LA SECCION DE

SISTEMA DE BOMBEO DE
PULPAS PA5RA CONCENTRADOS DE MINERALES
Con el fin de reducir los costos de operacin de una planta concentradora, es
muy importante hacer una seleccin correcta de la capacidad de la bomba de
impulsin de pulpas, como tambin de su material de fabricacin. Una
seleccin incorrecta de estos elementos puede tener como consecuencia
elevados consumos energticos y un rpido desgaste de los elementos de las
bombas y tuberas. Este trabajo se refiere bsicamente a las aplicaciones de
bombas para pulpas en plantas concentradoras, en las cuales las tuberas son
relativamente cortas, tal como ocurre en las bombas alimentadoras de
hidrociclones.

VELOCIDAD DE TRANSPORTE DE LA PULPA

La seleccin correcta del dimetro de la tubera es un aspecto importante en el

diseo de una instalacin de bombeo de pulpa, por cuanto define la velocidad
de transporte de la suspensin. Las partculas solidas, con un tamao superior
a aproximadamente 150 micrones, son y transportadas como una suspensin
por un liquido, siempre que se exceda cierta velocidad mnima. Esta velocidad
se denomina velocidad limite de sedimentacin (V L). Si la velocidad de
escurrimiento es inferior a VL, entonces prevalecer la tendencia a sedimentar
de las partculas bajo la accin de las fuerzas gravitacionales frente a las
fuerzas turbulentas y que mantienen a las partculas en suspensin. Como
consecuencia aparece una capa de partculas estacionarias o deslizantes
depositadas en el fondo de la tubera, lo cual puede llegar a bloquearla.

Las partculas con una granulometra inferior a micrones modifican las

propiedades del liquido portador, pues ellas alteran su viscosidad. Por este
motivo las suspensiones que llevan partculas muy finas requieren de un
anlisis especial.

Cuando se trata de suspensiones de partculas mas gruesas, la velocidad limite

de sediumentacion se puede calcular por medio de la formula aproximada de
Durand. En el diagrama de la figura 1, se indica la variacin del factor F L en
funcin del dimetro de la particula y para diferentes concentraciones de
solidos, segn la relacin de Durand, siendo:

VL = velocidad limite de sedimentacin (m/seg.)

FL = factor de tamao y concentracin de particula

CV = concentracin de solidos por volumen

D = dimetro de la tubera

S = densidad de solidos

SL = densidad del medio de transporte

Los trabajos de Durand se basan en partculas con una granulometra

uniforme. A partir de los datos experimentales, se ha comprobado que los
factores de Durand (FL) son conservadores cuando se aplican a partculas
solidas con un tamao diferenciado. En la figura 2 se entregan los valores
estimados de FL para partculas de tamao diferenciado de acuerdo a una
distribucin d50, es decir, aquel tamao para el cual el 50% es mas fino.

En las pulpas que contienen un porcentaje significativo de material ms fino

que los 100 micrones, se puede suponer que esta fraccin se encuentra
completamente en suspensin y como consecuencia aumenta el peso
especifico, SL, del medio de transporte.

La velocidad limite de sedimentacin calculada con la relacin es valida para

tuberas horizontales. En el caso de aplicaciones en alimentacin de
hidrociclones, la mayor parte de las tuberas es de tipo ascendente o vertical y
la velocidad de transporte puede ser mas baja por cuanto el flujo ascendente
evita la sedimentacin salvo en el caso de solidos de gran tamao, los cuales
en algunos casos pueden llegar a caer hacia la bomba, produciendo un
desgaste acelerado de sus elementos constitutivos.

PERDIDAS POR FRICCION EN TUBERIAS

Dado que las tuberas utilizadas en las lneas de alimentacin de los ciclones
son generalmente cortas, el calculo de las perdidas por friccion no suelen ser
de tan importancia. Asi, por ejemplo, las perdidas tpicas por friccion en la
tubera son de solo 10 a 20 % de la altura dinmica total y, en consecuencia, un
error de 10% en el calculo de lam altura de friccion solo produce un error de 1 a
2 % en la altura dinmica total.

Al igual que con las velocidades de escurrimiento en tuberas, este anlisis

solo se refiere a las prdidas de friccin en pulpas de partculas gruesas. Estas
pulpas se denominan de tipo heterogneo y ellas deben sr bombeadas a
velocidades superiores a la velocidad lmite de sedimentacin con el fin de
mantener las condiciones de flujo turbulento y los solidos en suspensin.

Las pulpas constituidas por partculas finas y en concentraciones altas de

solidos, como son los slurries es alimentacin a hornos de calcinacin de
cemento o pulpas de arcilla, se denominan pulpas homogneas y ellas pueden
transportadas en condiciones de flujo laminar, en tuberas cortas. Las
propiedades reologicas de estas pulpas se deben determinar
experimentalmente con el fin de poder predecir las prdidas por friccin.

El diagrama de la figura 3, basado en el factor friccin de Darcy, se puede

emplear para determinar las perdidas por friccin en el transporte de la pulpa.

Para las pulpas heterogneas y a velocidades `por sobre la velocidad limite de

sedimentacin, la perdida por friccion de la pulpa, se puede expresar como si
fuese igual a la perdida por friccion del agua en metros columna de agua.

ALTURA NETA POSITIVA DE ASPIRACION NPSH

Otro factor importante a considerar en la seleccin de la capacidad de la

bomba, especialmente en el caso de las concentradoras instaladas a gran
altura en la cordillera, es la NPSH. Si no se considera, pueden aparecer
problemas de cavitacin. Por cavitacin se entiende la formacin de burbujas
de vapor en aquellas zonas en las cuales la NPSH es inferior a la altura de
presin o tensin de vapor del lquido y el colapso siguiente de las burbujas
arrastradas a las zonas de presin ms alta.

La formacin de estas burbujas de vapor tiene las siguientes consecuencias

sobre el desempeo de la bomba:

( i) reduccin en la altura de impulsin

( ii) disminucin de la eficiencia

(iii) ruidos, vibracin y eventualmente fallas mecnicas

( iv) Erosin excesiva del rodete
La NPSH requerida por una bomba centrifuga es la enrgia minima neta
(expresada en metros de altura sobre la presin absoluta nula) que debe tener
el fluido en la admisin del rodete, con el fin de evitar la cavitacin. Las curvas
de NPSH requerida generalmente se incluyen en las curvas caractyeristicas de
la bomba.
Para calcular la NPSH disponible para una instalacin de bombeo se puede
calcular la formula siguiente:
NPSHa = Ha Hv + Zfs siendo:
Ha = presin atmosfrica en mCA (figura 4)
Hv = presin de vapor del lquido a la temperatura de bombeo, en mCA (figura
4)
Sm = peso especfico de la pulpa
Zs = altura esttica = (+) para aspiracin positiva
(-) para aspiracin negativa, metros de columna pulpa
Hfs = perdidas por friccion en tubera de aspiracin, incluyendo las perdidas de
entrada, m.C. pulpa.
La NPSH disponible deber exceder la NPSH requerida por la bomba en
determinado punto de operacin, con el fin de evitar la cavitacin.

LTURA DINAMICA TOTAL (ADT)

Para poder seleccionar la capacidad correcta de la bomba es necesario
calcular este factor en metros columna de agua.
La ADT en metros columna de pulpa o mezcla se calcula con ayuda de la
relacin siguiente:
Hm = Zd Zs + Hf + Hi + Hp (+ He) m.C. pulpa, siendo:
Zd = altura estatica descarga
Zs = altura estatica admisin
Hf = perdida por friccion en la tubera (en tubera de admisin y descarga)
Hp = altura de presin en el ciclon
Sm = peso especifico de la pulpa
Si la tubera descarga a la atmosfera en ves de a un ciclon, entonces el termino
Hp. Se emite y se utiliza el termino He.
H1 = perdida de admisin, desde el estanque de bombeo a la tubera de
Vi2
aspiracin 0 .5 2 g

Ve 2
He = perdida de salida tubera = 2g

Vi = velocidad media del fluido en tubera admisin

Ve = velocidad media en tubera de descarga
Tambin se producir una perdida en el sistema de tuberas de distribucin del
ciclon.
Una vez calculado Hm, se deber convertir a una altura dinmica total
equivalente de agua, dado que las curvas caractersticas de la bomba se
refieren al comportamiento con agua.
CONVERSION DE ALTURA EN PULPA A C.A.
Los efectos adversos de los slidos contenidos en la pulpa sobre el de
desempeo de las bombas centrifugas en comparacin con el desempeo con
agua, se deben principalmente a lo siguiente.
( i) deslizamiento entre el fluido y las partculas slidas durante la aceleracin
y desaceleracin de la pulpa en las etapas de admisin y solida en el rodete.
Este deslizamiento de los solidos y la consecuente perdida de energa es
mximo en el caso de aquellas partculas que tengan la mayor velocidad de
sedimentacin.
( ii) aumento de las perdidas por friccin en la bomba. Estas prdidas
aumentan a medida que crece la densidad y viscosidad aparentes de la pulpa.
En el diagrama de la figura 5 se ha graficado una expresin emprica general
desarrollada por cave y se basa en los resultados de los ensayos realizados en
unas instalaciones de bombeo de pulpa. A partir de este diagrama se puede
deducir la relacin de la altura de la pulpa con respecto a la altura del agua
(HR) para cualquier pulpa. La altura dinmica total, en metros C.A.,se calcula
por medio de la relacin siguiente:
Hm
Hw= HR

SELECCIN DE LA BOMBA
Una vez calculado el caudal y Hw, se puede especificar la capacidad adecuada
de la bomba. Tambin el tamao de bomba (figura 7- A).
El punto de operacin debera estar lo mas cercano posible al sector de mejor
eficiencia de la bomba, pero el caudal no debera exceder al flujo
correspondiente a la eficiencia mxima.
En algunas aplicaciones de bombas de alimentacin a ciclones, se han
seleccionado bombas excesivamente grandes como para asegurar una
operacin eficiente.
Una bomba de gran capacidad y operando a un caudal bajo puede
experimentar fuertes desgastes debido a la recirculacin de la pulpa en el
interior de la bomba. El proveedor de la bomba deber ser seleccionado
cuidadosamente, por cuanto algunos fabricantes siguen ofreciendo bombas
con un diseo de hace 30 aos. Estas bombas no utilizan una tecnologa
moderna y a pesar de ser de bajo precio, sus costos de operacin son
excesivamente altos, en algunos casos es necesario reemplazar elementos
gastados cada 2 a 4 semanas.

SELECCIN DEL MATERIAL DE FABRICACION

Los materiales mas econmicos para el recubrimiento en la carcasa y para el
rodete mismo, varian de una instalacin a otra.
En aplicaciones de descarga de molinos de bolas, con partculas finas, siendo
la pulpa clasificada a una granulometra , generalmente se obtienen los
mejores resultados con un recubrimiento de caucho natural en la carcaza y con
un rodete tambin de caucho. A travs de la bomba pueden pasar partculas de
tamao mayor o piezas fluidas de las bolas de molienda; es conveniente
seleccionar un rodete metalico.
Los metales mas frecuentes en estas aplicaciones son el Ni hard ( niquel duro,
4% Ni, 2% Cr fierro blanco), aleaciones de alto cromo (fierro blanco con 27 por
ciento Cr) y fierro cromo molibdeno (15 por ciento Cr, 3 por ciento Mo).
Las velocidades de desgaste de estos materiales variaran con el tamao de los
solidos y ellas se debern determinar por medio de ensayos.
En el caso de descarga de molinos de barra o tipo SAG muy abrasivos, con
tamao de partculas mayores, es conveniente seleccionar recubrimientos
metlicos y rodetes tambin metlicos.
Aquellas bombas de impulsin de pulpas que pueden operar alternativamente
con recubrimientos de caucho o de metal tienen la ventaja que se puede
ensayar la resistencia de los diferentes recubrimientos, con el fin de seleccionar
el material ms adecuado.
Durante la puesta en marcha de instalaciones nuevas, estas bombas pueden
ser operadas con un recubrimiento metlico, de modo que los elementos
extraos, tales como las tuercas, pernos, destornilladores y electrodos de
soldadura no daen las partes de caucho. Una vez completado el periodo de
puesta en marcha, se proceder a intercambiar los recubrimientos de metal or
caucho.
Muchas veces las bombas construidas o recubiertas por metal son instaladas
en aquellas plantas para las cuales seran ms adecuadas bombas con
recubrimiento de caucho y con un rodete metlico. Tambin se han detectado
aplicaciones equivocadas de bombas con recubrimiento de caucho, las cuales
se tuvieron que sustituir totalmente o elegir materiales correctos.
EJEMPLO DE SELECCIN DE UNA BOMBA PARA
ALIMENTACION DE CICLONES
Flujo, Q = 3300 USGPM = 208 L / S
Concentracin de solidos por peso, CW = 60%
Concentracin de solidos por volumen, CV = 36%
Densidad de slidos, S = 2,7 t /m3
Densidad de la pulpa, S = 1,61 t / m3
Tamao promedial de solidos d50 = 120 micrones (0,12 mm)

CICLON: METROS COLUMNA

DE PULPA

Presin del cicln, Hp = 7 psi

0,49 x 10
=0,49 Kg /cm2 = 1,61 = 3,04

ALTURA ESTATICA:

Altura esttica de descarga Zd = 8,0

Altura estatica de admisin Zs = -1,5

TUBERIA:

Dimetro de la tubera D = 0,3

D = 300 mm

ACCESORIOS: Longitud
Equivalente
(fig. 6)
Dos codos de radio largo 2 x 6,1 = 12,2
Tres codos de 45 grados 3 x 6,1 = 18,3
Longitud de la tubera de
Descarga = 22,0

LONGITUD TOTAL EQUIVALENTE = 52,5 m

Longitud de la tubera de admisin
= 2 m ( sin accesorios)
PERDIDAS POR FRICCION:
Tuberia de descarga :
1273 Q
Velocidad de la pulpa V = d2

1273 x 208
= 3002

= 2,94 m /s
f = 0,015 (figura 3)
2
0,015 x 52,5 x 2,9 4
Hf = 0,3 x 2 x 9,81 = 1,16

Perdida e reductor 250 x 300 ( 10 x 12)

4
4,102,9

H = 1,15 2 = 0,08

(figura 6 grupo 2)
Tuberia de admisin:
2
0,015 x 2 x 2,9 4
Hf = 0,3 x 2 x 9,81 = 0,04

2
0,52,9 4
Perdida de admisin Hi = 2 x 9,81 = 0,22
ALTURA DINAMICA TOTAL (m. C. Pulpa) Hm = 11,04

HR = 0,83 (figura 5)
Hm 11,04
ALTURA DINAMICA (M. C. Agua) HW = HR = 0,83 = 13,3 m

En la curva caracterstica de la bomba (fig. 7) se encuentra la punta de

operacin necesaria para 208 L /s y 13,3 m como sigue:
Velocidad = 370 RPM
Eficiencia, ew = 80% (para agua)
NPSH Requerida = 2,4 m
Q X Hm X Sm
Potencia requerida P = 1,02 x em

En la cual Hm = HW x HR
208 x 13,3 x 1,61
Entonces P = 1,02 x 80 = 55 KW

Motor : 72 KW (100 Hp), 4 polos

HaHv
NPSH = Sm + Zs Hfs =

Ha = 7,7 m para 2400 m.s.n.m (fig. 4)

Hv = 0,3 m para 25C (fig. 4)
7,70,3
NPSHa = 1,61 + 1,5 (0,04 + 0,22) = 5,8 m.c. pulpa

NPSHa NPSH requerida. No se encuentra cavitacin

FIGURA 1 'TABLA' DE VELOCIDADES DE LA CAMA ESTABLECIDA TAMAO DE PARTICULA
ESTRECHAMENTE CLASIFICADA