ALBERTO SANTOS DUMONT

Nascido em 20/julho/1873, no stio Cabangu, prximo de Palmira (mais tarde rebatizada com o
nome de seu filho mais ilustre), regio da Zona da Mata mineira, passou a infncia em Minas
Gerais, cercado pelas obras de Jlio Verne - que lhe deu, literalmente, asas imaginao - e
pelas narrativas histricas dos primeiros vos em bales.

A famlia do pai de Alberto era proveniente da Frana. Seu bisav era um ourives que tinha uma
filha chamada Eufrsia Honor, que se casou com Franois Dumont. O sogro, convenceu o genro,
Franois, a vir para o Brasil a procura de pedras preciosas, que alimentariam sua indstria. No
Brasil o casal teve trs filhos, sendo que o segundo, chamava-se Henrique (que viria a ser o pai
de Alberto). Franois Dumont faleceu cedo e Henrique, ajudado por seu padrinho, foi para a
Frana fazer um curso de engenharia na Escola de Artes e Ofcios de Paris, tendo se formado
com apenas 21 anos de idade. Henrique voltou ao Brasil e passou a prestar servios Prefeitura
de Ouro Preto.

Henrique, seu pai Francisca, sua me

Vivia na regio de Ouro Preto o senhor Joaquim Santos, casado com Dona Emerenciana. O casal
teve um filho que tornou-se o Comendador Francisco da Paula Santos, que casou-se com Dona
Rosalina. Entre os filhos tiveram um filha chamada Francisca, que viria a ser a me de Alberto.

Henrique Dumont e Francisca Santos casaram-se 6 de setembro de 1856, na Freguesia de

Nossa Senhora do Pilar, em Ouro Preto. Em 1872 Henrique assumiu a empreitada da construo
do trecho da Estrada de Ferro Central do Brasil na subida da Serra da Mantiqueira, tendo
instalado seu canteiro de obras na localidade de Cabangu, prximo a cidade de Palmira, hoje
Santos Dumont.

Casa do stio Cabangu, MG, onde Santos Dumont nasceu

Foi no Stio de Cabangu, MG, que, em 20/julho/1873, dia em que seu Henrique completava 41
anos, nasceu seu sexto filho, o futuro grande Alberto, aquele que viria a ser o verdadeiro Pai da
Aviao.

Ao completar a empreitada da construo da estrada de ferro, o sr. Henrique Dumont mudou-se

para a localidade de Casal, Valena (atualmente municpio de Rio das Flores) com a famlia, onde
passou a dedicar-se ao cultivo de caf. Foi ali na Parquia de Santa Tereza que Alberto foi
batizado em
20/ fevereiro/1877.

Alberto tinha mais 7 irmos: cinco mulheres e dois homens. As irms mais velhas, Maria Rosalina,
Virgnia e Gabriela casaram-se por coincidncia, com trs irmos, respectivamente chamados:
Eduardo, Guilherme e Carlos Villares, todos mineiros, excetuando-se as duas irms mais moas:
Sofia e Francisca, ambas nascidas em Casal, perto da cidade de Valena, RJ.

Procurando terras roxas mais prprias para plantao de caf, o Sr. Henrique Dumont acabou
adquirindo a Fazenda Arindeuva a 20 Km de Ribeiro Preto. Henrique Dumont e Francisco
Schimidt chegaram a ter 60 fazendas e 30 milhes de ps de caf, produzindo 4 milhes de sacas
por ano. Para fazer o caf circular e ampliar o desenvolvimento da regio, foi construda uma
estrada de ferro, a Companhia Mogiana, inaugurada em 1883. Por ela chegaram a Ribeiro Preto
centenas de migrantes, principalmente italianos que substituram a mo-de-obra escrava. A
fazenda de Henrique Dumont progrediu muito, tornando-se a mais moderna da Amrica do Sul,
com 5 milhes de ps de caf, 96 Km de ferrovias, 7 locomotivas e, ele, passou a ser conhecido
como "O Rei do Caf".

Alberto, desde jovem, desenvolveu o seu lado inventor a partir das muitas e modernas mquinas
utilizadas nos trabalhos com os cafezais. Aos 12 anos j dirigia a locomotiva da fazenda de caf
de propriedade de seus pais em Ribeiro Preto, SP. Completando o estudo em bons colgios de
So Paulo, quando a famlia j morava em Ribeiro Preto e, posteriormente, formando-se na
Universidade do Rio de Janeiro. Em 1980, seu pai teve um acidente ao cair de uma charrete e,
ficando parcialmente paralisado, foi obrigado a vender as fazendas. No ano seguinte, foi procurar
tratamento em Paris, levando Alberto consigo. Henrique Dumont, vendo que no conseguiria se
recuperar volta ao Brasil e deixa Alberto em Paris, onde estudou fsica, qumica, mecnica e
eletricidade e especializou-se em aeronutica, aps sua primeira experincia com bales. Desde
jovem, Santos Dumont tinha duas obsesses em mente: a primeira era voar; a segunda, alcanar
a fama.

Em 1892 Alberto fixou-se em Paris. Desejou andar de balo, porm sua vontade foi frustrada
pelos altos preos pedidos pelos balonistas e acabou se dedicando ao automvel, tornando-se o
primeiro personagem a introduzir no Brasil um automvel movido a petrleo. Em uma de suas
visitas ao Rio de Janeiro encontrou o livro "Andre au Ple Nord en Ballon", dos construtores de
balo Lachambre e Machuron. Ao voltar Paris, procurou as oficinas do Sr. Lachambre e se
surpreendeu com os preos acessveis pedidos por ele. J no dia seguinte subia aos cus em um
balo dirigido pelo mecnico Machuron. Era o dia 23 maro de 1898.

Santos Dumont

Muito rico, falando fluentemente o francs, logo se entrosou na sociedade parisiense e, tambm,
dentro do esprito da "Belle poque", que marcou o incio do sculo 20.

Seu pai, Henrique Dumont, faleceu no Rio de Janeiro, com 60 anos de idade; sua me, Francisca
Santos, morreu na cidade do Porto, em Portugal, aos 67 anos de idade.

Paris era a cidade luz, o centro cultural do mundo. Inovar era a moda em todos os aspectos.
Picasso, Matisse e Monet estavam comeando a serem conhecidos. Santos Dumont, de
educao refinada, estava no seu elemento, vestia-se impecavelmente dentro da moda. Sua
ousadia e excentricidade aliada a uma peculiar elegncia - todos o conheciam por seu chapu
panam, ternos com corte impecvel e camisas de gola alta - o transformaram em um dos
homens mais prestigiados da capital francesa nos primeiros anos do sculo.
Em seus jantares, Alberto reunia gente como: Louis Cartier (o joalheiro), princesa Isabel (filha de
dom Pedro II), George Goursat (sofisticado escritor e cartunista), Gustave Eiffel (o arquiteto da
Torre Eiffel), Rothschild (os bilionrios), a imperatriz Eugnia (viva reclusa de Napoleo III) e
'alguns reis, rainhas, duques e duquesas, to numerosos que impossvel mencionar todos os
nomes', escreve Paul Hoffman na biografia Asas da Loucura.

Muito rico, Dumont despertava a ateno de todos. Sim, ele era herdeiro de uma fortuna de meio
milho de dlares. Elegante, Dumont foi um dos primeiros freqentadores do restaurante Maxim's,
at hoje um dos mais badalados de Paris.

Santos Dumont em 1898 com 25 anos

Alm da parte social, Santos Dumont era realmente interessado em automobilismo e bales que
pudessem ser dirigidos. Seu maior desejo era conquistar o ar. Para isso tomou aulas de
aerostatao com um professor de nome Garcia.

De 1898 a 1909, Santos Dumont trabalhou primeiramente em bales, bales dirigveis, e depois
em aeroplanos. Na Frana, principal centro mundial de aerostatao, Santos Dumont pode
desenvolver a sua criatividade. Seu primeiro balo, o qual batizo-o de Brasil, foi ao ar em julho de
1898. Seu pequeno balo possua apenas 113 metros cbicos. Foi uma novidade para a poca,
pois a cubagem mnima recomendada pelos entendidos no assunto era de pelo menos 400
metros cbicos. Entretanto Santos Dumont no aceitava limitaes nem conselhos que fossem de
encontro as suas idias. Tinha certeza do que estava fazendo. Santos Dumont mais tarde
escreveu; "Meu primeiro balo, o menor, o mais bonito, o nico com um nome, Brasil".
O primeiro Hangar do mundo foi contrudo em 1900. Tinha 11 metros de altura, 7 de largura e 30
de extenso. As portas de correr tambm foram as primeiras jamais vistas! Muitos diziam que o
peso das portas impediria de serem empurradas, mas Santos Dumont as montou sobre
rolamentos e, at uma criana era capaz de move-las.

Numa foto de 1899 da Fundao Casa de Cabangu, pode se ver uma bicicleta presa s cordas do
Balo Amrica, mais moderno que o Balo Brasil. Ele a usava quando pousava em lugares
distantes, e pedalava procura de algum que pudesse ajudar a transportar o Balo de volta
Paris.

Aps as experincias com o Brasil, Santos Dumont dedicou-se ao problema da dirigibilidade dos
bales no satisfeito de ter que ficar sujeito ao sabor dos ventos. Trabalhou em uma srie de
bales aos quais chamou de dirigveis. Seus trabalhos eram numerados e essa numerao
determinava o dirigvel ou invento correspondente. Entretanto, no gostava do nmero 8, o qual
evitava colocar nos seus inventos. O Dirigvel N 1 era o primeiro balo no mundo a usar um
motor a gasolina, uma loucura segundo os entendidos da poca. Como a fora ascensional era o
hidrognio, cuidados especiais foram tomados para evitar que qualquer vazamento de gs no
inflamasse o balo. O motor, a armao de comandos e arremedo de cabine eram feitas de
bambu.

Dirigvel N 6

Com isso peso precioso foi economizado. Esse balo foi ao ar em setembro de 1998 no Jardim da
Aclimao em Paris. Sua forma era acharutada, e seu cumprimento de apenas 25 metros. Nesse
vo sofreu um ligeiro acidente, pois o Balo foi impelido para uma rvore, sofrendo pequenas
avarias. Dois dias aps, foi ao ar novamente com absoluto sucesso, tendo sido realizados todos
os testes programados. O maior feito de Santos Dumont no vo do mais leve que o ar foi
conseguido com o Dirigvel N 6. Nele Santos Dumont ganhou o prmio Deutsch de La Meurthe, o
maior importador de petrleo da Frana, destinado ao aeronauta que conseguisse sair do parque
de Sain Cloud, contornasse a Torre Eiffel e regressasse ao local de partida no tempo mximo de
30 minutos. Seu valor era de 129.000 francos, quantia aprecivel para a poca. Este prmio
Santos Dumont distribuiu entre os seus mecnicos e os pobres de Paris.

Foi uma apoteose, a fama de Santos Dumont atingiu tal altura que at o seu modo de vestir foi
copiado pelo povo parisiense. Este vo aconteceu em 19/outubro/1901 e, Santos Dumont, fez o
percurso em 29 minutos e trinta segundos. Nesta poca o famoso inventor alemo Conde Zepellin
j estava trabalhando no seu LZ-1 o que nos d uma idia das dificuldades vencidas por Santos
Dumont tendo em conta a capacidade dos seus concorrentes.
Testes com o 14-Bis

Santos Dumont trabalhou no aperfeioamento de dirigveis at o invento de nmero 14. O balo

N 14 foi o instrumento utilizado por Santos Dumont para as pesquisas com o mais pesado que o
ar. Este balo foi acoplado ao seu famoso avio que mais tarde tomou o nome de 14 Bis. Este
acoplamento permitiu que se fizessem os testes de comando e manobrabilidade que permitiriam
mais tarde o primeiro vo homologado do mais pesado que o ar, decolando sem nenhuma ajuda,
isto , por meios prprios. Aps os testes resolvidos e considerados satisfatrios Santos Dumont
realizou um primeiro ensaio com o 14 Bis dando um salto de aproximadamente 7 metros.

Aps muitas reclamaes acerca da dificuldade de controlar seus vos e tirar o relgio do bolso,
Dumont encomendou a Louis Cartier o relgio de pulso. Em 1903 ou 1904 (nunca se chegou a um
consenso sobre a data exata), o joalheiro resolveu o problema fazendo um relgio quadrado com
pulseira de couro. Mas a inveno no de Dumont: em 1500, a rainha Elizabeth I tinha um.
Militares tambm j usavam o relgio e Dumont talvez tenha sido o primeiro civil a usar a pea.

Avio 14 Bis

Em 23/outubro/1906, Santos Dumont convoca os membros do Aeroclube da Frana e na presena

dos juizes e cronometristas consegue voar uma distncia de quase 60 metros e ganha o Prmio
Archdeacon oferecido a quem realizasse um vo de mais de 25 metros. Este vo foi realizado no
Campo de Bagatelle em Paris. O mineiro voou depois dos Irmos Wright, sim, mas os americanos
usaram, em 1903, uma catapulta e um biplano e no conseguiam 'pilotar', apenas planavam. Logo
no ms seguinte, em 12/nobembro/1906, Santos Dumont realiza outro vo no 14 Bis, conseguindo
voar uma distncia de 220 metros a uma altura de 6 metros. Vencida esta primeira fase, passava
para a segunda, resolver o problema do aperfeioamento das qualidades de manobras.
Verificando que o projeto 14 Bis era de difcil de pilotagem e de aerodinmica no muito eficiente,
Santos Dumont parte para uma mudana radical em seus projetos.

Demoiselle

Surge a srie de avies Demoiselle, que tomaro os nmeros de 19 a 22. No Demoiselle, Santos
Dumont pecorreu os cus da Frana, sendo pessoa conhecidssima na poca. O Demoiselle o
precursor do ultraleve dos nossos dias e que foi reinventado. No Demoiselle, Santos Dumont
conseguiu atingir 95 Km por hora, velocidade incrvel para a poca. Santos Dumont no patenteou
nenhum dos seus inventos, pois acreditava que a aviao era para servir humanidade e ser
empregada para fins pacficos. Seus estudos permitiram que outros pioneiros prosseguissem e
levassem aviao ao desenvolvimento atual. Santos Dumont realizou seu ltimo vo como piloto
em 18/setembro/1909, encerrando assim, uma carreira de aviador que durou aproximadamente 11
anos.

No fim de sua vida, Santos Dumont sofria de duas graves doenas, depresso crnica e esclerose
mltipla. Com a sade cada vez mais debilitada e vendo o seu invento ser cada vez mais utilizado
como arma de guerra, comeou a ter progressivas crises de depresso. Humanitrio e pacifista,
testemunhou com grande desgosto a capacidade de destruio dos avies durante a Primeira
Guerra Mundial. Os avies, j ento eficientes armas de guerra, tinham criado mitos, como o
alemo Manfred Von Richtofen, o Baro Vermelho, na Primeira Guerra. A consagrao dos irmos
Wright foi outro motivo de contrariedade. medida em que o sculo XX intensificava sua escalada
de violncia, Santos Dumont se recolhia a seus estudos e aos discursos pela paz, tornando-se
cada vez mais recluso e irascvel.

Em 1931, ele volta ao Brasil para viver em Petrpolis, RJ, em uma pequena casa projetada por
ele, a Encantada, hoje Museu Santos Dumont. No ano seguinte, a morte trgica. Conta-se que ao
saber do emprego de avies na Revoluo Constitucionalista de 1932, foi tomado de forte
depresso e, aos 59 anos, no dia 23 de julho, aproveitando-se de um descuido de seu sobrinho
que o acompanhava, comete o suicdio, se enforcando com uma gravata no Grande Hotel de La
Plage, no Guaruj, litoral paulista. Se sua morte foi motivada pela desiluso com o uso blico do
avio ou se foi simplesmente conseqncia da terrvel doena, nunca se soube com certeza. No
incio do sculo, ele chegara a autorizar que seus bales fossem usados para fins militares na
Frana, mas com certeza no imaginava o poder de destruio que seu invento poderia adquirir.
Morreu antes de ouvir falar em nomes como Spitfire, Kamikazes e 'Enola Gay'. Postumamente
recebeu o ttulo de marechal-do-ar e, por decreto, foi proclamado patrono da Fora Area
Brasileira em 1971.

Uma curiosidade que a certido de bito do invetor ficou desaparecida por cerca de 23 anos. O
motivo da morte foi omitido desde a ditadura de Getlio Vargas, quando criou-se a figura-mito do
heri nacional. Os governantes acreditavam que um heri suicida no ficaria bem nos livros de
histria. Quando foi encontrada, dava como causa mortis um suposto 'Colapso Cardaco'.
Santos Dumont muito homenageado em todo o mundo, particularmente no Brasil. considerado
o "Pai da Aviao", seu nascimento comemorado pela FAB com uma medalha concedida
queles que se distinguiram por servios aviao ou Fora Area. Essa medalha entregue
no dia 20 de julho. O dia 23 de outubro, data do famoso vo em Bagatelle, Paris, considerado o
"Dia do Aviador" e, nesta data, a FAB entrega a Medalha do "Mrito Aeronutico" destinada a
premiar aqueles que contriburam de modo relevante para a aviao.

Santos Dumont tambm nome de rua, praa, avenida, em quase todas as cidades do Brasil.
Santos Dumont j foi homenageado pelo governo brasileiro com sua efgie gravada em moedas e
notas com seu retrato. O Museu Aeroespacial guarda num escrnio de ouro o corao de Santos
Dumont. Existe uma cratera na Lua batizada com o nome de Santos Dumont. Um dos mais
importantes aeroportos do pas, o do Rio de Janeiro, leva o nome de Santos Dumont, numa justa
homenagem a um dos grandes brasileiros.

A evoluo dos inventos de Santos Dumont

Em uma exposio de mquinas em Paris, Santos-Dumont viu um motor a exploso interna,

movido a gasolina. Tratava-se de uma novidade, pois naquele final de sculo os veculos e as
indstrias eram movidos por mquinas a vapor. Motores eltricos j existiam, mas eram
rudimentares. O contato com esse motor foi de fundamental importncia para o desenvolvimento
de suas futuras experincias com bales e aeroplanos, possibilitando tornar realidade suas
fantasias.

Balo Brasil - Outubro 1918

Balo Brasil
Santos-Dumont encomendou um balo tradicional Casa Lachambre. Acompanhando
pessoalmente todas as etapas da produo, desde o corte do tecido at a montagem da
barquinha de vime, teve a oportunidade de aprender em detalhes como se construa um balo
esfrico e de introduzir inovaes: era menor que os demais, com 103 m3 de volume; o cesto de
vime era para uma s pessoa; as cordas, de seda japonesa como o invlucro, com pouqussimo
peso; corda-pendente mais longa. Embora alguns especialistas duvidassem que um aerostato de
volume to diminuto pudesse subir levando no cesto de vime um homem, o Balo Brasil, assim
denominado, ganhou os ares de Paris.
Dirigvel Nmero 1

Dirigvel nmero 1
Introduzindo modificaes tcnicas para dar maior estabilidade, alterou o centro de gravidade de
um balo comum alongando as cordas de suspenso da barquinha destinada ao tripulante, e
tambm utilizou pela segunda vez a seda japonesa, tornando-o mais leve e permitindo suportar
maior tenso. Assim construiu um balo em forma de charuto, com aproximadamente 20,2 m de
comprimento por 3,5 m de dimetro, propulsionado por um motor a gasolina de 4,5 HP, o primeiro
de uma srie. Foi a primeira vez que um motor a exploso interna, adaptado a um veculo areo,
funcionou no ar.

Motor do Dirigvel Nmero 1

Dirigvel nmero 2
Colocou maior potncia no motor que, movido a gasolina, acionava a hlice.
Dirigvel Nmero 3

Dirigvel nmero 3
Empregou pela primeira vez o gs de iluminao em lugar do hidrognio, mais caro. O aparelho
era afilado nas pontas e, para abrig-lo, construiu um hangar especial, o primeiro do mundo.

Quilha do Dirigvel 4

Dirigvel nmero 4
Pilotou sentado numa sela de bicicleta, de onde dirigia e controlava o motor, o leme de direo e
as torneiras do lastro, que em vez de areia, compunha-se de 54 litros de gua, guardados em dois
reservatrios. Subiu com sucesso em 1 de agosto de 1900.
Dirigvel Nmero 5

Dirigvel nmero 5
Motor de 16 HP, com 41kg, e fabricado pelo prprio aeronauta. O balo, no entanto, chocou-se
com um prdio de Paris e o cientista ficou pendurado a vinte metros de altura, mas saiu ileso.

Dirigvel Nmero 6

Dirigvel nmero 6
Custou cerca de 30 mil dlares. Contornou a torre Eiffel (1901) e voltou ao ponto de partida (o
campo de aerostao de Saint-Cloud) em menos de uma hora. Pelo feito, conquistou em Paris o
 Prmio Deutsch de la Meurthe. Com o mesmo dirigvel tentou atravessar o Mediterrneo (1902),
mas caiu no mar, sofrendo seu segundo srio acidente.

Dirigvel nmero 7
Um dirigvel de corrida com o qual apareceu poucas vezes, reservando-o para provas de
velocidade com outros inventores, que nunca apareceram.

Pulou o nmero 8 por superstio.

Dirigvel Nmero 9
Dirigvel Nmero 9

Dirigvel nmero 9
O menor e o mais famoso dos dirigveis de Santos Dumont, de 1903. Fez muitos passeios sobre
Paris, sendo visto quase diariamente, descendo nas ruas das cidade, com o intuito de mostrar a
versatilidade a capacidade de transportar do aparelho.

Dirigvel Nmero 10

Dirigvel nmero 10
Chamado dirigvel-nibus, tinha capacidade para dez passageiros. Feito em 1903.
Dirigvel Nmero 10

Dirigvel Nmero 14

Dirigveis 11 a 14
Projeta o n 11, um monoplano bimotor, e o n 12, um helicptero, em 1905, mas no os conclui.
No mesmo ano, finaliza a construo do n 13, uma aeronave com dois bales destinada a longas
viagens, mas no obtm resultados prticos. Faz experincias com o dirigvel n 14 Trouville, na
costa do Canal da Mancha.

14-Bis
Em julho de 1906, iniciou testes com um aparelho mais pesado que o ar, batizado de 14-Bis. A
inveno possua 11,5 metros de envergadura nas asas, 10 metros de comprimento e 4,81 metros
de altura. Todo o conjunto pesava 290 quilos, contando com o aviador. Os assentos eram de seda
japonesa, com armaes de bambu e juntas de alumnio. Os franceses apelidaram o estranho
aparelho de oiseau de proie (ave de rapina), ou canard, devido semelhana com um pato. Os
ingleses o chamavam bird of prey.

Em outubro, em Bagatelle, Paris, realizou o primeiro vo mecnico do mundo, voando a dois

metros do cho por cerca de sessenta metros. Em 12 de novembro do mesmo ano, voou em Paris
a seis metros do cho ao longo de 220 metros com o 14-Bis. Com este feito ganhou a Taa
Archdeacom, instituda para o primeiro aeroplano que com seus prprios meios se elevasse a
mais de 25 m, e o prmio do Aeroclube da Frana, para o primeiro avio que fizesse um percurso
de cem metros.

Vo do 14-Bis

O 14-Bis foi destrudo durante um vo malsucedido em 14 de abril de 1907. Na tentativa de

conseguir estabilidade, Santos Dumont levantou e abaixou o nariz da aeronave vrias vezes, mas
o aparelho bateu contra o cho. Dumont costumava reutilizar peas na construo de novos
aparelhos, e no teve pena nem mesmo do histrico 14-Bis. Seu motor equipou os engenhos de
nmeros 15, 16 e 18. A hlice e as rodas tambm foram reaproveitadas. Em 1956, ano em que
comemoraram 50 anos do primeiro vo do aparelho, foram feitas duas rplicas. Uma foi enviada
Frana e a outra est no Museu Aeroespacial da Aeronutica, no Rio de Janeiro. Como foram
feitas com material diferente do original, no voaram. Em 2002 as plantas do 14-Bis foram doadas
USP, que anunciou o desejo de construir uma nova rplica do avio.

Hydro-glisseur (1907)
Com deslizador aqutico, o nmero 18 foi o precursor do hidroavio. No mesmo ano, havia feito
experincias com o aeroplano n 15 e com o dirigvel n 16, mas desiste desses projetos por no
obter bons resultados.

Demoiselle

Demoiselle (1907-1909)
Aperfeioou o aparelho Demoiselle ou Libellule, semelhante a um ultraleve, mas com hlice
frontal, feito com bambu e seda que, com o piloto, pesava pouco mais de 100kg, e com um motor
de 30 HP. Nele o cientista fez seu ltimo vo como piloto e atingiu uma velocidade mdia de 96
quilmetros por hora (1909).