Medindo uma escala caracterstica na distribuio de galxias

O Sloan Digital Sky Survey (SDSS), com seus levantamentos fotomtricos e espectroscpicos de grande
rea do cu, um dos projetos mais bem sucedidos da histria da Astronomia, tanto em termos da
quantidade de dados, como no impacto cientfico deles resultantes. Na sua continuidade, um dos
projetos do SDSS-III o Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS) que determinar uma escala
caracterstica da distribuio de galxias representando um importante parmetro cosmolgico. Esta
escala foi marcada na distribuio de matria quando Universo era muito jovem. Para isso sero
medidas distncias de galxias vermelhas luminosas e quasares, objetos que podem ser observados
mesmo estando situados a grandes distncias.

O projeto BOSS completou a espectroscopia, com boa qualidade, de objetos situados em 202 mscaras
de observao, que so placas de alumnio, correspondendo, cada uma, a 3x3 do cu, contendo
cerca de 1000 furos localizando posies de objetos para observao. Isto se traduz em cerca de
200.000 espectros j obtidos pelo survey. Na foto abaixo, David Schlegel, Investigador Principal do
BOSS, mostra uma dessas mscaras de observao. Os pequenos furos onde so posicionadas as fibras
pticas podem ser vistos na regio central da placa de alumnio.
O sistema composto de mscara de observao e fibras pticas colocado na base do telescpio de
2,5m de Apache Point e trocado diversas vezes durante uma noite de observao. Na figura abaixo, o
engenheiro Dan Long leva o equipamento para o telescpio antes do inicio de um turno de
observao.

Durante o vero no hemisfrio norte o projeto BOSS passou por uma manuteno essencial e est de
volta s observaes por vrios anos. O objetivo obter espectros para cerca de 1,5 milhes de
galxias e quasares em todo o cu visvel do Apache Point Observatory, no Novo Mxico, EUA, onde as
observaes so realizadas.

Abaixo est mostrada uma primeira visualizao dos dados provenientes das 202 placas iniciais, num
diagrama em pizza, apresentando sua distribuio na direo radial (representada pelo redshift), em
diferentes direes no cu (nos intervalos 9h a 16h e 21h a 4h) .
 Figura: cortesia de Michael Blanton (NYU

Em vermelho so mostradas as novas galxias vermelhas luminosas, cujas observaes se estendem

at maiores redshifts (maiores distncias) do que a mesma classe de objetos nos dados anteriores do
SDSS-I , mostrados em branco. As galxias normais nos dados do SDSS-I so mostradas em amarelo.
Como pode ser visto, o BOSS investigar um volume muito maior do Universo do que surveys
anteriores.

Abaixo so mostrados, num diagrama similar, os quasares medidos pelo BOSS, em azul, que permitem
a prospeco e o estudo das propriedades desses objetos num volume ainda maior do Universo mais
jovem.
 Figura: cortesia de Michael Blanton (NYU)

O time do BOSS, liderado por Martin White, submeteu para publicao o primeiro trabalho do projeto,
do qual participam pesquisadores brasileiros, intitulado The clustering of massive galaxies at z0.5
from first semester of BOSS data (http://arxiv.org/abs/1010.4915), utilizando parte desses dados. O
trabalho mostra que 90% das galxias vermelhas observadas esto preferencialmente localizadas nos
centros de halos de matria escura.

O Brasil participa do SDSS-III atravs do Brazilian Participation Group, que rene atualmente
pesquisadores, ps-doutores e alunos do Observatrio Nacional (ON), Centro Brasileiro de Pesquisas
Fsicas (CBPF), Observatrio do Valongo/UFRJ, Departamento de Astronomia/UFRGS, sob coordenao
do primeiro. O Laboratrio Interinstitucional de e-Astronomia (LIneA, www.linea.gov.br) envolvendo o
ON, o CBPF e o LNCC est distribuindo desde janeiro de 2011 os dados pblicos do SDSS para a
comunidade cientfica.