Pedro el pescador (17 mayo 2006) En la nueva serie de catequesis hemos tratado de

comprender ante todo qu es la Iglesia, cul es la idea del Seor sobre esta nueva familia.
Despus, hemos dicho que la Iglesia existe en las personas. Y hemos visto que el Seor ha
confiado esta nueva realidad, la Iglesia, a los doce apstoles. Ahora queremos
contemplarles uno a uno para comprender a travs de estas personas en qu consiste vivir la
Iglesia, qu significa seguir a Jess. Comencemos con san Pedro.

Despus de Jess, Pedro es el personaje ms conocido y citado en el Nuevo Testamento: es

mencionado 154 veces con el sobrenombre de Ptros, piedra, roca, que es la
traduccin griega del nombre arameo que le dio directamente Jess, Kefa, testimoniado
en nueve ocasiones, sobre todo en las cartas de Pablo. Hay que aadir, adems, el nombre
de Simn, usado frecuentemente (75 veces), que es la forma adaptada al griego de su
nombre hebreo original, Simen (dos veces: Hechos 15, 14; 2 Pedro 1, 1).

Hijo de Juan (Cf. Juan 1, 42) o, en la forma aramea, bar-Jona, hijo de Jons (Cf. Mateo
16, 17), Simn era de Betsaida, (Juan 1, 44), localidad que se encontraba a oriente del mar
de Galilea, de la que vena tambin Felipe y, claro est, Andrs, hermano de Simn. Al
hablar tena acento galileo. Como su hermano, era pescador: con la familia de Zebedeo,
padre de Santiago y de Juan, diriga una pequea empresa de pesca en el lago de Genesaret
(Cf. Lucas 5, 10). Por este motivo, deba disfrutar de un cierto desahogo econmico y
estaba animado por un sincero inters religioso, por un deseo de Dios --deseaba que Dios
interviniera en el mundo--, un deseo que le llev a dirigirse con su hermano hasta Judea
para seguir la predicacin de Juan el Bautista (Juan 1, 35-42).

Era un judo creyente y observante, confiado en la presencia activa de Dios en la historia de

su pueblo, y a quien le dola el no ver la accin poderosa en las vicisitudes de las que en ese
momento era testigo. Estaba casado y su suegra, curada un da por Jess, viva en la ciudad
de Cafarnam, en la casa en la que tambin se alojaba Simn, cuando se encontraba en esa
ciudad (Cf. Mateo 8, 14s; Marcos 1, 29ss; Lucas 4, 38s). Recientes excavaciones
arqueolgicas han permitido sacar a la luz, bajo el suelo de mosaico en forma octogonal de
una pequea Iglesia bizantina, los restos de una iglesia ms antigua, edificada en esa casa,
como testimonian los grafiti con invocaciones a Pedro. Los Evangelios nos dicen que
Pedro se encuentra entre los primeros cuatro discpulos del Nazareno (Cf. Lucas 5, 1-11), a
quienes se les une el quinto, segn la costumbre de todo Rabb de tener cinco discpulos
(Cf. Lucas 5, 27: la llamada de Lev). Cuando Jess pasa de cinco a doce discpulos (Cf.
Lucas 9, 1-6), quedar clara la novedad de su misin: no es uno de los muchos rabinos, sino
que ha venido para reunir al Israel escatolgico, simbolizado por el nmero doce, el de las
tribus de Israel.

En los Evangelios, Simn presenta un carcter decidido e impulsivo. Est dispuesto a hacer
prevalecer sus razones, incluso con la fuerza (us la espada en el Huerto de los Olivos, Cf.
Juan 18, 10s). Al mismo tiempo, a veces es tambin ingenuo y temeroso, as como honesto,
hasta llegar al arrepentimiento ms sincero (Cf. Mateo 26, 75). Los Evangelios permiten
seguir paso a paso su itinerario espiritual. El punto de inicio es la llamada por parte de
Jess. Tuvo lugar en un da como cualquier otro, mientras Pedro realizaba su trabajo de
pescador. Jess se encuentra en el lago de Genesaret y la muchedumbre le rodea para
escucharle. El nmero de los que le oan creaba ciertas dificultades. El maestro ve dos
barcas amarradas a la orilla. Los pescadores han bajado de ellas y estn lavando las redes.
Les pide poder subir a una barca, la de Simn, y le pide que se aleje un poco de tierra.
Sentado en esa ctedra improvisada, ensea desde la barca a la muchedumbre (Cf. Lucas 5,
1-3). De este modo, la barca de Pedro se convierte en la ctedra de Jess. Cuando termin
de hablar, le dice a Simn: Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar. Simn
responde: Maestro, hemos estado bregando toda la noche y no hemos pescado nada; pero,
en tu palabra, echar las redes (Lucas 5, 4-5). Jess, que era un carpintero, no era un
experto de pesca y, sin embargo, Simn el pescador se fa de este Rabb, que no le da
respuestas sino que le invita a fiarse. Su reaccin ante la pesca milagrosa es de asombro y
estremecimiento: Aljate de m, Seor, que soy un hombre pecador (Lucas 5, 8). Jess
responde invitndole a tener confianza y a abrirse a un proyecto que supera toda
expectativa: No temas. Desde ahora sers pescador de hombres (Lucas 5,10). Pedro no se
poda imaginar todava que un da llegara a Roma y que aqu sera pescador de hombres
para el Seor. Acepta esta llamada sorprendente a dejarse involucrar en esta gran aventura:
es generoso, reconoce sus lmites, pero cree en quien le llama y sigue el sueo de su
corazn. Dice s, un s valiente y generoso, y se convierte en discpulo de Jess.

Pedro vivir otro momento significativo en su camino espiritual en las inmediaciones de

Cesarea de Filipo, cuando Jess plantea a los discpulos una pregunta concreta: Quin
dicen los hombres que soy yo? (Marcos 8,27). A Jess no le basta una respuesta de odas.
De quien ha aceptado comprometerse personalmente con l, quiere una toma de posicin
personal. Por eso, insiste: Y vosotros, quin decs que soy yo? (Marcos 8, 29). Es Pedro
quien responde tambin por cuenta de los dems: T eres el Cristo (ibdem), es decir, el
Mesas. Esta respuesta, que no ha sido revelada ni por la carne ni la sangre de l, sino
que ha sido ofrecida por el Padre que est en los cielos (Cf. Mateo 16, 17), contiene como
la semilla de la futura confesin de fe de la Iglesia. Sin embargo, Pedro no haba
comprendido todava el contenido profundo de la misin mesinica de Jess, el nuevo
sentido de la palabra: Mesas. Lo demuestra poco a poco, dando a entender que el Mesas al
que est siguiendo en sus sueos es muy diferente al autntico proyecto de Dios. Ante el
anuncio de la pasin, se escandaliza y protesta, suscitando la fuerte reaccin de Jess (Cf.
Marcos 8, 32-33). Pedro quiere un Mesas hombre divino, que responda a las
expectativas de la gente, imponiendo a todos su potencia: nosotros tambin deseamos que
el Seor imponga su potencia y transforme inmediatamente el mundo; Jess se presenta
como el Dios humano, el siervo de Dios, que trastorna las expectativas de la
muchedumbre, abrazando un camino de humildad y de sufrimiento. Es la gran alternativa,
que tambin nosotros tenemos que volver a aprender: privilegiar las propias expectativas
rechazando a Jess o acoger a Jess en la verdad de su misin y arrinconar las expectativas
demasiado humanas. Pedro, que es impulsivo, no duda en tomarle aparte y reprenderle. La
respuesta de Jess derrumba todas las falsas expectativas, llamndole a la conversin y a su
seguimiento: Qutate de mi vista, Satans! porque tus pensamientos no son los de Dios,
sino los de los hombres (Marcos 8,33). No me indiques t el camino, yo sigo mi camino y
t ponte detrs de m.

De este modo, Pedro aprende lo que significa verdaderamente seguir a Jess. Es la segunda
llamada, como la de Abraham en Gnesis captulo 22, despus de la de Gnesis captulo 12.
Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame. Porque
quien quiera salvar su vida, la perder; pero quien pierda su vida por m y por el Evangelio,
la salvar (Marcos 8, 34-35). Es la ley exigente del seguimiento: es necesario saber
renunciar, si hace falta, a todo el mundo para salvar los verdaderos valores, para salvar el
alma, para salvar la presencia de Dios en el mundo (Cf. Marcos 8, 36-37). Aunque le
cuesta, Pedro acoge la invitacin a seguir su camino tras las huellas del Maestro.

Me parece que estas diferentes conversiones de san Pedro y toda su figura son motivo de
gran consuelo y una gran enseanza para nosotros. Tambin nosotros deseamos a Dios,
tambin queremos ser generosos, pero tambin nosotros nos esperamos que Dios sea fuerte
en el mundo y transforme inmediatamente el mundo, segn nuestras ideas, segn las
necesidades que vemos. Dios opta por otro camino. Dios escoge el camino de la
transformacin de los corazones en el sufrimiento y en la humildad. Y nosotros, como
Pedro, siempre tenemos que convertirnos de nuevo. Tenemos que seguir a Jess y no
precederle: l nos muestra el camino. Pedro nos dice: t piensas que tienes la receta y que
tienes que transformar el cristianismo, pero quien conoce el camino es el Seor. Es el Seor
quien me dice a m, quien te dice a ti: sgueme!. Y tenemos que tener la valenta y la
humildad para seguir a Jess, pues l es el Camino, la Verdad y la Vida.

Pedro, el apstol (24 mayo 2006) En estas catequesis estamos meditando en la Iglesia.
Hemos dicho que la Iglesia vive en las personas y, por ello, en la ltima catequesis
comenzamos a meditar en las figuras de cada uno de los apstoles, comenzando por san
Pedro. Hemos visto dos etapas decisivas de su vida: la llamada en el lago de Galilea y,
despus, la confesin de fe: T eres el Cristo, el Mesas. Como dijimos, se trata de una
confesin todava insuficiente, inicial, aunque abierta. San Pedro se pone en un camino de
seguimiento. Hoy queremos considerar otros dos acontecimientos importantes en la vida de
san Pedro: la multiplicacin de los panes --acabamos de escuchar en el pasaje que se ha
ledo la pregunta del Seor y la respuesta de Pedro-- y despus el pasaje en el que el Seor
llama a Pedro a ser pastor de la Iglesia universal.

Comencemos con la multiplicacin de los panes. Sabis que el pueblo haba escuchado al
Seor durante horas. Al final, Jess dice: estn cansados, tienen hambre, tenemos que dar
de comer a esta gente. Los apstoles preguntan: Pero, cmo?. Y Andrs, el hermano de
Pedro, le dice a Jess que un muchacho tena cinco panes y dos peces. Pero,de qu sirven
para tantas personas?, se preguntan los apstoles. Entonces el Seor pide a la gente que se
siente y que se distribuyan estos cinco panes y dos peces. Y todos quedan saciados. Es ms,
el Seor encarga a los apstoles, y entre ellos a Pedro, que recojan las abundantes sobras:
doce canastos de pan (Cf. Juan 6,12-13). A continuacin, la gente, al ver este milagro --que
pareca ser la renovacin tan esperada del nuevo man, el don del pan del cielo--, quiere
hacer de l su rey. Pero Jess no acepta y se retira a rezar solo en la montaa. Al da
siguiente, Jess interpret el milagro en la otra orilla del lago, en la sinagoga de Cafarnam.
No lo hizo en el sentido de ser el rey de Israel, con un poder de este mundo, como lo
esperaba la muchedumbre, sino en el sentido de la entrega de s mismo: el pan que yo voy
a dar es mi carne por la vida del mundo (Juan 6, 51). Jess anuncia la cruz y con la cruz la
autntica multiplicacin de los panes, el pan eucarstico, su manera totalmente nueva de ser
rey, una manera totalmente contraria a las expectativas de la gente.

Podemos comprender que estas palabras del Maestro, que no quiere realizar cada da una
multiplicacin de los panes, que no quiere ofrecer a Israel un poder de este mundo,
resultaran realmente difciles, es ms inaceptables, para la gente. Da su carne: qu
quiere decir esto? Incluso para los discpulos parece algo inaceptable lo que Jess dice en
este momento. Para nuestro corazn, para nuestra mentalidad, era y es algo duro, que
pone a prueba la fe (Cf. Juan 6, 60). Muchos de los discpulos se echaron atrs. Buscaban a
alguien que renovara realmente el Estado de Israel, su pueblo, y no a uno que dijera: Doy
mi carne. Podemos imaginar que las palabras de Jess fueran difciles incluso para Pedro,
que en Cesarea de Filipo se haba opuesto a la profeca de la cruz. Y sin embargo, cuando
Jess pregunt a los doce: Queris iros tambin vosotros?, Pedro reaccion con el
empuje de su corazn generoso, guiado por el Espritu Santo. En nombre de todos,
respondi con palabras inmortales, que son tambin palabras nuestras: Seor, donde
quin vamos a ir? T tienes palabras de vida eterna, y nosotros creemos y sabemos que t
eres el Santo de Dios (Cf. Juan 6, 66-69)

Aqu, al igual que en Cesarea, con sus palabras, Pedro comienza la confesin de fe
cristolgica de la Iglesia y se convierte en voz tambin de los dems apstoles y de los no
creyentes de todos los tiempos. Esto no quiere decir que ya haba comprendido el misterio
de Cristo en toda su profundidad. Su fe era todava inicial, una fe en camino; slo llegara a
su verdadera plenitud a travs de los acontecimientos pascuales. Si embargo, ya era fe,
abierta a la realidad ms grande --abierta sobre todo porque no era fe en algo, era fe en
Alguien: en l, en Cristo--. De este modo, tambin nuestra fe es siempre una fe inicial y
tenemos que recorrer todava un gran camino. Pero es esencial que sea una fe abierta y que
nos dejemos guiar por Jess, pues l no slo conoce el Camino, sino que es el Camino.

La generosidad impetuosa de Pedro no le libra, sin embargo, de los peligros ligados a la

debilidad humana. Es lo que tambin nosotros podemos reconocer basndonos en nuestra
vida. Pedro sigui a Jess con empuje, super la prueba de la fe, abandonndose en l.
Llega sin embargo el momento en que tambin l cede al miedo y cae: traiciona al Maestro
(Cf. Marcos 14, 66-72). La escuela de la fe no es una marcha triunfal, sino un camino
salpicado de sufrimientos y de amor, de pruebas y fidelidad que hay que renovar todos los
das. Pedro, que haba prometido fe absoluta, experimenta la amargura y la humillacin del
que reniega: el orgulloso aprende, a costa suya, la humildad. Tambin Pedro tiene que
aprender que es dbil y que necesita perdn. Cuando finalmente se le cae la mscara y
entiende la verdad de su corazn dbil de pecador creyente, estalla en un llanto de
arrepentimiento liberador. Tras este llanto ya est listo para su misin.

En una maana de primavera, esta misin le ser confiada por Jess resucitado. El
encuentro tendr lugar en las orillas del lago de Tiberades. El evangelista Juan nos narra el
dilogo que en aquella circunstancia tuvo lugar entre Jess y Pedro. Se puede constatar un
juego de verbos muy significativo. En griego, el verbo filo expresa el amor de amistad,
terno pero no total, mientras que el verbo agapo significa el amor sin reservas, total e
incondicional. La primera vez, Jess le pregunta a Pedro: Simn, me amas ms que
stos (agaps-me)?, con ese amor total e incondicional? (Cf. Juan 21, 15). Antes de la
experiencia de la traicin, el apstol ciertamente habra dicho: Te amo (agap-se)
incondicionalmente. Ahora que ha experimentado la amarga tristeza de la infidelidad, el
drama de su propia debilidad, dice con humildad: Seor, te quiero (fil-se), es decir, te
amo con mi pobre amor humano. Cristo insiste: Simn, me amas con este amor total
que yo quiero?. Y Pedro repite la respuesta de su humilde amor humano: Kyrie, fil-se,
Seor, te quiero como s querer. A la tercera vez, Jess slo le dice a Simn: Files-
me?, me quieres?. Simn comprende que a Jess le es suficiente su amor pobre, el
nico del que es capaz, y sin embargo est triste por el hecho de que el Seor se lo haya
tenido que decir de ese modo. Por eso le responde: Seor, t lo sabes todo, tu sabes que te
quiero (fil-se). Parecera que Jess se ha adaptado a Pedro, en vez de que Pedro se
adaptar a Jess! Precisamente esta adaptacin divina da esperanza al discpulo, que ha
experimentado el sufrimiento de la infidelidad. De aqu nace la confianza, que le hace ser
capaz de seguirle hasta el final: Con esto indicaba la clase de muerte con que iba a
glorificar a Dios. Dicho esto, aadi: "Sgueme" (Juan 21, 19).

Desde aquel da, Pedro sigui al Maestro con la conciencia precisa de su propia
fragilidad; pero esta conciencia no le desalent. l saba, de hecho, que poda contar a su
lado con la presencia del Resucitado. De los ingenuos entusiasmos de la adhesin inicial,
pasando a travs de la experiencia dolorosa de la negacin y del llanto de la conversin,
Pedro lleg a fiarse de ese Jess que se adapt a su pobre capacidad de amor. Y nos muestra
tambin a nosotros el camino, a pesar de toda nuestra debilidad. Sabemos que Jess se
adapta a esta debilidad nuestra. Nosotros le seguimos, con nuestra pobre capacidad de amor
y sabemos que Jess es bueno y nos acepta. Pedro tuvo que recorrer un largo camino para
convertirse en testigo seguro, en piedra de la Iglesia, al quedar constantemente abierto a
la accin del Espritu de Jess. Pedro mismo se presentar como testigo de los
sufrimientos de Cristo y partcipe de la gloria que est para manifestarse (1 Pedro 5, 1).
Cuando escribe estas palabras ya es anciano, abocado a la conclusin de su vida, que sellar
con el martirio. Ser capaz, entonces, de describir la alegra verdadera y de indicar dnde
puede encontrarse: el manantial es Cristo, en quien creemos y a quien amamos con nuestra
fe dbil pero sincera, a pesar de nuestra fragilidad. Por ello, escribir a los cristianos de su
comunidad estas palabras que tambin nos dirige a nosotros: Le amis sin haberle visto;
creis en l, aunque de momento no le veis, rebosando de alegra inefable y gloriosa; y
alcanzis la meta de vuestra fe, la salvacin de las almas (1 Pedro 1, 8-9).

Pedro, la roca sobre la que Cristo fund la Iglesia (7 junio 2006) El evangelista Juan, al
narrar el primer encuentro de Jess con Simn, hermano de Andrs, constata un dato
singular: Jess, fijando su mirada en l, le dijo: "T eres Simn, el hijo de Juan; t te
llamars Cefas", que quiere decir, "Piedra" (Juan 1, 42). Jess no acostumbraba a cambiar
el nombre de sus discpulos. A excepcin del apelativo de hijos del trueno, dirigido en
una circunstancia precisa a los hijos de Zebedeo (Cf. Marcos 3, 17), y que despus no
utilizar, nunca atribuy un nuevo nombre a uno de sus discpulos. Lo hizo sin embargo
con Simn, llamndole Cefas, nombre que despus fue traducido en griego como Petros,
en latn Petrus. Y fue traducido precisamente porque no slo era un nombre; era un
mandato que Petrus reciba de ese modo del Seor. El nuevo nombre Petrus volver en
varias ocasiones en los Evangelios y acabar sustituyendo a su nombre original, Simn.

Este dato alcanza particular importancia si se tiene en cuenta que, en el Antiguo

Testamento, el cambio de nombre anunciaba en general la entrega de una misin (Cf.
Gnesis 17,5; 32,28 siguientes, etc.). De hecho, la voluntad de Cristo de atribuir a Pedro un
especial relieve dentro del colegio apostlico se manifiesta con numerosos indicios: en
Cafarnam el Maestro se aloja en la casa de Pedro (Marcos 1, 29); cuando la muchedumbre
se agolpa en la orilla del lago de Genesaret, entre las dos barcas amarradas, Jess escoge la
de Simn (Lucas 5, 3); cuando en circunstancias particulares Jess slo se queda en
compaa de tres discpulos, Pedro siempre es recordado como el primero del grupo: as
sucede en la resurreccin de la hija de Jairo (Cf. Marcos 5, 37; Lucas 8,51), en la
Transfiguracin (Cf. Marcos 9, 2; Mateo 17, 1; Lucas 9, 28), y por ltimo durante la agona
en el Huerto de Getseman (Cf. Marcos 14, 33; Mateo 16, 37). A Pedro se dirigen los
recaudadores del impuesto para el Templo y el Maestro paga por l y por Pedro y nada ms
que por l (Cf. Mateo 17, 24-27); fue el primero a quien lav los pies en la ltima Cena (Cf.
Juan 13, 6) y slo reza por l para que no desfallezca en la fe y pueda confirmar despus en
ella a los dems discpulos (Cf. Lucas 22, 30-31).

Por otra parte, el mismo Pedro es consciente de esta posicin particular que tiene: es l
quin habla a menudo, en nombre de los dems, pidiendo explicaciones ante una parbola
difcil (Mateo 15, 15), o para preguntar el sentido exacto de un precepto (Cf. Mateo 18, 21)
o la promesa formal de una recompensa (Mateo 19, 27). En particular, es l quien supera el
empacho de ciertas situaciones interviniendo en nombre de todos. De este modo, cuando
Jess, dolido por la incomprensin de la muchedumbre tras el discurso sobre el pan de
vida, pregunta: Tambin vosotros queris marcharos? , la respuesta de Pedro es
perentoria: Seor, donde quin vamos a ir? T tienes palabras de vida eterna (Mateo 16,
15-15). Jess pronuncia entonces la declaracin solemne que define, de una vez por todas,
el papel de Pedro en la Iglesia: Y yo a mi vez te digo que t eres Pedro, y sobre esta piedra
edificar mi Iglesia, y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. A ti te dar las
llaves del Reino de los Cielos; y lo que ates en la tierra quedar atado en los cielos, y lo que
desates en la tierra quedar desatado en los cielos (Mateo 16, 18-19). Las tres metforas a
las que recurre Jess son en s muy claras: Pedro ser el cimiento de roca sobre el que
basar el edificio de la Iglesia; tendr las llaves del Reino de los cielos para abrir y cerrar a
quien le parezca justo; por ltimo, podr atar o desatar, es decir, podr establecer o
prohibir lo que considere necesario para la vida de la Iglesia, que es y seguir siendo de
Cristo. Es siempre la Iglesia de Cristo y no de Pedro. Describe con imgenes plsticas lo
que la reflexin sucesiva calificar con el trmino primado de jurisdiccin.

Esta posicin preeminente que Jess quiso entregar a Pedro se constata tambin despus de
la resurreccin: Jess encarga a las mujeres que lleven el anuncio a Pedro, distinguindole
entre los dems apstoles (Cf. Marcos 16, 7); acude corriendo a l y a Juan la Magdalena
para informar que la piedra ha sido removida de la entrada del sepulcro (Cf. Juan 20, 2) y
Juan le ceder el paso cuando los dos lleguen ante la tumba vaca (Cf. Juan 20,4-6); Pedro
ser despus, entre los apstoles, el primer testigo de la aparicin del Resucitado (Cf. Lucas
24, 34; 1 Corintios 15, 5). Este papel, subrayado con decisin (Cf. Juan 20, 3-10), marca la
continuidad entre su preeminencia en el grupo de los apstoles y la preeminencia que
seguir teniendo en la comunidad nacida con los acontecimientos pascuales, como atestigua
el libro de los Hechos de los Apstoles (Cf. 1,15-26; 2,14-40; 3,12-26; 4,8-12; 5,1-11.29;
8,14-17; 10; etctera). Su comportamiento es considerado tan decisivo que es objeto de
observaciones y tambin de crticas (Cf. Hechos 11,1-18; Glatas 2, 11-14). En el as
llamado Concilio de Jerusaln, Pedro desempea una funcin directiva (Cf. Hechos 15 y
Glatas 2, 1-10), y precisamente por el hecho de ser el testigo de la fe autntica, el mismo
Pablo reconocer en l un papel de primero (Cf. 1 Corintios 15,5; Glatas 1, 18; 2,7
siguientes; etctera). Adems, el hecho de que varios de los textos claves referidos a Pedro
puedan ser enmarcados en el contexto de la ltima Cena, en la que Cristo confiere a Pedro
el ministerio de confirmar a los hermanos (Cf. Lucas 22,31 siguientes), muestra cmo la
Iglesia, que nace del memorial pascual celebrado en la Eucarista, tiene en el ministerio
confiado a Pedro uno de sus elementos constitutivos.

Este contexto del Primado de Pedro en la ltima Cena, en el momento de la institucin de

la Eucarista, Pascua del Seor, indica tambin el sentido ltimo de este Primado: para
todos los tiempos: Pedro tiene que ser el custodio de la comunin con Cristo; tiene que
guiar en la comunin con Cristo de modo que la red no se rompa, sino que sostenga la gran
comunin universal. Slo juntos podemos estar con Cristo, que es el Seor de todos. La
responsabilidad de Pedro consiste en garantizar as la comunin con Cristo con la caridad
de Cristo, guiando a la realizacin de esta caridad en la vida de todos los das. Recemos
para que el primado de Pedro, confiado a pobres seres humanos, sea siempre ejercido en
este sentido original deseado por el Seor y para que lo puedan reconocer cada vez ms en
su significado verdadero los hermanos que todava no estn en comunin con nosotros.

San Andrs, el primer llamado (14 junio 2006) En las ltimas dos catequesis hemos
hablado de la figura de san Pedro. Ahora, en la medida en que nos permiten las fuentes,
queremos conocer un poco ms de cerca tambin a los otros once apstoles. Por tanto, hoy
hablamos del hermano de Simn Pedro, san Andrs, quien tambin era uno de los doce.

Lo primero que impresiona en Andrs es el nombre: no es hebreo, como uno se esperara,

sino griego, signo indicativo de una cierta apertura cultural de su familia. Nos encontramos
en Galilea, donde el idioma y la cultura griega estn bastante presentes. En las listas de los
doce, Andrs se encuentra en segundo lugar, en Mateo (10,1-4) y en Lucas (6,13-16), o en
el cuarto lugar, en Marcos (3,13-18) y en los Hechos de los Apstoles (1,13-14). En todo
caso, sin duda tena un gran prestigio dentro de las primeras comunidades cristianas.

El lazo de sangre entre Pedro y Andrs, as como la llamada comn que les dirigi Jess,
son mencionados expresamente en los Evangelios. Puede leerse: Mientras caminaba a
orillas del mar de Galilea, Jess vio a dos hermanos: a Simn, llamado Pedro, y a su
hermano Andrs, que echaban las redes al mar porque eran pescadores. Entonces les dijo:
"Seguidme, y yo os har pescadores de hombres" (Mateo 4,18-19; Marcos 1,16-17). Por el
cuarto Evangelio sabemos otro detalle importante: en un primer momento, Andrs era
discpulo de Juan Bautista; y esto nos muestra que era un hombre que buscaba, que
comparta la esperanza de Israel, que quera conocer ms de cerca la palabra del Seor, la
presencia del Seor. Era verdaderamente un hombre de fe y de esperanza; y un da escuch
que Juan Bautista proclamaba a Jess como el cordero de Dios (Juan 1, 36); entonces, se
movi, y junto a otro discpulo, cuyo nombre no es mencionado, sigui a Jess, quien que
era llamado por Juan cordero de Dios. El evangelista refiere: vieron donde viva y se
quedaron con l (Juan 1, 37-39). Andrs, por tanto, disfrut de momentos de intimidad con
Jess. La narracin contina con una observacin significativa: Uno de los dos que oyeron
las palabras de Juan y siguieron a Jess era Andrs, el hermano de Simn Pedro. Al primero
que encontr fue a su propio hermano Simn, y le dijo: "Hemos encontrado al Mesas", que
traducido significa Cristo, y le condujo hacia Jess (Juan 1,40-43), demostrando
inmediatamente un espritu apostlico fuera de lo comn. Andrs, por tanto, fue el primer
apstol que recibi la llamada y sigui a Jess. Por este motivo la liturgia de la Iglesia
bizantina le honra con el apelativo de Protklitos, que significa el primer llamado. Por
la relacin fraterna entre Pedro y Andrs, la Iglesia de Roma y la Iglesia de Constantinopla
se sienten de manera especial como Iglesias hermanas entre s. Para subrayar esta relacin,
mi predecesor, el Papa Pablo VI, en 1964, restituy la insigne reliquia de san Andrs, hasta
entonces custodiada en la Baslica vaticana, al obispo metropolita ortodoxo de la ciudad de
Patrs, en Grecia, donde segn la tradicin, el apstol fue crucificado.

Las tradiciones evanglicas mencionan particularmente el nombre de Andrs en otras tres

ocasiones, permitindonos conocer algo ms de este hombre. La primera es la de la
multiplicacin de los panes en Galilea. En aquella ocasin, Andrs indic a Jess la
presencia de un muchacho que tena cinco panes de cebada y dos peces: muy poco
--constat-- para toda la gente que se haba congregado en aquel lugar (Cf. Juan 6, 8-9).
Vale la pena subrayar el realismo de Andrs: haba visto al muchacho, es decir, ya le haba
planteado la pregunta: Pero, qu es esto para toda esta gente? (ibdem) y se dio cuenta
de la falta de recursos. Jess, sin embargo, supo hacer que fueran suficientes para la
multitud de personas que haban ido a escucharle.

La segunda ocasin fue en Jerusaln. Saliendo de la ciudad, un discpulo le mostr el

espectculo de los poderosos muros que sostenan el Templo. La respuesta del Maestro fue
sorprendente: dijo que de esos muros no quedara piedra sobre piedra. Entonces Andrs,
junto a Pedro, Santiago y Juan, le pregunt: Dinos cundo suceder esto y cul ser la
seal de que ya estn por cumplirse todas estas cosas (Marcos 13,1-4). Como respuesta a
esta pregunta, Jess pronunci un importante discurso sobre la destruccin de Jerusaln y
sobre el final del mundo, invitando a sus discpulos a leer con atencin los signos del
templo y a mantener siempre una actitud vigilante. De este episodio podemos deducir que
no tenemos que tener miedo de plantear preguntas a Jess, pero al mismo tiempo, tenemos
que estar dispuestos a acoger las enseanzas incluso sorprendentes y difciles que l nos
ofrece.

En los Evangelios se registra, por ltimo, una tercera iniciativa de Andrs. El escenario
sigue siendo Jerusaln, poco antes de la Pasin. Con motivo de la fiesta de la Pascua, narra
Juan, haban venido a la ciudad santa algunos griegos, quiz proslitos o temerosos de
Dios, para adorar al Dios de Israel en la fiesta de Pascua. Andrs y Felipe, los dos apstoles
con nombres griegos, hacen de intrpretes y mediadores de este pequeo grupo de griegos
ante Jess. La respuesta del Seor a su pregunta parece enigmtica, como sucede con
frecuencia en el Evangelio de Juan, pero precisamente de este modo se revela llena de
significado. Jess dice a sus discpulos y, por su mediacin, al mundo griego: Ha llegado
la hora de que sea glorificado el Hijo del hombre. En verdad, en verdad os digo: si el grano
de trino no cae en tierra y muere, queda l solo; pero si muere da mucho fruto (Juan 12,
23-24). Qu significan estas palabras en este contexto? Jess quiere decir: s, mi encuentro
con los griegos tendr lugar, pero el mo no ser un coloquio sencillo y breve con algunas
personas, llevadas sobre todo por la curiosidad. Con mi muerte, comparable a la cada en la
tierra de un grano de trigo, llegar la hora de mi glorificacin. De mi muerte en la cruz
surgir la gran fecundidad: el grano de trigo muerto --smbolo de mi crucifixin-- se
convertir, en la resurreccin, en pan de vida para el mundo: ser luz para los pueblos y las
culturas. S, el encuentro con el alma griega, con el mundo griego, tendr lugar en esa
profundidad a la que hace referencia el grano de trigo que atrae hacia s las fuerzas de la
tierra y del cielo y se convierte en pan. En otras palabras, Jess profetiza la Iglesia de los
griegos, la Iglesia de los paganos, la Iglesia del mundo como fruto de su Pascua.

Tradiciones muy antiguas consideran que Andrs, quien transmiti a los griegos estas
palabras, no slo es el intrprete de algunos griegos en el encuentro con Cristo que
acabamos de recordar, sino que es considerado como el apstol de los griegos en los aos
que siguieron a Pentecosts; nos dicen que en el resto de su vida fue el anunciador y el
intrprete de Jess para el mundo griego. Pedro, su hermano, lleg a Roma desde Jerusaln,
pasando por Antioqua, para ejercer su misin universal; Andrs, por el contrario, fue el
apstol del mundo griego: de este modo, tanto en la vida como en la muerte, se presentan
como autnticos hermanos, una fraternidad que se expresa simblicamente en la relacin
especial de las sedes de Roma y de Constantinopla, Iglesias verdaderamente hermanas.

Una tradicin sucesiva, como deca, narra la muerte de Andrs en Patras, donde tambin l
sufri el suplicio de la crucifixin. Ahora bien, en aquel momento supremo, como su
hermano Pedro, pidi ser colocado en una cruz diferente a la de Jess. En su caso, se trat
de una cruz en forma de equis, es decir, con los dos maderos cruzados diagonalmente, que
por este motivo es llamada cruz de san Andrs. Esto es lo que habra dicho en aquella
ocasin, segn una antigua narracin (inicios del siglo VI), titulada Pasin de Andrs:
Salve, oh Cruz, inaugurada por medio del cuerpo de Cristo, que te has convertido en
adorno de sus miembros, como si fueran perlas preciosas. Antes de que el Seor subiera
sobre ti, provocabas un temor terreno. Sin embargo, ahora, dotada de un amor celeste, te
has convertido en un don. Los creyentes saben cunta alegra posees, cuntos regalos
deparas. Confiado, por tanto, y lleno de alegra, vengo para que t tambin me recibas
exultante como discpulo de quien fue colgado de ti... Cruz bienaventurada, que recibiste la
majestad y la belleza de los miembros del Seor..., tmame y llvame lejos de los hombres
y entrgame a mi Maestro para que a travs de ti me reciba quien por medio de ti me ha
redimido. Salve, oh Cruz, s, verdaderamente, salve!. Como podemos ver, nos
encontramos ante una espiritualidad cristiana sumamente profunda, que ve en la Cruz, ms
que un instrumento de tortura, el medio incomparable de una asimilacin plena con el
Redentor, con el Grano de trigo cado en la tierra. Tenemos que aprender una leccin muy
importante: nuestras cruces alcanzan valor si son consideradas y acogidas como parte de la
cruz de Cristo, si son tocadas por el reflejo de su luz. Slo por esa Cruz tambin nuestros
sufrimientos quedan ennoblecidos y alcanzan su verdadero sentido.

Que el apstol Andrs nos ensee a seguir a Jess con prontitud (Cf. Mateo 4, 20; Marcos
1, 18), a hablar con entusiasmo de l a todos aquellos con los que nos encontramos, y sobre
todo a cultivar con l una relacin de autntica familiaridad, conscientes de que slo en l
podemos encontrar el sentido ltimo de nuestra vida y de nuestra muerte.

Santiago el Mayor (21 junio 2006) Continuamos con la serie de retratos de los apstoles
escogidos directamente por Jess durante su vida. Hemos hablado de san Pedro, de su
hermano Andrs. Hoy, nos encontramos con la figura de Santiago. Las listas bblicas de los
Doce mencionan a dos personas con este nombre: Santiago, hijo de Zebedeo, y Santiago,
hijo de Alfeo (Cf. Marcos 3, 17.18; Mateo 10,2-3), que son comnmente distinguidos con
los apelativos de Santiago el Mayor y de Santiago el Menor. Estas designaciones no quieren
medir su santidad, sino simplemente constatar la diferente relevancia que reciben en los
escritos del Nuevo Testamento y, en particular, en el marco de la vida terrena de Jess. Hoy
dedicamos nuestra atencin al primero de estos dos personajes del mismo nombre.

El nombre de Santiago [Jacobo, ndt.] es la traduccin de Ikobos, variacin bajo la

influencia griega del nombre del famoso patriarca Jacob. El apstol de este nombre es
hermano de Juan, y en las listas mencionadas ocupa el segundo lugar despus de Pedro,
como sucede en Marcos (3, 17), o el tercer lugar despus de Pedro y Andrs, como en los
Evangelios de Mateo (10, 2) y de Lucas (6, 14), mientras en los Hechos de los Apstoles
aparece despus de Pedro y de Juan (1, 13). Este Santiago pertenece, junto a Pedro y Juan,
al grupo de los tres discpulos privilegiados que han sido admitidos por Jess a momentos
importantes de su vida.

Dado que hace mucho calor, quisiera abreviar y mencionar ahora slo dos de estas
ocasiones. Pudo participar, junto a Pedro y Juan, en el momento de la agona de Jess, en el
Huerto de Getseman, y en el momento de la Transfiguracin de Jess. Se trata, por tanto,
de situaciones muy diferentes entre s: en un caso, Santiago, con los otros dos apstoles,
experimenta la gloria del Seor, le ve hablando con Moiss y Elas, ve traslucir el esplendor
divino en Jess; en el otro, se encuentra ante el sufrimiento y la humillacin, ve con sus
propios ojos cmo el Hijo de Dios se humilla, hacindose obediente hasta la muerte.
Ciertamente la segunda experiencia constituy para l una oportunidad para madurar en la
fe, para corregir la interpretacin unilateral, triunfalista de la primera: tuvo que atisbar
cmo el Mesas, esperado por el pueblo judo como un triunfador, en realidad no slo
estaba rodeado de honor y gloria, sino tambin de sufrimientos y debilidad. La gloria de
Cristo se realiza precisamente en la Cruz, en la participacin en nuestros sufrimientos.

Esta maduracin de la fe fue llevada a cumplimiento por el Espritu Santo en Pentecosts,

de manera que Santiago, cuando lleg el momento del supremo testimonio, no se ech para
atrs. Al inicio de los aos 40 del siglo I, el rey Herodes Agripa, nieto de Herodes el
Grande, como nos informa Lucas: ech mano a algunos de la Iglesia para maltratarlos.
Hizo morir por la espada a Santiago, el hermano de Juan (Hechos 12, 1-2). La concisin
de la noticia, carente de todo detalle narrativo, revela, por una parte, cmo era normal para
los cristianos testimoniar al Seor con la propia vida y, por otra, que Santiago tena una
posicin de relevancia en la Iglesia de Jerusaln, en parte a causa del papel desempeado
durante la existencia terrena de Jess.

Una tradicin sucesiva, que se remonta al menos hasta Isidoro de Sevilla, cuenta que estuvo
en Espaa para evangelizar esa importante regin del imperio romano. Segn otra tradicin,
su cuerpo habra sido trasladado a Espaa, a la ciudad de Santiago de Compostela. Como
todos sabemos, aquel lugar se convirti en objeto de gran veneracin y todava hoy es meta
de numerosas peregrinaciones, no slo desde Europa, sino desde todo el mundo. De este
modo se explica la representacin iconogrfica de Santiago con el bastn del peregrino, y el
rollo del Evangelio, caractersticas del apstol itinerante, entregado al anuncio de la buena
noticia, caractersticas de la peregrinacin de la vida cristiana.

Por tanto, de Santiago podemos aprender mucho: la prontitud para acoger la llamada del
Seor, incluso cuando nos pide que dejemos la barca de nuestras seguridades humanas;
el entusiasmo para seguirle por los caminos que l nos indica ms all de nuestra
presuncin ilusoria; la disponibilidad para dar testimonio de l con valenta y, si es
necesario, con el sacrificio supremo de la vida. De este modo, Santiago el Mayor se nos
presenta como ejemplo elocuente de generosa adhesin a Cristo. l, que inicialmente haba
pedido, a travs de su madre, sentarse con el hermano junto al Maestro en su Reino, fue
precisamente el primero en beber del cliz de la pasin, en compartir con los apstoles el
martirio.

Y, al final, resumiendo todo, podemos decir que su camino no slo exterior sino sobre todo
interior, desde el monte de la Transfiguracin hasta el monte de la agona, es un smbolo de
la peregrinacin de la vida cristiana, entre las persecuciones del mundo y los consuelos de
Dios, como dice el Concilio Vaticano II. Siguiendo a Jess, como Santiago, sabemos,
incluso en las dificultades, que vamos por el buen camino.

Lecciones que ha dejado Santiago el Menor (28 junio 2006) Junto a la figura de Santiago
el Mayor, hijo de Zebedeo, del que hablamos el mircoles pasado, en los Evangelios
aparece otro Santiago, que es llamado el Menor. Tambin l forma parte de la lista de los
doce apstoles, escogidos personalmente por Jess, y siempre se especifica que es hijo de
Alfeo (Cf. Mateo 10,3; Marcos 3,18; Lucas 5; Hechos 1,13).

Con frecuencia, se le identific con otro Santiago, llamado el menor (Cf. Marcos 15, 40),
hijo de una Mara (Cf. ibdem), que podra ser Mara de Cleofs, presente, segn el cuarto
Evangelio, a los pies de la Cruz, junto a la Madre de Jess (Cf. Juan 19,25). Tambin l era
originario de Nazaret y probablemente era pariente de Jess (Cf. Mateo 13, 55; Marcos 6,
3), de quien es llamado, segn la costumbre semtica, hermano (Cf. Marcos 6, 3; Glatas
1, 19). De este ltimo Santiago, el libro de los Hechos de los Apstoles subraya el papel
preeminente desempeado en la Iglesia de Jerusaln. En el Concilio apostlico que all se
celebr, tras la muerte de Santiago el Mayor, afirm junto con los dems que los paganos
podan ser acogidos en la Iglesia sin tener que someterse antes a la circuncisin (Cf. Hechos
de los Apstoles 15, 13). San Pablo, que le atribuye una aparicin especfica del Resucitado
(Cf. 1 Corintios 15, 7), con motivo de su visita a Jerusaln, le menciona incluso antes que a
Cefas-Pedro, calificndole como columna de la Iglesia al igual que l (Cf. Glatas 2, 9).
A continuacin, los judeocristianos le consideraron su principal punto de referencia. Se le
atribuye tambin la Carta que lleva el nombre de Santiago y que est comprendida en el
canon del Nuevo Testamento. No se presenta a s mismo como hermano del Seor, sino
como siervo de Dios y del Seor Jesucristo (Santiago 1, 1).

Entre los expertos se debate la cuestin de la identificacin de estos dos personajes del
mismo nombre, Santiago hijo de Alfeo y Santiago hermano del Seor. Las tradiciones
evanglicas no nos han conservado ninguna narracin ni sobre uno ni sobre el otro en
referencia al perodo de la vida terrena de Jess. Los Hechos de los Apstoles, sin embargo,
nos muestran que un Santiago desempe un papel importante, como ya hemos
mencionado, tras la resurreccin de Jess, dentro de la Iglesia primitiva (Cf. Hechos 12, 17;
15, 13-21; 21, 18). El hecho ms relevante que cumpli fue la intervencin en la cuestin
de la difcil relacin entre los cristianos de origen judo y los de origen pagano: contribuy,
junto a Pedro, a superar, o ms bien, a integrar la originaria dimensin hebrea del
cristianismo con la exigencia de no imponer a los paganos convertidos la obligacin de
someterse a todas las normas de la ley de Moiss. El libro de los Hechos de los Apstoles
nos ha conservado la solucin de compromiso, sugerida precisamente por Santiago, y
aceptada por todos los apstoles presentes, segn la cual, a los paganos que creyeran en
Jesucristo slo se les debera pedir que se abstuvieran de la costumbre idoltrica de comer
carne de animales ofrecidos en sacrificio a los dioses, y de la impureza, trmino que
probablemente aluda a las uniones matrimoniales no permitidas. En la prctica, se trataba
de aceptar slo pocas prohibiciones de la legislacin de Moiss, consideradas importantes.

De este modo, se alcanzaron dos resultados significativos y complementarios, ambos

todava hoy vlidos: por una parte, se reconoce la relacin inseparable que une al
cristianismo con la religin juda, como su matriz perennemente viva y vlida; por otra, se
permiti a los cristianos de origen pagano conservar la propia identidad sociolgica, que
hubieran perdido si hubieran sido obligados a observar los llamados preceptos
ceremoniales de Moiss: ya no deban ser considerados como una obligacin para los
paganos convertidos. En definitiva, comenzaba una prctica de recproca estima y de
respeto, que, a pesar de las dolorosas incomprensiones posteriores, buscaba por su propia
naturaleza salvaguardar lo que era caracterstico de cada una de las dos partes.

La informacin ms antigua sobre la muerte de este Santiago nos la presenta el historiador

judo Flavio Josefo. En sus Antigedades Judas (20, 201s), redactadas en Roma hacia el
final del siglo I, nos cuenta que la muerte de Santiago fue decidida por la iniciativa
ilegtima del Sumo Pontfice Anano, Hijo del Ans del que se habla en los Evangelios,
quien aprovech el intervalo entre la deposicin de un procurador romano (Festo) y la
llegada del sucesor (Albino) para decretar su lapidacin, en el ao 62.

Al nombre de Santiago, adems del apcrifo Protoevangelio de Santiago, que exalta la

santidad y la virginidad de Mara, Madre de Jess, est particularmente ligada la Carta
que lleva su nombre. En el canon del Nuevo Testamento se encuentra en primer lugar entre
las as llamadas Cartas catlicas, es decir, las que no estaban destinadas a una Iglesia
particular, como Roma, feso, etc., sino a muchas Iglesias. Se trata de un escrito
sumamente importante, que insiste mucho en la necesidad de no reducir la propia fe a una
declaracin verbal o abstracta, sino en expresarla concretamente con buenas obras. Entre
otras cosas, nos invita a la constancia en las pruebas gozosamente aceptadas y a la oracin
confiada para obtener de Dios el don de la sabidura, gracias a la cual llegamos a
comprender que los verdaderos valores de la vida no estn en las riquezas transitorias, sino
en saber compartir las propias capacidades con los pobres y necesitados (Cf. Santiago 1,
27).

De este modo, la carta de Santiago nos muestra un cristianismo muy concreto y prctico. La
fe debe realizarse en la vida sobre todo en el amor al prjimo y particularmente con el
compromiso con los pobres. Este es el trasfondo con el que se debe leer tambin la famosa
frase: As como el cuerpo sin espritu est muerto, as tambin la fe sin obras est muerta
(Santiago 2, 26). A veces, esta declaracin de Santiago ha sido contrapuesta a las
afirmaciones de Pablo, segn las cuales, no somos justificados ante Dios en virtud de
nuestras obras, sino gracias a nuestra fe (Cf. Glatas 2, 16; Romanos 3,28). Sin embargo,
las dos frases, que aparentemente son contradictorias, en realidad, si se interpretan bien, son
complementarias. San Pablo se opone al orgullo del hombre, que piensa que no tiene
necesidad del amor de Dios que nos previene, se opone al orgullo de la autojustificacin sin
la gracia que simplemente es donada y no merecida. Santiago habla, por el contrario, de las
obras como fruto de la fe: El rbol bueno da frutos buenos, dice el Seor (Mateo 7,17). Y
Santiago nos lo repite a nosotros.

Por ltimo, la carta de Santiago nos exhorta a ponernos en las manos de Dios en todo lo que
hacemos, pronunciando siempre las palabras: Si el Seor quiere (Santiago 4, 15). De este
modo, nos ensea a no planificar nuestra vida de manera autnoma e interesada, sino a
dejar espacio a la inescrutable voluntad de Dios, que conoce el autntico bien para nosotros.
De este modo, Santiago sigue siendo un maestro de vida para cada uno de nosotros.

Juan, hijo del Zebedeo (5 julio 2006) Dedicamos el encuentro de hoy a recordar a otro
miembro muy importante del colegio apostlico: Juan, hijo de Zebedeo, y hermano de
Santiago. Su nombre, tpicamente hebreo, significa el Seor ha dado su gracia. Estaba
arreglando las redes a orillas del lago de Tiberades, cuando Jess le llam junto a su
hermano (Cf. Mateo 4, 21; Marcos 1,19). Juan forma siempre parte del grupo restringido
que Jess lleva consigo en determinadas ocasiones. Est junto a Pedro y Santiago cuando
Jess, en Cafarnam, entra en casa de Pedro para curar a su suegra (Cf. Marcos 1, 29); con
los otros dos sigue al Maestro en la casa del jefe de la sinagoga, Jairo, cuya hija volver a
ser llamada a la vida (Cf. Marcos 5, 37); le sigue cuando sube a la montaa para ser
transfigurado (Cf. Marcos 9, 2); est a su lado en el Monte de los Olivos cuando ante el
imponente Templo de Jerusaln pronuncia el discurso sobre el fin de la ciudad y del mundo
(Cf. Marcos 13, 3); y, por ltimo, est cerca de l cuando en el Huerto de Getseman se
retira para orar con el Padre, antes de la Pasin (Cf. Marcos 14, 33). Poco antes de Pascua,
cuando Jess escoge a dos discpulos para preparar la sala para la Cena, les confa a l y a
Pedro esta tarea (Cf. Lucas 22,8).

Esta posicin de relieve en el grupo de los doce hace en cierto sentido comprensible la
iniciativa que un da tom su madre: se acerc a Jess para pedirle que sus dos hijos, Juan y
Santiago, pudieran sentarse uno a su derecha y el otro a su izquierda en el Reino (Cf. Mateo
20, 20-21). Como sabemos, Jess respondi planteando a su vez un interrogante: pregunt
si estaban dispuestos a beber el cliz que l mismo estaba a punto de beber (Cf. Mateo 20,
22). Con estas palabras quera abrirles los ojos a los dos discpulos, introducirles en el
conocimiento del misterio de su persona y esbozarles la futura llamada a ser sus testigos
hasta la prueba suprema de la sangre. Poco despus, de hecho, Jess aclar que no haba
venido a ser servido sino a servir y a dar la vida en rescate de la multitud (Cf. Mateo 20,
28). En los das sucesivos a la resurreccin, encontramos a los hijos del Zebedeo
pescando junto a Pedro y a otros ms en una noche sin resultados. Tras la intervencin del
Resucitado, vino la pesca milagrosa: el discpulo a quien Jess amaba ser el primero en
reconocer al Seor y a indicrselo a Pedro (Cf. Juan 21, 1-13).

Dentro de la Iglesia de Jerusaln, Juan ocup un puesto importante en la direccin del

primer grupo de cristianos. Pablo, de hecho, le coloca entre quienes llama las columnas
de esa comunidad (Cf. Glatas 2, 9). Lucas, en los Hechos de los Apstoles, le presenta
junto a Pedro mientras van a rezar al Templo (Hechos 3, 1-4.11) o cuando se presentan ante
el Sanedrn para testimoniar su fe en Jesucristo (Cf. Hechos 4, 13.19). Junto con Pedro
recibe la invitacin de la Iglesia de Jerusaln a confirmar a los que acogieron el Evangelio
en Samaria, rezando sobre ellos para que recibieran el Espritu Santo (Cf. Hechos 8, 14-15).
En particular, hay que recordar lo que dice, junto a Pedro, ante el Sanedrn, durante el
proceso: No podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y odo (Hechos 4, 20). Esta
franqueza para confesar su propia fe queda como un ejemplo y una advertencia para todos
nosotros para que estemos dispuestos a declarar con decisin nuestra inquebrantable
adhesin a Cristo, anteponiendo la fe a todo clculo humano o inters.

Segn la tradicin, Juan es el discpulo predilecto, que en el cuarto Evangelio coloca la

cabeza sobre el pecho del Maestro durante la ltima Cena (Cf. Juan 13, 21), se encuentra a
los pies de la Cruz junto a la Madre de Jess (Cf. Juan 19, 25) y, por ltimo, es testigo tanto
de la tumba vaca como de la misma presencia del Resucitado (Cf. Juan 20, 2; 21, 7).
Sabemos que esta identificacin hoy es discutida por los expertos, pues algunos de ellos
ven en l al prototipo del discpulo de Jess. Dejando que los exegetas aclaren la cuestin,
nosotros nos contentamos con sacar una leccin importante para nuestra vida: el Seor
desea hacer de cada uno de nosotros un discpulo que vive una amistad personal con l.
Para realizar esto no es suficiente seguirle y escucharle exteriormente; es necesario tambin
vivir con l y como l. Esto slo es posible en el contexto de una relacin de gran
familiaridad, penetrada por el calor de una confianza total. Es lo que sucede entre amigos:
por este motivo, Jess dijo un da: Nadie tiene mayor amor que el que da su vida por sus
amigos No os llamo ya siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo; a vosotros
os he llamado amigos, porque todo lo que he odo a mi Padre os lo he dado a conocer.
(Juan 15, 13. 15).

En los apcrifos Hechos de Juan el apstol, no se le presenta como fundador de Iglesias,

ni siquiera como gua de una comunidad constituida, sino como un itinerante continuo, un
comunicador de la fe en el encuentro con almas capaces de esperar y de ser salvadas (18,
10; 23, 8). Le empuja el deseo paradjico de hacer ver lo invisible. De hecho, la Iglesia
oriental le llama simplemente el Telogo, es decir, el que es capaz de hablar en trminos
accesibles de las cosas divinas, revelando un arcano acceso a Dios a travs de la adhesin a
Jess.

El culto de Juan apstol se afirm a partir de la ciudad de feso, donde segn una antigua
tradicin, habra vivido durante un largo tiempo, muriendo en una edad
extraordinariamente avanzada, bajo el emperador Trajano. En feso, el emperador
Justiniano, en el siglo VI, construy en su honor una gran baslica, de la que todava quedan
imponentes ruinas. Precisamente en Oriente goz y goza de gran veneracin. En los iconos
bizantinos se le representa como muy anciano, segn la tradicin muri bajo el emperador
Trajano-- y en intensa contemplacin, con la actitud de quien invita al silencio.

De hecho, sin un adecuado recogimiento no es posible acercarse al misterio supremo de

Dios y a su revelacin. Esto explica por qu, hace aos, el patriarca ecumnico de
Constantinopla, Atengoras, a quien el Papa Pablo VI abraz en un memorable encuentro,
afirm: Juan se encuentra en el origen de nuestra ms elevada espiritualidad. Como l, los
"silenciosos" conocen ese misterioso intercambio de corazones, invocan la presencia de
Juan y su corazn se enciende (O. Clment, Dialoghi con Atenagora, Torino 1972, p.
159). Que el Seor nos ayude a ponernos en la escuela de Juan para aprender la gran
leccin del amor de manera que nos sintamos amados por Cristo hasta el final (Juan 13,
1) y gastemos nuestra vida por l.
Juan, el telogo (22 agosto 2006) Antes de las vacaciones comenc a esbozar pequeos
retratos de los doce Apstoles. Los Apstoles eran compaeros de camino de Jess, amigos
de Jess, y su camino con Jess no era slo un camino exterior, desde Galilea hasta
Jerusaln, sino un camino interior, en el que aprendieron la fe en Jesucristo, no sin
dificultad, pues eran hombres como nosotros. Pero precisamente por eso, porque eran
compaeros de camino de Jess, amigos de Jess que en un camino no fcil aprendieron la
fe, son tambin para nosotros guas que nos ayudan a conocer a Jesucristo, a amarlo y a
tener fe en l.

Ya he hablado de cuatro de los doce Apstoles: de Simn Pedro, de su hermano Andrs, de

Santiago, el hermano de Juan, y del otro Santiago, llamado "el Menor", el cual escribi una
carta que forma parte del Nuevo Testamento. Y comenc a hablar de san Juan evangelista,
exponiendo en la ltima catequesis antes de las vacaciones los datos esenciales que trazan
las fisonoma de este Apstol. Ahora quisiera centrar la atencin en el contenido de su
enseanza. Los escritos de los que quiero hablar hoy son el Evangelio y las cartas que
llevan su nombre.

Un tema caracterstico de los escritos de san Juan es el amor. Por esta razn decid
comenzar mi primera carta encclica con las palabras de este Apstol: "Dios es amor (Deus
caritas est) y quien permanece en el amor permanece en Dios y Dios en l" (1 Jn 4, 16). Es
muy difcil encontrar textos semejantes en otras religiones. Por tanto, esas expresiones nos
sitan ante un dato realmente peculiar del cristianismo.

Ciertamente, Juan no es el nico autor de los orgenes cristianos que habla del amor. Dado
que el amor es un elemento esencial del cristianismo, todos los escritores del Nuevo
Testamento hablan de l, aunque con diversos matices. Pero, si ahora nos detenemos a
reflexionar sobre este tema en san Juan, es porque traz con insistencia y de manera
incisiva sus lneas principales. As pues, reflexionaremos sobre sus palabras.

Desde luego, una cosa es segura: san Juan no hace un tratado abstracto, filosfico, o incluso
teolgico, sobre lo que es el amor. No, l no es un terico. En efecto, el verdadero amor,
por su naturaleza, nunca es puramente especulativo, sino que hace referencia directa,
concreta y verificable, a personas reales. Pues bien, san Juan, como Apstol y amigo de
Jess, nos muestra cules son los componentes, o mejor, las fases del amor cristiano, un
movimiento caracterizado por tres momentos.

El primero atae a la Fuente misma del amor, que el Apstol sita en Dios, llegando a
afirmar, como hemos escuchado, que "Dios es amor" (1 Jn 4, 8. 16). Juan es el nico autor
del Nuevo Testamento que nos da una especie de definicin de Dios. Dice, por ejemplo,
que "Dios es Espritu" (Jn 4, 24) o que "Dios es luz" (1 Jn 1, 5). Aqu proclama con
profunda intuicin que "Dios es amor". Conviene notar que no afirma simplemente que
"Dios ama" y mucho menos que "el amor es Dios". En otras palabras, Juan no se limita a
describir la actividad divina, sino que va hasta sus races.

Adems, no quiere atribuir una cualidad divina a un amor genrico y quiz impersonal; no
sube desde el amor hasta Dios, sino que va directamente a Dios, para definir su naturaleza
con la dimensin infinita del amor. De esta forma san Juan quiere decir que el elemento
esencial constitutivo de Dios es el amor y, por tanto, que toda la actividad de Dios nace del
amor y est marcada por el amor: todo lo que hace Dios, lo hace por amor y con amor,
aunque no siempre podamos entender inmediatamente que eso es amor, el verdadero amor.

Ahora bien, al llegar a este punto, es indispensable dar un paso ms y precisar que Dios ha
demostrado concretamente su amor al entrar en la historia humana mediante la persona de
Jesucristo, encarnado, muerto y resucitado por nosotros. Este es el segundo momento
constitutivo del amor de Dios. No se limit a declaraciones orales, sino que -podemos
decir- se comprometi de verdad y "pag" personalmente. Como escribe precisamente san
Juan, "tanto am Dios al mundo, -a todos nosotros- que dio a su Hijo nico" (Jn 3, 16). As,
el amor de Dios a los hombres se hace concreto y se manifiesta en el amor de Jess mismo.

San Juan escribe tambin: "Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los am
hasta el extremo" (Jn 13, 1). En virtud de este amor oblativo y total, nosotros hemos sido
radicalmente rescatados del pecado, como escribe asimismo san Juan: "Hijos mos, (...) si
alguno peca, tenemos a uno que abogue ante el Padre: a Jesucristo, el Justo. l es vctima
de propiciacin por nuestros pecados, no slo por los nuestros, sino tambin por los del
mundo entero" (1 Jn 2, 1-2; cf. 1 Jn 1, 7).

El amor de Jess por nosotros ha llegado hasta el derramamiento de su sangre por nuestra
salvacin. El cristiano, al contemplar este "exceso" de amor, no puede por menos de
preguntarse cul ha de ser su respuesta. Y creo que cada uno de nosotros debe preguntrselo
siempre de nuevo.

Esta pregunta nos introduce en el tercer momento de la dinmica del amor: al ser
destinatarios de un amor que nos precede y supera, estamos llamados al compromiso de una
respuesta activa, que para ser adecuada ha de ser una respuesta de amor. San Juan habla de
un "mandamiento". En efecto, refiere estas palabras de Jess: "Os doy un mandamiento
nuevo: que os amis los unos a los otros. Como yo os he amado, as amaos tambin
vosotros los unos a los otros" (Jn 13, 34).

Dnde est la novedad a la que se refiere Jess? Radica en el hecho de que l no se

contenta con repetir lo que ya haba exigido el Antiguo Testamento y que leemos tambin
en los otros Evangelios: "Ama a tu prjimo como a ti mismo" (Lv 19, 18; cf. Mt 22, 37-39;
Mc 12, 29-31; Lc 10, 27). En el mandamiento antiguo el criterio normativo estaba tomado
del hombre ("como a ti mismo"), mientras que, en el mandamiento referido por san Juan,
Jess presenta como motivo y norma de nuestro amor su misma persona: "Como yo os he
amado".

As el amor resulta de verdad cristiano, llevando en s la novedad del cristianismo, tanto en

el sentido de que debe dirigirse a todos sin distinciones, como especialmente en el sentido
de que debe llegar hasta sus ltimas consecuencias, pues no tiene otra medida que el no
tener medida.

Las palabras de Jess "como yo os he amado" nos invitan y a la vez nos inquietan; son una
meta cristolgica que puede parecer inalcanzable, pero al mismo tiempo son un estmulo
que no nos permite contentarnos con lo que ya hemos realizado. No nos permite
contentarnos con lo que somos, sino que nos impulsa a seguir caminando hacia esa meta.

Ese ureo texto de espiritualidad que es el librito de la tarda Edad Media titulado La
imitacin de Cristo escribe al respecto: "El amor noble de Jess nos anima a hacer grandes
cosas, y mueve a desear siempre lo ms perfecto. El amor quiere estar en lo ms alto, y no
ser detenido por ninguna cosa baja. El amor quiere ser libre, y ajeno de toda aficin
mundana (...), porque el amor naci de Dios, y no puede aquietarse con todo lo criado, sino
con el mismo Dios. El que ama, vuela, corre y se alegra, es libre y no embarazado. Todo lo
da por todo; y todo lo tiene en todo; porque descansa en un Sumo Bien sobre todas las
cosas, del cual mana y procede todo bien" (libro III, cap. 5).

Qu mejor comentario del "mandamiento nuevo", del que habla san Juan? Pidamos al
Padre que lo vivamos, aunque sea siempre de modo imperfecto, tan intensamente que
contagiemos a las personas con quienes nos encontramos en nuestro camino.

Juan, vidente del Apocalipsis (23 agosto 2006) En la ltima catequesis habamos
meditado en la figura del apstol Juan. En primer lugar, habamos tratado de ver lo que se
puede saber de su vida. Despus, en una segunda catequesis, habamos meditado en el
contenido central de su Evangelio, de sus Cartas: la caridad, el amor. Y hoy volvemos a
ocuparnos de la figura de Juan, esta vez para centrarnos en el vidente del Apocalipsis. Ante
todo, hay que destacar una observacin: mientras no aparece nunca su nombre en el Cuarto
Evangelio o en las Cartas atribuidas al apstol, el Apocalipsis hace referencia al nombre de
Juan en cuatro ocasiones (Cf. 1,1.4.9; 22,8). Por una parte, es evidente que el autor no tena
ningn motivo para acallar su nombre y, por otra, saba que sus primeros lectores podan
identificarle con precisin. Sabemos, adems, que ya en el siglo III los estudiosos discutan
sobre la verdadera identidad del Juan del Apocalipsis.

Por este motivo, podremos llamarle tambin el vidente de Patmos, pues su figura est
ligada al nombre de esta isla del Mar Egeo, donde, segn su mismo testimonio
autobiogrfico, se encontraba deportado por causa de la Palabra de Dios y del testimonio
de Jess (Apocalipsis 1, 9). Precisamente, en Patmos, cado en xtasis el da del Seor
(1,10), Juan tuvo visiones grandiosas y escuch mensajes extraordinarios, que tendrn no
poca influencia en la historia de la Iglesia y en toda la cultura cristiana. Por ejemplo, del
ttulo de su libro, Apocalipsis (Revelacin) proceden en nuestro lenguaje las palabras
apocalipsis y apocalptico, que evocan, aunque de manera impropia, la idea de una
catstrofe que est por llegar.

El libro tiene que comprenderse en el contexto de la dramtica experiencia de las siete

Iglesias de Asia (feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea), que a
finales del siglo I tuvieron que afrontar grandes dificultades --persecuciones y tensiones
incluso internas-- en su testimonio de Cristo. Juan se dirige a ellas mostrando profunda
sensibilidad pastoral por los cristianos perseguidos, a quienes exhorta a permanecer firmes
en la fe y a no identificarse con el mundo pagano, tan fuerte. Su objetivo consiste, en
definitiva, en desvelar, a partir de la muerte y resurreccin de Cristo, el sentido de la
historia humana. La primera y fundamental visin de Juan, de hecho, afecta a la figura del
Cordero que, a pesar de estar degollado, permanece en pie (Cf. Apocalipsis 5, 6), en medio
del trono en el que se sienta el mismo Dios. De este modo, Juan quiere dejarnos ante todo
dos mensajes: el primero es que Jess, aunque fue asesinado con un acto de violencia, en
vez de quedar desplomado en el suelo, paradjicamente se mantiene firme sobre sus pies,
pues con la resurreccin ha vencido definitivamente a la muerte; el segundo es que el
mismo Jess, precisamente porque muri y resucit, participa ya plenamente del poder real
y salvfico del Padre. Esta es la visin fundamental. Jess, el Hijo de Dios, en esta tierra es
un Cordero indefenso, herido, muerto. Y, sin embargo, est en pie, firme, ante el trono de
Dios y participa del poder divino. Tiene en sus manos la historia del mundo. De este modo,
el vidente nos quiere decir: tened confianza en Jess, no tengis miedo de los poderes
opuestos, de la persecucin! El Cordero herido y muerto vence! Seguid al Cordero Jess,
confiad en Jess, emprended su camino! Aunque en este mundo slo parezca un Cordero
dbil, l es el vencedor!

Una de las principales visiones del Apocalipsis tiene por objeto este Cordero en el momento
en el que abre un libro, que antes estaba sellado con siete sellos, que nadie era capaz de
soltar. Se presenta incluso a Juan llorando, pues no encontraba a nadie capaz de abrir el
libro y de leerlo (Cf. Apocalipsis 5, 4). La historia se presenta como indescifrable,
incomprensible. Nadie puede leerla. Quiz este llanto de Juan ante el misterio de la historia
tan oscuro expresa el desconcierto de las Iglesias asiticas por el silencio de Dios ante las
persecuciones a las que estaban expuestas en ese momento. Es un desconcierto en el que
bien puede reflejarse nuestra sorpresa ante las graves dificultades, incomprensiones y
hostilidades que tambin hoy sufre la Iglesia en varias partes del mundo. Son sufrimientos
que ciertamente la Iglesia no se merece, como tampoco Jess se mereci el suplicio. Ahora
bien, revelan tanto la maldad del hombre, cuando se deja llevar por las asechanzas del mal,
como el gobierno superior de los acontecimientos por parte de Dios. Pues bien, slo el
Cordero inmolado es capaz de abrir el libro sellado y de revelar su contenido, de dar
sentido a esta historia que aparentemente parece con frecuencia tan absurda. l slo puede
sacar indicaciones y enseanzas para la vida de los cristianos, a quienes su victoria sobre la
muerte trae el anuncio y la garanta de la victoria que ellos tambin, sin duda, alcanzarn.
Todo el lenguaje que utiliza Juan, cargado de imgenes fuertes, tiende a ofrecer este
consuelo.

En el centro de las visiones que presenta el Apocalipsis se encuentran la imagen sumamente

significativa de la Mujer, que da a luz un Hijo varn, y la visin complementaria del
Dragn, que ha cado de los cielos, pero que todava es muy poderoso. Esta Mujer
representa a Mara, la Madre del Redentor, pero representa al mismo tiempo a toda la
Iglesia, el Pueblo de Dios de todos los tiempos, la Iglesia que en todos los tiempos, con
gran dolor, da a luz a Cristo de nuevo. Y siempre est amenazada por el poder del Dragn.
Parece indefensa, dbil. Pero. Mientras est amenazada, perseguida por el Dragn, tambin
est protegida por el consuelo de Dios. Y esta Mujer, al final, vence. No vence el Dragn.
Esta es la gran profeca de este libro, que nos da confianza! La Mujer que sufre en la
historia, la Iglesia que es perseguida, al final se presenta como la Esposa esplndida,
imagen de la nueva Jerusaln, en la que ya no hay lgrimas ni llanto, imagen del mundo
transformado, del nuevo mundo cuya luz es el mismo Dios, cuya lmpara es el Cordero.

Por este motivo, el Apocalipsis de Juan, si bien est lleno de continuas referencias a
sufrimientos, tribulaciones y llanto --la cara oscura de la historia--, al mismo tiempo
presenta frecuentes cantos de alabanza, que representan por as decir la cara luminosa de la
historia. Por ejemplo, habla de una muchedumbre inmensa que canta casi a gritos:
Aleluya! Porque ha establecido su reinado el Seor, nuestro Dios Todopoderoso.
Alegrmonos y regocijmonos y dmosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero,
y su Esposa se ha engalanado (Apocalipsis 19, 6-7). Nos encontramos ante la tpica
paradoja cristiana, segn la cual, el sufrimiento nuca es percibido como la ltima palabra,
sino que es visto como un momento de paso hacia la felicidad y, es ms, ste ya est
impregnado misteriosamente de la alegra que brota de la esperanza.

Por este motivo, Juan, el vidente de Patmos, puede concluir su libro con una ltima
aspiracin, en la que palpita una ardiente esperanza. Invoca la definitiva venida del Seor:
Ven, Seor Jess! (Apocalipsis 22, 20). Es una de las oraciones centrales de la
cristiandad naciente, traducida tambin por san Pablo en arameo: Marana tha. Y esta
oracin, Ven, Seor nuestro! (1 Corintios 16, 22) tiene varias dimensiones. Ante todo
implica, claro est, la espera de la victoria definitiva del Seor, de la nueva Jerusaln, del
Seor que viene y transforma el mundo. Pero, al mismo tiempo, es tambin una oracin
eucarstica: Ven, Jess, ahora!. Y Jess viene, anticipa su llegada definitiva. De este
modo, con alegra, digamos al mismo tiempo: Ven ahora y ven de manera definitiva!.
Esta oracin tiene tambin un tercer significado: Ya has venido, Seor! Estamos seguros
de tu presencia entre nosotros. Para nosotros es una experiencia gozosa. Pero, ven de
manera definitiva!. De este modo, con san Pablo, con el vidente de Patmos, con la
cristiandad naciente, rezamos tambin nosotros: Ven, Jess! Ven y transforma el mundo!
Ven ya, hoy, y que la paz venza!. Amn.

Mateo (30 agosto 2006 ) Continuando con la serie de retratos de los doce apstoles, que
comenzamos hace algunas semanas, hoy nos detenemos en Mateo. A decir verdad, es casi
imposible delinear completamente su figura, pues sus noticias son pocas e incompletas. Lo
que podemos hacer es bosquejar no tanto la biografa, sino ms bien el perfil que nos ofrece
el Evangelio.

Est siempre presente en las listas de los doce elegidos por Jess (Cf. Mateo 10, 3; Marcos
3, 18; Lucas 6, 15; Hechos 1, 13). En hebreo, su nombre significa don de Dios. El primer
Evangelio cannico, que lleva su nombre, nos lo presenta en la lista de los doce con una
calificacin muy precisa: el publicano (Mateo 10, 3). Por este motivo, es identificado con
el hombre sentado en el despacho de los impuestos, a quien Jess llama a su seguimiento:
Cuando se iba de all, al pasar vio Jess a un hombre llamado Mateo, sentado en el
despacho de impuestos, y le dice: "Sgueme". l se levant y le sigui (Mateo 9, 9).
Tambin Marcos (Cf. 2,13-17) y Lucas (Cf. 5, 27-30) narran la llamada del hombre sentado
en el despacho de los impuestos, pero le llaman Lev. Para imaginar la escena descrita en
Mateo 9,9 basta recordar el magnfico lienzo de Caravaggio, conservada aqu, en Roma, en
la Iglesia de San Luis de los Franceses.

De los Evangelios emerge un nuevo detalle biogrfico: en el pasaje que precede a la

narracin de la llamada se refiere un milagro realizado por Jess en Cafarnam (Cf. Mateo
9,1-8; Marcos 2, 1-12), mencionando la cercana del Mar de Galilea, es decir, el Lago de
Tiberades (Cf. Marcos 2,13-14). Se puede deducir que Mateo ejerca la funcin de
recaudador en Cafarnam, situada precisamente junto al mar (Mateo 4, 13), donde Jess
era husped fijo en la casa de Pedro.
Basndonos en estas sencillas constataciones que surgen del Evangelio, podemos hacer un
par de reflexiones. La primera es que Jess acoge en el grupo de sus ntimos a un hombre
que, segn la concepcin de aquel tiempo en Israel, era considerado como un pecador
pblico. Mateo, de hecho, no slo manejaba dinero considerado impuro por provenir de
gente ajena al pueblo de Dios, sino que adems colaboraba con una autoridad extranjera,
odiosamente vida, cuyos tributos podan ser determinados arbitrariamente. Por estos
motivos, en ms de una ocasin, los Evangelios mencionan conjuntamente a los
publicanos y pecadores (Mateo 9, 10; Lucas 15, 1), a los publicanos y prostitutas
(Mateo 21, 31). Adems, ven en los publicanos un ejemplo de avaricia (Cf. Mateo 5, 46:
slo aman a los que les aman) y mencionan a uno de ellos, Zaqueo, como jefe de
publicanos, y rico (Lucas 19, 2), mientras la opinin popular les asociaba a hombres
rapaces, injustos, adlteros (Lucas 18, 11). Ante estas referencias, hay un dato que salta a
la vista: Jess no excluye a nadie de su amistad. Es ms, precisamente mientras se
encuentra sentado en la mesa de la casa de Mateo-Lev, respondiendo a quien estaba
escandalizado por el hecho de frecuentar compaas poco recomendables, pronuncia la
importante declaracin: No necesitan mdico los que estn fuertes, sino los que estn mal;
no he venido a llamar a justos, sino a pecadores (Marcos 2, 17).

El buen anuncio del Evangelio consiste precisamente en esto: en el ofrecimiento de la

gracia de Dios al pecador! En otro pasaje, con la famosa parbola del fariseo y del
publicano que subieron al templo para rezar, Jess llega a indicar a un publicano annimo
como ejemplo de humilde confianza en la misericordia divina: mientras el fariseo haca
alarde de perfeccin moral, el publicano [] no se atreva ni a alzar los ojos al cielo, sino
que se golpeaba el pecho, diciendo: "Oh Dios! Ten compasin de m, que soy pecador!".
Y Jess comenta: Os digo que ste baj a su casa justificado y aqul no. Porque todo el
que se ensalce, ser humillado; y el que se humille, ser ensalzado (Lucas 18, 13-14). Con
la figura de Mateo, por tanto, los Evangelios nos presentan una autntica paradoja: quien se
encuentra aparentemente ms lejos de la santidad, puede convertirse incluso en un modelo
de acogida de la misericordia de Dios y dejar vislumbrar sus maravillosos efectos en su
existencia.

En este sentido, san Juan Crisstomo hace un comentario significativo: observa que slo en
la narracin de algunas llamadas se menciona el trabajo que estaban realizando los
interesados. Pedro, Andrs, Santiago y Juan son llamados mientras estaban pescando;
Mateo mientras recauda impuestos. Se trata de oficios de poca importancia, comenta el
Crisstomo, pues no hay nada que sea ms detestable que el recaudador y nada ms
comn que la pesca (In Matth. Hom.: PL 57, 363). La llamada de Jess llega, por tanto,
tambin a personas de bajo nivel social, mientras desempean su trabajo ordinario.

Hay otra reflexin que surge de la narracin evanglica: Mateo responde inmediatamente a
la llamada de Jess: l se levant y le sigui. La concisin de la frase subraya claramente
la prontitud de Mateo en la respuesta a la llamada. Esto significaba para l abandonarlo
todo, sobre todo una fuente de ingresos segura, aunque con frecuencia injusta y deshonrosa.
Evidentemente Mateo comprendi que la familiaridad con Jess no le permita continuar
con actividades desaprobadas por Dios. Se puede intuir fcilmente que se puede aplicar
tambin al presente: hoy tampoco se puede admitir el apego a lo que es incompatible con el
seguimiento de Jess, como son las riquezas deshonestas. Una vez dijo sin tapujos: Si
quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dselo a los pobres, y tendrs un tesoro en
los cielos; luego ven, y sgueme (Mateo 19, 21). Esto es precisamente lo que hizo Mateo:
se levant y le sigui! En este levantarse se puede ver el desapego a una situacin de
pecado y, al mismo tiempo, la adhesin consciente a una nueva existencia, recta, en la
comunin con Jess.

Recordamos, por ltimo, que la tradicin de la Iglesia antigua concuerda en atribuir la

paternidad del primer Evangelio a Mateo. Esto sucedi ya a partir de Papas, obispo de
Gerpolis, en Frigia, alrededor del ao 130. l escribe: Mateo recogi las palabras [del
Seor] en hebreo, y cada quien las interpret como poda (en Eusebio de Cesarea, Hist.
eccl. III,39,16). El historiador Eusebio aade este dato: Mateo, que antes haba predicado
a los judos, cuando decidi ir tambin a otros pueblos, escribi en su idioma materno el
Evangelio que l anunciaba; de este modo trat de sustituir con el escrito lo que perdan con
su partida aqullos de los que se separaba (ibdem, III, 24,6). Ya no tenemos el Evangelio
escrito por Mateo en hebreo o arameo, pero en el Evangelio griego que nos ha llegado
seguimos escuchando todava, en cierto sentido, la voz persuasiva del publicano Mateo que,
al convertirse en apstol, sigue anuncindonos la misericordia salvadora de Dios.
Escuchemos este mensaje de san Mateo, meditmoslo siempre de nuevo para que nosotros
tambin aprendamos a levantarnos y a seguir a Jess con decisin.

Felipe (6 septiembre 2006) Al seguir trazando el semblante de los diferentes apstoles,

como hacemos desde unas semanas, nos encontramos hoy con Felipe. En las listas de los
doce siempre aparece en el quinto lugar (en Mateo 10, 3; Marcos 3, 18; Lucas 6, 14;
Hechos 1, 13), es decir, fundamentalmente entre los primeros. Si bien Felipe era de origen
judo, su nombre es griego, como el de Andrs, lo que constituye un pequeo gesto de
apertura cultural que no hay que infravalorar. Las noticias que nos llegan de l proceden del
Evangelio de Juan. Era del mismo lugar del que procedan Pedro y Andrs, es decir,
Betsaida (Cf. Juan 1, 44), una pequea ciudad que perteneca a la tetrarqua de uno de los
hijos de Herodes el Grande, quien tambin se llamaba Felipe (Cf. Lucas 3, 1).

El cuarto Evangelio cuenta que, despus de haber sido llamado por Jess, Felipe se
encuentra con Natanael y le dice: se del que escribi Moiss en la Ley, y tambin los
profetas, lo hemos encontrado: Jess el hijo de Jos, el de Nazaret (Juan 1, 45). Ante la
respuesta ms bien escptica de Natanael --De Nazaret puede haber cosa buena?--,
Felipe no se rinde y responde con decisin: Ven y lo vers (Juan, 1, 46). Con esta
respuesta, seca pero clara, Felipe demuestra las caractersticas del autntico testigo: no se
contenta con presentar el anuncio como una teora, sino que interpela directamente al
interlocutor, sugirindole que l mismo haga la experiencia personal de lo anunciado. Jess
utiliza esos dos mismos verbos cuando dos discpulos de Juan Bautista se acercan a l para
preguntarle dnde vive: Jess respondi: Venid y lo veris (Cf. Juan 1,38-39).

Podemos pensar que Felipe nos interpela con esos dos verbos que suponen una
participacin personal. Tambin a nosotros nos dice lo que le dijo a Natanael: Ven y lo
vers. El apstol nos compromete a conocer a Jess de cerca. De hecho, la amistad,
conocer verdaderamente al otro, requiere cercana, es ms, en parte vive de ella. De hecho,
no hay que olvidar que, segn escribe Marcos, Jess escogi a los doce con el objetivo
primario de que estuvieran con l (Marcos 3, 14), es decir, de que compartieran su vida y
aprendieran directamente de l no slo el estilo de su comportamiento, sino ante todo quin
era l realmente. Slo as, participando en su vida, podan conocerle y anunciarle. Ms
tarde, en la carta de Pablo a los Efesios, puede leerse que lo importante es el Cristo que
vosotros habis aprendido (4, 20), es decir, lo importante no es slo ni sobre todo escuchar
sus enseanzas, sus palabras, sino conocerle a l personalmente, es decir, su humanidad y
divinidad, el misterio de su belleza. l no es slo un Maestro, sino un Amigo, es ms, un
Hermano. Cmo podramos conocerle si estamos lejos de l? La intimidad, la
familiaridad, la costumbre, nos hacen descubrir la verdadera identidad de Jesucristo. Esto
es precisamente lo que nos recuerda el apstol Felipe. Por eso, nos invita a venir y a
ver, es decir, a entrar en un contacto de escucha, de respuesta y de comunin de vida con
Jess, da tras da.

Con motivo de la multiplicacin de los panes, recibi de Jess una peticin precisa,
bastante sorprendente: dnde era posible comprar el pan que se necesitaba para dar de
comer a toda la gente que le segua (Cf. Juan 6, 5). Entonces, Felipe respondi con mucho
realismo: Doscientos denarios de pan no bastan para que cada uno tome un poco (Juan 6,
7). Aqu se pueden ver el realismo y el espritu prctico del apstol, que sabe juzgar las
implicancias de una situacin. Sabemos qu es lo que pas despus. Sabemos que Jess
tom los panes, y tras haber rezado, los distribuy. De este modo, realiz la multiplicacin
de los panes. Pero es interesante el hecho de que Jess se dirigiera precisamente a Felipe
para tener una primera impresin sobre la solucin del problema: signo evidente de que
formaba parte del grupo restringido que lo rodeaba.
En otro momento, muy importante para la historia futura, antes de la Pasin, algunos
griegos se encontraban en Jerusaln con motivo de la Pascua, se dirigieron a Felipe y le
rogaron: Seor, queremos ver a Jess. Felipe fue a decrselo a Andrs; Andrs y Felipe
fueron a decrselo a Jess (Juan 12, 20-22). Una vez ms nos encontramos ante el indicio
de su prestigio particular dentro del colegio apostlico. En este caso, en particular, realiza
las funciones de intermediario entre la peticin de algunos griegos --probablemente hablaba
griego y pudo hacer de intrprete-- y Jess; si bien se une a Andrs, el otro apstol de
nombre griego, de todos modos los extranjeros se dirigen a l. Esto nos ensea a estar
tambin nosotros dispuestos tanto a acoger las peticiones e invocaciones, vengan de donde
vengan, como a orientarlas hacia el Seor, pues slo l puede satisfacerlas plenamente. Es
importante, de hecho, saber que no somos nosotros los destinatarios ltimos de las
peticiones de quien se nos acerca, sino el Seor: tenemos que orientar hacia l a quien se
encuentre en dificultad. Cada uno de nosotros tiene que ser un camino abierto hacia l!

Hay otra oportunidad sumamente particular en la que interviene Felipe. Durante la ltima
Cena, despus de que Jess afirmase que conocerle a l significa tambin conocer al Padre
(Cf. Juan 14,7), Felipe, casi ingenuamente, le pidi: Seor, mustranos al Padre y nos
basta (Juan 14, 8). Jess le respondi con un tono de benvolo reproche: Tanto tiempo
hace que estoy con vosotros y no me conoces Felipe? El que me ha visto a m, ha visto al
Padre. Cmo dices t: Mustranos al Padre? No crees que yo estoy en el Padre y el
Padre est en m? [] Creedme: yo estoy en el Padre y el Padre est en m (Juan 14, 9-
11). Son unas de las palabras ms sublimes del Evangelio de Juan. Contienen una autntica
revelacin. Al final del Prlogo de su Evangelio, Juan afirma: A Dios nadie le ha visto
jams: el Hijo nico, que est en el seno del Padre, l lo ha contado (Juan 1, 18). Pues
bien, esa declaracin, que es del evangelista, es retomada y confirmada por el mismo Jess.
Pero con un detalle. De hecho, mientras el Prlogo de Juan habla de una intervencin
explicativa de Jess a travs de las palabras de su enseanza, en la respuesta a Felipe, Jess
hace referencia a su propia persona como tal, dando a entender que slo se le puede
comprender a travs de lo que dice, es ms, a travs de lo que es l. Para darnos a entender,
utilizando la paradoja de la Encarnacin, podemos decir que Dios asumi un rostro
humano, el de Jess, y por consiguiente a partir de ahora, si realmente queremos conocer el
rostro de Dios, slo nos queda contemplar el rostro de Jess! En su rostro vemos
realmente quin es Dios y cmo es Dios!

El evangelista no nos dice si Felipe comprendi plenamente la frase de Jess. Lo cierto es

que le entreg totalmente su vida. Segn algunas narraciones posteriores (Hechos de
Felipe y otros), nuestro apstol habra evangelizado en un primer momento Grecia y
despus Frigia y all habra afrontado la muerte, en Hierpolis, con un suplicio que algunos
mencionan como crucifixin y otros lapidacin.

Queremos concluir nuestra reflexin recordando el objetivo hacia el que debe orientarse
nuestra vida: encontrar a Jess, como lo encontr Felipe, tratando de ver en l al mismo
Dios, Padre celestial. Si falta este compromiso, nos encontraremos slo con nosotros
mismos, como en un espejo, y cada vez nos quedaremos ms solos! Felipe nos invita en
cambio a dejarnos conquistar por Jess, a estar con l y a compartir esta compaa
indispensable. De este modo, viendo, encontrando a Dios, podemos encontrar la verdadera
vida.

Toms (27 septiembre 2006) Prosiguiendo nuestros encuentros con los doce Apstoles
elegidos directamente por Jess, hoy dedicamos nuestra atencin a Toms. Siempre
presente en las cuatro listas del Nuevo Testamento, es presentado en los tres primeros
evangelios junto a Mateo (cf. Mt 10, 3; Mc 3, 18; Lc 6, 15), mientras que en los Hechos de
los Apstoles aparece junto a Felipe (cf. Hch 1, 13). Su nombre deriva de una raz hebrea,
ta'am, que significa mellizo. De hecho, el evangelio de san Juan lo llama a veces con
el apodo de Ddimo (cf. Jn 11, 16; 20, 24; 21, 2), que en griego quiere decir precisamente
mellizo. No se conoce el motivo de este apelativo.

El cuarto evangelio, sobre todo, nos ofrece algunos rasgos significativos de su

personalidad. El primero es la exhortacin que hizo a los dems apstoles cuando Jess, en
un momento crtico de su vida, decidi ir a Betania para resucitar a Lzaro, acercndose as
de manera peligrosa a Jerusaln (cf. Mc 10, 32). En esa ocasin Toms dijo a sus
condiscpulos: Vayamos tambin nosotros a morir con l (Jn 11, 16). Esta determinacin
para seguir al Maestro es verdaderamente ejemplar y nos da una leccin valiosa: revela la
total disponibilidad a seguir a Jess hasta identificar su propia suerte con la de l y querer
compartir con l la prueba suprema de la muerte.

En efecto, lo ms importante es no alejarse nunca de Jess. Por otra parte, cuando los
evangelios utilizan el verbo seguir, quieren dar a entender que adonde se dirige l tiene
que ir tambin su discpulo. De este modo, la vida cristiana se define como una vida con
Jesucristo, una vida que hay que pasar juntamente con l. San Pablo escribe algo parecido
cuando tranquiliza a los cristianos de Corinto con estas palabras: En vida y muerte estis
unidos en mi corazn (2 Co 7, 3).
Obviamente, la relacin que existe entre el Apstol y sus cristianos es la misma que tiene
que existir entre los cristianos y Jess: morir juntos, vivir juntos, estar en su corazn como
l est en el nuestro.

Una segunda intervencin de Toms se registra en la ltima Cena. En aquella ocasin,

Jess, prediciendo su muerte inminente, anuncia que ir a preparar un lugar para los
discpulos a fin de que tambin ellos estn donde l se encuentre; y especifica: Y adonde
yo voy sabis el camino (Jn 14, 4). Entonces Toms interviene diciendo: Seor, no
sabemos a dnde vas, cmo podemos saber el camino? (Jn 14, 5). En realidad, al decir
esto se sita en un nivel de comprensin ms bien bajo; pero esas palabras ofrecen a Jess
la ocasin para pronunciar la clebre definicin: Yo soy el camino, la verdad y la vida (Jn
14, 6).

Por tanto, es en primer lugar a Toms a quien se hace esta revelacin, pero vale para todos
nosotros y para todos los tiempos. Cada vez que escuchamos o leemos estas palabras,
podemos ponernos con el pensamiento junto a Toms e imaginar que el Seor tambin
habla con nosotros como habl con l. Al mismo tiempo, su pregunta tambin nos da el
derecho, por decirlo as, de pedir aclaraciones a Jess. Con frecuencia no lo
comprendemos. Debemos tener el valor de decirle: no te entiendo, Seor, escchame,
aydame a comprender. De este modo, con esta sinceridad, que es el modo autntico de
orar, de hablar con Jess, manifestamos nuestra escasa capacidad para comprender, pero al
mismo tiempo asumimos la actitud de confianza de quien espera luz y fuerza de quien
puede darlas.

Luego, es muy conocida, incluso es proverbial, la escena de la incredulidad de Toms, que

tuvo lugar ocho das despus de la Pascua. En un primer momento, no haba credo que
Jess se haba aparecido en su ausencia, y haba dicho: Si no veo en sus manos la seal de
los clavos y no meto mi dedo en el agujero de los clavos y no meto mi mano en su costado,
no creer (Jn 20, 25). En el fondo, estas palabras ponen de manifiesto la conviccin de que
a Jess ya no se le debe reconocer por el rostro, sino ms bien por las llagas. Toms
considera que los signos distintivos de la identidad de Jess son ahora sobre todo las llagas,
en las que se revela hasta qu punto nos ha amado. En esto el apstol no se equivoca.

Como sabemos, ocho das despus, Jess vuelve a aparecerse a sus discpulos y en esta
ocasin Toms est presente. Y Jess lo interpela: Acerca aqu tu dedo y mira mis manos;
trae tu mano y mtela en mi costado, y no seas incrdulo sino creyente (Jn 20, 27). Toms
reacciona con la profesin de fe ms esplndida del Nuevo Testamento: Seor mo y Dios
mo (Jn 20, 28). A este respecto, san Agustn comenta: Toms vea y tocaba al hombre,
pero confesaba su fe en Dios, a quien ni vea ni tocaba. Pero lo que vea y tocaba lo llevaba
a creer en lo que hasta entonces haba dudado (In Iohann. 121, 5). El evangelista prosigue
con una ltima frase de Jess dirigida a Toms: Porque me has visto has credo.
Bienaventurados los que crean sin haber visto (Jn 20, 29).

Esta frase puede ponerse tambin en presente: Bienaventurados los que no ven y creen.
En todo caso, Jess enuncia aqu un principio fundamental para los cristianos que vendrn
despus de Toms, es decir, para todos nosotros. Es interesante observar cmo otro Toms,
el gran telogo medieval de Aquino, une esta bienaventuranza con otra referida por san
Lucas que parece opuesta: Bienaventurados los ojos que ven lo que veis (Lc 10, 23).
Pero el Aquinate comenta: Tiene mucho ms mrito quien cree sin ver que quien cree
viendo (In Johann. XX, lectio VI, 2566).

En efecto, la carta a los Hebreos, recordando toda la serie de los antiguos patriarcas
bblicos, que creyeron en Dios sin ver el cumplimiento de sus promesas, define la fe como
garanta de lo que se espera; la prueba de las realidades que no se ven (Hb 11, 1). El caso
del apstol Toms es importante para nosotros al menos por tres motivos: primero, porque
nos conforta en nuestras inseguridades; en segundo lugar, porque nos demuestra que toda
duda puede tener un final luminoso ms all de toda incertidumbre; y, por ltimo, porque
las palabras que le dirigi Jess nos recuerdan el autntico sentido de la fe madura y nos
alientan a continuar, a pesar de las dificultades, por el camino de fidelidad a l.

El cuarto evangelio nos ha conservado una ltima referencia a Toms, al presentarlo como
testigo del Resucitado en el momento sucesivo de la pesca milagrosa en el lago de
Tiberades (cf. Jn 21, 2). En esa ocasin, es mencionado incluso inmediatamente despus de
Simn Pedro: signo evidente de la notable importancia de que gozaba en el mbito de las
primeras comunidades cristianas. De hecho, en su nombre fueron escritos despus los
Hechos y el Evangelio de Toms, ambos apcrifos, pero en cualquier caso importantes para
el estudio de los orgenes cristianos.

Recordemos, por ltimo, que segn una antigua tradicin Toms evangeliz primero Siria y
Persia (as lo dice ya Orgenes, segn refiere Eusebio de Cesarea, Hist. eccl. 3, 1), y luego
se dirigi hasta el oeste de la India (cf. Hechos de Toms 1-2 y 17 ss), desde donde despus
el cristianismo lleg tambin al sur de la India. Con esta perspectiva misionera terminamos
nuestra reflexin, deseando que el ejemplo de Toms confirme cada vez ms nuestra fe en
Jesucristo, nuestro Seor y nuestro Dios.

Bartolom (4 octubre 2006) En la serie de los apstoles llamados por Jess durante su
vida terrena, hoy llama nuestra atencin el apstol Bartolom. En las antiguas listas de los
doce siempre aparece antes de Mateo, mientras que cambia el nombre de quien le precede:
en algunos casos es Felipe (Cf. Mateo 10,3; Marcos 3,18; Lucas 6,14) o Toms (Cf. Hechos
1,13).

Su nombre es evidentemente patronmico, pues hace referencia explcita al nombre del

padre. Se trata de un nombre de caractersticas probablemente arameas, bar Talmay, que
significa hijo de Talmay.

No tenemos noticias importantes de Bartolom. De hecho, su nombre aparece siempre y

slo dentro de las listas de los doce que antes he citado y, por tanto, no es el protagonista de
ninguna narracin. Tradicionalmente, sin embargo, es identificado con Natanael: un
nombre que significa Dios ha dado. Este Natanael era originario de Can (Cf Juan 21,2)
y, por tanto, es posible que haya sido testigo de algn gran signo realizado por Jess en
aquel lugar (Cf Juan 2,1-11).
La identificacin de los dos personajes se debe probablemente al hecho de que Natanael, en
la escena de la vocacin narrada por el Evangelio de Juan, es colocado junto a Felipe, es
decir, en el puesto que tiene Bartolom en las listas de los apstoles referidas por los dems
Evangelios. A este Natanael, Felipe le haba dicho que haba encontrado a ese del que
escribi Moiss en la Ley, y tambin los profetas: Jess el hijo de Jos, el de Nazaret
(Juan 1, 45).

Como sabemos, Natanel le plante un prejuicio de mucho peso: De Nazaret puede haber
cosa buena? (Juan 1,46a). Esta expresin es importante para nosotros. Nos permite ver
que, segn las expectativas judas, el Mesas no poda proceder de un pueblo tan oscuro,
como era el caso de Nazaret (Cf. tambin Juan 7,42). Al mismo tiempo, sin embargo,
muestra la libertad de Dios, que sorprende nuestras expectativas, manifestndose
precisamente all donde no nos lo esperamos. Por otra parte, sabemos que, en realidad,
Jess no era exclusivamente de Nazaret, sino que haba nacido en Beln (Cf. Mateo 2,1;
Lucas 2,4). La objecin de Natanael, por tanto, no tena valor, pues se fundamentaba, como
sucede con frecuencia, en una informacin incompleta.

El caso de Natanael nos sugiere otra reflexin: en nuestra relacin con Jess, no tenemos
que contentarnos slo con las palabras. Felipe, en su respuesta, presenta a Natanael una
invitacin significativa: Ven y lo vers (Juan 1,46b). Nuestro conocimiento de Jess tiene
necesidad sobre todo de una experiencia viva: el testimonio de otra persona es ciertamente
importante, pues normalmente toda nuestra vida cristiana comienza con el anuncio que nos
llega por obra de uno o de varios testigos. Pero nosotros mismos tenemos que quedar
involucrados personalmente en una relacin ntima y profunda con Jess.

De manera semejante, los samaritanos, despus de haber escuchado el testimonio de la

compatriota con la que Jess se haba encontrado en el pozo de Jacob, quisieron hablar
directamente con l y, despus de ese coloquio, dijeron a la mujer: Ya no creemos por tus
palabras; pues nosotros mismos hemos odo y sabemos que ste es verdaderamente el
Salvador del mundo (Juan 4, 42).

Volviendo a la escena de la vocacin, el evangelista nos dice que, cuando Jess ve que
Natanael se acerca, exclama: Ah tenis a un israelita de verdad, en quien no hay engao
(Juan 1,47). Se trata de un elogio que recuerda al texto de un Salmo: Dichoso el hombre
[] en cuyo espritu no hay fraude (Salmo 32,2), pero que suscita la curiosidad de
Natanael, quien replica sorprendido: De qu me conoces? (Juan 1,48a). La respuesta de
Jess no se entiende en un primer momento. Le dice: Antes de que Felipe te llamara,
cuando estabas debajo de la higuera, te vi (Juan 1,48b).

Hoy es difcil darse cuenta con precisin del sentido de estas ltimas palabras. Segn dicen
los especialistas, es posible que, dado que a veces se menciona a la higuera como el rbol
bajo el que se sentaban los doctores de la ley para leer la Biblia y ensearla, est aludiendo
a este tipo de ocupacin desempeada por Natanael en el momento de su llamada.

De todos modos, lo que ms cuenta en la narracin de Juan es la confesin de fe que al final

profesa Natanael de manera lmpida: Rab, t eres el Hijo de Dios, t eres el Rey de
Israel (Juan 1, 49). Si bien no alcanza la intensidad de la confesin de Toms con la que
concluye el Evangelio de Juan: Seor mo y Dios mo! (Juan 20,28), la confesin de
Natanael tiene la funcin de abrir el terreno al cuarto Evangelio. En sta se ofrece un
primer e importante paso en el camino de adhesin a Cristo. Las palabras de Natanael
presentan un doble y complementario aspecto de la identidad de Jess: es reconocido tanto
por su relacin especial con Dios Padre, del que es Hijo unignito, como por su relacin
con el pueblo de Israel, de quien es llamado rey, atribucin propia del Mesas esperado.

Nunca tenemos que perder de vista ninguno de estos dos elementos, pues si proclamamos
slo la dimensin celestial de Jess corremos el riesgo de hacer de l un ser etreo y
evanescente, mientras que si slo reconocemos su papel concreto en la historia, corremos el
riesgo de descuidar su dimensin divina, que constituye su calificacin propia.

No tenemos noticias precisas sobre la posterior actividad apostlica de Bartolom-

Natanael. Segn una informacin referida por el historiador Eusebio en el siglo IV, un
cierto Panteno habra encontrado en la India los signos de la presencia de Bartolom (Cf.
Historia Eclesistica, V, 10,3).

En la tradicin posterior, a partir de la Edad Media, se impuso la narracin de su muerte por

despellejamiento, que se hizo despus sumamente popular. Basta pensar en la famossima
escena del Juicio Universal de la Capilla Sixtina, en la que Miguel ngel present a san
Bartolom teniendo en la mano izquierda su propia piel, en la que el artista dej su
autorretrato.

Sus reliquias son veneradas aqu, en Roma, en la Iglesia que se le ha dedicado en la Isla del
Tber, adonde habran sido tradas por el emperador alemn Otn III en el ao 983.

Concluyendo, podemos decir que la figura de san Bartolom, a pesar de la falta de noticias,
nos dice que la adhesin a Jess puede ser vivida y testimoniada incluso sin realizar obras
sensacionales. El extraordinario es Jess, a quien cada uno de nosotros estamos llamados a
consagrar nuestra vida y nuestra muerte.

Simn el Cananeo y Judas Tadeo (11 octubre 2006) Hoy tomamos en consideracin a dos
de los doce apstoles: Simn el Cananeo y Judas Tadeo (a quien no hay que confundir con
Judas Iscariote). Los consideramos juntos, no slo porque en las listas de los doce siempre
estn juntos (Cf. Mateo 10,4; Marcos 3,18; Lucas 6,15; Hechos 1,13), sino tambin porque
las noticias que les afectan no son muchas, con la excepcin de que el canon del Nuevo
Testamento conserva una carta atribuida a Judas Tadeo.

Simn recibe un epteto que cambia en las cuatro listas: mientras Mateo y Marcos le llaman
cananeo, Lucas le define Zelotes. En realidad, los dos calificativos son equivalentes,
pues significan lo mismo: en hebreo, el verbo qan significa ser celoso, apasionado y
se puede aplicar tanto a Dios, en cuanto que es celoso del pueblo al que ha elegido (Cf.
xodo 20, 5), como a los hombres, que arden de celo en el servicio al Dios nico con plena
entrega, como Elas (Cf. 1 Reyes 19,10).

Por tanto, es muy posible que este Simn, si no perteneca propiamente al movimiento
nacionalista de los zelotes, quiz se caracterizaba al menos por un celo ardiente por la
identidad juda, es decir, por Dios, por su pueblo y por su Ley divina. Si esto es as, Simn
es todo lo opuesto de Mateo, que por el contrario, como publicano, proceda de una
actividad considerada totalmente impura. Es un signo evidente de que Jess llama a sus
discpulos y colaboradores de los ms diversos estratos sociales, sin exclusin alguna. A l
le interesan las personas, no las categoras sociales o las etiquetas! Y lo mejor es que en el
grupo de sus seguidores, todos, a pesar de que son diferentes, convivan juntos, superando
las imaginables dificultades: de hecho, Jess mismo es el motivo de cohesin, en el que
todos se encuentran unidos. Es una leccin para nosotros, que con frecuencia tendemos a
subrayar las diferencias y quiz las contraposiciones, olvidando que Jesucristo nos da la
fuerza para superar nuestros conflictos. Hay que recordar que el grupo de los doce es la
prefiguracin de la Iglesia, en la tienen que encontrar espacio todos los carismas, pueblos,
razas, todas las cualidades, que encuentran su unidad en la comunin con Jess.

Por lo que se refiere a Judas Tadeo, recibe este nombre de la tradicin, uniendo dos
nombres diferentes: mientras Mateo y Marcos le llaman simplemente Tadeo (Mateo 10,3;
Marcos 3,18), Lucas lo llama Judas de Santiago (Lucas 6,16; Hechos 1,13). El apodo
Tadeo tiene una derivacin incierta y se explica como proveniente del arameo tadd, que
quiere decir pecho, es decir, significara que es magnnimo, o como una abreviacin
de un nombre griego como Teodoro, Teodoto. De l se sabe poco. Slo Juan presenta una
peticin que plante a Jess durante la ltima Cena. Tadeo le dice al Seor: Seor, qu
pasa para que te vayas a manifestar a nosotros y no al mundo?. Es una pregunta de gran
actualidad, que tambin nosotros le preguntamos al Seor: por qu no se ha manifestado el
Resucitado en toda su gloria a los adversarios para mostrar que el vencedor es Dios? Por
qu slo se ha manifestado a sus discpulos? La respuesta de Jess es misteriosa y
profunda. El Seor dice: Si alguno me ama, guardar mi Palabra, y mi Padre le amar, y
vendremos a l, y haremos morada en l (Juan 14, 22-23). Esto quiere decir que el
Resucitado tiene que ser visto y percibido con el corazn, de manera que Dios pueda hacer
su morada en nosotros. El Seor no se presenta como una cosa. l quiere entrar en nuestra
vida y por ello su manifestacin implica y presupone un corazn abierto. Slo as vemos al
Resucitado.

A Judas Tadeo se le ha atribuido la paternidad de una de las cartas del Nuevo Testamento
que son llamadas catlicas, pues no estn dirigidas a una determinada Iglesia local, sino a
un crculo mucho ms amplio de destinatarios. Se dirige a los que han sido llamados,
amados de Dios Padre y guardados para Jesucristo (versculo 1). La preocupacin central
de este escrito consiste en alertar a los cristianos ante todos los que toman como excusa la
gracia de Dios para disculpar sus costumbres depravadas y para desviar a los dems
hermanos con enseanzas inaceptables, introduciendo divisiones dentro de la Iglesia
alucinados en sus delirios (versculo 8), as define Judas a sus doctrinas e ideas
particulares. Los compara incluso con los ngeles cados, y con trminos fuertes dice que
se han ido por el camino de Can (versculo 11). Adems les tacha sin reticencias de
nubes sin agua zarandeadas por el viento, rboles de otoo sin frutos, dos veces muertos,
arrancados de raz; son olas salvajes del mar, que echan la espuma de su propia vergenza,
estrellas errantes a quienes est reservada la oscuridad de las tinieblas para siempre
(versculos 12-13).

Hoy quiz no estamos acostumbrados a utilizar un lenguaje tan polmico, que sin embargo
nos dice algo importante. En medio de todas las tentaciones, de todas las corrientes de la
vida moderna, tenemos que conservar la identidad de nuestra fe. Ciertamente, el camino de
la indulgencia y del dilogo, que emprendi con acierto el Concilio Vaticano II, tiene que
continuarse con firme constancia. Pero este camino del dilogo, tan necesario, no tiene que
hacer olvidar el deber de recodar y subrayar siempre las lneas fundamentales
irrenunciables de nuestra identidad cristiana.

Por otra parte, es necesario tener muy presente que nuestra identidad exige fuerza, claridad
y valenta, ante las contradicciones del mundo en que vivismo. Por ello, el texto de la carta
sigue diciendo as: Pero vosotros, queridos, edificndoos sobre vuestra santsima fe y
orando en el Espritu Santo, manteneos en la caridad de Dios, aguardando la misericordia
de nuestro Seor Jesucristo para vida eterna. A unos, a los que vacilan, tratad de
convencerlos... (versculos 20-22). La carta se concluye con estas bellsimas palabras: Al
que es capaz de guardaros inmunes de cada y de presentaros sin tacha ante su gloria con
alegra, al Dios nico, nuestro Salvador, por medio de Jesucristo, nuestro Seor, gloria,
majestad, fuerza y poder antes de todo tiempo, ahora y por todos los siglos. Amn
(versculos 24-25).

Se ve con claridad que el autor de estas lneas vive en plenitud la propia fe, a la que
pertenecen realidades grandes, como la integridad moral y la alegra, la confianza y por
ltimo la alabanza, quedando todo motivado por la bondad de nuestro nico Dios y por la
misericordia de nuestro Seor Jesucristo. Por este motivo, tanto Simn el Cananeo, como
Judas Tadeo nos ayudan a redescubrir siempre de nuevo y a vivir incansablemente la
belleza de la fe cristiana, sabiendo dar testimonio fuerte y al mismo tiempo sereno.

Judas Iscariote y Matas (18 octubre 2006) Al terminar de recorrer hoy la lista de los
doce apstoles llamados directamente por Jess durante su vida terrena, no podemos dejar
de mencionar a quien siempre aparece en ltimo lugar: Judas Iscariote. Queremos asociarle
con la persona que despus fue escogida en su sustitucin, es decir, Matas.

Ya slo el nombre de Judas suscita entre los cristianos una instintiva reaccin de
reprobacin y de condena. El significado del apelativo Iscariote es controvertido: la
explicacin ms utilizada dice que significa hombre de Queriyyot, en referencia al
pueblo de origen, situado en los alrededores de Hebrn, mencionado dos veces en la
Sagrada Escritura (Cf. Josu 15, 25; Ams 2, 2). Otros lo interpretan como una variacin
del trmino sicario, como si aludiera a un guerrillero armado de pual, llamado en latn
sica. Por ltimo, algunos ven en el apodo la simple trascripcin de una raz hebreo-
aramea que significa: aquel que iba a entregarle. Esta mencin se encuentra dos veces en
el cuarto Evangelio, es decir, despus de una confesin de fe de Pedro (Cf. Juan 6, 71) y
despus durante la uncin de Betania (Cf. Juan 12, 4).

Otros pasajes muestran que la traicin estaba en curso, diciendo: aquel que le
traicionaba, como sucede durante la ltima Cena, despus del anuncio de la traicin (Cf.
Mateo 26, 25) y despus en el momento en que Jess fue arrestado (Cf. Mateo 26, 46.48;
Juan 18,2.5). Sin embargo, las listas de los doce recuerdan la traicin como algo ya
acontecido: Judas Iscariote, el mismo que le entreg, dice Marcos (3, 19); Mateo (10, 4)
y Lucas (6, 16) utilizan frmulas equivalentes. La traicin, en cuanto tal, tuvo lugar en dos
momentos: ante todo en su fase de proyecto, cuando Judas se pone de acuerdo con los
enemigos de Jess por treinta monedas de plata (Cf. Mateo 26,14-16), y despus en su
ejecucin con el beso que le dio al Maestro en Getseman (Cf. Mateo 26, 46-50).

De todos modos, los evangelistas insisten en que le corresponda plenamente su condicin

de apstol: es llamado repetidamente uno de los doce (Mateo 26,14.47; Marcos 14,
10.20; Juan 6, 71) o del nmero de los doce (Lucas 22, 3). Es ms, en dos ocasiones,
Jess, dirigindose a los apstoles y hablando precisamente de l, le indica como uno de
vosotros (Mateo 26, 21; Marcos 14,18; Juan 6, 70; 13, 21). Y Pedro dir que Judas era
uno de los nuestros y obtuvo un puesto en este ministerio (Hechos 1, 17).

Se trata, por tanto, de una figura perteneciente al grupo de aquellos a los que Jess haba
escogido como compaeros y colaboradores cercanos. Esto plantea dos preguntas a la hora
de explicar lo acaecido. La primera consiste en preguntarnos cmo es posible que Jess
escogiera a este hombre y confiara en l. De hecho, si bien Judas es el ecnomo del grupo
(Cf. Juan 12,6b; 13,29a), en realidad tambin se le llama ladrn (Juan 12,6a). El misterio
de la eleccin es todava ms grande, pues Jess pronuncia un juicio muy severo sobre l:
ay de aquel por quien el Hijo del hombre es entregado! (Mateo 26, 24). Este misterio es
todava ms profundo si se piensa en su suerte eterna, sabiendo que Judas fue acosado por
el remordimiento, y devolvi las treinta monedas de plata a los sumos sacerdotes y a los
ancianos, diciendo: Pequ entregando sangre inocente (Mateo 27, 3-4). Si bien l se
alej despus para ahorcarse (Cf. Mateo 27, 5), a nosotros no nos corresponde juzgar su
gesto, ponindonos en lugar de Dios, quien es infinitamente misericordioso y justo.

Una segunda pregunta afecta al motivo del comportamiento de Judas: por qu traicion a
Jess? La cuestin suscita varias hiptesis. Algunos recurren a la avidez por el dinero; otros
ofrecen una explicacin de carcter mesinico: Judas habra quedado decepcionado al ver
que Jess no entraba en el programa de liberacin poltico-militar de su propio pas. En
realidad, los textos evanglicos insisten en otro aspecto: Juan dice expresamente que el
diablo haba puesto en el corazn a Judas Iscariote, hijo de Simn, el propsito de
entregarle (Juan 13,2); del mismo modo, Lucas escribe: Satans entr en Judas, llamado
Iscariote, que era del nmero de los doce (Lucas 22, 3). De este modo, se va ms all de
las motivaciones histricas y se explica lo sucedido basndose en la responsabilidad
personal de Judas, quien cedi miserablemente a una tentacin del Maligno. En todo caso,
la traicin de Judas sigue siendo un misterio. Jess le trat como a un amigo (Cf. Mateo 26,
50), pero en sus invitaciones a seguirle por el camino de las bienaventuranzas no forzaba su
voluntad ni le impeda caer en las tentaciones de Satans, respetando la libertad humana.

De hecho, las posibilidades de perversin del corazn humano son realmente muchas. El
nico modo de prevenirlas consiste en no cultivar una visin de la vida que slo sea
individualista, autnoma, sino en ponerse siempre de parte de Jess, asumiendo su punto de
vista. Tenemos que tratar, da tras da, de estar en plena comunin con l. Recordemos que
incluso Pedro quera oponerse a l y a lo que le esperaba en Jerusaln, pero recibi una
fortsima reprensin: Qutate de mi vista, Satans! porque tus pensamientos no son los de
Dios, sino los de los hombres (Marcos 8,32-33) Tras su cada, Pedro se arrepinti y
encontr perdn y gracia. Tambin Judas se arrepinti, pero su arrepentimiento degener en
desesperacin y de este modo se convirti en autodestruccin. Es para nosotros una
invitacin a recordar siempre lo que dice san Benito al final del captulo V, fundamental, de
su Regla: no desesperar nunca de la misericordia de Dios. En realidad, Dios es mayor
que nuestra conciencia, como dice san Juan (1 Juan 3, 20).

Recordemos dos cosas. La primera: Jess respeta nuestra libertad. La segunda: Jess espera
que tengamos la disponibilidad para arrepentirnos y para convertirnos; es rico en
misericordia y perdn. De hecho, cuando pensamos en el papel negativo que desempe
Judas, tenemos que enmarcarlo en la manera superior con que Dios dispuso de los
acontecimientos. Su traicin llev a la muerte de Jess, quien transform este tremendo
suplicio en un espacio de amor salfco y en la entrega de s mismo al Padre (Cf. Gltas 2,
20; Efesios 5,2.25). El verbo traicionar es la versin griega que significa entregar. A
veces su sujeto es incluso el mismo Dios en persona: l mismo por amor entreg a Jess
por todos nosotros (Cf. Romanos 8, 32). En su misterioso proyecto de salvacin, Dios
asume el gesto injustificable de Judas como motivo de entrega total del Hijo por la
redencin del mundo.

Al concluir, queremos recordar tambin a quien, despus de Pascua, fue elegido en lugar
del traidor. En la Iglesia de Jerusaln se presentaron dos a la comunidad, y despus sus
hombres fueron echados a suerte: Jos, llamado Barsabs, por sobrenombre Justo, y
Matas (Hechos l, 23). Precisamente este ltimo fue el escogido, y de este modo fue
agregado al nmero de los doce apstoles (Hechos 1, 26). No sabemos nada ms de l, a
excepcin de que fue testigo de la vida pblica de Jess (Cf. Hechos 1, 21-22), sindole fiel
hasta el final. A la grandeza de su fidelidad se le aadi despus la llamada divina a tomar
el lugar de Judas, como compensando su traicin.

Sacamos de aqu una ltima leccin: si bien en la Iglesia no faltan cristianos indignos y
traidores, a cada uno de nosotros nos corresponde contrabalancear el mal que ellos realizan
con nuestro testimonio limpio de Jesucristo, nuestro Seor y Salvador.

Pablo de Tarso (25 octubre 2006) Hemos concluido nuestras reflexiones sobre los doce
apstoles, llamados directamente por Jess durante su vida terrena. Hoy comenzamos a
acercarnos a las figuras de otros personajes importantes de la Iglesia primitiva. Tambin
ellos gastaron su vida por el Seor, por el Evangelio y por la Iglesia. Se trata de hombres y
mujeres que, como escribe Lucas en los Hechos de los Apstoles, han entregado su vida a
la causa de nuestro Seor Jesucristo (15, 26).

El primero de stos, llamado por el mismo Seor, por el Resucitado, a ser tambin l
autntico apstol, es sin duda Pablo de Tarso. Brilla como una estrella de primera grandeza
en la historia de la Iglesia, y no slo en la de los orgenes. San Juan Crisstomo le exalta
como personaje superior incluso a muchos ngeles y arcngeles (Cf. Panegrico 7, 3).
Dante Alighieri en la Divina Comedia, inspirndose en la narracin de Lucas en los Hechos
de los Apstoles (Cf 9, 15), le define simplemente como vaso de eleccin (Infierno 2,
28), que significa: instrumento escogido por Dios. Otros le han llamado el decimotercer
apstol --y realmente l insiste mucho en el hecho de ser un autntico apstol, habiendo
sido llamado por el Resucitado, o incluso el primero despus del nico. Ciertamente,
despus de Jess, l es el personaje de los orgenes del que ms estamos informados. De
hecho, no slo contamos con la narracin que hace de l Lucas en los Hechos de los
Apstoles, sino tambin de un grupo de cartas que provienen directamente de su mano y
que sin intermediarios nos revelan su personalidad y pensamiento. Lucas nos informa que
su nombre original era Saulo (Cf. Hechos 7,58; 8,1 etc.), en hebreo Sal (Cf. Hechos 9,
14.17; 22,7.13; 26,14), como el rey Sal (Cf. Hechos 13,21), y era un judo de la dispora,
dado que la ciudad de Tarso se sita entre Anatolia y Siria. Muy pronto haba ido a
Jerusaln para estudiar a fondo la Ley mosaica a los pies del gran rabino Gamaliel (Cf.
Hechos 22,3). Haba aprendido tambin un trabajo manual y rudo, la fabricacin de tiendas
(cf. Hechos 18, 3), que ms tarde le permitira sustentarse personalmente sin ser de peso
para las Iglesias (Cf. Hechos 20,34; 1 Corintios 4,12; 2 Corintios 12, 13-14).

Para l fue decisivo conocer la comunidad de quienes se profesaban discpulos de Jess.

Por ellos tuvo noticia de una nueva fe, un nuevo camino, como se deca, que no pona en
el centro la Ley de Dios, sino la persona de Jess, crucificado y resucitado, a quien se le
atribua la remisin de los pecados. Como judo celoso, consideraba este mensaje
inaceptable, es ms escandaloso, y sinti el deber de perseguir a los seguidores de Cristo
incluso fuera de Jerusaln. Precisamente, en el camino hacia Damasco, a inicios de los aos
treinta, Saulo, segn sus palabras, fue alcanzado por Cristo Jess (Filipenses 3, 12).
Mientras Lucas cuenta el hecho con abundancia de detalles --la manera en que la luz del
Resucitado le alcanz, cambiando fundamentalmente toda su vida-- en sus cartas l va
directamente a lo esencial y habla no slo de una visin (Cf. 1 Corintios 9,1), sino de una
iluminacin (Cf. 2 Corintios 4, 6) y sobre todo de una revelacin y una vocacin en el
encuentro con el Resucitado (Cf. Glatas 1, 15-16). De hecho, se definir explcitamente
apstol por vocacin (Cf. Romanos 1, 1; 1 Corintios 1, 1) o apstol por voluntad de
Dios (2 Corintios 1, 1; Efesios 1,1; Colosenses 1, 1), como queriendo subrayar que su
conversin no era el resultado de bonitos pensamientos, de reflexiones, sino el fruto de una
intervencin divina, de una gracia divina imprevisible. A partir de entonces, todo lo que
antes constitua para l un valor se convirti paradjicamente, segn sus palabras, en
prdida y basura (Cf. Filipenses 3, 7-10). Y desde aquel momento puso todas sus energas
al servicio exclusivo de Jesucristo y de su Evangelio. Su existencia se convertir en la de un
apstol que quiere hacerse todo a todos (1 Corintios 9,22) sin reservas.

De aqu se deriva una leccin muy importante para nosotros: lo que cuenta es poner en el
centro de la propia vida a Jesucristo, de manera que nuestra identidad se caracterice
esencialmente por el encuentro, la comunin con Cristo y su Palabra. Bajo su luz, cualquier
otro valor debe ser recuperado y purificado de posibles escorias. Otra leccin fundamental
dejada por Pablo es el horizonte espiritual que caracteriza a su apostolado. Sintiendo
agudamente el problema de la posibilidad para los gentiles, es decir, los paganos, de
alcanzar a Dios, que en Jesucristo crucificado y resucitado ofrece la salvacin a todos los
hombres sin excepcin, se dedic a dar a conocer este Evangelio, literalmente buena
noticia, es decir, el anuncio de gracia destinado a reconciliar al hombre con Dios, consigo
mismo y con los dems. Desde el primer momento haba comprendido que sta es una
realidad que no afectaba slo a los judos, a un cierto grupo de hombres, sino que tena un
valor universal y afectaba a todos.

La Iglesia de Antioquia de Siria fue el punto de partida de sus viajes, donde por primera vez
el Evangelio fue anunciado a los griegos y donde fue acuado tambin el nombre de
cristianos (Cf. Hechos 11, 20.26), es decir, creyentes en Cristo. Desde all tom rumbo en
un primer momento hacia Chipre y despus en diferentes ocasiones hacia regiones de Asia
Menor (Pisidia, Licaonia, Galacia), y despus a las de Europa (Macedonia, Grecia). Ms
reveladoras fueron las ciudades de feso, Filipos, Tesalnica, Corinto, sin olvidar tampoco
Berea, Atenas y Mileto.

En el apostolado de Pablo no faltaron dificultades, que l afront con valenta por amor a
Cristo. l mismo recuerda que tuvo que soportar trabajos, crceles, azotes; peligros
de muerte, muchas vecesTres veces fui azotado con varas; una vez apedreado; tres veces
naufragu Viajes frecuentes; peligros de ros; peligros de salteadores; peligros de los de
mi raza; peligros de los gentiles; peligros en ciudad; peligros en despoblado; peligros por
mar; peligros entre falsos hermanos; trabajo y fatiga; noches sin dormir, muchas veces;
hambre y sed; muchos das sin comer; fro y desnudez. Y aparte de otras cosas, mi
responsabilidad diaria: la preocupacin por todas las Iglesias (2 Corintios 11,23-28). En
un pasaje de la Carta a los Romanos (Cf. 15, 24.28) se refleja su propsito de llegar hasta
Espaa, hasta el confn de Occidente, para anunciar el Evangelio por doquier hasta los
confines de la tierra entonces conocida. Cmo no admirar a un hombre as? Cmo no dar
gracias al Seor por habernos dado un apstol de esta talla? Est claro que no hubiera
podido afrontar situaciones tan difciles, y a veces tan desesperadas, si no hubiera tenido
una razn de valor absoluto ante la que no poda haber lmites. Para Pablo, esta razn, lo
sabemos, es Jesucristo, de quien escribe: El amor de Cristo nos apremia muri por
todos, para que ya no vivan para s los que viven, sino para aquel que muri y resucit por
ellos (2 Corintios 5,14-15), por nosotros, por todos.

De hecho, el apstol ofrecer su testimonio supremo con la sangre bajo el emperador Nern
aqu, en Roma, donde conservamos y veneramos sus restos mortales. Clemente Romano,
mi predecesor en esta sede apostlica en los ltimos aos del siglo I, escribi: Por celos y
discordia, Pablo se vio obligado a mostrarnos cmo se consigue el premio de la paciencia
Despus de haber predicado la justicia a todos en el mundo, y despus de haber llegado
hasta los ltimos confines de Occidente, soport el martirio ante los gobernantes; de este
modo se fue de este mundo y alcanz el lugar santo, convertido de este modo en el ms
grande modelo de perseverancia (A los Corintios 5). Que el Seor nos ayude a vivir la
exhortacin que nos dej el apstol en sus cartas: Sed mis imitadores, como lo soy de
Cristo (1 Corintios 11, 1).