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Es por ello que las empresas constructoras deben afirmar su responsabilidad social, asumiendo
voluntariamente compromisos que van ms all de las obligaciones reglamentarias y convencionales,
deben contribuir a elevar los niveles de desarrollo social, generando actuaciones y directrices
encaminadas a mejorar las condiciones de seguridad y salud en el trabajo.
INDUSTRIA CONSTRUCCIN
AGRARIO SERVICIOS En una visin de conjunto de el Informe
Durn3 , se seala que la relacin entre la
siniestralidad y el sistema productivo se
ACCIDENTES MORTALES establece afectando principalmente a quienes
EN JORNADA DE TRABAJO AO 2001 tienen una baja capacidad de negociacin de
Distribucin de unidades
segn sectores
las condiciones de trabajo (los jvenes, los
trabajadores con contrato no fijo y quienes
llevan poco tiempo en el puesto de trabajo) y
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concentrando el riesgo en determinadas
actividades, siendo la construccin una de
911 ellas, tambien en las empresas dbiles
110
afectadas por la descentralizacin productiva
por va de la fragmentacin empresarial y/o de
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la subcontratacin.
INDUSTRIA Tradicionalmente, los programas de seguridad
CONSTRUCCIN
AGRARIO y salud en el trabajo en la construccin han
hecho nfasis sobre todo en la prevencin de
Pero cul es, para un trabajador de la los accidentes. Lo cual se explica por la
construccin, el riesgo concreto de sufrir un visibilidad inmediata de los accidentes
accidente de trabajo mortal? El indicador que (lesiones y daos materiales) en comparacin
habitualmente se utiliza para expresar este 2
Oficina Internacional del trabajo, seguridad y salud en
riesgo es el ndice de incidencia de los el trabajo de la construccin.
accidentes mortales, que indica el nmero de
trabajadores fallecidos por accidente de 3
En julio del 2000, el Presidente del Gobierno encarg a
trabajo, en el transcurso de un determinado Federico Durn. Presidente del Consejo Econmico y
ao, por cada 100.000 trabajadores expuestos. Social, la elaboracin de un estudio independiente para
conocer la situacin de la siniestralidad laboral en
Dicho ndice vara de unos pases a otros como Espaa, las causas y consecuencias de la misma y las
muestran los ndices de incidencia de medidas que podran contribuir a mejorar la seguridad y
accidentes de trabajo mortales en el sector de la salud en el trabajo
3
con las enfermedades cuyas consecuencias (a Ahora bien, el director de una empresa aun
veces mortales) tardan tiempo en aparecer. El consciente de que los accidentes son evitables,
problema es que la salud de los trabajadores puede subestimar el costo de los mismos,
puede verse afectada muchos aos despus de pensar que su impacto sobre los beneficios de
haber estado expuestos a un determinado la empresa es despreciable y no habilitar, por
agente o contaminante en la obra, por lo que la tanto, los recursos necesarios para su
informacin estadstica referente a prevencin; y esto es as porque la prevencin,
enfermedades profesionales, especialmente en aun en el marco de las consabidas
una fuerza laboral tan mvil y eventual como motivaciones ticas y legales que determinan
es la de la construccin, es poco precisa. A su actuacin, no puede sustraerse a la principal
ello hay que agregar que el sistema de regla de juego que, en una economa de
informacin estadstica no slo excluye a los mercado, regula la actividad econmica de la
trabajadores autnomos en general, sino que empresa: producir bienes y servicios
subestima apreciablemente el nmero de obteniendo beneficio.
accidentes graves y mortales4 Lo anterior da una idea de la importancia que
tiene el conocimiento del costo de los
Costos de los accidentes de trabajo y costo de accidentes, si se pretende interesar a la
su prevencin. direccin de una empresa en los temas de
seguridad y salud en el trabajo, y presentar los
La escasa importancia que a veces se le asigna programas de prevencin no como una carga
a la seguridad y salud en el trabajo en las obras econmica sino, por el contrario, como un
surge de dos ideas bastante arraigadas en el ahorro importante (el de los costos de los
sector: accidentes), y un aporte importante, en
La industria de la construccin es una trminos de mejora en la calidad de vida y el
actividad peligrosa y, por lo tanto, los desarrollo de una sociedad.
accidentes son inevitables; Los costos de los accidentes suelen dividirse
Los accidentes de trabajo tienen muy en dos categoras:
poco impacto en los beneficios de la Costos asegurados, llamados as
empresa. porque son pagados, en la mayora de
Si bien es verdad que en la industria de la los casos, a travs del seguro de riesgos
construccin se realizan tareas (como trabajos profesionales;
en altura, excavaciones, izado de materiales, Costos no asegurados5 , que son costos
etc.) que son potencialmente peligrosas, ello no indirectos, normalmente no tenidos en
significa que los accidentes en obra sean cuenta por las empresas constructoras,
inevitables. Por el contrario, lo cierto es que pero de hecho significativos.
los accidentes de trabajo pueden siempre
evitarse, cuando se eliminan las causas que los En 1996, en Espaa, se calcul que los costos
producen; y la prueba esta en que las empresas totales asegurados de las lesiones y
y gobiernos que hacen gestin en la prevencin enfermedades profesionales haban alcanzado
tienen menos accidentes (a veces, muchos
menos accidentes) que aquellas empresas y 5
Como ejemplo de costos no asegurados se pueden
gobiernos que no lo hacen. mencionar, entre otros, los siguientes: reparacin,
sustitucin o puesta en orden del material, equipo u obra
terminada, que resulta daada por el accidente; prdidas
de tiempo de los compaeros del accidentado por
4
La cifra de mortales esta subestimada. Si atendiendo a interrupcin del trabajo, y de los mandos para
las causas de alta, se incluyeran en las contabilizaciones reorganizar el trabajo y adiestrar al sustituto; posibles
de accidentes mortales aquellos accidentes declarados indemnizaciones por los daos a terceros; defectos de
como graves que provocan la muerte del trabajador al calidad, y retrasos en los plazos de entrega que pueden
cabo de uno das o semanas, el nmero de accidentes acarrear indemnizaciones, penalizaciones y prdidas de
mortales se vera aumentado en 1999 un 13,6% - clientes.
4
los 2.262 millones de euros6 (441.872 millones entorno familiar y social. El hecho de perder
de pesetas), cifra equivalente al 0,6% del PIB un miembro o quedar con una discapacidad,
del pas. Esto aplicando el criterio de supone una serie de trastornos para el
Heinrich7 , permite estimar que las prdidas trabajador que las sufre, cambiando as su
totales de la siniestralidad laboral alcanzaran estilo de vida y el de las personas que le
el 3% del PIB. rodean. Sin mencionar las terribles
Por otra parte, un estudio sobre las consecuencias (econmicas, psicolgicas y de
Condiciones de trabajo, calidad y desempeo adaptacin social) que debe afrontar una
econmico de la Industria Europea de la familia que pierde de una manera inesperada a
Construccin (Lorent), realizado en 1991, por uno de sus integrantes por un accidente laboral.
encargo de Comisin Europea, estimaba que el Estos costes, son quizs los mas importantes;
costo total de los accidentes de trabajo en la pues al fin y al cabo cuando construimos
construccin equivala al 3% del valor de la nuestras obras civiles, buscamos generar
obra construida. Un aspecto particularmente desarrollo y calidad de vida, y las
interesante del estudio es el clculo que se hace incapacidades permanente y muertes apuestan
del costo de la prevencin de los accidentes de a todo lo contrario.
trabajo en la construccin que, sobre la base Sin embargo, se observa cmo poco a poco se
de una estricta aplicacin de la reglamentacin va imponiendo una nueva conciencia acerca de
correspondiente a la proteccin colectiva, se la importancia de la seguridad en el trabajo,
estima en el 1,5% del volumen de negocio en impulsada en gran medida por la preocupacin
el sector, es decir, la mitad del costo de los de los clientes en relacin con la
accidentes8 . Esta cifra concuerda con la responsabilidad social en que pudieran incurrir,
experiencia existente en Espaa donde, de y en relacin tambin con el alto costo de una
acuerdo a una estricta aplicacin de la actividad constructiva insegura. La mejora de
reglamentacin vigente, los presupuestos de las condiciones de seguridad y salud en el
los proyectos de seguridad en las obras se trabajo se va as visualizando, cada vez ms,
sitan aproximadamente entre el 1% y el 2% como un recurso que puede ser aprovechado
del valor total de la obra, segn sea el tamao para la mejora del desempeo, de la
de sta; es decir, el gasto porcentual necesario productividad y una mejora en la calidad de
para la prevencin se reduce al aumentar el vida de nuestra sociedad. Eso significa que los
tamao de la obra, de modo que para obras imperativos econmicos y sociales no
muy grandes estos costos estaran en torno al solamente no son contradictorios, sino que, por
1% del valor de la obra; y para obras pequeas el contrario, son convergentes (Lorent).
estaran ms prximos al 2%.
A estos costos, hay que adicionar los costos Normativa Espaola en materia de
sociales que generan las lesiones y muertes de Prevencin de Riesgos Laborales (PRL).
nuestros trabajadores. Y es que poco se ha
El sistema normativo que forma el cuerpo
estudiado en relacin a las consecuencias de
una lesin permanente de un trabajador para su central de la legislacin aplicable a la
proteccin de la seguridad y la salud en el
trabajo est constituido por la Ley de
6
Informe sobre Seguridad y Salud en el trabajo de Prevencin de Riesgos Laborales y sus
construccin. Oficina Internacional del Trabajo (OIT) disposiciones de desarrollo, la Ley de
Infracciones y Sanciones en el Orden Social, la
7
Gastos totales = 5x gastos asegurados. Ley General de la Seguridad Social, el Estatuto
8
La proporcin del costo de la prevencin vara tambien de los Trabajadores, la Ley General de
con el tipo de empresa: as del 1,5% del volumen de
obra se refiere a una empresa promedio de edificacin; Sanidad; y en el caso especfico de la
pero, para una empresa especializada en estructuras o en Construccin esta el Real Decreto 1.627/1997,
cubiertas, el porcentaje podra llegar al 5% del volumen sobre las disposiciones mnimas de seguridad y
de obra; y para una empresa de albailera especializada
en acabados sera de tan solo del 0,4%.
5
de salud en las obras de construccin. Por citar voluntariamente compromisos que van ms
las mas significativas. all de estas obligaciones reglamentarias y
La ley de Prevencin de Riesgos Laborales convencionales; solo as se vern verdaderos
estableci un nuevo modelo de Gestin de la resultados en los ndices de accidentalidad en
prevencin en la empresa introduciendo la las obras de construccin.
obligacin de que el empresario constituya un
sistema de prevencin en la empresa, cuando La planificacin y la coordinacin, dos
ello sea necesario, pudiendo ser propio o imperativos para la seguridad en la obra
ajeno, esto, dependiendo del tipo de actividad
de la empresa y de volumen de trabajadores
entre otros. Planificacin
Este modelo de gestin, introduce agentes que Gran parte de los riesgos que surgen con los
participan de una forma directa en las trabajos de construccin son el resultado de
actividades de prevencin de riesgos laborales una mala planificacin de los mismos. Por eso
, ellos son: puede afirmarse que una obra bien organizada
es, en general, una obra segura, y tambin, y en
Los Coordinadores en materia de
un sentido ms amplio, que una obra bien
Seguridad y Salud durante la fase de
gestionada (es decir, bien Planificada,
elaboracin del proyecto y durante la
Organizada, Dirigida y Controlada) es
ejecucin de obras
asimismo una obra segura (Lpez-Valcrcel
Los Delegados de prevencin (son los 1996a).
representantes de los trabajadores con
La organizacin de una obra requiere siempre
funciones especficas en materia de de una planificacin previa. Cada una de las
PRL.) unidades de obra (Excavacin, estructura,
El Comit de Seguridad y Salud (es el cerramiento, acabados, etc.), cada una de las
rgano paritario y colegiado de operaciones de los trabajos (almacenamiento
participacin destinado a la consulta de materiales, suministros de los mismos, etc.)
regular y peridica de las actuaciones debera planificarse con antelacin. Por otra
de la empresa en materia de PRL) parte, la productividad, la calidad y la
Los especialistas en Higiene, seguridad de un trabajador slo podrn
Seguridad Industrial, medicina y asegurarse si se dispone, en el momento
Psicososiologia de los servicios de preciso, de suficiente nmero de trabajadores
prevencin con las aptitudes necesarias, con las
herramientas y el equipo adecuados y en buen
Las Mutuas de Accidentes de Trabajo estado, con suficiente cantidad y calidad de
y Enfermedades Profesionales material dispuesto para su uso.
Adems de los actores que participan en la Sin embargo, todava es habitual encontrar a
PRL, los empresarios constructores deben muchos profesionales de la construccin que
tener en cuenta que en sus obras debe existir siguen pensando que la planificacin no es
un Estudio y Plan de Seguridad 9 que garantice posible, y esto hace que sean frecuentes las
unas condiciones mnimas en materia de PRL. situaciones de riesgo, a veces irreversible,
La normativa en PRL, da los lineamientos resultado de improvisaciones injustificadas.
bsicos para que directivos establezcan Con frecuencia los riesgos en las obras se
polticas que mejoren las condiciones de salud detectan al inspeccionar fsicamente las tareas,
y seguridad en el trabajo; sin embargo es claro y en esta etapa ya no es posible evitar las
que las empresas constructoras deben afirmar causas que los producen, por lo que, para su
su responsabilidad social, asumiendo control, se tiene que recurrir a procedimientos
improvisados, caros y, lo que es peor, poco
seguros.
9
Vase el captulo ----- del Real Decreto 1627/97
6
Son muchos los factores que dificultan la haya podido dejar un contratista al concluir sus
planificacin en la construccin: diversidad de trabajos y abandonar la obra.
tareas, poca uniformidad de las construcciones, Aqu aparece la figura del Coordinador en
escaso tiempo entre la licitacin y el inicio de materia de seguridad y de salud durante la fase
la obra, falta de definicin o reformas en el de proyecto y durante la ejecucin de la obra 10
proyecto, cambios climatolgicos
Este Coordinador ser el tcnico competente,
imprevistos....; sin embargo, es siempre posible
planificar mnimamente los trabajos desde el integrado en la Direccin Facultativa 11 y
designado por el promotor de la obra para
punto de vista de seguridad, de modo que
llevar a cabo las siguientes funciones entre
puedan eliminarse las causas de muchos de los
otras:
accidentes; es decir, es siempre posible hacer
prevencin. Coordinar la aplicacin de los
En relacin a la seguridad en el trabajo, la principios generales de prevencin y
mejor manera de realizar dicha planificacin es seguridad.
estableciendo por escrito las previsiones que, Coordinar las actividades de la obra
respecto de la prevencin de riesgos, se han para garantizar que los contratistas y,
hecho para una determinada obra; y es este en su caso, los subcontratistas y
documento el llamando Plan de Seguridad. trabajadores autnomos apliquen de
El Plan de Seguridad establece, define, manera coherente y responsable los
cuantifica y valora las medidas preventivas principios de accin preventiva durante
(protecciones colectivas, sealizacin, la ejecucin de la obra.
protecciones personales EPI-, formacin, Aprobar el Plan de Seguridad y Salud
primeros auxilios, etc.) y las instalaciones de elaborado por el contratista y, en su
higiene y bienestar (servicios higinicos, caso, las modificaciones introducidas
vestuarios, comedores, etc.) que se han en el mismo.
planificado para una determinada obra. En La relevancia del tema de la seguridad y salud
general, el Plan de Seguridad, como cualquier en el trabajo de construccin no slo radica en
plan, se compone de una memoria, un pliego el hecho de ser sta, como ya se ha visto, una
de condiciones, unos planos y un presupuesto. de las actividades con mayores tasas de
siniestralidad, sino tambin, y sobre todo, en el
Coordinacin hecho de que la prevencin de los accidentes
de trabajo en las obras exige de una gran
La coordinacin de la prevencin entre las especificidad, tanto por la naturaleza particular
distintas empresas que participan en la obra es
de los riesgos del trabajo de construccin,
otro aspecto fundamental de la seguridad y
como por el carcter temporal de los centros de
salud en el sector. En la industria de la
trabajo (las obras) del sector.
construccin es habitual encontrarnos con
varias empresas ejecutando trabajos La naturaleza particular del trabajo de
simultneos en una misma obra, de modo que construccin conlleva una serie de riesgos
trabajadores pertenecientes a una de estas laborales especficos del sector, como por
empresas pueden estar expuestos a riesgos ejemplo el trabajo en altura (utilizacin de
generados por las dems; sucede, del mismo andamios, pasarelas, y escaleras; trabajo en
modo, que las medidas de prevencin y cubiertas de materiales frgiles; etc.), el trabajo
proteccin adoptadas por una empresa pueden de excavacin (utilizacin de explosivos,
tambin afectar a los trabajadores de otras mquinas de movimiento de tierra,
empresas que operan en la misma obra; en otro desprendimientos de materiales, etc.) y el izado
orden de cosas, a veces aparece tambin el
10
problema de que ninguna empresa se R.D. 1627/97, Artculo 9
11
responsabiliza del control de los riesgos que La Direccin Facultativa es el Tcnico o Tcnicos
competentes designados por el promotor, encargados de
la direccin y del control de la ejecucin de la obra
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