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Coleccin Cientfica
La escultura de Yaxchiln
Peter Lawrence Mathews
Traductor
Antonio Saborit
Revisores tcnicos
Ricardo Bueno Mario Alifat
Serie Arqueologa
Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Primera edicin: 1997
ISBN 970-18-0012-5
Para Janet
9
Moll y Daniel Jurez. Mucho les agradezco la amabilidad con la que
compartieron conmigo sus conocimientos arqueolgicos sobre Yaxchiln.
Tambin quisiera agradecer a la Fundacin MacArthur la confianza que
tuvo en m, y por el tiempo "fuera" que me dio la Beca MacArthur para
concentrarme en este trabajo.
Por ltimo, pero desde luego que no por ser menos, le agradezco a mi
familia que nos soportara a m y a este trabajo durante tantos aos. Mis
padres Russell y Joan Mathews me apoyaron muchsimo, en trminos
financieros y otros muchos ms, y mi esposa Janet soport con paciencia
la larga gestacin y el difcil parto de este trabajo. Mis hijos Vicky y David
tambin fueron pacientes y comprensivos en los momentos en los que su
padre no pudo jugar con ellos.
10
ndice de cuadros
r
ndice de ilustraciones
Introduccin
La escultura de Yaxchiln
Abr el papel [la nota de Charnay, enviada con los trabajadores de Maudslay] y no me
agrad ver la tarjeta de Dsir Charnay, Mission Scientifique Franco-Amricaine...
Aguardo una pequea expedicin cientfica que aletargue mi trabajo (del cuaderno de
notas de Maudslay [hoy en el British Museum, Departamento de Etnografa], marzo
21, 1882, citado por Graham, 1977: 141).
Y ms adelante:
No me parece que sea un viajero cientfico con mucha clase -es un agradable caba-
llero conversador, anhelante de gloria y con ganas de llegar a ser profesor de historia
de la Civilizacin Americana en Pars. Cuando nos acabbamos de conocer me espe-
t que l estableci una gran teora sobre las ciudades en ruinas y que el trabajo ya
estaba hecho (del cuaderno de notas de Maudslay, marzo 23, 1882, citado por Graham,
1977: 141).
A lo largo de los aos se han usado muchos nombres para referirse a las
ruinas que hoy se conocen generalmente como Yaxchiln:
Mench
Usumacinta
Mench Tinamit
La Ville Lorillard
Villa Lorillard
Ciudad Lorillard
Pueblo Lorillard
Yaxchiln Xlabpak
Yaxchiln
Ante un conjunto tan desigual como ste, hace falta una breve nota sobre
la historia del nombre del sitio.
Tradicionalmente, desde luego, el privilegio de nombrar un lugar co-
rresponde a su primer explorador. En el caso de Yaxchiln, se sabe que la
primera persona en darle nombre a las ruinas y que escribi un informe
sobre el sitio fue Edwin Rockstroh. l les puso "Mench" a las ruinas
(Bransford, 1884: 811), por Bol Mench, un ancestro en el linaje de los
mayas lacandones locales. Al principio parece ser que Maudslay no fue
consciente de este nombre: en el primero de sus informes publicados so-
bre las ruinas, Maudslay las llam simplemente "Usumacinta". Ms adelan-
te, sin embargo, Maudslay us el nombre de Mench para el sitio. En su
gran obra, Maudslay se refiri constantemente a las ruinas como Mench,
excepto en su plano del sitio, en donde las llam Mench Tinamit (Maudslay,
1889-1902, vol. 2, figura 76-98, y vol. 2 del texto: 40-47; el plano del sitio
est en la figura 76).
El nombre de Mench no se conserv sin cambios por mucho tiempo.
Charnay llam al sitio La Ville Lorillard (Ciudad Lorillard) por su patrn; este
nombre, por fortuna, no se acept. Poco tiempo despus, el irascible Teobert
Maler se ofendi con el nombre de Mench Tinamit. l sostena que era un
hbrido entre el maya y el nhuatl tinamit viene de la palabra nhuatl
tenamitl, "pared de ciudad", y que como tal careca de sentido.
De hecho, el nombre que entonces se daba normalmente al lugar era
nada ms el de Mench, y de cualquier modo Mench Tinamit poda consi-
derarse como una expresin maya aceptable, siendo tinamit un prstamo
del nhuatl en varias lenguas mayas, en las cuales adquiri el significado
de "ciudad". Sin embargo, a Maler no le gust, y lo que hizo fue ponerle su
propio nombre a las ruinas: Yaxchiln. Esto, sostena l, significaba "pie-
dras verdes". ste fue un intento por "corregir" el nombre de Yalchiln, nom-
bre de un arroyo que desembocaba en el Usumacinta a cierta distancia de
las ruinas. El yal de Yalchiln, parece que se le atoraba a Maler, as que lo
cambi por el yax, "verde". Chitan, sostena Maler, quera decir "eso que
est disperso; por extensin, en este caso particular, piedras" (Maler, 1903:
104). De hecho, Maler se equivoc en casi todo, pero termin donde que-
ra, con un nombre que sonara bien y en "correcto maya", segn l, que
suplantara el brbaro hbrido Mench Tinamit. El nombre de Maler habra
de triunfar, sobre todo porque los acadmicos de Estados Unidos adopta-
ron el nombre de Yaxchiln una vez que su obra de 1903 empez a circu-
lar. En Europa se qued el nombre de Mench por un rato Joyce lo sigui
usando hasta 1923, por lo menos, pero luego el nombre de Yaxchiln se
empez a imponer.
Terminar con un comentario de J. Eric S. Thompson sobre el nombre
de Yaxchiln. Dicho comentario proviene de una discusin ms larga sobre
los nombres de Yaxchiln, publicada al final de una conferencia en 1946
(Thompson, 1946: 72-73). La discusin entera favorece a Thompson, pero
limitar mi cita a su prrafo final:
Una vez acuado un nombre sin gramtica y sin sentido, y habiendo sustituido sin
ninguna tica el nombre que le dio al sitio su descubridor, Maler incurri en unas
cuantas bromas a costa de los hombres de estudio que usaban el nombre de Rockstroh.
Yaxchiln, ajeno al manejo ignorante de la lengua maya y nada caballeroso con los
derechos del descubridor, lo adoptaron rpidamente escritores como Bowditch, Spinden
y Morley, quienes desconocan casi por completo el nombre de Mench. Con tan
honorables padrinos, la ilegtima palabra adquiri pronto respetabilidad; el usurpador
logr desplazar a su legtimo medio-hermano (Thompson, 1946: 73).
2. Investigaciones anteriores de Yaxchiln
Algunos han sostenido que las fechas mayas que estn consignadas en las estelas
acaso se refieran a acontecimientos histricos o que hasta relaten hazaas de indivi-
duos; para m tal posibilidad es algo inconcebible. Las fechas en las estelas narran de
seguro las etapas del viaje del tiempo con la reverencia que se merece tema tan
solemne. Para m el avance infinito del tiempo es el misterio supremo de la religin
maya, un tema que acapar al pensamiento maya hasta un extremo sin paralelo en la
historia de la humanidad. En escenario tal no haba lugar para los registros persona-
les, ya que junto a la enormidad del tiempo el hombre y sus hazaas se reducen hasta
la insignificancia. Aadir detalles sobre la guerra o la paz, sobre el matrimonio o sobre
el compromiso marital, a la solemne nmina de los periodos del tiempo es como si el
turista fuera a grabar sus iniciales en el David de Donatello. Las estelas y otros monu-
mentos proclamaban las horas pasadas; estaban dedicadas a sealar el paso del
tiempo, esto es, su llegada al lub mayor del katun, o esos altos al lado del camino que
son los medios y cuartos katunes. Las ciudades que contaban con un culto muy desa-
rrollado a las estelas eregan un monumento cada cuarto katun; las ciudades con
menos inclinaciones religiosas o menos ricas dedicaban un monumento cada katun
(Thompson, 1950:155).
Entre 1958 y 1960 se publicaron tres artculos que destrozaron por comple-
to esta idea. El primero fue el artculo de Berlin sobre los glifos-emblema,
en el que sostena que en las inscripciones haba referencias a los sitios
mayas (Berlin, 1958). Al ao siguiente, Berlin sostuvo que en el sarcfago
de Palenque estaban inscritos los glifos gentilicios de personajes histricos
(Berlin, 1959). Estos dos brillantes artculos demostraron que los temas
mundanos como los nombres de personas y lugares estaban consignados
en las inscripciones mayas.
El artculo que al ao siguiente public Tatiana Proskouriakoff despej
toda duda (Proskouriakoff, 1960). El estudio de Proskouriakoff era un an-
lisis amplio de las inscripciones en Piedras Negras, en el que demostr que
haba un modelo histrico en los grupos de estelas que estaban en el fren-
te de varias de las estructuras del sitio. En cada una de las "series" de
estelas, el lapso entre las primeras y las ltimas fechas se aproximaba
bastante al lapso de vida de un hombre. Proskouriakoff tambin demostr
que patrones semejantes se daban en las inscripciones de muchos otros
sitios del Clsico maya. Adems, ella demostr que dos glifos seguan
consistentemente a las fechas de importancia en varios sitios. La "flecha
inicial", o la fecha ms antigua en cada serie, iba seguida por el glifo "rana
virada" (figura 2-2a), y que a una fecha importante a la mitad de la serie la
segua el glifo del "dolor de muelas" (figura 2-2c). Estos glifos funcionaban
con verbos, deca Proskouriakoff, y lo ms probable es que se refirieran al
nacimiento y a la inauguracin como gobernante, respectivamente, de las
personas que eran los temas de cada serie de monumentos.
El argumento de Proskouriakoff revolucion los estudios mayas. Para
mayor gloria suya, varios estudiosos como Thompson que haban pasa-
do la mayor parte de su carrera tratando de desaprobar el contenido hist-
rico en las inscripciones, adoptaron de inmediato su idea.
Puede decirse que, en ms de un sentido, la investigacin jeroglfica
maya desde 1960 no es ms que un refinamiento del mtodo de Proskou-
riakoff. En los ltimos treinta aos se han descifrado muchas cosas, pero
todas ellas han dependido y se han apoyado en los excelentes cimientos
de Proskouriakoff y Berlin.
El otro asunto importante que tiene que ver con la escritura maya es el
asunto de la naturaleza del escrito. Algunos de los primeros estudiosos,
como Cyrus Thomas (1892, 1893), sostenan que exista un componente
"fontico" en el escrito, aunque los estudiosos como Eduard Seler (1892,
1893) mantenan que la escritura maya era de naturaleza exclusivamente
logogrfica, y que en ella no estaban presentes signos que representaran
un valor sonoro nada ms, sin un significado. Este debate concluy con la
victoria de las ideas de Seler.
El asunto de la fontica lo revivi brevemente Benjamin Whorf en los
aos treinta y cuarenta (1933, 1935, 1942). Thompson se opuso con fuerza
a las ideas de Whorf (Thompson, 1950: 311-313), y la fontica muri por
segunda vez. En los aos cincuenta se volvi a revivir este asunto, esta
vez por un acadmico sovitico, Yuri Knorozov (1952, 1955, 1958, 1958a,
1963, 1967). Thompson se le opuso con vehemencia (Thompson, 1953,
1959), pero apoyado por David Kelley (1962b, 1976: 165-185), y aunque
sus primeros trabajos adolecan de muchos errores en los detalles, el m-
todo general de Knorozov era correcto. Hoy en da casi todos los estudio-
sos de las escritura maya aceptan el principio del contenido fontico en las
inscripciones (vase, por ejemplo, Justeson y Campbell eds., 1984).
Verbos
Nombres y ttulos
El glifo-emblema de Yaxchiln
Conclusin
Pjaro-Jaguar III
en los relatos de origen
Estela 6
Estela 33 y 3
Del otro lado (lo que podramos considerar el frente?) de la Estela 33 hay
una "banda celeste" y una figura humana ancestral en el interior de un
cartucho que sostiene una barra ceremonial. sta es claramente la parte
alta de otro monumento "disperso". Debajo de la banda celeste est una
parte de una fecha en la Serie Inicial. Por desgracia slo sobrevive parte de
la Serie Lunar de esta fecha en la Serie Inicial, pero yo creo que se le
puede reconstruir si asumimos que la Estela 33 es en efecto la parte supe-
rior de la Estela 3.
En el frente de la Estela 3 (figura 4-4) est representada una escena de
"esparcir''. La figura central, el hombre que lleva a cabo la ceremonia, tiene
una mujer a su espalda y un hombre al frente. Un texto detrs de la figura
central dice: "complet el primer katun en la ahawidad, Pjaro-Jaguar, el de
6 tuns, captor de Chak-k'al-te?, ahaw de Yaxchiln". Los ttulos y la referencia
a la captura dejan claro que la figura principal es Pjaro-Jaguar III. El texto
sugiere una vez ms la fecha 9.10.16.10.13, y creo que bien pudo ser re-
gistrada como una fecha de la Serie Inicial los restos de lo que puede
ser visto en la Estela 33?
De cualquier manera, es claro que la Estela 3 y tambin la Estela 33
conmemoran la fecha 9.10.16.10.13, cuando Pjaro-Jaguar III haba cum-
plido un katun en el poder. El estilo de la Estela 3 es evidentemente tardo,
y a semejanza de la Estela 33 casi se remonta al reino de Pjaro Ja-
guar IV. Todos estos factores hacen que la "Estela 33" hallada entre los
escombros de la plataforma de la Estela 3 sea considerada la parte su-
perior de la Estela 3.
Estelas 8 y 30
Trono 2
Los cinco katunes que siguieron a la muerte de Pjaro-Jaguar III fueron los
ms grandiosos en la historia de Yaxchiln. Un solo rey, Escudo-Jaguar I,
gobern el lugar durante la mayor parte de este periodo; y tal parece que l
fue quien transform Yaxchiln en un importante centro del periodo Clsico
maya. Escudo-Jaguar I fue el centro de un ensayo significativo de Tatiana
Proskouriakoff (1963) y hoy es el gobernante del periodo Clsico maya al
que mejor se conoce.
Estructura 44
Es probable que una buena razn para incluir en este escaln la captura
que hizo Ojo Anudado-Jaguar fuera que Escudo-Jaguar I captur a un ahaw
de la misma ciudad: Lacanh. Tal parece que Lacanh y Yaxchiln, y tam-
bin Bonampak, estaban en buenos trminos en los comienzos de sus
historias. Sin embargo, hacia 9.12.5.2.11 las relaciones no eran muy clara-
mente amables: Yaxchiln y Bonampak estrecharon sus lazos a costa de
Lacanh. Es un hecho que hacia 9.15.15.0.0 y es probable que antes
esta ltima ciudad ya haba sido absorbida por Bonampak y que su gober-
nante estaba reducido al secundario estatus de kahal.
El Dintel 46 (figura 5-4) empieza con una fecha en la Serie Inicial. Por
desgracia ya no estn los cuatro primeros periodos de la Serie Inicial, lo
cual nos deja con la fecha de la Serie Lunar y de la Rueda Calendrica 5 Ix
17 Kankin. El acontecimiento vuelve a ser la captura de Ah K'an por Escu-
do-Jaguar I. El texto del Dintel 46 acaba con una referencia a Ojo Anudado-
Jaguar y a su captura de Pedernal-Murcilago imitando, pero con una
sintaxis muy distinta, la informacin del Escaln I.
El texto del Escaln V de la Escalera Jeroglfica 3 (figura 5-9) empieza
tambin con el registro de una captura anterior, esta vez realizada por el
padre de Escudo-Jaguar I, Pjaro-Jaguar III. La fecha es (9.10.14.13.0) 10
Ahau 13 Mol, y el nombre del cautivo est consignado en A2b-B2. El nom-
bre de Pjaro-Jaguar III se extiende hasta D3a. En C3b comienza un N-
mero de Distancia de 4.5.17.0, el cual nos adelanta hasta (9.15.0.12.0) 10
Ahau 8 Zotz'. El acontecimiento es otra captura, y el nombre del prisionero
se lleva el resto del pasaje (C5-C6a). Como sucedi en el caso del Escaln
I, el ltimo prisionero era del mismo lugar que el primero: en este caso, en
ambos casos se dice que era ahaw de un lugar llamado "Colina Jaguar"
(A2b-C6a; vase Stuart, 1987: 19-21). En el segundo pasaje no se mencio-
na a Escudo-Jaguar I como captor, pero la fecha est a la mitad de su
reinado, y dos pasajes despus se le menciona como sujeto; a m me pare-
ce que no hay duda de que l fue el captor.
El tercer pasaje del Escaln V comienza en D6a con un breve Nmero
de Distancia de 63 das que nos adelanta hasta una fecha que segn yo es
claramente (9.15.0.15.3) 8 Akbal 11 Yaxkin. Thompson (1946: 67) conside-
raba que esta fecha estaba "vinculada sin ninguna duda a la secuencia por
los nmeros de distancia" y la ley como (9.14.19.14.18) 7 Etz'nab 11 Yaxkin.
Tengo tres razones para dudar de la reconstruccin de Thompson: en pri-
mer lugar, el Nmero de Distancia parece ser claramente 3.3, no 3.2; en
segundo lugar, el texto dice que el Nmero de Distancia nos adelanta hacia
la fecha 11 Yaxkin, mientras que Thompson la toma como si ella nos ade-
lantara a partir del 11 Yaxkin hasta la fecha siguiente, 4 Ahau 13 Yax; y en
tercer lugar, mi objecin ms seria: el acontecimiento de este pasaje est
consignado en dos glifos nicamente (D7): "fue sacrificado el ahaw de Co-
lina Jaguar". sta es claramente una referencia al individuo que se mencio-
na en el pasaje anterior. Sin embargo, en la reconstruccin de Thompson
todava no lo han hecho preso. Desde luego que en 1946 Thompson no
tena la ventaja de conocer la informacin histrica en estos pasajes. Ahora
que nosotros contamos con tal informacin, creo que ella resuelve esta
fecha sin lugar a dudas. La fecha final del Escaln V vinculada con un
Nmero de Distancia a la fecha 10 Ahau 8 Zotz' es la fecha del final del
periodo (9.15.0.0.0) 4 Ahau 13 Yax, celebrada por Escudo-Jaguar I, cuya
extensa clusula nominal, incluyendo el apunte sobre su parentela, va de
D9 a Q2.
Otros dos escalones, as como el Dintel 44, consignan otras capturas
de Escudo-Jaguar I. El Escaln VI (figura 5-10) abre con una fecha que es
aparentemente 4 Chuen 9 Zotz\ seguida por el verbo "fue capturado" y el
nombre del cautivo (B2-A4). Luego viene un Nmero de Distancia de
12.2(?).9, el cual adelanta a una fecha registrada en A6, la cual se puede
reconstruir como 5 Ahau 18 Tzec. Thompson (1946: 63) consider las posi-
ciones de estas dos fechas en la Cuenta Larga como 9.8.0.15.11 y 9.8.13.0.0,
respectivamente. Morley (1937-1938, vol. 2: 454, 458) las coloc en una
Rueda Calendrica despus. Sin embargo, el segundo pasaje menciona a
Escudo-Jaguar I y a sus padres, y l fue presumiblemente quien realiz
la captura. Esto quiere decir que debemos colocar las fechas una Rueda
Calendrica despus de lo que propone Morley, esto es, en 9.13.6.5.11 y
9.13.18.8.0, cuando Escudo-Jaguar I tena 53 y 66 aos, respectivamente.
La fecha del Escaln II (figura 5-6) no es clara. Thompson (1946: 63,
64) crey que era (9.11.3.8.1) 5 Imix 9 Pop. Asumiendo que 5 Imix 9 Pop es
la lectura correcta de la parte del Rueda Calendrica de esta fecha, su
posicin ms probable en la Cuenta Larga es 9.13.16.3.1. El texto del Es-
caln II est muy gastado, pero el acontecimiento al que hace alusin fue
otra captura (A2) de Escudo-Jaguar I, cuyo nombre da comienzo en A9.
El Dintel 44 (figura 5-2) muestra otra escena de captura y el texto que la
acompaa dice: "[En] 13 Ahau 3 - [A1-A2] se captur [A3J a un individuo
nombrado en A4-A5a, por Escudo-Jaguar I, ahaw de Yaxchiln" (A6). No
es clara la fecha. Morley (1937-1938, vol. 2: 451) crey que era (9.12.17.12.0)
13 Ahau 3 Muan, y los estudiosos del asunto han estado de acuerdo con l.
Sin embargo, el mes podra ser Mac, lo que llevara a otra posibilidad:
(9.12.5.7.0) 13 Ahau 3 Mac.
El nico escaln de la estructura 44 que queda por discutir es el Esca-
ln IV (figura 5-8). La fecha inicial de este escaln es 7 Imix 14 Zotz', y el
protagonista vuelve a ser Escudo-Jaguar I mencionado en B4b y seguido
por frases de parentesco. Si la fecha fue durante su vida, sta debi ser
9.11.18.15.1 o 9.14.11.10.1. Sin embargo, ya vimos antes la fecha 7 Imix
14 Zotz': era la fecha del comienzo de la dinasta de Yaxchiln, en 8.16.2.9.1.
Yo creo que es posible que el Escaln IV registre tambin la fecha 7 Imix 14
Zotz'. El acontecimiento no est claro, pero sucede "en una casa [templo]"
(A2a), y bien pudo suceder que Escudo-Jaguar I realizara entonces algn
acontecimiento en la casa dinstica de Yaxchiln (?), en memoria de la
fecha fundadora de la dinasta.
Las estelas asociadas a a la estructura 44 incluyen la Estela 14, un
monumento anterior que ya vimos, y las estelas 21, 22 y 29, las cuales
veremos en el captulo VII. Dos monumentos de Escudo-Jaguar I, las este-
las 17 y 23, tambin se colocaron enfrente de la estructura 44. La Estela 17
muestra a un gobernante, presumiblemente Escudo-Jaguar I, de pie sobre
su presa (Morley, 1937-1938, vol. 5, parte 1, figura 178Ha). Por desgracia
no se puede sacar nada del breve texto que sobrevive. Slo queda la parte
ms baja de la Estela 23 (figura 5-11). Esta estela fue labrada por ambos
lados con un retrato de Escudo-Jaguar I de pie, y el texto adyacente lo
menciona. Sin embargo, no sobrevivi ningn acontecimiento.
Estructura 23
Estructura 41
La muerte de Escudo-Jaguar I
El nacimiento de Pjaro-Jaguar IV
La sucesin de Pjaro-Jaguar IV
El reinado de Pjaro-Jaguar IV
Recapitulacin
Aqu hay que decir algo sobre los distintos nombres que us Escudo-Ja-
guar II. La mayora de los gobernantes mayas usaron de manera constante
un solo nombre en sus clusulas nominales. En algunos casos resulta evi-
dente que los gobernantes tenan un nombre comn antes de ascender al
poder y un nombre "real" que estaba presente en todas las referencias a l.
Sin embargo, para Escudo-Jaguar II no hay un nombre nada ms que se
usara en sus registros y la situacin es bastante confusa.
Existen cuando menos 31 referencias a Escudo-Jaguar II en Yaxchiln
y en otras partes (cuadro 7-2). De las 31, 5 son claramente anteriores al
ascenso y 26 se refieren probablemente a fechas posteriores al ascenso.
Hay tres nombres o eptetos que eran los favoritos de Escudo-Jaguar II: 1)
Chel-te?-Cielo-Mahk'ina; 2) "Escudo-Jaguar"; 3) su referencia favorita de
captura, "captor de Tah-mo?". Estos nombres aparecen en el siguiente
esquema:
A partir de aqu parece ser que el nombre que recibi Escudo-Jaguar II
al nacer fue Chel-te?, seguido del ttulo Cielo-Mahk'ina: este nombre que-
d registrado en los dinteles 13 y 17 por su padre. l us el nombre "Escu-
do-Jaguar" en otros textos igual que, o en vez de, Chel-te?-Cielo-Mahk'ina,
pero casi todos ellos estn en textos cuyas fechas son posteriores a su
ascenso. Sin embargo, "Escudo-Jaguar" no pudo ser un nombre que adop-
tara al ascender porque en el Dintel 1, monumento que Pjaro-Jaguar IV
encarg cuando Escudo-Jaguar era muy joven, se hace referencia a l
como "Escudo-Jaguar".
El ttulo de "captor" predilecto de Escudo-Jaguar II era "captor de Tah-
mo?". La fecha de captura de Tah-mo? (Antorcha-Guacamaya) no ha so-
brevivido, pero el ttulo aparece en 14 de los nombres gentilicios de Escu-
do-Jaguar II, los ms antiguos en la Estela 7 fechada en 9.17.0.0.0. Para
la lectura de Tah-mo?, y la sustitucin del nombre en varios registros, va-
se Mathews y Justeson (1984: 195, 198-201).
El reinado de Escudo-Jaguar II
Escalera Jeroglfica 5
Conclusin
Tumbas
Tengo informacin sobre las seis tumbas descubiertas por el Proyecto Yax-
chiln (Garca Moll, comunicacin personal, 1987). Ellas estn asociadas a
las siguientes estructuras:
Sobre estas tumbas tengo muy pocos detalles. Los restos humanos esta-
ban muy mal conservados, y tres tipos de cermica estaban presentes en
las seis tumbas: No designado policromo "a", guila Naranja y Zopilote
Negro. Ya vimos que es probable que las estructuras 23 y 24 tengan una
fecha posterior al reinado de Escudo-Jaguar I, y que las estructuras 21 y 33
tengan una fecha anterior al reinado de Pjaro-Jaguar IV. Todas estas es-
tructuras quiz correspondan a un periodo de treinta aos durante el Clsi-
co Tardo. La estructura 16A es un pequeo montculo habitacional que se
encuentra inmediatamente al sur de la estructura 16: su fecha no es segu-
ra. En la Tumba 4 se hallaron dos vasos y en la Tumba 5 algunas navajas
de obsidiana.
Hasta ahora la ms rica de estas tumbas ha sido la 2, descubierta en
1980 en la cmara frontal derecha de la estructura 23 la Tumba 3 se hall
en la cmara central derecha y se exacavaron varios entierros en los otros
cuartos de la estructura 23. La Tumba 2 contena nueve huesos incisos con
textos jeroglficos, muchos de los cuales mencionaban a la Seora Puo-
Pez, tan destacada en los dinteles de arriba de la tumba. En dos de los
huesos, el texto se lee en parte "u-ba-ki, la Seora Puo-Pez". U-ba-ki se
compone de u-bak, que quiere decir "el hueso de l (o de ella)". En otras
palabras, los huesos fueron "etiquetados", y dicen en efecto "ste es un
hueso de la Seora Puo-Pez" (para una discusin sobre el "etiquetamiento"
en otras inscripciones mayas vase Mathews, 1979, Justeson, 1983, Hous-
ton y Taube, 1987). Estos huesos por tanto pertenecan a la Seora Puo-
Pez, y es posible que fueran los objetos mismos que ella us para perforar-
se la lengua en la ceremonia de desangramiento que se observa en el
Dintel 24. Es muy claro, pienso yo, que la Tumba 2 contiene los restos
mortales de la reina de Escudo-Jaguar I, la Seora Puo-Pez.
Cermica
Yo dudo que existiera algn gobernante supremo de todas las ciudades-estado, pero
acaso podramos asumir que las ciudades ms grandes tendieron a dominar a las
ms pequeas. Por ejemplo, uno se imagina que al gran sacerdote de Tikal se le tena
en alta consideracin entre las ciudades-estado vecinas, como Nakum y Yaxh, por la
magnificencia de su cargo, y uno supone que una incursin realizada por Tikal en
algn asentamiento aledao en el territorio de Nakum podra haber sido sorteado sin
pensar en una compensacin, pero la frase maya era "vive y deja vivir", y de algn
modo no veo que las ciudades grandes molestaran a las pequeas, aunque mi afecto
por lo maya pudo haber influido en esa opinin (Thompson, 1954: 81).
Hacia el final de los aos cincuenta, los estudios de los patrones de asen-
tamiento en el rea maya se empezaron a volver cada vez ms detallados
y fue posible realizar reconstrucciones ms informadas sobre la geografa
poltica del Clsico maya. La mayor aportacin en este sentido fue un estu-
dio de William R. Bullard (1960), en el cual l dio a conocer los resultados
de una revisin regional del noreste de Petn, en donde sostena que ha-
ba catorce "centros ceremoniales importantes" (figura 10-4a), cada uno de
ellos rodeado por "centros ceremoniales menores" y "montculos habitacio-
nales" ms pequeos. Bullard deca que cada uno de los centros ceremo-
niales controlaba su propio "distrito", y que en promedio cada distrito con-
trolaba unos cien kilmetros cuadrados de territorio. Sin embargo, Bullard
reconoci que algunos distritos eran probablemente ms grandes que otros
y concedi que era posible que un gran centro ceremonial mayor como
Tikal pudiera controlar centros ceremoniales mayores aledaos aunque de
menor tamao (Bullard, 1960: 368-370).
Este ensayo y la revisin realizada por Ruppert y Denison (1943) ha-
bran de tener gran impacto en Kent Flannery (1972: 420-422), quien ob-
serv un espaciamiento "sorprendentemente uniforme" de redes hexago-
nales en los sitios del Clsico Tardo maya. Las observaciones de Flannery
a su vez influyeron en Joyce Marcus, cuyas aportaciones ya hemos discu-
tido antes.
Al mismo tiempo que se publicaban las ideas de Marcus, Hammond
desarrollaba una idea muy distinta sobre la organizacin geopoltica maya
(1972; 1974; 1975). Hammond empez por tratar de definir el "dominio" de
Lubaantn, sitio en el sur de Belice, tomando en cuenta tanto la localiza-
cin de este lugar en relacin con centros vecinos del Clsico Tardo como
el medio ambiente aledao y las fronteras naturales probables. Hammond
encontr que ambas lneas de evidencias sealaban una "dominio" de unos
1 600 kilmetros cuadrados (Hammond, 1975: 97-99). Hammond tambin
ampli su investigacin para tomar en cuenta 83 sitios en las Tierras Bajas
Mayas del sur, desde Piedras Negras en el poniente hasta Altn-ha en el
oriente, y desde Becn en el norte hasta Cancun en el sur. Trazando los
polgonos de Thiessen alrededor de estos sitios en los cuales las "fronte-
ras" definan el territorio ms prximo a cada sitio Hammond construy
una red de "territorios" contiguos que cubra la mayor parte de las Tierras
Bajas del sur (Hammond, 1974, figura 3). l observ una marcada diferen-
cia en las reas de las entidades polticas para entonces definidas, las
cuales iban desde unos 100 kilmetros cuadrados en el noreste de Petn a
ms de 1 600 kilmetros cuadrados en el sur de Belice, con una media
aproximada de 500 kilmetros cuadrados. Hammond era consciente de
que este esquema dependa de tres condiciones: 1) que la totalidad de los
83 sitios incluidos en su anlisis fueran "centros ceremoniales mayores", 2)
que todos estuvieran activos en la misma poca y 3) que no hubiera otros
hasta entonces sin descubrir o identificar centros ceremoniales mayores
no incluidos en su estudio. Sin embargo, Hammond crea que el promedio
era "razonable" y que aun con la inclusin de algunos sitios nuevos "el
patrn se conservara bsicamente igual" (Hammond, 1974: 321).
Richard E.W. Adams ha publicado varios estudios sobre el ordenamiento
jerrquico de los sitios y la organizacin geopoltica de Clsico Tardo maya
(Adams, 1981; 1986; Adams y Jones, 1981; Adams y Smith, 1981; Turner,
Turner y Adams, 1981). Adams comenz por tratar de desarrollar un siste-
ma para ordenar jerrquicamente los centros mayas, basndose en el vo-
lumen de construccin (Turner, Turner y Adams, 1981) y en el tamao del
sitio, determinado a travs principalmente de las relaciones de rea entre
patios y acrpolis (Adams y Jones, 1981; Adams, 1981). Adams y sus cole-
gas analizaron con este procedimiento ms de 100 sitios y los clasificaron
en cuatro "niveles jerrquicos". Posteriormente, Adams public un mapa en
el cual las Tierras Bajas Mayas estn divididas en ocho "estados regiona-
les" del Clsico Tardo (Adams, 1986: 437; figura 10-9 de este trabajo). Se
observar que los cinco estados regionales ms al sur que seala Adams
corresponden muy de cerca a la idea que tena Marcus sobre la organiza-
cin poltica del Ciclo 9 maya.
A partir de la discusin anterior resulta evidente que siempre han cam-
biado las opiniones sobre la geografa poltica maya. Estas opiniones caen
en dos grupos amplios, una a favor de unos cuantos "estados regionales"
grandes (Morley [?], Marcus, Adams), la otra que est en favor de ms
entidades polticas de menor tamao (Thompson [?], Bullard, Hammond).
En breve se ver que yo estoy de acuerdo con este ltimo grupo. Gran
parte de las pruebas que se usaron para reconstruir la organizacin
geopoltica del Clsico maya se han basado en la presencia de monumen-
tos en los sitios as como en la informacin jeroglfica registrada en esos
monumentos. Como Flannery dijo cierta vez, a propsito del uso de mode-
los matemticos para determinar la jerarqua y las interrelaciones de los
sitios mayas: "La leccin que aprend es que nadie, no obstante lo podero-
so del modelo matemtico que le tome prestado a la geografa, puede real-
mente entender la jerarqua de un sitio maya a menos que pueda leer sus
jeroglficos." (Flannery, 1977: 661).
As que volvamos a la evidencia jeroglfica en busca de las relaciones
entre los sitios del Clsico maya. La mayora de los argumentos epigrficos
para las relaciones que se proponen se basan en los glifos-emblema, y son
los glifos-emblema los que constituyen el ncleo de mis propias ideas so-
bre la geografa poltica del Clsico maya.
Por desgracia, al juzgar el tamao a todos nos suele suceder con frecuencia que
carecemos de la informacin esencial. Adems de la ya mencionada dificultad para
determinar los lmites de ciertas ruinas, la falta de una exploracin y de mapas ade-
cuados nos privan de mayor informacin. Aunque yo puedo agrupar de un modo bas-
tante subjetivo unos 60-70 sitios en categoras como importantes, grandes, medianos
y pequeos, la posibilidad de error es tan grande en la mayora de los sitios que los
resultados, con excepcin de aquellos en la primera categora, seran confusos (Pollock,
1980: 561).
Aunque en trminos generales Pollock clasific los sitios en las cuatro ca-
tegoras de importante, grande, mediano y pequeo, en su relacin de los
distintos sitios us con frecuencia trminos ms vagos como "de buen ta-
mao" y "bastante grande". Queda muy claro que algunos sitios, como Sayil,
Uxmal y Oxkintok, fueron "ciudades importantes", y probablemente centros
de entidades polticas, pero el estatus de otros sitios es menos seguro. En
el caso de los centros de Puuc contamos con la evidencia epigrfica de su
importancia: Uxmal, Xcalumkn, Itzimt-Bolonchen y Pixoy tienen glifos-
emblema. Tzum y Jaina cuentan con monumentos que en trminos gene-
rales se remontan a esta fecha y posiblemente fueron centros de entidades
polticas adicionales. Aunque hay cierta incertidumbre en cuanto a la fecha
de algunos centros del Puuc las fechas de Xcalumkn, por ejemplo, todas
se agrupan alrededor de 9.15.10.0.0, es probable que todos ellos estuvie-
ran funcionando para 9.18.0.0.0.
En la regin de Chenes, Santa Rosa Xtampak y Dzibilnocac son sitios
muy grandes con inscripciones. Es casi seguro que Santa Rosa Xtampak
fuera un centro primario, y es probable que Dzibilnocac tambin. Hacia el
poniente, el sitio de Dzehkabtn parece tener un glifo-emblema (Dunning,
1979); de ser as entonces fue casi con toda seguridad centro de una enti-
dad poltica. Edzn, an ms al poniente, fue casi con toda seguridad otro
centro de entidad poltica, a pesar del hecho de que no se conserva un solo
glifo-emblema en los numerosos monumentos del sitio.
En las planicies del norte, el sitio de Dzibilchaltn era grande en esta
poca y sin duda fue centro de una entidad poltica. Al oriente de Dzibilchaltn
hay dos sitios que forman el eje de los sistemas de sacbe: Uci e Izamal.
Fernando Robles C. (1977) sostiene muy convincentemente que los siste-
mas de sacbe del norte vinculan a los centros polticos secundarios con su
centro primario. Como tales, se podra esperar razonablemente que Uci e
Izamal y tambin Uxmal al suroeste y Cob al oriente fueran centros de
entidades polticas. Anthony Andrews y Robles (1985) descifraron en trmi-
nos generales la esfera cermica de Cob; en la figura 10-10 sigo estos
lmites para la entidad poltica de Cob que ah se propone.
Faltan por discutir los otros centros de entidades polticas del norte que
se sugieren en la figura 10-10. Ek Balam es un sitio grande que cuenta con
inscripciones y probablemente estaba activo hacia 9.18.0.0.0. Dzilam y Okop
tambin se incluyeron; stos son muchos ms tentativos.
Ms al sur se incluyeron tentativamente Ro Bec, Becn, Pechal y Peor
es Nada. Dudo un poco que los dos primeros fueran centro de entidades
polticas. Pechal y Peor es Nada son ms dudosos, pero estuvieron entre
los sitios ms grandes que Rupperty Denison hallaron en la regin (1943).
Tal vez valga la pena tomar en cuenta de esta regin a Oxpemul y Uxul.
A partir de la breve discusin anterior, resulta evidente que la identifica-
cin de las entidades polticas del norte es en extremo tentativa. Para algu-
nas entidades polticas en la regin de Puuc contamos con la evidencia de
glifos y con el uso de glifos-emblema, lo cual vuelve relativamente segura
la identificacin de los centros de entidades polticas. Otros centros de en-
tidades polticas al sur de Quintana Roo, por ejemplo se pueden postular
sobre la base de las exploraciones regionales amplias que delinean de un
modo bastante agudo algunos centros primarios de otros sitios ms peque-
os en la regin. Sin embargo, en otras regiones en especial en las plani-
cies del norte la identificacin de los centros polticos es difcil por los
problemas de fechamiento y la falta de una investigacin adecuada en
muchos de los posibles centros. Otros candidatos, ya sea junto o en lugar
de algunos que aparecen en la figura 10-10, incluyen a Chunchucmil, Mrida
(T'ho), Xcach, Sotuta, Ichmul, Tzebtn, Culub, Kantunilkn y Xel-h (Char-
les Lincoln, comunicacin personal, 1986). Hasta el estatus de Chichn
Itz en 9.18.0.0.0 todava es incierto la mayor parte de las fechas inscritas
de Chichn se agrupan alrededor de 10.2.0.0.0. Dudo que todas las entida-
des polticas que se proponen en la figura 10-10 se sostengan en los prxi-
mos aos, e indudablemente se respaldar a otras entidades polticas que
no se incluyen en la figura 10-10. Por el momento no parece haber un
consenso entre los estudiosos de las Tierras Bajas Mayas del norte en
cuanto a cules centros eran "primarios". El detallado Atlas arqueolgico
del estado de Yucatn (Garza Tarazona y Kurjack, 1980) nos ofrece una
informacin excelente sobre la distribucin y el tamao relativo de los sitios
en el estado de Yucatn, pero de nuevo son pocos los sitios que se han
investigado en detalle. Quisiera insistir en lo tentativa que es mi especula-
cin sobre las entidades polticas del norte: slo se pretende dar una idea
general de la posible organizacin geopoltica.
En contraste con el norte, en las Tierras Bajas Mayas del sur contamos con
una riqueza de evidencias en inscripciones que tiene que ver con la estruc-
tura poltica. Aparte de la evidencia general del glifo-emblema que indica,
como dije, la distribucin y la fecha de las entidades polticas, las inscrip-
ciones nos dan tambin abundante informacin sobre el modo en que las
dinastas locales se vean a s mismas e interactuaban con sus vecinos. La
interaccin est resumida visualmente en la figura 10-27, la cual documen-
ta la aparicin de todas las "referencias intersitio" que conozco, esto es,
cuando un sitio hace referencia en sus inscripciones al glifo-emblema de
otro sitio.
Adems de unas cuantas referencias de significado an desconocido,
las referencias intersitio se pueden dividir en cuatro grandes categoras:
guerra, matrimonios de la realeza, visitas de la realeza y relaciones jerr-
quicas (Schele y Mathews, 1987).
Guerra
Matrimonios interdinsticos
Por ltimo hay una categora en las referencias de intersitios que tienen
que ver con las relaciones jerrquicas. Hay dos tipos: 1) visitas del ahaw a
los gobernadores subsidiarios a cargo de centros dependientes dentro de
la propia entidad poltica del ahaw, y 2) referencias del gobernante de un
centro dependiente a su superior, el gobernador de la entidad poltica. El
primero es en realidad una variedad de la "visita real", y ejemplos de eso se
incluyeron en el cuadro 10-3. Para el segundo tipo de relacin jerrquica
slo hay unos cuantos ejemplos, otra vez de las regiones del Usumacinta y
de La Pasin; Stephen Houston identific este tipo por primera vez. Un
ejemplo est en la Estela 2 de Arroyo de Piedra, en la cual el gobernante
local de Arroyo de Piedra dice que l es el ahaw del Gobernante 2 de Dos
Pilas. En este caso, los dos individuos tienen rango ahaw, pero el seor de
Arroyo de Piedra tienen un estatus poltico inferior, y reconoce ese hecho.
Otro ejemplo se encuentra en el Dintel 1 de Kuna-Lacanh, en donde el
gobernante local dice que l es el kahal de Ojo Anudado-Jaguar, ahaw de
Bonampak (vase Houston y Mathews, 1985, figuras 11 y 12 para ilustra-
ciones de estos textos). En cada caso, el seor local reconoce a su supe-
rior. No hay una indicacin de visitas reales realizadas por el rey aunque
bien pudieron darse; tan slo se registra la relacin jerrquica.