Pensamiento y lenguaje

La exploracin de los trastornos del pensamiento es uno

de los pilares de la psicopatologa clsica. Una correcta
valoracin de los trastornos del pensamiento nos orientar
en gran manera en el diagnstico del paciente.
Se suele definir el delirio (Jaspers) como una creencia
falsa, fija y persistente, irreductible a la argumentacin
lgica, no influenciable por la experiencia, que se establece
por va patolgica y no se explica por los valores sociales,
culturales, de pertenencia a un grupo o religiosos.
El concepto de delirio como creencia falsa ha sido puesto
en duda ltimamente. Tambin se ha puesto en entredicho
la distincin entre idea delirante primaria y secundaria.
Hay que distinguir la idea delirante sobre todo de las
ideas obsesivas y de las ideas sobrevaloradas.
No hay que confundir el delirio con el delirium, siendo
este ltimo un sndrome confusional que cursa con
alteraciones de la conciencia, y de muchas otras reas
psicopatolgicas, entre ellas el pensamiento. Trastornos
del pensamiento
Definir qu es el pensamiento es ms difcil que lo que a
primera impresin parecera. De hecho, bajo el mismo
concepto pueden aparecer distintos significados, tanto en el
lenguaje comn como en psicopatologa propiamente dicha.
El pensamiento se podra definir (Moor) como un proceso
mental propio del hombre, que le permite reflexionar,
juzgar, realizar abstracciones y proceder al anlisis y la
sntesis. Clsicamente, los trastornos del pensamiento se
han dividido en trastornos del curso y trastornos del
contenido del pensamiento, si bien algunos autores (Prez
Retuerto y cols., 2007) aaden un tercer grupo: los
trastornos de la vivencia del pensamiento.
Algunos trastornos del pensamiento se asocian tpicamente
con algunos trastornos psiquitricos determinados, si bien
nunca son patognomnicos, por lo que es necesario
analizar la totalidad de la clnica del paciente, as como su
historia clnica, antes de dar un diagnstico determinado (p.
ej., la fuga de ideas es muy tpica de las fases manacas, si
bien se puede dar tambin en otros trastornos, como en
algunas esquizofrenias y en algunos pacientes con abuso
de sustancias).
Existen trastorno por el curo de pensamiento (trastorno de
la velocidad del pensamiento). Trastorno de forma
propiamente dicha, trastorno del contenido
(preocupaciones. Ideas fijas, ideas sobrevaloradas, ideas
obsesivas, ideas fbicas) trastorno de la experiencia,
(vivencias del yo) del pensamiento. Habla de los delirios y
los clasifica.

Trastornos del lenguaje

El estudio del lenguaje ha tenido un gran desarrollo durante
las ltimas dcadas, quizs ms intensamente en otras
reas de conocimiento ms all de la psicopatologa. En
muchos casos se trata de una investigacin
multidisciplinaria, que implica a estudiosos de distintos
mbitos, como mdicos, psiclogos, pedagogos, logopedas,
lingistas, filsofos y un largo etctera de profesiones.
Entendemos como lenguaje (Arrufat, 2008) el intercambio
comprensible de ideas, siendo ste el vehculo de expresin
del pensamiento. Existen lenguajes no verbales, como los
olores y los gestos, que tambin hay que considerar
psicopatolgicamente; se suelen estudiar en la
psicopatologa de la psicomotricidad o, en algunos textos
(Obiols, 2008), de manera ms especfica como
psicopatologa de la apariencia. Sin embargo, aqu
trataremos el lenguaje verbal, al ser ste el que
clsicamente se ha considerado como propio del campo de
los trastornos del lenguaje.
La relacin entre lenguaje y pensamiento ha sido uno de los
campos ms estudiados y controvertidos tanto en las
ciencias como en la filosofa. El lenguaje est
estrechamente unido al pensamiento, pues de hecho las
personas manifiestan lo que piensan o sienten
principalmente a travs del lenguaje. Este hecho origina
problemas en la exploracin, ya que muchas veces ser
difcil averiguar si una alteracin dada es una patologa del
pensamiento, o del lenguaje.
En este captulo se comentarn las alteraciones ms
propias del lenguaje, de manera que las alteraciones en las
que a veces es difcil discernir si la patologa est en el
lenguaje o en el pensamiento se explican en el apartado del
pensamiento.
En general se pueden dividir los trastornos del lenguaje
dentro de los siguientes grupos: ausencia de lenguaje,
trastornos del ritmo, trastornos de la iteracin, trastornos
del significado y alteraciones de origen preferentemente
neurolgico.
Consciencia
Durante generaciones de clnicos, la exploracin de los
pacientes afectados de alteraciones de la conciencia fue
primordial a la hora de establecer distinciones entre los
cuadros funcionales y los orgnicos.
Actualmente, la idea unitaria y cartesiana de la conciencia
ha perdido su valor descriptivo para dar paso a cuadros
clnicos, agudos y crnicos de lmites imprecisos.
En este captulo, sostenemos que los trastornos de la
conciencia no pueden dividirse en categoras aisladas con
subcategoras especficas, como solan aparecer en los
textos clsicos.

Psicopatologa de la conciencia
La conciencia es un fenmeno biolgico (o de la vida) como
cualquier otro. Consiste en el apercibimiento de poseer
experiencias subjetivas (personales), de poseer
sentimientos y pensamientos. La caracterstica primordial
de lo que denominamos conciencia es la cualidad subjetiva
y privada de ese apercibimiento. A esta caracterstica se la
denomina ontologa en primera-persona (o subjetividad
ontolgica), que en modo alguno est cerrada a la
investigacin objetiva (Searle, 2000).
El compromiso de la conciencia, en cualquiera de sus
aspectos, representa una de las situaciones ms dramticas
de urgencia mdica. La conducta de un paciente con
situaciones ms dramticas de urgencia mdica. La
conducta de un paciente con alteracin de conciencia es
tan variada que puede ir desde la extrema agitacin a la
inmovilidad del coma y la muerte. Clsicamente, se suelen
diferenciar las alteraciones cuantitativas o de nivel de
conciencia de las cualitativas. Tal distincin no parece que
sea siempre til en la valoracin de los pacientes. Adems,
posee ciertas connotaciones etiopatognicas en el sentido
de atribuir a las alteraciones del nivel un origen orgnico y
a las del conocimiento (p. ej., la despersonalizacin) un
origen psicgeno, lo que no siempre es cierto ni posible
demostrar.
Otra suposicin clsica, basada en el concepto de nivel, es
la que sostiene que lo anormal, en las alteraciones
cualitativas de la conciencia, es el grado de organizacin
mental, ms que variaciones del nivel. Al contrario, no
podemos afirmar rotundamente que, por ejemplo, en los
estados disociativos o en el sndrome de automatismo
mental, el nivel de conciencia sea normal en todos los
casos. No obstante, desde un punto de vista prctico, la
identificacin de conciencia con sensorio (sensorium)
permiti a neurlogos y psicopatlogos distinguir a los
enfermos con disminucin o prdida del sensorio
(comatosos) de los enfermos con alteraciones del
conocimiento (confusos y dementes). Fish sostiene, por
ejemplo, que la conciencia patolgica puede adoptar tres
formas clnicas (Hamilton, 1986): la conciencia disminuida,
la conciencia oneroide (concepto superponible al delirium) y
la conciencia restringida. Esta ltima derivada de la clsica
restriccin del campo de conciencia de la fenomenologa
centroeuropea.
Otro trmino que fue extensamente utilizado fue el de
disociacin de la conciencia utilizado por neurlogos y
psiquiatras para identificar a pacientes sin dao cerebral
evidenciable, localizado o difuso, con conductas, verbales y
motoras, similares a las de los comatosos y confusos. Como
veremos, la idea dinmica de que la conciencia puede
disociarse o dividirse sirvi para explicar ciertos fenmenos,
a finales del siglo pasado, tales como los automatismos, la
conducta impulsiva (particularmente de los epilpticos) y
los estados de fuga y crepusculares.
Desde un punto de vista clnico, los pacientes con
conciencia disminuida, oneroide y restringida o disociada no
forman categoras mutuamente excluyentes (Laureys y
cols., 2007). En efecto, podemos, en una situacin de
urgencia, incluir a un paciente en el grupo de confusos (y
desorientados) y, a las pocas horas, en el de comatosos y
viceversa.
En consecuencia, los trastornos de la conciencia no pueden
dividirse en categoras aisladas con caractersticas
especficas como solan aparecer en los textos clsicos. En
este captulo describiremos los trastornos de la conciencia
ms comunes en la prctica clnica
Alteraciones de la
conciencia

Hipervigilia
Letargia, somnolencia o sopor
Letargia, somnolencia o sopor
Obnubilacin
Estupor
Estados de mnima conciencia
Confusin y delirium
Despersonalizacin/desrealizacin
Distorsin de la conciencia corporal
Automatismos
Impulsiones
Estados crepusculares
Hipnosis y fenmenos disociativos
Distorsin de la conciencia del yo
Fenmenos de reduplicacin
Coma