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El profesional de la rehabilitacin que atiende a pacientes ficacin de McKenzie, describir las tcnicas de evaluacin
con lumbalgia debe usar un mtodo teraputico efectivo, y analizar las intervenciones teraputicas habituales del
eficiente y basado en la evidencia. Los objetivos de esta mtodo de McKenzie para la columna lumbar. Usamos el
seccin son presentar una introduccin al sistema de clasi caso clnico de un jugador de bisbol con dolor/patologa
Mtodo de McKenzie para la lumbalgia 483
lumbar para mostrar la importancia de un proceso de eva (McKenzie y May 2004). Como ya hemos sealado, la
luacin meticuloso para determinar el mtodo teraputico causa nociceptiva de dolor en la pierna puede ser somtica
correcto. Esta seccin del captulo debe considerarse solo y/o neurgena, aunque en muchos pacientes es una com
una introduccin al mtodo de McKenzie y no debe usarse binacin de ambas.
como sustituto de la asistencia a los cursos ofrecidos por el
McKenzie Institute ni de la lectura exhaustiva de los libros Activacin del dolor
de texto relacionados con la columna lumbar escritos por
Robin McKenzie y Stephen May (McKenzie y May 2004). Los nociceptores son activados por fenmenos trmicos,
mecnicos y qumicos. En el mbito de la rehabilitacin,
hay que tratar tanto los desencadenantes mecnicos como
Tipos de dolor qumicos para eliminar el dolor y facilitar la recuperacin
Como hemos visto en la seccin previa de este captulo, de la funcin. El estrs qumico ocurre cuando un tejido
toda estructura anatmica inervada puede causar dolor o est daado o inflamado como consecuencia de trauma
impulsos nociceptivos. En la columna lumbar, estas estruc tismo o por uso repetitivo. La consecuencia de dicho estrs
turas pueden ser las cpsulas de las articulaciones facetarias en una zona localizada es la liberacin de sustancias qumi
y sacroilacas, la parte externa de los discos intervertebra cas, como histamina, serotonina, sustancia P y bradicinina.
les, los ligamentos interespinosos y longitudinales, los La presencia local de estas sustancias qumicas mantiene la
cuerpos vertebrales, la duramadre, la cubierta de la raz percepcin dolorosa del paciente. Este tipo de dolor se trata
nerviosa, el tejido conjuntivo de los nervios, los vasos san con medicacin y con tcnicas de fisioterapia para atenuar
guneos del canal vertebral o los msculos locales (Bogduk la reaccin qumica al dao tisular. El paciente experimenta
1997, Butler 1991). El elevado nmero de nociceptores en la el dolor qumico como dolor constante, aunque con ms
regin lumbar imposibilita, incluso para el profesional ms frecuencia se combina con dolor mecnico.
experimentado, determinar el tejido exacto causante del El dolor mecnico aparece cuando se aplica una fuerza
dolor. Kuslich et al. (1991) determinaron que las races ner mecnica a un tejido que deforma los nociceptores locales
viosas comprimidas producen dolor considerable en la presentes en dicho tejido. El dolor mecnico es intermi
pierna y que la pared externa del anillo fibroso causa con tente y cede o desaparece por completo al eliminar el
siderable dolor lumbar. Otros autores determinaron que la estrs mecnico. Un ejemplo es una fuerza de hiperexten
mayor parte del dolor en la columna lumbar y en la pierna sin en un dedo. Si se mantiene esta posicin, se estimula
procede del disco intervertebral, mientras que las articula el sistema de dolor nociceptivo. Al retirar la fuerza, el
ciones facetarias y sacroilacas tienen menos importancia dolor mecnico desaparece. Ningn tratamiento qumico
en la gnesis de la lumbalgia (Bogduk 1993 y 1994). disminuye el dolor por deformacin mecnica y ningn
Hay cuatro tipos de dolor posible. No obstante, el dolor tratamiento mecnico hace desaparecer por completo
somtico y el radicular/neurgeno son los dos tipos ms el dolor por estrs qumico. Estos principios simples son el
frecuentes observados en el mbito de la rehabilitacin. El fundamento del mtodo de McKenzie para tratar cualquier
dolor somtico est causado por tejido musculoesquel tipo de dolor originado en el aparato locomotor por movi
tico y el dolor neurgeno procede de la raz nerviosa, mientos repetidos (McKenzie y May 2004).
ganglio de la raz posterior y duramadre. Los otros dos El grado de dolor qumico y mecnico presente en cada
tipos de dolor estn relacionados con el sistema nervioso lesin individual debe determinarse durante la exploracin y
central y con las vsceras. En el proceso de evaluacin hay consiguiente evaluacin subjetiva y objetiva. Despus, hay
que descartar siempre estos dos ltimos tipos de dolor que tratar cada componente del dolor de modo apropiado. La
para asegurarse de que el enfoque teraputico es apropiado tabla 8-11 ofrece algunas recomendaciones para determinar
para la causa del dolor. el origen del dolor durante la exploracin y la evaluacin.
El dolor somtico se describe como profundo y conti
nuo, y es difuso y difcil de localizar. Muchos expertos Fases de curacin del tejido
creen que cuanto ms profunda est la estructura afectada,
ms extensa es la distribucin del dolor (Bogduk 1994). Despus de describir los tipos de dolor, est justificada
Los nociceptores presentes en las articulaciones facetarias una revisin de las fases bsicas de la curacin y de cmo
y sacroiliacas pueden causar dolor referido que desciende es posible adaptar el mtodo de McKenzie al tratamiento
.9 pierna, a diferencia del dolor somtico, en el que habitual Dolor constante Dolor intermitente
mente la sensacin de malestar tiene una distribucin ms El dolor aparece poco despus Los movimientos repetidos logran
amplia. Todo dolor de raz nerviosa se siente en la pierna, de la lesin un alivio prolongado del dolor,
a; y a menudo el dolor en la pierna es peor que el dolor en la anulan y centralizan el dolor
g espalda. La presencia de anomalas sensitivas y motoras Pueden estar,presentes los signos
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a5 t'almente, la inflamacin de la raz nerviosa L4 produce Empeoramiento prolongado
dolor referido en la regin anterior del muslo, la de LS en del dolor por todos los
m la regin lateral de la pierna y la de Sl en la regin poste movimientos repetidos
Ningn movimiento disminuye,
@ rior de la pierna. Esta distribucin puede diferir en distin anula ni centraliza el dolor
tos pacientes y no debera interpretarse de modo estricto