O amor da repblica, numa democracia, o amor da prpria

democracia; e o amor da democracia o da igualdade. O amor da

democracia ainda o amor da frugalidade. Cada um devendo a encontrar a
mesma felicidade e as mesmas vantagens, tambm a dever colher os
mesmos prazeres e acalentar as mesmas esperanas, coisa que no se
pode esperar seno de uma generalizada frugalidade. As riquezas do
poder do qual um cidado no poderia usar em seu benefcio, porque
deixaria de ser igual aos outros O bom senso e a felicidade dos
particulares depende bastante da mediocridade dos seus talentos e das
suas fortunas. Uma repblica onde as leis tenham formado bastantes
indivduos medocres, quando integre homens sbios, ser governada
sabiamente, quando integre homens felizes, ser ela prpria feliz tambm
(Ibidem, Livro V, Cap. III).
Quando os selvagens da Luisinia querem obter um fruto, cortam a
rvore pela base do tronco e colhem o fruto. Ora a est o governo
desptico (Ibidem, Livro V, Cap. XIII).
O princpio da democracia corrompe-se, no apenas quando se
perde o esprito de igualdade, mas tambm quando se adquire um esprito
de igualdade extrema O povo cai na desgraa quando aqueles a quem se
entregou, querendo esconder a sua prpria corrupo, procuram corromp-
lo. Para que o povo no veja a ambio deles, falam-lhe da sua grandeza;
para que o povo no se aperceba da avareza deles, tratam de lisongear
constantemente a avareza do prprio povo. A corrupo aumentar entre os
corruptores, e tambm entre os que j se acham corrompidos. O povo
tratar de distribuir todos os dinheiros pblicos; e, assim com aliou a
preguia gesto dos empreendimentos, querer tambm aliar sua
pobreza o gozo dos divertimentos de luxo. Mas, entre a preguia e o luxo,
apenas o tesouro pblico poder satisfazer as ambies desse povo.
Ningum se admirar, em tais circunstncias, se os sufrgios so dados a
troco de dinheiro. E, como no possvel dar muito ao povo sem retirar
ainda mais dele mesmo, acaba por se subverter o Estado. E quanto mais
parea que o povo est colhendo benefcios da sua liberdade, mais prximo
ele estar do momento em que a perder. Aparecem pequenos tiranos, que
tm todos os vcios de um s. Rapidamente, o que reste de liberdade se
torna insuportvel. Um nico tirano toma o poder; e o povo tudo perde, at
mesmo as vantagens da sua prpria corrupo (Ibidem, Livro VIII, Cap. II)
Tanto quanto o cu se acha distanciado da terra, assim o verdadeiro
esprito de igualdade extrema No estado de natureza, os homens nascem
iguais; mas no conseguem permanecer nessa igualdade. A sociedade faz-
lhes perder esse estado de igualdade, que s retomam na base das leis A
posio natural da virtude sombra da liberdade extrema do que na
servido (Ibidem, Livro VIII, Cap. III).
A aristocracia corrompe-se quando o poder dos nobres se torna
arbitrrio Quando as famlias reinantes observam as leis, trata-se de uma
monarquia com vrios monarcas, e que salutar pela sua natureza; quase
todos esses monarcas se acham vinculados pelas leis. Mas quando elas no
se observam, est-se em presena de um Estado desptico que tem
numerosos dspotas (Ibidem, Livro VIII, Cap. V).
As monarquias corrompem-se quando, pouco a pouco, se retiram as
prerrogativas s instituies, aos corpos, e privilgios das cidades A
monarquia perde-se quando um prncipe julga que melhor afirma o seu
poder alterando a ordem das coisas do que observando-a. A monarquia
perde-se quando o prncipe, procurando situar-se no centro de tudo, designa
por Estado a sua capital, por capital a sua corte e por corte a sua prpria
pessoa (Ibidem, Livro VIII, Cap. VI).
No havendo palavra qual se tenham atribudo significados to
diversos como a de liberdade Confundiu-se o poder do povo com a
liberdade do povo (Ibidem, Livro XII, Cap. II).
No h liberdade quando o poder de julgar se no acha separado do
poder legislativo e do poder executivo Tudo estaria perdido se o mesmo
homem, ou o mesmo corpo de notveis, de nobres ou do povo, exercesse
conjuntamente os trs poderes: o de fazer leis, o de executar as resolues
pblicas e o de julgar os crimes ou os diferendos suscitados entre
particulares (Ibidem, Livro XII, Cap. VI).
Todas as naes tm coincidido igualmente numa mesma reaco de
desprezo relativamente incontinncia das mulheres No , pois,
verdade que a incontinncia siga as leis da natureza; viola-as, pelo
contrrio da natureza dos seres inteligentes terem conscincia das suas
imperfeies; por isso, a natureza concedeu-nos o pudor, quer dizer, a
vergonha das nossas imperfeies (Ibidem, Livro XVI, Cap. XII).
Onde estariam a Espanha e Portugal, depois da perda das suas leis,
sem esse poder que detem, e ele somente, a autoridade arbitrria?!
(Ibidem, Livro II, Cap. IV).
Os rendimentos do Estado constituem uma parte que cada cidado
d dos seus haveres, para gozar de segurana em relao parte
restante Para bem fixar esses rendimentos, preciso ter em conta as
necessidades do Estado e dos cidados. No se dever sacrificar
necessidades reais do povo por causa de necessidades imaginrias do
Estado. As necessidades imaginrias so as que dependem das paixes e
das fraquezas daqueles que governam Alguns confundiram as
necessidades do Estado com a necessidades das suas almas mesquinhas
(Ibidem, Livro XIII, Cap. I).
Todo o homem que detem o poder levado a abusar dele A prpria
virtude precisa que lhe imponham limites Para que se no possa abusar
do poder torna-se necessrio que um poder detenha o poder (Ibidem, Livro
XI, Cap. IV).