Saavedra,
Cholchol, Teodoro Schmidt, Freire, Pitrufqun, Cunco, Pucn, Curarrehue, Villarrica, Loncoche, Gorbea y
Toltn, que elegir 7 diputados.
24 distrito, constituido por las comunas de Valdivia, Lanco, Mariquina, Mfil, Corral, Panguipulli, Los
Lagos, Futrono, Lago Ranco, Ro Bueno, La Unin y Paillaco, que elegir 5 diputados.
25 distrito, constituido por las comunas de Osorno, San Juan de la Costa, San Pablo, Puyehue, Ro Negro,
Purranque, Puerto Octay, Fresia, Frutillar, Llanquihue, Puerto Varas y Los Muermos, que elegir 4 diputados.
26 distrito, constituido por las comunas de Puerto Montt, Cocham, Maulln, Calbuco, Castro, Ancud,
Quemchi, Dalcahue, Curaco de Vlez, Quinchao, Puqueldn, Chonchi, Queiln, Quelln, Chaitn, Hualaihu,
Futaleuf y Palena, que elegir 5 diputados.
27 distrito, constituido por las comunas de Coihaique, Lago Verde, Aisn, Cisnes, Guaitecas, Chile Chico,
Ro Ibez, Cochrane, O'Higgins y Tortel, que elegir 3 diputados.
28 distrito, constituido por las comunas de Natales, Torres del Paine, Punta Arenas, Ro Verde, Laguna
Blanca, San Gregorio, Porvenir, Primavera, Timaukel, Cabo de Hornos y Antrtica, que elegir 3 diputados.
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"Artculo 180.- El Senado se compone de 50 miembros.
Para la eleccin de los senadores, cada regin constituir una circunscripcin senatorial.
Cada circunscripcin elegir el nmero de senadores que se indica a continuacin:
1 circunscripcin, constituida por la XV Regin de Arica y Parinacota, 2 senadores.
2 circunscripcin, constituida por la I Regin de Tarapac, 2 senadores.
3 circunscripcin, constituida por la II Regin de Antofagasta, 3 senadores.
4 circunscripcin, constituida por la III Regin de Atacama, 2 senadores.
5 circunscripcin, constituida por la IV Regin de Coquimbo, 3 senadores.
6 circunscripcin, constituida por la V Regin de Valparaso, 5 senadores.
7 circunscripcin, constituida por la Regin Metropolitana de Santiago, 5 senadores.
8 circunscripcin, constituida por la VI Regin de O'Higgins, 3 senadores.
9 circunscripcin, constituida por la VII Regin del Maule, 5 senadores.
10 circunscripcin, constituida por la VIII Regin del Bo Bo, 5 senadores.
11 circunscripcin, constituida por la IX Regin de La Araucana, 5 senadores.
12 circunscripcin, constituida por la XIV Regin de Los Ros, 3 senadores.
13 circunscripcin, constituida por la X Regin de Los Lagos, 3 senadores.
14 circunscripcin, constituida por la XI Regin de Aisn del General Carlos Ibez del Campo, 2 senadores.
15 circunscripcin, constituida por la XII Regin de Magallanes y de la Antrtica Chilena, 2 senadores".
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2.- Se aplicar el sistema electoral de coeficiente D'Hondt, para lo cual se
proceder de la siguiente manera:
a) Los votos de cada lista se dividirn por uno, dos, tres y as
sucesivamente hasta la cantidad de cargos que corresponda elegir.
b) Los nmeros que han resultado de estas divisiones se ordenarn en
orden decreciente hasta el nmero correspondiente a la cantidad de cargos
que se eligen en cada distrito electoral o circunscripcin senatorial.
c) A cada lista o pacto electoral se le atribuirn tantos escaos como
nmeros tenga en la escala descrita en la letra b).
3.- En el caso de las listas conformadas por un solo partido poltico, el
Tribunal Calificador de Elecciones proclamar electos a los candidatos que
hayan obtenido las ms altas mayoras individuales de cada lista, de acuerdo
al nmero de cargos que le correspondan a cada una de ellas, luego de aplicar
las reglas descritas precedentemente.
4.- En el caso de los pactos electorales, se aplicarn las siguientes reglas para
determinar cuntos escaos le corresponden a cada uno de ellos:
a) Se calcular el total de los votos de cada partido poltico o, en su caso,
de la suma de cada partido poltico y las candidaturas independientes
asociadas a ese partido.
b) Se dividir por uno, dos, tres y as sucesivamente, hasta la cantidad de
cargos asignados al pacto electoral.
c) A cada partido poltico o, en su caso, a cada partido y las candidaturas
independientes asociadas a ste, se le atribuirn tantos escaos como nmeros
tenga en la escala descrita en la letra b) precedente.
d) El Tribunal Calificador de Elecciones proclamar elegidos a los
candidatos que hayan obtenido las ms altas mayoras individuales de cada
partido poltico o, en su caso, de cada partido, considerando las candidaturas
independientes asociadas ste dentro de un pacto electoral, de acuerdo a los
cupos obtenidos por cada uno de ellos.
En caso de empate entre candidatos de una misma lista, o entre candidatos de
distintas listas que a su vez estn empatadas, el Tribunal Calificador de
Elecciones proceder en audiencia pblica a efectuar un sorteo entre ellos, y
proclamar elegido al que salga favorecido.
Cuotas. Para las elecciones de 2017, 2021, 2025 y 2029, se aplica lo que se
denomina una cuota de gnero, disponindose que De la totalidad de declaraciones de
candidaturas a diputado o senador declaradas por los partidos polticos, hayan o no pactado,
ni los candidatos hombres ni las candidatas mujeres podrn superar el sesenta por ciento del
total respectivo. Este porcentaje ser obligatorio y se calcular con independencia de la
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forma de nominacin de las candidaturas. La infraccin de lo sealado precedentemente
acarrear el rechazo de todas las candidaturas declaradas a diputados o a senadores, segn
corresponda, del partido que no haya cumplido con este requisito (artculo 3 bis y artculo
23 transitorio).
4. Periodo de transicin.
En este apartado se comprenden tres grandes materias, a saber, las prohibiciones, los
privilegios o prerrogativas parlamentarias, y las causales de cesacin en el cargo. Adems
de lo sealado, debe tambin recordarse que, conforme al artculo 8 de la Constitucin, los
diputados y senadores deben declarar sus intereses y patrimonio en forma pblica.
a) Prohibiciones parlamentarias.
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Son absolutamente inhbiles quienes no renen los requisitos para ser elegido
diputado o senador, contemplados en los artculos 48 y 50 de la Carta Fundamental; y son
relativamente inhbiles quienes, reuniendo las condiciones generales de elegibilidad, no
pueden ser candidatos a un cargo parlamentario por desempear alguno de los cargos, o
encontrarse en alguna de las situaciones, taxativamente previstos en el artculo 57 de la
Constitucin.
2) Los intendentes, los gobernadores, los alcaldes, los consejeros regionales, los
concejales y los subsecretarios.
9) El Fiscal Nacional, los fiscales regionales y los fiscales adjuntos del Ministerio
Pblico, y
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parlamentaria. Tambin se busca resguardar la prescindencia poltica y el carcter tcnico
que debe inspirar la actuacin de todos quienes integran determinadas instituciones
estatales (Banco Central, Poder Judicial, Tribunal Constitucional, tribunales electorales,
Contralora General de la Repblica, Ministerio Pblico y Fuerzas Armadas y Carabineros).
En todo caso, estas causales son de interpretacin restrictiva, por lo tanto alcanzan,
en exclusiva, a quienes ocupan los cargos que determinadamente precisa la Carta. De este
modo, y como ejemplo, slo el Contralor General de la Repblica est afecto a una causal
de inhabilidad relativa, pero no los dems funcionarios que trabajan en ese organismo.
Nos parece que esta norma, si bien se explica histricamente por la alta politizacin
de las organizaciones gremiales durante la dcada de los 60 y principios de los 70, del siglo
pasado, lo cierto es que hoy resulta de discutible conveniencia.
Respecto del numeral 8, del art. 57, se trata de separar las candidaturas
parlamentarias de eventuales relaciones comerciales con el Estado. Si bien es una norma
til, lo cierto es que an resulta escasa e insuficiente la regulacin constitucional sobre la
vinculacin entre las actividades econmicas particulares y la actividad poltica. Algunos
elementos complementarios, sobre este particular, encontraremos posteriormente en materia
de causales de cesacin en los cargos de diputados y senadores.
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Como referencia, para una mayor precisin de los conceptos, puede verse el D. L. N 2.757, de 1979, que
establece normas sobre Asociaciones Gremiales. De acuerdo al artculo 1 de ese texto, son asociaciones
gremiales las organizaciones constituidas en conformidad a esta ley que renan personas naturales, jurdicas,
o ambas, con el objeto de promover la racionalizacin, desarrollo y proteccin de las actividades que les son
comunes, en razn de su profesin, oficio o rama de la produccin o de los servicios, y de las conexas a
dichas actividades comunes. En todo caso, las organizaciones gremiales no se agotan en las comprendidas en
el D. L. N 2.757, ya que tambin tienen este carcter los sindicatos, regulados en el Cdigo del Trabajo, entre
otras posibles. Respecto de las organizaciones vecinales, ver la ley N 19.418, sobre Juntas de Vecinos y
dems organizaciones comunitarias, cuyo texto refundido fue fijado por el D. S. N 58, de 1997, del
Ministerio del Interior.
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parlamentarios. Agrega la disposicin en anlisis que las inhabilidades establecidas en este
artculo sern aplicables a quienes hubieren tenido las calidades o cargos antes
mencionados dentro del ao inmediatamente anterior a la eleccin; excepto respecto de las
personas mencionadas en los nmeros 7) y 8), las que no debern reunir esas condiciones al
momento de inscribir su candidatura y de las indicadas en el nmero 9), respecto de las
cuales el plazo de la inhabilidad ser de los dos aos inmediatamente anteriores a la
eleccin.
Por ltimo, debe recordarse lo comentado al tratar las sanciones previstas en el art.
19 N 15, inciso 7, pues, producto de sucesivas reformas constitucionales, se ha generado
una evidente situacin de incongruencia entre la citada disposicin y el art. 57. En efecto,
como se recordar, el art. 19 N 15, inciso sptimo, establece como sancin a los atentados
contra el sistema democrtico y constitucional, entre otras, la prohibicin de desempear
alguno de los cargos sealados en los nmeros 1 a 6 del art. 57, o su prdida, segn el caso.
Ahora bien, esta regulacin era perfectamente coherente en el texto original de la
Constitucin, donde el art. 57 (antiguo art. 54) comprenda 8 numerales y slo los 6
primeros se referan a cargos de naturaleza estatal. Sin embargo, posteriores reformas
incorporaron los cargos que se encuentran en los numerales 9 y 10, sin ajustar, al mismo
tiempo, el art. 19 N 15. De esta manera, al tenor literal de la Constitucin, y slo como
ejemplo, un juez que sea sancionado por el Tribunal Constitucional perdera su cargo, pero
no ocurrira lo mismo con un Fiscal del Ministerio Pblico.
En cambio, las personas que dejan de servir los cargos que causan inhabilidad en la
oportunidad estipulada en la Carta, y participan vlidamente en la eleccin, si no resultan
elegidos no pueden volver al mismo cargo, ni ser designadas para cargos anlogos a los que
desempearon, hasta un ao despus del acto electoral.
Las incompatibilidades son prohibiciones que afectan a quienes han sido elegidos
diputado o senador, y que les impiden desempear, en forma simultnea, el cargo
parlamentario y otro u otros cargos que la persona serva al momento de la eleccin,
expresamente determinados por la Constitucin.
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De acuerdo al artculo 58 de la Carta:
Refuerza esta idea lo dispuesto en el art. 51 CPR, que permite a un diputado pasar a
ocupar un puesto vacante en el Senado, pero cesando en su cargo de diputado.
2.- Los cargos de diputados y senadores son incompatibles con todo empleo o
comisin retribuidos con fondos del Fisco.
3.- Sin perjuicio de lo anterior, la Constitucin especifica, adems, que los cargos de
diputados y senadores son incompatibles con todo empleo o comisin retribuidos con
fondos de las municipalidades, de las entidades fiscales autnomas y semifiscales.
4.- Los cargos de diputados y senadores son incompatibles con todo empleo o
comisin retribuidos con fondos de las empresas del Estado o en las que el Fisco tenga
intervencin por aportes de capital.
5.- Agrega la disposicin que los cargos de diputados y senadores son incompatibles
con toda otra funcin o comisin de la misma naturaleza.
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Esta es una clusula abierta, que permite incorporar a la prohibicin a otros empleos
rentados, aunque no existe claridad acerca de cules podran ser esas funciones o
comisiones de la misma naturaleza. El profesor Molina sostiene que podran quedar
comprendidos los empleos remunerados por entidades controladas por las empresas del
Estado o controladas por las empresas en las que el Estado tiene participacin por aportes
de capital8.
6.- Finalmente, los cargos de diputados y senadores son incompatibles con las
funciones de directores o consejeros, aun cuando sean ad honorem, en las entidades fiscales
autnomas, semifiscales o en las empresas estatales, o en las que el Estado tenga
participacin por aporte de capital.
Debe hacerse presente que las labores remuneradas con recursos privados, de
cualquier naturaleza, sean o no docentes, son siempre compatibles con la funcin
parlamentaria, dado que esta ltima no es, jurdicamente, una actividad que exija
dedicacin exclusiva. La prohibicin en comentario se establece, en general, slo respecto
de los empleos rentados con fondos pblicos9.
8
MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional, sexta edicin, obra citada, pgina 394.
9
No obstante lo dicho, se ha empezado a discutir efectivamente la conveniencia de tan amplia compatibilidad,
no slo respecto del ejercicio de actividades empresariales, sino tambin de algunas profesiones,
particularmente la de abogado.
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No se consagra un derecho de opcin, como haca la Carta anterior, porque se
entiende que la persona, al presentarse a la eleccin, asume que en caso de ser elegido
cesar en el empleo incompatible que desempee; al presentar su candidatura tiene
conocimiento de las consecuencias de su eleccin y las acepta, al menos tcitamente.
Las incapacidades son prohibiciones que impiden que un parlamentario pueda ser
nombrado en un cargo incompatible.
Las incapacidades rigen desde la proclamacin como electo y hasta que el diputado
o senador cese en su cargo por cualquier causa. Originalmente las incapacidades se
extendan hasta seis meses despus de la cesacin en funciones, pero tal restriccin fue
eliminada, equivocadamente en nuestro concepto, por la reforma de la ley N 20.050.
Las incapacidades persiguen, por un lado, evitar que un parlamentario pueda utilizar
su cargo a para obtener, principalmente del Gobierno, un empleo determinado; y por otro,
que el gobierno de turno pueda coartar la libertad de diputados y senadores sobre la base
del ofrecimiento de empleos o cargos rentados.
Se seala en doctrina que, teniendo las incapacidades la misma extensin que las
incompatibilidades, resulta aplicable a las primeras la excepcin del art. 58 de la Carta
Fundamental. Con ello, un diputado o senador puede ser nombrado para un empleo
docente, o en una funcin o comisin de igual carcter, de la enseanza superior, media o
especial.
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Sin perjuicio de lo anterior, el propio art. 59, en su inciso segundo, establece otras
dos excepciones.
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corresponder a la Contralora General de la Repblica, en el trmite de toma de razn, o
incluso a los tribunales de justicia, mediante una accin de nulidad de derecho pblico.
b) Privilegios parlamentarios.
b.1. La inviolabilidad.
Dispone el art. 61, en su inciso primero, que los diputados y senadores slo son
inviolables por las opiniones que manifiesten y los votos que emitan en el desempeo de
sus cargos, en sesiones de sala o de comisin.
De este modo, para que se configure la inviolabilidad deben darse los siguientes
elementos:
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Artculo 5.- El Congreso Nacional deber instalarse el da 11 de marzo siguiente a una eleccin de
senadores y diputados.
Se entender instalado el Congreso Nacional luego de la investidura de la mayora de los miembros de cada
Cmara y de que hayan sido elegidos los integrantes de las respectivas mesas.
La investidura de los senadores o diputados se har mediante juramento o promesa, de acuerdo con el
procedimiento que establezcan los reglamentos de las Cmaras y desde ese momento se considerarn en
ejercicio.
Cada Cmara, una vez instalada, dar inicio a sus actividades de acuerdo con el calendario de sesiones que
fije.
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En consecuencia, no es la proclamacin como electos la que otorga este privilegio,
sino la incorporacin efectiva a la Cmara correspondiente.
3.- Las opiniones y los votos deben manifestarse o emitirse en sesin de sala o de
comisin. Es decir, las opiniones manifestadas por el parlamentario fuera del mbito
restringido de las sesiones de sala o comisin, aunque las haya emitido en el ejercicio de su
cargo, pueden generar responsabilidad de acuerdo a las reglas generales.
El cuadrienio que se inicia con la instalacin del Congreso Nacional constituir un perodo legislativo.
La primera sesin de cada perodo legislativo ser la siguiente a la de instalacin.
Para los efectos de lo dispuesto en el inciso sexto del artculo 51 de la Constitucin Poltica de la Repblica,
corresponder al Presidente de cada Corporacin verificar el cumplimiento de los requisitos para desempear
el cargo de diputado o senador, segn corresponda.
18
principalmente, de las Cmaras, independencia que se constituye como uno de los pilares
fundamentales de la organizacin y funcionamiento del Congreso Nacional.
Debe precisarse, en todo caso, que el examen previo realizado por las Cortes slo
determina la suficiencia o no de los antecedentes existentes, a objeto de sustentar una
persecucin criminal en contra de un parlamentario, pero no implica un pronunciamiento
sobre la responsabilidad de este ltimo, cuya determinacin corresponde, obviamente, a los
tribunales competentes conforme a las normas generales. En otros trminos, otorgado el
desafuero del diputado o senador ello no significa que este sea culpable del delito que se le
imputa, sino solamente que hay mrito suficiente para los efectos de proceder
criminalmente en su contra.
11
Por ejemplo, cuando se dispone el arresto de un parlamentario como medida de apremio por no pago de
pensiones alimenticias o de imposiciones previsionales de sus trabajadores.
19
Por su parte, la referencia al juramento que resulta tcnicamente imprecisa, puesto
que todos los parlamentarios deben prestar juramento o promesa para incorporarse a la
Cmara respectiva- dice relacin con la situacin particular de la persona que es designada
diputado o senador en reemplazo de un parlamentario que ces en el cargo, materia
regulada en el art. 51, que examinaremos posteriormente, y donde no existe una eleccin,
sino una nominacin por el partido poltico que corresponda.
En efecto, dispone la norma que en caso de ser arrestado algn diputado o senador
por delito flagrante, ser puesto inmediatamente a disposicin del Tribunal de Alzada
respectivo, con la informacin sumaria correspondiente, para que este ltimo proceda a
examinar los antecedentes y resuelva si dispone o no su desafuero.
Desafuero.
Tribunal competente.
20
Esta frmula empleada por el constituyente de 1980 hizo pensar, en un primer
momento, que no slo eran competentes las Cortes de Apelaciones 12, sino tambin las
Cortes de Alzada de jurisdiccin especial, especficamente las Corte Marciales (Corte
Marcial del Ejrcito, Fuerza Area y Carabineros, y la Corte Marcial de la Armada).
Sin embargo, a partir de una sentencia del ao 199013, la Corte Suprema estableci
que la competencia slo corresponda a las Cortes de Apelaciones, volvindose, por la va
de la interpretacin, a la misma situacin que rigi bajo la Constitucin anterior. El
fundamento central de esta jurisprudencia fue que, teniendo los parlamentarios la calidad de
civiles entendida genricamente esta condicin como contrapuesta a la de militares-
deben ser juzgados por tribunales civiles14.
12
En la Carta de 1925 la competencia slo corresponda a las Cortes de Apelaciones, y lo mismo se estableci
en los proyectos de la Comisin de Estudio y del Consejo de Estado, por lo que se pens que el cambio
introducido por la Junta Militar de Gobierno significaba, precisamente, una ampliacin de los tribunales
llamados a resolver en la materia, con la incorporacin de las Cortes Marciales, que son Tribunales de Alzada,
pero no Cortes de Apelaciones.
13
Ver sentencia en Revista Gaceta Jurdica N 119, de 1990, pginas 68 y siguientes.
14
Este mismo criterio sigue el Cdigo de Procedimiento Penal, en sus artculos 416 y 417.
15
Ver inciso segundo del art. 61 CPR, especialmente su parte final.
16
El art. 418 del Cdigo Procesal Penal (CPP) concede la apelacin en contra de la resolucin que se
pronunciare sobre la peticin de desafuero.
17
Se declar inaplicable al procedimiento de desafuero seguido en contra del diputado Jorge Sabag
Villalobos, el art. 418 del Cdigo Procesal Penal. Nos parece que esta interpretacin del Tribunal
Constitucional afecta el principio de igualdad ante la ley, porque sin una razn de fondo, ms all de la
literalidad de la norma constitucional, se establece una diferencia injustificable entre el parlamentario, a quien
21
Solicitud de desafuero.
Segn el Artculo 416, del Cdigo Procesal Penal, una vez cerrada la investigacin,
si el fiscal estimare que procediere formular acusacin por crimen o simple delito en contra
de una persona que tenga el fuero a que se refieren los incisos segundo a cuarto del artculo
58 (sic) de la Constitucin Poltica18, remitir los antecedentes a la Corte de Apelaciones
correspondiente, a fin de que, si hallare mrito, declare que ha lugar a formacin de causa.
Igual declaracin requerir si, durante la investigacin, el fiscal quisiere solicitar al
juez de garanta la prisin preventiva del aforado u otra medida cautelar en su contra.
Si se tratare de un delito de accin privada, el querellante deber ocurrir ante la
Corte de Apelaciones solicitando igual declaracin, antes de que se admitiere a tramitacin
su querella por el juez de garanta19.
Una vez firme la resolucin que se pronuncia sobre la solicitud de desafuero, sus
efectos van a depender del contenido de la misma.
1.- Queda el diputado o senador suspendido de su cargo. Esto no significa que deja
de ser parlamentario, sino slo que no puede ejercer como tal. Si el parlamentario es
finalmente cesado en su cargo o si vuelve a su ejercicio, depender de la sentencia que se
dicte en la causa seguida en su contra, como tendremos oportunidad de ver al analizar las
causales de cesacin aplicables a diputados y senadores.
se le concede el recurso de apelacin cuando es desaforado, y quien litiga en su contra, a quien ser le priva de
tal recurso cuando su pretensin ha sido rechazada por la Corte de Apelaciones correspondiente.
18
La referencia debe entenderse efectuada al art. 61 CPR.
19
Hay fallos del Tribunal Constitucional que han declarado inaplicable, por inconstitucional, el ltimo inciso
del art. 416 del CPP, en consideracin a que, en esa etapa del proceso, el parlamentario no ha podido aportar
antecedentes para su defensa, por lo que la Corte debera pronunciarse slo con los antecedentes
proporcionados por el querellante particular. Ver, por ejemplo, rol 533-2006. Pero tambin hay casos en que
tal inaplicabilidad ha sido rechazada.
20
Dispone el art. 421 del CPP que Si, en el caso del inciso primero del artculo 416, la Corte de Apelaciones
declarare no haber lugar a formacin de causa, esta resolucin producir los efectos del sobreseimiento
definitivo respecto del aforado favorecido con aquella declaracin.
Tratndose de la situacin contemplada en el inciso tercero del mismo artculo, el juez de garanta no admitir
a tramitacin la querella y archivar los antecedentes.
22
2.- Queda sujeto a juez competente. Allanado el fuero, queda el diputado o senador
sujeto a las normas generales para su juzgamiento.
Debemos hacer presente que el diputado o senador slo puede ser juzgado por los
delitos respecto de los cuales se haya dispuesto el desafuero. De este modo, si
posteriormente se le imputaran otros delitos, debe procederse a solicitar el desafuero
respecto de cada uno de estos nuevos ilcitos.
Hoy parece claro que la funcin parlamentaria debe llevar aparejada una retribucin
pecuniaria razonable, tanto para posibilitar que cualquier persona pueda acceder a los
cargos de diputado o senador, independientemente de su situacin econmica particular;
como tambin para evitar que los parlamentarios sean coaccionados por medios
econmicos21.
Ahora bien, la forma en que debe fijarse el monto de la dieta parlamentaria ha sido
siempre una cuestin difcil de establecer, dado que resulta necesario resguardar elementos
bsicos de transparencia en la asignacin de recursos pblicos, pero tambin es necesario
que el mecanismo ideado tenga la flexibilidad necesaria para adecuarse a los nuevos
requerimientos econmicos que, legtimamente, pueden surgir en la actividad
parlamentaria.
Sin embargo, esta limitacin fue obviada mediante la entrega de recursos por
concepto de gastos de representacin y secretara que no constituan remuneracin- y sin
obligacin de rendir cuenta.
21
Recurdese que el texto primitivo de la Constitucin de 1833 estableca la gratuidad para los cargos
parlamentarios, con lo cual slo personas de elevada fortuna personal podan destinar el tiempo necesario a
estas labores.
22
Ver art. 44 N 6 de la Constitucin de 1925.
23
No obstante, las Cmaras han mantenido la prctica de otorgar asignaciones a sus
miembros, por distintos conceptos, algunas de las cuales se entregan directamente a los
diputados y senadores, con o sin obligacin de rendir cuenta, segn el caso, y otras se
pagan a los proveedores de bienes y servicios de los parlamentarios.
- Vencimiento del periodo por el cual fue elegido diputado (cuatro aos) o senador
(ocho aos).
1.- Ausentarse del pas por ms de treinta das sin permiso de la Cmara a que
pertenezca o, en receso de ella, de su Presidente.
24
2.- Celebrar o caucionar, durante el ejercicio de su cargo, contratos con el Estado.
4.- Aceptar ser director de banco o de alguna sociedad annima, o ejercer cargos de
similar importancia en estas actividades.
Esta causal fue modificada por la reforma de la ley N 20.414, dado que la
prohibicin originalmente aluda a las intervenciones de los parlamentarios en juicios
contra el Fisco. De esta manera, la causal es mucho ms amplia en la actualidad, dado que
se impide la actuacin, en las calidades indicadas, en cualquier clase de juicio, se dirija o no
en contra del Estado.
25
Hay aqu un intento por separar la actividad poltica de la netamente sindical o
laboral en general, que por su excesiva estrictez resulta, en nuestra opinin, exagerada, al
sancionarse incluso la intervencin de un parlamentario que busca poner fin a un conflicto
laboral.
8.- Incitar a la alteracin del orden pblico, propiciar el cambio del orden jurdico
institucional por medios distintos de los que establece la Constitucin, o comprometer
gravemente la seguridad o el honor de la Nacin, sea que se obre de palabra o por escrito, y
todo ello sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso sptimo del nmero 15 del artculo 19.
Se agrega que el diputado o senador que pierda su cargo por cualesquiera de las
causales anteriores, no podr optar a ninguna funcin o empleo pblico, sea o no de
eleccin popular, por el trmino de dos aos, salvo los casos del inciso sptimo del nmero
15 del artculo 19, en los cuales se aplicarn las sanciones all contempladas.
9.- Perder algn requisito general de elegibilidad o incurrir en alguna de las causales
de inhabilidad a que se refiere el artculo 57, sin perjuicio de la excepcin contemplada en
el inciso segundo del artculo 59 respecto de los Ministros de Estado.
23
Puede perder la condicin de ciudadano con derecho a sufragio por cualquiera de las causales del art. 17
CPR. Respecto de las situaciones de suspensin del derecho de sufragio, del art. 16 CPR, slo obraran como
causal de prdida del cargo parlamentario el ser declarado interdicto por demencia y la sancin por el
Tribunal Constitucional conforme al art. 19 N 15, inciso sptimo. La acusacin por determinados delitos, del
art. 16 N 2 CPR, si bien priva temporalmente de la condicin de ciudadano con derecho a sufragio y
constituye una causal de inhabilidad absoluta, tiene en la Constitucin un efecto distinto al de la cesacin en
el cargo parlamentario, y que es la suspensin en el ejercicio del mismo. Ver art. 61 inciso final.
26
10.- Renunciar al cargo, cuando le afecte una enfermedad grave que le impida
desempearlo, y as lo califique el Tribunal Constitucional.
Tribunal competente.
1.- Las vacantes de diputados y senadores se proveern con el ciudadano que seale
el partido poltico al que perteneca el parlamentario que produjo la vacante al momento de
ser elegido.
Como no hay un partido al que pertenezcan, nadie podra sealar quien debe
reemplazarlos.
27
Sin embargo, si los parlamentarios elegidos como independientes postularon a la
eleccin integrando lista en conjunto con uno o ms partidos polticos, sern reemplazados
por el ciudadano que seale el partido indicado por el respectivo parlamentario al momento
de presentar su declaracin de candidatura.
3.- Para todos los casos se exige que el reemplazante rena los requisitos para ser
elegido diputado o senador, segn el caso.
4.- Por otra parte, se dispone que un diputado puede ser nominado para ocupar un
cargo vacante de senador, pero, si ello ocurre, deja de servir el cargo de diputado y esta
nueva vacante debe ser provista conforme a las reglas anteriores.
5.- Finalmente se prescribe que el nuevo diputado o senador ejercer sus funciones
por el trmino que faltaba a quien origin la vacante.
Esta materia se encuentra regulada en el art. 54, aunque debe complementarse con
lo dispuesto en el art. 32 N 14.
28
Si bien la referencia se efecta slo al inciso segundo del art. 40 CPR, lo cierto es
que la intervencin del Congreso no se limita nicamente a la declaracin de los estados de
asamblea y de sitio, sino que tambin habra que considerar su participacin en la
declaracin excepcional del estado de catstrofe (art. 41, inciso segundo, segunda parte) y
en la prrroga del estado de emergencia (art. 42, inciso primero, segunda parte).
Debe agregarse que las decisiones sobre estos asuntos se adoptan por separado por
cada una de la Cmaras, mediante acuerdos; y las decisiones separadas y coincidentes de la
Cmara de Diputados y del Senado, forman la voluntad del Congreso Nacional. En
consecuencia, no se trata de atribuciones ejercidas como Congreso Pleno.
1.- Fiscalizacin.
En otro aspecto, cabe sealar que no existe acuerdo, en doctrina, acerca del sentido
que debe darse a la expresin Gobierno. Para algunos se refiere fundamentalmente a los
actos del Presidente de la Repblica y sus colaboradores ms inmediatos, es decir,
Ministros de Estado, Intendentes y Gobernadores. Para otros, en cambio, el Gobierno est
referido a toda la Administracin del Estado, tanto centralizada como descentralizada.
La actual redaccin del art. 52 N 1, letra c), da pie para inclinarse por una
interpretacin amplia de la voz Gobierno, comprensiva de toda la Administracin,
incluyendo las empresas del Estado y aquellas en que este tenga participacin mayoritaria.
29
En lo que s hay aparentemente acuerdo, es que se excluiran de la expresin
Gobierno, y por ende no seran fiscalizables por la Cmara, los rganos administrativos
constitucionalmente autnomos, como las municipalidades y el Banco Central.
Con lo anterior, en todo caso, nos parece que si bien se refuerza la facultad de la
Cmara, no se altera por ello lo esencial de la fiscalizacin en el marco de un rgimen
presidencialista, es decir, en ningn caso cabra pensar que se puede calificar la suficiencia
o insuficiencia de la respuesta emitida por el Presidente y, sobre esa base, intentar una
acusacin constitucional en su contra, afectando la estabilidad del Gobierno.
ii) Adems del mecanismo analizado anteriormente, la Carta establece que cualquier
diputado, con el voto favorable de un tercio de los miembros presentes de la Cmara,
puede solicitar determinados antecedentes al Gobierno (art. 52 N 1, letra a, inciso
segundo).
30
En esta materia la reforma de la ley N 20.050 mejor notablemente el
procedimiento, que en el texto original de la Carta se haba demostrado de escasa utilidad,
al establecer un plazo para la entrega de la respuesta por parte del Presidente.
Llama la atencin que se haya mantenido esta categrica afirmacin slo respecto
de los procedimientos de fiscalizacin establecidos en el art. 53 N 1 letra a), olvidando que
se han agregado dos nuevos mecanismos que tampoco deberan afectar, en el marco de un
sistema presidencial reforzado, la responsabilidad poltica de los Ministros de Estado,
contenidos en el art. 52 N 1 letras b) y c), que pasamos a examinar.
Con todo, un mismo Ministro no puede ser citado para este efecto ms de tres veces
dentro de un ao calendario, sin previo acuerdo de la mayora absoluta de los diputados en
ejercicio.
El lmite est dado slo para las citaciones efectuadas a requerimiento de un tercio
de los diputados en ejercicio, toda vez que la mayora absoluta de los diputados en ejercicio
puede citar a un Ministro cuantas veces lo estime conveniente. En todo caso, nos parece
que la institucin, como se encuentra regulada, es excesivamente flexible, dado que su mal
uso podra dar lugar a una accin obstructiva de la mayora de la Cmara hacia el Gobierno.
31
Los Ministros de Estado, los dems funcionarios de la Administracin y el personal
de las empresas del Estado o de aqullas en que ste tenga participacin mayoritaria, que
sean citados por estas comisiones, estn obligados a comparecer y a suministrar los
antecedentes y las informaciones que se les soliciten.
A contrario sensu, los particulares y los funcionarios de rganos del Estado distintos
de los indicados, no se encuentran obligados a asistir a las sesiones a que, eventualmente,
sean citados, ni a entregar los antecedentes que se les requieran. Ello resulta lgico, por
cuanto la fiscalizacin se dirige en contra del Gobierno, no de los particulares ni respecto
de otros rganos del Estado.
Se agrega que los Ministros de Estado no podrn ser citados ms de tres veces a una
misma comisin investigadora, sin previo acuerdo de la mayora absoluta de sus miembros.
Por el qurum exigido dos quintos de los diputados en ejercicio- este instrumento
de fiscalizacin queda entregado, en su inicio, a una minora calificada, pero, al menos
hasta el da de hoy, los informes evacuados por las comisiones investigadoras deben ser
aprobados por la Cmara, por la mayora de los miembros presentes en la respectiva sesin.
32
La acusacin constitucional se estructura en dos etapas. En la primera, la Cmara de
Diputados resuelve si admite o no la acusacin entablada; y en la segunda, el Senado falla
la acusacin, estableciendo la inocencia o la culpabilidad del acusado.
33
As, la traicin comprende cualquier actitud de deslealtad o falta de la debida
fidelidad hacia el Estado.
Los magistrados de los tribunales superiores de justicia son los ministros de las
Cortes de Apelaciones y de la Corte Suprema.
Ahora bien, esta causal, cuando se aplica a los magistrados de los tribunales
superiores de justicia, dice relacin con el incumplimiento de sus deberes formales o
externos, pero no con la forma de resolver las causas sometidas a su decisin, con la
interpretacin que hagan de la ley o, en suma, con la forma en que ejercen jurisdiccin.
34
d) Generales o almirantes de las instituciones pertenecientes a las Fuerzas de la
Defensa Nacional, por haber comprometido gravemente el honor o la seguridad de la
Nacin.
Respecto de los delitos mencionados, cabe destacar que, en relacin con los
Ministros de Estado, se elimina el soborno y se agrega la sedicin, que es, genricamente,
el alzamiento contra la autoridad establecida.
Qurum de aprobacin.
35
Respecto de las dems personas acusables, por la aprobacin de la acusacin en la
Cmara el acusado queda suspendido en sus funciones. Se agrega que la suspensin cesar
si el Senado desestimare la acusacin o si no se pronunciare dentro de los treinta das
siguientes.
1.- Conocer de las acusaciones que la Cmara de Diputados haya aprobado, segn lo
examinado precedentemente.
Para estos efectos, la Carta dispone que el Senado resolver como jurado y se
limitar a declarar si el acusado es o no culpable del delito, infraccin o abuso de poder que
se le imputa.
Es decir, cada senador debe resolver segn la libre conviccin que se haya podido
formar, acerca de la inocencia o culpabilidad del acusado, a partir del anlisis de los
antecedentes producidos.
Qurum
La declaracin de culpabilidad deber ser pronunciada por los dos tercios de los
senadores en ejercicio cuando se trate de una acusacin en contra del Presidente de la
Repblica, y por la mayora de los senadores en ejercicio en los dems casos.
36
Efectos de la declaracin de culpabilidad.
Recordemos, en relacin con esta materia, que las personas declaradas culpables por
el Senado, en el procedimiento de acusacin constitucional, no pueden ser indultadas por el
Presidente de la Repblica, sino slo por el Congreso Nacional. Entendemos que esta
limitacin slo se aplica a la declaracin de culpabilidad pronunciada por el Senado, pero
no se extiende a la pena que, eventualmente, pudiera establecer un tribunal penal, respecto
de la cual procedera el indulto particular segn las reglas generales.
37
5) Prestar o negar su consentimiento a los actos del Presidente de la Repblica, en
los casos en que la Constitucin o la ley lo requieran.
Esta es una funcin meramente consultiva, el dictamen del Senado no tiene carcter
vinculante.
38
VI. Tramitacin de la ley
a) Iniciativa legislativa
39
En efecto, dispone el art. 65, incisos tercero y cuarto, que Corresponder al
Presidente de la Repblica la iniciativa exclusiva de los proyectos de ley que tengan
relacin con la alteracin de la divisin poltica o administrativa del pas, o con la
administracin financiera o presupuestaria del Estado, incluyendo las modificaciones de la
Ley de Presupuestos, y con las materias sealadas en los nmeros 10 y 13 del artculo 63.
A lo anterior debe agregarse que son de iniciativa exclusiva del Presidente los
proyectos de ley que tengan por objeto autorizar la declaracin de guerra (art. 63 N 15) y
los que tengan por finalidad modificar la ley orgnica de municipalidades para fijar los
lmites y requisitos que debern observar las municipalidades para ejercer las facultades de
crear o suprimir empleos y fijar remuneraciones y de establecer los rganos o unidades
que la ley orgnica constitucional respectiva permita.
40
b) Origen
La regla general es que cualquiera de las Cmaras puede ser cmara de origen, es
decir, los proyectos de ley, sea que se inicien por mensaje o por mocin, pueden ser
presentados en la Cmara de Diputados o en el Senado.
Sin perjuicio de lo expresado, la Carta seala que los proyectos de ley sobre ciertas
materias slo pueden tener su origen en la Cmara de Diputados y otros slo en el Senado,
fijando, como excepcin, un origen obligatorio.
Por su parte, slo pueden tener origen en el Senado las leyes sobre amnista y sobre
indultos generales.
c) Discusin y votacin.
Cada una de las deliberaciones y votaciones que se realizan en las Cmaras recibe el
nombre de trmite constitucional. La primera discusin y votacin en la cmara de origen
se designa como primer trmite constitucional; la primera discusin y votacin en la
cmara revisora se denomina segundo trmite constitucional; y as sucesivamente.
En el examen del proyecto que se realiza por la Cmaras se distinguen dos tipos de
discusiones, sin perjuicio de otras modalidades que se pueden contemplar en los
reglamentos: la discusin general y la discusin particular.
24
Seala el art. 12 de la ley N 18.918, Orgnica Constitucional del Congreso Nacional, que Todo proyecto
deber presentarse en la Cmara donde pueda tener origen con arreglo a la Constitucin Poltica y, en el caso
de las mociones, en la corporacin a la que pertenezca su autor.
41
De acuerdo a la LOC del Congreso Nacional, en su art. 23, se entiende por discusin
general la que dice relacin slo con las ideas matrices o fundamentales del proyecto y que
tiene por objeto admitirlo o desecharlo en su totalidad. En la discusin particular, en
cambio, se procede a examinar el proyecto en sus detalles, a revisar el contenido de cada
uno de sus artculos y las eventuales indicaciones que se hayan podido presentar.
Cabe agregar que los proyectos que se encuentran en primer o segundo trmite
constitucional siempre deben tener discusin general.
Las indicaciones.
Las indicaciones son las proposiciones formuladas por los parlamentarios, o por el
Presidente de la Repblica, tendientes a modificar el articulado propuesto en el mensaje o
mocin, o el texto aprobado por la otra Cmara, segn el caso, mediante la agregacin,
supresin o modificacin de sus disposiciones.
El art. 66 de la Carta previene expresamente que todo proyecto puede ser objeto de
adiciones o correcciones en los trmites que corresponda, tanto en la Cmara de Diputados
como en el Senado. Pero agrega que ningn caso se admitirn las indicaciones que no
tengan relacin directa con las ideas matrices o fundamentales del proyecto.
La LOC del Congreso agrega que tambin sern inadmisibles las indicaciones que
sean contrarias a la Constitucin; las que importen nuevos gastos con cargo a los fondos del
Estado o de sus organismos, o de empresas de que sea dueo o en que tenga participacin,
sin crear o indicar, al mismo tiempo, las fuentes de recursos necesarios para atender a tales
gastos; y las indicaciones formuladas por parlamentarios que digan relacin con materias
cuya iniciativa corresponda exclusivamente al Presidente de la Repblica.
La urgencia.
42
Es privativo del Presidente de la Repblica hacer presente la urgencia en la
tramitacin de un proyecto de ley, determinar la oportunidad para ello, calificarla y
retirarla.
Desarrollando este precepto, la LOC del Congreso establece que la urgencia puede
hacerse presente en el correspondiente mensaje o mediante oficio dirigido al presidente de
la Cmara donde se encuentre el proyecto, o al del Senado cuando el proyecto estuviere en
comisin mixta. En el mismo documento debe expresarse la calificacin que otorgue a la
urgencia, la cual podr ser simple, suma o de discusin inmediata; si no se especifica esa
calificacin, se entiende que la urgencia es simple.
Salvo lo dicho en relacin con la urgencia, las Cmaras no tienen plazo para
despachar un proyecto de ley, y pueden requerirse los informes de comisin que sean
pertinentes. Las comisiones, por su parte, pueden recabar todos los antecedentes que
estimen necesarios, y recibir la opinin de expertos en las materias analizadas.
43
Esquema de tramitacin de un proyecto de ley en el Congreso.
25
En esta situacin, la Carta contempla un denominado mecanismo de insistencia, facultativo del Presidente
de la Repblica, al disponer en el art. 68 que Sin embargo, el Presidente de la Repblica, en caso de un
proyecto de su iniciativa, podr solicitar que el mensaje pase a la otra Cmara y, si sta lo aprueba en general
por los dos tercios de sus miembros presentes, volver a la de su origen y slo se considerar desechado si
esta Cmara lo rechaza con el voto de los dos tercios de sus miembros presentes. Con ello, el Presidente de
la Repblica, con el apoyo de los dos tercios de la cmara revisora, y un tercio ms uno de los miembros de la
cmara de origen, puede forzar la aprobacin general en el primer trmite constitucional, siempre que el
proyecto se haya iniciado por mensaje.
26
En el art. 70 CPR, ante esta situacin de rechazo, se contempla un segundo mecanismo de insistencia, segn
el cual, si la comisin mixta no llegare a acuerdo, o si la cmara de origen rechazare el proyecto de esa
comisin, el Presidente de la Repblica podr pedir que esa Cmara se pronuncie sobre si insiste por los dos
tercios de sus miembros presentes en el proyecto que aprob en el primer trmite. Acordada la insistencia, el
proyecto pasar por segunda vez a la Cmara que lo desech, y slo se entender que sta lo reprueba si
concurren para ello las dos terceras partes de sus miembros presentes. En forma similar al mecanismo de
insistencia examinado con anterioridad, el Presidente de la Repblica, con el apoyo de los dos tercios de la
cmara de origen, y un tercio ms uno de los miembros de la cmara revisora, puede forzar la aprobacin
44
4.- Si la Cmara de origen aprueba un proyecto de ley y la cmara revisora lo
aprueba en general, pero modifica el articulado propuesto, el proyecto vuelve a la cmara
de origen para que las adiciones o enmiendas sean votadas en esta ltima (art. 71).
d) Sancin o veto.
Aprobado un proyecto por las Cmaras, se remite al Presidente para que este, a su
vez, lo sancione (apruebe) o lo vete (rechace).
La sancin.
45
La sancin es expresa cuando el Presidente manifiesta positivamente su voluntad de
aprobacin.
Al especto, dispone el art. 72 CPR que aprobado un proyecto por ambas Cmaras
ser remitido al Presidente de la Repblica, quien, si tambin lo aprueba, dispondr su
promulgacin como ley.
Por ltimo, la sancin es forzada cuando el Presidente veta un proyecto de ley y las
Cmaras insisten, por el qurum constitucional, en el proyecto originalmente aprobado por
ellas. Esta materia, regulada en el art. 73, la examinaremos con ms detalle al referirnos al
veto.
El veto.
El veto supresivo es aquel que tiene por objeto, como su nombre lo indica, suprimir,
eliminar, determinados preceptos de un proyecto de ley aprobado por el Congreso, o
rechazar el proyecto en su integridad.
28
MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional, sexta edicin, obra citada, pgina 458.
29
El texto primitivo de la Carta de 1980, en su art. 118, inciso primero, contemplaba un veto absoluto, pero
fue suprimido por ley 18.825. Segn el precepto citado las reformas constitucionales que tengan por objeto
modificar las normas sobre plebiscito prescritas en el artculo anterior, disminuir las facultades del Presidente
de la Repblica, otorgar mayores atribuciones al Congreso o nuevas prerrogativas a los parlamentarios,
requerirn, en todo caso, la concurrencia de voluntades del Presidente dela Repblica y de los dos tercios de
los miembros en ejercicio de cada Cmara, y no proceder a su respecto el plebiscito.
46
Si se rechazan determinados preceptos, el veto supresivo es parcial; y si se rechaza
todo el proyecto, el veto supresivo es total.
Debe tenerse presente que existe una limitacin fundamental al ejercicio del derecho
a veto, y que se aplica particularmente al veto aditivo y, en alguna medida, al veto
sustitutivo, en el sentido que en ningn caso se admitirn las observaciones que no tengan
relacin directa con las ideas matrices o fundamentales del proyecto, a menos que hubieran
sido consideradas en el mensaje respectivo.
El presidente tiene un plazo de 30 das para vetar, plazo que es de carcter fatal y de
das corridos. De este modo, si transcurre el plazo sealado sin que el Presidente formule
un veto, el proyecto se entiende sancionado tcitamente. El trmino para vetar se cuenta
desde que el Presidente recibe el oficio de la cmara de origen en que se le comunica la
aprobacin del proyecto por el Congreso.
Si el veto es aditivo, las Cmaras slo tendrn que votar si aceptan o no las
agregaciones incorporadas por el Presidente. Si las aprueban, se devuelve el proyecto al
Presidente para su promulgacin, con las adiciones formuladas por medio del veto. Si las
rechazan, se devuelve al Presidente el proyecto originalmente aprobado por las Cmaras, es
decir, sin adiciones, para su oportuna promulgacin.
47
Si el veto es supresivo total, las Cmaras slo tienen que resolver si insisten o no en
el proyecto originalmente aprobado por ellas y rechazado ntegramente por el Presidente. Si
insisten por los dos tercios de los miembros presentes en cada Cmara, el proyecto vetado e
insistido se devuelve al Presidente de la Repblica para su promulgacin. Es una hiptesis
de sancin forzada. Si no se alcanza el qurum constitucional de insistencia, sencillamente
el proyecto no se transforma en ley.
e) La promulgacin.
El art. 75 CPR la promulgacin debe hacerse siempre dentro del plazo de 10 das,
contados desde que ella sea procedente.
El plazo para promulgar se cuenta desde la sancin del proyecto de ley. De este
modo, en la sancin expresa el trmino en comentario se computar desde que el Presidente
manifieste su voluntad concreta y directa de aprobar el proyecto de ley; en la sancin tcita
empezar a correr desde que transcurre el plazo para vetar, sin que el Presidente haga uso
de esa facultad; y, finalmente, en la sancin forzada, deber contarse el plazo desde que el
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Presidente recibe el oficio por el cual se le remite el proyecto vetado e insistido por las
Cmaras.
f) La publicacin.
Al respecto, dispone el art. 75 que la publicacin se har dentro de los cinco das
hbiles siguientes a la fecha en que quede totalmente tramitado el decreto promulgatorio.
De este modo, una vez que el decreto promulgatorio haya sido tomado de razn por
la Contralora General de la Repblica, debe publicarse dentro del plazo sealado.
Art. 8. Nadie podr alegar ignorancia de la ley despus que sta haya entrado en
vigencia.
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VII. La ley de presupuestos.
As, es una ley que tiene un periodo fijo de duracin, de un ao, que coincide con el
ao calendario, es decir, rige desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de cada ao.
Es tambin una ley de iniciativa exclusiva del Presidente de la Repblica, que tiene
constitucionalmente fijado un plazo mximo para su presentacin y para su despacho por el
Congreso. Al respecto, dispone el artculo 67 CPR, que el proyecto de Ley de Presupuestos
deber ser presentado por el Presidente de la Repblica al Congreso Nacional, a lo menos
con tres meses de anterioridad a la fecha en que debe empezar a regir; agregndose que si
el Congreso no lo despachare dentro de los sesenta das contados desde su presentacin,
regir el proyecto presentado por el Presidente de la Repblica.
Por ltimo, y siempre en la idea de no admitirse gastos que no cuenten con los
recursos necesarios para su financiamiento, se establece que Si la fuente de recursos
otorgada por el Congreso fuere insuficiente para financiar cualquier nuevo gasto que se
apruebe, el Presidente de la Repblica, al promulgar la ley, previo informe favorable del
servicio o institucin a travs del cual se recaude el nuevo ingreso, refrendado por la
30
Lo que busca evitar situaciones de crisis institucional como la que deton la revolucin de 1891.
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Contralora General de la Repblica, deber reducir proporcionalmente todos los gastos,
cualquiera que sea su naturaleza.
Como sealramos al analizar las fuentes del Derecho Constitucional, los decretos
con fuerza de ley (D. F. L.) son normas administrativas (decretos) dictados por el
Presidente de la Repblica, previa autorizacin del legislativo, sobre materias propias de
ley.
Esta ley debe sealar las materias precisas sobre las que recaer la delegacin.
Plazo: el plazo mximo por el que se puede autorizar la dictacin de decretos con
fuerza de ley es de un ao, sin que este trmino pueda ser ampliado por el legislador.
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Poder Judicial, del Congreso Nacional, del Tribunal Constitucional ni de la Contralora
General de la Repblica.
Por su parte, la ley que autoriza la dictacin de decretos con fuerza de ley puede
establecer o determinar las limitaciones, restricciones y formalidades que se estimen
convenientes.
Publicacin y vigencia. El art. 64 CPR dispone que los decretos con fuerza de ley
estn sometidos en cuanto a su publicacin, vigencia y efectos, a las mismas normas que
rigen para la ley.
Antes de esta reforma, normalmente era una ley modificatoria la que autorizaba al
Presidente para fijar el texto refundido coordinado y sistematizado de la ley modificada, lo
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En trminos similares el art. 2 de la ley N 20.050 autoriz al Presidente de la Repblica para, mediante
decreto supremo, dictar un texto refundido, coordinado y sistematizado de la Constitucin Poltica de la
Repblica, dentro del plazo de un ao contado desde la aprobacin de esa reforma. Este cometido se cumpli
con la emisin del D. S. N 100, del Ministerio Secretara General de la Presidencia, publicado en el Diario
Oficial del 22 de septiembre de 2005.
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que se daba cuando un determinado cuerpo legal haba experimentado numerosas y/o
profundas modificaciones en el tiempo.
Estos decretos que fijaban los textos actualizados de las leyes la Contralora General
de la Repblica estim, en algunas oportunidades, que constituan decretos con fuerza de
ley32.
En efecto, dispone el art. 64, inciso quinto, que sin perjuicio de dispuesto en los
incisos anteriores, el Presidente de la Repblica queda autorizado para fijar el texto
refundido, coordinado y sistematizado de las leyes cuando sea conveniente para su mejor
ejecucin. En ejercicio de esta facultad, podr introducirle los cambios de forma que sean
indispensables, sin alterar, en caso alguno, su verdadero sentido y alcance.
Incluso ms, la reforma de la ley N 20.050 elimin la distincin que exista entre
legislatura ordinaria y extraordinaria; las fechas de inicio y trmino de la primera de las
nombradas; y la facultad del Presidente de la Repblica de convocar al Congreso a
legislatura extraordinaria. Actualmente, la Ley Orgnica Constitucional del Congreso
Nacional dispone, en su artculo sexto, que Cada perodo de sesiones del Congreso se
extender entre el 11 de marzo de cada ao y el 10 de marzo del ao siguiente. Agregando
que Las reuniones que celebren el Senado, la Cmara de Diputados o el Congreso Pleno se
denominarn sesiones".
32
Ver dictamen N 6.396, de 1993. En la oportunidad, la Contralora curs con alcance el D. S. N 291, de
1993, del Ministerio del Interior, que fij el texto refundido de la ley N 19.175, Orgnica Constitucional
sobre Gobierno y Administracin Regional, sosteniendo en su alcance que el referido decreto constitua
propiamente un decreto con fuerza de ley.
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- La Cmara de Diputados y el Senado no podrn entrar en sesin ni adoptar
acuerdos sin la concurrencia de la tercera parte de sus miembros en ejercicio.
Por ltimo, se dispone que el cuadrienio que se inicia con la instalacin del
Congreso Nacional constituye un perodo legislativo.
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LA REFORMA DE LA CONSTITUCIN
Las leyes de reforma constitucional pueden iniciarse por mensaje del Presidente de
la Repblica o por mocin parlamentaria, siendo aplicables, en la especie, las limitaciones
establecidas en el art. 65 en relacin con la cmara de origen obligado para ciertas materias.
Qurum. La carta distingue dos qurum distintos, segn sea el captulo de la Carta
que se requiere reformar.
Veto y plebiscito.
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Por el contrario, si las Cmaras no aprueban todas o algunas de las observaciones
del Presidente, no hay reforma constitucional sobre los puntos en discrepancia. Sin
embargo, en esta situacin las Cmaras pueden insistir, por los dos tercios de sus miembros
en ejercicio, en la parte del proyecto aprobado por ellas. Producida la insistencia, el
Presidente debe promulgar el texto vetado e insistido, a menos que decida consultar a la
ciudadana para que se pronuncie respecto de las cuestiones en desacuerdo.
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la Cmara de Diputados, dentro de diez das contados desde la fecha de publicacin del
decreto que fije el da de la consulta plebiscitaria (art. 93 inciso 8).
Finaliza este captulo ordenando la Carta Fundamental que una vez promulgado el
proyecto y desde la fecha de su vigencia, sus disposiciones formarn parte de la
Constitucin y se tendrn por incorporadas a sta.
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