Sermo de Formatura Pronunciado na Andrews University
em 7 de junho de 1975 (Dr. Enoch de Oliveira)
Presidente Hamill Membros da Faculdade Formandos de 1975
Aceitei o convite para participar das alegrias e emoes deste
programa de formatura como uma homenagem desta Universidade lealdade e dedicao dos ministros da Amrica do Sul aos ideais da mensagem adventista do stimo dia. Este maravilhoso exrcito de obreiros da bendita mensagem da Amrica do Sul est representado pelo orador desta manh. Formandos, h muitas maneiras de dizer adeus. Com um gesto da mo a um amigo que passa; com um sorriso expressando apreciao, afeio e amor; com os olhos, quando as palavras so impossveis e desnecessrias. Mas o adeus que dizeis a este campus no um adeus com mos, com lbios ou com os olhos. um adeus com o corao. Um adeus que brota do profundo da alma e se derrama em reconhecimento, em gratido e amor. Estou certo de que dizeis adeus a vossos professores e colegas com um cordial aperto de mo; com sorrisos que procuram externar felicidade, e com palavras que so quase insuficientes para dissimular a tristeza da emoo do adeus. Mas com o corao que dizeis adeus Andrews University, onde tendes vivido parte de vossa vida, um perodo de vossa radiante e promissora existncia. com o corao que vos despedis de companheiros com quem tendes partilhado horas felizes e venturosas. com o corao que ireis dizer adeus a professores que, com eficcia e dedicao, guiaram vossos passos. A Maior Procura 2 Deixamos um pouco de ns mesmos em todo lugar por onde passamos. Neste recinto onde permanecemos por poucas horas deixamos, talvez em cada canto, uma recordao que nos deixa um pouco mais velhos. Numa deslumbrante cena pintada pela Natureza durante uma inesquecvel viagem, na interpretao de uma pea musical que nos faz vibrar com profunda emoo; sim, em tudo e em todo lugar deixamos um pouco de ns mesmos. Dentro de poucas horas estareis deixando esta Universidade para dardes incio a uma nova vida, mas nas classes de aulas desta instituio, uma parte de vs, um fragmento de vossa existncia permanecer. Talvez alguns de vs no possam no momento avaliar o que isto representa. Dia vir, no entanto, em que estas paredes, estas janelas, este coral, esta capela, estes arredores e edifcios sero para vs uma lembrana sagrada e terna. Hoje, entretanto, podeis sentir que o adeus que dais a este campus, aos vossos colegas e professores, no um adeus de indiferena, mas de profunda emoo, um adeus de um corao pleno de gratido e reconhecimento por tudo que tendes recebido aqui. Hoje, este dia de solene festividade , portanto, para cada um de vs um dia de mistos sentimentos, dia de tristeza, de alegria e de esperana. Eu trairia minha conscincia e o mandato que recebi de vossa faculdade se to-somente enaltecesse vossos sentimentos durante esta hora sem mencionar os grandes problemas que perturbam o mundo em nossos dias. comeais um novo estgio de vida num momento em que o mundo enfrenta a crise dos sculos. O tempo em que vivemos dos mais tenebrosos da Histria. Naes e continentes esto ameaados pelo holocausto atmico. Nuvens carregadas de tormenta cobrem o horizonte das esperanas humanas. Recuso-me a dar a este sermo uma conotao apocalptica. No desejo que minhas palavras sejam como a mo sobrenatural que no festim de Belsazar escreveu as misteriosas palavras que selaram a runa e a queda de um grande imprio. Mas eu seria insincero e at mesmo incoerente se nesta hora de apreenses e temores A Maior Procura 3 vos falasse to-somente das alegrias da vida, anunciando "paz e segurana". As seguintes palavras so transcritas da inspirao: "Estamos no limiar da crise dos sculos. Em rpida sucesso os juzos de Deus se seguiro uns aos outros fogo, inundaes e terremotos, com guerra e derramamento de sangue. No nos devemos ser surpreendidos neste tempo por eventos a um tempo grandes e decisivos, pois o anjo de misericrdia no pode ficar muito tempo mais a proteger os impenitentes." Profetas e Reis, p. 278. "As transgresses quase j alcanaram o seu limite. A confuso enche o mundo, e um grande terror logo dever sobrevir aos seres humanos. O fim est muito prximo. Os que conhecemos a verdade devemos estar nos preparando para o que logo desabar sobre o mundo como esmagadora surpresa." 8 T, p. 28.
Haveria necessidade de eu sublinhar a exatido dessas predies? A
massa mdia do povo acumulada cada dia com notcias que descrevem as feridas morais de uma sociedade corrupta e pervertida. H dio concentrado no corao humano. H chamas do mal devorando as almas. H um vendaval de insanidades sacudindo os fundamentos de nossa estrutura social. Uma nova gerao com sua surpreendente rebelio contra o status quo, com sua incompreensvel revolta contra a ordem existente, est agora desafiando algumas das instituies mais tradicionais como o lar, a escola, a igreja, a sociedade e os tribunais. Com efeito, esta uma hora de crise. Tendes perante vossa conscincia, formandos, nesta hora de crise, um solene dever a cumprir e uma grande tarefa a desempenhar. No tendes o direito de serdes inteis. No tendes o direito de viver somente para o que trivial, ftil, banal! No tendes o direito de encher vossa existncia com inutilidades inventadas apenas para satisfazerem uma existncia ociosa. Deveis viver para a glria de Deus e o bem da humanidade. A Maior Procura 4 Que mensagem poderia eu deixar convosco hoje? No livro: Atos cap. 13, verso 22, lemos o seguinte: "Achei a Davi, filho de Jess, homem segundo o Meu corao, o qual far toda a Minha vontade." Este texto sugere a idia de Deus procurando um homem que promovesse os Seus planos relacionados com Israel. O reino no estava consolidado. Pairando sobre Israel estava a ameaadora sombra da desintegrao nacional. As naes vizinhas estavam se tornando mais poderosas, os corruptos costumes de Israel conspiravam contra os planos de Deus. Saul, o primeiro rei nacional, havia falhado como estadista e guia espiritual do reino. Impelido por impulsos neurticos, torturado por paixes tempestuosas, ele se afastou de Deus, precipitando o fim de sua vida de modo dramtico. Era necessrio agora eleger outro rei mais leal, mais fiel e temente a Deus. entre os milhes de Israel e os milhares de Jud, Deus encontrou um homem, desconhecido pastor e humilde harpista, nas verdejantes montanhas de Belm, cuidando do rebanho de seu pai. Exultante, Deus exclamou: "Achei Davi ..." Atravs dos sculos Deus tem estado a procurar homens. Um dia, faz muito tempo j, Ele procurava um homem que estabelecesse o Seu povo peculiar, e em Ur dos caldeus, ao sul de Babilnia, Ele encontrou a Abrao. O Livro inspirado nos diz que Abrao, o pai de um grande nao satisfez completamente aos desejos, propsitos e ideais de Jeov. Tempos depois, ao procurar um homem que organizasse o Seu povo em nao, que lhe desse leis e o conduzisse terra prometida, nos pacficos e majestosos arredores de Midi, Ele encontrou a Moiss. Embora de palavra difcil e pesado de lngua, Moiss realizou uma poderosa obra como lder de Deus num tempo de provas e de dificuldades para Israel. Nos dias da igreja primitiva Deus buscava um homem que fizesse chegar ao povo do mundo mediterrneo o poder redentor de Cristo, um A Maior Procura 5 homem que apresentasse a mensagem do Calvrio perante reis e imperadores, e de um modo absolutamente incomum encontrou na poeirenta estrada de Damasco a Paulo o apstolo das naes. Depois da experincia de Damasco "Cristo e este crucificado" tornou-se a absorvente paixo de sua vida. Humberto Rhoden, numa impressiva afirmao a respeito de Paulo, diz: "Paulo foi um livro que s falava de Cristo. Foi uma flama que ardia apenas por Cristo. Foi um gnio que s pensava em Cristo. Foi um homem com uma vontade que s desejava a Cristo. Foi uma alma que s vivia para Cristo, por Cristo e atravs de Cristo." Sim, ao longo de todos os sculos, Deus tem estado a procurar homens. E os anos passaram nesta irreversvel sucesso de dias e noites e sobre o mundo desceu a longa noite da apostasia medieval. E Deus estava procurando um homem que dissipasse as sombras dessa era tenebrosa, a achou a Lutero, piedoso monge agostiniano. Com sua voz ousada e eloquente e com poderosas e persuasivas pregaes, Lutero perturbou papas e cardeais, reis e imperadores, estados e continentes. Pregando a mensagem de justia pela f, ele sacudiu pelos fundamentos a poderosa estrutura da escolstica medieval, mudando a corrente da Histria. Mais tarde, ao buscar um homem para restaurar na igreja crist a obra missionria em terras pags, encontrou no interior de humilde oficina de sapateiro a Guilherme Carey, um dos maiores milagres de Deus na fascinante histria das misses. "Achei a Davi", disse o Senhor com radiante jbilo. Aproximava-se o fim do mais longo perodo proftico registrado na Bblia, os 2.300 dias, e Deus estava a procura de um homem que proclamasse com poder, convico e fervor, a mensagem do primeiro anjo, preparando o caminho para o incio do movimento adventista. E um dia, posso imaginar a Deus dizendo: "Achei a Guilherme Miller". Aps liderar um notvel reavivamento e levar a cabo uma das maiores campanhas evangelsticas nesta nao, depois de haver passado A Maior Procura 6 pela triste experincia de 1844, ele foi para o repouso. Segundo a inspirao os anjos de Deus guardam sua tumba. Como resultado do reavivamento dirigido por Miller, e em harmonia com a providncia divina, a igreja adventista veio existncia. E Deus procurava um mensageiro que desse liderana Sua igreja e conduzisse o Seu povo em tempos de crise e de dificuldades. Surpreendentemente Ele encontrou uma jovem adolescente Ellen Harmon. Quo maravilhoso foi o seu ministrio! Durante 71 anos como testemunha da verdade e da justia, ela esteve ante este movimento como uma "torre e fortaleza" guiando e protegendo esta igreja contra a heresia, a confuso, a desconfiana, incredulidade e fanatismo. Deus procurava um homem, e encontrou uma jovem. A igreja adventista, em seu perodo de formao e com a bno de Deus, estava crescendo, mas limitada s fronteiras desta nao. O desafio de pregar o evangelho do reino em todo o mundo no fora levado em conta por alguns lderes naqueles dias. Mas Deus estava procurando um homem capaz para iniciar a obra em terras missionrias e encontrou a John N. Andrews, o mais habilitado nesta denominao naqueles dias. E com Andrews, esta igreja comeou a sofrer de uma incurvel doena, uma aguda "febre de mar". Dali para c nossos missionrios tm estado a cruzar os oceanos, dando a esta igreja uma impressionante dimenso mundial. Um dia Deus procurava um homem para iluminar as selvas do Amazonas, o "Inferno Verde" da Amrica do Sul, e achou neste pas a Leo Halliwell e sua esposa. Estimulados por um vigoroso sentido de misso, eles realizaram notvel obra que a poeira do tempo jamais cobrir. To notvel foi sua atividade que o governo do Brasil, mediante decreto especial, concedeu-lhes a mais alta honraria oficial do pas a "Ordem do Cruzeiro do Sul". Sim, atravs de todos os sculos, Deus tem-Se empenhado na tarefa de procurar homens. Agora, suscitamos a interrogao: Que espcie de homem est Deus procurando? A Maior Procura 7 O homem que Deus necessita no ter que ser necessariamente um gnio ou um indivduo com elevado QI ou de personalidade carismtica. Deus pode, obviamente, usar gnios na edificao de Sua igreja; entretanto, os escolhidos de Deus so em geral pessoas do termo mdio. O homem a quem Deus est procurando no necessariamente um homem de grande prestgio social. Que classe de homens Deus escolheu no passado? Davi era um obscuro pastor em Israel. Pedro era um rude e instvel pescador nas praias da Galilia. Lutero era filho de um pobre mineiro. Carey era um sapateiro annimo. Gipsy Smith era uma desprezada cigana. Por esta razo, Paulo diz: (1Co 1:26-29): "(...) no foram chamados muitos sbios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrrio, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sbios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que no so, para reduzir a nada as que so; a fim de que ningum se vanglorie na presena de Deus." O homem a quem Deus busca no um homem perfeito, sem mancha. Nenhum daqueles a quem Deus chamou era perfeito ou imaculado. Isaas ao tornar-se cnscio do divino chamado, exclamou: (Is 6:5 ERC): "Ai de mim que vou perecendo; pois sou um homem de lbios impuros, e habito no meio de um povo de impuros lbios, e os meus olhos viram o rei, o Senhor dos Exrcitos." Na presena de Deus o profeta sentiu sua prpria indignidade. Pedro, chamado para ser apstolo, era impulsivo em suas reaes e explosivo no seu comportamento. Paulo, o legionrio da cruz, era rude, rspido, intolerante e algumas vezes violento. Em obedincia ao chamado de Deus, porm, todos esses homens foram transformados, e pela graa de Deus habilitados a realizar grandes coisas por Sua Causa. A Maior Procura 8 Mas que qualificaes precisa possuir o homem de quem Deus necessita? Deve ele ser um homem de grande f. A f honra a Deus, e Deus honra a f, realizando grandes coisas por aqueles que nEle confiam. O homem que Deus est procurando deve ser possuidor de exuberantes paixes pelos perdidos, os que esto sem Deus e sem esperana. Moiss, Paulo, Carey, Moody e outros homens de f nada seriam no fora o fato de que estavam possudos de impelente amor amor que os consumia pela humanidade. A Bblia nos diz que Jesus certa vez olhou do sop do monte a desassossegada multido, e Seu corao foi tocado pelo espetculo. Ele no viu o povo como uma coleo amorfa de corpos. O Salvador via neles homens, mulheres e crianas com suas enfermidades, frustraes, desapontamentos e aflies e moveu-Se de grande compaixo e simpatia. Deus necessita de homens que possuam compaixo como a de Cristo pelas necessidades de um mundo sacudido pelo temor, angstia e desespero. O fundador do Exrcito da Salvao, numa audincia com a rainha da Inglaterra, disse: "Uns tm paixo pelo ouro; outros, pela fama; outros ainda tm paixo pelo poder. Minha paixo, Majestade, pelas almas." O homem que Deus est procurando deve ser capaz de dar-se a si mesmo completamente, incondicionalmente, nas mos de Deus. George Truett, disse: "A maior e mais nobre contribuio que podeis dar ao Senhor vossa vida." Os dias de Ezequias foram dias de declnio moral e eclipse espiritual. Nunca dantes havia o povo de Deus cado em to profunda apostasia como nesse tempo. Eles desprezavam o Senhor e Seu culto, e profanavam Suas leis. Falando nesses dias Deus disse: (Ez 22:30): "Busquei entre eles um homem que tapasse o muro e se colocasse na brecha perante mim, a favor desta terra, para que Eu no a destrusse; mas a ningum achei." Que tragdia! A Maior Procura 9 Esta triste experincia lembra-nos a velha histria de Digenes, fundador da escola cnica de filosofia, o qual apareceu nas ruas de Atenas durante o dia, tendo mo uma lanterna acesa, procurando um homem honesto. Em nossa gerao Deus no est em busca de edifcios, nem de instituies, nem de doaes em dinheiro. Nestes dias de crise Deus procura um homem e esta grande busca Ele a encontrou em cada um de vocs. Corpo, alma, intelecto, emoes, vontade, dons tudo deve ser posto no altar do servio. Deus encontrou um homem Voc"