El Psicoanlisis es un mtodo de observacin e investigacin de la mente humana, que trata de comprender y

explicar su funcionamiento con la finalidad de conseguir unos objetivos teraputicos para el paciente. Por lo
tanto, es tambin un mtodo teraputico para abordar con el paciente sus conflictos y tratar sus dificultades.
Como resultado de estas observaciones y esta tcnica, ha sido posible desarrollar una teora psicolgica de
la conducta y de la mente humana.

Aunque fue iniciado por Sigmund Freud hace ms de cien aos, el mtodo ha ido evolucionando de forma
considerable desde su inicio a travs de sus seguidores.

El mtodo consiste en generar unas condiciones de trabajo estables para el paciente y el psicoanalista.
Ambos se encuentran en sesiones de cuarenta y cinco a cincuenta minutos varias veces a la semana (4 o 5,
en algunos casos 3) durante unos aos, ya que la comprensin de los procesos inconscientes y del origen de
los problemas de la persona y los cambios internos requieren un trabajo largo y laborioso.

La teora psicoanaltica sugiere que no slo los factores constitucionales y genticos constituyen la
personalidad y sus desequilibrios. Tambin existen otras influencias importantes, como la experiencia del
nacimiento, las tempranas relaciones con los padres, la sexualidad, las prdidas, los miedos y la manera de
vivir la ansiedad. Estas experiencias cruciales, vividas en el ncleo familiar, van estableciendo determinadas
pautas de sentimientos, fantasas y relaciones inconscientes e interpersonales, que se encuentran en la raz
de los problemas por los cuales la persona busca ayuda.

Actualmente contamos con la evidencia de estudios empricos que avalan la validez del tratamiento
psicoanaltico.

Adems de la prctica psicoanaltica, gran parte de los psicoanalistas aplican tambin su formacin en
psicoterapias de orientacin psicoanaltica, psicoterapias breves, tratamientos de grupos y de familia, y en
mbitos diversos: medicina, psiquiatra, psicologa clnica, educacin, docencia universitaria, ciencias
sociales y de la cultura, etc. En estas tareas, fuera del encuadre estrictamente psicoanaltico, se favorece el
trabajo interdisciplinario, facilitando y estimulando el intercambio de pensamientos y experiencias

designa, por una parte, aquel modelo terico descriptivo y explicativo de los mecanismos, procesos y fenmenos
implicados en la vida anmica humana. Este modelo se bas inicialmente en la experiencia de Sigmund Freud en el
tratamiento clnico de pacientes que presentan histerias, fobias y diversos padecimientos psquicos y ha tenido un
amplio desarrollo terico posterior con el aporte de muchos tericos del psicoanlisis. Por otra parte,
psicoanlisis se refiere tambin a la terapia psicoanaltica misma, es decir, a un conjunto de procedimientos y
tcnicas teraputicas que se desarrollan a partir de esta teora para el tratamiento de patologas mentales.
Finalmente, psicoanlisis puede referirse adems al mtodo psicoanaltico: un mtodo de investigacin que ha
sido aplicado, ms all de la psicologa clnica individual, al anlisis de fenmenos culturales, por ejemplo
en etnologa y antropologa (entre otras disciplinas).4 El desarrollo del psicoanlisis es permanente en estos tres
aspectos por parte de investigadores y clnicos, si bien cabe remarcar que tal segmentacin del campo
psicoanaltico no puede ser otra cosa que una esquematizacin descriptiva, y que en ningn caso da cuenta de la
estructura propia del psicoanlisis donde teora y prctica se encuentran ligadas sin que pueda darse la una sin la
otra. Freud sostuvo que una de las glorias del psicoanlisis era la coincidencia de investigacin y tratamiento, 5 si
bien aclara que la tcnica de ambas difiere. El psicoanlisis moderno se caracteriza por el pluralismo terico,
metdico y teraputico. Si el psicoanlisis puede ser considerado una teora cientfica es un asunto que en crculos
acadmicos y profesionales contina siendo controvertido.