Concepto de Estado

El Estado es la forma de organizacin poltica, dotada de

poder soberano e independiente,
que integra la poblacin de un territorio.

Hace referencia a la organizacin social, poltica, coercitiva y econmica,

conformada por un conjunto de instituciones, que tienen el poder de
regular la vida en sociedad.

Como trmino polismico, designa tambin a todo

aquel pas soberano, reconocido como tal en el orden internacional, as
como al conjunto de poderes y rganos de gobierno de dicho pas, todo
Estado est dotado de territorio, poblacin y soberana.

El concepto de Estado difiere segn los autores, pero algunos de ellos

definen el Estado como el conjunto de instituciones que poseen
la autoridad y potestad para establecer las normas que regulan
una sociedad, teniendo soberana interna y externa sobre
un territorio determinado.
Max Weber, en 1919, define el Estado moderno como una "asociacin de
dominacin con carcter institucional que ha tratado, con xito, de
monopolizar dentro de un territorio la violencia fsica legtima como
medio de dominacin y que, con este fin, ha reunido todos los medios
materiales en manos de sus dirigentes y ha expropiado a todos los seres
humanos que antes disponan de ellos por derecho propio,
sustituyndolos con sus propias jerarquas supremas.
Por ello se hallan dentro del Estado instituciones tales como las fuerzas
armadas, la administracin pblica, los tribunales y la polica, asumiendo
pues el Estado las funciones de defensa, gobernacin, justicia, seguridad
y otras, como las relaciones exteriores.
Origen del Estado
Si bien puede considerarse que el deseo de mandar es innato, el ser
humano ha civilizado el instinto de dominacin, transformndolo en la
autoridad. Y ha creado el Estado para legitimarla.
Las sociedades humanas, desde que se tiene noticia, se han organizado
polticamente. Tal organizacin puede llamarse Estado, en tanto y en
cuanto corresponde a la agregacin de personas y territorio en torno a
una autoridad, no siendo, sin embargo, acertado entender la nocin de
estado como nica y permanente a travs de la historia.
De una manera general, entonces, puede definrsele como la
organizacin en la que confluyen tres elementos, la autoridad, la
poblacin y el territorio. Pero, esta nocin ambigua obliga a dejar
constancia de que, si bien el Estado ha existido desde la antigedad,
slo puede ser definido con precisin teniendo en cuenta el momento
histrico.
Del estado de la Antigedad no es predicable la nocin de legitimidad,
por cuanto surga del hecho de que un determinado jefe (rey, tirano,
prncipe) se apoderase de cierto territorio, muchas veces mal
determinado, sin importar el sentimiento de vinculacin de la poblacin,
generalmente invocando una investidura divina y contando con la
lealtad de jefes y jefezuelos regionales. As fueron los imperios de la
antigedad, el egipcio y el persa, entre ellos.
La civilizacin griega aport una nueva nocin de estado. Dado que la
forma de organizacin poltica que la caracteriz corresponda a la
ciudad, la polis, se acordaba a la poblacin una participacin vinculante,
ms all del sentimiento religioso y sin poderes seoriales intermedios.
Adems, estando cada ciudad dotada de un pequeo territorio, su
defensa concerna a todos los ciudadanos, que se ocupaban de lo que
hoy se llama el inters nacional.
En el rgimen feudal prevalecieron los vnculos de orden personal,
desapareciendo tanto la delimitacin estricta del territorio como la
nocin de inters general. El poder central era legtimo pero dbil y los
jefes locales fuertes, al punto que stos ejercan atributos propios del
prncipe, como administrar justicia, recaudar impuestos, acuar moneda
y reclutar ejrcitos.
Y, finalmente, el estado moderno incorpora a la legitimidad, heredada
del feudal, la nocin de soberana, un concepto revolucionario, tal como
seala Jacques Huntzinger,6 quien atribuye el paso histrico de una
sociedad desagregada y desmigajada, pero cimentada en la religin, a
una sociedad de estados organizados e independientes unos de otros.
Pero, este estado moderno, surgido de la aspiracin de los reyes a
desembarazarse de los lazos feudales y de la jerarqua eclesistica, el
estado nacin, la unin de un poder central, un territorio y una
poblacin alrededor del concepto revolucionario de la soberana, habra
de conocer dos formas, dos definiciones diferentes, la primera, el estado
principesco y la segunda, el estado democrtico.
El estado principesco, se caracteriz por el poder personal ejercido
uniformemente sobre un territorio estrictamente delimitado. El prncipe
era el soberano, con atribuciones internas y externas. Dentro de su
territorio, cobraba impuestos y produca leyes de carcter general,
aplicadas coercitivamente, mediante el monopolio de la fuerza pblica.
Internacionalmente, representaba y obligaba a su Estado.
Y el estado democrtico, surgido de las revoluciones inglesa,
norteamericana y francesa, traslad la soberana del prncipe a la
nacin. Sus poderes fueron asumidos por organismos surgidos de
consultas a la poblacin, mediante reglas de juego previa y claramente
definidas. Y al igual que en las polis griegas, el sentimiento patritico se
desarroll y con l los de pertenencia, civismo e inters nacional.
Sea que se practique la democracia o slo se adhiera verbalmente a
ella, el proceso histrico descrito ha llevado a la extensin del estado -
nacin como forma poltica. Los principios desarrollados en Europa y
Norteamrica se propagaron con la descolonizacin producida durante el
siglo XX y as, tal como afirma Huntzinger, se ha llegado a universalizar
el modelo de estado nacin de tal modo que el planeta, ahora, se
encuentra poblado de estados.

Elementos Constitutivos del Estado

La mayora de los tratadistas de derecho constitucional han coincidido
en que los elementos constitutivos del estado son: la poblacin (el
pueblo), el territorio, y el poder poltico, en el sentido equivalente a
gobierno.

1. LA POBLACIN

Es el primer elemento constitutivo del Estado. Se refiere al conjunto de

personas que estn ubicadas dentro del Estado. No habr estado si no existe el
pueblo y viceversa.

2. EL TERRITORIO:

El segundo elemento constitutivo del Estado es la poblacin, es decir, la

comunidad humana asentada en su territorio y que se halla subordinada
a su autoridad. Aqu aparece la problemtica de la nacin, as como la
relacin entre la nacin y el Estado. Sin existencia de este no podra
haber estado.

La nacin puede caracterizarse de modo genrico como un grupo social

relativamente extenso cuyos integrantes poseen un sentido de
pertenencia a l debido a rasgos culturales y a una conciencia histrica
comunes, Los integrantes de una nacin tiene una conciencia ms o
menos explcita, segn los casos, de formar parte de una comunidad
distinta a las dems. Esta conciencia nacional implica la identificacin
con valores culturales comunes, as como vnculos efectivos de
solidaridad entre los integrantes de una nacin. La nacin se define, por
lo tanto, en trminos esencialmente socio-culturales e histricos. Ello
significa que a pesar de la diferenciacin social y econmica que haber
al interior de una nacin, subsisten vnculos comunes que establecen la
solidaridad nacional. Es decir que las diferencias entre las castas, los
estamentos y las clases sociales que hay en una nacin no impiden el
desarrollo de la conciencia y el sentimiento de pertenecer a una
comunidad nacional distinta a las dems. La nacin es un fenmeno
colectivo en el cual puede coexistir la heterogeneidad de subgrupos, con
intereses sociales y econmicos especficos, con la homogeneidad de la
conciencia y el sentimiento nacional. Es por ello que la nacin es una
comunidad integradora frente a los subgrupos que la conforman.

3. EL PODER POLTICO:

Es el tercer elemento constitutivo del Estado. Se refiere a la capacidad o

autoridad de dominio, freno y control a los seres humanos, con objeto de
limitar su libertad y reclamar su actividad. Este poder puede ser por uso
de la fuerza, la coercin, voluntaria, o por diversas causas, pero en toda
relacin social, el poder presupone la existencia de una subordinacin de
orden jerrquico de competencias o cooperacin reglamentadas. Toda
sociedad, no puede existir sin un poder, absolutamente necesario para
alcanzar todos sus fines propuestos.