La Reina de Katwe

La Reina de Katwe, la nueva pelcula de Disney, est basada en la historia

de Phiona Mutesi, una nia de Uganda, pobre y analfabeta, que se convirti
en Maestra Internacional de Ajedrez. La cinta est producida por Walt
Disney Pictures y ESPN Films, basada en el libro de Tim Crothers The
Queen of Katwe.
Robert Katende (David Oyelowo) es un maestro que promueve un club de
ajedrez entre los nios en Katwe. Phiona (Madina Nalwaga) es una nia de
12 aos que se asoma, curiosa. l la invita a entrar. El grupo, principalmente
de varones, la molesta por ser nia, tambin por oler mal. Katende deja que
se defienda sola y le asigna una entrenadora. El tablero captura su
imaginacin. A pesar de las bromas crueles, al da siguiente Phiona regresa,
recin baada y dispuesta a aprender.
La historia hasta aqu es en s dramtica, ya que la situacin en la que vive
Phiona es difcil, su madre Kannu (Lupita Nyongo) sufre al ser madre viuda,
pero al final se solidariza con su hija para ayudarla a cumplir su sueo de
ser Maestra de Ajedrez.
El papel del Profesor Katende a lo largo de la historia es fundamental para el
desarrollo de la trama, ya que motiva a un grupo de nios a participar en
torneos de ajedrez y descubre el increble potencial de Phiona en el tablero.
La Reina de Katwe es una pelcula para toda la familia. Nos ensea los
valores de solidaridad, compaerismo, humildad y lucha. Nos da una
ctedra sobre cmo sobresalir ante las adversidades. Le da un buen apoyo
slido con las actuaciones de David Oyelowo y Lupita Nyongo. El ritmo de la
pelcula es fluido y fcil de entender, no es previsible como algunas
pelculas en donde el protagonista aprende, se desarrolla y luego siempre
gana. La fotografa nos muestra una realidad de lo que se vive hoy en da en
las chabolas de Uganda. Con una impecable direccin de Mira Nair (Vanity
Fair, La Familia Perez, Salaam Bombay). Sin dudarlo nos transporta a la vida
de los jvenes que viven en la pobreza en Uganda y como un juego de mesa
los salva de un final trgico.
Llega a los cines el 4 de noviembre a nivel nacional. Con Actuaciones
de: Madina Nalwanga como Phiona Mutesi, David Oyelowo como Robert
Katende, Lupita Nyongo como Nakku Harriet, Martin Kabanza como Mugabi
Brian, Taryn Kyaze como Night, Ivan Jacobo como el joven Richard, Ronald
Ssemaganda como Ivan, Ethan Nazario Lubega como Benjamin, Nikita
Waligwa como Gloria. Esta dirigida por Mira Nair, producida por John Carls y
con msica de Alex Jeffes. Distribuida por Walt Disney Studios.
 Doctor Ren Favaloro

La biografa de Ren Favaloro

Una vez recibido pudo elegir el camino hacia el progreso personal pero opt
por ejercer como mdico rural. Una vez consagrado en el exterior pudo
haber buscado mayores rditos acadmicos y econmicos a escala global
pero eligi traer sus conocimientos al pas. Entre la fama y el dinero eligi la
historia.
Nacido en el barrio del mondongo y amante de la vida por cesrea
Ren Gernimo, hijo de Juan Bautista Favaloro, carpintero e Ida Raffaelli,
modista, naci en 1923 en La Plata y se cri en una humilde casa de un
barrio habitado por operarios de los frigorficos de Ensenada y Berisso.
Curs la primaria en la escuela N 45 de su barrio que hoy lleva un mural en
su homenaje. Despus de clases, pasaba las tardes en el taller de
ebanistera de su padre quien le ense los secretos del oficio. En los
veranos se transformaba en un obrero ms.
Su abuela materna le transmiti su amor por la tierra, por el milagro de la
vida, por los ciclos de la naturaleza. A ella le dedicara su tesis del
doctorado: "A mi abuela Cesrea, que me ense a ver belleza hasta en una
pobre rama seca". En 1936, despus de un riguroso examen, hace su
ingreso al Colegio Nacional de La Plata donde adquiri de docentes como
Ezequiel Martnez Estrada y Pedro Henrquez Urea principios de base
humanstica tales como libertad, justicia, tica, respeto, bsqueda de la
verdad y participacin social, motivaciones que cultiv con pasin, esfuerzo
y sacrificio.
Tripero de cuna, suena lgico que se interesara por las achuras
El nio Ren hizo su escuela de ftbol en potreros de lo ms pelados y,
como no poda ser de otra forma, sus colores siempre fueron los de
Gimnasia y Esgrima de La Plata, el club de los trabajadores de la carne,
institucin de la que integr su comisin directiva durante una de las
presidencias de Hctor Atilio Cacho Delmar. El palco oficial de la cancha
del tripero lleva su nombre y se est construyendo un memorial en El
Bosque del cual se inaugur la primera etapa en junio de este ao.
A tan slo una cuadra de su casa natal se levantaba el Hospital Policlnico,
todo un presagio, y recuerdan allegados que con apenas cuatro aos de
edad, Favaloro comenz a manifestar su deseo de ser "doctor". Se atribuye
esta vocacin temprana a que sola pasar das enteros en la casa de su to
mdico, con quien tuvo oportunidad de conocer de cerca el trabajo en el
consultorio y en las visitas domiciliarias.
Para ser buen cirujano hay que ser buen carpintero
Apenas finalizado el secundario ingres en la Facultad de Ciencias Mdicas
de la Universidad Nacional de La Plata. En el tercer ao comenz las
prcticas en el Hospital Policlnico prximo a su casa paterna donde se
reciban los casos complicados de toda la provincia de Buenos Aires. Ah
empez a tomar contacto por primera vez con los pacientes. Cuentan que
exceda lo exigido por el programa, que volva por las tardes para controlar
la evolucin de los pacientes y dialogar con ellos. Observaba a los alumnos
de sexto ao de las ctedras de Rodolfo Rossi o Egidio Mazzei, profesores
titulares de Clnica Mdica, y, adems, presenciaba las cirugas de Jos
Mara Mainetti y Federico E. B. Christmann.
Este ltimo fue quien le ense las tcnicas de simplificacin y
estandarizacin que aplic despus en la ciruga cardiovascular, su principal
contribucin a las operaciones del corazn y las grandes arterias. Fue
Christmann el que dijo la frase que este prrafo lleva por ttulo en homenaje
a l, a su percia con las manos, desarrollada en los injertos frutales con la
abuela Cesrea y las filigranas sobre madera que aprendiera de su padre.
Vivi en el hospital durante los dos aos de residencia. Como no quera
desaprovechar la experiencia, con frecuencia permaneca en actividad
durante 48 o 72 horas seguidas.
Si me quieren hacer peronista me voy a La Pampa
Beatriz Guido, escritora polmica, se hizo tristemente clebre por una irona
que siempre fue leda en sentido literal: Si vienen los comunistas, me voy a
la estancia. Favaloro inici un carrera de vaivenes, de amor-odio con la
poltica nacional cuando se gradu en 1949 e inmediatamente se produjo
una vacante para mdico auxiliar, puesto al que accedi en forma interina
pero en la ficha figuraba una clusula en donde deba abrazar la doctrina
peronista y afiliarse al Partido Justicialista lo cual no acept.
Por ese entonces lleg una carta de un to de Jacinto Aruz, un pequeo
pueblo de 3.500 habitantes en la zona desrtica de La Pampa. Explicaba
que el nico mdico que atenda la poblacin, el doctor Dardo Rachou Vega,
estaba enfermo y necesitaba viajar a Buenos Aires para su tratamiento. Le
peda a su sobrino Ren que lo reemplazara aunque ms no fuera por dos o
tres meses. La decisin no fue fcil. Pero al final Favaloro lleg a la
conclusin de que unos pocos meses transcurren rpidamente y que,
mientras tanto, era posible que cambiara la situacin poltica.
Lleg a Jacinto Aruz en mayo de 1950 y rpidamente se aquerenci en
esa regin apartada. La vida era muy dura, los caminos eran intransitables
los das de lluvia, el calor, el viento y la arenisca eran insoportables, el fro
no perdonaba ni al cuero ms resistente. Al poco tiempo su hermano, Juan
Jos, mdico tambin, empez a trabajar en la clnica con l. Fundaron un
centro asistencial, desapareci la mortalidad infantil de la zona, se redujo la
cantidad de infecciones en los partos y la desnutricin, crearon un banco de
sangre y realizaron charlas comunitarias de prevencin.
De donde el diablo perdi el poncho a recibirse de milagrero en la
Cleveland Clinic
El mdico de la pampa se actualizaba con publicaciones mdicas y realizaba
cursos de capacitacin en La Plata. Se interes por las intervenciones
cardiovasculares, se estaban empezando a desarrollar, y por la ciruga
torcica. Empez a evaluar la posibilidad de capacitarse en Estados Unidos
y el profesor Jos Mara Mainetti le aconsej la Cleveland Clinic. Se radic
all y se desempe primero como residente y luego en el equipo de ciruga
especializado en enfermedades valvulares y congnitas.
Posteriormente se interes en el estudio de la anatoma de las arterias
coronarias y su relacin con el msculo cardaco. La primera ciruga de
revascularizacin coronaria se llev a cabo en los Estados Unidos el 2 de
mayo de 1960, en el Colegio de Medicina Albert Einstein (Bronx Center
Hospital) por un equipo dirigido por los doctores Robert Goetz y Michael
Rohman, esta tcnica sera perfeccionada en mayo de 1967 por Favaloro
cuando estudi la posibilidad de utilizar la vena safena en la ciruga
coronaria.
La estandarizacin de esta tcnica llamada bypass o ciruga de
revascularizacin miocrdica, fue el principal trabajo de su carrera, lo que le
dio prestigio internacional, ya que el procedimiento cambi radicalmente la
historia de la enfermedad coronaria. En 1970 edit un libro editado en
espaol con el nombre Tratamiento Quirrgico de la Arteriosclerosis
Coronaria. A lo largo de su vida editara muchos ms dentro de su campo
acadmico, reflexiones polticas, y su radiografa de sus aos como
mdico de campo. En 1971 regres a la Argentina con el sueo de
desarrollar un centro de excelencia similar al de la Cleveland Clinic, que
combinara la atencin mdica, la investigacin y la educacin.
La fundacin de la Fundacin
Dicen que su profundo amor por la patria hizo que decidiera regresar al pas
en 1971. Trajo el sueo de desarrollar un centro de excelencia similar al de
la Cleveland Clinic y de esa semilla germin la Fundacin Favaloro en 1975.
Alguna vez mencion que uno de sus mayores orgullos fue el de haber
formado ms de cuatrocientos cincuenta profesionales de todos los puntos
de la Argentina y de Amrica latina. En 1980, Favaloro cre el Laboratorio de
Investigacin Bsica, al que financi con dinero propio durante un largo
perodo.
Con posterioridad, pas a ser el Instituto de Investigacin en Ciencias
Bsicas del Instituto Universitario de Ciencias Biomdicas, que, a su vez, dio
lugar, en agosto de 1998, a la creacin de la Universidad Favaloro. En la
actualidad esta universidad consta de una Facultad de Ciencias Mdicas,
donde se cursan dos carreras de grado: medicina (desde 1993), kinesiologa
y fisiatra (2000) y una Facultad de Ingeniera, Ciencias Exactas y Naturales
donde se cursan tres carreras de ingeniera (iniciadas en 1999). En ella se
desarrollan cursos, maestras y carreras de especializacin en medicina,
biologa, veterinaria, matemtica, ingeniera, etc, en colaboracin con los
centros cientficos ms importantes de Europa y Estados Unidos.
En 1992 se inaugur en Buenos Aires el Instituto de Cardiologa y Ciruga
Cardiovascular de la Fundacin Favaloro, entidad sin fines de lucro. Con el
lema "tecnologa de avanzada al servicio del humanismo mdico" se
brindan servicios altamente especializados en cardiologa, ciruga
cardiovascular y trasplante cardaco, pulmonar, cardiopulmonar, heptico,
renal y de mdula sea.
Curar de afuera para adentro
Favaloro no se conform con ayudar a resolver los problemas de salud de la
persona en particular sino que tambin quiso contribuir a curar los males de
sociedad. Jams perdi oportunidad de denunciar problemas tales como la
desocupacin, la desigualdad, la pobreza, el armamentismo, la
contaminacin, la droga, la violencia. "Quisiera ser recordado como docente
ms que como cirujano" era una de sus frases recurrentes. Public
Recuerdos de un mdico rural (1980); De La Pampa a los Estados Unidos
(1993) y Don Pedro y la Educacin (1994) y ms de trescientos trabajos de
su especialidad. Su pasin por la historia lo llev a escribir dos libros de
investigacin y divulgacin sobre uno que naci en Yapey: Conoce usted a
San Martn? (1987) y La Memoria de Guayaquil (1991).
 Marilyn Monroe
El 5 de agosto de 1962, la actriz estadounidense Marilyn Monroe, el gran
mito ertico de los aos cincuenta, fue hallada muerta en su casa de
Hollywood. Aunque el forense dictamin que la actriz se haba suicidado con
una sobredosis de somnferos, las causas de su muerte permanecen an
confusas; se apreciaron algunas contradicciones en el informe mdico de su
trgico fin.

Marilyn Monroe en una imagen de 1953

Las dificultades profesionales y su agitada vida sentimental parecieron estar
en el origen de su muerte. En cualquier caso, la jovialidad y el vivir
desenfrenado y despreocupado que muchas veces haba representado en el
cine y fuera de l se corresponden poco con el verdadero perfil de su vida,
marcada por las contradicciones y los complejos de una niez y una
juventud desgraciadas, seguidas despus de un xito arrollador al que no
supo hacer frente, ni siquiera cuando crey encontrar, junto a
personalidades como Arthur Miller, la estabilidad y la seguridad que
persigui durante toda su vida.
Marilyn Monroe, de verdadero nombre Norma Jean Baker (o Norma Jean
Mortenson, apellido de su padrastro), naci el 1 de junio de 1926 en Los
ngeles, en el estado norteamericano de California. Hija de Gladys Baker,
quien nunca le comunic la identidad de su padre, su primera infancia fue
muy dura. Su madre la dej en manos de un matrimonio amigo hasta que
cumpli siete aos; entonces se la llev a vivir consigo.
Pero un ao ms tarde Gladys fue internada en un sanatorio psiquitrico en
el que se le diagnostic una esquizofrenia paranoide, enfermedad que luego
Marilyn creera haber heredado, especialmente cuando era internada por
sus frecuentes depresiones. Su infancia y adolescencia transcurrieron entre
un orfanato (en el que ingres a la edad de nueve aos y trabaj como
ayudante de cocina), la casa de sus abuelos y las de varias familias que la
adoptaron. En una de estas casas de acogida sufri al parecer abusos
sexuales por parte del cabeza de familia cuando contaba ocho aos.
Nada haca pensar que Norma Jean tuviera una futura carrera como actriz,
ni tan siquiera el hecho de que su madre, una mujer extraordinariamente
atractiva, hubiera trabajado durante un tiempo como montadora de
negativo en Consolidated Film Industries. Marcada por la inestabilidad
emocional y la pobreza, a los diecisis aos, tras abandonar sus estudios, se
emple en una planta de construccin de aviones. En la misma fbrica
conoci a un mecnico de 21 aos, James Dougherty, con quien contrajo
matrimonio el 19 de junio de 1942 y de quien se divorciara cuatro aos
despus.
De modelo a actriz
Ese mismo ao de 1946 un fotgrafo de modas la descubri y la convenci
de que se hiciera modelo. As, la an llamada Norma Jean comenz su
carrera como modelo bajo la tutela de la agente Emmeline Snively, que le
sugiri cambiar el color de su cabello, que era castao de nacimiento, por el
caracterstico rubio platino. Durante esta poca, Norma Jean realiz un sinfn
de campaas publicitarias, siendo muy recordadas las que hizo para
anunciar trajes de bao. Paralelamente, su carcter inquieto y deseoso
siempre de adquirir nuevos conocimientos la llev a tomar clases de arte
dramtico en el Actor's Lab de Hollywood y a asistir a cursos de literatura en
la Universidad de Los ngeles (UCLA).

El rostro de la modelo comenzaba a ser muy conocido. Sus innumerables

trabajos publicitarios hicieron que en 1947 el magnate Howard Hughes,
propietario de la compaa cinematogrfica R.K.O., le ofreciera hacer unas
pruebas de pantalla con el objeto de saber si poda dar juego ante una
cmara cinematogrfica; pero Norma Jean prefiri aceptar una oferta de la
20th Century Fox para trabajar unos meses como actriz de reparto. Intervino
en tres pelculas olvidables en los que no fue debidamente acreditada, y ya
entonces se verific el cambio de nombre: Norma Jean pas a llamarse
Marilyn Monroe. Uno de sus primeros papeles era de figurante entre una
multitud; se trataba de la pelcula de Frederick Hugh Herbert Scudda Hoo!
Scudda Hay!, con June Harver. En un momento del film, Marilyn se separaba
del grupo para saludar a la actriz principal. Esta escena, sin embargo, se
cort luego en el montaje, y Marilyn recordaba algunos aos despus: "Una
parte de mi espalda es visible en un plano, pero nadie lo supo aparte de m
y algunos amigos ntimos."
Un ao despus la Fox rehus renovarle el contrato, por lo que acept uno
nuevo de parecidas caractersticas en Columbia. Para esta compaa actu
en la comedia musical Ladies of the chorus (1948), de Phil Karlson. Marilyn
era una modesta bailarina de striptease llamada Peggy Martin y cantaba dos
canciones. Para preparar este papel recibi lecciones del director musical de
la Columbia, Fred Karger, con quien se cree que mantuvo relaciones ntimas.
Al ao siguiente particip en el que sera el penltimo filme de los hermanos
Marx ms o menos al completo (Groucho, Harpo y Chico), Amor en
conserva (Love Happy), de David Miller. En la pelcula, Marilyn contone sus
caderas con tanta donosura que Groucho, que interpretaba al detective Sam
Grunion, manifest por ella con su proverbial histrionismo un bullicioso
deseo.

Con Groucho Marx en Amor en conserva (1949)

A continuacin consigui, ya para la productora Metro Goldwyn Mayer, un
papel breve pero de suma importancia para su futuro como actriz: en el
excelente thriller de John Huston La jungla de asfalto (The Asphalt Jungle,
1950), interpretaba con bastante soltura a ngela, la amante de un
gngster al que acaba por traicionar. El siempre atento Joseph L.
Mankiewicz, que haba iniciado su carrera como realizador cuatro aos
antes, repar en la joven Marilyn y le ofreci otro pequeo pero suculento
papel en su melodrama Eva al desnudo (All About Eve, 1950). En esta
pelcula interpretaba a una superficial aspirante a actriz en lo que
podramos calificar como uno de los primeros papeles que respondan al
estereotipo que ms tarde se creara de ella.
Poco antes, en 1949, Marilyn, que durante un tiempo compagin las
profesiones de actriz y modelo, dio su primer golpe en aras de la celebridad
al posar para una sesin fotogrfica cuyo resultado es an hoy una de las
ms genuinas imgenes de una pin-up girl. Se trata de las imgenes que
muestran en tomas cenitales a Marilyn desnuda sobre un cubrecamas de
color rojo. Algunas de las fotos apareceran ese mismo ao en un calendario,
y algo despus, en 1953, una de ellas sera la portada del primer nmero de
la famosa revista ertica Playboy. Esto, sin duda, fue un verdadero
acontecimiento meditico, quiz de los primeros que pueden ser
comparados a los que se dan hoy da.
Mientras tanto, la actriz no abandonaba su carrera en el cine. Tras realizar
algunos papeles secundarios no demasiado destacables, en 1952 apareci
en algunos ttulos de cierta importancia, bien por sus directores, bien por el
trabajo que desempe en ellos: Encuentros en la noche (Clash by night),
de Fritz Lang; No estamos casados (We're not married), de Edmund
Goulding; el episodio que Henry Koster realiz para el film colectivo Cuatro
pginas de una vida (OHenry's Full House); y la pelcula de intriga Niebla
en el alma (Dont bother to knock), de Roy Ward Baker, en el que encarn
de manera muy convincente al personaje de Nell Forbes.

En Niebla en el alma (1952)

Marilyn estuvo verdaderamente esplndida en su papel de Nell, una niera
perturbada que haba intentado suicidarse en el pasado y que, desesperada
y medio loca tras haber perdido a su gran amor, se disfraza ahora con las
joyas de su seora para seducir a un atractivo piloto. La nia a la que debe
cuidar aquella noche, Benny, frustra sus planes, por lo que la alucinada
muchacha la amenaza primero con destriparla con tanta facilidad como a
una mueca, y luego la amordaza y la ata a la cama. En esta sdica y
desquiciada relacin con la pequea, Marilyn dio muestras de una
convincente crueldad que, al tiempo que desvelaba sus excelentes dotes
dramticas, tal vez le trajo a la memoria los horrores sufridos durante su
propia infancia. Fue sin duda uno de los mejores papeles de su carrera.
Estrella de la comedia
Pero el filme realmente importante de ese ao fue la comedia de enredo Me
siento rejuvenecer (Monkey Business), de Howard Hawks, el director que
junto a John Huston y Billy Wilder tal vez supo extraer lo mejor de Marilyn
Monroe. En esta comedia, verdadero clsico del gnero escrita por Ben
Hecht, Charles Lederer y I.A.L. Diamond, haca el papel de una secretaria
rubia y tonta junto a dos verdaderos monstruos del gnero, Cary Grant y
Ginger Rogers. La maestra de la puesta en escena y la esplndida
carpintera dramtico-cmica de la pelcula era lo que estaba necesitando la
carrera de Marilyn, que por fin poda demostrar su vala ms all de los
estpido que pudiera ser el personaje que interpretara. Adems, y como se
vera ms adelante, fue en la comedia ms o menos pura donde la actriz dio
lo mejor de s misma.
En 1953 iba a hacer las primeras tres pelculas en que su contribucin era
importante. En primer lugar, Nigara , un filme de suspense a lo Hitchcock
que dirigi el siempre eficiente Henry Hathaway, pero que no era el tipo de
produccin idnea para la actriz. Mucho ms importante, ya que tal vez es
el ttulo que marca el inicio de Marilyn Monroe como estrella y como mito
sexual, es Los caballeros las prefieren rubias (Gentlemen prefer blondes),
una nueva comedia, esta vez musical, de Howard Hawks.
Los caballeros las prefieren rubias, basada en una ingeniosa novela de Anita
Loos, contaba la historia del enfrentamiento de dos coristas, una morena, la
turgente Jane Russell, y otra rubia, Marilyn, que tratan de cazar a uno de los
solterones ms deseados y ricos de Amrica. En esta pelcula, plagada de
excelentes gags y de provocativos nmeros musicales, Marilyn demostr
que era, adems de una buena actriz de comedia, una notable cantante y
bailarina, con un estilo personal y muy sugestivo. De hecho, el buscado
personaje masculino, que interpret Charles Coburn, optaba finalmente por
quedarse con Lorelei Lee, la rubia.

Marilyn en Los caballeros las prefieren rubias

y Cmo casarse con un millonario (1953)

El tercer trabajo que hizo ese ao fue un filme argumentalmente bastante

parecido, Cmo casarse con un millonario (How to marry a millionaire), de
Jean Negulesco, en el que Marilyn y otras dos actrices, esta vez Betty Grable
y Lauren Bacall, se proponan conquistar a un millonario a toda costa. No
tan exuberante ni rotunda como la anterior, era una pelcula que explotaba
en clave de comedia la disparidad de fsicos y caracteres de las tres
intrpretes femeninas y, por tanto, resultaba un trabajo muy a la medida de
las aptitudes de Marilyn Monroe. Como consecuencia de estos sensacionales
trabajos, en 1954 le sera otorgado el prestigioso Globo de Oro a la mejor
actriz.
Convertida en menos de un ao en una de las estrellas ms rutilantes del
firmamento cinematogrfico hollywoodiense, el 14 de enero de 1954
contrajo matrimonio con el mtico jugador de bisbol Joe DiMaggio, uno de
los primeros deportistas estadounidenses cuya popularidad era comparable
a la de una estrella del cine. La boda fue uno de los acontecimientos
sociales ms sonados de ese ao, pero slo unos meses despus, el 27 de
octubre, DiMaggio y Marilyn se divorciaron. A pesar de ello, y segn el
testimonio de amigos de la actriz, Joe DiMaggio fue, de los tres maridos que
tuvo, el nico al que quiso realmente.

Cinematogrficamente hablando, 1954 no fue un gran ao si se compara

con el precedente o con los siguientes. Particip en dos ttulos; el primero
fue un peculiar cruce entre el melodrama y el western que dirigi Otto
Preminger, Ro sin retorno (River of no return), un buen filme
coprotagonizado con Robert Mitchum en el que Marilyn no brill
especialmente. El segundo, la comedia musical Luces de candilejas (There's
no business like show business), realizada por Walter Lang, result de un
nivel muy inferior a las que haba protagonizado el ao anterior.
En la cumbre
Pese a los xitos profesionales que haba obtenido en poco tiempo, su vida
personal no era nada satisfactoria. Adems del reciente fracaso sentimental
con DiMaggio, no cesaba de luchar para demostrar que era algo ms que
una cara y una figura bonitas. Cuanto ms se converta en una sex-symbol,
ms intentaba no sucumbir a la conformista imagen que proyectaba. El
acoso al que era sometida por parte de los directivos de las productoras era
constante. Si en sus filmes ella atraa al hombre con su cuerpo y su inocente
encanto, en la vida se jactaba de no haber aceptado nunca acostarse con
los productores y jefes de los estudios, algo que a buen seguro le habra
facilitado las cosas para conseguir mejores papeles, sobre todo en los inicios
de su carrera.
Por otra parte, su arraigado complejo de nulidad intelectual, seguramente
causado por haber abandonado pronto los estudios, la llev a nuevas
actividades. En 1955, por ejemplo, acudi al prestigioso Actors Studio
neoyorquino para tomar clases con Lee Strasberg. Inducida por Strasberg,
estudi el psicoanlisis con la finalidad de conocerse ms a s misma y
hacer aflorar su potencial interpretativo. Strasberg, un hombre generoso, la
trat como un padre y le ofreci intervenir en sesiones teatrales del centro,
protagonizando obras como Un tranva llamado deseo, de Tenessee
Williams, y Anna Christie, de Eugene ONeill. Estos detalles fueron objeto de
burlas por parte de ciertos ambientes de Hollywood que se obstinaban en
verla como una actriz cuyo nico atributo valioso era el de despertar una
irrefrenable atraccin en los hombres.
Las dos pelculas en las que intervino a continuacin, aunque excelentes,
presentaban al personaje que deba interpretar como alguien con ms de un
paralelismo con esa otra Marilyn de la vida real. Tanto en La tentacin vive
arriba (The seven year itch, 1955), de Billy Wilder, como en Bus Stop (1956),
de Joshua Logan, Marilyn llev a cabo dos interpretaciones estupendas. Pero
el gran pblico, en lugar de cambiar la idea que tena de la actriz fijndose
en su capacidad interpretativa, todava la encasillaba ms, debido a que
eran papeles similares a la imagen que desde los estudios se haba dado de
ella.

La presin habitual a la que se someta a una gran estrella, el menosprecio

que senta que le profesaban algunos profesionales de la industria y el
descontento consigo misma no tardaron en hacer mella en Marilyn. Su
comportamiento en los rodajes era cada da ms problemtico, con
frecuentes impuntualidades, excusas para intempestivas ausencias y malas
relaciones con actores y tcnicos. Por esta poca comenz a tomarse
perodos de descanso en clnicas debido a las depresiones en que cada vez
con mayor frecuencia se vea sumida.
Con todo, segua estando en el ojo del huracn, siendo el objeto preferido
de la prensa; pero tambin ello resultaba frustrante. Aceptaba conceder una
entrevista a la espera de que algn periodista se interesara por sus
inquietudes intelectuales, por lo que lea o por el tipo de pelculas que le
gustara interpretar, pero lo nico que encontraba sistemticamente eran
burdas cuestiones de tocador. Algunas de sus respuestas de entonces se
convirtieron en clebres, como cuando asegur que no usaba ropa interior o
que para dormir slo se pona Chanel n. 5. As es que, inconscientemente o
no, la propia Marilyn terminaba contribuyendo a consolidar la percepcin
que de ella tena la gente.
Nuevos rumbos
1956 fue un ao crucial en su vida, ya que el 29 de junio se cas con el
dramaturgo Arthur Miller, para lo que debi convertirse previamente al
judasmo. Este enlace fue ms sorprendente si cabe para el pblico y la
prensa que el de DiMaggio. Miller, escritor y dramaturgo serio, proveniente
de la lite intelectual juda, de posiciones ideolgicas abiertamente
izquierdistas, se casaba con una mujer que supuestamente era la anttesis:
superficial, frvola, sin ideas propias y que apareca habitualmente en las
portadas de la prensa amarilla. Y quienes le auguraron lo peor, acertaron, ya
que este tercer y ltimo matrimonio fue un nuevo fracaso personal. La
desenfadada e ingenua Marilyn Monroe no congeni con el exclusivo crculo
de intelectuales neoyorquinos en que se desenvolva Miller, y a pesar de
que no se divorciaron hasta enero de 1961, pronto se distanciaron de forma
irremediable.

Arthur Miller y Marilyn Monroe

Entretanto, Marilyn haba puesto en marcha un nuevo proyecto que causaba
el recelo de los jefes de los estudios: su propia productora. Cansada del
maltrato y el desprecio, en 1957 viaj a Gran Bretaa para protagonizar y
producir El prncipe y la corista (The Prince and the Showgirl), nueva
variacin algo ms dramtica del tema de Los caballeros las prefieren
rubias y Cmo casarse con un millonario. Como director y partenaire suyo
Marilyn eligi al shakesperiano y muy britnico Laurence Olivier. El rodaje
fue, como vena siendo habitual, algo turbulento, con enfrentamientos con
Olivier, retrasos, pastillas y alcohol. Curiosamente la crtica especializada,
que ya haba destacado su buen hacer como actriz dramtica en Bus Stop,
fue unnime al sealar que la espontaneidad y el encanto de Marilyn haban
eclipsado a Olivier, aunque fue inmisericorde con la pelcula.
De regreso a Estados Unidos, volvieron a surgir los problemas, las
inseguridades y los temores de Marilyn: un matrimonio que ya no
funcionaba; unos estudios cada vez ms refractarios a contratarla, por
extrao que esto pudiera parecer dada su inmensa popularidad; nuevas
depresiones; nuevas estancias en sanatorios o clnicas de descanso, y dos
nuevos factores, o cuando menos ms acentuados: el consumo de alcohol y
de pldoras, en especial barbitricos.

En El prncipe y la corista (1957)

En su siguiente pelcula, Con faldas y a lo loco (Some like it hot, 1959),
genial y mordaz comedia sobre el amor y el transexualismo en que volvi a
dirigirla Billy Wilder, el rodaje se convirti en un verdadero suplicio. En sus
memorias, Wilder lo recordara como la experiencia ms traumtica de su
carrera debido al imprevisible comportamiento de la actriz, que nunca
llegaba a la hora o que, simplemente, tena que repetir hasta 65 veces un
plano en el que tan slo tena una frase. No obstante, y gracias en cierto
modo a la buena qumica que haba con los otros dos actores principales,
Tony Curtis y Jack Lemmon, el resultado final fue satisfactorio; el trabajo de
Marilyn sera premiado en 1960 con un nuevo Globo de Oro, esta vez en la
categora de mejor actriz de comedia o musical.
En 1960, coprotagoniz junto al actor francs Yves Montand el film de
George Cukor El multimillonario (Lets make love). Aunque con un
planteamiento habitual en la filmografa de Monroe (chica humilde pero con
ansias de superacin que encuentra el amor en un hombre rico), Cukor
imprimi al argumento un mayor acento dramtico. Era una produccin
suntuosa, correctamente realizada, y con un buen trabajo de la pareja
protagonista, pero aun as haba algo en el conjunto que no termin de
funcionar. Durante el rodaje, Monroe y Montand tuvieron un romance que no
pas a mayores. Marilyn se enamor del actor, pero para Montand no era
ms que una aventura. Una vez ms, la mujer ms deseada del mundo no
encontraba o tena dificultades para conservar un amor.
Un triste final
Su ltima aparicin cinematogrfica, si descontamos la incompleta y no
estrenada pelcula de Cukor Somethings got to give, fue para muchos
crticos y aficionados el mejor trabajo de cuantos realiz Marilyn
Monroe. Vidas rebeldes (The Misfits, 1961), de John Huston y con guin del
an marido de Marilyn, Arthur Miller, era un filme elegaco, tocado con la
rara cualidad de lo irrepetible, que una en la pantalla a tres grandes
actores, Clark Gable, Montgomery Clift y Marilyn Monroe, tres estrellas que
adems estaban atravesando por distintos motivos unos momentos
personales especialmente delicados. Una historia de perdedores, tan del
gusto de Huston, que en un ltimo crepsculo encontrarn al menos un
lugar donde poder descansar y compartir sus experiencias con alguien.
Intensa y emotiva, quiz este papel fue el mejor regalo que pudo hacer a
Marilyn Arthur Miller, con quin se divorciara poco despus, el da 21 de
enero de 1961, justo una semana antes del estreno de Vidas rebeldes. Su
sentida interpretacin de la divorciada Roslyn Taber, que encuentra un
nuevo amor en el personaje que encarna Gable, volvi a ser destacada en
1962 con un nuevo Globo de Oro.

En Vidas rebeldes (1961)

Los ltimos meses de la vida de Marilyn presentan una serie de zonas
oscuras que probablemente nunca lleguen a esclarecerse, como su relacin
con el entonces presidente de Estados Unidos, John Fitzgerald Kennedy, que
parece probado que fue de naturaleza ntima, o ms tarde con el hermano
de ste, el senador Robert Kennedy, en la que algunos indicios pueden
hacer pensar que fue tan slo de amistad. De cualquier modo, los nombres
de ambos aparecieron entonces y siguen apareciendo hoy en el asunto de la
muerte por suicidio de la actriz, que falleci el 5 de agosto de 1962 a causa
de una sobredosis de barbitricos en su casa de Brentwood, California.
A las 3 de la madrugada, la seora Murray, su ama de llaves, la encontr en
la cama en una postura extraa, con el telfono fuertemente aferrado en
una de sus manos y las luces encendidas. Un frasco vaco de Nembutal
encima de la mesilla atestiguaba la ingestin masiva de pastillas por parte
de la estrella. El mdico forense certific su muerte y expres su
convencimiento de que se trataba de un suicidio. En aos posteriores, una
autntica industria del escndalo, de la que formaran parte la prensa
amarilla, la de extrema derecha y un Norman Mailer arruinado y
angustiosamente necesitado de dinero, especularon incansablemente sobre
la relacin entre su muerte y los hermanos Kennedy.
No era la primera vez que haba ingerido una sobredosis de barbitricos
combinada con alcohol: exactamente lo mismo haba ocurrido en la
primavera del ao anterior, poco despus de la separacin de Miller y del
estreno de Vidas rebeldes. La polica, extraamente, no revel el nombre de
la sustancia que haba tomado Marilyn, e incaut y rehus hacer pblicas las
cintas magnetofnicas de la compaa de telfonos en que estaban
grabadas las llamadas que efectu la noche de su muerte. Esto no hizo ms
que confirmar las sospechas de que Marilyn llam a alguien en busca de
ayuda, alguien cuya alta posicin pblica no le permita afrontar el
escndalo que hubiera supuesto verse envuelto en semejante asunto.
Pese a la infinidad de biografas y libros que sobre ella se han escrito
(incluyendo su autobiografa, aparecida pstumamente en 1974), en los que
se ha podido percibir esa otra Marilyn que no se ajusta al tpico, an hoy
sigue apareciendo en primer lugar, o en un lugar muy destacado, en toda
clase de rankings ms o menos frvolos: en 1995 fue votada por los lectores
de la revista inglesa Empire como la actriz cinematogrfica ms sexy de
todos los tiempos; la misma revista, en 1997, la situaba como la octava
estrella del cine (masculina y femenina) ms grande de todos los tiempos; y
en 1999, la americana People Magazine la consideraba la mujer ms sexy
del siglo.

La tentacin vive arriba (1955)

En definitiva, a pesar de los denodados intentos que Marilyn Monroe llev a
cabo en vida para ser considerada de manera distinta a como se la vea,
difcilmente desaparecer nunca de la imaginacin colectiva como uno de
los conos erticos del siglo XX. La imagen de La tentacin vive arriba, con
blusa y falda plisada blancas que se le levantan y agitan cuando pasa sobre
un respiradero del metro de Nueva York, ha quedado indisociablemente
unida a su nombre. Su desaparicin en plena juventud, y en la cumbre de su
fama como actriz y como mito ertico vivo, no hizo ms que acrecentar la
leyenda.
 PELE

El rey Pel, el hombre de los mil goles: no faltan superlativos para

evocar al futbolista ms grande de todos los tiempos. Como primera estrella
mundial de este deporte, ayud a que el ftbol adquiriera una dimensin
universal.
Edson Arantes do Nascimento, ms conocido y admirado en el mundo como
Pel, naci en Octubre 23, 1940 en la pequea ciudad de Tres Corazones,
en el Estado de Minas Gerais, Brasil.
Fue bautizado en la parroquia, de la Sagrada Familia de Jess, Mara y Jos.
Su padre, Joo Ramos do Nascimento, o Dondinho, como era conocido en el
mundo del ftbol, tambin fue un jugador profesional.
Fue un centro-delantero del Fluminense hasta que una lesin le impidi el
ftbol profesional. Su madre, Celeste, le dio a Pel la atencin de la familia
y el amor. Siendo nio, Pel y su familia se mud a Bauru, en el Estado de
Sao Paulo, donde aprendi a dominar el arte del ftbol. Una vez
confes: Tengo tres corazones, en referencia a su ciudad natal (Tres
Corazones), en Bauru, y Santos.
Edson Arantes do Nascimento, por primer sobrenombre Dico, comenz
corriendo descalzo detrs de pelotas de trapo en los terrenos baldos de su
ciudad natal. En la cancha del Baur Atltico Clube lanz sus primeros
puntapis con los pies calzados: era el artillero del Baquinho, el equipo de
chiquillos del club. En 1956, contratado por el Santos Futebol Clube naca
Pel, considerado por muchos periodistas especializados como el ms
perfecto jugador de ftbol del mundo.
EL LUSTRABOTAS QUE SE CONVIRTI EN REY:
1958: la sexta Copa mundial de ftbol se disputaba en Suecia. El equipo
francs de Just Fontaine jugaba la final contra Brasil. Un jugador de 17 aos
de edad, desconocido para los europeos, aniquil las ambiciones de Francia.
Uniendo una tcnica irreprochable a un instinto goleador fuera de lo comn,
el brasileo crucific en tres oportunidades al arquero francs.
El mito Pel estaba en marcha, alimentado por la extraordinaria popularidad
que gozaba el jugador entre los cariocas (los hinchas brasileos),
cautivados por la trayectoria ejemplar de este futbolista de la calle. Edson
Arantes do Nascimento naci el 23 de octubre de 1940 en el pueblo de Trs
Coraes, a 200 kilmetros al noroeste de Ro de Janeiro.
Si bien su padre era un delantero conocido en el mundo del ftbol, el
muchacho trabaj como lustrabotas y se entren en la calle. En Baur, en el
estado de Sao Paulo, donde acababa de mudarse con su familia, un antiguo
jugador del equipo Nacional, Waldemar de Brito, not su talento y lo tom
bajo su proteccin. (imagen derecha)
A los 15 aos, Pel sigui a su mentor a Paulo para debutar en el equipo
profesional de Santos, que se convertira posteriormente en su club de
siempre. All, Brito lo present a los dirigentes del club. Este nio va a ser
el mejor jugador de ftbol del mundo, y no estaba equivocaba.
El 7 de septiembre de 1956, Edson ingres en la cancha para marcar el
sexto gol de su equipo. A partir de ese momento, la carrera del joven
fenmeno se dispar. Despus de esta primera temporada en la que realiz
cortas apariciones en la cancha, al ao siguiente se convirti en titular
indiscutido. Termin el campeonato del estado de Sao Paulo coronado con el
ttulo del mejor goleador, con 32 tantos.
TRIPLE VENCEDOR DE LA COPA DEL MUNDO En julio de 1957 el
seleccionador del equipo nacional llam a la estrella ascendente. A los 16
aos, Pel le hizo honor a su mera seleccin contra Argentina, el eterno
rival, e inscribi su primer gol vistiendo la camiseta auriverde.
Lgicamente, el al. siguiente sigui en el equipo para disputar la Copa
mundial de ftbol en Suea.. Como reserva en los primeros encuentro poco
a poco se fue ganando la confianza del tcnico antes de deslumbrar a los
espectadores durante el partido contra Francia, consagrado como el mejor
jugador de ftbol del siglo, Pel sigue siendo un ejemplo para todos los
deportistas, no slo por sus cualidades tcticas, sino tambin por su
comportamiento y sus compromisos polticos. ganado por 5 tantos a 2.

La final contra Suecia tuvo un mal comienzo: los

suecos metieron un gol al tercer minuto de juego. El alero Garrincha y el
delantero Zagallo revirtieron la situacin. Pel marc dos cantos
suplementarios, brindando a Brasil el primer ttulo mundial de su historia.
De la noche a la maana me convert en campen, antes de cumplir la edad
necesaria para el servicio militar, incluso antes de ser considerado como un
ciudadano mayor de edad, confi ms tarde Pel.
Tres aos despus, durante una gira amistosa de Brasil, la prensa francesa
entusiasmada por su tcnica le otorg el sobrenombre de rey Pel.
(imagen izq. Garrincha)
En 1962, la Copa del Mundo disputada en Chile fue la ocasin para ceirse
una nueva corona, a pesar de que una lesin sufrida durante el primer
partido le impidi participar plenamente en el triunfo de sus compaeros de
equipo.
Durante la edicin de 1966 en Inglaterra, se lesion otra vez al tener que
aguantar los tackles reiterados de los defensores desconcertados por sus
fintas. En Mxico, cuatro aos despus, la seleccin brasilea pudo celebrar
de nuevo; al dominar a la squadra azzurra italiana por un marcador
inapelable (4-1), Pel llev su equipo a la victoria, la tercera en la historia de
Brasil y de su carrera profesional]
Convocado para integrar el seleccionado brasileo, el gil muchacho de 17
aos encantara a Europa en el Campeonato Mundial de 1958, de donde
regresara consagrado como el nuevo Rey del Ftbol en reemplazo del
argentino Di Stefano, quien a su vez haba reemplazado en esa dinasta al
hngaro Puskas y al ingls Stanley Mathews. Su actuacin en el
Campeonato del Mundo marcara el inicio de la llamada Era Pel: en 18
aos de actuacin 1.216 goles en 1.254 partidos se le deberan los
momentos de mayor refinamiento y encanto vividos por el ftbol. Mago de
un arte basado en la intuicin, la creatividad y la resistencia fsica, Pel
reuni y perfeccion jugadas tradicionales en el ftbol: el cabezazo
fulminante, el salto perfecto, el pase exacto; la gambeta con la pelota a ras
del suelo o por elevacin; el remate violento y preciso desde larga distancia.
Naturalmente, a esas virtudes las ayudaban atributos fsicos excepcionales.
EL HOMBRE DE LOS MIL GOLES: En su club al igual que en la seleccin
brasilea, Pel marc goles a un ritmo apenas inferior a uno por partido,
alcanzando el rcord de mil anotaciones en noviembre de 1969. El otrora
lustrabotas dedic este gol nmero 1.000 a los nios pobres.
En total anot 1.284 goles en 1.363 partidos disputados. La estatura
internacional de] rey Pel permiti sobre todo que el ftbol se convirtiera
en un deporte universal. Al jugar para el Cosmos de Nueva York, entre 1974
y 1977 contribuy a promover elsoccer en una Amrica del Norte donde an
era desconocido.
Cuando puso fin a su carrera, se alej del mundo del ftbol y aprovech su
inmensa popularidad y fortuna para dedicarse a obras de beneficencia
Ministro de deportes de Brasil desde 1992 hasta abril de 1998 bajo la
presidencia de Fernando Cardoso, intent llevar a cabo una poltica de lucha
contra la miseria y la exclusin. (imagen der. Cardozo)
Deseoso de extender el espritu del deporte al terreno social, Pel demostr
una vez ms que su ttulo de rey no se limitaba slo a la cancha.
PELE EN LA COPA DEL MUNDO: Pel jug en cuatro copas
mundiales: Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra en 1966 y Mxico
1970. Marc doce goles en catorce partidos en el mundo.
Suecia 1958: El primer partido que jug Pel en una copa del mundo fue
contra la Unin Sovitica. Fue por peticin de la Mesa, quien habl a Vicente
Feola, despus de la victoria sobre Austria el 3 x 0 y el empate contra
Inglaterra en 0 x 0, para poner a Pel y Garrincha en el campo.
En ese partido contra la Unin Sovitica, Pel no marc, pero Brasil gan 2 x
0, con dos goles de Vav. En el prximo partido, contra Gales, Pel marc el
nico gol. En la semifinal contra Francia, Pel anot tres, mientras que Did y
Vav anot un gol cada uno. En la final contra Suecia, Pel marc dos goles
(ver video meta), Vav y Zagallo dos ms uno, que le vali la victoria sobre
los suecos por 5 x 2.
Chile 1962: El primer partido de Brasil contra Mxico, Pel marc un gol y
Brasil gan. Desafortunadamente, aunque esto debera haber sido la Copa
Mundial de Pel, termin a principios de la gran estrella. Despus de diez
minutos del partido contra Checoslovaquia, Pel se retir por un tirn en un
msculo y qued fuera del torneo. Amarildo lo reemplaza, se convirti en la
Copa Mundial de Man Garrincha.
Inglaterra 1966 : Todo parece haber salido mal para Brasil en esta Copa
Mundial. De alguna forma, 43 jugadores fueron llamados, y cuando el
equipo viaj a Europa, dos de los mejores jugadores, el arquero Valdir y
adelante Servlio, fueron cortados.
En el primer partido, Brasil venci a Bulgaria por un marcador de 2 x 0, con
gol de Pel y Garrincha en el otro. El equipo perdi a Hungra por 3 x 1, y en
el prximo partido, Pel fue lesionado violentamente por los portugueses, y
tuvo que retirarse del campo despus de dos lesiones.
Mxico 1970 Esta sera la copa que llevara el trofeo Jules Rimet a Brasil
permanentemente. El primer partido lo gan Brasil contra Checoslovaquia 4-
1, con 2 goles de Jairzinho, 1 de Pel, y 1 de Rivelino. Los prximos a caer
fueron los ingleses por 1-0 con el gol de Jairzinho.
Despus vino Rumania, a quin Brasil le gano 3-2 con 2 de Pel y 1 de
Jairzinho. Per perdi 4-2 contra el verde y amarillo, y en la semifinal los
brasileos triunfron 3-1 contra los uruguayos. La famosa final contra Italia
la gan Brasil 4-1 con goles de Pel (vea el video clip), Grson, Jairzinho, y
Carlos Alberto. Fue en esta copa que Pel hizo los 3 mejores casi goles en
la historia del ftbol, y le dio fama al arquero ingls Banks de haber hecho la
mejor atajada del la historia del ftbol despus de que Banks atajara un
cabezazo de Pel.
Tres Temporadas con el Cosmos de Nueva York La historia empez
cuando yo estaba con Santos FC en Kingston, Jamaica. Recib una visita de
los seores Clive Toye, director tcnico de un nuevo equipo en Nueva York
llamado Cosmos; Phill Woosnam, que se ms tarde se convertira en un
miembro de la NASL (Liga Norteamericana de Ftbol); y Kurt Lamm,
secretario general de la Federacin Estadounidense de Ftbol. Queran
saber si a mi me gustara jugar en los Estados Unidos en el Cosmos de
Nueva York cuando me jubile del Santos.
Cuando el profesor Mazzei traduzco sus intenciones, le dije, Profesor, diles
que estn locos! Nunca jugar en ningn otro equipo despus del
Santos! Tres aos despus, despus de mi ltimo partido en el Santos, Clive
Toye me llam de Nueva York y me dijo que el Cosmos queran conversar
conmigo sobre un posible contrato. Despus de 6 meses de reuniones por
todo el mundo, mensajes, telegramas, y llamadas telefnicas, decid aceptar
la propuesta de Warner Communications, duea del Cosmos de Nueva York,
y volv a la vida profesional por 3 temporadas ms.
Aparte de la proyeccin alcanzada como deportista, Pel tuvo siempre
cuidado en cultivar su imagen de campen, explotndola comercialmente. A
partir del Campeonato Mundial de 1970, cuando empez su paulatino
alejamiento del ftbol que culminara con su despedida de la seleccin
brasilea en julio de 1971, dcese que el mayor negocio de Edson Arantes
do Nascimento fue vender la imagen de Pel. Es as como, tanto en Brasil
como en el exterior, el nombre de Pel ha promovido publicitariamente los
productos ms diversos, desde marcas de caf, pilas elctricas, prendas de
vestir, refrigeradores, televisores, etc. Segn estudios de especialistas, su
imagen publicitaria ser eficaz todava diez aos despus de abandonar los
estadios.
Pel, que disfruta de una fortuna difcilmente igualada tanto en el Brasil
como en el exterior por cualquier otro jugador de ftbol, es un empresario
con altsimas entradas mensuales, producto de sus negocios, industrias y
bienes inmuebles, reunidos en la Pel, Administracao e Propaganda y la
Pel, Asscssoria Aduaneira; una industria de hilo sinttico, un
establecimiento lechero, una transportadora de combustibles, adems de
millonarios contratos publicitarios.
Rey en cualquier estadio de ftbol y tambin prspero negociante, Pel ha
sido -hasta octubre de 1974, cuando se despidi del ftbol uno de los ms
grandes jugadores de todos los tiempos.
ALGO MAS

En su carrera marc 1.363 goles. Cuando hizo el gol nmero mil estallo una
verdadera fiesta nacional en todo el Brasil. Se detuvo el partido y los
jugadores de ambos equipos corrieron a abrazarse entre ellos, y tambin
con los periodistas y con el pblico que bajaba a la cancha.
Se lanzaron fuegos artificiales y racimos de globos mientras la gente sala a
bailar en las calles. Pel abandon lloroso el campo deportivo y slo volvi a
finalizar el partido, para descubrir una placa que conmemora el suceso.
Una vez, un arbitro tuvo la osada de intentar expulsarlo de la cancha. La
polica se vio en serios aprietos para salvarlo de la multitud enfurecida. Los
hinchas dispuestos a asesinar al refer que haba cometido tamao
sacrilegio contra el dolo del ftbol.
En otra ocasin Pel hizo un gol espectacular, llevando la pelota desde el
rea penal de su equipo hasta la del adversario y eludiendo por el camino a
por lo menos nueve contrincantes que intentaron detenerlo. La televisin
brasilera retransmiti durante un ao entero la jugada, sin que ningn
telespectador se quejaba ante esta reiteracin tal vez excesiva.
Hasta una sangrienta guerra civil se detuvo en Nigeria por dos das cuando
Pel fue a jugar a ese pas.
Pero en fin, en ese mundial de Estocolmo, en 1958, la actuacin del equipo
carioca deslumbr a los crticos europeos que por primera vez se
encontraban frente a un ftbol espectacular y a la vez efectivo. El gran
estilo de Pel y de Garrincha, adems de entretener a los espectadores, se
traduca en goles y a victorias.
Brasil consigui su segundo ttulo mundial en Chile, el ao 1962, y se llev
definitivamente la copa Jules Rimet al ganar el campeonato de Mxico en
1970.
 Pedro Opeka, el cura argentino que lucha contra la pobreza en
frica y podra ganar un Nobel
Lleva casi 50 aos en Madagascar y gracias a su obra muchas personas
dejaron la indigencia. Una causa noble admirada en todo el mundo

Por Milton Del Moral 21 de julio de 2016

Naci en San Martn, Buenos Aires, hace 68 aos: hoy vive su historia en
Akamasoa, Madagascar
"La Madre Teresa con pantalones", "el Santo de Madagascar", "el
Soldado de Dios", "el Apstol de la basura", "el Albail de
Dios". Pedro Pablo Opeka inspir menos seudnimos que sueos.
Acumula 68 aos sobre el lomo, menos historia que la que sembr. Sobre su
pica consagrada ya circulan ms de diez libros y siete documentales: todos
en territorio africano y europeo. Un caso ms de un referente mundial que
no es profeta en su tierra. Es la resea del Padre Opeka, un argentino,
bonaerense, futbolero, que rescat de la indigencia a ms de medio
milln de africanos.
Su causa lo llev a ser propuesto para el Nobel de la Paz en aos
anteriores y la contemporaneidad de su lucha interminable lo posicion
nuevamente en este ao. Las nominaciones para el galardn son secretas,
pero muchas veces quienes proponen a los ganadores rompen el silencio. Su
lugar en el mundo no se condice con su lugar de origen, pero respeta su
esencia, responde a su condicin heroica.
Naci en San Martn, Buenos Aires, Argentina para vivir su historia
en Akamasoa, Madagascar y multiplicar su admiracin en Europa.
En sus aos de juventud trabaj con su padre esloveno en la industria de la
construccin, ley una y otra vez la biblia, qued impactado con Jess, "el
amigo de los pobres", levant una casa en Junn de los Andes para que una
familia Mapuche del Sur se resguardara del fro, hasta que ley una carta
que lo motiv. La Congregacin de San Vicente de Paul, orden a la que an
pertenece, invitaba en un escrito de 1648 la llegada de los primeros
misioneros a Madagascar. "Me voy para all", fue su reflexin.
Y se fue. Y all est.

Akamasoa, el basural que se convirti en ciudad, tiene 17 barrios y 25 mil

habitantes
Hace 50 aos que Madagascar es su patria adoptiva. Radic su lucha
en uno de los pases ms relegados del mapa, una de las zonas ms pobres
del planeta. All donde cambi miseria por oportunidades, all donde brind
refugio a los desamparados, prosperidad a los descalzos, esperanza a los
desvalidos, platos llenos a los malnutridos. Pedro lleg a los 22 aos, con
ojos celestes, tez clara, pelo rubio. Su apariencia, polarizada, fue un
contrapunto cultural de impacto ante un paisaje humano uniforme de tez
negra. Fueron suficientes dcadas de sojuzgamiento y represin para que
una comunidad africana asimilara gentilmente a un integrante de una raza
asociada a su horror. Su estigma por ser un hombre blanco lo resolvi
su faceta ms argentina.

El Pedro Pablo Opeka fue propuesto como candidato al Nobel de la Paz por
autoridades europeas
Ftbol. Bast una pelota, un partido para empatar las diferencias: todos
corran como l, l corra como todos, las desigualdades se zanjaban, las
heridas histricas se indultaban. En su niez, Pedro deseaba ser sacerdote y
futbolista. Le dijeron que era inviable esa combinacin: una cosa o la otra.
Eligi, entonces, ser sacerdote, misionero y futbolero. Al principio, asumi
ser el blanco -en sus dobles sentidos- de la venganza, el resarcimiento
deportivo de una vida de padecimientos. Luego se transform en dolo,
goleador y lder. El ftbol, su costado ms gentico, le abri paso en
su horizonte. El rubio que era vctima de codazos y patadas se gan la
confianza de un pueblo temerario, resentido. La imagen del Padre metido en
fango hasta la cintura cultivando arroz para sobrevivir convenci a los
nativos.
Naci en San Martn, estudi en Lans, vivi en Ramos Meja e hizo el
noviciado en San Miguel
Su legado en Madagascar se divide en dos. Sus primeros 15 aos
trascendieron sobre la costa sureste, dentro de la selva tropical en un
pueblo llamado Vangaindrano. Con el ftbol como vehculo cultural, con el
esfuerzo como obra de cambio, animaban la iglesia junto con otros curas de
la misma congregacin. Entre creaciones de dispensarios para salud,
educacin y cooperativas de trabajo, el Padre Opeka padeci paludismo y
parasitosis. Para tratar las enfermedades, debi viajar a Antananarivo, la
capital del pas, en donde se instal hasta la actualidad.
"No vi pobreza, ah conoc la miseria -revel el sacerdote-. Cuando llegu
vi miles y miles de personas que vivan de uno de los basurales ms
grandes del mundo. Esa noche no dorm y le ped a Dios que me diera
fuerzas para rescatarlos de ah". La piedra basal de Akamasoa, el pueblo
emplazado sobre el vertedero que en idioma malgache significa "los
buenos amigos", se puso en 1990. Tres condiciones se instalaron para
regular la vida: trabajar, enviar los nios al colegio y respetar las normas de
convivencia.
La ciudad cobij a ms de medio milln de personas. Hoy, 25 mil
habitantes -diez mil escolarizados, quince mil menores de 15 aos-, viven en
una distribucin de 17 barrios. Debieron construir redes de agua, escuelas,
colegios secundarios, hospitales, guarderas, museos, canchas de deportes,
espacios verdes, bibliotecas. "Es la ciudad de los pobres, la ciudad de
los que estn cansados de esperar", segn el protagonista.
La ciudad se sustenta gracias al trabajo de los nativos y las donaciones de
ONG europeas
Sus obras son solventadas por una red de donaciones amigas. Akamasoa
recibe ayuda de tres organizaciones no gubernamentales de Francia, una de
Mnaco, ms cooperaciones econmicas que llegan desde Espaa y
Eslovenia. Europa es el principal motor de su obra: desde all se
gest su postulacin al Premio Nobel de la Paz.
Su leyenda lo llev a entrevistarse con varios presidentes del viejo
continente. "Pedro Opeka, el sacerdote futbolista de Madagascar", es un
captulo dedicado a su lucha incorporado al libro "Memorias de una primera
dama", de Danielle Mitterand, esposa de Franois Mitterrand, mximo
mandatario de Francia entre 1981 y 1995.
Eran pobres solidarios, compartan lo poco que tenan. Entonces dije: Por
este pueblo me la juego
Pedro Pablo Opeka es un sacerdote argentino radicado en frica. Es ms que
eso, es propiedad de los pobres, es el milagro de los hurfanos. Es "la Madre
Teresa con pantalones", "el Santo de Madagascar", "el Soldado de Dios", "el
Apstol de la basura", "el Albail de Dios". O todo eso junto.
Pedro Opeka

Pedro Opeka

Pedro Pablo Opeka

Informacin personal

Nacimien 29 de junio de 1948, 68 aos

to San Martn, Argentina

Nacionali
argentina
dad

Religin Iglesia catlica

Orden
Congregacin de la Misin
religiosa

Informacin profesional

Ocupaci
sacerdote
n

Obras Akamasoa, ONG

notables en Madagascar para educar y dar
trabajo a los ms humildes

Distincion Caballero de la Legin de

es Honor francesa
Order for Merits
 Firma

[editar datos en Wikidata]

Pedro Pablo Opeka, C.M. (Partido de General San Martn, provincia de

Buenos Aires, Argentina, 29 de junio de 1948), tambin conocido como
el Padre Pedro,1 es un sacerdote catlico, miembro de la Congregacin de
la Misin (padres vicentinos-lazaristas), que trabaja como misionero
en Madagascar. En ese pas africano, uno de los ms pobres del mundo, vio
a chicos descalzos viviendo en un basurero y decidi ayudarlos a tener una
vida digna. Con la ayuda de la fundacin France Liberts, lo producido y la
ayuda de jvenes del lugar, levant casillas precarias que fueron
reemplazadas por casas de ladrillos de dos pisos y les ense a vivir con lo
que ellos producen. Los grupos de casas fueron as creando una ciudad
levantada donde estaba el basurero. Adems Opeka fund una organizacin
sin fines de lucro llamada Akamasoa, dedicada a darles trabajo a sus
habitantes.2
Por sus servicios a los pobres obtuvo la Legin de Honor, en 2008,3 y ha sido
propuesto al Premio Nobel de la Paz por Francia, Eslovenia y Mnaco.4
De su labor, resume:
Junto con el amor, el respeto y la oracin, mi propuesta tiene tres pilares
que son la educacin, el trabajo y la disciplina. 2
Pedro Opeka
Su formacin
Naci en la ciudad de San Martn, en la zona norte del Gran Buenos Aires, y
es hijo de Luis Opeka y Mara Marolt, inmigrantes eslovenos que llegaron a
la Argentina en enero de 1948 escapando del rgimen totalitario en
Eslovenia de Tito.2 5 De nio aprendi el oficio de albail. A los quince aos
de edad decidi ser un sacerdote de la Iglesia catlica y entr a la
Congregacin de la Misin (Padres Vicentinos- Lazaristas). Estudi en Lans,
vivi en Ramos Meja e hizo el seminario interno en San Miguel. Todas esas,
ciudades de la provincia de Buenos Aires.2 1
Cuando an no tena diecisiete aos construy una casa en Junn de los
Andes para una familia de indgenas mapuches.2
A los veinte continu su formacin, estudiando Filosofa y Teologa,
en Liubliana, Eslovenia, y en Francia. Dos aos despus viaj a Madagascar
donde trabaj como albail en las parroquias lazaristas. 1 Finaliz sus
estudios en el Instituto Catlico de Pars. Se reuni con la Comunidad Taiz y
viaj por toda Europa.
En septiembre de 1975 fue ordenado sacerdote vicentino en la Baslica de
Nuestra Seora de Lujn, y luego nombrado para hacerse cargo de una
iglesia en Vangaindrano, en el sudeste de Madagascar. En 1989 los
superiores le nombraron director de un seminario en la
capital, Antananarivo.1
Su misin en Madagascar
Akamasoa.
Es actualmente sacerdote de la Congregacin de la Misin, fundada por San
Vicente de Paul, y lleva ms de treinta aos como misionero en Madagascar,
uno de los pases ms pobres del planeta. 2
La primera vez que estuvo en esa isla vio a cientos de chicos escarbando y
viviendo descalzos en un inmenso basurero de veinte hectreas en las
afueras de Antananarivo, capital de Madagascar, frica, y se dijo a s
mismo: Ac no hay que hablar porque sera una falta de respeto hacia ellos,
sino que debemos ponernos a trabajar.2
El ser un hombre blanco constituy su primer obstculo para poder
ayudarlos. Pero encontr la manera de acercarse jugando al ftbol, una de
sus pasiones. As fue ganando su confianza. 1
Uno de los primeros proyectos de Opeka fue la remodelacin de un hospital,
en conjunto con la fundacin "France Liberts" (ONG francesa dirigida
por Danielle Mitterrand). Opeka conoci a la ex primera dama francesa a
travs del hijo de sta, Gilbert, ya que jugaba al ftbol con l. El relato del
Padre Pedro muestra las carencias sanitarias del pas:
Ca enfermo, tan enfermo que casi me muero. No podra haber sido de otra
manera. El centro hospitalario de la ciudad est completamente desprovisto
de todo material y es un desafo a las reglas de higiene. Me habra muerto si
mi congregacin no me hubiera repatriado a Francia. Cmo puedo
presentarme ante mis fieles y persuadirlos de que se hagan tratar en el
hospital, cuando conozco lo que es?6
El padre Pedro oficiando la misa.
El hospital fue renovado por los habitantes de la zona, y el material mdico
aportado por la fundacin.6
Adems, cre una pequea casa para los nios, de cuatro por cuatro
metros, junto al vertedero de basura, para darles leche o t. Jugaba con
ellos, les cantaba y les enseaba a escribir. Sobre el basurero vivan unas
cinco mil personas. Convoc a algunos jvenes que conoca del pas que
estaban desempleados para que lo ayudaran. Afirma que el haber sido
obrero de la construccin de joven le permiti tener buenas ideas para
saber como crear fuentes de trabajo con pocas herramientas y materiales
para los indigentes. Por ejemplo, los entusiasm con la idea de convertir una
montaa de granito en piedras y adoquines, para luego venderlos para la
construccin. De esa manera naci la cantera en la que trabajaron hasta
2500 personas que hasta entonces vivan de la basura. Luego aprovech el
vertedero para crear una empresa de venta de abono natural. 1
Con lo producido y la ayuda de los jvenes logr que se levantaran casillas
precarias en los bordes del vertedero, que fueron reemplazando por casas
de ladrillo de dos pisos, que l mismo iba levantando, al mismo tiempo que
les enseaba a ellos cmo hacerlo. Los grupos de casas fueron creando
diecisiete pueblos pequeos que a su vez conformaron toda una ciudad
levantada en el sitio donde estaba el basurero. Cada uno de esos pueblos
posee su comit y las resoluciones se toman entre los representantes de
cada comit. Se crearon escuelas primarias, secundarias, un liceo y
un jardn de infantes, dispensarios, un pequeo hospital y dos
maternidades.1 Hay ms de cuatrocientos colaboradores del padre, entre
tcnicos, docentes, mdicos y enfermeros. El lugar posee agua potable y un
comedor.7

Nios que vivan de la basura encontraron como vivir de manera digna junto
al sacerdote.
De esta manera, adems de evitar que miles de chicos continuaran
revolviendo en la basura, les posibilit una vida digna a ms de trescientas
mil personas al crear la organizacin no gubernamental
denominada Akamasoa (buenos amigos, en lengua malgache), a doce
kilmetros de Antananarivo, en direccin a Tamatave. Esta organizacin
ayuda, desde 1990, a la gente pobre con complejos habitacionales,
educativos y laborales donde viven cerca de veinte mil personas, y de ellos
nueve mil son nios que van al colegio. Adems el Padre Pedro los invita a
rezar a la misa del domingo, oficiada con una liturgia que tiene en cuenta la
cultura del lugar y a la que asisten miles de personas, entre ellos turistas
que luego difunden su obra en el resto del mundo. 2 Akamasoa se convirti
as en una gran ciudad, que hacia 2015 contaba con 17 barrios y 25 mil
personas; el 60% menores de 15 aos. Hay 5 guarderas, 4 escuelas, un
liceo para mayores y 4 bibliotecas. En total, 10 mil los escolarizados. 8
Los puestos de trabajo de la organizacin se crean a partir de la explotacin
de la cantera de piedra y grava, a la actividad artesanal y talleres de
bordado, al centro de compost implementado junto al vertedero, a la
separacin y clasificacin de la basura, a tareas agrcolas y a tareas de la
construccin (como albailes, carpinteros, ebanistas, operadores y obreros
que adoquinan las calles).1
Para financiarse cuenta adems con redes de amigos que juntan
donaciones, tres ONGs en Francia y una en Mnaco y la ayuda de Manos
Unidas, de la Comunidad Europea. 1
Dijo Danielle Mitterrand sobre el trabajo realizado por el Padre Opeka:
Todo est tan bien organizado que pienso en el milagro que puede ocurrir
cuando se encuentran un hombre animado por una feroz voluntad y una
situacin por ms deplorable que parezca. 6
Sus pensamientos e ideas
Pedro Opeka en la catedral de San Juan Bautista en Mribor, el 25 de
octubre de 2015.
El padre Pedro suele insistir que la mejor manera de ayudar al pobre no es
con asistencialismo sino cambindole la conciencia para que sea autor de su
propia prosperidad:
Yo siempre les dije a ellos, los amo demasiado como para asistirlos, si
tuviera que asistirlos yo me voy hoy de Madagascar, porque el amor no es
asistir de manera perenne a un pobre, es darle trabajo, es darle
herramientas, es cambiarle lentamente la conciencia que tiene para que sea
autor y promotor de su propia promocin. Este trabajo no es fcil porque
uno se acostumbra a eso. A veces uno se tiene que hacer de violencia. Yo
habl con mucha fuerza para decir hay que cambiar de mentalidad. Cambiar
esa costumbre que tenamos de pedir y de ser asistidos......por eso siempre
le pido a la gente que vive all tres cosas: que acepten el trabajo, que
acepten educar y escolarizar los nios, y que acepten una disciplina en la
comunidad.9
Los gobiernos que fomentan el asistencialismo estn fomentando la
delincuencia y la exclusin y estn profundizando el problema. Y si no se
atacan en serio las causas de la pobreza es para seguir aprovechndose de
ellos, utilizndolos...Junto con la pobreza econmica se viene abajo la
autoestima y la moral. La familia explota y ya no hay un ncleo donde
formar a la persona. Cada uno tiene que rebuscrsela, salir a robar porque
cada noche tienen que traer algo como sea, o no volver. 10
En cuanto a la verdadera solidaridad, el sacerdote ha opinado que:
La concepcin de ayuda que tiene mucha gente es errnea, porque muchos
quieren ayudar para sentirse feliz. Quieren sentir la alegra de dar, quieren
sentir la alegra de que alguien le est agradeciendo. Quieren sentir la
satisfaccin de sentirse alguien. Que dando soy alguien. Entonces el otro
depende de m. Hay mucha gente que est contenta de que los otros
dependan de ellos y quieren mantener esa gente dependiendo de ellos. Esa
no es la verdadera ayuda, ni la ayuda evanglica cuando Cristo dice que tu
mano derecha no sepa lo que dio tu mano izquierda. Y cuando das lo das
porque lo tuviste que dar. Luchar contra la pobreza es tambin compartir. 11
Premios y distinciones
En 2007, Opeka fue nombrado caballero de la Legin de Honor francesa.3 El
premio, decretado el 12 de octubre por el Presidente de Francia, reconoce
sus veinte aos de servicio pblico a los pobres en Antananarivo. Este
premio reconoce la permanente lucha contra la pobreza llevados por Opeka
y por sus 412 compaeros de trabajo: mdicos, comadronas, maestros,
ingenieros, tcnicos y trabajadores sociales, todos ellos procedentes de
Madagascar.7
Caballero de la orden Nacional de Madagascar. 4

Premio Paloma de Oro de Eslovenia.4

Premio Mundo Negro a la Fraternidad (2008).12

En 2008 gan el premio "Cardenal Van Thuan al Desarrollo y

Solidaridad" otorgado por la fundacin italiana San Mateo, que recibi
en la Ciudad del Vaticano de manos del Papa Benedicto XVI.4 2
El 4 de diciembre de 2009 recibi del presidente esloveno Danilo
Trk la Orden dorada por Servicios.13
En Francia se han escrito un par de libros sobre su vida 1 y adems Danielle
Mitterrand le dedic un captulo titulado Pedro Opeka, el sacerdote
futbolista de Madagascar en su libro Memorias de una primera dama.6
Su obra qued registrada en numerosos documentales, entre ellos uno
de Jacques Cousteau.1
Francia, Eslovenia y Mnaco lo han propuesto como candidato al Premio
Nobel de la Paz.4
El milagro del padre Pedro
Naci en el Conurbano. Tiene 55 aos. Y hace 27 vive en Madagascar, uno
de los pases ms pobres del mundo. All construy una ciudad donde haba
un basural y sac de la miseria extrema a cientos de miles de malgaches.
Cousteau film un documental sobre su obra y en Europa circulan dos libros
sobre su vida. Es la versin masculina de la madre Teresa de Calcuta. Y ya
fue propuesto al Premio Nobel de la Paz.

Por Andrs Osojnik

Es argentino, hijo de eslovenos, pero su lengua diaria es el malgache. Es el
idioma que habla desde hace treinta aos, cuando decidi convertirse en
misionero en el Africa. Y est all desde entonces, en Madagascar, uno de los
pases ms pobres del mundo, ayudando a salir de la ms extrema de las
miserias a miles de desamparados. Con ellos se enterr en el barro hasta la
cintura para cultivar arroz, con ellos levant las casas de los sin techo, con
ellos padeci todas las enfermedades imaginables de la selva tropical, con
ellos transform un inmenso basural en una nueva ciudad. Su obra es
reconocida en Europa, donde se han escrito dos libros sobre su vida. Su
trabajo qued registrado en siete documentales, incluido uno de Jacques
Cousteau. Es Pedro Opeka, un cura nacido en el conurbano bonaerense,
futbolero y candidato al Premio Nobel de la Paz.
Madagascar es una isla, la quinta ms grande del planeta. Ex colonia
francesa, tiene 16 millones de habitantes y 18 tribus. Y un ingreso per
cpita de 230 dlares por ao: cada habitante gana en promedio 63
centavos de dlar por da. El pas ni siquiera se autoabastece de arroz, que
es el principal sustento de vida. A ese olvidado fin del mundo se intern
Opeka entre el 70 y el 72 para hacer una experiencia como novicio. Y
volvi tres aos ms tarde, esa vez para siempre.
Ahora est en Buenos Aires, visitando a su familia y festejando los 90 aos
de su padre, que igual que la mam es inmigrante esloveno, llegado al
pas despus de la Segunda Guerra Mundial.
Qu lo llev a abandonar todo en la Argentina y cambiar de vida?
El padre Pedro, como se lo conoce en Africa y Europa, sonre.
Todo hombre es mi hermano. Cmo no lo voy a ayudar?
Por ese objetivo dej aqu a sus padres, a sus siete hermanos y la vida
hecha hasta entonces en distintos barrios del Conurbano: naci en San
Martn, estudi en Lans, vivi en Ramos Meja y el noviciado lo hizo en San
Miguel. Luego estudio Filosofa en Eslovenia y Teologa en Francia. Volvi en
1975 para ordenarse como sacerdote en la Baslica de Lujn. Y ese ao
parti definitivamente a Madagascar, a los 27 aos. Ahora tiene 55. Y
cuando habla en castellano, algunas palabras se le escapan en francs, el
otro idioma oficial de la isla.
Selva y ftbol
Mi vida en Madagascar se divide en dos captulos: los primeros quince aos
transcurrieron en la costa sureste, en un lugar selvtico, luego fui a la
capital, Antananarivo, cuenta.
Lo mandaron al medio de la selva recin llegado.
S, la selva tropical, un pueblo llamado Vangaindrano. Era un ambiente
hermossimo, un da de sol eso era un paraso. Pero el agua estaba
contaminada y los bosques iban siendo destruidos. Ah he visto por primera
vez chicos con hambre. Y he visto las enfermedades de la gente, aunque
todos con mucha alegra y dignidad: vi esa bondad natural que Dios ha
creado en el hombre, el respeto de los chicos por los padres, de los padres
por los ancianos. Todo lo contrario a lo que viv despus en la capital.
Qu haca en la selva?
Ah animaba la iglesia del lugar. Haba 25 mil habitantes en el pueblo y 5
mil bautizados. Eramos cuatro curas eslovenos que llegamos, blancos
nosotros, a trabajar entre los negros. Y nos metimos mucho con la gente.
El estigma de ser blanco fue justamente su primer obstculo. Haba atrs
demasiados aos de sojuzgamientos, de represiones y de matanzas para
que una comunidad africana aceptara la presencia de un miembro de
aquella raza del terror.
El padre Pedro encontr la brecha en el ftbol, una de sus pasiones. Me
met a jugar al ftbol con la gente recuerda. Los domingos despus de
misa me venan a buscar para llevarme a la cancha. Y jugaba con ellos. Eso
los sorprendi muchsimo. Qu haca un blanco jugando con un negro?, se
preguntaban. Ah naci una nueva imagen: corriendo estbamos de igual a
igual, con las mismas chances. Y hasta me convert en goleador del equipo.
Le dejaban hacer los goles?
No, al contrario. Me daban patadas y codazos, aprovechando para
desquitarse de los blancos. Despus empezaron a cambiar. Decan, no hay
que pegarle tanto, es otro blanco. Un da pas que mi equipo jugaba en otro
pueblo y yo llegu tarde, en el segundo tiempo. Y cuando entr a la cancha,
la hinchada contraria se puso de pie y me aplaudi.
Al quiebre del ftbol sigui la decisin de meterse en el barro para ayudar
en el cultivo del arroz. Aqu pasan hambre, nos dijimos. Y decidimos dar
ejemplo. As impulsamos el valor del trabajo, la importancia del desarrollo
de cada uno, trabajando a la par, todo el da, cuenta Opeka. Y esa fue otra
sorpresa: ellos, los blancos, los notables, los personajes, metidos en el fango
hasta la cintura, cultivando el arroz para sobrevivir.
Despus vino el dispensario para la salud, la escuela, la cooperativa de
campesinos. Y despus, las enfermedades. El padre Pedro termin con
paludismo y parasitosis.
Ciudad y basura
As, con el estmago hecho un zoolgico, como dice ahora, fue enviado a la
capital del pas para curarse y hacerse cargo luego de la formacin de los
futuros sacerdotes malgaches. Los superiores de la orden de San Vicente de
Paul, a la que pertenece, tuvieron en cuenta sus estudios de teologa y
filosofa. Eso ocurri en 1989. Pero Opeka no resisti el claustro del
seminario. Cuando llegu a Antananarivo relata ya no vi pobreza; vi
miseria como uno nunca se la puede imaginar si no la ve. Vi en las afueras
de la ciudad a 800 familias, cada una con seis, siete, ocho chicos, metidas
adentro de la basura, viviendo en el vertedero, en tneles hechos dentro de
los desperdicios. Los chicos muriendo de fro en invierno, con una camisita,
descalzos, sin comida, sin casa. Vi madres a las que se les haban muerto
seis o siete chicos. Y de qu le vas a hablar a una madre que perdi a siete
chicos? Callate y and a ayudarle. Y pens, si pido permiso a mis superiores
no me lo van a dar, no es mi oficio ocuparme de ese problema social. Vamos
directamente, dije.
Abandon el seminario?
No, yo era el director, as que tena tiempo libre a la maana y a la tarde. Y
entonces me iba con ellos. Yo ya saba la lengua, ya tena la experiencia de
la selva, por eso fue un poco ms fcil.
Lo primero que hizo fue crear una pequea casa para los chicos, un hogar
de cuatro metros por cuatro, al borde del vertedero, para darles la leche o el
t. Despus convenci a los padres para que enviaran a sus hijos una hora
antes de la merienda: en ese rato jugaba con ellos, les cantaba y les
enseaba a escribir. El basural tena unas 20 hectreas. Sobre ellas vivan
cinco mil personas. Opeka convoc a algunos conocidos para que le
ayudaran, jvenes que se reciban y no tenan qu hacer por el gran
desempleo. Y emprendi su gran desafo: crear trabajo para los sin techo.
Mi pap me ense el oficio de albail, eso me fue muy til, porque soy
muy prctico: donde pongo el ojo veo trabajo, explica.
Primero entusiasm a los hombres a desafiar la montaa llena de granito
para convertirla en piedras, pedregullo y adoquines: materiales que se
podan vender para la construccin. As naci la cantera en la que llegaron a
trabajar 2500 personas que hasta ese momento estaban en la calle y vivan
de la basura. Luego propuso aprovechar el vertedero como fuente de
trabajo, y cre una empresa de venta de abono natural.
La organizacin se consolid con la construccin de viviendas. Primero se
prohibi vivir dentro del basural y se levantaron casillas precarias en los
bordes del vertedero, para disminuir el riesgo sanitario. Luego, las casuchas
fueron siendo reemplazadas por casas de ladrillo, de dos pisos, que l
mismo iba levantando, a la par que enseaba cmo hacerlo.
Fui criticado porque las casas que construamos para los pobres eran
lindas, grandes, con detalles muy cuidados. Cada casa nos cuesta cuatro mil
euros. Por qu los pobres tienen que vivir en casas feas?
Las casas se convirtieron en un barrio, en dos, en tres. Hoy son 17 pueblitos
que conforman una verdadera ciudad levantada donde estaba el basural. Ya
fueron construidas 2300 casas y faltan 450, dice Opeka. Por el centro de
acogida pasaron 200 mil personas. De sas, 17 mil estn viviendo en la
nueva ciudad. Cada pueblo tiene su comit y las medidas se toman entre
todos, cuando se juntan en un parlamento los representantes de cada
comit. Fueron creadas cuatro escuelas primarias, tres secundarias, un
liceo: all estudian 7000 alumnos. Y un jardn de infantes, al que van 200
chicos. Hay talleres de empleo, de bordados, confeccin, artesana: 500
mujeres pasaron por esos cursos. Ahora trabajan 800 personas estables en
la cantera. Hay cuatro dispensarios, un pequeo hospital y dos
maternidades. Los colaboradores del padre Pedro llegan a 253, entre
tcnicos, docentes, mdicos, enfermeros. Hay un dispensario, redes de agua
potable y un comedor.
Cmo financia toda esa obra?
Se han creado redes de amigos que juntan donaciones, hay tres ONGs en
Francia y una en Mnaco. Tambin recibimos ayuda de Espaa y Eslovenia.
Aunque Argentina est ausente de esta obra.
Nunca hubo impulso ac para juntar ayuda?
Unos familiares y amigos quisieron hacerlo, formar una ONG, pero justo
vino el corralito y todo el esfuerzo qued en la nada. S que lo importante
para eso es difundir todo este trabajo. Yo al principio no estaba muy
entusiasmado con los periodistas que venan a ver la obra. Una vez vinieron
de Paris Match y yo dije, uh, Paris Match. Pero unos amigos de Mdicos sin
Frontera que me ayudaban me decan, tens que contar por todos lados lo
que ests haciendo.
As lleg a entrevistarse con varios presidentes europeos. Y Danielle
Mitterand le dedic un captulo de su libro Memorias de una primera dama.
El captulo se titula Pedro Opeka, el sacerdote futbolista de Madagascar.
En Francia fueron escritos otros dos libros con su biografa. Y uno tercero se
edit en Madagascar. Ya son siete los documentales filmados sobre su obra.
Uno de ellos de Cousteau, que qued conmocionado despus de hacer el
documental. Iba por todos lados diciendo ayuden al padre Pedro,
recuerda Opeka. Otro documental lo hizo el principal presentador de noticias
de la televisin francesa. Eslovenia y Mnaco lo propusieron como candidato
al Premio Nobel de la Paz.
El padre Pedro est sorprendido por esa repercusin, pero feliz. Sabe que
todo eso le sirve a su gente, los malgaches. Son, en realidad, su familia:
ahora est en Buenos Aires de descanso por un par de meses, pero bendice
la existencia del correo electrnico. Dice que sin el e-mail no podra
quedarse tanto tiempo aqu. Les acaba de mandar una larga carta de aliento
a los chicos que deben dar su examen del liceo. Es lo que esperan del padre
Pedro. Del milagro del padre Pedro en Madagascar.