LETRAMENTO DIGITAL: UM TEMA EM GNEROS

EFMEROS

Ana Elisa RIBEIRO

Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) - CEFET-MG

RESUMO
Com base em reviso bibliogrfica sobre o conceito de letramento, discutimos a emergncia
do conceito de letramento digital como uma necessidade para a delimitao de pesquisas em
Lingustica e Educao. Prope-se aqui a formulao do conceito de letramento digital e certa
delimitao do mbito que ele atinge nas pesquisas atuais, alm de se tentar justificar uma
desagregao do conceito mais amplo de letramento.

ABSTRACT
Starting with a bibliographicreview of the term literacy, we discuss here the emergent concept
of digital literacy as a necessary one that will help to delineate researches in Linguistics and
Education. We propose here a definition to the expression digital literacy, and propose a
certain delimitation of its scope in researches. Finally, we argue for distinguishing several
types of literacy, as a way of improving our knowledge of this competence.

PALAVRAS-CHAVE
Letramento. Letramento digital. Leitura. Prticas da leitura.

KEY WORDS
Digital literacy. Literacy. Reading. Reading Practices.

Revista da ABRALIN, v.8, n.1, p. 15-38, jan./jun. 2009

 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

Consideraes iniciais
O conceito de letramento, bastante difundido no meio acadmico
brasileiro, mesmo sendo empregado em inmeros trabalhos, especialmente
naqueles que tratam da educao e das prticas de leitura, no encontra
homogeneidade e estabilidade. So vrias as obras que problematizam o
conceito e impossvel estudar o tema sem percorrer uma trajetria que
inclui pensadores como ngela Kleiman (1995), Vera Masago Ribeiro
(2003), Magda Becker Soares (especialmente 2004), entre outros que tm
refletido sobre o assunto. Na obra de Soares intitulada Letramento: um tema
em trs gneros, que o ttulo deste texto respeitosamente parodia, possvel
obter um panorama bastante completo do conceito de letramento.
O livro Letramento no Brasil (Ribeiro, 2003) aponta uma srie de
posicionamentos tericos e aborda os problemas de pesquisa e de
reflexo que tm como objeto o estudo da relao que as pessoas /
comunidades / sociedades tm com a escrita. Na mesma obra, a anlise
dos dados do Indicador Nacional de Alfabetismo Funcional (INAF,
2001) sugere certos aspectos do letramento que tm relao com novas
tecnologias, tais como o uso da Internet como fonte de leitura. Com os
novos meios de comunicao e as novas tecnologias de leitura e escrita,
outras formas de travar contato ou de interagir por meio da escrita
surgiram e foram apropriadas por muitas pessoas, que se tornaram
leitores de telas e escritores com acesso a meios de publicao sem ou
quase sem mediao. Outra parte da populao, ainda sem acesso
World Wide Web ou ao computador, passou a se relacionar com esse
mundo de novas possibilidades, mesmo sem acess-lo. Os excludos
digitais passaram a sofrer a presso de ter de empregar as novas
tecnologias, j que no basta mais ter competncia apenas para lidar
com o impresso. Um outro grupo de pessoas que mal tivera acesso
ao letramento no impresso passou a ser duplamente excludo, j que
as possibilidades tecnolgicas aumentam, mas as respostas sociais e
polticas no acontecem no mesmo ritmo. A essa apropriao gradativa
dos novos meios pelas pessoas deu-se o nome de letramento digital.

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 Ana Elisa Ribeiro

interessante considerar, tambm, que no apenas os computadores do

acesso ao mundo digital da informao, mas as mdias mveis (aparelhos
celulares e outros minidispositivos) tambm deixaram de ser apenas
objetos para a comunicao ponto a ponto (caso do telefone fixo) e se
tornaram mdias, j que tambm servem para obter notcias, propaganda,
livros feitos para mini-telas, etc.
Este trabalho traz um breve histrico do conceito de letramento
e tem como objetivo central problematizar o conceito de letramento
digital. A discusso que se prope sobre o conceito passa pela necessidade
de se questionar quais habilidades um leitor deve ter para ler textos
na tela. Essas habilidades so muito diversas daquelas desenvolvidas
e empregadas para a leitura e a escrita em materiais impressos? Estes
questionamentos disparam uma srie de propostas para a sustentao da
pesquisa em letramento digital.

1 Letramento, letramentos
A palavra letramento no est no dicionrio Aurlio. Segundo Soares
(2004), h registro do termo no dicionrio Caldas Aulete, mas no com o
sentido que as pesquisas acadmicas tm atribudo a ele nas ltimas trs
dcadas. O letrado de que falamos aqui no s o indivduo culto, mas
tambm aquele indivduo que domina poucos recursos da lngua escrita.
Para alguns pesquisadores, at mesmo uma pessoa analfabeta (isto , que
no domina as tcnicas de ler e escrever) pode ser letrada se conviver
em meios e em uma sociedade em que a escrita faa parte do cotidiano.
Enquanto o alfabetizado o indivduo que domina uma tecnologia, o
letrado pode at no domin-la individualmente, mas sabe que o domnio
da lngua escrita (ou da lngua oral de algum letrado) implica certos usos
e muitas possibilidades. O letrado analfabeto pode saber quais so essas
possibilidades e pode at agir por meio delas, embora indiretamente.

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

Tfouni (2004) afirma que no existe, nas sociedades modernas, o

letramento grau zero, que equivaleria ao iletramento. Do ponto de
vista do processo scio-histrico, o que existe de fato nas sociedades
industriais modernas so graus de letramento. Para corroborar a
afirmao de Tfouni, Ribeiro (2003, p. 15) afirma, muito bem-ancorada
em dados de pesquisa, que saber ler e escrever no uma questo de
tudo ou nada, mas uma competncia que pode ser desenvolvida em
diversos nveis. Esses nveis podem ser os mais intuitivos e ligados vida
cotidiana, ou aqueles ligados ao trabalho e aos estudos, por exemplo, at
nveis mais complexos, como o dos leitores contumazes de obras difceis
ou os escritores profissionais, autores de teses, comunidades que lidam
com as letras de maneira ainda mais ntima.
Analfabeto, para Soares (2004, p. 20), aquele que no pode exercer
em toda a sua plenitude os seus direitos de cidado, aquele que a
sociedade marginaliza, aquele que no tem acesso aos bens culturais
de sociedades letradas e, mais que isso, grafocntricas. Nessa definio
de analfabeto h aspectos de suma importncia. Para Soares, a pessoa
alfabetizada tem mais condies de atuar em sociedade, de ser cidad.
No preciso depender de ningum para votar, opinar, fazer-se ler ou
ouvir. O analfabeto tambm cidado, mas no exerce plenamente seus
direitos. As sociedades grafocntricas excluem quem no domina o que est
escrito, e s vezes necessrio estar bem-escrito, ou seja, so sociedades
em que a escrita tem importncia central, e nem sempre qualquer escrita.
Ser alfabetizado, portanto, no o bastante. preciso dominar mais
linguagens e tcnicas do que apenas isso. preciso ser letrado.

1.1 Graus de letramento

Quando Kleiman (1995) e Tfouni (2004) mencionam os graus de
letramento, oferecem mais uma chance de se refletir sobre o conceito
de letramento e de repensar sua relao com o de alfabetizao. Quando
dizemos que algum analfabeto, queremos dizer que o indivduo no
capaz de ler e escrever porque no domina a tcnica necessria para

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 Ana Elisa Ribeiro

faz-lo. Se dissermos que algum alfabetizado, a sim, sabemos que se

trata de uma pessoa que pode ler e escrever. Essa relao dicotmica
entre analfabeto e alfabetizado, no entanto, no mostra em que medida
o alfabetizado se apropria do que sabe. Os termos alfabetizado e analfabeto
do uma noo falsa: a de que possa existir uma diviso clara e abrupta
entre aqueles que dominam e aqueles que no dominam a escrita. O
conceito de letramento embaa essa diviso e, no lugar dela, prope um
continuum em que faz sentido falar em graus, como mostram Kleiman
(1995) e Tfouni (2004).
Pessoas que lem Cames e escrevem teses tm um grau de letramento
diferente das pessoas que escrevem um bilhete por ano e lem apenas os
rtulos das latas no supermercado. Todos esses graus so importantes, a
diferena que graus mais elevados podem ampliar as possibilidades de
atuao das pessoas e das comunidades. Alcanar os graus mais elevados
de letramento depende de vrios fatores. Entre eles esto as necessidades
profissionais de cada um, as influncias do ambiente familiar, a
escolaridade, a participao em grupos como igrejas, sindicatos, partidos
polticos e outras agremiaes, etc. No h um limite para o letramento,
ele infinito. A razo disso que a humanidade sempre inventar formas
novas de escrever, novos gneros de texto, suportes de leitura, etc., de
acordo com as infinitas necessidades que temos e teremos, fazendo com
que nosso horizonte de letramento esteja sempre em expanso.

2 Letramento e ferramentas
No sistema de mdias (BRIGGS e BURKE, 2004) atual, o computador
est entre as alternativas disponveis para muitas comunidades de cultura
escrita. Essa mquina, entendida como ambiente de leitura e escrita,
ampliou as possibilidades de atuao por meio de textos. Se h alguns
sculos o sistema de mdias era composto por poucas opes, tais como
o livro impresso e a oralidade, mais recentemente o incremento desse
sistema deu-se com a emergncia de mdias como a televiso, o rdio e a
Internet. O sistema ficou mais complexo, acarretando uma ampliao de
prticas para o leitor/escritor.

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

A Internet e as mquinas digitais esto entre as opes mais recentes do

letramento. Por isso uma preocupao com os usos das novas tecnologias
surgiu entre aqueles que investigam leitura e escrita. Os computadores
foram inventados em meados do sculo XX, nos Estados Unidos, como
parte do desenvolvimento tecnolgico provocado pela Segunda Guerra
Mundial, com a funo primeira de serem grandes e potentes calculadoras.
Depois da guerra, outros usos foram destinados a essas mquinas e alguns
esforos comearam a ser feitos para que elas diminussem de tamanho e
pudessem ser usadas por pessoas leigas em programao e linguagens de
computador.
A Internet tem um percurso parecido: inicialmente, foi uma rede
militar, em seguida entrou nas universidades, comeou a ser utilizada como
mdia (para a comunicao entre pesquisadores, alunos, etc.) e depois
ficou pblica, tornando-se mdia num sentido mais amplo, ao alcance das
pessoas comuns como ambiente de leitura e escrita. Atualmente, qualquer
pessoa pode ler jornais, fazer pesquisas e bater papo via Internet, desde
que tenha um computador diante de si. E o mais interessante que esse
ambiente tambm proporciona, a depender do lugar em que se esteja,
que qualquer pessoa escreva e publique na rede.
Mais de 30 anos se passaram at que as primeiras mquinas compactas
chegassem s empresas, s escolas e casa dos usurios de computador
que no conheciam linguagens especiais. Junto com o computador e
com a Internet surgiram muitas palavras e novos usos para vrias
delas. Digitar tornou-se o correspondente da antiga palavra datilografar,
s que no teclado de uma mquina eletrnica. Digital passou a ser o
adjetivo empregado para se referir a mquinas que funcionam com
microprocessadores que transformam informaes em nmeros. Bits
e bytes passaram a ser a essncia das operaes de computadores e da
informao que trafega por cabos e fios (e mesmo sem eles).
No final da dcada de 1970 e nos anos 80, estudos de Shirley Brice
Heath, Sylvia Scribner & Michael Cole, Brian V. Street e Harvey J. Graff,
entre outros, analisavam e rastreavam o que era, ento, um problema em

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 Ana Elisa Ribeiro

suas sociedades: aumentar o letramento (literacy) de uma populao que

j havia alcanado alfabetizao quase irrestrita (para no dizer total,
em pases muito desenvolvidos). Nos contextos em que a questo se
colocava, as naes j haviam alcanado estgio posterior s campanhas
de alfabetizao, alm de terem trajetrias histricas privilegiadas em
relao cultura escrita. Pases da Europa viram nascer o comrcio do
livro, a imprensa de Gutenberg, as universidades e o acesso escola
para grande parte da populao, assim como viram emergir os primeiros
pblicos de massa.
No sculo XX, especialmente depois da Segunda Guerra Mundial,
os Estados Unidos da Amrica reconfiguraram nosso sistema de mdias
(BRIGGS; BURKE, 2004) com a inveno do computador e da Internet,
alm de todos os aplicativos empregados para ler, escrever, fazer clculos,
desenhar e navegar por mares de informao. Soares (2003) inclui,
entre as habilidades que se precisa desenvolver para ampliar o grau
de letramento, ferramentas digitais. Para ela, alm da transcodificao
grafema/fonema e vice-versa, necessrio ter:

(...) habilidades motoras de manipulao de instrumentos

e equipamentos para que codificao e decodificao se
realizem, isto , a aquisio de modos de escrever e de modos de
ler aprendizagem de uma certa postura corporal adequada
para escrever ou para ler, habilidades de uso de instrumentos
de escrita (lpis, caneta, borracha, corretivo, rgua, de
equipamentos como mquina de escrever, computador...),
habilidades de escrever ou ler seguindo a direo correta
da escrita na pgina (de cima para baixo, da esquerda para
direita), habilidades de organizao espacial do texto na
pgina, habilidades de manipulao correta e adequada dos
suportes em que se escreve e nos quais se l livro, revista,
jornal, papel sob diferentes apresentaes e tamanhos (folha
de bloco, de almao, caderno, cartaz, tela do computador...).
Em sntese: alfabetizao o processo pelo qual se adquire o

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

domnio de um cdigo e das habilidades de utiliz-lo para ler e

para escrever, ou seja: o domnio da tecnologia do conjunto
de tcnicas para exercer a arte e cincia da escrita. (SOARES,
M. In: RIBEIRO, 2003, p. 91)

A definio de Soares (2003) considera, como se viu, a alfabetizao

como um conjunto de tcnicas que algum aprende e que so
necessrias para a prtica da leitura e da escrita. Entram a, alm do
conhecimento da relao entre fonemas e grafemas, as habilidades
motoras que devemos aprender para segurar um lpis, utilizar uma caneta
e usar um equipamento como um computador. Este ltimo recurso s
entrou no rol das possibilidades de escrita e leitura recentemente. H
pouco mais de 40 anos o computador foi inventado e h pouco mais de
10 entrou nas casas das pessoas, nas escolas e passou a fazer parte de
nosso cotidiano. muito recente, portanto, o emprego do computador
como ferramenta de leitura e escrita, assim como a Internet como
ambiente de publicao (tambm de leitura e escrita).
Inmeros autores abordam o letramento muito relacionado ao objeto
impresso: livro, jornal, revista, todos nos formatos tradicionais, mais
antigos e mais conhecidos no mundo, at hoje, mas e o computador?
Onde fica esse objeto entre as prticas de leitura e escrita das pessoas?
Ser que essa mquina j entrou no rol das possibilidades mais prximas
de leitura e escrita? Para isso, preciso pensar em outro conceito, to
controverso quanto o de letramento, que o de letramento digital. Ser
que este mesmo um outro conceito? Para que fins ele serve? Qual
sua abrangncia? Que objeto de investigao est em foco quando se
observa o letramento digital?
Se o conceito de letramento problemtico, o de letramento digital
ainda mais controverso, uma vez que traz, junto ao substantivo j tornado
objeto de debate, um adjetivo que transforma e constrange seu sentido.
Letramento digital expresso ainda no empregada irrestritamente. H
ocorrncias de letramento informacional, letramento computacional, letramento
miditico, letramento multimidtico e outras, todas traduzidas do ingls

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 Ana Elisa Ribeiro

computer literacy ou information literacy, e nem sempre so sinnimas ou

referem-se aos mesmos problemas e objetos. Em Portugal, por exemplo,
o professor Manuel Jos Damsio (2000) menciona a literacia visual e
a literacia meditica, que embora se complementem, no tm o mesmo
sentido. O professor Joo Carlos Correia, tambm em Portugal, em
artigo de 2002, relaciona a literacia meditica cidadania. Mas como fazer
isso sabendo que apenas uma pequena parcela da populao brasileira
tem acesso Internet, mesmo que o tenha a algum computador?

3 Letramento digital ou apenas um dos letramentos?

O computador das dcadas de 1960 e 70 no se parece com a
mquina de hoje em dia. As interfaces grficas s apareceram na dcada
de 1990, sob muita controvrsia. O que seria uma linguagem grfica do
computador? Vale a pena imitar o impresso? Esta a pergunta de vrios
pesquisadores. O sistema de mdia esse emaranhado de mdias em que
vivemos; mdias que se influenciam reciprocamente, a ponto de muitas
caractersticas da Internet se parecerem com o impresso, outras serem
imitaes da televiso, etc.
O objeto impresso tambm no fica de fora disso s porque um dos
mais antigos do mundo. Revistas, jornais e livros brincam de se parecer
com a televiso, o videoclipe, a Internet. No apenas na linguagem que
utilizam, mas tambm na aparncia. Revistas que trazem fios que imitam
links, cores e sublinhados, cones e caixas. Sites que imitam pginas de
livros, programas de tev que rodam na rede. O contrrio tambm
acontece e, alis, a rede foi prioritariamente feita de transposies e
imitaes.
No incio da Idade Mdia, o sistema de mdia contava com as opes da
poca: livros em formatos de rolo, de cdex, escritos mo, aparecendo
mais tarde a opo pela imprensa tipogrfica. Um pblico-leitor muito
menor do que hoje. Com relao s prticas, esse pblico ainda vivia o
conflito entre a leitura em voz alta e a silenciosa. Tambm convivia com
a proibio de obras, os preos altssimos, a dificuldade de circulao,

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

bibliotecas em que os livros ficavam acorrentados. Enfim, um sistema

bem diferente do nosso.
O leitor da atualidade dispe de mais formatos de texto, em suportes
ainda mais diversos do que o leitor medieval. Alm do livro, o cinema,
a televiso, a Internet, os telefones celulares, entre outras possibilidades.
Se alguns conflitos desapareceram, outros surgiram: ler no papel mais
fcil do que ler na tela? Copiar e colar mo ou nos editores de texto?
Aceitar ou no o computador na sala de aula? (Talvez isso j nem caiba
mais perguntar...) Fazer dele uma mquina produtiva, imitar ou no
objetos impressos?
Do ponto de vista das pessoas que produzem aplicativos ou trabalham
no ambiente digital, tais como os webjornalistas, o computador alterou
muito a rotina de trabalho. Do ponto de vista do leitor, as prticas
tambm se alteraram. E para aqueles que isso ainda no aconteceu, ao
menos eles podem saber que os horizontes certamente se alargaram.
Roger Chartier, historiador das prticas da leitura, afirma, em
entrevista indita, que, se existe uma nova legibilidade, por conta dos
novos suportes do texto, tambm ser necessrio pensar e executar o
que ele chama de nova alfabetizao. Se antes convivamos com a
separao entre alfabetizados e analfabetos, minorada pelo surgimento
das preocupaes com o letramento, agora novas questes so postas.
Uma delas aquela relacionada aos analfabytes, pessoas que, embora
saibam ler e escrever, e por vezes dominem os suportes tradicionais de
escrita, no dominam novas mdias, mais especificamente o computador
e a Internet. Mais uma vez, podemos afastar a dicotomia entre analfabytes
e alfabytizados para que emerja uma nova discusso: a do letramento digital.

4 Letramento digital
Se letramento um conceito to amplo e controverso quanto o que se
pde expor, no possvel que exista um conceito nico de letramento
adequado a todas as pessoas, em todos os lugares, em qualquer tempo,
em qualquer contexto cultural ou poltico. Na atualidade, h uma

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 Ana Elisa Ribeiro

tendncia a se formarem conceitos de letramento desagregados, ou

para especificar um domnio do letramento ou para mostrar uma funo
com que leitura e escrita podem ser utilizadas. Soares (2004) d exemplos
tais como letramento bsico e letramento crtico, letramento adequado e
inadequado, letramento funcional e integral, letramento geral e especializado,
letramento domesticador e libertador, letramento descritivo e avaliativo, etc.. A
autora cita o conceito de letramento funcional proposto por Gray (1956) e
reforado por Scribner (1982) com o nome de letramento de sobrevivncia:

A necessidade de habilidades de letramento na nossa vida

diria bvia; no emprego, passeando pela cidade, fazendo
compras, todos encontramos situaes que requerem o uso da
leitura ou a produo de smbolos escritos. No necessrio
apresentar justificativas para insistir que as escolas so obrigadas
a desenvolver nas crianas as habilidades de letramento que as
tornaro aptas a responder a estas demandas sociais cotidianas.
E os programas de educao bsica tm tambm a obrigao
de desenvolver nos adultos as habilidades que devem ter para
manter seus empregos ou obter outros melhores, receber o
treinamento e os benefcios a que tm direito, e assumir suas
responsabilidades cvicas e polticas. (SCRIBNER, 1982, p. 9
citado por SOARES, 2004, p. 73)

Heath (citado por SOARES 2004) trata dos letramentos em vrios

domnios, entre eles os da escola e do trabalho. Diante de tantos domnios
em que a execuo de aes acontece por meio de textos em uma gama
imensa de formatos e suportes, natural que a teoria sobre tudo isso
tambm fique mais complexa. Da, com a chegada do computador como
mquina de ler e escrever, o surgimento de mais uma subcategoria do
letramento.

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

H um amplo leque de possibilidades de pesquisa. O pesquisador

precisa, portanto, fazer um recorte dentro do tema mais amplo dos
letramentos e chegar a um ambiente que deseje observar. O ambiente
digital exclui impressos em geral, embora se possa comparar uns e
outros. Escolher esse ambiente ainda muito vago. Ele oferece tantas
possibilidades quanto o mundo fora do virtual. Da que seja necessrio
escolher, ainda, um ambiente sobre o qual trabalhar: sites (um jornal
on-line no o mesmo que uma loja virtual, mas so sites), blogs
(que tambm suportam desde dirios adolescentes at coberturas de
guerra serissimas), chats (em que se pode bater papo -toa, paquerar
e entrevistar personalidades importantes da poltica ou das artes), etc.
Como se v, no simples tratar dos letramentos que algum domina
quando se move na Internet ou no computador desconectado (uma boa
apresentao de PowerPoint no um gnero?).
Emlia Ferreiro, em obra de 2002, menciona a expresso computer
literacy. Em trabalhos das reas de educao, comunicao ou lingustica,
possvel encontrar outros nomes para o que nos parece ser o mesmo
problema: informational literacy, digital literacy ou multimedia literacy. Em
Portugal, fala-se na literacia meditica. No Brasil, vrios pesquisadores
parecem ter optado pela traduo de letramento digital, muito embora isso
tenha ocorrido sem muito debate sobre a adequao desses nomes aos
objetos.
Afinal, o que essas palavras querem nomear? Pensamos que seja o
domnio (ou no), pelo leitor, dos gestos e das tcnicas de ler e escrever
em ambientes que empregam tecnologia digital. Quais seriam as
impropriedades da adjetivao do conceito de letramento? O incmodo
que isso causa deve-se ao fato de que o letramento deveria ser um
conceito suficientemente amplo para abarcar todo tipo de uso da leitura
e da escrita. No mximo, poder-se-ia aderir proposta de Street (citado
por SOARES 2004) e admitir o plural: letramentos. Mas a surge a questo:
se os letramentos so vrios, de qual ou de quais estou tratando agora?
Dependendo do foco da pesquisa, o pesquisador passa a observar

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 Ana Elisa Ribeiro

subdivises do letramento. Quanto mais amplo for nosso sistema de mdia,

maiores sero nossas possibilidades de ler e escrever e atuar por meio
da escrita. Se assim acontecer, ento nosso espectro de domnios de uso,
com funes as mais diversas e suportes diferentes, tambm se ampliar,
o que aumenta as chances de precisarmos de um recorte.
Pensando assim fica mais fcil compreender o que deva ser o letramento
para o trabalho, por exemplo. s pensar quais textos lemos ou escrevemos
nesse contexto, quais so os usos mais comuns, mais necessrios, mais
encontrados e que prticas desempenhamos nesse contexto. Se estivermos
tratando dos textos, leituras e escritas do dia-a-dia em seu sentido mais
prosaico, falaremos ento do letramento de sobrevivncia, proposto por Gray
e reforado por Scribner (citados por SOARES, 2004). Mas sobreviver
no trabalho no demanda letramentos?
Mais adiante, num sistema de mdia composto por livros, tevs,
computadores e seus aplicativos, teremos que tratar do letramento...
digital. Letramento digital o nome que damos, ento, ampliao do
leque de possibilidades de contato com a escrita tambm em ambiente
digital (tanto para ler quanto para escrever). (COSCARELLI; RIBEIRO,
2005, p. 9) Por que digital? Por que no empregamos a traduo de computer
ou de multimedia literacy? A opo parece, mais uma vez, depender do
escopo do problema a ser tratado.
Letramento em multimdia ou no computador um conceito que
poderia considerar apenas computadores e suportes que admitissem
vrias mdias (som e imagem, por exemplo) em apenas um dispositivo.
No seria de todo inadequado, mas o adjetivo digital admite, com
facilidade, qualquer dispositivo que empregue tecnologia digital, bits
e bytes. A televiso, por exemplo, estaria excluda disso enquanto for
analgica. A tev do futuro, com opes de programao, trajetos e
formatos, talvez entrasse neste conceito.
Mas por que tratar apenas de gestos de leitura e escrita executados em
computadores? Mesmo dentro desse domnio, as funes no podem
ser diferentes? O que de sobrevivncia nos usos do computador

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

(desconectado)? E nos usos da Internet? O que se usa na rede que est

diretamente relacionado ao mundo do trabalho? Desta forma, parece que
letramento digital um conceito amplo demais e que necessitaria de mais
subcategorias, como, por exemplo, a depender da pesquisa: o letramento
de indivduos que usam a Internet no domnio do trabalho. Recortes
dentro de recortes, maneira de um hipertexto.

5 O que faz algum ser letrado digital?

Pessoas letradas analgicas puderam tornar-se, recentemente,
letradas digitais em vrios domnios. No trabalho, os e-mails e o envio
de arquivos distncia podem ser fundamentais. Assim como na escola
a Internet pode servir para a pesquisa, o acesso a documentos e a
entidades oficiais que esto fisicamente distantes do usurio, a leitura
de jornais e de revistas, etc. O uso do computador e da Internet to
scio-histrico quanto os usos que se fizeram do livro, do jornal, da
revista ou da televiso. A diferena parece estar na natureza do meio,
que permite aes antes no facilitadas pelo papel. Os textos blocados
planejados de maneira que cada fragmento seja ligado por articuladores
chamados links so potencializados na Internet, mas j existiam em
suportes impressos, que no permitiam a navegao como ela se d no
ambiente digital.
No entanto, no assim to fcil falar em multides que usam
computadores e a rede mundial que os conecta. Segundo dados do
Indicador Nacional de Alfabetismo Funcional, INAF, dois teros da
populao brasileira maior de quinze anos no tm o nvel mnimo de
escolarizao que a Constituio garante como direito a todos: as oito
sries do Ensino Fundamental. (RIBEIRO, 2003, p. 10) Isso quer dizer
que o letramento digital soa como luxo para muitos cidados.
Os dados diretamente relacionados ao uso e ao acesso ao computador
so enfticos: das classes D e E, apenas 4% utilizam computador,
eventualmente; das classes B e C, 15%; e a classe A usa computador,
ao menos eventualmente, em 41% dos casos. patente que o fato de

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pertencer a uma ou a outra classe social define o acesso mquina e rede.

Letrados digitais, portanto, so mais raros nas classes menos favorecidas.
Por que razo deveramos, ento, tratar o letramento digital como algo
de alcance irrestrito? Para alguns pesquisadores, a preocupao com os
usos do computador precipitada em uma sociedade que mal conseguiu
formar leitores de papel. Se no pudemos alcanar bons nveis de
letramento em mdias tradicionais, como o livro e o jornal, por que gastar
esforos com mdias que no chegam largamente populao?
Mas h outras formas de pensar. Os pases em desenvolvimento
no conseguem percorrer sem tropeo a trilha da evoluo das mdias.
No Brasil, ento, temos uma situao ainda mais complexa. Somos um
pas que foi, durante muito tempo, proibido de ler e escrever, que teve
sua primeira tipografia em 1808, quando a indstria editorial europia
andava a largas passadas, e no pudemos constituir pblico-leitor nem
mesmo para livros. O romance foi nossa primeira febre editorial, j no
sculo XIX. A questo que se coloca para o letramento digital tambm
poderia ser posta para o livro em meados do Oitocentos. Quando que
estaremos, finalmente, prontos para a utilizao do computador?
Schapochnik (2003) afirma que, sobre certa resistncia s novas
mdias, nos dias atuais,

reverberam reaes similares quelas despertadas no contexto

do advento da imprensa. Decerto, porque as mudanas no
padro tecnolgico de comunicao alteram as prticas
e representaes culturais. Contudo, os investigadores
insistem que uma perspectiva evolutiva e progressiva acaba
por obscurecer o fato de que as normas, as funes e os
usos da cultura letrada no so compartilhados de maneira
igual, como tambm no anulam as formas precedentes.
(Schapochnik, 2003, p. 10)

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

Na Idade Mdia, aps a inveno da prensa pelo ourives alemo

Gutenberg, alguns editores e leitores chegaram a achar indigno que um
livro fosse impresso por uma mquina mecnica. At ali, todos os livros
eram escritos mo, muitas vezes em materiais luxuosos, como couro
tratado e ouro. O glamour desse objeto ainda seduzia aqueles que viram
no livro impresso um objeto insosso, padronizado e, dali em diante,
industrial.
Os temores de hoje, em relao ao computador e Internet, lembram
certa nostalgia do papel e do lpis, mas a convivncia entre as mdias
num sistema de mdias que torna o conceito de letramento pertinente.
As pessoas, em sociedade, devem ampliar seus gestos de ler e escrever
e isso no quer dizer que devam trocar uns pelos outros, embora isso
possa ocorrer diante de certas tcnicas facilitadoras. O ideal que
alarguemos nossos horizontes, nos apropriemos das possibilidades que
existem e sejamos competentes na maior parte delas. Se h quem pense
que preciso ler e escrever primeiro no papel para depois chegar s telas,
tambm h quem pense que nada disso tem regras rgidas. Se o mundo
oferece as possibilidades de papel e de cristal lquido, ento bom que o
leitor saiba que pode ter o domnio de todas.
So perguntas frequentes: Como fazer o leitor de papel aderir leitura
na tela? Como projetar a informao na tela de forma que o leitor no
tenha dificuldades em encontr-la? Como transferir gneros e textos do
impresso para a tela, resguardando as peculiaridades do novo meio? O
que e como so os gneros de texto que surgem na Internet? Responder
a elas uma tentativa de implementar o letramento digital.
Espera-se ter conseguido explicitar a pertinncia de desagregrar,
pelo menos para fins de pesquisa, o letramento digital do espectro bem
mais amplo do letramento (ou dos letramentos). Letramento digital a
poro do letramento que se constitui das habilidades necessrias e
desejveis desenvolvidas em indivduos ou grupos em direo ao e
comunicao eficientes em ambientes digitais, sejam eles suportados
pelo computador ou por outras tecnologias de mesma natureza.

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 Ana Elisa Ribeiro

6 Agncias de letramento digital

A escola e o professor podem ser entendidos como os mais provveis
multiplicadores do letramento digital. Mesmo que a tarefa no seja
escolar, o uso do computador para fins de sobrevivncia no trabalho ou
nas relaes sociais de suma importncia para as comunidades. Isso
sem falar nas possibilidades de atuao cidad na rede: sites de busca a
desaparecidos, entidades de classe, discusses sobre temas da sociedade,
produo de notcias em jornais, escolha de prioridades nas listas dos
oramentos participativos de Prefeituras, etc.
As universidades tm sustentado diversas discusses sobre o
letramento digital, desde aquelas que se atm s condies tcnicas em
que isso poderia se dar at aquelas que debatem sobre conceitos e a
formao de professores capacitados para lidar com um novo sistema
de mdias. As escolas de ensino mdio ou fundamental tm entrado na
discusso, mas de forma muito tmida, ainda receosas de admitirem as
mquinas na vida intelectual de crianas e adolescentes (mesmo que os
jovens o estejam fazendo por conta prpria). bastante comum encontrar
disciplinas de informtica em colgios bem-equipados, mas no fcil
confirmar que essas aulas tenham mesmo impacto na formao letrada
dos jovens. Mexer no Word s pode ser til se ele for mesmo um
aplicativo utilitrio, que sirva para algum uso prximo do real. Para que
so empregados os editores de texto? Para escrever, diagramar e produzir
trabalhos de verdade. Da mesma forma acontece com aplicativos como
Excel, Paint ou outros. Jogos so muito interessantes, mas eles precisam
de objetivos claros para que no sejam confundidos com sesses de
videogame, espcie de aulas-intervalo.
A Internet tambm tem suas armadilhas. Aulas de uso de chats,
para muitos jovens, so chover no molhado. Talvez fosse mais
significativo construir blogs com projetos editoriais claros (discusso de
temas relevantes para a escola ou a comunidade), montar sites, entrar
em discusses pblicas da sociedade ou da comunidade local, publicar
resenhas e comentrios em jornais de verdade (nas sees de cinema,

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

msica, teatro, dana, televiso), entrevistar pessoas por e-mail ou chat,

aprender a fazer pesquisas eficientes em mquinas de busca. Para que a
escola se torne uma agncia de letramento digital, necessrio refletir
sobre o que isso quer dizer e ter claras as competncias que precisam ser
desenvolvidas nos alunos-usurios de computadores e da Internet.
Como j foi dito, embora as novas mdias tenham surgido recentemente,
elas ainda se aproveitam de caractersticas de mdias impressas para
se firmar e at para facilitar a adeso dos leitores. A distncia entre o
universo digital e o impresso no pode ser to grande assim.

6.1 O que tem sido feito?

O letramento digital pode acontecer por meio de agncias as mais
diversas, independentemente da escola. Mas tambm a escola pode ser
uma das agncias fundamentais desse tipo de letramento. comum que
o espao escolar demore mais para admitir alguns usos de determinadas
mdias. Em um sistema de mdias menor do que o que temos hoje, j
acontecia isso. Soares (2003) menciona a pedagogizao de certos
contedos ou de certas tcnicas que acontecem, primeiro, fora da escola.
Os usos do computador parecem ser uma delas.
Pedagogizar seria tornar parte do discurso e das prticas escolares
algo que acontece na sociedade. Isso pode ser ruim, quando a escola
fora prticas e contedos a entrarem num enquadramento entediante
e sistematizado como regra ou proposta didtica; mas pode ser bom
quando a escola admite que necessrio levar para dentro de seus muros
as prticas da sociedade, desenvolver nos alunos o senso crtico, trabalhar
com textos de circulao social, assim como l-los em suportes que esto
nas casas e no trabalho das pessoas. De certa forma, os muros da escola,
que a isolam do mundo l fora, podem ser mais frgeis e leves.
Foi Soares (2003) que elencou o computador (e a Internet, quem
sabe?) entre as possibilidades da alfabetizao e isso parece se estender
ao letramento, j que o uso da mquina para prticas variadas de leitura
e escrita se tornou parte das atividades das pessoas, em sociedade,

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 Ana Elisa Ribeiro

no trabalho, em casa, na rua e na escola. Se o conceito de letramento

amplo a ponto de tratar das prticas todas que envolvem a cultura
escrita, ento se pode dizer que ele suficiente para abarcar tambm os
usos mais recentes de novas tecnologias e tambm as tcnicas de leitura
e escrita que ainda viro.
A necessidade de adjetivar os letramentos surge da necessidade dos
pesquisadores de fazer recortes, de discernir que tipo de letramento e
quais habilidades especficas desejam estudar ou ajudar uma comunidade
a desenvolver. Eis nossa defesa do conceito de letramento digital, embora
ainda seja necessrio especificar em que domnios ele funciona quando
o usurio utiliza sua conta do Orkut ou do MSN para bater papo, para
entrevistar algum ou para fazer uma investigao policial.
Para alcanar algum grau de letramento digital, as pessoas precisam
aprender vrias aes, que vo desde gestos e o uso de perifricos
da mquina at a leitura dos gneros de texto mais sofisticados que
so publicados em ambientes on-line e expostos pelo monitor. O
computador um dispositivo de armazenamento e recuperao em que
ficam armazenadas as informaes trabalhadas pelo usurio; a Internet
um dispositivo remoto em que muitas pessoas, no mundo inteiro,
arquivam suas informaes, que ficam ali acessveis a todos; a tela do
computador funciona como um display, um mostrador que acessa o que
o usurio pedir. A um comando do mouse ou do teclado, a tela exibe um
site, um blog, uma pgina de acesso do e-mail. Dentro de cada um desses
ambientes pode haver gneros diversos de textos, alguns que j existiam
antes da inveno do computador, outros que nos parecem novidades.
Por exemplo: sites podem conter crnicas, anncios de emprego,
anncios publicitrios, notcias, reportagens, ensaios, resumos de artigos
cientficos, os prprios artigos, etc. Em muitos casos, a diferena entre
as novas mdias e os livros, por exemplo, que impressos so mdias
unplugged, off-line. Mdias tradicionais tambm tiveram suas histrias,
seus formatos, suas fases. O livro j foi um objeto grande e pesado, que
devia ser lido em ambientes fechados, em cima de mesas ou cavaletes.

33
 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

A inveno dos formatos menores levou sculos, at que um italiano

tivesse a coragem de publicar livros de bolso. Estes foram chamados de
libelos, porque deixavam o leitor livre para ler na rua, na praa, num caf.
No entanto, nem todas as pessoas daquela poca aprovaram esse tipo
de publicao, que parecia desmerecer os textos clssicos e popularizar
demais a leitura.
No computador, o acesso aos textos depende do comando do usurio.
Leitores de tela que acessam apenas chats tm letramento digital limitado,
assim como leitores de jornais impressos que s vo at os textos do
horscopo. Para se chegar aos textos mais complexos, preciso uma
caminhada maior, independentemente dos ambientes.
Pessoas que ainda no tm letramento digital tm dificuldade de lidar
com os equipamentos. preciso saber como usar o teclado, o mouse, dar
dois cliques para abrir programas, um clique para acessar links, usar logins
e senhas, etc. Depois que ultrapassam essa fase motora, os usurios
comeam a conhecer a navegao em ambientes, a participao, a leitura,
a publicao. Nos ambientes digitais, a distncia entre ler e escrever
muito curta.

7 Finalmente, do manuscrito, datilografia e

digitao
J vimos que o sistema de mdia e a sociedade em que vivemos no
permitem mais que fiquemos isolados em meia dzia de usos da leitura e
da escrita. necessrio, para fins cotidianos pelo menos, que dominemos
alguns modos de ler e escrever mais tradicionais e outros bem recentes.
Isso inclui dispositivos, como aparelhos de telefone celular, computadores
e redes que se conectam por meio deles. O letramento mais geral inclui
todas essas possibilidades.
Do ponto de vista do produtor de textos, muitas operaes foram
alteradas com a chegada das novas mdias. A sociedade tambm faz
apropriaes inesperadas de alguns suportes. Foi assim na histria de
vrios dispositivos. O mais recente deles talvez seja o telefone celular,

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 Ana Elisa Ribeiro

que de aparelho para obter ligaes telefnicas passou a mdia mvel, ou

seja, um dispositivo que recebe e envia textos de vrios gneros: recados,
avisos, alertas, propaganda, notcias, newsletters, etc. O telefone fixo no
se prestava a tudo isso, embora j fosse empregado para o telemarketing,
por exemplo.
Do ponto de vista do receptor/usurio dos meios, preciso transitar
por vrias possibilidades, ampliar o letramento, fazer vrios usos de
vrios dispositivos.
Para os pesquisadores, pensamos que valha a pena segmentar os
campos de estudo do letramento para que possamos enxergar melhor o
que pode ser feito com relao a um ou outro meio, suporte ou gnero de
texto. como se, ao desagregar os letramentos, o estudioso passasse
a v-los atravs de uma lente de aumento. com essa ferramenta
que alguns se fixam no uso dos textos mais cotidianos (como cartas
ou bilhetes), outros estudam textos literrios, h quem se concentre
nos textos do mundo do trabalho, do entretenimento ou nestes de que
tratamos com mais afinco aqui, os que so lidos ou produzidos na/para a
tela do computador, os que circulam ou que se produzem na Internet.
Nossa inteno estudar o que novo e o que reconfigurao
neste novo sistema de mdia, e estarmos sempre preparados para as
reconfiguraes desse sistema, que vai crescer, se remodelar, se rever.
Tambm preciso trabalhar pela facilitao do acesso das pessoas, o
maior nmero delas s possibilidades da rede. No basta saber digitar,
preciso saber ler, escolher, pesquisar, triar, selecionar, refazer, participar.
Para isso, necessrio passar pela fase da transposio de aspectos do
impresso para o meio digital e, s mais adiante, observar a navegao
plena do leitor.

... o leitor, cada vez mais letrado, deve ganhar a versatilidade

de lidar com todos os gneros, de maneira que no tenha a
sensao de completo estranhamento quando tiver contato
com novas possibilidades de texto ou suporte. O letramento,
alm de significar a experincia com objetos de leitura, tambm

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 Letramento digital: um tema em gneros efmeros

deve possibilitar que o leitor deduza e explore o que pode

haver de hbrido e reconhecvel em cada gnero ou em cada
suporte, e, assim, manipul-lo como quem conquista, e no
como quem tem medo. (RIBEIRO, 2005, p. 135-136)

A conquista dos ambientes e dos textos acontece na apropriao

das aes pelas comunidades. O letramento digital est dentro do
continuum do letramento mais amplo, no linearmente, mas numa rede
de possibilidades que se entrecruzam. Ele pode comear no impresso e
partir para os meios digitais, uma vez que muitas aes so semelhantes
nesses ambientes. Ou fazer o trajeto no sentido contrrio. O importante
compreender que a relao entre os dispositivos para a comunicao
foi recentemente reconfigurada. Consequentemente, as possibilidades e
as exigncias do letramento tambm o foram.

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