CUARTA CRUZADA.

La Cuarta Cruzada (1202-1204) Tambin denominada

como la Cruzada mercantil o comercial, por haber sido
desviada de su propsito original por el duque de Venecia,
Enrico Dandolo quien llevo a los cristianos a saquear la
ciudad de Zara (actual Zadar, Croacia) y luego
Constantinopla, donde fundaron el Imperio Latino de
Constantinopla. Estos acontecimientos causaron una
brecha o distanciamiento definitivo entre la Iglesia Catlica
romana y la Iglesia Ortodoxa. La Cuarta Cruzada fue
organizada por el Papa Inocencio III, el llamado a la
Cruzada se realiz en 1199. Uno de los principales objetivos en esta Cruzada, fue que
apareci en Venecia un hijo de Isaac Angelos, pretendiente al trono bizantino, suplicando a
los cruzados le prestaran asistencia contra su to, usurpador del trono de su padre, lo que
gui el rumbo hacia la ciudad de Constantinopla, ya que no se contaba con los medios para
guiar la Cruzada hacia Egipto, que era el objetivo primordial de aquella.

La Cuarta Cruzada, tiene como puntos principales dos momentos relevantes: la toma y
saqueo de Zara y de Constantinopla. El saqueo de Zara, en 1202, fue el primer suceso
importante de esta campaa militar, ya que sus financistas los venecianos convencieron a
los Cruzados de sitiar la localidad a cambio de aplazar sus deudas. El asedio a Zara se
realiz respetando la vida de los ciudadanos, pero sometiendo a la ciudad a un saqueo sin
piedad. La Cuarta Cruzada, que, en 1204 y desviada de su objetivo, llev a los Cruzados a
tomar Constantinopla y, previo saqueo, instaurar un Imperio Latino que durara cincuenta y
siete aos.

La ciudad fortificada a orillas del Bsforo, cuyos defensores lograron hasta entonces rechazar
a todos los asaltantes, estaba muy debilitada en sta poca. Tras muchas disputas y
complicaciones, Constantinopla fue tomada por los occidentales el 13 de abril de 1204.

Los bizantinos no entendieron cmo los cristianos

que compartan la misma fe y la idea de peregrinar a
Tierra Santa para rescatarla del Islam y los
musulmanes, haban actuado de esa manera. Con
el saqueo de 1204, le brecha entre la cristiandad
oriental y occidental quedaba abierta, y en
definitivo.