INSTRUMENTOS COMPLEMENTARIOS

Un aspecto esencial de las historias de vida es su dinamismo. Las historias de vida

son historias inacabadas, se relatan en un determinado momento de la vida, pero la vida
sigue, y la historia se sigue construyendo. Cada nueva vivencia puede no solo aadirse a
la historia de vida, sino que puede cambiar la manera de ver y entender acontecimientos
pasados (Villar, F., Triad, C., 2006).

La historia de vida como expresin de nuestra identidad personal, nos individualiza

(Villar, 2006).

Vernet, F (2001) plantea el Genograma, el Cronograma y el Ecograma como

instrumentos que ayudan a la elaboracin de la historia de vida.

El genograma contiene informacin relevante sobre los miembros de una familia. Para
elaborarlo la fuente principal es la conversacin con la propia persona mayor, aunque
tambin es de gran utilidad la informacin que podemos extraer de documentos sobre
ella y sobre todo a travs de la familia y de los propios trabajadores del centro.

El cronograma recoge de manera cronolgica, los acontecimientos ms importantes y

significativos de la vida de una persona y permite conocer la forma en que se ha ido
desenvolviendo a lo largo de la vida.

Tal y como seala Vernet, F. muchas veces es en el cronograma donde se encuentra la

respuesta a conductas aparentemente incoherentes. En l se deben recoger
acontecimientos significativos tales como nacimientos y muertes, casamientos y
separaciones y cambios de domicilio.

El ecograma recoge relaciones de una persona o familia con su entorno afectivo y

social. Este instrumento aporta informacin sobre las redes de soporte social de una
persona.

INSTRUMENTOS COMPLEMENTARIOS EN UNA HISTORIA DE VIDA

A menudo, la Historia o Biografa de Vida incluye otros instrumentos que

complementan la informacin, ya sea sintetizandola, como el genograma, o
amplindola, como material fotogrfico. Vamos a ver de cules pueden ser:
Genograma: se trata de un esquema que organiza jerrquicamente la estructura familiar
a lo largo de las diferentes generaciones.

Lnea de Vida: se trata de un cronograma de la vida de la persona, es un esquema

donde se sealan los eventos vitales ms importantes.

Ecograma: tcnica que recoge la informacin sobre las relaciones de la persona con su
entorno afectivo y social. Aporta datos sobre las redes de apoyo.

Material complementario: fotografas, objetos de vinculacin, entrevistas a personas

prximas. En general, el material complementario se utiliza en Historias de Vida
especficas del mbito de la gerontologa, orientadas a gente mayor con dificultades
para el recuerdo.

Vidal A.. Historia de vida. Qu es y cmo hacerla. [sede Web]. Simbolics Psicoterapia;
2015. [citado 20 mayo 2017]. Disponible en: http://www.simbolics.cat/cas/historia-de-
vida-que-es-y-como-hacerla/

RECURSOS UTILIZADOS EN LA HISTORIA DE VIDA

Entrevistas

Grabaciones magnetofnicas

Redacciones propias

Visitas a escenarios diversos.

Entrevistas a familiares o amigos.

Fotografas

Cartas

Relatos biogrficos y autobiogrficos

Portillo, P. y Luque, M. (2.010). Historias de vida [Documento en lnea]. Disponible:

http://es.slideshare.net/marbelysc/historia-de-vida-exposicion [Consulta: 2014,
Octubre 13]
DIFERENCIAS

Definiciones

Nos basamos en la definicin, as como en la clasificacin, realizada por Pujadas el

ao 19922, aunque hay otros autores como Valls que no estn completamente de
acuerdo con estas definiciones3. Para nosotros es importante tener una definicin que
nos ayude a poder encuadrar nuestros trabajos dentro de un punto de vista metodolgico
en las teoras existentes, aunque provengan de las ciencias sociales y no de la
enfermera.
Biografa: Es la elaboracin externa al protagonista, normalmente narrada en tercera
persona ya sea sobre una base exclusivamente documental, ya sea mediante una
combinacin de documentos, entrevistas al biografiado y a otras personas de su entorno.

Autobiografa: Constituye la narracin de la propia vida, contada por su propio

protagonista.
Relato de vida: Corresponde a la historia de una vida tal como la persona que la ha
vivido la cuenta (a otro a travs de la entrevista).
Historia de vida: Entendemos por historia de vida, el relato biogrfico, obtenido por
el investigador mediante entrevistas sucesivas, en las que el objetivo es mostrar el
testimonio subjetivo de una persona en la que se recojan tanto los acontecimientos,
como las valoraciones que dicha persona hace de su propia existencia. En la historia de
vida el investigador es solo el inductor de la narracin, su transcriptor y tambin, el
encargado de "retocar" el texto, tanto para ordenar la informacin del relato obtenido en
las diferentes sesiones de la entrevista, como para sugerir al informante la necesidad de
cubrir los huecos informativos olvidados por el sujeto 2.
La historia de vida nos permite conocer ntimamente a las personas, ver el mundo a
travs de sus ojos, e introducirnos en sus experiencias. La historia de vida representa
una rica fuente de comprensin en y por s misma4.
Bibliografa

1. Polit D, Hungler B. Investigacin Cientfica en Ciencias de la Salud. Interamericana.

McGraw-Hill, Mxico, 1997 (4 y 5 ediciones).
2. Pujadas Muoz JJ. El mtodo biogrfico: El uso de las historias de vida en ciencias
sociales. CIS, Cuadernos Metodolgicos n 5, Madrid, 1992.
3. Valls MS. Tcnicas cualitativas de investigacin social. Reflexin metodolgica y
prctica profesional. Sntesis de sociologa, Madrid, 1997.
4. Taylor SJ, Bogdan R. Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin,
Paids Bsica, Barcelona, 1998.
5. Lewis O. Los hijos de Snchez. Mortiz, Mxico, 1973.
6. Gamella JF. La historia de Julin. Memorias de herona y delincuencia. Editorial
popular, Madrid, 1990.
7. Ruiz Olabunaga JY. Metodologa de la investigacin cualitativa. Universidad de
Deusto, Bilbao, 1996.
8. Ferrarotti F. Storia e storie di vita. Saggi tascabili Laterza, Bari, 1997.
9. Rodrguez Gmez G. Gil Flores J. Garca Jimnez E. Metodologa de la investigacin
cualitativa. Ediciones Aljibe, Mlaga, 1996.
10. Leininger M. Evaluation Criteria and Critique of Qualitative Research Studies. En
Janice M. Morse (edited). Critical Issues in Qualitative Research Methods. Thousand
Oaks: Sage Publications, 1994:94-115.

La autobiografa es el propio sujeto quien registra y elabora su propio relato vital y la

Historia de vida es necesaria la presencia de un investigador que solicita al sujeto el
relato de sus experiencias y la manera de ver su propia vida. (Goetz y Lecompte, 1988;
Taylor y Bogdan, 1986, citado por Martn, 2.009).

la historia de vida describe tanto la narrativa vital de una persona recogida por un
investigador, como la versin elaborada a partir de dicha narrativa, ms el conjunto de
registros y entrevistas a personas del entorno social del sujeto biografiado, que permiten
completar y validar el texto biogrfico inicial (Pujadas, 1992, citado por Martn,
2.009). El relato de vida se refiere exclusivamente a la reconstruccin biogrfica. La
historia de vida engloba al relato de vida.
Martn, A. (2.009). Fundamentacin Terica y Uso de las Historias y Relatos de Vida
como tcnicas de investigacin en pedagoga social. [Documento en lnea]. Disponible:
http://gredos.usal.es/jspui/bitstream/10366/69201/1/Fundamentacion_teorica_y_uso_de
_las_hist.pdf [Consulta: 2014, Octubre 13]

*Las fotografas: Tambin son documentos de inters para el anlisis de la

realidad social. Prueba de ello son las exposiciones cada vez ms frecuentes
que recogen la impronta y la crudeza de determinados avatares histricos o
presentes (sobre todo las guerras, catstrofes, etc.) y que expresan los
resultados de ese anlisis.

Autobiografa: Se trata de un relato retrospectivo que, desde un punto de

vista idiogrfico, constituye la narracin de la propia vida contada por su
propio protagonista.

Relato de Vida: es cuando un investigador recoge la narracin biogrfica

de un sujeto. El objetivo del relato de vida no es necesariamente la
elaboracin de una historia de vida, sino ms bien sirve como mtodo para
la obtencin de informacin.

Biograma: se trata de un conjunto de narraciones de tipo biogrfico,

diferentes a las historias y relatos de vida, de una muestra amplia de
sujetos y que son objeto de estudio de carcter comparativo.

Biografa: Se trata de un tipo de documento en el que un investigador

narra la vida de una persona determinada. En el caso de las biografas y
autobiografas tambin suele utilizarse el trmino de historias personales.

Sntesis basada en: Martn (2.009)

. -Martn, A. (2.009). Fundamentacin Terica y Uso de las

Historias y Relatos de Vida como tcnicas de investigacin en
pedagoga social. [Documento en lnea]. Disponible:
http://gredos.usal.es/jspui/bitstream/10366/69201/1/Fundamentacion_teoric
a_y_uso_de_las_hist.pdf [Consulta: 2014, Octubre 13]

Idiaquez, MM, Fundazioa M. Historia de Vida. Convenio de colaboracin entre

la Consejera de Empleo y Asuntos Sociales del Gobierno Vasco y la
Fundacin Instituto Gerontolgico Matia (Fundacin Ingema). [Internet].
[citado 20 mayo 2017]. Disponible en:
http://www.zuzenean.euskadi.eus/s68-
contay/es/contenidos/informacion/estadisticas_ss/es_estadist/adjuntos/proye
cto_historia_vida_memoria_final.pdf
 VERNET, F. (2001): La historia de vida en la intervencin
gerontolgica: instrumentos y mtodo para la elaboracin,
Gerokomos 12(4) pgs. 148-156

VILLAR, F. (2006): Historias de vida y envejecimiento. Madrid, Portal

Mayores, Informes Portal Mayores, n 59. Lecciones de Gerontologa,
VII http://www.imsersomayores.csic.es/documentos/documentos/villar-
historias- 01.pdf

VILLAR, F., TRIADO, C. (2006): El estudio del ciclo vital a partir de

historias de vida: una propuesta prctica, Universidad de Barcelona,
Barcelona

LA HISTORIA DE VIDA: MTODO CUALITATIVO

Katia Susana Hernndez Moreno

katiahm@ult.edu.cu

Resumen:

El presente trabajo parte de una investigacin de tesis de maestra. Presenta aspectos tericos y
metodolgicos elementales para la elaboracin de una historia de vida partiendo de la
metodologa cualitativa. Este mtodo adquiere en la actualidad un valor significativo en el
campo de las ciencias sociales. La historia de vida resulta de importancia para las
investigaciones. La historia de vida representa la forma ms pura de los estudios descriptivos.

Palabras claves: Historia de vida.

Abstract:

The present work starts from an investigation of master degree thesis. It presents basic
theoretical and methodological aspects to the elaboration of a life story starting from the
qualitative methodology. The life story is acquiri nowadays a significance value in all the field
of social sciences. The life story has by own right a scientific determine status that is of great
importance for investigations. The life story represents the most pure form of the descriptive
studies.

Key words: Life story method.

Para citar este artculo puede utilizar el siguiente formato:

Hernndez Moreno, K.S.: La historia de vida: Mtodo cualitativo, en Contribuciones a las
Ciencias Sociales, marzo 2011, www.eumed.net/rev/cccss/11/

Materiales y mtodos:

Para desarrollar la indagacin se utilizaron como materiales la bibliografa activa y pasiva que
existe acerca del mtodo historia de vida y entre los mtodos se utilizaron La investigacin
documental o bibliogrfica, anlisis y sntesis, induccin e deduccin.

Introduccin:

La antropologa fue la disciplina que se vali del mtodo biogrfico, desde un principio en sus
investigaciones de campo. Los antroplogos han sido los primeros en darles un estatus
cientfico. En 1925, P. Radin public una obra que pronto se convirti en un clsico: Crashing
Thunder, autobiografa de un indio. W.I. Thomas y F. Znaniecki (1919), con su obra
monumental sobre los emigrantes polacos a los Estados Unidos, con base en documentos
biogrficos, marcaron un hito definitivo.

Despus de la Segunda Guerra Mundial Oscar Lewis se mantiene fiel al mtodo biogrfico, casi
como excepcin, aislado, para convertirse en la actualidad en fuente de inspiracin no tanto por
sus conclusiones tericas, cuanto por sus mtodos.

Cuando el destacado historiador francs del siglo XIX Jules Michelet, profesor de la cole
Normale, La Sorbona y el Collgue de France, y conservador jefe de los archivos nacionales
comenz a escribir su historia de la Revolucin Francesa (18471853), consider los
documentos escritos como una fuente ms.

La historia oral posibilita oponer sus resultados de investigacin a la crisis de significado y de

visin social que abundan como resultado del predominio del dato y las generalizaciones, as
como aportar informaciones e interpretaciones de ellas que, de una forma u otra, pueden
constituir modos de conocimiento y preservacin de la identidad cultural.

Por varios autores como Magrasi y Rocca, Jos Ruiz Olabunaga, Rafaela Macas, Juan Jos
Pujada, se ha confirmado que la historia de vida es un mtodo especfico, que por lo general se
usa desde la metodologa cualitativa; es tpica en el vasto campo de los estudios de documentos
personales en las ciencias antropolgicas y sociales. Es evidente que entre todos los mtodos
que se usan en la investigacin cualitativa, la historia de vida sea una de las ms eficaces para
acceder a la interpretacin de cmo los individuos crean y reflejan el mundo social que les
rodea.

Este procedimiento no aspira especficamente a escribir la biografa de una o varias personas: el

investigador no coloca en el punto de mira principal la conformacin de dicha biografa; por el
contrario, se propone conformar, organizadamente, el punto de vista de uno o varios individuos
acerca de un fenmeno social determinado, Asimismo, ayuda a conservar la memoria cultural y
adems a penetrar en los puntos de vista subjetivos sobre los hechos culturales de un individuo.

Al respecto Margarita Alonso seala:

Historia de vida es el estudio de caso referido a una persona determinada, que comprende no
solo su relato de vida sino cualquier otro tipo de informacin o documentacin adicional que
permita la reconstruccin de la forma ms exhaustiva y objetiva posible. (Alonso; 2008: 60)

El relato de vida es un subgnero de la historia de vida, menos amplia y completa. Se trazan los
rasgos ms destacados, atendiendo a los aspectos que ms inters tienen para el investigador.
Sin embargo, para que una narracin pueda ser catalogada con propiedad como la historia de
vida, requiere de materiales complementarios, como fotografas, facturas, documentos y otras
manifestaciones que den crdito y validez al hilo argumental expuesto.

Alrededor de esta idea la Dra Rafaela Macas apunta:

Como su propio nombre lo indica la Historia de vida se apoya fundamentalmente en el relato

que un individuo hace de su vida o de aspectos especficos de ella, de su relacin con su
realidad social, de los modos como l interpreta los contextos y define las situaciones en las que
l ha participado, pero esto no significa que el investigador deba aceptar al pie de la letra todo lo
que el sujeto refiere sin aplicar controles que garanticen que lo que el entrevistado refiere es fiel,
no a la realidad objetiva, sino a la propia experiencia del sujeto. La fidelidad del individuo
relator a s mismo no debe darse nunca por supuesto, antes por el contrario, es un logro tcnico
en el que el investigador tiene que cooperar activamente y de cuya existencia debe estar seguro
antes de iniciar ninguna interpretacin de sus datos. (Macas; 2000).

Este mtodo tiene algunos inconvenientes a tener en cuenta a la hora de utilizar y confrontar los
testimonios recogidos. A veces estos no son suficientes para descubrir la realidad de la manera
veraz, encontrndose en ocasiones omisiones voluntarias o involuntarias en los mismos sobre
elementos que caracterizan al objeto de investigacin, por otra parte aparecen personas que
niegan su testimonio, cuestin esta que nos afecta, ya que lo que estas personas silencian,
pudiera ser valiosa informacin para el anlisis y la construccin social de la realidad. Esto
obliga a que se busque un nmero suficientemente de informantes, dispuestos a cooperar con la
investigacin.

Asimismo Hurtado len describe el mtodo de historias de vida:

El sujeto es lo que se ha de conocer, pues es el nico hombre que existe en la realidad concreta y
es en su historia donde se le puede captar toda su dinmica. Adems el sujeto lleva en s toda la
realidad social vivida. En l se concreta cada grupo social a que ha pertenecido y toda su cultura
en la ha transcurrido su existencia. Al conocer al sujeto se conoce el grupo y la cultura tal como
se dan en concreto, de manera subjetiva, vvida. (Len; 2001: 114).

Este mtodo se apoya fundamentalmente en el relato que un individuo hace de su vida o de

aspectos especficos de ella, de su relacin con su realidad social, de los modos como l
interprete los contextos y define las situaciones en las que l ha participado. Sin embargo el
sujeto no siempre aporta toda la informacin que se necesita. Por lo que es importante tener en
cuenta los controles cruzados, a travs de entrevistas a familiares, amigos, especialistas y otros
que considere que van a aportar informacin del historiado, grabaciones, visita a escenarios
diversos, fotografas, cartas, correos etc.

Sobre el mtodo igualmente refiere la Dra Rafaela Macas:

La entrevista y su ulterior elaboracin consiste en una lucha en equilibrar estas dos series de
teoras explicativasla del propio sujeto y la del entrevistadorde manera que se alcance un
balance entre las teoras supuestamente vlidas tericamente del investigador y las
explicaciones reales del sujeto. (Macas; 2000).

Tres grandes captulos encierran el contenido bsico de una historia de vida segn Angel Arjona
Garrido.

Primero las dimensiones bsicas de su vida: biolgica, cultural, social, segundo los puntos de
inflexin o eventos cruciales en los que el sujeto altera drsticamente sus roles habituales, se
enfrenta a una nueva situacin o cambia de contexto social y como tercero, los procesos de
adaptacin y desarrollo a los cambios, que se suceden en el proceso de su vida (Garrido; 1998).

De igual forma Juan Jos Pujadas esclarece que:

La tcnica de relatos cruzados consiste en realizar la historia de vida cruzadas de varias

personas de un mismo entorno, bien sean familiares, vecinos de un barrio, o compaeros de una
institucin, para explicarnos a varias voces una misma historia. Estas voces entrecruzadas sirven
para la validacin de los hechos presentados por el sujeto biografiado intentando en conjunto
ahondar sobre las motivaciones de una. (Pujadas; 1992: 83).

Para asegurar la mejor utilizacin del potencial interpretativo de que es capaz una buena historia
de vida, es necesario aplicar una serie de criterios para determinar la adecuacin descriptiva del
investigador, al establecer su interaccin social con el sujeto entrevistado. Las historias de vida
deben tener rigor en el mtodo y llevarlas a efecto, necesita de bastantes contactos, entrevistas y
bsqueda de documentos.

El investigador debe estar siempre preparado para someterse a la posibilidad de que el sujeto
altere o falsee su relato. El historiado puede que en algn momento intente dar de su persona
una imagen que no es.

Una de las formas para comprobar la coherencia interna del relato es comprobar lo que dice y
cmo lo dice, su forma de estructurarlo y la congruencia del resultado final. Adems, cuando es
posible, contrastar la informacin que de primera mano ofrece el sujeto, con la que personas
afines y de su entorno nos puedan aportar; sin embargo, como es evidente, tampoco se trata de ir
comparando toda la informacin ni construyendo historias de vida paralelas, con la intencin de
verificar el discurso del informante. La tcnica contrastiva se reserva para datos y
acontecimientos significativos o lagunas que la misma memoria del sujeto as lo recomienden.
En realidad, las personas que rodean al informante pueden aportar nuevos datos sobre lo
narrado, al tiempo que permiten al investigador tratar el material (narrativo, documental e
histrico) desde las tcnicas de triangulacin, configuradas como al efecto para medir la validez
del relato.

Al respecto, Olabunaga cita a Smith:

En esta tcnica la persona refiere un largo relato, el desarrollo de su vida desde su punto de vista
y en sus propios trminos, espontneamente o acompaado de un experto sonsacador, el
sujeto va desgranando en una serie de entrevistas, acompaado a veces de grabaciones
magnetofnicas o a travs de redacciones escritas por el mismo, visita a escenarios diversos,
entrevistas a familiares o amigos, fotografas, cartas, los diferentes episodios o etapas de su vida
(Smith; 1994).

Es de inters resaltar el hecho de enmarcar la vida en episodios o etapas, Las historias de vida
por lo general se reelaboran codificando y separando los datos de acuerdo con aquellas etapas,
cada perodo se convierte en un captulo o seccin. Asimismo se concuerda con la idea del
experto sonsacador, el investigador ha de tener habilidades investigativas y metodolgicas
para llevar a cabo esta tarea. Conviene, asimismo, estimular el deseo de hablar del
entrevistado. El investigador no hablar ms de lo necesario. Cuando se dirige excesivamente la
entrevista se provoca la inhibicin del informante. Sin embargo debe establecerse una relacin
profunda y comprometida entre el autor investigador, se debe adems facilitar libertad de
expresin, confianza, demostrar inters, perseverancia, simpata, buen humor. Entre el
informante y el investigador ha de existir un ambiente cordial y distendido y de confianza, pero
no de complicidad manifiesta.

http://www.eumed.net/rev/cccss/11/kshm.htm