UNIVERSIDAD CATLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE ANTROPOLOGA SOCIAL

SEGUNDA UNIDAD: ASPECTOS CULTURALES Y MANIFESTACIONES EN LOS

GRUPOS HUMANOS

TEMA N 8:

PATRONES CULTURALES

INTRODUCCIN
La sociedad es un conjunto de personas, grupos e instituciones establecidas
dentro de un espacio geogrfico y socio-cultural que mantienen vnculos comunes a
travs de pautas culturales.
Las pautas culturales son modelos de comportamiento social que rigen el hecho dinmico
de la existencia socio-cultural de las personas que se vinculan por necesidades
biolgicas o socio-culturales. De ello en el presente tema denominado Pauta o Patrn
cultural se trata de explicar la importancia de los patrones culturales en los procesos de
estructuracin social. Los contenidos a desarrollar en el presente tema son: gnesis de
los patrones culturales, clasificacin de los patrones culturales, y la variacin de los
patrones culturales.

VALORES (1)
En un popular programa de televisin de los aos 70, se envi un visitante de otro
planeta con figura humana, para observar la cultura de la tierra. Este visitante, llamado
Mork, cometi incontables disparates en sus interacciones con los habitantes de la tierra.
En un episodio, se le dijo a Mork que, los estadounidenses valoraban la franqueza,
debera dejar de quejarse con cada peticin que se le hiciera. Cuando poco despus una
nia scout que venda galletas vino a la casa, Mork grito No! y abruptamente le tiro la
puerta a la nia en la cara. En otro episodio, Mork viol las convenciones sociales al
describir en voz alta las reacciones no verbales que se esperaban de l. Cuando alguien
describi un serio problema personal, Mork replic: Arrrghhh! Gasps! Miren qu
sincera empata! No es necesario decir que el interlocutor se sinti bastante molesto.
Cuando Mork practic la franqueza, al negarse a comprar galletas a la nia scout,
estaba tratando de adoptar uno de los muchos valores estadounidenses. Un valor es una
idea general que las personas comparten sobre lo que es bueno o malo, deseable o
indeseable. Los valores trascienden cualquier situacin particular. Si se valora la
franqueza, por ejemplo, se piensa que es apropiada en muchos contextos sociales
diferentes. El problema de Mork era que l generalizaba los valores hasta extremos
absurdos. Ningn valor se aplica en todas las situaciones. Siempre hay excepciones. A
pesar de eso, los valores que las personas defienden tienden a dar color a toda su vida.
Los valores se reflejan aun en los comportamientos aparentemente triviales de
cada da. Consideremos los juegos de la gente. Los Tangu de Nueva Guinea, por
ejemplo, juegan el llamado taketak. El juego comprende dos grupos de estacas de coco
que parecen boliches y un objeto resistente en forma de cabezote hecho de frutas secas.
Los jugadores se dividen en dos equipos y los miembros del primer equipo se turnan para
lanzar el cabezote a su grupo de estacas. Se retira cada estaca que golpean. Luego los

Antrop. Alberto Bocanegra Ramos Pgina 1

UNIVERSIDAD CATLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE ANTROPOLOGA SOCIAL

miembros del segundo equipo tiran el cabezote a sus estacas. El objetivo del juego,
sorprendentemente no es golpear tantas estacas como sea posible. Por el contrario, el
juego contina hasta que ambos equipos han removido la misma cantidad de estacas.
Para los estadounidenses que tanto valoran la competencia, dicho juego parecera sin
sentido. Pero para los Tangu, este juego tiene completo sentido. Los Tangu valoran la
equivalencia, no la competencia (Burridge, 1957). La idea de que un grupo gane y otro
pierda les molesta porque creen que esta situacin crea mala voluntad. Cuando los
europeos llevaron el futbol a Nueva Guinea, los Tangu cambiaron las reglas, de modo
que el objetivo para los dos equipos era marcar la misma cantidad de goles.. Algunas
veces sus juegos de ftbol duraron varios das! Por el contrario, los juegos en Estados
Unidos son altamente competitivos siempre hay ganadores y perdedores.
Existen muchos otros valores estadounidenses adems de la competencia. Robin
M. Williams, Jr. (1970) ha identificado quince valores fundamentales. Estos incluyen el
logro y el xito, la actividad y el trabajo, el humanitarismo, la eficiencia y el espritu
prctico, el progreso, y la comodidad material, la igualdad, la libertad, la conformidad, la
ciencia y la racionalidad, el nacionalismo y el patriotismo, la democracia, la individualidad,
la superioridad racial ye de grupo tnico. La lista de Williams no es necesariamente
compartida por todos en este pas, ni tampoco es exhaustiva de todas las posibilidades.
Adems, como los valores cambian con el tiempo, algunos valores de esta lista inclusive
pueden hasta desaparecer. Sin embargo, su compilacin todava se considera como un
conjunto central de valores que distinguen a los estadounidenses.
Por ejemplo, si dichos ciudadanos valoran la comodidad material, entonces tiene
sentido que ellos tambin quieran valorar el xito que puede comprar esa comodidad, as
como el arduo trabajo que se necesita para obtener el xito. Otros valores, sin embargo,
no son tan compatibles. Parece contradictorio valorar la conformidad y la individualidad,
la igualdad y la superioridad racial. Cmo hacen los estadounidenses para vivir con
estas contradicciones? Con frecuencia lo hacen aplicando diferentes valores a diferentes
situaciones. Por ejemplo, el valor que le concedemos a la igualdad ha inspirado algunas
veces acciones afirmativas, mediante las cuales los miembros de grupos minoritarios son
contratados en proporcin a su cantidad real. Aqu el valor conflictivo de la libre
competencia es suavizado porque la presin por una justicia social es muy fuerte. El
lector puede pensar probablemente en momentos de su vida en los que haya ensayado
reconciliar valores en conflicto. Por ejemplo, indudablemente ha estado en situaciones en
las que decir la verdad va a herir a alguien, mientras que ser amable significara la
mentira. Insinuar cortsmente la verdad es un intento por reconciliar los dos valores que
se encuentran en conflicto aqu.
Cuando los valores estn repetidamente en agudo conflicto y la reconciliacin es
muy difcil, podra desarrollarse presin para lograr un cambio social. Por ejemplo, en
aos recientes el valor tradicional de la superioridad racial puede haber empezado a
debilitarse. Esto est indicado por la disminucin de actitudes abiertamente racistas. La
encuesta anual de 1983 entre los estudiantes primer ao de universidad, encontr que,
por primera vez, una mayora apoyaba transportar diariamente estudiantes de un distrito
a otro para obtener la integracin racial en las escuelas (Astin, 1983). Puede suceder que
un conflicto entre racismo y la igualdad haya conducido a nuevas leyes que a su vez
hayan inspirado nuevos comportamientos y han ayudado a cambiar valores. Los valores
tambin cambian al igual que las circunstancias sociales y los hechos. Por ejemplo, en
1985 cerca de 70 por ciento de los universitarios primparos dijeron que ser adinerado
resultaba muy importante para ellos, mientras que en 1970 solamente 50 por ciento haba

Antrop. Alberto Bocanegra Ramos Pgina 2

UNIVERSIDAD CATLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE ANTROPOLOGA SOCIAL

apoyado esta opinin (Astn y Green, 1986). Quiz un cambio en las condiciones
econmicas (mayor competencia en el mercado de trabajo) ha inspirado a los estudiantes
a dar ms valor a los logros y al xito material. Cualquiera que sea la razn, estas cifras
muestran que los valores no son estticos. Como todos los aspectos de la cultura, los
valores experimentan cambios.

NORMAS (2)
Los valores suministran el marco de referencia dentro del cual las personas en una
sociedad desarrollan normas de comportamiento. Una norma es una pauta especfica
para la accin; es una regla que dice la forma como las personas debern comportarse
en situaciones particulares. Algunas veces las normas son explicitas, por ejemplo, las
leyes escritas o los mandamientos bblicos. Pero ms frecuentemente, las normas son
costumbres no expresadas que las personas conocen y siguen implcitamente. Mork
rompi una norma no expresada cuando grit sus respuestas no verbales (Arrgh!
Gasp! Sofocacin! Miren qu sincera empata!). Aunque las personas piensan
frecuentemente sobre sus reacciones no verbales mientras estn ejecutndolas, se
considera como una seal de falta de sinceridad describirlas en voz alta. Probablemente
an nadie le haya hablado a usted explcitamente sobre esta convencin social. Se trata
de una norma que se agarra en el proceso del aprendizaje de la cultura. La violacin de
Mork a estas normas ilustra cun destructora puede llegar a ser la ruptura de una norma
en la suave interaccin social. La oyente se asust con las respuestas de Mork. Ellas
violaron la expectativa de una persona sobre la conversacin apropiada. Una persona
en esta situacin incluso podra llegar a sentirse confundida y no saber cmo actuar.
Al igual que los valores, las normas tambin pueden variar mucho de una
sociedad a otra. Un comportamiento apropiado y culto en una sociedad puede resultar
poco afortunado en otra. Por ejemplo:
Entre las gentes de frica que hablan el ILA, las nias reciben casas para su propiedad
en la poca de las cosechas, donde pueden jugar a ser esposo y esposa con nios
elegidos por ellas. Se dice que entre estos pueblos, la virginidad no existe ms all de
los diez aos. (Por el contrario) entre los indgenas Tepoztln, Mxico, desde el tiempo
de la primera menstruacin de la nia, la vida se convierte en algo escabroso,
encerrado y limitado. A ningn muchacho debe hablrsele o animrsele en la ms
mnima forma. El hacerlo sera exponerse a la deshonra y mostrarse a s mismas como
tontas o locas (Ember y Ember, 1977, p. 277).
Las normas tambin varan de un grupo a otro dentro de una misma sociedad. Pensemos
en la diferencia entre las costumbres de citas amorosas de los adolescentes de hoy y de
los adultos en nuestra sociedad.
La mayora de las normas son situacionales, o sea, se aplican a circunstancias y
ambientes especficos. Por ejemplo, empleamos la norma de estrechar la mano despus
de encontrarnos o de despedirnos de alguien, y no a la mitad de una conversacin (a
menos que quiz estuviramos cerrando un contrato). Igualmente la norma de levantar la
mano en silencio y esperar a que se nos llame para hablar, es propia de un saln de
clase, pero no de un grupo de amigos. Parte del proceso de adquirir una cultura es
aprender exactamente cundo se espera de nosotros cada una de las normas que son
parte de esa cultura.
La mayor parte del tiempo, las personas siguen ms o menos automticamente
las normas. Las alternativas nunca se les presentan. Esto es particularmente cierto de
normas no expresadas que parecen evidentes por s mismas, como por ejemplo,
responder a una persona se dirige a usted. Las personas se conforman porque les

Antrop. Alberto Bocanegra Ramos Pgina 3

UNIVERSIDAD CATLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE ANTROPOLOGA SOCIAL

parece correcto, porque el violar una norma daara su propia imagen o herira su
conciencia, y porque desean la aprobacin y temen hacer el ridculo, sufrir el ostracismo
o el castigo.
Es importante entender la diferencia entre normas y valores. Consideremos a un
hombre en un partido de bisbol cuando est escuchndose el himno nacional. Deja de
hablar con sus amigos, se quita el sombrero, y permanece de pie en silencio y de frente a
la bandera. Est siguiendo las normas que prescriben la forma como debe actuarse en
esta situacin particular. Si se le preguntara por qu procede as, l probablemente dira
porque es correcto mostrar respeto a nuestra nacin; actuar de otra manera sera poco
patritico. Aqu el hombre est fijando su conducta de acuerdo con un valor abstracto y
amplio: el patriotismo. Las normas, entonces, son las reglas que gobiernan el
comportamiento en contextos particulares, mientras que los valores son los estndares
amplios e internos sobre cuales evaluamos los comportamientos.

(1)(2)Mc Graw Hill Sociologa pg. 81-84

Antrop. Alberto Bocanegra Ramos Pgina 4